Pileus Git - ~andy/fetchmail/blob - fetchmail-FAQ.html

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
   3     "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
   4 <!--
   5
   6 ##########################################################################
   7 WARNING!
   8
   9 Be sure that <h1> tags are in the leftmost column so that the awk
  10 postprocessor can elide the Contents section - HTMLDOC will insert
  11 a much better one.
  12 ##########################################################################
  13
  14 -->
  15 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
  16 <head>
  17 <title>The Fetchmail FAQ</title>
  18 <meta name="description"
  19 content="Frequently asked questions about fetchmail."/>
  20 <meta name="keywords" content="fetchmail, POP, POP2, POP3, IMAP, remote mail"/>
  21 </head>
  22 <body>
  23 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
  24 <tr>
  25 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
  26 Page</a></td>
  27 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
  28 </tr>
  29 </table>
  30
  31 <hr/>
  32 <h1 id="FAQ">Frequently Asked Questions About Fetchmail</h1>
  33
  34 <p><strong>Support? Bug reports?</strong> Please read <a
  35 href="#G3">G3</a> for what information is required to get your problem
  36 solved as quickly as possible.</p>
  37
  38 <p>Note that this FAQ is occasionally updated from the Git repository
  39 and speaks in the past tense ("since") about a fetchmail release that is
  40 not yet available. Please try a release candidate for that version in
  41 case you need the new option.</p>
  42
  43 <p>If you have a question or answer you think ought to be added to
  44 this FAQ list, file it to one of the trackers at <a
  45     href="http://developer.berlios.de/projects/fetchmail/">our BerliOS
  46     project site</a> or post to one of the fetchmail mailing lists (see
  47 below).</p>
  48
  49 <h1 id="Contents">Contents</h1>
  50
  51 <a href="#Contentdetail">Detailed Contents</a><br/>
  52 <a href="#C_G">G. General problems</a><br/>
  53 <a href="#C_B">B. Build-time problems</a><br/>
  54 <a href="#C_F">F. Fetchmail configuration file grammar questions</a><br/>
  55 <a href="#C_C">C. Configuration questions</a><br/>
  56 <a href="#C_T">T. How to make fetchmail play nice with various MTAs</a><br/>
  57 <a href="#C_S">S. How to make fetchmail work with various servers</a><br/>
  58 <a href="#C_I">I. How to fetchmail work with specific ISPs</a><br/>
  59 <a href="#C_K">K. How to set up well-known security and authentication</a><br/>
  60 <a href="#C_R">R. Runtime fatal errors</a><br/>
  61 <a href="#C_H">H. Hangs and lockups</a><br/>
  62 <a href="#C_D">D. Disappearing mail</a><br/>
  63 <a href="#C_M">M. Multidrop-mode problems</a><br/>
  64 <a href="#C_X">X. Mangled mail</a><br/>
  65 <a href="#C_O">O. Other problems</a><br/>
  66
  67 <h1 id="Contentdetail">Detailed Contents</h1>
  68
  69 <h2 id="C_G">General problems</h2>
  70
  71 <a href="#G1">G1. What is fetchmail and why should I bother?</a><br/>
  72 <a href="#G2">G2. Where do I find the latest FAQ and fetchmail sources?</a><br/>
  73 <a href="#G3">G3. Something doesn't work/I think I've found a bug. Will you fix it?</a><br/>
  74 <a href="#G4">G4. I have this idea for a neat feature. Will you add it?</a><br/>
  75 <a href="#G5">G5. I want to make fetchmail remove kept mail after some days.</a><br/>
  76 <a href="#G6">G6. Is there a mailing list for exchanging tips?</a><br/>
  77 <a href="#G7">G7. So, what's this I hear about a fetchmail paper?</a><br/>
  78 <a href="#G8">G8. What is the best server to use with fetchmail?</a><br/>
  79 <a href="#G9">G9. What is the best mail program to use with fetchmail?</a><br/>
  80 <a href="#G10">G10. How can I avoid sending my password en clair?</a><br/>
  81 <a href="#G11">G11. Is any special configuration needed to use a dynamic IP address?</a><br/>
  82 <a href="#G12">G12. Is any special configuration needed to use firewalls?</a><br/>
  83 <a href="#G13">G13. Is any special configuration needed to <em>send</em> mail?</a><br/>
  84 <a href="#G14">G14. Is fetchmail Y2K-compliant?</a><br/>
  85 <a href="#G15">G15. Is there a way in fetchmail to support disconnected IMAP mode?</a><br/>
  86 <a href="#G16">G16. How will fetchmail perform under heavy loads?</a><br/>
  87
  88
  89 <h2 id="C_B">Build-time problems</h2>
  90
  91 <a href="#B1"><strike>B1. Make coughs and dies when building on FreeBSD.</strike></a><br/>
  92 <a href="#B2">B2. Lex bombs out while building the fetchmail lexer.</a><br/>
  93 <a href="#B3">B3. I get link failures when I try to build fetchmail.</a><br/>
  94 <a href="#B4">B4. I get build failures in the intl directory.</a><br/>
  95
  96 <h2 id="C_F">Fetchmail configuration file grammar questions</h2>
  97
  98 <a href="#F1">F1. Why does my old .fetchmailrc no longer work?</a><br/>
  99 <a href="#F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept my all-numeric user name.</a><br/>
 100 <a href="#F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept my host or username beginning with 'no'.</a><br/>
 101 <a href="#F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I don't understand.</a><br/>
 102
 103 <h2 id="C_C">Configuration questions</h2>
 104
 105 <a href="#C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when running as root
 106 on my own machine?</a><br/>
 107 <a href="#C2">C2. How can I arrange for a fetchmail daemon to get
 108 killed when I log out?</a><br/>
 109 <a href="#C3">C3. How do I know what interface and address to use
 110 with --interface?</a><br/>
 111 <a href="#C4">C4. How can I set up support for sendmail's anti-spam
 112 features?</a><br/>
 113 <a href="#C5">C5. How can I poll some of my mailboxes more/less
 114 often than others?</a><br/>
 115 <a href="#C6">C6. Fetchmail works OK started up manually, but not
 116 from an init script.</a><br/>
 117 <a href="#C7">C7. How can I forward mail to another
 118 host?</a><br/>
 119 <a href="#C8">C8. Why is "NOMAIL" an error?/I frequently get messages
 120 from cron!</a><br/>
 121
 122 <h2 id="C_T">How to make fetchmail play nice with various MTAs</h2>
 123
 124 <a href="#T1">T1. How can I use fetchmail with sendmail?</a><br/>
 125 <a href="#T2">T2. How can I use fetchmail with qmail?</a><br/>
 126 <a href="#T3">T3. How can I use fetchmail with exim?</a><br/>
 127 <a href="#T4">T4. How can I use fetchmail with smail?</a><br/>
 128 <a href="#T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's MMDF?</a><br/>
 129 <a href="#T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus Notes?</a><br/>
 130 <a href="#T7">T7. How can I use fetchmail with Courier IMAP?</a><br/>
 131 <a href="#T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a><br/>
 132
 133 <h2 id="C_S">How to make fetchmail work with various servers</h2>
 134
 135 <a href="#S1"><strike>S1. How can I use fetchmail with qpopper?</strike></a><br/>
 136 <a href="#S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft Exchange?</a><br/>
 137 <a href="#S3">S3. How can I use fetchmail with HP OpenMail?</a><br/>
 138 <a href="#S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a><br/>
 139 <a href="#S5">S5. How can I use fetchmail with InterChange?</a><br/>
 140 <a href="#S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a><br/>
 141 <a href="#S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a><br/>
 142
 143 <h2 id="C_I">How to fetchmail work with specific ISPs</h2>
 144
 145 <a href="#I1">I1. How can I use fetchmail with Compuserve RPA?</a><br/>
 146 <a href="#I2">I2. How can I use fetchmail with Demon Internet's SDPS?</a><br/>
 147 <a href="#I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's servers?</a><br/>
 148 <a href="#I4">I4. How can I use fetchmail with geocities POP3 servers?</a><br/>
 149 <a href="#I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a><br/>
 150 <a href="#I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a><br/>
 151 <a href="#I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a><br/>
 152 <a href="#I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net or other
 153     Maillennium servers?</a><br/>
 154 <a href="#I9">I9. How can I use fetchmail with GMail/Google Mail?</a><br/>
 155
 156 <h2 id="C_K">How to set up well-known security and authentication
 157 methods</h2>
 158
 159 <a href="#K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a><br/>
 160 <a href="#K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and IPsec?</a><br/>
 161 <a href="#K3">K3. How can I get fetchmail to work with ssh?</a><br/>
 162 <a href="#K4">K4. What do I have to do to use the IMAP-GSS protocol?</a><br/>
 163 <a href="#K5">K5. How can I use fetchmail with SSL?</a><br/>
 164 <a href="#K6">K6. How can I tell fetchmail not to try TLS if the server
 165     advertises it? Why does fetchmail use SSL even though not configured?</a><br/>
 166
 167 <h2 id="C_R">Runtime fatal errors</h2>
 168
 169 <a href="#R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows 'SMTP
 170 connect failed' messages.</a><br/>
 171 <a href="#R2">R2. When I try to configure an MDA, fetchmail doesn't
 172 work.</a><br/>
 173 <a href="#R3">R3. Fetchmail dumps core when given an invalid rc
 174 file.</a><br/>
 175 <a href="#R4"><strike>R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but operates
 176     normally otherwise.</strike></a><br/>
 177 <a href="#R5">R5. Running fetchmail in daemon mode doesn't
 178 work.</a><br/>
 179 <a href="#R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket errors.</a><br/>
 180 <a href="#R7">R7. Fetchmail running as root stopped working after
 181 an OS upgrade</a><br/>
 182 <a href="#R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching certain
 183 messages but before deleting them</a><br/>
 184 <a href="#R9">R9. Fetchmail is timing out during message fetches</a><br/>
 185 <a href="#R10"><strike>R10. Fetchmail is dying with SIGPIPE.</strike></a><br/>
 186 <a href="#R11">R11. My server is hanging or emitting errors on CAPA.</a><br/>
 187 <a href="#R12">R12. Fetchmail isn't working and reports getaddrinfo
 188     errors.</a><br />
 189 <a href="#R13">R13. What does "Interrupted system call" mean?</a><br />
 190 <a href="#R14">R14. Since upgrading fetchmail/OpenSSL, I can no longer connect!</a><br />
 191
 192 <h2 id="C_H">Hangs and lockups</h2>
 193
 194 <a href="#H1">H1. Fetchmail hangs when used with pppd.</a><br/>
 195 <a href="#H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
 196 exchange.</a><br/>
 197 <a href="#H3">H3. Fetchmail hangs while fetching mail.</a><br/>
 198
 199
 200 <h2 id="C_D">Disappearing mail</h2>
 201
 202 <a href="#D1">D1. I think I've set up fetchmail correctly, but I'm
 203 not getting any mail.</a><br/>
 204 <a href="#D2">D2. All my mail seems to disappear after a dropped
 205 connection.</a><br/>
 206 <a href="#D3">D3. Mail that was being fetched when I interrupted my
 207 fetchmail seems to have been vanished.</a><br/>
 208
 209
 210 <h2 id="C_M">Multidrop-mode problems</h2>
 211
 212 <a href="#M1">M1. I've declared local names, but all my multidrop
 213 mail is going to root anyway.</a><br/>
 214 <a href="#M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route to a local
 215 domain properly.</a><br/>
 216 <a href="#M3">M3. I tried to run a mailing list using multidrop,
 217 and I have a mail loop!</a><br/>
 218 <a href="#M4"><strike>M4. My multidrop fetchmail seems to be having DNS
 219     problems.</strike></a><br/>
 220 <a href="#M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each message is
 221 processed.</a><br/>
 222 <a href="#M6">M6. How do I get multidrop mode to work with
 223 majordomo?</a><br/>
 224 <a href="#M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope addresses
 225 from my Received headers as it should.</a><br/>
 226 <a href="#M8">M8. Users are getting multiple copies of
 227 messages.</a><br/>
 228
 229
 230 <h2 id="C_X">Mangled mail</h2>
 231
 232 <a href="#X1">X1. Spurious blank lines are appearing in the headers
 233 of fetched mail.</a><br/>
 234 <a href="#X2">X2. My mail client can't see a Subject
 235 line.</a><br/>
 236 <a href="#X3">X3. Messages containing "From" at start of line are
 237 being split.</a><br/>
 238 <a href="#X4">X4. My mail is being mangled in a new and different
 239 way.</a><br/>
 240 <a href="#X5"><strike>X5. Using POP3, retrievals seems to be fetching too
 241 much!</strike></a><br/>
 242 <a href="#X6">X6. My mail attachments are being dropped or
 243 mangled.</a><br/>
 244 <a href="#X7">X7. Some mail attachments are hanging
 245 fetchmail.</a><br/>
 246 <a href="#X8">X8. A spurious ) is being appended to my
 247 messages.</a><br/>
 248 <a href="#X9">X9. Missing "Content-Transfer-Encoding" header
 249 with Domino IMAP</a><br/>
 250 <a href="#X10">X10. Fetchmail delivers partial messages</a><br/>
 251
 252
 253 <h2 id="C_O">Other problems</h2>
 254
 255 <a href="#O1">O1. The --logfile option doesn't work if the logfile
 256 doesn't exist.</a><br/>
 257 <a href="#O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message the header
 258 is dumped to all my terminal sessions.</a><br/>
 259 <a href="#O3">O3. Does fetchmail reread its rc file every poll
 260 cycle?</a><br/>
 261 <a href="#O4">O4. Why do deleted messages show up again when I take
 262 a line hit while downloading?</a><br/>
 263 <a href="#O5">O5. Why is fetched mail being logged with my name,
 264 not the real From address?</a><br/>
 265 <a href="#O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or hangs near the
 266 start of each poll cycle.</a><br/>
 267 <a href="#O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in date-sorted
 268 order?</a><br/>
 269 <a href="#O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor option
 270 working?</a><br/>
 271 <a href="#O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the same
 272 messages over and over?</a><br/>
 273 <a href="#O10"><strike>O10. Why is the received date on all my messages the
 274     same?</strike></a><br/>
 275 <a href="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
 276 immediately" in my logs.</a><br/>
 277 <a href="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a><br/>
 278 <a href="#O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a><br/>
 279 <a href="#O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
 280     --flush.</a><br/>
 281 <a href="#O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
 282     mailbox.</a><br/>
 283 <a href="#O16">O16. Why is the Fetchmail FAQ only available in
 284         ISO-216 A4 format? How do I get the FAQ in Letter
 285         format?</a><br/>
 286 <a href="#O17">O17. Linux logs "TCP(fetchmail:...): Application bug, race
 287     in MSG_PEEK."</a><br/>
 288
 289 <hr/>
 290 <h1 id="G">General problems</h1>
 291 <h2><a id="G1" name="G1">G1. What is fetchmail and why should I
 292 bother?</a></h2>
 293
 294 <p>Fetchmail is a one-stop solution to the remote mail retrieval
 295 problem for Unix machines, quite useful to anyone with an
 296 intermittent or dynamic-IP connection to a remote mailserver, SLIP or
 297 PPP dialup, or leased line when SMTP isn't desired. Fetchmail can
 298 collect mail using any variant of POP or IMAP and forwards to a the
 299 local SMTP (via TCP socket) or LMTP (via TCP or Unix socket) listener or
 300 into an MDA program, enabling all the normal
 301 forwarding/filtering/aliasing mechanisms that would apply to local mail
 302 or mail arriving via a full-time TCP/IP connection.</p>
 303
 304 <p>Fetchmail is not a toy or a coder's learning exercise, but an
 305 industrial-strength tool capable of transparently handling every
 306 retrieval demand from those of a simple single-user ISP connection
 307 up to mail retrieval and rerouting for an entire client domain.
 308 Fetchmail is easy to configure, unobtrusive in operation, powerful,
 309 feature-rich, and well documented.</p>
 310
 311 <p>Fetchmail is <a href="http://www.opensource.org/">Open Source</a>
 312 Software. The openness of the sources enables you to review and
 313 customize the code, and contribute your changes.</p>
 314
 315 <p>A former fetchmail maintainer once claimed that Open Source software
 316 were the strongest quality assurance, but the current maintainers do not
 317 believe that open source alone is a criterion for quality &ndash; <a
 318     href="fetchmail-SA-2005-01.txt">the remotely exploitable POP3
 319     vulnerability (CVE-2005-2335)</a> lingered undiscovered in
 320 fetchmail's code for years, which is a hint that open source code does
 321 not audit itself.</p>
 322
 323 <p>Fetchmail is licensed under the <a
 324 href="http://www.gnu.org/licenses/old-licenses/gpl-2.0.html">GNU General Public
 325 License v2</a>. Details, including an exception that allows linking
 326 against OpenSSL, are in the COPYING file in the fetchmail
 327 distribution.</p>
 328
 329 <p>If you found this FAQ in the distribution, see the README for
 330 fetchmail's full feature list.</p>
 331
 332 <h2><a id="G2" name="G2">G2. Where do I find the latest FAQ and
 333 fetchmail sources?</a></h2>
 334
 335 <p>The latest HTML FAQ is available alongside the latest fetchmail
 336 sources at the fetchmail home page: <a
 337 href="http://www.fetchmail.info/">http://www.fetchmail.info/</a>.
 338 You can also usually find both in the <a
 339 href="http://www.ibiblio.org/pub/Linux/system/mail/pop/!INDEX.short.html">
 340 POP mail tools directory on iBiblio</a>.</p>
 341
 342 <p>A text dump of this FAQ is included in the fetchmail
 343 distribution. Because it freezes at distribution release time, it
 344 may not be completely current.</p>
 345
 346 <h2><a id="G3" name="G3">G3. Something does not work/I think I've found a bug. Will you fix it?</a></h2>
 347
 348 <p>The first thing you should to is to upgrade to the newest version of
 349 fetchmail, and then see if the problem reproduces. So you'll probably
 350 save us both time if you upgrade and test with <a href="#G2">the latest
 351     version</a> <em>before</em> sending in a bug report.</p>
 352
 353 <p>Bugs will be fixed, provided you include enough diagnostic information
 354 for me to go on. Send bugs to <a
 355 href="mailto:fetchmail-users@lists.berlios.de">fetchmail-users</a>.
 356 When sending bugs or asking for help, please <strong>do not make up
 357     information except your password</strong> and please
 358 <strong>report</strong> the following:</p>
 359
 360 <ol>
 361 <li>Your operating system.</li>
 362
 363 <li>Your compiler version, if you built from source; otherwise, the
 364 name and origin of the RPM or other binary package you
 365 installed.</li>
 366
 367 <li>The name and version of the SMTP listener or MDA you are
 368 forwarding to.</li>
 369
 370 <li>Any command-line options you used.</li>
 371
 372 <li>The output of <kbd>env LC_ALL=C fetchmail -V</kbd> called with
 373 whatever other command-line options you used.</li>
 374
 375 <li><strong>The output of <kbd>env LC_ALL=C fetchmail --nodetach -vvv
 376 --nosyslog</kbd> with whatever other command-line options you use
 377 routinely.</strong>
 378  <p>It is very important that the transcript include your
 379 POP/IMAP server's greeting line, so I can identify it in case of server
 380 problems. This transcript will not reveal your passwords, which are
 381 specially masked out precisely so transcripts can be passed around.</p>
 382 </li>
 383 </ol>
 384
 385 <p>If you have FTP access to your remote mail account, and you have
 386 any suspicion that the bug was triggered by a particular message,
 387 please include a copy of the message that triggered the bug.</p>
 388
 389 <p>If your bug is something that used to work but stopped working
 390 when you upgraded, then you can help pin the bug down by trying <a
 391 href="http://download.berlios.de/fetchmail/">intermediate versions
 392 of fetchmail</a> until you identify the revision that broke your
 393 feature. The smart way to do this is by binary search on the
 394 version sequence. First, try the version halfway between your last
 395 good one and the current one. If it works, the failure was
 396 introduced in the upper half of the sequence; if it doesn't, the
 397 failure was introduced in the lower half. Now bisect that half in
 398 the same way. In a very few tries, you should be able to identify
 399 the exact adjacent pair of versions between which your bug was
 400 introduced. <strong>Please</strong> include session transcripts (as
 401 described in the last bullet point above) of <strong>both
 402 the working and failing versions.</strong> Often, the source of the problem
 403 can instantly identified by looking at the differences in protocol
 404 transactions.</p>
 405
 406 <p>It may helpful if you include your .fetchmailrc file, but not
 407 necessary unless your symptom seems to involve an error in
 408 configuration parsing. If you do send in your .fetchmailrc, mask
 409 the passwords first! Otherwise, fetchmail -V &ndash; as directed above
 410 &ndash; will usually suffice.</p>
 411
 412 <p>If fetchmail seems to run and fetch mail, but the headers look
 413 mangled (that is, headers are missing or blank lines are inserted
 414 in the headers) then read the FAQ items in section <a
 415 href="#X1">X</a> before submitting a bug report. Pay special
 416 attention to the item on <a href="#generic_mangling">diagnosing
 417 mail mangling</a>. There are lots of ways for other programs in the
 418 mail chain to screw up that look like fetchmail's fault, but you
 419 may be able to fix these by tweaking your configuration.</p>
 420
 421 <p>If the bug involves a core dump or hang, a gdb stack trace is
 422 good to have. (Bear in mind that you can attach gdb to a running
 423 but hung process by giving the process ID as a second argument.)
