Pileus Git - ~andy/fetchmail/blob - fetchmail-FAQ.html

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
   3     "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
   4 <!--
   5
   6 ##########################################################################
   7 WARNING!
   8
   9 Be sure that <h1> tags are in the leftmost column so that the awk
  10 postprocessor can elide the Contents section - HTMLDOC will insert
  11 a much better one.
  12 ##########################################################################
  13
  14 -->
  15 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
  16 <head>
  17 <title>The Fetchmail FAQ</title>
  18 <meta name="description"
  19 content="Frequently asked questions about fetchmail."/>
  20 <meta name="keywords" content="fetchmail, POP, POP2, POP3, IMAP, remote mail"/>
  21 </head>
  22 <body>
  23 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
  24 <tr>
  25 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
  26 Page</a></td>
  27 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
  28 </tr>
  29 </table>
  30
  31 <hr/>
  32 <h1 id="FAQ">Frequently Asked Questions About Fetchmail</h1>
  33
  34 <p>Before reporting any bug, please read <a href="#G3">G3</a> for
  35 advice on how to include diagnostic information that will get your
  36 bug fixed as quickly as possible.</p>
  37
  38 <p>Note that this FAQ is occasionally updated from the SVN repository
  39 and speaks in the past tense ("since") about a fetchmail release that is
  40 not yet available. Please try a release candidate for that version in
  41 case you need the new option.</p>
  42
  43 <p>If you have a question or answer you think ought to be added to
  44 this FAQ list, file it to one of the trackers at <a
  45     href="http://developer.berlios.de/projects/fetchmail/">our BerliOS
  46     project site</a> or post to one of the fetchmail mailing lists (see
  47 below).</p>
  48
  49 <h1 id="Contents">Contents</h1>
  50
  51 <a href="#Contentdetail">Detailed Contents</a><br/>
  52 <a href="#C_G">G. General problems</a><br/>
  53 <a href="#C_B">B. Build-time problems</a><br/>
  54 <a href="#C_F">F. Fetchmail configuration file grammar questions</a><br/>
  55 <a href="#C_C">C. Configuration questions</a><br/>
  56 <a href="#C_T">T. How to make fetchmail play nice with various MTAs</a><br/>
  57 <a href="#C_S">S. How to make fetchmail work with various servers</a><br/>
  58 <a href="#C_I">I. How to fetchmail work with specific ISPs</a><br/>
  59 <a href="#C_K">K. How to set up well-known security and authentication</a><br/>
  60 <a href="#C_R">R. Runtime fatal errors</a><br/>
  61 <a href="#C_H">H. Hangs and lockups</a><br/>
  62 <a href="#C_D">D. Disappearing mail</a><br/>
  63 <a href="#C_M">M. Multidrop-mode problems</a><br/>
  64 <a href="#C_X">X. Mangled mail</a><br/>
  65 <a href="#C_O">O. Other problems</a><br/>
  66
  67 <h1 id="Contentdetail">Detailed Contents</h1>
  68
  69 <h2 id="C_G">General problems</h2>
  70
  71 <a href="#G1">G1. What is fetchmail and why should I bother?</a><br/>
  72 <a href="#G2">G2. Where do I find the latest FAQ and fetchmail sources?</a><br/>
  73 <a href="#G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix it?</a><br/>
  74 <a href="#G4">G4. I have this idea for a neat feature. Will you add it?</a><br/>
  75 <a href="#G5">G5. I want to make fetchmail behave like Outlook Express.</a><br/>
  76 <a href="#G6">G6. Is there a mailing list for exchanging tips?</a><br/>
  77 <a href="#G7">G7. So, what's this I hear about a fetchmail paper?</a><br/>
  78 <a href="#G8">G8. What is the best server to use with fetchmail?</a><br/>
  79 <a href="#G9">G9. What is the best mail program to use with fetchmail?</a><br/>
  80 <a href="#G10">G10. How can I avoid sending my password en clair?</a><br/>
  81 <a href="#G11">G11. Is any special configuration needed to use a dynamic IP address?</a><br/>
  82 <a href="#G12">G12. Is any special configuration needed to use firewalls?</a><br/>
  83 <a href="#G13">G13. Is any special configuration needed to <em>send</em> mail?</a><br/>
  84 <a href="#G14">G14. Is fetchmail Y2K-compliant?</a><br/>
  85 <a href="#G15">G15. Is there a way in fetchmail to support disconnected IMAP mode?</a><br/>
  86 <a href="#G16">G16. How will fetchmail perform under heavy loads?</a><br/>
  87
  88
  89 <h2 id="C_B">Build-time problems</h2>
  90
  91 <a href="#B1"><strike>B1. Make coughs and dies when building on FreeBSD.</strike></a><br/>
  92 <a href="#B2">B2. Lex bombs out while building the fetchmail lexer.</a><br/>
  93 <a href="#B3">B3. I get link failures when I try to build fetchmail.</a><br/>
  94 <a href="#B4">B4. I get build failures in the intl directory.</a><br/>
  95
  96 <h2 id="C_F">Fetchmail configuration file grammar questions</h2>
  97
  98 <a href="#F1">F1. Why does my old .fetchmailrc no longer work?</a><br/>
  99 <a href="#F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept my all-numeric user name.</a><br/>
 100 <a href="#F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept my host or username beginning with 'no'.</a><br/>
 101 <a href="#F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I don't understand.</a><br/>
 102
 103 <h2 id="C_C">Configuration questions</h2>
 104
 105 <a href="#C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when running as root
 106 on my own machine?</a><br/>
 107 <a href="#C2">C2. How can I arrange for a fetchmail daemon to get
 108 killed when I log out?</a><br/>
 109 <a href="#C3">C3. How do I know what interface and address to use
 110 with --interface?</a><br/>
 111 <a href="#C4">C4. How can I set up support for sendmail's anti-spam
 112 features?</a><br/>
 113 <a href="#C5">C5. How can I poll some of my mailboxes more/less
 114 often than others?</a><br/>
 115 <a href="#C6">C6. Fetchmail works OK started up manually, but not
 116 from an init script.</a><br/>
 117 <a href="#C7">C7. How can I forward mail to another
 118 host?.</a><br/>
 119
 120
 121 <h2 id="C_T">How to make fetchmail play nice with various MTAs</h2>
 122
 123 <a href="#T1">T1. How can I use fetchmail with sendmail?</a><br/>
 124 <a href="#T2">T2. How can I use fetchmail with qmail?</a><br/>
 125 <a href="#T3">T3. How can I use fetchmail with exim?</a><br/>
 126 <a href="#T4">T4. How can I use fetchmail with smail?</a><br/>
 127 <a href="#T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's MMDF?</a><br/>
 128 <a href="#T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus Notes?</a><br/>
 129 <a href="#T7">T7. How can I use fetchmail with Courier IMAP?</a><br/>
 130 <a href="#T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a><br/>
 131
 132 <h2 id="C_S">How to make fetchmail work with various servers</h2>
 133
 134 <a href="#S1"><strike>S1. How can I use fetchmail with qpopper?</strike></a><br/>
 135 <a href="#S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft Exchange?</a><br/>
 136 <a href="#S3">S3. How can I use fetchmail with HP OpenMail?</a><br/>
 137 <a href="#S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a><br/>
 138 <a href="#S5">S5. How can I use fetchmail with InterChange?</a><br/>
 139 <a href="#S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a><br/>
 140 <a href="#S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a><br/>
 141
 142 <h2 id="C_I">How to fetchmail work with specific ISPs</h2>
 143
 144 <a href="#I1">I1. How can I use fetchmail with Compuserve RPA?</a><br/>
 145 <a href="#I2">I2. How can I use fetchmail with Demon Internet's SDPS?</a><br/>
 146 <a href="#I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's servers?</a><br/>
 147 <a href="#I4">I4. How can I use fetchmail with geocities POP3 servers?</a><br/>
 148 <a href="#I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a><br/>
 149 <a href="#I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a><br/>
 150 <a href="#I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a><br/>
 151 <a href="#I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net or other
 152     Maillennium servers?</a><br/>
 153
 154 <h2 id="C_K">How to set up well-known security and authentication
 155 methods</h2>
 156
 157 <a href="#K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a><br/>
 158 <a href="#K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and IPsec?</a><br/>
 159 <a href="#K3">K3. How can I get fetchmail to work with ssh?</a><br/>
 160 <a href="#K4">K4. What do I have to do to use the IMAP-GSS protocol?</a><br/>
 161 <a href="#K5">K5. How can I use fetchmail with SSL?</a><br/>
 162 <a href="#K6">K6. How can I tell fetchmail not to try TLS if the server
 163     advertises it? Why does fetchmail use SSL even though not configured?</a><br/>
 164
 165 <h2 id="C_R">Runtime fatal errors</h2>
 166
 167 <a href="#R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows 'SMTP
 168 connect failed' messages.</a><br/>
 169 <a href="#R2">R2. When I try to configure an MDA, fetchmail doesn't
 170 work.</a><br/>
 171 <a href="#R3">R3. Fetchmail dumps core when given an invalid rc
 172 file.</a><br/>
 173 <a href="#R4"><strike>R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but operates
 174     normally otherwise.</strike></a><br/>
 175 <a href="#R5">R5. Running fetchmail in daemon mode doesn't
 176 work.</a><br/>
 177 <a href="#R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket errors.</a><br/>
 178 <a href="#R7">R7. Fetchmail running as root stopped working after
 179 an OS upgrade</a><br/>
 180 <a href="#R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching certain
 181 messages but before deleting them</a><br/>
 182 <a href="#R9">R9. Fetchmail is timing out during message fetches</a><br/>
 183 <a href="#R10"><strike>R10. Fetchmail is dying with SIGPIPE.</strike></a><br/>
 184 <a href="#R11">R11. My server is hanging or emitting errors on CAPA.</a><br/>
 185 <a href="#R12">R12. Fetchmail isn't working and reports getaddrinfo
 186     errors.</a><br />
 187 <a href="#R13">R13. What does "Interrupted system call" mean?</a>
 188
 189 <h2 id="C_H">Hangs and lockups</h2>
 190
 191 <a href="#H1">H1. Fetchmail hangs when used with pppd.</a><br/>
 192 <a href="#H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
 193 exchange.</a><br/>
 194 <a href="#H3">H3. Fetchmail hangs while fetching mail.</a><br/>
 195
 196
 197 <h2 id="C_D">Disappearing mail</h2>
 198
 199 <a href="#D1">D1. I think I've set up fetchmail correctly, but I'm
 200 not getting any mail.</a><br/>
 201 <a href="#D2">D2. All my mail seems to disappear after a dropped
 202 connection.</a><br/>
 203 <a href="#D3">D3. Mail that was being fetched when I interrupted my
 204 fetchmail seems to have been vanished.</a><br/>
 205
 206
 207 <h2 id="C_M">Multidrop-mode problems</h2>
 208
 209 <a href="#M1">M1. I've declared local names, but all my multidrop
 210 mail is going to root anyway.</a><br/>
 211 <a href="#M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route to a local
 212 domain properly.</a><br/>
 213 <a href="#M3">M3. I tried to run a mailing list using multidrop,
 214 and I have a mail loop!</a><br/>
 215 <a href="#M4"><strike>M4. My multidrop fetchmail seems to be having DNS
 216     problems.</strike></a><br/>
 217 <a href="#M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each message is
 218 processed.</a><br/>
 219 <a href="#M6">M6. How do I get multidrop mode to work with
 220 majordomo?</a><br/>
 221 <a href="#M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope addresses
 222 from my Received headers as it should.</a><br/>
 223 <a href="#M8">M8. Users are getting multiple copies of
 224 messages.</a><br/>
 225
 226
 227 <h2 id="C_X">Mangled mail</h2>
 228
 229 <a href="#X1">X1. Spurious blank lines are appearing in the headers
 230 of fetched mail.</a><br/>
 231 <a href="#X2">X2. My mail client can't see a Subject
 232 line.</a><br/>
 233 <a href="#X3">X3. Messages containing "From" at start of line are
 234 being split.</a><br/>
 235 <a href="#X4">X4. My mail is being mangled in a new and different
 236 way.</a><br/>
 237 <a href="#X5"><strike>X5. Using POP3, retrievals seems to be fetching too
 238 much!</strike></a><br/>
 239 <a href="#X6">X6. My mail attachments are being dropped or
 240 mangled.</a><br/>
 241 <a href="#X7">X7. Some mail attachments are hanging
 242 fetchmail.</a><br/>
 243 <a href="#X8">X8. A spurious ) is being appended to my
 244 messages.</a><br/>
 245 <a href="#X9">X9. Missing "Content-Transfer-Encoding" header
 246 with Domino IMAP</a><br/>
 247 <h2 id="C_O">Other problems</h2>
 248
 249 <a href="#O1">O1. The --logfile option doesn't work if the logfile
 250 doesn't exist.</a><br/>
 251 <a href="#O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message the header
 252 is dumped to all my terminal sessions.</a><br/>
 253 <a href="#O3">O3. Does fetchmail reread its rc file every poll
 254 cycle?</a><br/>
 255 <a href="#O4">O4. Why do deleted messages show up again when I take
 256 a line hit while downloading?</a><br/>
 257 <a href="#O5">O5. Why is fetched mail being logged with my name,
 258 not the real From address?</a><br/>
 259 <a href="#O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or hangs near the
 260 start of each poll cycle.</a><br/>
 261 <a href="#O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in date-sorted
 262 order?</a><br/>
 263 <a href="#O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor option
 264 working?</a><br/>
 265 <a href="#O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the same
 266 messages over and over?</a><br/>
 267 <a href="#O10"><strike>O10. Why is the received date on all my messages the
 268     same?</strike></a><br/>
 269 <a href="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
 270 immediately" in my logs.</a><br/>
 271 <a href="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a><br/>
 272 <a href="#O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a><br/>
 273 <a href="#O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
 274     --flush.</a><br/>
 275 <a href="#O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
 276     mailbox.</a><br/>
 277 <a href="#O16">O16. Why is the Fetchmail FAQ only available in
 278         ISO-216 A4 format? How do I get the FAQ in Letter
 279         format?</a><br/>
 280
 281 <hr/>
 282 <h1 id="G">General problems</h1>
 283 <h2><a id="G1" name="G1">G1. What is fetchmail and why should I
 284 bother?</a></h2>
 285
 286 <p>Fetchmail is a one-stop solution to the remote mail retrieval
 287 problem for Unix machines, quite useful to anyone with an
 288 intermittent or dynamic-IP connection to a remote mailserver, SLIP or
 289 PPP dialup, or leased line when SMTP isn't desired. Fetchmail can
 290 collect mail using any variant of POP or IMAP and forwards to a the
 291 local SMTP (via TCP socket) or LMTP (via TCP or Unix socket) listener or
 292 into an MDA program, enabling all the normal
 293 forwarding/filtering/aliasing mechanisms that would apply to local mail
 294 or mail arriving via a full-time TCP/IP connection.</p>
 295
 296 <p>Fetchmail is not a toy or a coder's learning exercise, but an
 297 industrial-strength tool capable of transparently handling every
 298 retrieval demand from those of a simple single-user ISP connection
 299 up to mail retrieval and rerouting for an entire client domain.
 300 Fetchmail is easy to configure, unobtrusive in operation, powerful,
 301 feature-rich, and well documented.</p>
 302
 303 <p>Fetchmail is <a href="http://www.opensource.org/">Open Source</a>
 304 Software. The openness of the sources enables you to review and
 305 customize the code, and contribute your changes.</p>
 306
 307 <p>A former fetchmail maintainer once claimed that Open Source software
 308 were the strongest quality assurance, but the current maintainers do not
 309 believe that open source alone is a criterion for quality &ndash; <a
 310     href="fetchmail-SA-2005-01.txt">the remotely exploitable POP3
 311     vulnerability (CVE-2005-2335)</a> lingered undiscovered in
 312 fetchmail's code for years, which is a hint that open source code does
 313 not audit itself.</p>
 314
 315 <p>Fetchmail is licensed under the <a
 316 href="http://www.gnu.org/copyleft/gpl.html">GNU General Public
 317 License</a>.</p>
 318
 319 <p>If you found this FAQ in the distribution, see the README for
 320 fetchmail's full feature list.</p>
 321
 322 <h2><a id="G2" name="G2">G2. Where do I find the latest FAQ and
 323 fetchmail sources?</a></h2>
 324
 325 <p>The latest HTML FAQ is available alongside the latest fetchmail
 326 sources at the fetchmail home page: <a
 327 href="http://www.fetchmail.info/">http://www.fetchmail.info/</a>.
 328 You can also usually find both in the <a
 329 href="http://www.ibiblio.org/pub/Linux/system/mail/pop/!INDEX.short.html">
 330 POP mail tools directory on iBiblio</a>.</p>
 331
 332 <p>A text dump of this FAQ is included in the fetchmail
 333 distribution. Because it freezes at distribution release time, it
 334 may not be completely current.</p>
 335
 336 <h2><a id="G3" name="G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix
 337 it?</a></h2>
 338
 339 <p>The first thing you should to is to upgrade to the newest version of
 340 fetchmail, and then see if the problem reproduces. So you'll probably
 341 save us both time if you upgrade and test with <a href="#G2">the latest
 342     version</a> <em>before</em> sending in a bug report.</p>
 343
 344 <p>Bugs will be fixed, provided you include enough diagnostic information
 345 for me to go on. Send bugs to <a
 346 href="mailto:fetchmail-users@lists.berlios.de">fetchmail-users</a>.
 347 When reporting bugs, please include the following:</p>
 348
 349 <ol>
 350 <li>Your operating system.</li>
 351
 352 <li>Your compiler version, if you built from source; otherwise, the
 353 name and origin of the RPM or other binary package you
 354 installed.</li>
 355
 356 <li>A copy of your POP or IMAP server's greeting line.</li>
 357
 358 <li>The name and version of the SMTP listener or MDA you are
 359 forwarding to.</li>
 360
 361 <li>Any command-line options you used.</li>
 362
 363 <li>The output of fetchmail -V called with whatever other
 364 command-line options you used.</li>
 365 </ol>
 366
 367 <p>If you have FTP access to your remote mail account, and you have
 368 any suspicion that the bug was triggered by a particular message,
 369 please include a copy of the message that triggered the bug.</p>
 370
 371 <p>If your bug is something that used to work but stopped working
 372 when you upgraded, then you can help pin the bug down by trying <a
 373 href="http://download.berlios.de/fetchmail/">intermediate versions
 374 of fetchmail</a> until you identify the revision that broke your
 375 feature. The smart way to do this is by binary search on the
 376 version sequence. First, try the version halfway between your last
 377 good one and the current one. If it works, the failure was
 378 introduced in the upper half of the sequence; if it doesn't, the
 379 failure was introduced in the lower half. Now bisect that half in
 380 the same way. In a very few tries, you should be able to identify
 381 the exact adjacent pair of versions between which your bug was
 382 introduced &ndash; and with information like that, I can usually come up
 383 with a fix very quickly.</p>
 384
 385 <p>Another useful thing you can do, if you're using POP3, is to
 386 test for IMAP4 support on your mailserver using the autoprobe
 387 function of fetchmailconf. If you have IMAP4, and fetchmailconf
 388 doesn't tell you it's broken, switch immediately. POP3 is a weak,
 389 poorly-designed protocol with chronic problems, and the later
 390 versions after RFC1725 actually get worse rather than better.
