Pileus Git - ~andy/fetchmail/blob - fetchmail-FAQ.html

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
   3     "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
   4 <!--
   5
   6 ##########################################################################
   7 WARNING!
   8
   9 Be sure that <h1> tags are in the leftmost column so that the awk
  10 postprocessor can elide the Contents section - HTMLDOC will insert
  11 a much better one.
  12 ##########################################################################
  13
  14 -->
  15 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
  16 <head>
  17 <title>The Fetchmail FAQ</title>
  18 <meta name="description"
  19 content="Frequently asked questions about fetchmail."/>
  20 <meta name="keywords" content="fetchmail, POP, POP2, POP3, IMAP, remote mail"/>
  21 </head>
  22 <body>
  23 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
  24 <tr>
  25 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
  26 Page</a></td>
  27 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
  28 </tr>
  29 </table>
  30
  31 <hr/>
  32 <h1 id="FAQ">Frequently Asked Questions About Fetchmail</h1>
  33
  34 <p><strong>Support? Bug reports?</strong> Please read <a
  35 href="#G3">G3</a> for what information is required to get your problem
  36 solved as quickly as possible.</p>
  37
  38 <p>Note that this FAQ is occasionally updated from the SVN repository
  39 and speaks in the past tense ("since") about a fetchmail release that is
  40 not yet available. Please try a release candidate for that version in
  41 case you need the new option.</p>
  42
  43 <p>If you have a question or answer you think ought to be added to
  44 this FAQ list, file it to one of the trackers at <a
  45     href="http://developer.berlios.de/projects/fetchmail/">our BerliOS
  46     project site</a> or post to one of the fetchmail mailing lists (see
  47 below).</p>
  48
  49 <h1 id="Contents">Contents</h1>
  50
  51 <a href="#Contentdetail">Detailed Contents</a><br/>
  52 <a href="#C_G">G. General problems</a><br/>
  53 <a href="#C_B">B. Build-time problems</a><br/>
  54 <a href="#C_F">F. Fetchmail configuration file grammar questions</a><br/>
  55 <a href="#C_C">C. Configuration questions</a><br/>
  56 <a href="#C_T">T. How to make fetchmail play nice with various MTAs</a><br/>
  57 <a href="#C_S">S. How to make fetchmail work with various servers</a><br/>
  58 <a href="#C_I">I. How to fetchmail work with specific ISPs</a><br/>
  59 <a href="#C_K">K. How to set up well-known security and authentication</a><br/>
  60 <a href="#C_R">R. Runtime fatal errors</a><br/>
  61 <a href="#C_H">H. Hangs and lockups</a><br/>
  62 <a href="#C_D">D. Disappearing mail</a><br/>
  63 <a href="#C_M">M. Multidrop-mode problems</a><br/>
  64 <a href="#C_X">X. Mangled mail</a><br/>
  65 <a href="#C_O">O. Other problems</a><br/>
  66
  67 <h1 id="Contentdetail">Detailed Contents</h1>
  68
  69 <h2 id="C_G">General problems</h2>
  70
  71 <a href="#G1">G1. What is fetchmail and why should I bother?</a><br/>
  72 <a href="#G2">G2. Where do I find the latest FAQ and fetchmail sources?</a><br/>
  73 <a href="#G3">G3. Something doesn't work/I think I've found a bug. Will you fix it?</a><br/>
  74 <a href="#G4">G4. I have this idea for a neat feature. Will you add it?</a><br/>
  75 <a href="#G5">G5. I want to make fetchmail remove kept mail after some days.</a><br/>
  76 <a href="#G6">G6. Is there a mailing list for exchanging tips?</a><br/>
  77 <a href="#G7">G7. So, what's this I hear about a fetchmail paper?</a><br/>
  78 <a href="#G8">G8. What is the best server to use with fetchmail?</a><br/>
  79 <a href="#G9">G9. What is the best mail program to use with fetchmail?</a><br/>
  80 <a href="#G10">G10. How can I avoid sending my password en clair?</a><br/>
  81 <a href="#G11">G11. Is any special configuration needed to use a dynamic IP address?</a><br/>
  82 <a href="#G12">G12. Is any special configuration needed to use firewalls?</a><br/>
  83 <a href="#G13">G13. Is any special configuration needed to <em>send</em> mail?</a><br/>
  84 <a href="#G14">G14. Is fetchmail Y2K-compliant?</a><br/>
  85 <a href="#G15">G15. Is there a way in fetchmail to support disconnected IMAP mode?</a><br/>
  86 <a href="#G16">G16. How will fetchmail perform under heavy loads?</a><br/>
  87
  88
  89 <h2 id="C_B">Build-time problems</h2>
  90
  91 <a href="#B1"><strike>B1. Make coughs and dies when building on FreeBSD.</strike></a><br/>
  92 <a href="#B2">B2. Lex bombs out while building the fetchmail lexer.</a><br/>
  93 <a href="#B3">B3. I get link failures when I try to build fetchmail.</a><br/>
  94 <a href="#B4">B4. I get build failures in the intl directory.</a><br/>
  95
  96 <h2 id="C_F">Fetchmail configuration file grammar questions</h2>
  97
  98 <a href="#F1">F1. Why does my old .fetchmailrc no longer work?</a><br/>
  99 <a href="#F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept my all-numeric user name.</a><br/>
 100 <a href="#F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept my host or username beginning with 'no'.</a><br/>
 101 <a href="#F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I don't understand.</a><br/>
 102
 103 <h2 id="C_C">Configuration questions</h2>
 104
 105 <a href="#C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when running as root
 106 on my own machine?</a><br/>
 107 <a href="#C2">C2. How can I arrange for a fetchmail daemon to get
 108 killed when I log out?</a><br/>
 109 <a href="#C3">C3. How do I know what interface and address to use
 110 with --interface?</a><br/>
 111 <a href="#C4">C4. How can I set up support for sendmail's anti-spam
 112 features?</a><br/>
 113 <a href="#C5">C5. How can I poll some of my mailboxes more/less
 114 often than others?</a><br/>
 115 <a href="#C6">C6. Fetchmail works OK started up manually, but not
 116 from an init script.</a><br/>
 117 <a href="#C7">C7. How can I forward mail to another
 118 host?.</a><br/>
 119
 120
 121 <h2 id="C_T">How to make fetchmail play nice with various MTAs</h2>
 122
 123 <a href="#T1">T1. How can I use fetchmail with sendmail?</a><br/>
 124 <a href="#T2">T2. How can I use fetchmail with qmail?</a><br/>
 125 <a href="#T3">T3. How can I use fetchmail with exim?</a><br/>
 126 <a href="#T4">T4. How can I use fetchmail with smail?</a><br/>
 127 <a href="#T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's MMDF?</a><br/>
 128 <a href="#T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus Notes?</a><br/>
 129 <a href="#T7">T7. How can I use fetchmail with Courier IMAP?</a><br/>
 130 <a href="#T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a><br/>
 131
 132 <h2 id="C_S">How to make fetchmail work with various servers</h2>
 133
 134 <a href="#S1"><strike>S1. How can I use fetchmail with qpopper?</strike></a><br/>
 135 <a href="#S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft Exchange?</a><br/>
 136 <a href="#S3">S3. How can I use fetchmail with HP OpenMail?</a><br/>
 137 <a href="#S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a><br/>
 138 <a href="#S5">S5. How can I use fetchmail with InterChange?</a><br/>
 139 <a href="#S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a><br/>
 140 <a href="#S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a><br/>
 141
 142 <h2 id="C_I">How to fetchmail work with specific ISPs</h2>
 143
 144 <a href="#I1">I1. How can I use fetchmail with Compuserve RPA?</a><br/>
 145 <a href="#I2">I2. How can I use fetchmail with Demon Internet's SDPS?</a><br/>
 146 <a href="#I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's servers?</a><br/>
 147 <a href="#I4">I4. How can I use fetchmail with geocities POP3 servers?</a><br/>
 148 <a href="#I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a><br/>
 149 <a href="#I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a><br/>
 150 <a href="#I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a><br/>
 151 <a href="#I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net or other
 152     Maillennium servers?</a><br/>
 153 <a href="#I9">I9. How can I use fetchmail with GMail/Google Mail?</a><br/>
 154
 155 <h2 id="C_K">How to set up well-known security and authentication
 156 methods</h2>
 157
 158 <a href="#K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a><br/>
 159 <a href="#K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and IPsec?</a><br/>
 160 <a href="#K3">K3. How can I get fetchmail to work with ssh?</a><br/>
 161 <a href="#K4">K4. What do I have to do to use the IMAP-GSS protocol?</a><br/>
 162 <a href="#K5">K5. How can I use fetchmail with SSL?</a><br/>
 163 <a href="#K6">K6. How can I tell fetchmail not to try TLS if the server
 164     advertises it? Why does fetchmail use SSL even though not configured?</a><br/>
 165
 166 <h2 id="C_R">Runtime fatal errors</h2>
 167
 168 <a href="#R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows 'SMTP
 169 connect failed' messages.</a><br/>
 170 <a href="#R2">R2. When I try to configure an MDA, fetchmail doesn't
 171 work.</a><br/>
 172 <a href="#R3">R3. Fetchmail dumps core when given an invalid rc
 173 file.</a><br/>
 174 <a href="#R4"><strike>R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but operates
 175     normally otherwise.</strike></a><br/>
 176 <a href="#R5">R5. Running fetchmail in daemon mode doesn't
 177 work.</a><br/>
 178 <a href="#R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket errors.</a><br/>
 179 <a href="#R7">R7. Fetchmail running as root stopped working after
 180 an OS upgrade</a><br/>
 181 <a href="#R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching certain
 182 messages but before deleting them</a><br/>
 183 <a href="#R9">R9. Fetchmail is timing out during message fetches</a><br/>
 184 <a href="#R10"><strike>R10. Fetchmail is dying with SIGPIPE.</strike></a><br/>
 185 <a href="#R11">R11. My server is hanging or emitting errors on CAPA.</a><br/>
 186 <a href="#R12">R12. Fetchmail isn't working and reports getaddrinfo
 187     errors.</a><br />
 188 <a href="#R13">R13. What does "Interrupted system call" mean?</a>
 189
 190 <h2 id="C_H">Hangs and lockups</h2>
 191
 192 <a href="#H1">H1. Fetchmail hangs when used with pppd.</a><br/>
 193 <a href="#H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
 194 exchange.</a><br/>
 195 <a href="#H3">H3. Fetchmail hangs while fetching mail.</a><br/>
 196
 197
 198 <h2 id="C_D">Disappearing mail</h2>
 199
 200 <a href="#D1">D1. I think I've set up fetchmail correctly, but I'm
 201 not getting any mail.</a><br/>
 202 <a href="#D2">D2. All my mail seems to disappear after a dropped
 203 connection.</a><br/>
 204 <a href="#D3">D3. Mail that was being fetched when I interrupted my
 205 fetchmail seems to have been vanished.</a><br/>
 206
 207
 208 <h2 id="C_M">Multidrop-mode problems</h2>
 209
 210 <a href="#M1">M1. I've declared local names, but all my multidrop
 211 mail is going to root anyway.</a><br/>
 212 <a href="#M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route to a local
 213 domain properly.</a><br/>
 214 <a href="#M3">M3. I tried to run a mailing list using multidrop,
 215 and I have a mail loop!</a><br/>
 216 <a href="#M4"><strike>M4. My multidrop fetchmail seems to be having DNS
 217     problems.</strike></a><br/>
 218 <a href="#M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each message is
 219 processed.</a><br/>
 220 <a href="#M6">M6. How do I get multidrop mode to work with
 221 majordomo?</a><br/>
 222 <a href="#M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope addresses
 223 from my Received headers as it should.</a><br/>
 224 <a href="#M8">M8. Users are getting multiple copies of
 225 messages.</a><br/>
 226
 227
 228 <h2 id="C_X">Mangled mail</h2>
 229
 230 <a href="#X1">X1. Spurious blank lines are appearing in the headers
 231 of fetched mail.</a><br/>
 232 <a href="#X2">X2. My mail client can't see a Subject
 233 line.</a><br/>
 234 <a href="#X3">X3. Messages containing "From" at start of line are
 235 being split.</a><br/>
 236 <a href="#X4">X4. My mail is being mangled in a new and different
 237 way.</a><br/>
 238 <a href="#X5"><strike>X5. Using POP3, retrievals seems to be fetching too
 239 much!</strike></a><br/>
 240 <a href="#X6">X6. My mail attachments are being dropped or
 241 mangled.</a><br/>
 242 <a href="#X7">X7. Some mail attachments are hanging
 243 fetchmail.</a><br/>
 244 <a href="#X8">X8. A spurious ) is being appended to my
 245 messages.</a><br/>
 246 <a href="#X9">X9. Missing "Content-Transfer-Encoding" header
 247 with Domino IMAP</a><br/>
 248 <h2 id="C_O">Other problems</h2>
 249
 250 <a href="#O1">O1. The --logfile option doesn't work if the logfile
 251 doesn't exist.</a><br/>
 252 <a href="#O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message the header
 253 is dumped to all my terminal sessions.</a><br/>
 254 <a href="#O3">O3. Does fetchmail reread its rc file every poll
 255 cycle?</a><br/>
 256 <a href="#O4">O4. Why do deleted messages show up again when I take
 257 a line hit while downloading?</a><br/>
 258 <a href="#O5">O5. Why is fetched mail being logged with my name,
 259 not the real From address?</a><br/>
 260 <a href="#O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or hangs near the
 261 start of each poll cycle.</a><br/>
 262 <a href="#O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in date-sorted
 263 order?</a><br/>
 264 <a href="#O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor option
 265 working?</a><br/>
 266 <a href="#O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the same
 267 messages over and over?</a><br/>
 268 <a href="#O10"><strike>O10. Why is the received date on all my messages the
 269     same?</strike></a><br/>
 270 <a href="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
 271 immediately" in my logs.</a><br/>
 272 <a href="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a><br/>
 273 <a href="#O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a><br/>
 274 <a href="#O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
 275     --flush.</a><br/>
 276 <a href="#O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
 277     mailbox.</a><br/>
 278 <a href="#O16">O16. Why is the Fetchmail FAQ only available in
 279         ISO-216 A4 format? How do I get the FAQ in Letter
 280         format?</a><br/>
 281
 282 <hr/>
 283 <h1 id="G">General problems</h1>
 284 <h2><a id="G1" name="G1">G1. What is fetchmail and why should I
 285 bother?</a></h2>
 286
 287 <p>Fetchmail is a one-stop solution to the remote mail retrieval
 288 problem for Unix machines, quite useful to anyone with an
 289 intermittent or dynamic-IP connection to a remote mailserver, SLIP or
 290 PPP dialup, or leased line when SMTP isn't desired. Fetchmail can
 291 collect mail using any variant of POP or IMAP and forwards to a the
 292 local SMTP (via TCP socket) or LMTP (via TCP or Unix socket) listener or
 293 into an MDA program, enabling all the normal
 294 forwarding/filtering/aliasing mechanisms that would apply to local mail
 295 or mail arriving via a full-time TCP/IP connection.</p>
 296
 297 <p>Fetchmail is not a toy or a coder's learning exercise, but an
 298 industrial-strength tool capable of transparently handling every
 299 retrieval demand from those of a simple single-user ISP connection
 300 up to mail retrieval and rerouting for an entire client domain.
 301 Fetchmail is easy to configure, unobtrusive in operation, powerful,
 302 feature-rich, and well documented.</p>
 303
 304 <p>Fetchmail is <a href="http://www.opensource.org/">Open Source</a>
 305 Software. The openness of the sources enables you to review and
 306 customize the code, and contribute your changes.</p>
 307
 308 <p>A former fetchmail maintainer once claimed that Open Source software
 309 were the strongest quality assurance, but the current maintainers do not
 310 believe that open source alone is a criterion for quality &ndash; <a
 311     href="fetchmail-SA-2005-01.txt">the remotely exploitable POP3
 312     vulnerability (CVE-2005-2335)</a> lingered undiscovered in
 313 fetchmail's code for years, which is a hint that open source code does
 314 not audit itself.</p>
 315
 316 <p>Fetchmail is licensed under the <a
 317 href="http://www.gnu.org/copyleft/gpl.html">GNU General Public
 318 License</a>.</p>
 319
 320 <p>If you found this FAQ in the distribution, see the README for
 321 fetchmail's full feature list.</p>
 322
 323 <h2><a id="G2" name="G2">G2. Where do I find the latest FAQ and
 324 fetchmail sources?</a></h2>
 325
 326 <p>The latest HTML FAQ is available alongside the latest fetchmail
 327 sources at the fetchmail home page: <a
 328 href="http://www.fetchmail.info/">http://www.fetchmail.info/</a>.
 329 You can also usually find both in the <a
 330 href="http://www.ibiblio.org/pub/Linux/system/mail/pop/!INDEX.short.html">
 331 POP mail tools directory on iBiblio</a>.</p>
 332
 333 <p>A text dump of this FAQ is included in the fetchmail
 334 distribution. Because it freezes at distribution release time, it
 335 may not be completely current.</p>
 336
 337 <h2><a id="G3" name="G3">G3. Something does not work/I think I've found a bug. Will you fix it?</a></h2>
 338
 339 <p>The first thing you should to is to upgrade to the newest version of
 340 fetchmail, and then see if the problem reproduces. So you'll probably
 341 save us both time if you upgrade and test with <a href="#G2">the latest
 342     version</a> <em>before</em> sending in a bug report.</p>
 343
 344 <p>Bugs will be fixed, provided you include enough diagnostic information
 345 for me to go on. Send bugs to <a
 346 href="mailto:fetchmail-users@lists.berlios.de">fetchmail-users</a>.
 347 When reporting bugs, please include the following:</p>
 348
 349 <ol>
 350 <li>Your operating system.</li>
 351
 352 <li>Your compiler version, if you built from source; otherwise, the
 353 name and origin of the RPM or other binary package you
 354 installed.</li>
 355
 356 <li>The name and version of the SMTP listener or MDA you are
 357 forwarding to.</li>
 358
 359 <li>Any command-line options you used.</li>
 360
 361 <li>The output of <kbd>env LC_ALL=C fetchmail -V</kbd> called with
 362 whatever other command-line options you used.</li>
 363
 364 <li><strong>The output of <kbd>env LC_ALL=C fetchmail --nodetach -vvv
 365 --nosyslog</kbd> with whatever other command-line options you use
 366 routinely.</strong>
 367  <p>It is very important that the transcript include your
 368 POP/IMAP server's greeting line, so I can identify it in case of server
 369 problems. This transcript will not reveal your passwords, which are
 370 specially masked out precisely so transcripts can be passed around.</p>
 371 </li>
 372 </ol>
 373
 374 <p>If you have FTP access to your remote mail account, and you have
 375 any suspicion that the bug was triggered by a particular message,
 376 please include a copy of the message that triggered the bug.</p>
 377
 378 <p>If your bug is something that used to work but stopped working
 379 when you upgraded, then you can help pin the bug down by trying <a
 380 href="http://download.berlios.de/fetchmail/">intermediate versions
 381 of fetchmail</a> until you identify the revision that broke your
 382 feature. The smart way to do this is by binary search on the
 383 version sequence. First, try the version halfway between your last
 384 good one and the current one. If it works, the failure was
 385 introduced in the upper half of the sequence; if it doesn't, the
 386 failure was introduced in the lower half. Now bisect that half in
 387 the same way. In a very few tries, you should be able to identify
 388 the exact adjacent pair of versions between which your bug was
 389 introduced. <strong>Please</strong> include session transcripts (as
 390 described in the last bullet point above) of <strong>both
 391 the working and failing versions.</strong> Often, the source of the problem
 392 can instantly identified by looking at the differences in protocol
 393 transactions.</p>
 394
 395 <p>It may helpful if you include your .fetchmailrc file, but not
 396 necessary unless your symptom seems to involve an error in
 397 configuration parsing. If you do send in your .fetchmailrc, mask
 398 the passwords first! Otherwise, fetchmail -V &ndash; as directed above
 399 &ndash; will usually suffice.</p>
 400
 401 <p>If fetchmail seems to run and fetch mail, but the headers look
 402 mangled (that is, headers are missing or blank lines are inserted
 403 in the headers) then read the FAQ items in section <a
 404 href="#X1">X</a> before submitting a bug report. Pay special
 405 attention to the item on <a href="#generic_mangling">diagnosing
 406 mail mangling</a>. There are lots of ways for other programs in the
 407 mail chain to screw up that look like fetchmail's fault, but you
 408 may be able to fix these by tweaking your configuration.</p>
 409
 410 <p>If the bug involves a core dump or hang, a gdb stack trace is
 411 good to have. (Bear in mind that you can attach gdb to a running
 412 but hung process by giving the process ID as a second argument.)
