Pileus Git - ~andy/fetchmail/blob - fetchmail-FAQ.html

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
   3     "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
   4 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
   5 <head>
   6 <title>The Fetchmail FAQ</title>
   7 <meta name="description"
   8 content="Frequently asked questions about fetchmail."/>
   9 <meta name="keywords" content="fetchmail, POP, POP2, POP3, IMAP, remote mail"/>
  10 </head>
  11 <body>
  12 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
  13 <tr>
  14 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
  15 Page</a></td>
  16 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
  17 </tr>
  18 </table>
  19
  20 <hr/>
  21 <h1>Frequently Asked Questions About Fetchmail</h1>
  22
  23 <p>Before reporting any bug, please read <a href="#G3">G3</a> for
  24 advice on how to include diagnostic information that will get your
  25 bug fixed as quickly as possible.</p>
  26
  27 <p>If you have a question or answer you think ought to be added to
  28 this FAQ list, file it to one of the trackers at <a
  29     href="http://developer.berlios.de/projects/fetchmail/">our BerliOS
  30     project site</a> or post to one of the fetchmail mailing lists (see
  31 below).</p>
  32
  33 <h1>General questions:</h1>
  34
  35 <a href="#G1">G1. What is fetchmail and why should I bother?</a><br/>
  36 <a href="#G2">G2. Where do I find the latest FAQ and fetchmail sources?</a><br/>
  37 <a href="#G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix it?</a><br/>
  38 <a href="#G4">G4. I have this idea for a neat feature. Will you add it?</a><br/>
  39 <a href="#G5">G5. I want to make fetchmail behave like Outlook Express.</a><br/>
  40 <a href="#G6">G6. Is there a mailing list for exchanging tips?</a><br/>
  41 <a href="#G7">G7. So, what's this I hear about a fetchmail paper?</a><br/>
  42 <a href="#G8">G8. What is the best server to use with fetchmail?</a><br/>
  43 <a href="#G9">G9. What is the best mail program to use with fetchmail?</a><br/>
  44 <a href="#G10">G10. How can I avoid sending my password en clair?</a><br/>
  45 <a href="#G11">G11. Is any special configuration needed to use a dynamic IP address?</a><br/>
  46 <a href="#G12">G12. Is any special configuration needed to use firewalls?</a><br/>
  47 <a href="#G13">G13. Is any special configuration needed to <em>send</em> mail?</a><br/>
  48 <a href="#G14">G14. Is fetchmail Y2K-compliant?</a><br/>
  49 <a href="#G15">G15. Is there a way in fetchmail to support disconnected IMAP mode?</a><br/>
  50 <a href="#G16">G16. How will fetchmail perform under heavy loads?</a><br/>
  51
  52
  53 <h1>Build-time problems:</h1>
  54
  55 <a href="#B1">B1. Make coughs and dies when building on FreeBSD.</a><br/>
  56 <a href="#B2">B2. Lex bombs out while building the fetchmail lexer.</a><br/>
  57 <a href="#B3">B3. I get link failures when I try to build fetchmail.</a><br/>
  58 <a href="#B4">B4. I get build failures in the intl directory.</a><br/>
  59
  60 <h1>Fetchmail configuration file grammar questions:</h1>
  61
  62 <a href="#F1">F1. Why does my old .fetchmailrc no longer work?</a><br/>
  63 <a href="#F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept my all-numeric user name.</a><br/>
  64 <a href="#F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept my host or username beginning with 'no'.</a><br/>
  65 <a href="#F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I don't understand.</a><br/>
  66
  67 <h1>Configuration questions:</h1>
  68
  69 <a href="#C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when running as root
  70 on my own machine?</a><br/>
  71 <a href="#C2">C2. How can I arrange for a fetchmail daemon to get
  72 killed when I log out?</a><br/>
  73 <a href="#C3">C3. How do I know what interface and address to use
  74 with --interface?</a><br/>
  75 <a href="#C4">C4. How can I set up support for sendmail's anti-spam
  76 features?</a><br/>
  77 <a href="#C5">C5. How can I poll some of my mailboxes more/less
  78 often than others?</a><br/>
  79 <a href="#C6">C6. Fetchmail works OK started up manually, but not
  80 from an init script.</a><br/>
  81 <a href="#C7">C7. How can I forward mail to another
  82 host?.</a><br/>
  83
  84
  85 <h1>How to make fetchmail play nice with various MTAs:</h1>
  86
  87 <a href="#T1">T1. How can I use fetchmail with sendmail?</a><br/>
  88 <a href="#T2">T2. How can I use fetchmail with qmail?</a><br/>
  89 <a href="#T3">T3. How can I use fetchmail with exim?</a><br/>
  90 <a href="#T4">T4. How can I use fetchmail with smail?</a><br/>
  91 <a href="#T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's MMDF?</a><br/>
  92 <a href="#T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus Notes?</a><br/>
  93 <a href="#T7">T7. How can I use fetchmail with Courier IMAP?</a><br/>
  94 <a href="#T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a><br/>
  95
  96 <h1>How to make fetchmail work with various servers:</h1>
  97
  98 <a href="#S1">S1. How can I use fetchmail with qpopper?</a><br/>
  99 <a href="#S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft Exchange?</a><br/>
 100 <a href="#S3">S3. How can I use fetchmail with HP OpenMail?</a><br/>
 101 <a href="#S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a><br/>
 102 <a href="#S5">S5. How can I use fetchmail with InterChange?</a><br/>
 103 <a href="#S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a><br/>
 104 <a href="#S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a><br/>
 105
 106 <h1>How to fetchmail work with specific ISPs:</h1>
 107
 108 <a href="#I1">I1. How can I use fetchmail with Compuserve RPA?</a><br/>
 109 <a href="#I2">I2. How can I use fetchmail with Demon Internet's SDPS?</a><br/>
 110 <a href="#I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's servers?</a><br/>
 111 <a href="#I4">I4. How can I use fetchmail with geocities POP3 servers?</a><br/>
 112 <a href="#I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a><br/>
 113 <a href="#I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a><br/>
 114 <a href="#I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a><br/>
 115 <a href="#I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net?</a><br/>
 116
 117 <h1>How to set up well-known security and authentication
 118 methods:</h1>
 119
 120 <a href="#K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a><br/>
 121 <a href="#K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and IPsec?</a><br/>
 122 <a href="#K3">K3. How can I get fetchmail to work with ssh?</a><br/>
 123 <a href="#K4">K4. What do I have to do to use the IMAP-GSS protocol?</a><br/>
 124 <a href="#K5">K5. How can I use fetchmail with SSL?</a><br/>
 125 <a href="#K6">K6. How can I tell fetchmail not to try TLS if the server
 126     advertises it?</a><br/>
 127
 128 <h1>Runtime fatal errors:</h1>
 129
 130 <a href="#R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows 'SMTP
 131 connect failed' messages.</a><br/>
 132 <a href="#R2">R2. When I try to configure an MDA, fetchmail doesn't
 133 work.</a><br/>
 134 <a href="#R3">R3. Fetchmail dumps core when given an invalid rc
 135 file.</a><br/>
 136 <a href="#R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but operates
 137 normally otherwise.</a><br/>
 138 <a href="#R5">R5. Running fetchmail in daemon mode doesn't
 139 work.</a><br/>
 140 <a href="#R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket errors.</a><br/>
 141 <a href="#R7">R7. Fetchmail running as root stopped working after
 142 an OS upgrade</a><br/>
 143 <a href="#R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching certain
 144 messages but before deleting them</a><br/>
 145 <a href="#R9">R9. Fetchmail is timing out during message fetches</a><br/>
 146 <a href="#R10">R10. Fetchmail is dying with SIGPIPE.</a><br/>
 147 <a href="#R11">R11. My server is hanging or emitting errors on CAPA.</a><br/>
 148 <a href="#R12">R12. Fetchmail isn't working and reports getaddrinfo
 149     errors.</a>
 150 <h1>Hangs and lockups:</h1>
 151
 152 <a href="#H1">H1. Fetchmail hangs when used with pppd.</a><br/>
 153 <a href="#H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
 154 exchange.</a><br/>
 155 <a href="#H3">H3. Fetchmail hangs while fetching mail.</a><br/>
 156
 157
 158 <h1>Disappearing mail:</h1>
 159
 160 <a href="#D1">D1. I think I've set up fetchmail correctly, but I'm
 161 not getting any mail.</a><br/>
 162 <a href="#D2">D2. All my mail seems to disappear after a dropped
 163 connection.</a><br/>
 164 <a href="#D3">D3. Mail that was being fetched when I interrupted my
 165 fetchmail seems to have been vanished.</a><br/>
 166
 167
 168 <h1>Multidrop-mode problems:</h1>
 169
 170 <a href="#M1">M1. I've declared local names, but all my multidrop
 171 mail is going to root anyway.</a><br/>
 172 <a href="#M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route to a local
 173 domain properly.</a><br/>
 174 <a href="#M3">M3. I tried to run a mailing list using multidrop,
 175 and I have a mail loop!</a><br/>
 176 <a href="#M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be having DNS
 177 problems.</a><br/>
 178 <a href="#M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each message is
 179 processed.</a><br/>
 180 <a href="#M6">M6. How do I get multidrop mode to work with
 181 majordomo?</a><br/>
 182 <a href="#M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope addresses
 183 from my Received headers as it should.</a><br/>
 184 <a href="#M8">M8. Users are getting multiple copies of
 185 messages.</a><br/>
 186
 187
 188 <h1>Mangled mail:</h1>
 189
 190 <a href="#X1">X1. Spurious blank lines are appearing in the headers
 191 of fetched mail.</a><br/>
 192 <a href="#X2">X2. My mail client can't see a Subject
 193 line.</a><br/>
 194 <a href="#X3">X3. Messages containing "From" at start of line are
 195 being split.</a><br/>
 196 <a href="#X4">X4. My mail is being mangled in a new and different
 197 way.</a><br/>
 198 <a href="#X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be fetching too
 199 much!</a><br/>
 200 <a href="#X6">X6. My mail attachments are being dropped or
 201 mangled.</a><br/>
 202 <a href="#X7">X7. Some mail attachments are hanging
 203 fetchmail.</a><br/>
 204 <a href="#X8">X8. A spurious ) is being appended to my
 205 messages.</a><br/>
 206
 207 <h1>Other problems:</h1>
 208
 209 <a href="#O1">O1. The --logfile option doesn't work if the logfile
 210 doesn't exist.</a><br/>
 211 <a href="#O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message the header
 212 is dumped to all my terminal sessions.</a><br/>
 213 <a href="#O3">O3. Does fetchmail reread its rc file every poll
 214 cycle?</a><br/>
 215 <a href="#O4">O4. Why do deleted messages show up again when I take
 216 a line hit while downloading?</a><br/>
 217 <a href="#O5">O5. Why is fetched mail being logged with my name,
 218 not the real From address?</a><br/>
 219 <a href="#O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or hangs near the
 220 start of each poll cycle.</a><br/>
 221 <a href="#O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in date-sorted
 222 order?</a><br/>
 223 <a href="#O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor option
 224 working?</a><br/>
 225 <a href="#O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the same
 226 messages over and over?</a><br/>
 227 <a href="#O10">O10. Why is the received date on all my messages the
 228 same?</a><br/>
 229 <a href="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
 230 immediately" in my logs.</a><br/>
 231 <a href="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a><br/>
 232 <a href="#O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a><br/>
 233 <a href="#O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
 234 --flush.</a><br/>
 235
 236 <h1>Answers:</h1>
 237
 238 <hr/>
 239 <h2><a id="G1" name="G1">G1. What is fetchmail and why should I
 240 bother?</a></h2>
 241
 242 <p>Fetchmail is a one-stop solution to the remote mail retrieval
 243 problem for Unix machines, quite useful to anyone with an
 244 intermittent PPP or SLIP connection to a remote mailserver. It can
 245 collect mail using any variant of POP or IMAP and forwards via port
 246 25 to the local SMTP listener, enabling all the normal
 247 forwarding/filtering/aliasing mechanisms that would apply to local
 248 mail or mail arriving via a full-time TCP/IP connection.</p>
 249
 250 <p>Fetchmail is not a toy or a coder's learning exercise, but an
 251 industrial-strength tool capable of transparently handling every
 252 retrieval demand from those of a simple single-user ISP connection
 253 up to mail retrieval and rerouting for an entire client domain.
 254 Fetchmail is easy to configure, unobtrusive in operation, powerful,
 255 feature-rich, and well documented.</p>
 256
 257 <p>Fetchmail is <a href="http://www.opensource.org">open-source</a>
 258 software. The openness of the sources is the strongest assurance of
 259 quality you can have. Extensive peer review by a large,
 260 multi-platform user community has shown that fetchmail is as near
 261 bulletproof as the underlying protocols permit.</p>
 262
 263 <p>Fetchmail is licensed under the <a
 264 href="http://gnu.org//copyleft/gpl.html">GNU General Public
 265 License</a>.</p>
 266
 267 <p>If you found this FAQ in the distribution, see the README for
 268 fetchmail's full feature list.</p>
 269
 270 <hr/>
 271 <h2><a id="G2" name="G2">G2. Where do I find the latest FAQ and
 272 fetchmail sources?</a></h2>
 273
 274 <p>The latest HTML FAQ is available alongside the latest fetchmail
 275 sources at the fetchmail home page: <a
 276 href="http://fetchmail.berlios.de/">http://fetchmail.berlios.de/</a>.
 277 You can also usually find both in the <a
 278 href="http://sunsite.unc.edu/pub/Linux/system/mail/pop/!INDEX.html">
 279 POP mail tools directory on Sunsite</a>.</p>
 280
 281 <p>A text dump of this FAQ is included in the fetchmail
 282 distribution. Because it freezes at distribution release time, it
 283 may not be completely current.</p>
 284
 285 <hr/>
 286 <h2><a id="G3" name="G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix
 287 it?</a></h2>
 288
 289 <p>Yes I will, provided you include enough diagnostic information
 290 for me to go on. Send bugs to <a
 291 href="mailto:fetchmail-users@lists.berlios.de">fetchmail-users</a>.
 292 When reporting bugs, please include the following:</p>
 293
 294 <ol>
 295 <li>Your operating system.</li>
 296
 297 <li>Your compiler version, if you built from source; otherwise, the
 298 name and origin of the RPM or other binary package you
 299 installed.</li>
 300
 301 <li>A copy of your POP or IMAP server's greeting line.</li>
 302
 303 <li>The name and version of the SMTP listener or MDA you are
 304 forwarding to.</li>
 305
 306 <li>Any command-line options you used.</li>
 307
 308 <li>The output of fetchmail -V called with whatever other
 309 command-line options you used.</li>
 310 </ol>
 311
 312 <p>If you have FTP access to your remote mail account, and you have
 313 any suspicion that the bug was triggered by a particular message,
 314 please include a copy of the message that triggered the bug.</p>
 315
 316 <p>Often, the first thing I will do when you report a bug is tell
 317 you to upgrade to the newest version of fetchmail, and then see if
 318 the problem reproduces. So you'll probably save us both time if you
 319 upgrade and test with the latest version <em>before</em> sending in
 320 a bug report.</p>
 321
 322 <p>If your bug is something that used to work but stopped working
 323 when you upgraded, then you can help pin the bug down by trying <a
 324 href="http://download.berlios.de/fetchmail/">intermediate versions
 325 of fetchmail</a> until you identify the revision that broke your
 326 feature. The smart way to do this is by binary search on the
 327 version sequence. First, try the version halfway between your last
 328 good one and the current one. If it works, the failure was
 329 introduced in the upper half of the sequence; if it doesn't, the
 330 failure was introduced in the lower half. Now bisect that half in
 331 the same way. In a very few tries, you should be able to identify
 332 the exact adjacent pair of versions between which your bug was
 333 introduced -- and with information like that, I can usually come up
 334 with a fix very quickly.</p>
 335
 336 <p>Another useful thing you can do, if you're using POP3, is to
 337 test for IMAP4 support on your mailserver using the autoprobe
 338 function of fetchmailconf. If you have IMAP4, and fetchmailconf
 339 doesn't tell you it's broken, switch immediately. POP3 is a weak,
 340 poorly-designed protocol with chronic problems, and the later
 341 versions after RFC1725 actually get worse rather than better.
 342 Changing over to IMAP4 may well make your problem go away -- and if
 343 your ISP doesn't have IMAP4 support, bug them to supply it.</p>
 344
 345 <p>It is helpful if you include your .fetchmailrc file, but not
 346 necessary unless your symptom seems to involve an error in
 347 configuration parsing. If you do send in your .fetchmailrc, mask
 348 the passwords first!</p>
 349
 350 <p>If fetchmail seems to run and fetch mail, but the headers look
 351 mangled (that is, headers are missing or blank lines are inserted
 352 in the headers) then read the FAQ items in section <a
 353 href="#X1">X</a> before submitting a bug report. Pay special
 354 attention to the item on <a href="#generic_mangling">diagnosing
 355 mail mangling</a>. There are lots of ways for other programs in the
 356 mail chain to screw up that look like fetchmail's fault, but you
 357 may be able to fix these by tweaking your configuration.</p>
 358
 359 <p>A transcript of the failed session with -v -v (yes, that's
 360 <em>two</em> -v options, enabling debug mode) will almost always be
 361 useful. It is very important that the transcript include your
 362 POP/IMAP server's greeting line, so I can identify it in case of
 363 server problems. This transcript will not reveal your passwords,
 364 which are specially masked out precisely so transcripts can be
 365 passed around.</p>
 366
 367 <p>If you upgraded your fetchmail and something broke, you should
 368 include session transcripts with -v -v of both the working and
 369 failing versions. Very often, the source of the problem can
 370 instantly identified by looking at the differences in protocol
 371 transactions.</p>
 372
 373 <p>If the bug involves a core dump or hang, a gdb stack trace is
 374 good to have. (Bear in mind that you can attach gdb to a running
 375 but hung process by giving the process ID as a second argument.)
 376 You will need to reconfigure with:</p>
 377
 378 <pre>
 379 CFLAGS=-g LDFLAGS=" " ./configure
 380 </pre>
 381
 382 <p>Then rebuild in order to generate a version that can be
 383 gdb-traced.</p>
 384
 385 <p>Best of all is a mail file which, when fetched, will reproduce
 386 the bug under the latest (current) version.</p>
 387
 388 <p>Any bug I can reproduce will usually get fixed very quickly,
 389 often within 48 hours. Bugs I can't reproduce are a crapshoot. If
 390 the solution isn't obvious when I first look, it may evade me for a
 391 long time (or to put it another way, fetchmail is well enough
 392 tested that the easy bugs have long since been found). So if you
 393 want your bug fixed rapidly, it is not just sufficient but nearly
 394 <em>necessary</em> that you give me a way to reproduce it.</p>
 395
 396 <hr/>
 397 <h2><a id="G4" name="G4">G4. I have this idea for a neat feature.
