Pileus Git - ~andy/fetchmail/blob - fetchmail-FAQ.html

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
   3     "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
   4 <!--
   5
   6 ##########################################################################
   7 WARNING!
   8
   9 Be sure that <h1> tags are in the leftmost column so that the awk
  10 postprocessor can elide the Contents section - HTMLDOC will insert
  11 a much better one.
  12 ##########################################################################
  13
  14 -->
  15 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
  16 <head>
  17 <title>The Fetchmail FAQ</title>
  18 <meta name="description"
  19 content="Frequently asked questions about fetchmail."/>
  20 <meta name="keywords" content="fetchmail, POP, POP2, POP3, IMAP, remote mail"/>
  21 </head>
  22 <body>
  23 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
  24 <tr>
  25 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
  26 Page</a></td>
  27 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
  28 </tr>
  29 </table>
  30
  31 <hr/>
  32 <h1 id="FAQ">Frequently Asked Questions About Fetchmail</h1>
  33
  34 <p><strong>Support? Bug reports?</strong> Please read <a
  35 href="#G3">G3</a> for what information is required to get your problem
  36 solved as quickly as possible.</p>
  37
  38 <p>Note that this FAQ is occasionally updated from the Git repository
  39 and speaks in the past tense ("since") about a fetchmail release that is
  40 not yet available. Please try a release candidate for that version in
  41 case you need the new option.</p>
  42
  43 <p>If you have a question or answer you think ought to be added to
  44 this FAQ list, file it to one of the trackers at <a
  45     href="http://developer.berlios.de/projects/fetchmail/">our BerliOS
  46     project site</a> or post to one of the fetchmail mailing lists (see
  47 below).</p>
  48
  49 <h1 id="Contents">Contents</h1>
  50
  51 <a href="#Contentdetail">Detailed Contents</a><br/>
  52 <a href="#C_G">G. General problems</a><br/>
  53 <a href="#C_B">B. Build-time problems</a><br/>
  54 <a href="#C_F">F. Fetchmail configuration file grammar questions</a><br/>
  55 <a href="#C_C">C. Configuration questions</a><br/>
  56 <a href="#C_T">T. How to make fetchmail play nice with various MTAs</a><br/>
  57 <a href="#C_S">S. How to make fetchmail work with various servers</a><br/>
  58 <a href="#C_I">I. How to fetchmail work with specific ISPs</a><br/>
  59 <a href="#C_K">K. How to set up well-known security and authentication</a><br/>
  60 <a href="#C_R">R. Runtime fatal errors</a><br/>
  61 <a href="#C_H">H. Hangs and lockups</a><br/>
  62 <a href="#C_D">D. Disappearing mail</a><br/>
  63 <a href="#C_M">M. Multidrop-mode problems</a><br/>
  64 <a href="#C_X">X. Mangled mail</a><br/>
  65 <a href="#C_O">O. Other problems</a><br/>
  66
  67 <h1 id="Contentdetail">Detailed Contents</h1>
  68
  69 <h2 id="C_G">General problems</h2>
  70
  71 <a href="#G1">G1. What is fetchmail and why should I bother?</a><br/>
  72 <a href="#G2">G2. Where do I find the latest FAQ and fetchmail sources?</a><br/>
  73 <a href="#G3">G3. Something doesn't work/I think I've found a bug. Will you fix it?</a><br/>
  74 <a href="#G4">G4. I have this idea for a neat feature. Will you add it?</a><br/>
  75 <a href="#G5">G5. I want to make fetchmail remove kept mail after some days.</a><br/>
  76 <a href="#G6">G6. Is there a mailing list for exchanging tips?</a><br/>
  77 <a href="#G7">G7. So, what's this I hear about a fetchmail paper?</a><br/>
  78 <a href="#G8">G8. What is the best server to use with fetchmail?</a><br/>
  79 <a href="#G9">G9. What is the best mail program to use with fetchmail?</a><br/>
  80 <a href="#G10">G10. How can I avoid sending my password en clair?</a><br/>
  81 <a href="#G11">G11. Is any special configuration needed to use a dynamic IP address?</a><br/>
  82 <a href="#G12">G12. Is any special configuration needed to use firewalls?</a><br/>
  83 <a href="#G13">G13. Is any special configuration needed to <em>send</em> mail?</a><br/>
  84 <a href="#G14">G14. Is fetchmail Y2K-compliant?</a><br/>
  85 <a href="#G15">G15. Is there a way in fetchmail to support disconnected IMAP mode?</a><br/>
  86 <a href="#G16">G16. How will fetchmail perform under heavy loads?</a><br/>
  87
  88
  89 <h2 id="C_B">Build-time problems</h2>
  90
  91 <a href="#B1"><strike>B1. Make coughs and dies when building on FreeBSD.</strike></a><br/>
  92 <a href="#B2">B2. Lex bombs out while building the fetchmail lexer.</a><br/>
  93 <a href="#B3">B3. I get link failures when I try to build fetchmail.</a><br/>
  94 <a href="#B4">B4. I get build failures in the intl directory.</a><br/>
  95
  96 <h2 id="C_F">Fetchmail configuration file grammar questions</h2>
  97
  98 <a href="#F1">F1. Why does my old .fetchmailrc no longer work?</a><br/>
  99 <a href="#F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept my all-numeric user name.</a><br/>
 100 <a href="#F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept my host or username beginning with 'no'.</a><br/>
 101 <a href="#F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I don't understand.</a><br/>
 102
 103 <h2 id="C_C">Configuration questions</h2>
 104
 105 <a href="#C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when running as root
 106 on my own machine?</a><br/>
 107 <a href="#C2">C2. How can I arrange for a fetchmail daemon to get
 108 killed when I log out?</a><br/>
 109 <a href="#C3">C3. How do I know what interface and address to use
 110 with --interface?</a><br/>
 111 <a href="#C4">C4. How can I set up support for sendmail's anti-spam
 112 features?</a><br/>
 113 <a href="#C5">C5. How can I poll some of my mailboxes more/less
 114 often than others?</a><br/>
 115 <a href="#C6">C6. Fetchmail works OK started up manually, but not
 116 from an init script.</a><br/>
 117 <a href="#C7">C7. How can I forward mail to another
 118 host?</a><br/>
 119 <a href="#C8">C8. Why is "NOMAIL" an error?/I frequently get messages
 120 from cron!</a><br/>
 121
 122 <h2 id="C_T">How to make fetchmail play nice with various MTAs</h2>
 123
 124 <a href="#T1">T1. How can I use fetchmail with sendmail?</a><br/>
 125 <a href="#T2">T2. How can I use fetchmail with qmail?</a><br/>
 126 <a href="#T3">T3. How can I use fetchmail with exim?</a><br/>
 127 <a href="#T4">T4. How can I use fetchmail with smail?</a><br/>
 128 <a href="#T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's MMDF?</a><br/>
 129 <a href="#T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus Notes?</a><br/>
 130 <a href="#T7">T7. How can I use fetchmail with Courier IMAP?</a><br/>
 131 <a href="#T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a><br/>
 132
 133 <h2 id="C_S">How to make fetchmail work with various servers</h2>
 134
 135 <a href="#S1"><strike>S1. How can I use fetchmail with qpopper?</strike></a><br/>
 136 <a href="#S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft Exchange?</a><br/>
 137 <a href="#S3">S3. How can I use fetchmail with HP OpenMail?</a><br/>
 138 <a href="#S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a><br/>
 139 <a href="#S5">S5. How can I use fetchmail with InterChange?</a><br/>
 140 <a href="#S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a><br/>
 141 <a href="#S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a><br/>
 142
 143 <h2 id="C_I">How to fetchmail work with specific ISPs</h2>
 144
 145 <a href="#I1">I1. How can I use fetchmail with Compuserve RPA?</a><br/>
 146 <a href="#I2">I2. How can I use fetchmail with Demon Internet's SDPS?</a><br/>
 147 <a href="#I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's servers?</a><br/>
 148 <a href="#I4">I4. How can I use fetchmail with geocities POP3 servers?</a><br/>
 149 <a href="#I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a><br/>
 150 <a href="#I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a><br/>
 151 <a href="#I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a><br/>
 152 <a href="#I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net or other
 153     Maillennium servers?</a><br/>
 154 <a href="#I9">I9. How can I use fetchmail with GMail/Google Mail?</a><br/>
 155
 156 <h2 id="C_K">How to set up well-known security and authentication
 157 methods</h2>
 158
 159 <a href="#K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a><br/>
 160 <a href="#K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and IPsec?</a><br/>
 161 <a href="#K3">K3. How can I get fetchmail to work with ssh?</a><br/>
 162 <a href="#K4">K4. What do I have to do to use the IMAP-GSS protocol?</a><br/>
 163 <a href="#K5">K5. How can I use fetchmail with SSL?</a><br/>
 164 <a href="#K6">K6. How can I tell fetchmail not to try TLS if the server
 165     advertises it? Why does fetchmail use SSL even though not configured?</a><br/>
 166
 167 <h2 id="C_R">Runtime fatal errors</h2>
 168
 169 <a href="#R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows 'SMTP
 170 connect failed' messages.</a><br/>
 171 <a href="#R2">R2. When I try to configure an MDA, fetchmail doesn't
 172 work.</a><br/>
 173 <a href="#R3">R3. Fetchmail dumps core when given an invalid rc
 174 file.</a><br/>
 175 <a href="#R4"><strike>R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but operates
 176     normally otherwise.</strike></a><br/>
 177 <a href="#R5">R5. Running fetchmail in daemon mode doesn't
 178 work.</a><br/>
 179 <a href="#R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket errors.</a><br/>
 180 <a href="#R7">R7. Fetchmail running as root stopped working after
 181 an OS upgrade</a><br/>
 182 <a href="#R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching certain
 183 messages but before deleting them</a><br/>
 184 <a href="#R9">R9. Fetchmail is timing out during message fetches</a><br/>
 185 <a href="#R10"><strike>R10. Fetchmail is dying with SIGPIPE.</strike></a><br/>
 186 <a href="#R11">R11. My server is hanging or emitting errors on CAPA.</a><br/>
 187 <a href="#R12">R12. Fetchmail isn't working and reports getaddrinfo
 188     errors.</a><br />
 189 <a href="#R13">R13. What does "Interrupted system call" mean?</a><br />
 190 <a href="#R14">R14. Since upgrading fetchmail/OpenSSL, I can no longer connect!</a><br />
 191 <a href="#R15">R15. Help, I'm getting Authorization failure!</a><br />
 192
 193 <h2 id="C_H">Hangs and lockups</h2>
 194
 195 <a href="#H1">H1. Fetchmail hangs when used with pppd.</a><br/>
 196 <a href="#H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
 197 exchange.</a><br/>
 198 <a href="#H3">H3. Fetchmail hangs while fetching mail.</a><br/>
 199
 200
 201 <h2 id="C_D">Disappearing mail</h2>
 202
 203 <a href="#D1">D1. I think I've set up fetchmail correctly, but I'm
 204 not getting any mail.</a><br/>
 205 <a href="#D2">D2. All my mail seems to disappear after a dropped
 206 connection.</a><br/>
 207 <a href="#D3">D3. Mail that was being fetched when I interrupted my
 208 fetchmail seems to have been vanished.</a><br/>
 209
 210
 211 <h2 id="C_M">Multidrop-mode problems</h2>
 212
 213 <a href="#M1">M1. I've declared local names, but all my multidrop
 214 mail is going to root anyway.</a><br/>
 215 <a href="#M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route to a local
 216 domain properly.</a><br/>
 217 <a href="#M3">M3. I tried to run a mailing list using multidrop,
 218 and I have a mail loop!</a><br/>
 219 <a href="#M4"><strike>M4. My multidrop fetchmail seems to be having DNS
 220     problems.</strike></a><br/>
 221 <a href="#M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each message is
 222 processed.</a><br/>
 223 <a href="#M6">M6. How do I get multidrop mode to work with
 224 majordomo?</a><br/>
 225 <a href="#M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope addresses
 226 from my Received headers as it should.</a><br/>
 227 <a href="#M8">M8. Users are getting multiple copies of
 228 messages.</a><br/>
 229
 230
 231 <h2 id="C_X">Mangled mail</h2>
 232
 233 <a href="#X1">X1. Spurious blank lines are appearing in the headers
 234 of fetched mail.</a><br/>
 235 <a href="#X2">X2. My mail client can't see a Subject
 236 line.</a><br/>
 237 <a href="#X3">X3. Messages containing "From" at start of line are
 238 being split.</a><br/>
 239 <a href="#X4">X4. My mail is being mangled in a new and different
 240 way.</a><br/>
 241 <a href="#X5"><strike>X5. Using POP3, retrievals seems to be fetching too
 242 much!</strike></a><br/>
 243 <a href="#X6">X6. My mail attachments are being dropped or
 244 mangled.</a><br/>
 245 <a href="#X7">X7. Some mail attachments are hanging
 246 fetchmail.</a><br/>
 247 <a href="#X8">X8. A spurious ) is being appended to my
 248 messages.</a><br/>
 249 <a href="#X9">X9. Missing "Content-Transfer-Encoding" header
 250 with Domino IMAP</a><br/>
 251 <a href="#X10">X10. Fetchmail delivers partial messages</a><br/>
 252
 253
 254 <h2 id="C_O">Other problems</h2>
 255
 256 <a href="#O1">O1. The --logfile option doesn't work if the logfile
 257 doesn't exist.</a><br/>
 258 <a href="#O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message the header
 259 is dumped to all my terminal sessions.</a><br/>
 260 <a href="#O3">O3. Does fetchmail reread its rc file every poll
 261 cycle?</a><br/>
 262 <a href="#O4">O4. Why do deleted messages show up again when I take
 263 a line hit while downloading?</a><br/>
 264 <a href="#O5">O5. Why is fetched mail being logged with my name,
 265 not the real From address?</a><br/>
 266 <a href="#O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or hangs near the
 267 start of each poll cycle.</a><br/>
 268 <a href="#O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in date-sorted
 269 order?</a><br/>
 270 <a href="#O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor option
 271 working?</a><br/>
 272 <a href="#O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the same
 273 messages over and over?</a><br/>
 274 <a href="#O10"><strike>O10. Why is the received date on all my messages the
 275     same?</strike></a><br/>
 276 <a href="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
 277 immediately" in my logs.</a><br/>
 278 <a href="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a><br/>
 279 <a href="#O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a><br/>
 280 <a href="#O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
 281     --flush.</a><br/>
 282 <a href="#O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
 283     mailbox.</a><br/>
 284 <a href="#O16">O16. Why is the Fetchmail FAQ only available in
 285         ISO-216 A4 format? How do I get the FAQ in Letter
 286         format?</a><br/>
 287 <a href="#O17">O17. Linux logs "TCP(fetchmail:...): Application bug, race
 288     in MSG_PEEK."</a><br/>
 289
 290 <hr/>
 291 <h1 id="G">General problems</h1>
 292 <h2><a id="G1" name="G1">G1. What is fetchmail and why should I
 293 bother?</a></h2>
 294
 295 <p>Fetchmail is a one-stop solution to the remote mail retrieval
 296 problem for Unix machines, quite useful to anyone with an
 297 intermittent or dynamic-IP connection to a remote mailserver, SLIP or
 298 PPP dialup, or leased line when SMTP isn't desired. Fetchmail can
 299 collect mail using any variant of POP or IMAP and forwards to a the
 300 local SMTP (via TCP socket) or LMTP (via TCP or Unix socket) listener or
 301 into an MDA program, enabling all the normal
 302 forwarding/filtering/aliasing mechanisms that would apply to local mail
 303 or mail arriving via a full-time TCP/IP connection.</p>
 304
 305 <p>Fetchmail is not a toy or a coder's learning exercise, but an
 306 industrial-strength tool capable of transparently handling every
 307 retrieval demand from those of a simple single-user ISP connection
 308 up to mail retrieval and rerouting for an entire client domain.
 309 Fetchmail is easy to configure, unobtrusive in operation, powerful,
 310 feature-rich, and well documented.</p>
 311
 312 <p>Fetchmail is <a href="http://www.opensource.org/">Open Source</a>
 313 Software. The openness of the sources enables you to review and
 314 customize the code, and contribute your changes.</p>
 315
 316 <p>A former fetchmail maintainer once claimed that Open Source software
 317 were the strongest quality assurance, but the current maintainers do not
 318 believe that open source alone is a criterion for quality &ndash; <a
 319     href="fetchmail-SA-2005-01.txt">the remotely exploitable POP3
 320     vulnerability (CVE-2005-2335)</a> lingered undiscovered in
 321 fetchmail's code for years, which is a hint that open source code does
 322 not audit itself.</p>
 323
 324 <p>Fetchmail is licensed under the <a
 325 href="http://www.gnu.org/licenses/old-licenses/gpl-2.0.html">GNU General Public
 326 License v2</a>. Details, including an exception that allows linking
 327 against OpenSSL, are in the COPYING file in the fetchmail
 328 distribution.</p>
 329
 330 <p>If you found this FAQ in the distribution, see the README for
 331 fetchmail's full feature list.</p>
 332
 333 <h2><a id="G2" name="G2">G2. Where do I find the latest FAQ and
 334 fetchmail sources?</a></h2>
 335
 336 <p>The latest HTML FAQ is available alongside the latest fetchmail
 337 sources at the fetchmail home page: <a
 338 href="http://www.fetchmail.info/">http://www.fetchmail.info/</a>.
 339 You can also usually find both in the <a
 340 href="http://www.ibiblio.org/pub/Linux/system/mail/pop/!INDEX.short.html">
 341 POP mail tools directory on iBiblio</a>.</p>
 342
 343 <p>A text dump of this FAQ is included in the fetchmail
 344 distribution. Because it freezes at distribution release time, it
 345 may not be completely current.</p>
 346
 347 <h2><a id="G3" name="G3">G3. Something does not work/I think I've found a bug. Will you fix it?</a></h2>
 348
 349 <p>The first thing you should to is to upgrade to the newest version of
 350 fetchmail, and then see if the problem reproduces. So you'll probably
 351 save us both time if you upgrade and test with <a href="#G2">the latest
 352     version</a> <em>before</em> sending in a bug report.</p>
 353
 354 <p>Bugs will be fixed, provided you include enough diagnostic information
 355 for me to go on. Send bugs to <a
 356 href="mailto:fetchmail-users@lists.berlios.de">fetchmail-users</a>.
 357 When sending bugs or asking for help, please <strong>do not make up
 358     information except your password</strong> and please
 359 <strong>report</strong> the following:</p>
 360
 361 <ol>
 362 <li>Your operating system.</li>
 363
 364 <li>Your compiler version, if you built from source; otherwise, the
 365 name and origin of the RPM or other binary package you
 366 installed.</li>
 367
 368 <li>The name and version of the SMTP listener or MDA you are
 369 forwarding to.</li>
 370
 371 <li>Any command-line options you used.</li>
 372
 373 <li>The output of <kbd>env LC_ALL=C fetchmail -V</kbd> called with
 374 whatever other command-line options you used.</li>
 375
 376 <li><strong>The output of <kbd>env LC_ALL=C fetchmail --nodetach -vvv
 377 --nosyslog</kbd> with whatever other command-line options you use
 378 routinely.</strong>
 379  <p>It is very important that the transcript include your
 380 POP/IMAP server's greeting line, so I can identify it in case of server
 381 problems. This transcript will not reveal your passwords, which are
 382 specially masked out precisely so transcripts can be passed around.</p>
 383 </li>
 384 </ol>
 385
 386 <p>If you have FTP access to your remote mail account, and you have
 387 any suspicion that the bug was triggered by a particular message,
 388 please include a copy of the message that triggered the bug.</p>
 389
 390 <p>If your bug is something that used to work but stopped working
 391 when you upgraded, then you can help pin the bug down by trying <a
 392 href="http://download.berlios.de/fetchmail/">intermediate versions
 393 of fetchmail</a> until you identify the revision that broke your
 394 feature. The smart way to do this is by binary search on the
 395 version sequence. First, try the version halfway between your last
 396 good one and the current one. If it works, the failure was
 397 introduced in the upper half of the sequence; if it doesn't, the
 398 failure was introduced in the lower half. Now bisect that half in
 399 the same way. In a very few tries, you should be able to identify
 400 the exact adjacent pair of versions between which your bug was
 401 introduced. <strong>Please</strong> include session transcripts (as
 402 described in the last bullet point above) of <strong>both
 403 the working and failing versions.</strong> Often, the source of the problem
 404 can instantly identified by looking at the differences in protocol
 405 transactions.</p>
 406
 407 <p>It may helpful if you include your .fetchmailrc file, but not
 408 necessary unless your symptom seems to involve an error in
 409 configuration parsing. If you do send in your .fetchmailrc, mask
 410 the passwords first! Otherwise, fetchmail -V &ndash; as directed above
 411 &ndash; will usually suffice.</p>
 412
 413 <p>If fetchmail seems to run and fetch mail, but the headers look
 414 mangled (that is, headers are missing or blank lines are inserted
 415 in the headers) then read the FAQ items in section <a
 416 href="#X1">X</a> before submitting a bug report. Pay special
 417 attention to the item on <a href="#generic_mangling">diagnosing
 418 mail mangling</a>. There are lots of ways for other programs in the
 419 mail chain to screw up that look like fetchmail's fault, but you
 420 may be able to fix these by tweaking your configuration.</p>
 421
 422 <p>If the bug involves a core dump or hang, a gdb stack trace is
 423 good to have. (Bear in mind that you can attach gdb to a running
 424 but hung process by giving the process ID as a second argument.)
