Pileus Git - ~andy/fetchmail/blob - fetchmail-FAQ.html

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
   3     "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
   4 <!--
   5
   6 ##########################################################################
   7 WARNING!
   8
   9 Be sure that <h1> tags are in the leftmost column so that the awk
  10 postprocessor can elide the Contents section - HTMLDOC will insert
  11 a much better one.
  12 ##########################################################################
  13
  14 -->
  15 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
  16 <head>
  17 <title>The Fetchmail FAQ</title>
  18 <meta name="description"
  19 content="Frequently asked questions about fetchmail."/>
  20 <meta name="keywords" content="fetchmail, POP, POP2, POP3, IMAP, remote mail"/>
  21 </head>
  22 <body>
  23 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
  24 <tr>
  25 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
  26 Page</a></td>
  27 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
  28 </tr>
  29 </table>
  30
  31 <hr/>
  32 <h1 id="FAQ">Frequently Asked Questions About Fetchmail</h1>
  33
  34 <p><strong>Support? Bug reports?</strong> Please read <a
  35 href="#G3">G3</a> for what information is required to get your problem
  36 solved as quickly as possible.</p>
  37
  38 <p>Note that this FAQ is occasionally updated from the SVN repository
  39 and speaks in the past tense ("since") about a fetchmail release that is
  40 not yet available. Please try a release candidate for that version in
  41 case you need the new option.</p>
  42
  43 <p>If you have a question or answer you think ought to be added to
  44 this FAQ list, file it to one of the trackers at <a
  45     href="http://developer.berlios.de/projects/fetchmail/">our BerliOS
  46     project site</a> or post to one of the fetchmail mailing lists (see
  47 below).</p>
  48
  49 <h1 id="Contents">Contents</h1>
  50
  51 <a href="#Contentdetail">Detailed Contents</a><br/>
  52 <a href="#C_G">G. General problems</a><br/>
  53 <a href="#C_B">B. Build-time problems</a><br/>
  54 <a href="#C_F">F. Fetchmail configuration file grammar questions</a><br/>
  55 <a href="#C_C">C. Configuration questions</a><br/>
  56 <a href="#C_T">T. How to make fetchmail play nice with various MTAs</a><br/>
  57 <a href="#C_S">S. How to make fetchmail work with various servers</a><br/>
  58 <a href="#C_I">I. How to fetchmail work with specific ISPs</a><br/>
  59 <a href="#C_K">K. How to set up well-known security and authentication</a><br/>
  60 <a href="#C_R">R. Runtime fatal errors</a><br/>
  61 <a href="#C_H">H. Hangs and lockups</a><br/>
  62 <a href="#C_D">D. Disappearing mail</a><br/>
  63 <a href="#C_M">M. Multidrop-mode problems</a><br/>
  64 <a href="#C_X">X. Mangled mail</a><br/>
  65 <a href="#C_O">O. Other problems</a><br/>
  66
  67 <h1 id="Contentdetail">Detailed Contents</h1>
  68
  69 <h2 id="C_G">General problems</h2>
  70
  71 <a href="#G1">G1. What is fetchmail and why should I bother?</a><br/>
  72 <a href="#G2">G2. Where do I find the latest FAQ and fetchmail sources?</a><br/>
  73 <a href="#G3">G3. Something doesn't work/I think I've found a bug. Will you fix it?</a><br/>
  74 <a href="#G4">G4. I have this idea for a neat feature. Will you add it?</a><br/>
  75 <a href="#G5">G5. I want to make fetchmail remove kept mail after some days.</a><br/>
  76 <a href="#G6">G6. Is there a mailing list for exchanging tips?</a><br/>
  77 <a href="#G7">G7. So, what's this I hear about a fetchmail paper?</a><br/>
  78 <a href="#G8">G8. What is the best server to use with fetchmail?</a><br/>
  79 <a href="#G9">G9. What is the best mail program to use with fetchmail?</a><br/>
  80 <a href="#G10">G10. How can I avoid sending my password en clair?</a><br/>
  81 <a href="#G11">G11. Is any special configuration needed to use a dynamic IP address?</a><br/>
  82 <a href="#G12">G12. Is any special configuration needed to use firewalls?</a><br/>
  83 <a href="#G13">G13. Is any special configuration needed to <em>send</em> mail?</a><br/>
  84 <a href="#G14">G14. Is fetchmail Y2K-compliant?</a><br/>
  85 <a href="#G15">G15. Is there a way in fetchmail to support disconnected IMAP mode?</a><br/>
  86 <a href="#G16">G16. How will fetchmail perform under heavy loads?</a><br/>
  87
  88
  89 <h2 id="C_B">Build-time problems</h2>
  90
  91 <a href="#B1"><strike>B1. Make coughs and dies when building on FreeBSD.</strike></a><br/>
  92 <a href="#B2">B2. Lex bombs out while building the fetchmail lexer.</a><br/>
  93 <a href="#B3">B3. I get link failures when I try to build fetchmail.</a><br/>
  94 <a href="#B4">B4. I get build failures in the intl directory.</a><br/>
  95
  96 <h2 id="C_F">Fetchmail configuration file grammar questions</h2>
  97
  98 <a href="#F1">F1. Why does my old .fetchmailrc no longer work?</a><br/>
  99 <a href="#F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept my all-numeric user name.</a><br/>
 100 <a href="#F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept my host or username beginning with 'no'.</a><br/>
 101 <a href="#F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I don't understand.</a><br/>
 102
 103 <h2 id="C_C">Configuration questions</h2>
 104
 105 <a href="#C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when running as root
 106 on my own machine?</a><br/>
 107 <a href="#C2">C2. How can I arrange for a fetchmail daemon to get
 108 killed when I log out?</a><br/>
 109 <a href="#C3">C3. How do I know what interface and address to use
 110 with --interface?</a><br/>
 111 <a href="#C4">C4. How can I set up support for sendmail's anti-spam
 112 features?</a><br/>
 113 <a href="#C5">C5. How can I poll some of my mailboxes more/less
 114 often than others?</a><br/>
 115 <a href="#C6">C6. Fetchmail works OK started up manually, but not
 116 from an init script.</a><br/>
 117 <a href="#C7">C7. How can I forward mail to another
 118 host?</a><br/>
 119 <a href="#C8">C8. Why is "NOMAIL" an error?/I frequently get messages
 120 from cron!</a><br/>
 121
 122 <h2 id="C_T">How to make fetchmail play nice with various MTAs</h2>
 123
 124 <a href="#T1">T1. How can I use fetchmail with sendmail?</a><br/>
 125 <a href="#T2">T2. How can I use fetchmail with qmail?</a><br/>
 126 <a href="#T3">T3. How can I use fetchmail with exim?</a><br/>
 127 <a href="#T4">T4. How can I use fetchmail with smail?</a><br/>
 128 <a href="#T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's MMDF?</a><br/>
 129 <a href="#T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus Notes?</a><br/>
 130 <a href="#T7">T7. How can I use fetchmail with Courier IMAP?</a><br/>
 131 <a href="#T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a><br/>
 132
 133 <h2 id="C_S">How to make fetchmail work with various servers</h2>
 134
 135 <a href="#S1"><strike>S1. How can I use fetchmail with qpopper?</strike></a><br/>
 136 <a href="#S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft Exchange?</a><br/>
 137 <a href="#S3">S3. How can I use fetchmail with HP OpenMail?</a><br/>
 138 <a href="#S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a><br/>
 139 <a href="#S5">S5. How can I use fetchmail with InterChange?</a><br/>
 140 <a href="#S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a><br/>
 141 <a href="#S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a><br/>
 142
 143 <h2 id="C_I">How to fetchmail work with specific ISPs</h2>
 144
 145 <a href="#I1">I1. How can I use fetchmail with Compuserve RPA?</a><br/>
 146 <a href="#I2">I2. How can I use fetchmail with Demon Internet's SDPS?</a><br/>
 147 <a href="#I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's servers?</a><br/>
 148 <a href="#I4">I4. How can I use fetchmail with geocities POP3 servers?</a><br/>
 149 <a href="#I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a><br/>
 150 <a href="#I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a><br/>
 151 <a href="#I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a><br/>
 152 <a href="#I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net or other
 153     Maillennium servers?</a><br/>
 154 <a href="#I9">I9. How can I use fetchmail with GMail/Google Mail?</a><br/>
 155
 156 <h2 id="C_K">How to set up well-known security and authentication
 157 methods</h2>
 158
 159 <a href="#K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a><br/>
 160 <a href="#K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and IPsec?</a><br/>
 161 <a href="#K3">K3. How can I get fetchmail to work with ssh?</a><br/>
 162 <a href="#K4">K4. What do I have to do to use the IMAP-GSS protocol?</a><br/>
 163 <a href="#K5">K5. How can I use fetchmail with SSL?</a><br/>
 164 <a href="#K6">K6. How can I tell fetchmail not to try TLS if the server
 165     advertises it? Why does fetchmail use SSL even though not configured?</a><br/>
 166
 167 <h2 id="C_R">Runtime fatal errors</h2>
 168
 169 <a href="#R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows 'SMTP
 170 connect failed' messages.</a><br/>
 171 <a href="#R2">R2. When I try to configure an MDA, fetchmail doesn't
 172 work.</a><br/>
 173 <a href="#R3">R3. Fetchmail dumps core when given an invalid rc
 174 file.</a><br/>
 175 <a href="#R4"><strike>R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but operates
 176     normally otherwise.</strike></a><br/>
 177 <a href="#R5">R5. Running fetchmail in daemon mode doesn't
 178 work.</a><br/>
 179 <a href="#R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket errors.</a><br/>
 180 <a href="#R7">R7. Fetchmail running as root stopped working after
 181 an OS upgrade</a><br/>
 182 <a href="#R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching certain
 183 messages but before deleting them</a><br/>
 184 <a href="#R9">R9. Fetchmail is timing out during message fetches</a><br/>
 185 <a href="#R10"><strike>R10. Fetchmail is dying with SIGPIPE.</strike></a><br/>
 186 <a href="#R11">R11. My server is hanging or emitting errors on CAPA.</a><br/>
 187 <a href="#R12">R12. Fetchmail isn't working and reports getaddrinfo
 188     errors.</a><br />
 189 <a href="#R13">R13. What does "Interrupted system call" mean?</a>
 190
 191 <h2 id="C_H">Hangs and lockups</h2>
 192
 193 <a href="#H1">H1. Fetchmail hangs when used with pppd.</a><br/>
 194 <a href="#H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
 195 exchange.</a><br/>
 196 <a href="#H3">H3. Fetchmail hangs while fetching mail.</a><br/>
 197
 198
 199 <h2 id="C_D">Disappearing mail</h2>
 200
 201 <a href="#D1">D1. I think I've set up fetchmail correctly, but I'm
 202 not getting any mail.</a><br/>
 203 <a href="#D2">D2. All my mail seems to disappear after a dropped
 204 connection.</a><br/>
 205 <a href="#D3">D3. Mail that was being fetched when I interrupted my
 206 fetchmail seems to have been vanished.</a><br/>
 207
 208