 424 You will need to reconfigure with:</p>
 425
 426 <pre>
 427 CFLAGS=-g LDFLAGS=" " ./configure
 428 </pre>
 429
 430 <p>Then rebuild in order to generate a version that can be
 431 traced with a debugger such as gdb, dbx or idb.</p>
 432
 433 <p>Best of all is a mail file which, when fetched, will reproduce
 434 the bug under the latest (current) version.</p>
 435
 436 <p>Any bug I can reproduce will usually get fixed quite quickly.
 437 Bugs I can't reproduce are a crapshoot. If the solution isn't obvious
 438 when I first look, it may evade me for a long time (or to put it another
 439 way, fetchmail is well enough tested that the easy bugs have long since
 440 been found). So if you want your bug fixed rapidly, it is not just
 441 sufficient but <em>necessary</em> that you give me a way to
 442 easily reproduce it.</p>
 443
 444 <h2><a id="G4" name="G4">G4. I have this idea for a neat feature.
 445 Will you add it?</a></h2>
 446
 447 <p>If it's reasonable for fetchmail and cannot be solved with reasonable
 448 effort outside of fetchmail, perhaps.</p>
 449
 450 <p>You can do spam filtering better with procmail or maildrop on
 451 the server side and (if you're the server sysadmin) sendmail.cf
 452 domain exclusions. If you really want fetchmail to do it from the
 453 client side, use a <code>preconnect</code> command to call
 454 <a href='http://mailfilter.sourceforge.net/'>mailfilter</a>.</p>
 455
 456 <p>You can do other policy things better with the
 457 <code>mda</code> option and script wrappers around fetchmail. If
 458 it's a prime-time-vs.-non-prime-time issue, ask yourself whether a
 459 wrapper script called from crontab would do the job.</p>
 460
 461 <p>fetchmail's first job is transport though, and it should do this
 462 well. If a feature would cause fetchmail to deteriorate in other
 463 respects, the feature will probably not be added.</p>
 464
 465 <p>For reasons fetchmail doesn't have other commonly-requested
 466 features (such as password encryption, or multiple concurrent polls
 467 from the same instance of fetchmail) see <a
 468 href="esrs-design-notes.html">ESR's design
 469 notes</a>. Note that this document is partially obsoleted by the
 470 <a href="design-notes.html">updated design notes.</a></p>
 471
 472 <h2><a id="G5" name="G5">G5. I want to make fetchmail remove kept mail after
 473 some days.</a></h2>
 474
 475 <p>The second-most-requested feature for fetchmail, after
 476 content-based filtering, is the ability to have it remove messages
 477 from a maildrop after N days, typically to be used with the
 478 <code>keep</code> option. Several messaging programs with graphical
 479 user interface support this feature.</p>
 480
 481 <p>This feature is not yet implemented. It may be at a future date,
 482 spare time of developers permitting.</p>
 483
 484 <p>For the time being, the contrib/ directory contains some <em>unsupported</em>
 485   tools that may help, namely mold-remover.py and delete-later.</p>
 486
 487 <h2><a id="G6" name="G6">G6. Is there a mailing list for exchanging
 488 tips?</a></h2>
 489
 490 <p>There is a fetchmail-users list
 491 &lt;fetchmail-users@lists.berlios.de&gt;
 492 for bug reports and people who want to discuss configuration issues of
 493 fetchmail. Please see <a href="#G3">G3 above for information you need to
 494 report.</a> It's a Mailman list, see <a
 495     href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users</a>
 496 for info and subscription.</p>
 497 <p>There is a fetchmail-devel list
 498 &lt;fetchmail-devel@lists.berlios.de&gt; for people who want to discuss
 499 fixes and improvements in fetchmail and help co-develop it. It's a
 500 Mailman list, which you can sign up for at <a
 501 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel</a>.</p>
 502 <p>There is also an announcements-only list,
 503 &lt;fetchmail-announce@lists.berlios.de&gt;, which you can sign up for at <a
 504 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce</a>.</p>
 505
 506 <h2><a id="G7" name="G7">G7. So, what's this I hear about a
 507 fetchmail paper?</a></h2>
 508
 509 <p>Eric S. Raymond also considered fetchmail development a sociological
 510 experiment, an extended test to see if my theory about the critical
 511 features of the Linux development model is correct.</p>
 512
 513 <p>He considers the experiment a success. He wrote a paper about it titled <a
 514 href="http://www.catb.org/~esr/writings/cathedral.html">The
 515 Cathedral and the Bazaar</a> which was first presented at Linux
 516 Kongress '97 in Bavaria and very well received there. It was also
 517 given at Atlanta Linux Expo, Linux Pro '97 in Warsaw, and the first
 518 Perl Conference, at UniForum '98, and was the basis of an invited
 519 presentation at Usenix '98. The folks at Netscape told ESR it helped
 520 them decide to <a
 521 href="http://wp.netscape.com/newsref/pr/newsrelease558.html">give
 522 away the source for Netscape Communicator</a>.</p>
 523
 524 <p>If you're reading a non-HTML dump of this FAQ, you can find the
 525 paper on the Web with a search for that title.</p>
 526
 527 <h2><a id="G8" name="G8">G8. What is the best server to use with
 528 fetchmail?</a></h2>
 529
 530 <p>Fetchmail will work with any POP, IMAP, ETRN, or ODMR server
 531 that conforms to the relevant standards/RFCs (and even some outright
 532 broken ones like <a href="#S2">Microsoft Exchange</a> and <a
 533     href="#S6">Novell GroupWise</a>). This doesn't mean it works equally
 534 well with all, however. POP2 servers, and POP3 servers without UIDL,
 535 limit fetchmail's capabilities in various ways described on the manual
 536 page.</p>
 537
 538 <p>Most modern Unixes (and effectively all Linux/*BSD systems) come
 539 with POP3 support preconfigured (but beware of the horribly broken
 540 POP3 server mentioned in <a href="#D2">D2</a>). An increasing
 541 minority also feature IMAP (you can detect IMAP support by using the
 542 'Probe for supported protocols' function in the fetchmailconf
 543 utility - unfortunately it does not detect SSL-wrapped variants).</p>
 544
 545 <p>If you have the option, we recommend using or installing an
 546 IMAP4rev1 or UIDL-capable POP3 server.</p>
 547
 548 <p>A decent POP3/IMAP server that has recently become popular is <a
 549     href="http://dovecot.org/">Dovecot</a>.</p>
 550
 551 <p>Avoid <a href="http://home.pages.de/~mandree/qmail-bugs.html">qmail,
 552     it's broken and unmaintained.</a></p>
 553
 554 <h2><a id="G9" name="G9">G9. What is the best mail program to use
 555 with fetchmail?</a></h2>
 556
 557 <p>Fetchmail will work with all popular <a href="#T1">mail
 558 transport programs</a>. It also doesn't care which user agent you
 559 use, and user agents are as a rule almost equally indifferent to
 560 how mail is delivered into your system mailbox. So any of the
 561 popular Unix mail agents &ndash; <a
 562 href="http://www.instinct.org/elm/">elm</a>, <a
 563 href="http://www.washington.edu/pine/">pine</a>, <a
 564 href="http://www.cs.indiana.edu/docproject/mail/mh.html">mh</a>, or
 565 <a href="http://www.mutt.org">mutt</a> &ndash; will work fine with
 566 fetchmail.</p>
 567
 568 <p>All this having been said, I can't resist putting in a discreet
 569 plug for <a href="http://www.mutt.org">mutt</a>.  Mutt's interface
 570 is only a little different from that of its now-moribund ancestor
 571 elm, but its flexibility and excellent handling of MIME and PGP put it
 572 in a class by itself. You won't need its built-in POP3 support, though.
 573 </p>
 574
 575 <h2><a id="G10" name="G10">G10. How can I avoid sending my password
 576 en clair?</a></h2>
 577
 578 <p>Depending on what your mail server you are talking to, this
 579 ranges from trivial to impossible. It may even be next to
 580 useless.</p>
 581
 582 <p>In general there is little point in trying to secure your fetchmail
 583 transaction unless you trust the security of the server host you are
 584 retrieving mail from. Your vulnerability is more likely to be an
 585 insecure local network on the server end (e.g. to somebody with a
 586 TCP/IP packet sniffer intercepting Ethernet traffic between the modem
 587 concentrator or DSL POP you dial in to and the mailserver host).</p>
 588
 589 <p>Having realized this, you need to ask whether password
 590 encryption alone will really address your security exposure. If you
 591 think you might be snooped between server and client, it's better
 592 to use end-to-end encryption such as GnuPG (see below) on your whole
 593 mail stream so none of it can be read. One of the advantages of
 594 fetchmail over conventional SMTP-push delivery is that you may be able
 595 to arrange encryption by using ssh(1); see <a href="#K3">K3</a>.</p>
 596
 597 <p>Note that ssh is not a complete privacy solution either, as your
 598 mail could have been snooped in transit to your POP server from
 599 wherever it originated. For best security, agree with your
 600 correspondents to use a tool such as <a
 601     href="http://www.gnupg.org/">GnuPG</a> (Gnu Privacy Guard) or PGP
 602 (Pretty Good Privacy).</p>
 603
 604 <p>If ssh/sshd isn't available, or you find it too complicated for
 605 you to set up, password encryption will at least keep a malicious
 606 cracker from deleting your mail, and require him to either tap your
 607 connection continuously or crack root on the server in order to
 608 read it.</p>
 609
 610 <p>You can deduce what encryptions your mail server has available
 611 by looking at the server greeting line (and, for IMAP, the response
 612 to a CAPABILITY query). Do a <code>fetchmail -v</code> to see
 613 these, or telnet direct to the server port (110 for POP3, 143 for
 614 IMAP).</p>
 615
 616 <p>If your mailserver is using IMAP 2000, it'll have CRAM-MD5
 617 support built in. Fetchmail autodetects this; you can skip the rest
 618 of this section.</p>
 619
 620 <p>The POP3 facility you are most likely to have available is APOP.
 621 This is a POP3 feature supported by many servers (fetchmailconf's
 622 autoprobe facility will detect it and tell you if you have it). If
 623 you see something in the greeting line that looks like an
 624 angle-bracket-enclosed Internet address with a numeric left-hand
 625 part, that's an APOP challenge (it will vary each time you log in).
 626 For some hosts, you need to register a secret on the host (using
 627 <code>popauth(8)</code> or some program like that). Specify the
 628 secret as your password in your .fetchmailrc; it will be used to
 629 encrypt the current challenge, and the encrypted form will be sent
 630 back the the server for verification. Note that APOP is no longer
 631 considered secure since March 2007.</p>
 632
 633 <p>Alternatively, you may have Kerberos available. This may require
 634 you to set up some magic files in your home directory on your
 635 client machine, but means you can omit specifying any password at
 636 all.</p>
 637
 638 <p>Fetchmail supports two different Kerberos schemes. One is a POP3
 639 variant called KPOP; consult the documentation of your mail server
 640 to see if you have it (one clue is the string "krb-IV" in the
 641 greeting line on port 110). The other is an IMAP and POP3 facility
 642 described by RFC1731 and RFC1734. You can tell if this one is
 643 present by looking for AUTH=KERBEROS_V4 in the CAPABILITY
 644 response.</p>
 645
 646 <p>If you are fetching mail from a CompuServe POP3 account, you can
 647 use their RPA authentication. See <a href="#I1">I1</a> for details.
 648 If you are fetching mail from
 649 Microsoft Exchange using IMAP, you will be able to use NTLM.</p>
 650
 651 <p>Your POP3 server may have the RFC1938 OTP capability to use
 652 one-time passwords (if it doesn't, you can get OTP patches for the
 653 2.2 version of the Qualcomm popper from <a href="#cmetz">Craig
 654 Metz</a>). To check this, look for the string "otp-" in the
 655 greeting line. If you see it, and your fetchmail was built with
 656 OPIE support compiled in (see the distribution INSTALL file),
 657 fetchmail will detect it also. When using OTP, you will specify a
 658 password but it will not be sent en clair.</p>
 659
 660 <p>You can get both POP3 and IMAP OTP patches from <a id="cmetz"
 661 name="cmetz">Craig Metz</a> at <a
 662 href="http://www.inner.net/opie">http://www.inner.net/opie</a>.</p>
 663
 664 <p>These patches use a SASL authentication method named "X-OTP"
 665 because there is not currently a standard way to do this; fetchmail
 666 also uses this method, so the two will interoperate happily. They
 667 better, because this is how Craig gets his mail ;-)</p>
 668
 669 <p>Finally, you can use <a href="#K5">SSL</a> for complete
 670 end-to-end encryption if you have an SSL-enabled mailserver.</p>
 671
 672 <h2><a id="G11" name="G11">G11. Is any special configuration needed
 673 to use a dynamic IP address?</a></h2>
 674
 675 <p>Yes. In order to avoid giving indigestion to certain picky MTAs
 676 (notably <a href="#T3">exim</a>), fetchmail always makes the RCPT&nbsp;TO
 677 address it feeds the MTA a fully qualified one with a hostname
 678 part. Normally it does this by appending @ and "localhost", but
 679 when you are using Kerberos or ETRN mode it will append @ and your
 680 machine's fully-qualified domain name (FQDN).</p>
 681
 682 <p>Appending the FQDN can create problems when fetchmail is running
 683 in daemon mode and outlasts the dynamic IP address assignment your
 684 client machine had when it started up.</p>
 685
 686 <p>Since the new IP address (looked up at RCPT&nbsp;TO interpretation
 687 time) doesn't match the original, the most benign possible result
 688 is that your MTA thinks it's seeing a relaying attempt and refuses.
 689 More frequently, fetchmail will try to connect to a nonexistent
 690 host address and time out. Worst case, you could up forwarding your
 691 mail to the wrong machine!</p>
 692
 693 <p>Use the <code>smtpaddress</code> option to force the appended
 694 hostname to one with a (fixed) IP address of 127.0.0.1 in your
 695 <code>/etc/hosts</code>. (The name 'localhost' will usually work;
 696 or you can use the IP address itself.)</p>
 697
 698 <p>Only one fetchmail option interacts directly with your IP
 699 address, '<code>interface</code>'. This option can be used to set
 700 the gateway device and restrict the IP address range fetchmail will
 701 use. Such a restriction is sometimes useful for security reasons,
 702 especially on multihomed sites. See <a href="#C3">C3</a>.</p>
 703
 704 <p>I recommend against trying to set up the <code>interface</code>
 705 option when initially developing your poll configuration &ndash; it's
 706 never necessary to do this just to get a link working. Get the link
 707 working first, observe the actual address range you see on
 708 connections, and add an <code>interface</code> option (if you need
 709 one) later.</p>
 710
 711 <p>You can't use ETRN if you have a dynamic IP address (your ISP
 712 changes your IP address occasionally, possibly with every connect).
 713 You need to have your own registered domain and a definite IP
 714 address registered for that domain. The server needs to be
 715 configured to accept mail for your domain but then queue it to
 716 forward to your machine. ETRN just tells to server to flush its
 717 queue for your domain. Fetchmail doesn't actually get the mail in
 718 that case.</p>
 719
 720 <p>You can use On-Demand Mail Relay (ODMR) with a dynamic IP
 721 address; that's what it was designed for, and it provides
 722 capabilities very similar to ETRN. Unfortunately ODMR servers are
 723 still not yet widely deployed, as of 2006.</p>
 724
 725 <p>If you're using a dynamic-IP configuration, one other
 726 (non-fetchmail) problem you may run into with outgoing mail is that
 727 some sites will bounce your email because the hostname you're giving
 728 them isn't real (and doesn't match what they get doing a reverse
 729 DNS on your dynamically-assigned IP address). If this happens, you
 730 need to hack your sendmail so it masquerades as your host.
 731 Setting</p>
 732
 733 <pre>
 734 DMsmarthost.here
 735 </pre>
 736
 737 <p>in your <code>sendmail.cf</code> will work, or you can set</p>
 738
 739 <pre>
 740 MASQUERADE_AS(smarthost.here)
 741 </pre>
 742
 743 <p>in the m4 configuration and do a reconfigure. (In both cases,
 744 replace <code>smarthost.here</code> with the actual name of your
 745 mailhost.) See the <a
 746 href="http://www.lege.com/sendmail-FAQ.txt">sendmail FAQ</a> for
 747 more details.</p>
 748
 749 <h2><a id="G12" name="G12">G12. Is any special configuration needed
 750 to use firewalls?</a></h2>
 751
 752 <p>No. You can use fetchmail with SOCKS, the standard tool for
 753 indirecting TCP/IP through a firewall. You can find out about
 754 SOCKS, and download the SOCKS software including server and client
 755 code, at the <a href="http://www.socks.nec.com/">SOCKS distribution
 756 site</a>.</p>
 757
 758 <p>The specific recipe for using fetchmail with a firewall is at <a
 759 href="#K1">K1</a></p>
 760
 761 <h2><a id="G13" name="G13">G13. Is any special configuration needed
 762 to <em>send</em> mail?</a></h2>
 763
 764 <p>A user asks: but how do we send mail out to the POP3 server? Do
 765 I need to implement another tool or will fetchmail do this too?</p>
 766
 767 <p>Fetchmail only handles the receiving side. The sendmail or other
 768 preinstalled MTA on your client machine will handle sending mail
 769 automatically; it will ship mail that is submitted while the
 770 connection is active, and put mail that is submitted while the
 771 connection is inactive into the outgoing queue.</p>
 772
 773 <p>Normally, sendmail is also run periodically (every 15 minutes on
 774 most Linux systems) in a mode that tries to ship all the mail in
 775 the outgoing queue. If you have set up something like pppd to
 776 automatically dial out when your kernel is called to open a TCP/IP
 777 connection, this will ensure that the mail gets out.</p>
 778
 779 <h2><a id="G14" name="G14">G14. Is fetchmail
 780 Y2K-compliant?</a></h2>
 781
 782 <p>Fetchmail is fully Y2K-compliant.</p>
 783
 784 <p>Fetchmail could theoretically have problems when the 32-bit
 785 time_t counters roll over in 2038, but I doubt it. Timestamps
 786 aren't used for anything but log entry generation. Anyway, if you
 787 aren't running on a 64-bit machine by then, you'll deserve to
 788 lose.</p>
 789
 790 <h2><a id="G15" name="G15">G15. Is there a way in fetchmail to
 791 support disconnected IMAP mode?</a></h2>
 792
 793 <p>No. Fetchmail is a mail transport agent, best understood as a
 794 protocol gateway between POP3/IMAP servers and SMTP. Disconnected
 795 operation requires an elaborate interactive client. It's a very
 796 different problem.</p>
 797
 798 <h2><a id="G16" name="G16">G16. How will fetchmail perform under
 799 heavy loads?</a></h2>
 800
 801 <p>Fetchmail streams message bodies line-by-line; the most core it
 802 ever requires per message is enough memory to hold the RFC822
 803 header, and that storage is freed when body processing begins. It
 804 is, accordingly, quite economical in its use of memory. It will store
 805 the UID or UIDL data in core however, which can become considerable if
 806 you are keeping lots of messages on the server.</p>
 807
 808 <p>After startup time, a fetchmail running in daemon mode stats its
 809 configuration file once per poll cycle to see whether it has
 810 changed and should be rescanned. Other than that, a fetchmail in
 811 normal operation doesn't touch the disk at all; that job is left up
 812 to the MTA or MDA the fetchmail talks to.</p>
 813
 814 <p>Fetchmail's performance is usually bottlenecked by latency on
 815 the POP server or (less often) on the TCP/IP link to the server.
