Pileus Git - ~andy/fetchmail/blob - fetchmail-FAQ.html

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
   3     "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
   4 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
   5 <head>
   6 <meta name="generator"
   7 content="HTML Tidy for Linux/x86 (vers 1st February 2002), see www.w3.org"/>
   8 <title>The Fetchmail FAQ</title>
   9 <link rev="made" href="mailto:esr@thyrsus.com"/>
  10 <meta name="description"
  11 content="Frequently asked questions about fetchmail."/>
  12 <meta name="keywords" content="fetchmail, POP, POP2, POP3, IMAP, remote mail"/>
  13 </head>
  14 <body>
  15 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
  16 <tr>
  17 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
  18 Page</a></td>
  19 <td width="30%" align="center">To <a href="/~esr/sitemap.html">Site
  20 Map</a></td>
  21 <td width="30%" align="right">$Date: 2002/09/04 13:58:24 $</td>
  22 </tr>
  23 </table>
  24
  25 <hr/>
  26 <h1>Frequently Asked Questions About Fetchmail</h1>
  27
  28 <p>Before reporting any bug, please read <a href="#G3">G3</a> for
  29 advice on how to include diagnostic information that will get your
  30 bug fixed as quickly as possible.</p>
  31
  32 <p>If you have a question or answer you think ought to be added to
  33 this FAQ list, mail it to fetchmail's maintainer, Eric S. Raymond,
  34 at <a href="mailto:esr@thyrsus.com">esr@thyrsus.com</a>.</p>
  35
  36 <h1>General questions:</h1>
  37
  38 <a href="#G1">G1. What is fetchmail and why should I bother?</a><br/>
  39 <a href="#G2">G2. Where do I find the latest FAQ and fetchmail sources?</a><br/>
  40 <a href="#G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix it?</a><br/>
  41 <a href="#G4">G4. I have this idea for a neat feature. Will you add it?</a><br/>
  42 <a href="#G5">G5. I want to make fetchmail behave like Outlook Express.</a><br/>
  43 <a href="#G6">G6. Is there a mailing list for exchanging tips?</a><br/>
  44 <a href="#G7">G7. So, what's this I hear about a fetchmail paper?</a><br/>
  45 <a href="#G8">G8. What is the best server to use with fetchmail?</a><br/>
  46 <a href="#G9">G9. What is the best mail program to use with fetchmail?</a><br/>
  47 <a href="#G10">G10. How can I avoid sending my password en clair?</a><br/>
  48 <a href="#G11">G11. Is any special configuration needed to use a dynamic IP address?</a><br/>
  49 <a href="#G12">G12. Is any special configuration needed to use firewalls?</a><br/>
  50 <a href="#G13">G13. Is any special configuration needed to <em>send</em> mail?</a><br/>
  51 <a href="#G14">G14. Is fetchmail Y2K-compliant?</a><br/>
  52 <a href="#G15">G15. Is there a way in fetchmail to support disconnected IMAP mode?</a><br/>
  53 <a href="#G16">G16. How will fetchmail perform under heavy loads?</a><br/>
  54
  55
  56 <h1>Build-time problems:</h1>
  57
  58 <a href="#B1">B1. Make coughs and dies when building on FreeBSD.</a><br/>
  59 <a href="#B2">B2. Lex bombs out while building the fetchmail lexer.</a><br/>
  60 <a href="#B3">B3. I get link failures when I try to build fetchmail.</a><br/>
  61 <a href="#B4">B4. I get build failures in the intl directory.</a><br/>
  62
  63 <h1>Fetchmail configuration file grammar questions:</h1>
  64
  65 <a href="#F1">F1. Why does my old .fetchmailrc no longer work?</a><br/>
  66 <a href="#F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept my all-numeric user name.</a><br/>
  67 <a href="#F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept my host or username beginning with `no'.</a><br/>
  68 <a href="#F4">F4. I'm getting a `parse error' message I don't understand.</a><br/>
  69
  70 <h1>Configuration questions:</h1>
  71
  72 <a href="#C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when running as root
  73 on my own machine?</a><br/>
  74 <a href="#C2">C2. How can I arrange for a fetchmail daemon to get
  75 killed when I log out?</a><br/>
  76 <a href="#C3">C3. How do I know what interface and address to use
  77 with --interface?</a><br/>
  78 <a href="#C4">C4. How can I set up support for sendmail's anti-spam
  79 features?</a><br/>
  80 <a href="#C5">C5. How can I poll some of my mailboxes more/less
  81 often than others?</a><br/>
  82 <a href="#C6">C6. Fetchmail works OK started up manually, but not
  83 from an init script.</a><br/>
  84 <a href="#C7">C7. How can I forward mail to another
  85 host?.</a><br/>
  86
  87
  88 <h1>How to make fetchmail play nice with various MTAs:</h1>
  89
  90 <a href="#T1">T1. How can I use fetchmail with sendmail?</a><br/>
  91 <a href="#T2">T2. How can I use fetchmail with qmail?</a><br/>
  92 <a href="#T3">T3. How can I use fetchmail with exim?</a><br/>
  93 <a href="#T4">T4. How can I use fetchmail with smail?</a><br/>
  94 <a href="#T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's MMDF?</a><br/>
  95 <a href="#T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus Notes?</a><br/>
  96 <a href="#T7">T7. How can I use fetchmail with Courier IMAP?</a><br/>
  97 <a href="#T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a><br/>
  98
  99 <h1>How to make fetchmail work with various servers:</h1>
 100
 101 <a href="#S1">S1. How can I use fetchmail with qpopper?</a><br/>
 102 <a href="#S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
 103 Exchange?</a><br/>
 104 <a href="#S3">S3. How can I use fetchmail with Compuserve
 105 RPA?</a><br/>
 106 <a href="#S4">S4. How can I use fetchmail with Demon Internet's
 107 SDPS?</a><br/>
 108 <a href="#S5">S5. How can I use fetchmail with usa.net's
 109 servers?</a><br/>
 110 <a href="#S6">S6. How can I use fetchmail with HP
 111 OpenMail?</a><br/>
 112 <a href="#S7">S7. How can I use fetchmail with geocities POP3
 113 servers?</a><br/>
 114 <a href="#S8">S8. How can I use fetchmail with Hotmail?</a><br/>
 115 <a href="#S9">S9. How can I use fetchmail with MSN?</a><br/>
 116 <a href="#S10">S10. How can I use fetchmail with SpryNet?</a><br/>
 117 <a href="#S11">S11. How can I use fetchmail with FTGate?</a><br/>
 118 <a href="#S12">S12. How can I use fetchmail with MailMax?</a><br/>
 119 <a href="#S13">S13. How can I use fetchmail with Novell
 120 GroupWise?</a><br/>
 121 <a href="#S14">S14. How can I use fetchmail with
 122 InterChange?</a><br/>
 123 <a href="#S15">S15. How can I use fetchmail with GMX?</a><br/>
 124
 125
 126 <h1>How to set up well-known security and authentication
 127 methods:</h1>
 128
 129 <a href="#K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a><br/>
 130 <a href="#K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
 131 IPsec?</a><br/>
 132 <a href="#K3">K3. How can I get fetchmail to work with
 133 ssh?</a><br/>
 134 <a href="#K4">K4. What do I have to do to use the IMAP-GSS
 135 protocol?</a><br/>
 136 <a href="#K5">K5. How can I use fetchmail with SSL?</a><br/>
 137
 138
 139 <h1>Runtime fatal errors:</h1>
 140
 141 <a href="#R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows `SMTP
 142 connect failed' messages.</a><br/>
 143 <a href="#R2">R2. When I try to configure an MDA, fetchmail doesn't
 144 work.</a><br/>
 145 <a href="#R3">R3. Fetchmail dumps core when given an invalid rc
 146 file.</a><br/>
 147 <a href="#R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but operates
 148 normally otherwise.</a><br/>
 149 <a href="#R5">R5. Running fetchmail in daemon mode doesn't
 150 work.</a><br/>
 151 <a href="#R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
 152 errors.</a><br/>
 153 <a href="#R7">R7. Fetchmail running as root stopped working after
 154 an OS upgrade</a><br/>
 155 <a href="#R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching certain
 156 messages but before deleting them</a><br/>
 157 <a href="#R9">R9. Fetchmail is timing out during message
 158 fetches</a><br/>
 159 <a href="#R10">R10. Fetchmail is dying with SIGPIPE.</a><br/>
 160 <a href="#R11">R11. My server is hanging up or emitting errors on
 161 CAPA.</a><br/>
 162
 163
 164 <h1>Hangs and lockups:</h1>
 165
 166 <a href="#H1">H1. Fetchmail hangs when used with pppd.</a><br/>
 167 <a href="#H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
 168 exchange.</a><br/>
 169 <a href="#H3">H3. Fetchmail hangs while fetching mail.</a><br/>
 170
 171
 172 <h1>Disappearing mail:</h1>
 173
 174 <a href="#D1">D1. I think I've set up fetchmail correctly, but I'm
 175 not getting any mail.</a><br/>
 176 <a href="#D2">D2. All my mail seems to disappear after a dropped
 177 connection.</a><br/>
 178 <a href="#D3">D3. Mail that was being fetched when I interrupted my
 179 fetchmail seems to have been vanished.</a><br/>
 180
 181
 182 <h1>Multidrop-mode problems:</h1>
 183
 184 <a href="#M1">M1. I've declared local names, but all my multidrop
 185 mail is going to root anyway.</a><br/>
 186 <a href="#M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route to a local
 187 domain properly.</a><br/>
 188 <a href="#M3">M3. I tried to run a mailing list using multidrop,
 189 and I have a mail loop!</a><br/>
 190 <a href="#M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be having DNS
 191 problems.</a><br/>
 192 <a href="#M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each message is
 193 processed.</a><br/>
 194 <a href="#M6">M6. How do I get multidrop mode to work with
 195 majordomo?</a><br/>
 196 <a href="#M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope addresses
 197 from my Received headers as it should.</a><br/>
 198 <a href="#M8">M8. Users are getting multiple copies of
 199 messages.</a><br/>
 200
 201
 202 <h1>Mangled mail:</h1>
 203
 204 <a href="#X1">X1. Spurious blank lines are appearing in the headers
 205 of fetched mail.</a><br/>
 206 <a href="#X2">X2. My mail client can't see a Subject
 207 line.</a><br/>
 208 <a href="#X3">X3. Messages containing "From" at start of line are
 209 being split.</a><br/>
 210 <a href="#X4">X4. My mail is being mangled in a new and different
 211 way.</a><br/>
 212 <a href="#X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be fetching too
 213 much!</a><br/>
 214 <a href="#X6">X6. My mail attachments are being dropped or
 215 mangled.</a><br/>
 216 <a href="#X7">X7. Some mail attachments are hanging
 217 fetchmail.</a><br/>
 218 <a href="#X8">X8. A spurious ) is being appended to my
 219 messages.</a><br/>
 220
 221
 222 <h1>Other problems:</h1>
 223
 224 <a href="#O1">O1. The --logfile option doesn't work if the logfile
 225 doesn't exist.</a><br/>
 226 <a href="#O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message the header
 227 is dumped to all my terminal sessions.</a><br/>
 228 <a href="#O3">O3. Does fetchmail reread its rc file every poll
 229 cycle?</a><br/>
 230 <a href="#O4">O4. Why do deleted messages show up again when I take
 231 a line hit while downloading?</a><br/>
 232 <a href="#O5">O5. Why is fetched mail being logged with my name,
 233 not the real From address?</a><br/>
 234 <a href="#O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or hangs near the
 235 start of each poll cycle.</a><br/>
 236 <a href="#O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in date-sorted
 237 order?</a><br/>
 238 <a href="#O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor option
 239 working?</a><br/>
 240 <a href="#O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the same
 241 messages over and over?</a><br/>
 242 <a href="#O10">O10. Why is the received date on all my messages the
 243 same?</a><br/>
 244
 245
 246 <h1>Answers:</h1>
 247
 248 <hr/>
 249 <h2><a id="G1" name="G1">G1. What is fetchmail and why should I
 250 bother?</a></h2>
 251
 252 <p>Fetchmail is a one-stop solution to the remote mail retrieval
 253 problem for Unix machines, quite useful to anyone with an
 254 intermittent PPP or SLIP connection to a remote mailserver. It can
 255 collect mail using any variant of POP or IMAP and forwards via port
 256 25 to the local SMTP listener, enabling all the normal
 257 forwarding/filtering/aliasing mechanisms that would apply to local
 258 mail or mail arriving via a full-time TCP/IP connection.</p>
 259
 260 <p>Fetchmail is not a toy or a coder's learning exercise, but an
 261 industrial-strength tool capable of transparently handling every
 262 retrieval demand from those of a simple single-user ISP connection
 263 up to mail retrieval and rerouting for an entire client domain.
 264 Fetchmail is easy to configure, unobtrusive in operation, powerful,
 265 feature-rich, and well documented.</p>
 266
 267 <p>Fetchmail is <a href="http://www.opensource.org">open-source</a>
 268 software. The openness of the sources is the strongest assurance of
 269 quality you can have. Extensive peer review by a large,
 270 multi-platform user community has shown that fetchmail is as near
 271 bulletproof as the underlying protocols permit.</p>
 272
 273 <p>Fetchmail is licensed under the <a
 274 href="http://gnu.org//copyleft/gpl.html">GNU General Public
 275 License</a>.</p>
 276
 277 <p>If you found this FAQ in the distribution, see the README for
 278 fetchmail's full feature list.</p>
 279
 280 <hr/>
 281 <h2><a id="G2" name="G2">G2. Where do I find the latest FAQ and
 282 fetchmail sources?</a></h2>
 283
 284 <p>The latest HTML FAQ is available alongside the latest fetchmail
 285 sources at the fetchmail home page: <a
 286 href="http://www.tuxedo.org/~esr/fetchmail">http://www.tuxedo.org/~esr/fetchmail</a>.
 287 You can also usually find both in the <a
 288 href="http://sunsite.unc.edu/pub/Linux/system/mail/pop/!INDEX.html">
 289 POP mail tools directory on Sunsite</a>.</p>
 290
 291 <p>A text dump of this FAQ is included in the fetchmail
 292 distribution. Because it freezes at distribution release time, it
 293 may not be completely current.</p>
 294
 295 <hr/>
 296 <h2><a id="G3" name="G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix
 297 it?</a></h2>
 298
 299 <p>Yes I will, provided you include enough diagnostic information
 300 for me to go on. Send bugs to <a
 301 href="mailto:fetchmail-friends@ccil.org">fetchmail-friends</a>.
 302 When reporting bugs, please include the following:</p>
 303
 304 <ol>
 305 <li>Your operating system.</li>
 306
 307 <li>Your compiler version, if you built from source; otherwise, the
 308 name and origin of the RPM or other binary package you
 309 installed.</li>
 310
 311 <li>A copy of your POP or IMAP server's greeting line.</li>
 312
 313 <li>The name and version of the SMTP listener or MDA you are
 314 forwarding to.</li>
 315
 316 <li>Any command-line options you used.</li>
 317
 318 <li>The output of fetchmail -V called with whatever other
 319 command-line options you used.</li>
 320 </ol>
 321
 322 <p>If you have FTP access to your remote mail account, and you have
 323 any suspicion that the bug was triggered by a particular message,
 324 please include a copy of the message that triggered the bug.</p>
 325
 326 <p>Often, the first thing I will do when you report a bug is tell
 327 you to upgrade to the newest version of fetchmail, and then see if
 328 the problem reproduces. So you'll probably save us both time if you
 329 upgrade and test with the latest version <em>before</em> sending in
 330 a bug report.</p>
 331
 332 <p>If your bug is something that used to work but stopped working
 333 when you upgraded, then you can help pin the bug down by trying <a
 334 href="ftp://ftp.ccil.org/pub/esr/fetchmail/">intermediate versions
 335 of fetchmail</a> until you identify the revision that broke your
 336 feature. The smart way to do this is by binary search on the
 337 version sequence. First, try the version halfway between your last
 338 good one and the current one. If it works, the failure was
 339 introduced in the upper half of the sequence; if it doesn't, the
 340 failure was introduced in the lower half. Now bisect that half in
 341 the same way. In a very few tries, you should be able to identify
 342 the exact adjacent pair of versions between which your bug was
 343 introduced -- and with information like that, I can usually come up
 344 with a fix very quickly.</p>
 345
 346 <p>Another useful thing you can do, if you're using POP3, is to
 347 test for IMAP4 support on your mailserver using the autoprobe
 348 function of fetchmailconf. If you have IMAP4, and fetchmailconf
 349 doesn't tell you it's broken, switch immediately. POP3 is a weak,
 350 poorly-designed protocol with chronic problems, and the later
 351 versions after RFC1725 actually get worse rather than better.
 352 Changing over to IMAP4 may well make your problem go away -- and if
 353 your ISP doesn't have IMAP4 support, bug them to supply it.</p>
 354
 355 <p>It is helpful if you include your .fetchmailrc file, but not
 356 necessary unless your symptom seems to involve an error in
 357 configuration parsing. If you do send in your .fetchmailrc, mask
 358 the passwords first!</p>
 359
 360 <p>If fetchmail seems to run and fetch mail, but the headers look
 361 mangled (that is, headers are missing or blank lines are inserted
 362 in the headers) then read the FAQ items in section <a
 363 href="#X1">X</a> before submitting a bug report. Pay special
 364 attention to the item on <a href="#generic_mangling">diagnosing
 365 mail mangling</a>. There are lots of ways for other programs in the
 366 mail chain to screw up that look like fetchmail's fault, but you
 367 may be able to fix these by tweaking your configuration.</p>
 368
 369 <p>A transcript of the failed session with -v -v (yes, that's
 370 <em>two</em> -v options, enabling debug mode) will almost always be
 371 useful. It is very important that the transcript include your
 372 POP/IMAP server's greeting line, so I can identify it in case of
 373 server problems. This transcript will not reveal your passwords,
 374 which are specially masked out precisely so transcripts can be
 375 passed around.</p>
 376
 377 <p>If you upgraded your fetchmail and something broke, you should
 378 include session transcripts with -v -v of both the working and
 379 failing versions. Very often, the source of the problem can
 380 instantly identified by looking at the differences in protocol
 381 transactions.</p>
 382
 383 <p>If the bug involves a core dump or hang, a gdb stack trace is
 384 good to have. (Bear in mind that you can attach gdb to a running
 385 but hung process by giving the process ID as a second argument.)
 386 You will need to reconfigure with:</p>
 387
 388 <pre>
 389 CFLAGS=-g LDFLAGS=" " ./configure
 390 </pre>
 391
 392 <p>Then rebuild in order to generate a version that can be
 393 gdb-traced.</p>
 394
 395 <p>Best of all is a mail file which, when fetched, will reproduce
 396 the bug under the latest (current) version.</p>
 397
 398 <p>Any bug I can reproduce will usually get fixed very quickly,
 399 often within 48 hours. Bugs I can't reproduce are a crapshoot. If
 400 the solution isn't obvious when I first look, it may evade me for a
 401 long time (or to put it another way, fetchmail is well enough
 402 tested that the easy bugs have long since been found). So if you
 403 want your bug fixed rapidly, it is not just sufficient but nearly
 404 <em>necessary</em> that you give me a way to reproduce it.</p>
 405
 406 <hr/>
 407 <h2><a id="G4" name="G4">G4. I have this idea for a neat feature.