 398 Will you add it?</a></h2>
 399
 400 <p>Probably not. Most of the feature suggestions I get are for ways
 401 to set various kinds of administrative policy or add more spam
 402 filtering (the most common one, which I used to get about four
 403 million times a week and got <em>really</em> tired of, is for
 404 tin-like kill files).</p>
 405
 406 <p>You can do spam filtering better with procmail or maildrop on
 407 the server side and (if you're the server sysadmin) sendmail.cf
 408 domain exclusions. If you really want fetchmail to do it from the
 409 client side, use a <code>preconnect</code> command to call
 410 <a href='http://mailfilter.sourceforge.net/'>mailfilter</a>.</p>
 411
 412 <p>You can do other policy things better with the
 413 <code>mda</code> option and script wrappers around fetchmail. If
 414 it's a prime-time-vs.-non-prime-time issue, ask yourself whether a
 415 wrapper script called from crontab would do the job.</p>
 416
 417 <p>I'm not going to do these; fetchmail's job is transport, not
 418 policy, and I refuse to change it from doing one thing well to
 419 attempting many things badly. One of my objectives is to keep
 420 fetchmail simple so it stays reliable.</p>
 421
 422 <p>For reasons fetchmail doesn't have other commonly-requested
 423 features (such as password encryption, or multiple concurrent polls
 424 from the same instance of fetchmail) see <a
 425 href="esrs-design-notes.html">ESR's design
 426 notes</a>. Note that this document is partially obsoleted by the
 427 <a href="design-notes.html">updated design notes.</a></p>
 428
 429 <p>Fetchmail is a mature project, no longer in constant active
 430 development. It is no longer my top project, and I am going to be
 431 quite reluctant to add features that might either jeopardize its
 432 stability or involve me in large amounts of coding.</p>
 433
 434 <p>All that said, if you have a feature idea that really is about a
 435 transport problem that can't be handled anywhere but fetchmail, lay
 436 it on me. I'm very accommodating about good ideas.</p>
 437
 438 <hr/>
 439 <h2><a id="G5" name="G5">G5. I want to make fetchmail behave like
 440 Outlook Express.</a></h2>
 441
 442 <p>The second-most-requested feature for fetchmail, after
 443 content-based filtering, is the ability to have it remove messages
 444 from a maildrop after N days, typically to be used with the
 445 <code>keep</code> option as a sort of poor man's newsgroup
 446 facility. Microsoft's Outlook Express supports this.</p>
 447
 448 <p>This feature won't be added either. Repeat after me: fetchmail's
 449 job is transport, not policy. If you want this, write a Perl or
 450 Python script, to be run from a cron job, that deletes old messages
 451 off your maildrop. Send it to me and I'll put it in the contrib
 452 directory.</p>
 453
 454 <hr/>
 455 <h2><a id="G6" name="G6">G6. Is there a mailing list for exchanging
 456 tips?</a></h2>
 457
 458 <p>There is a fetchmail-users list (fetchmail-users@lists.berlios.de)
 459 for bug reports and people who want to discuss configuration issues of
 460 fetchmail. It's a Mailman list, see <a
 461     href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users</a>.</p>
 462 <p>There is a fetchmail-devel list
 463 (fetchmail-devel@lists.berlios.de) for people who want to discuss
 464 fixes and improvements in fetchmail and help co-develop it. It's a
 465 Mailman list, which you can sign up for at <a
 466 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel</a>.
 467 There is also an announcements-only list,
 468 fetchmail-announce@lists.berlios.de, which you can sign up for at <a
 469 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce</a>.</p>
 470
 471 <hr/>
 472 <h2><a id="G7" name="G7">G7. So, what's this I hear about a
 473 fetchmail paper?</a></h2>
 474
 475 <p>The fetchmail development was also a sociological experiment, an
 476 extended test to see if my theory about the critical features of
 477 the Linux development model is correct.</p>
 478
 479 <p>The experiment was a success. I wrote a paper about it titled <a
 480 href="http://www.catb.org/~esr/writings/cathedral.html">The
 481 Cathedral and the Bazaar</a> which was first presented at Linux
 482 Kongress '97 in Bavaria and very well received there. It was also
 483 given at Atlanta Linux Expo, Linux Pro '97 in Warsaw, and the first
 484 Perl Conference, at UniForum '98, and was the basis of an invited
 485 presentation at Usenix '98. The folks at Netscape tell me it helped
 486 them decide to <a
 487 href="http://www.netscape.com/newsref/pr/newsrelease558.html">give
 488 away the source for Netscape Communicator</a>.</p>
 489
 490 <p>If you're reading a non-HTML dump of this FAQ, you can find the
 491 paper on the Web with a search for that title.</p>
 492
 493 <hr/>
 494 <h2><a id="G8" name="G8">G8. What is the best server to use with
 495 fetchmail?</a></h2>
 496
 497 <p>The short answer: IMAP 2000 running over Unix.</p>
 498
 499 <p>Here's a longer answer:</p>
 500
 501 <p>Fetchmail will work with any POP, IMAP, ETRN, or ODMR server
 502 that conforms to the relevant RFCs (and even some outright broken
 503 ones like <a href="#S2">Microsoft Exchange</a> and <a
 504 href="#S6">Novell GroupWise</a>). This doesn't mean it works
 505 equally well with all, however. POP2 servers, and POP3 servers
 506 without LAST, limit fetchmail's capabilities in various ways
 507 described on the manual page.</p>
 508
 509 <p>Most modern Unixes (and effectively all Linux/*BSD systems) come
 510 with POP3 support preconfigured (but beware of the horribly broken
 511 POP3 server mentioned in <a href="#D2">D2</a>). An increasing
 512 minority also feature IMAP (you can detect IMAP support by running
 513 fetchmail in AUTO mode, or by using the 'Probe for supported
 514 protocols' function in the fetchmailconf utility).</p>
 515
 516 <p>If you have the option, we recommend using or installing an
 517 IMAP4rev1 server; it has the best facilities for tracking message
 518 'seen' states. It also recovers from interrupted connections more
 519 gracefully than POP3, and enables some significant performance
 520 optimizations. The new <a
 521 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/imap/imap.tar.Z">IMAP 2000</a>
 522 is particularly nice, as it supports CRAM-MD5 so you don't have to
 523 ship your mail password over the net en clair (fetchmail
 524 autodetects this capability). Older versions had support for GSSAPI
 525 giving a similar effect.</p>
 526
 527 <p>Don't be fooled by NT/Exchange propaganda. M$ Exchange is just
 528 plain broken (see item <a href="#S2">S2</a>) and NT cannot handle
 529 the sustained load of a high-volume remote mail server. Even
 530 Microsoft itself knows better than to try this; their own Hotmail
 531 service runs over Solaris! For extended discussion, see John
 532 Kirch's excellent <a href="http://unix-vs-nt.org/kirch/">white
 533 paper</a> on Unix vs. NT performance.</p>
 534
 535 <p>Source for a high-quality supported implementation of POP is
 536 available from the <a
 537 href="ftp://ftp.qualcomm.com/eudora/servers/unix/popper/">Eudora
 538 FTP site</a>. Don't use 2.5, which has a rather restrictive
 539 license. The 2.5.2 version appears to restore the open-source
 540 license of previous versions.</p>
 541
 542 <hr/>
 543 <h2><a id="G9" name="G9">G9. What is the best mail program to use
 544 with fetchmail?</a></h2>
 545
 546 <p>Fetchmail will work with all popular <a href="#T1">mail
 547 transport programs</a>. It also doesn't care which user agent you
 548 use, and user agents are as a rule almost equally indifferent to
 549 how mail is delivered into your system mailbox. So any of the
 550 popular Unix mail agents -- <a
 551 href="http://www.myxa.com/old/elm.html">elm</a>, <a
 552 href="http://www.washington.edu/pine/">pine</a>, <a
 553 href="http://www.cs.indiana.edu/docproject/mail/mh.html">mh</a>, or
 554 <a href="http://www.mutt.org">mutt</a> -- will work fine with
 555 fetchmail.</p>
 556
 557 <p>All this having been said, I can't resist putting in a discreet
 558 plug for <a href="http://www.mutt.org">mutt</a>. My own personal
 559 mail setup is sendmail plus fetchmail plus mutt. Mutt's interface
 560 is only a little different from that of its now-moribund ancestor
 561 elm, but its excellent handling of MIME and PGP put it in a class
 562 by itself. You won't need its built-in POP3 support, though; most
 563 of the mutt developers will cheerfully admit that fetchmail's is
 564 better :-).</p>
 565
 566 <hr/>
 567 <h2><a id="G10" name="G10">G10. How can I avoid sending my password
 568 en clair?</a></h2>
 569
 570 <p>Depending on what your mail server you are talking to, this
 571 ranges from trivial to impossible. It may even be next to
 572 useless.</p>
 573
 574 <p>Most people use fetchmail over phone wires (whether plain old
 575 copper or DSL), which are hard to tap. Anybody with the skill and
 576 resources to do this could get into your server mailbox with much less
 577 effort by subverting the server host. So if your provider setup is
 578 phone-company wire going straight into a service box, you probably
 579 don't need to worry.</p>
 580
 581 <p>In general there is little point in trying to secure your fetchmail
 582 transaction unless you trust the security of the server host you are
 583 retrieving mail from. Your vulnerability is more likely to be an
 584 insecure local network on the server end (e.g. to somebody with a
 585 TCP/IP packet sniffer intercepting Ethernet traffic between the modem
 586 concentrator or DSL POP you dial in to and the mailserver host).</p>
 587
 588 <p>Having realized this, you need to ask whether password
 589 encryption alone will really address your security exposure. If you
 590 think you might be snooped between server and client, it's better
 591 to use end-to-end encryption on your whole mail stream so none of
 592 it can be read. One of the advantages of fetchmail over
 593 conventional SMTP-push delivery is that you may be able to arrange
 594 this by using ssh(1); see <a href="#K3">K3</a>.</p>
 595
 596 <p>Note that ssh is not a complete privacy solution either, as your
 597 mail could have been snooped in transit to your POP server from
 598 wherever it originated. For best security, agree with your
 599 correspondents to use a tool such as <a
 600 href="http://www.gnupg.org/">GPG</a> (Gnu Privacy Guard) or PGP
 601 (Pretty Good Privacy).</p>
 602
 603 <p>If ssh/sshd isn't available, or you find it too complicated for
 604 you to set up, password encryption will at least keep a malicious
 605 cracker from deleting your mail, and require him to either tap your
 606 connection continuously or crack root on the server in order to
 607 read it.</p>
 608
 609 <p>You can deduce what encryptions your mail server has available
 610 by looking at the server greeting line (and, for IMAP, the response
 611 to a CAPABILITY query). Do a <code>fetchmail -v</code> to see
 612 these, or telnet direct to the server port (110 for POP3, 143 for
 613 IMAP).</p>
 614
 615 <p>If your mailserver is using IMAP 2000, you'll have CRAM-MD5
 616 support built in. Fetchmail autodetects this; you can skip the rest
 617 of this section.</p>
 618
 619 <p>The POP3 facility you are most likely to have available is APOP.
 620 This is a POP3 feature supported by many servers (fetchmailconf's
 621 autoprobe facility will detect it and tell you if you have it). If
 622 you see something in the greeting line that looks like an
 623 angle-bracket-enclosed Internet address with a numeric left-hand
 624 part, that's an APOP challenge (it will vary each time you log in).
 625 You can register a secret on the host (using
 626 <code>popauth(8)</code> or some program like it). Specify the
 627 secret as your password in your .fetchmailrc; it will be used to
 628 encrypt the current challenge, and the encrypted form will be sent
 629 back the the server for verification.</p>
 630
 631 <p>Alternatively, you may have Kerberos available. This may require
 632 you to set up some magic files in your home directory on your
 633 client machine, but means you can omit specifying any password at
 634 all.</p>
 635
 636 <p>Fetchmail supports two different Kerberos schemes. One is a POP3
 637 variant called KPOP; consult the documentation of your mail server
 638 to see if you have it (one clue is the string "krb-IV" in the
 639 greeting line on port 110). The other is an IMAP and POP3 facility
 640 described by RFC1731 and RFC1734. You can tell if this one is
 641 present by looking for AUTH=KERBEROS_V4 in the CAPABILITY
 642 response.</p>
 643
 644 <p>If you are fetching mail from a CompuServe POP3 account, you can
 645 use their RPA authentication (which works much like APOP). See <a
 646 href="#I1">I1</a> for details. If you are fetching mail from
 647 Microsoft Exchange using IMAP, you will be able to use NTLM.</p>
 648
 649 <p>Your POP3 server may have the RFC1938 OTP capability to use
 650 one-time passwords (if it doesn't, you can get OTP patches for the
 651 2.2 version of the Qualcomm popper from <a href="#cmetz">Craig
 652 Metz</a>). To check this, look for the string "otp-" in the
 653 greeting line. If you see it, and your fetchmail was built with
 654 OPIE support compiled in (see the distribution INSTALL file),
 655 fetchmail will detect it also. When using OTP, you will specify a
 656 password but it will not be sent en clair.</p>
 657
 658 <p>You can get both POP3 and IMAP OTP patches from <a id="cmetz"
 659 name="cmetz">Craig Metz</a> at <a
 660 href="http://www.inner.net/opie">http://www.inner.net/opie</a>.</p>
 661
 662 <p>These patches use a SASL authentication method named "X-OTP"
 663 because there is not currently a standard way to do this; fetchmail
 664 also uses this method, so the two will interoperate happily. They
 665 better, because this is how Craig gets his mail ;-)</p>
 666
 667 <p>Finally, you can use <a href="#K5">SSL</a> for complete
 668 end-to-end encryption if you have an SSL-enabled mailserver.</p>
 669
 670 <hr/>
 671 <h2><a id="G11" name="G11">G11. Is any special configuration needed
 672 to use a dynamic IP address?</a></h2>
 673
 674 <p>Yes. In order to avoid giving indigestion to certain picky MTAs
 675 (notably <a href="#T3">exim</a>), fetchmail always makes the RCPT
 676 TO address it feeds the MTA a fully qualified one with a hostname
 677 part. Normally it does this by appending @ and "localhost", but
 678 when you are using Kerberos or ETRN mode it will append @ and your
 679 machine's fully-qualified domain name (FQDN).</p>
 680
 681 <p>Appending the FQDN can create problems when fetchmail is running
 682 in daemon mode and outlasts the dynamic IP address assignment your
 683 client machine had when it started up.</p>
 684
 685 <p>Since the new IP address (looked up at RCPT TO interpretation
 686 time) doesn't match the original, the most benign possible result
 687 is that your MTA thinks it's seeing a relaying attempt and refuses.
 688 More frequently, fetchmail will try to connect to a nonexistent
 689 host address and time out. Worst case, you could up forwarding your
 690 mail to the wrong machine!</p>
 691
 692 <p>Use the <code>smtpaddress</code> option to force the appended
 693 hostname to one with a (fixed) IP address of 127.0.0.1 in your
 694 <code>/etc/hosts</code>. (The name 'localhost' will usually work;
 695 or you can use the IP address itself).</p>
 696
 697 <p>Only one fetchmail option interacts directly with your IP
 698 address, '<code>interface</code>'. This option can be used to set
 699 the gateway device and restrict the IP address range fetchmail will
 700 use. Such a restriction is sometimes useful for security reasons,
 701 especially on multihomed sites. See <a href="#C3">C3</a>.</p>
 702
 703 <p>I recommend against trying to set up the <code>interface</code>
 704 option when initially developing your poll configuration -- it's
 705 never necessary to do this just to get a link working. Get the link
 706 working first, observe the actual address range you see on
 707 connections, and add an <code>interface</code> option (if you need
 708 one) later.</p>
 709
 710 <p>You can't use ETRN if you have a dynamic IP address (your ISP
 711 changes your IP address occasionally, possibly with every connect).
 712 You need to have your own registered domain and a definite IP
 713 address registered for that domain. The server needs to be
 714 configured to accept mail for your domain but then queue it to
 715 forward to your machine. ETRN just tells to server to flush its
 716 queue for your domain. Fetchmail doesn't actually get the mail in
 717 that case.</p>
 718
 719 <p>You can use On-Demand Mail Relay (ODMR) with a dynamic IP
 720 address; that's what it was designed for, and it provides
 721 capabilities very similar to ETRN. Unfortunately ODMR servers are
 722 not yet widely deployed, as of early 2001.</p>
 723
 724 <p>If you're using a dynamic-IP configuration, one other
 725 (non-fetchmail) problem you may run into with outgoing mail is that
 726 some sites will bounce your email because the hostname your giving
 727 them isn't real (and doesn't match what they get doing a reverse
 728 DNS on your dynamically-assigned IP address). If this happens, you
 729 need to hack your sendmail so it masquerades as your host.
 730 Setting</p>
 731
 732 <pre>
 733 DMsmarthost.here
 734 </pre>
 735
 736 <p>in your <code>sendmail.cf</code> will work, or you can set</p>
 737
 738 <pre>
 739 MASQUERADE_AS(smarthost.here)
 740 </pre>
 741
 742 <p>in the m4 configuration and do a reconfigure. (In both cases,
 743 replace <code>smarthost.here</code> with the actual name of your
 744 mailhost.) See the <a
 745 href="http://www.lege.com/sendmail-FAQ.txt">sendmail FAQ</a> for
 746 more details.</p>
 747
 748 <hr/>
 749 <h2><a id="G12" name="G12">G12. Is any special configuration needed
 750 to use firewalls?</a></h2>
 751
 752 <p>No. You can use fetchmail with SOCKS, the standard tool for
 753 indirecting TCP/IP through a firewall. You can find out about
 754 SOCKS, and download the SOCKS software including server and client
 755 code, at the <a href="http://www.socks.nec.com/">SOCKS distribution
 756 site</a>.</p>
 757
 758 <p>The specific recipe for using fetchmail with a firewall is at <a
 759 href="#K1">K1</a></p>
 760
 761 <hr/>
 762 <h2><a id="G13" name="G13">G13. Is any special configuration needed
 763 to <em>send</em> mail?</a></h2>
 764
 765 <p>A user asks: but how do we send mail out to the POP3 server? Do
 766 I need to implement another tool or will fetchmail do this too?</p>
 767
 768 <p>Fetchmail only handles the receiving side. The sendmail or other
 769 preinstalled MTA on your client machine will handle sending mail
 770 automatically; it will ship mail that is submitted while the
 771 connection is active, and put mail that is submitted while the
 772 connection is inactive into the outgoing queue.</p>
 773
 774 <p>Normally, sendmail is also run periodically (every 15 minutes on
 775 most Linux systems) in a mode that tries to ship all the mail in
 776 the outgoing queue. If you have set up something like pppd to
 777 automatically dial out when your kernel is called to open a TCP/IP
 778 connection, this will ensure that the mail gets out.</p>
 779
 780 <hr/>
 781 <h2><a id="G14" name="G14">G14. Is fetchmail
 782 Y2K-compliant?</a></h2>
 783
 784 <p>Fetchmail is fully Y2K-compliant.</p>
 785
 786 <p>Fetchmail could theoretically have problems when the 32-bit
 787 time_t counters roll over in 2038, but I doubt it. Timestamps
 788 aren't used for anything but log entry generation. Anyway, if you
 789 aren't running on a 64-bit machine by then, you'll deserve to
 790 lose.</p>
 791
 792 <hr/>
 793 <h2><a id="G15" name="G15">G15. Is there a way in fetchmail to
 794 support disconnected IMAP mode?</a></h2>
 795
 796 <p>No. Fetchmail is a mail transport agent, best understood as a
 797 protocol gateway between POP3/IMAP servers and SMTP. Disconnected
 798 operation requires an elaborate interactive client. It's a very
 799 different problem.</p>
 800
 801 <hr/>
 802 <h2><a id="G16" name="G16">G16. How will fetchmail perform under
 803 heavy loads?</a></h2>
 804
 805 <p>Fetchmail streams message bodies line-by-line; the most core it
 806 ever requires per message is enough memory to hold the RFC822
 807 header, and that storage is freed when body processing begins. It
 808 is, accordingly, quite economical in its use of memory.</p>
 809
 810 <p>After startup time, a fetchmail running in daemon mode stats its
 811 configuration file once per poll cycle to see whether it has
 812 changed and should be rescanned. Other than that, a fetchmail in
 813 normal operation doesn't touch the disk at all; that job is left up
 814 to the MTA or MDA the fetchmail talks to.</p>
 815
 816 <p>Fetchmail's performance is usually bottlenecked by latency on
 817 the POP server or (less often) on the TCP/IP link to the server.
 818 This is not a problem readily solved by tuning fetchmail, or even
 819 by buying more TCP/IP capacity (which tends to improve bandwidth
 820 but not necessarily latency).</p>
 821
 822 <hr/>
 823 <h2><a id="B1" name="B1">B1. Make coughs and dies when building on
 824 FreeBSD.</a></h2>
 825
 826 <p>The vendor-supplied make on FreeBSD systems can only be used
 827 within FreeBSD's "scope", e.g. the ports collection. Type "gmake"
 828 to run GNU make and better things will happen.</p>
 829
 830 <hr/>
 831 <h2><a id="B2" name="B2">B2. Lex bombs out while building the
 832 fetchmail lexer.</a></h2>
 833
 834 <p>In the immortal words of Alan Cox the last time this came up:
 835 "Take the Solaris lex and stick it up the backside of a passing
 836 Sun salesman, then install <a
 837 href="ftp://ftp.gnu.org/pub/non-gnu/flex/">flex</a> and use that.