 413 You will need to reconfigure with:</p>
 414
 415 <pre>
 416 CFLAGS=-g LDFLAGS=" " ./configure
 417 </pre>
 418
 419 <p>Then rebuild in order to generate a version that can be
 420 traced with a debugger such as gdb, dbx or idb.</p>
 421
 422 <p>Best of all is a mail file which, when fetched, will reproduce
 423 the bug under the latest (current) version.</p>
 424
 425 <p>Any bug I can reproduce will usually get fixed quite quickly.
 426 Bugs I can't reproduce are a crapshoot. If the solution isn't obvious
 427 when I first look, it may evade me for a long time (or to put it another
 428 way, fetchmail is well enough tested that the easy bugs have long since
 429 been found). So if you want your bug fixed rapidly, it is not just
 430 sufficient but <em>necessary</em> that you give me a way to
 431 easily reproduce it.</p>
 432
 433 <h2><a id="G4" name="G4">G4. I have this idea for a neat feature.
 434 Will you add it?</a></h2>
 435
 436 <p>If it's reasonable for fetchmail and cannot be solved with reasonable
 437 effort outside of fetchmail, perhaps.</p>
 438
 439 <p>You can do spam filtering better with procmail or maildrop on
 440 the server side and (if you're the server sysadmin) sendmail.cf
 441 domain exclusions. If you really want fetchmail to do it from the
 442 client side, use a <code>preconnect</code> command to call
 443 <a href='http://mailfilter.sourceforge.net/'>mailfilter</a>.</p>
 444
 445 <p>You can do other policy things better with the
 446 <code>mda</code> option and script wrappers around fetchmail. If
 447 it's a prime-time-vs.-non-prime-time issue, ask yourself whether a
 448 wrapper script called from crontab would do the job.</p>
 449
 450 <p>fetchmail's first job is transport though, and it should do this
 451 well. If a feature would cause fetchmail to deteriorate in other
 452 respects, the feature will probably not be added.</p>
 453
 454 <p>For reasons fetchmail doesn't have other commonly-requested
 455 features (such as password encryption, or multiple concurrent polls
 456 from the same instance of fetchmail) see <a
 457 href="esrs-design-notes.html">ESR's design
 458 notes</a>. Note that this document is partially obsoleted by the
 459 <a href="design-notes.html">updated design notes.</a></p>
 460
 461 <h2><a id="G5" name="G5">G5. I want to make fetchmail remove kept mail after
 462 some days.</a></h2>
 463
 464 <p>The second-most-requested feature for fetchmail, after
 465 content-based filtering, is the ability to have it remove messages
 466 from a maildrop after N days, typically to be used with the
 467 <code>keep</code> option. Several messaging programs with graphical
 468 user interface support this feature.</p>
 469
 470 <p>This feature is not yet implemented. It may be at a future date,
 471 spare time of developers permitting.</p>
 472
 473 <p>For the time being, the contrib/ directory contains some <em>unsupported</em>
 474   tools that may help, namely mold-remover.py and delete-later.</p>
 475
 476 <h2><a id="G6" name="G6">G6. Is there a mailing list for exchanging
 477 tips?</a></h2>
 478
 479 <p>There is a fetchmail-users list
 480 &lt;fetchmail-users@lists.berlios.de&gt;
 481 for bug reports and people who want to discuss configuration issues of
 482 fetchmail. Please see <a href="#G3">G3 above for information you need to
 483 report.</a> It's a Mailman list, see <a
 484     href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users</a>
 485 for info and subscription.</p>
 486 <p>There is a fetchmail-devel list
 487 &lt;fetchmail-devel@lists.berlios.de&gt; for people who want to discuss
 488 fixes and improvements in fetchmail and help co-develop it. It's a
 489 Mailman list, which you can sign up for at <a
 490 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel</a>.</p>
 491 <p>There is also an announcements-only list,
 492 &lt;fetchmail-announce@lists.berlios.de&gt;, which you can sign up for at <a
 493 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce</a>.</p>
 494
 495 <h2><a id="G7" name="G7">G7. So, what's this I hear about a
 496 fetchmail paper?</a></h2>
 497
 498 <p>Eric S. Raymond also considered fetchmail development a sociological
 499 experiment, an extended test to see if my theory about the critical
 500 features of the Linux development model is correct.</p>
 501
 502 <p>He considers the experiment a success. He wrote a paper about it titled <a
 503 href="http://www.catb.org/~esr/writings/cathedral.html">The
 504 Cathedral and the Bazaar</a> which was first presented at Linux
 505 Kongress '97 in Bavaria and very well received there. It was also
 506 given at Atlanta Linux Expo, Linux Pro '97 in Warsaw, and the first
 507 Perl Conference, at UniForum '98, and was the basis of an invited
 508 presentation at Usenix '98. The folks at Netscape told ESR it helped
 509 them decide to <a
 510 href="http://wp.netscape.com/newsref/pr/newsrelease558.html">give
 511 away the source for Netscape Communicator</a>.</p>
 512
 513 <p>If you're reading a non-HTML dump of this FAQ, you can find the
 514 paper on the Web with a search for that title.</p>
 515
 516 <h2><a id="G8" name="G8">G8. What is the best server to use with
 517 fetchmail?</a></h2>
 518
 519 <p>Fetchmail will work with any POP, IMAP, ETRN, or ODMR server
 520 that conforms to the relevant standards/RFCs (and even some outright
 521 broken ones like <a href="#S2">Microsoft Exchange</a> and <a
 522     href="#S6">Novell GroupWise</a>). This doesn't mean it works equally
 523 well with all, however. POP2 servers, and POP3 servers without UIDL,
 524 limit fetchmail's capabilities in various ways described on the manual
 525 page.</p>
 526
 527 <p>Most modern Unixes (and effectively all Linux/*BSD systems) come
 528 with POP3 support preconfigured (but beware of the horribly broken
 529 POP3 server mentioned in <a href="#D2">D2</a>). An increasing
 530 minority also feature IMAP (you can detect IMAP support by using the
 531 'Probe for supported protocols' function in the fetchmailconf
 532 utility - unfortunately it does not detect SSL-wrapped variants).</p>
 533
 534 <p>If you have the option, we recommend using or installing an
 535 IMAP4rev1 or UIDL- and TOP-capable POP3 server. IMAP enables some
 536 significant performance optimizations.</p>
 537
 538 <p>Don't be fooled by NT/Exchange propaganda. M$ Exchange is just
 539 plain broken (see item <a href="#S2">S2</a>) and NT cannot handle
 540 the sustained load of a high-volume remote mail server. Even
 541 Microsoft itself knows better than to try this; their own Hotmail
 542 service runs over Solaris! For extended discussion, see John
 543 Kirch's excellent <a href="http://unix-vs-nt.org/kirch/">white
 544 paper</a> on Unix vs. NT performance.</p>
 545
 546 <p>A decent POP3/IMAP server that has recently become popular is <a
 547     href="http://dovecot.org/">Dovecot</a>.</p>
 548
 549 <p>Avoid <a href="http://home.pages.de/~mandree/qmail-bugs.html">qmail,
 550     it's broken and unmaintained.</a></p>
 551
 552 <h2><a id="G9" name="G9">G9. What is the best mail program to use
 553 with fetchmail?</a></h2>
 554
 555 <p>Fetchmail will work with all popular <a href="#T1">mail
 556 transport programs</a>. It also doesn't care which user agent you
 557 use, and user agents are as a rule almost equally indifferent to
 558 how mail is delivered into your system mailbox. So any of the
 559 popular Unix mail agents &ndash; <a
 560 href="http://www.instinct.org/elm/">elm</a>, <a
 561 href="http://www.washington.edu/pine/">pine</a>, <a
 562 href="http://www.cs.indiana.edu/docproject/mail/mh.html">mh</a>, or
 563 <a href="http://www.mutt.org">mutt</a> &ndash; will work fine with
 564 fetchmail.</p>
 565
 566 <p>All this having been said, I can't resist putting in a discreet
 567 plug for <a href="http://www.mutt.org">mutt</a>.  Mutt's interface
 568 is only a little different from that of its now-moribund ancestor
 569 elm, but its flexibility and excellent handling of MIME and PGP put it
 570 in a class by itself. You won't need its built-in POP3 support, though.
 571 </p>
 572
 573 <h2><a id="G10" name="G10">G10. How can I avoid sending my password
 574 en clair?</a></h2>
 575
 576 <p>Depending on what your mail server you are talking to, this
 577 ranges from trivial to impossible. It may even be next to
 578 useless.</p>
 579
 580 <p>In general there is little point in trying to secure your fetchmail
 581 transaction unless you trust the security of the server host you are
 582 retrieving mail from. Your vulnerability is more likely to be an
 583 insecure local network on the server end (e.g. to somebody with a
 584 TCP/IP packet sniffer intercepting Ethernet traffic between the modem
 585 concentrator or DSL POP you dial in to and the mailserver host).</p>
 586
 587 <p>Having realized this, you need to ask whether password
 588 encryption alone will really address your security exposure. If you
 589 think you might be snooped between server and client, it's better
 590 to use end-to-end encryption such as GnuPG (see below) on your whole
 591 mail stream so none of it can be read. One of the advantages of
 592 fetchmail over conventional SMTP-push delivery is that you may be able
 593 to arrange encryption by using ssh(1); see <a href="#K3">K3</a>.</p>
 594
 595 <p>Note that ssh is not a complete privacy solution either, as your
 596 mail could have been snooped in transit to your POP server from
 597 wherever it originated. For best security, agree with your
 598 correspondents to use a tool such as <a
 599     href="http://www.gnupg.org/">GnuPG</a> (Gnu Privacy Guard) or PGP
 600 (Pretty Good Privacy).</p>
 601
 602 <p>If ssh/sshd isn't available, or you find it too complicated for
 603 you to set up, password encryption will at least keep a malicious
 604 cracker from deleting your mail, and require him to either tap your
 605 connection continuously or crack root on the server in order to
 606 read it.</p>
 607
 608 <p>You can deduce what encryptions your mail server has available
 609 by looking at the server greeting line (and, for IMAP, the response
 610 to a CAPABILITY query). Do a <code>fetchmail -v</code> to see
 611 these, or telnet direct to the server port (110 for POP3, 143 for
 612 IMAP).</p>
 613
 614 <p>If your mailserver is using IMAP 2000, it'll have CRAM-MD5
 615 support built in. Fetchmail autodetects this; you can skip the rest
 616 of this section.</p>
 617
 618 <p>The POP3 facility you are most likely to have available is APOP.
 619 This is a POP3 feature supported by many servers (fetchmailconf's
 620 autoprobe facility will detect it and tell you if you have it). If
 621 you see something in the greeting line that looks like an
 622 angle-bracket-enclosed Internet address with a numeric left-hand
 623 part, that's an APOP challenge (it will vary each time you log in).
 624 For some hosts, you need to register a secret on the host (using
 625 <code>popauth(8)</code> or some program like that). Specify the
 626 secret as your password in your .fetchmailrc; it will be used to
 627 encrypt the current challenge, and the encrypted form will be sent
 628 back the the server for verification. Note that APOP is no longer
 629 considered secure since March 2007.</p>
 630
 631 <p>Alternatively, you may have Kerberos available. This may require
 632 you to set up some magic files in your home directory on your
 633 client machine, but means you can omit specifying any password at
 634 all.</p>
 635
 636 <p>Fetchmail supports two different Kerberos schemes. One is a POP3
 637 variant called KPOP; consult the documentation of your mail server
 638 to see if you have it (one clue is the string "krb-IV" in the
 639 greeting line on port 110). The other is an IMAP and POP3 facility
 640 described by RFC1731 and RFC1734. You can tell if this one is
 641 present by looking for AUTH=KERBEROS_V4 in the CAPABILITY
 642 response.</p>
 643
 644 <p>If you are fetching mail from a CompuServe POP3 account, you can
 645 use their RPA authentication. See <a href="#I1">I1</a> for details.
 646 If you are fetching mail from
 647 Microsoft Exchange using IMAP, you will be able to use NTLM.</p>
 648
 649 <p>Your POP3 server may have the RFC1938 OTP capability to use
 650 one-time passwords (if it doesn't, you can get OTP patches for the
 651 2.2 version of the Qualcomm popper from <a href="#cmetz">Craig
 652 Metz</a>). To check this, look for the string "otp-" in the
 653 greeting line. If you see it, and your fetchmail was built with
 654 OPIE support compiled in (see the distribution INSTALL file),
 655 fetchmail will detect it also. When using OTP, you will specify a
 656 password but it will not be sent en clair.</p>
 657
 658 <p>You can get both POP3 and IMAP OTP patches from <a id="cmetz"
 659 name="cmetz">Craig Metz</a> at <a
 660 href="http://www.inner.net/opie">http://www.inner.net/opie</a>.</p>
 661
 662 <p>These patches use a SASL authentication method named "X-OTP"
 663 because there is not currently a standard way to do this; fetchmail
 664 also uses this method, so the two will interoperate happily. They
 665 better, because this is how Craig gets his mail ;-)</p>
 666
 667 <p>Finally, you can use <a href="#K5">SSL</a> for complete
 668 end-to-end encryption if you have an SSL-enabled mailserver.</p>
 669
 670 <h2><a id="G11" name="G11">G11. Is any special configuration needed
 671 to use a dynamic IP address?</a></h2>
 672
 673 <p>Yes. In order to avoid giving indigestion to certain picky MTAs
 674 (notably <a href="#T3">exim</a>), fetchmail always makes the RCPT&nbsp;TO
 675 address it feeds the MTA a fully qualified one with a hostname
 676 part. Normally it does this by appending @ and "localhost", but
 677 when you are using Kerberos or ETRN mode it will append @ and your
 678 machine's fully-qualified domain name (FQDN).</p>
 679
 680 <p>Appending the FQDN can create problems when fetchmail is running
 681 in daemon mode and outlasts the dynamic IP address assignment your
 682 client machine had when it started up.</p>
 683
 684 <p>Since the new IP address (looked up at RCPT&nbsp;TO interpretation
 685 time) doesn't match the original, the most benign possible result
 686 is that your MTA thinks it's seeing a relaying attempt and refuses.
 687 More frequently, fetchmail will try to connect to a nonexistent
 688 host address and time out. Worst case, you could up forwarding your
 689 mail to the wrong machine!</p>
 690
 691 <p>Use the <code>smtpaddress</code> option to force the appended
 692 hostname to one with a (fixed) IP address of 127.0.0.1 in your
 693 <code>/etc/hosts</code>. (The name 'localhost' will usually work;
 694 or you can use the IP address itself.)</p>
 695
 696 <p>Only one fetchmail option interacts directly with your IP
 697 address, '<code>interface</code>'. This option can be used to set
 698 the gateway device and restrict the IP address range fetchmail will
 699 use. Such a restriction is sometimes useful for security reasons,
 700 especially on multihomed sites. See <a href="#C3">C3</a>.</p>
 701
 702 <p>I recommend against trying to set up the <code>interface</code>
 703 option when initially developing your poll configuration &ndash; it's
 704 never necessary to do this just to get a link working. Get the link
 705 working first, observe the actual address range you see on
 706 connections, and add an <code>interface</code> option (if you need
 707 one) later.</p>
 708
 709 <p>You can't use ETRN if you have a dynamic IP address (your ISP
 710 changes your IP address occasionally, possibly with every connect).
 711 You need to have your own registered domain and a definite IP
 712 address registered for that domain. The server needs to be
 713 configured to accept mail for your domain but then queue it to
 714 forward to your machine. ETRN just tells to server to flush its
 715 queue for your domain. Fetchmail doesn't actually get the mail in
 716 that case.</p>
 717
 718 <p>You can use On-Demand Mail Relay (ODMR) with a dynamic IP
 719 address; that's what it was designed for, and it provides
 720 capabilities very similar to ETRN. Unfortunately ODMR servers are
 721 still not yet widely deployed, as of 2006.</p>
 722
 723 <p>If you're using a dynamic-IP configuration, one other
 724 (non-fetchmail) problem you may run into with outgoing mail is that
 725 some sites will bounce your email because the hostname you're giving
 726 them isn't real (and doesn't match what they get doing a reverse
 727 DNS on your dynamically-assigned IP address). If this happens, you
 728 need to hack your sendmail so it masquerades as your host.
 729 Setting</p>
 730
 731 <pre>
 732 DMsmarthost.here
 733 </pre>
 734
 735 <p>in your <code>sendmail.cf</code> will work, or you can set</p>
 736
 737 <pre>
 738 MASQUERADE_AS(smarthost.here)
 739 </pre>
 740
 741 <p>in the m4 configuration and do a reconfigure. (In both cases,
 742 replace <code>smarthost.here</code> with the actual name of your
 743 mailhost.) See the <a
 744 href="http://www.lege.com/sendmail-FAQ.txt">sendmail FAQ</a> for
 745 more details.</p>
 746
 747 <h2><a id="G12" name="G12">G12. Is any special configuration needed
 748 to use firewalls?</a></h2>
 749
 750 <p>No. You can use fetchmail with SOCKS, the standard tool for
 751 indirecting TCP/IP through a firewall. You can find out about
 752 SOCKS, and download the SOCKS software including server and client
 753 code, at the <a href="http://www.socks.nec.com/">SOCKS distribution
 754 site</a>.</p>
 755
 756 <p>The specific recipe for using fetchmail with a firewall is at <a
 757 href="#K1">K1</a></p>
 758
 759 <h2><a id="G13" name="G13">G13. Is any special configuration needed
 760 to <em>send</em> mail?</a></h2>
 761
 762 <p>A user asks: but how do we send mail out to the POP3 server? Do
 763 I need to implement another tool or will fetchmail do this too?</p>
 764
 765 <p>Fetchmail only handles the receiving side. The sendmail or other
 766 preinstalled MTA on your client machine will handle sending mail
 767 automatically; it will ship mail that is submitted while the
 768 connection is active, and put mail that is submitted while the
 769 connection is inactive into the outgoing queue.</p>
 770
 771 <p>Normally, sendmail is also run periodically (every 15 minutes on
 772 most Linux systems) in a mode that tries to ship all the mail in
 773 the outgoing queue. If you have set up something like pppd to
 774 automatically dial out when your kernel is called to open a TCP/IP
 775 connection, this will ensure that the mail gets out.</p>
 776
 777 <h2><a id="G14" name="G14">G14. Is fetchmail
 778 Y2K-compliant?</a></h2>
 779
 780 <p>Fetchmail is fully Y2K-compliant.</p>
 781
 782 <p>Fetchmail could theoretically have problems when the 32-bit
 783 time_t counters roll over in 2038, but I doubt it. Timestamps
 784 aren't used for anything but log entry generation. Anyway, if you
 785 aren't running on a 64-bit machine by then, you'll deserve to
 786 lose.</p>
 787
 788 <h2><a id="G15" name="G15">G15. Is there a way in fetchmail to
 789 support disconnected IMAP mode?</a></h2>
 790
 791 <p>No. Fetchmail is a mail transport agent, best understood as a
 792 protocol gateway between POP3/IMAP servers and SMTP. Disconnected
 793 operation requires an elaborate interactive client. It's a very
 794 different problem.</p>
 795
 796 <h2><a id="G16" name="G16">G16. How will fetchmail perform under
 797 heavy loads?</a></h2>
 798
 799 <p>Fetchmail streams message bodies line-by-line; the most core it
 800 ever requires per message is enough memory to hold the RFC822
 801 header, and that storage is freed when body processing begins. It
 802 is, accordingly, quite economical in its use of memory. It will store
 803 the UID or UIDL data in core however, which can become considerable if
 804 you are keeping lots of messages on the server.</p>
 805
 806 <p>After startup time, a fetchmail running in daemon mode stats its
 807 configuration file once per poll cycle to see whether it has
 808 changed and should be rescanned. Other than that, a fetchmail in
 809 normal operation doesn't touch the disk at all; that job is left up
 810 to the MTA or MDA the fetchmail talks to.</p>
 811
 812 <p>Fetchmail's performance is usually bottlenecked by latency on
 813 the POP server or (less often) on the TCP/IP link to the server.