 408 Will you add it?</a></h2>
 409
 410 <p>Probably not. Most of the feature suggestions I get are for ways
 411 to set various kinds of administrative policy or add more spam
 412 filtering (the most common one, which I used to get about four
 413 million times a week and got <em>really</em> tired of, is for
 414 tin-like kill files).</p>
 415
 416 <p>You can do spam filtering better with procmail or maildrop on
 417 the server side and (if you're the server sysadmin) sendmail.cf
 418 domain exclusions. You can do other policy things better with the
 419 <code>mda</code> option and script wrappers around fetchmail. If
 420 it's a prime-time-vs.-non-prime-time issue, ask yourself whether a
 421 wrapper script called from crontab would do the job.</p>
 422
 423 <p>I'm not going to do these; fetchmail's job is transport, not
 424 policy, and I refuse to change it from doing one thing well to
 425 attempting many things badly. One of my objectives is to keep
 426 fetchmail simple so it stays reliable.</p>
 427
 428 <p>For reasons fetchmail doesn't have other commonly-requested
 429 features (such as password encryption, or multiple concurrent polls
 430 from the same instance of fetchmail) see the <a
 431 href="http://www.tuxedo.org/~esr/fetchmail/design-notes.html">design
 432 notes</a>.</p>
 433
 434 <p>Fetchmail is a mature project, no longer in constant active
 435 development. It is no longer my top project, and I am going to be
 436 quite reluctant to add features that might either jeopardize its
 437 stability or involve me in large amounts of coding.</p>
 438
 439 <p>All that said, if you have a feature idea that really is about a
 440 transport problem that can't be handled anywhere but fetchmail, lay
 441 it on me. I'm very accommodating about good ideas.</p>
 442
 443 <hr/>
 444 <h2><a id="G5" name="G5">G5. I want to make fetchmail behave like
 445 Outlook Express.</a></h2>
 446
 447 <p>The second-most-requested feature for fetchmail, after
 448 content-based filtering, is the ability to have it remove messages
 449 from a maildrop after N days, typically to be used with the
 450 <code>keep</code> option as a sort of poor man's newsgroup
 451 facility. Microsoft's Outlook Express supports this.</p>
 452
 453 <p>This feature won't be added either. Repeat after me: fetchmail's
 454 job is transport, not policy. If you want this, write a Perl or
 455 Python script, to be run from a cron job, that deletes old messages
 456 off your maildrop. Send it to me and I'll put it in the contrib
 457 directory.</p>
 458
 459 <hr/>
 460 <h2><a id="G6" name="G6">G6. Is there a mailing list for exchanging
 461 tips?</a></h2>
 462
 463 <p>There is a fetchmail-friends list
 464 (fetchmail-friends@lists.ccil.org) for people who want to discuss
 465 fixes and improvements in fetchmail and help co-develop it. It's a
 466 MailMan list, which you can sign up for at <a
 467 href="http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-friends">http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-friends</a>.
 468 There is also an announcements-only list,
 469 fetchmail-announce@lists.ccil.org, which you can sign up for at <a
 470 href="http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-announce">http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-announce</a>.</p>
 471
 472 <hr/>
 473 <h2><a id="G7" name="G7">G7. So, what's this I hear about a
 474 fetchmail paper?</a></h2>
 475
 476 <p>The fetchmail development was also a sociological experiment, an
 477 extended test to see if my theory about the critical features of
 478 the Linux development model is correct.</p>
 479
 480 <p>The experiment was a success. I wrote a paper about it titled <a
 481 href="http://www.tuxedo.org/~esr/writings/cathedral.html">The
 482 Cathedral and the Bazaar</a> which was first presented at Linux
 483 Kongress '97 in Bavaria and very well received there. It was also
 484 given at Atlanta Linux Expo, Linux Pro '97 in Warsaw, and the first
 485 Perl Conference, at UniForum '98, and was the basis of an invited
 486 presentation at Usenix '98. The folks at Netscape tell me it helped
 487 them decide to <a
 488 href="http://www.netscape.com/newsref/pr/newsrelease558.html">give
 489 away the source for Netscape Communicator</a>.</p>
 490
 491 <p>If you're reading a non-HTML dump of this FAQ, you can find the
 492 paper on the Web with a search for that title.</p>
 493
 494 <hr/>
 495 <h2><a id="G8" name="G8">G8. What is the best server to use with
 496 fetchmail?</a></h2>
 497
 498 <p>The short answer: IMAP 2000 running over Unix.</p>
 499
 500 <p>Here's a longer answer:</p>
 501
 502 <p>Fetchmail will work with any POP, IMAP, ETRN, or ODMR server
 503 that conforms to the relevant RFCs (and even some outright broken
 504 ones like <a href="#S2">Microsoft Exchange</a> and <a
 505 href="#S12">Novell GroupWise</a>). This doesn't mean it works
 506 equally well with all, however. POP2 servers, and POP3 servers
 507 without LAST, limit fetchmail's capabilities in various ways
 508 described on the manual page.</p>
 509
 510 <p>Most modern Unixes (and effectively all Linux/*BSD systems) come
 511 with POP3 support preconfigured (but beware of the horribly broken
 512 POP3 server mentioned in <a href="#D2">D2</a>). An increasing
 513 minority also feature IMAP (you can detect IMAP support by running
 514 fetchmail in AUTO mode, or by using the `Probe for supported
 515 protocols' function in the fetchmailconf utility).</p>
 516
 517 <p>If you have the option, we recommend using or installing an
 518 IMAP4rev1 server; it has the best facilities for tracking message
 519 `seen' states. It also recovers from interrupted connections more
 520 gracefully than POP3, and enables some significant performance
 521 optimizations. The new <a
 522 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/imap/imap.tar.Z">IMAP 2000</a>
 523 is particularly nice, as it supports CRAM-MD5 so you don't have to
 524 ship your mail password over the net en clair (fetchmail
 525 autodetects this capability). Older versions had support for GSSAPI
 526 giving a similar effect.</p>
 527
 528 <p>Don't be fooled by NT/Exchange propaganda. M$ Exchange is just
 529 plain broken (see item <a href="#S2">S2</a>) and NT cannot handle
 530 the sustained load of a high-volume remote mail server. Even
 531 Microsoft itself knows better than to try this; their own Hotmail
 532 service runs over Solaris! For extended discussion, see John
 533 Kirch's excellent <a href="http://unix-vs-nt.org/kirch/">white
 534 paper</a> on Unix vs. NT performance.</p>
 535
 536 <p>Source for a high-quality supported implementation of POP is
 537 available from the <a
 538 href="ftp://ftp.qualcomm.com/eudora/servers/unix/popper/">Eudora
 539 FTP site</a>. Don't use 2.5, which has a rather restrictive
 540 license. The 2.5.2 version appears to restore the open-source
 541 license of previous versions.</p>
 542
 543 <hr/>
 544 <h2><a id="G9" name="G9">G9. What is the best mail program to use
 545 with fetchmail?</a></h2>
 546
 547 <p>Fetchmail will work with all popular <a href="#T1">mail
 548 transport programs</a>. It also doesn't care which user agent you
 549 use, and user agents are as a rule almost equally indifferent to
 550 how mail is delivered into your system mailbox. So any of the
 551 popular Unix mail agents -- <a
 552 href="http://www.myxa.com/old/elm.html">elm</a>, <a
 553 href="http://www.washington.edu/pine/">pine</a>, <a
 554 href="http://www.cs.indiana.edu/docproject/mail/mh.html">mh</a>, or
 555 <a href="http://www.mutt.org">mutt</a> -- will work fine with
 556 fetchmail.</p>
 557
 558 <p>All this having been said, I can't resist putting in a discreet
 559 plug for <a href="http://www.mutt.org">mutt</a>. My own personal
 560 mail setup is sendmail plus fetchmail plus mutt. Mutt's interface
 561 is only a little different from that of its now-moribund ancestor
 562 elm, but its excellent handling of MIME and PGP put it in a class
 563 by itself. You won't need its built-in POP3 support, though; most
 564 of the mutt developers will cheerfully admit that fetchmail's is
 565 better :-).</p>
 566
 567 <hr/>
 568 <h2><a id="G10" name="G10">G10. How can I avoid sending my password
 569 en clair?</a></h2>
 570
 571 <p>Depending on what your mail server you are talking to, this
 572 ranges from trivial to impossible. It may even be next to
 573 useless.</p>
 574
 575 <p>Most people use fetchmail over phone wires, which are hard to
 576 tap. Anybody with the skill and resources to do this could get into
 577 your server mailbox with much less effort by subverting the server
 578 host. So if your provider setup is modem wires going straight into
 579 a service box, you probably don't need to worry.</p>
 580
 581 <p>In general there is little point in trying to secure your
 582 fetchmail transaction unless you trust the security of the server
 583 host you are retrieving mail from. Your vulnerability is more
 584 likely to be an insecure local network on the server end (e.g. to
 585 somebody with a TCP/IP packet sniffer intercepting Ethernet traffic
 586 between the modem concentrator you dial in to and the mailserver
 587 host).</p>
 588
 589 <p>Having realized this, you need to ask whether password
 590 encryption alone will really address your security exposure. If you
 591 think you might be snooped between server and client, it's better
 592 to use end-to-end encryption on your whole mail stream so none of
 593 it can be read. One of the advantages of fetchmail over
 594 conventional SMTP-push delivery is that you may be able to arrange
 595 this by using ssh(1); see <a href="#K3">K3</a>.</p>
 596
 597 <p>Note that ssh is not a complete privacy solution either, as your
 598 mail could have been snooped in transit to your POP server from
 599 wherever it originated. For best security, agree with your
 600 correspondents to use a tool such as <a
 601 href="http://www.gnupg.org/">GPG</a> (Gnu Privacy Guard) or PGP
 602 (Pretty Good Privacy).</p>
 603
 604 <p>If ssh/sshd isn't available, or you find it too complicated for
 605 you to set up, password encryption will at least keep a malicious
 606 cracker from deleting your mail, and require him to either tap your
 607 connection continuously or crack root on the server in order to
 608 read it.</p>
 609
 610 <p>You can deduce what encryptions your mail server has available
 611 by looking at the server greeting line (and, for IMAP, the response
 612 to a CAPABILITY query). Do a <code>fetchmail -v</code> to see
 613 these, or telnet direct to the server port (110 for POP3, 143 for
 614 IMAP).</p>
 615
 616 <p>If your mailserver is using IMAP 2000, you'll have CRAM-MD5
 617 support built in. Fetchmail autodetects this; you can skip the rest
 618 of this section.</p>
 619
 620 <p>The POP3 facility you are most likely to have available is APOP.
 621 This is a POP3 feature supported by many servers (fetchmailconf's
 622 autoprobe facility will detect it and tell you if you have it). If
 623 you see something in the greeting line that looks like an
 624 angle-bracket-enclosed Internet address with a numeric left-hand
 625 part, that's an APOP challenge (it will vary each time you log in).
 626 You can register a secret on the host (using
 627 <code>popauth(8)</code> or some program like it). Specify the
 628 secret as your password in your .fetchmailrc; it will be used to
 629 encrypt the current challenge, and the encrypted form will be sent
 630 back the the server for verification.</p>
 631
 632 <p>Alternatively, you may have Kerberos available. This may require
 633 you to set up some magic files in your home directory on your
 634 client machine, but means you can omit specifying any password at
 635 all.</p>
 636
 637 <p>Fetchmail supports two different Kerberos schemes. One is a POP3
 638 variant called KPOP; consult the documentation of your mail server
 639 to see if you have it (one clue is the string "krb-IV" in the
 640 greeting line on port 110). The other is an IMAP and POP3 facility
 641 described by RFC1731 and RFC1734. You can tell if this one is
 642 present by looking for AUTH=KERBEROS_V4 in the CAPABILITY
 643 response.</p>
 644
 645 <p>If you are fetching mail from a CompuServe POP3 account, you can
 646 use their RPA authentication (which works much like APOP). See <a
 647 href="#S3">S3</a> for details. If you are fetching mail from
 648 Microsoft Exchange using IMAP, you will be able to use NTLM.</p>
 649
 650 <p>Your POP3 server may have the RFC1938 OTP capability to use
 651 one-time passwords (if it doesn't, you can get OTP patches for the
 652 2.2 version of the Qualcomm popper from <a href="#cmetz">Craig
 653 Metz</a>). To check this, look for the string "otp-" in the
 654 greeting line. If you see it, and your fetchmail was built with
 655 OPIE support compiled in (see the distribution INSTALL file),
 656 fetchmail will detect it also. When using OTP, you will specify a
 657 password but it will not be sent en clair.</p>
 658
 659 <p>You can get both POP3 and IMAP OTP patches from <a id="cmetz"
 660 name="cmetz">Craig Metz</a> at <a
 661 href="http://www.inner.net/pub/">http://www.inner.net/pub/</a>.</p>
 662
 663 <p>These patches use a SASL authentication method named "X-OTP"
 664 because there is not currently a standard way to do this; fetchmail
 665 also uses this method, so the two will interoperate happily. They
 666 better, because this is how Craig gets his mail ;-)</p>
 667
 668 <p>Finally, you can use <a href="#K5">SSL</a> for complete
 669 end-to-end encryption if you have an SSL-enabled mailserver.</p>
 670
 671 <hr/>
 672 <h2><a id="G11" name="G11">G11. Is any special configuration needed
 673 to use a dynamic IP address?</a></h2>
 674
 675 <p>Yes. In order to avoid giving indigestion to certain picky MTAs
 676 (notably <a href="#T3">exim</a>), fetchmail always makes the RCPT
 677 TO address it feeds the MTA a fully qualified one with a hostname
 678 part. Normally it does this by appending @ and "localhost", but
 679 when you are using Kerberos or ETRN mode it will append @ and your
 680 machine's fully-qualified domain name (FQDN).</p>
 681
 682 <p>Appending the FQDN can create problems when fetchmail is running
 683 in daemon mode and outlasts the dynamic IP address assignment your
 684 client machine had when it started up.</p>
 685
 686 <p>Since the new IP address (looked up at RCPT TO interpretation
 687 time) doesn't match the original, the most benign possible result
 688 is that your MTA thinks it's seeing a relaying attempt and refuses.
 689 More frequently, fetchmail will try to connect to a nonexistent
 690 host address and time out. Worst case, you could up forwarding your
 691 mail to the wrong machine!</p>
 692
 693 <p>Use the <code>smtpaddress</code> option to force the appended
 694 hostname to one with a (fixed) IP address of 127.0.0.1 in your
 695 <code>/etc/hosts</code>. (The name `localhost' will usually work;
 696 or you can use the IP address itself).</p>
 697
 698 <p>Only one fetchmail option interacts directly with your IP
 699 address, `<code>interface</code>'. This option can be used to set
 700 the gateway device and restrict the IP address range fetchmail will
 701 use. Such a restriction is sometimes useful for security reasons,
 702 especially on multihomed sites. See <a href="#C3">C3</a>.</p>
 703
 704 <p>I recommend against trying to set up the <code>interface</code>
 705 option when initially developing your poll configuration -- it's
 706 never necessary to do this just to get a link working. Get the link
 707 working first, observe the actual address range you see on
 708 connections, and add an <code>interface</code> option (if you need
 709 one) later.</p>
 710
 711 <p>You can't use ETRN if you have a dynamic IP address (your ISP
 712 changes your IP address occasionally, possibly with every connect).
 713 You need to have your own registered domain and a definite IP
 714 address registered for that domain. The server needs to be
 715 configured to accept mail for your domain but then queue it to
 716 forward to your machine. ETRN just tells to server to flush its
 717 queue for your domain. Fetchmail doesn't actually get the mail in
 718 that case.</p>
 719
 720 <p>You can use On-Demand Mail Relay (ODMR) with a dynamic IP
 721 address; that's what it was designed for, and it provides
 722 capabilities very similar to ETRN. Unfortunately ODMR servers are
 723 not yet widely deployed, as of early 2001.</p>
 724
 725 <p>If you're using a dynamic-IP configuration, one other
 726 (non-fetchmail) problem you may run into with outgoing mail is that
 727 some sites will bounce your email because the hostname your giving
 728 them isn't real (and doesn't match what they get doing a reverse
 729 DNS on your dynamically-assigned IP address). If this happens, you
 730 need to hack your sendmail so it masquerades as your host.
 731 Setting</p>
 732
 733 <pre>
 734 DMsmarthost.here
 735 </pre>
 736
 737 <p>in your <code>sendmail.cf</code> will work, or you can set</p>
 738
 739 <pre>
 740 MASQUERADE_AS(smarthost.here)
 741 </pre>
 742
 743 <p>in the m4 configuration and do a reconfigure. (In both cases,
 744 replace <code>smarthost.here</code> with the actual name of your
 745 mailhost.) See the <a
 746 href="http://www.lege.com/sendmail-FAQ.txt">sendmail FAQ</a> for
 747 more details.</p>
 748
 749 <hr/>
 750 <h2><a id="G12" name="G12">G12. Is any special configuration needed
 751 to use firewalls?</a></h2>
 752
 753 <p>No. You can use fetchmail with SOCKS, the standard tool for
 754 indirecting TCP/IP through a firewall. You can find out about
 755 SOCKS, and download the SOCKS software including server and client
 756 code, at the <a href="http://www.socks.nec.com/">SOCKS distribution
 757 site</a>.</p>
 758
 759 <p>The specific recipe for using fetchmail with a firewall is at <a
 760 href="#K1">K1</a></p>
 761
 762 <hr/>
 763 <h2><a id="G13" name="G13">G13. Is any special configuration needed
 764 to <em>send</em> mail?</a></h2>
 765
 766 <p>A user asks: but how do we send mail out to the POP3 server? Do
 767 I need to implement another tool or will fetchmail do this too?</p>
 768
 769 <p>Fetchmail only handles the receiving side. The sendmail or other
 770 preinstalled MTA on your client machine will handle sending mail
 771 automatically; it will ship mail that is submitted while the
 772 connection is active, and put mail that is submitted while the
 773 connection is inactive into the outgoing queue.</p>
 774
 775 <p>Normally, sendmail is also run periodically (every 15 minutes on
 776 most Linux systems) in a mode that tries to ship all the mail in
 777 the outgoing queue. If you have set up something like pppd to
 778 automatically dial out when your kernel is called to open a TCP/IP
 779 connection, this will ensure that the mail gets out.</p>
 780
 781 <hr/>
 782 <h2><a id="G14" name="G14">G14. Is fetchmail
 783 Y2K-compliant?</a></h2>
 784
 785 <p>Fetchmail is fully Y2K-compliant.</p>
 786
 787 <p>Fetchmail could theoretically have problems when the 32-bit
 788 time_t counters roll over in 2038, but I doubt it. Timestamps
 789 aren't used for anything but log entry generation. Anyway, if you
 790 aren't running on a 64-bit machine by then, you'll deserve to
 791 lose.</p>
 792
 793 <hr/>
 794 <h2><a id="G15" name="G15">G15. Is there a way in fetchmail to
 795 support disconnected IMAP mode?</a></h2>
 796
 797 <p>No. Fetchmail is a mail transport agent, best understood as a
 798 protocol gateway between POP3/IMAP servers and SMTP. Disconnected
 799 operation requires an elaborate interactive client. It's a very
 800 different problem.</p>
 801
 802 <hr/>
 803 <h2><a id="G16" name="G16">G16. How will fetchmail perform under
 804 heavy loads?</a></h2>
 805
 806 <p>Fetchmail streams message bodies line-by-line; the most core it
 807 ever requires per message is enough memory to hold the RFC822
 808 header, and that storage is freed when body processing begins. It
 809 is, accordingly, quite economical in its use of memory.</p>
 810
 811 <p>After startup time, a fetchmail running in daemon mode stats its
 812 configuration file once per poll cycle to see whether it has
 813 changed and should be rescanned. Other than that, a fetchmail in
 814 normal operation doesn't touch the disk at all; that job is left up
 815 to the MTA or MDA the fetchmail talks to.</p>
 816
 817 <p>Fetchmail's performance is usually bottlenecked by latency on
 818 the POP server or (less often) on the TCP/IP link to the server.
