Pileus Git - ~andy/fetchmail/blob - fetchmail-FAQ.html

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
   3     "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
   4 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
   5 <head>
   6 <title>The Fetchmail FAQ</title>
   7 <link rev="made" href="mailto:esr@thyrsus.com"/>
   8 <meta name="description"
   9 content="Frequently asked questions about fetchmail."/>
  10 <meta name="keywords" content="fetchmail, POP, POP2, POP3, IMAP, remote mail"/>
  11 </head>
  12 <body>
  13 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
  14 <tr>
  15 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
  16 Page</a></td>
  17 <td width="30%" align="right">$Date: 2004/01/13 08:46:00 $</td>
  18 </tr>
  19 </table>
  20
  21 <hr/>
  22 <h1>Frequently Asked Questions About Fetchmail</h1>
  23
  24 <p>Before reporting any bug, please read <a href="#G3">G3</a> for
  25 advice on how to include diagnostic information that will get your
  26 bug fixed as quickly as possible.</p>
  27
  28 <p>If you have a question or answer you think ought to be added to
  29 this FAQ list, mail it to fetchmail's maintainer, Eric S. Raymond,
  30 at <a href="mailto:esr@thyrsus.com">esr@thyrsus.com</a>.</p>
  31
  32 <h1>General questions:</h1>
  33
  34 <a href="#G1">G1. What is fetchmail and why should I bother?</a><br/>
  35 <a href="#G2">G2. Where do I find the latest FAQ and fetchmail sources?</a><br/>
  36 <a href="#G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix it?</a><br/>
  37 <a href="#G4">G4. I have this idea for a neat feature. Will you add it?</a><br/>
  38 <a href="#G5">G5. I want to make fetchmail behave like Outlook Express.</a><br/>
  39 <a href="#G6">G6. Is there a mailing list for exchanging tips?</a><br/>
  40 <a href="#G7">G7. So, what's this I hear about a fetchmail paper?</a><br/>
  41 <a href="#G8">G8. What is the best server to use with fetchmail?</a><br/>
  42 <a href="#G9">G9. What is the best mail program to use with fetchmail?</a><br/>
  43 <a href="#G10">G10. How can I avoid sending my password en clair?</a><br/>
  44 <a href="#G11">G11. Is any special configuration needed to use a dynamic IP address?</a><br/>
  45 <a href="#G12">G12. Is any special configuration needed to use firewalls?</a><br/>
  46 <a href="#G13">G13. Is any special configuration needed to <em>send</em> mail?</a><br/>
  47 <a href="#G14">G14. Is fetchmail Y2K-compliant?</a><br/>
  48 <a href="#G15">G15. Is there a way in fetchmail to support disconnected IMAP mode?</a><br/>
  49 <a href="#G16">G16. How will fetchmail perform under heavy loads?</a><br/>
  50
  51
  52 <h1>Build-time problems:</h1>
  53
  54 <a href="#B1">B1. Make coughs and dies when building on FreeBSD.</a><br/>
  55 <a href="#B2">B2. Lex bombs out while building the fetchmail lexer.</a><br/>
  56 <a href="#B3">B3. I get link failures when I try to build fetchmail.</a><br/>
  57 <a href="#B4">B4. I get build failures in the intl directory.</a><br/>
  58
  59 <h1>Fetchmail configuration file grammar questions:</h1>
  60
  61 <a href="#F1">F1. Why does my old .fetchmailrc no longer work?</a><br/>
  62 <a href="#F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept my all-numeric user name.</a><br/>
  63 <a href="#F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept my host or username beginning with `no'.</a><br/>
  64 <a href="#F4">F4. I'm getting a `parse error' message I don't understand.</a><br/>
  65
  66 <h1>Configuration questions:</h1>
  67
  68 <a href="#C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when running as root
  69 on my own machine?</a><br/>
  70 <a href="#C2">C2. How can I arrange for a fetchmail daemon to get
  71 killed when I log out?</a><br/>
  72 <a href="#C3">C3. How do I know what interface and address to use
  73 with --interface?</a><br/>
  74 <a href="#C4">C4. How can I set up support for sendmail's anti-spam
  75 features?</a><br/>
  76 <a href="#C5">C5. How can I poll some of my mailboxes more/less
  77 often than others?</a><br/>
  78 <a href="#C6">C6. Fetchmail works OK started up manually, but not
  79 from an init script.</a><br/>
  80 <a href="#C7">C7. How can I forward mail to another
  81 host?.</a><br/>
  82
  83
  84 <h1>How to make fetchmail play nice with various MTAs:</h1>
  85
  86 <a href="#T1">T1. How can I use fetchmail with sendmail?</a><br/>
  87 <a href="#T2">T2. How can I use fetchmail with qmail?</a><br/>
  88 <a href="#T3">T3. How can I use fetchmail with exim?</a><br/>
  89 <a href="#T4">T4. How can I use fetchmail with smail?</a><br/>
  90 <a href="#T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's MMDF?</a><br/>
  91 <a href="#T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus Notes?</a><br/>
  92 <a href="#T7">T7. How can I use fetchmail with Courier IMAP?</a><br/>
  93 <a href="#T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a><br/>
  94
  95 <h1>How to make fetchmail work with various servers:</h1>
  96
  97 <a href="#S1">S1. How can I use fetchmail with qpopper?</a><br/>
  98 <a href="#S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft Exchange?</a><br/>
  99 <a href="#S3">S3. How can I use fetchmail with HP OpenMail?</a><br/>
 100 <a href="#S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a><br/>
 101 <a href="#S5">S5. How can I use fetchmail with InterChange?</a><br/>
 102 <a href="#S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a><br/>
 103 <a href="#S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a><br/>
 104
 105 <h1>How to fetchmail work with specific ISPs:</h1>
 106
 107 <a href="#I1">I1. How can I use fetchmail with Compuserve RPA?</a><br/>
 108 <a href="#I2">I2. How can I use fetchmail with Demon Internet's SDPS?</a><br/>
 109 <a href="#I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's servers?</a><br/>
 110 <a href="#I4">I4. How can I use fetchmail with geocities POP3 servers?</a><br/>
 111 <a href="#I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a><br/>
 112 <a href="#I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a><br/>
 113 <a href="#I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a><br/>
 114 <a href="#I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net?</a><br/>
 115
 116 <h1>How to set up well-known security and authentication
 117 methods:</h1>
 118
 119 <a href="#K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a><br/>
 120 <a href="#K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and IPsec?</a><br/>
 121 <a href="#K3">K3. How can I get fetchmail to work with ssh?</a><br/>
 122 <a href="#K4">K4. What do I have to do to use the IMAP-GSS protocol?</a><br/>
 123 <a href="#K5">K5. How can I use fetchmail with SSL?</a><br/>
 124
 125 <h1>Runtime fatal errors:</h1>
 126
 127 <a href="#R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows `SMTP
 128 connect failed' messages.</a><br/>
 129 <a href="#R2">R2. When I try to configure an MDA, fetchmail doesn't
 130 work.</a><br/>
 131 <a href="#R3">R3. Fetchmail dumps core when given an invalid rc
 132 file.</a><br/>
 133 <a href="#R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but operates
 134 normally otherwise.</a><br/>
 135 <a href="#R5">R5. Running fetchmail in daemon mode doesn't
 136 work.</a><br/>
 137 <a href="#R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket errors.</a><br/>
 138 <a href="#R7">R7. Fetchmail running as root stopped working after
 139 an OS upgrade</a><br/>
 140 <a href="#R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching certain
 141 messages but before deleting them</a><br/>
 142 <a href="#R9">R9. Fetchmail is timing out during message fetches</a><br/>
 143 <a href="#R10">R10. Fetchmail is dying with SIGPIPE.</a><br/>
 144 <a href="#R11">R11. My server is hanging or emitting errors on CAPA.</a><br/>
 145 <h1>Hangs and lockups:</h1>
 146
 147 <a href="#H1">H1. Fetchmail hangs when used with pppd.</a><br/>
 148 <a href="#H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
 149 exchange.</a><br/>
 150 <a href="#H3">H3. Fetchmail hangs while fetching mail.</a><br/>
 151
 152
 153 <h1>Disappearing mail:</h1>
 154
 155 <a href="#D1">D1. I think I've set up fetchmail correctly, but I'm
 156 not getting any mail.</a><br/>
 157 <a href="#D2">D2. All my mail seems to disappear after a dropped
 158 connection.</a><br/>
 159 <a href="#D3">D3. Mail that was being fetched when I interrupted my
 160 fetchmail seems to have been vanished.</a><br/>
 161
 162
 163 <h1>Multidrop-mode problems:</h1>
 164
 165 <a href="#M1">M1. I've declared local names, but all my multidrop
 166 mail is going to root anyway.</a><br/>
 167 <a href="#M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route to a local
 168 domain properly.</a><br/>
 169 <a href="#M3">M3. I tried to run a mailing list using multidrop,
 170 and I have a mail loop!</a><br/>
 171 <a href="#M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be having DNS
 172 problems.</a><br/>
 173 <a href="#M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each message is
 174 processed.</a><br/>
 175 <a href="#M6">M6. How do I get multidrop mode to work with
 176 majordomo?</a><br/>
 177 <a href="#M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope addresses
 178 from my Received headers as it should.</a><br/>
 179 <a href="#M8">M8. Users are getting multiple copies of
 180 messages.</a><br/>
 181
 182
 183 <h1>Mangled mail:</h1>
 184
 185 <a href="#X1">X1. Spurious blank lines are appearing in the headers
 186 of fetched mail.</a><br/>
 187 <a href="#X2">X2. My mail client can't see a Subject
 188 line.</a><br/>
 189 <a href="#X3">X3. Messages containing "From" at start of line are
 190 being split.</a><br/>
 191 <a href="#X4">X4. My mail is being mangled in a new and different
 192 way.</a><br/>
 193 <a href="#X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be fetching too
 194 much!</a><br/>
 195 <a href="#X6">X6. My mail attachments are being dropped or
 196 mangled.</a><br/>
 197 <a href="#X7">X7. Some mail attachments are hanging
 198 fetchmail.</a><br/>
 199 <a href="#X8">X8. A spurious ) is being appended to my
 200 messages.</a><br/>
 201
 202 <h1>Other problems:</h1>
 203
 204 <a href="#O1">O1. The --logfile option doesn't work if the logfile
 205 doesn't exist.</a><br/>
 206 <a href="#O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message the header
 207 is dumped to all my terminal sessions.</a><br/>
 208 <a href="#O3">O3. Does fetchmail reread its rc file every poll
 209 cycle?</a><br/>
 210 <a href="#O4">O4. Why do deleted messages show up again when I take
 211 a line hit while downloading?</a><br/>
 212 <a href="#O5">O5. Why is fetched mail being logged with my name,
 213 not the real From address?</a><br/>
 214 <a href="#O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or hangs near the
 215 start of each poll cycle.</a><br/>
 216 <a href="#O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in date-sorted
 217 order?</a><br/>
 218 <a href="#O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor option
 219 working?</a><br/>
 220 <a href="#O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the same
 221 messages over and over?</a><br/>
 222 <a href="#O10">O10. Why is the received date on all my messages the
 223 same?</a><br/>
 224 <a href="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
 225 immediately" in my logs.</a><br/>
 226 <a href="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a><br/>
 227 <a href="#O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a>
 228
 229 <h1>Answers:</h1>
 230
 231 <hr/>
 232 <h2><a id="G1" name="G1">G1. What is fetchmail and why should I
 233 bother?</a></h2>
 234
 235 <p>Fetchmail is a one-stop solution to the remote mail retrieval
 236 problem for Unix machines, quite useful to anyone with an
 237 intermittent PPP or SLIP connection to a remote mailserver. It can
 238 collect mail using any variant of POP or IMAP and forwards via port
 239 25 to the local SMTP listener, enabling all the normal
 240 forwarding/filtering/aliasing mechanisms that would apply to local
 241 mail or mail arriving via a full-time TCP/IP connection.</p>
 242
 243 <p>Fetchmail is not a toy or a coder's learning exercise, but an
 244 industrial-strength tool capable of transparently handling every
 245 retrieval demand from those of a simple single-user ISP connection
 246 up to mail retrieval and rerouting for an entire client domain.
 247 Fetchmail is easy to configure, unobtrusive in operation, powerful,
 248 feature-rich, and well documented.</p>
 249
 250 <p>Fetchmail is <a href="http://www.opensource.org">open-source</a>
 251 software. The openness of the sources is the strongest assurance of
 252 quality you can have. Extensive peer review by a large,
 253 multi-platform user community has shown that fetchmail is as near
 254 bulletproof as the underlying protocols permit.</p>
 255
 256 <p>Fetchmail is licensed under the <a
 257 href="http://gnu.org//copyleft/gpl.html">GNU General Public
 258 License</a>.</p>
 259
 260 <p>If you found this FAQ in the distribution, see the README for
 261 fetchmail's full feature list.</p>
 262
 263 <hr/>
 264 <h2><a id="G2" name="G2">G2. Where do I find the latest FAQ and
 265 fetchmail sources?</a></h2>
 266
 267 <p>The latest HTML FAQ is available alongside the latest fetchmail
 268 sources at the fetchmail home page: <a
 269 href="http://fetchmail.berlios.de/">http://fetchmail.berlios.de/</a>.
 270 You can also usually find both in the <a
 271 href="http://sunsite.unc.edu/pub/Linux/system/mail/pop/!INDEX.html">
 272 POP mail tools directory on Sunsite</a>.</p>
 273
 274 <p>A text dump of this FAQ is included in the fetchmail
 275 distribution. Because it freezes at distribution release time, it
 276 may not be completely current.</p>
 277
 278 <hr/>
 279 <h2><a id="G3" name="G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix
 280 it?</a></h2>
 281
 282 <p>Yes I will, provided you include enough diagnostic information
 283 for me to go on. Send bugs to <a
 284 href="mailto:fetchmail-friends@ccil.org">fetchmail-friends</a>.
 285 When reporting bugs, please include the following:</p>
 286
 287 <ol>
 288 <li>Your operating system.</li>
 289
 290 <li>Your compiler version, if you built from source; otherwise, the
 291 name and origin of the RPM or other binary package you
 292 installed.</li>
 293
 294 <li>A copy of your POP or IMAP server's greeting line.</li>
 295
 296 <li>The name and version of the SMTP listener or MDA you are
 297 forwarding to.</li>
 298
 299 <li>Any command-line options you used.</li>
 300
 301 <li>The output of fetchmail -V called with whatever other
 302 command-line options you used.</li>
 303 </ol>
 304
 305 <p>If you have FTP access to your remote mail account, and you have
 306 any suspicion that the bug was triggered by a particular message,
 307 please include a copy of the message that triggered the bug.</p>
 308
 309 <p>Often, the first thing I will do when you report a bug is tell
 310 you to upgrade to the newest version of fetchmail, and then see if
 311 the problem reproduces. So you'll probably save us both time if you
 312 upgrade and test with the latest version <em>before</em> sending in
 313 a bug report.</p>
 314
 315 <p>If your bug is something that used to work but stopped working
 316 when you upgraded, then you can help pin the bug down by trying <a
 317 href="ftp://ftp.ccil.org/pub/esr/fetchmail/">intermediate versions
 318 of fetchmail</a> until you identify the revision that broke your
 319 feature. The smart way to do this is by binary search on the
 320 version sequence. First, try the version halfway between your last
 321 good one and the current one. If it works, the failure was
 322 introduced in the upper half of the sequence; if it doesn't, the
 323 failure was introduced in the lower half. Now bisect that half in
 324 the same way. In a very few tries, you should be able to identify
 325 the exact adjacent pair of versions between which your bug was
 326 introduced -- and with information like that, I can usually come up
 327 with a fix very quickly.</p>
 328
 329 <p>Another useful thing you can do, if you're using POP3, is to
 330 test for IMAP4 support on your mailserver using the autoprobe
 331 function of fetchmailconf. If you have IMAP4, and fetchmailconf
 332 doesn't tell you it's broken, switch immediately. POP3 is a weak,
 333 poorly-designed protocol with chronic problems, and the later
 334 versions after RFC1725 actually get worse rather than better.
 335 Changing over to IMAP4 may well make your problem go away -- and if
 336 your ISP doesn't have IMAP4 support, bug them to supply it.</p>
 337
 338 <p>It is helpful if you include your .fetchmailrc file, but not
 339 necessary unless your symptom seems to involve an error in
 340 configuration parsing. If you do send in your .fetchmailrc, mask
 341 the passwords first!</p>
 342
 343 <p>If fetchmail seems to run and fetch mail, but the headers look
 344 mangled (that is, headers are missing or blank lines are inserted
 345 in the headers) then read the FAQ items in section <a
 346 href="#X1">X</a> before submitting a bug report. Pay special
 347 attention to the item on <a href="#generic_mangling">diagnosing
 348 mail mangling</a>. There are lots of ways for other programs in the
 349 mail chain to screw up that look like fetchmail's fault, but you
 350 may be able to fix these by tweaking your configuration.</p>
 351
 352 <p>A transcript of the failed session with -v -v (yes, that's
 353 <em>two</em> -v options, enabling debug mode) will almost always be
 354 useful. It is very important that the transcript include your
 355 POP/IMAP server's greeting line, so I can identify it in case of
 356 server problems. This transcript will not reveal your passwords,
 357 which are specially masked out precisely so transcripts can be
 358 passed around.</p>
 359
 360 <p>If you upgraded your fetchmail and something broke, you should
 361 include session transcripts with -v -v of both the working and
 362 failing versions. Very often, the source of the problem can
 363 instantly identified by looking at the differences in protocol
 364 transactions.</p>
 365
 366 <p>If the bug involves a core dump or hang, a gdb stack trace is
 367 good to have. (Bear in mind that you can attach gdb to a running
 368 but hung process by giving the process ID as a second argument.)
 369 You will need to reconfigure with:</p>
 370
 371 <pre>
 372 CFLAGS=-g LDFLAGS=" " ./configure
 373 </pre>
 374
 375 <p>Then rebuild in order to generate a version that can be
 376 gdb-traced.</p>
 377
 378 <p>Best of all is a mail file which, when fetched, will reproduce
 379 the bug under the latest (current) version.</p>
 380
 381 <p>Any bug I can reproduce will usually get fixed very quickly,
 382 often within 48 hours. Bugs I can't reproduce are a crapshoot. If
 383 the solution isn't obvious when I first look, it may evade me for a
 384 long time (or to put it another way, fetchmail is well enough
 385 tested that the easy bugs have long since been found). So if you
 386 want your bug fixed rapidly, it is not just sufficient but nearly
 387 <em>necessary</em> that you give me a way to reproduce it.</p>
 388
 389 <hr/>
 390 <h2><a id="G4" name="G4">G4. I have this idea for a neat feature.