 391 Changing over to IMAP4 may well make your problem go away &ndash; and if
 392 your ISP doesn't have IMAP4 support, bug them to supply it.</p>
 393
 394 <p>It is helpful if you include your .fetchmailrc file, but not
 395 necessary unless your symptom seems to involve an error in
 396 configuration parsing. If you do send in your .fetchmailrc, mask
 397 the passwords first!</p>
 398
 399 <p>If fetchmail seems to run and fetch mail, but the headers look
 400 mangled (that is, headers are missing or blank lines are inserted
 401 in the headers) then read the FAQ items in section <a
 402 href="#X1">X</a> before submitting a bug report. Pay special
 403 attention to the item on <a href="#generic_mangling">diagnosing
 404 mail mangling</a>. There are lots of ways for other programs in the
 405 mail chain to screw up that look like fetchmail's fault, but you
 406 may be able to fix these by tweaking your configuration.</p>
 407
 408 <p>A transcript of the failed session with "--nosyslog --nodetach -vvv"
 409 (yes, that's <em>three</em> -v options, enabling debug mode) will almost
 410 always be useful. It is very important that the transcript include your
 411 POP/IMAP server's greeting line, so I can identify it in case of server
 412 problems. This transcript will not reveal your passwords, which are
 413 specially masked out precisely so transcripts can be passed around.</p>
 414
 415 <p>If you upgraded your fetchmail and something broke, you should
 416 include session transcripts with "--nosyslog --nodetach -vvv" of both
 417 the working and failing versions. Very often, the source of the problem
 418 can instantly identified by looking at the differences in protocol
 419 transactions.</p>
 420
 421 <p>If the bug involves a core dump or hang, a gdb stack trace is
 422 good to have. (Bear in mind that you can attach gdb to a running
 423 but hung process by giving the process ID as a second argument.)
 424 You will need to reconfigure with:</p>
 425
 426 <pre>
 427 CFLAGS=-g LDFLAGS=" " ./configure
 428 </pre>
 429
 430 <p>Then rebuild in order to generate a version that can be
 431 traced with a debugger such as gdb, dbx or idb.</p>
 432
 433 <p>Best of all is a mail file which, when fetched, will reproduce
 434 the bug under the latest (current) version.</p>
 435
 436 <p>Any bug I can reproduce will usually get fixed quite quickly.
 437 Bugs I can't reproduce are a crapshoot. If the solution isn't obvious
 438 when I first look, it may evade me for a long time (or to put it another
 439 way, fetchmail is well enough tested that the easy bugs have long since
 440 been found). So if you want your bug fixed rapidly, it is not just
 441 sufficient but <em>necessary</em> that you give me a way to
 442 easily reproduce it.</p>
 443
 444 <h2><a id="G4" name="G4">G4. I have this idea for a neat feature.
 445 Will you add it?</a></h2>
 446
 447 <p>If it's reasonable for fetchmail and cannot be solved with reasonable
 448 effort outside of fetchmail, perhaps.</p>
 449
 450 <p>You can do spam filtering better with procmail or maildrop on
 451 the server side and (if you're the server sysadmin) sendmail.cf
 452 domain exclusions. If you really want fetchmail to do it from the
 453 client side, use a <code>preconnect</code> command to call
 454 <a href='http://mailfilter.sourceforge.net/'>mailfilter</a>.</p>
 455
 456 <p>You can do other policy things better with the
 457 <code>mda</code> option and script wrappers around fetchmail. If
 458 it's a prime-time-vs.-non-prime-time issue, ask yourself whether a
 459 wrapper script called from crontab would do the job.</p>
 460
 461 <p>fetchmail's first job is transport though, and it should do this
 462 well. If a feature would cause fetchmail to deteriorate in other
 463 respects, the feature will probably not be added.</p>
 464
 465 <p>For reasons fetchmail doesn't have other commonly-requested
 466 features (such as password encryption, or multiple concurrent polls
 467 from the same instance of fetchmail) see <a
 468 href="esrs-design-notes.html">ESR's design
 469 notes</a>. Note that this document is partially obsoleted by the
 470 <a href="design-notes.html">updated design notes.</a></p>
 471
 472 <h2><a id="G5" name="G5">G5. I want to make fetchmail behave like
 473 Outlook Express.</a></h2>
 474
 475 <p>The second-most-requested feature for fetchmail, after
 476 content-based filtering, is the ability to have it remove messages
 477 from a maildrop after N days, typically to be used with the
 478 <code>keep</code> option as a sort of poor man's newsgroup
 479 facility. Microsoft's Outlook Express supports this.</p>
 480
 481 <p>This feature is not yet implemented. It may be at a future date,
 482 spare time of developers permitting.</p>
 483
 484 <h2><a id="G6" name="G6">G6. Is there a mailing list for exchanging
 485 tips?</a></h2>
 486
 487 <p>There is a fetchmail-users list
 488 &lt;fetchmail-users@lists.berlios.de&gt;
 489 for bug reports and people who want to discuss configuration issues of
 490 fetchmail. It's a Mailman list, see <a
 491     href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users</a>.</p>
 492 <p>There is a fetchmail-devel list
 493 &lt;fetchmail-devel@lists.berlios.de&gt; for people who want to discuss
 494 fixes and improvements in fetchmail and help co-develop it. It's a
 495 Mailman list, which you can sign up for at <a
 496 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel</a>.
 497 There is also an announcements-only list,
 498 &lt;fetchmail-announce@lists.berlios.de&gt;, which you can sign up for at <a
 499 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce</a>.</p>
 500
 501 <h2><a id="G7" name="G7">G7. So, what's this I hear about a
 502 fetchmail paper?</a></h2>
 503
 504 <p>Eric S. Raymond also considered fetchmail development a sociological
 505 experiment, an extended test to see if my theory about the critical
 506 features of the Linux development model is correct.</p>
 507
 508 <p>He considers the experiment a success. He wrote a paper about it titled <a
 509 href="http://www.catb.org/~esr/writings/cathedral.html">The
 510 Cathedral and the Bazaar</a> which was first presented at Linux
 511 Kongress '97 in Bavaria and very well received there. It was also
 512 given at Atlanta Linux Expo, Linux Pro '97 in Warsaw, and the first
 513 Perl Conference, at UniForum '98, and was the basis of an invited
 514 presentation at Usenix '98. The folks at Netscape told ESR it helped
 515 them decide to <a
 516 href="http://wp.netscape.com/newsref/pr/newsrelease558.html">give
 517 away the source for Netscape Communicator</a>.</p>
 518
 519 <p>If you're reading a non-HTML dump of this FAQ, you can find the
 520 paper on the Web with a search for that title.</p>
 521
 522 <h2><a id="G8" name="G8">G8. What is the best server to use with
 523 fetchmail?</a></h2>
 524
 525 <p>Fetchmail will work with any POP, IMAP, ETRN, or ODMR server
 526 that conforms to the relevant standards/RFCs (and even some outright
 527 broken ones like <a href="#S2">Microsoft Exchange</a> and <a
 528     href="#S6">Novell GroupWise</a>). This doesn't mean it works equally
 529 well with all, however. POP2 servers, and POP3 servers without UIDL,
 530 limit fetchmail's capabilities in various ways described on the manual
 531 page.</p>
 532
 533 <p>Most modern Unixes (and effectively all Linux/*BSD systems) come
 534 with POP3 support preconfigured (but beware of the horribly broken
 535 POP3 server mentioned in <a href="#D2">D2</a>). An increasing
 536 minority also feature IMAP (you can detect IMAP support by using the
 537 'Probe for supported protocols' function in the fetchmailconf
 538 utility - unfortunately it does not detect SSL-wrapped variants).</p>
 539
 540 <p>If you have the option, we recommend using or installing an
 541 IMAP4rev1 or UIDL- and TOP-capable POP3 server. IMAP enables some
 542 significant performance optimizations.</p>
 543
 544 <p>Don't be fooled by NT/Exchange propaganda. M$ Exchange is just
 545 plain broken (see item <a href="#S2">S2</a>) and NT cannot handle
 546 the sustained load of a high-volume remote mail server. Even
 547 Microsoft itself knows better than to try this; their own Hotmail
 548 service runs over Solaris! For extended discussion, see John
 549 Kirch's excellent <a href="http://unix-vs-nt.org/kirch/">white
 550 paper</a> on Unix vs. NT performance.</p>
 551
 552 <p>A decent POP3/IMAP server that has recently become popular is <a
 553     href="http://dovecot.org/">Dovecot</a>.</p>
 554
 555 <p>Avoid <a href="http://home.pages.de/~mandree/qmail-bugs.html">qmail,
 556     it's broken and unmaintained.</a></p>
 557
 558 <h2><a id="G9" name="G9">G9. What is the best mail program to use
 559 with fetchmail?</a></h2>
 560
 561 <p>Fetchmail will work with all popular <a href="#T1">mail
 562 transport programs</a>. It also doesn't care which user agent you
 563 use, and user agents are as a rule almost equally indifferent to
 564 how mail is delivered into your system mailbox. So any of the
 565 popular Unix mail agents &ndash; <a
 566 href="http://www.instinct.org/elm/">elm</a>, <a
 567 href="http://www.washington.edu/pine/">pine</a>, <a
 568 href="http://www.cs.indiana.edu/docproject/mail/mh.html">mh</a>, or
 569 <a href="http://www.mutt.org">mutt</a> &ndash; will work fine with
 570 fetchmail.</p>
 571
 572 <p>All this having been said, I can't resist putting in a discreet
 573 plug for <a href="http://www.mutt.org">mutt</a>.  Mutt's interface
 574 is only a little different from that of its now-moribund ancestor
 575 elm, but its flexibility and excellent handling of MIME and PGP put it
 576 in a class by itself. You won't need its built-in POP3 support, though.
 577 </p>
 578
 579 <h2><a id="G10" name="G10">G10. How can I avoid sending my password
 580 en clair?</a></h2>
 581
 582 <p>Depending on what your mail server you are talking to, this
 583 ranges from trivial to impossible. It may even be next to
 584 useless.</p>
 585
 586 <p>In general there is little point in trying to secure your fetchmail
 587 transaction unless you trust the security of the server host you are
 588 retrieving mail from. Your vulnerability is more likely to be an
 589 insecure local network on the server end (e.g. to somebody with a
 590 TCP/IP packet sniffer intercepting Ethernet traffic between the modem
 591 concentrator or DSL POP you dial in to and the mailserver host).</p>
 592
 593 <p>Having realized this, you need to ask whether password
 594 encryption alone will really address your security exposure. If you
 595 think you might be snooped between server and client, it's better
 596 to use end-to-end encryption such as GnuPG (see below) on your whole
 597 mail stream so none of it can be read. One of the advantages of
 598 fetchmail over conventional SMTP-push delivery is that you may be able
 599 to arrange encryption by using ssh(1); see <a href="#K3">K3</a>.</p>
 600
 601 <p>Note that ssh is not a complete privacy solution either, as your
 602 mail could have been snooped in transit to your POP server from
 603 wherever it originated. For best security, agree with your
 604 correspondents to use a tool such as <a
 605     href="http://www.gnupg.org/">GnuPG</a> (Gnu Privacy Guard) or PGP
 606 (Pretty Good Privacy).</p>
 607
 608 <p>If ssh/sshd isn't available, or you find it too complicated for
 609 you to set up, password encryption will at least keep a malicious
 610 cracker from deleting your mail, and require him to either tap your
 611 connection continuously or crack root on the server in order to
 612 read it.</p>
 613
 614 <p>You can deduce what encryptions your mail server has available
 615 by looking at the server greeting line (and, for IMAP, the response
 616 to a CAPABILITY query). Do a <code>fetchmail -v</code> to see
 617 these, or telnet direct to the server port (110 for POP3, 143 for
 618 IMAP).</p>
 619
 620 <p>If your mailserver is using IMAP 2000, it'll have CRAM-MD5
 621 support built in. Fetchmail autodetects this; you can skip the rest
 622 of this section.</p>
 623
 624 <p>The POP3 facility you are most likely to have available is APOP.
 625 This is a POP3 feature supported by many servers (fetchmailconf's
 626 autoprobe facility will detect it and tell you if you have it). If
 627 you see something in the greeting line that looks like an
 628 angle-bracket-enclosed Internet address with a numeric left-hand
 629 part, that's an APOP challenge (it will vary each time you log in).
 630 For some hosts, you need to register a secret on the host (using
 631 <code>popauth(8)</code> or some program like that). Specify the
 632 secret as your password in your .fetchmailrc; it will be used to
 633 encrypt the current challenge, and the encrypted form will be sent
 634 back the the server for verification. Note that APOP is no longer
 635 considered secure since March 2007.</p>
 636
 637 <p>Alternatively, you may have Kerberos available. This may require
 638 you to set up some magic files in your home directory on your
 639 client machine, but means you can omit specifying any password at
 640 all.</p>
 641
 642 <p>Fetchmail supports two different Kerberos schemes. One is a POP3
 643 variant called KPOP; consult the documentation of your mail server
 644 to see if you have it (one clue is the string "krb-IV" in the
 645 greeting line on port 110). The other is an IMAP and POP3 facility
 646 described by RFC1731 and RFC1734. You can tell if this one is
 647 present by looking for AUTH=KERBEROS_V4 in the CAPABILITY
 648 response.</p>
 649
 650 <p>If you are fetching mail from a CompuServe POP3 account, you can
 651 use their RPA authentication. See <a href="#I1">I1</a> for details.
 652 If you are fetching mail from
 653 Microsoft Exchange using IMAP, you will be able to use NTLM.</p>
 654
 655 <p>Your POP3 server may have the RFC1938 OTP capability to use
 656 one-time passwords (if it doesn't, you can get OTP patches for the
 657 2.2 version of the Qualcomm popper from <a href="#cmetz">Craig
 658 Metz</a>). To check this, look for the string "otp-" in the
 659 greeting line. If you see it, and your fetchmail was built with
 660 OPIE support compiled in (see the distribution INSTALL file),
 661 fetchmail will detect it also. When using OTP, you will specify a
 662 password but it will not be sent en clair.</p>
 663
 664 <p>You can get both POP3 and IMAP OTP patches from <a id="cmetz"
 665 name="cmetz">Craig Metz</a> at <a
 666 href="http://www.inner.net/opie">http://www.inner.net/opie</a>.</p>
 667
 668 <p>These patches use a SASL authentication method named "X-OTP"
 669 because there is not currently a standard way to do this; fetchmail
 670 also uses this method, so the two will interoperate happily. They
 671 better, because this is how Craig gets his mail ;-)</p>
 672
 673 <p>Finally, you can use <a href="#K5">SSL</a> for complete
 674 end-to-end encryption if you have an SSL-enabled mailserver.</p>
 675
 676 <h2><a id="G11" name="G11">G11. Is any special configuration needed
 677 to use a dynamic IP address?</a></h2>
 678
 679 <p>Yes. In order to avoid giving indigestion to certain picky MTAs
 680 (notably <a href="#T3">exim</a>), fetchmail always makes the RCPT&nbsp;TO
 681 address it feeds the MTA a fully qualified one with a hostname
 682 part. Normally it does this by appending @ and "localhost", but
 683 when you are using Kerberos or ETRN mode it will append @ and your
 684 machine's fully-qualified domain name (FQDN).</p>
 685
 686 <p>Appending the FQDN can create problems when fetchmail is running
 687 in daemon mode and outlasts the dynamic IP address assignment your
 688 client machine had when it started up.</p>
 689
 690 <p>Since the new IP address (looked up at RCPT&nbsp;TO interpretation
 691 time) doesn't match the original, the most benign possible result
 692 is that your MTA thinks it's seeing a relaying attempt and refuses.
 693 More frequently, fetchmail will try to connect to a nonexistent
 694 host address and time out. Worst case, you could up forwarding your
 695 mail to the wrong machine!</p>
 696
 697 <p>Use the <code>smtpaddress</code> option to force the appended
 698 hostname to one with a (fixed) IP address of 127.0.0.1 in your
 699 <code>/etc/hosts</code>. (The name 'localhost' will usually work;
 700 or you can use the IP address itself.)</p>
 701
 702 <p>Only one fetchmail option interacts directly with your IP
 703 address, '<code>interface</code>'. This option can be used to set
 704 the gateway device and restrict the IP address range fetchmail will
 705 use. Such a restriction is sometimes useful for security reasons,
 706 especially on multihomed sites. See <a href="#C3">C3</a>.</p>
 707
 708 <p>I recommend against trying to set up the <code>interface</code>
 709 option when initially developing your poll configuration &ndash; it's
 710 never necessary to do this just to get a link working. Get the link
 711 working first, observe the actual address range you see on
 712 connections, and add an <code>interface</code> option (if you need
 713 one) later.</p>
 714
 715 <p>You can't use ETRN if you have a dynamic IP address (your ISP
 716 changes your IP address occasionally, possibly with every connect).
 717 You need to have your own registered domain and a definite IP
 718 address registered for that domain. The server needs to be
 719 configured to accept mail for your domain but then queue it to
 720 forward to your machine. ETRN just tells to server to flush its
 721 queue for your domain. Fetchmail doesn't actually get the mail in
 722 that case.</p>
 723
 724 <p>You can use On-Demand Mail Relay (ODMR) with a dynamic IP
 725 address; that's what it was designed for, and it provides
 726 capabilities very similar to ETRN. Unfortunately ODMR servers are
 727 still not yet widely deployed, as of 2006.</p>
 728
 729 <p>If you're using a dynamic-IP configuration, one other
 730 (non-fetchmail) problem you may run into with outgoing mail is that
 731 some sites will bounce your email because the hostname you're giving
 732 them isn't real (and doesn't match what they get doing a reverse
 733 DNS on your dynamically-assigned IP address). If this happens, you
 734 need to hack your sendmail so it masquerades as your host.
 735 Setting</p>
 736
 737 <pre>
 738 DMsmarthost.here
 739 </pre>
 740
 741 <p>in your <code>sendmail.cf</code> will work, or you can set</p>
 742
 743 <pre>
 744 MASQUERADE_AS(smarthost.here)
 745 </pre>
 746
 747 <p>in the m4 configuration and do a reconfigure. (In both cases,
 748 replace <code>smarthost.here</code> with the actual name of your
 749 mailhost.) See the <a
 750 href="http://www.lege.com/sendmail-FAQ.txt">sendmail FAQ</a> for
 751 more details.</p>
 752
 753 <h2><a id="G12" name="G12">G12. Is any special configuration needed
 754 to use firewalls?</a></h2>
 755
 756 <p>No. You can use fetchmail with SOCKS, the standard tool for
 757 indirecting TCP/IP through a firewall. You can find out about
 758 SOCKS, and download the SOCKS software including server and client
 759 code, at the <a href="http://www.socks.nec.com/">SOCKS distribution
 760 site</a>.</p>
 761
 762 <p>The specific recipe for using fetchmail with a firewall is at <a
 763 href="#K1">K1</a></p>
 764
 765 <h2><a id="G13" name="G13">G13. Is any special configuration needed
 766 to <em>send</em> mail?</a></h2>
 767
 768 <p>A user asks: but how do we send mail out to the POP3 server? Do
 769 I need to implement another tool or will fetchmail do this too?</p>
 770
 771 <p>Fetchmail only handles the receiving side. The sendmail or other
 772 preinstalled MTA on your client machine will handle sending mail
 773 automatically; it will ship mail that is submitted while the
 774 connection is active, and put mail that is submitted while the
 775 connection is inactive into the outgoing queue.</p>
 776
 777 <p>Normally, sendmail is also run periodically (every 15 minutes on
 778 most Linux systems) in a mode that tries to ship all the mail in
 779 the outgoing queue. If you have set up something like pppd to
 780 automatically dial out when your kernel is called to open a TCP/IP
 781 connection, this will ensure that the mail gets out.</p>
 782
 783 <h2><a id="G14" name="G14">G14. Is fetchmail
 784 Y2K-compliant?</a></h2>
 785
 786 <p>Fetchmail is fully Y2K-compliant.</p>
 787
 788 <p>Fetchmail could theoretically have problems when the 32-bit
 789 time_t counters roll over in 2038, but I doubt it. Timestamps
 790 aren't used for anything but log entry generation. Anyway, if you
 791 aren't running on a 64-bit machine by then, you'll deserve to
 792 lose.</p>
 793
 794 <h2><a id="G15" name="G15">G15. Is there a way in fetchmail to
 795 support disconnected IMAP mode?</a></h2>
 796
 797 <p>No. Fetchmail is a mail transport agent, best understood as a
 798 protocol gateway between POP3/IMAP servers and SMTP. Disconnected
 799 operation requires an elaborate interactive client. It's a very
 800 different problem.</p>
 801
 802 <h2><a id="G16" name="G16">G16. How will fetchmail perform under
 803 heavy loads?</a></h2>
 804
 805 <p>Fetchmail streams message bodies line-by-line; the most core it
 806 ever requires per message is enough memory to hold the RFC822
 807 header, and that storage is freed when body processing begins. It
 808 is, accordingly, quite economical in its use of memory. It will store
 809 the UID or UIDL data in core however, which can become considerable if
 810 you are keeping lots of messages on the server.</p>
 811
 812 <p>After startup time, a fetchmail running in daemon mode stats its
 813 configuration file once per poll cycle to see whether it has
 814 changed and should be rescanned. Other than that, a fetchmail in
 815 normal operation doesn't touch the disk at all; that job is left up
 816 to the MTA or MDA the fetchmail talks to.</p>
 817
 818 <p>Fetchmail's performance is usually bottlenecked by latency on
 819 the POP server or (less often) on the TCP/IP link to the server.