 838 All will be happier."</p>
 839
 840 <p>I couldn't have put it better myself, and ain't going to try
 841 now.</p>
 842
 843 <p>(The same problem has been reported under HP-UX v10.20 and
 844 IRIX)</p>
 845
 846 <hr/>
 847 <h2><a id="B3" name="B3">B3. I get link failures when I try to
 848 build fetchmail.</a></h2>
 849
 850 <p>If you get errors resembling these</p>
 851
 852 <pre>
 853 mxget.o(.text+0x35): undefined referenceto '__res_search'
 854 mxget.o(.text+0x99): undefined reference to '__dn_skipname'
 855 mxget.o(.text+0x11c): undefined reference to '__dn_expand'
 856 mxget.o(.text+0x187): undefined reference to '__dn_expand'
 857 make: *** [fetchmail] Error 1
 858 </pre>
 859
 860 <p>then you must add "-lresolv" to the LOADLIBS line in your
 861 Makefile once you have installed the 'bind' package.</p>
 862
 863 <p>If you get link errors involving <tt>dcgettext</tt>, like
 864 this:</p>
 865
 866 <pre>
 867 rcfile_y.o: In function 'yyparse':
 868 rcfile_y.o(.text+0x3aa): undefined reference to 'dcgettext__'
 869 rcfile_y.o(.text+0x4f2): undefined reference to 'dcgettext__'
 870 rcfile_y.o(.text+0x5ee): undefined reference to 'dcgettext__'
 871 rcfile_y.o: In function 'yyerror':
 872 rcfile_y.o(.text+0xc7c): undefined reference to 'dcgettext__'
 873 rcfile_y.o(.text+0xcc8): undefined reference to 'dcgettext__'
 874 rcfile_y.o(.text+0xdf9): more undefined references to 'dcgettext__' follow
 875 </pre>
 876
 877 <p>reconfigure with <tt>configure --with-included-gettext</tt>.
 878 This is due to some brain-damage in the GNU internationalization
 879 libraries.</p>
 880
 881 <hr/>
 882 <h2><a id="B4" name="B4">B4. I get build failures in the intl
 883 directory.</a></h2>
 884
 885 <p>Reconfigure with <tt>--disable-nls</tt> and recompile.</p>
 886
 887 <p>GNU gettext is an overengineered, fragile pile of crap. I have
 888 teetered on the brink of removing support for it entirely several
 889 times.</p>
 890
 891 <hr/>
 892 <h2><a id="F1" name="F1">F1. Why does my old .fetchmailrc file no
 893 longer work?</a></h2>
 894
 895 <h3>If your file predates 5.8.9</h3>
 896
 897 <p>If you were using ETRN mode, change your <tt>smtphost</tt>
 898 option to a <tt>fetchdomains</tt> option.</p>
 899
 900 <h3>If your file predates 5.8.3</h3>
 901
 902 <p>The 'via localhost' special case for use with ssh tunnelling is
 903 gone. Use the %h feature of <tt>plugin</tt> instead.</p>
 904
 905 <h3>If your file predates 5.6.8</h3>
 906
 907 <p>In 5.6.8, the <tt>preauth</tt> keyword and option were changed
 908 back to <tt>auth</tt>. The <tt>preauth</tt> synonym will still be
 909 supported through a few more point releases.</p>
 910
 911 <h3>If your file predates 5.6.5</h3>
 912
 913 <p>The <tt>imap-gss</tt>, <tt>imap-k4</tt>, and <tt>imap-login</tt>
 914 protocol types are gone. This is a result of a major re-factoring
 915 of the authentication machinery; fetchmail can now use Kerberos V4
 916 and GSSAPI not just with IMAP but with POP3 servers that have
 917 RFC1734 support for the AUTH command.</p>
 918
 919 <p>When trying to identify you to an IMAP or POP mailserver,
 920 fetchmail now first tries methods that don't require a password
 921 (GSSAPI, KERBEROS_IV); then it looks for methods that mask your
 922 password (CRAM-MD5, X-OTP); and only if it the server doesn't
 923 support any of those will it ship your password en clair.</p>
 924
 925 <p>Setting the <tt>preauth</tt> option to any value other than
 926 'password' will prevent from looking for a password in your
 927 <tt>.netrc</tt> file or querying for it at startup time.</p>
 928
 929 <h3>If your file predates 5.1.0</h3>
 930
 931 <p>In 5.1.0, the <tt>auth</tt> keyword and option were changed to
 932 <tt>preauth</tt>.</p>
 933
 934 <h3>If your file predates 4.5.5</h3>
 935
 936 <p>If the <code>dns</code> option is on (the default), you may need
 937 to make sure that any hostname you specify (for mail hosts or for
 938 an SMTP target) is a canonical fully-qualified hostname). In order
 939 to avoid DNS overhead and complications, fetchmail no longer tries
 940 to derive the fetchmail client machine's canonical DNS name at
 941 startup.</p>
 942
 943 <h3>If your file predates 4.0.6:</h3>
 944
 945 <p>Just after the '<code>via</code>' option was introduced, I
 946 realized that the interactions between the '<code>via</code>',
 947 '<code>aka</code>', and '<code>localdomains</code>' options were
 948 out of control. Their behavior had become complex and confusing, so
 949 much so that I was no longer sure I understood it myself. Users
 950 were being unpleasantly surprised.</p>
 951
 952 <p>Rather than add more options or crock the code, I re-thought it.
 953 The redesign simplified the code and made the options more
 954 orthogonal, but may have broken some complex multidrop
 955 configurations.</p>
 956
 957 <p>Any multidrop configurations that depended on the name just
 958 after the '<code>poll</code>' or '<code>skip</code>' keyword being
 959 still interpreted as a DNS name for address-matching purposes, even
 960 in the presence of a '<code>via</code>' option, will break.</p>
 961
 962 <p>It is theoretically possible that other unusual configurations
 963 (such as those using a non-FQDN poll name to generate Kerberos IV
 964 tickets) might also break; the old behavior was sufficiently murky
 965 that we can't be sure. If you think this has happened to you,
 966 contact the maintainer.</p>
 967
 968 <h3>If your file predates 3.9.5:</h3>
 969
 970 <p>The '<code>remote</code>' keyword has been changed to
 971 '<code>folder</code>'. If you try to use the old keyword, the
 972 parser will utter a warning.</p>
 973
 974 <h3>If your file predates 3.9:</h3>
 975
 976 <p>It could be because you're using a .fetchmailrc that's written
 977 in the old popclient syntax without an explicit
 978 '<code>username</code>' keyword leading the first user entry
 979 attached to a server entry.</p>
 980
 981 <p>This error can be triggered by having a user option such as
 982 '<code>keep</code>' or '<code>fetchall</code>' before the first
 983 explicit username. For example, if you write</p>
 984
 985 <pre>
 986 poll openmail protocol pop3
 987     keep user "Hal DeVore" there is hdevore here
 988 </pre>
 989
 990 <p>the '<code>keep</code>' option will generate an entire user
 991 entry with the default username (the name of fetchmail's invoking
 992 user).</p>
 993
 994 <p>The popclient compatibility syntax was removed in 4.0. It
 995 complicated the configuration file grammar and confused users.</p>
 996
 997 <h3>If your file predates 2.8:</h3>
 998
 999 <p>The '<code>interface</code>', '<code>monitor</code>' and
1000 '<code>batchlimit</code>' options changed after 2.8.</p>
1001
1002 <p>They used to be global options with '<code>set</code>' syntax
1003 like the batchlimit and logfile options. Now they're per-server
1004 options, like '<code>protocol</code>'.</p>
1005
1006 <p>If you had something like</p>
1007
1008 <pre>
1009     set interface = "sl0/10.0.2.15"
1010 </pre>
1011
1012 <p>in your .fetchmailrc file, simply delete that line and insert
1013 'interface sl0/10.0.2.15' in the server options part of your
1014 'defaults' declaration.</p>
1015
1016 <p>Do similarly for any '<code>monitor</code>' or
1017 '<code>batchlimit</code>' options.</p>
1018
1019 <hr/>
1020 <h2><a id="F2" name="F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept
1021 my all-numeric user name.</a></h2>
1022
1023 <p>Either upgrade to a post-5.0.5 fetchmail or put string quotes
1024 around it. :-)</p>
1025
1026 <p>The configuration file parser in older fetchmail versions
1027 treated any all-numeric token as a number, which confused it when
1028 it was expecting a name. String quoting forces the token's
1029 class.</p>
1030
1031 <p>The lexical analyzer in 5.0.6 and beyond is smarter and assumes
1032 any token following "username" or "password" is a string.</p>
1033
1034 <hr/>
1035 <h2><a id="F3" name="F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept
1036 my host or username beginning with 'no'.</a></h2>
1037
1038 <p>See <a href="#F2">F2</a>. You're caught in an unfortunate crack
1039 between the newer-style syntax for negated options ('no keep', 'no
1040 rewrite' etc.) and the older style run-on syntax ('nokeep',
1041 'norewrite' etc.).</p>
1042
1043 <p>Upgrade to a 5.0.6 or later fetchmail, or put string quotes
1044 around your token.</p>
1045
1046 <hr/>
1047 <h2><a id="F4" name="F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I
1048 don't understand.</a></h2>
1049
1050 <p>The most common cause of mysterious parse errors is putting a
1051 server option after a user option. Check the manual page; you'll
1052 probably find that by moving one or more options closer to the
1053 'poll' keyword you can eliminate the problem.</p>
1054
1055 <p>Yes, I know these ordering restrictions are hard to understand.
1056 Unfortunately, they're necessary in order to allow the 'defaults'
1057 feature to work.</p>
1058
1059 <hr/>
1060 <h2><a id="C1" name="C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when
1061 running as root on my own machine?</a></h2>
1062
1063 <p>Ian T. Zimmerman &lt;itz@rahul.net&gt; asked:</p>
1064
1065 <p>On the machine where I'm the only real user, I run fetchmail as
1066 root from a cron job, like this:</p>
1067
1068 <pre>
1069     fetchmail -u "itz" -p POP3 -s bolero.rahul.net
1070 </pre>
1071
1072 <p>This used to work as is (with no .fetchmailrc file in root's
1073 home directory) with the last version I had (1.7 or 1.8, I don't
1074 remember). But with 2.0, it RECPs all mail to the local root user,
1075 unless I create a .fetchmailrc in root's home directory
1076 containing:</p>
1077
1078 <pre>
1079      skip bolero.rahul.net proto POP3
1080           user itz is itz
1081 </pre>
1082
1083 <p>It won't work if the second line is just "<code>user
1084 itz</code>". This is silly.</p>
1085
1086 <p>It seems fetchmail decides to RECP the 'default local user'
1087 (i.e. the uid running fetchmail) unless there are local aliases,
1088 and the 'default' aliases (itz-&gt;itz) don't count. They
1089 should.</p>
1090
1091 <p>Answer:</p>
1092
1093 <p>No they shouldn't. I thought about this for a while, and I don't
1094 much like the conclusion I reached, but it's unavoidable. The
1095 problem is that fetchmail has no way to know, in general, that a
1096 local user 'itz' actually exists.</p>
1097
1098 <p>"Ah!" you say, "Why doesn't it check the password file to see if
1099 the remote name matches a local one?" Well, there are two
1100 reasons.</p>
1101
1102 <p>One: it's not always possible. Suppose you have an SMTP host
1103 declared that's not the machine fetchmail is running on? You
1104 lose.</p>
1105
1106 <p>Two: How do you know server itz and SMTP-host itz are the same
1107 person? They might not be, and fetchmail shouldn't assume they are
1108 unless local-itz can explicitly produce credentials to prove it
1109 (that is, the server-itz password in local-itz's .fetchmailrc
1110 file.).</p>
1111
1112 <p>Once you start running down possible failure modes and thinking
1113 about ways to tinker with the mapping rules, you'll quickly find
1114 that all the alternatives to the present default are worse or
1115 unacceptably more complicated or both.</p>
1116
1117 <hr/>
1118 <h2><a id="C2" name="C2">C2. How can I arrange for a fetchmail
1119 daemon to get killed when I log out?</a></h2>
1120
1121 <p>The easiest way to dispatch fetchmail on logout (which will work
1122 reliably only if you have just one login going at any time) is to
1123 arrange for the command 'fetchmail -q' to be called on logout.
1124 Under bash, you can arrange this by putting 'fetchmail -q' in the
1125 file '~/.bash_logout'. Most csh variants execute '~/.logout' on
1126 logout. For other shells, consult your shell manual page.</p>
1127
1128 <p>Automatic startup/shutdown of fetchmail is a little harder to
1129 arrange if you may have multiple login sessions going. In the
1130 contrib subdirectory of the fetchmail distribution there is some
1131 shell code you can add to your .bash_login and .bash_logout
1132 profiles that will accomplish this. Thank James Laferriere
1133 &lt;babydr@nwrain.net&gt; for it.</p>
1134
1135 <p>Some people start up and shut down fetchmail using the ppp-up
1136 and ppp-down scripts of pppd.</p>
1137
1138 <hr/>
1139 <h2><a id="C3" name="C3">C3. How do I know what interface and
1140 address to use with --interface?</a></h2>
1141
1142 <p>This depends a lot on your local networking configuration (and
1143 right now you can't use it at all except under Linux and the newer
1144 BSDs). However, here are some important rules of thumb that can
1145 help. If they don't work, ask your local sysop or your Internet
1146 provider.</p>
1147
1148 <p>First, you may not need to use --interface at all. If your
1149 machine only ever does SLIP or PPP to one provider, it's almost
1150 certainly by a point to point modem connection to your provider's
1151 local subnet that's pretty secure against snooping (unless someone
1152 can tap your phone or the provider's local subnet!). Under these
1153 circumstances, specifying an interface address is fairly
1154 pointless.</p>
1155
1156 <p>What the option is really for is sites that use more than one
1157 provider. Under these circumstances, typically one of your provider
1158 IP addresses is your mailserver (reachable fairly securely via the
1159 modem and provider's subnet) but the others might ship your packets
1160 (including your password) over unknown portions of the general
1161 Internet that could be vulnerable to snooping. What you'll use
1162 --interface for is to make sure your password only goes over the
1163 one secure link.</p>
1164
1165 <p>To determine the device:</p>
1166
1167 <ol>
1168 <li>If you're using a SLIP link, the correct device is probably
1169 sl0.</li>
1170
1171 <li>If you're using a PPP link, the correct device is probably
1172 ppp0.</li>
1173
1174 <li>If you're using a direct connection over a local network such
1175 as an ethernet, use the command 'netstat -r' to look at your
1176 routing table. Try to match your mailserver name to a destination
1177 entry; if you don't see it in the first column, use the 'default'
1178 entry. The device name will be in the rightmost column.</li>
1179 </ol>
1180
1181 <p>To determine the address and netmask:</p>
1182
1183 <ol>
1184 <li>If you're talking to slirp, the correct address is probably
1185 10.0.2.15, with no netmask specified. (It's possible to configure
1186 slirp to present other addresses, but that's the default.)</li>
1187
1188 <li>If you have a static IP address, run 'ifconfig &lt;device&gt;',
1189 where &lt;device&gt; is whichever one you've determined. Use the IP
1190 address given after "inet addr:". That is the IP address for your
1191 end of the link, and is what you need. You won't need to specify a
1192 netmask.</li>
1193
1194 <li>If you have a dynamic IP address, your connection IP will vary
1195 randomly over some given range (that is, some number of the least
1196 significant bits change from connection to connection). You need to
1197 declare an address with the variable bits zero and a complementary
1198 netmask that sets the range.</li>
1199 </ol>
1200
1201 <p>To illustrate the rule for dynamic IP addresses, let's suppose
1202 you're hooked up via SLIP and your IP provider tells you that the
1203 dynamic address pool is 255 addresses ranging from 205.164.136.1 to
1204 205.164.136.255. Then</p>
1205
1206 <pre>
1207     interface "sl0/205.164.136.0/255.255.255.0"
1208 </pre>
1209
1210 <p>would work. To range over any value of the last two octets
1211 (65536 addresses) you would use</p>
1212
1213 <pre>
1214     interface "sl0/205.164.0.0/255.255.0.0"
1215 </pre>
1216
1217 <hr/>
1218 <h2><a id="C4" name="C4">C4. How can I set up support for
1219 sendmail's anti-spam features?</a></h2>
1220
1221 <p>This answer covers versions of sendmail from 8.9.3-20 (the
1222 version installed in Red Hat 6.2) upwards. If you have an older
1223 version, upgrade to sendmail 8.9.</p>
1224
1225 <p>Stock sendmails can now do anti-spam exclusions based on a
1226 database of filter rules. The human-readable form of the database
1227 is at <tt>/etc/mail/access</tt>. The database itself is at
1228 <tt>/etc/mail/access.db</tt>.</p>
1229
1230 <p>The table itself uses email addresses, domain names, and network
1231 numbers as keys. For example,</p>
1232
1233 <pre>
1234 spammer@aol.com         REJECT
1235 cyberspammer.com        REJECT
1236 192.168.212             REJECT
1237 </pre>
1238
1239 <p>would refuse mail from spammer@aol.com, any user from
1240 cyberspammer.com (or any host within the cyberspammer.com domain),
1241 and any host on the 192.168.212.* network. (This feature can be
1242 used to do other things as well; see the <a
1243 href="http://www.sendmail.org/m4/anti-spam.html">sendmail
1244 documentation</a> for details)</p>
1245
1246 <p>To actually set up the database, run</p>
1247
1248 <pre>
1249 makemap hash deny &lt;deny
1250 </pre>
1251
1252 <p>in /etc/mail.</p>
1253
1254 <p>To test, send a message to your mailing address from that host
1255 and then pop off the message with fetchmail, using the -v argument.
1256 You can monitor the SMTP transaction, and when the FROM address is
1257 parsed, if sendmail sees that it is an address in spamlist,
1258 fetchmail will flush and delete it.</p>
1259
1260 <p>Under no circumstances put your <strong>mailhost</strong> or
1261 <strong>any host you accept mail from</strong> using fetchmail into
1262 your reject file. You <strong>will</strong> lose mail if you do
1263 this!!!</p>
1264
1265 <hr/>
1266 <h2><a id="C5" name="C5">C5. How can I poll some of my mailboxes
1267 more/less often than others?</a></h2>
1268
1269 <p>Use the <cite>interval</cite> keyword on the ones that should be
1270 checked less often. For example, if you do a poll every 5 minutes,
1271 and want to poll some mailboxes every 5 minutes and some every 30
1272 minutes, use something like this:</p>
1273
1274 <pre>
1275 poll mainsite.example.com  proto pop3 user ....
1276 poll secondary.example.com proto pop3 interval 6 user ...