 819 This is not a problem readily solved by tuning fetchmail, or even
 820 by buying more TCP/IP capacity (which tends to improve bandwidth
 821 but not necessarily latency).</p>
 822
 823 <hr/>
 824 <h2><a id="B1" name="B1">B1. Make coughs and dies when building on
 825 FreeBSD.</a></h2>
 826
 827 <p>The vendor-supplied make on FreeBSD systems can only be used
 828 within FreeBSD's "scope", e.g. the ports collection. Type "gmake"
 829 to run GNU make and better things will happen.</p>
 830
 831 <hr/>
 832 <h2><a id="B2" name="B2">B2. Lex bombs out while building the
 833 fetchmail lexer.</a></h2>
 834
 835 <p>In the immortal words of Alan Cox the last time this came up:
 836 ``Take the Solaris lex and stick it up the backside of a passing
 837 Sun salesman, then install <a
 838 href="ftp://ftp.gnu.org/pub/non-gnu/flex/">flex</a> and use that.
 839 All will be happier.''</p>
 840
 841 <p>I couldn't have put it better myself, and ain't going to try
 842 now.</p>
 843
 844 <p>(The same problem has been reported under HP-UX v10.20 and
 845 IRIX)</p>
 846
 847 <hr/>
 848 <h2><a id="B3" name="B3">B3. I get link failures when I try to
 849 build fetchmail.</a></h2>
 850
 851 <p>If you get errors resembling these</p>
 852
 853 <pre>
 854 mxget.o(.text+0x35): undefined referenceto `__res_search'
 855 mxget.o(.text+0x99): undefined reference to`__dn_skipname'
 856 mxget.o(.text+0x11c): undefined reference to`__dn_expand'
 857 mxget.o(.text+0x187): undefined reference to`__dn_expand'
 858 make: *** [fetchmail] Error 1
 859 </pre>
 860
 861 <p>then you must add "-lresolv" to the LOADLIBS line in your
 862 Makefile once you have installed the `bind' package.</p>
 863
 864 <p>If you get link errors involving <tt>dcgettext</tt>, like
 865 this:</p>
 866
 867 <pre>
 868 rcfile_y.o: In function `yyparse':
 869 rcfile_y.o(.text+0x3aa): undefined reference to `dcgettext__'
 870 rcfile_y.o(.text+0x4f2): undefined reference to `dcgettext__'
 871 rcfile_y.o(.text+0x5ee): undefined reference to `dcgettext__'
 872 rcfile_y.o: In function `yyerror':
 873 rcfile_y.o(.text+0xc7c): undefined reference to `dcgettext__'
 874 rcfile_y.o(.text+0xcc8): undefined reference to `dcgettext__'
 875 rcfile_y.o(.text+0xdf9): more undefined references to `dcgettext__' follow
 876 </pre>
 877
 878 <p>reconfigure with <tt>configure --with-included-gettext</tt>.
 879 This is due to some brain-damage in the GNU internationalization
 880 libraries.</p>
 881
 882 <hr/>
 883 <h2><a id="B4" name="B4">B4. I get build failures in the intl
 884 directory.</a></h2>
 885
 886 <p>Reconfigure with <tt>--disable-nls</tt> and recompile.</p>
 887
 888 <p>GNU gettext is an overengineered, fragile pile of crap. I have
 889 teetered on the brink of removing support for it entirely several
 890 times.</p>
 891
 892 <hr/>
 893 <h2><a id="F1" name="F1">F1. Why does my old .fetchmailrc file no
 894 longer work?</a></h2>
 895
 896 <h3>If your file predates 5.8.9</h3>
 897
 898 <p>If you were using ETRN mode, change your <tt>smtphost</tt>
 899 option to a <tt>fetchdomains</tt> option.</p>
 900
 901 <h3>If your file predates 5.8.3</h3>
 902
 903 <p>The `via localhost' special case for use with ssh tunnelling is
 904 gone. Use the %h feature of <tt>plugin</tt> instead.</p>
 905
 906 <h3>If your file predates 5.6.8</h3>
 907
 908 <p>In 5.6.8, the <tt>preauth</tt> keyword and option were changed
 909 back to <tt>auth</tt>. The <tt>preauth</tt> synonym will still be
 910 supported through a few more point releases.</p>
 911
 912 <h3>If your file predates 5.6.5</h3>
 913
 914 <p>The <tt>imap-gss</tt>, <tt>imap-k4</tt>, and <tt>imap-login</tt>
 915 protocol types are gone. This is a result of a major re-factoring
 916 of the authentication machinery; fetchmail can now use Kerberos V4
 917 and GSSAPI not just with IMAP but with POP3 servers that have
 918 RFC1734 support for the AUTH command.</p>
 919
 920 <p>When trying to identify you to an IMAP or POP mailserver,
 921 fetchmail now first tries methods that don't require a password
 922 (GSSAPI, KERBEROS_IV); then it looks for methods that mask your
 923 password (CRAM-MD5, X-OTP); and only if it the server doesn't
 924 support any of those will it ship your password en clair.</p>
 925
 926 <p>Setting the <tt>preauth</tt> option to any value other than
 927 `password' will prevent from looking for a password in your
 928 <tt>.netrc</tt> file or querying for it at startup time.</p>
 929
 930 <h3>If your file predates 5.1.0</h3>
 931
 932 <p>In 5.1.0, the <tt>auth</tt> keyword and option were changed to
 933 <tt>preauth</tt>.</p>
 934
 935 <h3>If your file predates 4.5.5</h3>
 936
 937 <p>If the <code>dns</code> option is on (the default), you may need
 938 to make sure that any hostname you specify (for mail hosts or for
 939 an SMTP target) is a canonical fully-qualified hostname). In order
 940 to avoid DNS overhead and complications, fetchmail no longer tries
 941 to derive the fetchmail client machine's canonical DNS name at
 942 startup.</p>
 943
 944 <h3>If your file predates 4.0.6:</h3>
 945
 946 <p>Just after the `<code>via</code>' option was introduced, I
 947 realized that the interactions between the `<code>via</code>',
 948 `<code>aka</code>', and `<code>localdomains</code>' options were
 949 out of control. Their behavior had become complex and confusing, so
 950 much so that I was no longer sure I understood it myself. Users
 951 were being unpleasantly surprised.</p>
 952
 953 <p>Rather than add more options or crock the code, I re-thought it.
 954 The redesign simplified the code and made the options more
 955 orthogonal, but may have broken some complex multidrop
 956 configurations.</p>
 957
 958 <p>Any multidrop configurations that depended on the name just
 959 after the `<code>poll</code>' or `<code>skip</code>' keyword being
 960 still interpreted as a DNS name for address-matching purposes, even
 961 in the presence of a `<code>via</code>' option, will break.</p>
 962
 963 <p>It is theoretically possible that other unusual configurations
 964 (such as those using a non-FQDN poll name to generate Kerberos IV
 965 tickets) might also break; the old behavior was sufficiently murky
 966 that we can't be sure. If you think this has happened to you,
 967 contact the maintainer.</p>
 968
 969 <h3>If your file predates 3.9.5:</h3>
 970
 971 <p>The `<code>remote</code>' keyword has been changed to
 972 `<code>folder</code>'. If you try to use the old keyword, the
 973 parser will utter a warning.</p>
 974
 975 <h3>If your file predates 3.9:</h3>
 976
 977 <p>It could be because you're using a .fetchmailrc that's written
 978 in the old popclient syntax without an explicit
 979 `<code>username</code>' keyword leading the first user entry
 980 attached to a server entry.</p>
 981
 982 <p>This error can be triggered by having a user option such as
 983 `<code>keep</code>' or `<code>fetchall</code>' before the first
 984 explicit username. For example, if you write</p>
 985
 986 <pre>
 987 poll openmail protocol pop3
 988     keep user "Hal DeVore" there is hdevore here
 989 </pre>
 990
 991 <p>the `<code>keep</code>' option will generate an entire user
 992 entry with the default username (the name of fetchmail's invoking
 993 user).</p>
 994
 995 <p>The popclient compatibility syntax was removed in 4.0. It
 996 complicated the configuration file grammar and confused users.</p>
 997
 998 <h3>If your file predates 2.8:</h3>
 999
1000 <p>The `<code>interface</code>', `<code>monitor</code>' and
1001 `<code>batchlimit</code>' options changed after 2.8.</p>
1002
1003 <p>They used to be global options with `<code>set</code>' syntax
1004 like the batchlimit and logfile options. Now they're per-server
1005 options, like `<code>protocol</code>'.</p>
1006
1007 <p>If you had something like</p>
1008
1009 <pre>
1010     set interface = "sl0/10.0.2.15"
1011 </pre>
1012
1013 <p>in your .fetchmailrc file, simply delete that line and insert
1014 `interface sl0/10.0.2.15' in the server options part of your
1015 `defaults' declaration.</p>
1016
1017 <p>Do similarly for any `<code>monitor</code>' or
1018 `<code>batchlimit</code>' options.</p>
1019
1020 <hr/>
1021 <h2><a id="F2" name="F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept
1022 my all-numeric user name.</a></h2>
1023
1024 <p>Either upgrade to a post-5.0.5 fetchmail or put string quotes
1025 around it. :-)</p>
1026
1027 <p>The configuration file parser in older fetchmail versions
1028 treated any all-numeric token as a number, which confused it when
1029 it was expecting a name. String quoting forces the token's
1030 class.</p>
1031
1032 <p>The lexical analyzer in 5.0.6 and beyond is smarter and assumes
1033 any token following "username" or "password" is a string.</p>
1034
1035 <hr/>
1036 <h2><a id="F3" name="F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept
1037 my host or username beginning with `no'.</a></h2>
1038
1039 <p>See <a href="#F2">F2</a> You're caught in an unfortunate crack
1040 between the newer-style syntax for negated options (`no keep', `no
1041 rewrite' etc.) and the older style run-on syntax (`nokeep',
1042 `norewrite' etc.).</p>
1043
1044 <p>Upgrade to a 5.0.6 or later fetchmail, or put string quotes
1045 around your token.</p>
1046
1047 <hr/>
1048 <h2><a id="F4" name="F4">F4. I'm getting a `parse error' message I
1049 don't understand.</a></h2>
1050
1051 <p>The most common cause of mysterious parse errors is putting a
1052 server option after a user option. Check the manual page; you'll
1053 probably find that by moving one or more options closer to the
1054 `poll' keyword you can eliminate the problem.</p>
1055
1056 <p>Yes, I know these ordering restrictions are hard to understand.
1057 Unfortunately, they're necessary in order to allow the `defaults'
1058 feature to work.</p>
1059
1060 <hr/>
1061 <h2><a id="C1" name="C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when
1062 running as root on my own machine?</a></h2>
1063
1064 <p>Ian T. Zimmerman &lt;itz@rahul.net&gt; asked:</p>
1065
1066 <p>On the machine where I'm the only real user, I run fetchmail as
1067 root from a cron job, like this:</p>
1068
1069 <pre>
1070     fetchmail -u "itz" -p POP3 -s bolero.rahul.net
1071 </pre>
1072
1073 <p>This used to work as is (with no .fetchmailrc file in root's
1074 home directory) with the last version I had (1.7 or 1.8, I don't
1075 remember). But with 2.0, it RECPs all mail to the local root user,
1076 unless I create a .fetchmailrc in root's home directory
1077 containing:</p>
1078
1079 <pre>
1080      skip bolero.rahul.net proto POP3
1081           user itz is itz
1082 </pre>
1083
1084 <p>It won't work if the second line is just "<code>user
1085 itz</code>". This is silly.</p>
1086
1087 <p>It seems fetchmail decides to RECP the `default local user'
1088 (i.e. the uid running fetchmail) unless there are local aliases,
1089 and the `default' aliases (itz-&gt;itz) don't count. They
1090 should.</p>
1091
1092 <p>Answer:</p>
1093
1094 <p>No they shouldn't. I thought about this for a while, and I don't
1095 much like the conclusion I reached, but it's unavoidable. The
1096 problem is that fetchmail has no way to know, in general, that a
1097 local user `itz' actually exists.</p>
1098
1099 <p>"Ah!" you say, "Why doesn't it check the password file to see if
1100 the remote name matches a local one?" Well, there are two
1101 reasons.</p>
1102
1103 <p>One: it's not always possible. Suppose you have an SMTP host
1104 declared that's not the machine fetchmail is running on? You
1105 lose.</p>
1106
1107 <p>Two: How do you know server itz and SMTP-host itz are the same
1108 person? They might not be, and fetchmail shouldn't assume they are
1109 unless local-itz can explicitly produce credentials to prove it
1110 (that is, the server-itz password in local-itz's .fetchmailrc
1111 file.).</p>
1112
1113 <p>Once you start running down possible failure modes and thinking
1114 about ways to tinker with the mapping rules, you'll quickly find
1115 that all the alternatives to the present default are worse or
1116 unacceptably more complicated or both.</p>
1117
1118 <hr/>
1119 <h2><a id="C2" name="C2">C2. How can I arrange for a fetchmail
1120 daemon to get killed when I log out?</a></h2>
1121
1122 <p>The easiest way to dispatch fetchmail on logout (which will work
1123 reliably only if you have just one login going at any time) is to
1124 arrange for the command `fetchmail -q' to be called on logout.
1125 Under bash, you can arrange this by putting `fetchmail -q' in the
1126 file `~/.bash_logout'. Most csh variants execute `~/.logout' on
1127 logout. For other shells, consult your shell manual page.</p>
1128
1129 <p>Automatic startup/shutdown of fetchmail is a little harder to
1130 arrange if you may have multiple login sessions going. In the
1131 contrib subdirectory of the fetchmail distribution there is some
1132 shell code you can add to your .bash_login and .bash_logout
1133 profiles that will accomplish this. Thank James Laferriere
1134 &lt;babydr@nwrain.net&gt; for it.</p>
1135
1136 <p>Some people start up and shut down fetchmail using the ppp-up
1137 and ppp-down scripts of pppd.</p>
1138
1139 <hr/>
1140 <h2><a id="C3" name="C3">C3. How do I know what interface and
1141 address to use with --interface?</a></h2>
1142
1143 <p>This depends a lot on your local networking configuration (and
1144 right now you can't use it at all except under Linux and the newer
1145 BSDs). However, here are some important rules of thumb that can
1146 help. If they don't work, ask your local sysop or your Internet
1147 provider.</p>
1148
1149 <p>First, you may not need to use --interface at all. If your
1150 machine only ever does SLIP or PPP to one provider, it's almost
1151 certainly by a point to point modem connection to your provider's
1152 local subnet that's pretty secure against snooping (unless someone
1153 can tap your phone or the provider's local subnet!). Under these
1154 circumstances, specifying an interface address is fairly
1155 pointless.</p>
1156
1157 <p>What the option is really for is sites that use more than one
1158 provider. Under these circumstances, typically one of your provider
1159 IP addresses is your mailserver (reachable fairly securely via the
1160 modem and provider's subnet) but the others might ship your packets
1161 (including your password) over unknown portions of the general
1162 Internet that could be vulnerable to snooping. What you'll use
1163 --interface for is to make sure your password only goes over the
1164 one secure link.</p>
1165
1166 <p>To determine the device:</p>
1167
1168 <ol>
1169 <li>If you're using a SLIP link, the correct device is probably
1170 sl0.</li>
1171
1172 <li>If you're using a PPP link, the correct device is probably
1173 ppp0.</li>
1174
1175 <li>If you're using a direct connection over a local network such
1176 as an ethernet, use the command `netstat -r' to look at your
1177 routing table. Try to match your mailserver name to a destination
1178 entry; if you don't see it in the first column, use the `default'
1179 entry. The device name will be in the rightmost column.</li>
1180 </ol>
1181
1182 <p>To determine the address and netmask:</p>
1183
1184 <ol>
1185 <li>If you're talking to slirp, the correct address is probably
1186 10.0.2.15, with no netmask specified. (It's possible to configure
1187 slirp to present other addresses, but that's the default.)</li>
1188
1189 <li>If you have a static IP address, run `ifconfig &lt;device&gt;',
1190 where &lt;device&gt; is whichever one you've determined. Use the IP
1191 address given after "inet addr:". That is the IP address for your
1192 end of the link, and is what you need. You won't need to specify a
1193 netmask.</li>
1194
1195 <li>If you have a dynamic IP address, your connection IP will vary
1196 randomly over some given range (that is, some number of the least
1197 significant bits change from connection to connection). You need to
1198 declare an address with the variable bits zero and a complementary
1199 netmask that sets the range.</li>
1200 </ol>
1201
1202 <p>To illustrate the rule for dynamic IP addresses, let's suppose
1203 you're hooked up via SLIP and your IP provider tells you that the
1204 dynamic address pool is 255 addresses ranging from 205.164.136.1 to
1205 205.164.136.255. Then</p>
1206
1207 <pre>
1208     interface "sl0/205.164.136.0/255.255.255.0"
1209 </pre>
1210
1211 <p>would work. To range over any value of the last two octets
1212 (65536 addresses) you would use</p>
1213
1214 <pre>
1215     interface "sl0/205.164.0.0/255.255.0.0"
1216 </pre>
1217
1218 <hr/>
1219 <h2><a id="C4" name="C4">C4. How can I set up support for
1220 sendmail's anti-spam features?</a></h2>
1221
1222 <p>This answer covers versions of sendmail from 8.9.3-20 (the
1223 version installed in Red Hat 6.2) upwards. If you have an older
1224 version, upgrade to sendmail 8.9.</p>
1225
1226 <p>Stock sendmails can now do anti-spam exclusions based on a
1227 database of filter rules. The human-readable form of the database
1228 is at <tt>/etc/mail/access</tt>. The database itself is at
1229 <tt>/etc/mail/access.db</tt>.</p>
1230
1231 <p>The table itself uses email addresses, domain names, and network
1232 numbers as keys. For example,</p>
1233
1234 <pre>
1235 spammer@aol.com         REJECT
1236 cyberspammer.com        REJECT
1237 192.168.212             REJECT
1238 </pre>
1239
1240 <p>would refuse mail from spammer@aol.com, any user from
1241 cyberspammer.com (or any host within the cyberspammer.com domain),
1242 and any host on the 192.168.212.* network. (This feature can be
1243 used to do other things as well; see the <a
1244 href="http://www.sendmail.org/m4/anti-spam.html">sendmail
1245 documentation</a> for details)</p>
1246
1247 <p>To actually set up the database, run</p>
1248
1249 <pre>
1250 makemap hash deny &lt;deny
1251 </pre>
1252
1253 <p>in /etc/mail.</p>
1254
1255 <p>To test, send a message to your mailing address from that host
1256 and then pop off the message with fetchmail, using the -v argument.