 820 This is not a problem readily solved by tuning fetchmail, or even
 821 by buying more TCP/IP capacity (which tends to improve bandwidth
 822 but not necessarily latency).</p>
 823
 824 <hr/>
 825 <h1>Build-time problems</h1>
 826 <h2><a id="B1" name="B1"><strike>B1. Make coughs and dies when building on
 827 FreeBSD.</strike></a></h2>
 828
 829 <p style="font-style:italic;">As of release 6.3.0, fetchmail's
 830 Makefile[.in] should work flawlessly with BSD's portable make used on
 831 FreeBSD. With older releases, use GNU make (usually installed as
 832 <code>gmake</code>; otherwise try <kbd>pkg_add -r gmake</kbd>).</p>
 833
 834 <h2><a id="B2" name="B2">B2. Lex bombs out while building the
 835 fetchmail lexer.</a></h2>
 836
 837 <p>fetchmail 6.3.0 and newer ship with the lexer and parser in .c
 838 formats, so you do not need to use lex unless you hacked the .l or .y
 839 files.</p>
 840
 841 <p>fetchmail's lexer has been developed with GNU flex and uses some of
 842 its specialties, so the lexer cannot be compiled with the lex tools
 843 shipped by some UNIX vendors (HP, SGI, Sun).</p>
 844
 845 <h2><a id="B3" name="B3">B3. I get link failures when I try to
 846 build fetchmail.</a></h2>
 847
 848 <p>If you get errors resembling these:</p>
 849
 850 <pre>
 851 mxget.o(.text+0x35): undefined referenceto '__res_search'
 852 mxget.o(.text+0x99): undefined reference to '__dn_skipname'
 853 mxget.o(.text+0x11c): undefined reference to '__dn_expand'
 854 mxget.o(.text+0x187): undefined reference to '__dn_expand'
 855 make: *** [fetchmail] Error 1
 856 </pre>
 857
 858 <p>then you must add "-lresolv" to the LOADLIBS line in your
 859 Makefile once you have installed the 'bind' package.</p>
 860
 861 <p>If you get link errors involving <tt>dcgettext</tt>, like
 862 these:</p>
 863
 864 <pre>
 865 rcfile_y.o: In function 'yyparse':
 866 rcfile_y.o(.text+0x3aa): undefined reference to 'dcgettext__'
 867 rcfile_y.o(.text+0x4f2): undefined reference to 'dcgettext__'
 868 rcfile_y.o(.text+0x5ee): undefined reference to 'dcgettext__'
 869 rcfile_y.o: In function 'yyerror':
 870 rcfile_y.o(.text+0xc7c): undefined reference to 'dcgettext__'
 871 rcfile_y.o(.text+0xcc8): undefined reference to 'dcgettext__'
 872 rcfile_y.o(.text+0xdf9): more undefined references to 'dcgettext__' follow
 873 </pre>
 874
 875 <p>install an up to date version of GNU gettext, reconfigure and rebuild
 876 fetchmail. If that does not help, reconfigure with '--disable-nls' added
 877 to the "./configure" command and rebuild.</p>
 878
 879 <h2><a id="B4" name="B4">B4. I get build failures in the intl
 880 directory.</a></h2>
 881
 882 <p>Reconfigure with <tt>--disable-nls</tt> and recompile.</p>
 883
 884 <hr/>
 885 <h1>Fetchmail configuration file grammar questions</h1>
 886 <h2><a id="F1" name="F1">F1. Why does my old .fetchmailrc file no
 887 longer work?</a></h2>
 888
 889 <h3>If your file predates 6.3.0</h3>
 890
 891 <p>The <tt>netsec</tt> option was discontinued and needs to be
 892 removed.</p>
 893
 894 <h3>If your file predates 5.8.9</h3>
 895
 896 <p>If you were using ETRN mode, change your <tt>smtphost</tt>
 897 option to a <tt>fetchdomains</tt> option.</p>
 898
 899 <h3>If your file predates 5.8.3</h3>
 900
 901 <p>The <tt>'via localhost'</tt> special case for use with ssh tunnelling is
 902 gone. Use the <tt>%h</tt> feature of <tt>plugin</tt> instead.</p>
 903
 904 <h3>If your file predates 5.6.8</h3>
 905
 906 <p>In 5.6.8, the <tt>preauth</tt> keyword and option were changed
 907 back to <tt>auth</tt>. The <tt>preauth</tt> synonym will still be
 908 supported through a few more point releases.</p>
 909
 910 <h3>If your file predates 5.6.5</h3>
 911
 912 <p>The <tt>imap-gss</tt>, <tt>imap-k4</tt>, and <tt>imap-login</tt>
 913 protocol types are gone. This is a result of a major re-factoring
 914 of the authentication machinery; fetchmail can now use Kerberos V4
 915 and GSSAPI not just with IMAP but with POP3 servers that have
 916 RFC1734 support for the AUTH command.</p>
 917
 918 <p>When trying to identify you to an IMAP or POP mailserver,
 919 fetchmail now first tries methods that don't require a password
 920 (GSSAPI, KERBEROS_IV); then it looks for methods that mask your
 921 password (CRAM-MD5, X-OTP); and only if it the server doesn't
 922 support any of those will it ship your password en clair.</p>
 923
 924 <p>Setting the <tt>preauth</tt> option to any value other than
 925 'password' will prevent from looking for a password in your
 926 <tt>.netrc</tt> file or querying for it at startup time.</p>
 927
 928 <h3>If your file predates 5.1.0</h3>
 929
 930 <p>In 5.1.0, the <tt>auth</tt> keyword and option were changed to
 931 <tt>preauth</tt>.</p>
 932
 933 <h3>If your file predates 4.5.5</h3>
 934
 935 <p>If the <code>dns</code> option is on (the default), you may need
 936 to make sure that any hostname you specify (for mail hosts or for
 937 an SMTP target) is a canonical fully-qualified hostname). In order
 938 to avoid DNS overhead and complications, fetchmail no longer tries
 939 to derive the fetchmail client machine's canonical DNS name at
 940 startup.</p>
 941
 942 <h3>If your file predates 4.0.6:</h3>
 943
 944 <p>Just after the '<code>via</code>' option was introduced, I
 945 realized that the interactions between the '<code>via</code>',
 946 '<code>aka</code>', and '<code>localdomains</code>' options were
 947 out of control. Their behavior had become complex and confusing, so
 948 much so that I was no longer sure I understood it myself. Users
 949 were being unpleasantly surprised.</p>
 950
 951 <p>Rather than add more options or crock the code, I re-thought it.
 952 The redesign simplified the code and made the options more
 953 orthogonal, but may have broken some complex multidrop
 954 configurations.</p>
 955
 956 <p>Any multidrop configurations that depended on the name just
 957 after the '<code>poll</code>' or '<code>skip</code>' keyword being
 958 still interpreted as a DNS name for address-matching purposes, even
 959 in the presence of a '<code>via</code>' option, will break.</p>
 960
 961 <p>It is theoretically possible that other unusual configurations
 962 (such as those using a non-FQDN poll name to generate Kerberos IV
 963 tickets) might also break; the old behavior was sufficiently murky
 964 that we can't be sure. If you think this has happened to you,
 965 contact the maintainer.</p>
 966
 967 <h3>If your file predates 3.9.5:</h3>
 968
 969 <p>The '<code>remote</code>' keyword has been changed to
 970 '<code>folder</code>'. If you try to use the old keyword, the
 971 parser will utter a warning.</p>
 972
 973 <h3>If your file predates 3.9:</h3>
 974
 975 <p>It could be because you're using a .fetchmailrc that's written
 976 in the old popclient syntax without an explicit
 977 '<code>username</code>' keyword leading the first user entry
 978 attached to a server entry.</p>
 979
 980 <p>This error can be triggered by having a user option such as
 981 '<code>keep</code>' or '<code>fetchall</code>' before the first
 982 explicit username. For example, if you write</p>
 983
 984 <pre>
 985 poll openmail protocol pop3
 986     keep user "Hal DeVore" there is hdevore here
 987 </pre>
 988
 989 <p>the '<code>keep</code>' option will generate an entire user
 990 entry with the default username (the name of fetchmail's invoking
 991 user).</p>
 992
 993 <p>The popclient compatibility syntax was removed in 4.0. It
 994 complicated the configuration file grammar and confused users.</p>
 995
 996 <h3>If your file predates 2.8:</h3>
 997
 998 <p>The '<code>interface</code>', '<code>monitor</code>' and
 999 '<code>batchlimit</code>' options changed after 2.8.</p>
1000
1001 <p>They used to be global options with '<code>set</code>' syntax
1002 like the batchlimit and logfile options. Now they're per-server
1003 options, like '<code>protocol</code>'.</p>
1004
1005 <p>If you had something like</p>
1006
1007 <pre>
1008     set interface = "sl0/10.0.2.15"
1009 </pre>
1010
1011 <p>in your .fetchmailrc file, simply delete that line and insert
1012 'interface sl0/10.0.2.15' in the server options part of your
1013 'defaults' declaration.</p>
1014
1015 <p>Do similarly for any '<code>monitor</code>' or
1016 '<code>batchlimit</code>' options.</p>
1017
1018 <h2><a id="F2" name="F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept
1019 my all-numeric user name.</a></h2>
1020
1021 <p>Either upgrade to a post-5.0.5 fetchmail or put string quotes
1022 around it. :-)</p>
1023
1024 <p>The configuration file parser in older fetchmail versions
1025 treated any all-numeric token as a number, which confused it when
1026 it was expecting a name. String quoting forces the token's
1027 class.</p>
1028
1029 <p>The lexical analyzer in 5.0.6 and beyond is smarter and assumes
1030 any token following "username" or "password" is a string.</p>
1031
1032 <h2><a id="F3" name="F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept
1033 my host or username beginning with 'no'.</a></h2>
1034
1035 <p>See <a href="#F2">F2</a>. You're caught in an unfortunate crack
1036 between the newer-style syntax for negated options ('no keep', 'no
1037 rewrite' etc.) and the older style run-on syntax ('nokeep',
1038 'norewrite' etc.).</p>
1039
1040 <p>Upgrade to a 5.0.6 or later fetchmail, or put string quotes
1041 around your token.</p>
1042
1043 <h2><a id="F4" name="F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I
1044 don't understand.</a></h2>
1045
1046 <p>The most common cause of mysterious parse errors is putting a
1047 server option after a user option. Check the manual page; you'll
1048 probably find that by moving one or more options closer to the
1049 'poll' keyword you can eliminate the problem.</p>
1050
1051 <p>Yes, I know these ordering restrictions are hard to understand.
1052 Unfortunately, they're necessary in order to allow the 'defaults'
1053 feature to work.</p>
1054
1055 <hr/>
1056 <h1>Configuration questions</h1>
1057 <h2><a id="C1" name="C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when
1058 running as root on my own machine?</a></h2>
1059
1060 <p>Ian T. Zimmerman &lt;itz@rahul.net&gt; asked:</p>
1061
1062 <p>On the machine where I'm the only real user, I run fetchmail as
1063 root from a cron job, like this:</p>
1064
1065 <pre>
1066     fetchmail -u "itz" -p POP3 -s bolero.rahul.net
1067 </pre>
1068
1069 <p>This used to work as is (with no .fetchmailrc file in root's
1070 home directory) with the last version I had (1.7 or 1.8, I don't
1071 remember). But with 2.0, it RECPs all mail to the local root user,
1072 unless I create a .fetchmailrc in root's home directory
1073 containing:</p>
1074
1075 <pre>
1076      skip bolero.rahul.net proto POP3
1077           user itz is itz
1078 </pre>
1079
1080 <p>It won't work if the second line is just "<code>user
1081 itz</code>". This is silly.</p>
1082
1083 <p>It seems fetchmail decides to RECP the 'default local user'
1084 (i.e. the uid running fetchmail) unless there are local aliases,
1085 and the 'default' aliases (itz-&gt;itz) don't count. They
1086 should.</p>
1087
1088 <p>Answer:</p>
1089
1090 <p>No they shouldn't. I thought about this for a while, and I don't
1091 much like the conclusion I reached, but it's unavoidable. The
1092 problem is that fetchmail has no way to know, in general, that a
1093 local user 'itz' actually exists.</p>
1094
1095 <p>"Ah!" you say, "Why doesn't it check the password file to see if
1096 the remote name matches a local one?" Well, there are two
1097 reasons.</p>
1098
1099 <p>One: it's not always possible. Suppose you have an SMTP host
1100 declared that's not the machine fetchmail is running on? You
1101 lose.</p>
1102
1103 <p>Two: How do you know server itz and SMTP-host itz are the same
1104 person? They might not be, and fetchmail shouldn't assume they are
1105 unless local-itz can explicitly produce credentials to prove it
1106 (that is, the server-itz password in local-itz's .fetchmailrc
1107 file.).</p>
1108
1109 <p>Once you start running down possible failure modes and thinking
1110 about ways to tinker with the mapping rules, you'll quickly find
1111 that all the alternatives to the present default are worse or
1112 unacceptably more complicated or both.</p>
1113
1114 <h2><a id="C2" name="C2">C2. How can I arrange for a fetchmail
1115 daemon to get killed when I log out?</a></h2>
1116
1117 <p>The easiest way to dispatch fetchmail on logout (which will work
1118 reliably only if you have just one login going at any time) is to
1119 arrange for the command 'fetchmail -q' to be called on logout.
1120 Under bash, you can arrange this by putting 'fetchmail -q' in the
1121 file '~/.bash_logout'. Most csh variants execute '~/.logout' on
1122 logout. For other shells, consult your shell manual page.</p>
1123
1124 <p>Automatic startup/shutdown of fetchmail is a little harder to
1125 arrange if you may have multiple login sessions going. In the
1126 contrib subdirectory of the fetchmail distribution there is some
1127 shell code you can add to your .bash_login and .bash_logout
1128 profiles that will accomplish this. Thank James Laferriere
1129 &lt;babydr@nwrain.net&gt; for it.</p>
1130
1131 <p>Some people start up and shut down fetchmail using the ppp-up
1132 and ppp-down scripts of pppd.</p>
1133
1134 <h2><a id="C3" name="C3">C3. How do I know what interface and
1135 address to use with --interface?</a></h2>
1136
1137 <p>This depends a lot on your local networking configuration (and
1138 right now you can't use it at all except under Linux and the newer
1139 BSDs). However, here are some important rules of thumb that can
1140 help. If they don't work, ask your local sysop or your Internet
1141 provider.</p>
1142
1143 <p>First, you may not need to use --interface at all. If your
1144 machine only ever does SLIP or PPP to one provider, it's almost
1145 certainly by a point to point modem connection to your provider's
1146 local subnet that's pretty secure against snooping (unless someone
1147 can tap your phone or the provider's local subnet!). Under these
1148 circumstances, specifying an interface address is fairly
1149 pointless.</p>
1150
1151 <p>What the option is really for is sites that use more than one
1152 provider. Under these circumstances, typically one of your provider
1153 IP addresses is your mailserver (reachable fairly securely via the
1154 modem and provider's subnet) but the others might ship your packets
1155 (including your password) over unknown portions of the general
1156 Internet that could be vulnerable to snooping. What you'll use
1157 --interface for is to make sure your password only goes over the
1158 one secure link.</p>
1159
1160 <p>To determine the device:</p>
1161
1162 <ol>
1163 <li>If you're using a SLIP link, the correct device is probably
1164 sl0.</li>
1165
1166 <li>If you're using a PPP link, the correct device is probably
1167 ppp0.</li>
1168
1169 <li>If you're using a direct connection over a local network such
1170 as an ethernet, use the command 'netstat -r' to look at your
1171 routing table. Try to match your mailserver name to a destination
1172 entry; if you don't see it in the first column, use the 'default'
1173 entry. The device name will be in the rightmost column.</li>
1174 </ol>
1175
1176 <p>To determine the address and netmask:</p>
1177
1178 <ol>
1179 <li>If you're talking to slirp, the correct address is probably
1180 10.0.2.15, with no netmask specified. (It's possible to configure
1181 slirp to present other addresses, but that's the default.)</li>
1182
1183 <li>If you have a static IP address, run 'ifconfig &lt;device&gt;',
1184 where &lt;device&gt; is whichever one you've determined. Use the IP
1185 address given after "inet addr:". That is the IP address for your
1186 end of the link, and is what you need. You won't need to specify a
1187 netmask.</li>
1188
1189 <li>If you have a dynamic IP address, your connection IP will vary
1190 randomly over some given range (that is, some number of the least
1191 significant bits change from connection to connection). You need to
1192 declare an address with the variable bits zero and a complementary
1193 netmask that sets the range.</li>
1194 </ol>
1195
1196 <p>To illustrate the rule for dynamic IP addresses, let's suppose
1197 you're hooked up via SLIP and your IP provider tells you that the
1198 dynamic address pool is 255 addresses ranging from 205.164.136.1 to
1199 205.164.136.255. Then</p>
1200
1201 <pre>
1202     interface "sl0/205.164.136.0/255.255.255.0"
1203 </pre>
1204
1205 <p>would work. To range over any value of the last two octets
1206 (65536 addresses) you would use</p>
1207
1208 <pre>
1209     interface "sl0/205.164.0.0/255.255.0.0"
1210 </pre>
1211
1212 <h2><a id="C4" name="C4">C4. How can I set up support for
1213 sendmail's anti-spam features?</a></h2>
1214
1215 <p>This answer covers versions of sendmail from 8.9.3-20 (the
1216 version installed in Red Hat 6.2) upwards. If you have an older
1217 version, upgrade to sendmail 8.9.</p>
1218
1219 <p>Stock sendmails can now do anti-spam exclusions based on a
1220 database of filter rules. The human-readable form of the database
1221 is at <tt>/etc/mail/access</tt>. The database itself is at
1222 <tt>/etc/mail/access.db</tt>.</p>
1223
1224 <p>The table itself uses email addresses, domain names, and network
1225 numbers as keys. For example,</p>
1226
1227 <pre>
1228 spammer@aol.com         REJECT
1229 cyberspammer.com        REJECT
1230 192.168.212             REJECT
1231 </pre>
1232
1233 <p>would refuse mail from spammer@aol.com, any user from
1234 cyberspammer.com (or any host within the cyberspammer.com domain),
1235 and any host on the 192.168.212.* network. (This feature can be
1236 used to do other things as well; see the <a
1237 href="http://www.sendmail.org/m4/anti_spam.html">sendmail
1238 documentation</a> for details)</p>
1239
1240 <p>To actually set up the database, run</p>
1241
1242 <pre>
1243 makemap hash deny &lt;deny
1244 </pre>
1245
1246 <p>in /etc/mail.</p>
1247
1248 <p>To test, send a message to your mailing address from that host
1249 and then pop off the message with fetchmail, using the -v argument.