 425 You will need to reconfigure with:</p>
 426
 427 <pre>
 428 CFLAGS=-g LDFLAGS=" " ./configure
 429 </pre>
 430
 431 <p>Then rebuild in order to generate a version that can be
 432 traced with a debugger such as gdb, dbx or idb.</p>
 433
 434 <p>Best of all is a mail file which, when fetched, will reproduce
 435 the bug under the latest (current) version.</p>
 436
 437 <p>Any bug I can reproduce will usually get fixed quite quickly.
 438 Bugs I can't reproduce are a crapshoot. If the solution isn't obvious
 439 when I first look, it may evade me for a long time (or to put it another
 440 way, fetchmail is well enough tested that the easy bugs have long since
 441 been found). So if you want your bug fixed rapidly, it is not just
 442 sufficient but <em>necessary</em> that you give me a way to
 443 easily reproduce it.</p>
 444
 445 <h2><a id="G4" name="G4">G4. I have this idea for a neat feature.
 446 Will you add it?</a></h2>
 447
 448 <p>If it's reasonable for fetchmail and cannot be solved with reasonable
 449 effort outside of fetchmail, perhaps.</p>
 450
 451 <p>You can do spam filtering better with procmail or maildrop on
 452 the server side and (if you're the server sysadmin) sendmail.cf
 453 domain exclusions. If you really want fetchmail to do it from the
 454 client side, use a <code>preconnect</code> command to call
 455 <a href='http://mailfilter.sourceforge.net/'>mailfilter</a>.</p>
 456
 457 <p>You can do other policy things better with the
 458 <code>mda</code> option and script wrappers around fetchmail. If
 459 it's a prime-time-vs.-non-prime-time issue, ask yourself whether a
 460 wrapper script called from crontab would do the job.</p>
 461
 462 <p>fetchmail's first job is transport though, and it should do this
 463 well. If a feature would cause fetchmail to deteriorate in other
 464 respects, the feature will probably not be added.</p>
 465
 466 <p>For reasons fetchmail doesn't have other commonly-requested
 467 features (such as password encryption, or multiple concurrent polls
 468 from the same instance of fetchmail) see <a
 469 href="esrs-design-notes.html">ESR's design
 470 notes</a>. Note that this document is partially obsoleted by the
 471 <a href="design-notes.html">updated design notes.</a></p>
 472
 473 <h2><a id="G5" name="G5">G5. I want to make fetchmail remove kept mail after
 474 some days.</a></h2>
 475
 476 <p>The second-most-requested feature for fetchmail, after
 477 content-based filtering, is the ability to have it remove messages
 478 from a maildrop after N days, typically to be used with the
 479 <code>keep</code> option. Several messaging programs with graphical
 480 user interface support this feature.</p>
 481
 482 <p>This feature is not yet implemented. It may be at a future date,
 483 spare time of developers permitting.</p>
 484
 485 <p>For the time being, the contrib/ directory contains some <em>unsupported</em>
 486   tools that may help, namely mold-remover.py and delete-later.</p>
 487
 488 <h2><a id="G6" name="G6">G6. Is there a mailing list for exchanging
 489 tips?</a></h2>
 490
 491 <p>There is a fetchmail-users list
 492 &lt;fetchmail-users@lists.berlios.de&gt;
 493 for bug reports and people who want to discuss configuration issues of
 494 fetchmail. Please see <a href="#G3">G3 above for information you need to
 495 report.</a> It's a Mailman list, see <a
 496     href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users</a>
 497 for info and subscription.</p>
 498 <p>There is a fetchmail-devel list
 499 &lt;fetchmail-devel@lists.berlios.de&gt; for people who want to discuss
 500 fixes and improvements in fetchmail and help co-develop it. It's a
 501 Mailman list, which you can sign up for at <a
 502 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel</a>.</p>
 503 <p>There is also an announcements-only list,
 504 &lt;fetchmail-announce@lists.berlios.de&gt;, which you can sign up for at <a
 505 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce</a>.</p>
 506
 507 <h2><a id="G7" name="G7">G7. So, what's this I hear about a
 508 fetchmail paper?</a></h2>
 509
 510 <p>Eric S. Raymond also considered fetchmail development a sociological
 511 experiment, an extended test to see if my theory about the critical
 512 features of the Linux development model is correct.</p>
 513
 514 <p>He considers the experiment a success. He wrote a paper about it titled <a
 515 href="http://www.catb.org/~esr/writings/cathedral.html">The
 516 Cathedral and the Bazaar</a> which was first presented at Linux
 517 Kongress '97 in Bavaria and very well received there. It was also
 518 given at Atlanta Linux Expo, Linux Pro '97 in Warsaw, and the first
 519 Perl Conference, at UniForum '98, and was the basis of an invited
 520 presentation at Usenix '98. The folks at Netscape told ESR it helped
 521 them decide to <a
 522 href="http://wp.netscape.com/newsref/pr/newsrelease558.html">give
 523 away the source for Netscape Communicator</a>.</p>
 524
 525 <p>If you're reading a non-HTML dump of this FAQ, you can find the
 526 paper on the Web with a search for that title.</p>
 527
 528 <h2><a id="G8" name="G8">G8. What is the best server to use with
 529 fetchmail?</a></h2>
 530
 531 <p>Fetchmail will work with any POP, IMAP, ETRN, or ODMR server
 532 that conforms to the relevant standards/RFCs (and even some outright
 533 broken ones like <a href="#S2">Microsoft Exchange</a> and <a
 534     href="#S6">Novell GroupWise</a>). This doesn't mean it works equally
 535 well with all, however. POP2 servers, and POP3 servers without UIDL,
 536 limit fetchmail's capabilities in various ways described on the manual
 537 page.</p>
 538
 539 <p>Most modern Unixes (and effectively all Linux/*BSD systems) come
 540 with POP3 support preconfigured (but beware of the horribly broken
 541 POP3 server mentioned in <a href="#D2">D2</a>). An increasing
 542 minority also feature IMAP (you can detect IMAP support by using the
 543 'Probe for supported protocols' function in the fetchmailconf
 544 utility - unfortunately it does not detect SSL-wrapped variants).</p>
 545
 546 <p>If you have the option, we recommend using or installing an
 547 IMAP4rev1 or UIDL-capable POP3 server.</p>
 548
 549 <p>A decent POP3/IMAP server that has recently become popular is <a
 550     href="http://dovecot.org/">Dovecot</a>.</p>
 551
 552 <p>Avoid <a href="http://home.pages.de/~mandree/qmail-bugs.html">qmail,
 553     it's broken and unmaintained.</a></p>
 554
 555 <h2><a id="G9" name="G9">G9. What is the best mail program to use
 556 with fetchmail?</a></h2>
 557
 558 <p>Fetchmail will work with all popular <a href="#T1">mail
 559 transport programs</a>. It also doesn't care which user agent you
 560 use, and user agents are as a rule almost equally indifferent to
 561 how mail is delivered into your system mailbox. So any of the
 562 popular Unix mail agents &ndash; <a
 563 href="http://www.instinct.org/elm/">elm</a>, <a
 564 href="http://www.washington.edu/pine/">pine</a>, <a
 565 href="http://www.cs.indiana.edu/docproject/mail/mh.html">mh</a>, or
 566 <a href="http://www.mutt.org">mutt</a> &ndash; will work fine with
 567 fetchmail.</p>
 568
 569 <p>All this having been said, I can't resist putting in a discreet
 570 plug for <a href="http://www.mutt.org">mutt</a>.  Mutt's interface
 571 is only a little different from that of its now-moribund ancestor
 572 elm, but its flexibility and excellent handling of MIME and PGP put it
 573 in a class by itself. You won't need its built-in POP3 support, though.
 574 </p>
 575
 576 <h2><a id="G10" name="G10">G10. How can I avoid sending my password
 577 en clair?</a></h2>
 578
 579 <p>Depending on what your mail server you are talking to, this
 580 ranges from trivial to impossible. It may even be next to
 581 useless.</p>
 582
 583 <p>In general there is little point in trying to secure your fetchmail
 584 transaction unless you trust the security of the server host you are
 585 retrieving mail from. Your vulnerability is more likely to be an
 586 insecure local network on the server end (e.g. to somebody with a
 587 TCP/IP packet sniffer intercepting Ethernet traffic between the modem
 588 concentrator or DSL POP you dial in to and the mailserver host).</p>
 589
 590 <p>Having realized this, you need to ask whether password
 591 encryption alone will really address your security exposure. If you
 592 think you might be snooped between server and client, it's better
 593 to use end-to-end encryption such as GnuPG (see below) on your whole
 594 mail stream so none of it can be read. One of the advantages of
 595 fetchmail over conventional SMTP-push delivery is that you may be able
 596 to arrange encryption by using ssh(1); see <a href="#K3">K3</a>.</p>
 597
 598 <p>Note that ssh is not a complete privacy solution either, as your
 599 mail could have been snooped in transit to your POP server from
 600 wherever it originated. For best security, agree with your
 601 correspondents to use a tool such as <a
 602     href="http://www.gnupg.org/">GnuPG</a> (Gnu Privacy Guard) or PGP
 603 (Pretty Good Privacy).</p>
 604
 605 <p>If ssh/sshd isn't available, or you find it too complicated for
 606 you to set up, password encryption will at least keep a malicious
 607 cracker from deleting your mail, and require him to either tap your
 608 connection continuously or crack root on the server in order to
 609 read it.</p>
 610
 611 <p>You can deduce what encryptions your mail server has available
 612 by looking at the server greeting line (and, for IMAP, the response
 613 to a CAPABILITY query). Do a <code>fetchmail -v</code> to see
 614 these, or telnet direct to the server port (110 for POP3, 143 for
 615 IMAP).</p>
 616
 617 <p>If your mailserver is using IMAP 2000, it'll have CRAM-MD5
 618 support built in. Fetchmail autodetects this; you can skip the rest
 619 of this section.</p>
 620
 621 <p>The POP3 facility you are most likely to have available is APOP.
 622 This is a POP3 feature supported by many servers (fetchmailconf's
 623 autoprobe facility will detect it and tell you if you have it). If
 624 you see something in the greeting line that looks like an
 625 angle-bracket-enclosed Internet address with a numeric left-hand
 626 part, that's an APOP challenge (it will vary each time you log in).
 627 For some hosts, you need to register a secret on the host (using
 628 <code>popauth(8)</code> or some program like that). Specify the
 629 secret as your password in your .fetchmailrc; it will be used to
 630 encrypt the current challenge, and the encrypted form will be sent
 631 back the the server for verification. Note that APOP is no longer
 632 considered secure since March 2007.</p>
 633
 634 <p>Alternatively, you may have Kerberos available. This may require
 635 you to set up some magic files in your home directory on your
 636 client machine, but means you can omit specifying any password at
 637 all.</p>
 638
 639 <p>Fetchmail supports two different Kerberos schemes. One is a POP3
 640 variant called KPOP; consult the documentation of your mail server
 641 to see if you have it (one clue is the string "krb-IV" in the
 642 greeting line on port 110). The other is an IMAP and POP3 facility
 643 described by RFC1731 and RFC1734. You can tell if this one is
 644 present by looking for AUTH=KERBEROS_V4 in the CAPABILITY
 645 response.</p>
 646
 647 <p>If you are fetching mail from a CompuServe POP3 account, you can
 648 use their RPA authentication. See <a href="#I1">I1</a> for details.
 649 If you are fetching mail from
 650 Microsoft Exchange using IMAP, you will be able to use NTLM.</p>
 651
 652 <p>Your POP3 server may have the RFC1938 OTP capability to use
 653 one-time passwords (if it doesn't, you can get OTP patches for the
 654 2.2 version of the Qualcomm popper from <a href="#cmetz">Craig
 655 Metz</a>). To check this, look for the string "otp-" in the
 656 greeting line. If you see it, and your fetchmail was built with
 657 OPIE support compiled in (see the distribution INSTALL file),
 658 fetchmail will detect it also. When using OTP, you will specify a
 659 password but it will not be sent en clair.</p>
 660
 661 <p>You can get both POP3 and IMAP OTP patches from <a id="cmetz"
 662 name="cmetz">Craig Metz</a> at <a
 663 href="http://www.inner.net/opie">http://www.inner.net/opie</a>.</p>
 664
 665 <p>These patches use a SASL authentication method named "X-OTP"
 666 because there is not currently a standard way to do this; fetchmail
 667 also uses this method, so the two will interoperate happily. They
 668 better, because this is how Craig gets his mail ;-)</p>
 669
 670 <p>Finally, you can use <a href="#K5">SSL</a> for complete
 671 end-to-end encryption if you have an SSL-enabled mailserver.</p>
 672
 673 <h2><a id="G11" name="G11">G11. Is any special configuration needed
 674 to use a dynamic IP address?</a></h2>
 675
 676 <p>Yes. In order to avoid giving indigestion to certain picky MTAs
 677 (notably <a href="#T3">exim</a>), fetchmail always makes the RCPT&nbsp;TO
 678 address it feeds the MTA a fully qualified one with a hostname
 679 part. Normally it does this by appending @ and "localhost", but
 680 when you are using Kerberos or ETRN mode it will append @ and your
 681 machine's fully-qualified domain name (FQDN).</p>
 682
 683 <p>Appending the FQDN can create problems when fetchmail is running
 684 in daemon mode and outlasts the dynamic IP address assignment your
 685 client machine had when it started up.</p>
 686
 687 <p>Since the new IP address (looked up at RCPT&nbsp;TO interpretation
 688 time) doesn't match the original, the most benign possible result
 689 is that your MTA thinks it's seeing a relaying attempt and refuses.
 690 More frequently, fetchmail will try to connect to a nonexistent
 691 host address and time out. Worst case, you could up forwarding your
 692 mail to the wrong machine!</p>
 693
 694 <p>Use the <code>smtpaddress</code> option to force the appended
 695 hostname to one with a (fixed) IP address of 127.0.0.1 in your
 696 <code>/etc/hosts</code>. (The name 'localhost' will usually work;
 697 or you can use the IP address itself.)</p>
 698
 699 <p>Only one fetchmail option interacts directly with your IP
 700 address, '<code>interface</code>'. This option can be used to set
 701 the gateway device and restrict the IP address range fetchmail will
 702 use. Such a restriction is sometimes useful for security reasons,
 703 especially on multihomed sites. See <a href="#C3">C3</a>.</p>
 704
 705 <p>I recommend against trying to set up the <code>interface</code>
 706 option when initially developing your poll configuration &ndash; it's
 707 never necessary to do this just to get a link working. Get the link
 708 working first, observe the actual address range you see on
 709 connections, and add an <code>interface</code> option (if you need
 710 one) later.</p>
 711
 712 <p>You can't use ETRN if you have a dynamic IP address (your ISP
 713 changes your IP address occasionally, possibly with every connect).
 714 You need to have your own registered domain and a definite IP
 715 address registered for that domain. The server needs to be
 716 configured to accept mail for your domain but then queue it to
 717 forward to your machine. ETRN just tells to server to flush its
 718 queue for your domain. Fetchmail doesn't actually get the mail in
 719 that case.</p>
 720
 721 <p>You can use On-Demand Mail Relay (ODMR) with a dynamic IP
 722 address; that's what it was designed for, and it provides
 723 capabilities very similar to ETRN. Unfortunately ODMR servers are
 724 still not yet widely deployed, as of 2006.</p>
 725
 726 <p>If you're using a dynamic-IP configuration, one other
 727 (non-fetchmail) problem you may run into with outgoing mail is that
 728 some sites will bounce your email because the hostname you're giving
 729 them isn't real (and doesn't match what they get doing a reverse
 730 DNS on your dynamically-assigned IP address). If this happens, you
 731 need to hack your sendmail so it masquerades as your host.
 732 Setting</p>
 733
 734 <pre>
 735 DMsmarthost.here
 736 </pre>
 737
 738 <p>in your <code>sendmail.cf</code> will work, or you can set</p>
 739
 740 <pre>
 741 MASQUERADE_AS(smarthost.here)
 742 </pre>
 743
 744 <p>in the m4 configuration and do a reconfigure. (In both cases,
 745 replace <code>smarthost.here</code> with the actual name of your
 746 mailhost.) See the <a
 747 href="http://www.lege.com/sendmail-FAQ.txt">sendmail FAQ</a> for
 748 more details.</p>
 749
 750 <h2><a id="G12" name="G12">G12. Is any special configuration needed
 751 to use firewalls?</a></h2>
 752
 753 <p>No. You can use fetchmail with SOCKS, the standard tool for
 754 indirecting TCP/IP through a firewall. You can find out about
 755 SOCKS, and download the SOCKS software including server and client
 756 code, at the <a href="http://www.socks.nec.com/">SOCKS distribution
 757 site</a>.</p>
 758
 759 <p>The specific recipe for using fetchmail with a firewall is at <a
 760 href="#K1">K1</a></p>
 761
 762 <h2><a id="G13" name="G13">G13. Is any special configuration needed
 763 to <em>send</em> mail?</a></h2>
 764
 765 <p>A user asks: but how do we send mail out to the POP3 server? Do
 766 I need to implement another tool or will fetchmail do this too?</p>
 767
 768 <p>Fetchmail only handles the receiving side. The sendmail or other
 769 preinstalled MTA on your client machine will handle sending mail
 770 automatically; it will ship mail that is submitted while the
 771 connection is active, and put mail that is submitted while the
 772 connection is inactive into the outgoing queue.</p>
 773
 774 <p>Normally, sendmail is also run periodically (every 15 minutes on
 775 most Linux systems) in a mode that tries to ship all the mail in
 776 the outgoing queue. If you have set up something like pppd to
 777 automatically dial out when your kernel is called to open a TCP/IP
 778 connection, this will ensure that the mail gets out.</p>
 779
 780 <h2><a id="G14" name="G14">G14. Is fetchmail
 781 Y2K-compliant?</a></h2>
 782
 783 <p>Fetchmail is fully Y2K-compliant.</p>
 784
 785 <p>Fetchmail could theoretically have problems when the 32-bit
 786 time_t counters roll over in 2038, but I doubt it. Timestamps
 787 aren't used for anything but log entry generation. Anyway, if you
 788 aren't running on a 64-bit machine by then, you'll deserve to
 789 lose.</p>
 790
 791 <h2><a id="G15" name="G15">G15. Is there a way in fetchmail to
 792 support disconnected IMAP mode?</a></h2>
 793
 794 <p>No. Fetchmail is a mail transport agent, best understood as a
 795 protocol gateway between POP3/IMAP servers and SMTP. Disconnected
 796 operation requires an elaborate interactive client. It's a very
 797 different problem.</p>
 798
 799 <h2><a id="G16" name="G16">G16. How will fetchmail perform under
 800 heavy loads?</a></h2>
 801
 802 <p>Fetchmail streams message bodies line-by-line; the most core it
 803 ever requires per message is enough memory to hold the RFC822
 804 header, and that storage is freed when body processing begins. It
 805 is, accordingly, quite economical in its use of memory. It will store
 806 the UID or UIDL data in core however, which can become considerable if
 807 you are keeping lots of messages on the server.</p>
 808
 809 <p>After startup time, a fetchmail running in daemon mode stats its
 810 configuration file once per poll cycle to see whether it has
 811 changed and should be rescanned. Other than that, a fetchmail in
 812 normal operation doesn't touch the disk at all; that job is left up
 813 to the MTA or MDA the fetchmail talks to.</p>
 814
 815 <p>Fetchmail's performance is usually bottlenecked by latency on
 816 the POP server or (less often) on the TCP/IP link to the server.
