Pileus Git - ~andy/fetchmail/blob - fetchmail-FAQ.html

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
   3     "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
   4 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
   5 <head>
   6 <title>The Fetchmail FAQ</title>
   7 <meta name="description"
   8 content="Frequently asked questions about fetchmail."/>
   9 <meta name="keywords" content="fetchmail, POP, POP2, POP3, IMAP, remote mail"/>
  10 </head>
  11 <body>
  12 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
  13 <tr>
  14 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
  15 Page</a></td>
  16 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
  17 </tr>
  18 </table>
  19
  20 <hr/>
  21 <h1>Frequently Asked Questions About Fetchmail</h1>
  22
  23 <p>Before reporting any bug, please read <a href="#G3">G3</a> for
  24 advice on how to include diagnostic information that will get your
  25 bug fixed as quickly as possible.</p>
  26
  27 <p>If you have a question or answer you think ought to be added to
  28 this FAQ list, file it to one of the trackers at <a
  29     href="http://developer.berlios.de/projects/fetchmail/">our BerliOS
  30     project site</a> or post to one of the fetchmail mailing lists (see
  31 below).</p>
  32
  33 <h1>General questions:</h1>
  34
  35 <a href="#G1">G1. What is fetchmail and why should I bother?</a><br/>
  36 <a href="#G2">G2. Where do I find the latest FAQ and fetchmail sources?</a><br/>
  37 <a href="#G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix it?</a><br/>
  38 <a href="#G4">G4. I have this idea for a neat feature. Will you add it?</a><br/>
  39 <a href="#G5">G5. I want to make fetchmail behave like Outlook Express.</a><br/>
  40 <a href="#G6">G6. Is there a mailing list for exchanging tips?</a><br/>
  41 <a href="#G7">G7. So, what's this I hear about a fetchmail paper?</a><br/>
  42 <a href="#G8">G8. What is the best server to use with fetchmail?</a><br/>
  43 <a href="#G9">G9. What is the best mail program to use with fetchmail?</a><br/>
  44 <a href="#G10">G10. How can I avoid sending my password en clair?</a><br/>
  45 <a href="#G11">G11. Is any special configuration needed to use a dynamic IP address?</a><br/>
  46 <a href="#G12">G12. Is any special configuration needed to use firewalls?</a><br/>
  47 <a href="#G13">G13. Is any special configuration needed to <em>send</em> mail?</a><br/>
  48 <a href="#G14">G14. Is fetchmail Y2K-compliant?</a><br/>
  49 <a href="#G15">G15. Is there a way in fetchmail to support disconnected IMAP mode?</a><br/>
  50 <a href="#G16">G16. How will fetchmail perform under heavy loads?</a><br/>
  51
  52
  53 <h1>Build-time problems:</h1>
  54
  55 <a href="#B1">B1. Make coughs and dies when building on FreeBSD.</a><br/>
  56 <a href="#B2">B2. Lex bombs out while building the fetchmail lexer.</a><br/>
  57 <a href="#B3">B3. I get link failures when I try to build fetchmail.</a><br/>
  58 <a href="#B4">B4. I get build failures in the intl directory.</a><br/>
  59
  60 <h1>Fetchmail configuration file grammar questions:</h1>
  61
  62 <a href="#F1">F1. Why does my old .fetchmailrc no longer work?</a><br/>
  63 <a href="#F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept my all-numeric user name.</a><br/>
  64 <a href="#F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept my host or username beginning with 'no'.</a><br/>
  65 <a href="#F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I don't understand.</a><br/>
  66
  67 <h1>Configuration questions:</h1>
  68
  69 <a href="#C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when running as root
  70 on my own machine?</a><br/>
  71 <a href="#C2">C2. How can I arrange for a fetchmail daemon to get
  72 killed when I log out?</a><br/>
  73 <a href="#C3">C3. How do I know what interface and address to use
  74 with --interface?</a><br/>
  75 <a href="#C4">C4. How can I set up support for sendmail's anti-spam
  76 features?</a><br/>
  77 <a href="#C5">C5. How can I poll some of my mailboxes more/less
  78 often than others?</a><br/>
  79 <a href="#C6">C6. Fetchmail works OK started up manually, but not
  80 from an init script.</a><br/>
  81 <a href="#C7">C7. How can I forward mail to another
  82 host?.</a><br/>
  83
  84
  85 <h1>How to make fetchmail play nice with various MTAs:</h1>
  86
  87 <a href="#T1">T1. How can I use fetchmail with sendmail?</a><br/>
  88 <a href="#T2">T2. How can I use fetchmail with qmail?</a><br/>
  89 <a href="#T3">T3. How can I use fetchmail with exim?</a><br/>
  90 <a href="#T4">T4. How can I use fetchmail with smail?</a><br/>
  91 <a href="#T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's MMDF?</a><br/>
  92 <a href="#T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus Notes?</a><br/>
  93 <a href="#T7">T7. How can I use fetchmail with Courier IMAP?</a><br/>
  94 <a href="#T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a><br/>
  95
  96 <h1>How to make fetchmail work with various servers:</h1>
  97
  98 <a href="#S1">S1. How can I use fetchmail with qpopper?</a><br/>
  99 <a href="#S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft Exchange?</a><br/>
 100 <a href="#S3">S3. How can I use fetchmail with HP OpenMail?</a><br/>
 101 <a href="#S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a><br/>
 102 <a href="#S5">S5. How can I use fetchmail with InterChange?</a><br/>
 103 <a href="#S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a><br/>
 104 <a href="#S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a><br/>
 105
 106 <h1>How to fetchmail work with specific ISPs:</h1>
 107
 108 <a href="#I1">I1. How can I use fetchmail with Compuserve RPA?</a><br/>
 109 <a href="#I2">I2. How can I use fetchmail with Demon Internet's SDPS?</a><br/>
 110 <a href="#I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's servers?</a><br/>
 111 <a href="#I4">I4. How can I use fetchmail with geocities POP3 servers?</a><br/>
 112 <a href="#I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a><br/>
 113 <a href="#I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a><br/>
 114 <a href="#I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a><br/>
 115 <a href="#I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net?</a><br/>
 116
 117 <h1>How to set up well-known security and authentication
 118 methods:</h1>
 119
 120 <a href="#K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a><br/>
 121 <a href="#K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and IPsec?</a><br/>
 122 <a href="#K3">K3. How can I get fetchmail to work with ssh?</a><br/>
 123 <a href="#K4">K4. What do I have to do to use the IMAP-GSS protocol?</a><br/>
 124 <a href="#K5">K5. How can I use fetchmail with SSL?</a><br/>
 125 <a href="#K6">K6. How can I tell fetchmail not to try TLS if the server
 126     advertises it?</a><br/>
 127
 128 <h1>Runtime fatal errors:</h1>
 129
 130 <a href="#R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows 'SMTP
 131 connect failed' messages.</a><br/>
 132 <a href="#R2">R2. When I try to configure an MDA, fetchmail doesn't
 133 work.</a><br/>
 134 <a href="#R3">R3. Fetchmail dumps core when given an invalid rc
 135 file.</a><br/>
 136 <a href="#R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but operates
 137 normally otherwise.</a><br/>
 138 <a href="#R5">R5. Running fetchmail in daemon mode doesn't
 139 work.</a><br/>
 140 <a href="#R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket errors.</a><br/>
 141 <a href="#R7">R7. Fetchmail running as root stopped working after
 142 an OS upgrade</a><br/>
 143 <a href="#R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching certain
 144 messages but before deleting them</a><br/>
 145 <a href="#R9">R9. Fetchmail is timing out during message fetches</a><br/>
 146 <a href="#R10">R10. Fetchmail is dying with SIGPIPE.</a><br/>
 147 <a href="#R11">R11. My server is hanging or emitting errors on CAPA.</a><br/>
 148 <a href="#R12">R12. Fetchmail isn't working and reports getaddrinfo
 149     errors.</a>
 150 <h1>Hangs and lockups:</h1>
 151
 152 <a href="#H1">H1. Fetchmail hangs when used with pppd.</a><br/>
 153 <a href="#H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
 154 exchange.</a><br/>
 155 <a href="#H3">H3. Fetchmail hangs while fetching mail.</a><br/>
 156
 157
 158 <h1>Disappearing mail:</h1>
 159
 160 <a href="#D1">D1. I think I've set up fetchmail correctly, but I'm
 161 not getting any mail.</a><br/>
 162 <a href="#D2">D2. All my mail seems to disappear after a dropped
 163 connection.</a><br/>
 164 <a href="#D3">D3. Mail that was being fetched when I interrupted my
 165 fetchmail seems to have been vanished.</a><br/>
 166
 167
 168 <h1>Multidrop-mode problems:</h1>
 169
 170 <a href="#M1">M1. I've declared local names, but all my multidrop
 171 mail is going to root anyway.</a><br/>
 172 <a href="#M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route to a local
 173 domain properly.</a><br/>
 174 <a href="#M3">M3. I tried to run a mailing list using multidrop,
 175 and I have a mail loop!</a><br/>
 176 <a href="#M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be having DNS
 177 problems.</a><br/>
 178 <a href="#M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each message is
 179 processed.</a><br/>
 180 <a href="#M6">M6. How do I get multidrop mode to work with
 181 majordomo?</a><br/>
 182 <a href="#M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope addresses
 183 from my Received headers as it should.</a><br/>
 184 <a href="#M8">M8. Users are getting multiple copies of
 185 messages.</a><br/>
 186
 187
 188 <h1>Mangled mail:</h1>
 189
 190 <a href="#X1">X1. Spurious blank lines are appearing in the headers
 191 of fetched mail.</a><br/>
 192 <a href="#X2">X2. My mail client can't see a Subject
 193 line.</a><br/>
 194 <a href="#X3">X3. Messages containing "From" at start of line are
 195 being split.</a><br/>
 196 <a href="#X4">X4. My mail is being mangled in a new and different
 197 way.</a><br/>
 198 <a href="#X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be fetching too
 199 much!</a><br/>
 200 <a href="#X6">X6. My mail attachments are being dropped or
 201 mangled.</a><br/>
 202 <a href="#X7">X7. Some mail attachments are hanging
 203 fetchmail.</a><br/>
 204 <a href="#X8">X8. A spurious ) is being appended to my
 205 messages.</a><br/>
 206
 207 <h1>Other problems:</h1>
 208
 209 <a href="#O1">O1. The --logfile option doesn't work if the logfile
 210 doesn't exist.</a><br/>
 211 <a href="#O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message the header
 212 is dumped to all my terminal sessions.</a><br/>
 213 <a href="#O3">O3. Does fetchmail reread its rc file every poll
 214 cycle?</a><br/>
 215 <a href="#O4">O4. Why do deleted messages show up again when I take
 216 a line hit while downloading?</a><br/>
 217 <a href="#O5">O5. Why is fetched mail being logged with my name,
 218 not the real From address?</a><br/>
 219 <a href="#O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or hangs near the
 220 start of each poll cycle.</a><br/>
 221 <a href="#O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in date-sorted
 222 order?</a><br/>
 223 <a href="#O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor option
 224 working?</a><br/>
 225 <a href="#O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the same
 226 messages over and over?</a><br/>
 227 <a href="#O10">O10. Why is the received date on all my messages the
 228 same?</a><br/>
 229 <a href="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
 230 immediately" in my logs.</a><br/>
 231 <a href="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a><br/>
 232 <a href="#O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a><br/>
 233 <a href="#O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
 234     --flush.</a><br/>
 235 <a href="#O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
 236     mailbox.</a><br/>
 237
 238 <h1>Answers:</h1>
 239
 240 <hr/>
 241 <h2><a id="G1" name="G1">G1. What is fetchmail and why should I
 242 bother?</a></h2>
 243
 244 <p>Fetchmail is a one-stop solution to the remote mail retrieval
 245 problem for Unix machines, quite useful to anyone with an
 246 intermittent PPP or SLIP connection to a remote mailserver. It can
 247 collect mail using any variant of POP or IMAP and forwards via port
 248 25 to the local SMTP listener, enabling all the normal
 249 forwarding/filtering/aliasing mechanisms that would apply to local
 250 mail or mail arriving via a full-time TCP/IP connection.</p>
 251
 252 <p>Fetchmail is not a toy or a coder's learning exercise, but an
 253 industrial-strength tool capable of transparently handling every
 254 retrieval demand from those of a simple single-user ISP connection
 255 up to mail retrieval and rerouting for an entire client domain.
 256 Fetchmail is easy to configure, unobtrusive in operation, powerful,
 257 feature-rich, and well documented.</p>
 258
 259 <p>Fetchmail is <a href="http://www.opensource.org">open-source</a>
 260 software. The openness of the sources is the strongest assurance of
 261 quality you can have. Extensive peer review by a large,
 262 multi-platform user community has shown that fetchmail is as near
 263 bulletproof as the underlying protocols permit.</p>
 264
 265 <p>Fetchmail is licensed under the <a
 266 href="http://gnu.org//copyleft/gpl.html">GNU General Public
 267 License</a>.</p>
 268
 269 <p>If you found this FAQ in the distribution, see the README for
 270 fetchmail's full feature list.</p>
 271
 272 <hr/>
 273 <h2><a id="G2" name="G2">G2. Where do I find the latest FAQ and
 274 fetchmail sources?</a></h2>
 275
 276 <p>The latest HTML FAQ is available alongside the latest fetchmail
 277 sources at the fetchmail home page: <a
 278 href="http://fetchmail.berlios.de/">http://fetchmail.berlios.de/</a>.
 279 You can also usually find both in the <a
 280 href="http://sunsite.unc.edu/pub/Linux/system/mail/pop/!INDEX.html">
 281 POP mail tools directory on Sunsite</a>.</p>
 282
 283 <p>A text dump of this FAQ is included in the fetchmail
 284 distribution. Because it freezes at distribution release time, it
 285 may not be completely current.</p>
 286
 287 <hr/>
 288 <h2><a id="G3" name="G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix
 289 it?</a></h2>
 290
 291 <p>Yes I will, provided you include enough diagnostic information
 292 for me to go on. Send bugs to <a
 293 href="mailto:fetchmail-users@lists.berlios.de">fetchmail-users</a>.
 294 When reporting bugs, please include the following:</p>
 295
 296 <ol>
 297 <li>Your operating system.</li>
 298
 299 <li>Your compiler version, if you built from source; otherwise, the
 300 name and origin of the RPM or other binary package you
 301 installed.</li>
 302
 303 <li>A copy of your POP or IMAP server's greeting line.</li>
 304
 305 <li>The name and version of the SMTP listener or MDA you are
 306 forwarding to.</li>
 307
 308 <li>Any command-line options you used.</li>
 309
 310 <li>The output of fetchmail -V called with whatever other
 311 command-line options you used.</li>
 312 </ol>
 313
 314 <p>If you have FTP access to your remote mail account, and you have
 315 any suspicion that the bug was triggered by a particular message,
 316 please include a copy of the message that triggered the bug.</p>
 317
 318 <p>Often, the first thing I will do when you report a bug is tell
 319 you to upgrade to the newest version of fetchmail, and then see if
 320 the problem reproduces. So you'll probably save us both time if you
 321 upgrade and test with the latest version <em>before</em> sending in
 322 a bug report.</p>
 323
 324 <p>If your bug is something that used to work but stopped working
 325 when you upgraded, then you can help pin the bug down by trying <a
 326 href="http://download.berlios.de/fetchmail/">intermediate versions
 327 of fetchmail</a> until you identify the revision that broke your
 328 feature. The smart way to do this is by binary search on the
 329 version sequence. First, try the version halfway between your last
 330 good one and the current one. If it works, the failure was
 331 introduced in the upper half of the sequence; if it doesn't, the
 332 failure was introduced in the lower half. Now bisect that half in
 333 the same way. In a very few tries, you should be able to identify
 334 the exact adjacent pair of versions between which your bug was
 335 introduced -- and with information like that, I can usually come up
 336 with a fix very quickly.</p>
 337
 338 <p>Another useful thing you can do, if you're using POP3, is to
 339 test for IMAP4 support on your mailserver using the autoprobe
 340 function of fetchmailconf. If you have IMAP4, and fetchmailconf
 341 doesn't tell you it's broken, switch immediately. POP3 is a weak,
 342 poorly-designed protocol with chronic problems, and the later
 343 versions after RFC1725 actually get worse rather than better.
 344 Changing over to IMAP4 may well make your problem go away -- and if
 345 your ISP doesn't have IMAP4 support, bug them to supply it.</p>
 346
 347 <p>It is helpful if you include your .fetchmailrc file, but not
 348 necessary unless your symptom seems to involve an error in
 349 configuration parsing. If you do send in your .fetchmailrc, mask
 350 the passwords first!</p>
 351
 352 <p>If fetchmail seems to run and fetch mail, but the headers look
 353 mangled (that is, headers are missing or blank lines are inserted
 354 in the headers) then read the FAQ items in section <a
 355 href="#X1">X</a> before submitting a bug report. Pay special
 356 attention to the item on <a href="#generic_mangling">diagnosing
 357 mail mangling</a>. There are lots of ways for other programs in the
 358 mail chain to screw up that look like fetchmail's fault, but you
 359 may be able to fix these by tweaking your configuration.</p>
 360
 361 <p>A transcript of the failed session with -v -v (yes, that's
 362 <em>two</em> -v options, enabling debug mode) will almost always be
 363 useful. It is very important that the transcript include your
 364 POP/IMAP server's greeting line, so I can identify it in case of
 365 server problems. This transcript will not reveal your passwords,
 366 which are specially masked out precisely so transcripts can be
 367 passed around.</p>
 368
 369 <p>If you upgraded your fetchmail and something broke, you should
 370 include session transcripts with -v -v of both the working and
 371 failing versions. Very often, the source of the problem can
 372 instantly identified by looking at the differences in protocol
 373 transactions.</p>
 374
 375 <p>If the bug involves a core dump or hang, a gdb stack trace is
 376 good to have. (Bear in mind that you can attach gdb to a running
 377 but hung process by giving the process ID as a second argument.)
 378 You will need to reconfigure with:</p>
 379
 380 <pre>
 381 CFLAGS=-g LDFLAGS=" " ./configure
 382 </pre>
 383
 384 <p>Then rebuild in order to generate a version that can be
 385 gdb-traced.</p>
 386
 387 <p>Best of all is a mail file which, when fetched, will reproduce
 388 the bug under the latest (current) version.</p>
 389
 390 <p>Any bug I can reproduce will usually get fixed very quickly,
 391 often within 48 hours. Bugs I can't reproduce are a crapshoot. If
 392 the solution isn't obvious when I first look, it may evade me for a
 393 long time (or to put it another way, fetchmail is well enough
 394 tested that the easy bugs have long since been found). So if you
 395 want your bug fixed rapidly, it is not just sufficient but nearly
 396 <em>necessary</em> that you give me a way to reproduce it.</p>
 397
 398 <hr/>
 399 <h2><a id="G4" name="G4">G4. I have this idea for a neat feature.