1250 You can monitor the SMTP transaction, and when the FROM address is
1251 parsed, if sendmail sees that it is an address in spamlist,
1252 fetchmail will flush and delete it.</p>
1253
1254 <p>Under no circumstances put your <strong>mailhost</strong> or
1255 <strong>any host you accept mail from</strong> using fetchmail into
1256 your reject file. You <strong>will</strong> lose mail if you do
1257 this!!!</p>
1258
1259 <h2><a id="C5" name="C5">C5. How can I poll some of my mailboxes
1260 more/less often than others?</a></h2>
1261
1262 <p>Use the <cite>interval</cite> keyword on the ones that should be
1263 checked less often. For example, if you do a poll every 5 minutes,
1264 and want to poll some mailboxes every 5 minutes and some every 30
1265 minutes, use something like this:</p>
1266
1267 <pre>
1268 poll mainsite.example.com  proto pop3 user ....
1269 poll secondary.example.com proto pop3 interval 6 user ...
1270 </pre>
1271
1272 <p>Then secondary.example.com will be polled every 6th time that
1273 mainsite.example.com is polled, which with a polling interval of
1274 every 5 minutes means that secondary.example.com will be polled
1275 every 30 minutes.</p>
1276
1277 <h2><a id="C6" name="C6">Fetchmail works OK started up manually,
1278 but not from an init script.</a></h2>
1279
1280 <p>Often, startup scripts have a different environment than an
1281 interactive login shell. For instance, $HOME might point to "/root"
1282 when you are logged in as root, but it might be either unset, or
1283 set to "/" when the startup scripts are running. That means
1284 fetchmail at startup can't find the .fetchmailrc.</p>
1285
1286 <p>Pick a location (such as /etc/fetchmailrc) and use fetchmail's
1287 -f option to point fetchmail at it. That should solve the
1288 problem.</p>
1289
1290 <h2><a id="C7" name="C7">C7. How can I forward mail to another
1291 host?</a></h2>
1292
1293 <p>To forward mail to a host other than the one you are running
1294 fetchmail on, use the <code>smtphost</code> or
1295 <code>smtpname</code> option. See the manual page for details.</p>
1296
1297 <hr/>
1298 <h1>How to make fetchmail play nice with various MTAs</h1>
1299 <h2><a id="T1" name="T1">T1. How can I use fetchmail with
1300 sendmail?</a></h2>
1301
1302 <p>For most sendmails, no special configuration is required. Eric
1303 Allman tells me that if <code>FEATURE(always_add_domain)</code> is
1304 included in sendmail's configuration, you can leave the
1305 <code>rewrite</code> option off.</p>
1306
1307 <p>If your sendmail complains "sendmail does not relay", make
1308 sure your sendmail.cf file says <code>Cwlocalhost</code> so that
1309 sendmail recognizes 'localhost' as a name of its host.</p>
1310
1311 <p>If you're mailing from another machine on your local network,
1312 also ensure that its IP address is listed in ip_allow or name in
1313 name_allow (usually in /etc/mail/)</p>
1314
1315 <p>If you find that your sendmail doesn't like the address
1316 'FETCHMAIL-DAEMON@localhost' (which is used in the bouncemail that
1317 fetchmail generates), you may have to set
1318 <code>FEATURE(accept_unqualified_senders)</code>.</p>
1319
1320 <p>G&uuml;nther Leber reports that Digital Unix sendmails won't
1321 work with fetchmail. The symptom is an error message "<code>553
1322 Local configuration error, hostname not recognized as
1323 local</code>". The problem is that fetchmail normally feeds
1324 sendmail with the client machine's host address in the MAIL FROM
1325 line. These sendmails think this means they're seeing the result of
1326 a mail loop and suppress the mail. You may be able to work around
1327 this by running in <code>--invisible</code> mode.</p>
1328
1329 <p>If you want to support multidrop mode, and you can get access to
1330 your mailserver's sendmail.cf file, it's a good idea to add this
1331 rule:</p>
1332
1333 <pre>
1334 H?l?Delivered-To: $h
1335 </pre>
1336
1337 <p>This will cause the mailserver's sendmail to reliably write the
1338 appropriate envelope address into each message before fetchmail
1339 sees it, and tell fetchmail which header it is.&#160; With this
1340 change, multidrop mode should work reliably even when the Received
1341 header omits the envelope address (which will typically be the case
1342 when the message has multiple recipients).&#160; However it will
1343 still not distinguish the recipients, your only advantage is that
1344 no bounce will be sent if a message is BCC addressed to multiple
1345 users at your site.&#160; To fix even that problem, you might want
1346 to try the following hack, which is however untested and quite
1347 experimental:</p>
1348
1349 <pre>
1350 H?J?Delivered-To: $u
1351
1352 Mmdrop, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMqSPfhnu9J,
1353     S=EnvFromSMTP/HdrFromSMTP, R=EnvToSMTP/HdrToSMTP,
1354     T=DNS/RFC822/X-Unix,
1355     A=procmail -Y -a $u -d $h
1356 </pre>
1357
1358 <p>For both hacks, you have to declare '<code>envelope
1359 "Delivered-To:"</code>' on the fetchmail side, to put the virtual
1360 domain (e.g. 'domain.com') with RELAY permission into your access
1361 file and to add a line reading '<code>domain.com
1362 local:local-pop-user</code>' for the first and '<code>domain.com
1363 mdrop:local-pop-user</code>' for the second hack to your
1364 mailertable.</p>
1365
1366 <p>You will notice that if the mail already has a Delivered-To
1367 header, sendmail will not add another.&#160; Further, editing
1368 sendmail.cf directly is not very comfortable.&#160; Solutions for
1369 both problems can be found in Peter 'Rattacresh' Backes' 'hybrid'
1370 patch against sendmail.&#160; Have a look at it, you can find it in
1371 the contrib subdirectory.</p>
1372
1373 <p>Feel free to try Martijn Lievaart's detailed recipe in the
1374 contrib subdirectory of the fetchmail source distribution, it
1375 attempts to realize multidrop mailboxes with an external
1376 script.</p>
1377
1378 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
1379 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
1380 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
1381 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
1382 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
1383 at start of a text line.</p>
1384
1385 <h2><a id="T2" name="T2">T2. How can I use fetchmail with
1386 qmail?</a></h2>
1387
1388 <h3>qmail as your local SMTP server</h3>
1389
1390 <p>Avoid <a href="http://home.pages.de/~mandree/qmail-bugs.html">qmail,
1391     it's broken and unmaintained.</a></p>
1392
1393 <p>Turn on the <code>forcecr</code> option; qmail's listener mode
1394 doesn't like header or message lines terminated with bare
1395 linefeeds.<br/>
1396 (This information contributed by Robert de Bath
1397 &lt;robert@mayday.cix.co.uk&gt;.)</p>
1398
1399 <h3>qmail as your ISP's POP3 server</h3>
1400
1401 <p>Note that qmail's POP3 server, as of version 1.03 and netqmail 1.05,
1402 miscalculates the message sizes, so you may see size-related fetchmail
1403 warnings.</p>
1404
1405 <p>If a mailhost is using the qmail package, then it is usually possible
1406 to set up one fetchmail link to reliably collect the mail for an entire
1407 domain.</p>
1408
1409 <p>One of the basic features of qmail is the 'Delivered-To:'
1410 message header. Whenever qmail delivers a message to a local
1411 mailbox it puts the username and hostname of the envelope recipient
1412 on this line. One major reason for this is to prevent mail
1413 loops, the other is to transport envelope information which is essential
1414 for multidrop (domain-in-a-mailbox) schemes.</p>
1415
1416 <p>To set up qmail to batch mail for a disconnected site, the
1417 ISP-mailhost will have normally put that site in its 'virtualhosts'
1418 control file so it will add a prefix to all mail addresses for this
1419 site. This results in mail sent to
1420 'username@userhost.userdom.example.com' having a 'Delivered-To:' line
1421 of the form:</p>
1422
1423 <pre>
1424        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.userdom.example.com
1425 </pre>
1426
1427 <p>A single host maildrop will be slightly simpler:</p>
1428
1429 <pre>
1430        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.example.com
1431 </pre>
1432
1433 <p>The ISP can make the 'mbox-userstr-' prefix anything they choose
1434 but a string matching the user host name is likely.</p>
1435
1436 <p>To use this line you must:</p>
1437
1438 <ol>
1439     <li>Ensure the option '<code>envelope "Delivered-To"</code>' is in the fetchmail
1440 config file.</li>
1441
1442 <li>Ensure the option '<code>qvirtual "mbox-userstr-"</code>' is
1443 in the fetchmail config file, in order to remove this prefix from the
1444 username. (added by Luca Olivetti)</li>
1445
1446 <li>Ensure you have a <code>localdomains</code> option containing
1447 '<code>userdom.example.com</code>' or '<code>userhost.userdom.example.com</code>'
1448 respectively.</li>
1449 </ol>
1450
1451 <h2><a id="T3" name="T3">T3. How can I use fetchmail with
1452 exim?</a></h2>
1453
1454 <p>If you have <code>rewrite</code> on:</p>
1455
1456 <p>There is an RFC1123 requirement that MAIL FROM and RCPT TO
1457 addresses you pass to it have to be canonical (e.g. with a fully
1458 qualified hostname part). Therefore fetchmail tries to pass fully
1459 qualified RCPT TO addresses. But exim does not by default accept
1460 'localhost' as a fully qualified domain. This can be fixed.</p>
1461
1462 <p>In exim.conf, add 'localhost' to your local_domains declaration
1463 if it's not already present. For example, the author's site at
1464 thyrsus.com would have a line reading:</p>
1465
1466 <pre>
1467        local_domains = thyrsus.com:localhost
1468 </pre>
1469
1470 <p>If you have <code>rewrite</code> off:</p>
1471
1472 <p>MAIL FROM is a potential problem if the MTAs upstream from your
1473 fetchmail don't necessarily pass canonicalized From and Return-Path
1474 addresses, and fetchmail's <code>rewrite</code> option is off. The
1475 specific case where this has come up involves bounce messages
1476 generated by sendmail on your mailer host, which have the
1477 (un-canonicalized) origin address MAILER-DAEMON.</p>
1478
1479 <p>The right way to fix this is to enable the <code>rewrite</code>
1480 option and have fetchmail canonicalize From and Return-Path
1481 addresses with the mailserver hostname before exim sees them. This
1482 option is enabled by default, so it won't be off unless you turned
1483 it off.</p>
1484
1485 <p>If you must run with <code>rewrite</code> off, there is a switch
1486 in exim's configuration files that allows it to accept domainless
1487 MAIL FROM addresses; you will have to flip it by putting the
1488 line</p>
1489
1490 <pre>
1491         sender_unqualified_hosts = localhost
1492 </pre>
1493
1494 <p>in the main section of the exim configuration file. Note that
1495 this will result in such messages having an incorrect domain name
1496 attached to their return address (your SMTP listener's hostname
1497 rather than that of the remote mail server).</p>
1498
1499 <h2><a id="T4" name="T4">T4. How can I use fetchmail with
1500 smail?</a></h2>
1501
1502 <p>Smail 3.2 is very nearly plug-compatible with sendmail, and may
1503 work fine out of the box.</p>
1504
1505 <p>We have one report that when processing multiple messages from a
1506 single fetchmail session, smail sometimes delivers them in an order
1507 other than received-date order. This can be annoying because it
1508 scrambles conversational threads. This is not fetchmail's problem,
1509 it is an smail 'feature' and has been reported to the maintainers
1510 as a bug.</p>
1511
1512 <p>Very recent smail versions require an
1513 <code>-smtp_hello_verify</code> option in the smail config file.
1514 This overrides smail's check to see that the HELO address is
1515 actually that of the client machine, which is never going to be the
1516 case when fetchmail is in the picture. According to RFC1123 an SMTP
1517 listener <em>must</em> allow this mismatch, so smail's new behavior
1518 (introduced sometime between 3.2.0.90 and 3.2.0.95) is a bug.</p>
1519
1520 <p>You may also need to say
1521 <code>-smtp_hello_broken_allow=127.0.0.1</code> in order for smail
1522 to accept the "localhost" that fetchmail normally appends to
1523 recipient addresses.</p>
1524
1525 <h2><a id="T5" name="T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's
1526 MMDF?</a></h2>
1527
1528 <p>MMDF itself is difficult to configure, but it turns out that
1529 connecting fetchmail to MMDF's SMTP channel isn't that hard. You
1530 can read an <a
1531 href="http://aplawrence.com/Unixart/uucptofetch.html">MMDF
1532 recipe</a> that describes replacing a UUCP link with fetchmail
1533 feeding MMDF.</p>
1534
1535 <h2><a id="T6" name="T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus
1536 Notes?</a></h2>
1537
1538 <p>The Lotus Notes SMTP gateway tries to deduce when it should
1539 convert \n to \r\n, but its rules are not the intuitive and
1540 correct-for-RFC822 ones. Use 'forcecr'.</p>
1541
1542 <h2><a id="T7" name="T7">T7. How can I use fetchmail with Courier
1543 IMAP?</a></h2>
1544
1545 <p>The courier mta doesn't like RCPT addresses that look like
1546 <code>someone@localhost</code>. Work around this with an
1547 <code>smtphost</code> or <code>smtpaddress</code>.</p>
1548
1549 <h2><a name="T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a></h2>
1550
1551 <p>vbmailshield's SMTP interpreter is broken.  It doesn't understand RSET.</p>
1552
1553 <p>As a workaround, you can set batchlimit to 1 so RSET is never used.</p>
1554
1555 <hr/>
1556 <h1>How to make fetchmail work with various servers</h1>
1557 <h2><a id="S1" name="S1"><strike>S1. How can I use fetchmail with
1558         qpopper?</strike></a></h2>
1559
1560 <p><em>The information that used to be here was obsolete and dropped.</em></p>
1561
1562 <h2><a id="S2" name="S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
1563 Exchange?</a></h2>
1564
1565 <p>It's been reliably reported that Exchange 2000's POP3 support is
1566 so broken that it's unusable. One symptom is that messages without
1567 a terminating newline get the POP3 message termination dot emitted
1568 -- you guessed it -- right after the last character of the message,
1569 with no terminating newline added. This will hang fetchmail or any
1570 other RFC-compliant server. IMAP is alleged to work OK, though.</p>
1571
1572 <p>Older versions of Exchange are semi-usable.  They randomly drop
1573 attachments on the floor, though.  Microsoft acknowledges this
1574 as a known bug and apparently has no plans to fix it.</p>
1575
1576 <p>Fetchmail using IMAP supports the proprietary NTLM mode used
1577 with M$ Exchange servers. To enable this, configure fetchmail with
1578 the --enable-NTLM option and recompile it. Specify a user option
1579 value that looks like 'user@domain': the part to the left of the @
1580 will be passed as the username and the part to the right as the
1581 NTLM domain.</p>
1582
1583 <p>M$ Exchange violates the POP3 and IMAP RFCs. Its LIST command
1584 does not reveal the real sizes of mail in the pop mailbox, but the
1585 sizes of the compressed versions in the exchange mail database
1586 (thanks to Arjan De Vet and Guido Van Rooij for alerting us to this
1587 problem).</p>
1588
1589 <p>Fetchmail works with M$ Exchange, despite this brain damage. Two
1590 features are compromised. One is that the --limit option will not
1591 work right (it will check against compressed and not actual sizes).
1592 The other is that a too-small SIZE argument may be passed to your
1593 ESMTP listener, assuming you're using one (this should not be a
1594 problem unless the actual size of the message is above the
1595 listener's configured length limit).</p>
1596
1597 <p>Somewhat belatedly, I've learned that there's supposed to be a
1598 registry bit that can fix this breakage:</p>
1599
1600 <pre>
1601 HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1602 System\Pop3 Compatibility
1603 </pre>
1604
1605 <p>This is a bitmask that controls the variations from the standard
1606 protocol. The bits defined are:</p>
1607
1608 <dl>
1609 <dt>0x00000001:</dt>
1610
1611 <dd>Report exact message sizes for the LIST command</dd>
1612
1613 <dt>0x00000002:</dt>
1614
1615 <dd>Allow arbitrary linear whitespace between commands and
1616 arguments</dd>
1617
1618 <dt>0x00000004:</dt>
1619
1620 <dd>Enable the LAST command</dd>
1621
1622 <dt>0x00000008:</dt>
1623
1624 <dd>Allow an empty PASS command (needed for users with blank
1625 passwords, but illegal in the protocol)</dd>
1626
1627 <dt>0x00000010:</dt>
1628
1629 <dd>Relax the length restrictions for arguments to commands
1630 (protocol requires 40, but some user names may be longer than
1631 that).</dd>
1632
1633 <dt>0x00000020:</dt>
1634
1635 <dd>Allow spaces in the argument to the USER command.</dd>
1636 </dl>
1637
1638 <p>There's another one that may be useful to know about:</p>
1639
1640 <pre>
1641 KEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1642 System\Pop3 Performance
1643 </pre>
1644
1645 <dl>
1646 <dt>0x00000001:</dt>
1647
1648 <dd>Render messages to a temporary stream instead of sending
1649 directly from the database (should always be on)</dd>
1650
1651 <dt>0x00000002: Flag unrenderable messages (instead of just failing
1652 commands) (should only be on if you are seeing the problems
1653 reported in KB Q168109)</dt>
1654
1655 <dt>0x00000004:</dt>
1656
1657 <dd>Return from the QUIT command before all messages have been
1658 deleted.</dd>
1659 </dl>
1660
1661 <p>The Microsoft pod-person who revealed this information to me
1662 admitted that he couldn't find it anywhere in their public
1663 knowledge base.</p>
1664
1665 <p>Another specific problem we have seen with Exchange servers has
1666 as its symptom a response to LOGIN that says "NO Ambiguous Alias".
1667 Grant Edwards writes:</p>
1668
1669 <p>This means that Exchange Server is too f*&amp;#ing stupid to
1670 figure out which mailbox belongs to you. Instead of actually
1671 keeping track of which inbox belongs to which user, it uses some
1672 half-witted, guess-o-matic heuristic to try to guess your mailbox
1673 name from your username.</p>
1674
1675 <p>In your case it doesn't work because your username maps to more
1676 than one mailbox. For some people it doesn't work because their
1677 username maps to zero mailboxes. This is yet another inept, lame,
1678 almost criminally negligent design decision from our friends in
1679 Redmond.</p>
1680
1681 <p>You've got several options:</p>
1682
1683 <ul>
1684 <li>Get your administrator to configure the server so that
1685 usernames and mailbox names are the same.</li>
1686
1687 <li>Get your administrator to add an alias that maps your username
1688 explicitly to your mailbox name.</li>
1689 </ul>
1690
1691 <p>But, the best option involves finding a server that runs better
1692 software.</p>
1693
1694 <h2><a id="S3" name="S3">S3. How can I use fetchmail with HP
1695 OpenMail?</a></h2>
1696
1697 <p>No special configuration is required, but OpenMail versions
1698 prior to 6.0 have an annoying bug similar to the big one in <a
1699 href="#S2">Microsoft Exchange</a>. The message sizes it gives in
1700 the LIST are rounded to the nearest 1024 bytes. It also has a nasty
1701 habit of discarding headers it doesn't recognize, such as X- and
1702 Resent- headers.</p>
1703
1704 <p>As with M$ Exchange, the only real fix for these problems is to
1705 get a POP (or preferably IMAP) server that isn't brain-dead.