1277 </pre>
1278
1279 <p>Then secondary.example.com will be polled every 6th time that
1280 mainsite.example.com is polled, which with a polling interval of
1281 every 5 minutes means that secondary.example.com will be polled
1282 every 30 minutes.</p>
1283
1284 <hr/>
1285 <h2><a id="C6" name="C6">Fetchmail works OK started up manually,
1286 but not from an init script.</a></h2>
1287
1288 <p>Often, startup scripts have a different environment than an
1289 interactive login shell. For instance, $HOME might point to "/root"
1290 when you are logged in as root, but it might be either unset, or
1291 set to "/" when the startup scripts are running. That means
1292 fetchmail at startup can't find the .fetchmailrc.</p>
1293
1294 <p>Pick a location (such as /etc/fetchmailrc) and use fetchmail's
1295 -f option to point fetchmail at it. That should solve the
1296 problem.</p>
1297
1298 <hr/>
1299 <h2><a id="C7" name="C7">C7. How can I forward mail to another
1300 host?</a></h2>
1301
1302 <p>To forward mail to a host other than the one you are running
1303 fetchmail on, use the <code>smtphost</code> or
1304 <code>smtpname</code> option. See the manual page for details.</p>
1305
1306 <hr/>
1307 <h2><a id="T1" name="T1">T1. How can I use fetchmail with
1308 sendmail?</a></h2>
1309
1310 <p>For most sendmails, no special configuration is required. Eric
1311 Allman tells me that if <code>FEATURE(always_add_domain)</code> is
1312 included in sendmail's configuration, you can leave the
1313 <code>rewrite</code> option off.</p>
1314
1315 <p>If your sendmail complains "sendmail does not relay", make
1316 sure your sendmail.cf file says <code>Cwlocalhost</code> so that
1317 sendmail recognizes 'localhost' as a name of its host.</p>
1318
1319 <p>If you're mailing from another machine on your local network,
1320 also ensure that its IP address is listed in ip_allow or name in
1321 name_allow (usually in /etc/mail/)</p>
1322
1323 <p>If you find that your sendmail doesn't like the address
1324 'FETCHMAIL-DAEMON@localhost' (which is used in the bouncemail that
1325 fetchmail generates), you may have to set
1326 <code>FEATURE(accept_unqualified_senders)</code>.</p>
1327
1328 <p>G&uuml;nther Leber reports that Digital Unix sendmails won't
1329 work with fetchmail. The symptom is an error message "<code>553
1330 Local configuration error, hostname not recognized as
1331 local</code>". The problem is that fetchmail normally feeds
1332 sendmail with the client machine's host address in the MAIL FROM
1333 line. These sendmails think this means they're seeing the result of
1334 a mail loop and suppress the mail. You may be able to work around
1335 this by running in <code>--invisible</code> mode.</p>
1336
1337 <p>If you want to support multidrop mode, and you can get access to
1338 your mailserver's sendmail.cf file, it's a good idea to add this
1339 rule:</p>
1340
1341 <pre>
1342 H?l?Delivered-To: $h
1343 </pre>
1344
1345 <p>This will cause the mailserver's sendmail to reliably write the
1346 appropriate envelope address into each message before fetchmail
1347 sees it, and tell fetchmail which header it is.&#160; With this
1348 change, multidrop mode should work reliably even when the Received
1349 header omits the envelope address (which will typically be the case
1350 when the message has multiple recipients).&#160; However it will
1351 still not distinguish the recipients, your only advantage is that
1352 no bounce will be sent if a message is BCC addressed to multiple
1353 users at your site.&#160; To fix even that problem, you might want
1354 to try the following hack, which is however untested and quite
1355 experimental:</p>
1356
1357 <pre>
1358 H?J?Delivered-To: $u
1359
1360 Mmdrop, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMqSPfhnu9J,
1361     S=EnvFromSMTP/HdrFromSMTP, R=EnvToSMTP/HdrToSMTP,
1362     T=DNS/RFC822/X-Unix,
1363     A=procmail -Y -a $u -d $h
1364 </pre>
1365
1366 <p>For both hacks, you have to declare '<code>envelope
1367 "Delivered-To:"</code>' on the fetchmail side, to put the virtual
1368 domain (e.g. 'domain.com') with RELAY permission into your access
1369 file and to add a line reading '<code>domain.com
1370 local:local-pop-user</code>' for the first and '<code>domain.com
1371 mdrop:local-pop-user</code>' for the second hack to your
1372 mailertable.</p>
1373
1374 <p>You will notice that if the mail already has a Delivered-To
1375 header, sendmail will not add another.&#160; Further, editing
1376 sendmail.cf directly is not very comfortable.&#160; Solutions for
1377 both problems can be found in Peter 'Rattacresh' Backes' 'hybrid'
1378 patch against sendmail.&#160; Have a look at it, you can find it in
1379 the contrib subdirectory.</p>
1380
1381 <p>Feel free to try Martijn Lievaart's detailed recipe in the
1382 contrib subdirectory of the fetchmail source distribution, it
1383 attempts to realize multidrop mailboxes with an external
1384 script.</p>
1385
1386 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
1387 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
1388 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
1389 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
1390 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
1391 at start of a text line.</p>
1392
1393 <hr/>
1394 <h2><a id="T2" name="T2">T2. How can I use fetchmail with
1395 qmail?</a></h2>
1396
1397 <p>Turn on the <code>forcecr</code> option; qmail's listener mode
1398 doesn't like header or message lines terminated with bare
1399 linefeeds.</p>
1400
1401 <p>(This information is thanks to Robert de Bath
1402 &lt;robert@mayday.cix.co.uk&gt;.)</p>
1403
1404 <p>If a mailhost is using the qmail package (see <a
1405 href="http://pobox.com/~djb/qmail.html">http://pobox.com/~djb/qmail.html</a>)
1406 then, providing the local hosts are also using qmail, it is
1407 possible to set up one fetchmail link to be reliably collect the
1408 mail for an entire domain.</p>
1409
1410 <p>One of the basic features of qmail is the 'Delivered-To:'
1411 message header. Whenever qmail delivers a message to a local
1412 mailbox it puts the username and hostname of the envelope recipient
1413 on this line. The major reason for this is to prevent mail
1414 loops.</p>
1415
1416 <p>To set up qmail to batch mail for a disconnected site the
1417 ISP-mailhost will have normally put that site in its 'virtualhosts'
1418 control file so it will add a prefix to all mail addresses for this
1419 site. This results in mail sent to
1420 'username@userhost.userdom.dom.com' having a 'Delivered-To:' line
1421 of the form:</p>
1422
1423 <pre>
1424        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.userdom.dom.com
1425 </pre>
1426
1427 <p>A single host maildrop will be slightly simpler:</p>
1428
1429 <pre>
1430        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.dom.com
1431 </pre>
1432
1433 <p>The ISP can make the 'mbox-userstr-' prefix anything they choose
1434 but a string matching the user host name is likely.</p>
1435
1436 <p>To use this line you must:</p>
1437
1438 <ol>
1439 <li>Ensure the option 'envelope Delivered-To:' is in the fetchmail
1440 config file.</li>
1441
1442 <li>Ensure you have a localdomains containing 'userdom.dom.com' or
1443 'userhost.dom.com' respectively.</li>
1444 </ol>
1445
1446 <p>So far this reliably delivers messages to the correct machine of
1447 the local network, to deliver to the correct user the
1448 'mbox-userstr-' prefix must be stripped off of the user name. This
1449 can be done by setting up an alias within the qmail MTA on each
1450 local machine. Simply create a dot-qmail file called
1451 '.qmail-mbox-userstr-default' in the alias directory (normally
1452 /var/qmail/alias) with the contents:</p>
1453
1454 <pre>
1455       | ../bin/qmail-inject -a -f"$SENDER" "${LOCAL#mbox-userstr-}@$HOST"
1456 </pre>
1457
1458 <p>Note this <em>does</em> require a modern /bin/sh.</p>
1459
1460 <p>Peter Wilson adds:</p>
1461
1462 <p>"My ISP uses "alias-unzzippedcom-" as the prefix, which means
1463 that I need to name my file ".qmail-unzzippedcom-default". This is
1464 due to qmail's assumption that a message sent to user-xyz is
1465 handled by the file ~user/.qmail-xyz (or
1466 ~user/.qmail-default)."</p>
1467
1468 <p>Luca Olivetti adds:</p>
1469
1470 <p>If you aren't using qmail locally, or you don't want to set up
1471 the alias mechanism described above, you can use the option
1472 '<code>qvirtual "mbox-userstr-"</code>' in your fetchmail config
1473 file to strip the prefix from the local user name.</p>
1474
1475 <hr/>
1476 <h2><a id="T3" name="T3">T3. How can I use fetchmail with
1477 exim?</a></h2>
1478
1479 <p>If you have <code>rewrite</code> on:</p>
1480
1481 <p>There is an RFC1123 requirement that MAIL FROM and RCPT TO
1482 addresses you pass to it have to be canonical (e.g. with a fully
1483 qualified hostname part). Therefore fetchmail tries to pass fully
1484 qualified RCPT TO addresses. But exim does not by default accept
1485 'localhost' as a fully qualified domain. This can be fixed.</p>
1486
1487 <p>In exim.conf, add 'localhost' to your local_domains declaration
1488 if it's not already present. For example, the author's site at
1489 thyrsus.com would have a line reading:</p>
1490
1491 <pre>
1492        local_domains = thyrsus.com:localhost
1493 </pre>
1494
1495 <p>If you have <code>rewrite</code> off:</p>
1496
1497 <p>MAIL FROM is a potential problem if the MTAs upstream from your
1498 fetchmail don't necessarily pass canonicalized From and Return-Path
1499 addresses, and fetchmail's <code>rewrite</code> option is off. The
1500 specific case where this has come up involves bounce messages
1501 generated by sendmail on your mailer host, which have the
1502 (un-canonicalized) origin address MAILER-DAEMON.</p>
1503
1504 <p>The right way to fix this is to enable the <code>rewrite</code>
1505 option and have fetchmail canonicalize From and Return-Path
1506 addresses with the mailserver hostname before exim sees them. This
1507 option is enabled by default, so it won't be off unless you turned
1508 it off.</p>
1509
1510 <p>If you must run with <code>rewrite</code> off, there is a switch
1511 in exim's configuration files that allows it to accept domainless
1512 MAIL FROM addresses; you will have to flip it by putting the
1513 line</p>
1514
1515 <pre>
1516         sender_unqualified_hosts = localhost
1517 </pre>
1518
1519 <p>in the main section of the exim configuration file. Note that
1520 this will result in such messages having an incorrect domain name
1521 attached to their return address (your SMTP listener's hostname
1522 rather than that of the remote mail server).</p>
1523
1524 <hr/>
1525 <h2><a id="T4" name="T4">T4. How can I use fetchmail with
1526 smail?</a></h2>
1527
1528 <p>Smail 3.2 is very nearly plug-compatible with sendmail, and may
1529 work fine out of the box.</p>
1530
1531 <p>We have one report that when processing multiple messages from a
1532 single fetchmail session, smail sometimes delivers them in an order
1533 other than received-date order. This can be annoying because it
1534 scrambles conversational threads. This is not fetchmail's problem,
1535 it is an smail 'feature' and has been reported to the maintainers
1536 as a bug.</p>
1537
1538 <p>Very recent smail versions require an
1539 <code>-smtp_hello_verify</code> option in the smail config file.
1540 This overrides smail's check to see that the HELO address is
1541 actually that of the client machine, which is never going to be the
1542 case when fetchmail is in the picture. According to RFC1123 an SMTP
1543 listener <em>must</em> allow this mismatch, so smail's new behavior
1544 (introduced sometime between 3.2.0.90 and 3.2.0.95) is a bug.</p>
1545
1546 <p>You may also need to say
1547 <code>-smtp_hello_broken_allow=127.0.0.1</code> in order for smail
1548 to accept the "localhost" that fetchmail normally appends to
1549 recipient addresses.</p>
1550
1551 <hr/>
1552 <h2><a id="T5" name="T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's
1553 MMDF?</a></h2>
1554
1555 <p>MMDF itself is difficult to configure, but it turns out that
1556 connecting fetchmail to MMDF's SMTP channel isn't that hard. You
1557 can read an <a
1558 href="http://www.aplawrence.com/Unixart/uucptofetch.html">MMDF
1559 recipe</a> that describes replacing a UUCP link with fetchmail
1560 feeding MMDF.</p>
1561
1562 <hr/>
1563 <h2><a id="T6" name="T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus
1564 Notes?</a></h2>
1565
1566 <p>The Lotus Notes SMTP gateway tries to deduce when it should
1567 convert \n to \r\n, but its rules are not the intuitive and
1568 correct-for-RFC822 ones. Use 'forcecr'.</p>
1569
1570 <hr/>
1571 <h2><a id="T7" name="T7">T7. How can I use fetchmail with Courier
1572 IMAP?</a></h2>
1573
1574 <p>The courier mta doesn't like RCPT addresses that look like
1575 <code>someone@localhost</code>. Work around this with an
1576 <code>smtphost</code> or <code>smtpaddress</code>.</p>
1577
1578 <hr/>
1579 <h2><a name="T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a></h2>
1580
1581 <p>vbmailshield's SMTP interpreter is broken.  It doesn't understand RSET.</p>
1582
1583 <p>As a workaround, you can set batchlimit to 1 so RSET is never used.</p>
1584
1585 <hr/>
1586 <h2><a id="S1" name="S1">S1. How can I use fetchmail with
1587 qpopper?</a></h2>
1588
1589 <p>Qualcomm's qpopper is probably the best-of-breed among POP3
1590 servers, and is very widely deployed. Nevertheless, it has some
1591 problems which fetchmail exposes. We recommend using <a
1592 href="#G8">IMAP</a> instead if at all possible. If you must talk to
1593 qpopper, here are some problems to be aware of:</p>
1594
1595 <h3>Problems with retrieving large messages from qpopper 2.53</h3>
1596
1597 <p>Tony Tang <a
1598 href="mailto:tony@atn.com.hk">&lt;tony@atn.com.hk&gt;</a> reports
1599 that there is a bad intercation between fetchmail and qpopper 2.5.3
1600 under Red Hat Linux versions 5.0 to 5.2, kernels 2.0.34 to 2.0.35.
1601 When fetching very large messages (over 700K) from 2.5.3, fetchmail
1602 will hang with a socket error.</p>
1603
1604 <p>This is probably not a fetchmail bug, but rather a symptom of
1605 some problem in the networking stack that qpopper's transmission
1606 pattern is tickling, as fetchpop (another Linux POP client) also
1607 displays the hang but Netscape running under Win95 does not. The
1608 problem can also be banished by <a
1609 href="http://www.eudora.com/freeware/qpop.html">upgrading to
1610 qpopper 3.0b1</a>.</p>
1611
1612 <h3>Bad interaction with fetchmail 4.4.2 to 4.4.7</h3>
1613
1614 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
1615 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. See <a
1616 href="#X5">X5</a> for details. The solution is to upgrade your
1617 fetchmail.</p>
1618
1619 <hr/>
1620 <h2><a id="S2" name="S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
1621 Exchange?</a></h2>
1622
1623 <p>It's been reliably reported that Exchange 2000's POP3 support is
1624 so broken that it's unusable. One symptom is that messages without
1625 a terminating newline get the POP3 message termination dot emitted
1626 -- you guessed it -- right after the last character of the message,
1627 with no terminating newline added. This will hang fetchmail or any
1628 other RFC-compliant server. IMAP is alleged to work OK, though.</p>
1629
1630 <p>Older versions of Exchange are semi-usable.  They randomly drop
1631 attachments on the floor, though.  Microsoft acknowledges this
1632 as a known bug and apparently has no plans to fix it.</p>
1633
1634 <p>Fetchmail using IMAP supports the proprietary NTLM mode used
1635 with M$ Exchange servers. To enable this, configure fetchmail with
1636 the --enable-NTLM option and recompile it. Specify a user option
1637 value that looks like 'user@domain': the part to the left of the @
1638 will be passed as the username and the part to the right as the
1639 NTLM domain.</p>
1640
1641 <p>M$ Exchange violates the POP3 and IMAP RFCs. Its LIST command
1642 does not reveal the real sizes of mail in the pop mailbox, but the
1643 sizes of the compressed versions in the exchange mail database
1644 (thanks to Arjan De Vet and Guido Van Rooij for alerting us to this
1645 problem).</p>
1646
1647 <p>Fetchmail works with M$ Exchange, despite this brain damage. Two
1648 features are compromised. One is that the --limit option will not
1649 work right (it will check against compressed and not actual sizes).
1650 The other is that a too-small SIZE argument may be passed to your
1651 ESMTP listener, assuming you're using one (this should not be a
1652 problem unless the actual size of the message is above the
1653 listener's configured length limit).</p>
1654
1655 <p>Somewhat belatedly, I've learned that there's supposed to be a
1656 registry bit that can fix this breakage:</p>
1657
1658 <pre>
1659 HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1660 System\Pop3 Compatibility
1661 </pre>
1662
1663 <p>This is a bitmask that controls the variations from the standard
1664 protocol. The bits defined are:</p>
1665
1666 <dl>
1667 <dt>0x00000001:</dt>
1668
1669 <dd>Report exact message sizes for the LIST command</dd>
1670
1671 <dt>0x00000002:</dt>
1672
1673 <dd>Allow arbitrary linear whitespace between commands and
1674 arguments</dd>
1675
1676 <dt>0x00000004:</dt>
1677
1678 <dd>Enable the LAST command</dd>
1679
1680 <dt>0x00000008:</dt>
1681
1682 <dd>Allow an empty PASS command (needed for users with blank
1683 passwords, but illegal in the protocol)</dd>
1684
1685 <dt>0x00000010:</dt>
1686
1687 <dd>Relax the length restrictions for arguments to commands
1688 (protocol requires 40, but some user names may be longer than
1689 that).</dd>
1690
1691 <dt>0x00000020:</dt>
1692
1693 <dd>Allow spaces in the argument to the USER command.</dd>
1694 </dl>
1695
1696 <p>There's another one that may be useful to know about:</p>
1697
1698 <pre>
1699 KEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1700 System\Pop3 Performance
1701 </pre>
1702
1703 <dl>
1704 <dt>0x00000001:</dt>
1705
1706 <dd>Render messages to a temporary stream instead of sending
1707 directly from the database (should always be on)</dd>
1708
1709 <dt>0x00000002: Flag unrenderable messages (instead of just failing
1710 commands) (should only be on if you are seeing the problems
1711 reported in KB Q168109)</dt>
1712
1713 <dt>0x00000004:</dt>
1714
1715 <dd>Return from the QUIT command before all messages have been
1716 deleted.</dd>
1717 </dl>
1718
1719 <p>The Microsoft pod-person who revealed this information to me
1720 admitted that he couldn't find it anywhere in their public
1721 knowledge base.</p>
1722
1723 <p>Another specific problem we have seen with Exchange servers has
1724 as its symptom a response to LOGIN that says "NO Ambiguous Alias".
1725 Grant Edwards writes:</p>
1726
1727 <p>This means that Exchange Server is too f*&amp;#ing stupid to
1728 figure out which mailbox belongs to you. Instead of actually
1729 keeping track of which inbox belongs to which user, it uses some
1730 half-witted, guess-o-matic heuristic to try to guess your mailbox
1731 name from your username.</p>
1732
1733 <p>In your case it doesn't work because your username maps to more
1734 than one mailbox. For some people it doesn't work because their
1735 username maps to zero mailboxes. This is yet another inept, lame,
1736 almost criminally negligent design decision from our friends in
1737 Redmond.</p>
1738
1739 <p>You've got several options:</p>
1740
1741 <ul>
1742 <li>Get your administrator to configure the server so that
1743 usernames and mailbox names are the same.</li>
1744
1745 <li>Get your administrator to add an alias that maps your username
1746 explicitly to your mailbox name.</li>
1747 </ul>
1748
1749 <p>But, the best option involves a tactical nuclear weapon (an old
1750 ASROC will do), pissing off a lot people who live downwind from
1751 Redmond, and your choice of any Linux, NetBSD, FreeBSD, or Solaris
1752 CD-ROM.</p>
1753
1754 <hr/>
1755 <h2><a id="S3" name="S3">S3. How can I use fetchmail with HP
1756 OpenMail?</a></h2>
1757
1758 <p>No special configuration is required, but OpenMail versions
1759 prior to 6.0 have an annoying bug similar to the big one in <a
1760 href="#S2">Microsoft Exchange</a>. The message sizes it gives in
1761 the LIST are rounded to the nearest 1024 bytes. It also has a nasty
1762 habit of discarding headers it doesn't recognize, such as X- and
1763 Resent- headers.</p>
1764
1765 <p>As with M$ Exchange, the only real fix for these problems is to
1766 get a POP (or preferably IMAP) server that isn't brain-dead.