 209 <h2 id="C_M">Multidrop-mode problems</h2>
 210
 211 <a href="#M1">M1. I've declared local names, but all my multidrop
 212 mail is going to root anyway.</a><br/>
 213 <a href="#M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route to a local
 214 domain properly.</a><br/>
 215 <a href="#M3">M3. I tried to run a mailing list using multidrop,
 216 and I have a mail loop!</a><br/>
 217 <a href="#M4"><strike>M4. My multidrop fetchmail seems to be having DNS
 218     problems.</strike></a><br/>
 219 <a href="#M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each message is
 220 processed.</a><br/>
 221 <a href="#M6">M6. How do I get multidrop mode to work with
 222 majordomo?</a><br/>
 223 <a href="#M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope addresses
 224 from my Received headers as it should.</a><br/>
 225 <a href="#M8">M8. Users are getting multiple copies of
 226 messages.</a><br/>
 227
 228
 229 <h2 id="C_X">Mangled mail</h2>
 230
 231 <a href="#X1">X1. Spurious blank lines are appearing in the headers
 232 of fetched mail.</a><br/>
 233 <a href="#X2">X2. My mail client can't see a Subject
 234 line.</a><br/>
 235 <a href="#X3">X3. Messages containing "From" at start of line are
 236 being split.</a><br/>
 237 <a href="#X4">X4. My mail is being mangled in a new and different
 238 way.</a><br/>
 239 <a href="#X5"><strike>X5. Using POP3, retrievals seems to be fetching too
 240 much!</strike></a><br/>
 241 <a href="#X6">X6. My mail attachments are being dropped or
 242 mangled.</a><br/>
 243 <a href="#X7">X7. Some mail attachments are hanging
 244 fetchmail.</a><br/>
 245 <a href="#X8">X8. A spurious ) is being appended to my
 246 messages.</a><br/>
 247 <a href="#X9">X9. Missing "Content-Transfer-Encoding" header
 248 with Domino IMAP</a><br/>
 249 <h2 id="C_O">Other problems</h2>
 250
 251 <a href="#O1">O1. The --logfile option doesn't work if the logfile
 252 doesn't exist.</a><br/>
 253 <a href="#O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message the header
 254 is dumped to all my terminal sessions.</a><br/>
 255 <a href="#O3">O3. Does fetchmail reread its rc file every poll
 256 cycle?</a><br/>
 257 <a href="#O4">O4. Why do deleted messages show up again when I take
 258 a line hit while downloading?</a><br/>
 259 <a href="#O5">O5. Why is fetched mail being logged with my name,
 260 not the real From address?</a><br/>
 261 <a href="#O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or hangs near the
 262 start of each poll cycle.</a><br/>
 263 <a href="#O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in date-sorted
 264 order?</a><br/>
 265 <a href="#O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor option
 266 working?</a><br/>
 267 <a href="#O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the same
 268 messages over and over?</a><br/>
 269 <a href="#O10"><strike>O10. Why is the received date on all my messages the
 270     same?</strike></a><br/>
 271 <a href="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
 272 immediately" in my logs.</a><br/>
 273 <a href="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a><br/>
 274 <a href="#O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a><br/>
 275 <a href="#O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
 276     --flush.</a><br/>
 277 <a href="#O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
 278     mailbox.</a><br/>
 279 <a href="#O16">O16. Why is the Fetchmail FAQ only available in
 280         ISO-216 A4 format? How do I get the FAQ in Letter
 281         format?</a><br/>
 282 <a href="#O17">O17. Linux logs "TCP(fetchmail:...): Application bug, race
 283     in MSG_PEEK."</a><br/>
 284
 285 <hr/>
 286 <h1 id="G">General problems</h1>
 287 <h2><a id="G1" name="G1">G1. What is fetchmail and why should I
 288 bother?</a></h2>
 289
 290 <p>Fetchmail is a one-stop solution to the remote mail retrieval
 291 problem for Unix machines, quite useful to anyone with an
 292 intermittent or dynamic-IP connection to a remote mailserver, SLIP or
 293 PPP dialup, or leased line when SMTP isn't desired. Fetchmail can
 294 collect mail using any variant of POP or IMAP and forwards to a the
 295 local SMTP (via TCP socket) or LMTP (via TCP or Unix socket) listener or
 296 into an MDA program, enabling all the normal
 297 forwarding/filtering/aliasing mechanisms that would apply to local mail
 298 or mail arriving via a full-time TCP/IP connection.</p>
 299
 300 <p>Fetchmail is not a toy or a coder's learning exercise, but an
 301 industrial-strength tool capable of transparently handling every
 302 retrieval demand from those of a simple single-user ISP connection
 303 up to mail retrieval and rerouting for an entire client domain.
 304 Fetchmail is easy to configure, unobtrusive in operation, powerful,
 305 feature-rich, and well documented.</p>
 306
 307 <p>Fetchmail is <a href="http://www.opensource.org/">Open Source</a>
 308 Software. The openness of the sources enables you to review and
 309 customize the code, and contribute your changes.</p>
 310
 311 <p>A former fetchmail maintainer once claimed that Open Source software
 312 were the strongest quality assurance, but the current maintainers do not
 313 believe that open source alone is a criterion for quality &ndash; <a
 314     href="fetchmail-SA-2005-01.txt">the remotely exploitable POP3
 315     vulnerability (CVE-2005-2335)</a> lingered undiscovered in
 316 fetchmail's code for years, which is a hint that open source code does
 317 not audit itself.</p>
 318
 319 <p>Fetchmail is licensed under the <a
 320 href="http://www.gnu.org/copyleft/gpl.html">GNU General Public
 321 License</a>.</p>
 322
 323 <p>If you found this FAQ in the distribution, see the README for
 324 fetchmail's full feature list.</p>
 325
 326 <h2><a id="G2" name="G2">G2. Where do I find the latest FAQ and
 327 fetchmail sources?</a></h2>
 328
 329 <p>The latest HTML FAQ is available alongside the latest fetchmail
 330 sources at the fetchmail home page: <a
 331 href="http://www.fetchmail.info/">http://www.fetchmail.info/</a>.
 332 You can also usually find both in the <a
 333 href="http://www.ibiblio.org/pub/Linux/system/mail/pop/!INDEX.short.html">
 334 POP mail tools directory on iBiblio</a>.</p>
 335
 336 <p>A text dump of this FAQ is included in the fetchmail
 337 distribution. Because it freezes at distribution release time, it
 338 may not be completely current.</p>
 339
 340 <h2><a id="G3" name="G3">G3. Something does not work/I think I've found a bug. Will you fix it?</a></h2>
 341
 342 <p>The first thing you should to is to upgrade to the newest version of
 343 fetchmail, and then see if the problem reproduces. So you'll probably
 344 save us both time if you upgrade and test with <a href="#G2">the latest
 345     version</a> <em>before</em> sending in a bug report.</p>
 346
 347 <p>Bugs will be fixed, provided you include enough diagnostic information
 348 for me to go on. Send bugs to <a
 349 href="mailto:fetchmail-users@lists.berlios.de">fetchmail-users</a>.
 350 When reporting bugs, please include the following:</p>
 351
 352 <ol>
 353 <li>Your operating system.</li>
 354
 355 <li>Your compiler version, if you built from source; otherwise, the
 356 name and origin of the RPM or other binary package you
 357 installed.</li>
 358
 359 <li>The name and version of the SMTP listener or MDA you are
 360 forwarding to.</li>
 361
 362 <li>Any command-line options you used.</li>
 363
 364 <li>The output of <kbd>env LC_ALL=C fetchmail -V</kbd> called with
 365 whatever other command-line options you used.</li>
 366
 367 <li><strong>The output of <kbd>env LC_ALL=C fetchmail --nodetach -vvv
 368 --nosyslog</kbd> with whatever other command-line options you use
 369 routinely.</strong>
 370  <p>It is very important that the transcript include your
 371 POP/IMAP server's greeting line, so I can identify it in case of server
 372 problems. This transcript will not reveal your passwords, which are
 373 specially masked out precisely so transcripts can be passed around.</p>
 374 </li>
 375 </ol>
 376
 377 <p>If you have FTP access to your remote mail account, and you have
 378 any suspicion that the bug was triggered by a particular message,
 379 please include a copy of the message that triggered the bug.</p>
 380
 381 <p>If your bug is something that used to work but stopped working
 382 when you upgraded, then you can help pin the bug down by trying <a
 383 href="http://download.berlios.de/fetchmail/">intermediate versions
 384 of fetchmail</a> until you identify the revision that broke your
 385 feature. The smart way to do this is by binary search on the
 386 version sequence. First, try the version halfway between your last
 387 good one and the current one. If it works, the failure was
 388 introduced in the upper half of the sequence; if it doesn't, the
 389 failure was introduced in the lower half. Now bisect that half in
 390 the same way. In a very few tries, you should be able to identify
 391 the exact adjacent pair of versions between which your bug was
 392 introduced. <strong>Please</strong> include session transcripts (as
 393 described in the last bullet point above) of <strong>both
 394 the working and failing versions.</strong> Often, the source of the problem
 395 can instantly identified by looking at the differences in protocol
 396 transactions.</p>
 397
 398 <p>It may helpful if you include your .fetchmailrc file, but not
 399 necessary unless your symptom seems to involve an error in
 400 configuration parsing. If you do send in your .fetchmailrc, mask
 401 the passwords first! Otherwise, fetchmail -V &ndash; as directed above
 402 &ndash; will usually suffice.</p>
 403
 404 <p>If fetchmail seems to run and fetch mail, but the headers look
 405 mangled (that is, headers are missing or blank lines are inserted
 406 in the headers) then read the FAQ items in section <a
 407 href="#X1">X</a> before submitting a bug report. Pay special
 408 attention to the item on <a href="#generic_mangling">diagnosing
 409 mail mangling</a>. There are lots of ways for other programs in the
 410 mail chain to screw up that look like fetchmail's fault, but you
 411 may be able to fix these by tweaking your configuration.</p>
 412
 413 <p>If the bug involves a core dump or hang, a gdb stack trace is
 414 good to have. (Bear in mind that you can attach gdb to a running
 415 but hung process by giving the process ID as a second argument.)
 416 You will need to reconfigure with:</p>
 417
 418 <pre>
 419 CFLAGS=-g LDFLAGS=" " ./configure
 420 </pre>
 421
 422 <p>Then rebuild in order to generate a version that can be
 423 traced with a debugger such as gdb, dbx or idb.</p>
 424
 425 <p>Best of all is a mail file which, when fetched, will reproduce
 426 the bug under the latest (current) version.</p>
 427
 428 <p>Any bug I can reproduce will usually get fixed quite quickly.