 391 Will you add it?</a></h2>
 392
 393 <p>Probably not. Most of the feature suggestions I get are for ways
 394 to set various kinds of administrative policy or add more spam
 395 filtering (the most common one, which I used to get about four
 396 million times a week and got <em>really</em> tired of, is for
 397 tin-like kill files).</p>
 398
 399 <p>You can do spam filtering better with procmail or maildrop on
 400 the server side and (if you're the server sysadmin) sendmail.cf
 401 domain exclusions. If you really want fetchmail to do it from the
 402 client side, yse a <code>preconnect</code> command to call
 403 <a href='http://mailfilter.sourceforge.net/'>mailfilter</a>.</p>
 404
 405 <p>You can do other policy things better with the
 406 <code>mda</code> option and script wrappers around fetchmail. If
 407 it's a prime-time-vs.-non-prime-time issue, ask yourself whether a
 408 wrapper script called from crontab would do the job.</p>
 409
 410 <p>I'm not going to do these; fetchmail's job is transport, not
 411 policy, and I refuse to change it from doing one thing well to
 412 attempting many things badly. One of my objectives is to keep
 413 fetchmail simple so it stays reliable.</p>
 414
 415 <p>For reasons fetchmail doesn't have other commonly-requested
 416 features (such as password encryption, or multiple concurrent polls
 417 from the same instance of fetchmail) see <a
 418 href="esrs-design-notes.html">ESR's design
 419 notes</a>. Note that this document is partially obsoleted by the
 420 <a href="design-notes.html">updated design notes.</a></p>
 421
 422 <p>Fetchmail is a mature project, no longer in constant active
 423 development. It is no longer my top project, and I am going to be
 424 quite reluctant to add features that might either jeopardize its
 425 stability or involve me in large amounts of coding.</p>
 426
 427 <p>All that said, if you have a feature idea that really is about a
 428 transport problem that can't be handled anywhere but fetchmail, lay
 429 it on me. I'm very accommodating about good ideas.</p>
 430
 431 <hr/>
 432 <h2><a id="G5" name="G5">G5. I want to make fetchmail behave like
 433 Outlook Express.</a></h2>
 434
 435 <p>The second-most-requested feature for fetchmail, after
 436 content-based filtering, is the ability to have it remove messages
 437 from a maildrop after N days, typically to be used with the
 438 <code>keep</code> option as a sort of poor man's newsgroup
 439 facility. Microsoft's Outlook Express supports this.</p>
 440
 441 <p>This feature won't be added either. Repeat after me: fetchmail's
 442 job is transport, not policy. If you want this, write a Perl or
 443 Python script, to be run from a cron job, that deletes old messages
 444 off your maildrop. Send it to me and I'll put it in the contrib
 445 directory.</p>
 446
 447 <hr/>
 448 <h2><a id="G6" name="G6">G6. Is there a mailing list for exchanging
 449 tips?</a></h2>
 450
 451 <p>There is a fetchmail-friends list
 452 (fetchmail-friends@lists.ccil.org) for people who want to discuss
 453 fixes and improvements in fetchmail and help co-develop it. It's a
 454 MailMan list, which you can sign up for at <a
 455 href="http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-friends">http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-friends</a>.
 456 There is also an announcements-only list,
 457 fetchmail-announce@lists.ccil.org, which you can sign up for at <a
 458 href="http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-announce">http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-announce</a>.</p>
 459
 460 <hr/>
 461 <h2><a id="G7" name="G7">G7. So, what's this I hear about a
 462 fetchmail paper?</a></h2>
 463
 464 <p>The fetchmail development was also a sociological experiment, an
 465 extended test to see if my theory about the critical features of
 466 the Linux development model is correct.</p>
 467
 468 <p>The experiment was a success. I wrote a paper about it titled <a
 469 href="http://www.catb.org/~esr/writings/cathedral.html">The
 470 Cathedral and the Bazaar</a> which was first presented at Linux
 471 Kongress '97 in Bavaria and very well received there. It was also
 472 given at Atlanta Linux Expo, Linux Pro '97 in Warsaw, and the first
 473 Perl Conference, at UniForum '98, and was the basis of an invited
 474 presentation at Usenix '98. The folks at Netscape tell me it helped
 475 them decide to <a
 476 href="http://www.netscape.com/newsref/pr/newsrelease558.html">give
 477 away the source for Netscape Communicator</a>.</p>
 478
 479 <p>If you're reading a non-HTML dump of this FAQ, you can find the
 480 paper on the Web with a search for that title.</p>
 481
 482 <hr/>
 483 <h2><a id="G8" name="G8">G8. What is the best server to use with
 484 fetchmail?</a></h2>
 485
 486 <p>The short answer: IMAP 2000 running over Unix.</p>
 487
 488 <p>Here's a longer answer:</p>
 489
 490 <p>Fetchmail will work with any POP, IMAP, ETRN, or ODMR server
 491 that conforms to the relevant RFCs (and even some outright broken
 492 ones like <a href="#S2">Microsoft Exchange</a> and <a
 493 href="#S6">Novell GroupWise</a>). This doesn't mean it works
 494 equally well with all, however. POP2 servers, and POP3 servers
 495 without LAST, limit fetchmail's capabilities in various ways
 496 described on the manual page.</p>
 497
 498 <p>Most modern Unixes (and effectively all Linux/*BSD systems) come
 499 with POP3 support preconfigured (but beware of the horribly broken
 500 POP3 server mentioned in <a href="#D2">D2</a>). An increasing
 501 minority also feature IMAP (you can detect IMAP support by running
 502 fetchmail in AUTO mode, or by using the `Probe for supported
 503 protocols' function in the fetchmailconf utility).</p>
 504
 505 <p>If you have the option, we recommend using or installing an
 506 IMAP4rev1 server; it has the best facilities for tracking message
 507 `seen' states. It also recovers from interrupted connections more
 508 gracefully than POP3, and enables some significant performance
 509 optimizations. The new <a
 510 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/imap/imap.tar.Z">IMAP 2000</a>
 511 is particularly nice, as it supports CRAM-MD5 so you don't have to
 512 ship your mail password over the net en clair (fetchmail
 513 autodetects this capability). Older versions had support for GSSAPI
 514 giving a similar effect.</p>
 515
 516 <p>Don't be fooled by NT/Exchange propaganda. M$ Exchange is just
 517 plain broken (see item <a href="#S2">S2</a>) and NT cannot handle
 518 the sustained load of a high-volume remote mail server. Even
 519 Microsoft itself knows better than to try this; their own Hotmail
 520 service runs over Solaris! For extended discussion, see John
 521 Kirch's excellent <a href="http://unix-vs-nt.org/kirch/">white
 522 paper</a> on Unix vs. NT performance.</p>
 523
 524 <p>Source for a high-quality supported implementation of POP is
 525 available from the <a
 526 href="ftp://ftp.qualcomm.com/eudora/servers/unix/popper/">Eudora
 527 FTP site</a>. Don't use 2.5, which has a rather restrictive
 528 license. The 2.5.2 version appears to restore the open-source
 529 license of previous versions.</p>
 530
 531 <hr/>
 532 <h2><a id="G9" name="G9">G9. What is the best mail program to use
 533 with fetchmail?</a></h2>
 534
 535 <p>Fetchmail will work with all popular <a href="#T1">mail
 536 transport programs</a>. It also doesn't care which user agent you
 537 use, and user agents are as a rule almost equally indifferent to
 538 how mail is delivered into your system mailbox. So any of the
 539 popular Unix mail agents -- <a
 540 href="http://www.myxa.com/old/elm.html">elm</a>, <a
 541 href="http://www.washington.edu/pine/">pine</a>, <a
 542 href="http://www.cs.indiana.edu/docproject/mail/mh.html">mh</a>, or
 543 <a href="http://www.mutt.org">mutt</a> -- will work fine with
 544 fetchmail.</p>
 545
 546 <p>All this having been said, I can't resist putting in a discreet
 547 plug for <a href="http://www.mutt.org">mutt</a>. My own personal
 548 mail setup is sendmail plus fetchmail plus mutt. Mutt's interface
 549 is only a little different from that of its now-moribund ancestor
 550 elm, but its excellent handling of MIME and PGP put it in a class
 551 by itself. You won't need its built-in POP3 support, though; most
 552 of the mutt developers will cheerfully admit that fetchmail's is
 553 better :-).</p>
 554
 555 <hr/>
 556 <h2><a id="G10" name="G10">G10. How can I avoid sending my password
 557 en clair?</a></h2>
 558
 559 <p>Depending on what your mail server you are talking to, this
 560 ranges from trivial to impossible. It may even be next to
 561 useless.</p>
 562
 563 <p>Most people use fetchmail over phone wires (whether plain old
 564 copper or DSL), which are hard to tap. Anybody with the skill and
 565 resources to do this could get into your server mailbox with much less
 566 effort by subverting the server host. So if your provider setup is
 567 phone-company wire going straight into a service box, you probably
 568 don't need to worry.</p>
 569
 570 <p>In general there is little point in trying to secure your fetchmail
 571 transaction unless you trust the security of the server host you are
 572 retrieving mail from. Your vulnerability is more likely to be an
 573 insecure local network on the server end (e.g. to somebody with a
 574 TCP/IP packet sniffer intercepting Ethernet traffic between the modem
 575 concentrator or DSL POP you dial in to and the mailserver host).</p>
 576
 577 <p>Having realized this, you need to ask whether password
 578 encryption alone will really address your security exposure. If you
 579 think you might be snooped between server and client, it's better
 580 to use end-to-end encryption on your whole mail stream so none of
 581 it can be read. One of the advantages of fetchmail over
 582 conventional SMTP-push delivery is that you may be able to arrange
 583 this by using ssh(1); see <a href="#K3">K3</a>.</p>
 584
 585 <p>Note that ssh is not a complete privacy solution either, as your
 586 mail could have been snooped in transit to your POP server from
 587 wherever it originated. For best security, agree with your
 588 correspondents to use a tool such as <a
 589 href="http://www.gnupg.org/">GPG</a> (Gnu Privacy Guard) or PGP
 590 (Pretty Good Privacy).</p>
 591
 592 <p>If ssh/sshd isn't available, or you find it too complicated for
 593 you to set up, password encryption will at least keep a malicious
 594 cracker from deleting your mail, and require him to either tap your
 595 connection continuously or crack root on the server in order to
 596 read it.</p>
 597
 598 <p>You can deduce what encryptions your mail server has available
 599 by looking at the server greeting line (and, for IMAP, the response
 600 to a CAPABILITY query). Do a <code>fetchmail -v</code> to see
 601 these, or telnet direct to the server port (110 for POP3, 143 for
 602 IMAP).</p>
 603
 604 <p>If your mailserver is using IMAP 2000, you'll have CRAM-MD5
 605 support built in. Fetchmail autodetects this; you can skip the rest
 606 of this section.</p>
 607
 608 <p>The POP3 facility you are most likely to have available is APOP.
 609 This is a POP3 feature supported by many servers (fetchmailconf's
 610 autoprobe facility will detect it and tell you if you have it). If
 611 you see something in the greeting line that looks like an
 612 angle-bracket-enclosed Internet address with a numeric left-hand
 613 part, that's an APOP challenge (it will vary each time you log in).
 614 You can register a secret on the host (using
 615 <code>popauth(8)</code> or some program like it). Specify the
 616 secret as your password in your .fetchmailrc; it will be used to
 617 encrypt the current challenge, and the encrypted form will be sent
 618 back the the server for verification.</p>
 619
 620 <p>Alternatively, you may have Kerberos available. This may require
 621 you to set up some magic files in your home directory on your
 622 client machine, but means you can omit specifying any password at
 623 all.</p>
 624
 625 <p>Fetchmail supports two different Kerberos schemes. One is a POP3
 626 variant called KPOP; consult the documentation of your mail server
 627 to see if you have it (one clue is the string "krb-IV" in the
 628 greeting line on port 110). The other is an IMAP and POP3 facility
 629 described by RFC1731 and RFC1734. You can tell if this one is
 630 present by looking for AUTH=KERBEROS_V4 in the CAPABILITY
 631 response.</p>
 632
 633 <p>If you are fetching mail from a CompuServe POP3 account, you can
 634 use their RPA authentication (which works much like APOP). See <a
 635 href="#I1">I1</a> for details. If you are fetching mail from
 636 Microsoft Exchange using IMAP, you will be able to use NTLM.</p>
 637
 638 <p>Your POP3 server may have the RFC1938 OTP capability to use
 639 one-time passwords (if it doesn't, you can get OTP patches for the
 640 2.2 version of the Qualcomm popper from <a href="#cmetz">Craig
 641 Metz</a>). To check this, look for the string "otp-" in the
 642 greeting line. If you see it, and your fetchmail was built with
 643 OPIE support compiled in (see the distribution INSTALL file),
 644 fetchmail will detect it also. When using OTP, you will specify a
 645 password but it will not be sent en clair.</p>
 646
 647 <p>You can get both POP3 and IMAP OTP patches from <a id="cmetz"
 648 name="cmetz">Craig Metz</a> at <a
 649 href="http://www.inner.net/opie">http://www.inner.net/opie</a>.</p>
 650
 651 <p>These patches use a SASL authentication method named "X-OTP"
 652 because there is not currently a standard way to do this; fetchmail
 653 also uses this method, so the two will interoperate happily. They
 654 better, because this is how Craig gets his mail ;-)</p>
 655
 656 <p>Finally, you can use <a href="#K5">SSL</a> for complete
 657 end-to-end encryption if you have an SSL-enabled mailserver.</p>
 658
 659 <hr/>
 660 <h2><a id="G11" name="G11">G11. Is any special configuration needed
 661 to use a dynamic IP address?</a></h2>
 662
 663 <p>Yes. In order to avoid giving indigestion to certain picky MTAs
 664 (notably <a href="#T3">exim</a>), fetchmail always makes the RCPT
 665 TO address it feeds the MTA a fully qualified one with a hostname
 666 part. Normally it does this by appending @ and "localhost", but
 667 when you are using Kerberos or ETRN mode it will append @ and your
 668 machine's fully-qualified domain name (FQDN).</p>
 669
 670 <p>Appending the FQDN can create problems when fetchmail is running
 671 in daemon mode and outlasts the dynamic IP address assignment your
 672 client machine had when it started up.</p>
 673
 674 <p>Since the new IP address (looked up at RCPT TO interpretation
 675 time) doesn't match the original, the most benign possible result
 676 is that your MTA thinks it's seeing a relaying attempt and refuses.
 677 More frequently, fetchmail will try to connect to a nonexistent
 678 host address and time out. Worst case, you could up forwarding your
 679 mail to the wrong machine!</p>
 680
 681 <p>Use the <code>smtpaddress</code> option to force the appended
 682 hostname to one with a (fixed) IP address of 127.0.0.1 in your
 683 <code>/etc/hosts</code>. (The name `localhost' will usually work;
 684 or you can use the IP address itself).</p>
 685
 686 <p>Only one fetchmail option interacts directly with your IP
 687 address, `<code>interface</code>'. This option can be used to set
 688 the gateway device and restrict the IP address range fetchmail will
 689 use. Such a restriction is sometimes useful for security reasons,
 690 especially on multihomed sites. See <a href="#C3">C3</a>.</p>
 691
 692 <p>I recommend against trying to set up the <code>interface</code>
 693 option when initially developing your poll configuration -- it's
 694 never necessary to do this just to get a link working. Get the link
 695 working first, observe the actual address range you see on
 696 connections, and add an <code>interface</code> option (if you need
 697 one) later.</p>
 698
 699 <p>You can't use ETRN if you have a dynamic IP address (your ISP
 700 changes your IP address occasionally, possibly with every connect).
 701 You need to have your own registered domain and a definite IP
 702 address registered for that domain. The server needs to be
 703 configured to accept mail for your domain but then queue it to
 704 forward to your machine. ETRN just tells to server to flush its
 705 queue for your domain. Fetchmail doesn't actually get the mail in
 706 that case.</p>
 707
 708 <p>You can use On-Demand Mail Relay (ODMR) with a dynamic IP
 709 address; that's what it was designed for, and it provides
 710 capabilities very similar to ETRN. Unfortunately ODMR servers are
 711 not yet widely deployed, as of early 2001.</p>
 712
 713 <p>If you're using a dynamic-IP configuration, one other
 714 (non-fetchmail) problem you may run into with outgoing mail is that
 715 some sites will bounce your email because the hostname your giving
 716 them isn't real (and doesn't match what they get doing a reverse
 717 DNS on your dynamically-assigned IP address). If this happens, you
 718 need to hack your sendmail so it masquerades as your host.
 719 Setting</p>
 720
 721 <pre>
 722 DMsmarthost.here
 723 </pre>
 724
 725 <p>in your <code>sendmail.cf</code> will work, or you can set</p>
 726
 727 <pre>
 728 MASQUERADE_AS(smarthost.here)
 729 </pre>
 730
 731 <p>in the m4 configuration and do a reconfigure. (In both cases,
 732 replace <code>smarthost.here</code> with the actual name of your
 733 mailhost.) See the <a
 734 href="http://www.lege.com/sendmail-FAQ.txt">sendmail FAQ</a> for
 735 more details.</p>
 736
 737 <hr/>
 738 <h2><a id="G12" name="G12">G12. Is any special configuration needed
 739 to use firewalls?</a></h2>
 740
 741 <p>No. You can use fetchmail with SOCKS, the standard tool for
 742 indirecting TCP/IP through a firewall. You can find out about
 743 SOCKS, and download the SOCKS software including server and client
 744 code, at the <a href="http://www.socks.nec.com/">SOCKS distribution
 745 site</a>.</p>
 746
 747 <p>The specific recipe for using fetchmail with a firewall is at <a
 748 href="#K1">K1</a></p>
 749
 750 <hr/>
 751 <h2><a id="G13" name="G13">G13. Is any special configuration needed
 752 to <em>send</em> mail?</a></h2>
 753
 754 <p>A user asks: but how do we send mail out to the POP3 server? Do
 755 I need to implement another tool or will fetchmail do this too?</p>
 756
 757 <p>Fetchmail only handles the receiving side. The sendmail or other
 758 preinstalled MTA on your client machine will handle sending mail
 759 automatically; it will ship mail that is submitted while the
 760 connection is active, and put mail that is submitted while the
 761 connection is inactive into the outgoing queue.</p>
 762
 763 <p>Normally, sendmail is also run periodically (every 15 minutes on
 764 most Linux systems) in a mode that tries to ship all the mail in
 765 the outgoing queue. If you have set up something like pppd to
 766 automatically dial out when your kernel is called to open a TCP/IP
 767 connection, this will ensure that the mail gets out.</p>
 768
 769 <hr/>
 770 <h2><a id="G14" name="G14">G14. Is fetchmail
 771 Y2K-compliant?</a></h2>
 772
 773 <p>Fetchmail is fully Y2K-compliant.</p>
 774
 775 <p>Fetchmail could theoretically have problems when the 32-bit
 776 time_t counters roll over in 2038, but I doubt it. Timestamps
 777 aren't used for anything but log entry generation. Anyway, if you
 778 aren't running on a 64-bit machine by then, you'll deserve to
 779 lose.</p>
 780
 781 <hr/>
 782 <h2><a id="G15" name="G15">G15. Is there a way in fetchmail to
 783 support disconnected IMAP mode?</a></h2>
 784
 785 <p>No. Fetchmail is a mail transport agent, best understood as a
 786 protocol gateway between POP3/IMAP servers and SMTP. Disconnected
 787 operation requires an elaborate interactive client. It's a very
 788 different problem.</p>
 789
 790 <hr/>
 791 <h2><a id="G16" name="G16">G16. How will fetchmail perform under
 792 heavy loads?</a></h2>
 793
 794 <p>Fetchmail streams message bodies line-by-line; the most core it
 795 ever requires per message is enough memory to hold the RFC822
 796 header, and that storage is freed when body processing begins. It
 797 is, accordingly, quite economical in its use of memory.</p>
 798
 799 <p>After startup time, a fetchmail running in daemon mode stats its
 800 configuration file once per poll cycle to see whether it has
 801 changed and should be rescanned. Other than that, a fetchmail in
 802 normal operation doesn't touch the disk at all; that job is left up
 803 to the MTA or MDA the fetchmail talks to.</p>
 804
 805 <p>Fetchmail's performance is usually bottlenecked by latency on
 806 the POP server or (less often) on the TCP/IP link to the server.