 817 This is not a problem readily solved by tuning fetchmail, or even
 818 by buying more TCP/IP capacity (which tends to improve bandwidth
 819 but not necessarily latency).</p>
 820
 821 <hr/>
 822 <h1>Build-time problems</h1>
 823 <h2><a id="B1" name="B1"><strike>B1. Make coughs and dies when building on
 824 FreeBSD.</strike></a></h2>
 825
 826 <p style="font-style:italic;">As of release 6.3.0, fetchmail's
 827 Makefile[.in] should work flawlessly with BSD's portable make used on
 828 FreeBSD. With older releases, use GNU make (usually installed as
 829 <code>gmake</code>; otherwise try <kbd>pkg_add -r gmake</kbd>).</p>
 830
 831 <h2><a id="B2" name="B2">B2. Lex bombs out while building the
 832 fetchmail lexer.</a></h2>
 833
 834 <p>fetchmail 6.3.0 and newer ship with the lexer and parser in .c
 835 formats, so you do not need to use lex unless you hacked the .l or .y
 836 files.</p>
 837
 838 <p>fetchmail's lexer has been developed with GNU flex and uses some of
 839 its specialties, so the lexer cannot be compiled with the lex tools
 840 shipped by some UNIX vendors (HP, SGI, Sun).</p>
 841
 842 <h2><a id="B3" name="B3">B3. I get link failures when I try to
 843 build fetchmail.</a></h2>
 844
 845 <p>If you get errors resembling these:</p>
 846
 847 <pre>
 848 mxget.o(.text+0x35): undefined referenceto '__res_search'
 849 mxget.o(.text+0x99): undefined reference to '__dn_skipname'
 850 mxget.o(.text+0x11c): undefined reference to '__dn_expand'
 851 mxget.o(.text+0x187): undefined reference to '__dn_expand'
 852 make: *** [fetchmail] Error 1
 853 </pre>
 854
 855 <p>then you must add "-lresolv" to the LOADLIBS line in your
 856 Makefile once you have installed the 'bind' package.</p>
 857
 858 <p>If you get link errors involving <tt>dcgettext</tt>, like
 859 these:</p>
 860
 861 <pre>
 862 rcfile_y.o: In function 'yyparse':
 863 rcfile_y.o(.text+0x3aa): undefined reference to 'dcgettext__'
 864 rcfile_y.o(.text+0x4f2): undefined reference to 'dcgettext__'
 865 rcfile_y.o(.text+0x5ee): undefined reference to 'dcgettext__'
 866 rcfile_y.o: In function 'yyerror':
 867 rcfile_y.o(.text+0xc7c): undefined reference to 'dcgettext__'
 868 rcfile_y.o(.text+0xcc8): undefined reference to 'dcgettext__'
 869 rcfile_y.o(.text+0xdf9): more undefined references to 'dcgettext__' follow
 870 </pre>
 871
 872 <p>install an up to date version of GNU gettext, reconfigure and rebuild
 873 fetchmail. If that does not help, reconfigure with '--disable-nls' added
 874 to the "./configure" command and rebuild.</p>
 875
 876 <h2><a id="B4" name="B4">B4. I get build failures in the intl
 877 directory.</a></h2>
 878
 879 <p>Reconfigure with <tt>--disable-nls</tt> and recompile.</p>
 880
 881 <hr/>
 882 <h1>Fetchmail configuration file grammar questions</h1>
 883 <h2><a id="F1" name="F1">F1. Why does my old .fetchmailrc file no
 884 longer work?</a></h2>
 885
 886 <h3>If your file predates 6.3.0</h3>
 887
 888 <p>The <tt>netsec</tt> option was discontinued and needs to be
 889 removed.</p>
 890
 891 <h3>If your file predates 5.8.9</h3>
 892
 893 <p>If you were using ETRN mode, change your <tt>smtphost</tt>
 894 option to a <tt>fetchdomains</tt> option.</p>
 895
 896 <h3>If your file predates 5.8.3</h3>
 897
 898 <p>The <tt>'via localhost'</tt> special case for use with ssh tunnelling is
 899 gone. Use the <tt>%h</tt> feature of <tt>plugin</tt> instead.</p>
 900
 901 <h3>If your file predates 5.6.8</h3>
 902
 903 <p>In 5.6.8, the <tt>preauth</tt> keyword and option were changed
 904 back to <tt>auth</tt>. The <tt>preauth</tt> synonym will still be
 905 supported through a few more point releases.</p>
 906
 907 <h3>If your file predates 5.6.5</h3>
 908
 909 <p>The <tt>imap-gss</tt>, <tt>imap-k4</tt>, and <tt>imap-login</tt>
 910 protocol types are gone. This is a result of a major re-factoring
 911 of the authentication machinery; fetchmail can now use Kerberos V4
 912 and GSSAPI not just with IMAP but with POP3 servers that have
 913 RFC1734 support for the AUTH command.</p>
 914
 915 <p>When trying to identify you to an IMAP or POP mailserver,
 916 fetchmail now first tries methods that don't require a password
 917 (GSSAPI, KERBEROS_IV); then it looks for methods that mask your
 918 password (CRAM-MD5, X-OTP); and only if it the server doesn't
 919 support any of those will it ship your password en clair.</p>
 920
 921 <p>Setting the <tt>preauth</tt> option to any value other than
 922 'password' will prevent from looking for a password in your
 923 <tt>.netrc</tt> file or querying for it at startup time.</p>
 924
 925 <h3>If your file predates 5.1.0</h3>
 926
 927 <p>In 5.1.0, the <tt>auth</tt> keyword and option were changed to
 928 <tt>preauth</tt>.</p>
 929
 930 <h3>If your file predates 4.5.5</h3>
 931
 932 <p>If the <code>dns</code> option is on (the default), you may need
 933 to make sure that any hostname you specify (for mail hosts or for
 934 an SMTP target) is a canonical fully-qualified hostname). In order
 935 to avoid DNS overhead and complications, fetchmail no longer tries
 936 to derive the fetchmail client machine's canonical DNS name at
 937 startup.</p>
 938
 939 <h3>If your file predates 4.0.6:</h3>
 940
 941 <p>Just after the '<code>via</code>' option was introduced, I
 942 realized that the interactions between the '<code>via</code>',
 943 '<code>aka</code>', and '<code>localdomains</code>' options were
 944 out of control. Their behavior had become complex and confusing, so
 945 much so that I was no longer sure I understood it myself. Users
 946 were being unpleasantly surprised.</p>
 947
 948 <p>Rather than add more options or crock the code, I re-thought it.
 949 The redesign simplified the code and made the options more
 950 orthogonal, but may have broken some complex multidrop
 951 configurations.</p>
 952
 953 <p>Any multidrop configurations that depended on the name just
 954 after the '<code>poll</code>' or '<code>skip</code>' keyword being
 955 still interpreted as a DNS name for address-matching purposes, even
 956 in the presence of a '<code>via</code>' option, will break.</p>
 957
 958 <p>It is theoretically possible that other unusual configurations
 959 (such as those using a non-FQDN poll name to generate Kerberos IV
 960 tickets) might also break; the old behavior was sufficiently murky
 961 that we can't be sure. If you think this has happened to you,
 962 contact the maintainer.</p>
 963
 964 <h3>If your file predates 3.9.5:</h3>
 965
 966 <p>The '<code>remote</code>' keyword has been changed to
 967 '<code>folder</code>'. If you try to use the old keyword, the
 968 parser will utter a warning.</p>
 969
 970 <h3>If your file predates 3.9:</h3>
 971
 972 <p>It could be because you're using a .fetchmailrc that's written
 973 in the old popclient syntax without an explicit
 974 '<code>username</code>' keyword leading the first user entry
 975 attached to a server entry.</p>
 976
 977 <p>This error can be triggered by having a user option such as
 978 '<code>keep</code>' or '<code>fetchall</code>' before the first
 979 explicit username. For example, if you write</p>
 980
 981 <pre>
 982 poll openmail protocol pop3
 983     keep user "Hal DeVore" there is hdevore here
 984 </pre>
 985
 986 <p>the '<code>keep</code>' option will generate an entire user
 987 entry with the default username (the name of fetchmail's invoking
 988 user).</p>
 989
 990 <p>The popclient compatibility syntax was removed in 4.0. It
 991 complicated the configuration file grammar and confused users.</p>
 992
 993 <h3>If your file predates 2.8:</h3>
 994
 995 <p>The '<code>interface</code>', '<code>monitor</code>' and
 996 '<code>batchlimit</code>' options changed after 2.8.</p>
 997
 998 <p>They used to be global options with '<code>set</code>' syntax
 999 like the batchlimit and logfile options. Now they're per-server
1000 options, like '<code>protocol</code>'.</p>
1001
1002 <p>If you had something like</p>
1003
1004 <pre>
1005     set interface = "sl0/10.0.2.15"
1006 </pre>
1007
1008 <p>in your .fetchmailrc file, simply delete that line and insert
1009 'interface sl0/10.0.2.15' in the server options part of your
1010 'defaults' declaration.</p>
1011
1012 <p>Do similarly for any '<code>monitor</code>' or
1013 '<code>batchlimit</code>' options.</p>
1014
1015 <h2><a id="F2" name="F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept
1016 my all-numeric user name.</a></h2>
1017
1018 <p>Either upgrade to a post-5.0.5 fetchmail or put string quotes
1019 around it. :-)</p>
1020
1021 <p>The configuration file parser in older fetchmail versions
1022 treated any all-numeric token as a number, which confused it when
1023 it was expecting a name. String quoting forces the token's
1024 class.</p>
1025
1026 <p>The lexical analyzer in 5.0.6 and beyond is smarter and assumes
1027 any token following "username" or "password" is a string.</p>
1028
1029 <h2><a id="F3" name="F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept
1030 my host or username beginning with 'no'.</a></h2>
1031
1032 <p>See <a href="#F2">F2</a>. You're caught in an unfortunate crack
1033 between the newer-style syntax for negated options ('no keep', 'no
1034 rewrite' etc.) and the older style run-on syntax ('nokeep',
1035 'norewrite' etc.).</p>
1036
1037 <p>Upgrade to a 5.0.6 or later fetchmail, or put string quotes
1038 around your token.</p>
1039
1040 <h2><a id="F4" name="F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I
1041 don't understand.</a></h2>
1042
1043 <p>The most common cause of mysterious parse errors is putting a
1044 server option after a user option. Check the manual page; you'll
1045 probably find that by moving one or more options closer to the
1046 'poll' keyword you can eliminate the problem.</p>
1047
1048 <p>Yes, I know these ordering restrictions are hard to understand.
1049 Unfortunately, they're necessary in order to allow the 'defaults'
1050 feature to work.</p>
1051
1052 <hr/>
1053 <h1>Configuration questions</h1>
1054 <h2><a id="C1" name="C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when
1055 running as root on my own machine?</a></h2>
1056
1057 <p>Ian T. Zimmerman &lt;itz@rahul.net&gt; asked:</p>
1058
1059 <p>On the machine where I'm the only real user, I run fetchmail as
1060 root from a cron job, like this:</p>
1061
1062 <pre>
1063     fetchmail -u "itz" -p POP3 -s bolero.rahul.net
1064 </pre>
1065
1066 <p>This used to work as is (with no .fetchmailrc file in root's
1067 home directory) with the last version I had (1.7 or 1.8, I don't
1068 remember). But with 2.0, it RECPs all mail to the local root user,
1069 unless I create a .fetchmailrc in root's home directory
1070 containing:</p>
1071
1072 <pre>
1073      skip bolero.rahul.net proto POP3
1074           user itz is itz
1075 </pre>
1076
1077 <p>It won't work if the second line is just "<code>user
1078 itz</code>". This is silly.</p>
1079
1080 <p>It seems fetchmail decides to RECP the 'default local user'
1081 (i.e. the uid running fetchmail) unless there are local aliases,
1082 and the 'default' aliases (itz-&gt;itz) don't count. They
1083 should.</p>
1084
1085 <p>Answer:</p>
1086
1087 <p>No they shouldn't. I thought about this for a while, and I don't
1088 much like the conclusion I reached, but it's unavoidable. The
1089 problem is that fetchmail has no way to know, in general, that a
1090 local user 'itz' actually exists.</p>
1091
1092 <p>"Ah!" you say, "Why doesn't it check the password file to see if
1093 the remote name matches a local one?" Well, there are two
1094 reasons.</p>
1095
1096 <p>One: it's not always possible. Suppose you have an SMTP host
1097 declared that's not the machine fetchmail is running on? You
1098 lose.</p>
1099
1100 <p>Two: How do you know server itz and SMTP-host itz are the same
1101 person? They might not be, and fetchmail shouldn't assume they are
1102 unless local-itz can explicitly produce credentials to prove it
1103 (that is, the server-itz password in local-itz's .fetchmailrc
1104 file.).</p>
1105
1106 <p>Once you start running down possible failure modes and thinking
1107 about ways to tinker with the mapping rules, you'll quickly find
1108 that all the alternatives to the present default are worse or
1109 unacceptably more complicated or both.</p>
1110
1111 <h2><a id="C2" name="C2">C2. How can I arrange for a fetchmail
1112 daemon to get killed when I log out?</a></h2>
1113
1114 <p>The easiest way to dispatch fetchmail on logout (which will work
1115 reliably only if you have just one login going at any time) is to
1116 arrange for the command 'fetchmail -q' to be called on logout.
1117 Under bash, you can arrange this by putting 'fetchmail -q' in the
1118 file '~/.bash_logout'. Most csh variants execute '~/.logout' on
1119 logout. For other shells, consult your shell manual page.</p>
1120
1121 <p>Automatic startup/shutdown of fetchmail is a little harder to
1122 arrange if you may have multiple login sessions going. In the
1123 contrib subdirectory of the fetchmail distribution there is some
1124 shell code you can add to your .bash_login and .bash_logout
1125 profiles that will accomplish this. Thank James Laferriere
1126 &lt;babydr@nwrain.net&gt; for it.</p>
1127
1128 <p>Some people start up and shut down fetchmail using the ppp-up
1129 and ppp-down scripts of pppd.</p>
1130
1131 <h2><a id="C3" name="C3">C3. How do I know what interface and
1132 address to use with --interface?</a></h2>
1133
1134 <p>This depends a lot on your local networking configuration (and
1135 right now you can't use it at all except under Linux and the newer
1136 BSDs). However, here are some important rules of thumb that can
1137 help. If they don't work, ask your local sysop or your Internet
1138 provider.</p>
1139
1140 <p>First, you may not need to use --interface at all. If your
1141 machine only ever does SLIP or PPP to one provider, it's almost
1142 certainly by a point to point modem connection to your provider's
1143 local subnet that's pretty secure against snooping (unless someone
1144 can tap your phone or the provider's local subnet!). Under these
1145 circumstances, specifying an interface address is fairly
1146 pointless.</p>
1147
1148 <p>What the option is really for is sites that use more than one
1149 provider. Under these circumstances, typically one of your provider
1150 IP addresses is your mailserver (reachable fairly securely via the
1151 modem and provider's subnet) but the others might ship your packets
1152 (including your password) over unknown portions of the general
1153 Internet that could be vulnerable to snooping. What you'll use
1154 --interface for is to make sure your password only goes over the
1155 one secure link.</p>
1156
1157 <p>To determine the device:</p>
1158
1159 <ol>
1160 <li>If you're using a SLIP link, the correct device is probably
1161 sl0.</li>
1162
1163 <li>If you're using a PPP link, the correct device is probably
1164 ppp0.</li>
1165
1166 <li>If you're using a direct connection over a local network such
1167 as an ethernet, use the command 'netstat -r' to look at your
1168 routing table. Try to match your mailserver name to a destination
1169 entry; if you don't see it in the first column, use the 'default'
1170 entry. The device name will be in the rightmost column.</li>
1171 </ol>
1172
1173 <p>To determine the address and netmask:</p>
1174
1175 <ol>
1176 <li>If you're talking to slirp, the correct address is probably
1177 10.0.2.15, with no netmask specified. (It's possible to configure
1178 slirp to present other addresses, but that's the default.)</li>
1179
1180 <li>If you have a static IP address, run 'ifconfig &lt;device&gt;',
1181 where &lt;device&gt; is whichever one you've determined. Use the IP
1182 address given after "inet addr:". That is the IP address for your
1183 end of the link, and is what you need. You won't need to specify a
1184 netmask.</li>
1185
1186 <li>If you have a dynamic IP address, your connection IP will vary
1187 randomly over some given range (that is, some number of the least
1188 significant bits change from connection to connection). You need to
1189 declare an address with the variable bits zero and a complementary
1190 netmask that sets the range.</li>
1191 </ol>
1192
1193 <p>To illustrate the rule for dynamic IP addresses, let's suppose
1194 you're hooked up via SLIP and your IP provider tells you that the
1195 dynamic address pool is 255 addresses ranging from 205.164.136.1 to
1196 205.164.136.255. Then</p>
1197
1198 <pre>
1199     interface "sl0/205.164.136.0/255.255.255.0"
1200 </pre>
1201
1202 <p>would work. To range over any value of the last two octets
1203 (65536 addresses) you would use</p>
1204
1205 <pre>
1206     interface "sl0/205.164.0.0/255.255.0.0"
1207 </pre>
1208
1209 <h2><a id="C4" name="C4">C4. How can I set up support for
1210 sendmail's anti-spam features?</a></h2>
1211
1212 <p>This answer covers versions of sendmail from 8.9.3-20 (the
1213 version installed in Red Hat 6.2) upwards. If you have an older
1214 version, upgrade to sendmail 8.9.</p>
1215
1216 <p>Stock sendmails can now do anti-spam exclusions based on a
1217 database of filter rules. The human-readable form of the database
1218 is at <tt>/etc/mail/access</tt>. The database itself is at
1219 <tt>/etc/mail/access.db</tt>.</p>
1220
1221 <p>The table itself uses email addresses, domain names, and network
1222 numbers as keys. For example,</p>
1223
1224 <pre>
1225 spammer@aol.com         REJECT
1226 cyberspammer.com        REJECT
1227 192.168.212             REJECT
1228 </pre>
1229
1230 <p>would refuse mail from spammer@aol.com, any user from
1231 cyberspammer.com (or any host within the cyberspammer.com domain),
1232 and any host on the 192.168.212.* network. (This feature can be
1233 used to do other things as well; see the <a
1234 href="http://www.sendmail.org/m4/anti_spam.html">sendmail
1235 documentation</a> for details)</p>
1236
1237 <p>To actually set up the database, run</p>
1238
1239 <pre>
1240 makemap hash deny &lt;deny
1241 </pre>
1242
1243 <p>in /etc/mail.</p>
1244
1245 <p>To test, send a message to your mailing address from that host
1246 and then pop off the message with fetchmail, using the -v argument.
1247 You can monitor the SMTP transaction, and when the FROM address is
1248 parsed, if sendmail sees that it is an address in spamlist,
1249 fetchmail will flush and delete it.</p>
1250
1251 <p>Under no circumstances put your <strong>mailhost</strong> or
1252 <strong>any host you accept mail from</strong> using fetchmail into
1253 your reject file. You <strong>will</strong> lose mail if you do
1254 this!!!</p>
1255
1256 <h2><a id="C5" name="C5">C5. How can I poll some of my mailboxes
1257 more/less often than others?</a></h2>
1258
1259 <p>Use the <cite>interval</cite> keyword on the ones that should be
1260 checked less often. For example, if you do a poll every 5 minutes,
1261 and want to poll some mailboxes every 5 minutes and some every 30
1262 minutes, use something like this:</p>
1263
1264 <pre>
1265 poll mainsite.example.com  proto pop3 user ....
1266 poll secondary.example.com proto pop3 interval 6 user ...