 429 Bugs I can't reproduce are a crapshoot. If the solution isn't obvious
 430 when I first look, it may evade me for a long time (or to put it another
 431 way, fetchmail is well enough tested that the easy bugs have long since
 432 been found). So if you want your bug fixed rapidly, it is not just
 433 sufficient but <em>necessary</em> that you give me a way to
 434 easily reproduce it.</p>
 435
 436 <h2><a id="G4" name="G4">G4. I have this idea for a neat feature.
 437 Will you add it?</a></h2>
 438
 439 <p>If it's reasonable for fetchmail and cannot be solved with reasonable
 440 effort outside of fetchmail, perhaps.</p>
 441
 442 <p>You can do spam filtering better with procmail or maildrop on
 443 the server side and (if you're the server sysadmin) sendmail.cf
 444 domain exclusions. If you really want fetchmail to do it from the
 445 client side, use a <code>preconnect</code> command to call
 446 <a href='http://mailfilter.sourceforge.net/'>mailfilter</a>.</p>
 447
 448 <p>You can do other policy things better with the
 449 <code>mda</code> option and script wrappers around fetchmail. If
 450 it's a prime-time-vs.-non-prime-time issue, ask yourself whether a
 451 wrapper script called from crontab would do the job.</p>
 452
 453 <p>fetchmail's first job is transport though, and it should do this
 454 well. If a feature would cause fetchmail to deteriorate in other
 455 respects, the feature will probably not be added.</p>
 456
 457 <p>For reasons fetchmail doesn't have other commonly-requested
 458 features (such as password encryption, or multiple concurrent polls
 459 from the same instance of fetchmail) see <a
 460 href="esrs-design-notes.html">ESR's design
 461 notes</a>. Note that this document is partially obsoleted by the
 462 <a href="design-notes.html">updated design notes.</a></p>
 463
 464 <h2><a id="G5" name="G5">G5. I want to make fetchmail remove kept mail after
 465 some days.</a></h2>
 466
 467 <p>The second-most-requested feature for fetchmail, after
 468 content-based filtering, is the ability to have it remove messages
 469 from a maildrop after N days, typically to be used with the
 470 <code>keep</code> option. Several messaging programs with graphical
 471 user interface support this feature.</p>
 472
 473 <p>This feature is not yet implemented. It may be at a future date,
 474 spare time of developers permitting.</p>
 475
 476 <p>For the time being, the contrib/ directory contains some <em>unsupported</em>
 477   tools that may help, namely mold-remover.py and delete-later.</p>
 478
 479 <h2><a id="G6" name="G6">G6. Is there a mailing list for exchanging
 480 tips?</a></h2>
 481
 482 <p>There is a fetchmail-users list
 483 &lt;fetchmail-users@lists.berlios.de&gt;
 484 for bug reports and people who want to discuss configuration issues of
 485 fetchmail. Please see <a href="#G3">G3 above for information you need to
 486 report.</a> It's a Mailman list, see <a
 487     href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users</a>
 488 for info and subscription.</p>
 489 <p>There is a fetchmail-devel list
 490 &lt;fetchmail-devel@lists.berlios.de&gt; for people who want to discuss
 491 fixes and improvements in fetchmail and help co-develop it. It's a
 492 Mailman list, which you can sign up for at <a
 493 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel</a>.</p>
 494 <p>There is also an announcements-only list,
 495 &lt;fetchmail-announce@lists.berlios.de&gt;, which you can sign up for at <a
 496 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce</a>.</p>
 497
 498 <h2><a id="G7" name="G7">G7. So, what's this I hear about a
 499 fetchmail paper?</a></h2>
 500
 501 <p>Eric S. Raymond also considered fetchmail development a sociological
 502 experiment, an extended test to see if my theory about the critical
 503 features of the Linux development model is correct.</p>
 504
 505 <p>He considers the experiment a success. He wrote a paper about it titled <a
 506 href="http://www.catb.org/~esr/writings/cathedral.html">The
 507 Cathedral and the Bazaar</a> which was first presented at Linux
 508 Kongress '97 in Bavaria and very well received there. It was also
 509 given at Atlanta Linux Expo, Linux Pro '97 in Warsaw, and the first
 510 Perl Conference, at UniForum '98, and was the basis of an invited
 511 presentation at Usenix '98. The folks at Netscape told ESR it helped
 512 them decide to <a
 513 href="http://wp.netscape.com/newsref/pr/newsrelease558.html">give
 514 away the source for Netscape Communicator</a>.</p>
 515
 516 <p>If you're reading a non-HTML dump of this FAQ, you can find the
 517 paper on the Web with a search for that title.</p>
 518
 519 <h2><a id="G8" name="G8">G8. What is the best server to use with
 520 fetchmail?</a></h2>
 521
 522 <p>Fetchmail will work with any POP, IMAP, ETRN, or ODMR server
 523 that conforms to the relevant standards/RFCs (and even some outright
 524 broken ones like <a href="#S2">Microsoft Exchange</a> and <a
 525     href="#S6">Novell GroupWise</a>). This doesn't mean it works equally
 526 well with all, however. POP2 servers, and POP3 servers without UIDL,
 527 limit fetchmail's capabilities in various ways described on the manual
 528 page.</p>
 529
 530 <p>Most modern Unixes (and effectively all Linux/*BSD systems) come
 531 with POP3 support preconfigured (but beware of the horribly broken
 532 POP3 server mentioned in <a href="#D2">D2</a>). An increasing
 533 minority also feature IMAP (you can detect IMAP support by using the
 534 'Probe for supported protocols' function in the fetchmailconf
 535 utility - unfortunately it does not detect SSL-wrapped variants).</p>
 536
 537 <p>If you have the option, we recommend using or installing an
 538 IMAP4rev1 or UIDL- and TOP-capable POP3 server. IMAP enables some
 539 significant performance optimizations.</p>
 540
 541 <p>Don't be fooled by NT/Exchange propaganda. M$ Exchange is just
 542 plain broken (see item <a href="#S2">S2</a>) and NT cannot handle
 543 the sustained load of a high-volume remote mail server. Even
 544 Microsoft itself knows better than to try this; their own Hotmail
 545 service runs over Solaris! For extended discussion, see John
 546 Kirch's excellent <a href="http://unix-vs-nt.org/kirch/">white
 547 paper</a> on Unix vs. NT performance.</p>
 548
 549 <p>A decent POP3/IMAP server that has recently become popular is <a
 550     href="http://dovecot.org/">Dovecot</a>.</p>
 551
 552 <p>Avoid <a href="http://home.pages.de/~mandree/qmail-bugs.html">qmail,
 553     it's broken and unmaintained.</a></p>
 554
 555 <h2><a id="G9" name="G9">G9. What is the best mail program to use
 556 with fetchmail?</a></h2>
 557
 558 <p>Fetchmail will work with all popular <a href="#T1">mail
 559 transport programs</a>. It also doesn't care which user agent you
 560 use, and user agents are as a rule almost equally indifferent to
 561 how mail is delivered into your system mailbox. So any of the
 562 popular Unix mail agents &ndash; <a
 563 href="http://www.instinct.org/elm/">elm</a>, <a
 564 href="http://www.washington.edu/pine/">pine</a>, <a
 565 href="http://www.cs.indiana.edu/docproject/mail/mh.html">mh</a>, or
 566 <a href="http://www.mutt.org">mutt</a> &ndash; will work fine with
 567 fetchmail.</p>
 568
 569 <p>All this having been said, I can't resist putting in a discreet
 570 plug for <a href="http://www.mutt.org">mutt</a>.  Mutt's interface
 571 is only a little different from that of its now-moribund ancestor
 572 elm, but its flexibility and excellent handling of MIME and PGP put it
 573 in a class by itself. You won't need its built-in POP3 support, though.
 574 </p>
 575
 576 <h2><a id="G10" name="G10">G10. How can I avoid sending my password
 577 en clair?</a></h2>
 578
 579 <p>Depending on what your mail server you are talking to, this
 580 ranges from trivial to impossible. It may even be next to
 581 useless.</p>
 582
 583 <p>In general there is little point in trying to secure your fetchmail
 584 transaction unless you trust the security of the server host you are
 585 retrieving mail from. Your vulnerability is more likely to be an
 586 insecure local network on the server end (e.g. to somebody with a
 587 TCP/IP packet sniffer intercepting Ethernet traffic between the modem
 588 concentrator or DSL POP you dial in to and the mailserver host).</p>
 589
 590 <p>Having realized this, you need to ask whether password
 591 encryption alone will really address your security exposure. If you
 592 think you might be snooped between server and client, it's better
 593 to use end-to-end encryption such as GnuPG (see below) on your whole
 594 mail stream so none of it can be read. One of the advantages of
 595 fetchmail over conventional SMTP-push delivery is that you may be able
 596 to arrange encryption by using ssh(1); see <a href="#K3">K3</a>.</p>
 597
 598 <p>Note that ssh is not a complete privacy solution either, as your
 599 mail could have been snooped in transit to your POP server from
 600 wherever it originated. For best security, agree with your
 601 correspondents to use a tool such as <a
 602     href="http://www.gnupg.org/">GnuPG</a> (Gnu Privacy Guard) or PGP
 603 (Pretty Good Privacy).</p>
 604
 605 <p>If ssh/sshd isn't available, or you find it too complicated for
 606 you to set up, password encryption will at least keep a malicious
 607 cracker from deleting your mail, and require him to either tap your
 608 connection continuously or crack root on the server in order to
 609 read it.</p>
 610
 611 <p>You can deduce what encryptions your mail server has available
 612 by looking at the server greeting line (and, for IMAP, the response
 613 to a CAPABILITY query). Do a <code>fetchmail -v</code> to see
 614 these, or telnet direct to the server port (110 for POP3, 143 for
 615 IMAP).</p>
 616
 617 <p>If your mailserver is using IMAP 2000, it'll have CRAM-MD5
 618 support built in. Fetchmail autodetects this; you can skip the rest
 619 of this section.</p>
 620
 621 <p>The POP3 facility you are most likely to have available is APOP.
 622 This is a POP3 feature supported by many servers (fetchmailconf's
 623 autoprobe facility will detect it and tell you if you have it). If
 624 you see something in the greeting line that looks like an
 625 angle-bracket-enclosed Internet address with a numeric left-hand
 626 part, that's an APOP challenge (it will vary each time you log in).
 627 For some hosts, you need to register a secret on the host (using
 628 <code>popauth(8)</code> or some program like that). Specify the
 629 secret as your password in your .fetchmailrc; it will be used to
 630 encrypt the current challenge, and the encrypted form will be sent
 631 back the the server for verification. Note that APOP is no longer
 632 considered secure since March 2007.</p>
 633
 634 <p>Alternatively, you may have Kerberos available. This may require
 635 you to set up some magic files in your home directory on your
 636 client machine, but means you can omit specifying any password at
 637 all.</p>
 638
 639 <p>Fetchmail supports two different Kerberos schemes. One is a POP3
 640 variant called KPOP; consult the documentation of your mail server
 641 to see if you have it (one clue is the string "krb-IV" in the
 642 greeting line on port 110). The other is an IMAP and POP3 facility
 643 described by RFC1731 and RFC1734. You can tell if this one is
 644 present by looking for AUTH=KERBEROS_V4 in the CAPABILITY
 645 response.</p>
 646
 647 <p>If you are fetching mail from a CompuServe POP3 account, you can
 648 use their RPA authentication. See <a href="#I1">I1</a> for details.