1257 You can monitor the SMTP transaction, and when the FROM address is
1258 parsed, if sendmail sees that it is an address in spamlist,
1259 fetchmail will flush and delete it.</p>
1260
1261 <p>Under no circumstances put your <strong>mailhost</strong> or
1262 <strong>any host you accept mail from</strong> using fetchmail into
1263 your reject file. You <strong>will</strong> lose mail if you do
1264 this!!!</p>
1265
1266 <hr/>
1267 <h2><a id="C5" name="C5">C5. How can I poll some of my mailboxes
1268 more/less often than others?</a></h2>
1269
1270 <p>Use the <cite>interval</cite> keyword on the ones that should be
1271 checked less often. For example, if you do a poll every 5 minutes,
1272 and want to poll some mailboxes every 5 minutes and some every 30
1273 minutes, use something like this:</p>
1274
1275 <pre>
1276 poll mainsite.example.com  proto pop3 user ....
1277 poll secondary.example.com proto pop3 interval 6 user ...
1278 </pre>
1279
1280 <p>Then secondary.example.com will be polled every 6th time that
1281 mainsite.example.com is polled, which with a polling interval of
1282 every 5 minutes means that secondary.example.com will be polled
1283 every 30 minutes.</p>
1284
1285 <hr/>
1286 <h2><a id="C6" name="C6">Fetchmail works OK started up manually,
1287 but not from an init script.</a></h2>
1288
1289 <p>Often, startup scripts have a different environment than an
1290 interactive login shell. For instance, $HOME might point to "/root"
1291 when you are logged in as root, but it might be either unset, or
1292 set to "/" when the startup scripts are running. That means
1293 fetchmail at startup can't find the .fetchmailrc.</p>
1294
1295 <p>Pick a location (such as /etc/fetchmailrc) and use fetchmail's
1296 -f option to point fetchmail at it. That should solve the
1297 problem.</p>
1298
1299 <hr/>
1300 <h2><a id="C7" name="C7">C7. How can I forward mail to another
1301 host?</a></h2>
1302
1303 <p>To forward mail to a host other than the one you are running
1304 fetchmail on, use the <code>smtphost</code> or
1305 <code>smtpname</code> option. See the manual page for details.</p>
1306
1307 <hr/>
1308 <h2><a id="T1" name="T1">T1. How can I use fetchmail with
1309 sendmail?</a></h2>
1310
1311 <p>For most sendmails, no special configuration is required. Eric
1312 Allman tells me that if <code>FEATURE(always_add_domain)</code> is
1313 included in sendmail's configuration, you can leave the
1314 <code>rewrite</code> option off.</p>
1315
1316 <p>If your sendmail complains ``sendmail does not relay'', make
1317 sure your sendmail.cf file says <code>Cwlocalhost</code> so that
1318 sendmail recognizes `localhost' as a name of its host.</p>
1319
1320 <p>If you're mailing from another machine on your local network,
1321 also ensure that its IP address is listed in ip_allow or name in
1322 name_allow (usually in /etc/mail/)</p>
1323
1324 <p>If you find that your sendmail doesn't like the address
1325 `FETCHMAIL-DAEMON@localhost' (which is used in the bouncemail that
1326 fetchmail generates), you may have to set
1327 <code>FEATURE(accept_unqualified_senders)</code>.</p>
1328
1329 <p>G&uuml;nther Leber reports that Digital Unix sendmails won't
1330 work with fetchmail. The symptom is an error message "<code>553
1331 Local configuration error, hostname not recognized as
1332 local</code>". The problem is that fetchmail normally feeds
1333 sendmail with the client machine's host address in the MAIL FROM
1334 line. These sendmails think this means they're seeing the result of
1335 a mail loop and suppress the mail. You may be able to work around
1336 this by running in <code>--invisible</code> mode.</p>
1337
1338 <p>If you want to support multidrop mode, and you can get access to
1339 your mailserver's sendmail.cf file, it's a good idea to add this
1340 rule:</p>
1341
1342 <pre>
1343 H?l?Delivered-To: $h
1344 </pre>
1345
1346 <p>This will cause the mailserver's sendmail to reliably write the
1347 appropriate envelope address into each message before fetchmail
1348 sees it, and tell fetchmail which header it is.&#160; With this
1349 change, multidrop mode should work reliably even when the Received
1350 header omits the envelope address (which will typically be the case
1351 when the message has multiple recipients).&#160; However it will
1352 still not distinguish the recipients, your only advantage is that
1353 no bounce will be sent if a message is BCC addressed to multiple
1354 users at your site.&#160; To fix even that problem, you might want
1355 to try the following hack, which is however untested and quite
1356 experimental:</p>
1357
1358 <pre>
1359 H?J?Delivered-To: $u
1360
1361 Mmdrop, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMqSPfhnu9J,
1362     S=EnvFromSMTP/HdrFromSMTP, R=EnvToSMTP/HdrToSMTP,
1363     T=DNS/RFC822/X-Unix,
1364     A=procmail -Y -a $u -d $h
1365 </pre>
1366
1367 <p>For both hacks, you have to declare `<code>envelope
1368 "Delivered-To:"</code>' on the fetchmail side, to put the virtual
1369 domain (e.g. `domain.com') with RELAY permission into your access
1370 file and to add a line reading `<code>domain.com
1371 local:local-pop-user</code>' for the first and `<code>domain.com
1372 mdrop:local-pop-user</code>' for the second hack to your
1373 mailertable.</p>
1374
1375 <p>You will notice that if the mail already has a Delivered-To
1376 header, sendmail will not add another.&#160; Further, editing
1377 sendmail.cf directly is not very comfortable.&#160; Solutions for
1378 both problems can be found in Peter `Rattacresh' Backes' `hybrid'
1379 patch against sendmail.&#160; Have a look at it, you can find it in
1380 the contrib subdirectory.</p>
1381
1382 <p>Feel free to try Martijn Lievaart's detailed recipe in the
1383 contrib subdirectory of the fetchmail source distribution, it
1384 attempts to realize multidrop mailboxes with an external
1385 script.</p>
1386
1387 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
1388 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
1389 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
1390 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
1391 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
1392 at start of a text line.</p>
1393
1394 <hr/>
1395 <h2><a id="T2" name="T2">T2. How can I use fetchmail with
1396 qmail?</a></h2>
1397
1398 <p>Turn on the <code>forcecr</code> option; qmail's listener mode
1399 doesn't like header or message lines terminated with bare
1400 linefeeds.</p>
1401
1402 <p>(This information is thanks to Robert de Bath
1403 &lt;robert@mayday.cix.co.uk&gt;.)</p>
1404
1405 <p>If a mailhost is using the qmail package (see <a
1406 href="http://pobox.com/~djb/qmail.html">http://pobox.com/~djb/qmail.html</a>)
1407 then, providing the local hosts are also using qmail, it is
1408 possible to set up one fetchmail link to be reliably collect the
1409 mail for an entire domain.</p>
1410
1411 <p>One of the basic features of qmail is the `Delivered-To:'
1412 message header. Whenever qmail delivers a message to a local
1413 mailbox it puts the username and hostname of the envelope recipient
1414 on this line. The major reason for this is to prevent mail
1415 loops.</p>
1416
1417 <p>To set up qmail to batch mail for a disconnected site the
1418 ISP-mailhost will have normally put that site in its `virtualhosts'
1419 control file so it will add a prefix to all mail addresses for this
1420 site. This results in mail sent to
1421 'username@userhost.userdom.dom.com' having a 'Delivered-To:' line
1422 of the form:</p>
1423
1424 <pre>
1425        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.userdom.dom.com
1426 </pre>
1427
1428 <p>A single host maildrop will be slightly simpler:</p>
1429
1430 <pre>
1431        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.dom.com
1432 </pre>
1433
1434 <p>The ISP can make the 'mbox-userstr-' prefix anything they choose
1435 but a string matching the user host name is likely.</p>
1436
1437 <p>To use this line you must:</p>
1438
1439 <ol>
1440 <li>Ensure the option `envelope Delivered-To:' is in the fetchmail
1441 config file.</li>
1442
1443 <li>Ensure you have a localdomains containing 'userdom.dom.com' or
1444 `userhost.dom.com' respectively.</li>
1445 </ol>
1446
1447 <p>So far this reliably delivers messages to the correct machine of
1448 the local network, to deliver to the correct user the
1449 'mbox-userstr-' prefix must be stripped off of the user name. This
1450 can be done by setting up an alias within the qmail MTA on each
1451 local machine. Simply create a dot-qmail file called
1452 '.qmail-mbox-userstr-default' in the alias directory (normally
1453 /var/qmail/alias) with the contents:</p>
1454
1455 <pre>
1456       | ../bin/qmail-inject -a -f"$SENDER" "${LOCAL#mbox-userstr-}@$HOST"
1457 </pre>
1458
1459 <p>Note this <em>does</em> require a modern /bin/sh.</p>
1460
1461 <p>Peter Wilson adds:</p>
1462
1463 <p>``My ISP uses "alias-unzzippedcom-" as the prefix, which means
1464 that I need to name my file ".qmail-unzzippedcom-default". This is
1465 due to qmail's assumption that a message sent to user-xyz is
1466 handled by the file ~user/.qmail-xyz (or
1467 ~user/.qmail-default).''</p>
1468
1469 <p>Luca Olivetti adds:</p>
1470
1471 <p>If you aren't using qmail locally, or you don't want to set up
1472 the alias mechanism described above, you can use the option
1473 `<code>qvirtual "mbox-userstr-"</code>' in your fetchmail config
1474 file to strip the prefix from the local user name.</p>
1475
1476 <hr/>
1477 <h2><a id="T3" name="T3">T3. How can I use fetchmail with
1478 exim?</a></h2>
1479
1480 <p>If you have <code>rewrite</code> on:</p>
1481
1482 <p>There is an RFC1123 requirement that MAIL FROM and RCPT TO
1483 addresses you pass to it have to be canonical (e.g. with a fully
1484 qualified hostname part). Therefore fetchmail tries to pass fully
1485 qualified RCPT TO addresses. But exim does not by default accept
1486 `localhost' as a fully qualified domain. This can be fixed.</p>
1487
1488 <p>In exim.conf, add `localhost' to your local_domains declaration
1489 if it's not already present. For example, the author's site at
1490 thyrsus.com would have a line reading:</p>
1491
1492 <pre>
1493        local_domains = thyrsus.com:localhost
1494 </pre>
1495
1496 <p>If you have <code>rewrite</code> off:</p>
1497
1498 <p>MAIL FROM is a potential problem if the MTAs upstream from your
1499 fetchmail don't necessarily pass canonicalized From and Return-Path
1500 addresses, and fetchmail's <code>rewrite</code> option is off. The
1501 specific case where this has come up involves bounce messages
1502 generated by sendmail on your mailer host, which have the
1503 (un-canonicalized) origin address MAILER-DAEMON.</p>
1504
1505 <p>The right way to fix this is to enable the <code>rewrite</code>
1506 option and have fetchmail canonicalize From and Return-Path
1507 addresses with the mailserver hostname before exim sees them. This
1508 option is enabled by default, so it won't be off unless you turned
1509 it off.</p>
1510
1511 <p>If you must run with <code>rewrite</code> off, there is a switch
1512 in exim's configuration files that allows it to accept domainless
1513 MAIL FROM addresses; you will have to flip it by putting the
1514 line</p>
1515
1516 <pre>
1517         sender_unqualified_hosts = localhost
1518 </pre>
1519
1520 <p>in the main section of the exim configuration file. Note that
1521 this will result in such messages having an incorrect domain name
1522 attached to their return address (your SMTP listener's hostname
1523 rather than that of the remote mail server).</p>
1524
1525 <hr/>
1526 <h2><a id="T4" name="T4">T4. How can I use fetchmail with
1527 smail?</a></h2>
1528
1529 <p>Smail 3.2 is very nearly plug-compatible with sendmail, and may
1530 work fine out of the box.</p>
1531
1532 <p>We have one report that when processing multiple messages from a
1533 single fetchmail session, smail sometimes delivers them in an order
1534 other than received-date order. This can be annoying because it
1535 scrambles conversational threads. This is not fetchmail's problem,
1536 it is an smail `feature' and has been reported to the maintainers
1537 as a bug.</p>
1538
1539 <p>Very recent smail versions require an
1540 <code>-smtp_hello_verify</code> option in the smail config file.
1541 This overrides smail's check to see that the HELO address is
1542 actually that of the client machine, which is never going to be the
1543 case when fetchmail is in the picture. According to RFC1123 an SMTP
1544 listener <em>must</em> allow this mismatch, so smail's new behavior
1545 (introduced sometime between 3.2.0.90 and 3.2.0.95) is a bug.</p>
1546
1547 <p>You may also need to say
1548 <code>-smtp_hello_broken_allow=127.0.0.1</code> in order for smail
1549 to accept the "localhost" that fetchmail normally appends to
1550 recipient addresses.</p>
1551
1552 <hr/>
1553 <h2><a id="T5" name="T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's
1554 MMDF?</a></h2>
1555
1556 <p>MMDF itself is difficult to configure, but it turns out that
1557 connecting fetchmail to MMDF's SMTP channel isn't that hard. You
1558 can read an <a
1559 href="http://www.aplawrence.com/Unixart/uucptofetch.html">MMDF
1560 recipe</a> that describes replacing a UUCP link with fetchmail
1561 feeding MMDF.</p>
1562
1563 <hr/>
1564 <h2><a id="T6" name="T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus
1565 Notes?</a></h2>
1566
1567 <p>The Lotus Notes SMTP gateway tries to deduce when it should
1568 convert \n to \r\n, but its rules are not the intuitive and
1569 correct-for-RFC822 ones. Use `forcecr'.</p>
1570
1571 <h2><a id="T7" name="T7">T7. How can I use fetchmail with Courier
1572 IMAP?</a></h2>
1573
1574 <p>The courier mta doesn't like RCPT addresses that look like
1575 <code>someone@localhost</code>. Work around this with an
1576 <code>smtphost</code> or <code>smtpaddress</code>.</p>
1577
1578 <hr/>
1579 <h2><a href="T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a></h2>
1580
1581 <p>vbmailshield's SMTP interpreter is broken.  It doesn't understand RSET.</p>
1582
1583 <p>As a workaround, you can set batchlimit to 1 so RSET is never used.</p>
1584
1585 <hr/>
1586 <h2><a id="S1" name="S1">S1. How can I use fetchmail with
1587 qpopper?</a></h2>
1588
1589 <p>Qualcomm's qpopper is probably the best-of-breed among POP3
1590 servers, and is very widely deployed. Nevertheless, it has some
1591 problems which fetchmail exposes. We recommend using <a
1592 href="#G8">IMAP</a> instead if at all possible. If you must talk to
1593 qpopper, here are some problems to be aware of:</p>
1594
1595 <h3>Problems with retrieving large messages from qpopper 2.53</h3>
1596
1597 <p>Tony Tang <a
1598 href="mailto:tony@atn.com.hk">&lt;tony@atn.com.hk&gt;</a> reports
1599 that there is a bad intercation between fetchmail and qpopper 2.5.3
1600 under Red Hat Linux versions 5.0 to 5.2, kernels 2.0.34 to 2.0.35.
1601 When fetching very large messages (over 700K) from 2.5.3, fetchmail
1602 will hang with a socket error.</p>
1603
1604 <p>This is probably not a fetchmail bug, but rather a symptom of
1605 some problem in the networking stack that qpopper's transmission
1606 pattern is tickling, as fetchpop (another Linux POP client) also
1607 displays the hang but Netscape running under Win95 does not. The
1608 problem can also be banished by <a
1609 href="http://www.eudora.com/freeware/qpop.html">upgrading to
1610 qpopper 3.0b1</a>.</p>
1611
1612 <h3>Bad interaction with fetchmail 4.4.2 to 4.4.7</h3>
1613
1614 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
1615 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. See <a
1616 href="#X5">X5</a> for details. The solution is to upgrade your
1617 fetchmail.</p>
1618
1619 <hr/>
1620 <h2><a id="S2" name="S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
1621 Exchange?</a></h2>
1622
1623 <p>It's been reliably reported that Exchange 2000's POP3 support is
1624 so broken that it's unusable. One symptom is that messages without
1625 a terminating newline get the POP3 message termination dot emitted
1626 -- you guessed it -- right after the last character of the message,
1627 with no terminating newline added. This will hang fetchmail or any
1628 other RFC-compliant server. IMAP is alleged to work OK, though.</p>
1629
1630 <p>Older versions of Exchange are semi-usable.</p>
1631
1632 <p>Fetchmail using IMAP supports the proprietary NTLM mode used
1633 with M$ Exchange servers. To enable this, configure fetchmail with
1634 the --enable-NTLM option and recompile it. Specify a user option
1635 value that looks like `user@domain': the part to the left of the @
1636 will be passed as the username and the part to the right as the
1637 NTLM domain.</p>
1638
1639 <p>M$ Exchange violates the POP3 and IMAP RFCs. Its LIST command
1640 does not reveal the real sizes of mail in the pop mailbox, but the
1641 sizes of the compressed versions in the exchange mail database
1642 (thanks to Arjan De Vet and Guido Van Rooij for alerting us to this
1643 problem).</p>
1644
1645 <p>Fetchmail works with M$ Exchange, despite this brain damage. Two
1646 features are compromised. One is that the --limit option will not
1647 work right (it will check against compressed and not actual sizes).
1648 The other is that a too-small SIZE argument may be passed to your
1649 ESMTP listener, assuming you're using one (this should not be a
1650 problem unless the actual size of the message is above the
1651 listener's configured length limit).</p>
1652
1653 <p>Somewhat belatedly, I've learned that there's supposed to be a
1654 registry bit that can fix this breakage:</p>
1655
1656 <pre>
1657 HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1658 System\Pop3 Compatibility
1659 </pre>
1660
1661 <p>This is a bitmask that controls the variations from the standard
1662 protocol. The bits defined are:</p>
1663
1664 <dl>
1665 <dt>0x00000001:</dt>
1666
1667 <dd>Report exact message sizes for the LIST command</dd>
1668
1669 <dt>0x00000002:</dt>
1670
1671 <dd>Allow arbitrary linear whitespace between commands and
1672 arguments</dd>
1673
1674 <dt>0x00000004:</dt>
1675
1676 <dd>Enable the LAST command</dd>
1677
1678 <dt>0x00000008:</dt>
1679
1680 <dd>Allow an empty PASS command (needed for users with blank
1681 passwords, but illegal in the protocol)</dd>
1682
1683 <dt>0x00000010:</dt>
1684
1685 <dd>Relax the length restrictions for arguments to commands
1686 (protocol requires 40, but some user names may be longer than
1687 that).</dd>
1688
1689 <dt>0x00000020:</dt>
1690
1691 <dd>Allow spaces in the argument to the USER command.</dd>
1692 </dl>
1693
1694 <p>There's another one that may be useful to know about:</p>
1695
1696 <pre>
1697 KEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1698 System\Pop3 Performance
1699 </pre>
1700
1701 <dl>
1702 <dt>0x00000001:</dt>
1703
1704 <dd>Render messages to a temporary stream instead of sending
1705 directly from the database (should always be on)</dd>
1706
1707 <dt>0x00000002: Flag unrenderable messages (instead of just failing
1708 commands) (should only be on if you are seeing the problems
1709 reported in KB Q168109)</dt>
1710
1711 <dt>0x00000004:</dt>
1712
1713 <dd>Return from the QUIT command before all messages have been
1714 deleted.</dd>
1715 </dl>
1716
1717 <p>The Microsoft pod-person who revealed this information to me
1718 admitted that he couldn't find it anywhere in their public
1719 knowledge base.</p>
1720
1721 <p>Another specific problem we have seen with Exchange servers has
1722 as its symptom a response to LOGIN that says "NO Ambiguous Alias".