 814 This is not a problem readily solved by tuning fetchmail, or even
 815 by buying more TCP/IP capacity (which tends to improve bandwidth
 816 but not necessarily latency).</p>
 817
 818 <hr/>
 819 <h1>Build-time problems</h1>
 820 <h2><a id="B1" name="B1"><strike>B1. Make coughs and dies when building on
 821 FreeBSD.</strike></a></h2>
 822
 823 <p style="font-style:italic;">As of release 6.3.0, fetchmail's
 824 Makefile[.in] should work flawlessly with BSD's portable make used on
 825 FreeBSD. With older releases, use GNU make (usually installed as
 826 <code>gmake</code>; otherwise try <kbd>pkg_add -r gmake</kbd>).</p>
 827
 828 <h2><a id="B2" name="B2">B2. Lex bombs out while building the
 829 fetchmail lexer.</a></h2>
 830
 831 <p>fetchmail 6.3.0 and newer ship with the lexer and parser in .c
 832 formats, so you do not need to use lex unless you hacked the .l or .y
 833 files.</p>
 834
 835 <p>fetchmail's lexer has been developed with GNU flex and uses some of
 836 its specialties, so the lexer cannot be compiled with the lex tools
 837 shipped by some UNIX vendors (HP, SGI, Sun).</p>
 838
 839 <h2><a id="B3" name="B3">B3. I get link failures when I try to
 840 build fetchmail.</a></h2>
 841
 842 <p>If you get errors resembling these:</p>
 843
 844 <pre>
 845 mxget.o(.text+0x35): undefined referenceto '__res_search'
 846 mxget.o(.text+0x99): undefined reference to '__dn_skipname'
 847 mxget.o(.text+0x11c): undefined reference to '__dn_expand'
 848 mxget.o(.text+0x187): undefined reference to '__dn_expand'
 849 make: *** [fetchmail] Error 1
 850 </pre>
 851
 852 <p>then you must add "-lresolv" to the LOADLIBS line in your
 853 Makefile once you have installed the 'bind' package.</p>
 854
 855 <p>If you get link errors involving <tt>dcgettext</tt>, like
 856 these:</p>
 857
 858 <pre>
 859 rcfile_y.o: In function 'yyparse':
 860 rcfile_y.o(.text+0x3aa): undefined reference to 'dcgettext__'
 861 rcfile_y.o(.text+0x4f2): undefined reference to 'dcgettext__'
 862 rcfile_y.o(.text+0x5ee): undefined reference to 'dcgettext__'
 863 rcfile_y.o: In function 'yyerror':
 864 rcfile_y.o(.text+0xc7c): undefined reference to 'dcgettext__'
 865 rcfile_y.o(.text+0xcc8): undefined reference to 'dcgettext__'
 866 rcfile_y.o(.text+0xdf9): more undefined references to 'dcgettext__' follow
 867 </pre>
 868
 869 <p>install an up to date version of GNU gettext, reconfigure and rebuild
 870 fetchmail. If that does not help, reconfigure with '--disable-nls' added
 871 to the "./configure" command and rebuild.</p>
 872
 873 <h2><a id="B4" name="B4">B4. I get build failures in the intl
 874 directory.</a></h2>
 875
 876 <p>Reconfigure with <tt>--disable-nls</tt> and recompile.</p>
 877
 878 <hr/>
 879 <h1>Fetchmail configuration file grammar questions</h1>
 880 <h2><a id="F1" name="F1">F1. Why does my old .fetchmailrc file no
 881 longer work?</a></h2>
 882
 883 <h3>If your file predates 6.3.0</h3>
 884
 885 <p>The <tt>netsec</tt> option was discontinued and needs to be
 886 removed.</p>
 887
 888 <h3>If your file predates 5.8.9</h3>
 889
 890 <p>If you were using ETRN mode, change your <tt>smtphost</tt>
 891 option to a <tt>fetchdomains</tt> option.</p>
 892
 893 <h3>If your file predates 5.8.3</h3>
 894
 895 <p>The <tt>'via localhost'</tt> special case for use with ssh tunnelling is
 896 gone. Use the <tt>%h</tt> feature of <tt>plugin</tt> instead.</p>
 897
 898 <h3>If your file predates 5.6.8</h3>
 899
 900 <p>In 5.6.8, the <tt>preauth</tt> keyword and option were changed
 901 back to <tt>auth</tt>. The <tt>preauth</tt> synonym will still be
 902 supported through a few more point releases.</p>
 903
 904 <h3>If your file predates 5.6.5</h3>
 905
 906 <p>The <tt>imap-gss</tt>, <tt>imap-k4</tt>, and <tt>imap-login</tt>
 907 protocol types are gone. This is a result of a major re-factoring
 908 of the authentication machinery; fetchmail can now use Kerberos V4
 909 and GSSAPI not just with IMAP but with POP3 servers that have
 910 RFC1734 support for the AUTH command.</p>
 911
 912 <p>When trying to identify you to an IMAP or POP mailserver,
 913 fetchmail now first tries methods that don't require a password
 914 (GSSAPI, KERBEROS_IV); then it looks for methods that mask your
 915 password (CRAM-MD5, X-OTP); and only if it the server doesn't
 916 support any of those will it ship your password en clair.</p>
 917
 918 <p>Setting the <tt>preauth</tt> option to any value other than
 919 'password' will prevent from looking for a password in your
 920 <tt>.netrc</tt> file or querying for it at startup time.</p>
 921
 922 <h3>If your file predates 5.1.0</h3>
 923
 924 <p>In 5.1.0, the <tt>auth</tt> keyword and option were changed to
 925 <tt>preauth</tt>.</p>
 926
 927 <h3>If your file predates 4.5.5</h3>
 928
 929 <p>If the <code>dns</code> option is on (the default), you may need
 930 to make sure that any hostname you specify (for mail hosts or for
 931 an SMTP target) is a canonical fully-qualified hostname). In order
 932 to avoid DNS overhead and complications, fetchmail no longer tries
 933 to derive the fetchmail client machine's canonical DNS name at
 934 startup.</p>
 935
 936 <h3>If your file predates 4.0.6:</h3>
 937
 938 <p>Just after the '<code>via</code>' option was introduced, I
 939 realized that the interactions between the '<code>via</code>',
 940 '<code>aka</code>', and '<code>localdomains</code>' options were
 941 out of control. Their behavior had become complex and confusing, so
 942 much so that I was no longer sure I understood it myself. Users
 943 were being unpleasantly surprised.</p>
 944
 945 <p>Rather than add more options or crock the code, I re-thought it.
 946 The redesign simplified the code and made the options more
 947 orthogonal, but may have broken some complex multidrop
 948 configurations.</p>
 949
 950 <p>Any multidrop configurations that depended on the name just
 951 after the '<code>poll</code>' or '<code>skip</code>' keyword being
 952 still interpreted as a DNS name for address-matching purposes, even
 953 in the presence of a '<code>via</code>' option, will break.</p>
 954
 955 <p>It is theoretically possible that other unusual configurations
 956 (such as those using a non-FQDN poll name to generate Kerberos IV
 957 tickets) might also break; the old behavior was sufficiently murky
 958 that we can't be sure. If you think this has happened to you,
 959 contact the maintainer.</p>
 960
 961 <h3>If your file predates 3.9.5:</h3>
 962
 963 <p>The '<code>remote</code>' keyword has been changed to
 964 '<code>folder</code>'. If you try to use the old keyword, the
 965 parser will utter a warning.</p>
 966
 967 <h3>If your file predates 3.9:</h3>
 968
 969 <p>It could be because you're using a .fetchmailrc that's written
 970 in the old popclient syntax without an explicit
 971 '<code>username</code>' keyword leading the first user entry
 972 attached to a server entry.</p>
 973
 974 <p>This error can be triggered by having a user option such as
 975 '<code>keep</code>' or '<code>fetchall</code>' before the first
 976 explicit username. For example, if you write</p>
 977
 978 <pre>
 979 poll openmail protocol pop3
 980     keep user "Hal DeVore" there is hdevore here
 981 </pre>
 982
 983 <p>the '<code>keep</code>' option will generate an entire user
 984 entry with the default username (the name of fetchmail's invoking
 985 user).</p>
 986
 987 <p>The popclient compatibility syntax was removed in 4.0. It
 988 complicated the configuration file grammar and confused users.</p>
 989
 990 <h3>If your file predates 2.8:</h3>
 991
 992 <p>The '<code>interface</code>', '<code>monitor</code>' and
 993 '<code>batchlimit</code>' options changed after 2.8.</p>
 994
 995 <p>They used to be global options with '<code>set</code>' syntax
 996 like the batchlimit and logfile options. Now they're per-server
 997 options, like '<code>protocol</code>'.</p>
 998
 999 <p>If you had something like</p>
1000
1001 <pre>
1002     set interface = "sl0/10.0.2.15"
1003 </pre>
1004
1005 <p>in your .fetchmailrc file, simply delete that line and insert
1006 'interface sl0/10.0.2.15' in the server options part of your
1007 'defaults' declaration.</p>
1008
1009 <p>Do similarly for any '<code>monitor</code>' or
1010 '<code>batchlimit</code>' options.</p>
1011
1012 <h2><a id="F2" name="F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept
1013 my all-numeric user name.</a></h2>
1014
1015 <p>Either upgrade to a post-5.0.5 fetchmail or put string quotes
1016 around it. :-)</p>
1017
1018 <p>The configuration file parser in older fetchmail versions
1019 treated any all-numeric token as a number, which confused it when
1020 it was expecting a name. String quoting forces the token's
1021 class.</p>
1022
1023 <p>The lexical analyzer in 5.0.6 and beyond is smarter and assumes
1024 any token following "username" or "password" is a string.</p>
1025
1026 <h2><a id="F3" name="F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept
1027 my host or username beginning with 'no'.</a></h2>
1028
1029 <p>See <a href="#F2">F2</a>. You're caught in an unfortunate crack
1030 between the newer-style syntax for negated options ('no keep', 'no
1031 rewrite' etc.) and the older style run-on syntax ('nokeep',
1032 'norewrite' etc.).</p>
1033
1034 <p>Upgrade to a 5.0.6 or later fetchmail, or put string quotes
1035 around your token.</p>
1036
1037 <h2><a id="F4" name="F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I
1038 don't understand.</a></h2>
1039
1040 <p>The most common cause of mysterious parse errors is putting a
1041 server option after a user option. Check the manual page; you'll
1042 probably find that by moving one or more options closer to the
1043 'poll' keyword you can eliminate the problem.</p>
1044
1045 <p>Yes, I know these ordering restrictions are hard to understand.
1046 Unfortunately, they're necessary in order to allow the 'defaults'
1047 feature to work.</p>
1048
1049 <hr/>
1050 <h1>Configuration questions</h1>
1051 <h2><a id="C1" name="C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when
1052 running as root on my own machine?</a></h2>
1053
1054 <p>Ian T. Zimmerman &lt;itz@rahul.net&gt; asked:</p>
1055
1056 <p>On the machine where I'm the only real user, I run fetchmail as
1057 root from a cron job, like this:</p>
1058
1059 <pre>
1060     fetchmail -u "itz" -p POP3 -s bolero.rahul.net
1061 </pre>
1062
1063 <p>This used to work as is (with no .fetchmailrc file in root's
1064 home directory) with the last version I had (1.7 or 1.8, I don't
1065 remember). But with 2.0, it RECPs all mail to the local root user,
1066 unless I create a .fetchmailrc in root's home directory
1067 containing:</p>
1068
1069 <pre>
1070      skip bolero.rahul.net proto POP3
1071           user itz is itz
1072 </pre>
1073
1074 <p>It won't work if the second line is just "<code>user
1075 itz</code>". This is silly.</p>
1076
1077 <p>It seems fetchmail decides to RECP the 'default local user'
1078 (i.e. the uid running fetchmail) unless there are local aliases,
1079 and the 'default' aliases (itz-&gt;itz) don't count. They
1080 should.</p>
1081
1082 <p>Answer:</p>
1083
1084 <p>No they shouldn't. I thought about this for a while, and I don't
1085 much like the conclusion I reached, but it's unavoidable. The
1086 problem is that fetchmail has no way to know, in general, that a
1087 local user 'itz' actually exists.</p>
1088
1089 <p>"Ah!" you say, "Why doesn't it check the password file to see if
1090 the remote name matches a local one?" Well, there are two
1091 reasons.</p>
1092
1093 <p>One: it's not always possible. Suppose you have an SMTP host
1094 declared that's not the machine fetchmail is running on? You
1095 lose.</p>
1096
1097 <p>Two: How do you know server itz and SMTP-host itz are the same
1098 person? They might not be, and fetchmail shouldn't assume they are
1099 unless local-itz can explicitly produce credentials to prove it
1100 (that is, the server-itz password in local-itz's .fetchmailrc
1101 file.).</p>
1102
1103 <p>Once you start running down possible failure modes and thinking
1104 about ways to tinker with the mapping rules, you'll quickly find
1105 that all the alternatives to the present default are worse or
1106 unacceptably more complicated or both.</p>
1107
1108 <h2><a id="C2" name="C2">C2. How can I arrange for a fetchmail
1109 daemon to get killed when I log out?</a></h2>
1110
1111 <p>The easiest way to dispatch fetchmail on logout (which will work
1112 reliably only if you have just one login going at any time) is to
1113 arrange for the command 'fetchmail -q' to be called on logout.
1114 Under bash, you can arrange this by putting 'fetchmail -q' in the
1115 file '~/.bash_logout'. Most csh variants execute '~/.logout' on
1116 logout. For other shells, consult your shell manual page.</p>
1117
1118 <p>Automatic startup/shutdown of fetchmail is a little harder to
1119 arrange if you may have multiple login sessions going. In the
1120 contrib subdirectory of the fetchmail distribution there is some
1121 shell code you can add to your .bash_login and .bash_logout
1122 profiles that will accomplish this. Thank James Laferriere
1123 &lt;babydr@nwrain.net&gt; for it.</p>
1124
1125 <p>Some people start up and shut down fetchmail using the ppp-up
1126 and ppp-down scripts of pppd.</p>
1127
1128 <h2><a id="C3" name="C3">C3. How do I know what interface and
1129 address to use with --interface?</a></h2>
1130
1131 <p>This depends a lot on your local networking configuration (and
1132 right now you can't use it at all except under Linux and the newer
1133 BSDs). However, here are some important rules of thumb that can
1134 help. If they don't work, ask your local sysop or your Internet
1135 provider.</p>
1136
1137 <p>First, you may not need to use --interface at all. If your
1138 machine only ever does SLIP or PPP to one provider, it's almost
1139 certainly by a point to point modem connection to your provider's
1140 local subnet that's pretty secure against snooping (unless someone
1141 can tap your phone or the provider's local subnet!). Under these
1142 circumstances, specifying an interface address is fairly
1143 pointless.</p>
1144
1145 <p>What the option is really for is sites that use more than one
1146 provider. Under these circumstances, typically one of your provider
1147 IP addresses is your mailserver (reachable fairly securely via the
1148 modem and provider's subnet) but the others might ship your packets
1149 (including your password) over unknown portions of the general
1150 Internet that could be vulnerable to snooping. What you'll use
1151 --interface for is to make sure your password only goes over the
1152 one secure link.</p>
1153
1154 <p>To determine the device:</p>
1155
1156 <ol>
1157 <li>If you're using a SLIP link, the correct device is probably
1158 sl0.</li>
1159
1160 <li>If you're using a PPP link, the correct device is probably
1161 ppp0.</li>
1162
1163 <li>If you're using a direct connection over a local network such
1164 as an ethernet, use the command 'netstat -r' to look at your
1165 routing table. Try to match your mailserver name to a destination
1166 entry; if you don't see it in the first column, use the 'default'
1167 entry. The device name will be in the rightmost column.</li>
1168 </ol>
1169
1170 <p>To determine the address and netmask:</p>
1171
1172 <ol>
1173 <li>If you're talking to slirp, the correct address is probably
1174 10.0.2.15, with no netmask specified. (It's possible to configure
1175 slirp to present other addresses, but that's the default.)</li>
1176
1177 <li>If you have a static IP address, run 'ifconfig &lt;device&gt;',
1178 where &lt;device&gt; is whichever one you've determined. Use the IP
1179 address given after "inet addr:". That is the IP address for your
1180 end of the link, and is what you need. You won't need to specify a
1181 netmask.</li>
1182
1183 <li>If you have a dynamic IP address, your connection IP will vary
1184 randomly over some given range (that is, some number of the least
1185 significant bits change from connection to connection). You need to
1186 declare an address with the variable bits zero and a complementary
1187 netmask that sets the range.</li>
1188 </ol>
1189
1190 <p>To illustrate the rule for dynamic IP addresses, let's suppose
1191 you're hooked up via SLIP and your IP provider tells you that the
1192 dynamic address pool is 255 addresses ranging from 205.164.136.1 to
1193 205.164.136.255. Then</p>
1194
1195 <pre>
1196     interface "sl0/205.164.136.0/255.255.255.0"
1197 </pre>
1198
1199 <p>would work. To range over any value of the last two octets
1200 (65536 addresses) you would use</p>
1201
1202 <pre>
1203     interface "sl0/205.164.0.0/255.255.0.0"
1204 </pre>
1205
1206 <h2><a id="C4" name="C4">C4. How can I set up support for
1207 sendmail's anti-spam features?</a></h2>
1208
1209 <p>This answer covers versions of sendmail from 8.9.3-20 (the
1210 version installed in Red Hat 6.2) upwards. If you have an older
1211 version, upgrade to sendmail 8.9.</p>
1212
1213 <p>Stock sendmails can now do anti-spam exclusions based on a
1214 database of filter rules. The human-readable form of the database
1215 is at <tt>/etc/mail/access</tt>. The database itself is at
1216 <tt>/etc/mail/access.db</tt>.</p>
1217
1218 <p>The table itself uses email addresses, domain names, and network
1219 numbers as keys. For example,</p>
1220
1221 <pre>
1222 spammer@aol.com         REJECT
1223 cyberspammer.com        REJECT
1224 192.168.212             REJECT
1225 </pre>
1226
1227 <p>would refuse mail from spammer@aol.com, any user from
1228 cyberspammer.com (or any host within the cyberspammer.com domain),
1229 and any host on the 192.168.212.* network. (This feature can be
1230 used to do other things as well; see the <a
1231 href="http://www.sendmail.org/m4/anti_spam.html">sendmail
1232 documentation</a> for details)</p>
1233
1234 <p>To actually set up the database, run</p>
1235
1236 <pre>
1237 makemap hash deny &lt;deny
1238 </pre>
1239
1240 <p>in /etc/mail.</p>
1241
1242 <p>To test, send a message to your mailing address from that host
1243 and then pop off the message with fetchmail, using the -v argument.
1244 You can monitor the SMTP transaction, and when the FROM address is
1245 parsed, if sendmail sees that it is an address in spamlist,
1246 fetchmail will flush and delete it.</p>
1247
1248 <p>Under no circumstances put your <strong>mailhost</strong> or
1249 <strong>any host you accept mail from</strong> using fetchmail into
1250 your reject file. You <strong>will</strong> lose mail if you do
1251 this!!!</p>
1252
1253 <h2><a id="C5" name="C5">C5. How can I poll some of my mailboxes
1254 more/less often than others?</a></h2>
1255
1256 <p>Use the <cite>interval</cite> keyword on the ones that should be
1257 checked less often. For example, if you do a poll every 5 minutes,
1258 and want to poll some mailboxes every 5 minutes and some every 30
1259 minutes, use something like this:</p>
1260
1261 <pre>
1262 poll mainsite.example.com  proto pop3 user ....