 649 If you are fetching mail from
 650 Microsoft Exchange using IMAP, you will be able to use NTLM.</p>
 651
 652 <p>Your POP3 server may have the RFC1938 OTP capability to use
 653 one-time passwords (if it doesn't, you can get OTP patches for the
 654 2.2 version of the Qualcomm popper from <a href="#cmetz">Craig
 655 Metz</a>). To check this, look for the string "otp-" in the
 656 greeting line. If you see it, and your fetchmail was built with
 657 OPIE support compiled in (see the distribution INSTALL file),
 658 fetchmail will detect it also. When using OTP, you will specify a
 659 password but it will not be sent en clair.</p>
 660
 661 <p>You can get both POP3 and IMAP OTP patches from <a id="cmetz"
 662 name="cmetz">Craig Metz</a> at <a
 663 href="http://www.inner.net/opie">http://www.inner.net/opie</a>.</p>
 664
 665 <p>These patches use a SASL authentication method named "X-OTP"
 666 because there is not currently a standard way to do this; fetchmail
 667 also uses this method, so the two will interoperate happily. They
 668 better, because this is how Craig gets his mail ;-)</p>
 669
 670 <p>Finally, you can use <a href="#K5">SSL</a> for complete
 671 end-to-end encryption if you have an SSL-enabled mailserver.</p>
 672
 673 <h2><a id="G11" name="G11">G11. Is any special configuration needed
 674 to use a dynamic IP address?</a></h2>
 675
 676 <p>Yes. In order to avoid giving indigestion to certain picky MTAs
 677 (notably <a href="#T3">exim</a>), fetchmail always makes the RCPT&nbsp;TO
 678 address it feeds the MTA a fully qualified one with a hostname
 679 part. Normally it does this by appending @ and "localhost", but
 680 when you are using Kerberos or ETRN mode it will append @ and your
 681 machine's fully-qualified domain name (FQDN).</p>
 682
 683 <p>Appending the FQDN can create problems when fetchmail is running
 684 in daemon mode and outlasts the dynamic IP address assignment your
 685 client machine had when it started up.</p>
 686
 687 <p>Since the new IP address (looked up at RCPT&nbsp;TO interpretation
 688 time) doesn't match the original, the most benign possible result
 689 is that your MTA thinks it's seeing a relaying attempt and refuses.
 690 More frequently, fetchmail will try to connect to a nonexistent
 691 host address and time out. Worst case, you could up forwarding your
 692 mail to the wrong machine!</p>
 693
 694 <p>Use the <code>smtpaddress</code> option to force the appended
 695 hostname to one with a (fixed) IP address of 127.0.0.1 in your
 696 <code>/etc/hosts</code>. (The name 'localhost' will usually work;
 697 or you can use the IP address itself.)</p>
 698
 699 <p>Only one fetchmail option interacts directly with your IP
 700 address, '<code>interface</code>'. This option can be used to set
 701 the gateway device and restrict the IP address range fetchmail will
 702 use. Such a restriction is sometimes useful for security reasons,
 703 especially on multihomed sites. See <a href="#C3">C3</a>.</p>
 704
 705 <p>I recommend against trying to set up the <code>interface</code>
 706 option when initially developing your poll configuration &ndash; it's
 707 never necessary to do this just to get a link working. Get the link
 708 working first, observe the actual address range you see on
 709 connections, and add an <code>interface</code> option (if you need
 710 one) later.</p>
 711
 712 <p>You can't use ETRN if you have a dynamic IP address (your ISP
 713 changes your IP address occasionally, possibly with every connect).
 714 You need to have your own registered domain and a definite IP
 715 address registered for that domain. The server needs to be
 716 configured to accept mail for your domain but then queue it to
 717 forward to your machine. ETRN just tells to server to flush its
 718 queue for your domain. Fetchmail doesn't actually get the mail in
 719 that case.</p>
 720
 721 <p>You can use On-Demand Mail Relay (ODMR) with a dynamic IP
 722 address; that's what it was designed for, and it provides
 723 capabilities very similar to ETRN. Unfortunately ODMR servers are
 724 still not yet widely deployed, as of 2006.</p>
 725
 726 <p>If you're using a dynamic-IP configuration, one other
 727 (non-fetchmail) problem you may run into with outgoing mail is that
 728 some sites will bounce your email because the hostname you're giving
 729 them isn't real (and doesn't match what they get doing a reverse
 730 DNS on your dynamically-assigned IP address). If this happens, you
 731 need to hack your sendmail so it masquerades as your host.
 732 Setting</p>
 733
 734 <pre>
 735 DMsmarthost.here
 736 </pre>
 737
 738 <p>in your <code>sendmail.cf</code> will work, or you can set</p>
 739
 740 <pre>
 741 MASQUERADE_AS(smarthost.here)
 742 </pre>
 743
 744 <p>in the m4 configuration and do a reconfigure. (In both cases,
 745 replace <code>smarthost.here</code> with the actual name of your
 746 mailhost.) See the <a
 747 href="http://www.lege.com/sendmail-FAQ.txt">sendmail FAQ</a> for
 748 more details.</p>
 749
 750 <h2><a id="G12" name="G12">G12. Is any special configuration needed
 751 to use firewalls?</a></h2>
 752
 753 <p>No. You can use fetchmail with SOCKS, the standard tool for
 754 indirecting TCP/IP through a firewall. You can find out about
 755 SOCKS, and download the SOCKS software including server and client
 756 code, at the <a href="http://www.socks.nec.com/">SOCKS distribution
 757 site</a>.</p>
 758
 759 <p>The specific recipe for using fetchmail with a firewall is at <a
 760 href="#K1">K1</a></p>
 761
 762 <h2><a id="G13" name="G13">G13. Is any special configuration needed
 763 to <em>send</em> mail?</a></h2>
 764
 765 <p>A user asks: but how do we send mail out to the POP3 server? Do
 766 I need to implement another tool or will fetchmail do this too?</p>
 767
 768 <p>Fetchmail only handles the receiving side. The sendmail or other
 769 preinstalled MTA on your client machine will handle sending mail
 770 automatically; it will ship mail that is submitted while the
 771 connection is active, and put mail that is submitted while the
 772 connection is inactive into the outgoing queue.</p>
 773
 774 <p>Normally, sendmail is also run periodically (every 15 minutes on
 775 most Linux systems) in a mode that tries to ship all the mail in
 776 the outgoing queue. If you have set up something like pppd to
 777 automatically dial out when your kernel is called to open a TCP/IP
 778 connection, this will ensure that the mail gets out.</p>
 779
 780 <h2><a id="G14" name="G14">G14. Is fetchmail
 781 Y2K-compliant?</a></h2>
 782
 783 <p>Fetchmail is fully Y2K-compliant.</p>
 784
 785 <p>Fetchmail could theoretically have problems when the 32-bit
 786 time_t counters roll over in 2038, but I doubt it. Timestamps
 787 aren't used for anything but log entry generation. Anyway, if you
 788 aren't running on a 64-bit machine by then, you'll deserve to
 789 lose.</p>
 790
 791 <h2><a id="G15" name="G15">G15. Is there a way in fetchmail to
 792 support disconnected IMAP mode?</a></h2>
 793
 794 <p>No. Fetchmail is a mail transport agent, best understood as a
 795 protocol gateway between POP3/IMAP servers and SMTP. Disconnected
 796 operation requires an elaborate interactive client. It's a very
 797 different problem.</p>
 798
 799 <h2><a id="G16" name="G16">G16. How will fetchmail perform under
 800 heavy loads?</a></h2>
 801
 802 <p>Fetchmail streams message bodies line-by-line; the most core it
 803 ever requires per message is enough memory to hold the RFC822
 804 header, and that storage is freed when body processing begins. It
 805 is, accordingly, quite economical in its use of memory. It will store
 806 the UID or UIDL data in core however, which can become considerable if
 807 you are keeping lots of messages on the server.</p>
 808
 809 <p>After startup time, a fetchmail running in daemon mode stats its
 810 configuration file once per poll cycle to see whether it has
 811 changed and should be rescanned. Other than that, a fetchmail in
 812 normal operation doesn't touch the disk at all; that job is left up
 813 to the MTA or MDA the fetchmail talks to.</p>
 814
 815 <p>Fetchmail's performance is usually bottlenecked by latency on
 816 the POP server or (less often) on the TCP/IP link to the server.