1723 Grant Edwards writes:</p>
1724
1725 <p>This means that Exchange Server is too f*&amp;#ing stupid to
1726 figure out which mailbox belongs to you. Instead of actually
1727 keeping track of which inbox belongs to which user, it uses some
1728 half-witted, guess-o-matic heuristic to try to guess your mailbox
1729 name from your username.</p>
1730
1731 <p>In your case it doesn't work because your username maps to more
1732 than one mailbox. For some people it doesn't work because their
1733 username maps to zero mailboxes. This is yet another inept, lame,
1734 almost criminally negligent design decision from our friends in
1735 Redmond.</p>
1736
1737 <p>You've got several options:</p>
1738
1739 <ul>
1740 <li>Get your administrator to configure the server so that
1741 usernames and mailbox names are the same.</li>
1742
1743 <li>Get your administrator to add an alias that maps your username
1744 explicitly to your mailbox name.</li>
1745 </ul>
1746
1747 <p>But, the best option involves a tactical nuclear weapon (an old
1748 ASROC will do), pissing off a lot people who live downwind from
1749 Redmond, and your choice of any Linux, NetBSD, FreeBSD, or Solaris
1750 CD.</p>
1751
1752 <p>I'll provide the CD.</p>
1753
1754 <hr/>
1755 <h2><a id="S3" name="S3">S3. How can I use fetchmail with
1756 CompuServe RPA?</a></h2>
1757
1758 <p>First, make sure your fetchmail has the RPA support compiled in.
1759 Stock fetchmail binaries (such as you might get from an RPM) don't.
1760 You can check this by looking at the output of <code>fetchmail
1761 -V</code>; if you see the string "+RPA" after the version ID you're
1762 good to go, otherwise you'll have to build your own from sources
1763 (see the INSTALL file in the source distribution for
1764 directions).</p>
1765
1766 <p>Give your CompuServe pass-phrase in lower case as your password.
1767 Add `@compuserve.com' to your user ID so that it looks like `user
1768 &lt;UserID&gt;@compuserve.com', where &lt;UserID&gt; can be either
1769 your numerical userID or your E-mail nickname. An RPA-enabled
1770 fetchmail will automatically check for csi.com in the POP server's
1771 greeting line. If that's found, and your user ID ends with
1772 `@compuserve.com', it will query the server to see if it is
1773 RPA-capable, and if so do an RPA transaction rather than a
1774 plain-text password handshake.</p>
1775
1776 <p><strong>Warning:</strong> the debug (-v -v) output of fetchmail
1777 will show your pass-phrase in Unicode!</p>
1778
1779 <p>These two .fetchmailrc entries show the difference between an
1780 RPA and non-RPA configuration:</p>
1781
1782 <pre>
1783 # This version will use RPA
1784 poll csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1785     user "CSERVE_USER@compuserve.com" there with password "CSERVE_PASSWORD"
1786         is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1787
1788 # This version will not use RPA
1789 poll non-rpa.csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1790     user "CSERVE_USER" there with password "CSERVE_POP3_PASSWORD"
1791        is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1792 </pre>
1793
1794 <hr/>
1795 <h2><a id="S4" name="S4">S4. How can I use fetchmail with Demon
1796 Internet's SDPS?</a></h2>
1797
1798 <h3>Single-drop mode</h3>
1799
1800 <p>You can get fetchmail to download the email for just one user
1801 from Demon Internet's POP3 server by giving it a username
1802 consisting of your Demon user name followed by your account name,
1803 with an at-sign between them.</p>
1804
1805 <p>For example, to download email for the user
1806 &lt;philh@vision25.demon.co.uk&gt;, you could use the following
1807 .fetchmailrc file:</p>
1808
1809 <pre>
1810 set postmaster "philh"
1811 poll pop3.demon.co.uk with protocol POP3:
1812     user "philh@vision25" is philh
1813 </pre>
1814
1815 <h3>Multi-drop mode</h3>
1816
1817 <p>Demon Internet's SDPS service is an implementation of POP3. All
1818 messages have a Received: header added when they enter the
1819 maildrop, like this:</p>
1820
1821 <pre>
1822    Received: from punt-1.mail.demon.net by mailstore for fred@xyz.demon.co.uk
1823              id 899963657:10:27896:0; Thu, 09 Jul 98 05:54:17 GMT
1824 </pre>
1825
1826 <p>To enable multi-drop mode you need to tell fetchmail that
1827 'mailstore' is the name of the host which accepted the mail, and
1828 let it know the hostname part(s) of your E-mail address. The
1829 following example assumes that your hostname is xyz.demon.co.uk,
1830 and that you have also bought "mail forwarding" for the domain
1831 my-company.co.uk (in which case your MTA must also be configured to
1832 accept mail sent to user@my-company.co.uk)</p>
1833
1834 <pre>
1835      poll pop3.demon.co.uk proto pop3 aka mailstore no dns:
1836        localdomains xyz.demon.co.uk my-company.co.uk
1837        user xyz is *
1838 </pre>
1839
1840 <p>Note that Demon may delete mail on the server which is more than
1841 30 days old; see their <a
1842 href="http://www.demon.net/helpdesk/products/mail/sdps-tech.shtm">POP3
1843 page</a> for details.</p>
1844
1845 <h3>The SDPS extension</h3>
1846
1847 <p>There's a different way to do multidrop. It's not necessary on
1848 Demon Internet, since fetchmail can parse Received addresses, but
1849 the person who implemented this didn't know that. It may be useful
1850 if Demon Internet ever changes mail transports.</p>
1851
1852 <p>SDPS includes a non-standard extension for retrieving the
1853 envelope of a message (*ENV), which fetchmail optionally supports
1854 if compiled with the --enable-SDPS option. If you have it, the
1855 first line of the fetchmail -V response will include the string
1856 "+SDPS".</p>
1857
1858 <p>Once you have SDPS compiled in, fetchmail in POP3 mode will
1859 automatically detect when it's talking to a Demon Internet host in
1860 multidrop mode, and use the *ENV extension to get an envelope To
1861 address.</p>
1862
1863 <p>The autodetection works by looking at the hostname in the POP3
1864 greeting line; if you're accessing Demon Internet through a proxy
1865 it may fail. To force SDPS mode, pick "sdps" as your protocol.</p>
1866
1867 <hr/>
1868 <h2><a id="S5" name="S5">S5. How can I use fetchmail with usa.net's
1869 servers?</a></h2>
1870
1871 <p>Enable `<code>fetchall</code>'. A user reports that the 2.2
1872 version of USA.NET's POP server reports that you must use the
1873 `<code>fetchall</code>' option to make sure that all of the mail is
1874 retrieved, otherwise some may be left on the server. This is almost
1875 certainly a server bug.</p>
1876
1877 <p>The usa.net servers (at least in their 2.2 version, June 1998)
1878 don't handle the TOP command properly, either. Regardless of the
1879 argument you give it, they retrieve only about 10 lines of the
1880 message. Fetchmail normally uses TOP for message retrieval in order
1881 to avoid marking messages seen, but `<code>fetchall</code>' forces
1882 it to use RETR instead.</p>
1883
1884 <p>Also, we're told USA.NET adds a ton of hops to your messages.
1885 You may need to raise the MaxHopCount parameter in your sendmail.cf
1886 to avoid having fetched mail rejected.</p>
1887
1888 <p>(Note: Other failure modes have been reported on usa.net's
1889 servers. They seem to be chronically flaky. We recommend finding
1890 another provider.)</p>
1891
1892 <hr/>
1893 <h2><a id="S6" name="S6">S6. How can I use fetchmail with HP
1894 OpenMail?</a></h2>
1895
1896 <p>No special configuration is required, but OpenMail versions
1897 prior to 6.0 have an annoying bug similar to the big one in <a
1898 href="#S2">Microsoft Exchange</a>. The message sizes it gives in
1899 the LIST are rounded to the nearest 1024 bytes. It also has a nasty
1900 habit of discarding headers it doesn't recognize, such as X- and
1901 Resent- headers.</p>
1902
1903 <p>As with M$ Exchange, the only real fix for these problems is to
1904 get a POP (or preferably IMAP) server that isn't brain-dead.
1905 OpenMail's project manager claims these bugs have been fixed in
1906 6.0.</p>
1907
1908 <p>We've had a more recent report (December 2001) that the TOP
1909 command fails, returning only one line regrardless of its argument,
1910 on something identifying itself as "OpenMail POP3 interface".</p>
1911
1912 <hr/>
1913 <h2><a id="S7" name="S7">S7. How can I use fetchmail with geocities
1914 POP3 servers?</a></h2>
1915
1916 <p>Nathan Cutler reports that the the mail.geocities.com POP3
1917 servers fail to include the first Received line of the message in
1918 the send to fetchmail. This can solve problems if your MUA
1919 interprets Received continuations as body lines and doesn't parse
1920 any of the following headers.</p>
1921
1922 <p>Workaround is to use "mda" keyword or "-mda" switch:</p>
1923
1924 <pre>
1925 mda "sed -e '1s/^\t/Received: /' | formail | /usr/bin/procmail -d &lt;user&gt;"
1926 </pre>
1927
1928 <p>Replace \t with exactly one tabulation character.</p>
1929
1930 <p>You should also consider using "fetchall" option because
1931 Geocities' servers sometimes think that the first 45 messages have
1932 already been read.</p>
1933
1934 <p>Fix: Get an email provider that doesn't suck. The pop-up ads on
1935 Geocities are lame, you should boycott them anyway.</p>
1936
1937 <hr/>
1938 <h2><a id="S8" name="S8">S8. How can I use fetchmail with Hotmail?</a></h2>
1939
1940 <p>You can't, yet. But <a
1941 href="http://linux.cudeso.be/linuxdoc/gotmail.php">gotmail</a> might
1942 be what you need.</p>
1943
1944 <hr/>
1945 <h2><a id="S9" name="S9">S9. How can I use fetchmail with MSN?</a></h2>
1946
1947 <p>You can't. MSN uses something that looks like POP3, except the
1948 authentication part is nonstandard. And of course they don't
1949 document it, so nobody but their Windows clients can speak it.</p>
1950
1951 <p>This is a customer lock-in tactic; we recommend boycotting MSN
1952 as the only appropriate response.</p>
1953
1954 <p>As of 5.0.8, we have support for the client side of NTLM
1955 authentication. It's possible this may enable fetchmail to talk to
1956 MSN; if so, somebody should report it so this FAQ can be
1957 corrected.</p>
1958
1959 <hr/>
1960 <h2><a id="S10" name="S10">S10. How can I use fetchmail with
1961 SpryNet?</a></h2>
1962
1963 <p>The SpryNet POP3 servers mark a message queried with TOP as
1964 seen. This means that if your connection drops in mid-message, it
1965 may end up invisibly stuck on your mail spool. Use the
1966 <code>fetchall</code> flag to ensure that it's recovered on the
1967 next cycle.</p>
1968
1969 <hr/>
1970 <h2><a id="S11" name="S11">S11. How can I use fetchmail with
1971 FTGate?</a></h2>
1972
1973 <p>The FTGate V2 server (and possibly older versions as well) has a
1974 weird bug. It answers OK twice to a TOP request! Use the
1975 <code>fetchall</code> option to force use of RETR and work around
1976 this bug.</p>
1977
1978 <hr/>
1979 <h2><a id="S12" name="S12">S12. How can I use fetchmail with
1980 MailMax?</a></h2>
1981
1982 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1983 attachments. MailMax has a bug; it reports the message length with
1984 attachments but doesn't download them on TOP or RETR.</p>
1985
1986 <p>Also, we're told that TOP sometimes fails to retrieve the entire
1987 message even when enough lines have been specified. The MailMax
1988 developers have acknowledged this bug as of 4 May 2000, but there
1989 is no fix yet. If you must use this server, force RETR with the
1990 <tt>fetchall</tt> option.</p>
1991
1992 <hr/>
1993 <h2><a id="S13" name="S13">S13. How can I use fetchmail with Novell
1994 GroupWise?</a></h2>
1995
1996 <p>The Novell GroupWise IMAP server would be better named
1997 GroupFoolish; it is (according to the designer of IMAP) unusably
1998 broken. Among other things, it doesn't include a required content
1999 length in its BODY[TEXT] response.</p>
2000
2001 <p>Fetchmail works around this problem, but we strongly recommend
2002 voting with your dollars for a server that isn't brain-dead. If you
2003 stick with code as shoddy as GroupWise seems to be, you will
2004 probably pay for it with other problems.</p>
2005
2006 <hr/>
2007 <h2><a id="S14" name="S14">S14. How can I use fetchmail with
2008 InterChange?</a></h2>
2009
2010 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
2011 attachments. InterChange has a bug similar to the MailMax server;
2012 it reports the message length with attachments but doesn't download
2013 them on TOP or RETR.</p>
2014
2015 <p>On Jan 9 2001, the people at InfiniteMail sent me mail informing
2016 me that their new 3.61.08 release of InterChange fixes this
2017 problem. I don't have any reports one way or the other yet.</p>
2018
2019 <h2><a id="S15" name="S15">S15. How can I use fetchmail with
2020 GMX?</a></h2>
2021
2022 <p>Use IMAP. The GMX StreamProxy server behaves badly on
2023 authentication failures, sending back a non-conformant error
2024 message (missing an <code>-ERR</code> tag) that confuses
2025 fetchmail.</p>
2026
2027 <hr/>
2028 <h2><a id="K1" name="K1">K1. How can I use fetchmail with
2029 SOCKS?</a></h2>
2030
2031 <p>Giuseppe Guerini added a --with-socks option that supports
2032 linking with socks library. If you specify the value of this option
2033 as ``yes'', the configure script will try to find the Rconnect
2034 library and set the makefile up to link it. You can also specify a
2035 directory containing the Rconnect library.</p>
2036
2037 <p>Alan Schmitt has added a similar --with-socks5 option that may
2038 work better if you have a recent version of the SOCKS library.</p>
2039
2040 <hr/>
2041 <h2><a id="K2" name="K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
2042 IPsec?</a></h2>
2043
2044 <p>To use fetchmail with IPv6, you need a system that supports
2045 IPv6, the "Basic Socket Interface Extensions for IPv6" (RFC 2133).
2046 This currently means that you need to have a BSD/OS or NetBSD
2047 system with the NRL IPv6+IPsec software distribution or a Linux
2048 system with a 2.2 or later kernel and net-tools. It should not be
2049 hard to build fetchmail on other IPv6 implementations if you can
2050 port the inet6-apps kit.</p>
2051
2052 <p>To use fetchmail with networking security (read: IPsec), you
2053 need a system that supports IPsec, the API described in the
2054 "Network Security API for Sockets"
2055 (draft-metz-net-security-api-01.txt), and the inet6-apps kit. This
2056 currently means that you need to have a BSD/OS or NetBSD system
2057 with the NRL IPv6+IPsec software distribution. A Linux IPsec
2058 implementation supporting this API will probably appear in the
2059 coming months.</p>
2060
2061 <p>The NRL IPv6+IPsec software distribution can be obtained from:
2062 <a
2063 href="http://web.mit.edu/network/isakmp">http://web.mit.edu/network/isakmp</a></p>
2064
2065 <p>The inet6-apps kit can be obtained from <a
2066 href="http://ftp.ps.pl/pub/linux/IPv6/inet6-apps/">http://ftp.ps.pl/pub/linux/IPv6/inet6-apps/</a>.</p>
2067
2068 <p>More information on using IPv6 with Linux can be obtained
2069 from:</p>
2070
2071 <ul>
2072 <li><a
2073 href="http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html">
2074 http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html</a></li>
2075
2076 <li><a
2077 href="http://www.ipv6.inner.net/ipv6">http://www.ipv6.inner.net/ipv6</a>
2078 (via IPv6)</li>
2079
2080 <li><a
2081 href="http://www.inner.net/ipv6">http://www.inner.net/ipv6</a> (via
2082 IPv4)</li>
2083 </ul>
2084
2085 <hr/>
2086 <h2><a id="K3" name="K3">K3. How can I get fetchmail to work with
2087 ssh?</a></h2>
2088
2089 <p>Use the <tt>plugin</tt> option. This is dead simple with
2090 IMAP:</p>
2091
2092 <pre>
2093     plugin "ssh %h /usr/sbin/imapd"
2094 </pre>
2095
2096 <p>You may have to use a different absolute pathname, whatever the
2097 location of imapd on your mailserver is. This option tells
2098 fetchmail that instead of opening a connection on the server's port
2099 143 and doing standard IMAP authentication, fetchmail should ssh to
2100 the server and run imapd, using the more secure ssh authentication
2101 (as well as getting ssh's end-to-end encryption). Most IMAP daemons
2102 will detect that they've been called from the command line and
2103 assume the connection is preauthenticated.</p>
2104
2105 <p>POP3 daemons aren't quite as smart. They won't know they are
2106 preauthenticated in this mode, so you'll actually have to ship your
2107 password. It will be under ssh encryption, though, so that
2108 shouldn't be a problem.</p>
2109
2110 <hr/>
2111 <h2><a id="K4" name="K4">K4. What do I have to do to use the
2112 IMAP-GSS protocol?</a></h2>
2113
2114 <p>Fetchmail can use RFC1731 GSSAPI authorization to safely
2115 identify you to your IMAP server, as long as you can share Kerberos
2116 V credentials with your mail host and you have a GSSAPI-capable
2117 IMAP server. UW-IMAP (available via FTP at <a
2118 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/mail/">ftp.cac.washington.edu</a>)
2119 is the only one I'm aware of and the one I recommend anyway for
2120 other reasons. You'll need version 4.1-FINAL or greater though, and
2121 it has to have GSS support compiled in.</p>
2122
2123 <p>Neither UW-IMAP nor fetchmail compile in support for GSS by
2124 default, since it requires libraries from the Kerberos V
2125 distribution (available via FTP at <a
2126 href="ftp://athena-dist.mit.edu/pub/ATHENA/kerberos">athena-dist.mit.edu</a>).