1767 OpenMail's project manager claims these bugs have been fixed in
1768 6.0.</p>
1769
1770 <p>We've had a more recent report (December 2001) that the TOP
1771 command fails, returning only one line regrardless of its argument,
1772 on something identifying itself as "OpenMail POP3 interface".</p>
1773
1774 <hr/>
1775 <h2><a id="S4" name="S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a></h2>
1776
1777 <p>The Novell GroupWise IMAP server would be better named
1778 GroupFoolish; it is (according to the designer of IMAP) unusably
1779 broken. Among other things, it doesn't include a required content
1780 length in its BODY[TEXT] response.</p>
1781
1782 <p>Fetchmail works around this problem, but we strongly recommend
1783 voting with your dollars for a server that isn't brain-dead. If you
1784 stick with code as shoddy as GroupWise seems to be, you will
1785 probably pay for it with other problems.</p>
1786
1787 <hr/>
1788 <h2><a id="S5" name="S5">S5. How can I use fetchmail with
1789 InterChange?</a></h2>
1790
1791 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1792 attachments. InterChange has a bug similar to the MailMax server;
1793 it reports the message length with attachments but doesn't download
1794 them on TOP or RETR.</p>
1795
1796 <p>On Jan 9 2001, the people at InfiniteMail sent me mail informing
1797 me that their new 3.61.08 release of InterChange fixes this
1798 problem. I don't have any reports one way or the other yet.</p>
1799
1800 <hr/>
1801 <h2><a id="S6" name="S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a></h2>
1802
1803 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1804 attachments. MailMax has a bug; it reports the message length with
1805 attachments but doesn't download them on TOP or RETR.</p>
1806
1807 <p>Also, we're told that TOP sometimes fails to retrieve the entire
1808 message even when enough lines have been specified. The MailMax
1809 developers have acknowledged this bug as of 4 May 2000, but there
1810 is no fix yet. If you must use this server, force RETR with the
1811 <tt>fetchall</tt> option.</p>
1812
1813 <hr/>
1814 <h2><a id="S7" name="S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a></h2>
1815
1816 <p>The FTGate V2 server (and possibly older versions as well) has a
1817 weird bug. It answers OK twice to a TOP request! Use the
1818 <code>fetchall</code> option to force use of RETR and work around
1819 this bug.</p>
1820
1821 <hr/>
1822 <h2><a id="I1" name="I1">I1. How can I use fetchmail with CompuServe RPA?</a></h2>
1823
1824 <p>First, make sure your fetchmail has the RPA support compiled in.
1825 Stock fetchmail binaries (such as you might get from an RPM) don't.
1826 You can check this by looking at the output of <code>fetchmail
1827 -V</code>; if you see the string "+RPA" after the version ID you're
1828 good to go, otherwise you'll have to build your own from sources
1829 (see the INSTALL file in the source distribution for
1830 directions).</p>
1831
1832 <p>Give your CompuServe pass-phrase in lower case as your password.
1833 Add '@compuserve.com' to your user ID so that it looks like 'user
1834 &lt;UserID&gt;@compuserve.com', where &lt;UserID&gt; can be either
1835 your numerical userID or your E-mail nickname. An RPA-enabled
1836 fetchmail will automatically check for csi.com in the POP server's
1837 greeting line. If that's found, and your user ID ends with
1838 '@compuserve.com', it will query the server to see if it is
1839 RPA-capable, and if so do an RPA transaction rather than a
1840 plain-text password handshake.</p>
1841
1842 <p><strong>Warning:</strong> the debug (-v -v) output of fetchmail
1843 will show your pass-phrase in Unicode!</p>
1844
1845 <p>These two .fetchmailrc entries show the difference between an
1846 RPA and non-RPA configuration:</p>
1847
1848 <pre>
1849 # This version will use RPA
1850 poll csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1851     user "CSERVE_USER@compuserve.com" there with password "CSERVE_PASSWORD"
1852         is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1853
1854 # This version will not use RPA
1855 poll non-rpa.csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1856     user "CSERVE_USER" there with password "CSERVE_POP3_PASSWORD"
1857        is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1858 </pre>
1859
1860 <hr/>
1861 <h2><a id="I2" name="I2">I2. How can I use fetchmail with Demon
1862 Internet's SDPS?</a></h2>
1863
1864 <h3>Single-drop mode</h3>
1865
1866 <p>You can get fetchmail to download the email for just one user
1867 from Demon Internet's POP3 server by giving it a username
1868 consisting of your Demon user name followed by your account name,
1869 with an at-sign between them.</p>
1870
1871 <p>For example, to download email for the user
1872 &lt;philh@vision25.demon.co.uk&gt;, you could use the following
1873 .fetchmailrc file:</p>
1874
1875 <pre>
1876 set postmaster "philh"
1877 poll pop3.demon.co.uk with protocol POP3:
1878     user "philh@vision25" is philh
1879 </pre>
1880
1881 <h3>Multi-drop mode</h3>
1882
1883 <p>Demon Internet's SDPS service is an implementation of POP3. All
1884 messages have a Received: header added when they enter the
1885 maildrop, like this:</p>
1886
1887 <pre>
1888    Received: from punt-1.mail.demon.net by mailstore for fred@xyz.demon.co.uk
1889              id 899963657:10:27896:0; Thu, 09 Jul 98 05:54:17 GMT
1890 </pre>
1891
1892 <p>To enable multi-drop mode you need to tell fetchmail that
1893 'mailstore' is the name of the host which accepted the mail, and
1894 let it know the hostname part(s) of your E-mail address. The
1895 following example assumes that your hostname is xyz.demon.co.uk,
1896 and that you have also bought "mail forwarding" for the domain
1897 my-company.co.uk (in which case your MTA must also be configured to
1898 accept mail sent to user@my-company.co.uk)</p>
1899
1900 <pre>
1901      poll pop3.demon.co.uk proto pop3 aka mailstore no dns:
1902        localdomains xyz.demon.co.uk my-company.co.uk
1903        user xyz is *
1904 </pre>
1905
1906 <p>Note that Demon may delete mail on the server which is more than
1907 30 days old; see their <a
1908 href="http://www.demon.net/helpdesk/products/mail/sdps-tech.shtml">POP3
1909 page</a> for details.</p>
1910
1911 <h3>The SDPS extension</h3>
1912
1913 <p>There's a different way to do multidrop. It's not necessary on
1914 Demon Internet, since fetchmail can parse Received addresses, but
1915 the person who implemented this didn't know that. It may be useful
1916 if Demon Internet ever changes mail transports.</p>
1917
1918 <p>SDPS includes a non-standard extension for retrieving the
1919 envelope of a message (*ENV), which fetchmail optionally supports
1920 if compiled with the --enable-SDPS option. If you have it, the
1921 first line of the fetchmail -V response will include the string
1922 "+SDPS".</p>
1923
1924 <p>Once you have SDPS compiled in, fetchmail in POP3 mode will
1925 automatically detect when it's talking to a Demon Internet host in
1926 multidrop mode, and use the *ENV extension to get an envelope To
1927 address.</p>
1928
1929 <p>The autodetection works by looking at the hostname in the POP3
1930 greeting line; if you're accessing Demon Internet through a proxy
1931 it may fail. To force SDPS mode, pick "sdps" as your protocol.</p>
1932
1933 <hr/>
1934 <h2><a id="I3" name="I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's
1935 servers?</a></h2>
1936
1937 <p>Enable '<code>fetchall</code>'. A user reports that the 2.2
1938 version of USA.NET's POP server reports that you must use the
1939 '<code>fetchall</code>' option to make sure that all of the mail is
1940 retrieved, otherwise some may be left on the server. This is almost
1941 certainly a server bug.</p>
1942
1943 <p>The usa.net servers (at least in their 2.2 version, June 1998)
1944 don't handle the TOP command properly, either. Regardless of the
1945 argument you give it, they retrieve only about 10 lines of the
1946 message. Fetchmail normally uses TOP for message retrieval in order
1947 to avoid marking messages seen, but '<code>fetchall</code>' forces
1948 it to use RETR instead.</p>
1949
1950 <p>Also, we're told USA.NET adds a ton of hops to your messages.
1951 You may need to raise the MaxHopCount parameter in your sendmail.cf
1952 to avoid having fetched mail rejected.</p>
1953
1954 <p>(Note: Other failure modes have been reported on usa.net's
1955 servers. They seem to be chronically flaky. We recommend finding
1956 another provider.)</p>
1957
1958 <hr/>
1959 <h2><a id="I4" name="I4">I4. How can I use fetchmail with geocities
1960 POP3 servers?</a></h2>
1961
1962 <p>Nathan Cutler reports that the the mail.geocities.com POP3
1963 servers fail to include the first Received line of the message in
1964 the send to fetchmail. This can solve problems if your MUA
1965 interprets Received continuations as body lines and doesn't parse
1966 any of the following headers.</p>
1967
1968 <p>Workaround is to use "mda" keyword or "-mda" switch:</p>
1969
1970 <pre>
1971 mda "sed -e '1s/^\t/Received: /' | formail | /usr/bin/procmail -d &lt;user&gt;"
1972 </pre>
1973
1974 <p>Replace \t with exactly one tabulation character.</p>
1975
1976 <p>You should also consider using "fetchall" option because
1977 Geocities' servers sometimes think that the first 45 messages have
1978 already been read.</p>
1979
1980 <p>Fix: Get an email provider that doesn't suck. The pop-up ads on
1981 Geocities are lame, you should boycott them anyway.</p>
1982
1983 <hr/>
1984 <h2><a id="I5" name="I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a></h2>
1985
1986 <p>You can't directly. But you can use fetchmail with hotmail or lycos
1987 webmail with the help of the <a
1988 href='http://people.freenet.de/courierdave/'>HotWayDaemon</a>
1989 daemon. You don't even need to install hotwayd as a daemon in
1990 <samp>inetd.conf</samp> but can use it as a plugin. Your
1991 configuration should look like this:</p>
1992
1993 <pre>
1994 poll localhost protocol pop3 tracepolls
1995    plugin "/usr/local/sbin/hotwayd -l 0 -p yourproxy:yourproxyport"
1996    username "youremail@hotmail.com" password "yourpassword"
1997    fetchall
1998 </pre>
1999
2000 <p>As a second option you may consider using <a
2001 href="http://linux.cudeso.be/linuxdoc/gotmail.php">gotmail</a>.</p>
2002
2003 <hr/>
2004 <h2><a id="I6" name="I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a></h2>
2005
2006 <p>You can't. MSN uses something that looks like POP3, except the
2007 authentication part is nonstandard. And of course they don't
2008 document it, so nobody but their Windows clients can speak it.</p>
2009
2010 <p>This is a customer lock-in tactic; we recommend boycotting MSN
2011 as the only appropriate response.</p>
2012
2013 <p>As of 5.0.8, we have support for the client side of NTLM
2014 authentication. It's possible this may enable fetchmail to talk to
2015 MSN; if so, somebody should report it so this FAQ can be
2016 corrected.</p>
2017
2018 <hr/>
2019 <h2><a id="I7" name="I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a></h2>
2020
2021 <p>The SpryNet POP3 servers mark a message queried with TOP as
2022 seen. This means that if your connection drops in mid-message, it
2023 may end up invisibly stuck on your mail spool. Use the
2024 <code>fetchall</code> flag to ensure that it's recovered on the
2025 next cycle.</p>
2026
2027 <hr/>
2028 <h2><a id="I8" name="I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net?</a></h2>
2029
2030 <p>Stock fetchmail will work with a comcast.net server...<em>but</em>
2031 the Maillennium POP3 server comcat uses seems to have an 80K limit on
2032 the length of downloaded messages if you use POP3 TOP to retrieve.
2033 Anything larger is silently truncated.  Don't mistake this for a
2034 fetchmail bug. (Reported July 2003.)</p>
2035
2036 <p>Workaround: use the <tt>fetchall</tt> option.</p>
2037
2038 <hr/>
2039 <h2><a id="K1" name="K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a></h2>
2040
2041 <p>Giuseppe Guerini added a --with-socks option that supports
2042 linking with socks library. If you specify the value of this option
2043 as "yes", the configure script will try to find the Rconnect
2044 library and set the makefile up to link it. You can also specify a
2045 directory containing the Rconnect library.</p>
2046
2047 <p>Alan Schmitt has added a similar --with-socks5 option that may
2048 work better if you have a recent version of the SOCKS library.</p>
2049
2050 <hr/>
2051 <h2><a id="K2" name="K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
2052 IPsec?</a></h2>
2053
2054 <p>To use fetchmail with IPv6, you need a system that supports
2055 IPv6, the "Basic Socket Interface Extensions for IPv6" (RFC 2133).
2056 </p>
2057
2058 <p>The NRL IPv6+IPsec software distribution can be obtained from:
2059 <a
2060 href="http://web.mit.edu/network/isakmp">http://web.mit.edu/network/isakmp</a></p>
2061
2062 <p>More information on using IPv6 with Linux can be obtained
2063 from:</p>
2064
2065 <ul>
2066 <li><a
2067 href="http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html">
2068 http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html</a></li>
2069 </ul>
2070
2071 <hr/>
2072 <h2><a id="K3" name="K3">K3. How can I get fetchmail to work with
2073 ssh?</a></h2>
2074
2075 <p>Use the <tt>plugin</tt> option. This is dead simple with
2076 IMAP:</p>
2077
2078 <pre>
2079     plugin "ssh %h /usr/sbin/imapd"
2080 </pre>
2081
2082 <p>You may have to use a different absolute pathname, whatever the
2083 location of imapd on your mailserver is. This option tells
2084 fetchmail that instead of opening a connection on the server's port
2085 143 and doing standard IMAP authentication, fetchmail should ssh to
2086 the server and run imapd, using the more secure ssh authentication
2087 (as well as getting ssh's end-to-end encryption). Most IMAP daemons
2088 will detect that they've been called from the command line and
2089 assume the connection is preauthenticated.</p>
2090
2091 <p>POP3 daemons aren't quite as smart. They won't know they are
2092 preauthenticated in this mode, so you'll actually have to ship your
2093 password. It will be under ssh encryption, though, so that
2094 shouldn't be a problem.</p>
2095
2096 <hr/>
2097 <h2><a id="K4" name="K4">K4. What do I have to do to use the
2098 IMAP-GSS protocol?</a></h2>
2099
2100 <p>Fetchmail can use RFC1731 GSSAPI authorization to safely
2101 identify you to your IMAP server, as long as you can share Kerberos
2102 V credentials with your mail host and you have a GSSAPI-capable
2103 IMAP server. UW-IMAP (available via FTP at <a
2104 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/mail/">ftp.cac.washington.edu</a>)
2105 is the only one I'm aware of and the one I recommend anyway for
2106 other reasons. You'll need version 4.1-FINAL or greater though, and
2107 it has to have GSS support compiled in.</p>
2108
2109 <p>Neither UW-IMAP nor fetchmail compile in support for GSS by
2110 default, since it requires libraries from the Kerberos V
2111 distribution (available via FTP at <a
2112 href="ftp://athena-dist.mit.edu/pub/ATHENA/kerberos">athena-dist.mit.edu</a>).
2113 If you have these, compiling in GSS support is simple: add a
2114 <code>--with-gssapi=[/path/to/krb5/root]</code> option to
2115 configure. For instance, I have all of my Kerberos V libraries
2116 installed under /usr/krb5 so I run <code>configure
2117 --with-gssapi=/usr/krb5</code></p>
2118
2119 <p>Setting up Kerberos V authentication is beyond the scope of this
2120 FAQ (you may find Jim Rome's paper <a
2121 href="http://www.ornl.gov/~jar/HowToKerb.html">How to Kerberize
2122 your site</a> helpful), but you'll at least need to add a
2123 credential for imap/[mailhost] to the keytab of the mail server
2124 (IMAP doesn't just use the host key). Then you'll need to have your
2125 credentials ready on your machine (cf. kinit).</p>
2126
2127 <p>After that things are very simple. Set your protocol to imap-gss
2128 in your .fetchmailrc, and omit the password, since imap-gss doesn't
2129 need one. You can specify a username if you want, but this is only
2130 useful if your mailbox belongs to a username different from your
2131 Kerberos principal.</p>
2132
2133 <p>Now you don't have to worry about your password appearing in
2134 cleartext in your .fetchmailrc, or across the network.</p>
2135
2136 <hr/>
2137 <h2><a id="K5" name="K5">K5. How can I use fetchmail with
2138 SSL?</a></h2>
2139
2140 <p>You'll need to have the <a
2141 href="http://www.openssl.org/">OpenSSL</a> libraries installed.