 400 Will you add it?</a></h2>
 401
 402 <p>Probably not. Most of the feature suggestions I get are for ways
 403 to set various kinds of administrative policy or add more spam
 404 filtering (the most common one, which I used to get about four
 405 million times a week and got <em>really</em> tired of, is for
 406 tin-like kill files).</p>
 407
 408 <p>You can do spam filtering better with procmail or maildrop on
 409 the server side and (if you're the server sysadmin) sendmail.cf
 410 domain exclusions. If you really want fetchmail to do it from the
 411 client side, use a <code>preconnect</code> command to call
 412 <a href='http://mailfilter.sourceforge.net/'>mailfilter</a>.</p>
 413
 414 <p>You can do other policy things better with the
 415 <code>mda</code> option and script wrappers around fetchmail. If
 416 it's a prime-time-vs.-non-prime-time issue, ask yourself whether a
 417 wrapper script called from crontab would do the job.</p>
 418
 419 <p>I'm not going to do these; fetchmail's job is transport, not
 420 policy, and I refuse to change it from doing one thing well to
 421 attempting many things badly. One of my objectives is to keep
 422 fetchmail simple so it stays reliable.</p>
 423
 424 <p>For reasons fetchmail doesn't have other commonly-requested
 425 features (such as password encryption, or multiple concurrent polls
 426 from the same instance of fetchmail) see <a
 427 href="esrs-design-notes.html">ESR's design
 428 notes</a>. Note that this document is partially obsoleted by the
 429 <a href="design-notes.html">updated design notes.</a></p>
 430
 431 <p>Fetchmail is a mature project, no longer in constant active
 432 development. It is no longer my top project, and I am going to be
 433 quite reluctant to add features that might either jeopardize its
 434 stability or involve me in large amounts of coding.</p>
 435
 436 <p>All that said, if you have a feature idea that really is about a
 437 transport problem that can't be handled anywhere but fetchmail, lay
 438 it on me. I'm very accommodating about good ideas.</p>
 439
 440 <hr/>
 441 <h2><a id="G5" name="G5">G5. I want to make fetchmail behave like
 442 Outlook Express.</a></h2>
 443
 444 <p>The second-most-requested feature for fetchmail, after
 445 content-based filtering, is the ability to have it remove messages
 446 from a maildrop after N days, typically to be used with the
 447 <code>keep</code> option as a sort of poor man's newsgroup
 448 facility. Microsoft's Outlook Express supports this.</p>
 449
 450 <p>This feature won't be added either. Repeat after me: fetchmail's
 451 job is transport, not policy. If you want this, write a Perl or
 452 Python script, to be run from a cron job, that deletes old messages
 453 off your maildrop. Send it to me and I'll put it in the contrib
 454 directory.</p>
 455
 456 <hr/>
 457 <h2><a id="G6" name="G6">G6. Is there a mailing list for exchanging
 458 tips?</a></h2>
 459
 460 <p>There is a fetchmail-users list (fetchmail-users@lists.berlios.de)
 461 for bug reports and people who want to discuss configuration issues of
 462 fetchmail. It's a Mailman list, see <a
 463     href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users</a>.</p>
 464 <p>There is a fetchmail-devel list
 465 (fetchmail-devel@lists.berlios.de) for people who want to discuss
 466 fixes and improvements in fetchmail and help co-develop it. It's a
 467 Mailman list, which you can sign up for at <a
 468 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel</a>.
 469 There is also an announcements-only list,
 470 fetchmail-announce@lists.berlios.de, which you can sign up for at <a
 471 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce</a>.</p>
 472
 473 <hr/>
 474 <h2><a id="G7" name="G7">G7. So, what's this I hear about a
 475 fetchmail paper?</a></h2>
 476
 477 <p>The fetchmail development was also a sociological experiment, an
 478 extended test to see if my theory about the critical features of
 479 the Linux development model is correct.</p>
 480
 481 <p>The experiment was a success. I wrote a paper about it titled <a
 482 href="http://www.catb.org/~esr/writings/cathedral.html">The
 483 Cathedral and the Bazaar</a> which was first presented at Linux
 484 Kongress '97 in Bavaria and very well received there. It was also
 485 given at Atlanta Linux Expo, Linux Pro '97 in Warsaw, and the first
 486 Perl Conference, at UniForum '98, and was the basis of an invited
 487 presentation at Usenix '98. The folks at Netscape tell me it helped
 488 them decide to <a
 489 href="http://www.netscape.com/newsref/pr/newsrelease558.html">give
 490 away the source for Netscape Communicator</a>.</p>
 491
 492 <p>If you're reading a non-HTML dump of this FAQ, you can find the
 493 paper on the Web with a search for that title.</p>
 494
 495 <hr/>
 496 <h2><a id="G8" name="G8">G8. What is the best server to use with
 497 fetchmail?</a></h2>
 498
 499 <p>The short answer: IMAP 2000 running over Unix.</p>
 500
 501 <p>Here's a longer answer:</p>
 502
 503 <p>Fetchmail will work with any POP, IMAP, ETRN, or ODMR server
 504 that conforms to the relevant RFCs (and even some outright broken
 505 ones like <a href="#S2">Microsoft Exchange</a> and <a
 506 href="#S6">Novell GroupWise</a>). This doesn't mean it works
 507 equally well with all, however. POP2 servers, and POP3 servers
 508 without LAST, limit fetchmail's capabilities in various ways
 509 described on the manual page.</p>
 510
 511 <p>Most modern Unixes (and effectively all Linux/*BSD systems) come
 512 with POP3 support preconfigured (but beware of the horribly broken
 513 POP3 server mentioned in <a href="#D2">D2</a>). An increasing
 514 minority also feature IMAP (you can detect IMAP support by running
 515 fetchmail in AUTO mode, or by using the 'Probe for supported
 516 protocols' function in the fetchmailconf utility).</p>
 517
 518 <p>If you have the option, we recommend using or installing an
 519 IMAP4rev1 server; it has the best facilities for tracking message
 520 'seen' states. It also recovers from interrupted connections more
 521 gracefully than POP3, and enables some significant performance
 522 optimizations. The new <a
 523 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/imap/imap.tar.Z">IMAP 2000</a>
 524 is particularly nice, as it supports CRAM-MD5 so you don't have to
 525 ship your mail password over the net en clair (fetchmail
 526 autodetects this capability). Older versions had support for GSSAPI
 527 giving a similar effect.</p>
 528
 529 <p>Don't be fooled by NT/Exchange propaganda. M$ Exchange is just
 530 plain broken (see item <a href="#S2">S2</a>) and NT cannot handle
 531 the sustained load of a high-volume remote mail server. Even
 532 Microsoft itself knows better than to try this; their own Hotmail
 533 service runs over Solaris! For extended discussion, see John
 534 Kirch's excellent <a href="http://unix-vs-nt.org/kirch/">white
 535 paper</a> on Unix vs. NT performance.</p>
 536
 537 <p>Source for a high-quality supported implementation of POP is
 538 available from the <a
 539 href="ftp://ftp.qualcomm.com/eudora/servers/unix/popper/">Eudora
 540 FTP site</a>. Don't use 2.5, which has a rather restrictive
 541 license. The 2.5.2 version appears to restore the open-source
 542 license of previous versions.</p>
 543
 544 <hr/>
 545 <h2><a id="G9" name="G9">G9. What is the best mail program to use
 546 with fetchmail?</a></h2>
 547
 548 <p>Fetchmail will work with all popular <a href="#T1">mail
 549 transport programs</a>. It also doesn't care which user agent you
 550 use, and user agents are as a rule almost equally indifferent to
 551 how mail is delivered into your system mailbox. So any of the
 552 popular Unix mail agents -- <a
 553 href="http://www.myxa.com/old/elm.html">elm</a>, <a
 554 href="http://www.washington.edu/pine/">pine</a>, <a
 555 href="http://www.cs.indiana.edu/docproject/mail/mh.html">mh</a>, or
 556 <a href="http://www.mutt.org">mutt</a> -- will work fine with
 557 fetchmail.</p>
 558
 559 <p>All this having been said, I can't resist putting in a discreet
 560 plug for <a href="http://www.mutt.org">mutt</a>. My own personal
 561 mail setup is sendmail plus fetchmail plus mutt. Mutt's interface
 562 is only a little different from that of its now-moribund ancestor
 563 elm, but its excellent handling of MIME and PGP put it in a class
 564 by itself. You won't need its built-in POP3 support, though; most
 565 of the mutt developers will cheerfully admit that fetchmail's is
 566 better :-).</p>
 567
 568 <hr/>
 569 <h2><a id="G10" name="G10">G10. How can I avoid sending my password
 570 en clair?</a></h2>
 571
 572 <p>Depending on what your mail server you are talking to, this
 573 ranges from trivial to impossible. It may even be next to
 574 useless.</p>
 575
 576 <p>Most people use fetchmail over phone wires (whether plain old
 577 copper or DSL), which are hard to tap. Anybody with the skill and
 578 resources to do this could get into your server mailbox with much less
 579 effort by subverting the server host. So if your provider setup is
 580 phone-company wire going straight into a service box, you probably
 581 don't need to worry.</p>
 582
 583 <p>In general there is little point in trying to secure your fetchmail
 584 transaction unless you trust the security of the server host you are
 585 retrieving mail from. Your vulnerability is more likely to be an
 586 insecure local network on the server end (e.g. to somebody with a
 587 TCP/IP packet sniffer intercepting Ethernet traffic between the modem
 588 concentrator or DSL POP you dial in to and the mailserver host).</p>
 589
 590 <p>Having realized this, you need to ask whether password
 591 encryption alone will really address your security exposure. If you
 592 think you might be snooped between server and client, it's better
 593 to use end-to-end encryption on your whole mail stream so none of
 594 it can be read. One of the advantages of fetchmail over
 595 conventional SMTP-push delivery is that you may be able to arrange
 596 this by using ssh(1); see <a href="#K3">K3</a>.</p>
 597
 598 <p>Note that ssh is not a complete privacy solution either, as your
 599 mail could have been snooped in transit to your POP server from
 600 wherever it originated. For best security, agree with your
 601 correspondents to use a tool such as <a
 602 href="http://www.gnupg.org/">GPG</a> (Gnu Privacy Guard) or PGP
 603 (Pretty Good Privacy).</p>
 604
 605 <p>If ssh/sshd isn't available, or you find it too complicated for
 606 you to set up, password encryption will at least keep a malicious
 607 cracker from deleting your mail, and require him to either tap your
 608 connection continuously or crack root on the server in order to
 609 read it.</p>
 610
 611 <p>You can deduce what encryptions your mail server has available
 612 by looking at the server greeting line (and, for IMAP, the response
 613 to a CAPABILITY query). Do a <code>fetchmail -v</code> to see
 614 these, or telnet direct to the server port (110 for POP3, 143 for
 615 IMAP).</p>
 616
 617 <p>If your mailserver is using IMAP 2000, you'll have CRAM-MD5
 618 support built in. Fetchmail autodetects this; you can skip the rest
 619 of this section.</p>
 620
 621 <p>The POP3 facility you are most likely to have available is APOP.
 622 This is a POP3 feature supported by many servers (fetchmailconf's
 623 autoprobe facility will detect it and tell you if you have it). If
 624 you see something in the greeting line that looks like an
 625 angle-bracket-enclosed Internet address with a numeric left-hand
 626 part, that's an APOP challenge (it will vary each time you log in).
 627 You can register a secret on the host (using
 628 <code>popauth(8)</code> or some program like it). Specify the
 629 secret as your password in your .fetchmailrc; it will be used to
 630 encrypt the current challenge, and the encrypted form will be sent
 631 back the the server for verification.</p>
 632
 633 <p>Alternatively, you may have Kerberos available. This may require
 634 you to set up some magic files in your home directory on your
 635 client machine, but means you can omit specifying any password at
 636 all.</p>
 637
 638 <p>Fetchmail supports two different Kerberos schemes. One is a POP3
 639 variant called KPOP; consult the documentation of your mail server
 640 to see if you have it (one clue is the string "krb-IV" in the
 641 greeting line on port 110). The other is an IMAP and POP3 facility
 642 described by RFC1731 and RFC1734. You can tell if this one is
 643 present by looking for AUTH=KERBEROS_V4 in the CAPABILITY
 644 response.</p>
 645
 646 <p>If you are fetching mail from a CompuServe POP3 account, you can
 647 use their RPA authentication (which works much like APOP). See <a
 648 href="#I1">I1</a> for details. If you are fetching mail from
 649 Microsoft Exchange using IMAP, you will be able to use NTLM.</p>
 650
 651 <p>Your POP3 server may have the RFC1938 OTP capability to use
 652 one-time passwords (if it doesn't, you can get OTP patches for the
 653 2.2 version of the Qualcomm popper from <a href="#cmetz">Craig
 654 Metz</a>). To check this, look for the string "otp-" in the
 655 greeting line. If you see it, and your fetchmail was built with
 656 OPIE support compiled in (see the distribution INSTALL file),
 657 fetchmail will detect it also. When using OTP, you will specify a
 658 password but it will not be sent en clair.</p>
 659
 660 <p>You can get both POP3 and IMAP OTP patches from <a id="cmetz"
 661 name="cmetz">Craig Metz</a> at <a
 662 href="http://www.inner.net/opie">http://www.inner.net/opie</a>.</p>
 663
 664 <p>These patches use a SASL authentication method named "X-OTP"
 665 because there is not currently a standard way to do this; fetchmail
 666 also uses this method, so the two will interoperate happily. They
 667 better, because this is how Craig gets his mail ;-)</p>
 668
 669 <p>Finally, you can use <a href="#K5">SSL</a> for complete
 670 end-to-end encryption if you have an SSL-enabled mailserver.</p>
 671
 672 <hr/>
 673 <h2><a id="G11" name="G11">G11. Is any special configuration needed
 674 to use a dynamic IP address?</a></h2>
 675
 676 <p>Yes. In order to avoid giving indigestion to certain picky MTAs
 677 (notably <a href="#T3">exim</a>), fetchmail always makes the RCPT
 678 TO address it feeds the MTA a fully qualified one with a hostname
 679 part. Normally it does this by appending @ and "localhost", but
 680 when you are using Kerberos or ETRN mode it will append @ and your
 681 machine's fully-qualified domain name (FQDN).</p>
 682
 683 <p>Appending the FQDN can create problems when fetchmail is running
 684 in daemon mode and outlasts the dynamic IP address assignment your
 685 client machine had when it started up.</p>
 686
 687 <p>Since the new IP address (looked up at RCPT TO interpretation
 688 time) doesn't match the original, the most benign possible result
 689 is that your MTA thinks it's seeing a relaying attempt and refuses.
 690 More frequently, fetchmail will try to connect to a nonexistent
 691 host address and time out. Worst case, you could up forwarding your
 692 mail to the wrong machine!</p>
 693
 694 <p>Use the <code>smtpaddress</code> option to force the appended
 695 hostname to one with a (fixed) IP address of 127.0.0.1 in your
 696 <code>/etc/hosts</code>. (The name 'localhost' will usually work;
 697 or you can use the IP address itself).</p>
 698
 699 <p>Only one fetchmail option interacts directly with your IP
 700 address, '<code>interface</code>'. This option can be used to set
 701 the gateway device and restrict the IP address range fetchmail will
 702 use. Such a restriction is sometimes useful for security reasons,
 703 especially on multihomed sites. See <a href="#C3">C3</a>.</p>
 704
 705 <p>I recommend against trying to set up the <code>interface</code>
 706 option when initially developing your poll configuration -- it's
 707 never necessary to do this just to get a link working. Get the link
 708 working first, observe the actual address range you see on
 709 connections, and add an <code>interface</code> option (if you need
 710 one) later.</p>
 711
 712 <p>You can't use ETRN if you have a dynamic IP address (your ISP
 713 changes your IP address occasionally, possibly with every connect).
 714 You need to have your own registered domain and a definite IP
 715 address registered for that domain. The server needs to be
 716 configured to accept mail for your domain but then queue it to
 717 forward to your machine. ETRN just tells to server to flush its
 718 queue for your domain. Fetchmail doesn't actually get the mail in
 719 that case.</p>
 720
 721 <p>You can use On-Demand Mail Relay (ODMR) with a dynamic IP
 722 address; that's what it was designed for, and it provides
 723 capabilities very similar to ETRN. Unfortunately ODMR servers are
 724 not yet widely deployed, as of early 2001.</p>
 725
 726 <p>If you're using a dynamic-IP configuration, one other
 727 (non-fetchmail) problem you may run into with outgoing mail is that
 728 some sites will bounce your email because the hostname your giving
 729 them isn't real (and doesn't match what they get doing a reverse
 730 DNS on your dynamically-assigned IP address). If this happens, you
 731 need to hack your sendmail so it masquerades as your host.
 732 Setting</p>
 733
 734 <pre>
 735 DMsmarthost.here
 736 </pre>
 737
 738 <p>in your <code>sendmail.cf</code> will work, or you can set</p>
 739
 740 <pre>
 741 MASQUERADE_AS(smarthost.here)
 742 </pre>
 743
 744 <p>in the m4 configuration and do a reconfigure. (In both cases,
 745 replace <code>smarthost.here</code> with the actual name of your
 746 mailhost.) See the <a
 747 href="http://www.lege.com/sendmail-FAQ.txt">sendmail FAQ</a> for
 748 more details.</p>
 749
 750 <hr/>
 751 <h2><a id="G12" name="G12">G12. Is any special configuration needed
 752 to use firewalls?</a></h2>
 753
 754 <p>No. You can use fetchmail with SOCKS, the standard tool for
 755 indirecting TCP/IP through a firewall. You can find out about
 756 SOCKS, and download the SOCKS software including server and client
 757 code, at the <a href="http://www.socks.nec.com/">SOCKS distribution
 758 site</a>.</p>
 759
 760 <p>The specific recipe for using fetchmail with a firewall is at <a
 761 href="#K1">K1</a></p>
 762
 763 <hr/>
 764 <h2><a id="G13" name="G13">G13. Is any special configuration needed
 765 to <em>send</em> mail?</a></h2>
 766
 767 <p>A user asks: but how do we send mail out to the POP3 server? Do
 768 I need to implement another tool or will fetchmail do this too?</p>
 769
 770 <p>Fetchmail only handles the receiving side. The sendmail or other
 771 preinstalled MTA on your client machine will handle sending mail
 772 automatically; it will ship mail that is submitted while the
 773 connection is active, and put mail that is submitted while the
 774 connection is inactive into the outgoing queue.</p>
 775
 776 <p>Normally, sendmail is also run periodically (every 15 minutes on
 777 most Linux systems) in a mode that tries to ship all the mail in
 778 the outgoing queue. If you have set up something like pppd to
 779 automatically dial out when your kernel is called to open a TCP/IP
 780 connection, this will ensure that the mail gets out.</p>
 781
 782 <hr/>
 783 <h2><a id="G14" name="G14">G14. Is fetchmail
 784 Y2K-compliant?</a></h2>
 785
 786 <p>Fetchmail is fully Y2K-compliant.</p>
 787
 788 <p>Fetchmail could theoretically have problems when the 32-bit
 789 time_t counters roll over in 2038, but I doubt it. Timestamps
 790 aren't used for anything but log entry generation. Anyway, if you
 791 aren't running on a 64-bit machine by then, you'll deserve to
 792 lose.</p>
 793
 794 <hr/>
 795 <h2><a id="G15" name="G15">G15. Is there a way in fetchmail to
 796 support disconnected IMAP mode?</a></h2>
 797
 798 <p>No. Fetchmail is a mail transport agent, best understood as a
 799 protocol gateway between POP3/IMAP servers and SMTP. Disconnected
 800 operation requires an elaborate interactive client. It's a very
 801 different problem.</p>
 802
 803 <hr/>
 804 <h2><a id="G16" name="G16">G16. How will fetchmail perform under
 805 heavy loads?</a></h2>
 806
 807 <p>Fetchmail streams message bodies line-by-line; the most core it
 808 ever requires per message is enough memory to hold the RFC822
 809 header, and that storage is freed when body processing begins. It
 810 is, accordingly, quite economical in its use of memory.</p>
 811
 812 <p>After startup time, a fetchmail running in daemon mode stats its
 813 configuration file once per poll cycle to see whether it has
 814 changed and should be rescanned. Other than that, a fetchmail in
 815 normal operation doesn't touch the disk at all; that job is left up
 816 to the MTA or MDA the fetchmail talks to.</p>
 817
 818 <p>Fetchmail's performance is usually bottlenecked by latency on
 819 the POP server or (less often) on the TCP/IP link to the server.
 820 This is not a problem readily solved by tuning fetchmail, or even
 821 by buying more TCP/IP capacity (which tends to improve bandwidth
 822 but not necessarily latency).</p>
 823
 824 <hr/>
 825 <h2><a id="B1" name="B1">B1. Make coughs and dies when building on
 826 FreeBSD.</a></h2>
 827
 828 <p>The vendor-supplied make on FreeBSD systems can only be used
 829 within FreeBSD's "scope", e.g. the ports collection. Type "gmake"
 830 to run GNU make and better things will happen.</p>
 831
 832 <hr/>
 833 <h2><a id="B2" name="B2">B2. Lex bombs out while building the
 834 fetchmail lexer.</a></h2>
 835
 836 <p>In the immortal words of Alan Cox the last time this came up:
 837 "Take the Solaris lex and stick it up the backside of a passing
 838 Sun salesman, then install <a
 839 href="ftp://ftp.gnu.org/pub/non-gnu/flex/">flex</a> and use that.