2127 If you have these, compiling in GSS support is simple: add a
2128 <code>--with-gssapi=[/path/to/krb5/root]</code> option to
2129 configure. For instance, I have all of my Kerberos V libraries
2130 installed under /usr/krb5 so I run <code>configure
2131 --with-gssapi=/usr/krb5</code></p>
2132
2133 <p>Setting up Kerberos V authentication is beyond the scope of this
2134 FAQ (you may find Jim Rome's paper <a
2135 href="http://www.ornl.gov/~jar/HowToKerb.html">How to Kerberize
2136 your site</a> helpful), but you'll at least need to add a
2137 credential for imap/[mailhost] to the keytab of the mail server
2138 (IMAP doesn't just use the host key). Then you'll need to have your
2139 credentials ready on your machine (cf. kinit).</p>
2140
2141 <p>After that things are very simple. Set your protocol to imap-gss
2142 in your .fetchmailrc, and omit the password, since imap-gss doesn't
2143 need one. You can specify a username if you want, but this is only
2144 useful if your mailbox belongs to a username different from your
2145 Kerberos principal.</p>
2146
2147 <p>Now you don't have to worry about your password appearing in
2148 cleartext in your .fetchmailrc, or across the network.</p>
2149
2150 <hr/>
2151 <h2><a id="K5" name="K5">K5. How can I use fetchmail with
2152 SSL?</a></h2>
2153
2154 <p>You'll need to have the <a
2155 href="http://www.openssl.org/">OpenSSL</a> libraries installed.
2156 Configure with --with-ssl. If you have the OpenSSL libraries
2157 installed in the default location (/usr/local/ssl) ths will
2158 suffice. If you have them installed in a non-default location,
2159 you'll need to specify it as an argument to --with-ssl after an
2160 equal sign.</p>
2161
2162 <p>Note that there is a known bug in the implementation of SSL_peek
2163 under OpenSSL versions 0.9.5 and older that fetchmail occasionally
2164 tripped over, causing hangs. It is recommended that you install
2165 0.9.6 or later.</p>
2166
2167 <p>Fetchmail binaries built this way support <code>ssl</code>,
2168 <code>sslkey</code>, and <code>sslcert</code> options that control
2169 SSL encryption. You will need to have an SSL-enabled mailserver to
2170 use these options. See the manual page for details and some words
2171 of care on the limited security provided.</p>
2172
2173 <p>If your open OpenSSL session dies with a message that complains
2174 "PRNG not seeded", update or improve your operating system. This
2175 means that the OpenSSL library on your machine has been unable to
2176 locate a source of random bits from which to seed its random-number
2177 generator; normally these come from the <tt>/dev/urandom</tt>, and
2178 this message probably means your OS doesn't have that device.</p>
2179
2180 <p>An interactive program could seed the random number generator
2181 from keystroke timings or some other form of user input. Because
2182 fetchmail is primarily designed to run forever as a background
2183 daemon, that option is not available in this case.</p>
2184
2185 <p>If you don't have the libraries installed, but do have the
2186 OpenSSL utility toolkit, something like this may work:</p>
2187
2188 <pre>
2189 poll MYSERVER port 993 plugin "openssl s_client -connect %h:%p"
2190         protocol imap username MYUSERNAME password MYPASSWORD
2191 </pre>
2192
2193 <hr/>
2194 <h2><a id="R1" name="R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows
2195 `SMTP connect failed' messages.</a></h2>
2196
2197 <p>Fetchmail itself is probably working, but your SMTP port 25
2198 listener is down or inaccessible.</p>
2199
2200 <p>The first thing to check is if you can telnet to port 25 on your
2201 smtp host (which is normally `localhost' unless you've specified an
2202 smtp option in your .fetchmailrc or on the command line) and get a
2203 greeting line from the listener. If the SMTP host is inaccessible
2204 or the listener is down, fix that first.</p>
2205
2206 <p>In Red Hat Linux 6.9, SMTP is disabled by default. To fix this,
2207 set "DAEMON=yes" in your /etc/sysconfig/sendmail file, then restart
2208 sendmail by running "/sbin/service sendmail restart".</p>
2209
2210 <p>If the listener seems to be up when you test with telnet, the
2211 most benign and typical problem is that the listener had a
2212 momentary seizure due to resource exhaustion while fetchmail was
2213 polling it -- process table full or some other problem that stopped
2214 the listener process from forking. If your SMTP host is not
2215 `localhost' or something else in /etc/hosts, the fetchmail glitch
2216 could also have been caused by transient nameserver failure.</p>
2217
2218 <p>Try running fetchmail -v again; if it succeeds, you had one of
2219 these kinds of transient glitch. You can ignore these hiccups,
2220 because a future fetchmail run will get the mail through.</p>
2221
2222 <p>If the listener tests up, but you have chronic failures trying
2223 to connect to it anyway, your problem is more serious. One way to
2224 work around chronic SMTP connect problems is to use --mda. But this
2225 only attacks the symptom; you may have a DNS or TCP routing
2226 problem. You should really try to figure out what's going on
2227 underneath before it bites you some other way.</p>
2228
2229 <p>We have one report (from toby@eskimo.com) that you can sometimes
2230 solve such problems by doing an <code>smtp</code> declaration with
2231 an IP address that your routing table maps to something other than
2232 the loopback device (he used ppp0).</p>
2233
2234 <p>We also have a report that this error can be caused by having an
2235 /etc/hosts file that associates your client host name with more
2236 than one IP address.</p>
2237
2238 <p>It's also possible that your DNS configuration isn't looking at
2239 <code>/etc/hosts</code> at all. If you're using libc5, look at
2240 <code>/etc/resolv.conf</code>; it should say something like:</p>
2241
2242 <pre>
2243         order hosts,bind
2244 </pre>
2245
2246 <p>so your <code>/etc/hosts</code> file is checked first. If you're
2247 running GNU libc6, check your <code>/etc/nsswitch.conf</code> file.
2248 Make sure it says something like</p>
2249
2250 <pre>
2251         hosts:  files dns
2252 </pre>
2253
2254 <p>again, in order to make sure <code>/etc/hosts</code> is seen
2255 first.</p>
2256
2257 <p>If you have a hostname set for your machine, and this hostname
2258 does not appear in /etc/hosts, you will be able to telnet to port
2259 25 and even send a mail with rcpt to: user@host-not-in-/etc/hosts,
2260 but fetchmail can't seem to get in touch with sendmail, no matter
2261 what you set smtpaddress to.</p>
2262
2263 <p>We had another report from a Linux user of fetchmail 2.1 who
2264 solved his SMTP connection problem by removing the reference to
2265 -lresolv from his link line and relinking. Apparently in some older
2266 Linux distributions the libc bind library version works better.</p>
2267
2268 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2269 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2270 won't be, and this particular cause should go away.</p>
2271
2272 <hr/>
2273 <h2><a id="R2" name="R2">R2. When I try to configure an MDA,
2274 fetchmail doesn't work.</a></h2>
2275
2276 <p>(I hear this one from people who have run into the blank-line
2277 problem in <a href="#X1">X1</a>.)</p>
2278
2279 <p>Try sending yourself test mail and retrieving it using the
2280 command-line options `<code>-k -m cat</code>'. This will dump
2281 exactly what fetchmail retrieves to standard output (plus the
2282 Received line fetchmail itself adds to the headers).</p>
2283
2284 <p>If the dump doesn't match what shows up in your mailbox when you
2285 configure an MDA, your MDA is mangling the message. If it doesn't
2286 match what you sent, then fetchmail or something on the server is
2287 broken.</p>
2288
2289 <hr/>
2290 <h2><a id="R3" name="R3">R3. Fetchmail dumps core when given an
2291 invalid rc file.</a></h2>
2292
2293 <p>This is usually reported from AIX or Ultrix, but has even been
2294 known to happen on Linuxes without a recent version of
2295 <code>flex</code> installed. The problem appears to be a result of
2296 building with an archaic version of lex.</p>
2297
2298 <p>Workaround: fix the syntax of your .fetchmailrc file.</p>
2299
2300 <p>Fix: build and install the latest version of <a
2301 href="ftp://prep.ai.mit.edu/~ftp/pub/gnu">flex</a> from the Free
2302 Software Foundation. An FSF <a
2303 href="http://www.gnu.ai.mit.edu/order/ftp.html">mirror site</a>
2304 will help you get it faster.</p>
2305
2306 <hr/>
2307 <h2><a id="R4" name="R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but
2308 operates normally otherwise.</a></h2>
2309
2310 <p>We've had this reported to us under Linux using libc-5.4.17 and
2311 gcc-2.7.2. It does not occur with libc-5.3.12 or earlier
2312 versions.</p>
2313
2314 <p>Workaround: link with GNU malloc rather than the stock C library
2315 malloc.</p>
2316
2317 <p>We're told there is some problem with the malloc() code in that
2318 version which makes it fragile in the presence of multiple free()
2319 calls on the same pointer (the malloc arena gets corrupted).
2320 Unfortunately it appears from doing gdb traces that whatever free()
2321 calls producing the problem are being made by the C library itself,
2322 not the fetchmail code (they're all from within fclose, and not an
2323 fclose called directly by fetchmail, either).</p>
2324
2325 <hr/>
2326 <h2><a id="R5" name="R5">R5. Running fetchmail in daemon mode
2327 doesn't work.</a><br/>
2328 </h2>
2329
2330 <p>We have one report from a SunOS 4.1.4 user that trying to run
2331 fetchmail in detached daemon mode doesn't work, but that using the
2332 same options with -N (nodetach) is OK. We have another report of
2333 similar behavior from one Linux user, but many other Linux users
2334 reportt no problem.</p>
2335
2336 <p>If this happens, you have a specific portability problem with
2337 the code in daemon.c that detaches and backgrounds the daemon
2338 fetchmail. The isolated Linux case has been chased down to a
2339 failure in dup(2) that may reflect a glibc bug.</p>
2340
2341 <p>As a workaround, you can start fetchmail with -N and an
2342 ampersand to background it. A Sun user recommends this:</p>
2343
2344 <pre>
2345 (fetchmail --nodetach &lt;other params&gt; &amp;)
2346 </pre>
2347
2348 <p>The extra pair of parens is significant --- it makes sure that
2349 the process detaches from the initial shell (one more shell is
2350 started and dies immediately, detaching fetchmail and making it
2351 child of PID 1). This is important when you start fetchmail
2352 interactively and than quit interactive shell. The line above makes
2353 sure fetchmail lives after that!</p>
2354
2355 <hr/>
2356 <h2><a id="R6" name="R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
2357 errors.</a></h2>
2358
2359 <p>Check the MTU value in your PPP interface reported by
2360 <code>/sbin/ifconfig</code>. If it's over 600, change it in your
2361 PPP options file. (<code>/etc/ppp/options</code> on my box). Here
2362 are option values that work:</p>
2363
2364 <pre>
2365   mtu 552
2366   mru 552
2367 </pre>
2368
2369 <p>Another circumstance that can trigger this is if you are polling
2370 a virtual-mail-server name that is round-robin connected to
2371 different actual servers, so you get different IP addresses on
2372 different poll cycles. To work around this, change the poll name
2373 either to the real name of one of the servers in the ring or to a
2374 corresponding IP address.</p>
2375
2376 <hr/>
2377 <h2><a id="R7" name="R7">R7. Fetchmail running as root stopped
2378 working after an OS upgrade</a></h2>
2379
2380 <p>In RH 6.0, the HOME value in the boot-time root environment
2381 changed from /root to / as the result of a change in init. Move
2382 your .fetchmailrc or use a -f option to explicitly point at the
2383 file. (Oddly, a similar problem has been reported from Debian
2384 systems.)</p>
2385
2386 <hr/>
2387 <h2><a id="R8" name="R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching
2388 certain messages but before deleting them</a></h2>
2389
2390 <p>There's a TCP/IP stalling problem under Redhat 6.0 (and possibly
2391 other recent Linuxes) that can cause this symptom. Brian Boutel
2392 writes:&lt;&lt;/p&gt;</p>
2393
2394 <blockquote>
2395 <p>TCP timestamps are turned on on my Linux boxes (I assume it's
2396 now the default). This uses 12 extra bytes per segment. When the
2397 tcp connection starts, the other end agrees a MSS of 1460, and then
2398 fragments 1460 byte chunks into 1448 and 12, because is is not
2399 allowing for the timestamp.</p>
2400
2401 <p>Then, for reasons I can't explain, it waits a long time
2402 (typically 2 minutes) after the ack is sent before sending the next
2403 (fragmented) packet. Turning off tcp timestamps avoids the
2404 fragmentation and restores normal behaviour. To do this,
2405 [execute]</p>
2406
2407 <p>echo 0 &gt; /proc/sys/net/ipv4/tcp_timestamps</p>
2408
2409 <p>I'm still unclear about the details of why this is happening. At
2410 least [now] I am now getting good performance and no queue
2411 blocking.</p>
2412 </blockquote>
2413
2414 <hr/>
2415 <h2><a id="R9" name="R9">R9. Fetchmail is timing out during message
2416 fetches</a></h2>
2417
2418 <p>This is probably a general networking issue. Sending a "RETR"
2419 command will cause the server to start sending large amounts of
2420 data, which means large packets. If your networking layer has a
2421 packet-fragmentation problem, that's where you'll see it.</p>
2422
2423 <hr/>
2424 <h2><a id="R10" name="R10">R10. Fetchmail is dying with
2425 SIGPIPE.</a></h2>
2426
2427 <p>This probably means you have an <code>mda</code> option. Your
2428 MDA is croaking while being passed a message. Best fix is to remove
2429 the <code>mda</code> option and pass mail to your port 25 SMTP
2430 listener.</p>
2431
2432 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
2433 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
2434 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
2435 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
2436 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
2437 at start of a text line.</p>
2438
2439 <hr/>
2440 <h2><a id="R11" name="R11">R11. My server is hanging up or emitting
2441 errors on CAPA.</a></h2>
2442
2443 <p>Your POP3 server is broken. You can work around this with the
2444 declaration <tt>auth password</tt> in your .fetchmailrc.</p>
2445
2446 <hr/>
2447 <h2><a id="H1" name="H1">H1. Fetchmail hangs when used with
2448 pppd.</a></h2>
2449
2450 <p>Your problem may be with pppd's `demand' option. We have a
2451 report that fetchmail doesn't play well with it, but works with
2452 pppd if `demand' is turned off. We have no idea why this is.</p>
2453
2454 <hr/>
2455 <h2><a id="H2" name="H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
2456 exchange.</a></h2>
2457
2458 <p>The symptom: 'fetchmail -v' retrieves mail fine, but appears to
2459 hang after sending the MAIL FROM command</p>
2460
2461 <pre>
2462 SMTP&gt; MAIL FROM: &lt;someone@somewhere&gt;
2463 </pre>
2464
2465 <p>The hang is actually occuring when sendmail looks up a sender's
2466 address in DNS. The problem isn't in fetchmail but in the
2467 configuration of sendmail. You must enable the 'nodns' and
2468 'nocanonify' features of sendmail.</p>
2469
2470 <p>Here was my fix for RedHat 7.2:</p>
2471
2472 <ol>
2473 <li># cd /etc/mail</li>
2474
2475 <li># cp sendmail.mc sendmail-mine.mc</li>
2476
2477 <li>Edit sendmail-mine.mc and add lines:
2478
2479 <pre>
2480    FEATURE(nodns)
2481    FEATURE(nocanonify)
2482 </pre>
2483 </li>
2484
2485 <li>Build a new sendmail.cf
2486
2487 <pre>
2488    # m4 sendmail-mine.cf &gt; /etc/sendmail.cf
2489 </pre>
2490 </li>
2491
2492 <li>Restart sendmail.</li>
2493 </ol>
2494
2495 <p>For more details consult the file
2496 /usr/share/sendmail-cf/README.</p>
2497
2498 <hr/>
2499 <h2><a id="H3" name="H3">H3. Fetchmail hangs while fetching
2500 mail.</a></h2>
2501
2502 <p>The symption: 'fetchmail -v' retrieves the first few messages,
2503 but hangs returning:</p>
2504
2505 <pre>
2506  fetchmail: SMTP&lt; 550 5.0.0 Access denied
2507  fetchmail: SMTP&gt; RSET
2508  fetchmail: SMTP&lt; 250 2.0.0 Reset state
2509  .......fetchmail:  flushed
2510  fetchmail: POP3&gt; DELE 1
2511  fetchmail: POP3&lt; +OK marked deleted
2512 </pre>
2513
2514 <p>Check and see if you're allowing sendmail connections through
2515 TCP wrappers.</p>
2516
2517 <p>Adding 'sendmail : 127.0.0.1' to /etc/hosts.allow could solve
2518 this problem.</p>
2519
2520 <hr/>
2521 <h2><a id="D1" name="D1">D1. I think I've set up fetchmail
2522 correctly, but I'm not getting any mail.</a></h2>
2523
2524 <p>Maybe you have a .forward or alias set up that you've forgotten
2525 about. You should probably remove it.</p>
2526
2527 <p>Or maybe you're trying to run fetchmail in multidrop mode as
2528 root without a .fetchmailrc file. This doesn't do what you think it
2529 should; see question <a href="#C1">C1</a>.</p>
2530
2531 <p>Or you may not be connecting to the SMTP listener. Run fetchmail
2532 -v and see <a href="#R1">R1</a>.</p>
2533
2534 <p>Or you may have your local user set incorrectly. In the
2535 following line</p>
2536
2537 <pre>
2538         user 'remoteuser' there with password '*' is 'localuser' here
2539 </pre>
2540
2541 <p>make sure that 'localuser' does exist and can receive mail.</p>
2542
2543 <hr/>
2544 <h2><a id="D2" name="D2">D2. All my mail seems to disappear after a
2545 dropped connection.</a></h2>
2546
2547 <p>One POP3 daemon used in the Berkeley Unix world that reports
2548 itself as POP3 version 1.004 actually throws the queue away. 1.005
2549 fixed that. If you're running this one, upgrade immediately. (It
2550 also truncates long lines at column 1024)</p>
2551
2552 <p>Many POP servers, if an interruption occurs, will restore the
2553 whole mail queue after about 10 minutes. Others will restore it
2554 right away. If you have an interruption and don't see it right
2555 away, cross your fingers and wait ten minutes before retrying.</p>
2556
2557 <p>Some servers (such as Microsoft's NTMail) are mis-designed to
2558 restore the entire queue, including messages you have deleted. If
2559 you have one of these and it flakes out on you a lot, try setting a
2560 small <code>--fetchlimit</code> value. This will result in more IP
2561 connects to the server, but will mean it actually executes changes
2562 to the queue more often.</p>
2563
2564 <p>Qualcomm's qpopper, used at many BSD Unix sites, is better
2565 behaved. If its connection is dropped, it will first execute all
2566 DELE commands as though you had issued a QUIT (this is a technical
2567 violation of the POP3 RFCs, but a good idea in a world of flaky
2568 phone lines). Then it will re-queue any message that was being
2569 downloaded at hangup time. Still, qpopper may require a noticeable
2570 amount of time to do deletions and clean up its queue. (Fetchmail
2571 waits a bit before retrying in order to avoid a `lock busy'
2572 error.)</p>
2573
2574 <hr/>
2575 <h2><a id="D3" name="D3">D3. Mail that was being fetched when I
2576 interrupted my fetchmail seems to have been vanished.</a></h2>
2577
2578 <p>Fetchmail only sends a delete mail request to the server when