2142 Configure with --with-ssl. If you have the OpenSSL libraries
2143 installed in the default location (/usr/local/ssl) ths will
2144 suffice. If you have them installed in a non-default location,
2145 you'll need to specify it as an argument to --with-ssl after an
2146 equal sign.</p>
2147
2148 <p>Note that there is a known bug in the implementation of SSL_peek
2149 under OpenSSL versions 0.9.5 and older that fetchmail occasionally
2150 tripped over, causing hangs. It is recommended that you install
2151 0.9.6 or later.</p>
2152
2153 <p>Fetchmail binaries built this way support <code>ssl</code>,
2154 <code>sslkey</code>, and <code>sslcert</code> options that control
2155 SSL encryption. You will need to have an SSL-enabled mailserver to
2156 use these options. See the manual page for details and some words
2157 of care on the limited security provided.</p>
2158
2159 <p>If your open OpenSSL session dies with a message that complains
2160 "PRNG not seeded", update or improve your operating system. This
2161 means that the OpenSSL library on your machine has been unable to
2162 locate a source of random bits from which to seed its random-number
2163 generator; normally these come from the <tt>/dev/urandom</tt>, and
2164 this message probably means your OS doesn't have that device.</p>
2165
2166 <p>An interactive program could seed the random number generator
2167 from keystroke timings or some other form of user input. Because
2168 fetchmail is primarily designed to run forever as a background
2169 daemon, that option is not available in this case.</p>
2170
2171 <p>If you don't have the libraries installed, but do have the
2172 OpenSSL utility toolkit, something like this may work:</p>
2173
2174 <pre>
2175 poll MYSERVER port 993 plugin "openssl s_client -connect %h:%p"
2176         protocol imap username MYUSERNAME password MYPASSWORD
2177 </pre>
2178
2179 <p>You should note that SSL is only secure against a "man-in-the-middle"
2180 attack if the client is able to verify that the peer's public key is the
2181 correct one, and has not been substituted by an attacker. fetchmail can do
2182 this in one of two ways: by verifying the SSL certificate, or by checking
2183 the fingerprint of the peer's public key.</p>
2184
2185 <p>There are three parts to SSL certificate verification: checking that the
2186 domain name in the certificate matches the hostname you asked to connect to;
2187 checking that the certificate expiry date has not passed; and checking that
2188 the certificate has been signed by a known Certificate Authority (CA). This
2189 last step takes some preparation, as you need to install the root
2190 certificates of all the CA's which you might come across.</p>
2191
2192 <p>The easiest way to do this is using the root CA keys supplied in the
2193 OpenSSL distribution, which means you need to download and unpack the
2194 source tarball from www.openssl.org. Once you have done that:</p>
2195
2196 <ol>
2197 <li><code>mkdir /etc/ssl/certs</code></li>
2198 <li>in the openssl-x.x.x/certs directory: <code>cp *.pem /etc/ssl/certs/</code></li>
2199 <li>in the openssl-x.x.x/tools directory: edit c_rehash and set
2200 <code>$dir="/etc/ssl"</code></li>
2201 <li>run "perl c_rehash". This generates a number of symlinks within the
2202 /etc/ssl/certs/ directory</li>
2203 </ol>
2204
2205 <p>Now in .fetchmailrc, set option sslcertpath to point to this
2206 directory:</p>
2207
2208 <pre>
2209 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2210   user foobar@example.com password xyzzy is foobar ssl sslcertpath /etc/ssl/certs
2211 </pre>
2212
2213 <p>If the server certificate has not been signed by a known CA (e.g. it is a
2214 self-signed certificate), then this certificate validation will always
2215 fail.</p>
2216
2217 <p>Certificate verification is always attempted. If it fails, by default a
2218 warning is printed but the connection carries on (which means you are not
2219 protected against attack). If your server's certificate has been properly
2220 set up and verifies correctly, then add the "sslcertck" option to enforce
2221 validation. If your server doesn't have a valid certificate though (e.g. it
2222 has a self-signed certificate) then it will never verify, and the only way
2223 you can protect yourself is by checking the fingerprint.</p>
2224
2225 <p>To check the peer fingerprint: first use fetchmail -v once to connect to
2226 the host, at a time when you are pretty sure that there is no attack in
2227 progress (e.g. you are not traversing any untrusted network to reach the
2228 server). Make a note of the fingerprint shown. Now embed this in your
2229 .fetchmailrc using the sslfingerprint option: e.g.</p>
2230
2231 <pre>
2232 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2233   user foobar@example.com password xyzzy is foobar ssl sslfingerprint "67:3E:02:94:D3:5B:C3:16:86:71:37:01:B1:3B:BC:E2"
2234 </pre>
2235
2236 <p>When you next connect, the public key presented by the server will be
2237 verified against the fingerprint given. If it's different, it may mean that
2238 a man-in-the-middle attack is in progress - or it might just mean that the
2239 server changed its key. It's up to you to determine which has happened.</p>
2240
2241 <hr/>
2242 <h2><a id="K6" name="K6">K6. How can I tell fetchmail not to use TLS
2243         if the server advertises it?</a></h2>
2244
2245 <p>Some servers advertise STLS (POP3) or STARTTLS (IMAP), and fetchmail
2246 will automatically attempt TLS negotiation if SSL was enabled at compile
2247 time.  This can however cause problems if the upstream didn't configure
2248 his certificates properly.</p>
2249
2250 <p>In order to prevent fetchmail from trying TLS (STLS, STARTTLS)
2251 negotiation, add this option:</p>
2252
2253 <pre>sslproto ssl23</pre>
2254
2255 <p>This restricts fetchmail's SSL/TLS protocol choice from the default
2256 "SSLv2, SSLv3, TLSv1" to the two SSL variants, disabling TLSv1. Note
2257 however that this causes the connection to be unencrypted unless an
2258 encrypting &quot;plugin&quot; is used or SSL is requested explicitly.</p>
2259
2260 <hr/>
2261 <h2><a id="R1" name="R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows
2262 'SMTP connect failed' messages.</a></h2>
2263
2264 <p>Fetchmail itself is probably working, but your SMTP port 25
2265 listener is down or inaccessible.</p>
2266
2267 <p>The first thing to check is if you can telnet to port 25 on your
2268 smtp host (which is normally 'localhost' unless you've specified an
2269 smtp option in your .fetchmailrc or on the command line) and get a
2270 greeting line from the listener. If the SMTP host is inaccessible
2271 or the listener is down, fix that first.</p>
2272
2273 <p>In Red Hat Linux 6.x, SMTP is disabled by default. To fix this,
2274 set "DAEMON=yes" in your /etc/sysconfig/sendmail file, then restart
2275 sendmail by running "/sbin/service sendmail restart".</p>
2276
2277 <p>If the listener seems to be up when you test with telnet, the
2278 most benign and typical problem is that the listener had a
2279 momentary seizure due to resource exhaustion while fetchmail was
2280 polling it -- process table full or some other problem that stopped
2281 the listener process from forking. If your SMTP host is not
2282 'localhost' or something else in /etc/hosts, the fetchmail glitch
2283 could also have been caused by transient nameserver failure.</p>
2284
2285 <p>Try running fetchmail -v again; if it succeeds, you had one of
2286 these kinds of transient glitch. You can ignore these hiccups,
2287 because a future fetchmail run will get the mail through.</p>
2288
2289 <p>If the listener tests up, but you have chronic failures trying
2290 to connect to it anyway, your problem is more serious. One way to
2291 work around chronic SMTP connect problems is to use --mda. But this
2292 only attacks the symptom; you may have a DNS or TCP routing
2293 problem. You should really try to figure out what's going on
2294 underneath before it bites you some other way.</p>
2295
2296 <p>We have one report (from toby@eskimo.com) that you can sometimes
2297 solve such problems by doing an <code>smtp</code> declaration with
2298 an IP address that your routing table maps to something other than
2299 the loopback device (he used ppp0).</p>
2300
2301 <p>We also have a report that this error can be caused by having an
2302 /etc/hosts file that associates your client host name with more
2303 than one IP address.</p>
2304
2305 <p>It's also possible that your DNS configuration isn't looking at
2306 <code>/etc/hosts</code> at all. If you're using libc5, look at
2307 <code>/etc/resolv.conf</code>; it should say something like:</p>
2308
2309 <pre>
2310         order hosts,bind
2311 </pre>
2312
2313 <p>so your <code>/etc/hosts</code> file is checked first. If you're
2314 running GNU libc6, check your <code>/etc/nsswitch.conf</code> file.
2315 Make sure it says something like</p>
2316
2317 <pre>
2318         hosts:  files dns
2319 </pre>
2320
2321 <p>again, in order to make sure <code>/etc/hosts</code> is seen
2322 first.</p>
2323
2324 <p>If you have a hostname set for your machine, and this hostname
2325 does not appear in /etc/hosts, you will be able to telnet to port
2326 25 and even send a mail with rcpt to: user@host-not-in-/etc/hosts,
2327 but fetchmail can't seem to get in touch with sendmail, no matter
2328 what you set smtpaddress to.</p>
2329
2330 <p>We had another report from a Linux user of fetchmail 2.1 who
2331 solved his SMTP connection problem by removing the reference to
2332 -lresolv from his link line and relinking. Apparently in some older
2333 Linux distributions the libc bind library version works better.</p>
2334
2335 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2336 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2337 won't be, and this particular cause should go away.</p>
2338
2339 <hr/>
2340 <h2><a id="R2" name="R2">R2. When I try to configure an MDA,
2341 fetchmail doesn't work.</a></h2>
2342
2343 <p>(I hear this one from people who have run into the blank-line
2344 problem in <a href="#X1">X1</a>.)</p>
2345
2346 <p>Try sending yourself test mail and retrieving it using the
2347 command-line options '<code>-k -m cat</code>'. This will dump
2348 exactly what fetchmail retrieves to standard output (plus the
2349 Received line fetchmail itself adds to the headers).</p>
2350
2351 <p>If the dump doesn't match what shows up in your mailbox when you
2352 configure an MDA, your MDA is mangling the message. If it doesn't
2353 match what you sent, then fetchmail or something on the server is
2354 broken.</p>
2355
2356 <hr/>
2357 <h2><a id="R3" name="R3">R3. Fetchmail dumps core when given an
2358 invalid rc file.</a></h2>
2359
2360 <p>This is usually reported from AIX or Ultrix, but has even been
2361 known to happen on Linuxes without a recent version of
2362 <code>flex</code> installed. The problem appears to be a result of
2363 building with an archaic version of lex.</p>
2364
2365 <p>Workaround: fix the syntax of your .fetchmailrc file.</p>
2366
2367 <p>Fix: build and install the latest version of <a
2368 href="ftp://prep.ai.mit.edu/~ftp/pub/gnu">flex</a> from the Free
2369 Software Foundation. An FSF <a
2370 href="http://www.gnu.ai.mit.edu/order/ftp.html">mirror site</a>
2371 will help you get it faster.</p>
2372
2373 <hr/>
2374 <h2><a id="R4" name="R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but
2375 operates normally otherwise.</a></h2>
2376
2377 <p>We've had this reported to us under Linux using libc-5.4.17 and
2378 gcc-2.7.2. It does not occur with libc-5.3.12 or earlier
2379 versions.</p>
2380
2381 <p>Workaround: link with GNU malloc rather than the stock C library
2382 malloc.</p>
2383
2384 <p>We're told there is some problem with the malloc() code in that
2385 version which makes it fragile in the presence of multiple free()
2386 calls on the same pointer (the malloc arena gets corrupted).
2387 Unfortunately it appears from doing gdb traces that whatever free()
2388 calls producing the problem are being made by the C library itself,
2389 not the fetchmail code (they're all from within fclose, and not an
2390 fclose called directly by fetchmail, either).</p>
2391
2392 <hr/>
2393 <h2><a id="R5" name="R5">R5. Running fetchmail in daemon mode
2394 doesn't work.</a><br/>
2395 </h2>
2396
2397 <p>We have one report from a SunOS 4.1.4 user that trying to run
2398 fetchmail in detached daemon mode doesn't work, but that using the
2399 same options with -N (nodetach) is OK. We have another report of
2400 similar behavior from one Linux user, but many other Linux users
2401 reportt no problem.</p>
2402
2403 <p>If this happens, you have a specific portability problem with
2404 the code in daemon.c that detaches and backgrounds the daemon
2405 fetchmail. The isolated Linux case has been chased down to a
2406 failure in dup(2) that may reflect a glibc bug.</p>
2407
2408 <p>As a workaround, you can start fetchmail with -N and an
2409 ampersand to background it. A Sun user recommends this:</p>
2410
2411 <pre>
2412 (fetchmail --nodetach &lt;other params&gt; &amp;)
2413 </pre>
2414
2415 <p>The extra pair of parens is significant --- it makes sure that
2416 the process detaches from the initial shell (one more shell is
2417 started and dies immediately, detaching fetchmail and making it
2418 child of PID 1). This is important when you start fetchmail
2419 interactively and than quit interactive shell. The line above makes
2420 sure fetchmail lives after that!</p>
2421
2422 <hr/>
2423 <h2><a id="R6" name="R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
2424 errors.</a></h2>
2425
2426 <p>Check the MTU value in your PPP interface reported by
2427 <code>/sbin/ifconfig</code>. If it's over 600, change it in your
2428 PPP options file. (<code>/etc/ppp/options</code> on my box). Here
2429 are option values that work:</p>
2430
2431 <pre>
2432   mtu 552
2433   mru 552
2434 </pre>
2435
2436 <p>Another circumstance that can trigger this is if you are polling
2437 a virtual-mail-server name that is round-robin connected to
2438 different actual servers, so you get different IP addresses on
2439 different poll cycles. To work around this, change the poll name
2440 either to the real name of one of the servers in the ring or to a
2441 corresponding IP address.</p>
2442
2443 <hr/>
2444 <h2><a id="R7" name="R7">R7. Fetchmail running as root stopped
2445 working after an OS upgrade</a></h2>
2446
2447 <p>In RH 6.0, the HOME value in the boot-time root environment
2448 changed from /root to / as the result of a change in init. Move
2449 your .fetchmailrc or use a -f option to explicitly point at the
2450 file. (Oddly, a similar problem has been reported from Debian
2451 systems.)</p>
2452
2453 <hr/>
2454 <h2><a id="R8" name="R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching
2455 certain messages but before deleting them</a></h2>
2456
2457 <p>There's a TCP/IP stalling problem under Redhat 6.0 (and possibly
2458 other recent Linuxes) that can cause this symptom. Brian Boutel
2459 writes:</p>
2460
2461 <blockquote>
2462 <p>TCP timestamps are turned on on my Linux boxes (I assume it's
2463 now the default). This uses 12 extra bytes per segment. When the
2464 tcp connection starts, the other end agrees a MSS of 1460, and then
2465 fragments 1460 byte chunks into 1448 and 12, because is is not
2466 allowing for the timestamp.</p>
2467
2468 <p>Then, for reasons I can't explain, it waits a long time
2469 (typically 2 minutes) after the ack is sent before sending the next
2470 (fragmented) packet. Turning off tcp timestamps avoids the
2471 fragmentation and restores normal behaviour. To do this,
2472 [execute]</p>
2473
2474 <p>echo 0 &gt; /proc/sys/net/ipv4/tcp_timestamps</p>
2475
2476 <p>I'm still unclear about the details of why this is happening. At
2477 least [now] I am now getting good performance and no queue
2478 blocking.</p>
2479 </blockquote>
2480
2481 <hr/>
2482 <h2><a id="R9" name="R9">R9. Fetchmail is timing out during message
2483 fetches</a></h2>
2484
2485 <p>This is probably a general networking issue. Sending a "RETR"
2486 command will cause the server to start sending large amounts of
2487 data, which means large packets. If your networking layer has a
2488 packet-fragmentation problem, that's where you'll see it.</p>
2489
2490 <hr/>
2491 <h2><a id="R10" name="R10">R10. Fetchmail is dying with
2492 SIGPIPE.</a></h2>
2493
2494 <p>This probably means you have an <code>mda</code> option. Your
2495 MDA is croaking while being passed a message. Best fix is to remove
2496 the <code>mda</code> option and pass mail to your port 25 SMTP
2497 listener.</p>
2498
2499 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
2500 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
2501 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
2502 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
2503 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
2504 at start of a text line.</p>
2505
2506 <hr/>
2507 <h2><a id="R11" name="R11">R11. My server is hanging or emitting
2508 errors on CAPA.</a></h2>
2509
2510 <p>Your POP3 server is broken. You can work around this with the
2511 declaration <tt>auth password</tt> in your .fetchmailrc.</p>
2512
2513 <hr/>
2514 <h2><a id="R12" name="R12">R12. Fetchmail isn't working and reports
2515         getaddrinfo errors.</a></h2>
2516 <ol><li>Make sure you haven't mistyped the host name or address, and that
2517     your DNS is working. If you cannot fix DNS, give the numeric host
2518     literal, for instance, 192.168.0.1</li>
2519     <li>Make sure your <code>/etc/services</code> file (or other
2520     services database) contains the necessary service entries. If you
2521     cannot fix the services database, use the --service option and give the
2522     numeric port address. Common port addresses are:<table>
2523         <tr><th>service</th><th>port</th></tr>
2524         <tr><td>IMAP</td><td>143</td></tr>
2525         <tr><td>IMAP+SSL</td><td>993</td></tr>
2526         <tr><td>POP3</td><td>110</td></tr>
2527         <tr><td>POP3+SSL</td><td>995</td></tr>
2528 </table></li></ol>
2529 <hr/>
2530 <h2><a id="H1" name="H1">H1. Fetchmail hangs when used with
2531 pppd.</a></h2>
2532
2533 <p>Your problem may be with pppd's 'demand' option. We have a
2534 report that fetchmail doesn't play well with it, but works with
2535 pppd if 'demand' is turned off. We have no idea why this is.</p>
2536
2537 <hr/>
2538 <h2><a id="H2" name="H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
2539 exchange.</a></h2>
2540
2541 <p>The symptom: 'fetchmail -v' retrieves mail fine, but appears to
2542 hang after sending the MAIL FROM command</p>
2543
2544 <pre>
2545 SMTP&gt; MAIL FROM: &lt;someone@somewhere&gt;
2546 </pre>
2547
2548 <p>The hang is actually occuring when sendmail looks up a sender's
2549 address in DNS. The problem isn't in fetchmail but in the
2550 configuration of sendmail. You must enable the 'nodns' and
2551 'nocanonify' features of sendmail.</p>
2552
2553 <p>Here was my fix for RedHat 7.2:</p>
2554
2555 <ol>
2556 <li># cd /etc/mail</li>
2557
2558 <li># cp sendmail.mc sendmail-mine.mc</li>
2559
2560 <li>Edit sendmail-mine.mc and add lines:
2561
2562 <pre>
2563    FEATURE(nodns)
2564    FEATURE(nocanonify)
2565 </pre>
2566 </li>
2567
2568 <li>Build a new sendmail.cf
2569
2570 <pre>
2571    # m4 sendmail-mine.cf &gt; /etc/sendmail.cf
2572 </pre>
2573 </li>
2574
2575 <li>Restart sendmail.</li>
2576 </ol>
2577
2578 <p>For more details consult the file
2579 /usr/share/sendmail-cf/README.</p>
2580
2581 <hr/>
2582 <h2><a id="H3" name="H3">H3. Fetchmail hangs while fetching
2583 mail.</a></h2>
2584
2585 <p>The symption: 'fetchmail -v' retrieves the first few messages,
2586 but hangs returning:</p>
2587
2588 <pre>
2589  fetchmail: SMTP&lt; 550 5.0.0 Access denied
2590  fetchmail: SMTP&gt; RSET
2591  fetchmail: SMTP&lt; 250 2.0.0 Reset state
2592  .......fetchmail:  flushed
2593  fetchmail: POP3&gt; DELE 1
2594  fetchmail: POP3&lt; +OK marked deleted
2595 </pre>
2596
2597 <p>Check and see if you're allowing sendmail connections through
2598 TCP wrappers.</p>
2599
2600 <p>Adding 'sendmail : 127.0.0.1' to /etc/hosts.allow could solve
2601 this problem.</p>
2602
2603 <hr/>
2604 <h2><a id="D1" name="D1">D1. I think I've set up fetchmail
2605 correctly, but I'm not getting any mail.</a></h2>
2606
2607 <p>Maybe you have a .forward or alias set up that you've forgotten
2608 about. You should probably remove it.</p>
2609
2610 <p>Or maybe you're trying to run fetchmail in multidrop mode as
2611 root without a .fetchmailrc file. This doesn't do what you think it
2612 should; see question <a href="#C1">C1</a>.</p>
2613
2614 <p>Or you may not be connecting to the SMTP listener. Run fetchmail
2615 -v and see <a href="#R1">R1</a>.</p>
2616
2617 <p>Or you may have your local user set incorrectly. In the
2618 following line</p>
2619
2620 <pre>
2621         user 'remoteuser' there with password '*' is 'localuser' here
2622 </pre>
2623
2624 <p>make sure that 'localuser' does exist and can receive mail.</p>
2625
2626 <hr/>
2627 <h2><a id="D2" name="D2">D2. All my mail seems to disappear after a
2628 dropped connection.</a></h2>
2629
2630 <p>One POP3 daemon used in the Berkeley Unix world that reports
2631 itself as POP3 version 1.004 actually throws the queue away. 1.005
2632 fixed that. If you're running this one, upgrade immediately. (It
2633 also truncates long lines at column 1024)</p>
2634
2635 <p>Many POP servers, if an interruption occurs, will restore the
2636 whole mail queue after about 10 minutes. Others will restore it
2637 right away. If you have an interruption and don't see it right
2638 away, cross your fingers and wait ten minutes before retrying.</p>
2639
2640 <p>Some servers (such as Microsoft's NTMail) are mis-designed to
2641 restore the entire queue, including messages you have deleted. If