1706 OpenMail's project manager claims these bugs have been fixed in
1707 6.0.</p>
1708
1709 <p>We've had a more recent report (December 2001) that the TOP
1710 command fails, returning only one line regardless of its argument,
1711 on something identifying itself as "OpenMail POP3 interface".</p>
1712
1713 <h2><a id="S4" name="S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a></h2>
1714
1715 <p>The Novell GroupWise IMAP server would be better named
1716 GroupFoolish; it is (according to the designer of IMAP) unusably
1717 broken. Among other things, it doesn't include a required content
1718 length in its BODY[TEXT] response.</p>
1719
1720 <p>Fetchmail works around this problem, but we strongly recommend
1721 voting with your dollars for a server that isn't brain-dead.</p>
1722
1723 <h2><a id="S5" name="S5">S5. How can I use fetchmail with
1724 InterChange?</a></h2>
1725
1726 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1727 attachments. InterChange has a bug similar to the MailMax server (<a
1728     href="#S6">see below</a>):
1729 it reports the message length with attachments but doesn't download
1730 them on TOP or RETR.</p>
1731
1732 <p>On Jan 9 2001, the people at InfiniteMail sent me mail informing
1733 me that their new 3.61.08 release of InterChange fixes this
1734 problem. I don't have any reports one way or the other yet.</p>
1735
1736 <h2><a id="S6" name="S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a></h2>
1737
1738 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1739 attachments. MailMax has a bug; it reports the message length with
1740 attachments but doesn't download them on TOP or RETR.</p>
1741
1742 <p>Also, we're told that TOP sometimes fails to retrieve the entire
1743 message even when enough lines have been specified. The MailMax
1744 developers have acknowledged this bug as of 4 May 2000, but there
1745 is no fix yet. If you must use this server, force RETR with the
1746 <tt>fetchall</tt> option.</p>
1747
1748 <h2><a id="S7" name="S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a></h2>
1749
1750 <p>The FTGate V2 server (and possibly older versions as well) has a
1751 weird bug. It answers OK twice to a TOP request! Use the
1752 <code>fetchall</code> option to force use of RETR and work around
1753 this bug.</p>
1754
1755 <hr/>
1756 <h1>How to fetchmail work with specific ISPs</h1>
1757 <h2><a id="I1" name="I1">I1. How can I use fetchmail with CompuServe RPA?</a></h2>
1758
1759 <p>First, make sure your fetchmail has the RPA support compiled in.
1760 Stock fetchmail binaries (such as you might get from an RPM) don't.
1761 You can check this by looking at the output of <code>fetchmail
1762 -V</code>; if you see the string "+RPA" after the version ID you're
1763 good to go, otherwise you'll have to build your own from sources
1764 (see the INSTALL file in the source distribution for
1765 directions).</p>
1766
1767 <p>Give your CompuServe pass-phrase in lower case as your password.
1768 Add '@compuserve.com' to your user ID so that it looks like 'user
1769 &lt;UserID&gt;@compuserve.com', where &lt;UserID&gt; can be either
1770 your numerical userID or your E-mail nickname. An RPA-enabled
1771 fetchmail will automatically check for csi.com in the POP server's
1772 greeting line. If that's found, and your user ID ends with
1773 '@compuserve.com', it will query the server to see if it is
1774 RPA-capable, and if so do an RPA transaction rather than a
1775 plain-text password handshake.</p>
1776
1777 <p><strong>Warning:</strong> the debug (-v -v) output of fetchmail
1778 will show your pass-phrase in Unicode!</p>
1779
1780 <p>These two .fetchmailrc entries show the difference between an
1781 RPA and non-RPA configuration:</p>
1782
1783 <pre>
1784 # This version will use RPA
1785 poll csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1786     user "CSERVE_USER@compuserve.com" there with password "CSERVE_PASSWORD"
1787         is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1788
1789 # This version will not use RPA
1790 poll non-rpa.csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1791     user "CSERVE_USER" there with password "CSERVE_POP3_PASSWORD"
1792        is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1793 </pre>
1794
1795 <h2><a id="I2" name="I2">I2. How can I use fetchmail with Demon
1796 Internet's SDPS?</a></h2>
1797
1798 <h3>Single-drop mode</h3>
1799
1800 <p>You can get fetchmail to download the email for just one user
1801 from Demon Internet's POP3 server by giving it a username
1802 consisting of your Demon user name followed by your account name,
1803 with an at-sign between them.</p>
1804
1805 <p>For example, to download email for the user
1806 &lt;philh@vision25.demon.co.uk&gt;, you could use the following
1807 .fetchmailrc file:</p>
1808
1809 <pre>
1810 set postmaster "philh"
1811 poll pop3.demon.co.uk with protocol POP3:
1812     user "philh@vision25" is philh
1813 </pre>
1814
1815 <h3>Multi-drop mode</h3>
1816
1817 <p>Demon Internet's SDPS service is an implementation of POP3. All
1818 messages have a Received: header added when they enter the
1819 maildrop, like this:</p>
1820
1821 <pre>
1822    Received: from punt-1.mail.demon.net by mailstore for fred@xyz.demon.co.uk
1823              id 899963657:10:27896:0; Thu, 09 Jul 98 05:54:17 GMT
1824 </pre>
1825
1826 <p>To enable multi-drop mode you need to tell fetchmail that
1827 'mailstore' is the name of the host which accepted the mail, and
1828 let it know the hostname part(s) of your E-mail address. The
1829 following example assumes that your hostname is xyz.demon.co.uk,
1830 and that you have also bought "mail forwarding" for the domain
1831 my-company.co.uk (in which case your MTA must also be configured to
1832 accept mail sent to user@my-company.co.uk)</p>
1833
1834 <pre>
1835      poll pop3.demon.co.uk proto pop3 aka mailstore no dns:
1836        localdomains xyz.demon.co.uk my-company.co.uk
1837        user xyz is *
1838 </pre>
1839
1840 <p>Note that Demon may delete mail on the server which is more than
1841 30 days old; see their <a
1842 href="http://www.demon.net/helpdesk/producthelp/mail/sdps-tech.html/">POP3
1843 page</a> for details.</p>
1844
1845 <h3>The SDPS extension</h3>
1846
1847 <p>There's a different way to do multidrop. It's not necessary on
1848 Demon Internet, since fetchmail can parse Received addresses, but
1849 the person who implemented this didn't know that. It may be useful
1850 if Demon Internet ever changes mail transports.</p>
1851
1852 <p>SDPS includes a non-standard extension for retrieving the
1853 envelope of a message (*ENV), which fetchmail optionally supports
1854 if compiled with the --enable-SDPS option. If you have it, the
1855 first line of the fetchmail -V response will include the string
1856 "+SDPS".</p>
1857
1858 <p>Once you have SDPS compiled in, fetchmail in POP3 mode will
1859 automatically detect when it's talking to a Demon Internet host in
1860 multidrop mode, and use the *ENV extension to get an envelope To
1861 address.</p>
1862
1863 <p>The autodetection works by looking at the hostname in the POP3
1864 greeting line; if you're accessing Demon Internet through a proxy
1865 it may fail. To force SDPS mode, pick "sdps" as your protocol.</p>
1866
1867 <h2><a id="I3" name="I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's
1868 servers?</a></h2>
1869
1870 <p>Enable '<code>fetchall</code>'. A user reports that the 2.2
1871 version of USA.NET's POP server reports that you must use the
1872 '<code>fetchall</code>' option to make sure that all of the mail is
1873 retrieved, otherwise some may be left on the server. This is almost
1874 certainly a server bug.</p>
1875
1876 <p>The usa.net servers (at least in their 2.2 version, June 1998)
1877 don't handle the TOP command properly, either. Regardless of the
1878 argument you give it, they retrieve only about 10 lines of the
1879 message. Fetchmail normally uses TOP for message retrieval in order
1880 to avoid marking messages seen, but '<code>fetchall</code>' forces
1881 it to use RETR instead.</p>
1882
1883 <p>Also, we're told USA.NET adds a ton of hops to your messages.
1884 You may need to raise the MaxHopCount parameter in your sendmail.cf
1885 to avoid having fetched mail rejected.</p>
1886
1887 <h2><a id="I4" name="I4">I4. How can I use fetchmail with geocities
1888 POP3 servers?</a></h2>
1889
1890 <p>Nathan Cutler reports that the the mail.geocities.com POP3
1891 servers fail to include the first Received line of the message in
1892 the send to fetchmail. This can solve problems if your MUA
1893 interprets Received continuations as body lines and doesn't parse
1894 any of the following headers.</p>
1895
1896 <p>Workaround is to use "mda" keyword or "--mda" switch:</p>
1897
1898 <pre>
1899 mda "sed -e '1s/^\t/Received: /' | formail | /usr/bin/procmail -d &lt;user&gt;"
1900 </pre>
1901
1902 <p>Replace \t with exactly one tabulation character.</p>
1903
1904 <p>You should also consider using "fetchall" option because
1905 Geocities' servers sometimes think that the first 45 messages have
1906 already been read.</p>
1907
1908 <h2><a id="I5" name="I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a></h2>
1909
1910 <p>You can't directly. But you can use fetchmail with hotmail or lycos
1911 webmail with the help of the <a
1912 href='http://people.freenet.de/courierdave/'>HotWayDaemon</a>
1913 daemon. You don't even need to install hotwayd as a daemon in
1914 <samp>inetd.conf</samp> but can use it as a plugin. Your
1915 configuration should look like this:</p>
1916
1917 <pre>
1918 poll localhost protocol pop3 tracepolls
1919    plugin "/usr/local/sbin/hotwayd -l 0 -p yourproxy:yourproxyport"
1920    username "youremail@hotmail.com" password "yourpassword"
1921    fetchall
1922 </pre>
1923
1924 <p>As a second option you may consider using <a
1925 href="http://linux.cudeso.be/linuxdoc/gotmail.php">gotmail</a>.</p>
1926
1927 <h2><a id="I6" name="I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a></h2>
1928
1929 <p>You can't. MSN uses something that looks like POP3, except the
1930 authentication part is nonstandard. And of course they don't
1931 document it, so nobody but their Windows clients can speak it.</p>
1932
1933 <p>This is a customer lock-in tactic; we recommend boycotting MSN
1934 as the only appropriate response.</p>
1935
1936 <p>As of 5.0.8, we have support for the client side of NTLM
1937 authentication. It's possible this may enable fetchmail to talk to
1938 MSN; if so, somebody should report it so this FAQ can be
1939 corrected.</p>
1940
1941 <h2><a id="I7" name="I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a></h2>
1942
1943 <p>The SpryNet POP3 servers mark a message queried with TOP as
1944 seen. This means that if your connection drops in mid-message, it
1945 may end up invisibly stuck on your mail spool. Use the
1946 <code>fetchall</code> flag to ensure that it's recovered on the
1947 next cycle.</p>
1948
1949 <h2><a id="I8" name="I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net or
1950         other Maillennium servers?</a></h2>
1951
1952 <p>Stock fetchmail will work with a
1953 Maillennium&nbsp;POP3/PROXY&nbsp;server... <em>but</em> this server will
1954 truncate "TOP" responses after 64&nbsp;-&nbsp;82 kB (we have varying reports),
1955 in violation of Internet Standard #53 aka. RFC-1939 (POP3). Don't
1956 mistake this for a fetchmail bug. (Reported July 2003.) Comcast
1957 documented they haven't understood what this is about in <a
1958     href="http://lists.ccil.org/pipermail/fetchmail-friends/2004-April/008523.html">two
1959 messages from April 2004.</a></p>
1960
1961 <p>Beginning with version 6.3.2, fetchmail will fall back to the RETR
1962 command if the greeting string contains "Maillennium POP3/PROXY server",
1963 and print a warning message. This means however that fetchmail has no
1964 means to prevent the "seen" flag from being set on the server (Note that
1965 officially, POP3 has no notion of seen tracking, but it works for some
1966 sites.)</p>
1967
1968 <p>Workaround for older versions: use the <tt>fetchall</tt> option.</p>
1969
1970 <hr/>
1971 <h1>How to set up well-known security and authentication
1972 methods</h1>
1973 <h2><a id="K1" name="K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a></h2>
1974
1975 <p>Giuseppe Guerini added a <kbd>--with-socks</kbd> compile-time option
1976 that supports linking with socks library. If you specify the value of
1977 this option as "yes", the configure script will try to find the Rconnect
1978 library and set the makefile up to link it. You can also specify a
1979 directory containing the Rconnect library.</p>
1980
1981 <p>Alan Schmitt has added a similar <kbd>--with-socks5</kbd> option that may
1982 work better if you have a recent version of the SOCKS library.</p>
1983
1984 <p>In either case, fetchmail has no direct configuration hooks, but you
1985 can specify which socks configuration file the library should read by
1986 means of the <tt>SOCKS_CONF</tt> environment variable. In order to
1987 bypass the SOCKS proxy altogether, you could run (adding your usual
1988 options to the end of this line):</p>
1989
1990 <pre>env SOCKS_CONF=/dev/null fetchmail</pre>
1991
1992 <h2><a id="K2" name="K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
1993 IPsec?</a></h2>
1994
1995 <p>To use fetchmail with IPv6, you need a system that supports
1996 IPv6, the "Basic Socket Interface Extensions for IPv6" (RFC 2133).
1997 </p>
1998
1999 <p>The NRL IPv6+IPsec software distribution can be obtained from:
2000 <a
2001 href="http://web.mit.edu/network/isakmp/">http://web.mit.edu/network/isakmp/</a></p>
2002
2003 <p>More information on using IPv6 with Linux can be obtained
2004 from:</p>
2005
2006 <ul>
2007 <li><a
2008 href="http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html">
2009 http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html</a></li>
2010 </ul>
2011
2012 <h2><a id="K3" name="K3">K3. How can I get fetchmail to work with
2013 ssh?</a></h2>
2014
2015 <p>Use the <tt>plugin</tt> option. This is dead simple with
2016 IMAP:</p>
2017
2018 <pre>
2019     plugin "ssh %h /usr/sbin/imapd"
2020 </pre>
2021
2022 <p>You may have to use a different absolute pathname, whatever the
2023 location of imapd on your mailserver is. This option tells
2024 fetchmail that instead of opening a connection on the server's port
2025 143 and doing standard IMAP authentication, fetchmail should ssh to
2026 the server and run imapd, using the more secure ssh authentication
2027 (as well as getting ssh's end-to-end encryption). Most IMAP daemons
2028 will detect that they've been called from the command line and
2029 assume the connection is preauthenticated.</p>
2030
2031 <p>POP3 daemons aren't quite as smart. They won't know they are
2032 preauthenticated in this mode, so you'll actually have to ship your
2033 password. It will be under ssh encryption, though, so that
2034 shouldn't be a problem.</p>
2035
2036 <h2><a id="K4" name="K4">K4. What do I have to do to use the
2037 IMAP-GSS protocol?</a></h2>
2038
2039 <p>Fetchmail can use RFC1731 GSSAPI authorization to safely
2040 identify you to your IMAP server, as long as you can share
2041 Kerberos&nbsp;V credentials with your mail host and you have a GSSAPI-capable
2042 IMAP server - those are few.</p>
2043
2044 <p>fetchmail does not compile in support for GSS by
2045 default, since it requires libraries from the Kerberos V
2046 distribution (available via FTP at <a
2047 href="ftp://athena-dist.mit.edu/pub/ATHENA/kerberos">athena-dist.mit.edu</a>).
2048 If you have these, compiling in GSS support is simple: add a
2049 <code>--with-gssapi=[/path/to/krb5/root]</code> option to
2050 configure. For instance, I have all of my Kerberos V libraries
2051 installed under /usr/krb5 so I run <code>configure
2052 --with-gssapi=/usr/krb5</code></p>
2053
2054 <p>Setting up Kerberos V authentication is beyond the scope of this
2055 FAQ (you may find Jim Rome's paper <a
2056 href="http://www.ornl.gov/~jar/HowToKerb.html">How to Kerberize
2057 your site</a> helpful), but you'll at least need to add a
2058 credential for imap/[mailhost] to the keytab of the mail server
2059 (IMAP doesn't just use the host key). Then you'll need to have your
2060 credentials ready on your machine (cf. kinit).</p>
2061
2062 <p>After that things are very simple. Set your protocol to imap-gss
2063 in your .fetchmailrc, and omit the password, since imap-gss doesn't
2064 need one. You can specify a username if you want, but this is only
2065 useful if your mailbox belongs to a username different from your
2066 Kerberos principal.</p>
2067
2068 <p>Now you don't have to worry about your password appearing in
2069 cleartext in your .fetchmailrc, or across the network.</p>
2070
2071 <h2><a id="K5" name="K5">K5. How can I use fetchmail with
2072 SSL?</a></h2>
2073
2074 <p>You'll need to have the <a
2075 href="http://www.openssl.org/">OpenSSL</a> libraries installed, and they
2076 should at least be version 0.9.6.
2077 Configure with --with-ssl. If you have the OpenSSL libraries
2078 installed in the default location (/usr/local/ssl) ths will
2079 suffice. If you have them installed in a non-default location,
2080 you'll need to specify it as an argument to --with-ssl after an
2081 equal sign.</p>
2082
2083 <p>Fetchmail binaries built this way support <code>ssl</code>,
2084 <code>sslkey</code>, and <code>sslcert</code> options that control
2085 SSL encryption, and will automatically use <code>tls</code> if the
2086 server offers it. You will need to have an SSL-enabled mailserver to
2087 use these options. See the manual page for details and some words
2088 of care on the limited security provided.</p>
2089
2090 <p>If your open OpenSSL session dies with a message that complains
2091 "PRNG not seeded", update or improve your operating system. This
2092 means that the OpenSSL library on your machine has been unable to
2093 locate a source of random bits from which to seed its random-number
2094 generator; normally these come from the <tt>/dev/urandom</tt>, and
2095 this message probably means your OS doesn't have that device.</p>
2096
2097 <p>An interactive program could seed the random number generator
2098 from keystroke timings or some other form of user input. Because
2099 fetchmail is primarily designed to run forever as a background
2100 daemon, that option is not available in this case.</p>
2101
2102 <p>If you don't have the libraries installed, but do have the
2103 OpenSSL utility toolkit, something like this may work (but will not
2104 authenticate the server):</p>
2105
2106 <pre>
2107 poll MYSERVER port 993 plugin "openssl s_client -connect %h:%p"
2108         protocol imap username MYUSERNAME password MYPASSWORD
2109 </pre>
2110
2111 <p>You should note that SSL is only secure against a "man-in-the-middle"
2112 attack if the client is able to verify that the peer's public key is the
2113 correct one, and has not been substituted by an attacker. fetchmail can do
2114 this in one of two ways: by verifying the SSL certificate, or by checking
2115 the fingerprint of the peer's public key.</p>
2116
2117 <p>There are three parts to SSL certificate verification: checking that the
2118 domain name in the certificate matches the hostname you asked to connect to;
2119 checking that the certificate expiry date has not passed; and checking that
2120 the certificate has been signed by a known Certificate Authority (CA). This
2121 last step takes some preparation, as you need to install the root
2122 certificates of all the CA's which you might come across.</p>
2123
2124 <p>The easiest way to do this is using the root CA keys supplied in the
2125 OpenSSL distribution, which means you need to download and unpack the
2126 source tarball from www.openssl.org. Once you have done that:</p>
2127
2128 <ol>
2129 <li><code>mkdir /etc/ssl/certs</code></li>
2130 <li>in the openssl-x.x.x/certs directory: <code>cp *.pem /etc/ssl/certs/</code></li>
2131 <li>in the openssl-x.x.x/tools directory: edit c_rehash and set
2132 <code>$dir="/etc/ssl"</code></li>
2133 <li>run "perl c_rehash". This generates a number of symlinks within the
2134 /etc/ssl/certs/ directory</li>
2135 </ol>
2136
2137 <p>Now in .fetchmailrc, set option sslcertpath to point to this
2138 directory:</p>
2139
2140 <pre>
2141 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2142   user foobar@example.com password xyzzy is foobar ssl sslcertpath /etc/ssl/certs
2143 </pre>
2144
2145 <p>If the server certificate has not been signed by a known CA (e.g. it is a
2146 self-signed certificate), then this certificate validation will always
2147 fail.</p>
2148
2149 <p>Certificate verification is always attempted. If it fails, by default a
2150 warning is printed but the connection carries on (which means you are not
2151 protected against attack). If your server's certificate has been properly
2152 set up and verifies correctly, then add the "sslcertck" option to enforce
2153 validation. If your server doesn't have a valid certificate though (e.g. it
2154 has a self-signed certificate) then it will never verify, and the only way
2155 you can protect yourself is by checking the fingerprint.</p>
2156
2157 <p>To check the peer fingerprint: first use fetchmail -v once to connect to
2158 the host, at a time when you are pretty sure that there is no attack in
2159 progress (e.g. you are not traversing any untrusted network to reach the
2160 server). Make a note of the fingerprint shown. Now embed this in your
2161 .fetchmailrc using the sslfingerprint option: e.g.</p>
2162
2163 <pre>
2164 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2165   user foobar@example.com password xyzzy is foobar
2166   ssl sslfingerprint "67:3E:02:94:D3:5B:C3:16:86:71:37:01:B1:3B:BC:E2"
2167 </pre>
2168
2169 <p>When you next connect, the public key presented by the server will be
2170 verified against the fingerprint given. If it's different, it may mean that
2171 a man-in-the-middle attack is in progress - or it might just mean that the
2172 server changed its key. It's up to you to determine which has happened.</p>
2173
2174 <h2><a id="K6" name="K6">K6. How can I tell fetchmail not to use TLS
2175         if the server advertises it? Why does fetchmail use SSL even
2176         though not configured?</a></h2>
2177
2178 <p>Some servers advertise STLS (POP3) or STARTTLS (IMAP), and fetchmail
2179 will automatically attempt TLS negotiation if SSL was enabled at compile
2180 time.  This can however cause problems if the upstream didn't configure
2181 his certificates properly.</p>
2182
2183 <p>In order to prevent fetchmail from trying TLS (STLS, STARTTLS)
2184 negotiation, add this option:</p>
2185
2186 <pre>sslproto ssl23</pre>
2187
2188 <p>This restricts fetchmail's SSL/TLS protocol choice from the default
2189 "SSLv2, SSLv3, TLSv1" to the two SSL variants, disabling TLSv1. Note
2190 however that this causes the connection to be unencrypted unless an
2191 encrypting &quot;plugin&quot; is used or SSL is requested explicitly.</p>
2192
2193 <hr/>
2194 <h1>Runtime fatal errors</h1>
2195 <h2><a id="R1" name="R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows
2196 'SMTP connect failed' messages.</a></h2>
2197
2198 <p>Fetchmail itself is probably working, but your SMTP port 25
2199 listener is down or inaccessible.</p>
2200
2201 <p>The first thing to check is if you can telnet to port 25 on your
2202 smtp host (which is normally 'localhost' unless you've specified an
2203 smtp option in your .fetchmailrc or on the command line) and get a
2204 greeting line from the listener. If the SMTP host is inaccessible
2205 or the listener is down, fix that first.</p>
2206
2207 <p>In Red Hat Linux 6.x, SMTP is disabled by default. To fix this,
2208 set "DAEMON=yes" in your /etc/sysconfig/sendmail file, then restart
2209 sendmail by running "/sbin/service sendmail restart".</p>
2210
2211 <p>If the listener seems to be up when you test with telnet, the
2212 most benign and typical problem is that the listener had a
2213 momentary seizure due to resource exhaustion while fetchmail was
2214 polling it -- process table full or some other problem that stopped
2215 the listener process from forking. If your SMTP host is not
2216 'localhost' or something else in /etc/hosts, the fetchmail glitch
2217 could also have been caused by transient nameserver failure.</p>
2218
2219 <p>Try running fetchmail -v again; if it succeeds, you had one of
2220 these kinds of transient glitch. You can ignore these hiccups,
2221 because a future fetchmail run will get the mail through.</p>
2222
2223 <p>If the listener tests up, but you have chronic failures trying
2224 to connect to it anyway, your problem is more serious. One way to
2225 work around chronic SMTP connect problems is to use --mda. But this
2226 only attacks the symptom; you may have a DNS or TCP routing
2227 problem. You should really try to figure out what's going on
2228 underneath before it bites you some other way.</p>
2229
2230 <p>We have one report (from toby@eskimo.com) that you can sometimes
2231 solve such problems by doing an <code>smtp</code> declaration with
2232 an IP address that your routing table maps to something other than
2233 the loopback device (he used ppp0).</p>
2234
2235 <p>We also have a report that this error can be caused by having an
2236 /etc/hosts file that associates your client host name with more
2237 than one IP address.</p>
2238
2239 <p>It's also possible that your DNS configuration isn't looking at
2240 <code>/etc/hosts</code> at all. If you're using libc5, look at
2241 <code>/etc/resolv.conf</code>; it should say something like:</p>
2242
2243 <pre>
2244         order hosts,bind
2245 </pre>
2246
2247 <p>so your <code>/etc/hosts</code> file is checked first. If you're
2248 running GNU libc6, check your <code>/etc/nsswitch.conf</code> file.