 816 This is not a problem readily solved by tuning fetchmail, or even
 817 by buying more TCP/IP capacity (which tends to improve bandwidth
 818 but not necessarily latency).</p>
 819
 820 <hr/>
 821 <h1>Build-time problems</h1>
 822 <h2><a id="B1" name="B1"><strike>B1. Make coughs and dies when building on
 823 FreeBSD.</strike></a></h2>
 824
 825 <p style="font-style:italic;">As of release 6.3.0, fetchmail's
 826 Makefile[.in] should work flawlessly with BSD's portable make used on
 827 FreeBSD. With older releases, use GNU make (usually installed as
 828 <code>gmake</code>; otherwise try <kbd>pkg_add -r gmake</kbd>).</p>
 829
 830 <h2><a id="B2" name="B2">B2. Lex bombs out while building the
 831 fetchmail lexer.</a></h2>
 832
 833 <p>fetchmail 6.3.0 and newer ship with the lexer and parser in .c
 834 formats, so you do not need to use lex unless you hacked the .l or .y
 835 files.</p>
 836
 837 <p>fetchmail's lexer has been developed with GNU flex and uses some of
 838 its specialties, so the lexer cannot be compiled with the lex tools
 839 shipped by some UNIX vendors (HP, SGI, Sun).</p>
 840
 841 <h2><a id="B3" name="B3">B3. I get link failures when I try to
 842 build fetchmail.</a></h2>
 843
 844 <p>If you get errors resembling these:</p>
 845
 846 <pre>
 847 mxget.o(.text+0x35): undefined referenceto '__res_search'
 848 mxget.o(.text+0x99): undefined reference to '__dn_skipname'
 849 mxget.o(.text+0x11c): undefined reference to '__dn_expand'
 850 mxget.o(.text+0x187): undefined reference to '__dn_expand'
 851 make: *** [fetchmail] Error 1
 852 </pre>
 853
 854 <p>then you must add "-lresolv" to the LOADLIBS line in your
 855 Makefile once you have installed the 'bind' package.</p>
 856
 857 <p>If you get link errors involving <tt>dcgettext</tt>, like
 858 these:</p>
 859
 860 <pre>
 861 rcfile_y.o: In function 'yyparse':
 862 rcfile_y.o(.text+0x3aa): undefined reference to 'dcgettext__'
 863 rcfile_y.o(.text+0x4f2): undefined reference to 'dcgettext__'
 864 rcfile_y.o(.text+0x5ee): undefined reference to 'dcgettext__'
 865 rcfile_y.o: In function 'yyerror':
 866 rcfile_y.o(.text+0xc7c): undefined reference to 'dcgettext__'
 867 rcfile_y.o(.text+0xcc8): undefined reference to 'dcgettext__'
 868 rcfile_y.o(.text+0xdf9): more undefined references to 'dcgettext__' follow
 869 </pre>
 870
 871 <p>install an up to date version of GNU gettext, reconfigure and rebuild
 872 fetchmail. If that does not help, reconfigure with '--disable-nls' added
 873 to the "./configure" command and rebuild.</p>
 874
 875 <h2><a id="B4" name="B4">B4. I get build failures in the intl
 876 directory.</a></h2>
 877
 878 <p>Reconfigure with <tt>--disable-nls</tt> and recompile.</p>
 879
 880 <hr/>
 881 <h1>Fetchmail configuration file grammar questions</h1>
 882 <h2><a id="F1" name="F1">F1. Why does my old .fetchmailrc file no
 883 longer work?</a></h2>
 884
 885 <h3>If your file predates 6.3.0</h3>
 886
 887 <p>The <tt>netsec</tt> option was discontinued and needs to be
 888 removed.</p>
 889
 890 <h3>If your file predates 5.8.9</h3>
 891
 892 <p>If you were using ETRN mode, change your <tt>smtphost</tt>
 893 option to a <tt>fetchdomains</tt> option.</p>
 894
 895 <h3>If your file predates 5.8.3</h3>
 896
 897 <p>The <tt>'via localhost'</tt> special case for use with ssh tunnelling is
 898 gone. Use the <tt>%h</tt> feature of <tt>plugin</tt> instead.</p>
 899
 900 <h3>If your file predates 5.6.8</h3>
 901
 902 <p>In 5.6.8, the <tt>preauth</tt> keyword and option were changed
 903 back to <tt>auth</tt>. The <tt>preauth</tt> synonym will still be
 904 supported through a few more point releases.</p>
 905
 906 <h3>If your file predates 5.6.5</h3>
 907
 908 <p>The <tt>imap-gss</tt>, <tt>imap-k4</tt>, and <tt>imap-login</tt>
 909 protocol types are gone. This is a result of a major re-factoring
 910 of the authentication machinery; fetchmail can now use Kerberos V4
 911 and GSSAPI not just with IMAP but with POP3 servers that have
 912 RFC1734 support for the AUTH command.</p>
 913
 914 <p>When trying to identify you to an IMAP or POP mailserver,
 915 fetchmail now first tries methods that don't require a password
 916 (GSSAPI, KERBEROS_IV); then it looks for methods that mask your
 917 password (CRAM-MD5, X-OTP); and only if it the server doesn't
 918 support any of those will it ship your password en clair.</p>
 919
 920 <p>Setting the <tt>preauth</tt> option to any value other than
 921 'password' will prevent from looking for a password in your
 922 <tt>.netrc</tt> file or querying for it at startup time.</p>
 923
 924 <h3>If your file predates 5.1.0</h3>
 925
 926 <p>In 5.1.0, the <tt>auth</tt> keyword and option were changed to
 927 <tt>preauth</tt>.</p>
 928
 929 <h3>If your file predates 4.5.5</h3>
 930
 931 <p>If the <code>dns</code> option is on (the default), you may need
 932 to make sure that any hostname you specify (for mail hosts or for
 933 an SMTP target) is a canonical fully-qualified hostname). In order
 934 to avoid DNS overhead and complications, fetchmail no longer tries
 935 to derive the fetchmail client machine's canonical DNS name at
 936 startup.</p>
 937
 938 <h3>If your file predates 4.0.6:</h3>
 939
 940 <p>Just after the '<code>via</code>' option was introduced, I
 941 realized that the interactions between the '<code>via</code>',
 942 '<code>aka</code>', and '<code>localdomains</code>' options were
 943 out of control. Their behavior had become complex and confusing, so
 944 much so that I was no longer sure I understood it myself. Users
 945 were being unpleasantly surprised.</p>
 946
 947 <p>Rather than add more options or crock the code, I re-thought it.
 948 The redesign simplified the code and made the options more
 949 orthogonal, but may have broken some complex multidrop
 950 configurations.</p>
 951
 952 <p>Any multidrop configurations that depended on the name just
 953 after the '<code>poll</code>' or '<code>skip</code>' keyword being
 954 still interpreted as a DNS name for address-matching purposes, even
 955 in the presence of a '<code>via</code>' option, will break.</p>
 956
 957 <p>It is theoretically possible that other unusual configurations
 958 (such as those using a non-FQDN poll name to generate Kerberos IV
 959 tickets) might also break; the old behavior was sufficiently murky
 960 that we can't be sure. If you think this has happened to you,
 961 contact the maintainer.</p>
 962
 963 <h3>If your file predates 3.9.5:</h3>
 964
 965 <p>The '<code>remote</code>' keyword has been changed to
 966 '<code>folder</code>'. If you try to use the old keyword, the
 967 parser will utter a warning.</p>
 968
 969 <h3>If your file predates 3.9:</h3>
 970
 971 <p>It could be because you're using a .fetchmailrc that's written
 972 in the old popclient syntax without an explicit
 973 '<code>username</code>' keyword leading the first user entry
 974 attached to a server entry.</p>
 975
 976 <p>This error can be triggered by having a user option such as
 977 '<code>keep</code>' or '<code>fetchall</code>' before the first
 978 explicit username. For example, if you write</p>
 979
 980 <pre>
 981 poll openmail protocol pop3
 982     keep user "Hal DeVore" there is hdevore here
 983 </pre>
 984
 985 <p>the '<code>keep</code>' option will generate an entire user
 986 entry with the default username (the name of fetchmail's invoking
 987 user).</p>
 988
 989 <p>The popclient compatibility syntax was removed in 4.0. It
 990 complicated the configuration file grammar and confused users.</p>
 991
 992 <h3>If your file predates 2.8:</h3>
 993
 994 <p>The '<code>interface</code>', '<code>monitor</code>' and
 995 '<code>batchlimit</code>' options changed after 2.8.</p>
 996
 997 <p>They used to be global options with '<code>set</code>' syntax
 998 like the batchlimit and logfile options. Now they're per-server
 999 options, like '<code>protocol</code>'.</p>
1000
1001 <p>If you had something like</p>
1002
1003 <pre>
1004     set interface = "sl0/10.0.2.15"
1005 </pre>
1006
1007 <p>in your .fetchmailrc file, simply delete that line and insert
1008 'interface sl0/10.0.2.15' in the server options part of your
1009 'defaults' declaration.</p>
1010
1011 <p>Do similarly for any '<code>monitor</code>' or
1012 '<code>batchlimit</code>' options.</p>
1013
1014 <h2><a id="F2" name="F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept
1015 my all-numeric user name.</a></h2>
1016
1017 <p>Either upgrade to a post-5.0.5 fetchmail or put string quotes
1018 around it. :-)</p>
1019
1020 <p>The configuration file parser in older fetchmail versions
1021 treated any all-numeric token as a number, which confused it when
1022 it was expecting a name. String quoting forces the token's
1023 class.</p>
1024
1025 <p>The lexical analyzer in 5.0.6 and beyond is smarter and assumes
1026 any token following "username" or "password" is a string.</p>
1027
1028 <h2><a id="F3" name="F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept
1029 my host or username beginning with 'no'.</a></h2>
1030
1031 <p>See <a href="#F2">F2</a>. You're caught in an unfortunate crack
1032 between the newer-style syntax for negated options ('no keep', 'no
1033 rewrite' etc.) and the older style run-on syntax ('nokeep',
1034 'norewrite' etc.).</p>
1035
1036 <p>Upgrade to a 5.0.6 or later fetchmail, or put string quotes
1037 around your token.</p>
1038
1039 <h2><a id="F4" name="F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I
1040 don't understand.</a></h2>
1041
1042 <p>The most common cause of mysterious parse errors is putting a
1043 server option after a user option. Check the manual page; you'll
1044 probably find that by moving one or more options closer to the
1045 'poll' keyword you can eliminate the problem.</p>
1046
1047 <p>Yes, I know these ordering restrictions are hard to understand.
1048 Unfortunately, they're necessary in order to allow the 'defaults'
1049 feature to work.</p>
1050
1051 <hr/>
1052 <h1>Configuration questions</h1>
1053 <h2><a id="C1" name="C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when
1054 running as root on my own machine?</a></h2>
1055
1056 <p>Ian T. Zimmerman &lt;itz@rahul.net&gt; asked:</p>
1057
1058 <p>On the machine where I'm the only real user, I run fetchmail as
1059 root from a cron job, like this:</p>
1060
1061 <pre>
1062     fetchmail -u "itz" -p POP3 -s bolero.rahul.net
1063 </pre>
1064
1065 <p>This used to work as is (with no .fetchmailrc file in root's
1066 home directory) with the last version I had (1.7 or 1.8, I don't
1067 remember). But with 2.0, it RECPs all mail to the local root user,
1068 unless I create a .fetchmailrc in root's home directory
1069 containing:</p>
1070
1071 <pre>
1072      skip bolero.rahul.net proto POP3
1073           user itz is itz
1074 </pre>
1075
1076 <p>It won't work if the second line is just "<code>user
1077 itz</code>". This is silly.</p>
1078
1079 <p>It seems fetchmail decides to RECP the 'default local user'
1080 (i.e. the uid running fetchmail) unless there are local aliases,
1081 and the 'default' aliases (itz-&gt;itz) don't count. They
1082 should.</p>
1083
1084 <p>Answer:</p>
1085
1086 <p>No they shouldn't. I thought about this for a while, and I don't
1087 much like the conclusion I reached, but it's unavoidable. The
1088 problem is that fetchmail has no way to know, in general, that a
1089 local user 'itz' actually exists.</p>
1090
1091 <p>"Ah!" you say, "Why doesn't it check the password file to see if
1092 the remote name matches a local one?" Well, there are two
1093 reasons.</p>
1094
1095 <p>One: it's not always possible. Suppose you have an SMTP host
1096 declared that's not the machine fetchmail is running on? You
1097 lose.</p>
1098
1099 <p>Two: How do you know server itz and SMTP-host itz are the same
1100 person? They might not be, and fetchmail shouldn't assume they are
1101 unless local-itz can explicitly produce credentials to prove it
1102 (that is, the server-itz password in local-itz's .fetchmailrc
1103 file.).</p>
1104
1105 <p>Once you start running down possible failure modes and thinking
1106 about ways to tinker with the mapping rules, you'll quickly find
1107 that all the alternatives to the present default are worse or
1108 unacceptably more complicated or both.</p>
1109
1110 <h2><a id="C2" name="C2">C2. How can I arrange for a fetchmail
1111 daemon to get killed when I log out?</a></h2>
1112
1113 <p>The easiest way to dispatch fetchmail on logout (which will work
1114 reliably only if you have just one login going at any time) is to
1115 arrange for the command 'fetchmail -q' to be called on logout.
1116 Under bash, you can arrange this by putting 'fetchmail -q' in the
1117 file '~/.bash_logout'. Most csh variants execute '~/.logout' on
1118 logout. For other shells, consult your shell manual page.</p>
1119
1120 <p>Automatic startup/shutdown of fetchmail is a little harder to
1121 arrange if you may have multiple login sessions going. In the
1122 contrib subdirectory of the fetchmail distribution there is some
1123 shell code you can add to your .bash_login and .bash_logout
1124 profiles that will accomplish this. Thank James Laferriere
1125 &lt;babydr@nwrain.net&gt; for it.</p>
1126
1127 <p>Some people start up and shut down fetchmail using the ppp-up
1128 and ppp-down scripts of pppd.</p>
1129
1130 <h2><a id="C3" name="C3">C3. How do I know what interface and
1131 address to use with --interface?</a></h2>
1132
1133 <p>This depends a lot on your local networking configuration (and
1134 right now you can't use it at all except under Linux and the newer
1135 BSDs). However, here are some important rules of thumb that can
1136 help. If they don't work, ask your local sysop or your Internet
1137 provider.</p>
1138
1139 <p>First, you may not need to use --interface at all. If your
1140 machine only ever does SLIP or PPP to one provider, it's almost
1141 certainly by a point to point modem connection to your provider's
1142 local subnet that's pretty secure against snooping (unless someone
1143 can tap your phone or the provider's local subnet!). Under these
1144 circumstances, specifying an interface address is fairly
1145 pointless.</p>
1146
1147 <p>What the option is really for is sites that use more than one
1148 provider. Under these circumstances, typically one of your provider
1149 IP addresses is your mailserver (reachable fairly securely via the
1150 modem and provider's subnet) but the others might ship your packets
1151 (including your password) over unknown portions of the general
1152 Internet that could be vulnerable to snooping. What you'll use
1153 --interface for is to make sure your password only goes over the
1154 one secure link.</p>
1155
1156 <p>To determine the device:</p>
1157
1158 <ol>
1159 <li>If you're using a SLIP link, the correct device is probably
1160 sl0.</li>
1161
1162 <li>If you're using a PPP link, the correct device is probably
1163 ppp0.</li>
1164
1165 <li>If you're using a direct connection over a local network such
1166 as an ethernet, use the command 'netstat -r' to look at your
1167 routing table. Try to match your mailserver name to a destination
1168 entry; if you don't see it in the first column, use the 'default'
1169 entry. The device name will be in the rightmost column.</li>
1170 </ol>
1171
1172 <p>To determine the address and netmask:</p>
1173
1174 <ol>
1175 <li>If you're talking to slirp, the correct address is probably
1176 10.0.2.15, with no netmask specified. (It's possible to configure
1177 slirp to present other addresses, but that's the default.)</li>
1178
1179 <li>If you have a static IP address, run 'ifconfig &lt;device&gt;',
1180 where &lt;device&gt; is whichever one you've determined. Use the IP
1181 address given after "inet addr:". That is the IP address for your
1182 end of the link, and is what you need. You won't need to specify a
1183 netmask.</li>
1184
1185 <li>If you have a dynamic IP address, your connection IP will vary
1186 randomly over some given range (that is, some number of the least
1187 significant bits change from connection to connection). You need to
1188 declare an address with the variable bits zero and a complementary
1189 netmask that sets the range.</li>
1190 </ol>
1191
1192 <p>To illustrate the rule for dynamic IP addresses, let's suppose
1193 you're hooked up via SLIP and your IP provider tells you that the
1194 dynamic address pool is 255 addresses ranging from 205.164.136.1 to
1195 205.164.136.255. Then</p>
1196
1197 <pre>
1198     interface "sl0/205.164.136.0/255.255.255.0"
1199 </pre>
1200
1201 <p>would work. To range over any value of the last two octets
1202 (65536 addresses) you would use</p>
1203
1204 <pre>
1205     interface "sl0/205.164.0.0/255.255.0.0"
1206 </pre>
1207
1208 <h2><a id="C4" name="C4">C4. How can I set up support for
1209 sendmail's anti-spam features?</a></h2>
1210
1211 <p>This answer covers versions of sendmail from 8.9.3-20 (the
1212 version installed in Red Hat 6.2) upwards. If you have an older
1213 version, upgrade to sendmail 8.9.</p>
1214
1215 <p>Stock sendmails can now do anti-spam exclusions based on a
1216 database of filter rules. The human-readable form of the database
1217 is at <tt>/etc/mail/access</tt>. The database itself is at
1218 <tt>/etc/mail/access.db</tt>.</p>
1219
1220 <p>The table itself uses email addresses, domain names, and network
1221 numbers as keys. For example,</p>
1222
1223 <pre>
1224 spammer@aol.com         REJECT
1225 cyberspammer.com        REJECT
1226 192.168.212             REJECT
1227 </pre>
1228
1229 <p>would refuse mail from spammer@aol.com, any user from
1230 cyberspammer.com (or any host within the cyberspammer.com domain),
1231 and any host on the 192.168.212.* network. (This feature can be
1232 used to do other things as well; see the <a
1233 href="http://www.sendmail.org/m4/anti_spam.html">sendmail
1234 documentation</a> for details)</p>
1235
1236 <p>To actually set up the database, run</p>
1237
1238 <pre>
1239 makemap hash deny &lt;deny
1240 </pre>
1241
1242 <p>in /etc/mail.</p>
1243
1244 <p>To test, send a message to your mailing address from that host
1245 and then pop off the message with fetchmail, using the -v argument.
1246 You can monitor the SMTP transaction, and when the FROM address is
1247 parsed, if sendmail sees that it is an address in spamlist,
1248 fetchmail will flush and delete it.</p>
1249
1250 <p>Under no circumstances put your <strong>mailhost</strong> or
1251 <strong>any host you accept mail from</strong> using fetchmail into
1252 your reject file. You <strong>will</strong> lose mail if you do
1253 this!!!</p>
1254
1255 <h2><a id="C5" name="C5">C5. How can I poll some of my mailboxes
1256 more/less often than others?</a></h2>
1257
1258 <p>Use the <cite>interval</cite> keyword on the ones that should be
1259 checked less often. For example, if you do a poll every 5 minutes,
1260 and want to poll some mailboxes every 5 minutes and some every 30
1261 minutes, use something like this:</p>
1262
1263 <pre>
1264 poll mainsite.example.com  proto pop3 user ....
1265 poll secondary.example.com proto pop3 interval 6 user ...