1267 </pre>
1268
1269 <p>Then secondary.example.com will be polled every 6th time that
1270 mainsite.example.com is polled, which with a polling interval of
1271 every 5 minutes means that secondary.example.com will be polled
1272 every 30 minutes.</p>
1273
1274 <h2><a id="C6" name="C6">C6. Fetchmail works OK started up manually,
1275 but not from an init script.</a></h2>
1276
1277 <p>Often, startup scripts have a different environment than an
1278 interactive login shell. For instance, $HOME might point to "/root"
1279 when you are logged in as root, but it might be either unset, or
1280 set to "/" when the startup scripts are running. That means
1281 fetchmail at startup can't find the .fetchmailrc.</p>
1282
1283 <p>Pick a location (such as /etc/fetchmailrc) and use fetchmail's
1284 -f option to point fetchmail at it. That should solve the
1285 problem.</p>
1286
1287 <h2><a id="C7" name="C7">C7. How can I forward mail to another
1288 host?</a></h2>
1289
1290 <p>To forward mail to a host other than the one you are running
1291 fetchmail on, use the <code>smtphost</code> or
1292 <code>smtpname</code> option. See the manual page for details.</p>
1293
1294 <h2><a id="C8" name="C8">C8. Why is "NOMAIL" an error?/I frequently get messages
1295 from cron!</a></h2>
1296
1297 <p>Some users want to write scripts that take action only if mail
1298 could/could not be retrieved, thus fetchmail reports if it has retrieved
1299 messages or not.</p>
1300
1301 <p>If you do not want "no mail" to be an error condition (for instance,
1302 for cron jobs), use a POSIX-compliant shell and add this to the end of
1303 the fetchmail command line, it will change an exit code of 1 to 0 and
1304 others to 1:</p>
1305 <pre>
1306 || [ $? -eq 1 ]
1307 </pre>
1308
1309 <p>If you want to map more than one code to 0, you cannot cascade multiple
1310 <strong>|| [ $? -eq N ]</strong>, but you must instead use the
1311 <strong>-o</strong> operator inside the brackets, (see the test(1)
1312 manpage for details), such as:</p>
1313
1314 <pre>
1315 || [ $? -eq 1 -o $? -eq 9 ]
1316 </pre>
1317
1318 <p>A full cron line might then look like this:</p>
1319
1320 <pre>
1321 */15 * * * * fetchmail -s || [ $? -eq 1 ]
1322 </pre>
1323
1324
1325 <hr/>
1326 <h1>How to make fetchmail play nice with various MTAs</h1>
1327 <h2><a id="T1" name="T1">T1. How can I use fetchmail with
1328 sendmail?</a></h2>
1329
1330 <p>For most sendmails, no special configuration is required. Eric
1331 Allman tells me that if <code>FEATURE(always_add_domain)</code> is
1332 included in sendmail's configuration, you can leave the
1333 <code>rewrite</code> option off.</p>
1334
1335 <p>If your sendmail complains "sendmail does not relay", make
1336 sure your sendmail.cf file says <code>Cwlocalhost</code> so that
1337 sendmail recognizes 'localhost' as a name of its host.</p>
1338
1339 <p>If you're mailing from another machine on your local network,
1340 also ensure that its IP address is listed in ip_allow or name in
1341 name_allow (usually in /etc/mail/)</p>
1342
1343 <p>If you find that your sendmail doesn't like the address
1344 'FETCHMAIL-DAEMON@localhost' (which is used in the bouncemail that
1345 fetchmail generates), you may have to set
1346 <code>FEATURE(accept_unqualified_senders)</code>.</p>
1347
1348 <p>G&uuml;nther Leber reports that Digital Unix sendmails won't
1349 work with fetchmail. The symptom is an error message "<code>553
1350 Local configuration error, hostname not recognized as
1351 local</code>". The problem is that fetchmail normally feeds
1352 sendmail with the client machine's host address in the MAIL FROM
1353 line. These sendmails think this means they're seeing the result of
1354 a mail loop and suppress the mail. You may be able to work around
1355 this by running in <code>--invisible</code> mode.</p>
1356
1357 <p>If you want to support multidrop mode, and you can get access to
1358 your mailserver's sendmail.cf file, it's a good idea to add this
1359 rule:</p>
1360
1361 <pre>
1362 H?l?Delivered-To: $h
1363 </pre>
1364
1365 <p>This will cause the mailserver's sendmail to reliably write the
1366 appropriate envelope address into each message before fetchmail
1367 sees it, and tell fetchmail which header it is.&#160; With this
1368 change, multidrop mode should work reliably even when the Received
1369 header omits the envelope address (which will typically be the case
1370 when the message has multiple recipients).&#160; However it will
1371 still not distinguish the recipients, your only advantage is that
1372 no bounce will be sent if a message is BCC addressed to multiple
1373 users at your site.&#160; To fix even that problem, you might want
1374 to try the following hack, which is however untested and quite
1375 experimental:</p>
1376
1377 <pre>
1378 H?J?Delivered-To: $u
1379
1380 Mmdrop, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMqSPfhnu9J,
1381     S=EnvFromSMTP/HdrFromSMTP, R=EnvToSMTP/HdrToSMTP,
1382     T=DNS/RFC822/X-Unix,
1383     A=procmail -Y -a $u -d $h
1384 </pre>
1385
1386 <p>For both hacks, you have to declare '<code>envelope
1387 "Delivered-To:"</code>' on the fetchmail side, to put the virtual
1388 domain (e.g. 'domain.com') with RELAY permission into your access
1389 file and to add a line reading '<code>domain.com
1390 local:local-pop-user</code>' for the first and '<code>domain.com
1391 mdrop:local-pop-user</code>' for the second hack to your
1392 mailertable.</p>
1393
1394 <p>You will notice that if the mail already has a Delivered-To
1395 header, sendmail will not add another.&#160; Further, editing
1396 sendmail.cf directly is not very comfortable.&#160; Solutions for
1397 both problems can be found in Peter 'Rattacresh' Backes' 'hybrid'
1398 patch against sendmail.&#160; Have a look at it, you can find it in
1399 the contrib subdirectory.</p>
1400
1401 <p>Feel free to try Martijn Lievaart's detailed recipe in the
1402 contrib subdirectory of the fetchmail source distribution, it
1403 attempts to realize multidrop mailboxes with an external
1404 script.</p>
1405
1406 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
1407 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
1408 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
1409 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
1410 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
1411 at start of a text line.</p>
1412
1413 <h2><a id="T2" name="T2">T2. How can I use fetchmail with
1414 qmail?</a></h2>
1415
1416 <h3>qmail as your local SMTP server</h3>
1417
1418 <p>Avoid <a href="http://home.pages.de/~mandree/qmail-bugs.html">qmail,
1419     it's broken and unmaintained.</a></p>
1420
1421 <p>Turn on the <code>forcecr</code> option; qmail's listener mode
1422 doesn't like header or message lines terminated with bare
1423 linefeeds.<br/>
1424 (This information contributed by Robert de Bath
1425 &lt;robert@mayday.cix.co.uk&gt;.)</p>
1426
1427 <h3>qmail as your ISP's POP3 server</h3>
1428
1429 <p>Note that qmail's POP3 server, as of version 1.03 and netqmail 1.05,
1430 miscalculates the message sizes, so you may see size-related fetchmail
1431 warnings.</p>
1432
1433 <p>If a mailhost is using the qmail package, then it is usually possible
1434 to set up one fetchmail link to reliably collect the mail for an entire
1435 domain.</p>
1436
1437 <p>One of the basic features of qmail is the 'Delivered-To:'
1438 message header. Whenever qmail delivers a message to a local
1439 mailbox it puts the username and hostname of the envelope recipient
1440 on this line. One major reason for this is to prevent mail
1441 loops, the other is to transport envelope information which is essential
1442 for multidrop (domain-in-a-mailbox) schemes.</p>
1443
1444 <p>To set up qmail to batch mail for a disconnected site, the
1445 ISP-mailhost will have normally put that site in its 'virtualhosts'
1446 control file so it will add a prefix to all mail addresses for this
1447 site. This results in mail sent to
1448 'username@userhost.userdom.example.com' having a 'Delivered-To:' line
1449 of the form:</p>
1450
1451 <pre>
1452        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.userdom.example.com
1453 </pre>
1454
1455 <p>A single host maildrop will be slightly simpler:</p>
1456
1457 <pre>
1458        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.example.com
1459 </pre>
1460
1461 <p>The ISP can make the 'mbox-userstr-' prefix anything they choose
1462 but a string matching the user host name is likely.</p>
1463
1464 <p>To use this line you must:</p>
1465
1466 <ol>
1467     <li>Ensure the option '<code>envelope "Delivered-To"</code>' is in the fetchmail
1468 config file.</li>
1469
1470 <li>Ensure the option '<code>qvirtual "mbox-userstr-"</code>' is
1471 in the fetchmail config file, in order to remove this prefix from the
1472 username. (added by Luca Olivetti)</li>
1473
1474 <li>Ensure you have a <code>localdomains</code> option containing
1475 '<code>userdom.example.com</code>' or '<code>userhost.userdom.example.com</code>'
1476 respectively.</li>
1477 </ol>
1478
1479 <h2><a id="T3" name="T3">T3. How can I use fetchmail with
1480 exim?</a></h2>
1481
1482 <p>If you have <code>rewrite</code> on:</p>
1483
1484 <p>There is an RFC1123 requirement that MAIL FROM and RCPT TO
1485 addresses you pass to it have to be canonical (e.g. with a fully
1486 qualified hostname part). Therefore fetchmail tries to pass fully
1487 qualified RCPT TO addresses. But exim does not by default accept
1488 'localhost' as a fully qualified domain. This can be fixed.</p>
1489
1490 <p>In exim.conf, add 'localhost' to your local_domains declaration
1491 if it's not already present. For example, the author's site at
1492 thyrsus.com would have a line reading:</p>
1493
1494 <pre>
1495        local_domains = thyrsus.com:localhost
1496 </pre>
1497
1498 <p>If you have <code>rewrite</code> off:</p>
1499
1500 <p>MAIL FROM is a potential problem if the MTAs upstream from your
1501 fetchmail don't necessarily pass canonicalized From and Return-Path
1502 addresses, and fetchmail's <code>rewrite</code> option is off. The
1503 specific case where this has come up involves bounce messages
1504 generated by sendmail on your mailer host, which have the
1505 (un-canonicalized) origin address MAILER-DAEMON.</p>
1506
1507 <p>The right way to fix this is to enable the <code>rewrite</code>
1508 option and have fetchmail canonicalize From and Return-Path
1509 addresses with the mailserver hostname before exim sees them. This
1510 option is enabled by default, so it won't be off unless you turned
1511 it off.</p>
1512
1513 <p>If you must run with <code>rewrite</code> off, there is a switch
1514 in exim's configuration files that allows it to accept domainless
1515 MAIL FROM addresses; you will have to flip it by putting the
1516 line</p>
1517
1518 <pre>
1519         sender_unqualified_hosts = localhost
1520 </pre>
1521
1522 <p>in the main section of the exim configuration file. Note that
1523 this will result in such messages having an incorrect domain name
1524 attached to their return address (your SMTP listener's hostname
1525 rather than that of the remote mail server).</p>
1526
1527 <h2><a id="T4" name="T4">T4. How can I use fetchmail with
1528 smail?</a></h2>
1529
1530 <p>Smail 3.2 is very nearly plug-compatible with sendmail, and may
1531 work fine out of the box.</p>
1532
1533 <p>We have one report that when processing multiple messages from a
1534 single fetchmail session, smail sometimes delivers them in an order
1535 other than received-date order. This can be annoying because it
1536 scrambles conversational threads. This is not fetchmail's problem,
1537 it is an smail 'feature' and has been reported to the maintainers
1538 as a bug.</p>
1539
1540 <p>Very recent smail versions require an
1541 <code>-smtp_hello_verify</code> option in the smail config file.
1542 This overrides smail's check to see that the HELO address is
1543 actually that of the client machine, which is never going to be the
1544 case when fetchmail is in the picture. According to RFC1123 an SMTP
1545 listener <em>must</em> allow this mismatch, so smail's new behavior
1546 (introduced sometime between 3.2.0.90 and 3.2.0.95) is a bug.</p>
1547
1548 <p>You may also need to say
1549 <code>-smtp_hello_broken_allow=127.0.0.1</code> in order for smail
1550 to accept the "localhost" that fetchmail normally appends to
1551 recipient addresses.</p>
1552
1553 <h2><a id="T5" name="T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's
1554 MMDF?</a></h2>
1555
1556 <p>MMDF itself is difficult to configure, but it turns out that
1557 connecting fetchmail to MMDF's SMTP channel isn't that hard. You
1558 can read an <a
1559 href="http://aplawrence.com/Unixart/uucptofetch.html">MMDF
1560 recipe</a> that describes replacing a UUCP link with fetchmail
1561 feeding MMDF.</p>
1562
1563 <h2><a id="T6" name="T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus
1564 Notes?</a></h2>
1565
1566 <p>The Lotus Notes SMTP gateway tries to deduce when it should
1567 convert \n to \r\n, but its rules are not the intuitive and
1568 correct-for-RFC822 ones. Use 'forcecr'.</p>
1569
1570 <h2><a id="T7" name="T7">T7. How can I use fetchmail with Courier
1571 IMAP?</a></h2>
1572
1573 <p>The courier mta doesn't like RCPT addresses that look like
1574 <code>someone@localhost</code>. Work around this with an
1575 <code>smtphost</code> or <code>smtpaddress</code>.</p>
1576
1577 <h2><a name="T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a></h2>
1578
1579 <p>vbmailshield's SMTP interpreter is broken.  It doesn't understand RSET.</p>
1580
1581 <p>As a workaround, you can set batchlimit to 1 so RSET is never used.</p>
1582
1583 <hr/>
1584 <h1>How to make fetchmail work with various servers</h1>
1585 <h2><a id="S1" name="S1"><strike>S1. How can I use fetchmail with
1586         qpopper?</strike></a></h2>
1587
1588 <p><em>The information that used to be here was obsolete and dropped.</em></p>
1589
1590 <h2><a id="S2" name="S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
1591 Exchange?</a></h2>
1592
1593 <p>It's been reliably reported that Exchange 2000's POP3 support is
1594 so broken that it's unusable. One symptom is that messages without
1595 a terminating newline get the POP3 message termination dot emitted
1596 -- you guessed it -- right after the last character of the message,
1597 with no terminating newline added. This will hang fetchmail or any
1598 other RFC-compliant server. IMAP is alleged to work OK, though.</p>
1599
1600 <p>Older versions of Exchange are semi-usable.  They randomly drop
1601 attachments on the floor, though.  Microsoft acknowledges this
1602 as a known bug and apparently has no plans to fix it.</p>
1603
1604 <p>Fetchmail using IMAP usually supports the proprietary NTLM mode used
1605 with Microsoft Exchange servers. "Usually" here means that it fails on some
1606 servers for reasons that we haven't been able to debug yet, perhaps it's
1607 related to the NTLM domain.</p>
1608
1609 <p>To enable this NTLM mode, configure fetchmail with
1610 the --enable-NTLM option and recompile it. Specify a user option
1611 value that looks like 'user@domain': the part to the left of the @
1612 will be passed as the username and the part to the right as the
1613 NTLM domain.</p>
1614
1615 <p>Microsoft Exchange violates the POP3 and IMAP RFCs. Its LIST command
1616 does not reveal the real sizes of mail in the pop mailbox, but the
1617 sizes of the compressed versions in the exchange mail database
1618 (thanks to Arjan De Vet and Guido Van Rooij for alerting us to this
1619 problem).</p>
1620
1621 <p>Fetchmail works with Microsoft Exchange, despite this brain damage.
1622 Two features are compromised. One is that the --limit option will not
1623 work right (it will check against compressed and not actual sizes).
1624 The other is that a too-small SIZE argument may be passed to your
1625 ESMTP listener, assuming you're using one (this should not be a
1626 problem unless the actual size of the message is above the
1627 listener's configured length limit).</p>
1628
1629 <p>ESR learned that there's supposed to be a
1630 registry bit that can fix this breakage:</p>
1631
1632 <pre>
1633 HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1634 System\Pop3 Compatibility
1635 </pre>
1636
1637 <p>This is a bitmask that controls the variations from the standard
1638 protocol. The bits defined are:</p>
1639
1640 <dl>
1641 <dt>0x00000001:</dt>
1642
1643 <dd>Report exact message sizes for the LIST command</dd>
1644
1645 <dt>0x00000002:</dt>
1646
1647 <dd>Allow arbitrary linear whitespace between commands and
1648 arguments</dd>
1649
1650 <dt>0x00000004:</dt>
1651
1652 <dd>Enable the LAST command</dd>
1653
1654 <dt>0x00000008:</dt>
1655
1656 <dd>Allow an empty PASS command (needed for users with blank
1657 passwords, but illegal in the protocol)</dd>
1658
1659 <dt>0x00000010:</dt>
1660
1661 <dd>Relax the length restrictions for arguments to commands
1662 (protocol requires 40, but some user names may be longer than
1663 that).</dd>
1664
1665 <dt>0x00000020:</dt>
1666
1667 <dd>Allow spaces in the argument to the USER command.</dd>
1668 </dl>
1669
1670 <p>There's another one that may be useful to know about:</p>
1671
1672 <pre>
1673 KEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1674 System\Pop3 Performance
1675 </pre>
1676
1677 <dl>
1678 <dt>0x00000001:</dt>
1679
1680 <dd>Render messages to a temporary stream instead of sending
1681 directly from the database (should always be on)</dd>
1682
1683 <dt>0x00000002: Flag unrenderable messages (instead of just failing
1684 commands) (should only be on if you are seeing the problems
1685 reported in KB Q168109)</dt>
1686
1687 <dt>0x00000004:</dt>
1688
1689 <dd>Return from the QUIT command before all messages have been
1690 deleted.</dd>
1691 </dl>
1692
1693 <p>The Microsoft employee who revealed this information to ESR
1694 admitted that he couldn't find it anywhere in their public
1695 knowledge base.</p>
1696
1697 <p>Another specific problem we have seen with Exchange servers has
1698 as its symptom a response to LOGIN that says "NO Ambiguous Alias".
1699 Grant Edwards writes:</p>
1700
1701 <blockquote><p>This means that Exchange Server is too [...] stupid to
1702 figure out which mailbox belongs to you. Instead of actually
1703 keeping track of which inbox belongs to which user, it uses some
1704 half-witted, guess-o-matic heuristic to try to guess your mailbox
1705 name from your username.</p>
1706
1707 <p>In your case it doesn't work because your username maps to more
1708 than one mailbox. For some people it doesn't work because their
1709 username maps to zero mailboxes.</p>
1710
1711 <p>You've got several options:</p>
1712
1713 <ul>
1714 <li>Get your administrator to configure the server so that
1715 usernames and mailbox names are the same.</li>
1716
1717 <li>Get your administrator to add an alias that maps your username
1718 explicitly to your mailbox name.</li>
1719 </ul>
1720 </blockquote>
1721
1722 <p>But, the best option involves finding a server that runs better
1723 software.</p>
1724
1725 <h2><a id="S3" name="S3">S3. How can I use fetchmail with HP
1726 OpenMail?</a></h2>
1727
1728 <p>No special configuration is required, but OpenMail versions
1729 prior to 6.0 have an annoying bug similar to the big one in <a
1730 href="#S2">Microsoft Exchange</a>. The message sizes it gives in
1731 the LIST are rounded to the nearest 1024 bytes. It also has a nasty
1732 habit of discarding headers it doesn't recognize, such as X- and
1733 Resent- headers.</p>
1734 <p>OpenMail's project manager claims these bugs have been fixed in
1735 6.0.</p>
1736
1737 <p>We've had a more recent report (December 2001) that the TOP
1738 command fails, returning only one line regardless of its argument,
1739 on something identifying itself as "OpenMail POP3 interface".</p>
1740
1741 <h2><a id="S4" name="S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a></h2>
1742
1743 <p>The Novell GroupWise IMAP server is (according to the designer of
1744 IMAP) unusably broken. Among other things, it doesn't include a required
1745 content length in its BODY[TEXT] response.</p>
1746
1747 <p>Fetchmail works around this problem to some extent, but no guarantees.</p>
1748
1749 <h2><a id="S5" name="S5">S5. How can I use fetchmail with
1750 InterChange?</a></h2>
1751
1752 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1753 attachments. InterChange has a bug similar to the MailMax server (<a
1754     href="#S6">see below</a>):
1755 it reports the message length with attachments but doesn't download
1756 them on TOP or RETR.</p>
1757
1758 <p>On Jan 9 2001, the people at InfiniteMail sent ESR mail informing
1759 him that their new 3.61.08 release of InterChange fixed this
1760 problem.</p>
1761
1762 <h2><a id="S6" name="S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a></h2>
1763
1764 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1765 attachments. MailMax has a bug; it reports the message length with
1766 attachments but doesn't download them on TOP or RETR.</p>
1767
1768 <p>Also, we're told that TOP sometimes fails to retrieve the entire
1769 message even when enough lines have been specified. The MailMax
1770 developers have acknowledged this bug as of 4 May 2000, but there
1771 is no fix yet. If you must use this server, force RETR with the
1772 <tt>fetchall</tt> option.</p>
1773
1774 <h2><a id="S7" name="S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a></h2>
1775
1776 <p>The FTGate V2 server (and possibly older versions as well) has a
1777 weird bug. It answers OK twice to a TOP request! Use the
1778 <code>fetchall</code> option to force use of RETR and work around
1779 this bug.</p>
1780
1781 <hr/>
1782 <h1>How to fetchmail work with specific ISPs</h1>
1783 <h2><a id="I1" name="I1">I1. How can I use fetchmail with CompuServe RPA?</a></h2>
1784
1785 <p>First, make sure your fetchmail has the RPA support compiled in.
1786 Stock fetchmail binaries (such as you might get from an RPM) don't.
1787 You can check this by looking at the output of <code>fetchmail
1788 -V</code>; if you see the string "+RPA" after the version ID you're
1789 good to go, otherwise you'll have to build your own from sources
1790 (see the INSTALL file in the source distribution for
1791 directions).</p>
1792
1793 <p>Give your CompuServe pass-phrase in lower case as your password.