 840 All will be happier."</p>
 841
 842 <p>I couldn't have put it better myself, and ain't going to try
 843 now.</p>
 844
 845 <p>(The same problem has been reported under HP-UX v10.20 and
 846 IRIX)</p>
 847
 848 <hr/>
 849 <h2><a id="B3" name="B3">B3. I get link failures when I try to
 850 build fetchmail.</a></h2>
 851
 852 <p>If you get errors resembling these</p>
 853
 854 <pre>
 855 mxget.o(.text+0x35): undefined referenceto '__res_search'
 856 mxget.o(.text+0x99): undefined reference to '__dn_skipname'
 857 mxget.o(.text+0x11c): undefined reference to '__dn_expand'
 858 mxget.o(.text+0x187): undefined reference to '__dn_expand'
 859 make: *** [fetchmail] Error 1
 860 </pre>
 861
 862 <p>then you must add "-lresolv" to the LOADLIBS line in your
 863 Makefile once you have installed the 'bind' package.</p>
 864
 865 <p>If you get link errors involving <tt>dcgettext</tt>, like
 866 this:</p>
 867
 868 <pre>
 869 rcfile_y.o: In function 'yyparse':
 870 rcfile_y.o(.text+0x3aa): undefined reference to 'dcgettext__'
 871 rcfile_y.o(.text+0x4f2): undefined reference to 'dcgettext__'
 872 rcfile_y.o(.text+0x5ee): undefined reference to 'dcgettext__'
 873 rcfile_y.o: In function 'yyerror':
 874 rcfile_y.o(.text+0xc7c): undefined reference to 'dcgettext__'
 875 rcfile_y.o(.text+0xcc8): undefined reference to 'dcgettext__'
 876 rcfile_y.o(.text+0xdf9): more undefined references to 'dcgettext__' follow
 877 </pre>
 878
 879 <p>reconfigure with <tt>configure --with-included-gettext</tt>.
 880 This is due to some brain-damage in the GNU internationalization
 881 libraries.</p>
 882
 883 <hr/>
 884 <h2><a id="B4" name="B4">B4. I get build failures in the intl
 885 directory.</a></h2>
 886
 887 <p>Reconfigure with <tt>--disable-nls</tt> and recompile.</p>
 888
 889 <p>GNU gettext is an overengineered, fragile pile of crap. I have
 890 teetered on the brink of removing support for it entirely several
 891 times.</p>
 892
 893 <hr/>
 894 <h2><a id="F1" name="F1">F1. Why does my old .fetchmailrc file no
 895 longer work?</a></h2>
 896
 897 <h3>If your file predates 5.8.9</h3>
 898
 899 <p>If you were using ETRN mode, change your <tt>smtphost</tt>
 900 option to a <tt>fetchdomains</tt> option.</p>
 901
 902 <h3>If your file predates 5.8.3</h3>
 903
 904 <p>The 'via localhost' special case for use with ssh tunnelling is
 905 gone. Use the %h feature of <tt>plugin</tt> instead.</p>
 906
 907 <h3>If your file predates 5.6.8</h3>
 908
 909 <p>In 5.6.8, the <tt>preauth</tt> keyword and option were changed
 910 back to <tt>auth</tt>. The <tt>preauth</tt> synonym will still be
 911 supported through a few more point releases.</p>
 912
 913 <h3>If your file predates 5.6.5</h3>
 914
 915 <p>The <tt>imap-gss</tt>, <tt>imap-k4</tt>, and <tt>imap-login</tt>
 916 protocol types are gone. This is a result of a major re-factoring
 917 of the authentication machinery; fetchmail can now use Kerberos V4
 918 and GSSAPI not just with IMAP but with POP3 servers that have
 919 RFC1734 support for the AUTH command.</p>
 920
 921 <p>When trying to identify you to an IMAP or POP mailserver,
 922 fetchmail now first tries methods that don't require a password
 923 (GSSAPI, KERBEROS_IV); then it looks for methods that mask your
 924 password (CRAM-MD5, X-OTP); and only if it the server doesn't
 925 support any of those will it ship your password en clair.</p>
 926
 927 <p>Setting the <tt>preauth</tt> option to any value other than
 928 'password' will prevent from looking for a password in your
 929 <tt>.netrc</tt> file or querying for it at startup time.</p>
 930
 931 <h3>If your file predates 5.1.0</h3>
 932
 933 <p>In 5.1.0, the <tt>auth</tt> keyword and option were changed to
 934 <tt>preauth</tt>.</p>
 935
 936 <h3>If your file predates 4.5.5</h3>
 937
 938 <p>If the <code>dns</code> option is on (the default), you may need
 939 to make sure that any hostname you specify (for mail hosts or for
 940 an SMTP target) is a canonical fully-qualified hostname). In order
 941 to avoid DNS overhead and complications, fetchmail no longer tries
 942 to derive the fetchmail client machine's canonical DNS name at
 943 startup.</p>
 944
 945 <h3>If your file predates 4.0.6:</h3>
 946
 947 <p>Just after the '<code>via</code>' option was introduced, I
 948 realized that the interactions between the '<code>via</code>',
 949 '<code>aka</code>', and '<code>localdomains</code>' options were
 950 out of control. Their behavior had become complex and confusing, so
 951 much so that I was no longer sure I understood it myself. Users
 952 were being unpleasantly surprised.</p>
 953
 954 <p>Rather than add more options or crock the code, I re-thought it.
 955 The redesign simplified the code and made the options more
 956 orthogonal, but may have broken some complex multidrop
 957 configurations.</p>
 958
 959 <p>Any multidrop configurations that depended on the name just
 960 after the '<code>poll</code>' or '<code>skip</code>' keyword being
 961 still interpreted as a DNS name for address-matching purposes, even
 962 in the presence of a '<code>via</code>' option, will break.</p>
 963
 964 <p>It is theoretically possible that other unusual configurations
 965 (such as those using a non-FQDN poll name to generate Kerberos IV
 966 tickets) might also break; the old behavior was sufficiently murky
 967 that we can't be sure. If you think this has happened to you,
 968 contact the maintainer.</p>
 969
 970 <h3>If your file predates 3.9.5:</h3>
 971
 972 <p>The '<code>remote</code>' keyword has been changed to
 973 '<code>folder</code>'. If you try to use the old keyword, the
 974 parser will utter a warning.</p>
 975
 976 <h3>If your file predates 3.9:</h3>
 977
 978 <p>It could be because you're using a .fetchmailrc that's written
 979 in the old popclient syntax without an explicit
 980 '<code>username</code>' keyword leading the first user entry
 981 attached to a server entry.</p>
 982
 983 <p>This error can be triggered by having a user option such as
 984 '<code>keep</code>' or '<code>fetchall</code>' before the first
 985 explicit username. For example, if you write</p>
 986
 987 <pre>
 988 poll openmail protocol pop3
 989     keep user "Hal DeVore" there is hdevore here
 990 </pre>
 991
 992 <p>the '<code>keep</code>' option will generate an entire user
 993 entry with the default username (the name of fetchmail's invoking
 994 user).</p>
 995
 996 <p>The popclient compatibility syntax was removed in 4.0. It
 997 complicated the configuration file grammar and confused users.</p>
 998
 999 <h3>If your file predates 2.8:</h3>
1000
1001 <p>The '<code>interface</code>', '<code>monitor</code>' and
1002 '<code>batchlimit</code>' options changed after 2.8.</p>
1003
1004 <p>They used to be global options with '<code>set</code>' syntax
1005 like the batchlimit and logfile options. Now they're per-server
1006 options, like '<code>protocol</code>'.</p>
1007
1008 <p>If you had something like</p>
1009
1010 <pre>
1011     set interface = "sl0/10.0.2.15"
1012 </pre>
1013
1014 <p>in your .fetchmailrc file, simply delete that line and insert
1015 'interface sl0/10.0.2.15' in the server options part of your
1016 'defaults' declaration.</p>
1017
1018 <p>Do similarly for any '<code>monitor</code>' or
1019 '<code>batchlimit</code>' options.</p>
1020
1021 <hr/>
1022 <h2><a id="F2" name="F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept
1023 my all-numeric user name.</a></h2>
1024
1025 <p>Either upgrade to a post-5.0.5 fetchmail or put string quotes
1026 around it. :-)</p>
1027
1028 <p>The configuration file parser in older fetchmail versions
1029 treated any all-numeric token as a number, which confused it when
1030 it was expecting a name. String quoting forces the token's
1031 class.</p>
1032
1033 <p>The lexical analyzer in 5.0.6 and beyond is smarter and assumes
1034 any token following "username" or "password" is a string.</p>
1035
1036 <hr/>
1037 <h2><a id="F3" name="F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept
1038 my host or username beginning with 'no'.</a></h2>
1039
1040 <p>See <a href="#F2">F2</a>. You're caught in an unfortunate crack
1041 between the newer-style syntax for negated options ('no keep', 'no
1042 rewrite' etc.) and the older style run-on syntax ('nokeep',
1043 'norewrite' etc.).</p>
1044
1045 <p>Upgrade to a 5.0.6 or later fetchmail, or put string quotes
1046 around your token.</p>
1047
1048 <hr/>
1049 <h2><a id="F4" name="F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I
1050 don't understand.</a></h2>
1051
1052 <p>The most common cause of mysterious parse errors is putting a
1053 server option after a user option. Check the manual page; you'll
1054 probably find that by moving one or more options closer to the
1055 'poll' keyword you can eliminate the problem.</p>
1056
1057 <p>Yes, I know these ordering restrictions are hard to understand.
1058 Unfortunately, they're necessary in order to allow the 'defaults'
1059 feature to work.</p>
1060
1061 <hr/>
1062 <h2><a id="C1" name="C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when
1063 running as root on my own machine?</a></h2>
1064
1065 <p>Ian T. Zimmerman &lt;itz@rahul.net&gt; asked:</p>
1066
1067 <p>On the machine where I'm the only real user, I run fetchmail as
1068 root from a cron job, like this:</p>
1069
1070 <pre>
1071     fetchmail -u "itz" -p POP3 -s bolero.rahul.net
1072 </pre>
1073
1074 <p>This used to work as is (with no .fetchmailrc file in root's
1075 home directory) with the last version I had (1.7 or 1.8, I don't
1076 remember). But with 2.0, it RECPs all mail to the local root user,
1077 unless I create a .fetchmailrc in root's home directory
1078 containing:</p>
1079
1080 <pre>
1081      skip bolero.rahul.net proto POP3
1082           user itz is itz
1083 </pre>
1084
1085 <p>It won't work if the second line is just "<code>user
1086 itz</code>". This is silly.</p>
1087
1088 <p>It seems fetchmail decides to RECP the 'default local user'
1089 (i.e. the uid running fetchmail) unless there are local aliases,
1090 and the 'default' aliases (itz-&gt;itz) don't count. They
1091 should.</p>
1092
1093 <p>Answer:</p>
1094
1095 <p>No they shouldn't. I thought about this for a while, and I don't
1096 much like the conclusion I reached, but it's unavoidable. The
1097 problem is that fetchmail has no way to know, in general, that a
1098 local user 'itz' actually exists.</p>
1099
1100 <p>"Ah!" you say, "Why doesn't it check the password file to see if
1101 the remote name matches a local one?" Well, there are two
1102 reasons.</p>
1103
1104 <p>One: it's not always possible. Suppose you have an SMTP host
1105 declared that's not the machine fetchmail is running on? You
1106 lose.</p>
1107
1108 <p>Two: How do you know server itz and SMTP-host itz are the same
1109 person? They might not be, and fetchmail shouldn't assume they are
1110 unless local-itz can explicitly produce credentials to prove it
1111 (that is, the server-itz password in local-itz's .fetchmailrc
1112 file.).</p>
1113
1114 <p>Once you start running down possible failure modes and thinking
1115 about ways to tinker with the mapping rules, you'll quickly find
1116 that all the alternatives to the present default are worse or
1117 unacceptably more complicated or both.</p>
1118
1119 <hr/>
1120 <h2><a id="C2" name="C2">C2. How can I arrange for a fetchmail
1121 daemon to get killed when I log out?</a></h2>
1122
1123 <p>The easiest way to dispatch fetchmail on logout (which will work
1124 reliably only if you have just one login going at any time) is to
1125 arrange for the command 'fetchmail -q' to be called on logout.
1126 Under bash, you can arrange this by putting 'fetchmail -q' in the
1127 file '~/.bash_logout'. Most csh variants execute '~/.logout' on
1128 logout. For other shells, consult your shell manual page.</p>
1129
1130 <p>Automatic startup/shutdown of fetchmail is a little harder to
1131 arrange if you may have multiple login sessions going. In the
1132 contrib subdirectory of the fetchmail distribution there is some
1133 shell code you can add to your .bash_login and .bash_logout
1134 profiles that will accomplish this. Thank James Laferriere
1135 &lt;babydr@nwrain.net&gt; for it.</p>
1136
1137 <p>Some people start up and shut down fetchmail using the ppp-up
1138 and ppp-down scripts of pppd.</p>
1139
1140 <hr/>
1141 <h2><a id="C3" name="C3">C3. How do I know what interface and
1142 address to use with --interface?</a></h2>
1143
1144 <p>This depends a lot on your local networking configuration (and
1145 right now you can't use it at all except under Linux and the newer
1146 BSDs). However, here are some important rules of thumb that can
1147 help. If they don't work, ask your local sysop or your Internet
1148 provider.</p>
1149
1150 <p>First, you may not need to use --interface at all. If your
1151 machine only ever does SLIP or PPP to one provider, it's almost
1152 certainly by a point to point modem connection to your provider's
1153 local subnet that's pretty secure against snooping (unless someone
1154 can tap your phone or the provider's local subnet!). Under these
1155 circumstances, specifying an interface address is fairly
1156 pointless.</p>
1157
1158 <p>What the option is really for is sites that use more than one
1159 provider. Under these circumstances, typically one of your provider
1160 IP addresses is your mailserver (reachable fairly securely via the
1161 modem and provider's subnet) but the others might ship your packets
1162 (including your password) over unknown portions of the general
1163 Internet that could be vulnerable to snooping. What you'll use
1164 --interface for is to make sure your password only goes over the
1165 one secure link.</p>
1166
1167 <p>To determine the device:</p>
1168
1169 <ol>
1170 <li>If you're using a SLIP link, the correct device is probably
1171 sl0.</li>
1172
1173 <li>If you're using a PPP link, the correct device is probably
1174 ppp0.</li>
1175
1176 <li>If you're using a direct connection over a local network such
1177 as an ethernet, use the command 'netstat -r' to look at your
1178 routing table. Try to match your mailserver name to a destination
1179 entry; if you don't see it in the first column, use the 'default'
1180 entry. The device name will be in the rightmost column.</li>
1181 </ol>
1182
1183 <p>To determine the address and netmask:</p>
1184
1185 <ol>
1186 <li>If you're talking to slirp, the correct address is probably
1187 10.0.2.15, with no netmask specified. (It's possible to configure
1188 slirp to present other addresses, but that's the default.)</li>
1189
1190 <li>If you have a static IP address, run 'ifconfig &lt;device&gt;',
1191 where &lt;device&gt; is whichever one you've determined. Use the IP
1192 address given after "inet addr:". That is the IP address for your
1193 end of the link, and is what you need. You won't need to specify a
1194 netmask.</li>
1195
1196 <li>If you have a dynamic IP address, your connection IP will vary
1197 randomly over some given range (that is, some number of the least
1198 significant bits change from connection to connection). You need to
1199 declare an address with the variable bits zero and a complementary
1200 netmask that sets the range.</li>
1201 </ol>
1202
1203 <p>To illustrate the rule for dynamic IP addresses, let's suppose
1204 you're hooked up via SLIP and your IP provider tells you that the
1205 dynamic address pool is 255 addresses ranging from 205.164.136.1 to
1206 205.164.136.255. Then</p>
1207
1208 <pre>
1209     interface "sl0/205.164.136.0/255.255.255.0"
1210 </pre>
1211
1212 <p>would work. To range over any value of the last two octets
1213 (65536 addresses) you would use</p>
1214
1215 <pre>
1216     interface "sl0/205.164.0.0/255.255.0.0"
1217 </pre>
1218
1219 <hr/>
1220 <h2><a id="C4" name="C4">C4. How can I set up support for
1221 sendmail's anti-spam features?</a></h2>
1222
1223 <p>This answer covers versions of sendmail from 8.9.3-20 (the
1224 version installed in Red Hat 6.2) upwards. If you have an older
1225 version, upgrade to sendmail 8.9.</p>
1226
1227 <p>Stock sendmails can now do anti-spam exclusions based on a
1228 database of filter rules. The human-readable form of the database
1229 is at <tt>/etc/mail/access</tt>. The database itself is at
1230 <tt>/etc/mail/access.db</tt>.</p>
1231
1232 <p>The table itself uses email addresses, domain names, and network
1233 numbers as keys. For example,</p>
1234
1235 <pre>
1236 spammer@aol.com         REJECT
1237 cyberspammer.com        REJECT
1238 192.168.212             REJECT
1239 </pre>
1240
1241 <p>would refuse mail from spammer@aol.com, any user from
1242 cyberspammer.com (or any host within the cyberspammer.com domain),
1243 and any host on the 192.168.212.* network. (This feature can be
1244 used to do other things as well; see the <a
1245 href="http://www.sendmail.org/m4/anti-spam.html">sendmail
1246 documentation</a> for details)</p>
1247
1248 <p>To actually set up the database, run</p>
1249
1250 <pre>
1251 makemap hash deny &lt;deny
1252 </pre>
1253
1254 <p>in /etc/mail.</p>
1255
1256 <p>To test, send a message to your mailing address from that host
1257 and then pop off the message with fetchmail, using the -v argument.
1258 You can monitor the SMTP transaction, and when the FROM address is
1259 parsed, if sendmail sees that it is an address in spamlist,
1260 fetchmail will flush and delete it.</p>
1261
1262 <p>Under no circumstances put your <strong>mailhost</strong> or
1263 <strong>any host you accept mail from</strong> using fetchmail into
1264 your reject file. You <strong>will</strong> lose mail if you do
1265 this!!!</p>
1266
1267 <hr/>
1268 <h2><a id="C5" name="C5">C5. How can I poll some of my mailboxes
1269 more/less often than others?</a></h2>
1270
1271 <p>Use the <cite>interval</cite> keyword on the ones that should be
1272 checked less often. For example, if you do a poll every 5 minutes,
1273 and want to poll some mailboxes every 5 minutes and some every 30
1274 minutes, use something like this:</p>
1275
1276 <pre>
1277 poll mainsite.example.com  proto pop3 user ....
1278 poll secondary.example.com proto pop3 interval 6 user ...