 807 This is not a problem readily solved by tuning fetchmail, or even
 808 by buying more TCP/IP capacity (which tends to improve bandwidth
 809 but not necessarily latency).</p>
 810
 811 <hr/>
 812 <h2><a id="B1" name="B1">B1. Make coughs and dies when building on
 813 FreeBSD.</a></h2>
 814
 815 <p>The vendor-supplied make on FreeBSD systems can only be used
 816 within FreeBSD's "scope", e.g. the ports collection. Type "gmake"
 817 to run GNU make and better things will happen.</p>
 818
 819 <hr/>
 820 <h2><a id="B2" name="B2">B2. Lex bombs out while building the
 821 fetchmail lexer.</a></h2>
 822
 823 <p>In the immortal words of Alan Cox the last time this came up:
 824 ``Take the Solaris lex and stick it up the backside of a passing
 825 Sun salesman, then install <a
 826 href="ftp://ftp.gnu.org/pub/non-gnu/flex/">flex</a> and use that.
 827 All will be happier.''</p>
 828
 829 <p>I couldn't have put it better myself, and ain't going to try
 830 now.</p>
 831
 832 <p>(The same problem has been reported under HP-UX v10.20 and
 833 IRIX)</p>
 834
 835 <hr/>
 836 <h2><a id="B3" name="B3">B3. I get link failures when I try to
 837 build fetchmail.</a></h2>
 838
 839 <p>If you get errors resembling these</p>
 840
 841 <pre>
 842 mxget.o(.text+0x35): undefined referenceto `__res_search'
 843 mxget.o(.text+0x99): undefined reference to`__dn_skipname'
 844 mxget.o(.text+0x11c): undefined reference to`__dn_expand'
 845 mxget.o(.text+0x187): undefined reference to`__dn_expand'
 846 make: *** [fetchmail] Error 1
 847 </pre>
 848
 849 <p>then you must add "-lresolv" to the LOADLIBS line in your
 850 Makefile once you have installed the `bind' package.</p>
 851
 852 <p>If you get link errors involving <tt>dcgettext</tt>, like
 853 this:</p>
 854
 855 <pre>
 856 rcfile_y.o: In function `yyparse':
 857 rcfile_y.o(.text+0x3aa): undefined reference to `dcgettext__'
 858 rcfile_y.o(.text+0x4f2): undefined reference to `dcgettext__'
 859 rcfile_y.o(.text+0x5ee): undefined reference to `dcgettext__'
 860 rcfile_y.o: In function `yyerror':
 861 rcfile_y.o(.text+0xc7c): undefined reference to `dcgettext__'
 862 rcfile_y.o(.text+0xcc8): undefined reference to `dcgettext__'
 863 rcfile_y.o(.text+0xdf9): more undefined references to `dcgettext__' follow
 864 </pre>
 865
 866 <p>reconfigure with <tt>configure --with-included-gettext</tt>.
 867 This is due to some brain-damage in the GNU internationalization
 868 libraries.</p>
 869
 870 <hr/>
 871 <h2><a id="B4" name="B4">B4. I get build failures in the intl
 872 directory.</a></h2>
 873
 874 <p>Reconfigure with <tt>--disable-nls</tt> and recompile.</p>
 875
 876 <p>GNU gettext is an overengineered, fragile pile of crap. I have
 877 teetered on the brink of removing support for it entirely several
 878 times.</p>
 879
 880 <hr/>
 881 <h2><a id="F1" name="F1">F1. Why does my old .fetchmailrc file no
 882 longer work?</a></h2>
 883
 884 <h3>If your file predates 5.8.9</h3>
 885
 886 <p>If you were using ETRN mode, change your <tt>smtphost</tt>
 887 option to a <tt>fetchdomains</tt> option.</p>
 888
 889 <h3>If your file predates 5.8.3</h3>
 890
 891 <p>The `via localhost' special case for use with ssh tunnelling is
 892 gone. Use the %h feature of <tt>plugin</tt> instead.</p>
 893
 894 <h3>If your file predates 5.6.8</h3>
 895
 896 <p>In 5.6.8, the <tt>preauth</tt> keyword and option were changed
 897 back to <tt>auth</tt>. The <tt>preauth</tt> synonym will still be
 898 supported through a few more point releases.</p>
 899
 900 <h3>If your file predates 5.6.5</h3>
 901
 902 <p>The <tt>imap-gss</tt>, <tt>imap-k4</tt>, and <tt>imap-login</tt>
 903 protocol types are gone. This is a result of a major re-factoring
 904 of the authentication machinery; fetchmail can now use Kerberos V4
 905 and GSSAPI not just with IMAP but with POP3 servers that have
 906 RFC1734 support for the AUTH command.</p>
 907
 908 <p>When trying to identify you to an IMAP or POP mailserver,
 909 fetchmail now first tries methods that don't require a password
 910 (GSSAPI, KERBEROS_IV); then it looks for methods that mask your
 911 password (CRAM-MD5, X-OTP); and only if it the server doesn't
 912 support any of those will it ship your password en clair.</p>
 913
 914 <p>Setting the <tt>preauth</tt> option to any value other than
 915 `password' will prevent from looking for a password in your
 916 <tt>.netrc</tt> file or querying for it at startup time.</p>
 917
 918 <h3>If your file predates 5.1.0</h3>
 919
 920 <p>In 5.1.0, the <tt>auth</tt> keyword and option were changed to
 921 <tt>preauth</tt>.</p>
 922
 923 <h3>If your file predates 4.5.5</h3>
 924
 925 <p>If the <code>dns</code> option is on (the default), you may need
 926 to make sure that any hostname you specify (for mail hosts or for
 927 an SMTP target) is a canonical fully-qualified hostname). In order
 928 to avoid DNS overhead and complications, fetchmail no longer tries
 929 to derive the fetchmail client machine's canonical DNS name at
 930 startup.</p>
 931
 932 <h3>If your file predates 4.0.6:</h3>
 933
 934 <p>Just after the `<code>via</code>' option was introduced, I
 935 realized that the interactions between the `<code>via</code>',
 936 `<code>aka</code>', and `<code>localdomains</code>' options were
 937 out of control. Their behavior had become complex and confusing, so
 938 much so that I was no longer sure I understood it myself. Users
 939 were being unpleasantly surprised.</p>
 940
 941 <p>Rather than add more options or crock the code, I re-thought it.
 942 The redesign simplified the code and made the options more
 943 orthogonal, but may have broken some complex multidrop
 944 configurations.</p>
 945
 946 <p>Any multidrop configurations that depended on the name just
 947 after the `<code>poll</code>' or `<code>skip</code>' keyword being
 948 still interpreted as a DNS name for address-matching purposes, even
 949 in the presence of a `<code>via</code>' option, will break.</p>
 950
 951 <p>It is theoretically possible that other unusual configurations
 952 (such as those using a non-FQDN poll name to generate Kerberos IV
 953 tickets) might also break; the old behavior was sufficiently murky
 954 that we can't be sure. If you think this has happened to you,
 955 contact the maintainer.</p>
 956
 957 <h3>If your file predates 3.9.5:</h3>
 958
 959 <p>The `<code>remote</code>' keyword has been changed to
 960 `<code>folder</code>'. If you try to use the old keyword, the
 961 parser will utter a warning.</p>
 962
 963 <h3>If your file predates 3.9:</h3>
 964
 965 <p>It could be because you're using a .fetchmailrc that's written
 966 in the old popclient syntax without an explicit
 967 `<code>username</code>' keyword leading the first user entry
 968 attached to a server entry.</p>
 969
 970 <p>This error can be triggered by having a user option such as
 971 `<code>keep</code>' or `<code>fetchall</code>' before the first
 972 explicit username. For example, if you write</p>
 973
 974 <pre>
 975 poll openmail protocol pop3
 976     keep user "Hal DeVore" there is hdevore here
 977 </pre>
 978
 979 <p>the `<code>keep</code>' option will generate an entire user
 980 entry with the default username (the name of fetchmail's invoking
 981 user).</p>
 982
 983 <p>The popclient compatibility syntax was removed in 4.0. It
 984 complicated the configuration file grammar and confused users.</p>
 985
 986 <h3>If your file predates 2.8:</h3>
 987
 988 <p>The `<code>interface</code>', `<code>monitor</code>' and
 989 `<code>batchlimit</code>' options changed after 2.8.</p>
 990
 991 <p>They used to be global options with `<code>set</code>' syntax
 992 like the batchlimit and logfile options. Now they're per-server
 993 options, like `<code>protocol</code>'.</p>
 994
 995 <p>If you had something like</p>
 996
 997 <pre>
 998     set interface = "sl0/10.0.2.15"
 999 </pre>
1000
1001 <p>in your .fetchmailrc file, simply delete that line and insert
1002 `interface sl0/10.0.2.15' in the server options part of your
1003 `defaults' declaration.</p>
1004
1005 <p>Do similarly for any `<code>monitor</code>' or
1006 `<code>batchlimit</code>' options.</p>
1007
1008 <hr/>
1009 <h2><a id="F2" name="F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept
1010 my all-numeric user name.</a></h2>
1011
1012 <p>Either upgrade to a post-5.0.5 fetchmail or put string quotes
1013 around it. :-)</p>
1014
1015 <p>The configuration file parser in older fetchmail versions
1016 treated any all-numeric token as a number, which confused it when
1017 it was expecting a name. String quoting forces the token's
1018 class.</p>
1019
1020 <p>The lexical analyzer in 5.0.6 and beyond is smarter and assumes
1021 any token following "username" or "password" is a string.</p>
1022
1023 <hr/>
1024 <h2><a id="F3" name="F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept
1025 my host or username beginning with `no'.</a></h2>
1026
1027 <p>See <a href="#F2">F2</a>. You're caught in an unfortunate crack
1028 between the newer-style syntax for negated options (`no keep', `no
1029 rewrite' etc.) and the older style run-on syntax (`nokeep',
1030 `norewrite' etc.).</p>
1031
1032 <p>Upgrade to a 5.0.6 or later fetchmail, or put string quotes
1033 around your token.</p>
1034
1035 <hr/>
1036 <h2><a id="F4" name="F4">F4. I'm getting a `parse error' message I
1037 don't understand.</a></h2>
1038
1039 <p>The most common cause of mysterious parse errors is putting a
1040 server option after a user option. Check the manual page; you'll
1041 probably find that by moving one or more options closer to the
1042 `poll' keyword you can eliminate the problem.</p>
1043
1044 <p>Yes, I know these ordering restrictions are hard to understand.
1045 Unfortunately, they're necessary in order to allow the `defaults'
1046 feature to work.</p>
1047
1048 <hr/>
1049 <h2><a id="C1" name="C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when
1050 running as root on my own machine?</a></h2>
1051
1052 <p>Ian T. Zimmerman &lt;itz@rahul.net&gt; asked:</p>
1053
1054 <p>On the machine where I'm the only real user, I run fetchmail as
1055 root from a cron job, like this:</p>
1056
1057 <pre>
1058     fetchmail -u "itz" -p POP3 -s bolero.rahul.net
1059 </pre>
1060
1061 <p>This used to work as is (with no .fetchmailrc file in root's
1062 home directory) with the last version I had (1.7 or 1.8, I don't
1063 remember). But with 2.0, it RECPs all mail to the local root user,
1064 unless I create a .fetchmailrc in root's home directory
1065 containing:</p>
1066
1067 <pre>
1068      skip bolero.rahul.net proto POP3
1069           user itz is itz
1070 </pre>
1071
1072 <p>It won't work if the second line is just "<code>user
1073 itz</code>". This is silly.</p>
1074
1075 <p>It seems fetchmail decides to RECP the `default local user'
1076 (i.e. the uid running fetchmail) unless there are local aliases,
1077 and the `default' aliases (itz-&gt;itz) don't count. They
1078 should.</p>
1079
1080 <p>Answer:</p>
1081
1082 <p>No they shouldn't. I thought about this for a while, and I don't
1083 much like the conclusion I reached, but it's unavoidable. The
1084 problem is that fetchmail has no way to know, in general, that a
1085 local user `itz' actually exists.</p>
1086
1087 <p>"Ah!" you say, "Why doesn't it check the password file to see if
1088 the remote name matches a local one?" Well, there are two
1089 reasons.</p>
1090
1091 <p>One: it's not always possible. Suppose you have an SMTP host
1092 declared that's not the machine fetchmail is running on? You
1093 lose.</p>
1094
1095 <p>Two: How do you know server itz and SMTP-host itz are the same
1096 person? They might not be, and fetchmail shouldn't assume they are
1097 unless local-itz can explicitly produce credentials to prove it
1098 (that is, the server-itz password in local-itz's .fetchmailrc
1099 file.).</p>
1100
1101 <p>Once you start running down possible failure modes and thinking
1102 about ways to tinker with the mapping rules, you'll quickly find
1103 that all the alternatives to the present default are worse or
1104 unacceptably more complicated or both.</p>
1105
1106 <hr/>
1107 <h2><a id="C2" name="C2">C2. How can I arrange for a fetchmail
1108 daemon to get killed when I log out?</a></h2>
1109
1110 <p>The easiest way to dispatch fetchmail on logout (which will work
1111 reliably only if you have just one login going at any time) is to
1112 arrange for the command `fetchmail -q' to be called on logout.
1113 Under bash, you can arrange this by putting `fetchmail -q' in the
1114 file `~/.bash_logout'. Most csh variants execute `~/.logout' on
1115 logout. For other shells, consult your shell manual page.</p>
1116
1117 <p>Automatic startup/shutdown of fetchmail is a little harder to
1118 arrange if you may have multiple login sessions going. In the
1119 contrib subdirectory of the fetchmail distribution there is some
1120 shell code you can add to your .bash_login and .bash_logout
1121 profiles that will accomplish this. Thank James Laferriere
1122 &lt;babydr@nwrain.net&gt; for it.</p>
1123
1124 <p>Some people start up and shut down fetchmail using the ppp-up
1125 and ppp-down scripts of pppd.</p>
1126
1127 <hr/>
1128 <h2><a id="C3" name="C3">C3. How do I know what interface and
1129 address to use with --interface?</a></h2>
1130
1131 <p>This depends a lot on your local networking configuration (and
1132 right now you can't use it at all except under Linux and the newer
1133 BSDs). However, here are some important rules of thumb that can
1134 help. If they don't work, ask your local sysop or your Internet
1135 provider.</p>
1136
1137 <p>First, you may not need to use --interface at all. If your
1138 machine only ever does SLIP or PPP to one provider, it's almost
1139 certainly by a point to point modem connection to your provider's
1140 local subnet that's pretty secure against snooping (unless someone
1141 can tap your phone or the provider's local subnet!). Under these
1142 circumstances, specifying an interface address is fairly
1143 pointless.</p>
1144
1145 <p>What the option is really for is sites that use more than one
1146 provider. Under these circumstances, typically one of your provider
1147 IP addresses is your mailserver (reachable fairly securely via the
1148 modem and provider's subnet) but the others might ship your packets
1149 (including your password) over unknown portions of the general
1150 Internet that could be vulnerable to snooping. What you'll use
1151 --interface for is to make sure your password only goes over the
1152 one secure link.</p>
1153
1154 <p>To determine the device:</p>
1155
1156 <ol>
1157 <li>If you're using a SLIP link, the correct device is probably
1158 sl0.</li>
1159
1160 <li>If you're using a PPP link, the correct device is probably
1161 ppp0.</li>
1162
1163 <li>If you're using a direct connection over a local network such
1164 as an ethernet, use the command `netstat -r' to look at your
1165 routing table. Try to match your mailserver name to a destination
1166 entry; if you don't see it in the first column, use the `default'
1167 entry. The device name will be in the rightmost column.</li>
1168 </ol>
1169
1170 <p>To determine the address and netmask:</p>
1171
1172 <ol>
1173 <li>If you're talking to slirp, the correct address is probably
1174 10.0.2.15, with no netmask specified. (It's possible to configure
1175 slirp to present other addresses, but that's the default.)</li>
1176
1177 <li>If you have a static IP address, run `ifconfig &lt;device&gt;',
1178 where &lt;device&gt; is whichever one you've determined. Use the IP
1179 address given after "inet addr:". That is the IP address for your
1180 end of the link, and is what you need. You won't need to specify a
1181 netmask.</li>
1182
1183 <li>If you have a dynamic IP address, your connection IP will vary
1184 randomly over some given range (that is, some number of the least
1185 significant bits change from connection to connection). You need to
1186 declare an address with the variable bits zero and a complementary
1187 netmask that sets the range.</li>
1188 </ol>
1189
1190 <p>To illustrate the rule for dynamic IP addresses, let's suppose
1191 you're hooked up via SLIP and your IP provider tells you that the
1192 dynamic address pool is 255 addresses ranging from 205.164.136.1 to
1193 205.164.136.255. Then</p>
1194
1195 <pre>
1196     interface "sl0/205.164.136.0/255.255.255.0"
1197 </pre>
1198
1199 <p>would work. To range over any value of the last two octets
1200 (65536 addresses) you would use</p>
1201
1202 <pre>
1203     interface "sl0/205.164.0.0/255.255.0.0"
1204 </pre>
1205
1206 <hr/>
1207 <h2><a id="C4" name="C4">C4. How can I set up support for
1208 sendmail's anti-spam features?</a></h2>
1209
1210 <p>This answer covers versions of sendmail from 8.9.3-20 (the
1211 version installed in Red Hat 6.2) upwards. If you have an older
1212 version, upgrade to sendmail 8.9.</p>
1213
1214 <p>Stock sendmails can now do anti-spam exclusions based on a
1215 database of filter rules. The human-readable form of the database
1216 is at <tt>/etc/mail/access</tt>. The database itself is at
1217 <tt>/etc/mail/access.db</tt>.</p>
1218
1219 <p>The table itself uses email addresses, domain names, and network
1220 numbers as keys. For example,</p>
1221
1222 <pre>
1223 spammer@aol.com         REJECT
1224 cyberspammer.com        REJECT
1225 192.168.212             REJECT
1226 </pre>
1227
1228 <p>would refuse mail from spammer@aol.com, any user from
1229 cyberspammer.com (or any host within the cyberspammer.com domain),
1230 and any host on the 192.168.212.* network. (This feature can be
1231 used to do other things as well; see the <a
1232 href="http://www.sendmail.org/m4/anti-spam.html">sendmail
1233 documentation</a> for details)</p>
1234
1235 <p>To actually set up the database, run</p>
1236
1237 <pre>
1238 makemap hash deny &lt;deny
1239 </pre>
1240
1241 <p>in /etc/mail.</p>
1242
1243 <p>To test, send a message to your mailing address from that host
1244 and then pop off the message with fetchmail, using the -v argument.
1245 You can monitor the SMTP transaction, and when the FROM address is
1246 parsed, if sendmail sees that it is an address in spamlist,
1247 fetchmail will flush and delete it.</p>
1248
1249 <p>Under no circumstances put your <strong>mailhost</strong> or
1250 <strong>any host you accept mail from</strong> using fetchmail into
1251 your reject file. You <strong>will</strong> lose mail if you do
1252 this!!!</p>
1253
1254 <hr/>
1255 <h2><a id="C5" name="C5">C5. How can I poll some of my mailboxes
1256 more/less often than others?</a></h2>
1257
1258 <p>Use the <cite>interval</cite> keyword on the ones that should be
1259 checked less often. For example, if you do a poll every 5 minutes,
1260 and want to poll some mailboxes every 5 minutes and some every 30
1261 minutes, use something like this:</p>
1262
1263 <pre>
1264 poll mainsite.example.com  proto pop3 user ....
1265 poll secondary.example.com proto pop3 interval 6 user ...