2579 either (a) it gets a positive delivery acknowledgment from the SMTP
2580 listener, or (b) it gets one of the spam-filter errors (see the
2581 description of the <code>antispam&gt;</code> option) from the
2582 listener. No interrupt can cause it to lose mail.</p>
2583
2584 <p>However, IMAP2bis has a design problem in that its normal fetch
2585 command marks a message `seen' as soon as the fetch command to get
2586 it is sent down. If for some reason the message isn't actually
2587 delivered (you take a line hit during the download, or your port 25
2588 listener can't find enough free disk space, or you interrupt the
2589 delivery in mid-message) that `seen' message can lurk invisibly in
2590 your server mailbox forever.</p>
2591
2592 <p>Workaround: add the `<code>fetchall</code>' keyword to your
2593 fetch options.</p>
2594
2595 <p>Solution: switch to an <a href="http://www.imap.org">IMAP4</a>
2596 server.</p>
2597
2598 <hr/>
2599 <h2><a id="M1" name="M1">M1. I've declared local names, but all my
2600 multidrop mail is going to root anyway.</a></h2>
2601
2602 <p>Somehow your fetchmail is never recognizing the hostname part of
2603 recipient names it parses out of To/Cc/envelope-header lines as
2604 matching the name of the mailserver machine. To check this, run
2605 fetchmail in foreground with -v -v on. You will probably see a lot
2606 of messages with the format ``line rejected, %s is not an alias of
2607 the mailserver'' or ``no address matches; forwarding to %s.''</p>
2608
2609 <p>These errors usually indicate some kind of DNS configuration
2610 problem either on the server or your client machine.</p>
2611
2612 <p>The easiest workaround is to add a `<code>via</code>' option (if
2613 necessary) and add enough aka declarations to cover all of your
2614 mailserver's aliases, then say `<code>no dns</code>'. This will
2615 take DNS out of the picture (though it means mail may be
2616 uncollected if it's sent to an alias of the mailserver that you
2617 don't have listed).</p>
2618
2619 <p>It would be better to fix your DNS, however. DNS problems can
2620 hurt you in lots of ways, for example by making your machines
2621 intermittently or permanently unreachable to the rest of the
2622 net.</p>
2623
2624 <p>Occasionally these errors indicate the sort of header-parsing
2625 problem described in <a href="#M7">M7</a>.</p>
2626
2627 <hr/>
2628 <h2><a id="M2" name="M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route
2629 to a local domain properly.</a></h2>
2630
2631 <p>A lot of people want to use fetchmail as a poor man's
2632 internetwork mail gateway, picking up mail accumulated for a whole
2633 domain in a single server mailbox and then routing based on what's
2634 in the To/Cc/Bcc lines.</p>
2635
2636 <p>In general, this is not really a good idea. It would be smarter
2637 to just let the mail sit in the mailserver's queue and use
2638 fetchmail's ETRN or ODMR modes to trigger SMTP sends periodically
2639 (of course, this means you have to poll more frequently than the
2640 mailserver's expiration period). If you can't arrange this, try
2641 setting up a UUCP feed.</p>
2642
2643 <p>If neither of these alternatives is available, multidrop mode
2644 may do (though you <em>are</em> going to get hurt by some mailing
2645 list software; see the caveats under THE USE AND ABUSE OF MULTIDROP
2646 MAILBOXES on the man page). If you want to try it, the way to do it
2647 is with the `<code>localdomains</code>' option.</p>
2648
2649 <p>In general, if you use localdomains you need to make sure of two
2650 other things:</p>
2651
2652 <p><strong>1. You've actually set up your .fetchmailrc entry to
2653 invoke multidrop mode.</strong></p>
2654
2655 <p>Many people set a `<code>localdomains</code>' list and then
2656 forget that fetchmail wants to see more than one name (or the
2657 wildcard `*') in a `<code>here</code>' list before it will do
2658 multidrop routing.</p>
2659
2660 <p><strong>2. You may have to set `no envelope'.</strong></p>
2661
2662 <p>Normally, multidrop mode tries to deduce an envelope address
2663 from a message before parsing the To/Cc/Bcc lines (this enables it
2664 to avoid losing to mailing list software that doesn't put a
2665 recipient address in the To lines).</p>
2666
2667 <p>Some ways of accumulating a whole domain's messages in a single
2668 server mailbox mean it all ends up with a single envelope address
2669 that is useless for rerouting purposes. You may have to set
2670 `<code>no envelope</code>' to prevent fetchmail from being
2671 bamboozled by this.</p>
2672
2673 <p>Check also answer <a href="#T1">T1</a> on a reliable way to do
2674 multidrop delivery if your ISP (or your mail redirection provider)
2675 is using qmail.</p>
2676
2677 <hr/>
2678 <h2><a id="M3" name="M3">M3. I tried to run a mailing list using
2679 multidrop, and I have a mail loop!</a></h2>
2680
2681 <p>This isn't fetchmail's fault. Check your mailing list. If the
2682 list expansion includes yourself or anybody else at your mailserver
2683 (that is, not on the client side) you've created a mail loop. Just
2684 chop the host part off any local addresses in the list.</p>
2685
2686 <p>If you use sendmail, you can check the list expansion with
2687 <code>sendmail -bv</code>.</p>
2688
2689 <hr/>
2690 <h2><a id="M4" name="M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be
2691 having DNS problems.</a></h2>
2692
2693 <p>We have one report from a Linux user (not the same one as in <a
2694 href="#R1">R1</a>!) who solved this problem by removing the
2695 reference to -lresolv from his link line and relinking. Apparently
2696 in some older Linux distributions the libc5 bind library version
2697 works better.</p>
2698
2699 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2700 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2701 won't be, and this problem should go away.</p>
2702
2703 <hr/>
2704 <h2><a id="M5" name="M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each
2705 message is processed.</a></h2>
2706
2707 <p>Use the `<code>aka</code>' option to pre-declare as many of your
2708 mailserver's DNS names as you can. When an address's host part
2709 matches an aka name, no DNS lookup needs to be done to check
2710 it.</p>
2711
2712 <p>If you're sure you've pre-declared all of your mailserver's DNS
2713 names, you can use the `<code>no dns</code>' option to prevent
2714 other hostname parts from being looked up at all.</p>
2715
2716 <p>Sometimes delays are unavoidable. Some SMTP listeners try to
2717 call DNS on the From-address hostname as a way of checking that the
2718 address is valid.</p>
2719
2720 <hr/>
2721 <h2><a id="M6" name="M6">M6. How do I get multidrop mode to work
2722 with majordomo?</a></h2>
2723
2724 <p>In order for sendmail to execute the command strings in the
2725 majordomo alias file, it is necessary for sendmail to think that
2726 the mail it receives via SMTP really is destined for a local user
2727 name. A normal virtual-domain setup results in delivery to the
2728 default mailbox, rather than expansion through majordomo.</p>
2729
2730 <p>Michael &lt;michael@bizsystems.com&gt; gave us a recipe for
2731 dealing with this case that pairs a run control file like this:</p>
2732
2733 <pre>
2734 poll your.pop3.server proto pop3:
2735     no envelope no dns
2736     localdomains virtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2737     user yourISPusername is root * here,
2738     password yourISPpassword fetchall
2739 </pre>
2740
2741 <p>with a hack on your local sendmail.cf like this:</p>
2742
2743 <pre>
2744 #############################################
2745 #  virtual info, local hack for ruleset 98  #
2746 #############################################
2747
2748 # domains to treat as direct mapped local domain
2749
2750 CVvirtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2751 ---------------------------
2752 in ruleset 98 add
2753 -------------------------
2754 # handle virtual users
2755
2756 R$+ &lt;@ $=V . &gt;          $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2757 R&lt; @ &gt; $+ &lt; @ $=V . &gt;   $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2758 R&lt; @ &gt; $+               $: $1
2759 R&lt; error : $- $+ &gt; $*   $#error $@ $1 $: $2
2760 R&lt; $+ &gt; $+ &lt; @ $+ &gt;     $: $&gt;97 $1
2761 </pre>
2762
2763 <p>This ruleset just strips virtual domain names off the addresses
2764 of incoming mail. Your sendmail must be 8.8 or newer for this to
2765 work. Michael says:</p>
2766
2767 <blockquote>I use this scheme with 2 virtual domains and the
2768 default ISP user+domain and service about 30 mail accounts +
2769 majordomo on my inside pop3 server with fetchmail and sendmail
2770 8.83</blockquote>
2771
2772 <hr/>
2773 <h2><a id="M7" name="M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope
2774 addresses from my Received headers as it should.</a></h2>
2775
2776 <p>It may happen that you're getting what appear to be well-formed
2777 sendmail Received headers, but fetchmail can't seem to extract an
2778 envelope address from them. There can be a couple of reasons for
2779 this.</p>
2780
2781 <h3>Spurious Received lines need to be skipped:</h3>
2782
2783 <p>First, fetchmail might be looking at the wrong Received header.
2784 Normally it looks only on the first one it sees, on the theory that
2785 that one was last added and is going to be the one containing your
2786 mailserver's theory of who the message was addressed to.</p>
2787
2788 <p>Some (unusual) mailserver configurations will generate extra
2789 Received lines which you need to skip. To arrange this, use the
2790 optional skip prefix argument of the `envelope' option; you may
2791 need to say something like `<code>envelope 1 Received</code>' or
2792 `<code>envelope 2 Received</code>'.</p>
2793
2794 <h3>The `by' clause doesn't contain a mailserver alias:</h3>
2795
2796 <p>When fetchmail parses a Received line that looks like</p>
2797
2798 <pre>
2799 Received: from send103.yahoomail.com (send103.yahoomail.com [205.180.60.92])
2800     by iserv.ttns.net (8.8.5/8.8.5) with SMTP id RAA10088
2801     for &lt;ksturgeon@fbceg.org&gt;; Wed, 9 Sep 1998 17:01:59 -0700
2802 </pre>
2803
2804 <p>it checks to see if `iserv.ttns.net' is a DNS alias of your
2805 mailserver before accepting `ksturgeon@fbceg.org' as an envelope
2806 address. This check might fail if your DNS were misconfigured, or
2807 if you were using `no dns' and had failed to declare iserv.ttns.net
2808 as an alias of your server.</p>
2809
2810 <hr/>
2811 <h2><a id="M8" name="M8">M8. Users are getting multiple copies of
2812 messages.</a></h2>
2813
2814 <p>It's a consequence of multidrop. What's happening is that you
2815 have N users subscribed to the same list. The list software sends N
2816 copies, not knowing they will end up in the same multidrop box.
2817 Since they are both locally addressed to all N users, fetchmail
2818 delivers N copies to each user.</p>
2819
2820 <p>Fetchmail tries to eliminate adjacent duplicate messages in a
2821 multidrop mailbox. However, this logic depends on the message-ID
2822 being identical in both copies. It also depends on the two copies
2823 being adjacent in the server mailbox. The former is usually the
2824 case, but the latter condition sometimes fails in a
2825 timing-dependent way if the server was processing multiple incoming
2826 mail streams.</p>
2827
2828 <p>I could eliminate this problem by keeping a list of all
2829 message-IDs received during a poll so far and dropping any message
2830 that matches a seen mail ID. The trouble is that this is an O(N**2)
2831 operation that might significantly slow down the retrieval of large
2832 mail batches.</p>
2833
2834 <hr/>
2835 <h2><a id="X1" name="X1">X1. Spurious blank lines are appearing in
2836 the headers of fetched mail.</a></h2>
2837
2838 <p>What's probably happening is that the POP/IMAP daemon on your
2839 mailserver is inserting a non-RFC822 header (like X-POP3-Rcpt:) and
2840 something in your delivery path (most likely an old version of the
2841 <em>deliver</em> program, which sendmail often calls to do local
2842 delivery) is failing to recognize it as a header.</p>
2843
2844 <p>This is not fetchmail's problem. The first thing to try is
2845 installing a current version of <em>deliver</em>. If this doesn't
2846 work, try to figure out which other program in your mail path is
2847 inserting the blank line and replace that. If you can't do either
2848 of these things, pick a different MDA (such as procmail) and
2849 declare it with the `<code>mda</code>' option.</p>
2850
2851 <hr/>
2852 <h2><a id="X2" name="X2">X2. My mail client can't see a Subject
2853 line.</a></h2>
2854
2855 <p>First, see <a href="#X1">X1</a>. This is quite probably the same
2856 problem (X-POP3-Rcpt header or something similar being inserted by
2857 the server and choked on by an old version of
2858 <em>deliver</em>).</p>
2859
2860 <p>The O'Reilly sendmail book does warn that IDA sendmail doesn't
2861 process X- headers correctly. If this is your problem, all I can
2862 suggest is replacing IDA sendmail, because it's broken and not
2863 RFC822 conformant.</p>
2864
2865 <hr/>
2866 <h2><a id="X3" name="X3">X3. Messages containing "From" at start of
2867 line are being split.</a></h2>
2868
2869 <p>If you know the messages aren't split in your server mailbox,
2870 then this is a problem with your POP/IMAP server, your client-side
2871 SMTP listener or your local delivery agent. Fetchmail cannot split
2872 messages.</p>
2873
2874 <p>Some POP server daemons ignore Content-Length headers and split
2875 messages on From lines. We have one report that the 2.1 version of
2876 the BSD popper program (as distributed on Solaris 2.5 and
2877 elsewhere) is broken this way.</p>
2878
2879 <p>You can test this. Declare an mda of `cat' and send yourself one
2880 piece of mail containing "From" at start of a line. If you see a
2881 split message, your POP/IMAP server is at fault. Upgrade to a more
2882 recent version.</p>
2883
2884 <p>Sendmail and other SMTP listeners don't split RFC822 messages
2885 either. What's probably happening is either sendmail's local
2886 delivery agent or your mail reader are not quite RFC822-conformant
2887 and are breaking messages on what it thinks are Unix-style From
2888 headers. You can figure out which by looking at your client-side
2889 mailbox with vi or more. If the message is already split in your
2890 mailbox, your local delivery agent is the problem. If it's not,
2891 your mailreader is the problem.</p>
2892
2893 <p>If you can't replace the offending program, take a look at your
2894 sendmail.cf file. There will likely be a line something like</p>
2895
2896 <pre>
2897 Mlocal, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMShP, S=10, R=20/40, A=procmail -Y -d $u
2898 </pre>
2899
2900 <p>describing your local delivery agent. Try inserting the `E'
2901 option in the flags part (the F= string). This will make sendmail
2902 turn each dangerous start-of-line From into a &gt;From, preventing
2903 programs further downstream from acting up.</p>
2904
2905 <hr/>
2906 <h2><a id="X4" name="X4">X4.</a><a id="generic_mangling"
2907 name="generic_mangling">My mail is being mangled in a new and
2908 different way</a></h2>
2909
2910 <p>The first thing you need to do is pin down what program is doing
2911 the mangling. We don't like getting bug reports about fetchmail
2912 that are actually due to some other program's malfeasance, so
2913 please go through this diagnostic sequence before sending us a
2914 complaint.</p>
2915
2916 <p>There are five possible culprits to consider, listed here in the
2917 order they pass your mail:</p>
2918
2919 <ol>
2920 <li>Programs upstream of your server mailbox.</li>
2921
2922 <li>The POP or IMAP server on your mailserver host.</li>
2923
2924 <li>The fetchmail program itself.</li>
2925
2926 <li>Your local sendmail.</li>
2927
2928 <li>Your LDA (local delivery agent), as called by sendmail or
2929 specified by <code>mda</code>.</li>
2930 </ol>
2931
2932 <p>Often it happens that fetchmail itself is OK, but using it
2933 exposes pre-existing bugs in your downstream software, or your
2934 downstream software has a bad interaction with POP/IMAP. You need
2935 to pin down exactly where the message is being garbled in order to
2936 deduce what is actually going on.</p>
2937
2938 <p>The first thing to do is send yourself a test message, and
2939 retrieve it with a .fetchmailrc entry containing the following (or
2940 by running with the equivalent command-line options):</p>
2941
2942 <pre>
2943     mda "cat &gt;MBOX" keep fetchall
2944 </pre>
2945
2946 <p>This will capture what fetchmail gets from the server, except
2947 for (a) the extra Received header line fetchmail prepends, (b)
2948 header address changes due to <code>rewrite</code>, and (c) any
2949 end-of-line changes due to the <code>forcecr</code> and
2950 <code>stripcr</code> options. MBOX will in fact contain what
2951 programs downstream of fetchmail see.</p>
2952
2953 <p>The most common causes of mangling are bugs and
2954 misconfigurations in those downstream programs. If MBOX looks
2955 unmangled, you will know that is what is going on and that it is
2956 not fetchmail's problem. Take a look at the other FAQ items in this
2957 section for possible clues about how to fix your problem.</p>
2958
2959 <p>If MBOX looks mangled, the next thing to do is compare it with
2960 your actual server mailbox (if possible). That's why you specified
2961 <code>keep</code>, so the server copy would not be deleted. If your
2962 server mailbox looks mangled, programs upstream of your server
2963 mailbox are at fault. Unfortunately there is probably little you
2964 can do about this aside from complaining to your site postmaster,
2965 and nothing at all fetchmail can do about it!</p>
2966
2967 <p>More likely you'll find that the server copy looks OK. In that
2968 case either the POP/IMAP server or fetchmail is doing the mangling.
2969 To determine which, you'll need to telnet to the server port and
2970 simulate a fetchmail session yourself. This is not actually hard
2971 (both POP3 and IMAP are simple, text-only, line-oriented protocols)
2972 but requires some attention to detail. You should be able to use a
2973 fetchmail -v log as a model for a session, but remember that the
2974 "*" in your LOGIN or PASS command dump has to be replaced with your
2975 actual password.</p>
2976
2977 <p>The objective of manually simulating fetchmail is so you can see
2978 exactly what fetchmail sees. If you see a mangled message, then
2979 your server is at fault, and you probably need to complain to your
2980 mailserver administrators. However, we like to know what the broken
2981 servers are so we can warn people away from them. So please send us
2982 a transcript of the session including the mangling <em>and the
2983 server's initial greeting line</em>. Please tell us anything else
2984 you think might be useful about the server, like the server host's
2985 operating system.</p>
2986
2987 <p>If your manual fetchmail simulation shows an unmangled message,
2988 congratulations. You've found an actual fetchmail bug, which is a
2989 pretty rare thing these days. Complain to us and we'll fix it.