 817 This is not a problem readily solved by tuning fetchmail, or even
 818 by buying more TCP/IP capacity (which tends to improve bandwidth
 819 but not necessarily latency).</p>
 820
 821 <hr/>
 822 <h1>Build-time problems</h1>
 823 <h2><a id="B1" name="B1"><strike>B1. Make coughs and dies when building on
 824 FreeBSD.</strike></a></h2>
 825
 826 <p style="font-style:italic;">As of release 6.3.0, fetchmail's
 827 Makefile[.in] should work flawlessly with BSD's portable make used on
 828 FreeBSD. With older releases, use GNU make (usually installed as
 829 <code>gmake</code>; otherwise try <kbd>pkg_add -r gmake</kbd>).</p>
 830
 831 <h2><a id="B2" name="B2">B2. Lex bombs out while building the
 832 fetchmail lexer.</a></h2>
 833
 834 <p>fetchmail 6.3.0 and newer ship with the lexer and parser in .c
 835 formats, so you do not need to use lex unless you hacked the .l or .y
 836 files.</p>
 837
 838 <p>fetchmail's lexer has been developed with GNU flex and uses some of
 839 its specialties, so the lexer cannot be compiled with the lex tools
 840 shipped by some UNIX vendors (HP, SGI, Sun).</p>
 841
 842 <h2><a id="B3" name="B3">B3. I get link failures when I try to
 843 build fetchmail.</a></h2>
 844
 845 <p>If you get errors resembling these:</p>
 846
 847 <pre>
 848 mxget.o(.text+0x35): undefined referenceto '__res_search'
 849 mxget.o(.text+0x99): undefined reference to '__dn_skipname'
 850 mxget.o(.text+0x11c): undefined reference to '__dn_expand'
 851 mxget.o(.text+0x187): undefined reference to '__dn_expand'
 852 make: *** [fetchmail] Error 1
 853 </pre>
 854
 855 <p>then you must add "-lresolv" to the LOADLIBS line in your
 856 Makefile once you have installed the 'bind' package.</p>
 857
 858 <p>If you get link errors involving <tt>dcgettext</tt>, like
 859 these:</p>
 860
 861 <pre>
 862 rcfile_y.o: In function 'yyparse':
 863 rcfile_y.o(.text+0x3aa): undefined reference to 'dcgettext__'
 864 rcfile_y.o(.text+0x4f2): undefined reference to 'dcgettext__'
 865 rcfile_y.o(.text+0x5ee): undefined reference to 'dcgettext__'
 866 rcfile_y.o: In function 'yyerror':
 867 rcfile_y.o(.text+0xc7c): undefined reference to 'dcgettext__'
 868 rcfile_y.o(.text+0xcc8): undefined reference to 'dcgettext__'
 869 rcfile_y.o(.text+0xdf9): more undefined references to 'dcgettext__' follow
 870 </pre>
 871
 872 <p>install an up to date version of GNU gettext, reconfigure and rebuild
 873 fetchmail. If that does not help, reconfigure with '--disable-nls' added
 874 to the "./configure" command and rebuild.</p>
 875
 876 <h2><a id="B4" name="B4">B4. I get build failures in the intl
 877 directory.</a></h2>
 878
 879 <p>Reconfigure with <tt>--disable-nls</tt> and recompile.</p>
 880
 881 <hr/>
 882 <h1>Fetchmail configuration file grammar questions</h1>
 883 <h2><a id="F1" name="F1">F1. Why does my old .fetchmailrc file no
 884 longer work?</a></h2>
 885
 886 <h3>If your file predates 6.3.0</h3>
 887
 888 <p>The <tt>netsec</tt> option was discontinued and needs to be
 889 removed.</p>
 890
 891 <h3>If your file predates 5.8.9</h3>
 892
 893 <p>If you were using ETRN mode, change your <tt>smtphost</tt>
 894 option to a <tt>fetchdomains</tt> option.</p>
 895
 896 <h3>If your file predates 5.8.3</h3>
 897
 898 <p>The <tt>'via localhost'</tt> special case for use with ssh tunnelling is
 899 gone. Use the <tt>%h</tt> feature of <tt>plugin</tt> instead.</p>
 900
 901 <h3>If your file predates 5.6.8</h3>
 902
 903 <p>In 5.6.8, the <tt>preauth</tt> keyword and option were changed
 904 back to <tt>auth</tt>. The <tt>preauth</tt> synonym will still be
 905 supported through a few more point releases.</p>
 906
 907 <h3>If your file predates 5.6.5</h3>
 908
 909 <p>The <tt>imap-gss</tt>, <tt>imap-k4</tt>, and <tt>imap-login</tt>
 910 protocol types are gone. This is a result of a major re-factoring
 911 of the authentication machinery; fetchmail can now use Kerberos V4
 912 and GSSAPI not just with IMAP but with POP3 servers that have
 913 RFC1734 support for the AUTH command.</p>
 914
 915 <p>When trying to identify you to an IMAP or POP mailserver,
 916 fetchmail now first tries methods that don't require a password
 917 (GSSAPI, KERBEROS_IV); then it looks for methods that mask your
 918 password (CRAM-MD5, X-OTP); and only if it the server doesn't
 919 support any of those will it ship your password en clair.</p>
 920
 921 <p>Setting the <tt>preauth</tt> option to any value other than
 922 'password' will prevent from looking for a password in your
 923 <tt>.netrc</tt> file or querying for it at startup time.</p>
 924
 925 <h3>If your file predates 5.1.0</h3>
 926
 927 <p>In 5.1.0, the <tt>auth</tt> keyword and option were changed to
 928 <tt>preauth</tt>.</p>
 929
 930 <h3>If your file predates 4.5.5</h3>
 931
 932 <p>If the <code>dns</code> option is on (the default), you may need
 933 to make sure that any hostname you specify (for mail hosts or for
 934 an SMTP target) is a canonical fully-qualified hostname). In order
 935 to avoid DNS overhead and complications, fetchmail no longer tries
 936 to derive the fetchmail client machine's canonical DNS name at
 937 startup.</p>
 938
 939 <h3>If your file predates 4.0.6:</h3>
 940
 941 <p>Just after the '<code>via</code>' option was introduced, I
 942 realized that the interactions between the '<code>via</code>',
 943 '<code>aka</code>', and '<code>localdomains</code>' options were
 944 out of control. Their behavior had become complex and confusing, so
 945 much so that I was no longer sure I understood it myself. Users
 946 were being unpleasantly surprised.</p>
 947
 948 <p>Rather than add more options or crock the code, I re-thought it.
 949 The redesign simplified the code and made the options more
 950 orthogonal, but may have broken some complex multidrop
 951 configurations.</p>
 952
 953 <p>Any multidrop configurations that depended on the name just
 954 after the '<code>poll</code>' or '<code>skip</code>' keyword being
 955 still interpreted as a DNS name for address-matching purposes, even
 956 in the presence of a '<code>via</code>' option, will break.</p>
 957
 958 <p>It is theoretically possible that other unusual configurations
 959 (such as those using a non-FQDN poll name to generate Kerberos IV
 960 tickets) might also break; the old behavior was sufficiently murky
 961 that we can't be sure. If you think this has happened to you,
 962 contact the maintainer.</p>
 963
 964 <h3>If your file predates 3.9.5:</h3>
 965
 966 <p>The '<code>remote</code>' keyword has been changed to
 967 '<code>folder</code>'. If you try to use the old keyword, the
 968 parser will utter a warning.</p>
 969
 970 <h3>If your file predates 3.9:</h3>
 971
 972 <p>It could be because you're using a .fetchmailrc that's written
 973 in the old popclient syntax without an explicit
 974 '<code>username</code>' keyword leading the first user entry
 975 attached to a server entry.</p>
 976
 977 <p>This error can be triggered by having a user option such as
 978 '<code>keep</code>' or '<code>fetchall</code>' before the first
 979 explicit username. For example, if you write</p>
 980
 981 <pre>
 982 poll openmail protocol pop3
 983     keep user "Hal DeVore" there is hdevore here
 984 </pre>
 985
 986 <p>the '<code>keep</code>' option will generate an entire user
 987 entry with the default username (the name of fetchmail's invoking
 988 user).</p>
 989
 990 <p>The popclient compatibility syntax was removed in 4.0. It
 991 complicated the configuration file grammar and confused users.</p>
 992
 993 <h3>If your file predates 2.8:</h3>
 994
 995 <p>The '<code>interface</code>', '<code>monitor</code>' and
 996 '<code>batchlimit</code>' options changed after 2.8.</p>
 997
 998 <p>They used to be global options with '<code>set</code>' syntax
 999 like the batchlimit and logfile options. Now they're per-server
1000 options, like '<code>protocol</code>'.</p>
1001
1002 <p>If you had something like</p>
1003
1004 <pre>
1005     set interface = "sl0/10.0.2.15"
1006 </pre>
1007
1008 <p>in your .fetchmailrc file, simply delete that line and insert
1009 'interface sl0/10.0.2.15' in the server options part of your
1010 'defaults' declaration.</p>
1011
1012 <p>Do similarly for any '<code>monitor</code>' or
1013 '<code>batchlimit</code>' options.</p>
1014
1015 <h2><a id="F2" name="F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept
1016 my all-numeric user name.</a></h2>
1017
1018 <p>Either upgrade to a post-5.0.5 fetchmail or put string quotes
1019 around it. :-)</p>
1020
1021 <p>The configuration file parser in older fetchmail versions
1022 treated any all-numeric token as a number, which confused it when
1023 it was expecting a name. String quoting forces the token's
1024 class.</p>
1025
1026 <p>The lexical analyzer in 5.0.6 and beyond is smarter and assumes
1027 any token following "username" or "password" is a string.</p>
1028
1029 <h2><a id="F3" name="F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept
1030 my host or username beginning with 'no'.</a></h2>
1031
1032 <p>See <a href="#F2">F2</a>. You're caught in an unfortunate crack
1033 between the newer-style syntax for negated options ('no keep', 'no
1034 rewrite' etc.) and the older style run-on syntax ('nokeep',
1035 'norewrite' etc.).</p>
1036
1037 <p>Upgrade to a 5.0.6 or later fetchmail, or put string quotes
1038 around your token.</p>
1039
1040 <h2><a id="F4" name="F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I
1041 don't understand.</a></h2>
1042
1043 <p>The most common cause of mysterious parse errors is putting a
1044 server option after a user option. Check the manual page; you'll
1045 probably find that by moving one or more options closer to the
1046 'poll' keyword you can eliminate the problem.</p>
1047
1048 <p>Yes, I know these ordering restrictions are hard to understand.
1049 Unfortunately, they're necessary in order to allow the 'defaults'
1050 feature to work.</p>
1051
1052 <hr/>
1053 <h1>Configuration questions</h1>
1054 <h2><a id="C1" name="C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when
1055 running as root on my own machine?</a></h2>
1056
1057 <p>Ian T. Zimmerman &lt;itz@rahul.net&gt; asked:</p>
1058
1059 <p>On the machine where I'm the only real user, I run fetchmail as
1060 root from a cron job, like this:</p>
1061
1062 <pre>
1063     fetchmail -u "itz" -p POP3 -s bolero.rahul.net
1064 </pre>
1065
1066 <p>This used to work as is (with no .fetchmailrc file in root's
1067 home directory) with the last version I had (1.7 or 1.8, I don't
1068 remember). But with 2.0, it RECPs all mail to the local root user,
1069 unless I create a .fetchmailrc in root's home directory
1070 containing:</p>
1071
1072 <pre>
1073      skip bolero.rahul.net proto POP3
1074           user itz is itz
1075 </pre>
1076
1077 <p>It won't work if the second line is just "<code>user
1078 itz</code>". This is silly.</p>
1079
1080 <p>It seems fetchmail decides to RECP the 'default local user'
1081 (i.e. the uid running fetchmail) unless there are local aliases,
1082 and the 'default' aliases (itz-&gt;itz) don't count. They
1083 should.</p>
1084
1085 <p>Answer:</p>
1086
1087 <p>No they shouldn't. I thought about this for a while, and I don't
1088 much like the conclusion I reached, but it's unavoidable. The
1089 problem is that fetchmail has no way to know, in general, that a
1090 local user 'itz' actually exists.</p>
1091
1092 <p>"Ah!" you say, "Why doesn't it check the password file to see if
1093 the remote name matches a local one?" Well, there are two
1094 reasons.</p>
1095
1096 <p>One: it's not always possible. Suppose you have an SMTP host
1097 declared that's not the machine fetchmail is running on? You
1098 lose.</p>
1099
1100 <p>Two: How do you know server itz and SMTP-host itz are the same
1101 person? They might not be, and fetchmail shouldn't assume they are
1102 unless local-itz can explicitly produce credentials to prove it
1103 (that is, the server-itz password in local-itz's .fetchmailrc
1104 file.).</p>
1105
1106 <p>Once you start running down possible failure modes and thinking
1107 about ways to tinker with the mapping rules, you'll quickly find
1108 that all the alternatives to the present default are worse or
1109 unacceptably more complicated or both.</p>
1110
1111 <h2><a id="C2" name="C2">C2. How can I arrange for a fetchmail
1112 daemon to get killed when I log out?</a></h2>
1113
1114 <p>The easiest way to dispatch fetchmail on logout (which will work
1115 reliably only if you have just one login going at any time) is to
1116 arrange for the command 'fetchmail -q' to be called on logout.