1263 poll secondary.example.com proto pop3 interval 6 user ...
1264 </pre>
1265
1266 <p>Then secondary.example.com will be polled every 6th time that
1267 mainsite.example.com is polled, which with a polling interval of
1268 every 5 minutes means that secondary.example.com will be polled
1269 every 30 minutes.</p>
1270
1271 <h2><a id="C6" name="C6">C6. Fetchmail works OK started up manually,
1272 but not from an init script.</a></h2>
1273
1274 <p>Often, startup scripts have a different environment than an
1275 interactive login shell. For instance, $HOME might point to "/root"
1276 when you are logged in as root, but it might be either unset, or
1277 set to "/" when the startup scripts are running. That means
1278 fetchmail at startup can't find the .fetchmailrc.</p>
1279
1280 <p>Pick a location (such as /etc/fetchmailrc) and use fetchmail's
1281 -f option to point fetchmail at it. That should solve the
1282 problem.</p>
1283
1284 <h2><a id="C7" name="C7">C7. How can I forward mail to another
1285 host?</a></h2>
1286
1287 <p>To forward mail to a host other than the one you are running
1288 fetchmail on, use the <code>smtphost</code> or
1289 <code>smtpname</code> option. See the manual page for details.</p>
1290
1291 <hr/>
1292 <h1>How to make fetchmail play nice with various MTAs</h1>
1293 <h2><a id="T1" name="T1">T1. How can I use fetchmail with
1294 sendmail?</a></h2>
1295
1296 <p>For most sendmails, no special configuration is required. Eric
1297 Allman tells me that if <code>FEATURE(always_add_domain)</code> is
1298 included in sendmail's configuration, you can leave the
1299 <code>rewrite</code> option off.</p>
1300
1301 <p>If your sendmail complains "sendmail does not relay", make
1302 sure your sendmail.cf file says <code>Cwlocalhost</code> so that
1303 sendmail recognizes 'localhost' as a name of its host.</p>
1304
1305 <p>If you're mailing from another machine on your local network,
1306 also ensure that its IP address is listed in ip_allow or name in
1307 name_allow (usually in /etc/mail/)</p>
1308
1309 <p>If you find that your sendmail doesn't like the address
1310 'FETCHMAIL-DAEMON@localhost' (which is used in the bouncemail that
1311 fetchmail generates), you may have to set
1312 <code>FEATURE(accept_unqualified_senders)</code>.</p>
1313
1314 <p>G&uuml;nther Leber reports that Digital Unix sendmails won't
1315 work with fetchmail. The symptom is an error message "<code>553
1316 Local configuration error, hostname not recognized as
1317 local</code>". The problem is that fetchmail normally feeds
1318 sendmail with the client machine's host address in the MAIL FROM
1319 line. These sendmails think this means they're seeing the result of
1320 a mail loop and suppress the mail. You may be able to work around
1321 this by running in <code>--invisible</code> mode.</p>
1322
1323 <p>If you want to support multidrop mode, and you can get access to
1324 your mailserver's sendmail.cf file, it's a good idea to add this
1325 rule:</p>
1326
1327 <pre>
1328 H?l?Delivered-To: $h
1329 </pre>
1330
1331 <p>This will cause the mailserver's sendmail to reliably write the
1332 appropriate envelope address into each message before fetchmail
1333 sees it, and tell fetchmail which header it is.&#160; With this
1334 change, multidrop mode should work reliably even when the Received
1335 header omits the envelope address (which will typically be the case
1336 when the message has multiple recipients).&#160; However it will
1337 still not distinguish the recipients, your only advantage is that
1338 no bounce will be sent if a message is BCC addressed to multiple
1339 users at your site.&#160; To fix even that problem, you might want
1340 to try the following hack, which is however untested and quite
1341 experimental:</p>
1342
1343 <pre>
1344 H?J?Delivered-To: $u
1345
1346 Mmdrop, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMqSPfhnu9J,
1347     S=EnvFromSMTP/HdrFromSMTP, R=EnvToSMTP/HdrToSMTP,
1348     T=DNS/RFC822/X-Unix,
1349     A=procmail -Y -a $u -d $h
1350 </pre>
1351
1352 <p>For both hacks, you have to declare '<code>envelope
1353 "Delivered-To:"</code>' on the fetchmail side, to put the virtual
1354 domain (e.g. 'domain.com') with RELAY permission into your access
1355 file and to add a line reading '<code>domain.com
1356 local:local-pop-user</code>' for the first and '<code>domain.com
1357 mdrop:local-pop-user</code>' for the second hack to your
1358 mailertable.</p>
1359
1360 <p>You will notice that if the mail already has a Delivered-To
1361 header, sendmail will not add another.&#160; Further, editing
1362 sendmail.cf directly is not very comfortable.&#160; Solutions for
1363 both problems can be found in Peter 'Rattacresh' Backes' 'hybrid'
1364 patch against sendmail.&#160; Have a look at it, you can find it in
1365 the contrib subdirectory.</p>
1366
1367 <p>Feel free to try Martijn Lievaart's detailed recipe in the
1368 contrib subdirectory of the fetchmail source distribution, it
1369 attempts to realize multidrop mailboxes with an external
1370 script.</p>
1371
1372 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
1373 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
1374 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
1375 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
1376 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
1377 at start of a text line.</p>
1378
1379 <h2><a id="T2" name="T2">T2. How can I use fetchmail with
1380 qmail?</a></h2>
1381
1382 <h3>qmail as your local SMTP server</h3>
1383
1384 <p>Avoid <a href="http://home.pages.de/~mandree/qmail-bugs.html">qmail,
1385     it's broken and unmaintained.</a></p>
1386
1387 <p>Turn on the <code>forcecr</code> option; qmail's listener mode
1388 doesn't like header or message lines terminated with bare
1389 linefeeds.<br/>
1390 (This information contributed by Robert de Bath
1391 &lt;robert@mayday.cix.co.uk&gt;.)</p>
1392
1393 <h3>qmail as your ISP's POP3 server</h3>
1394
1395 <p>Note that qmail's POP3 server, as of version 1.03 and netqmail 1.05,
1396 miscalculates the message sizes, so you may see size-related fetchmail
1397 warnings.</p>
1398
1399 <p>If a mailhost is using the qmail package, then it is usually possible
1400 to set up one fetchmail link to reliably collect the mail for an entire
1401 domain.</p>
1402
1403 <p>One of the basic features of qmail is the 'Delivered-To:'
1404 message header. Whenever qmail delivers a message to a local
1405 mailbox it puts the username and hostname of the envelope recipient
1406 on this line. One major reason for this is to prevent mail
1407 loops, the other is to transport envelope information which is essential
1408 for multidrop (domain-in-a-mailbox) schemes.</p>
1409
1410 <p>To set up qmail to batch mail for a disconnected site, the
1411 ISP-mailhost will have normally put that site in its 'virtualhosts'
1412 control file so it will add a prefix to all mail addresses for this
1413 site. This results in mail sent to
1414 'username@userhost.userdom.example.com' having a 'Delivered-To:' line
1415 of the form:</p>
1416
1417 <pre>
1418        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.userdom.example.com
1419 </pre>
1420
1421 <p>A single host maildrop will be slightly simpler:</p>
1422
1423 <pre>
1424        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.example.com
1425 </pre>
1426
1427 <p>The ISP can make the 'mbox-userstr-' prefix anything they choose
1428 but a string matching the user host name is likely.</p>
1429
1430 <p>To use this line you must:</p>
1431
1432 <ol>
1433     <li>Ensure the option '<code>envelope "Delivered-To"</code>' is in the fetchmail
1434 config file.</li>
1435
1436 <li>Ensure the option '<code>qvirtual "mbox-userstr-"</code>' is
1437 in the fetchmail config file, in order to remove this prefix from the
1438 username. (added by Luca Olivetti)</li>
1439
1440 <li>Ensure you have a <code>localdomains</code> option containing
1441 '<code>userdom.example.com</code>' or '<code>userhost.userdom.example.com</code>'
1442 respectively.</li>
1443 </ol>
1444
1445 <h2><a id="T3" name="T3">T3. How can I use fetchmail with
1446 exim?</a></h2>
1447
1448 <p>If you have <code>rewrite</code> on:</p>
1449
1450 <p>There is an RFC1123 requirement that MAIL FROM and RCPT TO
1451 addresses you pass to it have to be canonical (e.g. with a fully
1452 qualified hostname part). Therefore fetchmail tries to pass fully
1453 qualified RCPT TO addresses. But exim does not by default accept
1454 'localhost' as a fully qualified domain. This can be fixed.</p>
1455
1456 <p>In exim.conf, add 'localhost' to your local_domains declaration
1457 if it's not already present. For example, the author's site at
1458 thyrsus.com would have a line reading:</p>
1459
1460 <pre>
1461        local_domains = thyrsus.com:localhost
1462 </pre>
1463
1464 <p>If you have <code>rewrite</code> off:</p>
1465
1466 <p>MAIL FROM is a potential problem if the MTAs upstream from your
1467 fetchmail don't necessarily pass canonicalized From and Return-Path
1468 addresses, and fetchmail's <code>rewrite</code> option is off. The
1469 specific case where this has come up involves bounce messages
1470 generated by sendmail on your mailer host, which have the
1471 (un-canonicalized) origin address MAILER-DAEMON.</p>
1472
1473 <p>The right way to fix this is to enable the <code>rewrite</code>
1474 option and have fetchmail canonicalize From and Return-Path
1475 addresses with the mailserver hostname before exim sees them. This
1476 option is enabled by default, so it won't be off unless you turned
1477 it off.</p>
1478
1479 <p>If you must run with <code>rewrite</code> off, there is a switch
1480 in exim's configuration files that allows it to accept domainless
1481 MAIL FROM addresses; you will have to flip it by putting the
1482 line</p>
1483
1484 <pre>
1485         sender_unqualified_hosts = localhost
1486 </pre>
1487
1488 <p>in the main section of the exim configuration file. Note that
1489 this will result in such messages having an incorrect domain name
1490 attached to their return address (your SMTP listener's hostname
1491 rather than that of the remote mail server).</p>
1492
1493 <h2><a id="T4" name="T4">T4. How can I use fetchmail with
1494 smail?</a></h2>
1495
1496 <p>Smail 3.2 is very nearly plug-compatible with sendmail, and may
1497 work fine out of the box.</p>
1498
1499 <p>We have one report that when processing multiple messages from a
1500 single fetchmail session, smail sometimes delivers them in an order
1501 other than received-date order. This can be annoying because it
1502 scrambles conversational threads. This is not fetchmail's problem,
1503 it is an smail 'feature' and has been reported to the maintainers
1504 as a bug.</p>
1505
1506 <p>Very recent smail versions require an
1507 <code>-smtp_hello_verify</code> option in the smail config file.
1508 This overrides smail's check to see that the HELO address is
1509 actually that of the client machine, which is never going to be the
1510 case when fetchmail is in the picture. According to RFC1123 an SMTP
1511 listener <em>must</em> allow this mismatch, so smail's new behavior
1512 (introduced sometime between 3.2.0.90 and 3.2.0.95) is a bug.</p>
1513
1514 <p>You may also need to say
1515 <code>-smtp_hello_broken_allow=127.0.0.1</code> in order for smail
1516 to accept the "localhost" that fetchmail normally appends to
1517 recipient addresses.</p>
1518
1519 <h2><a id="T5" name="T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's
1520 MMDF?</a></h2>
1521
1522 <p>MMDF itself is difficult to configure, but it turns out that
1523 connecting fetchmail to MMDF's SMTP channel isn't that hard. You
1524 can read an <a
1525 href="http://aplawrence.com/Unixart/uucptofetch.html">MMDF
1526 recipe</a> that describes replacing a UUCP link with fetchmail
1527 feeding MMDF.</p>
1528
1529 <h2><a id="T6" name="T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus
1530 Notes?</a></h2>
1531
1532 <p>The Lotus Notes SMTP gateway tries to deduce when it should
1533 convert \n to \r\n, but its rules are not the intuitive and
1534 correct-for-RFC822 ones. Use 'forcecr'.</p>
1535
1536 <h2><a id="T7" name="T7">T7. How can I use fetchmail with Courier
1537 IMAP?</a></h2>
1538
1539 <p>The courier mta doesn't like RCPT addresses that look like
1540 <code>someone@localhost</code>. Work around this with an
1541 <code>smtphost</code> or <code>smtpaddress</code>.</p>
1542
1543 <h2><a name="T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a></h2>
1544
1545 <p>vbmailshield's SMTP interpreter is broken.  It doesn't understand RSET.</p>
1546
1547 <p>As a workaround, you can set batchlimit to 1 so RSET is never used.</p>
1548
1549 <hr/>
1550 <h1>How to make fetchmail work with various servers</h1>
1551 <h2><a id="S1" name="S1"><strike>S1. How can I use fetchmail with
1552         qpopper?</strike></a></h2>
1553
1554 <p><em>The information that used to be here was obsolete and dropped.</em></p>
1555
1556 <h2><a id="S2" name="S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
1557 Exchange?</a></h2>
1558
1559 <p>It's been reliably reported that Exchange 2000's POP3 support is
1560 so broken that it's unusable. One symptom is that messages without
1561 a terminating newline get the POP3 message termination dot emitted
1562 -- you guessed it -- right after the last character of the message,
1563 with no terminating newline added. This will hang fetchmail or any
1564 other RFC-compliant server. IMAP is alleged to work OK, though.</p>
1565
1566 <p>Older versions of Exchange are semi-usable.  They randomly drop
1567 attachments on the floor, though.  Microsoft acknowledges this
1568 as a known bug and apparently has no plans to fix it.</p>
1569
1570 <p>Fetchmail using IMAP supports the proprietary NTLM mode used
1571 with M$ Exchange servers. To enable this, configure fetchmail with
1572 the --enable-NTLM option and recompile it. Specify a user option
1573 value that looks like 'user@domain': the part to the left of the @
1574 will be passed as the username and the part to the right as the
1575 NTLM domain.</p>
1576
1577 <p>M$ Exchange violates the POP3 and IMAP RFCs. Its LIST command
1578 does not reveal the real sizes of mail in the pop mailbox, but the
1579 sizes of the compressed versions in the exchange mail database
1580 (thanks to Arjan De Vet and Guido Van Rooij for alerting us to this
1581 problem).</p>
1582
1583 <p>Fetchmail works with M$ Exchange, despite this brain damage. Two
1584 features are compromised. One is that the --limit option will not
1585 work right (it will check against compressed and not actual sizes).
1586 The other is that a too-small SIZE argument may be passed to your
1587 ESMTP listener, assuming you're using one (this should not be a
1588 problem unless the actual size of the message is above the
1589 listener's configured length limit).</p>
1590
1591 <p>Somewhat belatedly, I've learned that there's supposed to be a
1592 registry bit that can fix this breakage:</p>
1593
1594 <pre>
1595 HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1596 System\Pop3 Compatibility
1597 </pre>
1598
1599 <p>This is a bitmask that controls the variations from the standard
1600 protocol. The bits defined are:</p>
1601
1602 <dl>
1603 <dt>0x00000001:</dt>
1604
1605 <dd>Report exact message sizes for the LIST command</dd>
1606
1607 <dt>0x00000002:</dt>
1608
1609 <dd>Allow arbitrary linear whitespace between commands and
1610 arguments</dd>
1611
1612 <dt>0x00000004:</dt>
1613
1614 <dd>Enable the LAST command</dd>
1615
1616 <dt>0x00000008:</dt>
1617
1618 <dd>Allow an empty PASS command (needed for users with blank
1619 passwords, but illegal in the protocol)</dd>
1620
1621 <dt>0x00000010:</dt>
1622
1623 <dd>Relax the length restrictions for arguments to commands
1624 (protocol requires 40, but some user names may be longer than
1625 that).</dd>
1626
1627 <dt>0x00000020:</dt>
1628
1629 <dd>Allow spaces in the argument to the USER command.</dd>
1630 </dl>
1631
1632 <p>There's another one that may be useful to know about:</p>
1633
1634 <pre>
1635 KEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1636 System\Pop3 Performance
1637 </pre>
1638
1639 <dl>
1640 <dt>0x00000001:</dt>
1641
1642 <dd>Render messages to a temporary stream instead of sending
1643 directly from the database (should always be on)</dd>
1644
1645 <dt>0x00000002: Flag unrenderable messages (instead of just failing
1646 commands) (should only be on if you are seeing the problems
1647 reported in KB Q168109)</dt>
1648
1649 <dt>0x00000004:</dt>
1650
1651 <dd>Return from the QUIT command before all messages have been
1652 deleted.</dd>
1653 </dl>
1654
1655 <p>The Microsoft pod-person who revealed this information to me
1656 admitted that he couldn't find it anywhere in their public
1657 knowledge base.</p>
1658
1659 <p>Another specific problem we have seen with Exchange servers has
1660 as its symptom a response to LOGIN that says "NO Ambiguous Alias".
1661 Grant Edwards writes:</p>
1662
1663 <p>This means that Exchange Server is too f*&amp;#ing stupid to
1664 figure out which mailbox belongs to you. Instead of actually
1665 keeping track of which inbox belongs to which user, it uses some
1666 half-witted, guess-o-matic heuristic to try to guess your mailbox
1667 name from your username.</p>
1668
1669 <p>In your case it doesn't work because your username maps to more
1670 than one mailbox. For some people it doesn't work because their
1671 username maps to zero mailboxes. This is yet another inept, lame,
1672 almost criminally negligent design decision from our friends in
1673 Redmond.</p>
1674
1675 <p>You've got several options:</p>
1676
1677 <ul>
1678 <li>Get your administrator to configure the server so that
1679 usernames and mailbox names are the same.</li>
1680
1681 <li>Get your administrator to add an alias that maps your username
1682 explicitly to your mailbox name.</li>
1683 </ul>
1684
1685 <p>But, the best option involves finding a server that runs better
1686 software.</p>
1687
1688 <h2><a id="S3" name="S3">S3. How can I use fetchmail with HP
1689 OpenMail?</a></h2>
1690
1691 <p>No special configuration is required, but OpenMail versions
1692 prior to 6.0 have an annoying bug similar to the big one in <a
1693 href="#S2">Microsoft Exchange</a>. The message sizes it gives in
1694 the LIST are rounded to the nearest 1024 bytes. It also has a nasty
1695 habit of discarding headers it doesn't recognize, such as X- and
1696 Resent- headers.</p>
1697
1698 <p>As with M$ Exchange, the only real fix for these problems is to
1699 get a POP (or preferably IMAP) server that isn't brain-dead.
1700 OpenMail's project manager claims these bugs have been fixed in
1701 6.0.</p>
1702
1703 <p>We've had a more recent report (December 2001) that the TOP
1704 command fails, returning only one line regardless of its argument,
1705 on something identifying itself as "OpenMail POP3 interface".</p>
1706
1707 <h2><a id="S4" name="S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a></h2>
1708
1709 <p>The Novell GroupWise IMAP server would be better named
1710 GroupFoolish; it is (according to the designer of IMAP) unusably
1711 broken. Among other things, it doesn't include a required content
1712 length in its BODY[TEXT] response.</p>
1713
1714 <p>Fetchmail works around this problem, but we strongly recommend
1715 voting with your dollars for a server that isn't brain-dead.</p>
1716
1717 <h2><a id="S5" name="S5">S5. How can I use fetchmail with
1718 InterChange?</a></h2>
1719
1720 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1721 attachments. InterChange has a bug similar to the MailMax server (<a
1722     href="#S6">see below</a>):
1723 it reports the message length with attachments but doesn't download
1724 them on TOP or RETR.</p>
1725
1726 <p>On Jan 9 2001, the people at InfiniteMail sent me mail informing
1727 me that their new 3.61.08 release of InterChange fixes this
1728 problem. I don't have any reports one way or the other yet.</p>
1729
1730 <h2><a id="S6" name="S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a></h2>
1731
1732 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1733 attachments. MailMax has a bug; it reports the message length with
1734 attachments but doesn't download them on TOP or RETR.</p>
1735
1736 <p>Also, we're told that TOP sometimes fails to retrieve the entire
1737 message even when enough lines have been specified. The MailMax
1738 developers have acknowledged this bug as of 4 May 2000, but there
1739 is no fix yet. If you must use this server, force RETR with the
1740 <tt>fetchall</tt> option.</p>
1741
1742 <h2><a id="S7" name="S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a></h2>
1743
1744 <p>The FTGate V2 server (and possibly older versions as well) has a
1745 weird bug. It answers OK twice to a TOP request! Use the
1746 <code>fetchall</code> option to force use of RETR and work around
1747 this bug.</p>
1748
1749 <hr/>
1750 <h1>How to fetchmail work with specific ISPs</h1>
1751 <h2><a id="I1" name="I1">I1. How can I use fetchmail with CompuServe RPA?</a></h2>
1752
1753 <p>First, make sure your fetchmail has the RPA support compiled in.