1266 </pre>
1267
1268 <p>Then secondary.example.com will be polled every 6th time that
1269 mainsite.example.com is polled, which with a polling interval of
1270 every 5 minutes means that secondary.example.com will be polled
1271 every 30 minutes.</p>
1272
1273 <hr/>
1274 <h2><a id="C6" name="C6">Fetchmail works OK started up manually,
1275 but not from an init script.</a></h2>
1276
1277 <p>Often, startup scripts have a different environment than an
1278 interactive login shell. For instance, $HOME might point to "/root"
1279 when you are logged in as root, but it might be either unset, or
1280 set to "/" when the startup scripts are running. That means
1281 fetchmail at startup can't find the .fetchmailrc.</p>
1282
1283 <p>Pick a location (such as /etc/fetchmailrc) and use fetchmail's
1284 -f option to point fetchmail at it. That should solve the
1285 problem.</p>
1286
1287 <hr/>
1288 <h2><a id="C7" name="C7">C7. How can I forward mail to another
1289 host?</a></h2>
1290
1291 <p>To forward mail to a host other than the one you are running
1292 fetchmail on, use the <code>smtphost</code> or
1293 <code>smtpname</code> option. See the manual page for details.</p>
1294
1295 <hr/>
1296 <h2><a id="T1" name="T1">T1. How can I use fetchmail with
1297 sendmail?</a></h2>
1298
1299 <p>For most sendmails, no special configuration is required. Eric
1300 Allman tells me that if <code>FEATURE(always_add_domain)</code> is
1301 included in sendmail's configuration, you can leave the
1302 <code>rewrite</code> option off.</p>
1303
1304 <p>If your sendmail complains ``sendmail does not relay'', make
1305 sure your sendmail.cf file says <code>Cwlocalhost</code> so that
1306 sendmail recognizes `localhost' as a name of its host.</p>
1307
1308 <p>If you're mailing from another machine on your local network,
1309 also ensure that its IP address is listed in ip_allow or name in
1310 name_allow (usually in /etc/mail/)</p>
1311
1312 <p>If you find that your sendmail doesn't like the address
1313 `FETCHMAIL-DAEMON@localhost' (which is used in the bouncemail that
1314 fetchmail generates), you may have to set
1315 <code>FEATURE(accept_unqualified_senders)</code>.</p>
1316
1317 <p>G&uuml;nther Leber reports that Digital Unix sendmails won't
1318 work with fetchmail. The symptom is an error message "<code>553
1319 Local configuration error, hostname not recognized as
1320 local</code>". The problem is that fetchmail normally feeds
1321 sendmail with the client machine's host address in the MAIL FROM
1322 line. These sendmails think this means they're seeing the result of
1323 a mail loop and suppress the mail. You may be able to work around
1324 this by running in <code>--invisible</code> mode.</p>
1325
1326 <p>If you want to support multidrop mode, and you can get access to
1327 your mailserver's sendmail.cf file, it's a good idea to add this
1328 rule:</p>
1329
1330 <pre>
1331 H?l?Delivered-To: $h
1332 </pre>
1333
1334 <p>This will cause the mailserver's sendmail to reliably write the
1335 appropriate envelope address into each message before fetchmail
1336 sees it, and tell fetchmail which header it is.&#160; With this
1337 change, multidrop mode should work reliably even when the Received
1338 header omits the envelope address (which will typically be the case
1339 when the message has multiple recipients).&#160; However it will
1340 still not distinguish the recipients, your only advantage is that
1341 no bounce will be sent if a message is BCC addressed to multiple
1342 users at your site.&#160; To fix even that problem, you might want
1343 to try the following hack, which is however untested and quite
1344 experimental:</p>
1345
1346 <pre>
1347 H?J?Delivered-To: $u
1348
1349 Mmdrop, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMqSPfhnu9J,
1350     S=EnvFromSMTP/HdrFromSMTP, R=EnvToSMTP/HdrToSMTP,
1351     T=DNS/RFC822/X-Unix,
1352     A=procmail -Y -a $u -d $h
1353 </pre>
1354
1355 <p>For both hacks, you have to declare `<code>envelope
1356 "Delivered-To:"</code>' on the fetchmail side, to put the virtual
1357 domain (e.g. `domain.com') with RELAY permission into your access
1358 file and to add a line reading `<code>domain.com
1359 local:local-pop-user</code>' for the first and `<code>domain.com
1360 mdrop:local-pop-user</code>' for the second hack to your
1361 mailertable.</p>
1362
1363 <p>You will notice that if the mail already has a Delivered-To
1364 header, sendmail will not add another.&#160; Further, editing
1365 sendmail.cf directly is not very comfortable.&#160; Solutions for
1366 both problems can be found in Peter `Rattacresh' Backes' `hybrid'
1367 patch against sendmail.&#160; Have a look at it, you can find it in
1368 the contrib subdirectory.</p>
1369
1370 <p>Feel free to try Martijn Lievaart's detailed recipe in the
1371 contrib subdirectory of the fetchmail source distribution, it
1372 attempts to realize multidrop mailboxes with an external
1373 script.</p>
1374
1375 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
1376 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
1377 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
1378 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
1379 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
1380 at start of a text line.</p>
1381
1382 <hr/>
1383 <h2><a id="T2" name="T2">T2. How can I use fetchmail with
1384 qmail?</a></h2>
1385
1386 <p>Turn on the <code>forcecr</code> option; qmail's listener mode
1387 doesn't like header or message lines terminated with bare
1388 linefeeds.</p>
1389
1390 <p>(This information is thanks to Robert de Bath
1391 &lt;robert@mayday.cix.co.uk&gt;.)</p>
1392
1393 <p>If a mailhost is using the qmail package (see <a
1394 href="http://pobox.com/~djb/qmail.html">http://pobox.com/~djb/qmail.html</a>)
1395 then, providing the local hosts are also using qmail, it is
1396 possible to set up one fetchmail link to be reliably collect the
1397 mail for an entire domain.</p>
1398
1399 <p>One of the basic features of qmail is the `Delivered-To:'
1400 message header. Whenever qmail delivers a message to a local
1401 mailbox it puts the username and hostname of the envelope recipient
1402 on this line. The major reason for this is to prevent mail
1403 loops.</p>
1404
1405 <p>To set up qmail to batch mail for a disconnected site the
1406 ISP-mailhost will have normally put that site in its `virtualhosts'
1407 control file so it will add a prefix to all mail addresses for this
1408 site. This results in mail sent to
1409 'username@userhost.userdom.dom.com' having a 'Delivered-To:' line
1410 of the form:</p>
1411
1412 <pre>
1413        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.userdom.dom.com
1414 </pre>
1415
1416 <p>A single host maildrop will be slightly simpler:</p>
1417
1418 <pre>
1419        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.dom.com
1420 </pre>
1421
1422 <p>The ISP can make the 'mbox-userstr-' prefix anything they choose
1423 but a string matching the user host name is likely.</p>
1424
1425 <p>To use this line you must:</p>
1426
1427 <ol>
1428 <li>Ensure the option `envelope Delivered-To:' is in the fetchmail
1429 config file.</li>
1430
1431 <li>Ensure you have a localdomains containing 'userdom.dom.com' or
1432 `userhost.dom.com' respectively.</li>
1433 </ol>
1434
1435 <p>So far this reliably delivers messages to the correct machine of
1436 the local network, to deliver to the correct user the
1437 'mbox-userstr-' prefix must be stripped off of the user name. This
1438 can be done by setting up an alias within the qmail MTA on each
1439 local machine. Simply create a dot-qmail file called
1440 '.qmail-mbox-userstr-default' in the alias directory (normally
1441 /var/qmail/alias) with the contents:</p>
1442
1443 <pre>
1444       | ../bin/qmail-inject -a -f"$SENDER" "${LOCAL#mbox-userstr-}@$HOST"
1445 </pre>
1446
1447 <p>Note this <em>does</em> require a modern /bin/sh.</p>
1448
1449 <p>Peter Wilson adds:</p>
1450
1451 <p>``My ISP uses "alias-unzzippedcom-" as the prefix, which means
1452 that I need to name my file ".qmail-unzzippedcom-default". This is
1453 due to qmail's assumption that a message sent to user-xyz is
1454 handled by the file ~user/.qmail-xyz (or
1455 ~user/.qmail-default).''</p>
1456
1457 <p>Luca Olivetti adds:</p>
1458
1459 <p>If you aren't using qmail locally, or you don't want to set up
1460 the alias mechanism described above, you can use the option
1461 `<code>qvirtual "mbox-userstr-"</code>' in your fetchmail config
1462 file to strip the prefix from the local user name.</p>
1463
1464 <hr/>
1465 <h2><a id="T3" name="T3">T3. How can I use fetchmail with
1466 exim?</a></h2>
1467
1468 <p>If you have <code>rewrite</code> on:</p>
1469
1470 <p>There is an RFC1123 requirement that MAIL FROM and RCPT TO
1471 addresses you pass to it have to be canonical (e.g. with a fully
1472 qualified hostname part). Therefore fetchmail tries to pass fully
1473 qualified RCPT TO addresses. But exim does not by default accept
1474 `localhost' as a fully qualified domain. This can be fixed.</p>
1475
1476 <p>In exim.conf, add `localhost' to your local_domains declaration
1477 if it's not already present. For example, the author's site at
1478 thyrsus.com would have a line reading:</p>
1479
1480 <pre>
1481        local_domains = thyrsus.com:localhost
1482 </pre>
1483
1484 <p>If you have <code>rewrite</code> off:</p>
1485
1486 <p>MAIL FROM is a potential problem if the MTAs upstream from your
1487 fetchmail don't necessarily pass canonicalized From and Return-Path
1488 addresses, and fetchmail's <code>rewrite</code> option is off. The
1489 specific case where this has come up involves bounce messages
1490 generated by sendmail on your mailer host, which have the
1491 (un-canonicalized) origin address MAILER-DAEMON.</p>
1492
1493 <p>The right way to fix this is to enable the <code>rewrite</code>
1494 option and have fetchmail canonicalize From and Return-Path
1495 addresses with the mailserver hostname before exim sees them. This
1496 option is enabled by default, so it won't be off unless you turned
1497 it off.</p>
1498
1499 <p>If you must run with <code>rewrite</code> off, there is a switch
1500 in exim's configuration files that allows it to accept domainless
1501 MAIL FROM addresses; you will have to flip it by putting the
1502 line</p>
1503
1504 <pre>
1505         sender_unqualified_hosts = localhost
1506 </pre>
1507
1508 <p>in the main section of the exim configuration file. Note that
1509 this will result in such messages having an incorrect domain name
1510 attached to their return address (your SMTP listener's hostname
1511 rather than that of the remote mail server).</p>
1512
1513 <hr/>
1514 <h2><a id="T4" name="T4">T4. How can I use fetchmail with
1515 smail?</a></h2>
1516
1517 <p>Smail 3.2 is very nearly plug-compatible with sendmail, and may
1518 work fine out of the box.</p>
1519
1520 <p>We have one report that when processing multiple messages from a
1521 single fetchmail session, smail sometimes delivers them in an order
1522 other than received-date order. This can be annoying because it
1523 scrambles conversational threads. This is not fetchmail's problem,
1524 it is an smail `feature' and has been reported to the maintainers
1525 as a bug.</p>
1526
1527 <p>Very recent smail versions require an
1528 <code>-smtp_hello_verify</code> option in the smail config file.
1529 This overrides smail's check to see that the HELO address is
1530 actually that of the client machine, which is never going to be the
1531 case when fetchmail is in the picture. According to RFC1123 an SMTP
1532 listener <em>must</em> allow this mismatch, so smail's new behavior
1533 (introduced sometime between 3.2.0.90 and 3.2.0.95) is a bug.</p>
1534
1535 <p>You may also need to say
1536 <code>-smtp_hello_broken_allow=127.0.0.1</code> in order for smail
1537 to accept the "localhost" that fetchmail normally appends to
1538 recipient addresses.</p>
1539
1540 <hr/>
1541 <h2><a id="T5" name="T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's
1542 MMDF?</a></h2>
1543
1544 <p>MMDF itself is difficult to configure, but it turns out that
1545 connecting fetchmail to MMDF's SMTP channel isn't that hard. You
1546 can read an <a
1547 href="http://www.aplawrence.com/Unixart/uucptofetch.html">MMDF
1548 recipe</a> that describes replacing a UUCP link with fetchmail
1549 feeding MMDF.</p>
1550
1551 <hr/>
1552 <h2><a id="T6" name="T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus
1553 Notes?</a></h2>
1554
1555 <p>The Lotus Notes SMTP gateway tries to deduce when it should
1556 convert \n to \r\n, but its rules are not the intuitive and
1557 correct-for-RFC822 ones. Use `forcecr'.</p>
1558
1559 <hr/>
1560 <h2><a id="T7" name="T7">T7. How can I use fetchmail with Courier
1561 IMAP?</a></h2>
1562
1563 <p>The courier mta doesn't like RCPT addresses that look like
1564 <code>someone@localhost</code>. Work around this with an
1565 <code>smtphost</code> or <code>smtpaddress</code>.</p>
1566
1567 <hr/>
1568 <h2><a name="T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a></h2>
1569
1570 <p>vbmailshield's SMTP interpreter is broken.  It doesn't understand RSET.</p>
1571
1572 <p>As a workaround, you can set batchlimit to 1 so RSET is never used.</p>
1573
1574 <hr/>
1575 <h2><a id="S1" name="S1">S1. How can I use fetchmail with
1576 qpopper?</a></h2>
1577
1578 <p>Qualcomm's qpopper is probably the best-of-breed among POP3
1579 servers, and is very widely deployed. Nevertheless, it has some
1580 problems which fetchmail exposes. We recommend using <a
1581 href="#G8">IMAP</a> instead if at all possible. If you must talk to
1582 qpopper, here are some problems to be aware of:</p>
1583
1584 <h3>Problems with retrieving large messages from qpopper 2.53</h3>
1585
1586 <p>Tony Tang <a
1587 href="mailto:tony@atn.com.hk">&lt;tony@atn.com.hk&gt;</a> reports
1588 that there is a bad intercation between fetchmail and qpopper 2.5.3
1589 under Red Hat Linux versions 5.0 to 5.2, kernels 2.0.34 to 2.0.35.
1590 When fetching very large messages (over 700K) from 2.5.3, fetchmail
1591 will hang with a socket error.</p>
1592
1593 <p>This is probably not a fetchmail bug, but rather a symptom of
1594 some problem in the networking stack that qpopper's transmission
1595 pattern is tickling, as fetchpop (another Linux POP client) also
1596 displays the hang but Netscape running under Win95 does not. The
1597 problem can also be banished by <a
1598 href="http://www.eudora.com/freeware/qpop.html">upgrading to
1599 qpopper 3.0b1</a>.</p>
1600
1601 <h3>Bad interaction with fetchmail 4.4.2 to 4.4.7</h3>
1602
1603 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
1604 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. See <a
1605 href="#X5">X5</a> for details. The solution is to upgrade your
1606 fetchmail.</p>
1607
1608 <hr/>
1609 <h2><a id="S2" name="S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
1610 Exchange?</a></h2>
1611
1612 <p>It's been reliably reported that Exchange 2000's POP3 support is
1613 so broken that it's unusable. One symptom is that messages without
1614 a terminating newline get the POP3 message termination dot emitted
1615 -- you guessed it -- right after the last character of the message,
1616 with no terminating newline added. This will hang fetchmail or any
1617 other RFC-compliant server. IMAP is alleged to work OK, though.</p>
1618
1619 <p>Older versions of Exchange are semi-usable.  They randomly drop
1620 attachments on the floor, though.  Microsoft acknowledges this
1621 as a known bug and apparently has no plans to fix it.</p>
1622
1623 <p>Fetchmail using IMAP supports the proprietary NTLM mode used
1624 with M$ Exchange servers. To enable this, configure fetchmail with
1625 the --enable-NTLM option and recompile it. Specify a user option
1626 value that looks like `user@domain': the part to the left of the @
1627 will be passed as the username and the part to the right as the
1628 NTLM domain.</p>
1629
1630 <p>M$ Exchange violates the POP3 and IMAP RFCs. Its LIST command
1631 does not reveal the real sizes of mail in the pop mailbox, but the
1632 sizes of the compressed versions in the exchange mail database
1633 (thanks to Arjan De Vet and Guido Van Rooij for alerting us to this
1634 problem).</p>
1635
1636 <p>Fetchmail works with M$ Exchange, despite this brain damage. Two
1637 features are compromised. One is that the --limit option will not
1638 work right (it will check against compressed and not actual sizes).
1639 The other is that a too-small SIZE argument may be passed to your
1640 ESMTP listener, assuming you're using one (this should not be a
1641 problem unless the actual size of the message is above the
1642 listener's configured length limit).</p>
1643
1644 <p>Somewhat belatedly, I've learned that there's supposed to be a
1645 registry bit that can fix this breakage:</p>
1646
1647 <pre>
1648 HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1649 System\Pop3 Compatibility
1650 </pre>
1651
1652 <p>This is a bitmask that controls the variations from the standard
1653 protocol. The bits defined are:</p>
1654
1655 <dl>
1656 <dt>0x00000001:</dt>
1657
1658 <dd>Report exact message sizes for the LIST command</dd>
1659
1660 <dt>0x00000002:</dt>
1661
1662 <dd>Allow arbitrary linear whitespace between commands and
1663 arguments</dd>
1664
1665 <dt>0x00000004:</dt>
1666
1667 <dd>Enable the LAST command</dd>
1668
1669 <dt>0x00000008:</dt>
1670
1671 <dd>Allow an empty PASS command (needed for users with blank
1672 passwords, but illegal in the protocol)</dd>
1673
1674 <dt>0x00000010:</dt>
1675
1676 <dd>Relax the length restrictions for arguments to commands
1677 (protocol requires 40, but some user names may be longer than
1678 that).</dd>
1679
1680 <dt>0x00000020:</dt>
1681
1682 <dd>Allow spaces in the argument to the USER command.</dd>
1683 </dl>
1684
1685 <p>There's another one that may be useful to know about:</p>
1686
1687 <pre>
1688 KEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1689 System\Pop3 Performance
1690 </pre>
1691
1692 <dl>
1693 <dt>0x00000001:</dt>
1694
1695 <dd>Render messages to a temporary stream instead of sending
1696 directly from the database (should always be on)</dd>
1697
1698 <dt>0x00000002: Flag unrenderable messages (instead of just failing
1699 commands) (should only be on if you are seeing the problems
1700 reported in KB Q168109)</dt>
1701
1702 <dt>0x00000004:</dt>
1703
1704 <dd>Return from the QUIT command before all messages have been
1705 deleted.</dd>
1706 </dl>
1707
1708 <p>The Microsoft pod-person who revealed this information to me
1709 admitted that he couldn't find it anywhere in their public
1710 knowledge base.</p>
1711
1712 <p>Another specific problem we have seen with Exchange servers has
1713 as its symptom a response to LOGIN that says "NO Ambiguous Alias".
1714 Grant Edwards writes:</p>
1715
1716 <p>This means that Exchange Server is too f*&amp;#ing stupid to
1717 figure out which mailbox belongs to you. Instead of actually
1718 keeping track of which inbox belongs to which user, it uses some
1719 half-witted, guess-o-matic heuristic to try to guess your mailbox
1720 name from your username.</p>
1721
1722 <p>In your case it doesn't work because your username maps to more
1723 than one mailbox. For some people it doesn't work because their
1724 username maps to zero mailboxes. This is yet another inept, lame,
1725 almost criminally negligent design decision from our friends in
1726 Redmond.</p>
1727
1728 <p>You've got several options:</p>
1729
1730 <ul>
1731 <li>Get your administrator to configure the server so that
1732 usernames and mailbox names are the same.</li>
1733
1734 <li>Get your administrator to add an alias that maps your username
1735 explicitly to your mailbox name.</li>
1736 </ul>
1737
1738 <p>But, the best option involves a tactical nuclear weapon (an old
1739 ASROC will do), pissing off a lot people who live downwind from
1740 Redmond, and your choice of any Linux, NetBSD, FreeBSD, or Solaris
1741 CD-ROM.</p>
1742
1743 <hr/>
1744 <h2><a id="S3" name="S3">S3. How can I use fetchmail with HP
1745 OpenMail?</a></h2>
1746
1747 <p>No special configuration is required, but OpenMail versions
1748 prior to 6.0 have an annoying bug similar to the big one in <a
1749 href="#S2">Microsoft Exchange</a>. The message sizes it gives in
1750 the LIST are rounded to the nearest 1024 bytes. It also has a nasty
1751 habit of discarding headers it doesn't recognize, such as X- and
1752 Resent- headers.</p>
1753
1754 <p>As with M$ Exchange, the only real fix for these problems is to
1755 get a POP (or preferably IMAP) server that isn't brain-dead.