2990 Please include the session transcript of your manual fetchmail
2991 simulation along with the other things described in the FAQ entry
2992 on <a href="#G3">reporting bugs</a>.</p>
2993
2994 <hr/>
2995 <h2><a id="X5" name="X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be
2996 fetching too much!</a></h2>
2997
2998 <p>This may happen in versions of fetchmail after 4.4.1 and before
2999 4.4.8. Versions after 4.4.1 use POP3's TOP command rather than
3000 RETR, in order to avoid marking the message seen (leaving it unseen
3001 is helpful for later recovery if you lose your connection in the
3002 middle of a retrieval).</p>
3003
3004 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
3005 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. The TOP
3006 bounds check was fooled by an overflow condition in the TOP
3007 argument. Decrementing the TOP argument in 4.4.7 fixed this.</p>
3008
3009 <p>Fix: Upgrade to a later version of fetchmail.</p>
3010
3011 <p>Workaround: set the <code>fetchall</code> option. Under POP3
3012 this has the side effect of forcing RETR use.</p>
3013
3014 <hr/>
3015 <h2><a id="X6" name="X6">X6. My mail attachments are being dropped
3016 or mangled.</a></h2>
3017
3018 <p>This isn't fetchmail's doing -- fetchmail never drops lines in
3019 message bodies or attachments. It may be your POP server, or it may
3020 be the sender's mail user agent (or a bad combination of both).</p>
3021
3022 <p>The Mail Max POP3 server and the InterChange and Imail IMAP
3023 servers are known to simply drop MIME attachments when uploading
3024 messages. We've had sporadic reports of problems with Microsoft
3025 Exchange and Outlook servers. Windows- and NT-based POP servers
3026 seem especially prone to mangle attachments. If you are running one
3027 of these, replacing your server with a Unix machine is probably the
3028 only effective solution.</p>
3029
3030 <p>We've also had a report that Lotus Notes sometimes trashes the
3031 MIME type of messages. In particular, it seems to modify MIME
3032 headers introducing type application/pdf, mangling the type to
3033 application/octet-stream. It may corrupt other MIME types as
3034 well.</p>
3035
3036 <p>The IMAP service of Lotus Domino has a known bug in the way it
3037 generates MIME Content-type headers (observed on Lotus Domino
3038 5.0.2b). It's a subtle one that doesn't show up when Netscape
3039 Messenger and other clients use a FETCH BODY[] to grab the whole
3040 message. When fetchmail uses FETCH RFC822.HEADER and FETCH
3041 RFC822.TEXT to get first the header and then the body, Domino
3042 generates different Boundary tags for each part, .e.g. one tag is
3043 declared in the Content-type header and another is used to separate
3044 the MIME parts in the body. This doesn't work. (I have heard a
3045 rumor that this bug is scheduled to be fixed in Domino release 6;
3046 you can find a workaround at contrib/domino.)</p>
3047
3048 <p>Another rich source of attachment problems is Microsoft Exchange
3049 and Microsoft Outlook. If you see unreadable attachments with a
3050 ContentType of "application/x-tnef", you're having this problem.
3051 The <a href="http://world.std.com/~damned/software.html">TNEF</a>
3052 utility may help.</p>
3053
3054 <p>Rob Funk explains: Unfortunately there also remain many mail
3055 user agents that don't write correct MIME messages. One big
3056 offender is Sun MailTool attachments, which are formatted enough
3057 like MIME that some programs could get confused; these are
3058 generated by the mailtool and dtmail programs (the mail programs in
3059 Sun's OpenWindows and CDE environments).</p>
3060
3061 <p>One solution to problems related to misformatted MIME
3062 attachments is the <a
3063 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/">emil</a>
3064 program; see its <a
3065 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/TUTORIAL.html">tutorial</a>
3066 file at that site for details on emil. It is useful for converting
3067 character sets, attachment encodings, and attachment formats. At
3068 this writing, emil does not appear to have been maintained since a
3069 patch to version 2.1.0beta9 in late 1997, but it is still
3070 useful.</p>
3071
3072 <p>One good way of using emil is from within procmail. You can have
3073 procmail look for signs of problematic message formatting, and pipe
3074 those messages through emil to be fixed. emil will not always be
3075 able to fix the problem, in which case the message is
3076 unchanged.</p>
3077
3078 <p>A possible rule to be inserted into a .procmailrc file for using
3079 emil would be:</p>
3080
3081 <pre>
3082 :0HB
3083 * 1^1 ^Content-Type: \/X-sun[^;]*
3084 * 1^1 ^Content-Type: \/application/mac-binhex[^;]*
3085 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-binhex[^;]*
3086 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-uuencode[^;]*
3087 {
3088   LOG="Converting $MATCH
3089 "
3090   :0fw
3091   | emil -A B -T Q -B BA -C iso-8859-1 -H Q -F MIME \
3092   | gawk '{gsub(/\r\n?/,"\n");print $0}'
3093 }
3094 </pre>
3095
3096 <p>The "1^1" in the conditions is a way of specifying to procmail
3097 that if any one of the four listed expressions is found in the
3098 message, the total condition is considered true, and the message
3099 gets passed into emil. These four subconditions check whether the
3100 message has a Sun attachment, a binhex attachment, or a uuencoded
3101 attachment; there are others that could be added to check these
3102 things better and to check other relevant conditions. The "LOG="
3103 line writes a line into the procmail log; the lone double-quote
3104 beginning the following line makes sure the log entry gets an
3105 end-of-line character. The call to gawk (GNU awk) is for fixing
3106 end-of-line conventions, since emil sometimes leaves those in the
3107 format of the originating machine; it could probably be replaced
3108 with a sed subsitution.</p>
3109
3110 <p>The emil call itself tries to ensure that the message uses:</p>
3111
3112 <ul>
3113 <li>BinHex encoding for any Apple Macintosh-only attachments</li>
3114
3115 <li>Quoted-Printable encoding for text (when necessary)</li>
3116
3117 <li>Base64 Encoding for binary attachments</li>
3118
3119 <li>iso-8859-1 character set for text (unfortunately emil can't yet
3120 convert from windows-1252 to iso-8859-1)</li>
3121
3122 <li>Quoted-Printable encoding for headers</li>
3123
3124 <li>MIME attachment format</li>
3125 </ul>
3126
3127 <p>Most of these (the primary exceptions being the character set
3128 and the Apple binary format) are as they should be for good
3129 internet interoperability.</p>
3130
3131 <p>Some mail servers (Lotus Domino is a suspect here) mangle
3132 Sun-formatted messages, so the conversion to MIME needs to happen
3133 before such programs see the message. The ideal is to rid the world
3134 of Sun-formatted messages: don't use mailtool for sending
3135 attachments (it doesn't understand MIME anyway, and most of the
3136 world doesn't understand its attachments, so it really shouldn't be
3137 used at all), and make sure dtmail is set to use MIME rather than
3138 mailtool's format.</p>
3139
3140 <hr/>
3141 <h2><a id="X7" name="X7">X7. Some mail attachments are hanging
3142 fetchmail.</a></h2>
3143
3144 <p>This isn't fetchmail's problem either; fetchmail doesn't know
3145 anything about mail attachments and doesn't treat them any
3146 differently from plain message data.</p>
3147
3148 <p>The most usual cause of this problem seems to be bugs in your
3149 network transport layer's capability to handle the very large
3150 TCP/IP packets that attachments tend to turn into. You can test
3151 this theory by trying to download the offending message through a
3152 webmail account; using HTTP for the message tends to simulate
3153 large-packet stress rather well, and you will probably find that
3154 the messages that seem to be choking fetchmail will make your HTTP
3155 download speed drop to zero.</p>
3156
3157 <p>This problem can be caused by subtle bugs in the
3158 packet-reassembly layer of your TCP/IP stack; these often don't
3159 manifest at normal packet sizes. It may also be caused by
3160 malfunctioning path-MTU discovery on the mailserver. Or, if there's
3161 a modem in the link, it may be because the attachment contains the
3162 Hayes mode escape "+++".</p>
3163
3164 <hr/>
3165 <h2><a id="X8" name="X8">X8. A spurious ) is being appended to my
3166 messages.</a></h2>
3167
3168 <p>Blame it on that rancid pile of dung and offal called Microsoft
3169 Exchange. Due to the problem described in <a href="#S2">S2</a>, the
3170 IMAP support in fetchmail cannot follow the IMAP protocol 100%.
3171 Most of the time it doesn't matter, but if you combine it with an
3172 SMTP server that behaves unusually, you'll get a spurious ) at
3173 message end.</p>
3174
3175 <p>One piece of software that can trigger this is the Interchange
3176 mail server, as used by, e.g., mailandnews.com. Here's what
3177 happens:</p>
3178
3179 <p>1. Someone sends mail to your account. The last line of the
3180 message contains text. So at the SMTP level, the message ends with,
3181 e.g. "blahblah\r\n.\r\n"</p>
3182
3183 <p>2. The SMTP handler sees the final "\r\n.\r\n" and recognizes
3184 the end of the message. However, instead of doing the normal thing,
3185 which is tossing out the ".\r\n" and leaving the first '\r\n' as
3186 part of the email body, Interchange throws out the whole
3187 "\r\n.\r\n", and leaves the email body without any line terminator
3188 at the end of it. RFC821 does not forbid this, though it probably
3189 should.</p>
3190
3191 <p>3. Fetchmail, or some other IMAP client, asks for the message.
3192 IMAP returns it, but it's enclosed inside parentheses, according to
3193 the protocol. The message size in bytes is also present. Because
3194 the message doesn't end with a line terminator, the IMAP client
3195 sees:</p>
3196
3197 <pre>
3198
3199  ....blahblah)...
3200 </pre>
3201
3202 <p>where the ')' is from IMAP.</p>
3203
3204 <p>4. Fetchmail only deals with complete lines, and can't trust the
3205 stated message size because Microsoft Exchange fscks it up.</p>
3206
3207 <p>5. As a result, fetchmail takes the final 'blahblah)' and puts
3208 it at the end of the message it forwards on. If you have verbosity
3209 on, you'll get a message about actual != expected.</p>
3210
3211 <p>There is no fix for this. The nuke mentioned in <a
3212 href="#S2">S2</a> looks more tempting all the time.</p>
3213
3214 <hr/>
3215 <h2><a id="O1" name="O1">O1. The --logfile option doesn't work if
3216 the logfile doesn't exist.</a></h2>
3217
3218 <p>This is a feature, not a bug. It's in line with normal practice
3219 for system daemons and allows you to suppress logging by removing
3220 the log, without hacking potentially fragile startup scripts. To
3221 get around it, just touch(1) the logfile before you run fetchmail
3222 (this will have no effect on the contents of the logfile if it
3223 already exists).</p>
3224
3225 <hr/>
3226 <h2><a id="O2" name="O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message
3227 the header is dumped to all my terminal sessions.</a></h2>
3228
3229 <p>Fetchmail uses the local sendmail to perform final delivery,
3230 which Netscape and other clients doesn't do; the announcement of
3231 new messages is done by a daemon that sendmail pokes. There should
3232 be a ``biff'' command to control this. Type</p>
3233
3234 <pre>
3235 biff n
3236 </pre>
3237
3238 <p>to turn it off. If this doesn't work, try the command</p>
3239
3240 <pre>
3241 chmod -x `tty`
3242 </pre>
3243
3244 <p>which is essentially what <code>biff -n</code> will do. If this
3245 doesn't work, comment out any reference to ``comsat'' in your
3246 /etc/inetd.conf file and restart inetd.</p>
3247
3248 <p>In Slackware Linux distributions, the last line in /etc/profile
3249 is</p>
3250
3251 <pre>
3252 biff y
3253 </pre>
3254
3255 Change this to
3256
3257 <pre>
3258 biff n
3259 </pre>
3260
3261 to solve the problem system-wide.
3262
3263 <hr/>
3264 <h2><a id="O3" name="O3">O3. Does fetchmail reread its rc file
3265 every poll cycle?</a></h2>
3266
3267 <p>No, but versions 5.2.2 and later will notice when you modify
3268 your rc file and restart, reading it.</p>
3269
3270 <hr/>
3271 <h2><a id="O4" name="O4">O4. Why do deleted messages show up again
3272 when I take a line hit while downloading?</a></h2>
3273
3274 <p>Because you're using a POP3 other than Qualcomm qpopper, or an
3275 IMAP with a long expunge interval.</p>
3276
3277 <p>According to the POP3 RFCs, deletes aren't actually performed
3278 until you issue the end-of-session QUIT command. Fetchmail cannot
3279 fix this, because doing it right takes cooperation from the server.
3280 There are two possible remedies:</p>
3281
3282 <p>One is to switch to qpopper (the free POP3 server from Qualcomm,
3283 the Eudora people). The qpopper software violates the POP3 RFCs by
3284 doing an expunge (removing deleted messages) on a line hangup, as
3285 well as on processing a QUIT command.</p>
3286
3287 <p>The other (which we recommend) is to switch to <a
3288 href="http://www.imap.org">IMAP</a>. IMAP has an explicit expunge
3289 command and fetchmail normally uses it to delete messages
3290 immediately after they are downloaded.</p>
3291
3292 <p>If you get very unlucky, you might take a line hit in the window
3293 between the delete and the expunge. If you've set a longer expunge
3294 interval, the window gets wider. This problem should correct itself
3295 the next time you complete a successful query.</p>
3296
3297 <hr/>
3298 <h2><a id="O5" name="O5">O5. Why is fetched mail being logged with
3299 my name, not the real From address?</a></h2>
3300
3301 <p>Because logging is done based on the address indicated by the
3302 sending SMTP's MAIL FROM, and some listeners are picky about that
3303 address.</p>
3304
3305 <p>Some SMTP listeners get upset if you try to hand them a MAIL
3306 FROM address naming a different host than the originating site for
3307 your connection. This is a feature, not a bug -- it's supposed to
3308 help prevent people from forging mail with a bogus origin site.
3309 (RFC 1123 says you shouldn't do this exclusion...)</p>
3310
3311 <p>Since the originating site of a fetchmail delivery connection is
3312 localhost, this effectively means these picky listeners will barf
3313 on any MAIL FROM address fetchmail hands them with an @ in it!</p>
3314
3315 <p>Versions 2.1 and up try the header From address first and fall
3316 back to the calling-user ID. So if your SMTP listener isn't picky,
3317 the log will look right.</p>
3318
3319 <hr/>
3320 <h2><a id="O6" name="O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or
3321 hangs near the start of each poll cycle.</a></h2>
3322
3323 <p>Sendmail does a hostname lookup when it first starts up, and
3324 also each time it gets a HELO in listener mode.</p>
3325
3326 <p>Your resolver configuration may be causing one of these lookups
3327 to fail and time out. Check <code>/etc/resolv.conf</code> and
3328 <code>/etc/hosts</code> file. Make sure your hostname and
3329 fully-qualified domain name are both in <code>/etc/hosts</code>,
3330 and that hosts is looked at before DNS is queried. You probably
3331 also want your remote mail server(s) to be in the hosts file.</p>
3332
3333 <p>You can suppress the startup-time lookup if need to by
3334 reconfiguring with <code>FEATURE(nodns)</code>.</p>
3335
3336 <p>Configuring your bind library to cache DNS lookups locally may
3337 help, and is a good idea for speeding up other services as well.
3338 Switching to a faster MTA like qmail or exim might help.</p>
3339
3340 <hr/>
3341 <h2><a id="O7" name="O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in
3342 date-sorted order?</a></h2>
3343
3344 <p>Because that's not the order the server hands it to fetchmail
3345 in.</p>
3346
3347 <p>Fetchmail getting mail from a POP server delivers mail in the
3348 order that your server delivers mail. Fetchmail can't do anything
3349 about this; it's a limitation of the underlying POP protocol.</p>
3350
3351 <p>In theory it might be possible for fetchmail in IMAP mode to
3352 sort messages by date, but this would be in violation of two basics
3353 of fetchmail's design philosophy: (a) to be as simple and
3354 transparent a pipe as possible, and (b) to <em>hide</em>, rather
3355 than emphasize, the differences between the remote-fetch protocols
3356 it uses.</p>
3357
3358 <p>Re-ordering messages is a user-agent function, anyway.</p>
3359
3360 <hr/>
3361 <h2><a id="O8" name="O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor
3362 option working?</a></h2>
3363
3364 <p>There is a combination of circumstances that can confuse
3365 fetchmail. If you have set up demand dialing with pppd, and pppd
3366 has an idle timeout, and you have lcp-echo-interval set, then the
3367 lcp-echo-interval time must be longer than the pppd idle timeout.
3368 Otherwise it is going keep increasing the packet counters that
3369 fetchmail relies upon, triggering fetchmail into polling after its
3370 own delay interval and thus preventing the pppd link from ever
3371 reaching its inactivity timeout.</p>
3372
3373 <hr/>
3374 <h2><a id="O9" name="O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the
3375 same messages over and over?</a></h2>
3376
3377 <p>First, check to see that you haven't enabled the
3378 <cite>keep</cite> and <cite>fetchall</cite> option. If you have,
3379 turn <cite>keep</cite> off.</p>
3380
3381 <p>There are various forms of lossage involving the POP3 UIDL
3382 feature that can lead to all your old messages being seen again
3383 after a line drop. I have given up trying to fix these, as the UIDL
3384 code breaks worse every time I touch it. The problem is
3385 fundamental; maintaining and garbage-collecting the right kind of
3386 client-side state is just hard. Whoever put UIDLs in RFC1725 and
3387 removed LAST should be hung up by his thumbs and whipped with
3388 scorpions. The right answers are either (a) live with the
3389 occasional breakage, (b) switch to IMAP4, or (c) fix the code
3390 yourself and send me a patch. Unless you choose (c), I don't want
3391 to hear about it.</p>
3392
3393 <p>This can also happen when some other mail client is logged in to
3394 your mail server, if it uses a simple exclusive-locking scheme (and
3395 many, especially most POP3 servers, do exactly that). Your
3396 fetchmail is able to retrieve the messages, but because the mailbox
3397 is write-locked by the other instance yours can neither mark
3398 messages seen or delete them. The solution is to either (a) wait
3399 for the other client to finish, or (b) terminate it.</p>
3400
3401 <p>James Stevens &lt;James.Stevens@kyzo.com&gt; writes:</p>
3402
3403 <p><em>We had a Linux box dialing the Net and collecting mail from
3404 an NT POP3 server. Fetchmail was correctly collecting and deleting
3405 each e-mail one by one. However,the dial-up connection was very
3406 unreliable and would often just drop out in the middle of a
3407 session.</em></p>
3408
3409 <p><em>Interestingly, unless the TCP POP3 connection was terminated
3410 normally (I guess with a POP3 "QUIT" command) NT would then roll
3411 back all the deletes !!!</em></p>
3412
3413 <p><em>This meant if the first e-mail was very large it might just
3414 end up continuously collecting it, basically jamming the queue. Or,
3415 if the queue became very full itmight never get a long enough phone
3416 connection to retrieve the entire mailbox, and NT would roll back
3417 any deletes, so it would end up collecting (and delivering) the
3418 first few e-mails again and again. As the POP3 mailbox became
3419 fuller and fuller the chances of getting a connection long enough
3420 to collect theentire mailbox became smaller and smaller.</em></p>
3421
3422 <p><em>Our solution was to make fetchmail only collect a few (say 5
3423 or 10) e-mails at atime, thus trying to ensure that the POP3
3424 connection is terminated correctly.</em></p>
3425
3426 <p>Unfortunately, this is exactly the way POP3 servers are supposed
3427 to behave on a line drop, according to the RFCs. I recommend
3428 switching to IMAP and using a short expunge interval.</p>
3429
3430 <hr/>
3431 <h2><a id="O10" name="O10">O10. Why is the received date on all my
3432 messages the same?</a></h2>
3433
3434 <p>This is a design choice in your MTA, not fetchmail. It's taking
3435 the received date from the last Received header.</p>
3436
3437 <hr/>
3438 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
3439 <tr>
3440 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
3441 Page</a></td>
3442 <td width="30%" align="center">To <a href="/~esr/sitemap.html">Site
3443 Map</a></td>
3444 <td width="30%" align="right">$Date: 2002/09/04 13:58:24 $</td>
3445 </tr>
3446 </table>
3447
3448 <br clear="left"/>
3449 <address>Eric S. Raymond <a
3450 href="mailto:esr@thyrsus.com">&lt;esr@thyrsus.com&gt;</a></address>
3451
3452 <!--
3453 Local Variables:
3454 compile-command: "(cd ~/WWW; upload fetchmail/fetchmail-FAQ.html)"
3455 End:
3456 -->
3457 </body>
3458 </html>
3459