1266 </pre>
1267
1268 <p>Then secondary.example.com will be polled every 6th time that
1269 mainsite.example.com is polled, which with a polling interval of
1270 every 5 minutes means that secondary.example.com will be polled
1271 every 30 minutes.</p>
1272
1273 <h2><a id="C6" name="C6">C6. Fetchmail works OK started up manually,
1274 but not from an init script.</a></h2>
1275
1276 <p>Often, startup scripts have a different environment than an
1277 interactive login shell. For instance, $HOME might point to "/root"
1278 when you are logged in as root, but it might be either unset, or
1279 set to "/" when the startup scripts are running. That means
1280 fetchmail at startup can't find the .fetchmailrc.</p>
1281
1282 <p>Pick a location (such as /etc/fetchmailrc) and use fetchmail's
1283 -f option to point fetchmail at it. That should solve the
1284 problem.</p>
1285
1286 <h2><a id="C7" name="C7">C7. How can I forward mail to another
1287 host?</a></h2>
1288
1289 <p>To forward mail to a host other than the one you are running
1290 fetchmail on, use the <code>smtphost</code> or
1291 <code>smtpname</code> option. See the manual page for details.</p>
1292
1293 <h2><a id="C8" name="C8">C8. Why is "NOMAIL" an error?/I frequently get messages
1294 from cron!</a></h2>
1295
1296 <p>Some users want to write scripts that take action only if mail
1297 could/could not be retrieved, thus fetchmail reports if it has retrieved
1298 messages or not.</p>
1299
1300 <p>If you do not want "no mail" to be an error condition (for instance,
1301 for cron jobs), use a POSIX-compliant shell and add this to the end of
1302 the fetchmail command line, it will change an exit code of 1 to 0 and
1303 others to 1:</p>
1304 <pre>
1305 || [ $? -eq 1 ]
1306 </pre>
1307
1308 <p>If you want to map more than one code to 0, you cannot cascade multiple
1309 <strong>|| [ $? -eq N ]</strong>, but you must instead use the
1310 <strong>-o</strong> operator inside the brackets, (see the test(1)
1311 manpage for details), such as:</p>
1312
1313 <pre>
1314 || [ $? -eq 1 -o $? -eq 9 ]
1315 </pre>
1316
1317 <p>A full cron line might then look like this:</p>
1318
1319 <pre>
1320 */15 * * * * fetchmail -s || [ $? -eq 1 ]
1321 </pre>
1322
1323
1324 <hr/>
1325 <h1>How to make fetchmail play nice with various MTAs</h1>
1326 <h2><a id="T1" name="T1">T1. How can I use fetchmail with
1327 sendmail?</a></h2>
1328
1329 <p>For most sendmails, no special configuration is required. Eric
1330 Allman tells me that if <code>FEATURE(always_add_domain)</code> is
1331 included in sendmail's configuration, you can leave the
1332 <code>rewrite</code> option off.</p>
1333
1334 <p>If your sendmail complains "sendmail does not relay", make
1335 sure your sendmail.cf file says <code>Cwlocalhost</code> so that
1336 sendmail recognizes 'localhost' as a name of its host.</p>
1337
1338 <p>If you're mailing from another machine on your local network,
1339 also ensure that its IP address is listed in ip_allow or name in
1340 name_allow (usually in /etc/mail/)</p>
1341
1342 <p>If you find that your sendmail doesn't like the address
1343 'FETCHMAIL-DAEMON@localhost' (which is used in the bouncemail that
1344 fetchmail generates), you may have to set
1345 <code>FEATURE(accept_unqualified_senders)</code>.</p>
1346
1347 <p>G&uuml;nther Leber reports that Digital Unix sendmails won't
1348 work with fetchmail. The symptom is an error message "<code>553
1349 Local configuration error, hostname not recognized as
1350 local</code>". The problem is that fetchmail normally feeds
1351 sendmail with the client machine's host address in the MAIL FROM
1352 line. These sendmails think this means they're seeing the result of
1353 a mail loop and suppress the mail. You may be able to work around
1354 this by running in <code>--invisible</code> mode.</p>
1355
1356 <p>If you want to support multidrop mode, and you can get access to
1357 your mailserver's sendmail.cf file, it's a good idea to add this
1358 rule:</p>
1359
1360 <pre>
1361 H?l?Delivered-To: $h
1362 </pre>
1363
1364 <p>This will cause the mailserver's sendmail to reliably write the
1365 appropriate envelope address into each message before fetchmail
1366 sees it, and tell fetchmail which header it is.&#160; With this
1367 change, multidrop mode should work reliably even when the Received
1368 header omits the envelope address (which will typically be the case
1369 when the message has multiple recipients).&#160; However it will
1370 still not distinguish the recipients, your only advantage is that
1371 no bounce will be sent if a message is BCC addressed to multiple
1372 users at your site.&#160; To fix even that problem, you might want
1373 to try the following hack, which is however untested and quite
1374 experimental:</p>
1375
1376 <pre>
1377 H?J?Delivered-To: $u
1378
1379 Mmdrop, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMqSPfhnu9J,
1380     S=EnvFromSMTP/HdrFromSMTP, R=EnvToSMTP/HdrToSMTP,
1381     T=DNS/RFC822/X-Unix,
1382     A=procmail -Y -a $u -d $h
1383 </pre>
1384
1385 <p>For both hacks, you have to declare '<code>envelope
1386 "Delivered-To:"</code>' on the fetchmail side, to put the virtual
1387 domain (e.g. 'domain.com') with RELAY permission into your access
1388 file and to add a line reading '<code>domain.com
1389 local:local-pop-user</code>' for the first and '<code>domain.com
1390 mdrop:local-pop-user</code>' for the second hack to your
1391 mailertable.</p>
1392
1393 <p>You will notice that if the mail already has a Delivered-To
1394 header, sendmail will not add another.&#160; Further, editing
1395 sendmail.cf directly is not very comfortable.&#160; Solutions for
1396 both problems can be found in Peter 'Rattacresh' Backes' 'hybrid'
1397 patch against sendmail.&#160; Have a look at it, you can find it in
1398 the contrib subdirectory.</p>
1399
1400 <p>Feel free to try Martijn Lievaart's detailed recipe in the
1401 contrib subdirectory of the fetchmail source distribution, it
1402 attempts to realize multidrop mailboxes with an external
1403 script.</p>
1404
1405 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
1406 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
1407 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
1408 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
1409 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
1410 at start of a text line.</p>
1411
1412 <h2><a id="T2" name="T2">T2. How can I use fetchmail with
1413 qmail?</a></h2>
1414
1415 <h3>qmail as your local SMTP server</h3>
1416
1417 <p>Avoid <a href="http://home.pages.de/~mandree/qmail-bugs.html">qmail,
1418     it's broken and unmaintained.</a></p>
1419
1420 <p>Turn on the <code>forcecr</code> option; qmail's listener mode
1421 doesn't like header or message lines terminated with bare
1422 linefeeds.<br/>
1423 (This information contributed by Robert de Bath
1424 &lt;robert@mayday.cix.co.uk&gt;.)</p>
1425
1426 <h3>qmail as your ISP's POP3 server</h3>
1427
1428 <p>Note that qmail's POP3 server, as of version 1.03 and netqmail 1.05,
1429 miscalculates the message sizes, so you may see size-related fetchmail
1430 warnings.</p>
1431
1432 <p>If a mailhost is using the qmail package, then it is usually possible
1433 to set up one fetchmail link to reliably collect the mail for an entire
1434 domain.</p>
1435
1436 <p>One of the basic features of qmail is the 'Delivered-To:'
1437 message header. Whenever qmail delivers a message to a local
1438 mailbox it puts the username and hostname of the envelope recipient
1439 on this line. One major reason for this is to prevent mail
1440 loops, the other is to transport envelope information which is essential
1441 for multidrop (domain-in-a-mailbox) schemes.</p>
1442
1443 <p>To set up qmail to batch mail for a disconnected site, the
1444 ISP-mailhost will have normally put that site in its 'virtualhosts'
1445 control file so it will add a prefix to all mail addresses for this
1446 site. This results in mail sent to
1447 'username@userhost.userdom.example.com' having a 'Delivered-To:' line
1448 of the form:</p>
1449
1450 <pre>
1451        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.userdom.example.com
1452 </pre>
1453
1454 <p>A single host maildrop will be slightly simpler:</p>
1455
1456 <pre>
1457        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.example.com
1458 </pre>
1459
1460 <p>The ISP can make the 'mbox-userstr-' prefix anything they choose
1461 but a string matching the user host name is likely.</p>
1462
1463 <p>To use this line you must:</p>
1464
1465 <ol>
1466     <li>Ensure the option '<code>envelope "Delivered-To"</code>' is in the fetchmail
1467 config file.</li>
1468
1469 <li>Ensure the option '<code>qvirtual "mbox-userstr-"</code>' is
1470 in the fetchmail config file, in order to remove this prefix from the
1471 username. (added by Luca Olivetti)</li>
1472
1473 <li>Ensure you have a <code>localdomains</code> option containing
1474 '<code>userdom.example.com</code>' or '<code>userhost.userdom.example.com</code>'
1475 respectively.</li>
1476 </ol>
1477
1478 <h2><a id="T3" name="T3">T3. How can I use fetchmail with
1479 exim?</a></h2>
1480
1481 <p>If you have <code>rewrite</code> on:</p>
1482
1483 <p>There is an RFC1123 requirement that MAIL FROM and RCPT TO
1484 addresses you pass to it have to be canonical (e.g. with a fully
1485 qualified hostname part). Therefore fetchmail tries to pass fully
1486 qualified RCPT TO addresses. But exim does not by default accept
1487 'localhost' as a fully qualified domain. This can be fixed.</p>
1488
1489 <p>In exim.conf, add 'localhost' to your local_domains declaration
1490 if it's not already present. For example, the author's site at
1491 thyrsus.com would have a line reading:</p>
1492
1493 <pre>
1494        local_domains = thyrsus.com:localhost
1495 </pre>
1496
1497 <p>If you have <code>rewrite</code> off:</p>
1498
1499 <p>MAIL FROM is a potential problem if the MTAs upstream from your
1500 fetchmail don't necessarily pass canonicalized From and Return-Path
1501 addresses, and fetchmail's <code>rewrite</code> option is off. The
1502 specific case where this has come up involves bounce messages
1503 generated by sendmail on your mailer host, which have the
1504 (un-canonicalized) origin address MAILER-DAEMON.</p>
1505
1506 <p>The right way to fix this is to enable the <code>rewrite</code>
1507 option and have fetchmail canonicalize From and Return-Path
1508 addresses with the mailserver hostname before exim sees them. This
1509 option is enabled by default, so it won't be off unless you turned
1510 it off.</p>
1511
1512 <p>If you must run with <code>rewrite</code> off, there is a switch
1513 in exim's configuration files that allows it to accept domainless
1514 MAIL FROM addresses; you will have to flip it by putting the
1515 line</p>
1516
1517 <pre>
1518         sender_unqualified_hosts = localhost
1519 </pre>
1520
1521 <p>in the main section of the exim configuration file. Note that
1522 this will result in such messages having an incorrect domain name
1523 attached to their return address (your SMTP listener's hostname
1524 rather than that of the remote mail server).</p>
1525
1526 <h2><a id="T4" name="T4">T4. How can I use fetchmail with
1527 smail?</a></h2>
1528
1529 <p>Smail 3.2 is very nearly plug-compatible with sendmail, and may
1530 work fine out of the box.</p>
1531
1532 <p>We have one report that when processing multiple messages from a
1533 single fetchmail session, smail sometimes delivers them in an order
1534 other than received-date order. This can be annoying because it
1535 scrambles conversational threads. This is not fetchmail's problem,
1536 it is an smail 'feature' and has been reported to the maintainers
1537 as a bug.</p>
1538
1539 <p>Very recent smail versions require an
1540 <code>-smtp_hello_verify</code> option in the smail config file.
1541 This overrides smail's check to see that the HELO address is
1542 actually that of the client machine, which is never going to be the
1543 case when fetchmail is in the picture. According to RFC1123 an SMTP
1544 listener <em>must</em> allow this mismatch, so smail's new behavior
1545 (introduced sometime between 3.2.0.90 and 3.2.0.95) is a bug.</p>
1546
1547 <p>You may also need to say
1548 <code>-smtp_hello_broken_allow=127.0.0.1</code> in order for smail
1549 to accept the "localhost" that fetchmail normally appends to
1550 recipient addresses.</p>
1551
1552 <h2><a id="T5" name="T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's
1553 MMDF?</a></h2>
1554
1555 <p>MMDF itself is difficult to configure, but it turns out that
1556 connecting fetchmail to MMDF's SMTP channel isn't that hard. You
1557 can read an <a
1558 href="http://aplawrence.com/Unixart/uucptofetch.html">MMDF
1559 recipe</a> that describes replacing a UUCP link with fetchmail
1560 feeding MMDF.</p>
1561
1562 <h2><a id="T6" name="T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus
1563 Notes?</a></h2>
1564
1565 <p>The Lotus Notes SMTP gateway tries to deduce when it should
1566 convert \n to \r\n, but its rules are not the intuitive and
1567 correct-for-RFC822 ones. Use 'forcecr'.</p>
1568
1569 <h2><a id="T7" name="T7">T7. How can I use fetchmail with Courier
1570 IMAP?</a></h2>
1571
1572 <p>The courier mta doesn't like RCPT addresses that look like
1573 <code>someone@localhost</code>. Work around this with an
1574 <code>smtphost</code> or <code>smtpaddress</code>.</p>
1575
1576 <h2><a name="T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a></h2>
1577
1578 <p>vbmailshield's SMTP interpreter is broken.  It doesn't understand RSET.</p>
1579
1580 <p>As a workaround, you can set batchlimit to 1 so RSET is never used.</p>
1581
1582 <hr/>
1583 <h1>How to make fetchmail work with various servers</h1>
1584 <h2><a id="S1" name="S1"><strike>S1. How can I use fetchmail with
1585         qpopper?</strike></a></h2>
1586
1587 <p><em>The information that used to be here was obsolete and dropped.</em></p>
1588
1589 <h2><a id="S2" name="S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
1590 Exchange?</a></h2>
1591
1592 <p>It's been reliably reported that Exchange 2000's POP3 support is
1593 so broken that it's unusable. One symptom is that messages without
1594 a terminating newline get the POP3 message termination dot emitted
1595 -- you guessed it -- right after the last character of the message,
1596 with no terminating newline added. This will hang fetchmail or any
1597 other RFC-compliant server. IMAP is alleged to work OK, though.</p>
1598
1599 <p>Older versions of Exchange are semi-usable.  They randomly drop
1600 attachments on the floor, though.  Microsoft acknowledges this
1601 as a known bug and apparently has no plans to fix it.</p>
1602
1603 <p>Fetchmail using IMAP usually supports the proprietary NTLM mode used
1604 with Microsoft Exchange servers. "Usually" here means that it fails on some
1605 servers for reasons that we haven't been able to debug yet, perhaps it's
1606 related to the NTLM domain.</p>
1607
1608 <p>To enable this NTLM mode, configure fetchmail with
1609 the --enable-NTLM option and recompile it. Specify a user option
1610 value that looks like 'user@domain': the part to the left of the @
1611 will be passed as the username and the part to the right as the
1612 NTLM domain.</p>
1613
1614 <p>Microsoft Exchange violates the POP3 and IMAP RFCs. Its LIST command
1615 does not reveal the real sizes of mail in the pop mailbox, but the
1616 sizes of the compressed versions in the exchange mail database
1617 (thanks to Arjan De Vet and Guido Van Rooij for alerting us to this
1618 problem).</p>
1619
1620 <p>Fetchmail works with Microsoft Exchange, despite this brain damage.
1621 Two features are compromised. One is that the --limit option will not
1622 work right (it will check against compressed and not actual sizes).
1623 The other is that a too-small SIZE argument may be passed to your
1624 ESMTP listener, assuming you're using one (this should not be a
1625 problem unless the actual size of the message is above the
1626 listener's configured length limit).</p>
1627
1628 <p>ESR learned that there's supposed to be a
1629 registry bit that can fix this breakage:</p>
1630
1631 <pre>
1632 HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1633 System\Pop3 Compatibility
1634 </pre>
1635
1636 <p>This is a bitmask that controls the variations from the standard
1637 protocol. The bits defined are:</p>
1638
1639 <dl>
1640 <dt>0x00000001:</dt>
1641
1642 <dd>Report exact message sizes for the LIST command</dd>
1643
1644 <dt>0x00000002:</dt>
1645
1646 <dd>Allow arbitrary linear whitespace between commands and
1647 arguments</dd>
1648
1649 <dt>0x00000004:</dt>
1650
1651 <dd>Enable the LAST command</dd>
1652
1653 <dt>0x00000008:</dt>
1654
1655 <dd>Allow an empty PASS command (needed for users with blank
1656 passwords, but illegal in the protocol)</dd>
1657
1658 <dt>0x00000010:</dt>
1659
1660 <dd>Relax the length restrictions for arguments to commands
1661 (protocol requires 40, but some user names may be longer than
1662 that).</dd>
1663
1664 <dt>0x00000020:</dt>
1665
1666 <dd>Allow spaces in the argument to the USER command.</dd>
1667 </dl>
1668
1669 <p>There's another one that may be useful to know about:</p>
1670
1671 <pre>
1672 KEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1673 System\Pop3 Performance
1674 </pre>
1675
1676 <dl>
1677 <dt>0x00000001:</dt>
1678
1679 <dd>Render messages to a temporary stream instead of sending
1680 directly from the database (should always be on)</dd>
1681
1682 <dt>0x00000002: Flag unrenderable messages (instead of just failing
1683 commands) (should only be on if you are seeing the problems
1684 reported in KB Q168109)</dt>
1685
1686 <dt>0x00000004:</dt>
1687
1688 <dd>Return from the QUIT command before all messages have been
1689 deleted.</dd>
1690 </dl>
1691
1692 <p>The Microsoft employee who revealed this information to ESR
1693 admitted that he couldn't find it anywhere in their public
1694 knowledge base.</p>
1695
1696 <p>Another specific problem we have seen with Exchange servers has
1697 as its symptom a response to LOGIN that says "NO Ambiguous Alias".
1698 Grant Edwards writes:</p>
1699
1700 <blockquote><p>This means that Exchange Server is too [...] stupid to
1701 figure out which mailbox belongs to you. Instead of actually
1702 keeping track of which inbox belongs to which user, it uses some
1703 half-witted, guess-o-matic heuristic to try to guess your mailbox
1704 name from your username.</p>
1705
1706 <p>In your case it doesn't work because your username maps to more
1707 than one mailbox. For some people it doesn't work because their
1708 username maps to zero mailboxes.</p>
1709
1710 <p>You've got several options:</p>
1711
1712 <ul>
1713 <li>Get your administrator to configure the server so that
1714 usernames and mailbox names are the same.</li>
1715
1716 <li>Get your administrator to add an alias that maps your username
1717 explicitly to your mailbox name.</li>
1718 </ul>
1719 </blockquote>
1720
1721 <p>But, the best option involves finding a server that runs better
1722 software.</p>
1723
1724 <h2><a id="S3" name="S3">S3. How can I use fetchmail with HP
1725 OpenMail?</a></h2>
1726
1727 <p>No special configuration is required, but OpenMail versions
1728 prior to 6.0 have an annoying bug similar to the big one in <a
1729 href="#S2">Microsoft Exchange</a>. The message sizes it gives in
1730 the LIST are rounded to the nearest 1024 bytes. It also has a nasty
1731 habit of discarding headers it doesn't recognize, such as X- and
1732 Resent- headers.</p>
1733 <p>OpenMail's project manager claims these bugs have been fixed in
1734 6.0.</p>
1735
1736 <p>We've had a more recent report (December 2001) that the TOP
1737 command fails, returning only one line regardless of its argument,
1738 on something identifying itself as "OpenMail POP3 interface".</p>
1739
1740 <h2><a id="S4" name="S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a></h2>
1741
1742 <p>The Novell GroupWise IMAP server is (according to the designer of
1743 IMAP) unusably broken. Among other things, it doesn't include a required
1744 content length in its BODY[TEXT] response.</p>
1745
1746 <p>Fetchmail works around this problem to some extent, but no guarantees.</p>
1747
1748 <h2><a id="S5" name="S5">S5. How can I use fetchmail with
1749 InterChange?</a></h2>
1750
1751 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1752 attachments. InterChange has a bug similar to the MailMax server (<a
1753     href="#S6">see below</a>):
1754 it reports the message length with attachments but doesn't download
1755 them on TOP or RETR.</p>
1756
1757 <p>On Jan 9 2001, the people at InfiniteMail sent ESR mail informing
1758 him that their new 3.61.08 release of InterChange fixed this
1759 problem.</p>
1760
1761 <h2><a id="S6" name="S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a></h2>
1762
1763 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1764 attachments. MailMax has a bug; it reports the message length with
1765 attachments but doesn't download them on TOP or RETR.</p>
1766
1767 <p>Also, we're told that TOP sometimes fails to retrieve the entire
1768 message even when enough lines have been specified. The MailMax
1769 developers have acknowledged this bug as of 4 May 2000, but there
1770 is no fix yet. If you must use this server, force RETR with the
1771 <tt>fetchall</tt> option.</p>
1772
1773 <h2><a id="S7" name="S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a></h2>
1774
1775 <p>The FTGate V2 server (and possibly older versions as well) has a
1776 weird bug. It answers OK twice to a TOP request! Use the
1777 <code>fetchall</code> option to force use of RETR and work around
1778 this bug.</p>
1779
1780 <hr/>
1781 <h1>How to fetchmail work with specific ISPs</h1>
1782 <h2><a id="I1" name="I1">I1. How can I use fetchmail with CompuServe RPA?</a></h2>
1783
1784 <p>First, make sure your fetchmail has the RPA support compiled in.