1754 Stock fetchmail binaries (such as you might get from an RPM) don't.
1755 You can check this by looking at the output of <code>fetchmail
1756 -V</code>; if you see the string "+RPA" after the version ID you're
1757 good to go, otherwise you'll have to build your own from sources
1758 (see the INSTALL file in the source distribution for
1759 directions).</p>
1760
1761 <p>Give your CompuServe pass-phrase in lower case as your password.
1762 Add '@compuserve.com' to your user ID so that it looks like 'user
1763 &lt;UserID&gt;@compuserve.com', where &lt;UserID&gt; can be either
1764 your numerical userID or your E-mail nickname. An RPA-enabled
1765 fetchmail will automatically check for csi.com in the POP server's
1766 greeting line. If that's found, and your user ID ends with
1767 '@compuserve.com', it will query the server to see if it is
1768 RPA-capable, and if so do an RPA transaction rather than a
1769 plain-text password handshake.</p>
1770
1771 <p><strong>Warning:</strong> the debug (-v -v) output of fetchmail
1772 will show your pass-phrase in Unicode!</p>
1773
1774 <p>These two .fetchmailrc entries show the difference between an
1775 RPA and non-RPA configuration:</p>
1776
1777 <pre>
1778 # This version will use RPA
1779 poll csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1780     user "CSERVE_USER@compuserve.com" there with password "CSERVE_PASSWORD"
1781         is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1782
1783 # This version will not use RPA
1784 poll non-rpa.csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1785     user "CSERVE_USER" there with password "CSERVE_POP3_PASSWORD"
1786        is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1787 </pre>
1788
1789 <h2><a id="I2" name="I2">I2. How can I use fetchmail with Demon
1790 Internet's SDPS?</a></h2>
1791
1792 <h3>Single-drop mode</h3>
1793
1794 <p>You can get fetchmail to download the email for just one user
1795 from Demon Internet's POP3 server by giving it a username
1796 consisting of your Demon user name followed by your account name,
1797 with an at-sign between them.</p>
1798
1799 <p>For example, to download email for the user
1800 &lt;philh@vision25.demon.co.uk&gt;, you could use the following
1801 .fetchmailrc file:</p>
1802
1803 <pre>
1804 set postmaster "philh"
1805 poll pop3.demon.co.uk with protocol POP3:
1806     user "philh@vision25" is philh
1807 </pre>
1808
1809 <h3>Multi-drop mode</h3>
1810
1811 <p>Demon Internet's SDPS service is an implementation of POP3. All
1812 messages have a Received: header added when they enter the
1813 maildrop, like this:</p>
1814
1815 <pre>
1816    Received: from punt-1.mail.demon.net by mailstore for fred@xyz.demon.co.uk
1817              id 899963657:10:27896:0; Thu, 09 Jul 98 05:54:17 GMT
1818 </pre>
1819
1820 <p>To enable multi-drop mode you need to tell fetchmail that
1821 'mailstore' is the name of the host which accepted the mail, and
1822 let it know the hostname part(s) of your E-mail address. The
1823 following example assumes that your hostname is xyz.demon.co.uk,
1824 and that you have also bought "mail forwarding" for the domain
1825 my-company.co.uk (in which case your MTA must also be configured to
1826 accept mail sent to user@my-company.co.uk)</p>
1827
1828 <pre>
1829      poll pop3.demon.co.uk proto pop3 aka mailstore no dns:
1830        localdomains xyz.demon.co.uk my-company.co.uk
1831        user xyz is *
1832 </pre>
1833
1834 <p>Note that Demon may delete mail on the server which is more than
1835 30 days old; see their <a
1836 href="http://www.demon.net/helpdesk/producthelp/mail/sdps-tech.html/">POP3
1837 page</a> for details.</p>
1838
1839 <h3>The SDPS extension</h3>
1840
1841 <p>There's a different way to do multidrop. It's not necessary on
1842 Demon Internet, since fetchmail can parse Received addresses, but
1843 the person who implemented this didn't know that. It may be useful
1844 if Demon Internet ever changes mail transports.</p>
1845
1846 <p>SDPS includes a non-standard extension for retrieving the
1847 envelope of a message (*ENV), which fetchmail optionally supports
1848 if compiled with the --enable-SDPS option. If you have it, the
1849 first line of the fetchmail -V response will include the string
1850 "+SDPS".</p>
1851
1852 <p>Once you have SDPS compiled in, fetchmail in POP3 mode will
1853 automatically detect when it's talking to a Demon Internet host in
1854 multidrop mode, and use the *ENV extension to get an envelope To
1855 address.</p>
1856
1857 <p>The autodetection works by looking at the hostname in the POP3
1858 greeting line; if you're accessing Demon Internet through a proxy
1859 it may fail. To force SDPS mode, pick "sdps" as your protocol.</p>
1860
1861 <h2><a id="I3" name="I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's
1862 servers?</a></h2>
1863
1864 <p>Enable '<code>fetchall</code>'. A user reports that the 2.2
1865 version of USA.NET's POP server reports that you must use the
1866 '<code>fetchall</code>' option to make sure that all of the mail is
1867 retrieved, otherwise some may be left on the server. This is almost
1868 certainly a server bug.</p>
1869
1870 <p>The usa.net servers (at least in their 2.2 version, June 1998)
1871 don't handle the TOP command properly, either. Regardless of the
1872 argument you give it, they retrieve only about 10 lines of the
1873 message. Fetchmail normally uses TOP for message retrieval in order
1874 to avoid marking messages seen, but '<code>fetchall</code>' forces
1875 it to use RETR instead.</p>
1876
1877 <p>Also, we're told USA.NET adds a ton of hops to your messages.
1878 You may need to raise the MaxHopCount parameter in your sendmail.cf
1879 to avoid having fetched mail rejected.</p>
1880
1881 <h2><a id="I4" name="I4">I4. How can I use fetchmail with geocities
1882 POP3 servers?</a></h2>
1883
1884 <p>Nathan Cutler reports that the the mail.geocities.com POP3
1885 servers fail to include the first Received line of the message in
1886 the send to fetchmail. This can solve problems if your MUA
1887 interprets Received continuations as body lines and doesn't parse
1888 any of the following headers.</p>
1889
1890 <p>Workaround is to use "mda" keyword or "--mda" switch:</p>
1891
1892 <pre>
1893 mda "sed -e '1s/^\t/Received: /' | formail | /usr/bin/procmail -d &lt;user&gt;"
1894 </pre>
1895
1896 <p>Replace \t with exactly one tabulation character.</p>
1897
1898 <p>You should also consider using "fetchall" option because
1899 Geocities' servers sometimes think that the first 45 messages have
1900 already been read.</p>
1901
1902 <h2><a id="I5" name="I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a></h2>
1903
1904 <p>You can't directly. But you can use fetchmail with hotmail or lycos
1905 webmail with the help of the <a
1906 href='http://people.freenet.de/courierdave/'>HotWayDaemon</a>
1907 daemon. You don't even need to install hotwayd as a daemon in
1908 <samp>inetd.conf</samp> but can use it as a plugin. Your
1909 configuration should look like this:</p>
1910
1911 <pre>
1912 poll localhost protocol pop3 tracepolls
1913    plugin "/usr/local/sbin/hotwayd -l 0 -p yourproxy:yourproxyport"
1914    username "youremail@hotmail.com" password "yourpassword"
1915    fetchall
1916 </pre>
1917
1918 <p>As a second option you may consider using <a
1919 href="http://linux.cudeso.be/linuxdoc/gotmail.php">gotmail</a>.</p>
1920
1921 <h2><a id="I6" name="I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a></h2>
1922
1923 <p>You can't. MSN uses something that looks like POP3, except the
1924 authentication part is nonstandard. And of course they don't
1925 document it, so nobody but their Windows clients can speak it.</p>
1926
1927 <p>This is a customer lock-in tactic; we recommend boycotting MSN
1928 as the only appropriate response.</p>
1929
1930 <p>As of 5.0.8, we have support for the client side of NTLM
1931 authentication. It's possible this may enable fetchmail to talk to
1932 MSN; if so, somebody should report it so this FAQ can be
1933 corrected.</p>
1934
1935 <h2><a id="I7" name="I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a></h2>
1936
1937 <p>The SpryNet POP3 servers mark a message queried with TOP as
1938 seen. This means that if your connection drops in mid-message, it
1939 may end up invisibly stuck on your mail spool. Use the
1940 <code>fetchall</code> flag to ensure that it's recovered on the
1941 next cycle.</p>
1942
1943 <h2><a id="I8" name="I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net or
1944         other Maillennium servers?</a></h2>
1945
1946 <p>Stock fetchmail will work with a
1947 Maillennium&nbsp;POP3/PROXY&nbsp;server... <em>but</em> this server will
1948 truncate "TOP" responses after 64&nbsp;-&nbsp;82 kB (we have varying reports),
1949 in violation of Internet Standard #53 aka. RFC-1939 (POP3). Don't
1950 mistake this for a fetchmail bug. (Reported July 2003.) Comcast
1951 documented they haven't understood what this is about in <a
1952     href="http://lists.ccil.org/pipermail/fetchmail-friends/2004-April/008523.html">two
1953 messages from April 2004.</a></p>
1954
1955 <p>Beginning with version 6.3.2, fetchmail will fall back to the RETR
1956 command if the greeting string contains "Maillennium POP3/PROXY server",
1957 and print a warning message. This means however that fetchmail has no
1958 means to prevent the "seen" flag from being set on the server (Note that
1959 officially, POP3 has no notion of seen tracking, but it works for some
1960 sites.)</p>
1961
1962 <p>Workaround for older versions: use the <tt>fetchall</tt> option.</p>
1963
1964 <h2><a id="I9" name="I9">I9. How can I use fetchmail with GMail/Google Mail?</a></h2>
1965
1966 <p>Google's IMAP servers, as of April 2008, are broken and re-encode
1967 MIME-encoded headers improperly and are not feature-complete yet. The
1968 model how their servers organize mail also deviates in significant ways
1969 from what the POP3 or IMAP protocol 'fathers' conceived. This means all
1970 sorts of strange effects, for instance, your sent mail may show up in
1971 the mail that fetchmail fetches. It's best to avoid fetching mail from
1972 Google until they are using standards-compliant software.</p>
1973
1974 <hr/>
1975 <h1>How to set up well-known security and authentication
1976 methods</h1>
1977 <h2><a id="K1" name="K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a></h2>
1978
1979 <p>Giuseppe Guerini added a <kbd>--with-socks</kbd> compile-time option
1980 that supports linking with socks library. If you specify the value of
1981 this option as "yes", the configure script will try to find the Rconnect
1982 library and set the makefile up to link it. You can also specify a
1983 directory containing the Rconnect library.</p>
1984
1985 <p>Alan Schmitt has added a similar <kbd>--with-socks5</kbd> option that may
1986 work better if you have a recent version of the SOCKS library.</p>
1987
1988 <p>In either case, fetchmail has no direct configuration hooks, but you
1989 can specify which socks configuration file the library should read by
1990 means of the <tt>SOCKS_CONF</tt> environment variable. In order to
1991 bypass the SOCKS proxy altogether, you could run (adding your usual
1992 options to the end of this line):</p>
1993
1994 <pre>env SOCKS_CONF=/dev/null fetchmail</pre>
1995
1996 <h2><a id="K2" name="K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
1997 IPsec?</a></h2>
1998
1999 <p>To use fetchmail with IPv6, you need a system that supports
2000 IPv6, the "Basic Socket Interface Extensions for IPv6" (RFC 2133).
2001 </p>
2002
2003 <p>The NRL IPv6+IPsec software distribution can be obtained from:
2004 <a
2005 href="http://web.mit.edu/network/isakmp/">http://web.mit.edu/network/isakmp/</a></p>
2006
2007 <p>More information on using IPv6 with Linux can be obtained
2008 from:</p>
2009
2010 <ul>
2011 <li><a
2012 href="http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html">
2013 http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html</a></li>
2014 </ul>
2015
2016 <h2><a id="K3" name="K3">K3. How can I get fetchmail to work with
2017 ssh?</a></h2>
2018
2019 <p>Use the <tt>plugin</tt> option. This is dead simple with
2020 IMAP:</p>
2021
2022 <pre>
2023     plugin "ssh %h /usr/sbin/imapd"
2024 </pre>
2025
2026 <p>You may have to use a different absolute pathname, whatever the
2027 location of imapd on your mailserver is. This option tells
2028 fetchmail that instead of opening a connection on the server's port
2029 143 and doing standard IMAP authentication, fetchmail should ssh to
2030 the server and run imapd, using the more secure ssh authentication
2031 (as well as getting ssh's end-to-end encryption). Most IMAP daemons
2032 will detect that they've been called from the command line and
2033 assume the connection is preauthenticated.</p>
2034
2035 <p>POP3 daemons aren't quite as smart. They won't know they are
2036 preauthenticated in this mode, so you'll actually have to ship your
2037 password. It will be under ssh encryption, though, so that
2038 shouldn't be a problem.</p>
2039
2040 <h2><a id="K4" name="K4">K4. What do I have to do to use the
2041 IMAP-GSS protocol?</a></h2>
2042
2043 <p>Fetchmail can use RFC1731 GSSAPI authorization to safely
2044 identify you to your IMAP server, as long as you can share
2045 Kerberos&nbsp;V credentials with your mail host and you have a GSSAPI-capable
2046 IMAP server - those are few.</p>
2047
2048 <p>fetchmail does not compile in support for GSS by
2049 default, since it requires libraries from the Kerberos V
2050 distribution (available via FTP at <a
2051 href="ftp://athena-dist.mit.edu/pub/ATHENA/kerberos">athena-dist.mit.edu</a>).
2052 If you have these, compiling in GSS support is simple: add a
2053 <code>--with-gssapi=[/path/to/krb5/root]</code> option to
2054 configure. For instance, I have all of my Kerberos V libraries
2055 installed under /usr/krb5 so I run <code>configure
2056 --with-gssapi=/usr/krb5</code></p>
2057
2058 <p>Setting up Kerberos V authentication is beyond the scope of this
2059 FAQ (you may find Jim Rome's paper <a
2060 href="http://www.ornl.gov/~jar/HowToKerb.html">How to Kerberize
2061 your site</a> helpful), but you'll at least need to add a
2062 credential for imap/[mailhost] to the keytab of the mail server
2063 (IMAP doesn't just use the host key). Then you'll need to have your
2064 credentials ready on your machine (cf. kinit).</p>
2065
2066 <p>After that things are very simple. Set your protocol to imap-gss
2067 in your .fetchmailrc, and omit the password, since imap-gss doesn't
2068 need one. You can specify a username if you want, but this is only
2069 useful if your mailbox belongs to a username different from your
2070 Kerberos principal.</p>
2071
2072 <p>Now you don't have to worry about your password appearing in
2073 cleartext in your .fetchmailrc, or across the network.</p>
2074
2075 <h2><a id="K5" name="K5">K5. How can I use fetchmail with
2076 SSL?</a></h2>
2077
2078 <p>You'll need to have the <a
2079 href="http://www.openssl.org/">OpenSSL</a> libraries installed, and they
2080 should at least be version 0.9.6.