1756 OpenMail's project manager claims these bugs have been fixed in
1757 6.0.</p>
1758
1759 <p>We've had a more recent report (December 2001) that the TOP
1760 command fails, returning only one line regrardless of its argument,
1761 on something identifying itself as "OpenMail POP3 interface".</p>
1762
1763 <hr/>
1764 <h2><a id="S4" name="S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a></h2>
1765
1766 <p>The Novell GroupWise IMAP server would be better named
1767 GroupFoolish; it is (according to the designer of IMAP) unusably
1768 broken. Among other things, it doesn't include a required content
1769 length in its BODY[TEXT] response.</p>
1770
1771 <p>Fetchmail works around this problem, but we strongly recommend
1772 voting with your dollars for a server that isn't brain-dead. If you
1773 stick with code as shoddy as GroupWise seems to be, you will
1774 probably pay for it with other problems.</p>
1775
1776 <hr/>
1777 <h2><a id="S5" name="S5">S5. How can I use fetchmail with
1778 InterChange?</a></h2>
1779
1780 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1781 attachments. InterChange has a bug similar to the MailMax server;
1782 it reports the message length with attachments but doesn't download
1783 them on TOP or RETR.</p>
1784
1785 <p>On Jan 9 2001, the people at InfiniteMail sent me mail informing
1786 me that their new 3.61.08 release of InterChange fixes this
1787 problem. I don't have any reports one way or the other yet.</p>
1788
1789 <hr/>
1790 <h2><a id="S6" name="S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a></h2>
1791
1792 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1793 attachments. MailMax has a bug; it reports the message length with
1794 attachments but doesn't download them on TOP or RETR.</p>
1795
1796 <p>Also, we're told that TOP sometimes fails to retrieve the entire
1797 message even when enough lines have been specified. The MailMax
1798 developers have acknowledged this bug as of 4 May 2000, but there
1799 is no fix yet. If you must use this server, force RETR with the
1800 <tt>fetchall</tt> option.</p>
1801
1802 <hr/>
1803 <h2><a id="S7" name="S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a></h2>
1804
1805 <p>The FTGate V2 server (and possibly older versions as well) has a
1806 weird bug. It answers OK twice to a TOP request! Use the
1807 <code>fetchall</code> option to force use of RETR and work around
1808 this bug.</p>
1809
1810 <hr/>
1811 <h2><a id="I1" name="I1">I1. How can I use fetchmail with CompuServe RPA?</a></h2>
1812
1813 <p>First, make sure your fetchmail has the RPA support compiled in.
1814 Stock fetchmail binaries (such as you might get from an RPM) don't.
1815 You can check this by looking at the output of <code>fetchmail
1816 -V</code>; if you see the string "+RPA" after the version ID you're
1817 good to go, otherwise you'll have to build your own from sources
1818 (see the INSTALL file in the source distribution for
1819 directions).</p>
1820
1821 <p>Give your CompuServe pass-phrase in lower case as your password.
1822 Add `@compuserve.com' to your user ID so that it looks like `user
1823 &lt;UserID&gt;@compuserve.com', where &lt;UserID&gt; can be either
1824 your numerical userID or your E-mail nickname. An RPA-enabled
1825 fetchmail will automatically check for csi.com in the POP server's
1826 greeting line. If that's found, and your user ID ends with
1827 `@compuserve.com', it will query the server to see if it is
1828 RPA-capable, and if so do an RPA transaction rather than a
1829 plain-text password handshake.</p>
1830
1831 <p><strong>Warning:</strong> the debug (-v -v) output of fetchmail
1832 will show your pass-phrase in Unicode!</p>
1833
1834 <p>These two .fetchmailrc entries show the difference between an
1835 RPA and non-RPA configuration:</p>
1836
1837 <pre>
1838 # This version will use RPA
1839 poll csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1840     user "CSERVE_USER@compuserve.com" there with password "CSERVE_PASSWORD"
1841         is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1842
1843 # This version will not use RPA
1844 poll non-rpa.csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1845     user "CSERVE_USER" there with password "CSERVE_POP3_PASSWORD"
1846        is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1847 </pre>
1848
1849 <hr/>
1850 <h2><a id="I2" name="I2">I2. How can I use fetchmail with Demon
1851 Internet's SDPS?</a></h2>
1852
1853 <h3>Single-drop mode</h3>
1854
1855 <p>You can get fetchmail to download the email for just one user
1856 from Demon Internet's POP3 server by giving it a username
1857 consisting of your Demon user name followed by your account name,
1858 with an at-sign between them.</p>
1859
1860 <p>For example, to download email for the user
1861 &lt;philh@vision25.demon.co.uk&gt;, you could use the following
1862 .fetchmailrc file:</p>
1863
1864 <pre>
1865 set postmaster "philh"
1866 poll pop3.demon.co.uk with protocol POP3:
1867     user "philh@vision25" is philh
1868 </pre>
1869
1870 <h3>Multi-drop mode</h3>
1871
1872 <p>Demon Internet's SDPS service is an implementation of POP3. All
1873 messages have a Received: header added when they enter the
1874 maildrop, like this:</p>
1875
1876 <pre>
1877    Received: from punt-1.mail.demon.net by mailstore for fred@xyz.demon.co.uk
1878              id 899963657:10:27896:0; Thu, 09 Jul 98 05:54:17 GMT
1879 </pre>
1880
1881 <p>To enable multi-drop mode you need to tell fetchmail that
1882 'mailstore' is the name of the host which accepted the mail, and
1883 let it know the hostname part(s) of your E-mail address. The
1884 following example assumes that your hostname is xyz.demon.co.uk,
1885 and that you have also bought "mail forwarding" for the domain
1886 my-company.co.uk (in which case your MTA must also be configured to
1887 accept mail sent to user@my-company.co.uk)</p>
1888
1889 <pre>
1890      poll pop3.demon.co.uk proto pop3 aka mailstore no dns:
1891        localdomains xyz.demon.co.uk my-company.co.uk
1892        user xyz is *
1893 </pre>
1894
1895 <p>Note that Demon may delete mail on the server which is more than
1896 30 days old; see their <a
1897 href="http://www.demon.net/helpdesk/products/mail/sdps-tech.shtml">POP3
1898 page</a> for details.</p>
1899
1900 <h3>The SDPS extension</h3>
1901
1902 <p>There's a different way to do multidrop. It's not necessary on
1903 Demon Internet, since fetchmail can parse Received addresses, but
1904 the person who implemented this didn't know that. It may be useful
1905 if Demon Internet ever changes mail transports.</p>
1906
1907 <p>SDPS includes a non-standard extension for retrieving the
1908 envelope of a message (*ENV), which fetchmail optionally supports
1909 if compiled with the --enable-SDPS option. If you have it, the
1910 first line of the fetchmail -V response will include the string
1911 "+SDPS".</p>
1912
1913 <p>Once you have SDPS compiled in, fetchmail in POP3 mode will
1914 automatically detect when it's talking to a Demon Internet host in
1915 multidrop mode, and use the *ENV extension to get an envelope To
1916 address.</p>
1917
1918 <p>The autodetection works by looking at the hostname in the POP3
1919 greeting line; if you're accessing Demon Internet through a proxy
1920 it may fail. To force SDPS mode, pick "sdps" as your protocol.</p>
1921
1922 <hr/>
1923 <h2><a id="I3" name="I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's
1924 servers?</a></h2>
1925
1926 <p>Enable `<code>fetchall</code>'. A user reports that the 2.2
1927 version of USA.NET's POP server reports that you must use the
1928 `<code>fetchall</code>' option to make sure that all of the mail is
1929 retrieved, otherwise some may be left on the server. This is almost
1930 certainly a server bug.</p>
1931
1932 <p>The usa.net servers (at least in their 2.2 version, June 1998)
1933 don't handle the TOP command properly, either. Regardless of the
1934 argument you give it, they retrieve only about 10 lines of the
1935 message. Fetchmail normally uses TOP for message retrieval in order
1936 to avoid marking messages seen, but `<code>fetchall</code>' forces
1937 it to use RETR instead.</p>
1938
1939 <p>Also, we're told USA.NET adds a ton of hops to your messages.
1940 You may need to raise the MaxHopCount parameter in your sendmail.cf
1941 to avoid having fetched mail rejected.</p>
1942
1943 <p>(Note: Other failure modes have been reported on usa.net's
1944 servers. They seem to be chronically flaky. We recommend finding
1945 another provider.)</p>
1946
1947 <hr/>
1948 <h2><a id="I4" name="I4">I4. How can I use fetchmail with geocities
1949 POP3 servers?</a></h2>
1950
1951 <p>Nathan Cutler reports that the the mail.geocities.com POP3
1952 servers fail to include the first Received line of the message in
1953 the send to fetchmail. This can solve problems if your MUA
1954 interprets Received continuations as body lines and doesn't parse
1955 any of the following headers.</p>
1956
1957 <p>Workaround is to use "mda" keyword or "-mda" switch:</p>
1958
1959 <pre>
1960 mda "sed -e '1s/^\t/Received: /' | formail | /usr/bin/procmail -d &lt;user&gt;"
1961 </pre>
1962
1963 <p>Replace \t with exactly one tabulation character.</p>
1964
1965 <p>You should also consider using "fetchall" option because
1966 Geocities' servers sometimes think that the first 45 messages have
1967 already been read.</p>
1968
1969 <p>Fix: Get an email provider that doesn't suck. The pop-up ads on
1970 Geocities are lame, you should boycott them anyway.</p>
1971
1972 <hr/>
1973 <h2><a id="I5" name="I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a></h2>
1974
1975 <p>You can't directly. But you can use fetchmail with hotmail or lycos
1976 webmail with the help of the <a
1977 href='http://people.freenet.de/courierdave/'>HotWayDaemon</a>
1978 daemon. You don't even need to install hotwayd as a daemon in
1979 <samp>inetd.conf</samp> but can use it as a plugin. Your
1980 configuration should look like this:</p>
1981
1982 <pre>
1983 poll localhost protocol pop3 tracepolls
1984    plugin "/usr/local/sbin/hotwayd -l 0 -p yourproxy:yourproxyport"
1985    username "youremail@hotmail.com" password "yourpassword"
1986    fetchall
1987 </pre>
1988
1989 <p>As a second option you may consider using <a
1990 href="http://linux.cudeso.be/linuxdoc/gotmail.php">gotmail</a>.</p>
1991
1992 <hr/>
1993 <h2><a id="I6" name="I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a></h2>
1994
1995 <p>You can't. MSN uses something that looks like POP3, except the
1996 authentication part is nonstandard. And of course they don't
1997 document it, so nobody but their Windows clients can speak it.</p>
1998
1999 <p>This is a customer lock-in tactic; we recommend boycotting MSN
2000 as the only appropriate response.</p>
2001
2002 <p>As of 5.0.8, we have support for the client side of NTLM
2003 authentication. It's possible this may enable fetchmail to talk to
2004 MSN; if so, somebody should report it so this FAQ can be
2005 corrected.</p>
2006
2007 <hr/>
2008 <h2><a id="I7" name="I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a></h2>
2009
2010 <p>The SpryNet POP3 servers mark a message queried with TOP as
2011 seen. This means that if your connection drops in mid-message, it
2012 may end up invisibly stuck on your mail spool. Use the
2013 <code>fetchall</code> flag to ensure that it's recovered on the
2014 next cycle.</p>
2015
2016 <hr/>
2017 <h2><a id="I8" name="I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net?</a></h2>
2018
2019 <p>Stock fetchmail will work with a comcast.net server...<em>but</em>
2020 the Maillennium POP3 server comcat uses seems to have an 80K limit on
2021 the length of downloaded messages if you use POP3 TOP to retrieve.
2022 Anything larger is silently truncated.  Don't mistake this for a
2023 fetchmail bug. (Reported July 2003.)</p>
2024
2025 <p>Workaround: use the <tt>fetchall</tt> option.</p>
2026
2027 <hr/>
2028 <h2><a id="K1" name="K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a></h2>
2029
2030 <p>Giuseppe Guerini added a --with-socks option that supports
2031 linking with socks library. If you specify the value of this option
2032 as ``yes'', the configure script will try to find the Rconnect
2033 library and set the makefile up to link it. You can also specify a
2034 directory containing the Rconnect library.</p>
2035
2036 <p>Alan Schmitt has added a similar --with-socks5 option that may
2037 work better if you have a recent version of the SOCKS library.</p>
2038
2039 <hr/>
2040 <h2><a id="K2" name="K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
2041 IPsec?</a></h2>
2042
2043 <p>To use fetchmail with IPv6, you need a system that supports
2044 IPv6, the "Basic Socket Interface Extensions for IPv6" (RFC 2133).
2045 </p>
2046
2047 <p>The NRL IPv6+IPsec software distribution can be obtained from:
2048 <a
2049 href="http://web.mit.edu/network/isakmp">http://web.mit.edu/network/isakmp</a></p>
2050
2051 <p>More information on using IPv6 with Linux can be obtained
2052 from:</p>
2053
2054 <ul>
2055 <li><a
2056 href="http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html">
2057 http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html</a></li>
2058 </ul>
2059
2060 <hr/>
2061 <h2><a id="K3" name="K3">K3. How can I get fetchmail to work with
2062 ssh?</a></h2>
2063
2064 <p>Use the <tt>plugin</tt> option. This is dead simple with
2065 IMAP:</p>
2066
2067 <pre>
2068     plugin "ssh %h /usr/sbin/imapd"
2069 </pre>
2070
2071 <p>You may have to use a different absolute pathname, whatever the
2072 location of imapd on your mailserver is. This option tells
2073 fetchmail that instead of opening a connection on the server's port
2074 143 and doing standard IMAP authentication, fetchmail should ssh to
2075 the server and run imapd, using the more secure ssh authentication
2076 (as well as getting ssh's end-to-end encryption). Most IMAP daemons
2077 will detect that they've been called from the command line and
2078 assume the connection is preauthenticated.</p>
2079
2080 <p>POP3 daemons aren't quite as smart. They won't know they are
2081 preauthenticated in this mode, so you'll actually have to ship your
2082 password. It will be under ssh encryption, though, so that
2083 shouldn't be a problem.</p>
2084
2085 <hr/>
2086 <h2><a id="K4" name="K4">K4. What do I have to do to use the
2087 IMAP-GSS protocol?</a></h2>
2088
2089 <p>Fetchmail can use RFC1731 GSSAPI authorization to safely
2090 identify you to your IMAP server, as long as you can share Kerberos
2091 V credentials with your mail host and you have a GSSAPI-capable
2092 IMAP server. UW-IMAP (available via FTP at <a
2093 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/mail/">ftp.cac.washington.edu</a>)
2094 is the only one I'm aware of and the one I recommend anyway for
2095 other reasons. You'll need version 4.1-FINAL or greater though, and
2096 it has to have GSS support compiled in.</p>
2097
2098 <p>Neither UW-IMAP nor fetchmail compile in support for GSS by
2099 default, since it requires libraries from the Kerberos V
2100 distribution (available via FTP at <a
2101 href="ftp://athena-dist.mit.edu/pub/ATHENA/kerberos">athena-dist.mit.edu</a>).
2102 If you have these, compiling in GSS support is simple: add a
2103 <code>--with-gssapi=[/path/to/krb5/root]</code> option to
2104 configure. For instance, I have all of my Kerberos V libraries
2105 installed under /usr/krb5 so I run <code>configure
2106 --with-gssapi=/usr/krb5</code></p>
2107
2108 <p>Setting up Kerberos V authentication is beyond the scope of this
2109 FAQ (you may find Jim Rome's paper <a
2110 href="http://www.ornl.gov/~jar/HowToKerb.html">How to Kerberize
2111 your site</a> helpful), but you'll at least need to add a
2112 credential for imap/[mailhost] to the keytab of the mail server
2113 (IMAP doesn't just use the host key). Then you'll need to have your
2114 credentials ready on your machine (cf. kinit).</p>
2115
2116 <p>After that things are very simple. Set your protocol to imap-gss
2117 in your .fetchmailrc, and omit the password, since imap-gss doesn't
2118 need one. You can specify a username if you want, but this is only
2119 useful if your mailbox belongs to a username different from your
2120 Kerberos principal.</p>
2121
2122 <p>Now you don't have to worry about your password appearing in
2123 cleartext in your .fetchmailrc, or across the network.</p>
2124
2125 <hr/>
2126 <h2><a id="K5" name="K5">K5. How can I use fetchmail with
2127 SSL?</a></h2>
2128
2129 <p>You'll need to have the <a
2130 href="http://www.openssl.org/">OpenSSL</a> libraries installed.