1785 Stock fetchmail binaries (such as you might get from an RPM) don't.
1786 You can check this by looking at the output of <code>fetchmail
1787 -V</code>; if you see the string "+RPA" after the version ID you're
1788 good to go, otherwise you'll have to build your own from sources
1789 (see the INSTALL file in the source distribution for
1790 directions).</p>
1791
1792 <p>Give your CompuServe pass-phrase in lower case as your password.
1793 Add '@compuserve.com' to your user ID so that it looks like 'user
1794 &lt;UserID&gt;@compuserve.com', where &lt;UserID&gt; can be either
1795 your numerical userID or your E-mail nickname. An RPA-enabled
1796 fetchmail will automatically check for csi.com in the POP server's
1797 greeting line. If that's found, and your user ID ends with
1798 '@compuserve.com', it will query the server to see if it is
1799 RPA-capable, and if so do an RPA transaction rather than a
1800 plain-text password handshake.</p>
1801
1802 <p><strong>Warning:</strong> the debug (-v -v) output of fetchmail
1803 will show your pass-phrase in Unicode!</p>
1804
1805 <p>These two .fetchmailrc entries show the difference between an
1806 RPA and non-RPA configuration:</p>
1807
1808 <pre>
1809 # This version will use RPA
1810 poll csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1811     user "CSERVE_USER@compuserve.com" there with password "CSERVE_PASSWORD"
1812         is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1813
1814 # This version will not use RPA
1815 poll non-rpa.csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1816     user "CSERVE_USER" there with password "CSERVE_POP3_PASSWORD"
1817        is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1818 </pre>
1819
1820 <h2><a id="I2" name="I2">I2. How can I use fetchmail with Demon
1821 Internet's SDPS?</a></h2>
1822
1823 <h3>Single-drop mode</h3>
1824
1825 <p>You can get fetchmail to download the email for just one user
1826 from Demon Internet's POP3 server by giving it a username
1827 consisting of your Demon user name followed by your account name,
1828 with an at-sign between them.</p>
1829
1830 <p>For example, to download email for the user
1831 &lt;philh@vision25.demon.co.uk&gt;, you could use the following
1832 .fetchmailrc file:</p>
1833
1834 <pre>
1835 set postmaster "philh"
1836 poll pop3.demon.co.uk with protocol POP3:
1837     user "philh@vision25" is philh
1838 </pre>
1839
1840 <h3>Multi-drop mode</h3>
1841
1842 <p>Demon Internet's SDPS service is an implementation of POP3. All
1843 messages have a Received: header added when they enter the
1844 maildrop, like this:</p>
1845
1846 <pre>
1847    Received: from punt-1.mail.demon.net by mailstore for fred@xyz.demon.co.uk
1848              id 899963657:10:27896:0; Thu, 09 Jul 98 05:54:17 GMT
1849 </pre>
1850
1851 <p>To enable multi-drop mode you need to tell fetchmail that
1852 'mailstore' is the name of the host which accepted the mail, and
1853 let it know the hostname part(s) of your E-mail address. The
1854 following example assumes that your hostname is xyz.demon.co.uk,
1855 and that you have also bought "mail forwarding" for the domain
1856 my-company.co.uk (in which case your MTA must also be configured to
1857 accept mail sent to user@my-company.co.uk)</p>
1858
1859 <pre>
1860      poll pop3.demon.co.uk proto pop3 aka mailstore no dns:
1861        localdomains xyz.demon.co.uk my-company.co.uk
1862        user xyz is *
1863 </pre>
1864
1865 <p>Note that Demon may delete mail on the server which is more than
1866 30 days old; see their <a
1867 href="http://www.demon.net/helpdesk/producthelp/mail/sdps-tech.html/">POP3
1868 page</a> for details.</p>
1869
1870 <h3>The SDPS extension</h3>
1871
1872 <p>There's a different way to do multidrop. It's not necessary on
1873 Demon Internet, since fetchmail can parse Received addresses, but
1874 the person who implemented this didn't know that. It may be useful
1875 if Demon Internet ever changes mail transports.</p>
1876
1877 <p>SDPS includes a non-standard extension for retrieving the
1878 envelope of a message (*ENV), which fetchmail optionally supports
1879 if compiled with the --enable-SDPS option. If you have it, the
1880 first line of the fetchmail -V response will include the string
1881 "+SDPS".</p>
1882
1883 <p>Once you have SDPS compiled in, fetchmail in POP3 mode will
1884 automatically detect when it's talking to a Demon Internet host in
1885 multidrop mode, and use the *ENV extension to get an envelope To
1886 address.</p>
1887
1888 <p>The autodetection works by looking at the hostname in the POP3
1889 greeting line; if you're accessing Demon Internet through a proxy
1890 it may fail. To force SDPS mode, pick "sdps" as your protocol.</p>
1891
1892 <h2><a id="I3" name="I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's
1893 servers?</a></h2>
1894
1895 <p>Enable '<code>fetchall</code>'. A user reports that the 2.2
1896 version of USA.NET's POP server reports that you must use the
1897 '<code>fetchall</code>' option to make sure that all of the mail is
1898 retrieved, otherwise some may be left on the server. This is almost
1899 certainly a server bug.</p>
1900
1901 <p>The usa.net servers (at least in their 2.2 version, June 1998)
1902 don't handle the TOP command properly, either. Regardless of the
1903 argument you give it, they retrieve only about 10 lines of the
1904 message. Fetchmail normally uses TOP for message retrieval in order
1905 to avoid marking messages seen, but '<code>fetchall</code>' forces
1906 it to use RETR instead.</p>
1907
1908 <p>Also, we're told USA.NET adds a ton of hops to your messages.
1909 You may need to raise the MaxHopCount parameter in your sendmail.cf
1910 to avoid having fetched mail rejected.</p>
1911
1912 <h2><a id="I4" name="I4">I4. How can I use fetchmail with geocities
1913 POP3 servers?</a></h2>
1914
1915 <p>Nathan Cutler reports that the the mail.geocities.com POP3
1916 servers fail to include the first Received line of the message in
1917 the send to fetchmail. This can solve problems if your MUA
1918 interprets Received continuations as body lines and doesn't parse
1919 any of the following headers.</p>
1920
1921 <p>Workaround is to use "mda" keyword or "--mda" switch:</p>
1922
1923 <pre>
1924 mda "sed -e '1s/^\t/Received: /' | formail | /usr/bin/procmail -d &lt;user&gt;"
1925 </pre>
1926
1927 <p>Replace \t with exactly one tabulation character.</p>
1928
1929 <p>You should also consider using "fetchall" option because
1930 Geocities' servers sometimes think that the first 45 messages have
1931 already been read.</p>
1932
1933 <h2><a id="I5" name="I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a></h2>
1934
1935 <p>You can't directly. But you can use fetchmail with hotmail or lycos
1936 webmail with the help of the <a
1937 href='http://people.freenet.de/courierdave/'>HotWayDaemon</a>
1938 daemon. You don't even need to install hotwayd as a daemon in
1939 <samp>inetd.conf</samp> but can use it as a plugin. Your
1940 configuration should look like this:</p>
1941
1942 <pre>
1943 poll localhost protocol pop3 tracepolls
1944    plugin "/usr/local/sbin/hotwayd -l 0 -p yourproxy:yourproxyport"
1945    username "youremail@hotmail.com" password "yourpassword"
1946    fetchall
1947 </pre>
1948
1949 <p>As a second option you may consider using <a
1950 href="http://linux.cudeso.be/linuxdoc/gotmail.php">gotmail</a>.</p>
1951
1952 <h2><a id="I6" name="I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a></h2>
1953
1954 <p>You can't. MSN uses something that looks like POP3, except the
1955 authentication part is nonstandard. And of course they don't
1956 document it, so nobody but their Windows clients can speak it.</p>
1957
1958 <p>This is a customer lock-in tactic; we recommend boycotting MSN
1959 as the only appropriate response.</p>
1960
1961 <p>As of 5.0.8, we have support for the client side of NTLM
1962 authentication. It's possible this may enable fetchmail to talk to
1963 MSN; if so, somebody should report it so this FAQ can be
1964 corrected.</p>
1965
1966 <h2><a id="I7" name="I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a></h2>
1967
1968 <p>The SpryNet POP3 servers mark a message queried with TOP as
1969 seen. This means that if your connection drops in mid-message, it
1970 may end up invisibly stuck on your mail spool. Use the
1971 <code>fetchall</code> flag to ensure that it's recovered on the
1972 next cycle.</p>
1973
1974 <h2><a id="I8" name="I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net or
1975         other Maillennium servers?</a></h2>
1976
1977 <p>Stock fetchmail will work with a
1978 Maillennium&nbsp;POP3/PROXY&nbsp;server... <em>but</em> this server will
1979 truncate "TOP" responses after 64&nbsp;-&nbsp;82 kB (we have varying reports),
1980 in violation of Internet Standard #53 aka. RFC-1939 (POP3). Don't
1981 mistake this for a fetchmail bug. (Reported July 2003.) Comcast
1982 documented they haven't understood what this is about in <a
1983     href="http://lists.ccil.org/pipermail/fetchmail-friends/2004-April/008523.html">two
1984 messages from April 2004.</a></p>
1985
1986 <p>Beginning with version 6.3.2, fetchmail will fall back to the RETR
1987 command if the greeting string contains "Maillennium POP3/PROXY server",
1988 and print a warning message. This means however that fetchmail has no
1989 means to prevent the "seen" flag from being set on the server (Note that
1990 officially, POP3 has no notion of seen tracking, but it works for some
1991 sites.)</p>
1992
1993 <p>Workaround for older versions: use the <tt>fetchall</tt> option.</p>
1994
1995 <h2><a id="I9" name="I9">I9. How can I use fetchmail with GMail/Google Mail?</a></h2>
1996
1997 <p>Google's IMAP servers, as of April 2008, are broken and re-encode
1998 MIME-encoded headers improperly and are not feature-complete yet. The
1999 model how their servers organize mail also deviates in significant ways
2000 from what the POP3 or IMAP protocol 'fathers' conceived. This means all
2001 sorts of strange effects, for instance, your sent mail may show up in
2002 the mail that fetchmail fetches. It's best to avoid fetching mail from
2003 Google until they are using standards-compliant software.</p>
2004
2005 <hr/>
2006 <h1>How to set up well-known security and authentication
2007 methods</h1>
2008 <h2><a id="K1" name="K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a></h2>
2009
2010 <p>Giuseppe Guerini added a <kbd>--with-socks</kbd> compile-time option
2011 that supports linking with socks library. If you specify the value of
2012 this option as "yes", the configure script will try to find the Rconnect
2013 library and set the makefile up to link it. You can also specify a
2014 directory containing the Rconnect library.</p>
2015
2016 <p>Alan Schmitt has added a similar <kbd>--with-socks5</kbd> option that may
2017 work better if you have a recent version of the SOCKS library.</p>
2018
2019 <p>In either case, fetchmail has no direct configuration hooks, but you
2020 can specify which socks configuration file the library should read by
2021 means of the <tt>SOCKS_CONF</tt> environment variable. In order to
2022 bypass the SOCKS proxy altogether, you could run (adding your usual
2023 options to the end of this line):</p>
2024
2025 <pre>env SOCKS_CONF=/dev/null fetchmail</pre>
2026
2027 <h2><a id="K2" name="K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
2028 IPsec?</a></h2>
2029
2030 <p>To use fetchmail with IPv6, you need a system that supports
2031 IPv6, the "Basic Socket Interface Extensions for IPv6" (RFC 2133).
2032 </p>
2033
2034 <p>The NRL IPv6+IPsec software distribution can be obtained from:
2035 <a
2036 href="http://web.mit.edu/network/isakmp/">http://web.mit.edu/network/isakmp/</a></p>
2037
2038 <p>More information on using IPv6 with Linux can be obtained
2039 from:</p>
2040
2041 <ul>
2042 <li><a
2043 href="http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html">
2044 http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html</a></li>
2045 </ul>
2046
2047 <h2><a id="K3" name="K3">K3. How can I get fetchmail to work with
2048 ssh?</a></h2>
2049
2050 <p>Use the <tt>plugin</tt> option. This is dead simple with
2051 IMAP:</p>
2052
2053 <pre>
2054     plugin "ssh %h /usr/sbin/imapd"
2055 </pre>
2056
2057 <p>You may have to use a different absolute pathname, whatever the
2058 location of imapd on your mailserver is. This option tells
2059 fetchmail that instead of opening a connection on the server's port
2060 143 and doing standard IMAP authentication, fetchmail should ssh to
2061 the server and run imapd, using the more secure ssh authentication
2062 (as well as getting ssh's end-to-end encryption). Most IMAP daemons
2063 will detect that they've been called from the command line and
2064 assume the connection is preauthenticated.</p>
2065
2066 <p>POP3 daemons aren't quite as smart. They won't know they are
2067 preauthenticated in this mode, so you'll actually have to ship your
2068 password. It will be under ssh encryption, though, so that
2069 shouldn't be a problem.</p>
2070
2071 <h2><a id="K4" name="K4">K4. What do I have to do to use the
2072 IMAP-GSS protocol?</a></h2>
2073
2074 <p>Fetchmail can use RFC1731 GSSAPI authorization to safely
2075 identify you to your IMAP server, as long as you can share
2076 Kerberos&nbsp;V credentials with your mail host and you have a GSSAPI-capable
2077 IMAP server.</p>
2078
2079 <p>fetchmail does not compile in support for GSS by
2080 default, since it requires libraries from a Kerberos V
2081 distribution, such as <a href="http://web.mit.edu/Kerberos/">MIT
2082     Kerberos</a> or <a href="http://www.h5l.org/">Heimdal
2083     Kerberos</a>.</p>
2084
2085 <p>If you have these, compiling in GSS support is simple: add a
2086 <code>--with-gssapi=[/path/to/krb5/root]</code> option to
2087 configure. For instance, I have all of my Kerberos V libraries
2088 installed under /usr/krb5 so I run <code>configure
2089 --with-gssapi=/usr/krb5</code></p>
2090
2091 <p>Setting up Kerberos V authentication is beyond the scope of this
2092 FAQ (you may find Jim Rome's paper <a
2093 href="http://www.ornl.gov/~jar/HowToKerb.html">How to Kerberize
2094 your site</a> helpful), but you'll at least need to add a
2095 credential for imap/[mailhost] to the keytab of the mail server
2096 (IMAP doesn't just use the host key). Then you'll need to have your
2097 credentials ready on your machine (cf. kinit).</p>
2098
2099 <p>After that things are very simple. Set your protocol to imap-gss
2100 in your .fetchmailrc, and omit the password, since imap-gss doesn't
2101 need one. You can specify a username if you want, but this is only
2102 useful if your mailbox belongs to a username different from your
2103 Kerberos principal.</p>
2104
2105 <p>Now you don't have to worry about your password appearing in
2106 cleartext in your .fetchmailrc, or across the network.</p>
2107
2108 <h2><a id="K5" name="K5">K5. How can I use fetchmail with
2109 SSL?</a></h2>
2110
2111 <p>You'll need to have the <a
2112 href="http://www.openssl.org/">OpenSSL</a> libraries installed, and they
2113 should at least be version 0.9.7.
2114 Configure with --with-ssl. If you have the OpenSSL libraries
2115 installed in commonly-used default locations, this will
2116 suffice. If you have them installed in a non-default location,
2117 you'll need to specify the OpenSSL installation directory as an argument
2118 to --with-ssl after an equal sign.</p>
2119
2120 <p>Fetchmail binaries built this way support <code>ssl</code>,
2121 <code>sslkey</code>, and <code>sslcert</code> options that control
2122 SSL encryption, and will automatically use <code>tls</code> if the
2123 server offers it. You will need to have an SSL-enabled mailserver to
2124 use these options. See the manual page for details and some words
2125 of care on the limited security provided.</p>
2126
2127 <p>If your open OpenSSL session dies with a message that complains
2128 "PRNG not seeded", update or improve your operating system. This
2129 means that the OpenSSL library on your machine has been unable to
2130 locate a source of random bits from which to seed its random-number
2131 generator; normally these come from the <tt>/dev/urandom</tt>, and
2132 this message probably means your OS doesn't have that device.</p>
2133
2134 <p>An interactive program could seed the random number generator
2135 from keystroke timings or some other form of user input. Because
2136 fetchmail is primarily designed to run forever as a background
2137 daemon, that option is not available in this case.</p>
2138
2139 <p>If you don't have the libraries installed, but do have the
2140 OpenSSL utility toolkit, something like this may work (but will not
2141 authenticate the server):</p>
2142
2143 <pre>
2144 poll MYSERVER port 993 plugin "openssl s_client -connect %h:%p"
2145         protocol imap username MYUSERNAME password MYPASSWORD
2146 </pre>
2147
2148 <p>You should note that SSL is only secure against a "man-in-the-middle"
2149 attack if the client is able to verify that the peer's public key is the
2150 correct one, and has not been substituted by an attacker. fetchmail can do
2151 this in one of two ways: by verifying the SSL certificate, or by checking
2152 the fingerprint of the peer's public key.</p>
2153
2154 <p>There are three parts to SSL certificate verification: checking that the
2155 domain name in the certificate matches the hostname you asked to connect to;
2156 checking that the certificate expiry date has not passed; and checking that
2157 the certificate has been signed by a known Certificate Authority (CA). This
2158 last step takes some preparation, as you need to install the root
2159 certificates of all the CA's which you might come across.</p>
2160
2161 <p>The easiest way to do this is using the root CA keys supplied in the
2162 OpenSSL distribution, which means you need to download and unpack the
2163 source tarball from www.openssl.org. Once you have done that:</p>
2164
2165 <ol>
2166 <li><code>mkdir /etc/ssl/certs</code></li>
2167 <li>in the openssl-x.x.x/certs directory: <code>cp *.pem /etc/ssl/certs/</code></li>
2168 <li>in the openssl-x.x.x/tools directory: edit c_rehash and set
2169 <code>$dir="/etc/ssl"</code></li>
2170 <li>run "perl c_rehash". This generates a number of symlinks within the
2171 /etc/ssl/certs/ directory</li>
2172 </ol>
2173
2174 <p>Now in .fetchmailrc, set option sslcertpath to point to this
2175 directory:</p>
2176
2177 <pre>
2178 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2179   user foobar@example.com password xyzzy is foobar ssl sslcertpath /etc/ssl/certs
2180 </pre>
2181
2182 <p>If the server certificate has not been signed by a known CA (e.g. it is a
2183 self-signed certificate), then this certificate validation will always
2184 fail.</p>
2185
2186 <p>Certificate verification is always attempted. If it fails, by default a
2187 warning is printed but the connection carries on (which means you are not
2188 protected against attack). If your server's certificate has been properly
2189 set up and verifies correctly, then add the "sslcertck" option to enforce
2190 validation. If your server doesn't have a valid certificate though (e.g. it
2191 has a self-signed certificate) then it will never verify, and the only way
2192 you can protect yourself is by checking the fingerprint.</p>
2193
2194 <p>To check the peer fingerprint: first use fetchmail -v once to connect to
2195 the host, at a time when you are pretty sure that there is no attack in
2196 progress (e.g. you are not traversing any untrusted network to reach the
2197 server). Make a note of the fingerprint shown. Now embed this in your
2198 .fetchmailrc using the sslfingerprint option: e.g.</p>
2199
2200 <pre>
2201 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2202   user foobar@example.com password xyzzy is foobar
2203   ssl sslfingerprint "67:3E:02:94:D3:5B:C3:16:86:71:37:01:B1:3B:BC:E2"
2204 </pre>
2205
2206 <p>When you next connect, the public key presented by the server will be
2207 verified against the fingerprint given. If it's different, it may mean that
2208 a man-in-the-middle attack is in progress - or it might just mean that the
2209 server changed its key. It's up to you to determine which has happened.</p>
2210
2211 <h2><a id="K6" name="K6">K6. How can I tell fetchmail not to use TLS
2212         if the server advertises it? Why does fetchmail use SSL even
2213         though not configured?</a></h2>
2214
2215 <p>Some servers advertise STLS (POP3) or STARTTLS (IMAP), and fetchmail
2216 will automatically attempt TLS negotiation if SSL was enabled at compile
2217 time.  This can however cause problems if the upstream didn't configure
2218 his certificates properly.</p>
2219
2220 <p>In order to prevent fetchmail from trying TLS (STLS, STARTTLS)
2221 negotiation, add this option:</p>
2222
2223 <pre>sslproto ssl23</pre>
2224
2225 <p>This restricts fetchmail's SSL/TLS protocol choice from the default
2226 "SSLv2, SSLv3, TLSv1" to the two SSL variants, disabling TLSv1. Note
2227 however that this causes the connection to be unencrypted unless an
2228 encrypting &quot;plugin&quot; is used or SSL is requested explicitly.</p>
2229
2230 <hr/>
2231 <h1>Runtime fatal errors</h1>
2232 <h2><a id="R1" name="R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows
2233 'SMTP connect failed' messages.</a></h2>
2234
2235 <p>Fetchmail itself is probably working, but your SMTP port 25
2236 listener is down or inaccessible.</p>
2237
2238 <p>The first thing to check is if you can telnet to port 25 on your
2239 smtp host (which is normally 'localhost' unless you've specified an
2240 smtp option in your .fetchmailrc or on the command line) and get a
2241 greeting line from the listener. If the SMTP host is inaccessible
2242 or the listener is down, fix that first.</p>
2243
2244 <p>In Red Hat Linux 6.x, SMTP is disabled by default. To fix this,
2245 set "DAEMON=yes" in your /etc/sysconfig/sendmail file, then restart
2246 sendmail by running "/sbin/service sendmail restart".</p>
2247
2248 <p>If the listener seems to be up when you test with telnet, the
2249 most benign and typical problem is that the listener had a
2250 momentary seizure due to resource exhaustion while fetchmail was
2251 polling it -- process table full or some other problem that stopped
2252 the listener process from forking. If your SMTP host is not
2253 'localhost' or something else in /etc/hosts, the fetchmail glitch
2254 could also have been caused by transient nameserver failure.</p>
2255
2256 <p>Try running fetchmail -v again; if it succeeds, you had one of
2257 these kinds of transient glitch. You can ignore these hiccups,
2258 because a future fetchmail run will get the mail through.</p>
2259
2260 <p>If the listener tests up, but you have chronic failures trying
2261 to connect to it anyway, your problem is more serious. One way to
2262 work around chronic SMTP connect problems is to use --mda. But this
2263 only attacks the symptom; you may have a DNS or TCP routing
2264 problem. You should really try to figure out what's going on
2265 underneath before it bites you some other way.</p>
2266
2267 <p>We have one report (from toby@eskimo.com) that you can sometimes
2268 solve such problems by doing an <code>smtp</code> declaration with
2269 an IP address that your routing table maps to something other than
2270 the loopback device (he used ppp0).</p>
2271
2272 <p>We also have a report that this error can be caused by having an
2273 /etc/hosts file that associates your client host name with more
2274 than one IP address.</p>
2275
2276 <p>It's also possible that your DNS configuration isn't looking at
2277 <code>/etc/hosts</code> at all. If you're using libc5, look at
2278 <code>/etc/resolv.conf</code>; it should say something like:</p>
2279
2280 <pre>
2281         order hosts,bind
2282 </pre>
2283
2284 <p>so your <code>/etc/hosts</code> file is checked first. If you're
2285 running GNU libc6, check your <code>/etc/nsswitch.conf</code> file.