2249 Make sure it says something like</p>
2250
2251 <pre>
2252         hosts:  files dns
2253 </pre>
2254
2255 <p>again, in order to make sure <code>/etc/hosts</code> is seen
2256 first.</p>
2257
2258 <p>If you have a hostname set for your machine, and this hostname
2259 does not appear in /etc/hosts, you will be able to telnet to port
2260 25 and even send a mail with rcpt to: user@host-not-in-/etc/hosts,
2261 but fetchmail can't seem to get in touch with sendmail, no matter
2262 what you set smtpaddress to.</p>
2263
2264 <p>We had another report from a Linux user of fetchmail 2.1 who
2265 solved his SMTP connection problem by removing the reference to
2266 -lresolv from his link line and relinking. Apparently in some older
2267 Linux distributions the libc bind library version works better.</p>
2268
2269 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2270 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2271 won't be, and this particular cause should go away.</p>
2272
2273 <h2><a id="R2" name="R2">R2. When I try to configure an MDA,
2274 fetchmail doesn't work.</a></h2>
2275
2276 <p>(I hear this one from people who have run into the blank-line
2277 problem in <a href="#X1">X1</a>.)</p>
2278
2279 <p>Try sending yourself test mail and retrieving it using the
2280 command-line options '<code>-k -m cat</code>'. This will dump
2281 exactly what fetchmail retrieves to standard output (plus the
2282 Received line fetchmail itself adds to the headers).</p>
2283
2284 <p>If the dump doesn't match what shows up in your mailbox when you
2285 configure an MDA, your MDA is mangling the message. If it doesn't
2286 match what you sent, then fetchmail or something on the server is
2287 broken.</p>
2288
2289 <h2><a id="R3" name="R3">R3. Fetchmail dumps core when given an
2290 invalid rc file.</a></h2>
2291
2292 <p>Note that this bug should no longer occur when using prepackaged
2293 fetchmail versions or installing unmodified original tarballs, since
2294 these ship with a proper parser .c file.</p>
2295
2296 <p>This is usually reported from AIX or Ultrix, but has even been
2297 known to happen on Linuxes without a recent version of
2298 <code>flex</code> installed. The problem appears to be a result of
2299 building with an archaic version of lex.</p>
2300
2301 <p>Workaround: fix the syntax of your .fetchmailrc file.</p>
2302
2303 <p>Fix: build and install the latest version of <a
2304     href="http://flex.sourceforge.net/">flex</a>.</p>
2305
2306 <h2><a id="R4" name="R4"><strike>R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but
2307         operates normally otherwise.</strike></a></h2>
2308
2309 <p><em>The information that used to be here referred to bugs in Linux libc5
2310     systems, which are deemed obsolete by now.</em></p>
2311
2312 <h2><a id="R5" name="R5">R5. Running fetchmail in daemon mode
2313 doesn't work.</a><br/>
2314 </h2>
2315
2316 <p>We have one report from a SunOS 4.1.4 user that trying to run
2317 fetchmail in detached daemon mode doesn't work, but that using the
2318 same options with -N (nodetach) is OK. We have another report of
2319 similar behavior from one Linux user, but many other Linux users
2320 report no problem.</p>
2321
2322 <p>If this happens, you have a specific portability problem with
2323 the code in daemon.c that detaches and backgrounds the daemon
2324 fetchmail. The isolated Linux case has been chased down to a
2325 failure in dup(2) that may reflect a glibc bug.</p>
2326
2327 <p>As a workaround, you can start fetchmail with -N and an
2328 ampersand to background it. A Sun user recommends this:</p>
2329
2330 <pre>
2331 (fetchmail --nodetach &lt;other params&gt; &amp;)
2332 </pre>
2333
2334 <p>The extra pair of parens is significant --- it makes sure that
2335 the process detaches from the initial shell (one more shell is
2336 started and dies immediately, detaching fetchmail and making it
2337 child of PID 1). This is important when you start fetchmail
2338 interactively and than quit interactive shell. The line above makes
2339 sure fetchmail lives after that!</p>
2340
2341 <h2><a id="R6" name="R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
2342 errors.</a></h2>
2343
2344 <p>Check the MTU value in your PPP interface reported by
2345 <code>/sbin/ifconfig</code>. If it's over 600, change it in your
2346 PPP options file. (<code>/etc/ppp/options</code> on my box). Here
2347 are option values that work:</p>
2348
2349 <pre>
2350   mtu 552
2351   mru 552
2352 </pre>
2353
2354 <p>Another circumstance that can trigger this is if you are polling
2355 a virtual-mail-server name that is round-robin connected to
2356 different actual servers, so you get different IP addresses on
2357 different poll cycles. To work around this, change the poll name
2358 either to the real name of one of the servers in the ring or to a
2359 corresponding IP address.</p>
2360
2361 <h2><a id="R7" name="R7">R7. Fetchmail running as root stopped
2362 working after an OS upgrade</a></h2>
2363
2364 <p>In RH 6.0, the HOME value in the boot-time root environment
2365 changed from /root to / as the result of a change in init. Move
2366 your .fetchmailrc or use a -f option to explicitly point at the
2367 file. (Oddly, a similar problem has been reported from Debian
2368 systems.)</p>
2369
2370 <h2><a id="R8" name="R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching
2371 certain messages but before deleting them</a></h2>
2372
2373 <p>There's a TCP/IP stalling problem under Redhat 6.0 (and possibly
2374 other recent Linuxes) that can cause this symptom. Brian Boutel
2375 writes:</p>
2376
2377 <blockquote>
2378 <p>TCP timestamps are turned on on my Linux boxes (I assume it's
2379 now the default). This uses 12 extra bytes per segment. When the
2380 tcp connection starts, the other end agrees a MSS of 1460, and then
2381 fragments 1460 byte chunks into 1448 and 12, because is is not
2382 allowing for the timestamp.</p>
2383
2384 <p>Then, for reasons I can't explain, it waits a long time
2385 (typically 2 minutes) after the ack is sent before sending the next
2386 (fragmented) packet. Turning off tcp timestamps avoids the
2387 fragmentation and restores normal behaviour. To do this,
2388 [execute]</p>
2389
2390 <p>echo 0 &gt; /proc/sys/net/ipv4/tcp_timestamps</p>
2391
2392 <p>I'm still unclear about the details of why this is happening. At
2393 least [now] I am now getting good performance and no queue
2394 blocking.</p>
2395 </blockquote>
2396
2397 <h2><a id="R9" name="R9">R9. Fetchmail is timing out during message
2398 fetches</a></h2>
2399
2400 <p>This is probably a general networking issue. Sending a "RETR"
2401 command will cause the server to start sending large amounts of
2402 data, which means large packets. If your networking layer has a
2403 packet-fragmentation problem or improper firewall settings break Path
2404 MTU discovery (when for instance all ICMP traffic is blocked), that's
2405 where you'll see it.</p>
2406
2407 <h2><a id="R10" name="R10"><strike>R10. Fetchmail is dying with
2408         SIGPIPE.</strike></a></h2>
2409
2410 <p><em>Fetchmail 6.3.5 and newer block SIGPIPE, and many older versions have
2411   already handled this signal, so you shouldn't be seeing SIGPIPE
2412 at all.</em></p>
2413
2414 <h2><a id="R11" name="R11">R11. My server is hanging or emitting
2415 errors on CAPA.</a></h2>
2416
2417 <p>Your POP3 server is broken. You can work around this with the
2418 declaration <tt>auth password</tt> in your .fetchmailrc.</p>
2419
2420 <h2><a id="R12" name="R12">R12. Fetchmail isn't working and reports
2421         getaddrinfo errors.</a></h2>
2422 <ol><li>Make sure you haven't mistyped the host name or address, and that
2423     your DNS is working. If you cannot fix DNS, give the numeric host
2424     literal, for instance, 192.168.0.1</li>
2425     <li>Make sure your <code>/etc/services</code> file (or other
2426     services database) contains the necessary service entries. If you
2427     cannot fix the services database, use the --service option and give the
2428     numeric port address. Common port addresses are:<table
2429         summary="Common port addresses for IMAP, POP3 and their SSL
2430         complements.">
2431         <tr><th>service</th><th>port</th></tr>
2432         <tr><td>IMAP</td><td>143</td></tr>
2433         <tr><td>IMAP+SSL</td><td>993</td></tr>
2434         <tr><td>POP3</td><td>110</td></tr>
2435         <tr><td>POP3+SSL</td><td>995</td></tr>
2436 </table></li></ol>
2437
2438 <h2><a id="R13" name="R13">R13. What does "Interrupted system call"
2439         mean?</a></h2>
2440
2441 <p>Non-fatal signals (such as timers set by fetchmail itself) can
2442 interrupt long-running functions and will then be reported as
2443 "Interrupted system call". These can sometimes be timeouts.</p>
2444
2445 <hr/>
2446 <h1>Hangs and lockups</h1>
2447 <h2><a id="H1" name="H1">H1. Fetchmail hangs when used with
2448 pppd.</a></h2>
2449
2450 <p>Your problem may be with pppd's 'demand' option. We have a
2451 report that fetchmail doesn't play well with it, but works with
2452 pppd if 'demand' is turned off. We have no idea why this is.</p>
2453
2454 <h2><a id="H2" name="H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
2455 exchange.</a></h2>
2456
2457 <p>The symptom: 'fetchmail -v' retrieves mail fine, but appears to
2458 hang after sending the MAIL FROM command</p>
2459
2460 <pre>
2461 SMTP&gt; MAIL FROM: &lt;someone@somewhere&gt;
2462 </pre>
2463
2464 <p>The hang is actually occuring when sendmail looks up a sender's
2465 address in DNS. The problem isn't in fetchmail but in the
2466 configuration of sendmail. You must enable the 'nodns' and
2467 'nocanonify' features of sendmail.</p>
2468
2469 <p>Here was my fix for RedHat 7.2:</p>
2470
2471 <ol>
2472 <li># cd /etc/mail</li>
2473
2474 <li># cp sendmail.mc sendmail-mine.mc</li>
2475
2476 <li>Edit sendmail-mine.mc and add lines:
2477
2478 <pre>
2479    FEATURE(nodns)
2480    FEATURE(nocanonify)
2481 </pre>
2482 </li>
2483
2484 <li>Build a new sendmail.cf
2485
2486 <pre>
2487    # m4 sendmail-mine.cf &gt; /etc/sendmail.cf
2488 </pre>
2489 </li>
2490
2491 <li>Restart sendmail.</li>
2492 </ol>
2493
2494 <p>For more details consult the file
2495 /usr/share/sendmail-cf/README.</p>
2496
2497 <h2><a id="H3" name="H3">H3. Fetchmail hangs while fetching
2498 mail.</a></h2>
2499
2500 <p>The symption: 'fetchmail -v' retrieves the first few messages,
2501 but hangs returning:</p>
2502
2503 <pre>
2504  fetchmail: SMTP&lt; 550 5.0.0 Access denied
2505  fetchmail: SMTP&gt; RSET
2506  fetchmail: SMTP&lt; 250 2.0.0 Reset state
2507  .......fetchmail:  flushed
2508  fetchmail: POP3&gt; DELE 1
2509  fetchmail: POP3&lt; +OK marked deleted
2510 </pre>
2511
2512 <p>Check and see if you're allowing sendmail connections through
2513 TCP wrappers.</p>
2514
2515 <p>Adding 'sendmail : 127.0.0.1' to /etc/hosts.allow could solve
2516 this problem.</p>
2517
2518 <hr/>
2519 <h1>Disappearing mail</h1>
2520 <h2><a id="D1" name="D1">D1. I think I've set up fetchmail
2521 correctly, but I'm not getting any mail.</a></h2>
2522
2523 <p>Maybe you have a .forward or alias set up that you've forgotten
2524 about. You should probably remove it.</p>
2525
2526 <p>Or maybe you're trying to run fetchmail in multidrop mode as
2527 root without a .fetchmailrc file. This doesn't do what you think it
2528 should; see question <a href="#C1">C1</a>.</p>
2529
2530 <p>Or you may not be connecting to the SMTP listener. Run fetchmail
2531 -v and see <a href="#R1">R1</a>.</p>
2532
2533 <p>Or you may have your local user set incorrectly. In the
2534 following line</p>
2535
2536 <pre>
2537         user 'remoteuser' there with password '*' is 'localuser' here
2538 </pre>
2539
2540 <p>make sure that 'localuser' does exist and can receive mail.</p>
2541
2542 <h2><a id="D2" name="D2">D2. All my mail seems to disappear after a
2543 dropped connection.</a></h2>
2544
2545 <p>One POP3 daemon used in the Berkeley Unix world that reports
2546 itself as POP3 version 1.004 actually throws the queue away. 1.005
2547 fixed that. If you're running this one, upgrade immediately. (It
2548 also truncates long lines at column 1024.)</p>
2549
2550 <p>Many POP servers, if an interruption occurs, will restore the
2551 whole mail queue after about 10 minutes. Better ones will restore it
2552 right away. If you have an interruption and don't see it right
2553 away, cross your fingers and wait ten minutes before retrying.</p>
2554
2555 <p>Good servers are designed to restore the entire queue, including
2556 messages you have deleted. If you have one of these and it flakes out on
2557 you a lot, try setting a small <code>--fetchlimit</code> value. This
2558 will result in more IP connects to the server, but will mean it actually
2559 executes changes to the queue more often.</p>
2560
2561 <h2><a id="D3" name="D3">D3. Mail that was being fetched when I
2562 interrupted my fetchmail seems to have been vanished.</a></h2>
2563
2564 <p>Fetchmail only sends a delete mail request to the server when
2565 either (a) it gets a positive delivery acknowledgment from the SMTP
2566 listener, or (b) it gets one of the spam-filter errors (see the
2567 description of the <code>antispam&gt;</code> option) from the
2568 listener. No interrupt can cause it to lose mail.</p>
2569
2570 <p>However, IMAP2bis has a design problem in that its normal fetch
2571 command marks a message 'seen' as soon as the fetch command to get
2572 it is sent down. If for some reason the message isn't actually
2573 delivered (you take a line hit during the download, or your port 25
2574 listener can't find enough free disk space, or you interrupt the
2575 delivery in mid-message) that 'seen' message can lurk invisibly in
2576 your server mailbox forever.</p>
2577
2578 <p>Workaround: add the '<code>fetchall</code>' keyword to your
2579 fetch options.</p>
2580
2581 <p>Solution: switch to an <a href="http://www.imap.org/">IMAP4</a>
2582 server.</p>
2583
2584 <hr/>
2585 <h1>Multidrop-mode problems</h1>
2586 <h2><a id="M1" name="M1">M1. I've declared local names, but all my
2587 multidrop mail is going to root anyway.</a></h2>
2588
2589 <p>Somehow your fetchmail is never recognizing the hostname part of
2590 recipient names it parses out of Envelope-header lines (or these are
2591 improperly configured) as
2592 matching a name within the designated domains. To check this, run
2593 fetchmail in foreground with -v -v on. You will probably see a lot
2594 of messages with the format "line rejected, %s is not an alias of
2595 the mailserver" or "no address matches; forwarding to %s."</p>
2596
2597 <p>These errors usually indicate some kind of configuration
2598 problem.</p>
2599
2600 <p>The easiest workaround is to add a '<code>via</code>' option (if
2601 necessary) and add enough '<code>aka</code>' declarations to cover all
2602 of your mailserver's aliases, then say '<code>no dns</code>'. This will
2603 take DNS out of the picture (though it means mail may be uncollected if
2604 it's sent to an alias of the mailserver that you don't have listed).</p>
2605
2606 <p>Occasionally these errors indicate the sort of header-parsing
2607 problem described in <a href="#M7">M7</a>.</p>
2608
2609 <h2><a id="M2" name="M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route
2610 to a local domain properly.</a></h2>
2611
2612 <p>A lot of people want to use fetchmail as a poor man's
2613 internetwork mail gateway, picking up mail accumulated for a whole
2614 domain in a single server mailbox and then routing based on what's
2615 in the To/Cc/Bcc lines.</p>
2616
2617 <p>In general, this is not really a good idea. It would be smarter
2618 to just let the mail sit in the mailserver's queue and use
2619 fetchmail's ETRN or ODMR modes to trigger SMTP sends periodically
2620 (of course, this means you have to poll more frequently than the
2621 mailserver's expiration period). If you can't arrange this, try
2622 setting up a UUCP feed.</p>
2623
2624 <p>If neither of these alternatives is available, multidrop mode
2625 may do (though you <em>are</em> going to get hurt by some mailing
2626 list software; see the caveats under THE USE AND ABUSE OF MULTIDROP
2627 MAILBOXES on the man page, and check what is needed at <a
2628     href="http://home.pages.de/~mandree/mail/multidrop">Matthias
2629     Andree's &quot;Requisites for working multidrop
2630     mailboxes&quot;</a>). If you want to try it, the way to do it is
2631 with the '<code>localdomains</code>' option.</p>
2632
2633 <p>In general, if you use localdomains you need to make sure of two
2634 other things:</p>
2635