2131 Configure with --with-ssl. If you have the OpenSSL libraries
2132 installed in the default location (/usr/local/ssl) ths will
2133 suffice. If you have them installed in a non-default location,
2134 you'll need to specify it as an argument to --with-ssl after an
2135 equal sign.</p>
2136
2137 <p>Note that there is a known bug in the implementation of SSL_peek
2138 under OpenSSL versions 0.9.5 and older that fetchmail occasionally
2139 tripped over, causing hangs. It is recommended that you install
2140 0.9.6 or later.</p>
2141
2142 <p>Fetchmail binaries built this way support <code>ssl</code>,
2143 <code>sslkey</code>, and <code>sslcert</code> options that control
2144 SSL encryption. You will need to have an SSL-enabled mailserver to
2145 use these options. See the manual page for details and some words
2146 of care on the limited security provided.</p>
2147
2148 <p>If your open OpenSSL session dies with a message that complains
2149 "PRNG not seeded", update or improve your operating system. This
2150 means that the OpenSSL library on your machine has been unable to
2151 locate a source of random bits from which to seed its random-number
2152 generator; normally these come from the <tt>/dev/urandom</tt>, and
2153 this message probably means your OS doesn't have that device.</p>
2154
2155 <p>An interactive program could seed the random number generator
2156 from keystroke timings or some other form of user input. Because
2157 fetchmail is primarily designed to run forever as a background
2158 daemon, that option is not available in this case.</p>
2159
2160 <p>If you don't have the libraries installed, but do have the
2161 OpenSSL utility toolkit, something like this may work:</p>
2162
2163 <pre>
2164 poll MYSERVER port 993 plugin "openssl s_client -connect %h:%p"
2165         protocol imap username MYUSERNAME password MYPASSWORD
2166 </pre>
2167
2168 <p>You should note that SSL is only secure against a "man-in-the-middle"
2169 attack if the client is able to verify that the peer's public key is the
2170 correct one, and has not been substituted by an attacker. fetchmail can do
2171 this in one of two ways: by verifying the SSL certificate, or by checking
2172 the fingerprint of the peer's public key.</p>
2173
2174 <p>There are three parts to SSL certificate verification: checking that the
2175 domain name in the certificate matches the hostname you asked to connect to;
2176 checking that the certificate expiry date has not passed; and checking that
2177 the certificate has been signed by a known Certificate Authority (CA). This
2178 last step takes some preparation, as you need to install the root
2179 certificates of all the CA's which you might come across.</p>
2180
2181 <p>The easiest way to do this is using the root CA keys supplied in the
2182 OpenSSL distribution, which means you need to download and unpack the
2183 source tarball from www.openssl.org. Once you have done that:</p>
2184
2185 <ol>
2186 <li><code>mkdir /etc/ssl/certs</code></li>
2187 <li>in the openssl-x.x.x/certs directory: <code>cp *.pem /etc/ssl/certs/</code></li>
2188 <li>in the openssl-x.x.x/tools directory: edit c_rehash and set
2189 <code>$dir="/etc/ssl"</code></li>
2190 <li>run "perl c_rehash". This generates a number of symlinks within the
2191 /etc/ssl/certs/ directory</li>
2192 </ol>
2193
2194 <p>Now in .fetchmailrc, set option sslcertpath to point to this
2195 directory:</p>
2196
2197 <pre>
2198 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2199   user foobar@example.com password xyzzy is foobar ssl sslcertpath /etc/ssl/certs
2200 </pre>
2201
2202 <p>If the server certificate has not been signed by a known CA (e.g. it is a
2203 self-signed certificate), then this certificate validation will always
2204 fail.</p>
2205
2206 <p>Certificate verification is always attempted. If it fails, by default a
2207 warning is printed but the connection carries on (which means you are not
2208 protected against attack). If your server's certificate has been properly
2209 set up and verifies correctly, then add the "sslcertck" option to enforce
2210 validation. If your server doesn't have a valid certificate though (e.g. it
2211 has a self-signed certificate) then it will never verify, and the only way
2212 you can protect yourself is by checking the fingerprint.</p>
2213
2214 <p>To check the peer fingerprint: first use fetchmail -v once to connect to
2215 the host, at a time when you are pretty sure that there is no attack in
2216 progress (e.g. you are not traversing any untrusted network to reach the
2217 server). Make a note of the fingerprint shown. Now embed this in your
2218 .fetchmailrc using the sslfingerprint option: e.g.</p>
2219
2220 <pre>
2221 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2222   user foobar@example.com password xyzzy is foobar ssl sslfingerprint "67:3E:02:94:D3:5B:C3:16:86:71:37:01:B1:3B:BC:E2"
2223 </pre>
2224
2225 <p>When you next connect, the public key presented by the server will be
2226 verified against the fingerprint given. If it's different, it may mean that
2227 a man-in-the-middle attack is in progress - or it might just mean that the
2228 server changed its key. It's up to you to determine which has happened.</p>
2229
2230 <hr/>
2231 <h2><a id="R1" name="R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows
2232 `SMTP connect failed' messages.</a></h2>
2233
2234 <p>Fetchmail itself is probably working, but your SMTP port 25
2235 listener is down or inaccessible.</p>
2236
2237 <p>The first thing to check is if you can telnet to port 25 on your
2238 smtp host (which is normally `localhost' unless you've specified an
2239 smtp option in your .fetchmailrc or on the command line) and get a
2240 greeting line from the listener. If the SMTP host is inaccessible
2241 or the listener is down, fix that first.</p>
2242
2243 <p>In Red Hat Linux 6.x, SMTP is disabled by default. To fix this,
2244 set "DAEMON=yes" in your /etc/sysconfig/sendmail file, then restart
2245 sendmail by running "/sbin/service sendmail restart".</p>
2246
2247 <p>If the listener seems to be up when you test with telnet, the
2248 most benign and typical problem is that the listener had a
2249 momentary seizure due to resource exhaustion while fetchmail was
2250 polling it -- process table full or some other problem that stopped
2251 the listener process from forking. If your SMTP host is not
2252 `localhost' or something else in /etc/hosts, the fetchmail glitch
2253 could also have been caused by transient nameserver failure.</p>
2254
2255 <p>Try running fetchmail -v again; if it succeeds, you had one of
2256 these kinds of transient glitch. You can ignore these hiccups,
2257 because a future fetchmail run will get the mail through.</p>
2258
2259 <p>If the listener tests up, but you have chronic failures trying
2260 to connect to it anyway, your problem is more serious. One way to
2261 work around chronic SMTP connect problems is to use --mda. But this
2262 only attacks the symptom; you may have a DNS or TCP routing
2263 problem. You should really try to figure out what's going on
2264 underneath before it bites you some other way.</p>
2265
2266 <p>We have one report (from toby@eskimo.com) that you can sometimes
2267 solve such problems by doing an <code>smtp</code> declaration with
2268 an IP address that your routing table maps to something other than
2269 the loopback device (he used ppp0).</p>
2270
2271 <p>We also have a report that this error can be caused by having an
2272 /etc/hosts file that associates your client host name with more
2273 than one IP address.</p>
2274
2275 <p>It's also possible that your DNS configuration isn't looking at
2276 <code>/etc/hosts</code> at all. If you're using libc5, look at
2277 <code>/etc/resolv.conf</code>; it should say something like:</p>
2278
2279 <pre>
2280         order hosts,bind
2281 </pre>
2282
2283 <p>so your <code>/etc/hosts</code> file is checked first. If you're
2284 running GNU libc6, check your <code>/etc/nsswitch.conf</code> file.
2285 Make sure it says something like</p>
2286
2287 <pre>
2288         hosts:  files dns
2289 </pre>
2290
2291 <p>again, in order to make sure <code>/etc/hosts</code> is seen
2292 first.</p>
2293
2294 <p>If you have a hostname set for your machine, and this hostname
2295 does not appear in /etc/hosts, you will be able to telnet to port
2296 25 and even send a mail with rcpt to: user@host-not-in-/etc/hosts,
2297 but fetchmail can't seem to get in touch with sendmail, no matter
2298 what you set smtpaddress to.</p>
2299
2300 <p>We had another report from a Linux user of fetchmail 2.1 who
2301 solved his SMTP connection problem by removing the reference to
2302 -lresolv from his link line and relinking. Apparently in some older
2303 Linux distributions the libc bind library version works better.</p>
2304
2305 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2306 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2307 won't be, and this particular cause should go away.</p>
2308
2309 <hr/>
2310 <h2><a id="R2" name="R2">R2. When I try to configure an MDA,
2311 fetchmail doesn't work.</a></h2>
2312
2313 <p>(I hear this one from people who have run into the blank-line
2314 problem in <a href="#X1">X1</a>.)</p>
2315
2316 <p>Try sending yourself test mail and retrieving it using the
2317 command-line options `<code>-k -m cat</code>'. This will dump
2318 exactly what fetchmail retrieves to standard output (plus the
2319 Received line fetchmail itself adds to the headers).</p>
2320
2321 <p>If the dump doesn't match what shows up in your mailbox when you
2322 configure an MDA, your MDA is mangling the message. If it doesn't
2323 match what you sent, then fetchmail or something on the server is
2324 broken.</p>
2325
2326 <hr/>
2327 <h2><a id="R3" name="R3">R3. Fetchmail dumps core when given an
2328 invalid rc file.</a></h2>
2329
2330 <p>This is usually reported from AIX or Ultrix, but has even been
2331 known to happen on Linuxes without a recent version of
2332 <code>flex</code> installed. The problem appears to be a result of
2333 building with an archaic version of lex.</p>
2334
2335 <p>Workaround: fix the syntax of your .fetchmailrc file.</p>
2336
2337 <p>Fix: build and install the latest version of <a
2338 href="ftp://prep.ai.mit.edu/~ftp/pub/gnu">flex</a> from the Free
2339 Software Foundation. An FSF <a
2340 href="http://www.gnu.ai.mit.edu/order/ftp.html">mirror site</a>
2341 will help you get it faster.</p>
2342
2343 <hr/>
2344 <h2><a id="R4" name="R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but
2345 operates normally otherwise.</a></h2>
2346
2347 <p>We've had this reported to us under Linux using libc-5.4.17 and
2348 gcc-2.7.2. It does not occur with libc-5.3.12 or earlier
2349 versions.</p>
2350
2351 <p>Workaround: link with GNU malloc rather than the stock C library
2352 malloc.</p>
2353
2354 <p>We're told there is some problem with the malloc() code in that
2355 version which makes it fragile in the presence of multiple free()
2356 calls on the same pointer (the malloc arena gets corrupted).
2357 Unfortunately it appears from doing gdb traces that whatever free()
2358 calls producing the problem are being made by the C library itself,
2359 not the fetchmail code (they're all from within fclose, and not an
2360 fclose called directly by fetchmail, either).</p>
2361
2362 <hr/>
2363 <h2><a id="R5" name="R5">R5. Running fetchmail in daemon mode
2364 doesn't work.</a><br/>
2365 </h2>
2366
2367 <p>We have one report from a SunOS 4.1.4 user that trying to run
2368 fetchmail in detached daemon mode doesn't work, but that using the
2369 same options with -N (nodetach) is OK. We have another report of
2370 similar behavior from one Linux user, but many other Linux users
2371 reportt no problem.</p>
2372
2373 <p>If this happens, you have a specific portability problem with
2374 the code in daemon.c that detaches and backgrounds the daemon
2375 fetchmail. The isolated Linux case has been chased down to a
2376 failure in dup(2) that may reflect a glibc bug.</p>
2377
2378 <p>As a workaround, you can start fetchmail with -N and an
2379 ampersand to background it. A Sun user recommends this:</p>
2380
2381 <pre>
2382 (fetchmail --nodetach &lt;other params&gt; &amp;)
2383 </pre>
2384
2385 <p>The extra pair of parens is significant --- it makes sure that
2386 the process detaches from the initial shell (one more shell is
2387 started and dies immediately, detaching fetchmail and making it
2388 child of PID 1). This is important when you start fetchmail
2389 interactively and than quit interactive shell. The line above makes
2390 sure fetchmail lives after that!</p>
2391
2392 <hr/>
2393 <h2><a id="R6" name="R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
2394 errors.</a></h2>
2395
2396 <p>Check the MTU value in your PPP interface reported by
2397 <code>/sbin/ifconfig</code>. If it's over 600, change it in your
2398 PPP options file. (<code>/etc/ppp/options</code> on my box). Here
2399 are option values that work:</p>
2400
2401 <pre>
2402   mtu 552
2403   mru 552
2404 </pre>
2405
2406 <p>Another circumstance that can trigger this is if you are polling
2407 a virtual-mail-server name that is round-robin connected to
2408 different actual servers, so you get different IP addresses on
2409 different poll cycles. To work around this, change the poll name
2410 either to the real name of one of the servers in the ring or to a
2411 corresponding IP address.</p>
2412
2413 <hr/>
2414 <h2><a id="R7" name="R7">R7. Fetchmail running as root stopped
2415 working after an OS upgrade</a></h2>
2416
2417 <p>In RH 6.0, the HOME value in the boot-time root environment
2418 changed from /root to / as the result of a change in init. Move
2419 your .fetchmailrc or use a -f option to explicitly point at the
2420 file. (Oddly, a similar problem has been reported from Debian
2421 systems.)</p>
2422
2423 <hr/>
2424 <h2><a id="R8" name="R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching
2425 certain messages but before deleting them</a></h2>
2426
2427 <p>There's a TCP/IP stalling problem under Redhat 6.0 (and possibly
2428 other recent Linuxes) that can cause this symptom. Brian Boutel
2429 writes:</p>
2430
2431 <blockquote>
2432 <p>TCP timestamps are turned on on my Linux boxes (I assume it's
2433 now the default). This uses 12 extra bytes per segment. When the
2434 tcp connection starts, the other end agrees a MSS of 1460, and then
2435 fragments 1460 byte chunks into 1448 and 12, because is is not
2436 allowing for the timestamp.</p>
2437
2438 <p>Then, for reasons I can't explain, it waits a long time
2439 (typically 2 minutes) after the ack is sent before sending the next
2440 (fragmented) packet. Turning off tcp timestamps avoids the
2441 fragmentation and restores normal behaviour. To do this,
2442 [execute]</p>
2443
2444 <p>echo 0 &gt; /proc/sys/net/ipv4/tcp_timestamps</p>
2445
2446 <p>I'm still unclear about the details of why this is happening. At
2447 least [now] I am now getting good performance and no queue
2448 blocking.</p>
2449 </blockquote>
2450
2451 <hr/>
2452 <h2><a id="R9" name="R9">R9. Fetchmail is timing out during message
2453 fetches</a></h2>
2454
2455 <p>This is probably a general networking issue. Sending a "RETR"
2456 command will cause the server to start sending large amounts of
2457 data, which means large packets. If your networking layer has a
2458 packet-fragmentation problem, that's where you'll see it.</p>
2459
2460 <hr/>
2461 <h2><a id="R10" name="R10">R10. Fetchmail is dying with
2462 SIGPIPE.</a></h2>
2463
2464 <p>This probably means you have an <code>mda</code> option. Your
2465 MDA is croaking while being passed a message. Best fix is to remove
2466 the <code>mda</code> option and pass mail to your port 25 SMTP
2467 listener.</p>
2468
2469 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
2470 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
2471 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
2472 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
2473 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
2474 at start of a text line.</p>
2475
2476 <hr/>
2477 <h2><a id="R11" name="R11">R11. My server is hanging or emitting
2478 errors on CAPA.</a></h2>
2479
2480 <p>Your POP3 server is broken. You can work around this with the
2481 declaration <tt>auth password</tt> in your .fetchmailrc.</p>
2482
2483 <hr/>
2484 <h2><a id="H1" name="H1">H1. Fetchmail hangs when used with
2485 pppd.</a></h2>
2486
2487 <p>Your problem may be with pppd's `demand' option. We have a
2488 report that fetchmail doesn't play well with it, but works with
2489 pppd if `demand' is turned off. We have no idea why this is.</p>
2490
2491 <hr/>
2492 <h2><a id="H2" name="H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
2493 exchange.</a></h2>
2494
2495 <p>The symptom: 'fetchmail -v' retrieves mail fine, but appears to
2496 hang after sending the MAIL FROM command</p>
2497
2498 <pre>
2499 SMTP&gt; MAIL FROM: &lt;someone@somewhere&gt;
2500 </pre>
2501
2502 <p>The hang is actually occuring when sendmail looks up a sender's
2503 address in DNS. The problem isn't in fetchmail but in the
2504 configuration of sendmail. You must enable the 'nodns' and
2505 'nocanonify' features of sendmail.</p>
2506
2507 <p>Here was my fix for RedHat 7.2:</p>
2508
2509 <ol>
2510 <li># cd /etc/mail</li>
2511
2512 <li># cp sendmail.mc sendmail-mine.mc</li>
2513
2514 <li>Edit sendmail-mine.mc and add lines:
2515
2516 <pre>
2517    FEATURE(nodns)
2518    FEATURE(nocanonify)
2519 </pre>
2520 </li>
2521
2522 <li>Build a new sendmail.cf
2523
2524 <pre>
2525    # m4 sendmail-mine.cf &gt; /etc/sendmail.cf
2526 </pre>
2527 </li>
2528
2529 <li>Restart sendmail.</li>
2530 </ol>
2531
2532 <p>For more details consult the file
2533 /usr/share/sendmail-cf/README.</p>
2534
2535 <hr/>
2536 <h2><a id="H3" name="H3">H3. Fetchmail hangs while fetching
2537 mail.</a></h2>
2538
2539 <p>The symption: 'fetchmail -v' retrieves the first few messages,
2540 but hangs returning:</p>
2541
2542 <pre>
2543  fetchmail: SMTP&lt; 550 5.0.0 Access denied
2544  fetchmail: SMTP&gt; RSET
2545  fetchmail: SMTP&lt; 250 2.0.0 Reset state
2546  .......fetchmail:  flushed
2547  fetchmail: POP3&gt; DELE 1
2548  fetchmail: POP3&lt; +OK marked deleted
2549 </pre>
2550
2551 <p>Check and see if you're allowing sendmail connections through
2552 TCP wrappers.</p>
2553
2554 <p>Adding 'sendmail : 127.0.0.1' to /etc/hosts.allow could solve
2555 this problem.</p>
2556
2557 <hr/>
2558 <h2><a id="D1" name="D1">D1. I think I've set up fetchmail
2559 correctly, but I'm not getting any mail.</a></h2>
2560
2561 <p>Maybe you have a .forward or alias set up that you've forgotten
2562 about. You should probably remove it.</p>
2563
2564 <p>Or maybe you're trying to run fetchmail in multidrop mode as
2565 root without a .fetchmailrc file. This doesn't do what you think it
2566 should; see question <a href="#C1">C1</a>.</p>
2567
2568 <p>Or you may not be connecting to the SMTP listener. Run fetchmail
2569 -v and see <a href="#R1">R1</a>.</p>
2570
2571 <p>Or you may have your local user set incorrectly. In the
2572 following line</p>
2573
2574 <pre>
2575         user 'remoteuser' there with password '*' is 'localuser' here
2576 </pre>
2577
2578 <p>make sure that 'localuser' does exist and can receive mail.</p>
2579
2580 <hr/>
2581 <h2><a id="D2" name="D2">D2. All my mail seems to disappear after a
2582 dropped connection.</a></h2>
2583
2584 <p>One POP3 daemon used in the Berkeley Unix world that reports
2585 itself as POP3 version 1.004 actually throws the queue away. 1.005
2586 fixed that. If you're running this one, upgrade immediately. (It
2587 also truncates long lines at column 1024)</p>
2588
2589 <p>Many POP servers, if an interruption occurs, will restore the
2590 whole mail queue after about 10 minutes. Others will restore it
2591 right away. If you have an interruption and don't see it right
2592 away, cross your fingers and wait ten minutes before retrying.</p>
2593
2594 <p>Some servers (such as Microsoft's NTMail) are mis-designed to
2595 restore the entire queue, including messages you have deleted. If
2596 you have one of these and it flakes out on you a lot, try setting a
2597 small <code>--fetchlimit</code> value. This will result in more IP
2598 connects to the server, but will mean it actually executes changes
2599 to the queue more often.</p>
2600
2601 <p>Qualcomm's qpopper, used at many BSD Unix sites, is better
2602 behaved. If its connection is dropped, it will first execute all
2603 DELE commands as though you had issued a QUIT (this is a technical
2604 violation of the POP3 RFCs, but a good idea in a world of flaky
2605 phone lines). Then it will re-queue any message that was being
2606 downloaded at hangup time. Still, qpopper may require a noticeable
2607 amount of time to do deletions and clean up its queue. (Fetchmail
2608 waits a bit before retrying in order to avoid a `lock busy'
2609 error.)</p>
2610
2611 <hr/>
2612 <h2><a id="D3" name="D3">D3. Mail that was being fetched when I