2081 Configure with --with-ssl. If you have the OpenSSL libraries
2082 installed in commonly-used default locations, this will
2083 suffice. If you have them installed in a non-default location,
2084 you'll need to specify the OpenSSL installation directory as an argument
2085 to --with-ssl after an equal sign.</p>
2086
2087 <p>Fetchmail binaries built this way support <code>ssl</code>,
2088 <code>sslkey</code>, and <code>sslcert</code> options that control
2089 SSL encryption, and will automatically use <code>tls</code> if the
2090 server offers it. You will need to have an SSL-enabled mailserver to
2091 use these options. See the manual page for details and some words
2092 of care on the limited security provided.</p>
2093
2094 <p>If your open OpenSSL session dies with a message that complains
2095 "PRNG not seeded", update or improve your operating system. This
2096 means that the OpenSSL library on your machine has been unable to
2097 locate a source of random bits from which to seed its random-number
2098 generator; normally these come from the <tt>/dev/urandom</tt>, and
2099 this message probably means your OS doesn't have that device.</p>
2100
2101 <p>An interactive program could seed the random number generator
2102 from keystroke timings or some other form of user input. Because
2103 fetchmail is primarily designed to run forever as a background
2104 daemon, that option is not available in this case.</p>
2105
2106 <p>If you don't have the libraries installed, but do have the
2107 OpenSSL utility toolkit, something like this may work (but will not
2108 authenticate the server):</p>
2109
2110 <pre>
2111 poll MYSERVER port 993 plugin "openssl s_client -connect %h:%p"
2112         protocol imap username MYUSERNAME password MYPASSWORD
2113 </pre>
2114
2115 <p>You should note that SSL is only secure against a "man-in-the-middle"
2116 attack if the client is able to verify that the peer's public key is the
2117 correct one, and has not been substituted by an attacker. fetchmail can do
2118 this in one of two ways: by verifying the SSL certificate, or by checking
2119 the fingerprint of the peer's public key.</p>
2120
2121 <p>There are three parts to SSL certificate verification: checking that the
2122 domain name in the certificate matches the hostname you asked to connect to;
2123 checking that the certificate expiry date has not passed; and checking that
2124 the certificate has been signed by a known Certificate Authority (CA). This
2125 last step takes some preparation, as you need to install the root
2126 certificates of all the CA's which you might come across.</p>
2127
2128 <p>The easiest way to do this is using the root CA keys supplied in the
2129 OpenSSL distribution, which means you need to download and unpack the
2130 source tarball from www.openssl.org. Once you have done that:</p>
2131
2132 <ol>
2133 <li><code>mkdir /etc/ssl/certs</code></li>
2134 <li>in the openssl-x.x.x/certs directory: <code>cp *.pem /etc/ssl/certs/</code></li>
2135 <li>in the openssl-x.x.x/tools directory: edit c_rehash and set
2136 <code>$dir="/etc/ssl"</code></li>
2137 <li>run "perl c_rehash". This generates a number of symlinks within the
2138 /etc/ssl/certs/ directory</li>
2139 </ol>
2140
2141 <p>Now in .fetchmailrc, set option sslcertpath to point to this
2142 directory:</p>
2143
2144 <pre>
2145 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2146   user foobar@example.com password xyzzy is foobar ssl sslcertpath /etc/ssl/certs
2147 </pre>
2148
2149 <p>If the server certificate has not been signed by a known CA (e.g. it is a
2150 self-signed certificate), then this certificate validation will always
2151 fail.</p>
2152
2153 <p>Certificate verification is always attempted. If it fails, by default a
2154 warning is printed but the connection carries on (which means you are not
2155 protected against attack). If your server's certificate has been properly
2156 set up and verifies correctly, then add the "sslcertck" option to enforce
2157 validation. If your server doesn't have a valid certificate though (e.g. it
2158 has a self-signed certificate) then it will never verify, and the only way
2159 you can protect yourself is by checking the fingerprint.</p>
2160
2161 <p>To check the peer fingerprint: first use fetchmail -v once to connect to
2162 the host, at a time when you are pretty sure that there is no attack in
2163 progress (e.g. you are not traversing any untrusted network to reach the
2164 server). Make a note of the fingerprint shown. Now embed this in your
2165 .fetchmailrc using the sslfingerprint option: e.g.</p>
2166
2167 <pre>
2168 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2169   user foobar@example.com password xyzzy is foobar
2170   ssl sslfingerprint "67:3E:02:94:D3:5B:C3:16:86:71:37:01:B1:3B:BC:E2"
2171 </pre>
2172
2173 <p>When you next connect, the public key presented by the server will be
2174 verified against the fingerprint given. If it's different, it may mean that
2175 a man-in-the-middle attack is in progress - or it might just mean that the
2176 server changed its key. It's up to you to determine which has happened.</p>
2177
2178 <h2><a id="K6" name="K6">K6. How can I tell fetchmail not to use TLS
2179         if the server advertises it? Why does fetchmail use SSL even
2180         though not configured?</a></h2>
2181
2182 <p>Some servers advertise STLS (POP3) or STARTTLS (IMAP), and fetchmail
2183 will automatically attempt TLS negotiation if SSL was enabled at compile
2184 time.  This can however cause problems if the upstream didn't configure
2185 his certificates properly.</p>
2186
2187 <p>In order to prevent fetchmail from trying TLS (STLS, STARTTLS)
2188 negotiation, add this option:</p>
2189
2190 <pre>sslproto ssl23</pre>
2191
2192 <p>This restricts fetchmail's SSL/TLS protocol choice from the default
2193 "SSLv2, SSLv3, TLSv1" to the two SSL variants, disabling TLSv1. Note
2194 however that this causes the connection to be unencrypted unless an
2195 encrypting &quot;plugin&quot; is used or SSL is requested explicitly.</p>
2196
2197 <hr/>
2198 <h1>Runtime fatal errors</h1>
2199 <h2><a id="R1" name="R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows
2200 'SMTP connect failed' messages.</a></h2>
2201
2202 <p>Fetchmail itself is probably working, but your SMTP port 25
2203 listener is down or inaccessible.</p>
2204
2205 <p>The first thing to check is if you can telnet to port 25 on your
2206 smtp host (which is normally 'localhost' unless you've specified an
2207 smtp option in your .fetchmailrc or on the command line) and get a
2208 greeting line from the listener. If the SMTP host is inaccessible
2209 or the listener is down, fix that first.</p>
2210
2211 <p>In Red Hat Linux 6.x, SMTP is disabled by default. To fix this,
2212 set "DAEMON=yes" in your /etc/sysconfig/sendmail file, then restart
2213 sendmail by running "/sbin/service sendmail restart".</p>
2214
2215 <p>If the listener seems to be up when you test with telnet, the
2216 most benign and typical problem is that the listener had a
2217 momentary seizure due to resource exhaustion while fetchmail was
2218 polling it -- process table full or some other problem that stopped
2219 the listener process from forking. If your SMTP host is not
2220 'localhost' or something else in /etc/hosts, the fetchmail glitch
2221 could also have been caused by transient nameserver failure.</p>
2222
2223 <p>Try running fetchmail -v again; if it succeeds, you had one of
2224 these kinds of transient glitch. You can ignore these hiccups,
2225 because a future fetchmail run will get the mail through.</p>
2226
2227 <p>If the listener tests up, but you have chronic failures trying
2228 to connect to it anyway, your problem is more serious. One way to
2229 work around chronic SMTP connect problems is to use --mda. But this
2230 only attacks the symptom; you may have a DNS or TCP routing
2231 problem. You should really try to figure out what's going on
2232 underneath before it bites you some other way.</p>
2233
2234 <p>We have one report (from toby@eskimo.com) that you can sometimes
2235 solve such problems by doing an <code>smtp</code> declaration with
2236 an IP address that your routing table maps to something other than
2237 the loopback device (he used ppp0).</p>
2238
2239 <p>We also have a report that this error can be caused by having an
2240 /etc/hosts file that associates your client host name with more
2241 than one IP address.</p>
2242
2243 <p>It's also possible that your DNS configuration isn't looking at
2244 <code>/etc/hosts</code> at all. If you're using libc5, look at
2245 <code>/etc/resolv.conf</code>; it should say something like:</p>
2246
2247 <pre>
2248         order hosts,bind
2249 </pre>
2250
2251 <p>so your <code>/etc/hosts</code> file is checked first. If you're
2252 running GNU libc6, check your <code>/etc/nsswitch.conf</code> file.
2253 Make sure it says something like</p>
2254
2255 <pre>
2256         hosts:  files dns
2257 </pre>
2258
2259 <p>again, in order to make sure <code>/etc/hosts</code> is seen
2260 first.</p>
2261
2262 <p>If you have a hostname set for your machine, and this hostname
2263 does not appear in /etc/hosts, you will be able to telnet to port
2264 25 and even send a mail with rcpt to: user@host-not-in-/etc/hosts,
2265 but fetchmail can't seem to get in touch with sendmail, no matter
2266 what you set smtpaddress to.</p>
2267
2268 <p>We had another report from a Linux user of fetchmail 2.1 who
2269 solved his SMTP connection problem by removing the reference to
2270 -lresolv from his link line and relinking. Apparently in some older
2271 Linux distributions the libc bind library version works better.</p>
2272
2273 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2274 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2275 won't be, and this particular cause should go away.</p>
2276
2277 <h2><a id="R2" name="R2">R2. When I try to configure an MDA,
2278 fetchmail doesn't work.</a></h2>
2279
2280 <p>(I hear this one from people who have run into the blank-line
2281 problem in <a href="#X1">X1</a>.)</p>
2282
2283 <p>Try sending yourself test mail and retrieving it using the
2284 command-line options '<code>-k -m cat</code>'. This will dump
2285 exactly what fetchmail retrieves to standard output (plus the
2286 Received line fetchmail itself adds to the headers).</p>
2287
2288 <p>If the dump doesn't match what shows up in your mailbox when you
2289 configure an MDA, your MDA is mangling the message. If it doesn't
2290 match what you sent, then fetchmail or something on the server is
2291 broken.</p>
2292
2293 <h2><a id="R3" name="R3">R3. Fetchmail dumps core when given an
2294 invalid rc file.</a></h2>
2295
2296 <p>Note that this bug should no longer occur when using prepackaged
2297 fetchmail versions or installing unmodified original tarballs, since
2298 these ship with a proper parser .c file.</p>
2299
2300 <p>This is usually reported from AIX or Ultrix, but has even been
2301 known to happen on Linuxes without a recent version of
2302 <code>flex</code> installed. The problem appears to be a result of
2303 building with an archaic version of lex.</p>
2304
2305 <p>Workaround: fix the syntax of your .fetchmailrc file.</p>
2306
2307 <p>Fix: build and install the latest version of <a
2308     href="http://flex.sourceforge.net/">flex</a>.</p>
2309
2310 <h2><a id="R4" name="R4"><strike>R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but
2311         operates normally otherwise.</strike></a></h2>
2312
2313 <p><em>The information that used to be here referred to bugs in Linux libc5
2314     systems, which are deemed obsolete by now.</em></p>
2315
2316 <h2><a id="R5" name="R5">R5. Running fetchmail in daemon mode
2317 doesn't work.</a><br/>
2318 </h2>
2319
2320 <p>We have one report from a SunOS 4.1.4 user that trying to run
2321 fetchmail in detached daemon mode doesn't work, but that using the
2322 same options with -N (nodetach) is OK. We have another report of
2323 similar behavior from one Linux user, but many other Linux users
2324 report no problem.</p>
2325
2326 <p>If this happens, you have a specific portability problem with
2327 the code in daemon.c that detaches and backgrounds the daemon
2328 fetchmail. The isolated Linux case has been chased down to a
2329 failure in dup(2) that may reflect a glibc bug.</p>
2330
2331 <p>As a workaround, you can start fetchmail with -N and an
2332 ampersand to background it. A Sun user recommends this:</p>
2333
2334 <pre>
2335 (fetchmail --nodetach &lt;other params&gt; &amp;)
2336 </pre>
2337
2338 <p>The extra pair of parens is significant --- it makes sure that
2339 the process detaches from the initial shell (one more shell is
2340 started and dies immediately, detaching fetchmail and making it
2341 child of PID 1). This is important when you start fetchmail
2342 interactively and than quit interactive shell. The line above makes
2343 sure fetchmail lives after that!</p>
2344
2345 <h2><a id="R6" name="R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
2346 errors.</a></h2>
2347
2348 <p>Check the MTU value in your PPP interface reported by
2349 <code>/sbin/ifconfig</code>. If it's over 600, change it in your
2350 PPP options file. (<code>/etc/ppp/options</code> on my box). Here
2351 are option values that work:</p>
2352
2353 <pre>
2354   mtu 552
2355   mru 552
2356 </pre>
2357
2358 <p>Another circumstance that can trigger this is if you are polling
2359 a virtual-mail-server name that is round-robin connected to
2360 different actual servers, so you get different IP addresses on
2361 different poll cycles. To work around this, change the poll name
2362 either to the real name of one of the servers in the ring or to a
2363 corresponding IP address.</p>
2364
2365 <h2><a id="R7" name="R7">R7. Fetchmail running as root stopped
2366 working after an OS upgrade</a></h2>
2367
2368 <p>In RH 6.0, the HOME value in the boot-time root environment
2369 changed from /root to / as the result of a change in init. Move
2370 your .fetchmailrc or use a -f option to explicitly point at the
2371 file. (Oddly, a similar problem has been reported from Debian
2372 systems.)</p>
2373
2374 <h2><a id="R8" name="R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching
2375 certain messages but before deleting them</a></h2>
2376
2377 <p>There's a TCP/IP stalling problem under Redhat 6.0 (and possibly
2378 other recent Linuxes) that can cause this symptom. Brian Boutel
2379 writes:</p>
2380
2381 <blockquote>
2382 <p>TCP timestamps are turned on on my Linux boxes (I assume it's
2383 now the default). This uses 12 extra bytes per segment. When the
2384 tcp connection starts, the other end agrees a MSS of 1460, and then
2385 fragments 1460 byte chunks into 1448 and 12, because is is not
2386 allowing for the timestamp.</p>
2387
2388 <p>Then, for reasons I can't explain, it waits a long time
2389 (typically 2 minutes) after the ack is sent before sending the next
2390 (fragmented) packet. Turning off tcp timestamps avoids the
2391 fragmentation and restores normal behaviour. To do this,
2392 [execute]</p>
2393
2394 <p>echo 0 &gt; /proc/sys/net/ipv4/tcp_timestamps</p>
2395
2396 <p>I'm still unclear about the details of why this is happening. At
2397 least [now] I am now getting good performance and no queue
2398 blocking.</p>
2399 </blockquote>
2400
2401 <h2><a id="R9" name="R9">R9. Fetchmail is timing out during message
2402 fetches</a></h2>
2403
2404 <p>This is probably a general networking issue. Sending a "RETR"
2405 command will cause the server to start sending large amounts of
2406 data, which means large packets. If your networking layer has a
2407 packet-fragmentation problem or improper firewall settings break Path
2408 MTU discovery (when for instance all ICMP traffic is blocked), that's
2409 where you'll see it.</p>
2410
2411 <h2><a id="R10" name="R10"><strike>R10. Fetchmail is dying with
2412         SIGPIPE.</strike></a></h2>
2413
2414 <p><em>Fetchmail 6.3.5 and newer block SIGPIPE, and many older versions have
2415   already handled this signal, so you shouldn't be seeing SIGPIPE
2416 at all.</em></p>
2417
2418 <h2><a id="R11" name="R11">R11. My server is hanging or emitting
2419 errors on CAPA.</a></h2>
2420
2421 <p>Your POP3 server is broken. You can work around this with the
2422 declaration <tt>auth password</tt> in your .fetchmailrc.</p>
2423
2424 <h2><a id="R12" name="R12">R12. Fetchmail isn't working and reports
2425         getaddrinfo errors.</a></h2>
2426 <ol><li>Make sure you haven't mistyped the host name or address, and that
2427     your DNS is working. If you cannot fix DNS, give the numeric host
2428     literal, for instance, 192.168.0.1</li>
2429     <li>Make sure your <code>/etc/services</code> file (or other
2430     services database) contains the necessary service entries. If you
2431     cannot fix the services database, use the --service option and give the
2432     numeric port address. Common port addresses are:<table
2433         summary="Common port addresses for IMAP, POP3 and their SSL
2434         complements.">
2435         <tr><th>service</th><th>port</th></tr>
2436         <tr><td>IMAP</td><td>143</td></tr>
2437         <tr><td>IMAP+SSL</td><td>993</td></tr>
2438         <tr><td>POP3</td><td>110</td></tr>
2439         <tr><td>POP3+SSL</td><td>995</td></tr>
2440 </table></li></ol>
2441
2442 <h2><a id="R13" name="R13">R13. What does "Interrupted system call"
2443         mean?</a></h2>
2444
2445 <p>Non-fatal signals (such as timers set by fetchmail itself) can
2446 interrupt long-running functions and will then be reported as
2447 "Interrupted system call". These can sometimes be timeouts.</p>
2448
2449 <hr/>
2450 <h1>Hangs and lockups</h1>
2451 <h2><a id="H1" name="H1">H1. Fetchmail hangs when used with
2452 pppd.</a></h2>
2453
2454 <p>Your problem may be with pppd's 'demand' option. We have a
2455 report that fetchmail doesn't play well with it, but works with
2456 pppd if 'demand' is turned off. We have no idea why this is.</p>
2457
2458 <h2><a id="H2" name="H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
2459 exchange.</a></h2>
2460
2461 <p>The symptom: 'fetchmail -v' retrieves mail fine, but appears to
2462 hang after sending the MAIL FROM command</p>
2463
2464 <pre>
2465 SMTP&gt; MAIL FROM: &lt;someone@somewhere&gt;
2466 </pre>
2467
2468 <p>The hang is actually occuring when sendmail looks up a sender's
2469 address in DNS. The problem isn't in fetchmail but in the
2470 configuration of sendmail. You must enable the 'nodns' and
2471 'nocanonify' features of sendmail.</p>
2472
2473 <p>Here was my fix for RedHat 7.2:</p>
2474
2475 <ol>
2476 <li># cd /etc/mail</li>
2477
2478 <li># cp sendmail.mc sendmail-mine.mc</li>
2479
2480 <li>Edit sendmail-mine.mc and add lines:
2481
2482 <pre>
2483    FEATURE(nodns)
2484    FEATURE(nocanonify)
2485 </pre>
2486 </li>
2487
2488 <li>Build a new sendmail.cf
2489
2490 <pre>
2491    # m4 sendmail-mine.cf &gt; /etc/sendmail.cf
2492 </pre>
2493 </li>
2494
2495 <li>Restart sendmail.</li>
2496 </ol>
2497
2498 <p>For more details consult the file
2499 /usr/share/sendmail-cf/README.</p>
2500
2501 <h2><a id="H3" name="H3">H3. Fetchmail hangs while fetching
2502 mail.</a></h2>
2503
2504 <p>The symption: 'fetchmail -v' retrieves the first few messages,
2505 but hangs returning:</p>
2506
2507 <pre>
2508  fetchmail: SMTP&lt; 550 5.0.0 Access denied
2509  fetchmail: SMTP&gt; RSET
2510  fetchmail: SMTP&lt; 250 2.0.0 Reset state
2511  .......fetchmail:  flushed
2512  fetchmail: POP3&gt; DELE 1
2513  fetchmail: POP3&lt; +OK marked deleted
2514 </pre>
2515
2516 <p>Check and see if you're allowing sendmail connections through
2517 TCP wrappers.</p>
2518
2519 <p>Adding 'sendmail : 127.0.0.1' to /etc/hosts.allow could solve
2520 this problem.</p>
2521
2522 <hr/>
2523 <h1>Disappearing mail</h1>
2524 <h2><a id="D1" name="D1">D1. I think I've set up fetchmail
2525 correctly, but I'm not getting any mail.</a></h2>
2526
2527 <p>Maybe you have a .forward or alias set up that you've forgotten
2528 about. You should probably remove it.</p>
2529
2530 <p>Or maybe you're trying to run fetchmail in multidrop mode as
2531 root without a .fetchmailrc file. This doesn't do what you think it
2532 should; see question <a href="#C1">C1</a>.</p>
2533
2534 <p>Or you may not be connecting to the SMTP listener. Run fetchmail
2535 -v and see <a href="#R1">R1</a>.</p>
2536
2537 <p>Or you may have your local user set incorrectly. In the
2538 following line</p>
2539
2540 <pre>
2541         user 'remoteuser' there with password '*' is 'localuser' here
2542 </pre>
2543
2544 <p>make sure that 'localuser' does exist and can receive mail.</p>
2545
2546 <h2><a id="D2" name="D2">D2. All my mail seems to disappear after a
2547 dropped connection.</a></h2>
2548
2549 <p>One POP3 daemon used in the Berkeley Unix world that reports
2550 itself as POP3 version 1.004 actually throws the queue away. 1.005
2551 fixed that. If you're running this one, upgrade immediately. (It
2552 also truncates long lines at column 1024.)</p>