2636 <p><strong>1. You've actually set up your .fetchmailrc entry to
2637 invoke multidrop mode.</strong></p>
2638
2639 <p>Many people set a '<code>localdomains</code>' list and then
2640 forget that fetchmail wants to see more than one name (or the
2641 wildcard '*') in a '<code>here</code>' list before it will do
2642 multidrop routing.</p>
2643
2644 <p><strong>2. You may have to set 'no envelope'.</strong></p>
2645
2646 <p>Normally, multidrop mode tries to deduce an envelope address
2647 from a message before parsing the To/Cc/Bcc lines (this enables it
2648 to avoid losing to mailing list software that doesn't put a
2649 recipient address in the To lines).</p>
2650
2651 <p>Some ways of accumulating a whole domain's messages in a single
2652 server mailbox mean it all ends up with a single envelope address
2653 that is useless for rerouting purposes. In this particular case, sell
2654 your ISP a clue. If that does not work, you may have to set
2655 '<code>no envelope</code>' to prevent fetchmail from being
2656 bamboozled by this, but a missing envelope makes multidrop routing
2657 unreliable.</p>
2658
2659 <p>Check also answer <a href="#T1">T1</a> on a reliable way to do
2660 multidrop delivery if your ISP (or your mail redirection provider)
2661 is using qmail.</p>
2662
2663 <h2><a id="M3" name="M3">M3. I tried to run a mailing list using
2664 multidrop, and I have a mail loop!</a></h2>
2665
2666 <p>This isn't fetchmail's fault. Check your mailing list. If the
2667 list expansion includes yourself or anybody else at your mailserver
2668 (that is, not on the client side) you've created a mail loop. Just
2669 chop the host part off any local addresses in the list.</p>
2670
2671 <p>If you use sendmail, you can check the list expansion with
2672 <code>sendmail -bv</code>.</p>
2673
2674 <h2><a id="M4" name="M4"><strike>M4. My multidrop fetchmail seems to be
2675 having DNS problems.</strike></a></h2>
2676
2677 <p>The answer that used to be here no longer applies to fetchmail.</p>
2678
2679 <h2><a id="M5" name="M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each
2680 message is processed.</a></h2>
2681
2682 <p>Use the '<code>aka</code>' option to pre-declare as many of your
2683 mailserver's DNS names as you can. When an address's host part
2684 matches an aka name, no DNS lookup needs to be done to check
2685 it.</p>
2686
2687 <p>If you're sure you've pre-declared all of your mailserver's DNS
2688 names, you can use the '<code>no dns</code>' option to prevent
2689 other hostname parts from being looked up at all.</p>
2690
2691 <p>Sometimes delays are unavoidable. Some SMTP listeners try to
2692 call DNS on the From-address hostname as a way of checking that the
2693 address is valid.</p>
2694
2695 <h2><a id="M6" name="M6">M6. How do I get multidrop mode to work
2696 with majordomo?</a></h2>
2697
2698 <p>In order for sendmail to execute the command strings in the
2699 majordomo alias file, it is necessary for sendmail to think that
2700 the mail it receives via SMTP really is destined for a local user
2701 name. A normal virtual-domain setup results in delivery to the
2702 default mailbox, rather than expansion through majordomo.</p>
2703
2704 <p>Michael &lt;michael@bizsystems.com&gt; gave us a recipe for
2705 dealing with this case that pairs a run control file like this:</p>
2706
2707 <pre>
2708 poll your.pop3.server proto pop3:
2709     no envelope no dns
2710     localdomains virtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2711     user yourISPusername is root * here,
2712     password yourISPpassword fetchall
2713 </pre>
2714
2715 <p>with a hack on your local sendmail.cf like this:</p>
2716
2717 <pre>
2718 #############################################
2719 #  virtual info, local hack for ruleset 98  #
2720 #############################################
2721
2722 # domains to treat as direct mapped local domain
2723
2724 CVvirtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2725 ---------------------------
2726 in ruleset 98 add
2727 -------------------------
2728 # handle virtual users
2729
2730 R$+ &lt;@ $=V . &gt;          $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2731 R&lt; @ &gt; $+ &lt; @ $=V . &gt;   $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2732 R&lt; @ &gt; $+               $: $1
2733 R&lt; error : $- $+ &gt; $*   $#error $@ $1 $: $2
2734 R&lt; $+ &gt; $+ &lt; @ $+ &gt;     $: $&gt;97 $1
2735 </pre>
2736
2737 <p>This ruleset just strips virtual domain names off the addresses
2738 of incoming mail. Your sendmail must be 8.8 or newer for this to
2739 work. Michael says:</p>
2740
2741 <blockquote>I use this scheme with 2 virtual domains and the
2742 default ISP user+domain and service about 30 mail accounts +
2743 majordomo on my inside pop3 server with fetchmail and sendmail
2744 8.83</blockquote>
2745
2746 <h2><a id="M7" name="M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope
2747 addresses from my Received headers as it should.</a></h2>
2748
2749 <p>It may happen that you're getting what appear to be well-formed
2750 sendmail Received headers, but fetchmail can't seem to extract an
2751 envelope address from them. There can be a couple of reasons for
2752 this.</p>
2753
2754 <h3>Spurious Received lines need to be skipped:</h3>
2755
2756 <p>First, fetchmail might be looking at the wrong Received header.
2757 Normally it looks only on the first one it sees, on the theory that
2758 that one was last added and is going to be the one containing your
2759 mailserver's theory of who the message was addressed to.</p>
2760
2761 <p>Some (unusual) mailserver configurations will generate extra
2762 Received lines which you need to skip. To arrange this, use the
2763 optional skip prefix argument of the 'envelope' option; you may
2764 need to say something like '<code>envelope 1 Received</code>' or
2765 '<code>envelope 2 Received</code>'.</p>
2766
2767 <h3>The 'by' clause doesn't contain a mailserver alias:</h3>
2768
2769 <p>When fetchmail parses a Received line that looks like</p>
2770
2771 <pre>
2772 Received: from send103.yahoomail.com (send103.yahoomail.com [205.180.60.92])
2773     by iserv.ttns.net (8.8.5/8.8.5) with SMTP id RAA10088
2774     for &lt;ksturgeon@fbceg.org&gt;; Wed, 9 Sep 1998 17:01:59 -0700
2775 </pre>
2776
2777 <p>it checks to see if 'iserv.ttns.net' is a DNS alias of your
2778 mailserver before accepting 'ksturgeon@fbceg.org' as an envelope
2779 address. This check might fail if your DNS were misconfigured, or
2780 if you were using 'no dns' and had failed to declare iserv.ttns.net
2781 as an alias of your server.</p>
2782
2783 <h2><a id="M8" name="M8">M8. Users are getting multiple copies of
2784 messages.</a></h2>
2785
2786 <p>It's a consequence of multidrop. What's happening is that you
2787 have N users subscribed to the same list. The list software sends N
2788 copies, not knowing they will end up in the same multidrop box.
2789 Since they are both locally addressed to all N users, fetchmail
2790 delivers N copies to each user.</p>
2791
2792 <p>Fetchmail tries to eliminate adjacent duplicate messages in a
2793 multidrop mailbox. However, this logic depends on the message-ID
2794 being identical in both copies. It also depends on the two copies
2795 being adjacent in the server mailbox. The former is usually the
2796 case, but the latter condition sometimes fails in a
2797 timing-dependent way if the server was processing multiple incoming
2798 mail streams.</p>
2799
2800 <p>I could eliminate this problem by keeping a list of all
2801 message-IDs received during a poll so far and dropping any message
2802 that matches a seen mail ID. The trouble is that this is an O(N**2)
2803 operation that might significantly slow down the retrieval of large
2804 mail batches.</p>
2805
2806 <p>The real solution however is to make sure that fetchmail can find the
2807 envelope recipient properly, which will reliably prevent this message
2808 duplication.</p>
2809
2810 <hr/>
2811 <h1>Mangled mail</h1>
2812 <h2><a id="X1" name="X1">X1. Spurious blank lines are appearing in
2813 the headers of fetched mail.</a></h2>
2814
2815 <p>What's probably happening is that the POP/IMAP daemon on your
2816 mailserver is inserting a non-RFC822 header (like X-POP3-Rcpt:) and
2817 something in your delivery path (most likely an old version of the
2818 <em>deliver</em> program, which sendmail often calls to do local
2819 delivery) is failing to recognize it as a header.</p>
2820
2821 <p>This is not fetchmail's problem. The first thing to try is
2822 installing a current version of <em>deliver</em>. If this doesn't
2823 work, try to figure out which other program in your mail path is
2824 inserting the blank line and replace that. If you can't do either
2825 of these things, pick a different MDA (such as maildrop) and
2826 declare it with the '<code>mda</code>' option.</p>
2827
2828 <h2><a id="X2" name="X2">X2. My mail client can't see a Subject
2829 line.</a></h2>
2830
2831 <p>First, see <a href="#X1">X1</a>. This is quite probably the same
2832 problem (X-POP3-Rcpt header or something similar being inserted by
2833 the server and choked on by an old version of
2834 <em>deliver</em>).</p>
2835
2836 <p>The O'Reilly sendmail book does warn that IDA sendmail doesn't
2837 process X- headers correctly. If this is your problem, all I can
2838 suggest is replacing IDA sendmail, because it's broken and not
2839 RFC822 conformant.</p>
2840
2841 <h2><a id="X3" name="X3">X3. Messages containing "From" at the start of
2842         line are being split.</a></h2>
2843
2844 <p>If you know the messages aren't split in your server mailbox,
2845 then this is a problem with your POP/IMAP server, your client-side
2846 SMTP listener or your local delivery agent. Fetchmail cannot split
2847 messages.</p>
2848
2849 <p>Some POP server daemons ignore Content-Length headers and split
2850 messages on From lines. We have one report that the 2.1 version of
2851 the BSD popper program (as distributed on Solaris 2.5 and
2852 elsewhere) is broken this way.</p>
2853
2854 <p>You can test this. Declare an mda of 'cat' and send yourself one
2855 piece of mail containing "From" at start of a line. If you see a
2856 split message, your POP/IMAP server is at fault. Upgrade to a more
2857 recent version.</p>
2858
2859 <p>Sendmail and other SMTP listeners don't split RFC822 messages
2860 either. What's probably happening is either sendmail's local
2861 delivery agent or your mail reader are not quite RFC822-conformant
2862 and are breaking messages on what it thinks are Unix-style From
2863 headers. You can figure out which by looking at your client-side
2864 mailbox with vi or more. If the message is already split in your
2865 mailbox, your local delivery agent is the problem. If it's not,
2866 your mailreader is the problem.</p>
2867
2868 <p>If you can't replace the offending program, take a look at your
2869 sendmail.cf file. There will likely be a line something like</p>
2870
2871 <pre>
2872 Mlocal, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMShP, S=10, R=20/40, A=procmail -Y -d $u
2873 </pre>
2874
2875 <p>describing your local delivery agent. Try inserting the 'E'
2876 option in the flags part (the F= string). This will make sendmail
2877 turn each dangerous start-of-line From into a &gt;From, preventing
2878 programs further downstream from acting up.</p>
2879
2880 <h2><a id="X4" name="X4">X4.</a> <a id="generic_mangling"
2881 name="generic_mangling">My mail is being mangled in a new and
2882 different way</a></h2>
2883
2884 <p>The first thing you need to do is pin down what program is doing
2885 the mangling. We don't like getting bug reports about fetchmail
2886 that are actually due to some other program's malfeasance, so
2887 please go through this diagnostic sequence before sending us a
2888 complaint.</p>
2889
2890 <p>There are five possible culprits to consider, listed here in the
2891 order they pass your mail:</p>
2892
2893 <ol>
2894 <li>Programs upstream of your server mailbox.</li>
2895
2896 <li>The POP or IMAP server on your mailserver host.</li>
2897
2898 <li>The fetchmail program itself.</li>
2899
2900 <li>Your local sendmail.</li>
2901
2902 <li>Your LDA (local delivery agent), as called by sendmail or
2903 specified by <code>mda</code>.</li>
2904 </ol>
2905
2906 <p>Often it happens that fetchmail itself is OK, but using it
2907 exposes pre-existing bugs in your downstream software, or your
2908 downstream software has a bad interaction with POP/IMAP. You need
2909 to pin down exactly where the message is being garbled in order to
2910 deduce what is actually going on.</p>
2911
2912 <p>The first thing to do is send yourself a test message, and
2913 retrieve it with a .fetchmailrc entry containing the following (or
2914 by running with the equivalent command-line options):</p>
2915
2916 <pre>
2917     mda "cat &gt;MBOX" keep fetchall
2918 </pre>
2919
2920 <p>This will capture what fetchmail gets from the server, except
2921 for (a) the extra Received header line fetchmail prepends, (b)
2922 header address changes due to <code>rewrite</code>, and (c) any
2923 end-of-line changes due to the <code>forcecr</code> and
2924 <code>stripcr</code> options. MBOX will in fact contain what
2925 programs downstream of fetchmail see.</p>
2926
2927 <p>The most common causes of mangling are bugs and
2928 misconfigurations in those downstream programs. If MBOX looks
2929 unmangled, you will know that is what is going on and that it is
2930 not fetchmail's problem. Take a look at the other FAQ items in this
2931 section for possible clues about how to fix your problem.</p>
2932
2933 <p>If MBOX looks mangled, the next thing to do is compare it with
2934 your actual server mailbox (if possible). That's why you specified
2935 <code>keep</code>, so the server copy would not be deleted. If your
2936 server mailbox looks mangled, programs upstream of your server
2937 mailbox are at fault. Unfortunately there is probably little you
2938 can do about this aside from complaining to your site postmaster,
2939 and nothing at all fetchmail can do about it!</p>
2940
2941 <p>More likely you'll find that the server copy looks OK. In that
2942 case either the POP/IMAP server or fetchmail is doing the mangling.
2943 To determine which, you'll need to telnet to the server port and
2944 simulate a fetchmail session yourself. This is not actually hard
2945 (both POP3 and IMAP are simple, text-only, line-oriented protocols)
2946 but requires some attention to detail. You should be able to use a
2947 fetchmail -v log as a model for a session, but remember that the
2948 "*" in your LOGIN or PASS command dump has to be replaced with your
2949 actual password.</p>
2950
2951 <p>The objective of manually simulating fetchmail is so you can see
2952 exactly what fetchmail sees. If you see a mangled message, then
2953 your server is at fault, and you probably need to complain to your
2954 mailserver administrators. However, we like to know what the broken
2955 servers are so we can warn people away from them. So please send us
2956 a transcript of the session including the mangling <em>and the
2957 server's initial greeting line</em>. Please tell us anything else
2958 you think might be useful about the server, like the server host's
2959 operating system.</p>
2960
2961 <p>If your manual fetchmail simulation shows an unmangled message,
2962 congratulations. You've found an actual fetchmail bug, which is a
2963 pretty rare thing these days. Complain to us and we'll fix it.
2964 Please include the session transcript of your manual fetchmail
2965 simulation along with the other things described in the FAQ entry
2966 on <a href="#G3">reporting bugs</a>.</p>
2967
2968 <h2><a id="X5" name="X5"><strike>X5. Using POP3, retrievals seems to be
2969         fetching too much!</strike></a></h2>
2970
2971 <p>The information that used to be here pertained to fetchmail 4.4.7 or
2972 older, which should not be used. Use a recent fetchmail version.</p>
2973
2974 <p>Workaround: set the <code>fetchall</code> option. Under POP3
2975 this has the side effect of forcing RETR use.</p>
2976
2977 <h2><a id="X6" name="X6">X6. My mail attachments are being dropped
2978 or mangled.</a></h2>
2979
2980 <p>Fetchmail doesn't discard attachments; fetchmail doesn't have any idea
2981 that attachments are there.  Fetchmail treats the body of each message as
2982 an uninterpreted byte stream and passes it through without alteration.
2983 If you are not receiving attachments through fetchmail, it is because
2984 your mailserver is not sending them to you.</p>
2985
2986 <p>The fix for this is to replace your mailserver with one that works.