1794 Add '@compuserve.com' to your user ID so that it looks like 'user
1795 &lt;UserID&gt;@compuserve.com', where &lt;UserID&gt; can be either
1796 your numerical userID or your E-mail nickname. An RPA-enabled
1797 fetchmail will automatically check for csi.com in the POP server's
1798 greeting line. If that's found, and your user ID ends with
1799 '@compuserve.com', it will query the server to see if it is
1800 RPA-capable, and if so do an RPA transaction rather than a
1801 plain-text password handshake.</p>
1802
1803 <p><strong>Warning:</strong> the debug (-v -v) output of fetchmail
1804 will show your pass-phrase in Unicode!</p>
1805
1806 <p>These two .fetchmailrc entries show the difference between an
1807 RPA and non-RPA configuration:</p>
1808
1809 <pre>
1810 # This version will use RPA
1811 poll csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1812     user "CSERVE_USER@compuserve.com" there with password "CSERVE_PASSWORD"
1813         is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1814
1815 # This version will not use RPA
1816 poll non-rpa.csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1817     user "CSERVE_USER" there with password "CSERVE_POP3_PASSWORD"
1818        is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1819 </pre>
1820
1821 <h2><a id="I2" name="I2">I2. How can I use fetchmail with Demon
1822 Internet's SDPS?</a></h2>
1823
1824 <h3>Single-drop mode</h3>
1825
1826 <p>You can get fetchmail to download the email for just one user
1827 from Demon Internet's POP3 server by giving it a username
1828 consisting of your Demon user name followed by your account name,
1829 with an at-sign between them.</p>
1830
1831 <p>For example, to download email for the user
1832 &lt;philh@vision25.demon.co.uk&gt;, you could use the following
1833 .fetchmailrc file:</p>
1834
1835 <pre>
1836 set postmaster "philh"
1837 poll pop3.demon.co.uk with protocol POP3:
1838     user "philh@vision25" is philh
1839 </pre>
1840
1841 <h3>Multi-drop mode</h3>
1842
1843 <p>Demon Internet's SDPS service is an implementation of POP3. All
1844 messages have a Received: header added when they enter the
1845 maildrop, like this:</p>
1846
1847 <pre>
1848    Received: from punt-1.mail.demon.net by mailstore for fred@xyz.demon.co.uk
1849              id 899963657:10:27896:0; Thu, 09 Jul 98 05:54:17 GMT
1850 </pre>
1851
1852 <p>To enable multi-drop mode you need to tell fetchmail that
1853 'mailstore' is the name of the host which accepted the mail, and
1854 let it know the hostname part(s) of your E-mail address. The
1855 following example assumes that your hostname is xyz.demon.co.uk,
1856 and that you have also bought "mail forwarding" for the domain
1857 my-company.co.uk (in which case your MTA must also be configured to
1858 accept mail sent to user@my-company.co.uk)</p>
1859
1860 <pre>
1861      poll pop3.demon.co.uk proto pop3 aka mailstore no dns:
1862        localdomains xyz.demon.co.uk my-company.co.uk
1863        user xyz is *
1864 </pre>
1865
1866 <p>Note that Demon may delete mail on the server which is more than
1867 30 days old; see their <a
1868 href="http://www.demon.net/helpdesk/producthelp/mail/sdps-tech.html/">POP3
1869 page</a> for details.</p>
1870
1871 <h3>The SDPS extension</h3>
1872
1873 <p>There's a different way to do multidrop. It's not necessary on
1874 Demon Internet, since fetchmail can parse Received addresses, but
1875 the person who implemented this didn't know that. It may be useful
1876 if Demon Internet ever changes mail transports.</p>
1877
1878 <p>SDPS includes a non-standard extension for retrieving the
1879 envelope of a message (*ENV), which fetchmail optionally supports
1880 if compiled with the --enable-SDPS option. If you have it, the
1881 first line of the fetchmail -V response will include the string
1882 "+SDPS".</p>
1883
1884 <p>Once you have SDPS compiled in, fetchmail in POP3 mode will
1885 automatically detect when it's talking to a Demon Internet host in
1886 multidrop mode, and use the *ENV extension to get an envelope To
1887 address.</p>
1888
1889 <p>The autodetection works by looking at the hostname in the POP3
1890 greeting line; if you're accessing Demon Internet through a proxy
1891 it may fail. To force SDPS mode, pick "sdps" as your protocol.</p>
1892
1893 <h2><a id="I3" name="I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's
1894 servers?</a></h2>
1895
1896 <p>Enable '<code>fetchall</code>'. A user reports that the 2.2
1897 version of USA.NET's POP server reports that you must use the
1898 '<code>fetchall</code>' option to make sure that all of the mail is
1899 retrieved, otherwise some may be left on the server. This is almost
1900 certainly a server bug.</p>
1901
1902 <p>The usa.net servers (at least in their 2.2 version, June 1998)
1903 don't handle the TOP command properly, either. Regardless of the
1904 argument you give it, they retrieve only about 10 lines of the
1905 message. Fetchmail normally uses TOP for message retrieval in order
1906 to avoid marking messages seen, but '<code>fetchall</code>' forces
1907 it to use RETR instead.</p>
1908
1909 <p>Also, we're told USA.NET adds a ton of hops to your messages.
1910 You may need to raise the MaxHopCount parameter in your sendmail.cf
1911 to avoid having fetched mail rejected.</p>
1912
1913 <h2><a id="I4" name="I4">I4. How can I use fetchmail with geocities
1914 POP3 servers?</a></h2>
1915
1916 <p>Nathan Cutler reports that the the mail.geocities.com POP3
1917 servers fail to include the first Received line of the message in
1918 the send to fetchmail. This can solve problems if your MUA
1919 interprets Received continuations as body lines and doesn't parse
1920 any of the following headers.</p>
1921
1922 <p>Workaround is to use "mda" keyword or "--mda" switch:</p>
1923
1924 <pre>
1925 mda "sed -e '1s/^\t/Received: /' | formail | /usr/bin/procmail -d &lt;user&gt;"
1926 </pre>
1927
1928 <p>Replace \t with exactly one tabulation character.</p>
1929
1930 <p>You should also consider using "fetchall" option because
1931 Geocities' servers sometimes think that the first 45 messages have
1932 already been read.</p>
1933
1934 <h2><a id="I5" name="I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a></h2>
1935
1936 <p>You can't directly. But you can use fetchmail with hotmail or lycos
1937 webmail with the help of the <a
1938 href='http://people.freenet.de/courierdave/'>HotWayDaemon</a>
1939 daemon. You don't even need to install hotwayd as a daemon in
1940 <samp>inetd.conf</samp> but can use it as a plugin. Your
1941 configuration should look like this:</p>
1942
1943 <pre>
1944 poll localhost protocol pop3 tracepolls
1945    plugin "/usr/local/sbin/hotwayd -l 0 -p yourproxy:yourproxyport"
1946    username "youremail@hotmail.com" password "yourpassword"
1947    fetchall
1948 </pre>
1949
1950 <p>As a second option you may consider using <a
1951 href="http://linux.cudeso.be/linuxdoc/gotmail.php">gotmail</a>.</p>
1952
1953 <h2><a id="I6" name="I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a></h2>
1954
1955 <p>You can't. MSN uses something that looks like POP3, except the
1956 authentication part is nonstandard. And of course they don't
1957 document it, so nobody but their Windows clients can speak it.</p>
1958
1959 <p>This is a customer lock-in tactic; we recommend boycotting MSN
1960 as the only appropriate response.</p>
1961
1962 <p>As of 5.0.8, we have support for the client side of NTLM
1963 authentication. It's possible this may enable fetchmail to talk to
1964 MSN; if so, somebody should report it so this FAQ can be
1965 corrected.</p>
1966
1967 <h2><a id="I7" name="I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a></h2>
1968
1969 <p>The SpryNet POP3 servers mark a message queried with TOP as
1970 seen. This means that if your connection drops in mid-message, it
1971 may end up invisibly stuck on your mail spool. Use the
1972 <code>fetchall</code> flag to ensure that it's recovered on the
1973 next cycle.</p>
1974
1975 <h2><a id="I8" name="I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net or
1976         other Maillennium servers?</a></h2>
1977
1978 <p>Stock fetchmail will work with a
1979 Maillennium&nbsp;POP3/PROXY&nbsp;server... <em>but</em> this server will
1980 truncate "TOP" responses after 64&nbsp;-&nbsp;82 kB (we have varying reports),
1981 in violation of Internet Standard #53 aka. RFC-1939 (POP3). Don't
1982 mistake this for a fetchmail bug. (Reported July 2003.) Comcast
1983 documented they haven't understood what this is about in <a
1984     href="http://lists.ccil.org/pipermail/fetchmail-friends/2004-April/008523.html">two
1985 messages from April 2004.</a></p>
1986
1987 <p>Beginning with version 6.3.2, fetchmail will fall back to the RETR
1988 command if the greeting string contains "Maillennium POP3/PROXY server",
1989 and print a warning message. This means however that fetchmail has no
1990 means to prevent the "seen" flag from being set on the server (Note that
1991 officially, POP3 has no notion of seen tracking, but it works for some
1992 sites.)</p>
1993
1994 <p>Workaround for older versions: use the <tt>fetchall</tt> option.</p>
1995
1996 <h2><a id="I9" name="I9">I9. How can I use fetchmail with GMail/Google Mail?</a></h2>
1997
1998 <p>Google's IMAP servers, as of April 2008, are broken and re-encode
1999 MIME-encoded headers improperly and are not feature-complete yet. The
2000 model how their servers organize mail also deviates in significant ways
2001 from what the POP3 or IMAP protocol 'fathers' conceived. This means all
2002 sorts of strange effects, for instance, your sent mail may show up in
2003 the mail that fetchmail fetches. It's best to avoid fetching mail from
2004 Google until they are using standards-compliant software.</p>
2005
2006 <p>If you still need to use Google's mail service, these links may help (valid as of 2011-04-13):</p>
2007 <ul>
2008     <li><a href="http://mail.google.com/support/bin/topic.py?hl=en&amp;topic=12805">Other ways to access Gmail &gt; POP</a></li>
2009     <li><a href="http://mail.google.com/support/bin/topic.py?hl=en&amp;topic=12806">Other ways to access Gmail &gt; IMAP</a></li>
2010 <li><a href="http://mail.google.com/support/bin/answer.py?hl=en&amp;answer=47948">Using POP on multiple clients or mobile devices</a></li>
2011 <li><a href="http://mail.google.com/support/bin/answer.py?hl=en&amp;answer=13291">Some [POP3] mail was not downloaded</a></li>
2012 <li><a href="http://mail.google.com/support/bin/answer.py?hl=en&amp;answer=78774">I'm having problems downloading [IMAP] mail</a></li>
2013 </ul>
2014
2015 <hr/>
2016 <h1>How to set up well-known security and authentication
2017 methods</h1>
2018 <h2><a id="K1" name="K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a></h2>
2019
2020 <p>Giuseppe Guerini added a <kbd>--with-socks</kbd> compile-time option
2021 that supports linking with socks library. If you specify the value of
2022 this option as "yes", the configure script will try to find the Rconnect
2023 library and set the makefile up to link it. You can also specify a
2024 directory containing the Rconnect library.</p>
2025
2026 <p>Alan Schmitt has added a similar <kbd>--with-socks5</kbd> option that may
2027 work better if you have a recent version of the SOCKS library.</p>
2028
2029 <p>In either case, fetchmail has no direct configuration hooks, but you
2030 can specify which socks configuration file the library should read by
2031 means of the <tt>SOCKS_CONF</tt> environment variable. In order to
2032 bypass the SOCKS proxy altogether, you could run (adding your usual
2033 options to the end of this line):</p>
2034
2035 <pre>env SOCKS_CONF=/dev/null fetchmail</pre>
2036
2037 <h2><a id="K2" name="K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
2038 IPsec?</a></h2>
2039
2040 <p>To use fetchmail with IPv6, you need a system that supports
2041 IPv6, the "Basic Socket Interface Extensions for IPv6" (RFC 2133).
2042 </p>
2043
2044 <p>The NRL IPv6+IPsec software distribution can be obtained from:
2045 <a
2046 href="http://web.mit.edu/network/isakmp/">http://web.mit.edu/network/isakmp/</a></p>
2047
2048 <p>More information on using IPv6 with Linux can be obtained
2049 from:</p>
2050
2051 <ul>
2052 <li><a
2053 href="http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html">
2054 http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html</a></li>
2055 </ul>
2056
2057 <h2><a id="K3" name="K3">K3. How can I get fetchmail to work with
2058 ssh?</a></h2>
2059
2060 <p>Use the <tt>plugin</tt> option. This is dead simple with
2061 IMAP:</p>
2062
2063 <pre>
2064     plugin "ssh %h /usr/sbin/imapd"
2065 </pre>
2066
2067 <p>You may have to use a different absolute pathname, whatever the
2068 location of imapd on your mailserver is. This option tells
2069 fetchmail that instead of opening a connection on the server's port
2070 143 and doing standard IMAP authentication, fetchmail should ssh to
2071 the server and run imapd, using the more secure ssh authentication
2072 (as well as getting ssh's end-to-end encryption). Most IMAP daemons
2073 will detect that they've been called from the command line and
2074 assume the connection is preauthenticated.</p>
2075
2076 <p>POP3 daemons aren't quite as smart. They won't know they are
2077 preauthenticated in this mode, so you'll actually have to ship your
2078 password. It will be under ssh encryption, though, so that
2079 shouldn't be a problem.</p>
2080
2081 <h2><a id="K4" name="K4">K4. What do I have to do to use the
2082 IMAP-GSS protocol?</a></h2>
2083
2084 <p>Fetchmail can use RFC1731 GSSAPI authorization to safely
2085 identify you to your IMAP server, as long as you can share
2086 Kerberos&nbsp;V credentials with your mail host and you have a GSSAPI-capable
2087 IMAP server.</p>
2088
2089 <p>fetchmail does not compile in support for GSS by
2090 default, since it requires libraries from a Kerberos V
2091 distribution, such as <a href="http://web.mit.edu/Kerberos/">MIT
2092     Kerberos</a> or <a href="http://www.h5l.org/">Heimdal
2093     Kerberos</a>.</p>
2094
2095 <p>If you have these, compiling in GSS support is simple: add a
2096 <code>--with-gssapi=[/path/to/krb5/root]</code> option to
2097 configure. For instance, I have all of my Kerberos V libraries
2098 installed under /usr/krb5 so I run <code>configure
2099 --with-gssapi=/usr/krb5</code></p>
2100
2101 <p>Setting up Kerberos V authentication is beyond the scope of this
2102 FAQ (you may find Jim Rome's paper <a
2103 href="http://www.ornl.gov/~jar/HowToKerb.html">How to Kerberize
2104 your site</a> helpful), but you'll at least need to add a
2105 credential for imap/[mailhost] to the keytab of the mail server
2106 (IMAP doesn't just use the host key). Then you'll need to have your
2107 credentials ready on your machine (cf. kinit).</p>
2108
2109 <p>After that things are very simple. Set your protocol to imap-gss
2110 in your .fetchmailrc, and omit the password, since imap-gss doesn't
2111 need one. You can specify a username if you want, but this is only
2112 useful if your mailbox belongs to a username different from your
2113 Kerberos principal.</p>
2114
2115 <p>Now you don't have to worry about your password appearing in
2116 cleartext in your .fetchmailrc, or across the network.</p>
2117
2118 <h2><a id="K5" name="K5">K5. How can I use fetchmail with
2119 SSL?</a></h2>
2120
2121 <p>You'll need to have the <a
2122 href="http://www.openssl.org/">OpenSSL</a> libraries installed, and they
2123 should at least be version 0.9.7.
2124 Configure with --with-ssl. If you have the OpenSSL libraries
2125 installed in commonly-used default locations, this will
2126 suffice. If you have them installed in a non-default location,
2127 you'll need to specify the OpenSSL installation directory as an argument
2128 to --with-ssl after an equal sign.</p>
2129
2130 <p>Fetchmail binaries built this way support <code>ssl</code>,
2131 <code>sslkey</code>, and <code>sslcert</code> options that control
2132 SSL encryption, and will automatically use <code>tls</code> if the
2133 server offers it. You will need to have an SSL-enabled mailserver to
2134 use these options. See the manual page for details and some words
2135 of care on the limited security provided.</p>
2136
2137 <p>If your open OpenSSL session dies with a message that complains
2138 "PRNG not seeded", update or improve your operating system. This
2139 means that the OpenSSL library on your machine has been unable to
2140 locate a source of random bits from which to seed its random-number
2141 generator; normally these come from the <tt>/dev/urandom</tt>, and
2142 this message probably means your OS doesn't have that device.</p>
2143
2144 <p>An interactive program could seed the random number generator
2145 from keystroke timings or some other form of user input. Because
2146 fetchmail is primarily designed to run forever as a background
2147 daemon, that option is not available in this case.</p>
2148
2149 <p>If you don't have the libraries installed, but do have the
2150 OpenSSL utility toolkit, something like this may work (but will not
2151 authenticate the server):</p>
2152
2153 <pre>
2154 poll MYSERVER port 993 plugin "openssl s_client -connect %h:%p"
2155         protocol imap username MYUSERNAME password MYPASSWORD
2156 </pre>
2157
2158 <p>You should note that SSL is only secure against a "man-in-the-middle"
2159 attack if the client is able to verify that the peer's public key is the
2160 correct one, and has not been substituted by an attacker. fetchmail can do
2161 this in one of two ways: by verifying the SSL certificate, or by checking
2162 the fingerprint of the peer's public key.</p>
2163
2164 <p>There are three parts to SSL certificate verification: checking that the
2165 domain name in the certificate matches the hostname you asked to connect to;
2166 checking that the certificate expiry date has not passed; and checking that
2167 the certificate has been signed by a known Certificate Authority (CA). This
2168 last step takes some preparation, as you need to install the root
2169 certificates of all the CA's which you might come across.</p>
2170
2171 <p>The easiest way to do this is using the root CA keys supplied in the
2172 OpenSSL distribution, which means you need to download and unpack the
2173 source tarball from www.openssl.org. Once you have done that:</p>
2174
2175 <ol>
2176 <li><code>mkdir /etc/ssl/certs</code></li>
2177 <li>in the openssl-x.x.x/certs directory: <code>cp *.pem /etc/ssl/certs/</code></li>
2178 <li>in the openssl-x.x.x/tools directory: edit c_rehash and set
2179 <code>$dir="/etc/ssl"</code></li>
2180 <li>run "perl c_rehash". This generates a number of symlinks within the
2181 /etc/ssl/certs/ directory</li>
2182 </ol>
2183
2184 <p>Now in .fetchmailrc, set option sslcertpath to point to this
2185 directory:</p>
2186
2187 <pre>
2188 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2189   user foobar@example.com password xyzzy is foobar ssl sslcertpath /etc/ssl/certs
2190 </pre>
2191
2192 <p>If the server certificate has not been signed by a known CA (e.g. it is a
2193 self-signed certificate), then this certificate validation will always
2194 fail.</p>
2195
2196 <p>Certificate verification is always attempted. If it fails, by default a
2197 warning is printed but the connection carries on (which means you are not
2198 protected against attack). If your server's certificate has been properly
2199 set up and verifies correctly, then add the "sslcertck" option to enforce
2200 validation. If your server doesn't have a valid certificate though (e.g. it
2201 has a self-signed certificate) then it will never verify, and the only way
2202 you can protect yourself is by checking the fingerprint.</p>
2203
2204 <p>To check the peer fingerprint: first use fetchmail -v once to connect to
2205 the host, at a time when you are pretty sure that there is no attack in
2206 progress (e.g. you are not traversing any untrusted network to reach the
2207 server). Make a note of the fingerprint shown. Now embed this in your
2208 .fetchmailrc using the sslfingerprint option: e.g.</p>
2209
2210 <pre>
2211 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2212   user foobar@example.com password xyzzy is foobar
2213   ssl sslfingerprint "67:3E:02:94:D3:5B:C3:16:86:71:37:01:B1:3B:BC:E2"
2214 </pre>
2215
2216 <p>When you next connect, the public key presented by the server will be
2217 verified against the fingerprint given. If it's different, it may mean that
2218 a man-in-the-middle attack is in progress - or it might just mean that the
2219 server changed its key. It's up to you to determine which has happened.</p>
2220
2221 <h2><a id="K6" name="K6">K6. How can I tell fetchmail not to use TLS
2222         if the server advertises it? Why does fetchmail use SSL even
2223         though not configured?</a></h2>
2224
2225 <p>Some servers advertise STLS (POP3) or STARTTLS (IMAP), and fetchmail
2226 will automatically attempt TLS negotiation if SSL was enabled at compile
2227 time.  This can however cause problems if the upstream didn't configure
2228 his certificates properly.</p>
2229
2230 <p>In order to prevent fetchmail from trying TLS (STLS, STARTTLS)
2231 negotiation, add this option:</p>
2232
2233 <pre>sslproto ssl23</pre>
2234
2235 <p>This restricts fetchmail's SSL/TLS protocol choice from the default
2236 "SSLv2, SSLv3, TLSv1" to the two SSL variants, disabling TLSv1. Note
2237 however that this causes the connection to be unencrypted unless an
2238 encrypting &quot;plugin&quot; is used or SSL is requested explicitly.</p>
2239
2240 <hr/>
2241 <h1>Runtime fatal errors</h1>
2242 <h2><a id="R1" name="R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows
2243 'SMTP connect failed' messages.</a></h2>
2244
2245 <p>Fetchmail itself is probably working, but your SMTP port 25
2246 listener is down or inaccessible.</p>
2247
2248 <p>The first thing to check is if you can telnet to port 25 on your
2249 smtp host (which is normally 'localhost' unless you've specified an
2250 smtp option in your .fetchmailrc or on the command line) and get a
2251 greeting line from the listener. If the SMTP host is inaccessible
2252 or the listener is down, fix that first.</p>
2253
2254 <p>In Red Hat Linux 6.x, SMTP is disabled by default. To fix this,
2255 set "DAEMON=yes" in your /etc/sysconfig/sendmail file, then restart
2256 sendmail by running "/sbin/service sendmail restart".</p>
2257
2258 <p>If the listener seems to be up when you test with telnet, the
2259 most benign and typical problem is that the listener had a
2260 momentary seizure due to resource exhaustion while fetchmail was
2261 polling it -- process table full or some other problem that stopped
2262 the listener process from forking. If your SMTP host is not
2263 'localhost' or something else in /etc/hosts, the fetchmail glitch
2264 could also have been caused by transient nameserver failure.</p>
2265
2266 <p>Try running fetchmail -v again; if it succeeds, you had one of
2267 these kinds of transient glitch. You can ignore these hiccups,
2268 because a future fetchmail run will get the mail through.</p>
2269
2270 <p>If the listener tests up, but you have chronic failures trying
2271 to connect to it anyway, your problem is more serious. One way to
2272 work around chronic SMTP connect problems is to use --mda. But this
2273 only attacks the symptom; you may have a DNS or TCP routing
2274 problem. You should really try to figure out what's going on
2275 underneath before it bites you some other way.</p>
2276
2277 <p>We have one report (from toby@eskimo.com) that you can sometimes
2278 solve such problems by doing an <code>smtp</code> declaration with
2279 an IP address that your routing table maps to something other than
2280 the loopback device (he used ppp0).</p>
2281
2282 <p>We also have a report that this error can be caused by having an
2283 /etc/hosts file that associates your client host name with more
2284 than one IP address.</p>
2285
2286 <p>It's also possible that your DNS configuration isn't looking at
2287 <code>/etc/hosts</code> at all. If you're using libc5, look at
2288 <code>/etc/resolv.conf</code>; it should say something like:</p>
2289
2290 <pre>
2291         order hosts,bind
2292 </pre>
2293
2294 <p>so your <code>/etc/hosts</code> file is checked first. If you're
2295 running GNU libc6, check your <code>/etc/nsswitch.conf</code> file.