2613 interrupted my fetchmail seems to have been vanished.</a></h2>
2614
2615 <p>Fetchmail only sends a delete mail request to the server when
2616 either (a) it gets a positive delivery acknowledgment from the SMTP
2617 listener, or (b) it gets one of the spam-filter errors (see the
2618 description of the <code>antispam&gt;</code> option) from the
2619 listener. No interrupt can cause it to lose mail.</p>
2620
2621 <p>However, IMAP2bis has a design problem in that its normal fetch
2622 command marks a message `seen' as soon as the fetch command to get
2623 it is sent down. If for some reason the message isn't actually
2624 delivered (you take a line hit during the download, or your port 25
2625 listener can't find enough free disk space, or you interrupt the
2626 delivery in mid-message) that `seen' message can lurk invisibly in
2627 your server mailbox forever.</p>
2628
2629 <p>Workaround: add the `<code>fetchall</code>' keyword to your
2630 fetch options.</p>
2631
2632 <p>Solution: switch to an <a href="http://www.imap.org">IMAP4</a>
2633 server.</p>
2634
2635 <hr/>
2636 <h2><a id="M1" name="M1">M1. I've declared local names, but all my
2637 multidrop mail is going to root anyway.</a></h2>
2638
2639 <p>Somehow your fetchmail is never recognizing the hostname part of
2640 recipient names it parses out of To/Cc/envelope-header lines as
2641 matching the name of the mailserver machine. To check this, run
2642 fetchmail in foreground with -v -v on. You will probably see a lot
2643 of messages with the format ``line rejected, %s is not an alias of
2644 the mailserver'' or ``no address matches; forwarding to %s.''</p>
2645
2646 <p>These errors usually indicate some kind of DNS configuration
2647 problem either on the server or your client machine.</p>
2648
2649 <p>The easiest workaround is to add a `<code>via</code>' option (if
2650 necessary) and add enough aka declarations to cover all of your
2651 mailserver's aliases, then say `<code>no dns</code>'. This will
2652 take DNS out of the picture (though it means mail may be
2653 uncollected if it's sent to an alias of the mailserver that you
2654 don't have listed).</p>
2655
2656 <p>It would be better to fix your DNS, however. DNS problems can
2657 hurt you in lots of ways, for example by making your machines
2658 intermittently or permanently unreachable to the rest of the
2659 net.</p>
2660
2661 <p>Occasionally these errors indicate the sort of header-parsing
2662 problem described in <a href="#M7">M7</a>.</p>
2663
2664 <hr/>
2665 <h2><a id="M2" name="M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route
2666 to a local domain properly.</a></h2>
2667
2668 <p>A lot of people want to use fetchmail as a poor man's
2669 internetwork mail gateway, picking up mail accumulated for a whole
2670 domain in a single server mailbox and then routing based on what's
2671 in the To/Cc/Bcc lines.</p>
2672
2673 <p>In general, this is not really a good idea. It would be smarter
2674 to just let the mail sit in the mailserver's queue and use
2675 fetchmail's ETRN or ODMR modes to trigger SMTP sends periodically
2676 (of course, this means you have to poll more frequently than the
2677 mailserver's expiration period). If you can't arrange this, try
2678 setting up a UUCP feed.</p>
2679
2680 <p>If neither of these alternatives is available, multidrop mode
2681 may do (though you <em>are</em> going to get hurt by some mailing
2682 list software; see the caveats under THE USE AND ABUSE OF MULTIDROP
2683 MAILBOXES on the man page). If you want to try it, the way to do it
2684 is with the `<code>localdomains</code>' option.</p>
2685
2686 <p>In general, if you use localdomains you need to make sure of two
2687 other things:</p>
2688
2689 <p><strong>1. You've actually set up your .fetchmailrc entry to
2690 invoke multidrop mode.</strong></p>
2691
2692 <p>Many people set a `<code>localdomains</code>' list and then
2693 forget that fetchmail wants to see more than one name (or the
2694 wildcard `*') in a `<code>here</code>' list before it will do
2695 multidrop routing.</p>
2696
2697 <p><strong>2. You may have to set `no envelope'.</strong></p>
2698
2699 <p>Normally, multidrop mode tries to deduce an envelope address
2700 from a message before parsing the To/Cc/Bcc lines (this enables it
2701 to avoid losing to mailing list software that doesn't put a
2702 recipient address in the To lines).</p>
2703
2704 <p>Some ways of accumulating a whole domain's messages in a single
2705 server mailbox mean it all ends up with a single envelope address
2706 that is useless for rerouting purposes. You may have to set
2707 `<code>no envelope</code>' to prevent fetchmail from being
2708 bamboozled by this.</p>
2709
2710 <p>Check also answer <a href="#T1">T1</a> on a reliable way to do
2711 multidrop delivery if your ISP (or your mail redirection provider)
2712 is using qmail.</p>
2713
2714 <hr/>
2715 <h2><a id="M3" name="M3">M3. I tried to run a mailing list using
2716 multidrop, and I have a mail loop!</a></h2>
2717
2718 <p>This isn't fetchmail's fault. Check your mailing list. If the
2719 list expansion includes yourself or anybody else at your mailserver
2720 (that is, not on the client side) you've created a mail loop. Just
2721 chop the host part off any local addresses in the list.</p>
2722
2723 <p>If you use sendmail, you can check the list expansion with
2724 <code>sendmail -bv</code>.</p>
2725
2726 <hr/>
2727 <h2><a id="M4" name="M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be
2728 having DNS problems.</a></h2>
2729
2730 <p>We have one report from a Linux user (not the same one as in <a
2731 href="#R1">R1</a>!) who solved this problem by removing the
2732 reference to -lresolv from his link line and relinking. Apparently
2733 in some older Linux distributions the libc5 bind library version
2734 works better.</p>
2735
2736 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2737 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2738 won't be, and this problem should go away.</p>
2739
2740 <hr/>
2741 <h2><a id="M5" name="M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each
2742 message is processed.</a></h2>
2743
2744 <p>Use the `<code>aka</code>' option to pre-declare as many of your
2745 mailserver's DNS names as you can. When an address's host part
2746 matches an aka name, no DNS lookup needs to be done to check
2747 it.</p>
2748
2749 <p>If you're sure you've pre-declared all of your mailserver's DNS
2750 names, you can use the `<code>no dns</code>' option to prevent
2751 other hostname parts from being looked up at all.</p>
2752
2753 <p>Sometimes delays are unavoidable. Some SMTP listeners try to
2754 call DNS on the From-address hostname as a way of checking that the
2755 address is valid.</p>
2756
2757 <hr/>
2758 <h2><a id="M6" name="M6">M6. How do I get multidrop mode to work
2759 with majordomo?</a></h2>
2760
2761 <p>In order for sendmail to execute the command strings in the
2762 majordomo alias file, it is necessary for sendmail to think that
2763 the mail it receives via SMTP really is destined for a local user
2764 name. A normal virtual-domain setup results in delivery to the
2765 default mailbox, rather than expansion through majordomo.</p>
2766
2767 <p>Michael &lt;michael@bizsystems.com&gt; gave us a recipe for
2768 dealing with this case that pairs a run control file like this:</p>
2769
2770 <pre>
2771 poll your.pop3.server proto pop3:
2772     no envelope no dns
2773     localdomains virtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2774     user yourISPusername is root * here,
2775     password yourISPpassword fetchall
2776 </pre>
2777
2778 <p>with a hack on your local sendmail.cf like this:</p>
2779
2780 <pre>
2781 #############################################
2782 #  virtual info, local hack for ruleset 98  #
2783 #############################################
2784
2785 # domains to treat as direct mapped local domain
2786
2787 CVvirtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2788 ---------------------------
2789 in ruleset 98 add
2790 -------------------------
2791 # handle virtual users
2792
2793 R$+ &lt;@ $=V . &gt;          $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2794 R&lt; @ &gt; $+ &lt; @ $=V . &gt;   $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2795 R&lt; @ &gt; $+               $: $1
2796 R&lt; error : $- $+ &gt; $*   $#error $@ $1 $: $2
2797 R&lt; $+ &gt; $+ &lt; @ $+ &gt;     $: $&gt;97 $1
2798 </pre>
2799
2800 <p>This ruleset just strips virtual domain names off the addresses
2801 of incoming mail. Your sendmail must be 8.8 or newer for this to
2802 work. Michael says:</p>
2803
2804 <blockquote>I use this scheme with 2 virtual domains and the
2805 default ISP user+domain and service about 30 mail accounts +
2806 majordomo on my inside pop3 server with fetchmail and sendmail
2807 8.83</blockquote>
2808
2809 <hr/>
2810 <h2><a id="M7" name="M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope
2811 addresses from my Received headers as it should.</a></h2>
2812
2813 <p>It may happen that you're getting what appear to be well-formed
2814 sendmail Received headers, but fetchmail can't seem to extract an
2815 envelope address from them. There can be a couple of reasons for
2816 this.</p>
2817
2818 <h3>Spurious Received lines need to be skipped:</h3>
2819
2820 <p>First, fetchmail might be looking at the wrong Received header.
2821 Normally it looks only on the first one it sees, on the theory that
2822 that one was last added and is going to be the one containing your
2823 mailserver's theory of who the message was addressed to.</p>
2824
2825 <p>Some (unusual) mailserver configurations will generate extra
2826 Received lines which you need to skip. To arrange this, use the
2827 optional skip prefix argument of the `envelope' option; you may
2828 need to say something like `<code>envelope 1 Received</code>' or
2829 `<code>envelope 2 Received</code>'.</p>
2830
2831 <h3>The `by' clause doesn't contain a mailserver alias:</h3>
2832
2833 <p>When fetchmail parses a Received line that looks like</p>
2834
2835 <pre>
2836 Received: from send103.yahoomail.com (send103.yahoomail.com [205.180.60.92])
2837     by iserv.ttns.net (8.8.5/8.8.5) with SMTP id RAA10088
2838     for &lt;ksturgeon@fbceg.org&gt;; Wed, 9 Sep 1998 17:01:59 -0700
2839 </pre>
2840
2841 <p>it checks to see if `iserv.ttns.net' is a DNS alias of your
2842 mailserver before accepting `ksturgeon@fbceg.org' as an envelope
2843 address. This check might fail if your DNS were misconfigured, or
2844 if you were using `no dns' and had failed to declare iserv.ttns.net
2845 as an alias of your server.</p>
2846
2847 <hr/>
2848 <h2><a id="M8" name="M8">M8. Users are getting multiple copies of
2849 messages.</a></h2>
2850
2851 <p>It's a consequence of multidrop. What's happening is that you
2852 have N users subscribed to the same list. The list software sends N
2853 copies, not knowing they will end up in the same multidrop box.
2854 Since they are both locally addressed to all N users, fetchmail
2855 delivers N copies to each user.</p>
2856
2857 <p>Fetchmail tries to eliminate adjacent duplicate messages in a
2858 multidrop mailbox. However, this logic depends on the message-ID
2859 being identical in both copies. It also depends on the two copies
2860 being adjacent in the server mailbox. The former is usually the
2861 case, but the latter condition sometimes fails in a
2862 timing-dependent way if the server was processing multiple incoming
2863 mail streams.</p>
2864
2865 <p>I could eliminate this problem by keeping a list of all
2866 message-IDs received during a poll so far and dropping any message
2867 that matches a seen mail ID. The trouble is that this is an O(N**2)
2868 operation that might significantly slow down the retrieval of large
2869 mail batches.</p>
2870
2871 <hr/>
2872 <h2><a id="X1" name="X1">X1. Spurious blank lines are appearing in
2873 the headers of fetched mail.</a></h2>
2874
2875 <p>What's probably happening is that the POP/IMAP daemon on your
2876 mailserver is inserting a non-RFC822 header (like X-POP3-Rcpt:) and
2877 something in your delivery path (most likely an old version of the
2878 <em>deliver</em> program, which sendmail often calls to do local
2879 delivery) is failing to recognize it as a header.</p>
2880
2881 <p>This is not fetchmail's problem. The first thing to try is
2882 installing a current version of <em>deliver</em>. If this doesn't
2883 work, try to figure out which other program in your mail path is
2884 inserting the blank line and replace that. If you can't do either
2885 of these things, pick a different MDA (such as procmail) and
2886 declare it with the `<code>mda</code>' option.</p>
2887
2888 <hr/>
2889 <h2><a id="X2" name="X2">X2. My mail client can't see a Subject
2890 line.</a></h2>
2891
2892 <p>First, see <a href="#X1">X1</a>. This is quite probably the same
2893 problem (X-POP3-Rcpt header or something similar being inserted by
2894 the server and choked on by an old version of
2895 <em>deliver</em>).</p>
2896
2897 <p>The O'Reilly sendmail book does warn that IDA sendmail doesn't
2898 process X- headers correctly. If this is your problem, all I can
2899 suggest is replacing IDA sendmail, because it's broken and not
2900 RFC822 conformant.</p>
2901
2902 <hr/>
2903 <h2><a id="X3" name="X3">X3. Messages containing "From" at start of
2904 line are being split.</a></h2>
2905
2906 <p>If you know the messages aren't split in your server mailbox,
2907 then this is a problem with your POP/IMAP server, your client-side
2908 SMTP listener or your local delivery agent. Fetchmail cannot split
2909 messages.</p>
2910
2911 <p>Some POP server daemons ignore Content-Length headers and split
2912 messages on From lines. We have one report that the 2.1 version of
2913 the BSD popper program (as distributed on Solaris 2.5 and
2914 elsewhere) is broken this way.</p>
2915
2916 <p>You can test this. Declare an mda of `cat' and send yourself one
2917 piece of mail containing "From" at start of a line. If you see a
2918 split message, your POP/IMAP server is at fault. Upgrade to a more
2919 recent version.</p>
2920
2921 <p>Sendmail and other SMTP listeners don't split RFC822 messages
2922 either. What's probably happening is either sendmail's local
2923 delivery agent or your mail reader are not quite RFC822-conformant
2924 and are breaking messages on what it thinks are Unix-style From
2925 headers. You can figure out which by looking at your client-side
2926 mailbox with vi or more. If the message is already split in your
2927 mailbox, your local delivery agent is the problem. If it's not,
2928 your mailreader is the problem.</p>
2929
2930 <p>If you can't replace the offending program, take a look at your
2931 sendmail.cf file. There will likely be a line something like</p>
2932
2933 <pre>
2934 Mlocal, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMShP, S=10, R=20/40, A=procmail -Y -d $u
2935 </pre>
2936
2937 <p>describing your local delivery agent. Try inserting the `E'
2938 option in the flags part (the F= string). This will make sendmail
2939 turn each dangerous start-of-line From into a &gt;From, preventing
2940 programs further downstream from acting up.</p>
2941
2942 <hr/>
2943 <h2><a id="X4" name="X4">X4.</a><a id="generic_mangling"
2944 name="generic_mangling">My mail is being mangled in a new and
2945 different way</a></h2>
2946
2947 <p>The first thing you need to do is pin down what program is doing
2948 the mangling. We don't like getting bug reports about fetchmail
2949 that are actually due to some other program's malfeasance, so
2950 please go through this diagnostic sequence before sending us a
2951 complaint.</p>
2952
2953 <p>There are five possible culprits to consider, listed here in the
2954 order they pass your mail:</p>
2955
2956 <ol>
2957 <li>Programs upstream of your server mailbox.</li>
2958
2959 <li>The POP or IMAP server on your mailserver host.</li>
2960
2961 <li>The fetchmail program itself.</li>
2962
2963 <li>Your local sendmail.</li>
2964
2965 <li>Your LDA (local delivery agent), as called by sendmail or
2966 specified by <code>mda</code>.</li>
2967 </ol>
2968
2969 <p>Often it happens that fetchmail itself is OK, but using it
2970 exposes pre-existing bugs in your downstream software, or your
2971 downstream software has a bad interaction with POP/IMAP. You need
2972 to pin down exactly where the message is being garbled in order to
2973 deduce what is actually going on.</p>
2974
2975 <p>The first thing to do is send yourself a test message, and
2976 retrieve it with a .fetchmailrc entry containing the following (or
2977 by running with the equivalent command-line options):</p>
2978
2979 <pre>
2980     mda "cat &gt;MBOX" keep fetchall
2981 </pre>
2982
2983 <p>This will capture what fetchmail gets from the server, except
2984 for (a) the extra Received header line fetchmail prepends, (b)
2985 header address changes due to <code>rewrite</code>, and (c) any
2986 end-of-line changes due to the <code>forcecr</code> and
2987 <code>stripcr</code> options. MBOX will in fact contain what
2988 programs downstream of fetchmail see.</p>
2989
2990 <p>The most common causes of mangling are bugs and
2991 misconfigurations in those downstream programs. If MBOX looks
2992 unmangled, you will know that is what is going on and that it is
2993 not fetchmail's problem. Take a look at the other FAQ items in this
2994 section for possible clues about how to fix your problem.</p>
2995
2996 <p>If MBOX looks mangled, the next thing to do is compare it with
2997 your actual server mailbox (if possible). That's why you specified
2998 <code>keep</code>, so the server copy would not be deleted. If your
2999 server mailbox looks mangled, programs upstream of your server
3000 mailbox are at fault. Unfortunately there is probably little you
3001 can do about this aside from complaining to your site postmaster,
3002 and nothing at all fetchmail can do about it!</p>
3003
3004 <p>More likely you'll find that the server copy looks OK. In that
3005 case either the POP/IMAP server or fetchmail is doing the mangling.
3006 To determine which, you'll need to telnet to the server port and
3007 simulate a fetchmail session yourself. This is not actually hard
3008 (both POP3 and IMAP are simple, text-only, line-oriented protocols)
3009 but requires some attention to detail. You should be able to use a
3010 fetchmail -v log as a model for a session, but remember that the
3011 "*" in your LOGIN or PASS command dump has to be replaced with your
3012 actual password.</p>
3013
3014 <p>The objective of manually simulating fetchmail is so you can see
3015 exactly what fetchmail sees. If you see a mangled message, then
3016 your server is at fault, and you probably need to complain to your
3017 mailserver administrators. However, we like to know what the broken
3018 servers are so we can warn people away from them. So please send us
3019 a transcript of the session including the mangling <em>and the
3020 server's initial greeting line</em>. Please tell us anything else
3021 you think might be useful about the server, like the server host's
3022 operating system.</p>
3023
3024 <p>If your manual fetchmail simulation shows an unmangled message,
3025 congratulations. You've found an actual fetchmail bug, which is a
3026 pretty rare thing these days. Complain to us and we'll fix it.
3027 Please include the session transcript of your manual fetchmail
3028 simulation along with the other things described in the FAQ entry
3029 on <a href="#G3">reporting bugs</a>.</p>
3030
3031 <hr/>
3032 <h2><a id="X5" name="X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be
3033 fetching too much!</a></h2>
3034
3035 <p>This may happen in versions of fetchmail after 4.4.1 and before
3036 4.4.8. Versions after 4.4.1 use POP3's TOP command rather than
3037 RETR, in order to avoid marking the message seen (leaving it unseen
3038 is helpful for later recovery if you lose your connection in the
3039 middle of a retrieval).</p>
3040
3041 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
3042 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. The TOP
3043 bounds check was fooled by an overflow condition in the TOP
3044 argument. Decrementing the TOP argument in 4.4.7 fixed this.</p>
3045
3046 <p>Fix: Upgrade to a later version of fetchmail.</p>
3047
3048 <p>Workaround: set the <code>fetchall</code> option. Under POP3
3049 this has the side effect of forcing RETR use.</p>
3050
3051 <hr/>
3052 <h2><a id="X6" name="X6">X6. My mail attachments are being dropped
3053 or mangled.</a></h2>
3054
3055 <p>Fetchmail doesn't discard attachments; fetchmail doesn't have any idea
3056 that attachments are there.  Fetchmail treats the body of each message as
3057 an uninterpreted byte stream and passes it through without alteration.
3058 If you are not receiving attachments through fetchmail, it is because
3059 your mailserver is not sending them to you.</p>
3060
3061 <p>The fix for this is to replace your mailserver with one that works.