1117 Under bash, you can arrange this by putting 'fetchmail -q' in the
1118 file '~/.bash_logout'. Most csh variants execute '~/.logout' on
1119 logout. For other shells, consult your shell manual page.</p>
1120
1121 <p>Automatic startup/shutdown of fetchmail is a little harder to
1122 arrange if you may have multiple login sessions going. In the
1123 contrib subdirectory of the fetchmail distribution there is some
1124 shell code you can add to your .bash_login and .bash_logout
1125 profiles that will accomplish this. Thank James Laferriere
1126 &lt;babydr@nwrain.net&gt; for it.</p>
1127
1128 <p>Some people start up and shut down fetchmail using the ppp-up
1129 and ppp-down scripts of pppd.</p>
1130
1131 <h2><a id="C3" name="C3">C3. How do I know what interface and
1132 address to use with --interface?</a></h2>
1133
1134 <p>This depends a lot on your local networking configuration (and
1135 right now you can't use it at all except under Linux and the newer
1136 BSDs). However, here are some important rules of thumb that can
1137 help. If they don't work, ask your local sysop or your Internet
1138 provider.</p>
1139
1140 <p>First, you may not need to use --interface at all. If your
1141 machine only ever does SLIP or PPP to one provider, it's almost
1142 certainly by a point to point modem connection to your provider's
1143 local subnet that's pretty secure against snooping (unless someone
1144 can tap your phone or the provider's local subnet!). Under these
1145 circumstances, specifying an interface address is fairly
1146 pointless.</p>
1147
1148 <p>What the option is really for is sites that use more than one
1149 provider. Under these circumstances, typically one of your provider
1150 IP addresses is your mailserver (reachable fairly securely via the
1151 modem and provider's subnet) but the others might ship your packets
1152 (including your password) over unknown portions of the general
1153 Internet that could be vulnerable to snooping. What you'll use
1154 --interface for is to make sure your password only goes over the
1155 one secure link.</p>
1156
1157 <p>To determine the device:</p>
1158
1159 <ol>
1160 <li>If you're using a SLIP link, the correct device is probably
1161 sl0.</li>
1162
1163 <li>If you're using a PPP link, the correct device is probably
1164 ppp0.</li>
1165
1166 <li>If you're using a direct connection over a local network such
1167 as an ethernet, use the command 'netstat -r' to look at your
1168 routing table. Try to match your mailserver name to a destination
1169 entry; if you don't see it in the first column, use the 'default'
1170 entry. The device name will be in the rightmost column.</li>
1171 </ol>
1172
1173 <p>To determine the address and netmask:</p>
1174
1175 <ol>
1176 <li>If you're talking to slirp, the correct address is probably
1177 10.0.2.15, with no netmask specified. (It's possible to configure
1178 slirp to present other addresses, but that's the default.)</li>
1179
1180 <li>If you have a static IP address, run 'ifconfig &lt;device&gt;',
1181 where &lt;device&gt; is whichever one you've determined. Use the IP
1182 address given after "inet addr:". That is the IP address for your
1183 end of the link, and is what you need. You won't need to specify a
1184 netmask.</li>
1185
1186 <li>If you have a dynamic IP address, your connection IP will vary
1187 randomly over some given range (that is, some number of the least
1188 significant bits change from connection to connection). You need to
1189 declare an address with the variable bits zero and a complementary
1190 netmask that sets the range.</li>
1191 </ol>
1192
1193 <p>To illustrate the rule for dynamic IP addresses, let's suppose
1194 you're hooked up via SLIP and your IP provider tells you that the
1195 dynamic address pool is 255 addresses ranging from 205.164.136.1 to
1196 205.164.136.255. Then</p>
1197
1198 <pre>
1199     interface "sl0/205.164.136.0/255.255.255.0"
1200 </pre>
1201
1202 <p>would work. To range over any value of the last two octets
1203 (65536 addresses) you would use</p>
1204
1205 <pre>
1206     interface "sl0/205.164.0.0/255.255.0.0"
1207 </pre>
1208
1209 <h2><a id="C4" name="C4">C4. How can I set up support for
1210 sendmail's anti-spam features?</a></h2>
1211
1212 <p>This answer covers versions of sendmail from 8.9.3-20 (the
1213 version installed in Red Hat 6.2) upwards. If you have an older
1214 version, upgrade to sendmail 8.9.</p>
1215
1216 <p>Stock sendmails can now do anti-spam exclusions based on a
1217 database of filter rules. The human-readable form of the database
1218 is at <tt>/etc/mail/access</tt>. The database itself is at
1219 <tt>/etc/mail/access.db</tt>.</p>
1220
1221 <p>The table itself uses email addresses, domain names, and network
1222 numbers as keys. For example,</p>
1223
1224 <pre>
1225 spammer@aol.com         REJECT
1226 cyberspammer.com        REJECT
1227 192.168.212             REJECT
1228 </pre>
1229
1230 <p>would refuse mail from spammer@aol.com, any user from
1231 cyberspammer.com (or any host within the cyberspammer.com domain),
1232 and any host on the 192.168.212.* network. (This feature can be
1233 used to do other things as well; see the <a
1234 href="http://www.sendmail.org/m4/anti_spam.html">sendmail
1235 documentation</a> for details)</p>
1236
1237 <p>To actually set up the database, run</p>
1238
1239 <pre>
1240 makemap hash deny &lt;deny
1241 </pre>
1242
1243 <p>in /etc/mail.</p>
1244
1245 <p>To test, send a message to your mailing address from that host
1246 and then pop off the message with fetchmail, using the -v argument.
1247 You can monitor the SMTP transaction, and when the FROM address is
1248 parsed, if sendmail sees that it is an address in spamlist,
1249 fetchmail will flush and delete it.</p>
1250
1251 <p>Under no circumstances put your <strong>mailhost</strong> or
1252 <strong>any host you accept mail from</strong> using fetchmail into
1253 your reject file. You <strong>will</strong> lose mail if you do
1254 this!!!</p>
1255
1256 <h2><a id="C5" name="C5">C5. How can I poll some of my mailboxes
1257 more/less often than others?</a></h2>
1258
1259 <p>Use the <cite>interval</cite> keyword on the ones that should be
1260 checked less often. For example, if you do a poll every 5 minutes,
1261 and want to poll some mailboxes every 5 minutes and some every 30
1262 minutes, use something like this:</p>
1263
1264 <pre>
1265 poll mainsite.example.com  proto pop3 user ....
1266 poll secondary.example.com proto pop3 interval 6 user ...
1267 </pre>
1268
1269 <p>Then secondary.example.com will be polled every 6th time that
1270 mainsite.example.com is polled, which with a polling interval of
1271 every 5 minutes means that secondary.example.com will be polled
1272 every 30 minutes.</p>
1273
1274 <h2><a id="C6" name="C6">C6. Fetchmail works OK started up manually,
1275 but not from an init script.</a></h2>
1276
1277 <p>Often, startup scripts have a different environment than an
1278 interactive login shell. For instance, $HOME might point to "/root"
1279 when you are logged in as root, but it might be either unset, or
1280 set to "/" when the startup scripts are running. That means
1281 fetchmail at startup can't find the .fetchmailrc.</p>
1282
1283 <p>Pick a location (such as /etc/fetchmailrc) and use fetchmail's
1284 -f option to point fetchmail at it. That should solve the
1285 problem.</p>
1286
1287 <h2><a id="C7" name="C7">C7. How can I forward mail to another
1288 host?</a></h2>
1289
1290 <p>To forward mail to a host other than the one you are running
1291 fetchmail on, use the <code>smtphost</code> or
1292 <code>smtpname</code> option. See the manual page for details.</p>
1293
1294 <h2><a id="C8" name="C8">C8. Why is "NOMAIL" an error?/I frequently get messages
1295 from cron!</a></h2>
1296
1297 <p>Some users want to write scripts that take action only if mail
1298 could/could not be retrieved, thus fetchmail reports if it has retrieved
1299 messages or not.</p>
1300
1301 <p>If you do not want "no mail" to be an error condition (for instance,
1302 for cron jobs), use a POSIX-compliant shell and add this to the end of
1303 the fetchmail command line, it will change an exit code of 1 to 0 and
1304 others to 1:</p>
1305 <pre>
1306 || [ $? -eq 1 ]
1307 </pre>
1308
1309 <p>If you want to map more than one code to 0, you cannot cascade multiple
1310 <strong>|| [ $? -eq N ]</strong>, but you must instead use the
1311 <strong>-o</strong> operator inside the brackets, (see the test(1)
1312 manpage for details), such as:</p>
1313
1314 <pre>
1315 || [ $? -eq 1 -o $? -eq 9 ]
1316 </pre>
1317
1318 <p>A full cron line might then look like this:</p>
1319
1320 <pre>
1321 */15 * * * * fetchmail -s || [ $? -eq 1 ]
1322 </pre>
1323
1324
1325 <hr/>
1326 <h1>How to make fetchmail play nice with various MTAs</h1>
1327 <h2><a id="T1" name="T1">T1. How can I use fetchmail with
1328 sendmail?</a></h2>
1329
1330 <p>For most sendmails, no special configuration is required. Eric
1331 Allman tells me that if <code>FEATURE(always_add_domain)</code> is
1332 included in sendmail's configuration, you can leave the
1333 <code>rewrite</code> option off.</p>
1334
1335 <p>If your sendmail complains "sendmail does not relay", make
1336 sure your sendmail.cf file says <code>Cwlocalhost</code> so that
1337 sendmail recognizes 'localhost' as a name of its host.</p>
1338
1339 <p>If you're mailing from another machine on your local network,
1340 also ensure that its IP address is listed in ip_allow or name in
1341 name_allow (usually in /etc/mail/)</p>
1342
1343 <p>If you find that your sendmail doesn't like the address
1344 'FETCHMAIL-DAEMON@localhost' (which is used in the bouncemail that
1345 fetchmail generates), you may have to set
1346 <code>FEATURE(accept_unqualified_senders)</code>.</p>
1347
1348 <p>G&uuml;nther Leber reports that Digital Unix sendmails won't
1349 work with fetchmail. The symptom is an error message "<code>553
1350 Local configuration error, hostname not recognized as
1351 local</code>". The problem is that fetchmail normally feeds
1352 sendmail with the client machine's host address in the MAIL FROM
1353 line. These sendmails think this means they're seeing the result of
1354 a mail loop and suppress the mail. You may be able to work around
1355 this by running in <code>--invisible</code> mode.</p>
1356
1357 <p>If you want to support multidrop mode, and you can get access to
1358 your mailserver's sendmail.cf file, it's a good idea to add this
1359 rule:</p>
1360
1361 <pre>
1362 H?l?Delivered-To: $h
1363 </pre>
1364
1365 <p>This will cause the mailserver's sendmail to reliably write the
1366 appropriate envelope address into each message before fetchmail
1367 sees it, and tell fetchmail which header it is.&#160; With this
1368 change, multidrop mode should work reliably even when the Received
1369 header omits the envelope address (which will typically be the case
1370 when the message has multiple recipients).&#160; However it will
1371 still not distinguish the recipients, your only advantage is that