2296 Make sure it says something like</p>
2297
2298 <pre>
2299         hosts:  files dns
2300 </pre>
2301
2302 <p>again, in order to make sure <code>/etc/hosts</code> is seen
2303 first.</p>
2304
2305 <p>If you have a hostname set for your machine, and this hostname
2306 does not appear in /etc/hosts, you will be able to telnet to port
2307 25 and even send a mail with rcpt to: user@host-not-in-/etc/hosts,
2308 but fetchmail can't seem to get in touch with sendmail, no matter
2309 what you set smtpaddress to.</p>
2310
2311 <p>We had another report from a Linux user of fetchmail 2.1 who
2312 solved his SMTP connection problem by removing the reference to
2313 -lresolv from his link line and relinking. Apparently in some older
2314 Linux distributions the libc bind library version works better.</p>
2315
2316 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2317 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2318 won't be, and this particular cause should go away.</p>
2319
2320 <h2><a id="R2" name="R2">R2. When I try to configure an MDA,
2321 fetchmail doesn't work.</a></h2>
2322
2323 <p>(I hear this one from people who have run into the blank-line
2324 problem in <a href="#X1">X1</a>.)</p>
2325
2326 <p>Try sending yourself test mail and retrieving it using the
2327 command-line options '<code>-k -m cat</code>'. This will dump
2328 exactly what fetchmail retrieves to standard output (plus the
2329 Received line fetchmail itself adds to the headers).</p>
2330
2331 <p>If the dump doesn't match what shows up in your mailbox when you
2332 configure an MDA, your MDA is mangling the message. If it doesn't
2333 match what you sent, then fetchmail or something on the server is
2334 broken.</p>
2335
2336 <h2><a id="R3" name="R3">R3. Fetchmail dumps core when given an
2337 invalid rc file.</a></h2>
2338
2339 <p>Note that this bug should no longer occur when using prepackaged
2340 fetchmail versions or installing unmodified original tarballs, since
2341 these ship with a proper parser .c file.</p>
2342
2343 <p>This is usually reported from AIX or Ultrix, but has even been
2344 known to happen on Linuxes without a recent version of
2345 <code>flex</code> installed. The problem appears to be a result of
2346 building with an archaic version of lex.</p>
2347
2348 <p>Workaround: fix the syntax of your .fetchmailrc file.</p>
2349
2350 <p>Fix: build and install the latest version of <a
2351     href="http://flex.sourceforge.net/">flex</a>.</p>
2352
2353 <h2><a id="R4" name="R4"><strike>R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but
2354         operates normally otherwise.</strike></a></h2>
2355
2356 <p><em>The information that used to be here referred to bugs in Linux libc5
2357     systems, which are deemed obsolete by now.</em></p>
2358
2359 <h2><a id="R5" name="R5">R5. Running fetchmail in daemon mode
2360 doesn't work.</a><br/>
2361 </h2>
2362
2363 <p>We have one report from a SunOS 4.1.4 user that trying to run
2364 fetchmail in detached daemon mode doesn't work, but that using the
2365 same options with -N (nodetach) is OK. We have another report of
2366 similar behavior from one Linux user, but many other Linux users
2367 report no problem.</p>
2368
2369 <p>If this happens, you have a specific portability problem with
2370 the code in daemon.c that detaches and backgrounds the daemon
2371 fetchmail. The isolated Linux case has been chased down to a
2372 failure in dup(2) that may reflect a glibc bug.</p>
2373
2374 <p>As a workaround, you can start fetchmail with -N and an
2375 ampersand to background it. A Sun user recommends this:</p>
2376
2377 <pre>
2378 (fetchmail --nodetach &lt;other params&gt; &amp;)
2379 </pre>
2380
2381 <p>The extra pair of parens is significant --- it makes sure that
2382 the process detaches from the initial shell (one more shell is
2383 started and dies immediately, detaching fetchmail and making it
2384 child of PID 1). This is important when you start fetchmail
2385 interactively and than quit interactive shell. The line above makes
2386 sure fetchmail lives after that!</p>
2387
2388 <h2><a id="R6" name="R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
2389 errors.</a></h2>
2390
2391 <p>Check the MTU value in your PPP interface reported by
2392 <code>/sbin/ifconfig</code>. If it's over 600, change it in your
2393 PPP options file. (<code>/etc/ppp/options</code> on my box). Here
2394 are option values that work:</p>
2395
2396 <pre>
2397   mtu 552
2398   mru 552
2399 </pre>
2400
2401 <p>Another circumstance that can trigger this is if you are polling
2402 a virtual-mail-server name that is round-robin connected to
2403 different actual servers, so you get different IP addresses on
2404 different poll cycles. To work around this, change the poll name
2405 either to the real name of one of the servers in the ring or to a
2406 corresponding IP address.</p>
2407
2408 <h2><a id="R7" name="R7">R7. Fetchmail running as root stopped
2409 working after an OS upgrade</a></h2>
2410
2411 <p>In RH 6.0, the HOME value in the boot-time root environment
2412 changed from /root to / as the result of a change in init. Move
2413 your .fetchmailrc or use a -f option to explicitly point at the
2414 file. (Oddly, a similar problem has been reported from Debian
2415 systems.)</p>
2416
2417 <h2><a id="R8" name="R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching
2418 certain messages but before deleting them</a></h2>
2419
2420 <p>There's a TCP/IP stalling problem under Redhat 6.0 (and possibly
2421 other recent Linuxes) that can cause this symptom. Brian Boutel
2422 writes:</p>
2423
2424 <blockquote>
2425 <p>TCP timestamps are turned on on my Linux boxes (I assume it's
2426 now the default). This uses 12 extra bytes per segment. When the
2427 tcp connection starts, the other end agrees a MSS of 1460, and then
2428 fragments 1460 byte chunks into 1448 and 12, because is is not
2429 allowing for the timestamp.</p>
2430
2431 <p>Then, for reasons I can't explain, it waits a long time
2432 (typically 2 minutes) after the ack is sent before sending the next
2433 (fragmented) packet. Turning off tcp timestamps avoids the
2434 fragmentation and restores normal behaviour. To do this,
2435 [execute]</p>
2436
2437 <p>echo 0 &gt; /proc/sys/net/ipv4/tcp_timestamps</p>
2438
2439 <p>I'm still unclear about the details of why this is happening. At
2440 least [now] I am now getting good performance and no queue
2441 blocking.</p>
2442 </blockquote>
2443
2444 <h2><a id="R9" name="R9">R9. Fetchmail is timing out during message
2445 fetches</a></h2>
2446
2447 <p>This is probably a general networking issue. Sending a "RETR"
2448 command will cause the server to start sending large amounts of
2449 data, which means large packets. If your networking layer has a
2450 packet-fragmentation problem or improper firewall settings break Path
2451 MTU discovery (when for instance all ICMP traffic is blocked), that's
2452 where you'll see it.</p>
2453
2454 <h2><a id="R10" name="R10"><strike>R10. Fetchmail is dying with
2455         SIGPIPE.</strike></a></h2>
2456
2457 <p><em>Fetchmail 6.3.5 and newer block SIGPIPE, and many older versions have
2458   already handled this signal, so you shouldn't be seeing SIGPIPE
2459 at all.</em></p>
2460
2461 <h2><a id="R11" name="R11">R11. My server is hanging or emitting
2462 errors on CAPA.</a></h2>
2463
2464 <p>Your POP3 server is broken. You can work around this with the
2465 declaration <tt>auth password</tt> in your .fetchmailrc.</p>
2466
2467 <h2><a id="R12" name="R12">R12. Fetchmail isn't working and reports
2468         getaddrinfo errors.</a></h2>
2469 <ol><li>Make sure you haven't mistyped the host name or address, and that
2470     your DNS is working. If you cannot fix DNS, give the numeric host
2471     literal, for instance, 192.168.0.1</li>
2472     <li>Make sure your <code>/etc/services</code> file (or other
2473     services database) contains the necessary service entries. If you
2474     cannot fix the services database, use the --service option and give the
2475     numeric port address. Common port addresses are:<table
2476         summary="Common port addresses for IMAP, POP3 and their SSL
2477         complements.">
2478         <tr><th>service</th><th>port</th></tr>
2479         <tr><td>IMAP</td><td>143</td></tr>
2480         <tr><td>IMAP+SSL</td><td>993</td></tr>
2481         <tr><td>POP3</td><td>110</td></tr>
2482         <tr><td>POP3+SSL</td><td>995</td></tr>
2483 </table></li></ol>
2484
2485 <h2><a id="R13" name="R13">R13. What does "Interrupted system call"
2486         mean?</a></h2>
2487
2488 <p>Non-fatal signals (such as timers set by fetchmail itself) can
2489 interrupt long-running functions and will then be reported as
2490 "Interrupted system call". These can sometimes be timeouts.</p>
2491
2492 <h2><a id="R14" name="R14">R14. Since upgrading fetchmail/OpenSSL, I can no longer connect!</a></h2>
2493
2494 <p>If the upgrade you did encompassed an upgrade to OpenSSL 1.0.0 or newer, you
2495 may need to run <code>c_rehash</code> on your certificate directories,
2496 particularly if you are using local certs directories (f. i. through fetchmail's <code>--sslcertpath</code> option).</p>
2497
2498 <p>Reason: OpenSSL 1.0.0, relative to earlier versions, uses a different hash
2499 for the symbolic links (symlinks) in its <code>certs/</code> directory, so you
2500 need to recreate the symlinks by running <kbd>c_rehash
2501         /etc/ssl/certs</kbd> (adjust this to where your installation keeps its
2502 certificates), and you cannot easily share this certs directory with
2503 applications linked against older OpenSSL versions.</p>
2504
2505 <p>Note: OpenSSL's <code>c_rehash</code> script is broken in several versions,
2506 which can cause malfunction if several OpenSSL tools versions are installed in
2507 parallel in separate directories. In such cases, you may need a workaround to
2508 get things going. Assuming your OpenSSL 1.0.0 is installed in
2509 <code>/opt/openssl1.0.0</code> and your certificates are in
2510 <code>/home/hans/certs</code>, you'd do this (the corresponding fetchmail
2511 option is <kbd>--sslcertpath /home/hans/certs</kbd> on the commandline and
2512 <kbd>sslcertpath /home/hans/cert</kbd> in the rcfile):</p>
2513
2514 <pre>
2515 env PATH=/opt/openssl1.0.0/bin /opt/openssl1.0.0/bin/c_rehash /home/hans/certs
2516 </pre>
2517
2518 <h2><a id="R15" name="R15">R15. Help, I'm getting Authorization failure!</a></h2>
2519
2520 <p>First, try upgrading to fetchmail 6.3.18 or newer. Release 6.3.18 has
2521 received a considerable number of bug fixes for the authentication
2522 feature (AUTH, AUTHENTICATE, SASL). Most notably, fetchmail aborts SASL
2523 authentication attempts properly with an asterisk if it detects that it
2524 cannot make progress with a particular authentication scheme. This fixes
2525 issues where GSSAPI-enabled fetchmail cannot authenticate against
2526 Microsoft Exchange 2007 and 2010. <strong>Note</strong> that this is a
2527 bug in old fetchmail versions!</p>
2528
2529 <p>Fetchmail by default attempts to authenticate using various schemes.
2530 Fetchmail tries these schemes in order of descending security, meaning
2531 the most secure schemes are tried first.</p>
2532
2533 <p>However, sometimes the server offers a secure authentication scheme
2534 that is not properly configured, or an authentication scheme such as
2535 GSSAPI that requires credentials to be acquired externally. In some
2536 situations, fetchmail cannot know that the scheme will fail beforehand,
2537 without trying it. In most cases, fetchmail should proceed to the next
2538 authentication scheme automatically, but this sometimes does not
2539 work.</p>
2540
2541 <p><strong>Solution:</strong> Configure the right authentication scheme
2542 explicitly, for instance, with <kbd>--auth cram-md5</kbd> or <kbd>--auth
2543     password</kbd> on the command line or <code>auth "cram-md5"</code> or
2544         <code>auth "password"</code> in the rcfile. Details can be found
2545         in the manual page.<br />
2546         <strong>Note</strong> that auth password should only be used
2547         across secure links (see the sslcertck and ssl/sslproto options).
2548         </p>
2549
2550 <hr/>
2551 <h1>Hangs and lockups</h1>
2552 <h2><a id="H1" name="H1">H1. Fetchmail hangs when used with
2553 pppd.</a></h2>
2554
2555 <p>Your problem may be with pppd's 'demand' option. We have a
2556 report that fetchmail doesn't play well with it, but works with
2557 pppd if 'demand' is turned off. We have no idea why this is.</p>
2558
2559 <h2><a id="H2" name="H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
2560 exchange.</a></h2>
2561
2562 <p>The symptom: 'fetchmail -v' retrieves mail fine, but appears to
2563 hang after sending the MAIL FROM command</p>
2564
2565 <pre>
2566 SMTP&gt; MAIL FROM: &lt;someone@somewhere&gt;
2567 </pre>
2568
2569 <p>The hang is actually occuring when sendmail looks up a sender's
2570 address in DNS. The problem isn't in fetchmail but in the
2571 configuration of sendmail. You must enable the 'nodns' and
2572 'nocanonify' features of sendmail.</p>
2573
2574 <p>Here was my fix for RedHat 7.2:</p>
2575
2576 <ol>
2577 <li># cd /etc/mail</li>
2578
2579 <li># cp sendmail.mc sendmail-mine.mc</li>
2580
2581 <li>Edit sendmail-mine.mc and add lines:
2582
2583 <pre>
2584    FEATURE(nodns)
2585    FEATURE(nocanonify)
2586 </pre>
2587 </li>
2588
2589 <li>Build a new sendmail.cf
2590
2591 <pre>
2592    # m4 sendmail-mine.cf &gt; /etc/sendmail.cf
2593 </pre>
2594 </li>
2595
2596 <li>Restart sendmail.</li>
2597 </ol>
2598
2599 <p>For more details consult the file
2600 /usr/share/sendmail-cf/README.</p>
2601
2602 <h2><a id="H3" name="H3">H3. Fetchmail hangs while fetching
2603 mail.</a></h2>
2604
2605 <p>Symptom: 'fetchmail -v' retrieves the first few messages,
2606 but hangs returning:</p>
2607
2608 <pre>
2609  fetchmail: SMTP&lt; 550 5.0.0 Access denied
2610  fetchmail: SMTP&gt; RSET
2611  fetchmail: SMTP&lt; 250 2.0.0 Reset state
2612  .......fetchmail:  flushed
2613  fetchmail: POP3&gt; DELE 1
2614  fetchmail: POP3&lt; +OK marked deleted
2615 </pre>
2616
2617 <p>Check and see if you're allowing sendmail connections through
2618 TCP wrappers.</p>
2619
2620 <p>Adding 'sendmail : 127.0.0.1' to /etc/hosts.allow could solve
2621 this problem.</p>
2622
2623 <hr/>
2624 <h1>Disappearing mail</h1>
2625 <h2><a id="D1" name="D1">D1. I think I've set up fetchmail
2626 correctly, but I'm not getting any mail.</a></h2>
2627
2628 <p>Maybe you have a .forward or alias set up that you've forgotten
2629 about. You should probably remove it.</p>
2630
2631 <p>Or maybe you're trying to run fetchmail in multidrop mode as
2632 root without a .fetchmailrc file. This doesn't do what you think it
2633 should; see question <a href="#C1">C1</a>.</p>
2634
2635 <p>Or you may not be connecting to the SMTP listener. Run fetchmail
2636 -v and see <a href="#R1">R1</a>.</p>
2637
2638 <p>Or you may have your local user set incorrectly. In the
2639 following line</p>
2640
2641 <pre>
2642         user 'remoteuser' there with password '*' is 'localuser' here
2643 </pre>
2644
2645 <p>make sure that 'localuser' does exist and can receive mail.</p>
2646
2647 <h2><a id="D2" name="D2">D2. All my mail seems to disappear after a
2648 dropped connection.</a></h2>
2649
2650 <p>One POP3 daemon used in the Berkeley Unix world that reports
2651 itself as POP3 version 1.004 actually throws the queue away. 1.005
2652 fixed that. If you're running this one, upgrade immediately. (It
2653 also truncates long lines at column 1024.)</p>
2654
2655 <p>Many POP servers, if an interruption occurs, will restore the
2656 whole mail queue after about 10 minutes. Better ones will restore it
2657 right away. If you have an interruption and don't see it right
2658 away, cross your fingers and wait ten minutes before retrying.</p>
2659
2660 <p>Good servers are designed to restore the entire queue, including
2661 messages you have deleted. If you have one of these and it flakes out on
2662 you a lot, try setting a small <code>--fetchlimit</code> value. This
2663 will result in more IP connects to the server, but will mean it actually
2664 executes changes to the queue more often.</p>
2665
2666 <h2><a id="D3" name="D3">D3. Mail that was being fetched when I
2667 interrupted my fetchmail seems to have been vanished.</a></h2>
2668
2669 <p>Fetchmail only sends a delete mail request to the server when
2670 either (a) it gets a positive delivery acknowledgment from the SMTP
2671 listener, or (b) it gets one of the spam-filter errors (see the
2672 description of the <code>antispam&gt;</code> option) from the
2673 listener. No interrupt can cause it to lose mail.</p>
2674
2675 <p>However, IMAP2bis has a design problem in that its normal fetch
2676 command marks a message 'seen' as soon as the fetch command to get
2677 it is sent down. If for some reason the message isn't actually
2678 delivered (you take a line hit during the download, or your port 25
2679 listener can't find enough free disk space, or you interrupt the
2680 delivery in mid-message) that 'seen' message can lurk invisibly in
2681 your server mailbox forever.</p>
2682
2683 <p>Workaround: add the '<code>fetchall</code>' keyword to your
2684 fetch options.</p>
2685
2686 <p>Solution: switch to an <a href="http://www.imap.org/">IMAP4</a>
2687 server.</p>
2688
2689 <hr/>
2690 <h1>Multidrop-mode problems</h1>
2691 <h2><a id="M1" name="M1">M1. I've declared local names, but all my
2692 multidrop mail is going to root anyway.</a></h2>
2693
2694 <p>Somehow your fetchmail is never recognizing the hostname part of
2695 recipient names it parses out of Envelope-header lines (or these are
2696 improperly configured) as
2697 matching a name within the designated domains. To check this, run
2698 fetchmail in foreground with -v -v on. You will probably see a lot
2699 of messages with the format "line rejected, %s is not an alias of
2700 the mailserver" or "no address matches; forwarding to %s."</p>
2701
2702 <p>These errors usually indicate some kind of configuration
2703 problem.</p>
2704
2705 <p>The easiest workaround is to add a '<code>via</code>' option (if
2706 necessary) and add enough '<code>aka</code>' declarations to cover all