2553
2554 <p>Many POP servers, if an interruption occurs, will restore the
2555 whole mail queue after about 10 minutes. Better ones will restore it
2556 right away. If you have an interruption and don't see it right
2557 away, cross your fingers and wait ten minutes before retrying.</p>
2558
2559 <p>Good servers are designed to restore the entire queue, including
2560 messages you have deleted. If you have one of these and it flakes out on
2561 you a lot, try setting a small <code>--fetchlimit</code> value. This
2562 will result in more IP connects to the server, but will mean it actually
2563 executes changes to the queue more often.</p>
2564
2565 <h2><a id="D3" name="D3">D3. Mail that was being fetched when I
2566 interrupted my fetchmail seems to have been vanished.</a></h2>
2567
2568 <p>Fetchmail only sends a delete mail request to the server when
2569 either (a) it gets a positive delivery acknowledgment from the SMTP
2570 listener, or (b) it gets one of the spam-filter errors (see the
2571 description of the <code>antispam&gt;</code> option) from the
2572 listener. No interrupt can cause it to lose mail.</p>
2573
2574 <p>However, IMAP2bis has a design problem in that its normal fetch
2575 command marks a message 'seen' as soon as the fetch command to get
2576 it is sent down. If for some reason the message isn't actually
2577 delivered (you take a line hit during the download, or your port 25
2578 listener can't find enough free disk space, or you interrupt the
2579 delivery in mid-message) that 'seen' message can lurk invisibly in
2580 your server mailbox forever.</p>
2581
2582 <p>Workaround: add the '<code>fetchall</code>' keyword to your
2583 fetch options.</p>
2584
2585 <p>Solution: switch to an <a href="http://www.imap.org/">IMAP4</a>
2586 server.</p>
2587
2588 <hr/>
2589 <h1>Multidrop-mode problems</h1>
2590 <h2><a id="M1" name="M1">M1. I've declared local names, but all my
2591 multidrop mail is going to root anyway.</a></h2>
2592
2593 <p>Somehow your fetchmail is never recognizing the hostname part of
2594 recipient names it parses out of Envelope-header lines (or these are
2595 improperly configured) as
2596 matching a name within the designated domains. To check this, run
2597 fetchmail in foreground with -v -v on. You will probably see a lot
2598 of messages with the format "line rejected, %s is not an alias of
2599 the mailserver" or "no address matches; forwarding to %s."</p>
2600
2601 <p>These errors usually indicate some kind of configuration
2602 problem.</p>
2603
2604 <p>The easiest workaround is to add a '<code>via</code>' option (if
2605 necessary) and add enough '<code>aka</code>' declarations to cover all
2606 of your mailserver's aliases, then say '<code>no dns</code>'. This will
2607 take DNS out of the picture (though it means mail may be uncollected if
2608 it's sent to an alias of the mailserver that you don't have listed).</p>
2609
2610 <p>Occasionally these errors indicate the sort of header-parsing
2611 problem described in <a href="#M7">M7</a>.</p>
2612
2613 <h2><a id="M2" name="M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route
2614 to a local domain properly.</a></h2>
2615
2616 <p>A lot of people want to use fetchmail as a poor man's
2617 internetwork mail gateway, picking up mail accumulated for a whole
2618 domain in a single server mailbox and then routing based on what's
2619 in the To/Cc/Bcc lines.</p>
2620
2621 <p>In general, this is not really a good idea. It would be smarter
2622 to just let the mail sit in the mailserver's queue and use
2623 fetchmail's ETRN or ODMR modes to trigger SMTP sends periodically
2624 (of course, this means you have to poll more frequently than the
2625 mailserver's expiration period). If you can't arrange this, try
2626 setting up a UUCP feed.</p>
2627
2628 <p>If neither of these alternatives is available, multidrop mode
2629 may do (though you <em>are</em> going to get hurt by some mailing
2630 list software; see the caveats under THE USE AND ABUSE OF MULTIDROP
2631 MAILBOXES on the man page, and check what is needed at <a
2632     href="http://home.pages.de/~mandree/mail/multidrop">Matthias
2633     Andree's &quot;Requisites for working multidrop
2634     mailboxes&quot;</a>). If you want to try it, the way to do it is
2635 with the '<code>localdomains</code>' option.</p>
2636
2637 <p>In general, if you use localdomains you need to make sure of two
2638 other things:</p>
2639
2640 <p><strong>1. You've actually set up your .fetchmailrc entry to
2641 invoke multidrop mode.</strong></p>
2642
2643 <p>Many people set a '<code>localdomains</code>' list and then
2644 forget that fetchmail wants to see more than one name (or the
2645 wildcard '*') in a '<code>here</code>' list before it will do
2646 multidrop routing.</p>
2647
2648 <p><strong>2. You may have to set 'no envelope'.</strong></p>
2649
2650 <p>Normally, multidrop mode tries to deduce an envelope address
2651 from a message before parsing the To/Cc/Bcc lines (this enables it
2652 to avoid losing to mailing list software that doesn't put a
2653 recipient address in the To lines).</p>
2654
2655 <p>Some ways of accumulating a whole domain's messages in a single
2656 server mailbox mean it all ends up with a single envelope address
2657 that is useless for rerouting purposes. In this particular case, sell
2658 your ISP a clue. If that does not work, you may have to set
2659 '<code>no envelope</code>' to prevent fetchmail from being
2660 bamboozled by this, but a missing envelope makes multidrop routing
2661 unreliable.</p>
2662
2663 <p>Check also answer <a href="#T1">T1</a> on a reliable way to do
2664 multidrop delivery if your ISP (or your mail redirection provider)
2665 is using qmail.</p>
2666
2667 <h2><a id="M3" name="M3">M3. I tried to run a mailing list using
2668 multidrop, and I have a mail loop!</a></h2>
2669
2670 <p>This isn't fetchmail's fault. Check your mailing list. If the
2671 list expansion includes yourself or anybody else at your mailserver
2672 (that is, not on the client side) you've created a mail loop. Just
2673 chop the host part off any local addresses in the list.</p>
2674
2675 <p>If you use sendmail, you can check the list expansion with
2676 <code>sendmail -bv</code>.</p>
2677
2678 <h2><a id="M4" name="M4"><strike>M4. My multidrop fetchmail seems to be
2679 having DNS problems.</strike></a></h2>
2680
2681 <p><em>The answer that used to be here no longer applies to
2682     fetchmail.</em></p>
2683
2684 <h2><a id="M5" name="M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each
2685 message is processed.</a></h2>
2686
2687 <p>Use the '<code>aka</code>' option to pre-declare as many of your
2688 mailserver's DNS names as you can. When an address's host part
2689 matches an aka name, no DNS lookup needs to be done to check
2690 it.</p>
2691
2692 <p>If you're sure you've pre-declared all of your mailserver's DNS
2693 names, you can use the '<code>no dns</code>' option to prevent
2694 other hostname parts from being looked up at all.</p>
2695
2696 <p>Sometimes delays are unavoidable. Some SMTP listeners try to
2697 call DNS on the From-address hostname as a way of checking that the
2698 address is valid.</p>
2699
2700 <h2><a id="M6" name="M6">M6. How do I get multidrop mode to work
2701 with majordomo?</a></h2>
2702
2703 <p>In order for sendmail to execute the command strings in the
2704 majordomo alias file, it is necessary for sendmail to think that
2705 the mail it receives via SMTP really is destined for a local user
2706 name. A normal virtual-domain setup results in delivery to the
2707 default mailbox, rather than expansion through majordomo.</p>
2708
2709 <p>Michael &lt;michael@bizsystems.com&gt; gave us a recipe for
2710 dealing with this case that pairs a run control file like this:</p>
2711
2712 <pre>
2713 poll your.pop3.server proto pop3:
2714     no envelope no dns
2715     localdomains virtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2716     user yourISPusername is root * here,
2717     password yourISPpassword fetchall
2718 </pre>
2719
2720 <p>with a hack on your local sendmail.cf like this:</p>
2721
2722 <pre>
2723 #############################################
2724 #  virtual info, local hack for ruleset 98  #
2725 #############################################
2726
2727 # domains to treat as direct mapped local domain
2728
2729 CVvirtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2730 ---------------------------
2731 in ruleset 98 add
2732 -------------------------
2733 # handle virtual users
2734
2735 R$+ &lt;@ $=V . &gt;          $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2736 R&lt; @ &gt; $+ &lt; @ $=V . &gt;   $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2737 R&lt; @ &gt; $+               $: $1
2738 R&lt; error : $- $+ &gt; $*   $#error $@ $1 $: $2
2739 R&lt; $+ &gt; $+ &lt; @ $+ &gt;     $: $&gt;97 $1
2740 </pre>
2741
2742 <p>This ruleset just strips virtual domain names off the addresses
2743 of incoming mail. Your sendmail must be 8.8 or newer for this to
2744 work. Michael says:</p>
2745
2746 <blockquote>I use this scheme with 2 virtual domains and the
2747 default ISP user+domain and service about 30 mail accounts +
2748 majordomo on my inside pop3 server with fetchmail and sendmail
2749 8.83</blockquote>
2750
2751 <h2><a id="M7" name="M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope
2752 addresses from my Received headers as it should.</a></h2>
2753
2754 <p>It may happen that you're getting what appear to be well-formed
2755 sendmail Received headers, but fetchmail can't seem to extract an
2756 envelope address from them. There can be a couple of reasons for
2757 this.</p>
2758
2759 <h3>Spurious Received lines need to be skipped:</h3>
2760
2761 <p>First, fetchmail might be looking at the wrong Received header.
2762 Normally it looks only on the first one it sees, on the theory that
2763 that one was last added and is going to be the one containing your
2764 mailserver's theory of who the message was addressed to.</p>
2765
2766 <p>Some (unusual) mailserver configurations will generate extra
2767 Received lines which you need to skip. To arrange this, use the
2768 optional skip prefix argument of the 'envelope' option; you may
2769 need to say something like '<code>envelope 1 Received</code>' or
2770 '<code>envelope 2 Received</code>'.</p>
2771
2772 <h3>The 'by' clause doesn't contain a mailserver alias:</h3>
2773
2774 <p>When fetchmail parses a Received line that looks like</p>
2775
2776 <pre>
2777 Received: from send103.yahoomail.com (send103.yahoomail.com [205.180.60.92])
2778     by iserv.ttns.net (8.8.5/8.8.5) with SMTP id RAA10088
2779     for &lt;ksturgeon@fbceg.org&gt;; Wed, 9 Sep 1998 17:01:59 -0700
2780 </pre>
2781
2782 <p>it checks to see if 'iserv.ttns.net' is a DNS alias of your
2783 mailserver before accepting 'ksturgeon@fbceg.org' as an envelope
2784 address. This check might fail if your DNS were misconfigured, or
2785 if you were using 'no dns' and had failed to declare iserv.ttns.net
2786 as an alias of your server.</p>
2787
2788 <h2><a id="M8" name="M8">M8. Users are getting multiple copies of
2789 messages.</a></h2>
2790
2791 <p>It's a consequence of multidrop. What's happening is that you
2792 have N users subscribed to the same list. The list software sends N
2793 copies, not knowing they will end up in the same multidrop box.
2794 Since they are both locally addressed to all N users, fetchmail
2795 delivers N copies to each user.</p>
2796
2797 <p>Fetchmail tries to eliminate adjacent duplicate messages in a
2798 multidrop mailbox. However, this logic depends on the message-ID
2799 being identical in both copies. It also depends on the two copies
2800 being adjacent in the server mailbox. The former is usually the
2801 case, but the latter condition sometimes fails in a
2802 timing-dependent way if the server was processing multiple incoming
2803 mail streams.</p>
2804
2805 <p>I could eliminate this problem by keeping a list of all
2806 message-IDs received during a poll so far and dropping any message
2807 that matches a seen mail ID. The trouble is that this is an O(N**2)
2808 operation that might significantly slow down the retrieval of large
2809 mail batches.</p>
2810
2811 <p>The real solution however is to make sure that fetchmail can find the
2812 envelope recipient properly, which will reliably prevent this message
2813 duplication.</p>
2814
2815 <hr/>
2816 <h1>Mangled mail</h1>
2817 <h2><a id="X1" name="X1">X1. Spurious blank lines are appearing in
2818 the headers of fetched mail.</a></h2>
2819
2820 <p>What's probably happening is that the POP/IMAP daemon on your
2821 mailserver is inserting a non-RFC822 header (like X-POP3-Rcpt:) and
2822 something in your delivery path (most likely an old version of the
2823 <em>deliver</em> program, which sendmail often calls to do local
2824 delivery) is failing to recognize it as a header.</p>
2825
2826 <p>This is not fetchmail's problem. The first thing to try is
2827 installing a current version of <em>deliver</em>. If this doesn't
2828 work, try to figure out which other program in your mail path is
2829 inserting the blank line and replace that. If you can't do either
2830 of these things, pick a different MDA (such as maildrop) and
2831 declare it with the '<code>mda</code>' option.</p>
2832
2833 <h2><a id="X2" name="X2">X2. My mail client can't see a Subject
2834 line.</a></h2>
2835
2836 <p>First, see <a href="#X1">X1</a>. This is quite probably the same
2837 problem (X-POP3-Rcpt header or something similar being inserted by
2838 the server and choked on by an old version of
2839 <em>deliver</em>).</p>
2840
2841 <p>The O'Reilly sendmail book does warn that IDA sendmail doesn't
2842 process X- headers correctly. If this is your problem, all I can
2843 suggest is replacing IDA sendmail, because it's broken and not
2844 RFC822 conformant.</p>
2845
2846 <h2><a id="X3" name="X3">X3. Messages containing "From" at the start of
2847         line are being split.</a></h2>
2848
2849 <p>If you know the messages aren't split in your server mailbox,
2850 then this is a problem with your POP/IMAP server, your client-side
2851 SMTP listener or your local delivery agent. Fetchmail cannot split
2852 messages.</p>
2853
2854 <p>Some POP server daemons ignore Content-Length headers and split
2855 messages on From lines. We have one report that the 2.1 version of
2856 the BSD popper program (as distributed on Solaris 2.5 and
2857 elsewhere) is broken this way.</p>
2858
2859 <p>You can test this. Declare an mda of 'cat' and send yourself one
2860 piece of mail containing "From" at start of a line. If you see a
2861 split message, your POP/IMAP server is at fault. Upgrade to a more
2862 recent version.</p>
2863
2864 <p>Sendmail and other SMTP listeners don't split RFC822 messages
2865 either. What's probably happening is either sendmail's local
2866 delivery agent or your mail reader are not quite RFC822-conformant
2867 and are breaking messages on what it thinks are Unix-style From
2868 headers. You can figure out which by looking at your client-side
2869 mailbox with vi or more. If the message is already split in your
2870 mailbox, your local delivery agent is the problem. If it's not,
2871 your mailreader is the problem.</p>
2872
2873 <p>If you can't replace the offending program, take a look at your
2874 sendmail.cf file. There will likely be a line something like</p>
2875
2876 <pre>
2877 Mlocal, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMShP, S=10, R=20/40, A=procmail -Y -d $u
2878 </pre>
2879
2880 <p>describing your local delivery agent. Try inserting the 'E'
2881 option in the flags part (the F= string). This will make sendmail
2882 turn each dangerous start-of-line From into a &gt;From, preventing
2883 programs further downstream from acting up.</p>
2884
2885 <h2><a id="X4" name="X4">X4.</a> <a id="generic_mangling"
2886 name="generic_mangling">My mail is being mangled in a new and
2887 different way</a></h2>
2888
2889 <p>The first thing you need to do is pin down what program is doing
2890 the mangling. We don't like getting bug reports about fetchmail
2891 that are actually due to some other program's malfeasance, so
2892 please go through this diagnostic sequence before sending us a
2893 complaint.</p>
2894
2895 <p>There are five possible culprits to consider, listed here in the
2896 order they pass your mail:</p>
2897
2898 <ol>
2899 <li>Programs upstream of your server mailbox.</li>
2900
2901 <li>The POP or IMAP server on your mailserver host.</li>
2902
2903 <li>The fetchmail program itself.</li>
2904
2905 <li>Your local sendmail.</li>
2906
2907 <li>Your LDA (local delivery agent), as called by sendmail or
2908 specified by <code>mda</code>.</li>
2909 </ol>
2910
2911 <p>Often it happens that fetchmail itself is OK, but using it
2912 exposes pre-existing bugs in your downstream software, or your
2913 downstream software has a bad interaction with POP/IMAP. You need
2914 to pin down exactly where the message is being garbled in order to
2915 deduce what is actually going on.</p>
2916
2917 <p>The first thing to do is send yourself a test message, and
2918 retrieve it with a .fetchmailrc entry containing the following (or
2919 by running with the equivalent command-line options):</p>
2920
2921 <pre>
2922     mda "cat &gt;MBOX" keep fetchall
2923 </pre>
2924
2925 <p>This will capture what fetchmail gets from the server, except
2926 for (a) the extra Received header line fetchmail prepends, (b)
2927 header address changes due to <code>rewrite</code>, and (c) any
2928 end-of-line changes due to the <code>forcecr</code> and
2929 <code>stripcr</code> options. MBOX will in fact contain what
2930 programs downstream of fetchmail see.</p>
2931
2932 <p>The most common causes of mangling are bugs and
2933 misconfigurations in those downstream programs. If MBOX looks
2934 unmangled, you will know that is what is going on and that it is
2935 not fetchmail's problem. Take a look at the other FAQ items in this
2936 section for possible clues about how to fix your problem.</p>
2937
2938 <p>If MBOX looks mangled, the next thing to do is compare it with
2939 your actual server mailbox (if possible). That's why you specified
2940 <code>keep</code>, so the server copy would not be deleted. If your
2941 server mailbox looks mangled, programs upstream of your server
2942 mailbox are at fault. Unfortunately there is probably little you
2943 can do about this aside from complaining to your site postmaster,
2944 and nothing at all fetchmail can do about it!</p>
2945
2946 <p>More likely you'll find that the server copy looks OK. In that
2947 case either the POP/IMAP server or fetchmail is doing the mangling.
2948 To determine which, you'll need to telnet to the server port and
2949 simulate a fetchmail session yourself. This is not actually hard
2950 (both POP3 and IMAP are simple, text-only, line-oriented protocols)
2951 but requires some attention to detail. You should be able to use a
2952 fetchmail -v log as a model for a session, but remember that the
2953 "*" in your LOGIN or PASS command dump has to be replaced with your
2954 actual password.</p>
2955
2956 <p>The objective of manually simulating fetchmail is so you can see
2957 exactly what fetchmail sees. If you see a mangled message, then
2958 your server is at fault, and you probably need to complain to your
2959 mailserver administrators. However, we like to know what the broken
2960 servers are so we can warn people away from them. So please send us
2961 a transcript of the session including the mangling <em>and the
2962 server's initial greeting line</em>. Please tell us anything else
2963 you think might be useful about the server, like the server host's
2964 operating system.</p>
2965
2966 <p>If your manual fetchmail simulation shows an unmangled message,
2967 congratulations. You've found an actual fetchmail bug, which is a
2968 pretty rare thing these days. Complain to us and we'll fix it.
2969 Please include the session transcript of your manual fetchmail
2970 simulation along with the other things described in the FAQ entry
2971 on <a href="#G3">reporting bugs</a>.</p>
2972
2973 <h2><a id="X5" name="X5"><strike>X5. Using POP3, retrievals seems to be
2974         fetching too much!</strike></a></h2>
2975
2976 <p><em>The information that used to be here pertained to fetchmail 4.4.7 or
2977     older, which should not be used. Use a recent fetchmail version.</em></p>
2978
2979 <h2><a id="X6" name="X6">X6. My mail attachments are being dropped
2980 or mangled.</a></h2>
2981
2982 <p>Fetchmail doesn't discard attachments; fetchmail doesn't have any idea
2983 that attachments are there.  Fetchmail treats the body of each message as
2984 an uninterpreted byte stream and passes it through without alteration.
2985 If you are not receiving attachments through fetchmail, it is because
2986 your mailserver is not sending them to you.</p>
2987
2988 <p>The fix for this is to replace your mailserver with one that works.