2987 If its operating system makes this difficult, you should replace its
2988 operating system with one that works. Windows- and NT-based POP servers
2989 seem especially prone to mangle attachments. If you are running one
2990 of these, replacing your server with a Unix machine is probably the
2991 only effective solution.</p>
2992
2993 <p>We've had sporadic reports of problems with Microsoft Exchange and
2994 Outlook servers.  These sometimes randomly fail to ship
2995 attachments to your client.  This is a known bug, acknowledged by
2996 Microsoft.</p>
2997
2998 <p>They may also mangle the attachments they do pass through.  If you
2999 see unreadable attachments with a ContentType of "application/x-tnef",
3000 you're having this problem.  The <a
3001 href="http://world.std.com/~damned/software.html">TNEF</a> utility may
3002 help.</p>
3003
3004 <p>The Mail Max POP3 server and the InterChange and Imail IMAP
3005 servers are known to simply drop MIME attachments when uploading
3006 messages.</p>
3007
3008 <p>We've also had a report that Lotus Notes sometimes trashes the
3009 MIME type of messages. In particular, it seems to modify MIME
3010 headers of type application/pdf, mangling the type to
3011 application/octet-stream. It may corrupt other MIME types as
3012 well.</p>
3013
3014 <p>The IMAP service of Lotus Domino has a known bug in the way it
3015 generates MIME Content-type headers (observed on Lotus Domino
3016 5.0.2b). It's a subtle one that doesn't show up when Netscape
3017 Messenger and other clients use a FETCH BODY[] to grab the whole
3018 message. When fetchmail uses FETCH RFC822.HEADER and FETCH
3019 RFC822.TEXT to get first the header and then the body, Domino
3020 generates different Boundary tags for each part, e.g. one tag is
3021 declared in the Content-type header and another is used to separate
3022 the MIME parts in the body. This doesn't work. (I have heard a
3023 rumor that this bug is scheduled to be fixed in Domino release 6;
3024 you can find a workaround at contrib/domino.)</p>
3025
3026 <p>Rob Funk explains: Unfortunately there also remain many mail
3027 user agents that don't write correct MIME messages. One big
3028 offender is Sun MailTool attachments, which are formatted enough
3029 like MIME that some programs could get confused; these are
3030 generated by the mailtool and dtmail programs (the mail programs in
3031 Sun's OpenWindows and CDE environments).</p>
3032
3033 <p>One solution to problems related to misformatted MIME
3034 attachments is the <a
3035 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/">emil</a>
3036 program; see its <a
3037 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/TUTORIAL.html">tutorial</a>
3038 file at that site for details on emil. It is useful for converting
3039 character sets, attachment encodings, and attachment formats. At
3040 this writing, emil does not appear to have been maintained since a
3041 patch to version 2.1.0beta9 in late 1997, but it is still
3042 useful.</p>
3043
3044 <p>One good way of using emil is from within procmail. You can have
3045 procmail look for signs of problematic message formatting, and pipe
3046 those messages through emil to be fixed. emil will not always be
3047 able to fix the problem, in which case the message is
3048 unchanged.</p>
3049
3050 <p>A possible rule to be inserted into a .procmailrc file for using
3051 emil would be:</p>
3052
3053 <pre>
3054 :0HB
3055 * 1^1 ^Content-Type: \/X-sun[^;]*
3056 * 1^1 ^Content-Type: \/application/mac-binhex[^;]*
3057 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-binhex[^;]*
3058 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-uuencode[^;]*
3059 {
3060   LOG="Converting $MATCH
3061 "
3062   :0fw
3063   | emil -A B -T Q -B BA -C iso-8859-1 -H Q -F MIME \
3064   | gawk '{gsub(/\r\n?/,"\n");print $0}'
3065 }
3066 </pre>
3067
3068 <p>The "1^1" in the conditions is a way of specifying to procmail
3069 that if any one of the four listed expressions is found in the
3070 message, the total condition is considered true, and the message
3071 gets passed into emil. These four subconditions check whether the
3072 message has a Sun attachment, a binhex attachment, or a uuencoded
3073 attachment; there are others that could be added to check these
3074 things better and to check other relevant conditions. The "LOG="
3075 line writes a line into the procmail log; the lone double-quote
3076 beginning the following line makes sure the log entry gets an
3077 end-of-line character. The call to gawk (GNU awk) is for fixing
3078 end-of-line conventions, since emil sometimes leaves those in the
3079 format of the originating machine; it could probably be replaced
3080 with a sed subsitution.</p>
3081
3082 <p>The emil call itself tries to ensure that the message uses:</p>
3083
3084 <ul>
3085 <li>BinHex encoding for any Apple Macintosh-only attachments</li>
3086
3087 <li>Quoted-Printable encoding for text (when necessary)</li>
3088
3089 <li>Base64 Encoding for binary attachments</li>
3090
3091 <li>iso-8859-1 character set for text (unfortunately emil can't yet
3092 convert from windows-1252 to iso-8859-1)</li>
3093
3094 <li>Quoted-Printable encoding for headers</li>
3095
3096 <li>MIME attachment format</li>
3097 </ul>
3098
3099 <p>Most of these (the primary exceptions being the character set
3100 and the Apple binary format) are as they should be for good
3101 internet interoperability.</p>
3102
3103 <p>Some mail servers (Lotus Domino is a suspect here) mangle
3104 Sun-formatted messages, so the conversion to MIME needs to happen
3105 before such programs see the message. The ideal is to rid the world
3106 of Sun-formatted messages: don't use mailtool for sending
3107 attachments (it doesn't understand MIME anyway, and most of the
3108 world doesn't understand its attachments, so it really shouldn't be
3109 used at all), and make sure dtmail is set to use MIME rather than
3110 mailtool's format.</p>
3111
3112 <h2><a id="X7" name="X7">X7. Some mail attachments are hanging
3113 fetchmail.</a></h2>
3114
3115 <p>This isn't fetchmail's problem either; fetchmail doesn't know
3116 anything about mail attachments and doesn't treat them any
3117 differently from plain message data.</p>
3118
3119 <p>The most usual cause of this problem seems to be bugs in your
3120 network transport layer's capability to handle the very large
3121 TCP/IP packets that attachments tend to turn into. You can test
3122 this theory by trying to download the offending message through a
3123 webmail account; using HTTP for the message tends to simulate
3124 large-packet stress rather well, and you will probably find that
3125 the messages that seem to be choking fetchmail will make your HTTP
3126 download speed drop to zero.</p>
3127
3128 <p>This problem can be caused by subtle bugs in the
3129 packet-reassembly layer of your TCP/IP stack; these often don't
3130 manifest at normal packet sizes. It may also be caused by
3131 malfunctioning path-MTU discovery on the mailserver. Or, if there's
3132 a modem in the link, it may be because the attachment contains the
3133 Hayes mode escape "+++".</p>
3134
3135 <h2><a id="X8" name="X8">X8. A spurious ) is being appended to my
3136 messages.</a></h2>
3137
3138 <p>Blame it on that rancid pile of dung and offal called Microsoft
3139 Exchange. Due to the problem described in <a href="#S2">S2</a>, the
3140 IMAP support in fetchmail cannot follow the IMAP protocol 100%.
3141 Most of the time it doesn't matter, but if you combine it with an
3142 SMTP server that behaves unusually, you'll get a spurious ) at
3143 message end.</p>
3144
3145 <p>One piece of software that can trigger this is the Interchange
3146 mail server, as used by, e.g., mailandnews.com. Here's what
3147 happens:</p>
3148
3149 <p>1. Someone sends mail to your account. The last line of the
3150 message contains text. So at the SMTP level, the message ends with,
3151 e.g. "blahblah\r\n.\r\n"</p>
3152
3153 <p>2. The SMTP handler sees the final "\r\n.\r\n" and recognizes
3154 the end of the message. However, instead of doing the normal thing,
3155 which is tossing out the ".\r\n" and leaving the first '\r\n' as
3156 part of the email body, Interchange throws out the whole
3157 "\r\n.\r\n", and leaves the email body without any line terminator
3158 at the end of it. RFC821 does not forbid this, though it probably
3159 should.</p>
3160
3161 <p>3. Fetchmail, or some other IMAP client, asks for the message.
3162 IMAP returns it, but it's enclosed inside parentheses, according to
3163 the protocol. The message size in bytes is also present. Because
3164 the message doesn't end with a line terminator, the IMAP client
3165 sees:</p>
3166
3167 <pre>
3168
3169  ....blahblah)...
3170 </pre>
3171
3172 <p>where the ')' is from IMAP.</p>
3173
3174 <p>4. Fetchmail only deals with complete lines, and can't trust the
3175 stated message size because Microsoft Exchange fscks it up.</p>
3176
3177 <p>5. As a result, fetchmail takes the final 'blahblah)' and puts
3178 it at the end of the message it forwards on. If you have verbosity
3179 on, you'll get a message about actual != expected.</p>
3180
3181 <p>There is no fix for this. The nuke mentioned in <a
3182 href="#S2">S2</a> looks more tempting all the time.</p>
3183
3184 <h2><a id="X9" name="X9">X9. Missing "Content-Transfer-Encoding" header
3185         with Domino IMAP</a></h2>
3186
3187 <p>Domino 6 IMAP was found by Anthony Kim in February 2006 to
3188 erroneously omit the "Content-Transfer-Encoding" header in messages
3189 downloaded through IMAP, causing messages to display improperly. This
3190 happened with Domino's incoming mail format configured to "Prefers
3191 MIME". Solution: switch Domino to "Keep in Sender's format".</p>
3192
3193 <p>Reference: <a
3194     href="http://lists.ccil.org/pipermail/fetchmail-friends/2006-March/010015.html">Anthony
3195     Kim's list post</a>
3196 </p>
3197
3198 <hr/>
3199 <h1>Other problems</h1>
3200 <h2><a id="O1" name="O1">O1. The --logfile option doesn't work if
3201 the logfile doesn't exist.</a></h2>
3202
3203 <p>This is a feature, not a bug. It's in line with normal practice
3204 for system daemons and allows you to suppress logging by removing
3205 the log file, without hacking potentially fragile startup scripts.
3206 To get around it, just touch(1) the logfile before you run fetchmail
3207 (this will have no effect on the contents of the logfile if it already
3208 exists).</p>
3209
3210 <h2><a id="O2" name="O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message,
3211 the header is dumped to all my terminal sessions.</a></h2>
3212
3213 <p>Fetchmail uses the local sendmail to perform final delivery,
3214 which Mozilla and other clients don't do; the announcement of
3215 new messages is done by a daemon that sendmail pokes. There should
3216 be a "biff" command to control this. Type</p>
3217
3218 <pre>
3219 biff n
3220 </pre>
3221
3222 <p>to turn it off. If this doesn't work, try the command</p>
3223
3224 <pre>
3225 chmod -x $(tty)
3226 </pre>
3227
3228 <p>which is essentially what <code>biff -n</code> will do. If this
3229 doesn't work, comment out any reference to "comsat" in your
3230 /etc/inetd.conf file and reload (or restart) inetd.</p>
3231
3232 <p>In Slackware Linux distributions, the last line in /etc/profile
3233 is</p>
3234
3235 <pre>
3236 biff y
3237 </pre>
3238
3239 Change this to
3240
3241 <pre>
3242 biff n
3243 </pre>
3244
3245 to solve the problem system-wide.
3246
3247 <h2><a id="O3" name="O3">O3. Does fetchmail reread its rc file
3248 every poll cycle?</a></h2>
3249
3250 <p>No, but versions 5.2.2 and later will notice when you modify
3251 your rc file and restart, reading it. Note that this causes troubles if
3252 you need to provide a password via the console, unless you're running in
3253 --nodetach mode.</p>
3254
3255 <h2><a id="O4" name="O4">O4. Why do deleted messages show up again
3256 when I take a line hit while downloading?</a></h2>
3257
3258 <p>According to the POP3 RFCs, deletes aren't actually performed
3259 until you issue the end-of-session QUIT command. Fetchmail cannot
3260 fix this, but there is a workaround: use the --expunge option with a
3261 reasonably low figure that works for you. Try 10 for a start.</p>
3262
3263 <p>IMAP is less susceptible to this problem, because the "deleted"
3264 message marks are persistent, but they aren't in POP3. Note that the
3265 --expunge default for IMAP is different than the default for POP3.</p>
3266
3267 <p>If you get very unlucky, you might take a line hit in the window
3268 between the delete and the expunge. If you've set a longer expunge
3269 interval, the window gets wider. This problem should correct itself
3270 the next time you complete a successful query.</p>
3271
3272 <h2><a id="O5" name="O5">O5. Why is fetched mail being logged with
3273 my name, not the real From address?</a></h2>
3274
3275 <p>Because logging is done based on the address indicated by the
3276 sending SMTP's MAIL FROM, and some listeners are picky about that
3277 address.</p>
3278
3279 <p>Some SMTP listeners get upset if you try to hand them a MAIL
3280 FROM address naming a different host than the originating site for
3281 your connection. This is a feature, not a bug -- it's supposed to
3282 help prevent people from forging mail with a bogus origin site.
3283 (RFC 1123 says you shouldn't do this exclusion...)</p>
3284
3285 <p>Since the originating site of a fetchmail delivery connection is
3286 localhost, this effectively means these picky listeners will barf
3287 on any MAIL FROM address fetchmail hands them with an @ in it!</p>
3288
3289 <p>Versions 2.1 and up try the header From address first and fall
3290 back to the calling-user ID. So if your SMTP listener isn't picky,
3291 the log will look right.</p>
3292
3293 <h2><a id="O6" name="O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or
3294 hangs near the start of each poll cycle.</a></h2>
3295
3296 <p>Sendmail does a hostname lookup when it first starts up, and
3297 also each time it gets a HELO in listener mode.</p>
3298
3299 <p>Your resolver configuration may be causing one of these lookups
3300 to fail and time out. Check your <code>/etc/resolv.conf</code>,
3301 <code>/etc/host.conf</code>, <code>/etc/nsswitch.conf</code> (if you
3302 have the latter two) and you <code>/etc/hosts</code> files. Make sure
3303 your hostname and fully-qualified domain name are both in
3304 <code>/etc/hosts</code>, and that hosts is looked at before DNS is
3305 queried. You probably also want your remote mail server(s) to be in the
3306 hosts file.</p>
3307
3308 <p>You can suppress the startup-time lookup if need to by reconfiguring
3309 with <code>FEATURE(nodns)</code>.</p>
3310
3311 <p>Configuring your bind library to cache DNS lookups locally may
3312 help, and is a good idea for speeding up other services as well.
3313 Switching to a faster MTA like <a
3314     href="http://www.postfix.org/">Postfix</a> might help.</p>
3315
3316 <h2><a id="O7" name="O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in
3317 date-sorted order?</a></h2>
3318
3319 <p>Because that's not the order the server hands it to fetchmail
3320 in.</p>
3321
3322 <p>Fetchmail getting mail from a POP server delivers mail in the
3323 order that your server delivers mail. Fetchmail can't do anything
3324 about this; it's a limitation of the underlying POP protocol.</p>
3325
3326 <p>In theory it might be possible for fetchmail in IMAP mode to
3327 sort messages by date, but this would be in violation of two basics
3328 of fetchmail's design philosophy: (a) to be as simple and
3329 transparent a pipe as possible, and (b) to <em>hide</em>, rather
3330 than emphasize, the differences between the remote-fetch protocols
3331 it uses.</p>
3332
3333 <p>Re-ordering messages is a user-agent function, anyway.</p>
3334
3335 <h2><a id="O8" name="O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor
3336 option working?</a></h2>
3337
3338 <p>There is a combination of circumstances that can confuse
3339 fetchmail. If you have set up demand dialing with pppd, and pppd
3340 has an idle timeout, and you have lcp-echo-interval set, then the
3341 lcp-echo-interval time must be longer than the pppd idle timeout.
3342 Otherwise it is going keep increasing the packet counters that
3343 fetchmail relies upon, triggering fetchmail into polling after its
3344 own delay interval and thus preventing the pppd link from ever
3345 reaching its inactivity timeout.</p>
3346
3347 <h2><a id="O9" name="O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the
3348 same messages over and over?</a></h2>
3349
3350 <p>First, check to see that you haven't enabled the
3351 <cite>keep</cite> and <cite>fetchall</cite> option. If you have,
3352 turn one of them off - which one, depends on why they have been set in
3353 the first place, and to a lesser degree on the upstream server.</p>
3354
3355 <p>This can also happen when some other mail client is logged in to
3356 your mail server, if it uses a simple exclusive-locking scheme (and
3357 many, especially most POP3 servers, do exactly that). Your
3358 fetchmail is able to retrieve the messages, but because the mailbox
3359 is write-locked by the other instance yours can neither mark
3360 messages seen or delete them. The solution is to either (a) wait
3361 for the other client to finish, or (b) terminate it.</p>
3362
3363 <h2><a id="O10" name="O10"><strike>O10. Why is the received date on all my
3364         messages the same?i</strike></a></h2>
3365
3366 <p>The answer that used to be here made no sense.</p>
3367
3368 <h2><a name="O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
3369 immediately" in my logs.</a></h2>
3370
3371 <p>This is your server barfing on the CAPA probe that fetchmail sends.
3372 Because some servers like to drop the connection after that probe,
3373 fetchmail will re-poll immediately with this probe defeated.</p>
3374
3375 <p>If you run fetchmail in daemon mode (say "set daemon 600"), you will
3376 get the message only once per run.</p>
3377
3378 <p>If you set an authentication method explicitly (say, with
3379 <code>auth password</code>), you will never get the message.</p>
3380
3381 <h2><a name="O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a></h2>
3382
3383 <p>This is a feature, not a bug.</p>
3384
3385 <p>Any 4xx response (like 451) indicates a transient (temporary) error.
3386 This means that the mail could be accepted if retried later. Lookup
3387 failures are normally transient errors as a mail should not get
3388 rejected if a dns server is unreachable or down.</p>
3389
3390 <p>A permanent reject response is of the form 5xx (like 550).</p>
3391
3392 <p>You could tell your SMTP server to not lookup any addresses if you are
3393 not keen on checking the sender addresses. This problem typically
3394 occurs if your mail server is not checking the sender addresses, but
3395 your local server is.</p>
3396
3397 <p>Or you could declare <code>antispam 451</code>, which is not
3398 recommended though, as it may cause mail loss.</p>
3399
3400 <p>Or, you could check your nameserver configuration and query logs for
3401 dns errors.</p>
3402
3403 <p>All these issues are not related to fetchmail directly.</p>
3404
3405 <h2><a name="O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a></h2>
3406
3407 <p>Write a <code>preconnect</code> command in your configuration file that
3408 does something like "date &gt;&gt; $HOME/fetchmail.log".</p>
3409
3410 <h2><a name="O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
3411 --flush.</a></h2>
3412
3413 <p>Use <code>--limitflush</code> (available since release 6.3.0) to
3414 delete oversized mails along with the <code>--limit</code> option. If
3415 you are already having <code>flush</code> in your rcfile to delete
3416 oversized mails, <em>replace</em> it with <code>limitflush</code> to
3417 avoid losing mails unintentionally.</p>
3418
3419 <p>The <code>--flush</code> option is primarily designed to delete
3420 mails which have been read/downloaded but not deleted yet. This option
3421 cannot be overloaded to delete oversized mails as it cannot be guessed
3422 whether the user wants to delete only read/downloaded mails or only
3423 oversized mails or both when a user specifies both
3424 <code>--limit</code> and <code>--flush</code>. Hence, a separate
3425 <code>--limitflush</code> has been added to resolve the ambiguity.</p>
3426
3427 <h2><a name="O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
3428     mailbox.</a></h2>
3429
3430 <p>This happens when fetchmail sees an "X-IMAP:" header in the very
3431 first message in your mailbox. This usually stems from a message like
3432 the one shown below, which is automatically created on your server. This
3433 message shows up if the University of Washington IMAP or PINE software
3434 is used on the server together with a POP2 or POP3 daemon that is not
3435 aware of these messages, such as some versions of Qualcomm Popper
3436 (QPOP):</p>
3437
3438 <blockquote>
3439 <pre>
3440 From MAILER-DAEMON Wed Nov 23 11:38:42 2005
3441 Date: 23 Nov 2005 11:38:42 +0100
3442 From: Mail System Internal Data &lt;MAILER-DAEMON@imap.example.org&gt;
3443 Subject: DON'T DELETE THIS MESSAGE -- FOLDER INTERNAL DATA
3444 Message-ID: &lt;1132742322@imap.example.org&gt;
3445 X-IMAP: 1132742306 0000000001
3446 Status: RO
3447
3448 This text is part of the internal format of your mail folder, and is not
3449 a real message.  It is created automatically by the mail system software.
3450 If deleted, important folder data will be lost, and it will be re-created
3451 with the data reset to initial values.
3452 </pre>
3453 </blockquote>
3454
3455 <p>As this message does not contain useful information, fetchmail is not
3456 retrieving it. And deleting it might slow down the server if you are
3457 keeping messages on the server, and the server would recreate it
3458 anyways, that's why fetchmail does not bother to delete it either.</p>
3459
3460 <h2><a name="O16">O16. Why is the Fetchmail FAQ only available in
3461         ISO-216 A4 format? How do I get the FAQ in Letter format?</a></h2>
3462
3463 <p>All the world uses ISO-216:1975 "A4" paper except for North America.
3464 Using A4 format reaches far more people than (formerly known as DIN A4,
3465 from DIN&nbsp;476) format. Besides that, A4 paper <em>is</em> available in North
3466 America.
3467 For further information on the Letter-vs-A4 story, see:</p>
3468 <ul><li><a href="http://www.cl.cam.ac.uk/~mgk25/iso-paper.html">Markus
3469         Kuhn: "International standard paper sizes"</a></li>
3470     <li><a
3471         href="http://betweenborders.com/wordsmithing/a4-vs-us-letter/">Brian
3472         Forte: "A4 vs US Letter"</a></li></ul>
3473
3474 <p>Offering the document formatted for two different paper sizes would
3475 bloat the package beyond reason, and formatting in a way that fits A4
3476 and Letter paper formats would be a waste of paper in most parts of the
3477 world. For that reason, fetchmail only ships with an A4 formatted PDF
3478 document.</p>
3479
3480 <p>To create a letter-sized PDF, install <a
3481     href="http://www.htmldoc.org/">HTMLDOC</a>, edit
3482 <code>fetchmail-FAQ.book</code> in the source directory with your
3483 favorite text editor, replace <samp>--size A4</samp> by <samp>--size
3484     letter</samp>, and type:
3485 </p>
3486 <pre>
3487 make fetchmail-FAQ.pdf
3488 </pre>
3489
3490 <hr/>
3491
3492 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
3493 <tr>
3494 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
3495 Page</a></td>
3496 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
3497 </tr>
3498 </table>
3499
3500 <br clear="left"/>
3501 <address>Eric S. Raymond <a
3502         href="mailto:esr@thyrsus.com">&lt;esr@thyrsus.com&gt;</a><br />
3503 Matthias Andree</address>
3504
3505 </body>
3506 </html>