1372 no bounce will be sent if a message is BCC addressed to multiple
1373 users at your site.&#160; To fix even that problem, you might want
1374 to try the following hack, which is however untested and quite
1375 experimental:</p>
1376
1377 <pre>
1378 H?J?Delivered-To: $u
1379
1380 Mmdrop, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMqSPfhnu9J,
1381     S=EnvFromSMTP/HdrFromSMTP, R=EnvToSMTP/HdrToSMTP,
1382     T=DNS/RFC822/X-Unix,
1383     A=procmail -Y -a $u -d $h
1384 </pre>
1385
1386 <p>For both hacks, you have to declare '<code>envelope
1387 "Delivered-To:"</code>' on the fetchmail side, to put the virtual
1388 domain (e.g. 'domain.com') with RELAY permission into your access
1389 file and to add a line reading '<code>domain.com
1390 local:local-pop-user</code>' for the first and '<code>domain.com
1391 mdrop:local-pop-user</code>' for the second hack to your
1392 mailertable.</p>
1393
1394 <p>You will notice that if the mail already has a Delivered-To
1395 header, sendmail will not add another.&#160; Further, editing
1396 sendmail.cf directly is not very comfortable.&#160; Solutions for
1397 both problems can be found in Peter 'Rattacresh' Backes' 'hybrid'
1398 patch against sendmail.&#160; Have a look at it, you can find it in
1399 the contrib subdirectory.</p>
1400
1401 <p>Feel free to try Martijn Lievaart's detailed recipe in the
1402 contrib subdirectory of the fetchmail source distribution, it
1403 attempts to realize multidrop mailboxes with an external
1404 script.</p>
1405
1406 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
1407 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
1408 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
1409 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
1410 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
1411 at start of a text line.</p>
1412
1413 <h2><a id="T2" name="T2">T2. How can I use fetchmail with
1414 qmail?</a></h2>
1415
1416 <h3>qmail as your local SMTP server</h3>
1417
1418 <p>Avoid <a href="http://home.pages.de/~mandree/qmail-bugs.html">qmail,
1419     it's broken and unmaintained.</a></p>
1420
1421 <p>Turn on the <code>forcecr</code> option; qmail's listener mode
1422 doesn't like header or message lines terminated with bare
1423 linefeeds.<br/>
1424 (This information contributed by Robert de Bath
1425 &lt;robert@mayday.cix.co.uk&gt;.)</p>
1426
1427 <h3>qmail as your ISP's POP3 server</h3>
1428
1429 <p>Note that qmail's POP3 server, as of version 1.03 and netqmail 1.05,
1430 miscalculates the message sizes, so you may see size-related fetchmail
1431 warnings.</p>
1432
1433 <p>If a mailhost is using the qmail package, then it is usually possible
1434 to set up one fetchmail link to reliably collect the mail for an entire
1435 domain.</p>
1436
1437 <p>One of the basic features of qmail is the 'Delivered-To:'
1438 message header. Whenever qmail delivers a message to a local
1439 mailbox it puts the username and hostname of the envelope recipient
1440 on this line. One major reason for this is to prevent mail
1441 loops, the other is to transport envelope information which is essential
1442 for multidrop (domain-in-a-mailbox) schemes.</p>
1443
1444 <p>To set up qmail to batch mail for a disconnected site, the
1445 ISP-mailhost will have normally put that site in its 'virtualhosts'
1446 control file so it will add a prefix to all mail addresses for this
1447 site. This results in mail sent to
1448 'username@userhost.userdom.example.com' having a 'Delivered-To:' line
1449 of the form:</p>
1450
1451 <pre>
1452        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.userdom.example.com
1453 </pre>
1454
1455 <p>A single host maildrop will be slightly simpler:</p>
1456
1457 <pre>
1458        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.example.com
1459 </pre>
1460
1461 <p>The ISP can make the 'mbox-userstr-' prefix anything they choose
1462 but a string matching the user host name is likely.</p>
1463
1464 <p>To use this line you must:</p>
1465
1466 <ol>
1467     <li>Ensure the option '<code>envelope "Delivered-To"</code>' is in the fetchmail
1468 config file.</li>
1469
1470 <li>Ensure the option '<code>qvirtual "mbox-userstr-"</code>' is
1471 in the fetchmail config file, in order to remove this prefix from the
1472 username. (added by Luca Olivetti)</li>
1473
1474 <li>Ensure you have a <code>localdomains</code> option containing
1475 '<code>userdom.example.com</code>' or '<code>userhost.userdom.example.com</code>'
1476 respectively.</li>
1477 </ol>
1478
1479 <h2><a id="T3" name="T3">T3. How can I use fetchmail with
1480 exim?</a></h2>
1481
1482 <p>If you have <code>rewrite</code> on:</p>
1483
1484 <p>There is an RFC1123 requirement that MAIL FROM and RCPT TO
1485 addresses you pass to it have to be canonical (e.g. with a fully
1486 qualified hostname part). Therefore fetchmail tries to pass fully
1487 qualified RCPT TO addresses. But exim does not by default accept
1488 'localhost' as a fully qualified domain. This can be fixed.</p>
1489
1490 <p>In exim.conf, add 'localhost' to your local_domains declaration
1491 if it's not already present. For example, the author's site at
1492 thyrsus.com would have a line reading:</p>
1493
1494 <pre>
1495        local_domains = thyrsus.com:localhost
1496 </pre>
1497
1498 <p>If you have <code>rewrite</code> off:</p>
1499
1500 <p>MAIL FROM is a potential problem if the MTAs upstream from your
1501 fetchmail don't necessarily pass canonicalized From and Return-Path
1502 addresses, and fetchmail's <code>rewrite</code> option is off. The
1503 specific case where this has come up involves bounce messages
1504 generated by sendmail on your mailer host, which have the
1505 (un-canonicalized) origin address MAILER-DAEMON.</p>
1506
1507 <p>The right way to fix this is to enable the <code>rewrite</code>
1508 option and have fetchmail canonicalize From and Return-Path
1509 addresses with the mailserver hostname before exim sees them. This
1510 option is enabled by default, so it won't be off unless you turned
1511 it off.</p>
1512
1513 <p>If you must run with <code>rewrite</code> off, there is a switch
1514 in exim's configuration files that allows it to accept domainless
1515 MAIL FROM addresses; you will have to flip it by putting the
1516 line</p>
1517
1518 <pre>
1519         sender_unqualified_hosts = localhost
1520 </pre>
1521
1522 <p>in the main section of the exim configuration file. Note that
1523 this will result in such messages having an incorrect domain name
1524 attached to their return address (your SMTP listener's hostname
1525 rather than that of the remote mail server).</p>
1526
1527 <h2><a id="T4" name="T4">T4. How can I use fetchmail with
1528 smail?</a></h2>
1529
1530 <p>Smail 3.2 is very nearly plug-compatible with sendmail, and may
1531 work fine out of the box.</p>
1532
1533 <p>We have one report that when processing multiple messages from a
1534 single fetchmail session, smail sometimes delivers them in an order
1535 other than received-date order. This can be annoying because it
1536 scrambles conversational threads. This is not fetchmail's problem,
1537 it is an smail 'feature' and has been reported to the maintainers
1538 as a bug.</p>
1539
1540 <p>Very recent smail versions require an
1541 <code>-smtp_hello_verify</code> option in the smail config file.
1542 This overrides smail's check to see that the HELO address is
1543 actually that of the client machine, which is never going to be the
1544 case when fetchmail is in the picture. According to RFC1123 an SMTP
1545 listener <em>must</em> allow this mismatch, so smail's new behavior
1546 (introduced sometime between 3.2.0.90 and 3.2.0.95) is a bug.</p>
1547
1548 <p>You may also need to say
1549 <code>-smtp_hello_broken_allow=127.0.0.1</code> in order for smail
1550 to accept the "localhost" that fetchmail normally appends to
1551 recipient addresses.</p>
1552
1553 <h2><a id="T5" name="T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's
1554 MMDF?</a></h2>
1555
1556 <p>MMDF itself is difficult to configure, but it turns out that
1557 connecting fetchmail to MMDF's SMTP channel isn't that hard. You
1558 can read an <a
1559 href="http://aplawrence.com/Unixart/uucptofetch.html">MMDF
1560 recipe</a> that describes replacing a UUCP link with fetchmail
1561 feeding MMDF.</p>
1562
1563 <h2><a id="T6" name="T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus
1564 Notes?</a></h2>
1565
1566 <p>The Lotus Notes SMTP gateway tries to deduce when it should
1567 convert \n to \r\n, but its rules are not the intuitive and
1568 correct-for-RFC822 ones. Use 'forcecr'.</p>
1569
1570 <h2><a id="T7" name="T7">T7. How can I use fetchmail with Courier
1571 IMAP?</a></h2>
1572
1573 <p>The courier mta doesn't like RCPT addresses that look like
1574 <code>someone@localhost</code>. Work around this with an
1575 <code>smtphost</code> or <code>smtpaddress</code>.</p>
1576
1577 <h2><a name="T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a></h2>
1578
1579 <p>vbmailshield's SMTP interpreter is broken.  It doesn't understand RSET.</p>
1580
1581 <p>As a workaround, you can set batchlimit to 1 so RSET is never used.</p>
1582
1583 <hr/>
1584 <h1>How to make fetchmail work with various servers</h1>
1585 <h2><a id="S1" name="S1"><strike>S1. How can I use fetchmail with
1586         qpopper?</strike></a></h2>
1587
1588 <p><em>The information that used to be here was obsolete and dropped.</em></p>
1589
1590 <h2><a id="S2" name="S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
1591 Exchange?</a></h2>
1592
1593 <p>It's been reliably reported that Exchange 2000's POP3 support is
1594 so broken that it's unusable. One symptom is that messages without
1595 a terminating newline get the POP3 message termination dot emitted
1596 -- you guessed it -- right after the last character of the message,
1597 with no terminating newline added. This will hang fetchmail or any
1598 other RFC-compliant server. IMAP is alleged to work OK, though.</p>
1599
1600 <p>Older versions of Exchange are semi-usable.  They randomly drop
1601 attachments on the floor, though.  Microsoft acknowledges this
1602 as a known bug and apparently has no plans to fix it.</p>
1603
1604 <p>Fetchmail using IMAP supports the proprietary NTLM mode used
1605 with M$ Exchange servers. To enable this, configure fetchmail with
1606 the --enable-NTLM option and recompile it. Specify a user option
1607 value that looks like 'user@domain': the part to the left of the @
1608 will be passed as the username and the part to the right as the
1609 NTLM domain.</p>
1610
1611 <p>M$ Exchange violates the POP3 and IMAP RFCs. Its LIST command
1612 does not reveal the real sizes of mail in the pop mailbox, but the
1613 sizes of the compressed versions in the exchange mail database
1614 (thanks to Arjan De Vet and Guido Van Rooij for alerting us to this
1615 problem).</p>
1616
1617 <p>Fetchmail works with M$ Exchange, despite this brain damage. Two
1618 features are compromised. One is that the --limit option will not
1619 work right (it will check against compressed and not actual sizes).