2989 If its operating system makes this difficult, you should replace its
2990 operating system with one that works. Windows- and NT-based POP servers
2991 seem especially prone to mangle attachments. If you are running one
2992 of these, replacing your server with a Unix machine is probably the
2993 only effective solution.</p>
2994
2995 <p>We've had sporadic reports of problems with Microsoft Exchange and
2996 Outlook servers.  These sometimes randomly fail to ship
2997 attachments to your client.  This is a known bug, acknowledged by
2998 Microsoft.</p>
2999
3000 <p>They may also mangle the attachments they do pass through.  If you
3001 see unreadable attachments with a ContentType of "application/x-tnef",
3002 you're having this problem.  The <a
3003 href="http://world.std.com/~damned/software.html">TNEF</a> utility may
3004 help.</p>
3005
3006 <p>The Mail Max POP3 server and the InterChange and Imail IMAP
3007 servers are known to simply drop MIME attachments when uploading
3008 messages.</p>
3009
3010 <p>We've also had a report that Lotus Notes sometimes trashes the
3011 MIME type of messages. In particular, it seems to modify MIME
3012 headers of type application/pdf, mangling the type to
3013 application/octet-stream. It may corrupt other MIME types as
3014 well.</p>
3015
3016 <p>The IMAP service of Lotus Domino has a known bug in the way it
3017 generates MIME Content-type headers (observed on Lotus Domino
3018 5.0.2b). It's a subtle one that doesn't show up when Netscape
3019 Messenger and other clients use a FETCH BODY[] to grab the whole
3020 message. When fetchmail uses FETCH RFC822.HEADER and FETCH
3021 RFC822.TEXT to get first the header and then the body, Domino
3022 generates different Boundary tags for each part, e.g. one tag is
3023 declared in the Content-type header and another is used to separate
3024 the MIME parts in the body. This doesn't work. (I have heard a
3025 rumor that this bug is scheduled to be fixed in Domino release 6;
3026 you can find a workaround at contrib/domino.)</p>
3027
3028 <p>Rob Funk explains: Unfortunately there also remain many mail
3029 user agents that don't write correct MIME messages. One big
3030 offender is Sun MailTool attachments, which are formatted enough
3031 like MIME that some programs could get confused; these are
3032 generated by the mailtool and dtmail programs (the mail programs in
3033 Sun's OpenWindows and CDE environments).</p>
3034
3035 <p>One solution to problems related to misformatted MIME
3036 attachments is the <a
3037 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/">emil</a>
3038 program; see its <a
3039 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/TUTORIAL.html">tutorial</a>
3040 file at that site for details on emil. It is useful for converting
3041 character sets, attachment encodings, and attachment formats. At
3042 this writing, emil does not appear to have been maintained since a
3043 patch to version 2.1.0beta9 in late 1997, but it is still
3044 useful.</p>
3045
3046 <p>One good way of using emil is from within procmail. You can have
3047 procmail look for signs of problematic message formatting, and pipe
3048 those messages through emil to be fixed. emil will not always be
3049 able to fix the problem, in which case the message is
3050 unchanged.</p>
3051
3052 <p>A possible rule to be inserted into a .procmailrc file for using
3053 emil would be:</p>
3054
3055 <pre>
3056 :0HB
3057 * 1^1 ^Content-Type: \/X-sun[^;]*
3058 * 1^1 ^Content-Type: \/application/mac-binhex[^;]*
3059 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-binhex[^;]*
3060 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-uuencode[^;]*
3061 {
3062   LOG="Converting $MATCH
3063 "
3064   :0fw
3065   | emil -A B -T Q -B BA -C iso-8859-1 -H Q -F MIME \
3066   | gawk '{gsub(/\r\n?/,"\n");print $0}'
3067 }
3068 </pre>
3069
3070 <p>The "1^1" in the conditions is a way of specifying to procmail
3071 that if any one of the four listed expressions is found in the
3072 message, the total condition is considered true, and the message
3073 gets passed into emil. These four subconditions check whether the
3074 message has a Sun attachment, a binhex attachment, or a uuencoded
3075 attachment; there are others that could be added to check these
3076 things better and to check other relevant conditions. The "LOG="
3077 line writes a line into the procmail log; the lone double-quote
3078 beginning the following line makes sure the log entry gets an
3079 end-of-line character. The call to gawk (GNU awk) is for fixing
3080 end-of-line conventions, since emil sometimes leaves those in the
3081 format of the originating machine; it could probably be replaced
3082 with a sed subsitution.</p>
3083
3084 <p>The emil call itself tries to ensure that the message uses:</p>
3085
3086 <ul>
3087 <li>BinHex encoding for any Apple Macintosh-only attachments</li>
3088
3089 <li>Quoted-Printable encoding for text (when necessary)</li>
3090
3091 <li>Base64 Encoding for binary attachments</li>
3092
3093 <li>iso-8859-1 character set for text (unfortunately emil can't yet
3094 convert from windows-1252 to iso-8859-1)</li>
3095
3096 <li>Quoted-Printable encoding for headers</li>
3097
3098 <li>MIME attachment format</li>
3099 </ul>
3100
3101 <p>Most of these (the primary exceptions being the character set
3102 and the Apple binary format) are as they should be for good
3103 internet interoperability.</p>
3104
3105 <p>Some mail servers (Lotus Domino is a suspect here) mangle
3106 Sun-formatted messages, so the conversion to MIME needs to happen
3107 before such programs see the message. The ideal is to rid the world
3108 of Sun-formatted messages: don't use mailtool for sending
3109 attachments (it doesn't understand MIME anyway, and most of the
3110 world doesn't understand its attachments, so it really shouldn't be
3111 used at all), and make sure dtmail is set to use MIME rather than
3112 mailtool's format.</p>
3113
3114 <h2><a id="X7" name="X7">X7. Some mail attachments are hanging
3115 fetchmail.</a></h2>
3116
3117 <p>This isn't fetchmail's problem either; fetchmail doesn't know
3118 anything about mail attachments and doesn't treat them any
3119 differently from plain message data.</p>
3120
3121 <p>The most usual cause of this problem seems to be bugs in your
3122 network transport layer's capability to handle the very large
3123 TCP/IP packets that attachments tend to turn into. You can test
3124 this theory by trying to download the offending message through a
3125 webmail account; using HTTP for the message tends to simulate
3126 large-packet stress rather well, and you will probably find that
3127 the messages that seem to be choking fetchmail will make your HTTP
3128 download speed drop to zero.</p>
3129
3130 <p>This problem can be caused by subtle bugs in the
3131 packet-reassembly layer of your TCP/IP stack; these often don't
3132 manifest at normal packet sizes. It may also be caused by
3133 malfunctioning path-MTU discovery on the mailserver. Or, if there's
3134 a modem in the link, it may be because the attachment contains the
3135 Hayes mode escape "+++".</p>
3136
3137 <h2><a id="X8" name="X8">X8. A spurious ) is being appended to my
3138 messages.</a></h2>
3139
3140 <p>Blame it on that rancid pile of dung and offal called Microsoft
3141 Exchange. Due to the problem described in <a href="#S2">S2</a>, the
3142 IMAP support in fetchmail cannot follow the IMAP protocol 100%.
3143 Most of the time it doesn't matter, but if you combine it with an
3144 SMTP server that behaves unusually, you'll get a spurious ) at
3145 message end.</p>
3146
3147 <p>One piece of software that can trigger this is the Interchange
3148 mail server, as used by, e.g., mailandnews.com. Here's what
3149 happens:</p>
3150
3151 <p>1. Someone sends mail to your account. The last line of the
3152 message contains text. So at the SMTP level, the message ends with,
3153 e.g. "blahblah\r\n.\r\n"</p>
3154
3155 <p>2. The SMTP handler sees the final "\r\n.\r\n" and recognizes
3156 the end of the message. However, instead of doing the normal thing,
3157 which is tossing out the ".\r\n" and leaving the first '\r\n' as
3158 part of the email body, Interchange throws out the whole
3159 "\r\n.\r\n", and leaves the email body without any line terminator
3160 at the end of it. RFC821 does not forbid this, though it probably
3161 should.</p>
3162
3163 <p>3. Fetchmail, or some other IMAP client, asks for the message.
3164 IMAP returns it, but it's enclosed inside parentheses, according to
3165 the protocol. The message size in bytes is also present. Because
3166 the message doesn't end with a line terminator, the IMAP client
3167 sees:</p>
3168
3169 <pre>
3170
3171  ....blahblah)...
3172 </pre>
3173
3174 <p>where the ')' is from IMAP.</p>
3175
3176 <p>4. Fetchmail only deals with complete lines, and can't trust the
3177 stated message size because Microsoft Exchange fscks it up.</p>
3178
3179 <p>5. As a result, fetchmail takes the final 'blahblah)' and puts
3180 it at the end of the message it forwards on. If you have verbosity
3181 on, you'll get a message about actual != expected.</p>
3182
3183 <p>There is no fix for this. The nuke mentioned in <a
3184 href="#S2">S2</a> looks more tempting all the time.</p>
3185
3186 <h2><a id="X9" name="X9">X9. Missing "Content-Transfer-Encoding" header
3187         with Domino IMAP</a></h2>
3188
3189 <p>Domino 6 IMAP was found by Anthony Kim in February 2006 to
3190 erroneously omit the "Content-Transfer-Encoding" header in messages
3191 downloaded through IMAP, causing messages to display improperly. This
3192 happened with Domino's incoming mail format configured to "Prefers
3193 MIME". Solution: switch Domino to "Keep in Sender's format".</p>
3194
3195 <p>Reference: <a
3196     href="http://lists.ccil.org/pipermail/fetchmail-friends/2006-March/010015.html">Anthony
3197     Kim's list post</a>
3198 </p>
3199
3200 <hr/>
3201 <h1>Other problems</h1>
3202 <h2><a id="O1" name="O1">O1. The --logfile option doesn't work if
3203 the logfile doesn't exist.</a></h2>
3204
3205 <p>This is a feature, not a bug. It's in line with normal practice
3206 for system daemons and allows you to suppress logging by removing
3207 the log file, without hacking potentially fragile startup scripts.
3208 To get around it, just touch(1) the logfile before you run fetchmail
3209 (this will have no effect on the contents of the logfile if it already
3210 exists).</p>
3211
3212 <h2><a id="O2" name="O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message,
3213 the header is dumped to all my terminal sessions.</a></h2>
3214
3215 <p>Fetchmail uses the local sendmail to perform final delivery,
3216 which Mozilla and other clients don't do; the announcement of
3217 new messages is done by a daemon that sendmail pokes. There should
3218 be a "biff" command to control this. Type</p>
3219
3220 <pre>
3221 biff n
3222 </pre>
3223
3224 <p>to turn it off. If this doesn't work, try the command</p>
3225
3226 <pre>
3227 chmod -x $(tty)
3228 </pre>
3229
3230 <p>which is essentially what <code>biff -n</code> will do. If this
3231 doesn't work, comment out any reference to "comsat" in your
3232 /etc/inetd.conf file and reload (or restart) inetd.</p>
3233
3234 <p>In Slackware Linux distributions, the last line in /etc/profile
3235 is</p>
3236
3237 <pre>
3238 biff y
3239 </pre>
3240
3241 Change this to
3242
3243 <pre>
3244 biff n
3245 </pre>
3246
3247 to solve the problem system-wide.
3248
3249 <h2><a id="O3" name="O3">O3. Does fetchmail reread its rc file
3250 every poll cycle?</a></h2>
3251
3252 <p>No, but versions 5.2.2 and later will notice when you modify
3253 your rc file and restart, reading it. Note that this causes troubles if
3254 you need to provide a password via the console, unless you're running in
3255 --nodetach mode.</p>
3256
3257 <h2><a id="O4" name="O4">O4. Why do deleted messages show up again
3258 when I take a line hit while downloading?</a></h2>
3259
3260 <p>According to the POP3 RFCs, deletes aren't actually performed
3261 until you issue the end-of-session QUIT command. Fetchmail cannot
3262 fix this, but there is a workaround: use the --expunge option with a
3263 reasonably low figure that works for you. Try 10 for a start.</p>
3264
3265 <p>IMAP is less susceptible to this problem, because the "deleted"
3266 message marks are persistent, but they aren't in POP3. Note that the
3267 --expunge default for IMAP is different than the default for POP3.</p>
3268
3269 <p>If you get very unlucky, you might take a line hit in the window
3270 between the delete and the expunge. If you've set a longer expunge
3271 interval, the window gets wider. This problem should correct itself
3272 the next time you complete a successful query.</p>
3273
3274 <h2><a id="O5" name="O5">O5. Why is fetched mail being logged with
3275 my name, not the real From address?</a></h2>
3276
3277 <p>Because logging is done based on the address indicated by the
3278 sending SMTP's MAIL FROM, and some listeners are picky about that
3279 address.</p>
3280
3281 <p>Some SMTP listeners get upset if you try to hand them a MAIL
3282 FROM address naming a different host than the originating site for
3283 your connection. This is a feature, not a bug -- it's supposed to
3284 help prevent people from forging mail with a bogus origin site.
3285 (RFC 1123 says you shouldn't do this exclusion...)</p>
3286
3287 <p>Since the originating site of a fetchmail delivery connection is
3288 localhost, this effectively means these picky listeners will barf
3289 on any MAIL FROM address fetchmail hands them with an @ in it!</p>
3290
3291 <p>Versions 2.1 and up try the header From address first and fall
3292 back to the calling-user ID. So if your SMTP listener isn't picky,
3293 the log will look right.</p>
3294
3295 <h2><a id="O6" name="O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or
3296 hangs near the start of each poll cycle.</a></h2>
3297
3298 <p>Sendmail does a hostname lookup when it first starts up, and
3299 also each time it gets a HELO in listener mode.</p>
3300
3301 <p>Your resolver configuration may be causing one of these lookups
3302 to fail and time out. Check your <code>/etc/resolv.conf</code>,
3303 <code>/etc/host.conf</code>, <code>/etc/nsswitch.conf</code> (if you
3304 have the latter two) and you <code>/etc/hosts</code> files. Make sure
3305 your hostname and fully-qualified domain name are both in
3306 <code>/etc/hosts</code>, and that hosts is looked at before DNS is
3307 queried. You probably also want your remote mail server(s) to be in the
3308 hosts file.</p>
3309
3310 <p>You can suppress the startup-time lookup if need to by reconfiguring
3311 with <code>FEATURE(nodns)</code>.</p>
3312
3313 <p>Configuring your bind library to cache DNS lookups locally may
3314 help, and is a good idea for speeding up other services as well.
3315 Switching to a faster MTA like <a
3316     href="http://www.postfix.org/">Postfix</a> might help.</p>
3317
3318 <h2><a id="O7" name="O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in
3319 date-sorted order?</a></h2>
3320
3321 <p>Because that's not the order the server hands it to fetchmail
3322 in.</p>
3323
3324 <p>Fetchmail getting mail from a POP server delivers mail in the
3325 order that your server delivers mail. Fetchmail can't do anything
3326 about this; it's a limitation of the underlying POP protocol.</p>
3327
3328 <p>In theory it might be possible for fetchmail in IMAP mode to
3329 sort messages by date, but this would be in violation of two basics
3330 of fetchmail's design philosophy: (a) to be as simple and
3331 transparent a pipe as possible, and (b) to <em>hide</em>, rather
3332 than emphasize, the differences between the remote-fetch protocols
3333 it uses.</p>
3334
3335 <p>Re-ordering messages is a user-agent function, anyway.</p>
3336
3337 <h2><a id="O8" name="O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor
3338 option working?</a></h2>
3339
3340 <p>There is a combination of circumstances that can confuse
3341 fetchmail. If you have set up demand dialing with pppd, and pppd
3342 has an idle timeout, and you have lcp-echo-interval set, then the
3343 lcp-echo-interval time must be longer than the pppd idle timeout.
3344 Otherwise it is going keep increasing the packet counters that
3345 fetchmail relies upon, triggering fetchmail into polling after its
3346 own delay interval and thus preventing the pppd link from ever
3347 reaching its inactivity timeout.</p>
3348
3349 <h2><a id="O9" name="O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the
3350 same messages over and over?</a></h2>
3351
3352 <p>First, check to see that you haven't enabled the
3353 <cite>keep</cite> and <cite>fetchall</cite> option. If you have,
3354 turn one of them off - which one, depends on why they have been set in
3355 the first place, and to a lesser degree on the upstream server.</p>
3356
3357 <p>This can also happen when some other mail client is logged in to
3358 your mail server, if it uses a simple exclusive-locking scheme (and
3359 many, especially most POP3 servers, do exactly that). Your
3360 fetchmail is able to retrieve the messages, but because the mailbox
3361 is write-locked by the other instance yours can neither mark
3362 messages seen or delete them. The solution is to either (a) wait
3363 for the other client to finish, or (b) terminate it.</p>
3364
3365 <h2><a id="O10" name="O10"><strike>O10. Why is the received date on all my
3366         messages the same?</strike></a></h2>
3367
3368 <p><em>The answer that used to be here made no sense and was dropped.</em></p>
3369
3370 <h2><a name="O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
3371 immediately" in my logs.</a></h2>
3372
3373 <p>This is your server barfing on the CAPA probe that fetchmail sends.
3374 Because some servers like to drop the connection after that probe,
3375 fetchmail will re-poll immediately with this probe defeated.</p>
3376
3377 <p>If you run fetchmail in daemon mode (say "set daemon 600"), you will
3378 get the message only once per run.</p>
3379
3380 <p>If you set an authentication method explicitly (say, with
3381 <code>auth password</code>), you will never get the message.</p>
3382
3383 <h2><a name="O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a></h2>
3384
3385 <p>This is a feature, not a bug.</p>
3386
3387 <p>Any 4xx response (like 451) indicates a transient (temporary) error.
3388 This means that the mail could be accepted if retried later. Lookup
3389 failures are normally transient errors as a mail should not get
3390 rejected if a dns server is unreachable or down.</p>
3391
3392 <p>A permanent reject response is of the form 5xx (like 550).</p>
3393
3394 <p>You could tell your SMTP server to not lookup any addresses if you are
3395 not keen on checking the sender addresses. This problem typically
3396 occurs if your mail server is not checking the sender addresses, but
3397 your local server is.</p>
3398
3399 <p>Or you could declare <code>antispam 451</code>, which is not
3400 recommended though, as it may cause mail loss.</p>
3401
3402 <p>Or, you could check your nameserver configuration and query logs for
3403 dns errors.</p>
3404
3405 <p>All these issues are not related to fetchmail directly.</p>
3406
3407 <h2><a name="O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a></h2>
3408
3409 <p>Write a <code>preconnect</code> command in your configuration file that
3410 does something like "date &gt;&gt; $HOME/fetchmail.log".</p>
3411
3412 <h2><a name="O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
3413 --flush.</a></h2>
3414
3415 <p>Use <code>--limitflush</code> (available since release 6.3.0) to
3416 delete oversized mails along with the <code>--limit</code> option. If
3417 you are already having <code>flush</code> in your rcfile to delete
3418 oversized mails, <em>replace</em> it with <code>limitflush</code> to
3419 avoid losing mails unintentionally.</p>
3420
3421 <p>The <code>--flush</code> option is primarily designed to delete
3422 mails which have been read/downloaded but not deleted yet. This option
3423 cannot be overloaded to delete oversized mails as it cannot be guessed
3424 whether the user wants to delete only read/downloaded mails or only
3425 oversized mails or both when a user specifies both
3426 <code>--limit</code> and <code>--flush</code>. Hence, a separate
3427 <code>--limitflush</code> has been added to resolve the ambiguity.</p>
3428
3429 <h2><a name="O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
3430     mailbox.</a></h2>
3431
3432 <p>This happens when fetchmail sees an "X-IMAP:" header in the very
3433 first message in your mailbox. This usually stems from a message like
3434 the one shown below, which is automatically created on your server. This
3435 message shows up if the University of Washington IMAP or PINE software
3436 is used on the server together with a POP2 or POP3 daemon that is not
3437 aware of these messages, such as some versions of Qualcomm Popper
3438 (QPOP):</p>
3439
3440 <blockquote>
3441 <pre>
3442 From MAILER-DAEMON Wed Nov 23 11:38:42 2005
3443 Date: 23 Nov 2005 11:38:42 +0100
3444 From: Mail System Internal Data &lt;MAILER-DAEMON@imap.example.org&gt;
3445 Subject: DON'T DELETE THIS MESSAGE -- FOLDER INTERNAL DATA
3446 Message-ID: &lt;1132742322@imap.example.org&gt;
3447 X-IMAP: 1132742306 0000000001
3448 Status: RO
3449
3450 This text is part of the internal format of your mail folder, and is not
3451 a real message.  It is created automatically by the mail system software.
3452 If deleted, important folder data will be lost, and it will be re-created
3453 with the data reset to initial values.
3454 </pre>
3455 </blockquote>
3456
3457 <p>As this message does not contain useful information, fetchmail is not
3458 retrieving it. And deleting it might slow down the server if you are
3459 keeping messages on the server, and the server would recreate it
3460 anyways, that's why fetchmail does not bother to delete it either.</p>
3461
3462 <h2><a name="O16">O16. Why is the Fetchmail FAQ only available in
3463         ISO-216 A4 format? How do I get the FAQ in Letter format?</a></h2>
3464
3465 <p>All the world uses ISO-216:1975 "A4" paper except for North America.
3466 Using A4 format reaches far more people than (formerly known as DIN A4,
3467 from DIN&nbsp;476) format. Besides that, A4 paper <em>is</em> available in North
3468 America.
3469 For further information on the Letter-vs-A4 story, see:</p>
3470 <ul><li><a href="http://www.cl.cam.ac.uk/~mgk25/iso-paper.html">Markus
3471         Kuhn: "International standard paper sizes"</a></li>
3472     <li><a
3473         href="http://betweenborders.com/wordsmithing/a4-vs-us-letter/">Brian
3474         Forte: "A4 vs US Letter"</a></li></ul>
3475
3476 <p>Offering the document formatted for two different paper sizes would
3477 bloat the package beyond reason, and formatting in a way that fits A4
3478 and Letter paper formats would be a waste of paper in most parts of the
3479 world. For that reason, fetchmail only ships with an A4 formatted PDF
3480 document.</p>
3481
3482 <p>To create a letter-sized PDF, install <a
3483     href="http://www.htmldoc.org/">HTMLDOC</a>, edit
3484 <code>fetchmail-FAQ.book</code> in the source directory with your
3485 favorite text editor, replace <samp>--size A4</samp> by <samp>--size
3486     letter</samp>, and type:
3487 </p>
3488 <pre>
3489 make fetchmail-FAQ.pdf
3490 </pre>
3491
3492 <hr/>
3493
3494 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
3495 <tr>
3496 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
3497 Page</a></td>
3498 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
3499 </tr>
3500 </table>
3501
3502 <br clear="left"/>
3503 <address>Eric S. Raymond <a
3504         href="mailto:esr@thyrsus.com">&lt;esr@thyrsus.com&gt;</a><br />
3505 Matthias Andree</address>
3506
3507 </body>
3508 </html>