1279 </pre>
1280
1281 <p>Then secondary.example.com will be polled every 6th time that
1282 mainsite.example.com is polled, which with a polling interval of
1283 every 5 minutes means that secondary.example.com will be polled
1284 every 30 minutes.</p>
1285
1286 <hr/>
1287 <h2><a id="C6" name="C6">Fetchmail works OK started up manually,
1288 but not from an init script.</a></h2>
1289
1290 <p>Often, startup scripts have a different environment than an
1291 interactive login shell. For instance, $HOME might point to "/root"
1292 when you are logged in as root, but it might be either unset, or
1293 set to "/" when the startup scripts are running. That means
1294 fetchmail at startup can't find the .fetchmailrc.</p>
1295
1296 <p>Pick a location (such as /etc/fetchmailrc) and use fetchmail's
1297 -f option to point fetchmail at it. That should solve the
1298 problem.</p>
1299
1300 <hr/>
1301 <h2><a id="C7" name="C7">C7. How can I forward mail to another
1302 host?</a></h2>
1303
1304 <p>To forward mail to a host other than the one you are running
1305 fetchmail on, use the <code>smtphost</code> or
1306 <code>smtpname</code> option. See the manual page for details.</p>
1307
1308 <hr/>
1309 <h2><a id="T1" name="T1">T1. How can I use fetchmail with
1310 sendmail?</a></h2>
1311
1312 <p>For most sendmails, no special configuration is required. Eric
1313 Allman tells me that if <code>FEATURE(always_add_domain)</code> is
1314 included in sendmail's configuration, you can leave the
1315 <code>rewrite</code> option off.</p>
1316
1317 <p>If your sendmail complains "sendmail does not relay", make
1318 sure your sendmail.cf file says <code>Cwlocalhost</code> so that
1319 sendmail recognizes 'localhost' as a name of its host.</p>
1320
1321 <p>If you're mailing from another machine on your local network,
1322 also ensure that its IP address is listed in ip_allow or name in
1323 name_allow (usually in /etc/mail/)</p>
1324
1325 <p>If you find that your sendmail doesn't like the address
1326 'FETCHMAIL-DAEMON@localhost' (which is used in the bouncemail that
1327 fetchmail generates), you may have to set
1328 <code>FEATURE(accept_unqualified_senders)</code>.</p>
1329
1330 <p>G&uuml;nther Leber reports that Digital Unix sendmails won't
1331 work with fetchmail. The symptom is an error message "<code>553
1332 Local configuration error, hostname not recognized as
1333 local</code>". The problem is that fetchmail normally feeds
1334 sendmail with the client machine's host address in the MAIL FROM
1335 line. These sendmails think this means they're seeing the result of
1336 a mail loop and suppress the mail. You may be able to work around
1337 this by running in <code>--invisible</code> mode.</p>
1338
1339 <p>If you want to support multidrop mode, and you can get access to
1340 your mailserver's sendmail.cf file, it's a good idea to add this
1341 rule:</p>
1342
1343 <pre>
1344 H?l?Delivered-To: $h
1345 </pre>
1346
1347 <p>This will cause the mailserver's sendmail to reliably write the
1348 appropriate envelope address into each message before fetchmail
1349 sees it, and tell fetchmail which header it is.&#160; With this
1350 change, multidrop mode should work reliably even when the Received
1351 header omits the envelope address (which will typically be the case
1352 when the message has multiple recipients).&#160; However it will
1353 still not distinguish the recipients, your only advantage is that
1354 no bounce will be sent if a message is BCC addressed to multiple
1355 users at your site.&#160; To fix even that problem, you might want
1356 to try the following hack, which is however untested and quite
1357 experimental:</p>
1358
1359 <pre>
1360 H?J?Delivered-To: $u
1361
1362 Mmdrop, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMqSPfhnu9J,
1363     S=EnvFromSMTP/HdrFromSMTP, R=EnvToSMTP/HdrToSMTP,
1364     T=DNS/RFC822/X-Unix,
1365     A=procmail -Y -a $u -d $h
1366 </pre>
1367
1368 <p>For both hacks, you have to declare '<code>envelope
1369 "Delivered-To:"</code>' on the fetchmail side, to put the virtual
1370 domain (e.g. 'domain.com') with RELAY permission into your access
1371 file and to add a line reading '<code>domain.com
1372 local:local-pop-user</code>' for the first and '<code>domain.com
1373 mdrop:local-pop-user</code>' for the second hack to your
1374 mailertable.</p>
1375
1376 <p>You will notice that if the mail already has a Delivered-To
1377 header, sendmail will not add another.&#160; Further, editing
1378 sendmail.cf directly is not very comfortable.&#160; Solutions for
1379 both problems can be found in Peter 'Rattacresh' Backes' 'hybrid'
1380 patch against sendmail.&#160; Have a look at it, you can find it in
1381 the contrib subdirectory.</p>
1382
1383 <p>Feel free to try Martijn Lievaart's detailed recipe in the
1384 contrib subdirectory of the fetchmail source distribution, it
1385 attempts to realize multidrop mailboxes with an external
1386 script.</p>
1387
1388 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
1389 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
1390 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
1391 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
1392 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
1393 at start of a text line.</p>
1394
1395 <hr/>
1396 <h2><a id="T2" name="T2">T2. How can I use fetchmail with
1397 qmail?</a></h2>
1398
1399 <p>Turn on the <code>forcecr</code> option; qmail's listener mode
1400 doesn't like header or message lines terminated with bare
1401 linefeeds.</p>
1402
1403 <p>(This information is thanks to Robert de Bath
1404 &lt;robert@mayday.cix.co.uk&gt;.)</p>
1405
1406 <p>If a mailhost is using the qmail package (see <a
1407 href="http://pobox.com/~djb/qmail.html">http://pobox.com/~djb/qmail.html</a>)
1408 then, providing the local hosts are also using qmail, it is
1409 possible to set up one fetchmail link to be reliably collect the
1410 mail for an entire domain.</p>
1411
1412 <p>One of the basic features of qmail is the 'Delivered-To:'
1413 message header. Whenever qmail delivers a message to a local
1414 mailbox it puts the username and hostname of the envelope recipient
1415 on this line. The major reason for this is to prevent mail
1416 loops.</p>
1417
1418 <p>To set up qmail to batch mail for a disconnected site the
1419 ISP-mailhost will have normally put that site in its 'virtualhosts'
1420 control file so it will add a prefix to all mail addresses for this
1421 site. This results in mail sent to
1422 'username@userhost.userdom.dom.com' having a 'Delivered-To:' line
1423 of the form:</p>
1424
1425 <pre>
1426        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.userdom.dom.com
1427 </pre>
1428
1429 <p>A single host maildrop will be slightly simpler:</p>
1430
1431 <pre>
1432        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.dom.com
1433 </pre>
1434
1435 <p>The ISP can make the 'mbox-userstr-' prefix anything they choose
1436 but a string matching the user host name is likely.</p>
1437
1438 <p>To use this line you must:</p>
1439
1440 <ol>
1441 <li>Ensure the option 'envelope Delivered-To:' is in the fetchmail
1442 config file.</li>
1443
1444 <li>Ensure you have a localdomains containing 'userdom.dom.com' or
1445 'userhost.dom.com' respectively.</li>
1446 </ol>
1447
1448 <p>So far this reliably delivers messages to the correct machine of
1449 the local network, to deliver to the correct user the
1450 'mbox-userstr-' prefix must be stripped off of the user name. This
1451 can be done by setting up an alias within the qmail MTA on each
1452 local machine. Simply create a dot-qmail file called
1453 '.qmail-mbox-userstr-default' in the alias directory (normally
1454 /var/qmail/alias) with the contents:</p>
1455
1456 <pre>
1457       | ../bin/qmail-inject -a -f"$SENDER" "${LOCAL#mbox-userstr-}@$HOST"
1458 </pre>
1459
1460 <p>Note this <em>does</em> require a modern /bin/sh.</p>
1461
1462 <p>Peter Wilson adds:</p>
1463
1464 <p>"My ISP uses "alias-unzzippedcom-" as the prefix, which means
1465 that I need to name my file ".qmail-unzzippedcom-default". This is
1466 due to qmail's assumption that a message sent to user-xyz is
1467 handled by the file ~user/.qmail-xyz (or
1468 ~user/.qmail-default)."</p>
1469
1470 <p>Luca Olivetti adds:</p>
1471
1472 <p>If you aren't using qmail locally, or you don't want to set up
1473 the alias mechanism described above, you can use the option
1474 '<code>qvirtual "mbox-userstr-"</code>' in your fetchmail config
1475 file to strip the prefix from the local user name.</p>
1476
1477 <hr/>
1478 <h2><a id="T3" name="T3">T3. How can I use fetchmail with
1479 exim?</a></h2>
1480
1481 <p>If you have <code>rewrite</code> on:</p>
1482
1483 <p>There is an RFC1123 requirement that MAIL FROM and RCPT TO
1484 addresses you pass to it have to be canonical (e.g. with a fully
1485 qualified hostname part). Therefore fetchmail tries to pass fully
1486 qualified RCPT TO addresses. But exim does not by default accept
1487 'localhost' as a fully qualified domain. This can be fixed.</p>
1488
1489 <p>In exim.conf, add 'localhost' to your local_domains declaration
1490 if it's not already present. For example, the author's site at
1491 thyrsus.com would have a line reading:</p>
1492
1493 <pre>
1494        local_domains = thyrsus.com:localhost
1495 </pre>
1496
1497 <p>If you have <code>rewrite</code> off:</p>
1498
1499 <p>MAIL FROM is a potential problem if the MTAs upstream from your
1500 fetchmail don't necessarily pass canonicalized From and Return-Path
1501 addresses, and fetchmail's <code>rewrite</code> option is off. The
1502 specific case where this has come up involves bounce messages
1503 generated by sendmail on your mailer host, which have the
1504 (un-canonicalized) origin address MAILER-DAEMON.</p>
1505
1506 <p>The right way to fix this is to enable the <code>rewrite</code>
1507 option and have fetchmail canonicalize From and Return-Path
1508 addresses with the mailserver hostname before exim sees them. This
1509 option is enabled by default, so it won't be off unless you turned
1510 it off.</p>
1511
1512 <p>If you must run with <code>rewrite</code> off, there is a switch
1513 in exim's configuration files that allows it to accept domainless
1514 MAIL FROM addresses; you will have to flip it by putting the
1515 line</p>
1516
1517 <pre>
1518         sender_unqualified_hosts = localhost
1519 </pre>
1520
1521 <p>in the main section of the exim configuration file. Note that
1522 this will result in such messages having an incorrect domain name
1523 attached to their return address (your SMTP listener's hostname
1524 rather than that of the remote mail server).</p>
1525
1526 <hr/>
1527 <h2><a id="T4" name="T4">T4. How can I use fetchmail with
1528 smail?</a></h2>
1529
1530 <p>Smail 3.2 is very nearly plug-compatible with sendmail, and may
1531 work fine out of the box.</p>
1532
1533 <p>We have one report that when processing multiple messages from a
1534 single fetchmail session, smail sometimes delivers them in an order
1535 other than received-date order. This can be annoying because it
1536 scrambles conversational threads. This is not fetchmail's problem,
1537 it is an smail 'feature' and has been reported to the maintainers
1538 as a bug.</p>
1539
1540 <p>Very recent smail versions require an
1541 <code>-smtp_hello_verify</code> option in the smail config file.
1542 This overrides smail's check to see that the HELO address is
1543 actually that of the client machine, which is never going to be the
1544 case when fetchmail is in the picture. According to RFC1123 an SMTP
1545 listener <em>must</em> allow this mismatch, so smail's new behavior
1546 (introduced sometime between 3.2.0.90 and 3.2.0.95) is a bug.</p>
1547
1548 <p>You may also need to say
1549 <code>-smtp_hello_broken_allow=127.0.0.1</code> in order for smail
1550 to accept the "localhost" that fetchmail normally appends to
1551 recipient addresses.</p>
1552
1553 <hr/>
1554 <h2><a id="T5" name="T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's
1555 MMDF?</a></h2>
1556
1557 <p>MMDF itself is difficult to configure, but it turns out that
1558 connecting fetchmail to MMDF's SMTP channel isn't that hard. You
1559 can read an <a
1560 href="http://www.aplawrence.com/Unixart/uucptofetch.html">MMDF
1561 recipe</a> that describes replacing a UUCP link with fetchmail
1562 feeding MMDF.</p>
1563
1564 <hr/>
1565 <h2><a id="T6" name="T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus
1566 Notes?</a></h2>
1567
1568 <p>The Lotus Notes SMTP gateway tries to deduce when it should
1569 convert \n to \r\n, but its rules are not the intuitive and
1570 correct-for-RFC822 ones. Use 'forcecr'.</p>
1571
1572 <hr/>
1573 <h2><a id="T7" name="T7">T7. How can I use fetchmail with Courier
1574 IMAP?</a></h2>
1575
1576 <p>The courier mta doesn't like RCPT addresses that look like
1577 <code>someone@localhost</code>. Work around this with an
1578 <code>smtphost</code> or <code>smtpaddress</code>.</p>
1579
1580 <hr/>
1581 <h2><a name="T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a></h2>
1582
1583 <p>vbmailshield's SMTP interpreter is broken.  It doesn't understand RSET.</p>
1584
1585 <p>As a workaround, you can set batchlimit to 1 so RSET is never used.</p>
1586
1587 <hr/>
1588 <h2><a id="S1" name="S1">S1. How can I use fetchmail with
1589 qpopper?</a></h2>
1590
1591 <p>Qualcomm's qpopper is probably the best-of-breed among POP3
1592 servers, and is very widely deployed. Nevertheless, it has some
1593 problems which fetchmail exposes. We recommend using <a
1594 href="#G8">IMAP</a> instead if at all possible. If you must talk to
1595 qpopper, here are some problems to be aware of:</p>
1596
1597 <h3>Problems with retrieving large messages from qpopper 2.53</h3>
1598
1599 <p>Tony Tang <a
1600 href="mailto:tony@atn.com.hk">&lt;tony@atn.com.hk&gt;</a> reports
1601 that there is a bad intercation between fetchmail and qpopper 2.5.3
1602 under Red Hat Linux versions 5.0 to 5.2, kernels 2.0.34 to 2.0.35.
1603 When fetching very large messages (over 700K) from 2.5.3, fetchmail
1604 will hang with a socket error.</p>
1605
1606 <p>This is probably not a fetchmail bug, but rather a symptom of
1607 some problem in the networking stack that qpopper's transmission
1608 pattern is tickling, as fetchpop (another Linux POP client) also
1609 displays the hang but Netscape running under Win95 does not. The
1610 problem can also be banished by <a
1611 href="http://www.eudora.com/freeware/qpop.html">upgrading to
1612 qpopper 3.0b1</a>.</p>
1613
1614 <h3>Bad interaction with fetchmail 4.4.2 to 4.4.7</h3>
1615
1616 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
1617 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. See <a
1618 href="#X5">X5</a> for details. The solution is to upgrade your
1619 fetchmail.</p>
1620
1621 <hr/>
1622 <h2><a id="S2" name="S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
1623 Exchange?</a></h2>
1624
1625 <p>It's been reliably reported that Exchange 2000's POP3 support is
1626 so broken that it's unusable. One symptom is that messages without
1627 a terminating newline get the POP3 message termination dot emitted
1628 -- you guessed it -- right after the last character of the message,
1629 with no terminating newline added. This will hang fetchmail or any
1630 other RFC-compliant server. IMAP is alleged to work OK, though.</p>
1631
1632 <p>Older versions of Exchange are semi-usable.  They randomly drop
1633 attachments on the floor, though.  Microsoft acknowledges this
1634 as a known bug and apparently has no plans to fix it.</p>
1635
1636 <p>Fetchmail using IMAP supports the proprietary NTLM mode used
1637 with M$ Exchange servers. To enable this, configure fetchmail with
1638 the --enable-NTLM option and recompile it. Specify a user option
1639 value that looks like 'user@domain': the part to the left of the @
1640 will be passed as the username and the part to the right as the
1641 NTLM domain.</p>
1642
1643 <p>M$ Exchange violates the POP3 and IMAP RFCs. Its LIST command
1644 does not reveal the real sizes of mail in the pop mailbox, but the
1645 sizes of the compressed versions in the exchange mail database
1646 (thanks to Arjan De Vet and Guido Van Rooij for alerting us to this
1647 problem).</p>
1648
1649 <p>Fetchmail works with M$ Exchange, despite this brain damage. Two
1650 features are compromised. One is that the --limit option will not
1651 work right (it will check against compressed and not actual sizes).
1652 The other is that a too-small SIZE argument may be passed to your
1653 ESMTP listener, assuming you're using one (this should not be a
1654 problem unless the actual size of the message is above the
1655 listener's configured length limit).</p>
1656
1657 <p>Somewhat belatedly, I've learned that there's supposed to be a
1658 registry bit that can fix this breakage:</p>
1659
1660 <pre>
1661 HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1662 System\Pop3 Compatibility
1663 </pre>
1664
1665 <p>This is a bitmask that controls the variations from the standard
1666 protocol. The bits defined are:</p>
1667
1668 <dl>
1669 <dt>0x00000001:</dt>
1670
1671 <dd>Report exact message sizes for the LIST command</dd>
1672
1673 <dt>0x00000002:</dt>
1674
1675 <dd>Allow arbitrary linear whitespace between commands and
1676 arguments</dd>
1677
1678 <dt>0x00000004:</dt>
1679
1680 <dd>Enable the LAST command</dd>
1681
1682 <dt>0x00000008:</dt>
1683
1684 <dd>Allow an empty PASS command (needed for users with blank
1685 passwords, but illegal in the protocol)</dd>
1686
1687 <dt>0x00000010:</dt>
1688
1689 <dd>Relax the length restrictions for arguments to commands
1690 (protocol requires 40, but some user names may be longer than
1691 that).</dd>
1692
1693 <dt>0x00000020:</dt>
1694
1695 <dd>Allow spaces in the argument to the USER command.</dd>
1696 </dl>
1697
1698 <p>There's another one that may be useful to know about:</p>
1699
1700 <pre>
1701 KEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1702 System\Pop3 Performance
1703 </pre>
1704
1705 <dl>
1706 <dt>0x00000001:</dt>
1707
1708 <dd>Render messages to a temporary stream instead of sending
1709 directly from the database (should always be on)</dd>
1710
1711 <dt>0x00000002: Flag unrenderable messages (instead of just failing
1712 commands) (should only be on if you are seeing the problems
1713 reported in KB Q168109)</dt>
1714
1715 <dt>0x00000004:</dt>
1716
1717 <dd>Return from the QUIT command before all messages have been
1718 deleted.</dd>
1719 </dl>
1720
1721 <p>The Microsoft pod-person who revealed this information to me
1722 admitted that he couldn't find it anywhere in their public
1723 knowledge base.</p>
1724
1725 <p>Another specific problem we have seen with Exchange servers has
1726 as its symptom a response to LOGIN that says "NO Ambiguous Alias".
1727 Grant Edwards writes:</p>
1728
1729 <p>This means that Exchange Server is too f*&amp;#ing stupid to
1730 figure out which mailbox belongs to you. Instead of actually
1731 keeping track of which inbox belongs to which user, it uses some
1732 half-witted, guess-o-matic heuristic to try to guess your mailbox
1733 name from your username.</p>
1734
1735 <p>In your case it doesn't work because your username maps to more
1736 than one mailbox. For some people it doesn't work because their
1737 username maps to zero mailboxes. This is yet another inept, lame,
1738 almost criminally negligent design decision from our friends in
1739 Redmond.</p>
1740
1741 <p>You've got several options:</p>
1742
1743 <ul>
1744 <li>Get your administrator to configure the server so that
1745 usernames and mailbox names are the same.</li>
1746
1747 <li>Get your administrator to add an alias that maps your username
1748 explicitly to your mailbox name.</li>
1749 </ul>
1750
1751 <p>But, the best option involves a tactical nuclear weapon (an old
1752 ASROC will do), pissing off a lot people who live downwind from
1753 Redmond, and your choice of any Linux, NetBSD, FreeBSD, or Solaris
1754 CD-ROM.</p>
1755
1756 <hr/>
1757 <h2><a id="S3" name="S3">S3. How can I use fetchmail with HP
1758 OpenMail?</a></h2>
1759
1760 <p>No special configuration is required, but OpenMail versions
1761 prior to 6.0 have an annoying bug similar to the big one in <a
1762 href="#S2">Microsoft Exchange</a>. The message sizes it gives in
1763 the LIST are rounded to the nearest 1024 bytes. It also has a nasty
1764 habit of discarding headers it doesn't recognize, such as X- and
1765 Resent- headers.</p>
1766
1767 <p>As with M$ Exchange, the only real fix for these problems is to
1768 get a POP (or preferably IMAP) server that isn't brain-dead.
1769 OpenMail's project manager claims these bugs have been fixed in
1770 6.0.</p>
1771
1772 <p>We've had a more recent report (December 2001) that the TOP
1773 command fails, returning only one line regrardless of its argument,
1774 on something identifying itself as "OpenMail POP3 interface".</p>
1775
1776 <hr/>
1777 <h2><a id="S4" name="S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a></h2>
1778
1779 <p>The Novell GroupWise IMAP server would be better named
1780 GroupFoolish; it is (according to the designer of IMAP) unusably
1781 broken. Among other things, it doesn't include a required content
1782 length in its BODY[TEXT] response.</p>
1783
1784 <p>Fetchmail works around this problem, but we strongly recommend
1785 voting with your dollars for a server that isn't brain-dead. If you
1786 stick with code as shoddy as GroupWise seems to be, you will
1787 probably pay for it with other problems.</p>
1788
1789 <hr/>
1790 <h2><a id="S5" name="S5">S5. How can I use fetchmail with
1791 InterChange?</a></h2>
1792
1793 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1794 attachments. InterChange has a bug similar to the MailMax server;
1795 it reports the message length with attachments but doesn't download
1796 them on TOP or RETR.</p>
1797
1798 <p>On Jan 9 2001, the people at InfiniteMail sent me mail informing
1799 me that their new 3.61.08 release of InterChange fixes this
1800 problem. I don't have any reports one way or the other yet.</p>
1801
1802 <hr/>
1803 <h2><a id="S6" name="S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a></h2>
1804
1805 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1806 attachments. MailMax has a bug; it reports the message length with
1807 attachments but doesn't download them on TOP or RETR.</p>
1808
1809 <p>Also, we're told that TOP sometimes fails to retrieve the entire
1810 message even when enough lines have been specified. The MailMax
1811 developers have acknowledged this bug as of 4 May 2000, but there
1812 is no fix yet. If you must use this server, force RETR with the
1813 <tt>fetchall</tt> option.</p>
1814
1815 <hr/>
1816 <h2><a id="S7" name="S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a></h2>
1817
1818 <p>The FTGate V2 server (and possibly older versions as well) has a
1819 weird bug. It answers OK twice to a TOP request! Use the
1820 <code>fetchall</code> option to force use of RETR and work around
1821 this bug.</p>
1822
1823 <hr/>
1824 <h2><a id="I1" name="I1">I1. How can I use fetchmail with CompuServe RPA?</a></h2>
1825
1826 <p>First, make sure your fetchmail has the RPA support compiled in.