2286 Make sure it says something like</p>
2287
2288 <pre>
2289         hosts:  files dns
2290 </pre>
2291
2292 <p>again, in order to make sure <code>/etc/hosts</code> is seen
2293 first.</p>
2294
2295 <p>If you have a hostname set for your machine, and this hostname
2296 does not appear in /etc/hosts, you will be able to telnet to port
2297 25 and even send a mail with rcpt to: user@host-not-in-/etc/hosts,
2298 but fetchmail can't seem to get in touch with sendmail, no matter
2299 what you set smtpaddress to.</p>
2300
2301 <p>We had another report from a Linux user of fetchmail 2.1 who
2302 solved his SMTP connection problem by removing the reference to
2303 -lresolv from his link line and relinking. Apparently in some older
2304 Linux distributions the libc bind library version works better.</p>
2305
2306 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2307 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2308 won't be, and this particular cause should go away.</p>
2309
2310 <h2><a id="R2" name="R2">R2. When I try to configure an MDA,
2311 fetchmail doesn't work.</a></h2>
2312
2313 <p>(I hear this one from people who have run into the blank-line
2314 problem in <a href="#X1">X1</a>.)</p>
2315
2316 <p>Try sending yourself test mail and retrieving it using the
2317 command-line options '<code>-k -m cat</code>'. This will dump
2318 exactly what fetchmail retrieves to standard output (plus the
2319 Received line fetchmail itself adds to the headers).</p>
2320
2321 <p>If the dump doesn't match what shows up in your mailbox when you
2322 configure an MDA, your MDA is mangling the message. If it doesn't
2323 match what you sent, then fetchmail or something on the server is
2324 broken.</p>
2325
2326 <h2><a id="R3" name="R3">R3. Fetchmail dumps core when given an
2327 invalid rc file.</a></h2>
2328
2329 <p>Note that this bug should no longer occur when using prepackaged
2330 fetchmail versions or installing unmodified original tarballs, since
2331 these ship with a proper parser .c file.</p>
2332
2333 <p>This is usually reported from AIX or Ultrix, but has even been
2334 known to happen on Linuxes without a recent version of
2335 <code>flex</code> installed. The problem appears to be a result of
2336 building with an archaic version of lex.</p>
2337
2338 <p>Workaround: fix the syntax of your .fetchmailrc file.</p>
2339
2340 <p>Fix: build and install the latest version of <a
2341     href="http://flex.sourceforge.net/">flex</a>.</p>
2342
2343 <h2><a id="R4" name="R4"><strike>R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but
2344         operates normally otherwise.</strike></a></h2>
2345
2346 <p><em>The information that used to be here referred to bugs in Linux libc5
2347     systems, which are deemed obsolete by now.</em></p>
2348
2349 <h2><a id="R5" name="R5">R5. Running fetchmail in daemon mode
2350 doesn't work.</a><br/>
2351 </h2>
2352
2353 <p>We have one report from a SunOS 4.1.4 user that trying to run
2354 fetchmail in detached daemon mode doesn't work, but that using the
2355 same options with -N (nodetach) is OK. We have another report of
2356 similar behavior from one Linux user, but many other Linux users
2357 report no problem.</p>
2358
2359 <p>If this happens, you have a specific portability problem with
2360 the code in daemon.c that detaches and backgrounds the daemon
2361 fetchmail. The isolated Linux case has been chased down to a
2362 failure in dup(2) that may reflect a glibc bug.</p>
2363
2364 <p>As a workaround, you can start fetchmail with -N and an
2365 ampersand to background it. A Sun user recommends this:</p>
2366
2367 <pre>
2368 (fetchmail --nodetach &lt;other params&gt; &amp;)
2369 </pre>
2370
2371 <p>The extra pair of parens is significant --- it makes sure that
2372 the process detaches from the initial shell (one more shell is
2373 started and dies immediately, detaching fetchmail and making it
2374 child of PID 1). This is important when you start fetchmail
2375 interactively and than quit interactive shell. The line above makes
2376 sure fetchmail lives after that!</p>
2377
2378 <h2><a id="R6" name="R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
2379 errors.</a></h2>
2380
2381 <p>Check the MTU value in your PPP interface reported by
2382 <code>/sbin/ifconfig</code>. If it's over 600, change it in your
2383 PPP options file. (<code>/etc/ppp/options</code> on my box). Here
2384 are option values that work:</p>
2385
2386 <pre>
2387   mtu 552
2388   mru 552
2389 </pre>
2390
2391 <p>Another circumstance that can trigger this is if you are polling
2392 a virtual-mail-server name that is round-robin connected to
2393 different actual servers, so you get different IP addresses on
2394 different poll cycles. To work around this, change the poll name
2395 either to the real name of one of the servers in the ring or to a
2396 corresponding IP address.</p>
2397
2398 <h2><a id="R7" name="R7">R7. Fetchmail running as root stopped
2399 working after an OS upgrade</a></h2>
2400
2401 <p>In RH 6.0, the HOME value in the boot-time root environment
2402 changed from /root to / as the result of a change in init. Move
2403 your .fetchmailrc or use a -f option to explicitly point at the
2404 file. (Oddly, a similar problem has been reported from Debian
2405 systems.)</p>
2406
2407 <h2><a id="R8" name="R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching
2408 certain messages but before deleting them</a></h2>
2409
2410 <p>There's a TCP/IP stalling problem under Redhat 6.0 (and possibly
2411 other recent Linuxes) that can cause this symptom. Brian Boutel
2412 writes:</p>
2413
2414 <blockquote>
2415 <p>TCP timestamps are turned on on my Linux boxes (I assume it's
2416 now the default). This uses 12 extra bytes per segment. When the
2417 tcp connection starts, the other end agrees a MSS of 1460, and then
2418 fragments 1460 byte chunks into 1448 and 12, because is is not
2419 allowing for the timestamp.</p>
2420
2421 <p>Then, for reasons I can't explain, it waits a long time
2422 (typically 2 minutes) after the ack is sent before sending the next
2423 (fragmented) packet. Turning off tcp timestamps avoids the
2424 fragmentation and restores normal behaviour. To do this,
2425 [execute]</p>
2426
2427 <p>echo 0 &gt; /proc/sys/net/ipv4/tcp_timestamps</p>
2428
2429 <p>I'm still unclear about the details of why this is happening. At
2430 least [now] I am now getting good performance and no queue
2431 blocking.</p>
2432 </blockquote>
2433
2434 <h2><a id="R9" name="R9">R9. Fetchmail is timing out during message
2435 fetches</a></h2>
2436
2437 <p>This is probably a general networking issue. Sending a "RETR"
2438 command will cause the server to start sending large amounts of
2439 data, which means large packets. If your networking layer has a
2440 packet-fragmentation problem or improper firewall settings break Path
2441 MTU discovery (when for instance all ICMP traffic is blocked), that's
2442 where you'll see it.</p>
2443
2444 <h2><a id="R10" name="R10"><strike>R10. Fetchmail is dying with
2445         SIGPIPE.</strike></a></h2>
2446
2447 <p><em>Fetchmail 6.3.5 and newer block SIGPIPE, and many older versions have
2448   already handled this signal, so you shouldn't be seeing SIGPIPE
2449 at all.</em></p>
2450
2451 <h2><a id="R11" name="R11">R11. My server is hanging or emitting
2452 errors on CAPA.</a></h2>
2453
2454 <p>Your POP3 server is broken. You can work around this with the
2455 declaration <tt>auth password</tt> in your .fetchmailrc.</p>
2456
2457 <h2><a id="R12" name="R12">R12. Fetchmail isn't working and reports
2458         getaddrinfo errors.</a></h2>
2459 <ol><li>Make sure you haven't mistyped the host name or address, and that
2460     your DNS is working. If you cannot fix DNS, give the numeric host
2461     literal, for instance, 192.168.0.1</li>
2462     <li>Make sure your <code>/etc/services</code> file (or other
2463     services database) contains the necessary service entries. If you
2464     cannot fix the services database, use the --service option and give the
2465     numeric port address. Common port addresses are:<table
2466         summary="Common port addresses for IMAP, POP3 and their SSL
2467         complements.">
2468         <tr><th>service</th><th>port</th></tr>
2469         <tr><td>IMAP</td><td>143</td></tr>
2470         <tr><td>IMAP+SSL</td><td>993</td></tr>
2471         <tr><td>POP3</td><td>110</td></tr>
2472         <tr><td>POP3+SSL</td><td>995</td></tr>
2473 </table></li></ol>
2474
2475 <h2><a id="R13" name="R13">R13. What does "Interrupted system call"
2476         mean?</a></h2>
2477
2478 <p>Non-fatal signals (such as timers set by fetchmail itself) can
2479 interrupt long-running functions and will then be reported as
2480 "Interrupted system call". These can sometimes be timeouts.</p>
2481
2482 <h2><a id="R14" name="R14">R14. Since upgrading fetchmail/OpenSSL, I can no longer connect!</a></h2>
2483
2484 <p>If the upgrade you did encompassed an upgrade to OpenSSL 1.0.0 or newer, you
2485 may need to run <code>c_rehash</code> on your certificate directories,
2486 particularly if you are using local certs directories (f. i. through fetchmail's <code>--sslcertpath</code> option).</p>
2487
2488 <p>Reason: OpenSSL 1.0.0, relative to earlier versions, uses a different hash
2489 for the symbolic links (symlinks) in its <code>certs/</code> directory, so you
2490 need to recreate the symlinks by running <kbd>c_rehash
2491         /etc/ssl/certs</kbd> (adjust this to where your installation keeps its
2492 certificates), and you cannot easily share this certs directory with
2493 applications linked against older OpenSSL versions.</p>
2494
2495 <p>Note: OpenSSL's <code>c_rehash</code> script is broken in several versions,
2496 which can cause malfunction if several OpenSSL tools versions are installed in
2497 parallel in separate directories. In such cases, you may need a workaround to
2498 get things going. Assuming your OpenSSL 1.0.0 is installed in
2499 <code>/opt/openssl1.0.0</code> and your certificates are in
2500 <code>/home/hans/certs</code>, you'd do this (the corresponding fetchmail
2501 option is <kbd>--sslcertpath /home/hans/certs</kbd> on the commandline and
2502 <kbd>sslcertpath /home/hans/cert</kbd> in the rcfile):</p>
2503
2504 <pre>
2505 env PATH=/opt/openssl1.0.0/bin /opt/openssl1.0.0/bin/c_rehash /home/hans/certs
2506 </pre>
2507
2508 <hr/>
2509 <h1>Hangs and lockups</h1>
2510 <h2><a id="H1" name="H1">H1. Fetchmail hangs when used with
2511 pppd.</a></h2>
2512
2513 <p>Your problem may be with pppd's 'demand' option. We have a
2514 report that fetchmail doesn't play well with it, but works with
2515 pppd if 'demand' is turned off. We have no idea why this is.</p>
2516
2517 <h2><a id="H2" name="H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
2518 exchange.</a></h2>
2519
2520 <p>The symptom: 'fetchmail -v' retrieves mail fine, but appears to
2521 hang after sending the MAIL FROM command</p>
2522
2523 <pre>
2524 SMTP&gt; MAIL FROM: &lt;someone@somewhere&gt;
2525 </pre>
2526
2527 <p>The hang is actually occuring when sendmail looks up a sender's
2528 address in DNS. The problem isn't in fetchmail but in the
2529 configuration of sendmail. You must enable the 'nodns' and
2530 'nocanonify' features of sendmail.</p>
2531
2532 <p>Here was my fix for RedHat 7.2:</p>
2533
2534 <ol>
2535 <li># cd /etc/mail</li>
2536
2537 <li># cp sendmail.mc sendmail-mine.mc</li>
2538
2539 <li>Edit sendmail-mine.mc and add lines:
2540
2541 <pre>
2542    FEATURE(nodns)
2543    FEATURE(nocanonify)
2544 </pre>
2545 </li>
2546
2547 <li>Build a new sendmail.cf
2548
2549 <pre>
2550    # m4 sendmail-mine.cf &gt; /etc/sendmail.cf
2551 </pre>
2552 </li>
2553
2554 <li>Restart sendmail.</li>
2555 </ol>
2556
2557 <p>For more details consult the file
2558 /usr/share/sendmail-cf/README.</p>
2559
2560 <h2><a id="H3" name="H3">H3. Fetchmail hangs while fetching
2561 mail.</a></h2>
2562
2563 <p>The symption: 'fetchmail -v' retrieves the first few messages,
2564 but hangs returning:</p>
2565
2566 <pre>
2567  fetchmail: SMTP&lt; 550 5.0.0 Access denied
2568  fetchmail: SMTP&gt; RSET
2569  fetchmail: SMTP&lt; 250 2.0.0 Reset state
2570  .......fetchmail:  flushed
2571  fetchmail: POP3&gt; DELE 1
2572  fetchmail: POP3&lt; +OK marked deleted
2573 </pre>
2574
2575 <p>Check and see if you're allowing sendmail connections through
2576 TCP wrappers.</p>
2577
2578 <p>Adding 'sendmail : 127.0.0.1' to /etc/hosts.allow could solve
2579 this problem.</p>
2580
2581 <hr/>
2582 <h1>Disappearing mail</h1>
2583 <h2><a id="D1" name="D1">D1. I think I've set up fetchmail
2584 correctly, but I'm not getting any mail.</a></h2>
2585
2586 <p>Maybe you have a .forward or alias set up that you've forgotten
2587 about. You should probably remove it.</p>
2588
2589 <p>Or maybe you're trying to run fetchmail in multidrop mode as
2590 root without a .fetchmailrc file. This doesn't do what you think it
2591 should; see question <a href="#C1">C1</a>.</p>
2592
2593 <p>Or you may not be connecting to the SMTP listener. Run fetchmail
2594 -v and see <a href="#R1">R1</a>.</p>
2595
2596 <p>Or you may have your local user set incorrectly. In the
2597 following line</p>
2598
2599 <pre>
2600         user 'remoteuser' there with password '*' is 'localuser' here
2601 </pre>
2602
2603 <p>make sure that 'localuser' does exist and can receive mail.</p>
2604
2605 <h2><a id="D2" name="D2">D2. All my mail seems to disappear after a
2606 dropped connection.</a></h2>
2607
2608 <p>One POP3 daemon used in the Berkeley Unix world that reports
2609 itself as POP3 version 1.004 actually throws the queue away. 1.005
2610 fixed that. If you're running this one, upgrade immediately. (It
2611 also truncates long lines at column 1024.)</p>
2612
2613 <p>Many POP servers, if an interruption occurs, will restore the
2614 whole mail queue after about 10 minutes. Better ones will restore it
2615 right away. If you have an interruption and don't see it right
2616 away, cross your fingers and wait ten minutes before retrying.</p>
2617
2618 <p>Good servers are designed to restore the entire queue, including
2619 messages you have deleted. If you have one of these and it flakes out on
2620 you a lot, try setting a small <code>--fetchlimit</code> value. This
2621 will result in more IP connects to the server, but will mean it actually
2622 executes changes to the queue more often.</p>
2623
2624 <h2><a id="D3" name="D3">D3. Mail that was being fetched when I
2625 interrupted my fetchmail seems to have been vanished.</a></h2>
2626
2627 <p>Fetchmail only sends a delete mail request to the server when
2628 either (a) it gets a positive delivery acknowledgment from the SMTP
2629 listener, or (b) it gets one of the spam-filter errors (see the
2630 description of the <code>antispam&gt;</code> option) from the
2631 listener. No interrupt can cause it to lose mail.</p>
2632
2633 <p>However, IMAP2bis has a design problem in that its normal fetch
2634 command marks a message 'seen' as soon as the fetch command to get
2635 it is sent down. If for some reason the message isn't actually
2636 delivered (you take a line hit during the download, or your port 25
2637 listener can't find enough free disk space, or you interrupt the
2638 delivery in mid-message) that 'seen' message can lurk invisibly in
2639 your server mailbox forever.</p>
2640
2641 <p>Workaround: add the '<code>fetchall</code>' keyword to your
2642 fetch options.</p>
2643
2644 <p>Solution: switch to an <a href="http://www.imap.org/">IMAP4</a>
2645 server.</p>
2646
2647 <hr/>
2648 <h1>Multidrop-mode problems</h1>
2649 <h2><a id="M1" name="M1">M1. I've declared local names, but all my
2650 multidrop mail is going to root anyway.</a></h2>
2651
2652 <p>Somehow your fetchmail is never recognizing the hostname part of
2653 recipient names it parses out of Envelope-header lines (or these are
2654 improperly configured) as
2655 matching a name within the designated domains. To check this, run
2656 fetchmail in foreground with -v -v on. You will probably see a lot
2657 of messages with the format "line rejected, %s is not an alias of
2658 the mailserver" or "no address matches; forwarding to %s."</p>
2659
2660 <p>These errors usually indicate some kind of configuration
2661 problem.</p>
2662
2663 <p>The easiest workaround is to add a '<code>via</code>' option (if
2664 necessary) and add enough '<code>aka</code>' declarations to cover all
2665 of your mailserver's aliases, then say '<code>no dns</code>'. This will
2666 take DNS out of the picture (though it means mail may be uncollected if
2667 it's sent to an alias of the mailserver that you don't have listed).</p>
2668
2669 <p>Occasionally these errors indicate the sort of header-parsing
2670 problem described in <a href="#M7">M7</a>.</p>
2671
2672 <h2><a id="M2" name="M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route
2673 to a local domain properly.</a></h2>
2674
2675 <p>A lot of people want to use fetchmail as a poor man's
2676 internetwork mail gateway, picking up mail accumulated for a whole
2677 domain in a single server mailbox and then routing based on what's
2678 in the To/Cc/Bcc lines.</p>
2679
2680 <p>In general, this is not really a good idea. It would be smarter
2681 to just let the mail sit in the mailserver's queue and use
2682 fetchmail's ETRN or ODMR modes to trigger SMTP sends periodically
2683 (of course, this means you have to poll more frequently than the
2684 mailserver's expiration period). If you can't arrange this, try
2685 setting up a UUCP feed.</p>
2686
2687 <p>If neither of these alternatives is available, multidrop mode
2688 may do (though you <em>are</em> going to get hurt by some mailing
2689 list software; see the caveats under THE USE AND ABUSE OF MULTIDROP
2690 MAILBOXES on the man page, and check what is needed at <a
2691     href="http://home.pages.de/~mandree/mail/multidrop">Matthias
2692     Andree's &quot;Requisites for working multidrop
2693     mailboxes&quot;</a>). If you want to try it, the way to do it is
2694 with the '<code>localdomains</code>' option.</p>
2695
2696 <p>In general, if you use localdomains you need to make sure of two
2697 other things:</p>
2698
2699 <p><strong>1. You've actually set up your .fetchmailrc entry to
2700 invoke multidrop mode.</strong></p>
2701
2702 <p>Many people set a '<code>localdomains</code>' list and then
2703 forget that fetchmail wants to see more than one name (or the
2704 wildcard '*') in a '<code>here</code>' list before it will do
2705 multidrop routing.</p>
2706
2707 <p><strong>2. You may have to set 'no envelope'.</strong></p>
2708
2709 <p>Normally, multidrop mode tries to deduce an envelope address
2710 from a message before parsing the To/Cc/Bcc lines (this enables it
2711 to avoid losing to mailing list software that doesn't put a
2712 recipient address in the To lines).</p>
2713
2714 <p>Some ways of accumulating a whole domain's messages in a single
2715 server mailbox mean it all ends up with a single envelope address
2716 that is useless for rerouting purposes. In this particular case, sell
2717 your ISP a clue. If that does not work, you may have to set
2718 '<code>no envelope</code>' to prevent fetchmail from being
2719 bamboozled by this, but a missing envelope makes multidrop routing
2720 unreliable.</p>
2721
2722 <p>Check also answer <a href="#T1">T1</a> on a reliable way to do
2723 multidrop delivery if your ISP (or your mail redirection provider)
2724 is using qmail.</p>
2725
2726 <h2><a id="M3" name="M3">M3. I tried to run a mailing list using