2707 of your mailserver's aliases, then say '<code>no dns</code>'. This will
2708 take DNS out of the picture (though it means mail may be uncollected if
2709 it's sent to an alias of the mailserver that you don't have listed).</p>
2710
2711 <p>Occasionally these errors indicate the sort of header-parsing
2712 problem described in <a href="#M7">M7</a>.</p>
2713
2714 <h2><a id="M2" name="M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route
2715 to a local domain properly.</a></h2>
2716
2717 <p>A lot of people want to use fetchmail as a poor man's
2718 internetwork mail gateway, picking up mail accumulated for a whole
2719 domain in a single server mailbox and then routing based on what's
2720 in the To/Cc/Bcc lines.</p>
2721
2722 <p>In general, this is not really a good idea. It would be smarter
2723 to just let the mail sit in the mailserver's queue and use
2724 fetchmail's ETRN or ODMR modes to trigger SMTP sends periodically
2725 (of course, this means you have to poll more frequently than the
2726 mailserver's expiration period). If you can't arrange this, try
2727 setting up a UUCP feed.</p>
2728
2729 <p>If neither of these alternatives is available, multidrop mode
2730 may do (though you <em>are</em> going to get hurt by some mailing
2731 list software; see the caveats under THE USE AND ABUSE OF MULTIDROP
2732 MAILBOXES on the man page, and check what is needed at <a
2733     href="http://home.pages.de/~mandree/mail/multidrop">Matthias
2734     Andree's &quot;Requisites for working multidrop
2735     mailboxes&quot;</a>). If you want to try it, the way to do it is
2736 with the '<code>localdomains</code>' option.</p>
2737
2738 <p>In general, if you use localdomains you need to make sure of two
2739 other things:</p>
2740
2741 <p><strong>1. You've actually set up your .fetchmailrc entry to
2742 invoke multidrop mode.</strong></p>
2743
2744 <p>Many people set a '<code>localdomains</code>' list and then
2745 forget that fetchmail wants to see more than one name (or the
2746 wildcard '*') in a '<code>here</code>' list before it will do
2747 multidrop routing.</p>
2748
2749 <p><strong>2. You may have to set 'no envelope'.</strong></p>
2750
2751 <p>Normally, multidrop mode tries to deduce an envelope address
2752 from a message before parsing the To/Cc/Bcc lines (this enables it
2753 to avoid losing to mailing list software that doesn't put a
2754 recipient address in the To lines).</p>
2755
2756 <p>Some ways of accumulating a whole domain's messages in a single
2757 server mailbox mean it all ends up with a single envelope address
2758 that is useless for rerouting purposes. In this particular case, sell
2759 your ISP a clue. If that does not work, you may have to set
2760 '<code>no envelope</code>' to prevent fetchmail from being
2761 bamboozled by this, but a missing envelope makes multidrop routing
2762 unreliable.</p>
2763
2764 <p>Check also answer <a href="#T1">T1</a> on a reliable way to do
2765 multidrop delivery if your ISP (or your mail redirection provider)
2766 is using qmail.</p>
2767
2768 <h2><a id="M3" name="M3">M3. I tried to run a mailing list using
2769 multidrop, and I have a mail loop!</a></h2>
2770
2771 <p>This isn't fetchmail's fault. Check your mailing list. If the
2772 list expansion includes yourself or anybody else at your mailserver
2773 (that is, not on the client side) you've created a mail loop. Just
2774 chop the host part off any local addresses in the list.</p>
2775
2776 <p>If you use sendmail, you can check the list expansion with
2777 <code>sendmail -bv</code>.</p>
2778
2779 <h2><a id="M4" name="M4"><strike>M4. My multidrop fetchmail seems to be
2780 having DNS problems.</strike></a></h2>
2781
2782 <p><em>The answer that used to be here no longer applies to
2783     fetchmail.</em></p>
2784
2785 <h2><a id="M5" name="M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each
2786 message is processed.</a></h2>
2787
2788 <p>Use the '<code>aka</code>' option to pre-declare as many of your
2789 mailserver's DNS names as you can. When an address's host part
2790 matches an aka name, no DNS lookup needs to be done to check
2791 it.</p>
2792
2793 <p>If you're sure you've pre-declared all of your mailserver's DNS
2794 names, you can use the '<code>no dns</code>' option to prevent
2795 other hostname parts from being looked up at all.</p>
2796
2797 <p>Sometimes delays are unavoidable. Some SMTP listeners try to
2798 call DNS on the From-address hostname as a way of checking that the
2799 address is valid.</p>
2800
2801 <h2><a id="M6" name="M6">M6. How do I get multidrop mode to work
2802 with majordomo?</a></h2>
2803
2804 <p>In order for sendmail to execute the command strings in the
2805 majordomo alias file, it is necessary for sendmail to think that
2806 the mail it receives via SMTP really is destined for a local user
2807 name. A normal virtual-domain setup results in delivery to the
2808 default mailbox, rather than expansion through majordomo.</p>
2809
2810 <p>Michael &lt;michael@bizsystems.com&gt; gave us a recipe for
2811 dealing with this case that pairs a run control file like this:</p>
2812
2813 <pre>
2814 poll your.pop3.server proto pop3:
2815     no envelope no dns
2816     localdomains virtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2817     user yourISPusername is root * here,
2818     password yourISPpassword fetchall
2819 </pre>
2820
2821 <p>with a hack on your local sendmail.cf like this:</p>
2822
2823 <pre>
2824 #############################################
2825 #  virtual info, local hack for ruleset 98  #
2826 #############################################
2827
2828 # domains to treat as direct mapped local domain
2829
2830 CVvirtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2831 ---------------------------
2832 in ruleset 98 add
2833 -------------------------
2834 # handle virtual users
2835
2836 R$+ &lt;@ $=V . &gt;          $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2837 R&lt; @ &gt; $+ &lt; @ $=V . &gt;   $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2838 R&lt; @ &gt; $+               $: $1
2839 R&lt; error : $- $+ &gt; $*   $#error $@ $1 $: $2
2840 R&lt; $+ &gt; $+ &lt; @ $+ &gt;     $: $&gt;97 $1
2841 </pre>
2842
2843 <p>This ruleset just strips virtual domain names off the addresses
2844 of incoming mail. Your sendmail must be 8.8 or newer for this to
2845 work. Michael says:</p>
2846
2847 <blockquote>I use this scheme with 2 virtual domains and the
2848 default ISP user+domain and service about 30 mail accounts +
2849 majordomo on my inside pop3 server with fetchmail and sendmail
2850 8.83</blockquote>
2851
2852 <h2><a id="M7" name="M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope
2853 addresses from my Received headers as it should.</a></h2>
2854
2855 <p>It may happen that you're getting what appear to be well-formed
2856 sendmail Received headers, but fetchmail can't seem to extract an
2857 envelope address from them. There can be a couple of reasons for
2858 this.</p>
2859
2860 <h3>Spurious Received lines need to be skipped:</h3>
2861
2862 <p>First, fetchmail might be looking at the wrong Received header.
2863 Normally it looks only on the first one it sees, on the theory that
2864 that one was last added and is going to be the one containing your
2865 mailserver's theory of who the message was addressed to.</p>
2866
2867 <p>Some (unusual) mailserver configurations will generate extra
2868 Received lines which you need to skip. To arrange this, use the
2869 optional skip prefix argument of the 'envelope' option; you may
2870 need to say something like '<code>envelope 1 Received</code>' or
2871 '<code>envelope 2 Received</code>'.</p>
2872
2873 <h3>The 'by' clause doesn't contain a mailserver alias:</h3>
2874
2875 <p>When fetchmail parses a Received line that looks like</p>
2876
2877 <pre>
2878 Received: from send103.yahoomail.com (send103.yahoomail.com [205.180.60.92])
2879     by iserv.ttns.net (8.8.5/8.8.5) with SMTP id RAA10088
2880     for &lt;ksturgeon@fbceg.org&gt;; Wed, 9 Sep 1998 17:01:59 -0700
2881 </pre>
2882
2883 <p>it checks to see if 'iserv.ttns.net' is a DNS alias of your
2884 mailserver before accepting 'ksturgeon@fbceg.org' as an envelope
2885 address. This check might fail if your DNS were misconfigured, or
2886 if you were using 'no dns' and had failed to declare iserv.ttns.net
2887 as an alias of your server.</p>
2888
2889 <h2><a id="M8" name="M8">M8. Users are getting multiple copies of
2890 messages.</a></h2>
2891
2892 <p>It's a consequence of multidrop. What's happening is that you
2893 have N users subscribed to the same list. The list software sends N
2894 copies, not knowing they will end up in the same multidrop box.
2895 Since they are both locally addressed to all N users, fetchmail
2896 delivers N copies to each user.</p>
2897
2898 <p>Fetchmail tries to eliminate adjacent duplicate messages in a
2899 multidrop mailbox. However, this logic depends on the message-ID
2900 being identical in both copies. It also depends on the two copies
2901 being adjacent in the server mailbox. The former is usually the
2902 case, but the latter condition sometimes fails in a
2903 timing-dependent way if the server was processing multiple incoming
2904 mail streams.</p>
2905
2906 <p>I could eliminate this problem by keeping a list of all
2907 message-IDs received during a poll so far and dropping any message
2908 that matches a seen mail ID. The trouble is that this is an O(N**2)
2909 operation that might significantly slow down the retrieval of large
2910 mail batches.</p>
2911
2912 <p>The real solution however is to make sure that fetchmail can find the
2913 envelope recipient properly, which will reliably prevent this message
2914 duplication.</p>
2915
2916 <hr/>
2917 <h1>Mangled mail</h1>
2918 <h2><a id="X1" name="X1">X1. Spurious blank lines are appearing in
2919 the headers of fetched mail.</a></h2>
2920
2921 <p>What's probably happening is that the POP/IMAP daemon on your
2922 mailserver is inserting a non-RFC822 header (like X-POP3-Rcpt:) and
2923 something in your delivery path (most likely an old version of the
2924 <em>deliver</em> program, which sendmail often calls to do local
2925 delivery) is failing to recognize it as a header.</p>
2926
2927 <p>This is not fetchmail's problem. The first thing to try is
2928 installing a current version of <em>deliver</em>. If this doesn't
2929 work, try to figure out which other program in your mail path is
2930 inserting the blank line and replace that. If you can't do either
2931 of these things, pick a different MDA (such as maildrop) and
2932 declare it with the '<code>mda</code>' option.</p>
2933
2934 <h2><a id="X2" name="X2">X2. My mail client can't see a Subject
2935 line.</a></h2>
2936
2937 <p>First, see <a href="#X1">X1</a>. This is quite probably the same
2938 problem (X-POP3-Rcpt header or something similar being inserted by
2939 the server and choked on by an old version of
2940 <em>deliver</em>).</p>
2941
2942 <p>The O'Reilly sendmail book does warn that IDA sendmail doesn't
2943 process X- headers correctly. If this is your problem, all I can
2944 suggest is replacing IDA sendmail, because it's broken and not
2945 RFC822 conformant.</p>
2946
2947 <h2><a id="X3" name="X3">X3. Messages containing "From" at the start of
2948         line are being split.</a></h2>
2949
2950 <p>If you know the messages aren't split in your server mailbox,
2951 then this is a problem with your POP/IMAP server, your client-side
2952 SMTP listener or your local delivery agent. Fetchmail cannot split
2953 messages.</p>
2954
2955 <p>Some POP server daemons ignore Content-Length headers and split
2956 messages on From lines. We have one report that the 2.1 version of
2957 the BSD popper program (as distributed on Solaris 2.5 and
2958 elsewhere) is broken this way.</p>
2959
2960 <p>You can test this. Declare an mda of 'cat' and send yourself one
2961 piece of mail containing "From" at start of a line. If you see a
2962 split message, your POP/IMAP server is at fault. Upgrade to a more
2963 recent version.</p>
2964
2965 <p>Sendmail and other SMTP listeners don't split RFC822 messages
2966 either. What's probably happening is either sendmail's local
2967 delivery agent or your mail reader are not quite RFC822-conformant
2968 and are breaking messages on what it thinks are Unix-style From
2969 headers. You can figure out which by looking at your client-side
2970 mailbox with vi or more. If the message is already split in your
2971 mailbox, your local delivery agent is the problem. If it's not,
2972 your mailreader is the problem.</p>
2973
2974 <p>If you can't replace the offending program, take a look at your
2975 sendmail.cf file. There will likely be a line something like</p>
2976
2977 <pre>
2978 Mlocal, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMShP, S=10, R=20/40, A=procmail -Y -d $u
2979 </pre>
2980
2981 <p>describing your local delivery agent. Try inserting the 'E'
2982 option in the flags part (the F= string). This will make sendmail
2983 turn each dangerous start-of-line From into a &gt;From, preventing
2984 programs further downstream from acting up.</p>
2985
2986 <h2><a id="X4" name="X4">X4.</a> <a id="generic_mangling"
2987 name="generic_mangling">My mail is being mangled in a new and
2988 different way</a></h2>
2989
2990 <p>The first thing you need to do is pin down what program is doing
2991 the mangling. We don't like getting bug reports about fetchmail
2992 that are actually due to some other program's malfeasance, so
2993 please go through this diagnostic sequence before sending us a
2994 complaint.</p>
2995
2996 <p>There are five possible culprits to consider, listed here in the
2997 order they pass your mail:</p>
2998
2999 <ol>
3000 <li>Programs upstream of your server mailbox.</li>
3001
3002 <li>The POP or IMAP server on your mailserver host.</li>
3003
3004 <li>The fetchmail program itself.</li>
3005
3006 <li>Your local sendmail.</li>
3007
3008 <li>Your LDA (local delivery agent), as called by sendmail or
3009 specified by <code>mda</code>.</li>
3010 </ol>
3011
3012 <p>Often it happens that fetchmail itself is OK, but using it
3013 exposes pre-existing bugs in your downstream software, or your
3014 downstream software has a bad interaction with POP/IMAP. You need
3015 to pin down exactly where the message is being garbled in order to
3016 deduce what is actually going on.</p>
3017
3018 <p>The first thing to do is send yourself a test message, and
3019 retrieve it with a .fetchmailrc entry containing the following (or
3020 by running with the equivalent command-line options):</p>
3021
3022 <pre>
3023     mda "cat &gt;MBOX" keep fetchall
3024 </pre>
3025
3026 <p>This will capture what fetchmail gets from the server, except
3027 for (a) the extra Received header line fetchmail prepends, (b)
3028 header address changes due to <code>rewrite</code>, and (c) any
3029 end-of-line changes due to the <code>forcecr</code> and
3030 <code>stripcr</code> options. MBOX will in fact contain what
3031 programs downstream of fetchmail see.</p>
3032
3033 <p>The most common causes of mangling are bugs and
3034 misconfigurations in those downstream programs. If MBOX looks
3035 unmangled, you will know that is what is going on and that it is
3036 not fetchmail's problem. Take a look at the other FAQ items in this
3037 section for possible clues about how to fix your problem.</p>
3038
3039 <p>If MBOX looks mangled, the next thing to do is compare it with
3040 your actual server mailbox (if possible). That's why you specified
3041 <code>keep</code>, so the server copy would not be deleted. If your
3042 server mailbox looks mangled, programs upstream of your server
3043 mailbox are at fault. Unfortunately there is probably little you
3044 can do about this aside from complaining to your site postmaster,
3045 and nothing at all fetchmail can do about it!</p>
3046
3047 <p>More likely you'll find that the server copy looks OK. In that
3048 case either the POP/IMAP server or fetchmail is doing the mangling.
3049 To determine which, you'll need to telnet to the server port and
3050 simulate a fetchmail session yourself. This is not actually hard
3051 (both POP3 and IMAP are simple, text-only, line-oriented protocols)
3052 but requires some attention to detail. You should be able to use a
3053 fetchmail -v log as a model for a session, but remember that the
3054 "*" in your LOGIN or PASS command dump has to be replaced with your
3055 actual password.</p>
3056
3057 <p>The objective of manually simulating fetchmail is so you can see
3058 exactly what fetchmail sees. If you see a mangled message, then
3059 your server is at fault, and you probably need to complain to your
3060 mailserver administrators. However, we like to know what the broken
3061 servers are so we can warn people away from them. So please send us
3062 a transcript of the session including the mangling <em>and the
3063 server's initial greeting line</em>. Please tell us anything else
3064 you think might be useful about the server, like the server host's
3065 operating system.</p>
3066
3067 <p>If your manual fetchmail simulation shows an unmangled message,
3068 congratulations. You've found an actual fetchmail bug, which is a
3069 pretty rare thing these days. Complain to us and we'll fix it.
3070 Please include the session transcript of your manual fetchmail
3071 simulation along with the other things described in the FAQ entry
3072 on <a href="#G3">reporting bugs</a>.</p>
3073
3074 <h2><a id="X5" name="X5"><strike>X5. Using POP3, retrievals seems to be
3075         fetching too much!</strike></a></h2>
3076
3077 <p><em>The information that used to be here pertained to fetchmail 4.4.7 or
3078     older, which should not be used. Use a recent fetchmail version.</em></p>
3079
3080 <h2><a id="X6" name="X6">X6. My mail attachments are being dropped
3081 or mangled.</a></h2>
3082
3083 <p>Fetchmail doesn't discard attachments; fetchmail doesn't have any idea
3084 that attachments are there.  Fetchmail treats the body of each message as
3085 an uninterpreted byte stream and passes it through without alteration.
3086 If you are not receiving attachments through fetchmail, it is because
3087 your mailserver is not sending them to you.</p>
3088
3089 <p>The fix for this is to replace your mailserver with one that works.