1827 Stock fetchmail binaries (such as you might get from an RPM) don't.
1828 You can check this by looking at the output of <code>fetchmail
1829 -V</code>; if you see the string "+RPA" after the version ID you're
1830 good to go, otherwise you'll have to build your own from sources
1831 (see the INSTALL file in the source distribution for
1832 directions).</p>
1833
1834 <p>Give your CompuServe pass-phrase in lower case as your password.
1835 Add '@compuserve.com' to your user ID so that it looks like 'user
1836 &lt;UserID&gt;@compuserve.com', where &lt;UserID&gt; can be either
1837 your numerical userID or your E-mail nickname. An RPA-enabled
1838 fetchmail will automatically check for csi.com in the POP server's
1839 greeting line. If that's found, and your user ID ends with
1840 '@compuserve.com', it will query the server to see if it is
1841 RPA-capable, and if so do an RPA transaction rather than a
1842 plain-text password handshake.</p>
1843
1844 <p><strong>Warning:</strong> the debug (-v -v) output of fetchmail
1845 will show your pass-phrase in Unicode!</p>
1846
1847 <p>These two .fetchmailrc entries show the difference between an
1848 RPA and non-RPA configuration:</p>
1849
1850 <pre>
1851 # This version will use RPA
1852 poll csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1853     user "CSERVE_USER@compuserve.com" there with password "CSERVE_PASSWORD"
1854         is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1855
1856 # This version will not use RPA
1857 poll non-rpa.csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1858     user "CSERVE_USER" there with password "CSERVE_POP3_PASSWORD"
1859        is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1860 </pre>
1861
1862 <hr/>
1863 <h2><a id="I2" name="I2">I2. How can I use fetchmail with Demon
1864 Internet's SDPS?</a></h2>
1865
1866 <h3>Single-drop mode</h3>
1867
1868 <p>You can get fetchmail to download the email for just one user
1869 from Demon Internet's POP3 server by giving it a username
1870 consisting of your Demon user name followed by your account name,
1871 with an at-sign between them.</p>
1872
1873 <p>For example, to download email for the user
1874 &lt;philh@vision25.demon.co.uk&gt;, you could use the following
1875 .fetchmailrc file:</p>
1876
1877 <pre>
1878 set postmaster "philh"
1879 poll pop3.demon.co.uk with protocol POP3:
1880     user "philh@vision25" is philh
1881 </pre>
1882
1883 <h3>Multi-drop mode</h3>
1884
1885 <p>Demon Internet's SDPS service is an implementation of POP3. All
1886 messages have a Received: header added when they enter the
1887 maildrop, like this:</p>
1888
1889 <pre>
1890    Received: from punt-1.mail.demon.net by mailstore for fred@xyz.demon.co.uk
1891              id 899963657:10:27896:0; Thu, 09 Jul 98 05:54:17 GMT
1892 </pre>
1893
1894 <p>To enable multi-drop mode you need to tell fetchmail that
1895 'mailstore' is the name of the host which accepted the mail, and
1896 let it know the hostname part(s) of your E-mail address. The
1897 following example assumes that your hostname is xyz.demon.co.uk,
1898 and that you have also bought "mail forwarding" for the domain
1899 my-company.co.uk (in which case your MTA must also be configured to
1900 accept mail sent to user@my-company.co.uk)</p>
1901
1902 <pre>
1903      poll pop3.demon.co.uk proto pop3 aka mailstore no dns:
1904        localdomains xyz.demon.co.uk my-company.co.uk
1905        user xyz is *
1906 </pre>
1907
1908 <p>Note that Demon may delete mail on the server which is more than
1909 30 days old; see their <a
1910 href="http://www.demon.net/helpdesk/products/mail/sdps-tech.shtml">POP3
1911 page</a> for details.</p>
1912
1913 <h3>The SDPS extension</h3>
1914
1915 <p>There's a different way to do multidrop. It's not necessary on
1916 Demon Internet, since fetchmail can parse Received addresses, but
1917 the person who implemented this didn't know that. It may be useful
1918 if Demon Internet ever changes mail transports.</p>
1919
1920 <p>SDPS includes a non-standard extension for retrieving the
1921 envelope of a message (*ENV), which fetchmail optionally supports
1922 if compiled with the --enable-SDPS option. If you have it, the
1923 first line of the fetchmail -V response will include the string
1924 "+SDPS".</p>
1925
1926 <p>Once you have SDPS compiled in, fetchmail in POP3 mode will
1927 automatically detect when it's talking to a Demon Internet host in
1928 multidrop mode, and use the *ENV extension to get an envelope To
1929 address.</p>
1930
1931 <p>The autodetection works by looking at the hostname in the POP3
1932 greeting line; if you're accessing Demon Internet through a proxy
1933 it may fail. To force SDPS mode, pick "sdps" as your protocol.</p>
1934
1935 <hr/>
1936 <h2><a id="I3" name="I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's
1937 servers?</a></h2>
1938
1939 <p>Enable '<code>fetchall</code>'. A user reports that the 2.2
1940 version of USA.NET's POP server reports that you must use the
1941 '<code>fetchall</code>' option to make sure that all of the mail is
1942 retrieved, otherwise some may be left on the server. This is almost
1943 certainly a server bug.</p>
1944
1945 <p>The usa.net servers (at least in their 2.2 version, June 1998)
1946 don't handle the TOP command properly, either. Regardless of the
1947 argument you give it, they retrieve only about 10 lines of the
1948 message. Fetchmail normally uses TOP for message retrieval in order
1949 to avoid marking messages seen, but '<code>fetchall</code>' forces
1950 it to use RETR instead.</p>
1951
1952 <p>Also, we're told USA.NET adds a ton of hops to your messages.
1953 You may need to raise the MaxHopCount parameter in your sendmail.cf
1954 to avoid having fetched mail rejected.</p>
1955
1956 <p>(Note: Other failure modes have been reported on usa.net's
1957 servers. They seem to be chronically flaky. We recommend finding
1958 another provider.)</p>
1959
1960 <hr/>
1961 <h2><a id="I4" name="I4">I4. How can I use fetchmail with geocities
1962 POP3 servers?</a></h2>
1963
1964 <p>Nathan Cutler reports that the the mail.geocities.com POP3
1965 servers fail to include the first Received line of the message in
1966 the send to fetchmail. This can solve problems if your MUA
1967 interprets Received continuations as body lines and doesn't parse
1968 any of the following headers.</p>
1969
1970 <p>Workaround is to use "mda" keyword or "-mda" switch:</p>
1971
1972 <pre>
1973 mda "sed -e '1s/^\t/Received: /' | formail | /usr/bin/procmail -d &lt;user&gt;"
1974 </pre>
1975
1976 <p>Replace \t with exactly one tabulation character.</p>
1977
1978 <p>You should also consider using "fetchall" option because
1979 Geocities' servers sometimes think that the first 45 messages have
1980 already been read.</p>
1981
1982 <p>Fix: Get an email provider that doesn't suck. The pop-up ads on
1983 Geocities are lame, you should boycott them anyway.</p>
1984
1985 <hr/>
1986 <h2><a id="I5" name="I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a></h2>
1987
1988 <p>You can't directly. But you can use fetchmail with hotmail or lycos
1989 webmail with the help of the <a
1990 href='http://people.freenet.de/courierdave/'>HotWayDaemon</a>
1991 daemon. You don't even need to install hotwayd as a daemon in
1992 <samp>inetd.conf</samp> but can use it as a plugin. Your
1993 configuration should look like this:</p>
1994
1995 <pre>
1996 poll localhost protocol pop3 tracepolls
1997    plugin "/usr/local/sbin/hotwayd -l 0 -p yourproxy:yourproxyport"
1998    username "youremail@hotmail.com" password "yourpassword"
1999    fetchall
2000 </pre>
2001
2002 <p>As a second option you may consider using <a
2003 href="http://linux.cudeso.be/linuxdoc/gotmail.php">gotmail</a>.</p>
2004
2005 <hr/>
2006 <h2><a id="I6" name="I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a></h2>
2007
2008 <p>You can't. MSN uses something that looks like POP3, except the
2009 authentication part is nonstandard. And of course they don't
2010 document it, so nobody but their Windows clients can speak it.</p>
2011
2012 <p>This is a customer lock-in tactic; we recommend boycotting MSN
2013 as the only appropriate response.</p>
2014
2015 <p>As of 5.0.8, we have support for the client side of NTLM
2016 authentication. It's possible this may enable fetchmail to talk to
2017 MSN; if so, somebody should report it so this FAQ can be
2018 corrected.</p>
2019
2020 <hr/>
2021 <h2><a id="I7" name="I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a></h2>
2022
2023 <p>The SpryNet POP3 servers mark a message queried with TOP as
2024 seen. This means that if your connection drops in mid-message, it
2025 may end up invisibly stuck on your mail spool. Use the
2026 <code>fetchall</code> flag to ensure that it's recovered on the
2027 next cycle.</p>
2028
2029 <hr/>
2030 <h2><a id="I8" name="I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net?</a></h2>
2031
2032 <p>Stock fetchmail will work with a comcast.net server...<em>but</em>
2033 the Maillennium POP3 server comcat uses seems to have an 80K limit on
2034 the length of downloaded messages if you use POP3 TOP to retrieve.
2035 Anything larger is silently truncated.  Don't mistake this for a
2036 fetchmail bug. (Reported July 2003.)</p>
2037
2038 <p>Workaround: use the <tt>fetchall</tt> option.</p>
2039
2040 <hr/>
2041 <h2><a id="K1" name="K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a></h2>
2042
2043 <p>Giuseppe Guerini added a --with-socks option that supports
2044 linking with socks library. If you specify the value of this option
2045 as "yes", the configure script will try to find the Rconnect
2046 library and set the makefile up to link it. You can also specify a
2047 directory containing the Rconnect library.</p>
2048
2049 <p>Alan Schmitt has added a similar --with-socks5 option that may
2050 work better if you have a recent version of the SOCKS library.</p>
2051
2052 <hr/>
2053 <h2><a id="K2" name="K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
2054 IPsec?</a></h2>
2055
2056 <p>To use fetchmail with IPv6, you need a system that supports
2057 IPv6, the "Basic Socket Interface Extensions for IPv6" (RFC 2133).
2058 </p>
2059
2060 <p>The NRL IPv6+IPsec software distribution can be obtained from:
2061 <a
2062 href="http://web.mit.edu/network/isakmp">http://web.mit.edu/network/isakmp</a></p>
2063
2064 <p>More information on using IPv6 with Linux can be obtained
2065 from:</p>
2066
2067 <ul>
2068 <li><a
2069 href="http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html">
2070 http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html</a></li>
2071 </ul>
2072
2073 <hr/>
2074 <h2><a id="K3" name="K3">K3. How can I get fetchmail to work with
2075 ssh?</a></h2>
2076
2077 <p>Use the <tt>plugin</tt> option. This is dead simple with
2078 IMAP:</p>
2079
2080 <pre>
2081     plugin "ssh %h /usr/sbin/imapd"
2082 </pre>
2083
2084 <p>You may have to use a different absolute pathname, whatever the
2085 location of imapd on your mailserver is. This option tells
2086 fetchmail that instead of opening a connection on the server's port
2087 143 and doing standard IMAP authentication, fetchmail should ssh to
2088 the server and run imapd, using the more secure ssh authentication
2089 (as well as getting ssh's end-to-end encryption). Most IMAP daemons
2090 will detect that they've been called from the command line and
2091 assume the connection is preauthenticated.</p>
2092
2093 <p>POP3 daemons aren't quite as smart. They won't know they are
2094 preauthenticated in this mode, so you'll actually have to ship your
2095 password. It will be under ssh encryption, though, so that
2096 shouldn't be a problem.</p>
2097
2098 <hr/>
2099 <h2><a id="K4" name="K4">K4. What do I have to do to use the
2100 IMAP-GSS protocol?</a></h2>
2101
2102 <p>Fetchmail can use RFC1731 GSSAPI authorization to safely
2103 identify you to your IMAP server, as long as you can share Kerberos
2104 V credentials with your mail host and you have a GSSAPI-capable
2105 IMAP server. UW-IMAP (available via FTP at <a
2106 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/mail/">ftp.cac.washington.edu</a>)
2107 is the only one I'm aware of and the one I recommend anyway for
2108 other reasons. You'll need version 4.1-FINAL or greater though, and
2109 it has to have GSS support compiled in.</p>
2110
2111 <p>Neither UW-IMAP nor fetchmail compile in support for GSS by
2112 default, since it requires libraries from the Kerberos V
2113 distribution (available via FTP at <a
2114 href="ftp://athena-dist.mit.edu/pub/ATHENA/kerberos">athena-dist.mit.edu</a>).
2115 If you have these, compiling in GSS support is simple: add a
2116 <code>--with-gssapi=[/path/to/krb5/root]</code> option to
2117 configure. For instance, I have all of my Kerberos V libraries
2118 installed under /usr/krb5 so I run <code>configure
2119 --with-gssapi=/usr/krb5</code></p>
2120
2121 <p>Setting up Kerberos V authentication is beyond the scope of this
2122 FAQ (you may find Jim Rome's paper <a
2123 href="http://www.ornl.gov/~jar/HowToKerb.html">How to Kerberize
2124 your site</a> helpful), but you'll at least need to add a
2125 credential for imap/[mailhost] to the keytab of the mail server
2126 (IMAP doesn't just use the host key). Then you'll need to have your
2127 credentials ready on your machine (cf. kinit).</p>
2128
2129 <p>After that things are very simple. Set your protocol to imap-gss
2130 in your .fetchmailrc, and omit the password, since imap-gss doesn't
2131 need one. You can specify a username if you want, but this is only
2132 useful if your mailbox belongs to a username different from your
2133 Kerberos principal.</p>
2134
2135 <p>Now you don't have to worry about your password appearing in
2136 cleartext in your .fetchmailrc, or across the network.</p>
2137
2138 <hr/>
2139 <h2><a id="K5" name="K5">K5. How can I use fetchmail with
2140 SSL?</a></h2>
2141
2142 <p>You'll need to have the <a
2143 href="http://www.openssl.org/">OpenSSL</a> libraries installed.
2144 Configure with --with-ssl. If you have the OpenSSL libraries
2145 installed in the default location (/usr/local/ssl) ths will
2146 suffice. If you have them installed in a non-default location,
2147 you'll need to specify it as an argument to --with-ssl after an
2148 equal sign.</p>
2149
2150 <p>Note that there is a known bug in the implementation of SSL_peek
2151 under OpenSSL versions 0.9.5 and older that fetchmail occasionally
2152 tripped over, causing hangs. It is recommended that you install
2153 0.9.6 or later.</p>
2154
2155 <p>Fetchmail binaries built this way support <code>ssl</code>,
2156 <code>sslkey</code>, and <code>sslcert</code> options that control
2157 SSL encryption. You will need to have an SSL-enabled mailserver to
2158 use these options. See the manual page for details and some words
2159 of care on the limited security provided.</p>
2160
2161 <p>If your open OpenSSL session dies with a message that complains
2162 "PRNG not seeded", update or improve your operating system. This
2163 means that the OpenSSL library on your machine has been unable to
2164 locate a source of random bits from which to seed its random-number
2165 generator; normally these come from the <tt>/dev/urandom</tt>, and
2166 this message probably means your OS doesn't have that device.</p>
2167
2168 <p>An interactive program could seed the random number generator
2169 from keystroke timings or some other form of user input. Because
2170 fetchmail is primarily designed to run forever as a background
2171 daemon, that option is not available in this case.</p>
2172
2173 <p>If you don't have the libraries installed, but do have the
2174 OpenSSL utility toolkit, something like this may work:</p>
2175
2176 <pre>
2177 poll MYSERVER port 993 plugin "openssl s_client -connect %h:%p"
2178         protocol imap username MYUSERNAME password MYPASSWORD
2179 </pre>
2180
2181 <p>You should note that SSL is only secure against a "man-in-the-middle"
2182 attack if the client is able to verify that the peer's public key is the
2183 correct one, and has not been substituted by an attacker. fetchmail can do
2184 this in one of two ways: by verifying the SSL certificate, or by checking
2185 the fingerprint of the peer's public key.</p>
2186
2187 <p>There are three parts to SSL certificate verification: checking that the
2188 domain name in the certificate matches the hostname you asked to connect to;
2189 checking that the certificate expiry date has not passed; and checking that
2190 the certificate has been signed by a known Certificate Authority (CA). This
2191 last step takes some preparation, as you need to install the root
2192 certificates of all the CA's which you might come across.</p>
2193
2194 <p>The easiest way to do this is using the root CA keys supplied in the
2195 OpenSSL distribution, which means you need to download and unpack the
2196 source tarball from www.openssl.org. Once you have done that:</p>
2197
2198 <ol>
2199 <li><code>mkdir /etc/ssl/certs</code></li>
2200 <li>in the openssl-x.x.x/certs directory: <code>cp *.pem /etc/ssl/certs/</code></li>
2201 <li>in the openssl-x.x.x/tools directory: edit c_rehash and set
2202 <code>$dir="/etc/ssl"</code></li>
2203 <li>run "perl c_rehash". This generates a number of symlinks within the
2204 /etc/ssl/certs/ directory</li>
2205 </ol>
2206
2207 <p>Now in .fetchmailrc, set option sslcertpath to point to this
2208 directory:</p>
2209
2210 <pre>
2211 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2212   user foobar@example.com password xyzzy is foobar ssl sslcertpath /etc/ssl/certs
2213 </pre>
2214
2215 <p>If the server certificate has not been signed by a known CA (e.g. it is a
2216 self-signed certificate), then this certificate validation will always
2217 fail.</p>
2218
2219 <p>Certificate verification is always attempted. If it fails, by default a
2220 warning is printed but the connection carries on (which means you are not
2221 protected against attack). If your server's certificate has been properly
2222 set up and verifies correctly, then add the "sslcertck" option to enforce
2223 validation. If your server doesn't have a valid certificate though (e.g. it
2224 has a self-signed certificate) then it will never verify, and the only way
2225 you can protect yourself is by checking the fingerprint.</p>
2226
2227 <p>To check the peer fingerprint: first use fetchmail -v once to connect to
2228 the host, at a time when you are pretty sure that there is no attack in
2229 progress (e.g. you are not traversing any untrusted network to reach the
2230 server). Make a note of the fingerprint shown. Now embed this in your
2231 .fetchmailrc using the sslfingerprint option: e.g.</p>
2232
2233 <pre>
2234 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2235   user foobar@example.com password xyzzy is foobar ssl sslfingerprint "67:3E:02:94:D3:5B:C3:16:86:71:37:01:B1:3B:BC:E2"
2236 </pre>
2237
2238 <p>When you next connect, the public key presented by the server will be
2239 verified against the fingerprint given. If it's different, it may mean that
2240 a man-in-the-middle attack is in progress - or it might just mean that the
2241 server changed its key. It's up to you to determine which has happened.</p>
2242
2243 <hr/>
2244 <h2><a id="K6" name="K6">K6. How can I tell fetchmail not to use TLS
2245         if the server advertises it?</a></h2>
2246
2247 <p>Some servers advertise STLS (POP3) or STARTTLS (IMAP), and fetchmail
2248 will automatically attempt TLS negotiation if SSL was enabled at compile
2249 time.  This can however cause problems if the upstream didn't configure
2250 his certificates properly.</p>
2251
2252 <p>In order to prevent fetchmail from trying TLS (STLS, STARTTLS)
2253 negotiation, add this option:</p>
2254
2255 <pre>sslproto ssl23</pre>
2256
2257 <p>This restricts fetchmail's SSL/TLS protocol choice from the default
2258 "SSLv2, SSLv3, TLSv1" to the two SSL variants, disabling TLSv1. Note
2259 however that this causes the connection to be unencrypted unless an
2260 encrypting &quot;plugin&quot; is used or SSL is requested explicitly.</p>
2261
2262 <hr/>
2263 <h2><a id="R1" name="R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows
2264 'SMTP connect failed' messages.</a></h2>
2265
2266 <p>Fetchmail itself is probably working, but your SMTP port 25
2267 listener is down or inaccessible.</p>
2268
2269 <p>The first thing to check is if you can telnet to port 25 on your
2270 smtp host (which is normally 'localhost' unless you've specified an
2271 smtp option in your .fetchmailrc or on the command line) and get a
2272 greeting line from the listener. If the SMTP host is inaccessible
2273 or the listener is down, fix that first.</p>
2274
2275 <p>In Red Hat Linux 6.x, SMTP is disabled by default. To fix this,
2276 set "DAEMON=yes" in your /etc/sysconfig/sendmail file, then restart
2277 sendmail by running "/sbin/service sendmail restart".</p>
2278
2279 <p>If the listener seems to be up when you test with telnet, the
2280 most benign and typical problem is that the listener had a
2281 momentary seizure due to resource exhaustion while fetchmail was
2282 polling it -- process table full or some other problem that stopped
2283 the listener process from forking. If your SMTP host is not
2284 'localhost' or something else in /etc/hosts, the fetchmail glitch
2285 could also have been caused by transient nameserver failure.</p>
2286
2287 <p>Try running fetchmail -v again; if it succeeds, you had one of
2288 these kinds of transient glitch. You can ignore these hiccups,
2289 because a future fetchmail run will get the mail through.</p>
2290
2291 <p>If the listener tests up, but you have chronic failures trying
2292 to connect to it anyway, your problem is more serious. One way to
2293 work around chronic SMTP connect problems is to use --mda. But this
2294 only attacks the symptom; you may have a DNS or TCP routing
2295 problem. You should really try to figure out what's going on
2296 underneath before it bites you some other way.</p>
2297
2298 <p>We have one report (from toby@eskimo.com) that you can sometimes
2299 solve such problems by doing an <code>smtp</code> declaration with
2300 an IP address that your routing table maps to something other than
2301 the loopback device (he used ppp0).</p>
2302
2303 <p>We also have a report that this error can be caused by having an
2304 /etc/hosts file that associates your client host name with more
2305 than one IP address.</p>
2306
2307 <p>It's also possible that your DNS configuration isn't looking at
2308 <code>/etc/hosts</code> at all. If you're using libc5, look at
2309 <code>/etc/resolv.conf</code>; it should say something like:</p>
2310
2311 <pre>
2312         order hosts,bind
2313 </pre>
2314
2315 <p>so your <code>/etc/hosts</code> file is checked first. If you're
2316 running GNU libc6, check your <code>/etc/nsswitch.conf</code> file.