2727 multidrop, and I have a mail loop!</a></h2>
2728
2729 <p>This isn't fetchmail's fault. Check your mailing list. If the
2730 list expansion includes yourself or anybody else at your mailserver
2731 (that is, not on the client side) you've created a mail loop. Just
2732 chop the host part off any local addresses in the list.</p>
2733
2734 <p>If you use sendmail, you can check the list expansion with
2735 <code>sendmail -bv</code>.</p>
2736
2737 <h2><a id="M4" name="M4"><strike>M4. My multidrop fetchmail seems to be
2738 having DNS problems.</strike></a></h2>
2739
2740 <p><em>The answer that used to be here no longer applies to
2741     fetchmail.</em></p>
2742
2743 <h2><a id="M5" name="M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each
2744 message is processed.</a></h2>
2745
2746 <p>Use the '<code>aka</code>' option to pre-declare as many of your
2747 mailserver's DNS names as you can. When an address's host part
2748 matches an aka name, no DNS lookup needs to be done to check
2749 it.</p>
2750
2751 <p>If you're sure you've pre-declared all of your mailserver's DNS
2752 names, you can use the '<code>no dns</code>' option to prevent
2753 other hostname parts from being looked up at all.</p>
2754
2755 <p>Sometimes delays are unavoidable. Some SMTP listeners try to
2756 call DNS on the From-address hostname as a way of checking that the
2757 address is valid.</p>
2758
2759 <h2><a id="M6" name="M6">M6. How do I get multidrop mode to work
2760 with majordomo?</a></h2>
2761
2762 <p>In order for sendmail to execute the command strings in the
2763 majordomo alias file, it is necessary for sendmail to think that
2764 the mail it receives via SMTP really is destined for a local user
2765 name. A normal virtual-domain setup results in delivery to the
2766 default mailbox, rather than expansion through majordomo.</p>
2767
2768 <p>Michael &lt;michael@bizsystems.com&gt; gave us a recipe for
2769 dealing with this case that pairs a run control file like this:</p>
2770
2771 <pre>
2772 poll your.pop3.server proto pop3:
2773     no envelope no dns
2774     localdomains virtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2775     user yourISPusername is root * here,
2776     password yourISPpassword fetchall
2777 </pre>
2778
2779 <p>with a hack on your local sendmail.cf like this:</p>
2780
2781 <pre>
2782 #############################################
2783 #  virtual info, local hack for ruleset 98  #
2784 #############################################
2785
2786 # domains to treat as direct mapped local domain
2787
2788 CVvirtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2789 ---------------------------
2790 in ruleset 98 add
2791 -------------------------
2792 # handle virtual users
2793
2794 R$+ &lt;@ $=V . &gt;          $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2795 R&lt; @ &gt; $+ &lt; @ $=V . &gt;   $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2796 R&lt; @ &gt; $+               $: $1
2797 R&lt; error : $- $+ &gt; $*   $#error $@ $1 $: $2
2798 R&lt; $+ &gt; $+ &lt; @ $+ &gt;     $: $&gt;97 $1
2799 </pre>
2800
2801 <p>This ruleset just strips virtual domain names off the addresses
2802 of incoming mail. Your sendmail must be 8.8 or newer for this to
2803 work. Michael says:</p>
2804
2805 <blockquote>I use this scheme with 2 virtual domains and the
2806 default ISP user+domain and service about 30 mail accounts +
2807 majordomo on my inside pop3 server with fetchmail and sendmail
2808 8.83</blockquote>
2809
2810 <h2><a id="M7" name="M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope
2811 addresses from my Received headers as it should.</a></h2>
2812
2813 <p>It may happen that you're getting what appear to be well-formed
2814 sendmail Received headers, but fetchmail can't seem to extract an
2815 envelope address from them. There can be a couple of reasons for
2816 this.</p>
2817
2818 <h3>Spurious Received lines need to be skipped:</h3>
2819
2820 <p>First, fetchmail might be looking at the wrong Received header.
2821 Normally it looks only on the first one it sees, on the theory that
2822 that one was last added and is going to be the one containing your
2823 mailserver's theory of who the message was addressed to.</p>
2824
2825 <p>Some (unusual) mailserver configurations will generate extra
2826 Received lines which you need to skip. To arrange this, use the
2827 optional skip prefix argument of the 'envelope' option; you may
2828 need to say something like '<code>envelope 1 Received</code>' or
2829 '<code>envelope 2 Received</code>'.</p>
2830
2831 <h3>The 'by' clause doesn't contain a mailserver alias:</h3>
2832
2833 <p>When fetchmail parses a Received line that looks like</p>
2834
2835 <pre>
2836 Received: from send103.yahoomail.com (send103.yahoomail.com [205.180.60.92])
2837     by iserv.ttns.net (8.8.5/8.8.5) with SMTP id RAA10088
2838     for &lt;ksturgeon@fbceg.org&gt;; Wed, 9 Sep 1998 17:01:59 -0700
2839 </pre>
2840
2841 <p>it checks to see if 'iserv.ttns.net' is a DNS alias of your
2842 mailserver before accepting 'ksturgeon@fbceg.org' as an envelope
2843 address. This check might fail if your DNS were misconfigured, or
2844 if you were using 'no dns' and had failed to declare iserv.ttns.net
2845 as an alias of your server.</p>
2846
2847 <h2><a id="M8" name="M8">M8. Users are getting multiple copies of
2848 messages.</a></h2>
2849
2850 <p>It's a consequence of multidrop. What's happening is that you
2851 have N users subscribed to the same list. The list software sends N
2852 copies, not knowing they will end up in the same multidrop box.
2853 Since they are both locally addressed to all N users, fetchmail
2854 delivers N copies to each user.</p>
2855
2856 <p>Fetchmail tries to eliminate adjacent duplicate messages in a
2857 multidrop mailbox. However, this logic depends on the message-ID
2858 being identical in both copies. It also depends on the two copies
2859 being adjacent in the server mailbox. The former is usually the
2860 case, but the latter condition sometimes fails in a
2861 timing-dependent way if the server was processing multiple incoming
2862 mail streams.</p>
2863
2864 <p>I could eliminate this problem by keeping a list of all
2865 message-IDs received during a poll so far and dropping any message
2866 that matches a seen mail ID. The trouble is that this is an O(N**2)
2867 operation that might significantly slow down the retrieval of large
2868 mail batches.</p>
2869
2870 <p>The real solution however is to make sure that fetchmail can find the
2871 envelope recipient properly, which will reliably prevent this message
2872 duplication.</p>
2873
2874 <hr/>
2875 <h1>Mangled mail</h1>
2876 <h2><a id="X1" name="X1">X1. Spurious blank lines are appearing in
2877 the headers of fetched mail.</a></h2>
2878
2879 <p>What's probably happening is that the POP/IMAP daemon on your
2880 mailserver is inserting a non-RFC822 header (like X-POP3-Rcpt:) and
2881 something in your delivery path (most likely an old version of the
2882 <em>deliver</em> program, which sendmail often calls to do local
2883 delivery) is failing to recognize it as a header.</p>
2884
2885 <p>This is not fetchmail's problem. The first thing to try is
2886 installing a current version of <em>deliver</em>. If this doesn't
2887 work, try to figure out which other program in your mail path is
2888 inserting the blank line and replace that. If you can't do either
2889 of these things, pick a different MDA (such as maildrop) and
2890 declare it with the '<code>mda</code>' option.</p>
2891
2892 <h2><a id="X2" name="X2">X2. My mail client can't see a Subject
2893 line.</a></h2>
2894
2895 <p>First, see <a href="#X1">X1</a>. This is quite probably the same
2896 problem (X-POP3-Rcpt header or something similar being inserted by
2897 the server and choked on by an old version of
2898 <em>deliver</em>).</p>
2899
2900 <p>The O'Reilly sendmail book does warn that IDA sendmail doesn't
2901 process X- headers correctly. If this is your problem, all I can
2902 suggest is replacing IDA sendmail, because it's broken and not
2903 RFC822 conformant.</p>
2904
2905 <h2><a id="X3" name="X3">X3. Messages containing "From" at the start of
2906         line are being split.</a></h2>
2907
2908 <p>If you know the messages aren't split in your server mailbox,
2909 then this is a problem with your POP/IMAP server, your client-side
2910 SMTP listener or your local delivery agent. Fetchmail cannot split
2911 messages.</p>
2912
2913 <p>Some POP server daemons ignore Content-Length headers and split
2914 messages on From lines. We have one report that the 2.1 version of
2915 the BSD popper program (as distributed on Solaris 2.5 and
2916 elsewhere) is broken this way.</p>
2917
2918 <p>You can test this. Declare an mda of 'cat' and send yourself one
2919 piece of mail containing "From" at start of a line. If you see a
2920 split message, your POP/IMAP server is at fault. Upgrade to a more
2921 recent version.</p>
2922
2923 <p>Sendmail and other SMTP listeners don't split RFC822 messages
2924 either. What's probably happening is either sendmail's local
2925 delivery agent or your mail reader are not quite RFC822-conformant
2926 and are breaking messages on what it thinks are Unix-style From
2927 headers. You can figure out which by looking at your client-side
2928 mailbox with vi or more. If the message is already split in your
2929 mailbox, your local delivery agent is the problem. If it's not,
2930 your mailreader is the problem.</p>
2931
2932 <p>If you can't replace the offending program, take a look at your
2933 sendmail.cf file. There will likely be a line something like</p>
2934
2935 <pre>
2936 Mlocal, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMShP, S=10, R=20/40, A=procmail -Y -d $u
2937 </pre>
2938
2939 <p>describing your local delivery agent. Try inserting the 'E'
2940 option in the flags part (the F= string). This will make sendmail
2941 turn each dangerous start-of-line From into a &gt;From, preventing
2942 programs further downstream from acting up.</p>
2943
2944 <h2><a id="X4" name="X4">X4.</a> <a id="generic_mangling"
2945 name="generic_mangling">My mail is being mangled in a new and
2946 different way</a></h2>
2947
2948 <p>The first thing you need to do is pin down what program is doing
2949 the mangling. We don't like getting bug reports about fetchmail
2950 that are actually due to some other program's malfeasance, so
2951 please go through this diagnostic sequence before sending us a
2952 complaint.</p>
2953
2954 <p>There are five possible culprits to consider, listed here in the
2955 order they pass your mail:</p>
2956
2957 <ol>
2958 <li>Programs upstream of your server mailbox.</li>
2959
2960 <li>The POP or IMAP server on your mailserver host.</li>
2961
2962 <li>The fetchmail program itself.</li>
2963
2964 <li>Your local sendmail.</li>
2965
2966 <li>Your LDA (local delivery agent), as called by sendmail or
2967 specified by <code>mda</code>.</li>
2968 </ol>
2969
2970 <p>Often it happens that fetchmail itself is OK, but using it
2971 exposes pre-existing bugs in your downstream software, or your
2972 downstream software has a bad interaction with POP/IMAP. You need
2973 to pin down exactly where the message is being garbled in order to
2974 deduce what is actually going on.</p>
2975
2976 <p>The first thing to do is send yourself a test message, and
2977 retrieve it with a .fetchmailrc entry containing the following (or
2978 by running with the equivalent command-line options):</p>
2979
2980 <pre>
2981     mda "cat &gt;MBOX" keep fetchall
2982 </pre>
2983
2984 <p>This will capture what fetchmail gets from the server, except
2985 for (a) the extra Received header line fetchmail prepends, (b)
2986 header address changes due to <code>rewrite</code>, and (c) any
2987 end-of-line changes due to the <code>forcecr</code> and
2988 <code>stripcr</code> options. MBOX will in fact contain what
2989 programs downstream of fetchmail see.</p>
2990
2991 <p>The most common causes of mangling are bugs and
2992 misconfigurations in those downstream programs. If MBOX looks
2993 unmangled, you will know that is what is going on and that it is
2994 not fetchmail's problem. Take a look at the other FAQ items in this
2995 section for possible clues about how to fix your problem.</p>
2996
2997 <p>If MBOX looks mangled, the next thing to do is compare it with
2998 your actual server mailbox (if possible). That's why you specified
2999 <code>keep</code>, so the server copy would not be deleted. If your
3000 server mailbox looks mangled, programs upstream of your server
3001 mailbox are at fault. Unfortunately there is probably little you
3002 can do about this aside from complaining to your site postmaster,
3003 and nothing at all fetchmail can do about it!</p>
3004
3005 <p>More likely you'll find that the server copy looks OK. In that
3006 case either the POP/IMAP server or fetchmail is doing the mangling.
3007 To determine which, you'll need to telnet to the server port and
3008 simulate a fetchmail session yourself. This is not actually hard
3009 (both POP3 and IMAP are simple, text-only, line-oriented protocols)
3010 but requires some attention to detail. You should be able to use a
3011 fetchmail -v log as a model for a session, but remember that the
3012 "*" in your LOGIN or PASS command dump has to be replaced with your
3013 actual password.</p>
3014
3015 <p>The objective of manually simulating fetchmail is so you can see
3016 exactly what fetchmail sees. If you see a mangled message, then
3017 your server is at fault, and you probably need to complain to your
3018 mailserver administrators. However, we like to know what the broken
3019 servers are so we can warn people away from them. So please send us
3020 a transcript of the session including the mangling <em>and the
3021 server's initial greeting line</em>. Please tell us anything else
3022 you think might be useful about the server, like the server host's
3023 operating system.</p>
3024
3025 <p>If your manual fetchmail simulation shows an unmangled message,
3026 congratulations. You've found an actual fetchmail bug, which is a
3027 pretty rare thing these days. Complain to us and we'll fix it.
3028 Please include the session transcript of your manual fetchmail
3029 simulation along with the other things described in the FAQ entry
3030 on <a href="#G3">reporting bugs</a>.</p>
3031
3032 <h2><a id="X5" name="X5"><strike>X5. Using POP3, retrievals seems to be
3033         fetching too much!</strike></a></h2>
3034
3035 <p><em>The information that used to be here pertained to fetchmail 4.4.7 or
3036     older, which should not be used. Use a recent fetchmail version.</em></p>
3037
3038 <h2><a id="X6" name="X6">X6. My mail attachments are being dropped
3039 or mangled.</a></h2>
3040
3041 <p>Fetchmail doesn't discard attachments; fetchmail doesn't have any idea
3042 that attachments are there.  Fetchmail treats the body of each message as
3043 an uninterpreted byte stream and passes it through without alteration.
3044 If you are not receiving attachments through fetchmail, it is because
3045 your mailserver is not sending them to you.</p>
3046
3047 <p>The fix for this is to replace your mailserver with one that works.
3048 If its operating system makes this difficult, you should replace its
3049 operating system with one that works. Windows- and NT-based POP servers
3050 seem especially prone to mangle attachments. If you are running one
3051 of these, replacing your server with a Unix machine is probably the
3052 only effective solution.</p>
3053
3054 <p>We've had sporadic reports of problems with Microsoft Exchange and
3055 Outlook servers.  These sometimes randomly fail to ship
3056 attachments to your client.  This is a known bug, acknowledged by
3057 Microsoft.</p>
3058
3059 <p>They may also mangle the attachments they do pass through.  If you
3060 see unreadable attachments with a ContentType of "application/x-tnef",
3061 you're having this problem.  The <a
3062 href="http://world.std.com/~damned/software.html">TNEF</a> utility may
3063 help.</p>
3064
3065 <p>The Mail Max POP3 server and the InterChange and Imail IMAP
3066 servers are known to simply drop MIME attachments when uploading
3067 messages.</p>
3068
3069 <p>We've also had a report that Lotus Notes sometimes trashes the
3070 MIME type of messages. In particular, it seems to modify MIME
3071 headers of type application/pdf, mangling the type to
3072 application/octet-stream. It may corrupt other MIME types as
3073 well.</p>
3074
3075 <p>The IMAP service of Lotus Domino has a known bug in the way it
3076 generates MIME Content-type headers (observed on Lotus Domino
3077 5.0.2b). It's a subtle one that doesn't show up when Netscape
3078 Messenger and other clients use a FETCH BODY[] to grab the whole
3079 message. When fetchmail uses FETCH RFC822.HEADER and FETCH
3080 RFC822.TEXT to get first the header and then the body, Domino
3081 generates different Boundary tags for each part, e.g. one tag is
3082 declared in the Content-type header and another is used to separate
3083 the MIME parts in the body. This doesn't work. (I have heard a
3084 rumor that this bug is scheduled to be fixed in Domino release 6;
3085 you can find a workaround at contrib/domino.)</p>
3086
3087 <p>Rob Funk explains: Unfortunately there also remain many mail
3088 user agents that don't write correct MIME messages. One big
3089 offender is Sun MailTool attachments, which are formatted enough
3090 like MIME that some programs could get confused; these are
3091 generated by the mailtool and dtmail programs (the mail programs in
3092 Sun's OpenWindows and CDE environments).</p>
3093
3094 <p>One solution to problems related to misformatted MIME
3095 attachments is the <a
3096 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/">emil</a>
3097 program; see its <a
3098 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/TUTORIAL.html">tutorial</a>
3099 file at that site for details on emil. It is useful for converting
3100 character sets, attachment encodings, and attachment formats. At
3101 this writing, emil does not appear to have been maintained since a
3102 patch to version 2.1.0beta9 in late 1997, but it is still
3103 useful.</p>
3104
3105 <p>One good way of using emil is from within procmail. You can have
3106 procmail look for signs of problematic message formatting, and pipe
3107 those messages through emil to be fixed. emil will not always be
3108 able to fix the problem, in which case the message is
3109 unchanged.</p>
3110
3111 <p>A possible rule to be inserted into a .procmailrc file for using
3112 emil would be:</p>
3113
3114 <pre>
3115 :0HB
3116 * 1^1 ^Content-Type: \/X-sun[^;]*
3117 * 1^1 ^Content-Type: \/application/mac-binhex[^;]*
3118 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-binhex[^;]*
3119 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-uuencode[^;]*
3120 {
3121   LOG="Converting $MATCH
3122 "
3123   :0fw
3124   | emil -A B -T Q -B BA -C iso-8859-1 -H Q -F MIME \
3125   | gawk '{gsub(/\r\n?/,"\n");print $0}'
3126 }
3127 </pre>
3128
3129 <p>The "1^1" in the conditions is a way of specifying to procmail
3130 that if any one of the four listed expressions is found in the
3131 message, the total condition is considered true, and the message
3132 gets passed into emil. These four subconditions check whether the
3133 message has a Sun attachment, a binhex attachment, or a uuencoded
3134 attachment; there are others that could be added to check these
3135 things better and to check other relevant conditions. The "LOG="