3090 If its operating system makes this difficult, you should replace its
3091 operating system with one that works. Windows- and NT-based POP servers
3092 seem especially prone to mangle attachments. If you are running one
3093 of these, replacing your server with a Unix machine is probably the
3094 only effective solution.</p>
3095
3096 <p>We've had sporadic reports of problems with Microsoft Exchange and
3097 Outlook servers.  These sometimes randomly fail to ship
3098 attachments to your client.  This is a known bug, acknowledged by
3099 Microsoft.</p>
3100
3101 <p>They may also mangle the attachments they do pass through.  If you
3102 see unreadable attachments with a ContentType of "application/x-tnef",
3103 you're having this problem.  The <a
3104 href="http://world.std.com/~damned/software.html">TNEF</a> utility may
3105 help.</p>
3106
3107 <p>The Mail Max POP3 server and the InterChange and Imail IMAP
3108 servers are known to simply drop MIME attachments when uploading
3109 messages.</p>
3110
3111 <p>We've also had a report that Lotus Notes sometimes trashes the
3112 MIME type of messages. In particular, it seems to modify MIME
3113 headers of type application/pdf, mangling the type to
3114 application/octet-stream. It may corrupt other MIME types as
3115 well.</p>
3116
3117 <p>The IMAP service of Lotus Domino has a known bug in the way it
3118 generates MIME Content-type headers (observed on Lotus Domino
3119 5.0.2b). It's a subtle one that doesn't show up when Netscape
3120 Messenger and other clients use a FETCH BODY[] to grab the whole
3121 message. When fetchmail uses FETCH RFC822.HEADER and FETCH
3122 RFC822.TEXT to get first the header and then the body, Domino
3123 generates different Boundary tags for each part, e.g. one tag is
3124 declared in the Content-type header and another is used to separate
3125 the MIME parts in the body. This doesn't work. (I have heard a
3126 rumor that this bug is scheduled to be fixed in Domino release 6;
3127 you can find a workaround at contrib/domino.)</p>
3128
3129 <p>Rob Funk explains: Unfortunately there also remain many mail
3130 user agents that don't write correct MIME messages. One big
3131 offender is Sun MailTool attachments, which are formatted enough
3132 like MIME that some programs could get confused; these are
3133 generated by the mailtool and dtmail programs (the mail programs in
3134 Sun's OpenWindows and CDE environments).</p>
3135
3136 <p>One solution to problems related to misformatted MIME
3137 attachments is the <a
3138 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/">emil</a>
3139 program; see its <a
3140 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/TUTORIAL.html">tutorial</a>
3141 file at that site for details on emil. It is useful for converting
3142 character sets, attachment encodings, and attachment formats. At
3143 this writing, emil does not appear to have been maintained since a
3144 patch to version 2.1.0beta9 in late 1997, but it is still
3145 useful.</p>
3146
3147 <p>One good way of using emil is from within procmail. You can have
3148 procmail look for signs of problematic message formatting, and pipe
3149 those messages through emil to be fixed. emil will not always be
3150 able to fix the problem, in which case the message is
3151 unchanged.</p>
3152
3153 <p>A possible rule to be inserted into a .procmailrc file for using
3154 emil would be:</p>
3155
3156 <pre>
3157 :0HB
3158 * 1^1 ^Content-Type: \/X-sun[^;]*
3159 * 1^1 ^Content-Type: \/application/mac-binhex[^;]*
3160 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-binhex[^;]*
3161 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-uuencode[^;]*
3162 {
3163   LOG="Converting $MATCH
3164 "
3165   :0fw
3166   | emil -A B -T Q -B BA -C iso-8859-1 -H Q -F MIME \
3167   | gawk '{gsub(/\r\n?/,"\n");print $0}'
3168 }
3169 </pre>
3170
3171 <p>The "1^1" in the conditions is a way of specifying to procmail
3172 that if any one of the four listed expressions is found in the
3173 message, the total condition is considered true, and the message
3174 gets passed into emil. These four subconditions check whether the
3175 message has a Sun attachment, a binhex attachment, or a uuencoded
3176 attachment; there are others that could be added to check these
3177 things better and to check other relevant conditions. The "LOG="
3178 line writes a line into the procmail log; the lone double-quote
3179 beginning the following line makes sure the log entry gets an
3180 end-of-line character. The call to gawk (GNU awk) is for fixing
3181 end-of-line conventions, since emil sometimes leaves those in the
3182 format of the originating machine; it could probably be replaced
3183 with a sed subsitution.</p>
3184
3185 <p>The emil call itself tries to ensure that the message uses:</p>
3186
3187 <ul>
3188 <li>BinHex encoding for any Apple Macintosh-only attachments</li>
3189
3190 <li>Quoted-Printable encoding for text (when necessary)</li>
3191
3192 <li>Base64 Encoding for binary attachments</li>
3193
3194 <li>iso-8859-1 character set for text (unfortunately emil can't yet
3195 convert from windows-1252 to iso-8859-1)</li>
3196
3197 <li>Quoted-Printable encoding for headers</li>
3198
3199 <li>MIME attachment format</li>
3200 </ul>
3201
3202 <p>Most of these (the primary exceptions being the character set
3203 and the Apple binary format) are as they should be for good
3204 internet interoperability.</p>
3205
3206 <p>Some mail servers (Lotus Domino is a suspect here) mangle
3207 Sun-formatted messages, so the conversion to MIME needs to happen
3208 before such programs see the message. The ideal is to rid the world
3209 of Sun-formatted messages: don't use mailtool for sending
3210 attachments (it doesn't understand MIME anyway, and most of the
3211 world doesn't understand its attachments, so it really shouldn't be
3212 used at all), and make sure dtmail is set to use MIME rather than
3213 mailtool's format.</p>
3214
3215 <h2><a id="X7" name="X7">X7. Some mail attachments are hanging
3216 fetchmail.</a></h2>
3217
3218 <p>Fetchmail doesn't know anything about mail attachments and doesn't
3219 treat them any differently from plain message data.</p>
3220
3221 <p>The most usual cause of this problem seems to be bugs in your
3222 network transport layer's capability to handle the very large
3223 TCP/IP packets that attachments tend to turn into. You can test
3224 this theory by trying to download the offending message through a
3225 webmail account; using HTTP for the message tends to simulate
3226 large-packet stress rather well, and you will probably find that
3227 the messages that seem to be choking fetchmail will make your HTTP
3228 download speed drop to zero.</p>
3229
3230 <p>This problem can be caused by subtle bugs in the
3231 packet-reassembly layer of your TCP/IP stack; these often don't
3232 manifest at normal packet sizes. It may also be caused by
3233 malfunctioning path-MTU discovery on the mailserver. Or, if there's
3234 a modem in the link, it may be because the attachment contains the
3235 Hayes mode escape "+++".</p>
3236
3237 <h2><a id="X8" name="X8">X8. A spurious ) is being appended to my
3238 messages.</a></h2>
3239
3240 <p>Due to the problem described in <a href="#S2">S2</a>, the
3241 IMAP support in fetchmail cannot follow the IMAP protocol 100&nbsp;%.
3242 Most of the time it doesn't matter, but if you combine it with an
3243 SMTP server that behaves unusually, you'll get a spurious ) at
3244 the message end.</p>
3245
3246 <p>One piece of software that can trigger this is the Interchange
3247 mail server, as used by, e.g., mailandnews.com. Here's what
3248 happens:</p>
3249
3250 <ol><li>Someone sends mail to your account. The last line of the
3251 message contains text. So at the SMTP level, the message ends with,
3252 e.g. "blahblah\r\n.\r\n"</li>
3253
3254 <li>The SMTP handler sees the final "\r\n.\r\n" and recognizes
3255 the end of the message. However, instead of doing the normal thing,
3256 which is tossing out the ".\r\n" and leaving the first '\r\n' as
3257 part of the email body, Interchange throws out the whole
3258 "\r\n.\r\n", and leaves the email body without any line terminator
3259 at the end of it. RFC821 does not forbid this, though it probably
3260 should.</li>
3261
3262 <li>Fetchmail, or some other IMAP client, asks for the message.
3263 IMAP returns it, but it's enclosed inside parentheses, according to
3264 the protocol. The message size in bytes is also present. Because
3265 the message doesn't end with a line terminator, the IMAP client
3266 sees:
3267
3268 <pre>
3269  ....blahblah)...
3270 </pre>
3271
3272 <p>where the ')' is from IMAP.</p></li>
3273
3274 <li>Fetchmail only deals with complete lines, and can't trust the
3275 stated message size because Microsoft Exchange goofs it up.</li>
3276
3277 <li>As a result, fetchmail takes the final 'blahblah)' and puts
3278 it at the end of the message it forwards on. If you have verbosity
3279 on, you'll get a message about actual != expected.</li>
3280 </ol>
3281
3282 <p>There is no fix for this.</p>
3283
3284 <h2><a id="X9" name="X9">X9. Missing "Content-Transfer-Encoding" header
3285         with Domino IMAP</a></h2>
3286
3287 <p>Domino 6 IMAP was found by Anthony Kim in February 2006 to
3288 erroneously omit the "Content-Transfer-Encoding" header in messages
3289 downloaded through IMAP, causing messages to display improperly. This
3290 happened with Domino's incoming mail format configured to "Prefers
3291 MIME". Solution: switch Domino to "Keep in Sender's format".</p>
3292
3293 <p>Reference: <a
3294     href="http://lists.ccil.org/pipermail/fetchmail-friends/2006-March/010015.html">Anthony
3295     Kim's list post</a>
3296 </p>
3297
3298 <h2><a id="X10" name="X10">X10. Fetchmail delivers partial
3299         messages</a></h2>
3300
3301 <p>Fetchmail is sometimes reported to deliver partial messages. This
3302 is usually related to network outages that occur while fetchmail is
3303 downloading a message body. In such cases, fetchmail has downloaded a
3304 complete header, so your header will be intact. The message body will be
3305 truncated, and fetchmail will later attempt to redownload the
3306 message (providing the server is standards conformant).</p>
3307
3308 <p>The reason for the truncation is that fetchmail streams the body
3309 directly from the POP3/IMAP server into the SMTP/LMTP server or MDA (in
3310 order to save memory), so fetchmail has already written a part of the
3311 message before it notices it will be incomplete, and fetchmail cannot
3312 abort a transaction it has started, and it's unclear if it ever will be
3313 able to, because this is not standardized and the outcome will depend on
3314 the receiving software (be it SMTP/LMTP or MDA).</p>
3315
3316 <hr/>
3317 <h1>Other problems</h1>
3318 <h2><a id="O1" name="O1">O1. The --logfile option doesn't work if
3319 the logfile doesn't exist.</a></h2>
3320
3321 <p>This is a feature, not a bug. It's in line with normal practice
3322 for system daemons and allows you to suppress logging by removing
3323 the log file, without hacking potentially fragile startup scripts.
3324 To get around it, just touch(1) the logfile before you run fetchmail
3325 (this will have no effect on the contents of the logfile if it already
3326 exists).</p>
3327
3328 <h2><a id="O2" name="O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message,
3329 the header is dumped to all my terminal sessions.</a></h2>
3330
3331 <p>Fetchmail uses the local sendmail to perform final delivery,
3332 which Mozilla and other clients don't do; the announcement of
3333 new messages is done by a daemon that sendmail pokes. There should
3334 be a "biff" command to control this. Type</p>
3335
3336 <pre>
3337 biff n
3338 </pre>
3339
3340 <p>to turn it off. If this doesn't work, try the command</p>
3341
3342 <pre>
3343 chmod -x $(tty)
3344 </pre>
3345
3346 <p>which is essentially what <code>biff -n</code> will do. If this
3347 doesn't work, comment out any reference to "comsat" in your
3348 /etc/inetd.conf file and reload (or restart) inetd.</p>
3349
3350 <p>In Slackware Linux distributions, the last line in /etc/profile
3351 is</p>
3352
3353 <pre>
3354 biff y
3355 </pre>
3356
3357 Change this to
3358
3359 <pre>
3360 biff n
3361 </pre>
3362
3363 to solve the problem system-wide.
3364
3365 <h2><a id="O3" name="O3">O3. Does fetchmail reread its rc file
3366 every poll cycle?</a></h2>
3367
3368 <p>No, but versions 5.2.2 and later will notice when you modify
3369 your rc file and restart, reading it. Note that this causes troubles if
3370 you need to provide a password via the console, unless you're running in
3371 --nodetach mode.</p>
3372
3373 <h2><a id="O4" name="O4">O4. Why do deleted messages show up again
3374 when I take a line hit while downloading?</a></h2>
3375
3376 <p>According to the POP3 RFCs, deletes aren't actually performed
3377 until you issue the end-of-session QUIT command. Fetchmail cannot
3378 fix this, but there is a workaround: use the --expunge option with a
3379 reasonably low figure that works for you. Try 10 for a start.</p>
3380
3381 <p>IMAP is less susceptible to this problem, because the "deleted"
3382 message marks are persistent, but they aren't in POP3. Note that the
3383 --expunge default for IMAP is different than the default for POP3.</p>
3384
3385 <p>If you get very unlucky, you might take a line hit in the window
3386 between the delete and the expunge. If you've set a longer expunge
3387 interval, the window gets wider. This problem should correct itself
3388 the next time you complete a successful query.</p>
3389
3390 <h2><a id="O5" name="O5">O5. Why is fetched mail being logged with
3391 my name, not the real From address?</a></h2>
3392
3393 <p>Because logging is done based on the address indicated by the
3394 sending SMTP's MAIL FROM, and some listeners are picky about that
3395 address.</p>
3396
3397 <p>Some SMTP listeners get upset if you try to hand them a MAIL
3398 FROM address naming a different host than the originating site for
3399 your connection. This is a feature, not a bug -- it's supposed to
3400 help prevent people from forging mail with a bogus origin site.
3401 (RFC 1123 says you shouldn't do this exclusion...)</p>
3402
3403 <p>Since the originating site of a fetchmail delivery connection is
3404 localhost, this effectively means these picky listeners will barf
3405 on any MAIL FROM address fetchmail hands them with an @ in it!</p>
3406
3407 <p>Versions 2.1 and up try the header From address first and fall
3408 back to the calling-user ID. So if your SMTP listener isn't picky,
3409 the log will look right.</p>
3410
3411 <h2><a id="O6" name="O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or
3412 hangs near the start of each poll cycle.</a></h2>
3413
3414 <p>Sendmail does a hostname lookup when it first starts up, and
3415 also each time it gets a HELO in listener mode.</p>
3416
3417 <p>Your resolver configuration may be causing one of these lookups
3418 to fail and time out. Check your <code>/etc/resolv.conf</code>,
3419 <code>/etc/host.conf</code>, <code>/etc/nsswitch.conf</code> (if you
3420 have the latter two) and you <code>/etc/hosts</code> files. Make sure
3421 your hostname and fully-qualified domain name are both in
3422 <code>/etc/hosts</code>, and that hosts is looked at before DNS is
3423 queried. You probably also want your remote mail server(s) to be in the
3424 hosts file.</p>
3425
3426 <p>You can suppress the startup-time lookup if need to by reconfiguring
3427 with <code>FEATURE(nodns)</code>.</p>
3428
3429 <p>Configuring your bind library to cache DNS lookups locally may
3430 help, and is a good idea for speeding up other services as well.
3431 Switching to a faster MTA like <a
3432     href="http://www.postfix.org/">Postfix</a> might help.</p>
3433
3434 <h2><a id="O7" name="O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in
3435 date-sorted order?</a></h2>
3436
3437 <p>Because that's not the order the server hands it to fetchmail
3438 in.</p>
3439
3440 <p>Fetchmail getting mail from a POP server delivers mail in the
3441 order that your server delivers mail. Fetchmail can't do anything
3442 about this; it's a limitation of the underlying POP protocol.</p>
3443
3444 <p>In theory it might be possible for fetchmail in IMAP mode to
3445 sort messages by date, but this would be in violation of two basics
3446 of fetchmail's design philosophy: (a) to be as simple and
3447 transparent a pipe as possible, and (b) to <em>hide</em>, rather
3448 than emphasize, the differences between the remote-fetch protocols
3449 it uses.</p>
3450
3451 <p>Re-ordering messages is a user-agent function, anyway.</p>
3452
3453 <h2><a id="O8" name="O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor
3454 option working?</a></h2>
3455
3456 <p>There is a combination of circumstances that can confuse
3457 fetchmail. If you have set up demand dialing with pppd, and pppd
3458 has an idle timeout, and you have lcp-echo-interval set, then the
3459 lcp-echo-interval time must be longer than the pppd idle timeout.
3460 Otherwise it is going keep increasing the packet counters that
3461 fetchmail relies upon, triggering fetchmail into polling after its
3462 own delay interval and thus preventing the pppd link from ever
3463 reaching its inactivity timeout.</p>
3464
3465 <h2><a id="O9" name="O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the
3466 same messages over and over?</a></h2>
3467
3468 <p>First, check to see that you haven't enabled the
3469 <cite>keep</cite> and <cite>fetchall</cite> option. If you have,
3470 turn one of them off - which one, depends on why they have been set in
3471 the first place, and to a lesser degree on the upstream server.</p>
3472
3473 <p>This can also happen when some other mail client is logged in to
3474 your mail server, if it uses a simple exclusive-locking scheme (and
3475 many, especially most POP3 servers, do exactly that). Your
3476 fetchmail is able to retrieve the messages, but because the mailbox
3477 is write-locked by the other instance yours can neither mark
3478 messages seen or delete them. The solution is to either (a) wait
3479 for the other client to finish, or (b) terminate it.</p>
3480
3481 <h2><a id="O10" name="O10"><strike>O10. Why is the received date on all my
3482         messages the same?</strike></a></h2>
3483
3484 <p><em>The answer that used to be here made no sense and was dropped.</em></p>
3485
3486 <h2><a name="O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
3487 immediately" in my logs.</a></h2>
3488
3489 <p>This is your server barfing on the CAPA probe that fetchmail sends.
3490 Because some servers like to drop the connection after that probe,
3491 fetchmail will re-poll immediately with this probe defeated.</p>
3492
3493 <p>If you run fetchmail in daemon mode (say "set daemon 600"), you will
3494 get the message only once per run.</p>
3495
3496 <p>If you set an authentication method explicitly (say, with
3497 <code>auth password</code>), you will never get the message.</p>
3498
3499 <h2><a name="O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a></h2>
3500
3501 <p>This is a feature, not a bug.</p>
3502
3503 <p>Any 4xx response (like 451) indicates a transient (temporary) error.
3504 This means that the mail could be accepted if retried later. Lookup
3505 failures are normally transient errors as a mail should not get
3506 rejected if a dns server is unreachable or down.</p>
3507
3508 <p>A permanent reject response is of the form 5xx (like 550).</p>
3509
3510 <p>You could tell your SMTP server to not lookup any addresses if you are
3511 not keen on checking the sender addresses. This problem typically
3512 occurs if your mail server is not checking the sender addresses, but
3513 your local server is.</p>
3514
3515 <p>Or you could declare <code>antispam 451</code>, which is not
3516 recommended though, as it may cause mail loss.</p>
3517
3518 <p>Or, you could check your nameserver configuration and query logs for
3519 dns errors.</p>
3520
3521 <p>All these issues are not related to fetchmail directly.</p>
3522
3523 <h2><a name="O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a></h2>
3524
3525 <p>Write a <code>preconnect</code> command in your configuration file that
3526 does something like "date &gt;&gt; $HOME/fetchmail.log".</p>
3527
3528 <h2><a name="O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
3529 --flush.</a></h2>
3530
3531 <p>Use <code>--limitflush</code> (available since release 6.3.0) to
3532 delete oversized mails along with the <code>--limit</code> option. If
3533 you are already having <code>flush</code> in your rcfile to delete
3534 oversized mails, <em>replace</em> it with <code>limitflush</code> to
3535 avoid losing mails unintentionally.</p>
3536
3537 <p>The <code>--flush</code> option is primarily designed to delete
3538 mails which have been read/downloaded but not deleted yet. This option
3539 cannot be overloaded to delete oversized mails as it cannot be guessed
3540 whether the user wants to delete only read/downloaded mails or only
3541 oversized mails or both when a user specifies both
3542 <code>--limit</code> and <code>--flush</code>. Hence, a separate
3543 <code>--limitflush</code> has been added to resolve the ambiguity.</p>
3544
3545 <h2><a name="O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
3546     mailbox.</a></h2>
3547
3548 <p>This happens when fetchmail sees an "X-IMAP:" header in the very
3549 first message in your mailbox. This usually stems from a message like
3550 the one shown below, which is automatically created on your server. This
3551 message shows up if the University of Washington IMAP or PINE software
3552 is used on the server together with a POP2 or POP3 daemon that is not
3553 aware of these messages, such as some versions of Qualcomm Popper
3554 (QPOP):</p>
3555
3556 <blockquote>
3557 <pre>
3558 From MAILER-DAEMON Wed Nov 23 11:38:42 2005
3559 Date: 23 Nov 2005 11:38:42 +0100
3560 From: Mail System Internal Data &lt;MAILER-DAEMON@imap.example.org&gt;
3561 Subject: DON'T DELETE THIS MESSAGE -- FOLDER INTERNAL DATA
3562 Message-ID: &lt;1132742322@imap.example.org&gt;
3563 X-IMAP: 1132742306 0000000001
3564 Status: RO
3565
3566 This text is part of the internal format of your mail folder, and is not
3567 a real message.  It is created automatically by the mail system software.
3568 If deleted, important folder data will be lost, and it will be re-created
3569 with the data reset to initial values.
3570 </pre>
3571 </blockquote>
3572
3573 <p>As this message does not contain useful information, fetchmail is not
3574 retrieving it. And deleting it might slow down the server if you are
3575 keeping messages on the server, and the server would recreate it
3576 anyways, that's why fetchmail does not bother to delete it either.</p>
3577
3578 <h2><a name="O16">O16. Why is the Fetchmail FAQ only available in
3579         ISO-216 A4 format? How do I get the FAQ in Letter format?</a></h2>
3580
3581 <p>All the world uses ISO-216:1975 "A4" paper except for North America.
3582 Using A4 format reaches far more people than (formerly known as DIN A4,
3583 from DIN&nbsp;476) format. Besides that, A4 paper <em>is</em> available in North
3584 America.
3585 For further information on the Letter-vs-A4 story, see:</p>
3586 <ul><li><a href="http://www.cl.cam.ac.uk/~mgk25/iso-paper.html">Markus
3587         Kuhn: "International standard paper sizes"</a></li>
3588     <li><a
3589         href="http://betweenborders.com/wordsmithing/a4-vs-us-letter/">Brian
3590         Forte: "A4 vs US Letter"</a></li></ul>
3591
3592 <p>Offering the document formatted for two different paper sizes would
3593 bloat the package beyond reason, and formatting in a way that fits A4
3594 and Letter paper formats would be a waste of paper in most parts of the
3595 world. For that reason, fetchmail only ships with an A4 formatted PDF
3596 document.</p>
3597
3598 <p>To create a letter-sized PDF, install <a
3599     href="http://www.htmldoc.org/">HTMLDOC</a>, edit
3600 <code>fetchmail-FAQ.book</code> in the source directory with your
3601 favorite text editor, replace <samp>--size A4</samp> by <samp>--size
3602     letter</samp>, and type:
3603 </p>
3604 <pre>
3605 make fetchmail-FAQ.pdf
3606 </pre>
3607
3608 <h2><a name="O17">O17. Linux logs "TCP(fetchmail:...): Application bug, race
3609     in MSG_PEEK."</a></h2>
3610 <p>That's in fact a bug in Linux kernels around the late 2.6.2X versions,
3611 rather than fetchmail.  Fetchmail has no race bugs around MSG_PEEK,
3612 as of version 6.3.9. The message can safely be ignored.</p>
3613 <hr/>
3614
3615 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
3616 <tr>
3617 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
3618 Page</a></td>
3619 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
3620 </tr>
3621 </table>
3622
3623 <br clear="left"/>
3624 <address>Eric S. Raymond <a
3625         href="mailto:esr@thyrsus.com">&lt;esr@thyrsus.com&gt;</a><br />
3626 Matthias Andree</address>
3627
3628 </body>
3629 </html>