2317 Make sure it says something like</p>
2318
2319 <pre>
2320         hosts:  files dns
2321 </pre>
2322
2323 <p>again, in order to make sure <code>/etc/hosts</code> is seen
2324 first.</p>
2325
2326 <p>If you have a hostname set for your machine, and this hostname
2327 does not appear in /etc/hosts, you will be able to telnet to port
2328 25 and even send a mail with rcpt to: user@host-not-in-/etc/hosts,
2329 but fetchmail can't seem to get in touch with sendmail, no matter
2330 what you set smtpaddress to.</p>
2331
2332 <p>We had another report from a Linux user of fetchmail 2.1 who
2333 solved his SMTP connection problem by removing the reference to
2334 -lresolv from his link line and relinking. Apparently in some older
2335 Linux distributions the libc bind library version works better.</p>
2336
2337 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2338 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2339 won't be, and this particular cause should go away.</p>
2340
2341 <hr/>
2342 <h2><a id="R2" name="R2">R2. When I try to configure an MDA,
2343 fetchmail doesn't work.</a></h2>
2344
2345 <p>(I hear this one from people who have run into the blank-line
2346 problem in <a href="#X1">X1</a>.)</p>
2347
2348 <p>Try sending yourself test mail and retrieving it using the
2349 command-line options '<code>-k -m cat</code>'. This will dump
2350 exactly what fetchmail retrieves to standard output (plus the
2351 Received line fetchmail itself adds to the headers).</p>
2352
2353 <p>If the dump doesn't match what shows up in your mailbox when you
2354 configure an MDA, your MDA is mangling the message. If it doesn't
2355 match what you sent, then fetchmail or something on the server is
2356 broken.</p>
2357
2358 <hr/>
2359 <h2><a id="R3" name="R3">R3. Fetchmail dumps core when given an
2360 invalid rc file.</a></h2>
2361
2362 <p>This is usually reported from AIX or Ultrix, but has even been
2363 known to happen on Linuxes without a recent version of
2364 <code>flex</code> installed. The problem appears to be a result of
2365 building with an archaic version of lex.</p>
2366
2367 <p>Workaround: fix the syntax of your .fetchmailrc file.</p>
2368
2369 <p>Fix: build and install the latest version of <a
2370 href="ftp://prep.ai.mit.edu/~ftp/pub/gnu">flex</a> from the Free
2371 Software Foundation. An FSF <a
2372 href="http://www.gnu.ai.mit.edu/order/ftp.html">mirror site</a>
2373 will help you get it faster.</p>
2374
2375 <hr/>
2376 <h2><a id="R4" name="R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but
2377 operates normally otherwise.</a></h2>
2378
2379 <p>We've had this reported to us under Linux using libc-5.4.17 and
2380 gcc-2.7.2. It does not occur with libc-5.3.12 or earlier
2381 versions.</p>
2382
2383 <p>Workaround: link with GNU malloc rather than the stock C library
2384 malloc.</p>
2385
2386 <p>We're told there is some problem with the malloc() code in that
2387 version which makes it fragile in the presence of multiple free()
2388 calls on the same pointer (the malloc arena gets corrupted).
2389 Unfortunately it appears from doing gdb traces that whatever free()
2390 calls producing the problem are being made by the C library itself,
2391 not the fetchmail code (they're all from within fclose, and not an
2392 fclose called directly by fetchmail, either).</p>
2393
2394 <hr/>
2395 <h2><a id="R5" name="R5">R5. Running fetchmail in daemon mode
2396 doesn't work.</a><br/>
2397 </h2>
2398
2399 <p>We have one report from a SunOS 4.1.4 user that trying to run
2400 fetchmail in detached daemon mode doesn't work, but that using the
2401 same options with -N (nodetach) is OK. We have another report of
2402 similar behavior from one Linux user, but many other Linux users
2403 reportt no problem.</p>
2404
2405 <p>If this happens, you have a specific portability problem with
2406 the code in daemon.c that detaches and backgrounds the daemon
2407 fetchmail. The isolated Linux case has been chased down to a
2408 failure in dup(2) that may reflect a glibc bug.</p>
2409
2410 <p>As a workaround, you can start fetchmail with -N and an
2411 ampersand to background it. A Sun user recommends this:</p>
2412
2413 <pre>
2414 (fetchmail --nodetach &lt;other params&gt; &amp;)
2415 </pre>
2416
2417 <p>The extra pair of parens is significant --- it makes sure that
2418 the process detaches from the initial shell (one more shell is
2419 started and dies immediately, detaching fetchmail and making it
2420 child of PID 1). This is important when you start fetchmail
2421 interactively and than quit interactive shell. The line above makes
2422 sure fetchmail lives after that!</p>
2423
2424 <hr/>
2425 <h2><a id="R6" name="R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
2426 errors.</a></h2>
2427
2428 <p>Check the MTU value in your PPP interface reported by
2429 <code>/sbin/ifconfig</code>. If it's over 600, change it in your
2430 PPP options file. (<code>/etc/ppp/options</code> on my box). Here
2431 are option values that work:</p>
2432
2433 <pre>
2434   mtu 552
2435   mru 552
2436 </pre>
2437
2438 <p>Another circumstance that can trigger this is if you are polling
2439 a virtual-mail-server name that is round-robin connected to
2440 different actual servers, so you get different IP addresses on
2441 different poll cycles. To work around this, change the poll name
2442 either to the real name of one of the servers in the ring or to a
2443 corresponding IP address.</p>
2444
2445 <hr/>
2446 <h2><a id="R7" name="R7">R7. Fetchmail running as root stopped
2447 working after an OS upgrade</a></h2>
2448
2449 <p>In RH 6.0, the HOME value in the boot-time root environment
2450 changed from /root to / as the result of a change in init. Move
2451 your .fetchmailrc or use a -f option to explicitly point at the
2452 file. (Oddly, a similar problem has been reported from Debian
2453 systems.)</p>
2454
2455 <hr/>
2456 <h2><a id="R8" name="R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching
2457 certain messages but before deleting them</a></h2>
2458
2459 <p>There's a TCP/IP stalling problem under Redhat 6.0 (and possibly
2460 other recent Linuxes) that can cause this symptom. Brian Boutel
2461 writes:</p>
2462
2463 <blockquote>
2464 <p>TCP timestamps are turned on on my Linux boxes (I assume it's
2465 now the default). This uses 12 extra bytes per segment. When the
2466 tcp connection starts, the other end agrees a MSS of 1460, and then
2467 fragments 1460 byte chunks into 1448 and 12, because is is not
2468 allowing for the timestamp.</p>
2469
2470 <p>Then, for reasons I can't explain, it waits a long time
2471 (typically 2 minutes) after the ack is sent before sending the next
2472 (fragmented) packet. Turning off tcp timestamps avoids the
2473 fragmentation and restores normal behaviour. To do this,
2474 [execute]</p>
2475
2476 <p>echo 0 &gt; /proc/sys/net/ipv4/tcp_timestamps</p>
2477
2478 <p>I'm still unclear about the details of why this is happening. At
2479 least [now] I am now getting good performance and no queue
2480 blocking.</p>
2481 </blockquote>
2482
2483 <hr/>
2484 <h2><a id="R9" name="R9">R9. Fetchmail is timing out during message
2485 fetches</a></h2>
2486
2487 <p>This is probably a general networking issue. Sending a "RETR"
2488 command will cause the server to start sending large amounts of
2489 data, which means large packets. If your networking layer has a
2490 packet-fragmentation problem, that's where you'll see it.</p>
2491
2492 <hr/>
2493 <h2><a id="R10" name="R10">R10. Fetchmail is dying with
2494 SIGPIPE.</a></h2>
2495
2496 <p>This probably means you have an <code>mda</code> option. Your
2497 MDA is croaking while being passed a message. Best fix is to remove
2498 the <code>mda</code> option and pass mail to your port 25 SMTP
2499 listener.</p>
2500
2501 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
2502 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
2503 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
2504 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
2505 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
2506 at start of a text line.</p>
2507
2508 <hr/>
2509 <h2><a id="R11" name="R11">R11. My server is hanging or emitting
2510 errors on CAPA.</a></h2>
2511
2512 <p>Your POP3 server is broken. You can work around this with the
2513 declaration <tt>auth password</tt> in your .fetchmailrc.</p>
2514
2515 <hr/>
2516 <h2><a id="R12" name="R12">R12. Fetchmail isn't working and reports
2517         getaddrinfo errors.</a></h2>
2518 <ol><li>Make sure you haven't mistyped the host name or address, and that
2519     your DNS is working. If you cannot fix DNS, give the numeric host
2520     literal, for instance, 192.168.0.1</li>
2521     <li>Make sure your <code>/etc/services</code> file (or other
2522     services database) contains the necessary service entries. If you
2523     cannot fix the services database, use the --service option and give the
2524     numeric port address. Common port addresses are:<table>
2525         <tr><th>service</th><th>port</th></tr>
2526         <tr><td>IMAP</td><td>143</td></tr>
2527         <tr><td>IMAP+SSL</td><td>993</td></tr>
2528         <tr><td>POP3</td><td>110</td></tr>
2529         <tr><td>POP3+SSL</td><td>995</td></tr>
2530 </table></li></ol>
2531 <hr/>
2532 <h2><a id="H1" name="H1">H1. Fetchmail hangs when used with
2533 pppd.</a></h2>
2534
2535 <p>Your problem may be with pppd's 'demand' option. We have a
2536 report that fetchmail doesn't play well with it, but works with
2537 pppd if 'demand' is turned off. We have no idea why this is.</p>
2538
2539 <hr/>
2540 <h2><a id="H2" name="H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
2541 exchange.</a></h2>
2542
2543 <p>The symptom: 'fetchmail -v' retrieves mail fine, but appears to
2544 hang after sending the MAIL FROM command</p>
2545
2546 <pre>
2547 SMTP&gt; MAIL FROM: &lt;someone@somewhere&gt;
2548 </pre>
2549
2550 <p>The hang is actually occuring when sendmail looks up a sender's
2551 address in DNS. The problem isn't in fetchmail but in the
2552 configuration of sendmail. You must enable the 'nodns' and
2553 'nocanonify' features of sendmail.</p>
2554
2555 <p>Here was my fix for RedHat 7.2:</p>
2556
2557 <ol>
2558 <li># cd /etc/mail</li>
2559
2560 <li># cp sendmail.mc sendmail-mine.mc</li>
2561
2562 <li>Edit sendmail-mine.mc and add lines:
2563
2564 <pre>
2565    FEATURE(nodns)
2566    FEATURE(nocanonify)
2567 </pre>
2568 </li>
2569
2570 <li>Build a new sendmail.cf
2571
2572 <pre>
2573    # m4 sendmail-mine.cf &gt; /etc/sendmail.cf
2574 </pre>
2575 </li>
2576
2577 <li>Restart sendmail.</li>
2578 </ol>
2579
2580 <p>For more details consult the file
2581 /usr/share/sendmail-cf/README.</p>
2582
2583 <hr/>
2584 <h2><a id="H3" name="H3">H3. Fetchmail hangs while fetching
2585 mail.</a></h2>
2586
2587 <p>The symption: 'fetchmail -v' retrieves the first few messages,
2588 but hangs returning:</p>
2589
2590 <pre>
2591  fetchmail: SMTP&lt; 550 5.0.0 Access denied
2592  fetchmail: SMTP&gt; RSET
2593  fetchmail: SMTP&lt; 250 2.0.0 Reset state
2594  .......fetchmail:  flushed
2595  fetchmail: POP3&gt; DELE 1
2596  fetchmail: POP3&lt; +OK marked deleted
2597 </pre>
2598
2599 <p>Check and see if you're allowing sendmail connections through
2600 TCP wrappers.</p>
2601
2602 <p>Adding 'sendmail : 127.0.0.1' to /etc/hosts.allow could solve
2603 this problem.</p>
2604
2605 <hr/>
2606 <h2><a id="D1" name="D1">D1. I think I've set up fetchmail
2607 correctly, but I'm not getting any mail.</a></h2>
2608
2609 <p>Maybe you have a .forward or alias set up that you've forgotten
2610 about. You should probably remove it.</p>
2611
2612 <p>Or maybe you're trying to run fetchmail in multidrop mode as
2613 root without a .fetchmailrc file. This doesn't do what you think it
2614 should; see question <a href="#C1">C1</a>.</p>
2615
2616 <p>Or you may not be connecting to the SMTP listener. Run fetchmail
2617 -v and see <a href="#R1">R1</a>.</p>
2618
2619 <p>Or you may have your local user set incorrectly. In the
2620 following line</p>
2621
2622 <pre>
2623         user 'remoteuser' there with password '*' is 'localuser' here
2624 </pre>
2625
2626 <p>make sure that 'localuser' does exist and can receive mail.</p>
2627
2628 <hr/>
2629 <h2><a id="D2" name="D2">D2. All my mail seems to disappear after a
2630 dropped connection.</a></h2>
2631
2632 <p>One POP3 daemon used in the Berkeley Unix world that reports
2633 itself as POP3 version 1.004 actually throws the queue away. 1.005
2634 fixed that. If you're running this one, upgrade immediately. (It
2635 also truncates long lines at column 1024)</p>
2636
2637 <p>Many POP servers, if an interruption occurs, will restore the
2638 whole mail queue after about 10 minutes. Others will restore it
2639 right away. If you have an interruption and don't see it right
2640 away, cross your fingers and wait ten minutes before retrying.</p>
2641
2642 <p>Some servers (such as Microsoft's NTMail) are mis-designed to
2643 restore the entire queue, including messages you have deleted. If
2644 you have one of these and it flakes out on you a lot, try setting a
2645 small <code>--fetchlimit</code> value. This will result in more IP
2646 connects to the server, but will mean it actually executes changes
2647 to the queue more often.</p>
2648
2649 <p>Qualcomm's qpopper, used at many BSD Unix sites, is better
2650 behaved. If its connection is dropped, it will first execute all
2651 DELE commands as though you had issued a QUIT (this is a technical
2652 violation of the POP3 RFCs, but a good idea in a world of flaky
2653 phone lines). Then it will re-queue any message that was being
2654 downloaded at hangup time. Still, qpopper may require a noticeable
2655 amount of time to do deletions and clean up its queue. (Fetchmail
2656 waits a bit before retrying in order to avoid a 'lock busy'
2657 error.)</p>
2658
2659 <hr/>
2660 <h2><a id="D3" name="D3">D3. Mail that was being fetched when I
2661 interrupted my fetchmail seems to have been vanished.</a></h2>
2662
2663 <p>Fetchmail only sends a delete mail request to the server when
2664 either (a) it gets a positive delivery acknowledgment from the SMTP
2665 listener, or (b) it gets one of the spam-filter errors (see the
2666 description of the <code>antispam&gt;</code> option) from the
2667 listener. No interrupt can cause it to lose mail.</p>
2668
2669 <p>However, IMAP2bis has a design problem in that its normal fetch
2670 command marks a message 'seen' as soon as the fetch command to get
2671 it is sent down. If for some reason the message isn't actually
2672 delivered (you take a line hit during the download, or your port 25
2673 listener can't find enough free disk space, or you interrupt the
2674 delivery in mid-message) that 'seen' message can lurk invisibly in
2675 your server mailbox forever.</p>
2676
2677 <p>Workaround: add the '<code>fetchall</code>' keyword to your
2678 fetch options.</p>
2679
2680 <p>Solution: switch to an <a href="http://www.imap.org">IMAP4</a>
2681 server.</p>
2682
2683 <hr/>
2684 <h2><a id="M1" name="M1">M1. I've declared local names, but all my
2685 multidrop mail is going to root anyway.</a></h2>
2686
2687 <p>Somehow your fetchmail is never recognizing the hostname part of
2688 recipient names it parses out of To/Cc/envelope-header lines as
2689 matching the name of the mailserver machine. To check this, run
2690 fetchmail in foreground with -v -v on. You will probably see a lot
2691 of messages with the format "line rejected, %s is not an alias of
2692 the mailserver" or "no address matches; forwarding to %s."</p>
2693
2694 <p>These errors usually indicate some kind of DNS configuration
2695 problem either on the server or your client machine.</p>
2696
2697 <p>The easiest workaround is to add a '<code>via</code>' option (if
2698 necessary) and add enough aka declarations to cover all of your
2699 mailserver's aliases, then say '<code>no dns</code>'. This will
2700 take DNS out of the picture (though it means mail may be
2701 uncollected if it's sent to an alias of the mailserver that you
2702 don't have listed).</p>
2703
2704 <p>It would be better to fix your DNS, however. DNS problems can
2705 hurt you in lots of ways, for example by making your machines
2706 intermittently or permanently unreachable to the rest of the
2707 net.</p>
2708
2709 <p>Occasionally these errors indicate the sort of header-parsing
2710 problem described in <a href="#M7">M7</a>.</p>
2711
2712 <hr/>
2713 <h2><a id="M2" name="M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route
2714 to a local domain properly.</a></h2>
2715
2716 <p>A lot of people want to use fetchmail as a poor man's
2717 internetwork mail gateway, picking up mail accumulated for a whole
2718 domain in a single server mailbox and then routing based on what's
2719 in the To/Cc/Bcc lines.</p>
2720
2721 <p>In general, this is not really a good idea. It would be smarter
2722 to just let the mail sit in the mailserver's queue and use
2723 fetchmail's ETRN or ODMR modes to trigger SMTP sends periodically
2724 (of course, this means you have to poll more frequently than the
2725 mailserver's expiration period). If you can't arrange this, try
2726 setting up a UUCP feed.</p>
2727
2728 <p>If neither of these alternatives is available, multidrop mode
2729 may do (though you <em>are</em> going to get hurt by some mailing
2730 list software; see the caveats under THE USE AND ABUSE OF MULTIDROP
2731 MAILBOXES on the man page). If you want to try it, the way to do it