2642 you have one of these and it flakes out on you a lot, try setting a
2643 small <code>--fetchlimit</code> value. This will result in more IP
2644 connects to the server, but will mean it actually executes changes
2645 to the queue more often.</p>
2646
2647 <p>Qualcomm's qpopper, used at many BSD Unix sites, is better
2648 behaved. If its connection is dropped, it will first execute all
2649 DELE commands as though you had issued a QUIT (this is a technical
2650 violation of the POP3 RFCs, but a good idea in a world of flaky
2651 phone lines). Then it will re-queue any message that was being
2652 downloaded at hangup time. Still, qpopper may require a noticeable
2653 amount of time to do deletions and clean up its queue. (Fetchmail
2654 waits a bit before retrying in order to avoid a 'lock busy'
2655 error.)</p>
2656
2657 <hr/>
2658 <h2><a id="D3" name="D3">D3. Mail that was being fetched when I
2659 interrupted my fetchmail seems to have been vanished.</a></h2>
2660
2661 <p>Fetchmail only sends a delete mail request to the server when
2662 either (a) it gets a positive delivery acknowledgment from the SMTP
2663 listener, or (b) it gets one of the spam-filter errors (see the
2664 description of the <code>antispam&gt;</code> option) from the
2665 listener. No interrupt can cause it to lose mail.</p>
2666
2667 <p>However, IMAP2bis has a design problem in that its normal fetch
2668 command marks a message 'seen' as soon as the fetch command to get
2669 it is sent down. If for some reason the message isn't actually
2670 delivered (you take a line hit during the download, or your port 25
2671 listener can't find enough free disk space, or you interrupt the
2672 delivery in mid-message) that 'seen' message can lurk invisibly in
2673 your server mailbox forever.</p>
2674
2675 <p>Workaround: add the '<code>fetchall</code>' keyword to your
2676 fetch options.</p>
2677
2678 <p>Solution: switch to an <a href="http://www.imap.org">IMAP4</a>
2679 server.</p>
2680
2681 <hr/>
2682 <h2><a id="M1" name="M1">M1. I've declared local names, but all my
2683 multidrop mail is going to root anyway.</a></h2>
2684
2685 <p>Somehow your fetchmail is never recognizing the hostname part of
2686 recipient names it parses out of To/Cc/envelope-header lines as
2687 matching the name of the mailserver machine. To check this, run
2688 fetchmail in foreground with -v -v on. You will probably see a lot
2689 of messages with the format "line rejected, %s is not an alias of
2690 the mailserver" or "no address matches; forwarding to %s."</p>
2691
2692 <p>These errors usually indicate some kind of DNS configuration
2693 problem either on the server or your client machine.</p>
2694
2695 <p>The easiest workaround is to add a '<code>via</code>' option (if
2696 necessary) and add enough aka declarations to cover all of your
2697 mailserver's aliases, then say '<code>no dns</code>'. This will
2698 take DNS out of the picture (though it means mail may be
2699 uncollected if it's sent to an alias of the mailserver that you
2700 don't have listed).</p>
2701
2702 <p>It would be better to fix your DNS, however. DNS problems can
2703 hurt you in lots of ways, for example by making your machines
2704 intermittently or permanently unreachable to the rest of the
2705 net.</p>
2706
2707 <p>Occasionally these errors indicate the sort of header-parsing
2708 problem described in <a href="#M7">M7</a>.</p>
2709
2710 <hr/>
2711 <h2><a id="M2" name="M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route
2712 to a local domain properly.</a></h2>
2713
2714 <p>A lot of people want to use fetchmail as a poor man's
2715 internetwork mail gateway, picking up mail accumulated for a whole
2716 domain in a single server mailbox and then routing based on what's
2717 in the To/Cc/Bcc lines.</p>
2718
2719 <p>In general, this is not really a good idea. It would be smarter
2720 to just let the mail sit in the mailserver's queue and use
2721 fetchmail's ETRN or ODMR modes to trigger SMTP sends periodically
2722 (of course, this means you have to poll more frequently than the
2723 mailserver's expiration period). If you can't arrange this, try
2724 setting up a UUCP feed.</p>
2725
2726 <p>If neither of these alternatives is available, multidrop mode
2727 may do (though you <em>are</em> going to get hurt by some mailing
2728 list software; see the caveats under THE USE AND ABUSE OF MULTIDROP
2729 MAILBOXES on the man page). If you want to try it, the way to do it
2730 is with the '<code>localdomains</code>' option.</p>
2731
2732 <p>In general, if you use localdomains you need to make sure of two
2733 other things:</p>
2734
2735 <p><strong>1. You've actually set up your .fetchmailrc entry to
2736 invoke multidrop mode.</strong></p>
2737
2738 <p>Many people set a '<code>localdomains</code>' list and then
2739 forget that fetchmail wants to see more than one name (or the
2740 wildcard '*') in a '<code>here</code>' list before it will do
2741 multidrop routing.</p>
2742
2743 <p><strong>2. You may have to set 'no envelope'.</strong></p>
2744
2745 <p>Normally, multidrop mode tries to deduce an envelope address
2746 from a message before parsing the To/Cc/Bcc lines (this enables it
2747 to avoid losing to mailing list software that doesn't put a
2748 recipient address in the To lines).</p>
2749
2750 <p>Some ways of accumulating a whole domain's messages in a single
2751 server mailbox mean it all ends up with a single envelope address
2752 that is useless for rerouting purposes. You may have to set
2753 '<code>no envelope</code>' to prevent fetchmail from being
2754 bamboozled by this.</p>
2755
2756 <p>Check also answer <a href="#T1">T1</a> on a reliable way to do
2757 multidrop delivery if your ISP (or your mail redirection provider)
2758 is using qmail.</p>
2759
2760 <hr/>
2761 <h2><a id="M3" name="M3">M3. I tried to run a mailing list using
2762 multidrop, and I have a mail loop!</a></h2>
2763
2764 <p>This isn't fetchmail's fault. Check your mailing list. If the
2765 list expansion includes yourself or anybody else at your mailserver
2766 (that is, not on the client side) you've created a mail loop. Just
2767 chop the host part off any local addresses in the list.</p>
2768
2769 <p>If you use sendmail, you can check the list expansion with
2770 <code>sendmail -bv</code>.</p>
2771
2772 <hr/>
2773 <h2><a id="M4" name="M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be
2774 having DNS problems.</a></h2>
2775
2776 <p>We have one report from a Linux user (not the same one as in <a
2777 href="#R1">R1</a>!) who solved this problem by removing the
2778 reference to -lresolv from his link line and relinking. Apparently
2779 in some older Linux distributions the libc5 bind library version
2780 works better.</p>
2781
2782 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2783 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2784 won't be, and this problem should go away.</p>
2785
2786 <hr/>
2787 <h2><a id="M5" name="M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each
2788 message is processed.</a></h2>
2789
2790 <p>Use the '<code>aka</code>' option to pre-declare as many of your
2791 mailserver's DNS names as you can. When an address's host part
2792 matches an aka name, no DNS lookup needs to be done to check
2793 it.</p>
2794
2795 <p>If you're sure you've pre-declared all of your mailserver's DNS
2796 names, you can use the '<code>no dns</code>' option to prevent
2797 other hostname parts from being looked up at all.</p>
2798
2799 <p>Sometimes delays are unavoidable. Some SMTP listeners try to
2800 call DNS on the From-address hostname as a way of checking that the
2801 address is valid.</p>
2802
2803 <hr/>
2804 <h2><a id="M6" name="M6">M6. How do I get multidrop mode to work
2805 with majordomo?</a></h2>
2806
2807 <p>In order for sendmail to execute the command strings in the
2808 majordomo alias file, it is necessary for sendmail to think that
2809 the mail it receives via SMTP really is destined for a local user
2810 name. A normal virtual-domain setup results in delivery to the
2811 default mailbox, rather than expansion through majordomo.</p>
2812
2813 <p>Michael &lt;michael@bizsystems.com&gt; gave us a recipe for
2814 dealing with this case that pairs a run control file like this:</p>
2815
2816 <pre>
2817 poll your.pop3.server proto pop3:
2818     no envelope no dns
2819     localdomains virtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2820     user yourISPusername is root * here,
2821     password yourISPpassword fetchall
2822 </pre>
2823
2824 <p>with a hack on your local sendmail.cf like this:</p>
2825
2826 <pre>
2827 #############################################
2828 #  virtual info, local hack for ruleset 98  #
2829 #############################################
2830
2831 # domains to treat as direct mapped local domain
2832
2833 CVvirtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2834 ---------------------------
2835 in ruleset 98 add
2836 -------------------------
2837 # handle virtual users
2838
2839 R$+ &lt;@ $=V . &gt;          $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2840 R&lt; @ &gt; $+ &lt; @ $=V . &gt;   $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2841 R&lt; @ &gt; $+               $: $1
2842 R&lt; error : $- $+ &gt; $*   $#error $@ $1 $: $2
2843 R&lt; $+ &gt; $+ &lt; @ $+ &gt;     $: $&gt;97 $1
2844 </pre>
2845
2846 <p>This ruleset just strips virtual domain names off the addresses
2847 of incoming mail. Your sendmail must be 8.8 or newer for this to
2848 work. Michael says:</p>
2849
2850 <blockquote>I use this scheme with 2 virtual domains and the
2851 default ISP user+domain and service about 30 mail accounts +
2852 majordomo on my inside pop3 server with fetchmail and sendmail
2853 8.83</blockquote>
2854
2855 <hr/>
2856 <h2><a id="M7" name="M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope
2857 addresses from my Received headers as it should.</a></h2>
2858
2859 <p>It may happen that you're getting what appear to be well-formed
2860 sendmail Received headers, but fetchmail can't seem to extract an
2861 envelope address from them. There can be a couple of reasons for
2862 this.</p>
2863
2864 <h3>Spurious Received lines need to be skipped:</h3>
2865
2866 <p>First, fetchmail might be looking at the wrong Received header.
2867 Normally it looks only on the first one it sees, on the theory that
2868 that one was last added and is going to be the one containing your
2869 mailserver's theory of who the message was addressed to.</p>
2870
2871 <p>Some (unusual) mailserver configurations will generate extra
2872 Received lines which you need to skip. To arrange this, use the
2873 optional skip prefix argument of the 'envelope' option; you may
2874 need to say something like '<code>envelope 1 Received</code>' or
2875 '<code>envelope 2 Received</code>'.</p>
2876
2877 <h3>The 'by' clause doesn't contain a mailserver alias:</h3>
2878
2879 <p>When fetchmail parses a Received line that looks like</p>
2880
2881 <pre>
2882 Received: from send103.yahoomail.com (send103.yahoomail.com [205.180.60.92])
2883     by iserv.ttns.net (8.8.5/8.8.5) with SMTP id RAA10088
2884     for &lt;ksturgeon@fbceg.org&gt;; Wed, 9 Sep 1998 17:01:59 -0700
2885 </pre>
2886
2887 <p>it checks to see if 'iserv.ttns.net' is a DNS alias of your
2888 mailserver before accepting 'ksturgeon@fbceg.org' as an envelope
2889 address. This check might fail if your DNS were misconfigured, or
2890 if you were using 'no dns' and had failed to declare iserv.ttns.net
2891 as an alias of your server.</p>
2892
2893 <hr/>
2894 <h2><a id="M8" name="M8">M8. Users are getting multiple copies of
2895 messages.</a></h2>
2896
2897 <p>It's a consequence of multidrop. What's happening is that you
2898 have N users subscribed to the same list. The list software sends N
2899 copies, not knowing they will end up in the same multidrop box.
2900 Since they are both locally addressed to all N users, fetchmail
2901 delivers N copies to each user.</p>
2902
2903 <p>Fetchmail tries to eliminate adjacent duplicate messages in a
2904 multidrop mailbox. However, this logic depends on the message-ID
2905 being identical in both copies. It also depends on the two copies
2906 being adjacent in the server mailbox. The former is usually the
2907 case, but the latter condition sometimes fails in a
2908 timing-dependent way if the server was processing multiple incoming
2909 mail streams.</p>
2910
2911 <p>I could eliminate this problem by keeping a list of all
2912 message-IDs received during a poll so far and dropping any message
2913 that matches a seen mail ID. The trouble is that this is an O(N**2)
2914 operation that might significantly slow down the retrieval of large
2915 mail batches.</p>
2916
2917 <hr/>
2918 <h2><a id="X1" name="X1">X1. Spurious blank lines are appearing in
2919 the headers of fetched mail.</a></h2>
2920
2921 <p>What's probably happening is that the POP/IMAP daemon on your
2922 mailserver is inserting a non-RFC822 header (like X-POP3-Rcpt:) and
2923 something in your delivery path (most likely an old version of the
2924 <em>deliver</em> program, which sendmail often calls to do local
2925 delivery) is failing to recognize it as a header.</p>
2926
2927 <p>This is not fetchmail's problem. The first thing to try is
2928 installing a current version of <em>deliver</em>. If this doesn't
2929 work, try to figure out which other program in your mail path is
2930 inserting the blank line and replace that. If you can't do either
2931 of these things, pick a different MDA (such as procmail) and
2932 declare it with the '<code>mda</code>' option.</p>
2933
2934 <hr/>
2935 <h2><a id="X2" name="X2">X2. My mail client can't see a Subject
2936 line.</a></h2>
2937
2938 <p>First, see <a href="#X1">X1</a>. This is quite probably the same
2939 problem (X-POP3-Rcpt header or something similar being inserted by
2940 the server and choked on by an old version of
2941 <em>deliver</em>).</p>
2942
2943 <p>The O'Reilly sendmail book does warn that IDA sendmail doesn't
2944 process X- headers correctly. If this is your problem, all I can
2945 suggest is replacing IDA sendmail, because it's broken and not
2946 RFC822 conformant.</p>
2947
2948 <hr/>
2949 <h2><a id="X3" name="X3">X3. Messages containing "From" at start of
2950 line are being split.</a></h2>
2951
2952 <p>If you know the messages aren't split in your server mailbox,
2953 then this is a problem with your POP/IMAP server, your client-side
2954 SMTP listener or your local delivery agent. Fetchmail cannot split
2955 messages.</p>
2956
2957 <p>Some POP server daemons ignore Content-Length headers and split
2958 messages on From lines. We have one report that the 2.1 version of
2959 the BSD popper program (as distributed on Solaris 2.5 and
2960 elsewhere) is broken this way.</p>
2961
2962 <p>You can test this. Declare an mda of 'cat' and send yourself one
2963 piece of mail containing "From" at start of a line. If you see a
2964 split message, your POP/IMAP server is at fault. Upgrade to a more
2965 recent version.</p>
2966
2967 <p>Sendmail and other SMTP listeners don't split RFC822 messages
2968 either. What's probably happening is either sendmail's local
2969 delivery agent or your mail reader are not quite RFC822-conformant
2970 and are breaking messages on what it thinks are Unix-style From
2971 headers. You can figure out which by looking at your client-side
2972 mailbox with vi or more. If the message is already split in your
2973 mailbox, your local delivery agent is the problem. If it's not,
2974 your mailreader is the problem.</p>
2975
2976 <p>If you can't replace the offending program, take a look at your
2977 sendmail.cf file. There will likely be a line something like</p>
2978
2979 <pre>
2980 Mlocal, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMShP, S=10, R=20/40, A=procmail -Y -d $u
2981 </pre>
2982
2983 <p>describing your local delivery agent. Try inserting the 'E'
2984 option in the flags part (the F= string). This will make sendmail
2985 turn each dangerous start-of-line From into a &gt;From, preventing
2986 programs further downstream from acting up.</p>
2987
2988 <hr/>
2989 <h2><a id="X4" name="X4">X4.</a> <a id="generic_mangling"
2990 name="generic_mangling">My mail is being mangled in a new and
2991 different way</a></h2>
2992
2993 <p>The first thing you need to do is pin down what program is doing
2994 the mangling. We don't like getting bug reports about fetchmail
2995 that are actually due to some other program's malfeasance, so
2996 please go through this diagnostic sequence before sending us a
2997 complaint.</p>
2998
2999 <p>There are five possible culprits to consider, listed here in the
3000 order they pass your mail:</p>
3001
3002 <ol>
3003 <li>Programs upstream of your server mailbox.</li>
3004
3005 <li>The POP or IMAP server on your mailserver host.</li>
3006
3007 <li>The fetchmail program itself.</li>
3008
3009 <li>Your local sendmail.</li>
3010
3011 <li>Your LDA (local delivery agent), as called by sendmail or
3012 specified by <code>mda</code>.</li>
3013 </ol>
3014
3015 <p>Often it happens that fetchmail itself is OK, but using it
3016 exposes pre-existing bugs in your downstream software, or your
3017 downstream software has a bad interaction with POP/IMAP. You need
3018 to pin down exactly where the message is being garbled in order to
3019 deduce what is actually going on.</p>
3020
3021 <p>The first thing to do is send yourself a test message, and
3022 retrieve it with a .fetchmailrc entry containing the following (or
3023 by running with the equivalent command-line options):</p>
3024
3025 <pre>
3026     mda "cat &gt;MBOX" keep fetchall
3027 </pre>
3028
3029 <p>This will capture what fetchmail gets from the server, except
3030 for (a) the extra Received header line fetchmail prepends, (b)
3031 header address changes due to <code>rewrite</code>, and (c) any
3032 end-of-line changes due to the <code>forcecr</code> and
3033 <code>stripcr</code> options. MBOX will in fact contain what
3034 programs downstream of fetchmail see.</p>
3035
3036 <p>The most common causes of mangling are bugs and
3037 misconfigurations in those downstream programs. If MBOX looks
3038 unmangled, you will know that is what is going on and that it is
3039 not fetchmail's problem. Take a look at the other FAQ items in this
3040 section for possible clues about how to fix your problem.</p>
3041
3042 <p>If MBOX looks mangled, the next thing to do is compare it with
3043 your actual server mailbox (if possible). That's why you specified
3044 <code>keep</code>, so the server copy would not be deleted. If your
3045 server mailbox looks mangled, programs upstream of your server
3046 mailbox are at fault. Unfortunately there is probably little you
3047 can do about this aside from complaining to your site postmaster,
3048 and nothing at all fetchmail can do about it!</p>
3049
3050 <p>More likely you'll find that the server copy looks OK. In that
3051 case either the POP/IMAP server or fetchmail is doing the mangling.
3052 To determine which, you'll need to telnet to the server port and
3053 simulate a fetchmail session yourself. This is not actually hard
3054 (both POP3 and IMAP are simple, text-only, line-oriented protocols)
3055 but requires some attention to detail. You should be able to use a
3056 fetchmail -v log as a model for a session, but remember that the
3057 "*" in your LOGIN or PASS command dump has to be replaced with your
3058 actual password.</p>
3059
3060 <p>The objective of manually simulating fetchmail is so you can see
3061 exactly what fetchmail sees. If you see a mangled message, then
3062 your server is at fault, and you probably need to complain to your
3063 mailserver administrators. However, we like to know what the broken
3064 servers are so we can warn people away from them. So please send us
3065 a transcript of the session including the mangling <em>and the
3066 server's initial greeting line</em>. Please tell us anything else
3067 you think might be useful about the server, like the server host's
3068 operating system.</p>
3069
3070 <p>If your manual fetchmail simulation shows an unmangled message,
3071 congratulations. You've found an actual fetchmail bug, which is a
3072 pretty rare thing these days. Complain to us and we'll fix it.
3073 Please include the session transcript of your manual fetchmail
3074 simulation along with the other things described in the FAQ entry
3075 on <a href="#G3">reporting bugs</a>.</p>
3076
3077 <hr/>
3078 <h2><a id="X5" name="X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be
3079 fetching too much!</a></h2>
3080
3081 <p>This may happen in versions of fetchmail after 4.4.1 and before
3082 4.4.8. Versions after 4.4.1 use POP3's TOP command rather than
3083 RETR, in order to avoid marking the message seen (leaving it unseen
3084 is helpful for later recovery if you lose your connection in the
3085 middle of a retrieval).</p>
3086
3087 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
3088 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. The TOP
3089 bounds check was fooled by an overflow condition in the TOP
3090 argument. Decrementing the TOP argument in 4.4.7 fixed this.</p>
3091
3092 <p>Fix: Upgrade to a later version of fetchmail.</p>
3093
3094 <p>Workaround: set the <code>fetchall</code> option. Under POP3
3095 this has the side effect of forcing RETR use.</p>
3096
3097 <hr/>
3098 <h2><a id="X6" name="X6">X6. My mail attachments are being dropped
3099 or mangled.</a></h2>
3100
3101 <p>Fetchmail doesn't discard attachments; fetchmail doesn't have any idea
3102 that attachments are there.  Fetchmail treats the body of each message as
3103 an uninterpreted byte stream and passes it through without alteration.
3104 If you are not receiving attachments through fetchmail, it is because
3105 your mailserver is not sending them to you.</p>
3106
3107 <p>The fix for this is to replace your mailserver with one that works.