3062 If its operating system makes this difficult, you should replace its
3063 operating system with one that works. Windows- and NT-based POP servers
3064 seem especially prone to mangle attachments. If you are running one
3065 of these, replacing your server with a Unix machine is probably the
3066 only effective solution.</p>
3067
3068 <p>We've had sporadic reports of problems with Microsoft Exchange and
3069 Outlook servers.  These sometimes randomly fail to ship
3070 attachments to your client.  This is a known bug, acknowledged by
3071 Microsft.</p>
3072
3073 <p>They may also mangle the attachments they do pass through.  If you
3074 see unreadable attachments with a ContentType of "application/x-tnef",
3075 you're having this problem.  The <a
3076 href="http://world.std.com/~damned/software.html">TNEF</a> utility may
3077 help.</p>
3078
3079 <p>The Mail Max POP3 server and the InterChange and Imail IMAP
3080 servers are known to simply drop MIME attachments when uploading
3081 messages.</p>
3082
3083 <p>We've also had a report that Lotus Notes sometimes trashes the
3084 MIME type of messages. In particular, it seems to modify MIME
3085 headers of type application/pdf, mangling the type to
3086 application/octet-stream. It may corrupt other MIME types as
3087 well.</p>
3088
3089 <p>The IMAP service of Lotus Domino has a known bug in the way it
3090 generates MIME Content-type headers (observed on Lotus Domino
3091 5.0.2b). It's a subtle one that doesn't show up when Netscape
3092 Messenger and other clients use a FETCH BODY[] to grab the whole
3093 message. When fetchmail uses FETCH RFC822.HEADER and FETCH
3094 RFC822.TEXT to get first the header and then the body, Domino
3095 generates different Boundary tags for each part, .e.g. one tag is
3096 declared in the Content-type header and another is used to separate
3097 the MIME parts in the body. This doesn't work. (I have heard a
3098 rumor that this bug is scheduled to be fixed in Domino release 6;
3099 you can find a workaround at contrib/domino.)</p>
3100
3101 <p>Rob Funk explains: Unfortunately there also remain many mail
3102 user agents that don't write correct MIME messages. One big
3103 offender is Sun MailTool attachments, which are formatted enough
3104 like MIME that some programs could get confused; these are
3105 generated by the mailtool and dtmail programs (the mail programs in
3106 Sun's OpenWindows and CDE environments).</p>
3107
3108 <p>One solution to problems related to misformatted MIME
3109 attachments is the <a
3110 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/">emil</a>
3111 program; see its <a
3112 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/TUTORIAL.html">tutorial</a>
3113 file at that site for details on emil. It is useful for converting
3114 character sets, attachment encodings, and attachment formats. At
3115 this writing, emil does not appear to have been maintained since a
3116 patch to version 2.1.0beta9 in late 1997, but it is still
3117 useful.</p>
3118
3119 <p>One good way of using emil is from within procmail. You can have
3120 procmail look for signs of problematic message formatting, and pipe
3121 those messages through emil to be fixed. emil will not always be
3122 able to fix the problem, in which case the message is
3123 unchanged.</p>
3124
3125 <p>A possible rule to be inserted into a .procmailrc file for using
3126 emil would be:</p>
3127
3128 <pre>
3129 :0HB
3130 * 1^1 ^Content-Type: \/X-sun[^;]*
3131 * 1^1 ^Content-Type: \/application/mac-binhex[^;]*
3132 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-binhex[^;]*
3133 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-uuencode[^;]*
3134 {
3135   LOG="Converting $MATCH
3136 "
3137   :0fw
3138   | emil -A B -T Q -B BA -C iso-8859-1 -H Q -F MIME \
3139   | gawk '{gsub(/\r\n?/,"\n");print $0}'
3140 }
3141 </pre>
3142
3143 <p>The "1^1" in the conditions is a way of specifying to procmail
3144 that if any one of the four listed expressions is found in the
3145 message, the total condition is considered true, and the message
3146 gets passed into emil. These four subconditions check whether the
3147 message has a Sun attachment, a binhex attachment, or a uuencoded
3148 attachment; there are others that could be added to check these
3149 things better and to check other relevant conditions. The "LOG="
3150 line writes a line into the procmail log; the lone double-quote
3151 beginning the following line makes sure the log entry gets an
3152 end-of-line character. The call to gawk (GNU awk) is for fixing
3153 end-of-line conventions, since emil sometimes leaves those in the
3154 format of the originating machine; it could probably be replaced
3155 with a sed subsitution.</p>
3156
3157 <p>The emil call itself tries to ensure that the message uses:</p>
3158
3159 <ul>
3160 <li>BinHex encoding for any Apple Macintosh-only attachments</li>
3161
3162 <li>Quoted-Printable encoding for text (when necessary)</li>
3163
3164 <li>Base64 Encoding for binary attachments</li>
3165
3166 <li>iso-8859-1 character set for text (unfortunately emil can't yet
3167 convert from windows-1252 to iso-8859-1)</li>
3168
3169 <li>Quoted-Printable encoding for headers</li>
3170
3171 <li>MIME attachment format</li>
3172 </ul>
3173
3174 <p>Most of these (the primary exceptions being the character set
3175 and the Apple binary format) are as they should be for good
3176 internet interoperability.</p>
3177
3178 <p>Some mail servers (Lotus Domino is a suspect here) mangle
3179 Sun-formatted messages, so the conversion to MIME needs to happen
3180 before such programs see the message. The ideal is to rid the world
3181 of Sun-formatted messages: don't use mailtool for sending
3182 attachments (it doesn't understand MIME anyway, and most of the
3183 world doesn't understand its attachments, so it really shouldn't be
3184 used at all), and make sure dtmail is set to use MIME rather than
3185 mailtool's format.</p>
3186
3187 <hr/>
3188 <h2><a id="X7" name="X7">X7. Some mail attachments are hanging
3189 fetchmail.</a></h2>
3190
3191 <p>This isn't fetchmail's problem either; fetchmail doesn't know
3192 anything about mail attachments and doesn't treat them any
3193 differently from plain message data.</p>
3194
3195 <p>The most usual cause of this problem seems to be bugs in your
3196 network transport layer's capability to handle the very large
3197 TCP/IP packets that attachments tend to turn into. You can test
3198 this theory by trying to download the offending message through a
3199 webmail account; using HTTP for the message tends to simulate
3200 large-packet stress rather well, and you will probably find that
3201 the messages that seem to be choking fetchmail will make your HTTP
3202 download speed drop to zero.</p>
3203
3204 <p>This problem can be caused by subtle bugs in the
3205 packet-reassembly layer of your TCP/IP stack; these often don't
3206 manifest at normal packet sizes. It may also be caused by
3207 malfunctioning path-MTU discovery on the mailserver. Or, if there's
3208 a modem in the link, it may be because the attachment contains the
3209 Hayes mode escape "+++".</p>
3210
3211 <hr/>
3212 <h2><a id="X8" name="X8">X8. A spurious ) is being appended to my
3213 messages.</a></h2>
3214
3215 <p>Blame it on that rancid pile of dung and offal called Microsoft
3216 Exchange. Due to the problem described in <a href="#S2">S2</a>, the
3217 IMAP support in fetchmail cannot follow the IMAP protocol 100%.
3218 Most of the time it doesn't matter, but if you combine it with an
3219 SMTP server that behaves unusually, you'll get a spurious ) at
3220 message end.</p>
3221
3222 <p>One piece of software that can trigger this is the Interchange
3223 mail server, as used by, e.g., mailandnews.com. Here's what
3224 happens:</p>
3225
3226 <p>1. Someone sends mail to your account. The last line of the
3227 message contains text. So at the SMTP level, the message ends with,
3228 e.g. "blahblah\r\n.\r\n"</p>
3229
3230 <p>2. The SMTP handler sees the final "\r\n.\r\n" and recognizes
3231 the end of the message. However, instead of doing the normal thing,
3232 which is tossing out the ".\r\n" and leaving the first '\r\n' as
3233 part of the email body, Interchange throws out the whole
3234 "\r\n.\r\n", and leaves the email body without any line terminator
3235 at the end of it. RFC821 does not forbid this, though it probably
3236 should.</p>
3237
3238 <p>3. Fetchmail, or some other IMAP client, asks for the message.
3239 IMAP returns it, but it's enclosed inside parentheses, according to
3240 the protocol. The message size in bytes is also present. Because
3241 the message doesn't end with a line terminator, the IMAP client
3242 sees:</p>
3243
3244 <pre>
3245
3246  ....blahblah)...
3247 </pre>
3248
3249 <p>where the ')' is from IMAP.</p>
3250
3251 <p>4. Fetchmail only deals with complete lines, and can't trust the
3252 stated message size because Microsoft Exchange fscks it up.</p>
3253
3254 <p>5. As a result, fetchmail takes the final 'blahblah)' and puts
3255 it at the end of the message it forwards on. If you have verbosity
3256 on, you'll get a message about actual != expected.</p>
3257
3258 <p>There is no fix for this. The nuke mentioned in <a
3259 href="#S2">S2</a> looks more tempting all the time.</p>
3260
3261 <hr/>
3262 <h2><a id="O1" name="O1">O1. The --logfile option doesn't work if
3263 the logfile doesn't exist.</a></h2>
3264
3265 <p>This is a feature, not a bug. It's in line with normal practice
3266 for system daemons and allows you to suppress logging by removing
3267 the log, without hacking potentially fragile startup scripts. To
3268 get around it, just touch(1) the logfile before you run fetchmail
3269 (this will have no effect on the contents of the logfile if it
3270 already exists).</p>
3271
3272 <hr/>
3273 <h2><a id="O2" name="O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message
3274 the header is dumped to all my terminal sessions.</a></h2>
3275
3276 <p>Fetchmail uses the local sendmail to perform final delivery,
3277 which Netscape and other clients doesn't do; the announcement of
3278 new messages is done by a daemon that sendmail pokes. There should
3279 be a ``biff'' command to control this. Type</p>
3280
3281 <pre>
3282 biff n
3283 </pre>
3284
3285 <p>to turn it off. If this doesn't work, try the command</p>
3286
3287 <pre>
3288 chmod -x `tty`
3289 </pre>
3290
3291 <p>which is essentially what <code>biff -n</code> will do. If this
3292 doesn't work, comment out any reference to ``comsat'' in your
3293 /etc/inetd.conf file and restart inetd.</p>
3294
3295 <p>In Slackware Linux distributions, the last line in /etc/profile
3296 is</p>
3297
3298 <pre>
3299 biff y
3300 </pre>
3301
3302 Change this to
3303
3304 <pre>
3305 biff n
3306 </pre>
3307
3308 to solve the problem system-wide.
3309
3310 <hr/>
3311 <h2><a id="O3" name="O3">O3. Does fetchmail reread its rc file
3312 every poll cycle?</a></h2>
3313
3314 <p>No, but versions 5.2.2 and later will notice when you modify
3315 your rc file and restart, reading it.</p>
3316
3317 <hr/>
3318 <h2><a id="O4" name="O4">O4. Why do deleted messages show up again
3319 when I take a line hit while downloading?</a></h2>
3320
3321 <p>Because you're using a POP3 other than Qualcomm qpopper, or an
3322 IMAP with a long expunge interval.</p>
3323
3324 <p>According to the POP3 RFCs, deletes aren't actually performed
3325 until you issue the end-of-session QUIT command. Fetchmail cannot
3326 fix this, because doing it right takes cooperation from the server.
3327 There are two possible remedies:</p>
3328
3329 <p>One is to switch to qpopper (the free POP3 server from Qualcomm,
3330 the Eudora people). The qpopper software violates the POP3 RFCs by
3331 doing an expunge (removing deleted messages) on a line hangup, as
3332 well as on processing a QUIT command.</p>
3333
3334 <p>The other (which we recommend) is to switch to <a
3335 href="http://www.imap.org">IMAP</a>. IMAP has an explicit expunge
3336 command and fetchmail normally uses it to delete messages
3337 immediately after they are downloaded.</p>
3338
3339 <p>If you get very unlucky, you might take a line hit in the window
3340 between the delete and the expunge. If you've set a longer expunge
3341 interval, the window gets wider. This problem should correct itself
3342 the next time you complete a successful query.</p>
3343
3344 <hr/>
3345 <h2><a id="O5" name="O5">O5. Why is fetched mail being logged with
3346 my name, not the real From address?</a></h2>
3347
3348 <p>Because logging is done based on the address indicated by the
3349 sending SMTP's MAIL FROM, and some listeners are picky about that
3350 address.</p>
3351
3352 <p>Some SMTP listeners get upset if you try to hand them a MAIL
3353 FROM address naming a different host than the originating site for
3354 your connection. This is a feature, not a bug -- it's supposed to
3355 help prevent people from forging mail with a bogus origin site.
3356 (RFC 1123 says you shouldn't do this exclusion...)</p>
3357
3358 <p>Since the originating site of a fetchmail delivery connection is
3359 localhost, this effectively means these picky listeners will barf
3360 on any MAIL FROM address fetchmail hands them with an @ in it!</p>
3361
3362 <p>Versions 2.1 and up try the header From address first and fall
3363 back to the calling-user ID. So if your SMTP listener isn't picky,
3364 the log will look right.</p>
3365
3366 <hr/>
3367 <h2><a id="O6" name="O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or
3368 hangs near the start of each poll cycle.</a></h2>
3369
3370 <p>Sendmail does a hostname lookup when it first starts up, and
3371 also each time it gets a HELO in listener mode.</p>
3372
3373 <p>Your resolver configuration may be causing one of these lookups
3374 to fail and time out. Check <code>/etc/resolv.conf</code> and
3375 <code>/etc/hosts</code> file. Make sure your hostname and
3376 fully-qualified domain name are both in <code>/etc/hosts</code>,
3377 and that hosts is looked at before DNS is queried. You probably
3378 also want your remote mail server(s) to be in the hosts file.</p>
3379
3380 <p>You can suppress the startup-time lookup if need to by
3381 reconfiguring with <code>FEATURE(nodns)</code>.</p>
3382
3383 <p>Configuring your bind library to cache DNS lookups locally may
3384 help, and is a good idea for speeding up other services as well.
3385 Switching to a faster MTA like qmail or exim might help.</p>
3386
3387 <hr/>
3388 <h2><a id="O7" name="O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in
3389 date-sorted order?</a></h2>
3390
3391 <p>Because that's not the order the server hands it to fetchmail
3392 in.</p>
3393
3394 <p>Fetchmail getting mail from a POP server delivers mail in the
3395 order that your server delivers mail. Fetchmail can't do anything
3396 about this; it's a limitation of the underlying POP protocol.</p>
3397
3398 <p>In theory it might be possible for fetchmail in IMAP mode to
3399 sort messages by date, but this would be in violation of two basics
3400 of fetchmail's design philosophy: (a) to be as simple and
3401 transparent a pipe as possible, and (b) to <em>hide</em>, rather
3402 than emphasize, the differences between the remote-fetch protocols
3403 it uses.</p>
3404
3405 <p>Re-ordering messages is a user-agent function, anyway.</p>
3406
3407 <hr/>
3408 <h2><a id="O8" name="O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor
3409 option working?</a></h2>
3410
3411 <p>There is a combination of circumstances that can confuse
3412 fetchmail. If you have set up demand dialing with pppd, and pppd
3413 has an idle timeout, and you have lcp-echo-interval set, then the
3414 lcp-echo-interval time must be longer than the pppd idle timeout.
3415 Otherwise it is going keep increasing the packet counters that
3416 fetchmail relies upon, triggering fetchmail into polling after its
3417 own delay interval and thus preventing the pppd link from ever
3418 reaching its inactivity timeout.</p>
3419
3420 <hr/>
3421 <h2><a id="O9" name="O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the
3422 same messages over and over?</a></h2>
3423
3424 <p>First, check to see that you haven't enabled the
3425 <cite>keep</cite> and <cite>fetchall</cite> option. If you have,
3426 turn <cite>keep</cite> off.</p>
3427
3428 <p>There are various forms of lossage involving the POP3 UIDL
3429 feature that can lead to all your old messages being seen again
3430 after a line drop. I have given up trying to fix these, as the UIDL
3431 code breaks worse every time I touch it. The problem is
3432 fundamental; maintaining and garbage-collecting the right kind of
3433 client-side state is just hard. Whoever put UIDLs in RFC1725 and
3434 removed LAST should be hung up by his thumbs and whipped with
3435 scorpions. The right answers are either (a) live with the
3436 occasional breakage, (b) switch to IMAP4, or (c) fix the code
3437 yourself and send me a patch. Unless you choose (c), I don't want
3438 to hear about it.</p>
3439
3440 <p>This can also happen when some other mail client is logged in to
3441 your mail server, if it uses a simple exclusive-locking scheme (and
3442 many, especially most POP3 servers, do exactly that). Your
3443 fetchmail is able to retrieve the messages, but because the mailbox
3444 is write-locked by the other instance yours can neither mark
3445 messages seen or delete them. The solution is to either (a) wait
3446 for the other client to finish, or (b) terminate it.</p>
3447
3448 <p>James Stevens &lt;James.Stevens at kyzo.com&gt; writes:</p>
3449
3450 <p><em>We had a Linux box dialing the Net and collecting mail from
3451 an NT POP3 server. Fetchmail was correctly collecting and deleting
3452 each e-mail one by one. However,the dial-up connection was very
3453 unreliable and would often just drop out in the middle of a
3454 session.</em></p>
3455
3456 <p><em>Interestingly, unless the TCP POP3 connection was terminated
3457 normally (I guess with a POP3 "QUIT" command) NT would then roll
3458 back all the deletes !!!</em></p>
3459
3460 <p><em>This meant if the first e-mail was very large it might just
3461 end up continuously collecting it, basically jamming the queue. Or,
3462 if the queue became very full itmight never get a long enough phone
3463 connection to retrieve the entire mailbox, and NT would roll back
3464 any deletes, so it would end up collecting (and delivering) the
3465 first few e-mails again and again. As the POP3 mailbox became
3466 fuller and fuller the chances of getting a connection long enough
3467 to collect theentire mailbox became smaller and smaller.</em></p>
3468
3469 <p><em>Our solution was to make fetchmail only collect a few (say 5
3470 or 10) e-mails at atime, thus trying to ensure that the POP3
3471 connection is terminated correctly.</em></p>
3472
3473 <p>Unfortunately, this is exactly the way POP3 servers are supposed
3474 to behave on a line drop, according to the RFCs. I recommend
3475 switching to IMAP and using a short expunge interval.</p>
3476
3477 <hr/>
3478 <h2><a id="O10" name="O10">O10. Why is the received date on all my
3479 messages the same?</a></h2>
3480
3481 <p>This is a design choice in your MTA, not fetchmail. It's taking
3482 the received date from the last Received header.</p>
3483
3484 <hr />
3485 <h2><a name="O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
3486 immediately" in my logs.</a></h2>
3487
3488 <p>This is your server barfing on the CAPA probe that fetchmail sends.</p>
3489
3490 <p>If you run fetchmail in daemon mode (say "set daemon 600"), you will
3491 get the message only once per run.</p>
3492
3493 <p>If you set an authentication method explicitly (say, with
3494 <code>auth password</code>), you will never get the message.</p>
3495
3496 <hr />
3497 <h2><a name="O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a></h2>
3498
3499 <p>This is a feature, not a bug.</p>
3500
3501 <p>Any 4xx response (like 451) indicates a transient (temporary) error.
3502 This means that the mail could be accepted if retried later. Lookup
3503 failures are normally transient errors as a mail should not get
3504 rejected if a dns server is unreachable or down.</p>
3505
3506 <p>A permanent reject response is of the form 5xx (like 550).</p>
3507
3508 <p>You could tell your SMTP server to not lookup any addresses if you are
3509 not keen on checking the sender addresses. This problem typically
3510 occurs if your mail server is not checking the sender addresses, but
3511 your local server is.</p>
3512
3513 <p>Or you could declare <code>antispam 451</code>.</p>
3514
3515 <p>Or, you could check your nameserver configuration and query logs for
3516 dns errors.</p>
3517
3518 <p>All these issues are not related to fetchmail directly.</p>
3519
3520 <hr />
3521 <h2><a name="O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a></h2>
3522
3523 <p>Write a <code>preconnect</code> command in your configuration file that
3524 does something like "date &gt;&gt; $HOME/Procmail/fetchmail.log".</p>
3525
3526 <hr/>
3527 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
3528 <tr>
3529 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
3530 Page</a></td>
3531 <td width="30%" align="right">$Date: 2004/01/13 08:46:00 $</td>
3532 </tr>
3533 </table>
3534
3535 <br clear="left"/>
3536 <address>Eric S. Raymond <a
3537 href="mailto:esr@thyrsus.com">&lt;esr@thyrsus.com&gt;</a></address>
3538
3539 <!--
3540 Local Variables:
3541 compile-command: "(cd ~/WWW; upload fetchmail/fetchmail-FAQ.html)"
3542 End:
3543 -->
3544 </body>
3545 </html>
3546