2732 is with the '<code>localdomains</code>' option.</p>
2733
2734 <p>In general, if you use localdomains you need to make sure of two
2735 other things:</p>
2736
2737 <p><strong>1. You've actually set up your .fetchmailrc entry to
2738 invoke multidrop mode.</strong></p>
2739
2740 <p>Many people set a '<code>localdomains</code>' list and then
2741 forget that fetchmail wants to see more than one name (or the
2742 wildcard '*') in a '<code>here</code>' list before it will do
2743 multidrop routing.</p>
2744
2745 <p><strong>2. You may have to set 'no envelope'.</strong></p>
2746
2747 <p>Normally, multidrop mode tries to deduce an envelope address
2748 from a message before parsing the To/Cc/Bcc lines (this enables it
2749 to avoid losing to mailing list software that doesn't put a
2750 recipient address in the To lines).</p>
2751
2752 <p>Some ways of accumulating a whole domain's messages in a single
2753 server mailbox mean it all ends up with a single envelope address
2754 that is useless for rerouting purposes. You may have to set
2755 '<code>no envelope</code>' to prevent fetchmail from being
2756 bamboozled by this.</p>
2757
2758 <p>Check also answer <a href="#T1">T1</a> on a reliable way to do
2759 multidrop delivery if your ISP (or your mail redirection provider)
2760 is using qmail.</p>
2761
2762 <hr/>
2763 <h2><a id="M3" name="M3">M3. I tried to run a mailing list using
2764 multidrop, and I have a mail loop!</a></h2>
2765
2766 <p>This isn't fetchmail's fault. Check your mailing list. If the
2767 list expansion includes yourself or anybody else at your mailserver
2768 (that is, not on the client side) you've created a mail loop. Just
2769 chop the host part off any local addresses in the list.</p>
2770
2771 <p>If you use sendmail, you can check the list expansion with
2772 <code>sendmail -bv</code>.</p>
2773
2774 <hr/>
2775 <h2><a id="M4" name="M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be
2776 having DNS problems.</a></h2>
2777
2778 <p>We have one report from a Linux user (not the same one as in <a
2779 href="#R1">R1</a>!) who solved this problem by removing the
2780 reference to -lresolv from his link line and relinking. Apparently
2781 in some older Linux distributions the libc5 bind library version
2782 works better.</p>
2783
2784 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2785 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2786 won't be, and this problem should go away.</p>
2787
2788 <hr/>
2789 <h2><a id="M5" name="M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each
2790 message is processed.</a></h2>
2791
2792 <p>Use the '<code>aka</code>' option to pre-declare as many of your
2793 mailserver's DNS names as you can. When an address's host part
2794 matches an aka name, no DNS lookup needs to be done to check
2795 it.</p>
2796
2797 <p>If you're sure you've pre-declared all of your mailserver's DNS
2798 names, you can use the '<code>no dns</code>' option to prevent
2799 other hostname parts from being looked up at all.</p>
2800
2801 <p>Sometimes delays are unavoidable. Some SMTP listeners try to
2802 call DNS on the From-address hostname as a way of checking that the
2803 address is valid.</p>
2804
2805 <hr/>
2806 <h2><a id="M6" name="M6">M6. How do I get multidrop mode to work
2807 with majordomo?</a></h2>
2808
2809 <p>In order for sendmail to execute the command strings in the
2810 majordomo alias file, it is necessary for sendmail to think that
2811 the mail it receives via SMTP really is destined for a local user
2812 name. A normal virtual-domain setup results in delivery to the
2813 default mailbox, rather than expansion through majordomo.</p>
2814
2815 <p>Michael &lt;michael@bizsystems.com&gt; gave us a recipe for
2816 dealing with this case that pairs a run control file like this:</p>
2817
2818 <pre>
2819 poll your.pop3.server proto pop3:
2820     no envelope no dns
2821     localdomains virtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2822     user yourISPusername is root * here,
2823     password yourISPpassword fetchall
2824 </pre>
2825
2826 <p>with a hack on your local sendmail.cf like this:</p>
2827
2828 <pre>
2829 #############################################
2830 #  virtual info, local hack for ruleset 98  #
2831 #############################################
2832
2833 # domains to treat as direct mapped local domain
2834
2835 CVvirtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2836 ---------------------------
2837 in ruleset 98 add
2838 -------------------------
2839 # handle virtual users
2840
2841 R$+ &lt;@ $=V . &gt;          $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2842 R&lt; @ &gt; $+ &lt; @ $=V . &gt;   $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2843 R&lt; @ &gt; $+               $: $1
2844 R&lt; error : $- $+ &gt; $*   $#error $@ $1 $: $2
2845 R&lt; $+ &gt; $+ &lt; @ $+ &gt;     $: $&gt;97 $1
2846 </pre>
2847
2848 <p>This ruleset just strips virtual domain names off the addresses
2849 of incoming mail. Your sendmail must be 8.8 or newer for this to
2850 work. Michael says:</p>
2851
2852 <blockquote>I use this scheme with 2 virtual domains and the
2853 default ISP user+domain and service about 30 mail accounts +
2854 majordomo on my inside pop3 server with fetchmail and sendmail
2855 8.83</blockquote>
2856
2857 <hr/>
2858 <h2><a id="M7" name="M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope
2859 addresses from my Received headers as it should.</a></h2>
2860
2861 <p>It may happen that you're getting what appear to be well-formed
2862 sendmail Received headers, but fetchmail can't seem to extract an
2863 envelope address from them. There can be a couple of reasons for
2864 this.</p>
2865
2866 <h3>Spurious Received lines need to be skipped:</h3>
2867
2868 <p>First, fetchmail might be looking at the wrong Received header.
2869 Normally it looks only on the first one it sees, on the theory that
2870 that one was last added and is going to be the one containing your
2871 mailserver's theory of who the message was addressed to.</p>
2872
2873 <p>Some (unusual) mailserver configurations will generate extra
2874 Received lines which you need to skip. To arrange this, use the
2875 optional skip prefix argument of the 'envelope' option; you may
2876 need to say something like '<code>envelope 1 Received</code>' or
2877 '<code>envelope 2 Received</code>'.</p>
2878
2879 <h3>The 'by' clause doesn't contain a mailserver alias:</h3>
2880
2881 <p>When fetchmail parses a Received line that looks like</p>
2882
2883 <pre>
2884 Received: from send103.yahoomail.com (send103.yahoomail.com [205.180.60.92])
2885     by iserv.ttns.net (8.8.5/8.8.5) with SMTP id RAA10088
2886     for &lt;ksturgeon@fbceg.org&gt;; Wed, 9 Sep 1998 17:01:59 -0700
2887 </pre>
2888
2889 <p>it checks to see if 'iserv.ttns.net' is a DNS alias of your
2890 mailserver before accepting 'ksturgeon@fbceg.org' as an envelope
2891 address. This check might fail if your DNS were misconfigured, or
2892 if you were using 'no dns' and had failed to declare iserv.ttns.net
2893 as an alias of your server.</p>
2894
2895 <hr/>
2896 <h2><a id="M8" name="M8">M8. Users are getting multiple copies of
2897 messages.</a></h2>
2898
2899 <p>It's a consequence of multidrop. What's happening is that you
2900 have N users subscribed to the same list. The list software sends N
2901 copies, not knowing they will end up in the same multidrop box.
2902 Since they are both locally addressed to all N users, fetchmail
2903 delivers N copies to each user.</p>
2904
2905 <p>Fetchmail tries to eliminate adjacent duplicate messages in a
2906 multidrop mailbox. However, this logic depends on the message-ID
2907 being identical in both copies. It also depends on the two copies
2908 being adjacent in the server mailbox. The former is usually the
2909 case, but the latter condition sometimes fails in a
2910 timing-dependent way if the server was processing multiple incoming
2911 mail streams.</p>
2912
2913 <p>I could eliminate this problem by keeping a list of all
2914 message-IDs received during a poll so far and dropping any message
2915 that matches a seen mail ID. The trouble is that this is an O(N**2)
2916 operation that might significantly slow down the retrieval of large
2917 mail batches.</p>
2918
2919 <hr/>
2920 <h2><a id="X1" name="X1">X1. Spurious blank lines are appearing in
2921 the headers of fetched mail.</a></h2>
2922
2923 <p>What's probably happening is that the POP/IMAP daemon on your
2924 mailserver is inserting a non-RFC822 header (like X-POP3-Rcpt:) and
2925 something in your delivery path (most likely an old version of the
2926 <em>deliver</em> program, which sendmail often calls to do local
2927 delivery) is failing to recognize it as a header.</p>
2928
2929 <p>This is not fetchmail's problem. The first thing to try is
2930 installing a current version of <em>deliver</em>. If this doesn't
2931 work, try to figure out which other program in your mail path is
2932 inserting the blank line and replace that. If you can't do either
2933 of these things, pick a different MDA (such as procmail) and
2934 declare it with the '<code>mda</code>' option.</p>
2935
2936 <hr/>
2937 <h2><a id="X2" name="X2">X2. My mail client can't see a Subject
2938 line.</a></h2>
2939
2940 <p>First, see <a href="#X1">X1</a>. This is quite probably the same
2941 problem (X-POP3-Rcpt header or something similar being inserted by
2942 the server and choked on by an old version of
2943 <em>deliver</em>).</p>
2944
2945 <p>The O'Reilly sendmail book does warn that IDA sendmail doesn't
2946 process X- headers correctly. If this is your problem, all I can
2947 suggest is replacing IDA sendmail, because it's broken and not
2948 RFC822 conformant.</p>
2949
2950 <hr/>
2951 <h2><a id="X3" name="X3">X3. Messages containing "From" at start of
2952 line are being split.</a></h2>
2953
2954 <p>If you know the messages aren't split in your server mailbox,
2955 then this is a problem with your POP/IMAP server, your client-side
2956 SMTP listener or your local delivery agent. Fetchmail cannot split
2957 messages.</p>
2958
2959 <p>Some POP server daemons ignore Content-Length headers and split
2960 messages on From lines. We have one report that the 2.1 version of
2961 the BSD popper program (as distributed on Solaris 2.5 and
2962 elsewhere) is broken this way.</p>
2963
2964 <p>You can test this. Declare an mda of 'cat' and send yourself one
2965 piece of mail containing "From" at start of a line. If you see a
2966 split message, your POP/IMAP server is at fault. Upgrade to a more
2967 recent version.</p>
2968
2969 <p>Sendmail and other SMTP listeners don't split RFC822 messages
2970 either. What's probably happening is either sendmail's local
2971 delivery agent or your mail reader are not quite RFC822-conformant
2972 and are breaking messages on what it thinks are Unix-style From
2973 headers. You can figure out which by looking at your client-side
2974 mailbox with vi or more. If the message is already split in your
2975 mailbox, your local delivery agent is the problem. If it's not,
2976 your mailreader is the problem.</p>
2977
2978 <p>If you can't replace the offending program, take a look at your
2979 sendmail.cf file. There will likely be a line something like</p>
2980
2981 <pre>
2982 Mlocal, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMShP, S=10, R=20/40, A=procmail -Y -d $u
2983 </pre>
2984
2985 <p>describing your local delivery agent. Try inserting the 'E'
2986 option in the flags part (the F= string). This will make sendmail
2987 turn each dangerous start-of-line From into a &gt;From, preventing
2988 programs further downstream from acting up.</p>
2989
2990 <hr/>
2991 <h2><a id="X4" name="X4">X4.</a> <a id="generic_mangling"
2992 name="generic_mangling">My mail is being mangled in a new and
2993 different way</a></h2>
2994
2995 <p>The first thing you need to do is pin down what program is doing
2996 the mangling. We don't like getting bug reports about fetchmail
2997 that are actually due to some other program's malfeasance, so
2998 please go through this diagnostic sequence before sending us a
2999 complaint.</p>
3000
3001 <p>There are five possible culprits to consider, listed here in the
3002 order they pass your mail:</p>
3003
3004 <ol>
3005 <li>Programs upstream of your server mailbox.</li>
3006
3007 <li>The POP or IMAP server on your mailserver host.</li>
3008
3009 <li>The fetchmail program itself.</li>
3010
3011 <li>Your local sendmail.</li>
3012
3013 <li>Your LDA (local delivery agent), as called by sendmail or
3014 specified by <code>mda</code>.</li>
3015 </ol>
3016
3017 <p>Often it happens that fetchmail itself is OK, but using it
3018 exposes pre-existing bugs in your downstream software, or your
3019 downstream software has a bad interaction with POP/IMAP. You need
3020 to pin down exactly where the message is being garbled in order to
3021 deduce what is actually going on.</p>
3022
3023 <p>The first thing to do is send yourself a test message, and
3024 retrieve it with a .fetchmailrc entry containing the following (or
3025 by running with the equivalent command-line options):</p>
3026
3027 <pre>
3028     mda "cat &gt;MBOX" keep fetchall
3029 </pre>
3030
3031 <p>This will capture what fetchmail gets from the server, except
3032 for (a) the extra Received header line fetchmail prepends, (b)
3033 header address changes due to <code>rewrite</code>, and (c) any
3034 end-of-line changes due to the <code>forcecr</code> and
3035 <code>stripcr</code> options. MBOX will in fact contain what
3036 programs downstream of fetchmail see.</p>
3037
3038 <p>The most common causes of mangling are bugs and
3039 misconfigurations in those downstream programs. If MBOX looks
3040 unmangled, you will know that is what is going on and that it is
3041 not fetchmail's problem. Take a look at the other FAQ items in this
3042 section for possible clues about how to fix your problem.</p>
3043
3044 <p>If MBOX looks mangled, the next thing to do is compare it with
3045 your actual server mailbox (if possible). That's why you specified
3046 <code>keep</code>, so the server copy would not be deleted. If your
3047 server mailbox looks mangled, programs upstream of your server
3048 mailbox are at fault. Unfortunately there is probably little you
3049 can do about this aside from complaining to your site postmaster,
3050 and nothing at all fetchmail can do about it!</p>
3051
3052 <p>More likely you'll find that the server copy looks OK. In that
3053 case either the POP/IMAP server or fetchmail is doing the mangling.
3054 To determine which, you'll need to telnet to the server port and
3055 simulate a fetchmail session yourself. This is not actually hard
3056 (both POP3 and IMAP are simple, text-only, line-oriented protocols)
3057 but requires some attention to detail. You should be able to use a
3058 fetchmail -v log as a model for a session, but remember that the
3059 "*" in your LOGIN or PASS command dump has to be replaced with your
3060 actual password.</p>
3061
3062 <p>The objective of manually simulating fetchmail is so you can see
3063 exactly what fetchmail sees. If you see a mangled message, then
3064 your server is at fault, and you probably need to complain to your
3065 mailserver administrators. However, we like to know what the broken
3066 servers are so we can warn people away from them. So please send us
3067 a transcript of the session including the mangling <em>and the
3068 server's initial greeting line</em>. Please tell us anything else
3069 you think might be useful about the server, like the server host's
3070 operating system.</p>
3071
3072 <p>If your manual fetchmail simulation shows an unmangled message,
3073 congratulations. You've found an actual fetchmail bug, which is a
3074 pretty rare thing these days. Complain to us and we'll fix it.
3075 Please include the session transcript of your manual fetchmail
3076 simulation along with the other things described in the FAQ entry
3077 on <a href="#G3">reporting bugs</a>.</p>
3078
3079 <hr/>
3080 <h2><a id="X5" name="X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be
3081 fetching too much!</a></h2>
3082
3083 <p>This may happen in versions of fetchmail after 4.4.1 and before
3084 4.4.8. Versions after 4.4.1 use POP3's TOP command rather than
3085 RETR, in order to avoid marking the message seen (leaving it unseen
3086 is helpful for later recovery if you lose your connection in the
3087 middle of a retrieval).</p>
3088
3089 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
3090 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. The TOP
3091 bounds check was fooled by an overflow condition in the TOP
3092 argument. Decrementing the TOP argument in 4.4.7 fixed this.</p>
3093
3094 <p>Fix: Upgrade to a later version of fetchmail.</p>
3095
3096 <p>Workaround: set the <code>fetchall</code> option. Under POP3
3097 this has the side effect of forcing RETR use.</p>
3098
3099 <hr/>
3100 <h2><a id="X6" name="X6">X6. My mail attachments are being dropped
3101 or mangled.</a></h2>
3102
3103 <p>Fetchmail doesn't discard attachments; fetchmail doesn't have any idea
3104 that attachments are there.  Fetchmail treats the body of each message as
3105 an uninterpreted byte stream and passes it through without alteration.
3106 If you are not receiving attachments through fetchmail, it is because
3107 your mailserver is not sending them to you.</p>
3108
3109 <p>The fix for this is to replace your mailserver with one that works.