3136 line writes a line into the procmail log; the lone double-quote
3137 beginning the following line makes sure the log entry gets an
3138 end-of-line character. The call to gawk (GNU awk) is for fixing
3139 end-of-line conventions, since emil sometimes leaves those in the
3140 format of the originating machine; it could probably be replaced
3141 with a sed subsitution.</p>
3142
3143 <p>The emil call itself tries to ensure that the message uses:</p>
3144
3145 <ul>
3146 <li>BinHex encoding for any Apple Macintosh-only attachments</li>
3147
3148 <li>Quoted-Printable encoding for text (when necessary)</li>
3149
3150 <li>Base64 Encoding for binary attachments</li>
3151
3152 <li>iso-8859-1 character set for text (unfortunately emil can't yet
3153 convert from windows-1252 to iso-8859-1)</li>
3154
3155 <li>Quoted-Printable encoding for headers</li>
3156
3157 <li>MIME attachment format</li>
3158 </ul>
3159
3160 <p>Most of these (the primary exceptions being the character set
3161 and the Apple binary format) are as they should be for good
3162 internet interoperability.</p>
3163
3164 <p>Some mail servers (Lotus Domino is a suspect here) mangle
3165 Sun-formatted messages, so the conversion to MIME needs to happen
3166 before such programs see the message. The ideal is to rid the world
3167 of Sun-formatted messages: don't use mailtool for sending
3168 attachments (it doesn't understand MIME anyway, and most of the
3169 world doesn't understand its attachments, so it really shouldn't be
3170 used at all), and make sure dtmail is set to use MIME rather than
3171 mailtool's format.</p>
3172
3173 <h2><a id="X7" name="X7">X7. Some mail attachments are hanging
3174 fetchmail.</a></h2>
3175
3176 <p>Fetchmail doesn't know anything about mail attachments and doesn't
3177 treat them any differently from plain message data.</p>
3178
3179 <p>The most usual cause of this problem seems to be bugs in your
3180 network transport layer's capability to handle the very large
3181 TCP/IP packets that attachments tend to turn into. You can test
3182 this theory by trying to download the offending message through a
3183 webmail account; using HTTP for the message tends to simulate
3184 large-packet stress rather well, and you will probably find that
3185 the messages that seem to be choking fetchmail will make your HTTP
3186 download speed drop to zero.</p>
3187
3188 <p>This problem can be caused by subtle bugs in the
3189 packet-reassembly layer of your TCP/IP stack; these often don't
3190 manifest at normal packet sizes. It may also be caused by
3191 malfunctioning path-MTU discovery on the mailserver. Or, if there's
3192 a modem in the link, it may be because the attachment contains the
3193 Hayes mode escape "+++".</p>
3194
3195 <h2><a id="X8" name="X8">X8. A spurious ) is being appended to my
3196 messages.</a></h2>
3197
3198 <p>Due to the problem described in <a href="#S2">S2</a>, the
3199 IMAP support in fetchmail cannot follow the IMAP protocol 100&nbsp;%.
3200 Most of the time it doesn't matter, but if you combine it with an
3201 SMTP server that behaves unusually, you'll get a spurious ) at
3202 the message end.</p>
3203
3204 <p>One piece of software that can trigger this is the Interchange
3205 mail server, as used by, e.g., mailandnews.com. Here's what
3206 happens:</p>
3207
3208 <ol><li>Someone sends mail to your account. The last line of the
3209 message contains text. So at the SMTP level, the message ends with,
3210 e.g. "blahblah\r\n.\r\n"</li>
3211
3212 <li>The SMTP handler sees the final "\r\n.\r\n" and recognizes
3213 the end of the message. However, instead of doing the normal thing,
3214 which is tossing out the ".\r\n" and leaving the first '\r\n' as
3215 part of the email body, Interchange throws out the whole
3216 "\r\n.\r\n", and leaves the email body without any line terminator
3217 at the end of it. RFC821 does not forbid this, though it probably
3218 should.</li>
3219
3220 <li>Fetchmail, or some other IMAP client, asks for the message.
3221 IMAP returns it, but it's enclosed inside parentheses, according to
3222 the protocol. The message size in bytes is also present. Because
3223 the message doesn't end with a line terminator, the IMAP client
3224 sees:
3225
3226 <pre>
3227  ....blahblah)...
3228 </pre>
3229
3230 <p>where the ')' is from IMAP.</p></li>
3231
3232 <li>Fetchmail only deals with complete lines, and can't trust the
3233 stated message size because Microsoft Exchange goofs it up.</li>
3234
3235 <li>As a result, fetchmail takes the final 'blahblah)' and puts
3236 it at the end of the message it forwards on. If you have verbosity
3237 on, you'll get a message about actual != expected.</li>
3238 </ol>
3239
3240 <p>There is no fix for this.</p>
3241
3242 <h2><a id="X9" name="X9">X9. Missing "Content-Transfer-Encoding" header
3243         with Domino IMAP</a></h2>
3244
3245 <p>Domino 6 IMAP was found by Anthony Kim in February 2006 to
3246 erroneously omit the "Content-Transfer-Encoding" header in messages
3247 downloaded through IMAP, causing messages to display improperly. This
3248 happened with Domino's incoming mail format configured to "Prefers
3249 MIME". Solution: switch Domino to "Keep in Sender's format".</p>
3250
3251 <p>Reference: <a
3252     href="http://lists.ccil.org/pipermail/fetchmail-friends/2006-March/010015.html">Anthony
3253     Kim's list post</a>
3254 </p>
3255
3256 <h2><a id="X10" name="X10">X10. Fetchmail delivers partial
3257         messages</a></h2>
3258
3259 <p>Fetchmail is sometimes reported to deliver partial messages. This
3260 is usually related to network outages that occur while fetchmail is
3261 downloading a message body. In such cases, fetchmail has downloaded a
3262 complete header, so your header will be intact. The message body will be
3263 truncated, and fetchmail will later attempt to redownload the
3264 message (providing the server is standards conformant).</p>
3265
3266 <p>The reason for the truncation is that fetchmail streams the body
3267 directly from the POP3/IMAP server into the SMTP/LMTP server or MDA (in
3268 order to save memory), so fetchmail has already written a part of the
3269 message before it notices it will be incomplete, and fetchmail cannot
3270 abort a transaction it has started, and it's unclear if it ever will be
3271 able to, because this is not standardized and the outcome will depend on
3272 the receiving software (be it SMTP/LMTP or MDA).</p>
3273
3274 <hr/>
3275 <h1>Other problems</h1>
3276 <h2><a id="O1" name="O1">O1. The --logfile option doesn't work if
3277 the logfile doesn't exist.</a></h2>
3278
3279 <p>This is a feature, not a bug. It's in line with normal practice
3280 for system daemons and allows you to suppress logging by removing
3281 the log file, without hacking potentially fragile startup scripts.
3282 To get around it, just touch(1) the logfile before you run fetchmail
3283 (this will have no effect on the contents of the logfile if it already
3284 exists).</p>
3285
3286 <h2><a id="O2" name="O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message,
3287 the header is dumped to all my terminal sessions.</a></h2>
3288
3289 <p>Fetchmail uses the local sendmail to perform final delivery,
3290 which Mozilla and other clients don't do; the announcement of
3291 new messages is done by a daemon that sendmail pokes. There should
3292 be a "biff" command to control this. Type</p>
3293
3294 <pre>
3295 biff n
3296 </pre>
3297
3298 <p>to turn it off. If this doesn't work, try the command</p>
3299
3300 <pre>
3301 chmod -x $(tty)
3302 </pre>
3303
3304 <p>which is essentially what <code>biff -n</code> will do. If this
3305 doesn't work, comment out any reference to "comsat" in your
3306 /etc/inetd.conf file and reload (or restart) inetd.</p>
3307
3308 <p>In Slackware Linux distributions, the last line in /etc/profile
3309 is</p>
3310
3311 <pre>
3312 biff y
3313 </pre>
3314
3315 Change this to
3316
3317 <pre>
3318 biff n
3319 </pre>
3320
3321 to solve the problem system-wide.
3322
3323 <h2><a id="O3" name="O3">O3. Does fetchmail reread its rc file
3324 every poll cycle?</a></h2>
3325
3326 <p>No, but versions 5.2.2 and later will notice when you modify
3327 your rc file and restart, reading it. Note that this causes troubles if
3328 you need to provide a password via the console, unless you're running in
3329 --nodetach mode.</p>
3330
3331 <h2><a id="O4" name="O4">O4. Why do deleted messages show up again
3332 when I take a line hit while downloading?</a></h2>
3333
3334 <p>According to the POP3 RFCs, deletes aren't actually performed
3335 until you issue the end-of-session QUIT command. Fetchmail cannot
3336 fix this, but there is a workaround: use the --expunge option with a
3337 reasonably low figure that works for you. Try 10 for a start.</p>
3338
3339 <p>IMAP is less susceptible to this problem, because the "deleted"
3340 message marks are persistent, but they aren't in POP3. Note that the
3341 --expunge default for IMAP is different than the default for POP3.</p>
3342
3343 <p>If you get very unlucky, you might take a line hit in the window
3344 between the delete and the expunge. If you've set a longer expunge
3345 interval, the window gets wider. This problem should correct itself
3346 the next time you complete a successful query.</p>
3347
3348 <h2><a id="O5" name="O5">O5. Why is fetched mail being logged with
3349 my name, not the real From address?</a></h2>
3350
3351 <p>Because logging is done based on the address indicated by the
3352 sending SMTP's MAIL FROM, and some listeners are picky about that
3353 address.</p>
3354
3355 <p>Some SMTP listeners get upset if you try to hand them a MAIL
3356 FROM address naming a different host than the originating site for
3357 your connection. This is a feature, not a bug -- it's supposed to
3358 help prevent people from forging mail with a bogus origin site.
3359 (RFC 1123 says you shouldn't do this exclusion...)</p>
3360
3361 <p>Since the originating site of a fetchmail delivery connection is
3362 localhost, this effectively means these picky listeners will barf
3363 on any MAIL FROM address fetchmail hands them with an @ in it!</p>
3364
3365 <p>Versions 2.1 and up try the header From address first and fall
3366 back to the calling-user ID. So if your SMTP listener isn't picky,
3367 the log will look right.</p>
3368
3369 <h2><a id="O6" name="O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or
3370 hangs near the start of each poll cycle.</a></h2>
3371
3372 <p>Sendmail does a hostname lookup when it first starts up, and
3373 also each time it gets a HELO in listener mode.</p>
3374
3375 <p>Your resolver configuration may be causing one of these lookups
3376 to fail and time out. Check your <code>/etc/resolv.conf</code>,
3377 <code>/etc/host.conf</code>, <code>/etc/nsswitch.conf</code> (if you
3378 have the latter two) and you <code>/etc/hosts</code> files. Make sure
3379 your hostname and fully-qualified domain name are both in
3380 <code>/etc/hosts</code>, and that hosts is looked at before DNS is
3381 queried. You probably also want your remote mail server(s) to be in the
3382 hosts file.</p>
3383
3384 <p>You can suppress the startup-time lookup if need to by reconfiguring
3385 with <code>FEATURE(nodns)</code>.</p>
3386
3387 <p>Configuring your bind library to cache DNS lookups locally may
3388 help, and is a good idea for speeding up other services as well.
3389 Switching to a faster MTA like <a
3390     href="http://www.postfix.org/">Postfix</a> might help.</p>
3391
3392 <h2><a id="O7" name="O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in
3393 date-sorted order?</a></h2>
3394
3395 <p>Because that's not the order the server hands it to fetchmail
3396 in.</p>
3397
3398 <p>Fetchmail getting mail from a POP server delivers mail in the
3399 order that your server delivers mail. Fetchmail can't do anything
3400 about this; it's a limitation of the underlying POP protocol.</p>
3401
3402 <p>In theory it might be possible for fetchmail in IMAP mode to
3403 sort messages by date, but this would be in violation of two basics
3404 of fetchmail's design philosophy: (a) to be as simple and
3405 transparent a pipe as possible, and (b) to <em>hide</em>, rather
3406 than emphasize, the differences between the remote-fetch protocols
3407 it uses.</p>
3408
3409 <p>Re-ordering messages is a user-agent function, anyway.</p>
3410
3411 <h2><a id="O8" name="O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor
3412 option working?</a></h2>
3413
3414 <p>There is a combination of circumstances that can confuse
3415 fetchmail. If you have set up demand dialing with pppd, and pppd
3416 has an idle timeout, and you have lcp-echo-interval set, then the
3417 lcp-echo-interval time must be longer than the pppd idle timeout.
3418 Otherwise it is going keep increasing the packet counters that
3419 fetchmail relies upon, triggering fetchmail into polling after its
3420 own delay interval and thus preventing the pppd link from ever
3421 reaching its inactivity timeout.</p>
3422
3423 <h2><a id="O9" name="O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the
3424 same messages over and over?</a></h2>
3425
3426 <p>First, check to see that you haven't enabled the
3427 <cite>keep</cite> and <cite>fetchall</cite> option. If you have,
3428 turn one of them off - which one, depends on why they have been set in
3429 the first place, and to a lesser degree on the upstream server.</p>
3430
3431 <p>This can also happen when some other mail client is logged in to
3432 your mail server, if it uses a simple exclusive-locking scheme (and
3433 many, especially most POP3 servers, do exactly that). Your
3434 fetchmail is able to retrieve the messages, but because the mailbox
3435 is write-locked by the other instance yours can neither mark
3436 messages seen or delete them. The solution is to either (a) wait
3437 for the other client to finish, or (b) terminate it.</p>
3438
3439 <h2><a id="O10" name="O10"><strike>O10. Why is the received date on all my
3440         messages the same?</strike></a></h2>
3441
3442 <p><em>The answer that used to be here made no sense and was dropped.</em></p>
3443
3444 <h2><a name="O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
3445 immediately" in my logs.</a></h2>
3446
3447 <p>This is your server barfing on the CAPA probe that fetchmail sends.
3448 Because some servers like to drop the connection after that probe,
3449 fetchmail will re-poll immediately with this probe defeated.</p>
3450
3451 <p>If you run fetchmail in daemon mode (say "set daemon 600"), you will
3452 get the message only once per run.</p>
3453
3454 <p>If you set an authentication method explicitly (say, with
3455 <code>auth password</code>), you will never get the message.</p>
3456
3457 <h2><a name="O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a></h2>
3458
3459 <p>This is a feature, not a bug.</p>
3460
3461 <p>Any 4xx response (like 451) indicates a transient (temporary) error.
3462 This means that the mail could be accepted if retried later. Lookup
3463 failures are normally transient errors as a mail should not get
3464 rejected if a dns server is unreachable or down.</p>
3465
3466 <p>A permanent reject response is of the form 5xx (like 550).</p>
3467
3468 <p>You could tell your SMTP server to not lookup any addresses if you are
3469 not keen on checking the sender addresses. This problem typically
3470 occurs if your mail server is not checking the sender addresses, but
3471 your local server is.</p>
3472
3473 <p>Or you could declare <code>antispam 451</code>, which is not
3474 recommended though, as it may cause mail loss.</p>
3475
3476 <p>Or, you could check your nameserver configuration and query logs for
3477 dns errors.</p>
3478
3479 <p>All these issues are not related to fetchmail directly.</p>
3480
3481 <h2><a name="O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a></h2>
3482
3483 <p>Write a <code>preconnect</code> command in your configuration file that
3484 does something like "date &gt;&gt; $HOME/fetchmail.log".</p>
3485
3486 <h2><a name="O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
3487 --flush.</a></h2>
3488
3489 <p>Use <code>--limitflush</code> (available since release 6.3.0) to
3490 delete oversized mails along with the <code>--limit</code> option. If
3491 you are already having <code>flush</code> in your rcfile to delete
3492 oversized mails, <em>replace</em> it with <code>limitflush</code> to
3493 avoid losing mails unintentionally.</p>
3494
3495 <p>The <code>--flush</code> option is primarily designed to delete
3496 mails which have been read/downloaded but not deleted yet. This option
3497 cannot be overloaded to delete oversized mails as it cannot be guessed
3498 whether the user wants to delete only read/downloaded mails or only
3499 oversized mails or both when a user specifies both
3500 <code>--limit</code> and <code>--flush</code>. Hence, a separate
3501 <code>--limitflush</code> has been added to resolve the ambiguity.</p>
3502
3503 <h2><a name="O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
3504     mailbox.</a></h2>
3505
3506 <p>This happens when fetchmail sees an "X-IMAP:" header in the very
3507 first message in your mailbox. This usually stems from a message like
3508 the one shown below, which is automatically created on your server. This
3509 message shows up if the University of Washington IMAP or PINE software
3510 is used on the server together with a POP2 or POP3 daemon that is not
3511 aware of these messages, such as some versions of Qualcomm Popper
3512 (QPOP):</p>
3513
3514 <blockquote>
3515 <pre>
3516 From MAILER-DAEMON Wed Nov 23 11:38:42 2005
3517 Date: 23 Nov 2005 11:38:42 +0100
3518 From: Mail System Internal Data &lt;MAILER-DAEMON@imap.example.org&gt;
3519 Subject: DON'T DELETE THIS MESSAGE -- FOLDER INTERNAL DATA
3520 Message-ID: &lt;1132742322@imap.example.org&gt;
3521 X-IMAP: 1132742306 0000000001
3522 Status: RO
3523
3524 This text is part of the internal format of your mail folder, and is not
3525 a real message.  It is created automatically by the mail system software.
3526 If deleted, important folder data will be lost, and it will be re-created
3527 with the data reset to initial values.
3528 </pre>
3529 </blockquote>
3530
3531 <p>As this message does not contain useful information, fetchmail is not
3532 retrieving it. And deleting it might slow down the server if you are
3533 keeping messages on the server, and the server would recreate it
3534 anyways, that's why fetchmail does not bother to delete it either.</p>
3535
3536 <h2><a name="O16">O16. Why is the Fetchmail FAQ only available in
3537         ISO-216 A4 format? How do I get the FAQ in Letter format?</a></h2>
3538
3539 <p>All the world uses ISO-216:1975 "A4" paper except for North America.
3540 Using A4 format reaches far more people than (formerly known as DIN A4,
3541 from DIN&nbsp;476) format. Besides that, A4 paper <em>is</em> available in North
3542 America.
3543 For further information on the Letter-vs-A4 story, see:</p>
3544 <ul><li><a href="http://www.cl.cam.ac.uk/~mgk25/iso-paper.html">Markus
3545         Kuhn: "International standard paper sizes"</a></li>
3546     <li><a
3547         href="http://betweenborders.com/wordsmithing/a4-vs-us-letter/">Brian
3548         Forte: "A4 vs US Letter"</a></li></ul>
3549
3550 <p>Offering the document formatted for two different paper sizes would
3551 bloat the package beyond reason, and formatting in a way that fits A4
3552 and Letter paper formats would be a waste of paper in most parts of the
3553 world. For that reason, fetchmail only ships with an A4 formatted PDF
3554 document.</p>
3555
3556 <p>To create a letter-sized PDF, install <a
3557     href="http://www.htmldoc.org/">HTMLDOC</a>, edit
3558 <code>fetchmail-FAQ.book</code> in the source directory with your
3559 favorite text editor, replace <samp>--size A4</samp> by <samp>--size
3560     letter</samp>, and type:
3561 </p>
3562 <pre>
3563 make fetchmail-FAQ.pdf
3564 </pre>
3565
3566 <h2><a name="O17">O17. Linux logs "TCP(fetchmail:...): Application bug, race
3567     in MSG_PEEK."</a></h2>
3568 <p>That's in fact a bug in Linux kernels around the late 2.6.2X versions,
3569 rather than fetchmail.  Fetchmail has no race bugs around MSG_PEEK,
3570 as of version 6.3.9. The message can safely be ignored.</p>
3571 <hr/>
3572
3573 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
3574 <tr>
3575 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
3576 Page</a></td>
3577 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
3578 </tr>
3579 </table>
3580
3581 <br clear="left"/>
3582 <address>Eric S. Raymond <a
3583         href="mailto:esr@thyrsus.com">&lt;esr@thyrsus.com&gt;</a><br />
3584 Matthias Andree</address>
3585
3586 </body>
3587 </html>