3108 If its operating system makes this difficult, you should replace its
3109 operating system with one that works. Windows- and NT-based POP servers
3110 seem especially prone to mangle attachments. If you are running one
3111 of these, replacing your server with a Unix machine is probably the
3112 only effective solution.</p>
3113
3114 <p>We've had sporadic reports of problems with Microsoft Exchange and
3115 Outlook servers.  These sometimes randomly fail to ship
3116 attachments to your client.  This is a known bug, acknowledged by
3117 Microsft.</p>
3118
3119 <p>They may also mangle the attachments they do pass through.  If you
3120 see unreadable attachments with a ContentType of "application/x-tnef",
3121 you're having this problem.  The <a
3122 href="http://world.std.com/~damned/software.html">TNEF</a> utility may
3123 help.</p>
3124
3125 <p>The Mail Max POP3 server and the InterChange and Imail IMAP
3126 servers are known to simply drop MIME attachments when uploading
3127 messages.</p>
3128
3129 <p>We've also had a report that Lotus Notes sometimes trashes the
3130 MIME type of messages. In particular, it seems to modify MIME
3131 headers of type application/pdf, mangling the type to
3132 application/octet-stream. It may corrupt other MIME types as
3133 well.</p>
3134
3135 <p>The IMAP service of Lotus Domino has a known bug in the way it
3136 generates MIME Content-type headers (observed on Lotus Domino
3137 5.0.2b). It's a subtle one that doesn't show up when Netscape
3138 Messenger and other clients use a FETCH BODY[] to grab the whole
3139 message. When fetchmail uses FETCH RFC822.HEADER and FETCH
3140 RFC822.TEXT to get first the header and then the body, Domino
3141 generates different Boundary tags for each part, .e.g. one tag is
3142 declared in the Content-type header and another is used to separate
3143 the MIME parts in the body. This doesn't work. (I have heard a
3144 rumor that this bug is scheduled to be fixed in Domino release 6;
3145 you can find a workaround at contrib/domino.)</p>
3146
3147 <p>Rob Funk explains: Unfortunately there also remain many mail
3148 user agents that don't write correct MIME messages. One big
3149 offender is Sun MailTool attachments, which are formatted enough
3150 like MIME that some programs could get confused; these are
3151 generated by the mailtool and dtmail programs (the mail programs in
3152 Sun's OpenWindows and CDE environments).</p>
3153
3154 <p>One solution to problems related to misformatted MIME
3155 attachments is the <a
3156 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/">emil</a>
3157 program; see its <a
3158 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/TUTORIAL.html">tutorial</a>
3159 file at that site for details on emil. It is useful for converting
3160 character sets, attachment encodings, and attachment formats. At
3161 this writing, emil does not appear to have been maintained since a
3162 patch to version 2.1.0beta9 in late 1997, but it is still
3163 useful.</p>
3164
3165 <p>One good way of using emil is from within procmail. You can have
3166 procmail look for signs of problematic message formatting, and pipe
3167 those messages through emil to be fixed. emil will not always be
3168 able to fix the problem, in which case the message is
3169 unchanged.</p>
3170
3171 <p>A possible rule to be inserted into a .procmailrc file for using
3172 emil would be:</p>
3173
3174 <pre>
3175 :0HB
3176 * 1^1 ^Content-Type: \/X-sun[^;]*
3177 * 1^1 ^Content-Type: \/application/mac-binhex[^;]*
3178 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-binhex[^;]*
3179 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-uuencode[^;]*
3180 {
3181   LOG="Converting $MATCH
3182 "
3183   :0fw
3184   | emil -A B -T Q -B BA -C iso-8859-1 -H Q -F MIME \
3185   | gawk '{gsub(/\r\n?/,"\n");print $0}'
3186 }
3187 </pre>
3188
3189 <p>The "1^1" in the conditions is a way of specifying to procmail
3190 that if any one of the four listed expressions is found in the
3191 message, the total condition is considered true, and the message
3192 gets passed into emil. These four subconditions check whether the
3193 message has a Sun attachment, a binhex attachment, or a uuencoded
3194 attachment; there are others that could be added to check these
3195 things better and to check other relevant conditions. The "LOG="
3196 line writes a line into the procmail log; the lone double-quote
3197 beginning the following line makes sure the log entry gets an
3198 end-of-line character. The call to gawk (GNU awk) is for fixing
3199 end-of-line conventions, since emil sometimes leaves those in the
3200 format of the originating machine; it could probably be replaced
3201 with a sed subsitution.</p>
3202
3203 <p>The emil call itself tries to ensure that the message uses:</p>
3204
3205 <ul>
3206 <li>BinHex encoding for any Apple Macintosh-only attachments</li>
3207
3208 <li>Quoted-Printable encoding for text (when necessary)</li>
3209
3210 <li>Base64 Encoding for binary attachments</li>
3211
3212 <li>iso-8859-1 character set for text (unfortunately emil can't yet
3213 convert from windows-1252 to iso-8859-1)</li>
3214
3215 <li>Quoted-Printable encoding for headers</li>
3216
3217 <li>MIME attachment format</li>
3218 </ul>
3219
3220 <p>Most of these (the primary exceptions being the character set
3221 and the Apple binary format) are as they should be for good
3222 internet interoperability.</p>
3223
3224 <p>Some mail servers (Lotus Domino is a suspect here) mangle
3225 Sun-formatted messages, so the conversion to MIME needs to happen
3226 before such programs see the message. The ideal is to rid the world
3227 of Sun-formatted messages: don't use mailtool for sending
3228 attachments (it doesn't understand MIME anyway, and most of the
3229 world doesn't understand its attachments, so it really shouldn't be
3230 used at all), and make sure dtmail is set to use MIME rather than
3231 mailtool's format.</p>
3232
3233 <hr/>
3234 <h2><a id="X7" name="X7">X7. Some mail attachments are hanging
3235 fetchmail.</a></h2>
3236
3237 <p>This isn't fetchmail's problem either; fetchmail doesn't know
3238 anything about mail attachments and doesn't treat them any
3239 differently from plain message data.</p>
3240
3241 <p>The most usual cause of this problem seems to be bugs in your
3242 network transport layer's capability to handle the very large
3243 TCP/IP packets that attachments tend to turn into. You can test
3244 this theory by trying to download the offending message through a
3245 webmail account; using HTTP for the message tends to simulate
3246 large-packet stress rather well, and you will probably find that
3247 the messages that seem to be choking fetchmail will make your HTTP
3248 download speed drop to zero.</p>
3249
3250 <p>This problem can be caused by subtle bugs in the
3251 packet-reassembly layer of your TCP/IP stack; these often don't
3252 manifest at normal packet sizes. It may also be caused by
3253 malfunctioning path-MTU discovery on the mailserver. Or, if there's
3254 a modem in the link, it may be because the attachment contains the
3255 Hayes mode escape "+++".</p>
3256
3257 <hr/>
3258 <h2><a id="X8" name="X8">X8. A spurious ) is being appended to my
3259 messages.</a></h2>
3260
3261 <p>Blame it on that rancid pile of dung and offal called Microsoft
3262 Exchange. Due to the problem described in <a href="#S2">S2</a>, the
3263 IMAP support in fetchmail cannot follow the IMAP protocol 100%.
3264 Most of the time it doesn't matter, but if you combine it with an
3265 SMTP server that behaves unusually, you'll get a spurious ) at
3266 message end.</p>
3267
3268 <p>One piece of software that can trigger this is the Interchange
3269 mail server, as used by, e.g., mailandnews.com. Here's what
3270 happens:</p>
3271
3272 <p>1. Someone sends mail to your account. The last line of the
3273 message contains text. So at the SMTP level, the message ends with,
3274 e.g. "blahblah\r\n.\r\n"</p>
3275
3276 <p>2. The SMTP handler sees the final "\r\n.\r\n" and recognizes
3277 the end of the message. However, instead of doing the normal thing,
3278 which is tossing out the ".\r\n" and leaving the first '\r\n' as
3279 part of the email body, Interchange throws out the whole
3280 "\r\n.\r\n", and leaves the email body without any line terminator
3281 at the end of it. RFC821 does not forbid this, though it probably
3282 should.</p>
3283
3284 <p>3. Fetchmail, or some other IMAP client, asks for the message.
3285 IMAP returns it, but it's enclosed inside parentheses, according to
3286 the protocol. The message size in bytes is also present. Because
3287 the message doesn't end with a line terminator, the IMAP client
3288 sees:</p>
3289
3290 <pre>
3291
3292  ....blahblah)...
3293 </pre>
3294
3295 <p>where the ')' is from IMAP.</p>
3296
3297 <p>4. Fetchmail only deals with complete lines, and can't trust the
3298 stated message size because Microsoft Exchange fscks it up.</p>
3299
3300 <p>5. As a result, fetchmail takes the final 'blahblah)' and puts
3301 it at the end of the message it forwards on. If you have verbosity
3302 on, you'll get a message about actual != expected.</p>
3303
3304 <p>There is no fix for this. The nuke mentioned in <a
3305 href="#S2">S2</a> looks more tempting all the time.</p>
3306
3307 <hr/>
3308 <h2><a id="O1" name="O1">O1. The --logfile option doesn't work if
3309 the logfile doesn't exist.</a></h2>
3310
3311 <p>This is a feature, not a bug. It's in line with normal practice
3312 for system daemons and allows you to suppress logging by removing
3313 the log, without hacking potentially fragile startup scripts. To
3314 get around it, just touch(1) the logfile before you run fetchmail
3315 (this will have no effect on the contents of the logfile if it
3316 already exists).</p>
3317
3318 <hr/>
3319 <h2><a id="O2" name="O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message
3320 the header is dumped to all my terminal sessions.</a></h2>
3321
3322 <p>Fetchmail uses the local sendmail to perform final delivery,
3323 which Netscape and other clients doesn't do; the announcement of
3324 new messages is done by a daemon that sendmail pokes. There should
3325 be a "biff" command to control this. Type</p>
3326
3327 <pre>
3328 biff n
3329 </pre>
3330
3331 <p>to turn it off. If this doesn't work, try the command</p>
3332
3333 <pre>
3334 chmod -x $(tty)
3335 </pre>
3336
3337 <p>which is essentially what <code>biff -n</code> will do. If this
3338 doesn't work, comment out any reference to "comsat" in your
3339 /etc/inetd.conf file and restart inetd.</p>
3340
3341 <p>In Slackware Linux distributions, the last line in /etc/profile
3342 is</p>
3343
3344 <pre>
3345 biff y
3346 </pre>
3347
3348 Change this to
3349
3350 <pre>
3351 biff n
3352 </pre>
3353
3354 to solve the problem system-wide.
3355
3356 <hr/>
3357 <h2><a id="O3" name="O3">O3. Does fetchmail reread its rc file
3358 every poll cycle?</a></h2>
3359
3360 <p>No, but versions 5.2.2 and later will notice when you modify
3361 your rc file and restart, reading it.</p>
3362
3363 <hr/>
3364 <h2><a id="O4" name="O4">O4. Why do deleted messages show up again
3365 when I take a line hit while downloading?</a></h2>
3366
3367 <p>Because you're using a POP3 other than Qualcomm qpopper, or an
3368 IMAP with a long expunge interval.</p>
3369
3370 <p>According to the POP3 RFCs, deletes aren't actually performed
3371 until you issue the end-of-session QUIT command. Fetchmail cannot
3372 fix this, because doing it right takes cooperation from the server.
3373 There are two possible remedies:</p>
3374
3375 <p>One is to switch to qpopper (the free POP3 server from Qualcomm,
3376 the Eudora people). The qpopper software violates the POP3 RFCs by
3377 doing an expunge (removing deleted messages) on a line hangup, as
3378 well as on processing a QUIT command.</p>
3379
3380 <p>The other (which we recommend) is to switch to <a
3381 href="http://www.imap.org">IMAP</a>. IMAP has an explicit expunge
3382 command and fetchmail normally uses it to delete messages
3383 immediately after they are downloaded.</p>
3384
3385 <p>If you get very unlucky, you might take a line hit in the window
3386 between the delete and the expunge. If you've set a longer expunge
3387 interval, the window gets wider. This problem should correct itself
3388 the next time you complete a successful query.</p>
3389
3390 <hr/>
3391 <h2><a id="O5" name="O5">O5. Why is fetched mail being logged with
3392 my name, not the real From address?</a></h2>
3393
3394 <p>Because logging is done based on the address indicated by the
3395 sending SMTP's MAIL FROM, and some listeners are picky about that
3396 address.</p>
3397
3398 <p>Some SMTP listeners get upset if you try to hand them a MAIL
3399 FROM address naming a different host than the originating site for
3400 your connection. This is a feature, not a bug -- it's supposed to
3401 help prevent people from forging mail with a bogus origin site.
3402 (RFC 1123 says you shouldn't do this exclusion...)</p>
3403
3404 <p>Since the originating site of a fetchmail delivery connection is
3405 localhost, this effectively means these picky listeners will barf
3406 on any MAIL FROM address fetchmail hands them with an @ in it!</p>
3407
3408 <p>Versions 2.1 and up try the header From address first and fall
3409 back to the calling-user ID. So if your SMTP listener isn't picky,
3410 the log will look right.</p>
3411
3412 <hr/>
3413 <h2><a id="O6" name="O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or
3414 hangs near the start of each poll cycle.</a></h2>
3415
3416 <p>Sendmail does a hostname lookup when it first starts up, and
3417 also each time it gets a HELO in listener mode.</p>
3418
3419 <p>Your resolver configuration may be causing one of these lookups
3420 to fail and time out. Check <code>/etc/resolv.conf</code> and
3421 <code>/etc/hosts</code> file. Make sure your hostname and
3422 fully-qualified domain name are both in <code>/etc/hosts</code>,
3423 and that hosts is looked at before DNS is queried. You probably
3424 also want your remote mail server(s) to be in the hosts file.</p>
3425
3426 <p>You can suppress the startup-time lookup if need to by
3427 reconfiguring with <code>FEATURE(nodns)</code>.</p>
3428
3429 <p>Configuring your bind library to cache DNS lookups locally may
3430 help, and is a good idea for speeding up other services as well.
3431 Switching to a faster MTA like qmail or exim might help.</p>
3432
3433 <hr/>
3434 <h2><a id="O7" name="O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in
3435 date-sorted order?</a></h2>
3436
3437 <p>Because that's not the order the server hands it to fetchmail
3438 in.</p>
3439
3440 <p>Fetchmail getting mail from a POP server delivers mail in the
3441 order that your server delivers mail. Fetchmail can't do anything
3442 about this; it's a limitation of the underlying POP protocol.</p>
3443
3444 <p>In theory it might be possible for fetchmail in IMAP mode to
3445 sort messages by date, but this would be in violation of two basics
3446 of fetchmail's design philosophy: (a) to be as simple and
3447 transparent a pipe as possible, and (b) to <em>hide</em>, rather
3448 than emphasize, the differences between the remote-fetch protocols
3449 it uses.</p>
3450
3451 <p>Re-ordering messages is a user-agent function, anyway.</p>
3452
3453 <hr/>
3454 <h2><a id="O8" name="O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor
3455 option working?</a></h2>
3456
3457 <p>There is a combination of circumstances that can confuse
3458 fetchmail. If you have set up demand dialing with pppd, and pppd
3459 has an idle timeout, and you have lcp-echo-interval set, then the
3460 lcp-echo-interval time must be longer than the pppd idle timeout.
3461 Otherwise it is going keep increasing the packet counters that
3462 fetchmail relies upon, triggering fetchmail into polling after its
3463 own delay interval and thus preventing the pppd link from ever
3464 reaching its inactivity timeout.</p>
3465
3466 <hr/>
3467 <h2><a id="O9" name="O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the
3468 same messages over and over?</a></h2>
3469
3470 <p>First, check to see that you haven't enabled the
3471 <cite>keep</cite> and <cite>fetchall</cite> option. If you have,
3472 turn <cite>keep</cite> off.</p>
3473
3474 <p>There are various forms of lossage involving the POP3 UIDL
3475 feature that can lead to all your old messages being seen again
3476 after a line drop. I have given up trying to fix these, as the UIDL
3477 code breaks worse every time I touch it. The problem is
3478 fundamental; maintaining and garbage-collecting the right kind of
3479 client-side state is just hard. Whoever put UIDLs in RFC1725 and
3480 removed LAST should be hung up by his thumbs and whipped with
3481 scorpions. The right answers are either (a) live with the
3482 occasional breakage, (b) switch to IMAP4, or (c) fix the code
3483 yourself and send me a patch. Unless you choose (c), I don't want
3484 to hear about it.</p>
3485
3486 <p>This can also happen when some other mail client is logged in to
3487 your mail server, if it uses a simple exclusive-locking scheme (and
3488 many, especially most POP3 servers, do exactly that). Your
3489 fetchmail is able to retrieve the messages, but because the mailbox
3490 is write-locked by the other instance yours can neither mark
3491 messages seen or delete them. The solution is to either (a) wait
3492 for the other client to finish, or (b) terminate it.</p>
3493
3494 <p>James Stevens &lt;James.Stevens at kyzo.com&gt; writes:</p>
3495
3496 <p><em>We had a Linux box dialing the Net and collecting mail from
3497 an NT POP3 server. Fetchmail was correctly collecting and deleting
3498 each e-mail one by one. However,the dial-up connection was very
3499 unreliable and would often just drop out in the middle of a
3500 session.</em></p>
3501
3502 <p><em>Interestingly, unless the TCP POP3 connection was terminated
3503 normally (I guess with a POP3 "QUIT" command) NT would then roll
3504 back all the deletes !!!</em></p>
3505
3506 <p><em>This meant if the first e-mail was very large it might just
3507 end up continuously collecting it, basically jamming the queue. Or,
3508 if the queue became very full itmight never get a long enough phone
3509 connection to retrieve the entire mailbox, and NT would roll back
3510 any deletes, so it would end up collecting (and delivering) the
3511 first few e-mails again and again. As the POP3 mailbox became
3512 fuller and fuller the chances of getting a connection long enough
3513 to collect theentire mailbox became smaller and smaller.</em></p>
3514
3515 <p><em>Our solution was to make fetchmail only collect a few (say 5
3516 or 10) e-mails at atime, thus trying to ensure that the POP3
3517 connection is terminated correctly.</em></p>
3518
3519 <p>Unfortunately, this is exactly the way POP3 servers are supposed
3520 to behave on a line drop, according to the RFCs. I recommend
3521 switching to IMAP and using a short expunge interval.</p>
3522
3523 <hr/>
3524 <h2><a id="O10" name="O10">O10. Why is the received date on all my
3525 messages the same?</a></h2>
3526
3527 <p>This is a design choice in your MTA, not fetchmail. It's taking
3528 the received date from the last Received header.</p>
3529
3530 <hr />
3531 <h2><a name="O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
3532 immediately" in my logs.</a></h2>
3533
3534 <p>This is your server barfing on the CAPA probe that fetchmail sends.</p>
3535
3536 <p>If you run fetchmail in daemon mode (say "set daemon 600"), you will
3537 get the message only once per run.</p>
3538
3539 <p>If you set an authentication method explicitly (say, with
3540 <code>auth password</code>), you will never get the message.</p>
3541
3542 <hr />
3543 <h2><a name="O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a></h2>
3544
3545 <p>This is a feature, not a bug.</p>
3546
3547 <p>Any 4xx response (like 451) indicates a transient (temporary) error.
3548 This means that the mail could be accepted if retried later. Lookup
3549 failures are normally transient errors as a mail should not get
3550 rejected if a dns server is unreachable or down.</p>
3551
3552 <p>A permanent reject response is of the form 5xx (like 550).</p>
3553
3554 <p>You could tell your SMTP server to not lookup any addresses if you are
3555 not keen on checking the sender addresses. This problem typically
3556 occurs if your mail server is not checking the sender addresses, but
3557 your local server is.</p>
3558
3559 <p>Or you could declare <code>antispam 451</code>.</p>
3560
3561 <p>Or, you could check your nameserver configuration and query logs for
3562 dns errors.</p>
3563
3564 <p>All these issues are not related to fetchmail directly.</p>
3565
3566 <hr />
3567 <h2><a name="O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a></h2>
3568
3569 <p>Write a <code>preconnect</code> command in your configuration file that
3570 does something like "date &gt;&gt; $HOME/Procmail/fetchmail.log".</p>
3571
3572 <hr/>
3573 <h2><a name="O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
3574 --flush.</a></h2>
3575
3576 <p>Use <code>--limitflush</code> to delete oversized mails along with
3577 the <code>--limit</code> option. If you are already having
3578 <code>flush</code> in your rcfile to delete oversized mails,
3579 <em>replace</em> it with <code>limitflush</code> to avoid losing mails
3580 unintentionally.</p>
3581
3582 <p>The <code>--flush</code> option is primarily designed to delete
3583 mails which have been read/downloaded but not deleted yet. This option
3584 cannot be overloaded to delete oversized mails as it cannot be guessed
3585 whether the user wants to delete only read/downloaded mails or only
3586 oversized mails or both when a user specifies both
3587 <code>--limit</code> and <code>--flush</code>. Hence, a separate
3588 <code>--limitflush</code> has been added to resolve the ambiguity.</p>
3589
3590 <hr/>
3591 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
3592 <tr>
3593 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
3594 Page</a></td>
3595 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
3596 </tr>
3597 </table>
3598
3599 <br clear="left"/>
3600 <address>Eric S. Raymond <a
3601         href="mailto:esr@thyrsus.com">&lt;esr@thyrsus.com&gt;</a><br />
3602 Matthias Andree</address>
3603
3604 </body>
3605 </html>