3110 If its operating system makes this difficult, you should replace its
3111 operating system with one that works. Windows- and NT-based POP servers
3112 seem especially prone to mangle attachments. If you are running one
3113 of these, replacing your server with a Unix machine is probably the
3114 only effective solution.</p>
3115
3116 <p>We've had sporadic reports of problems with Microsoft Exchange and
3117 Outlook servers.  These sometimes randomly fail to ship
3118 attachments to your client.  This is a known bug, acknowledged by
3119 Microsft.</p>
3120
3121 <p>They may also mangle the attachments they do pass through.  If you
3122 see unreadable attachments with a ContentType of "application/x-tnef",
3123 you're having this problem.  The <a
3124 href="http://world.std.com/~damned/software.html">TNEF</a> utility may
3125 help.</p>
3126
3127 <p>The Mail Max POP3 server and the InterChange and Imail IMAP
3128 servers are known to simply drop MIME attachments when uploading
3129 messages.</p>
3130
3131 <p>We've also had a report that Lotus Notes sometimes trashes the
3132 MIME type of messages. In particular, it seems to modify MIME
3133 headers of type application/pdf, mangling the type to
3134 application/octet-stream. It may corrupt other MIME types as
3135 well.</p>
3136
3137 <p>The IMAP service of Lotus Domino has a known bug in the way it
3138 generates MIME Content-type headers (observed on Lotus Domino
3139 5.0.2b). It's a subtle one that doesn't show up when Netscape
3140 Messenger and other clients use a FETCH BODY[] to grab the whole
3141 message. When fetchmail uses FETCH RFC822.HEADER and FETCH
3142 RFC822.TEXT to get first the header and then the body, Domino
3143 generates different Boundary tags for each part, .e.g. one tag is
3144 declared in the Content-type header and another is used to separate
3145 the MIME parts in the body. This doesn't work. (I have heard a
3146 rumor that this bug is scheduled to be fixed in Domino release 6;
3147 you can find a workaround at contrib/domino.)</p>
3148
3149 <p>Rob Funk explains: Unfortunately there also remain many mail
3150 user agents that don't write correct MIME messages. One big
3151 offender is Sun MailTool attachments, which are formatted enough
3152 like MIME that some programs could get confused; these are
3153 generated by the mailtool and dtmail programs (the mail programs in
3154 Sun's OpenWindows and CDE environments).</p>
3155
3156 <p>One solution to problems related to misformatted MIME
3157 attachments is the <a
3158 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/">emil</a>
3159 program; see its <a
3160 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/TUTORIAL.html">tutorial</a>
3161 file at that site for details on emil. It is useful for converting
3162 character sets, attachment encodings, and attachment formats. At
3163 this writing, emil does not appear to have been maintained since a
3164 patch to version 2.1.0beta9 in late 1997, but it is still
3165 useful.</p>
3166
3167 <p>One good way of using emil is from within procmail. You can have
3168 procmail look for signs of problematic message formatting, and pipe
3169 those messages through emil to be fixed. emil will not always be
3170 able to fix the problem, in which case the message is
3171 unchanged.</p>
3172
3173 <p>A possible rule to be inserted into a .procmailrc file for using
3174 emil would be:</p>
3175
3176 <pre>
3177 :0HB
3178 * 1^1 ^Content-Type: \/X-sun[^;]*
3179 * 1^1 ^Content-Type: \/application/mac-binhex[^;]*
3180 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-binhex[^;]*
3181 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-uuencode[^;]*
3182 {
3183   LOG="Converting $MATCH
3184 "
3185   :0fw
3186   | emil -A B -T Q -B BA -C iso-8859-1 -H Q -F MIME \
3187   | gawk '{gsub(/\r\n?/,"\n");print $0}'
3188 }
3189 </pre>
3190
3191 <p>The "1^1" in the conditions is a way of specifying to procmail
3192 that if any one of the four listed expressions is found in the
3193 message, the total condition is considered true, and the message
3194 gets passed into emil. These four subconditions check whether the
3195 message has a Sun attachment, a binhex attachment, or a uuencoded
3196 attachment; there are others that could be added to check these
3197 things better and to check other relevant conditions. The "LOG="
3198 line writes a line into the procmail log; the lone double-quote
3199 beginning the following line makes sure the log entry gets an
3200 end-of-line character. The call to gawk (GNU awk) is for fixing
3201 end-of-line conventions, since emil sometimes leaves those in the
3202 format of the originating machine; it could probably be replaced
3203 with a sed subsitution.</p>
3204
3205 <p>The emil call itself tries to ensure that the message uses:</p>
3206
3207 <ul>
3208 <li>BinHex encoding for any Apple Macintosh-only attachments</li>
3209
3210 <li>Quoted-Printable encoding for text (when necessary)</li>
3211
3212 <li>Base64 Encoding for binary attachments</li>
3213
3214 <li>iso-8859-1 character set for text (unfortunately emil can't yet
3215 convert from windows-1252 to iso-8859-1)</li>
3216
3217 <li>Quoted-Printable encoding for headers</li>
3218
3219 <li>MIME attachment format</li>
3220 </ul>
3221
3222 <p>Most of these (the primary exceptions being the character set
3223 and the Apple binary format) are as they should be for good
3224 internet interoperability.</p>
3225
3226 <p>Some mail servers (Lotus Domino is a suspect here) mangle
3227 Sun-formatted messages, so the conversion to MIME needs to happen
3228 before such programs see the message. The ideal is to rid the world
3229 of Sun-formatted messages: don't use mailtool for sending
3230 attachments (it doesn't understand MIME anyway, and most of the
3231 world doesn't understand its attachments, so it really shouldn't be
3232 used at all), and make sure dtmail is set to use MIME rather than
3233 mailtool's format.</p>
3234
3235 <hr/>
3236 <h2><a id="X7" name="X7">X7. Some mail attachments are hanging
3237 fetchmail.</a></h2>
3238
3239 <p>This isn't fetchmail's problem either; fetchmail doesn't know
3240 anything about mail attachments and doesn't treat them any
3241 differently from plain message data.</p>
3242
3243 <p>The most usual cause of this problem seems to be bugs in your
3244 network transport layer's capability to handle the very large
3245 TCP/IP packets that attachments tend to turn into. You can test
3246 this theory by trying to download the offending message through a
3247 webmail account; using HTTP for the message tends to simulate
3248 large-packet stress rather well, and you will probably find that
3249 the messages that seem to be choking fetchmail will make your HTTP
3250 download speed drop to zero.</p>
3251
3252 <p>This problem can be caused by subtle bugs in the
3253 packet-reassembly layer of your TCP/IP stack; these often don't
3254 manifest at normal packet sizes. It may also be caused by
3255 malfunctioning path-MTU discovery on the mailserver. Or, if there's
3256 a modem in the link, it may be because the attachment contains the
3257 Hayes mode escape "+++".</p>
3258
3259 <hr/>
3260 <h2><a id="X8" name="X8">X8. A spurious ) is being appended to my
3261 messages.</a></h2>
3262
3263 <p>Blame it on that rancid pile of dung and offal called Microsoft
3264 Exchange. Due to the problem described in <a href="#S2">S2</a>, the
3265 IMAP support in fetchmail cannot follow the IMAP protocol 100%.
3266 Most of the time it doesn't matter, but if you combine it with an
3267 SMTP server that behaves unusually, you'll get a spurious ) at
3268 message end.</p>
3269
3270 <p>One piece of software that can trigger this is the Interchange
3271 mail server, as used by, e.g., mailandnews.com. Here's what
3272 happens:</p>
3273
3274 <p>1. Someone sends mail to your account. The last line of the
3275 message contains text. So at the SMTP level, the message ends with,
3276 e.g. "blahblah\r\n.\r\n"</p>
3277
3278 <p>2. The SMTP handler sees the final "\r\n.\r\n" and recognizes
3279 the end of the message. However, instead of doing the normal thing,
3280 which is tossing out the ".\r\n" and leaving the first '\r\n' as
3281 part of the email body, Interchange throws out the whole
3282 "\r\n.\r\n", and leaves the email body without any line terminator
3283 at the end of it. RFC821 does not forbid this, though it probably
3284 should.</p>
3285
3286 <p>3. Fetchmail, or some other IMAP client, asks for the message.
3287 IMAP returns it, but it's enclosed inside parentheses, according to
3288 the protocol. The message size in bytes is also present. Because
3289 the message doesn't end with a line terminator, the IMAP client
3290 sees:</p>
3291
3292 <pre>
3293
3294  ....blahblah)...
3295 </pre>
3296
3297 <p>where the ')' is from IMAP.</p>
3298
3299 <p>4. Fetchmail only deals with complete lines, and can't trust the
3300 stated message size because Microsoft Exchange fscks it up.</p>
3301
3302 <p>5. As a result, fetchmail takes the final 'blahblah)' and puts
3303 it at the end of the message it forwards on. If you have verbosity
3304 on, you'll get a message about actual != expected.</p>
3305
3306 <p>There is no fix for this. The nuke mentioned in <a
3307 href="#S2">S2</a> looks more tempting all the time.</p>
3308
3309 <hr/>
3310 <h2><a id="O1" name="O1">O1. The --logfile option doesn't work if
3311 the logfile doesn't exist.</a></h2>
3312
3313 <p>This is a feature, not a bug. It's in line with normal practice
3314 for system daemons and allows you to suppress logging by removing
3315 the log, without hacking potentially fragile startup scripts. To
3316 get around it, just touch(1) the logfile before you run fetchmail
3317 (this will have no effect on the contents of the logfile if it
3318 already exists).</p>
3319
3320 <hr/>
3321 <h2><a id="O2" name="O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message
3322 the header is dumped to all my terminal sessions.</a></h2>
3323
3324 <p>Fetchmail uses the local sendmail to perform final delivery,
3325 which Netscape and other clients doesn't do; the announcement of
3326 new messages is done by a daemon that sendmail pokes. There should
3327 be a "biff" command to control this. Type</p>
3328
3329 <pre>
3330 biff n
3331 </pre>
3332
3333 <p>to turn it off. If this doesn't work, try the command</p>
3334
3335 <pre>
3336 chmod -x $(tty)
3337 </pre>
3338
3339 <p>which is essentially what <code>biff -n</code> will do. If this
3340 doesn't work, comment out any reference to "comsat" in your
3341 /etc/inetd.conf file and restart inetd.</p>
3342
3343 <p>In Slackware Linux distributions, the last line in /etc/profile
3344 is</p>
3345
3346 <pre>
3347 biff y
3348 </pre>
3349
3350 Change this to
3351
3352 <pre>
3353 biff n
3354 </pre>
3355
3356 to solve the problem system-wide.
3357
3358 <hr/>
3359 <h2><a id="O3" name="O3">O3. Does fetchmail reread its rc file
3360 every poll cycle?</a></h2>
3361
3362 <p>No, but versions 5.2.2 and later will notice when you modify
3363 your rc file and restart, reading it.</p>
3364
3365 <hr/>
3366 <h2><a id="O4" name="O4">O4. Why do deleted messages show up again
3367 when I take a line hit while downloading?</a></h2>
3368
3369 <p>Because you're using a POP3 other than Qualcomm qpopper, or an
3370 IMAP with a long expunge interval.</p>
3371
3372 <p>According to the POP3 RFCs, deletes aren't actually performed
3373 until you issue the end-of-session QUIT command. Fetchmail cannot
3374 fix this, because doing it right takes cooperation from the server.
3375 There are two possible remedies:</p>
3376
3377 <p>One is to switch to qpopper (the free POP3 server from Qualcomm,
3378 the Eudora people). The qpopper software violates the POP3 RFCs by
3379 doing an expunge (removing deleted messages) on a line hangup, as
3380 well as on processing a QUIT command.</p>
3381
3382 <p>The other (which we recommend) is to switch to <a
3383 href="http://www.imap.org">IMAP</a>. IMAP has an explicit expunge
3384 command and fetchmail normally uses it to delete messages
3385 immediately after they are downloaded.</p>
3386
3387 <p>If you get very unlucky, you might take a line hit in the window
3388 between the delete and the expunge. If you've set a longer expunge
3389 interval, the window gets wider. This problem should correct itself
3390 the next time you complete a successful query.</p>
3391
3392 <hr/>
3393 <h2><a id="O5" name="O5">O5. Why is fetched mail being logged with
3394 my name, not the real From address?</a></h2>
3395
3396 <p>Because logging is done based on the address indicated by the
3397 sending SMTP's MAIL FROM, and some listeners are picky about that
3398 address.</p>
3399
3400 <p>Some SMTP listeners get upset if you try to hand them a MAIL
3401 FROM address naming a different host than the originating site for
3402 your connection. This is a feature, not a bug -- it's supposed to
3403 help prevent people from forging mail with a bogus origin site.
3404 (RFC 1123 says you shouldn't do this exclusion...)</p>
3405
3406 <p>Since the originating site of a fetchmail delivery connection is
3407 localhost, this effectively means these picky listeners will barf
3408 on any MAIL FROM address fetchmail hands them with an @ in it!</p>
3409
3410 <p>Versions 2.1 and up try the header From address first and fall
3411 back to the calling-user ID. So if your SMTP listener isn't picky,
3412 the log will look right.</p>
3413
3414 <hr/>
3415 <h2><a id="O6" name="O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or
3416 hangs near the start of each poll cycle.</a></h2>
3417
3418 <p>Sendmail does a hostname lookup when it first starts up, and
3419 also each time it gets a HELO in listener mode.</p>
3420
3421 <p>Your resolver configuration may be causing one of these lookups
3422 to fail and time out. Check <code>/etc/resolv.conf</code> and
3423 <code>/etc/hosts</code> file. Make sure your hostname and
3424 fully-qualified domain name are both in <code>/etc/hosts</code>,
3425 and that hosts is looked at before DNS is queried. You probably
3426 also want your remote mail server(s) to be in the hosts file.</p>
3427
3428 <p>You can suppress the startup-time lookup if need to by
3429 reconfiguring with <code>FEATURE(nodns)</code>.</p>
3430
3431 <p>Configuring your bind library to cache DNS lookups locally may
3432 help, and is a good idea for speeding up other services as well.
3433 Switching to a faster MTA like qmail or exim might help.</p>
3434
3435 <hr/>
3436 <h2><a id="O7" name="O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in
3437 date-sorted order?</a></h2>
3438
3439 <p>Because that's not the order the server hands it to fetchmail
3440 in.</p>
3441
3442 <p>Fetchmail getting mail from a POP server delivers mail in the
3443 order that your server delivers mail. Fetchmail can't do anything
3444 about this; it's a limitation of the underlying POP protocol.</p>
3445
3446 <p>In theory it might be possible for fetchmail in IMAP mode to
3447 sort messages by date, but this would be in violation of two basics
3448 of fetchmail's design philosophy: (a) to be as simple and
3449 transparent a pipe as possible, and (b) to <em>hide</em>, rather
3450 than emphasize, the differences between the remote-fetch protocols
3451 it uses.</p>
3452
3453 <p>Re-ordering messages is a user-agent function, anyway.</p>
3454
3455 <hr/>
3456 <h2><a id="O8" name="O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor
3457 option working?</a></h2>
3458
3459 <p>There is a combination of circumstances that can confuse
3460 fetchmail. If you have set up demand dialing with pppd, and pppd
3461 has an idle timeout, and you have lcp-echo-interval set, then the
3462 lcp-echo-interval time must be longer than the pppd idle timeout.
3463 Otherwise it is going keep increasing the packet counters that
3464 fetchmail relies upon, triggering fetchmail into polling after its
3465 own delay interval and thus preventing the pppd link from ever
3466 reaching its inactivity timeout.</p>
3467
3468 <hr/>
3469 <h2><a id="O9" name="O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the
3470 same messages over and over?</a></h2>
3471
3472 <p>First, check to see that you haven't enabled the
3473 <cite>keep</cite> and <cite>fetchall</cite> option. If you have,
3474 turn <cite>keep</cite> off.</p>
3475
3476 <p>There are various forms of lossage involving the POP3 UIDL
3477 feature that can lead to all your old messages being seen again
3478 after a line drop. I have given up trying to fix these, as the UIDL
3479 code breaks worse every time I touch it. The problem is
3480 fundamental; maintaining and garbage-collecting the right kind of
3481 client-side state is just hard. Whoever put UIDLs in RFC1725 and
3482 removed LAST should be hung up by his thumbs and whipped with
3483 scorpions. The right answers are either (a) live with the
3484 occasional breakage, (b) switch to IMAP4, or (c) fix the code
3485 yourself and send me a patch. Unless you choose (c), I don't want
3486 to hear about it.</p>
3487
3488 <p>This can also happen when some other mail client is logged in to
3489 your mail server, if it uses a simple exclusive-locking scheme (and
3490 many, especially most POP3 servers, do exactly that). Your
3491 fetchmail is able to retrieve the messages, but because the mailbox
3492 is write-locked by the other instance yours can neither mark
3493 messages seen or delete them. The solution is to either (a) wait
3494 for the other client to finish, or (b) terminate it.</p>
3495
3496 <p>James Stevens &lt;James.Stevens at kyzo.com&gt; writes:</p>
3497
3498 <p><em>We had a Linux box dialing the Net and collecting mail from
3499 an NT POP3 server. Fetchmail was correctly collecting and deleting
3500 each e-mail one by one. However,the dial-up connection was very
3501 unreliable and would often just drop out in the middle of a
3502 session.</em></p>
3503
3504 <p><em>Interestingly, unless the TCP POP3 connection was terminated
3505 normally (I guess with a POP3 "QUIT" command) NT would then roll
3506 back all the deletes !!!</em></p>
3507
3508 <p><em>This meant if the first e-mail was very large it might just
3509 end up continuously collecting it, basically jamming the queue. Or,
3510 if the queue became very full itmight never get a long enough phone
3511 connection to retrieve the entire mailbox, and NT would roll back
3512 any deletes, so it would end up collecting (and delivering) the
3513 first few e-mails again and again. As the POP3 mailbox became
3514 fuller and fuller the chances of getting a connection long enough
3515 to collect theentire mailbox became smaller and smaller.</em></p>
3516
3517 <p><em>Our solution was to make fetchmail only collect a few (say 5
3518 or 10) e-mails at atime, thus trying to ensure that the POP3
3519 connection is terminated correctly.</em></p>
3520
3521 <p>Unfortunately, this is exactly the way POP3 servers are supposed
3522 to behave on a line drop, according to the RFCs. I recommend
3523 switching to IMAP and using a short expunge interval.</p>
3524
3525 <hr/>
3526 <h2><a id="O10" name="O10">O10. Why is the received date on all my
3527 messages the same?</a></h2>
3528
3529 <p>This is a design choice in your MTA, not fetchmail. It's taking
3530 the received date from the last Received header.</p>
3531
3532 <hr />
3533 <h2><a name="O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
3534 immediately" in my logs.</a></h2>
3535
3536 <p>This is your server barfing on the CAPA probe that fetchmail sends.</p>
3537
3538 <p>If you run fetchmail in daemon mode (say "set daemon 600"), you will
3539 get the message only once per run.</p>
3540
3541 <p>If you set an authentication method explicitly (say, with
3542 <code>auth password</code>), you will never get the message.</p>
3543
3544 <hr />
3545 <h2><a name="O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a></h2>
3546
3547 <p>This is a feature, not a bug.</p>
3548
3549 <p>Any 4xx response (like 451) indicates a transient (temporary) error.
3550 This means that the mail could be accepted if retried later. Lookup
3551 failures are normally transient errors as a mail should not get
3552 rejected if a dns server is unreachable or down.</p>
3553
3554 <p>A permanent reject response is of the form 5xx (like 550).</p>
3555
3556 <p>You could tell your SMTP server to not lookup any addresses if you are
3557 not keen on checking the sender addresses. This problem typically
3558 occurs if your mail server is not checking the sender addresses, but
3559 your local server is.</p>
3560
3561 <p>Or you could declare <code>antispam 451</code>.</p>
3562
3563 <p>Or, you could check your nameserver configuration and query logs for
3564 dns errors.</p>
3565
3566 <p>All these issues are not related to fetchmail directly.</p>
3567
3568 <hr />
3569 <h2><a name="O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a></h2>
3570
3571 <p>Write a <code>preconnect</code> command in your configuration file that
3572 does something like "date &gt;&gt; $HOME/Procmail/fetchmail.log".</p>
3573
3574 <hr/>
3575 <h2><a name="O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
3576 --flush.</a></h2>
3577
3578 <p>Use <code>--limitflush</code> to delete oversized mails along with
3579 the <code>--limit</code> option. If you are already having
3580 <code>flush</code> in your rcfile to delete oversized mails,
3581 <em>replace</em> it with <code>limitflush</code> to avoid losing mails
3582 unintentionally.</p>
3583
3584 <p>The <code>--flush</code> option is primarily designed to delete
3585 mails which have been read/downloaded but not deleted yet. This option
3586 cannot be overloaded to delete oversized mails as it cannot be guessed
3587 whether the user wants to delete only read/downloaded mails or only
3588 oversized mails or both when a user specifies both
3589 <code>--limit</code> and <code>--flush</code>. Hence, a separate
3590 <code>--limitflush</code> has been added to resolve the ambiguity.</p>
3591
3592 <hr/>
3593 <h2><a name="O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
3594     mailbox.</a></h2>
3595
3596 <p>This happens when fetchmail sees an "X-IMAP:" header in the very
3597 first message in your mailbox. This usually stems from a message like
3598 the one shown below, which is automatically created on your server. This
3599 message shows up if the University of Washington IMAP or PINE software
3600 is used on the server together with a POP2 or POP3 daemon that is not
3601 aware of these messages, such as some versions of Qualcomm Popper
3602 (QPOP):</p>
3603
3604 <blockquote>
3605 <pre>
3606 From MAILER-DAEMON Wed Nov 23 11:38:42 2005
3607 Date: 23 Nov 2005 11:38:42 +0100
3608 From: Mail System Internal Data &lt;MAILER-DAEMON@imap.example.org&gt;
3609 Subject: DON'T DELETE THIS MESSAGE -- FOLDER INTERNAL DATA
3610 Message-ID: &lt;1132742322@imap.example.org&gt;
3611 X-IMAP: 1132742306 0000000001
3612 Status: RO
3613
3614 This text is part of the internal format of your mail folder, and is not
3615 a real message.  It is created automatically by the mail system software.
3616 If deleted, important folder data will be lost, and it will be re-created
3617 with the data reset to initial values.
3618 </pre>
3619 </blockquote>
3620
3621 <p>As this message does not contain useful information, fetchmail is not
3622 retrieving it. And deleting it might slow down the server if you are
3623 keeping messages on the server, and the server would recreate it
3624 anyways, that's why fetchmail does not bother to delete it either.</p>
3625
3626 <hr/>
3627
3628 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
3629 <tr>
3630 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
3631 Page</a></td>
3632 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
3633 </tr>
3634 </table>
3635
3636 <br clear="left"/>
3637 <address>Eric S. Raymond <a
3638         href="mailto:esr@thyrsus.com">&lt;esr@thyrsus.com&gt;</a><br />
3639 Matthias Andree</address>
3640
3641 </body>
3642 </html>