1620 The other is that a too-small SIZE argument may be passed to your
1621 ESMTP listener, assuming you're using one (this should not be a
1622 problem unless the actual size of the message is above the
1623 listener's configured length limit).</p>
1624
1625 <p>Somewhat belatedly, I've learned that there's supposed to be a
1626 registry bit that can fix this breakage:</p>
1627
1628 <pre>
1629 HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1630 System\Pop3 Compatibility
1631 </pre>
1632
1633 <p>This is a bitmask that controls the variations from the standard
1634 protocol. The bits defined are:</p>
1635
1636 <dl>
1637 <dt>0x00000001:</dt>
1638
1639 <dd>Report exact message sizes for the LIST command</dd>
1640
1641 <dt>0x00000002:</dt>
1642
1643 <dd>Allow arbitrary linear whitespace between commands and
1644 arguments</dd>
1645
1646 <dt>0x00000004:</dt>
1647
1648 <dd>Enable the LAST command</dd>
1649
1650 <dt>0x00000008:</dt>
1651
1652 <dd>Allow an empty PASS command (needed for users with blank
1653 passwords, but illegal in the protocol)</dd>
1654
1655 <dt>0x00000010:</dt>
1656
1657 <dd>Relax the length restrictions for arguments to commands
1658 (protocol requires 40, but some user names may be longer than
1659 that).</dd>
1660
1661 <dt>0x00000020:</dt>
1662
1663 <dd>Allow spaces in the argument to the USER command.</dd>
1664 </dl>
1665
1666 <p>There's another one that may be useful to know about:</p>
1667
1668 <pre>
1669 KEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1670 System\Pop3 Performance
1671 </pre>
1672
1673 <dl>
1674 <dt>0x00000001:</dt>
1675
1676 <dd>Render messages to a temporary stream instead of sending
1677 directly from the database (should always be on)</dd>
1678
1679 <dt>0x00000002: Flag unrenderable messages (instead of just failing
1680 commands) (should only be on if you are seeing the problems
1681 reported in KB Q168109)</dt>
1682
1683 <dt>0x00000004:</dt>
1684
1685 <dd>Return from the QUIT command before all messages have been
1686 deleted.</dd>
1687 </dl>
1688
1689 <p>The Microsoft pod-person who revealed this information to me
1690 admitted that he couldn't find it anywhere in their public
1691 knowledge base.</p>
1692
1693 <p>Another specific problem we have seen with Exchange servers has
1694 as its symptom a response to LOGIN that says "NO Ambiguous Alias".
1695 Grant Edwards writes:</p>
1696
1697 <p>This means that Exchange Server is too f*&amp;#ing stupid to
1698 figure out which mailbox belongs to you. Instead of actually
1699 keeping track of which inbox belongs to which user, it uses some
1700 half-witted, guess-o-matic heuristic to try to guess your mailbox
1701 name from your username.</p>
1702
1703 <p>In your case it doesn't work because your username maps to more
1704 than one mailbox. For some people it doesn't work because their
1705 username maps to zero mailboxes. This is yet another inept, lame,
1706 almost criminally negligent design decision from our friends in
1707 Redmond.</p>
1708
1709 <p>You've got several options:</p>
1710
1711 <ul>
1712 <li>Get your administrator to configure the server so that
1713 usernames and mailbox names are the same.</li>
1714
1715 <li>Get your administrator to add an alias that maps your username
1716 explicitly to your mailbox name.</li>
1717 </ul>
1718
1719 <p>But, the best option involves finding a server that runs better
1720 software.</p>
1721
1722 <h2><a id="S3" name="S3">S3. How can I use fetchmail with HP
1723 OpenMail?</a></h2>
1724
1725 <p>No special configuration is required, but OpenMail versions
1726 prior to 6.0 have an annoying bug similar to the big one in <a
1727 href="#S2">Microsoft Exchange</a>. The message sizes it gives in
1728 the LIST are rounded to the nearest 1024 bytes. It also has a nasty
1729 habit of discarding headers it doesn't recognize, such as X- and
1730 Resent- headers.</p>
1731
1732 <p>As with M$ Exchange, the only real fix for these problems is to
1733 get a POP (or preferably IMAP) server that isn't brain-dead.
1734 OpenMail's project manager claims these bugs have been fixed in
1735 6.0.</p>
1736
1737 <p>We've had a more recent report (December 2001) that the TOP
1738 command fails, returning only one line regardless of its argument,
1739 on something identifying itself as "OpenMail POP3 interface".</p>
1740
1741 <h2><a id="S4" name="S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a></h2>
1742
1743 <p>The Novell GroupWise IMAP server would be better named
1744 GroupFoolish; it is (according to the designer of IMAP) unusably
1745 broken. Among other things, it doesn't include a required content
1746 length in its BODY[TEXT] response.</p>
1747
1748 <p>Fetchmail works around this problem, but we strongly recommend
1749 voting with your dollars for a server that isn't brain-dead.</p>
1750
1751 <h2><a id="S5" name="S5">S5. How can I use fetchmail with
1752 InterChange?</a></h2>
1753
1754 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1755 attachments. InterChange has a bug similar to the MailMax server (<a
1756     href="#S6">see below</a>):
1757 it reports the message length with attachments but doesn't download
1758 them on TOP or RETR.</p>
1759
1760 <p>On Jan 9 2001, the people at InfiniteMail sent me mail informing
1761 me that their new 3.61.08 release of InterChange fixes this
1762 problem. I don't have any reports one way or the other yet.</p>
1763
1764 <h2><a id="S6" name="S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a></h2>
1765
1766 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1767 attachments. MailMax has a bug; it reports the message length with
1768 attachments but doesn't download them on TOP or RETR.</p>
1769
1770 <p>Also, we're told that TOP sometimes fails to retrieve the entire
1771 message even when enough lines have been specified. The MailMax
1772 developers have acknowledged this bug as of 4 May 2000, but there
1773 is no fix yet. If you must use this server, force RETR with the
1774 <tt>fetchall</tt> option.</p>
1775
1776 <h2><a id="S7" name="S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a></h2>
1777
1778 <p>The FTGate V2 server (and possibly older versions as well) has a
1779 weird bug. It answers OK twice to a TOP request! Use the
1780 <code>fetchall</code> option to force use of RETR and work around
1781 this bug.</p>
1782
1783 <hr/>
1784 <h1>How to fetchmail work with specific ISPs</h1>
1785 <h2><a id="I1" name="I1">I1. How can I use fetchmail with CompuServe RPA?</a></h2>
1786
1787 <p>First, make sure your fetchmail has the RPA support compiled in.
1788 Stock fetchmail binaries (such as you might get from an RPM) don't.
1789 You can check this by looking at the output of <code>fetchmail
1790 -V</code>; if you see the string "+RPA" after the version ID you're
1791 good to go, otherwise you'll have to build your own from sources
1792 (see the INSTALL file in the source distribution for
1793 directions).</p>
1794
1795 <p>Give your CompuServe pass-phrase in lower case as your password.
1796 Add '@compuserve.com' to your user ID so that it looks like 'user
1797 &lt;UserID&gt;@compuserve.com', where &lt;UserID&gt; can be either
1798 your numerical userID or your E-mail nickname. An RPA-enabled
1799 fetchmail will automatically check for csi.com in the POP server's
1800 greeting line. If that's found, and your user ID ends with
1801 '@compuserve.com', it will query the server to see if it is
1802 RPA-capable, and if so do an RPA transaction rather than a
1803 plain-text password handshake.</p>
1804
1805 <p><strong>Warning:</strong> the debug (-v -v) output of fetchmail
1806 will show your pass-phrase in Unicode!</p>
1807
1808 <p>These two .fetchmailrc entries show the difference between an
1809 RPA and non-RPA configuration:</p>
1810
1811 <pre>
1812 # This version will use RPA
1813 poll csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1814     user "CSERVE_USER@compuserve.com" there with password "CSERVE_PASSWORD"
1815         is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1816
1817 # This version will not use RPA
1818 poll non-rpa.csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1819     user "CSERVE_USER" there with password "CSERVE_POP3_PASSWORD"
1820        is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1821 </pre>
1822
1823 <h2><a id="I2" name="I2">I2. How can I use fetchmail with Demon
1824 Internet's SDPS?</a></h2>
1825
1826 <h3>Single-drop mode</h3>
1827
1828 <p>You can get fetchmail to download the email for just one user
1829 from Demon Internet's POP3 server by giving it a username
1830 consisting of your Demon user name followed by your account name,
1831 with an at-sign between them.</p>
1832
1833 <p>For example, to download email for the user
1834 &lt;philh@vision25.demon.co.uk&gt;, you could use the following
1835 .fetchmailrc file:</p>
1836
1837 <pre>
1838 set postmaster "philh"
1839 poll pop3.demon.co.uk with protocol POP3:
1840     user "philh@vision25" is philh
1841 </pre>
1842
1843 <h3>Multi-drop mode</h3>
1844
1845 <p>Demon Internet's SDPS service is an implementation of POP3. All
1846 messages have a Received: header added when they enter the
1847 maildrop, like this:</p>
1848
1849 <pre>
1850    Received: from punt-1.mail.demon.net by mailstore for fred@xyz.demon.co.uk
1851              id 899963657:10:27896:0; Thu, 09 Jul 98 05:54:17 GMT
1852 </pre>
1853
1854 <p>To enable multi-drop mode you need to tell fetchmail that
1855 'mailstore' is the name of the host which accepted the mail, and
1856 let it know the hostname part(s) of your E-mail address. The
1857 following example assumes that your hostname is xyz.demon.co.uk,
1858 and that you have also bought "mail forwarding" for the domain
1859 my-company.co.uk (in which case your MTA must also be configured to
1860 accept mail sent to user@my-company.co.uk)</p>
1861
1862 <pre>
1863      poll pop3.demon.co.uk proto pop3 aka mailstore no dns:
1864        localdomains xyz.demon.co.uk my-company.co.uk
1865        user xyz is *
1866 </pre>
1867
1868 <p>Note that Demon may delete mail on the server which is more than
1869 30 days old; see their <a
1870 href="http://www.demon.net/helpdesk/producthelp/mail/sdps-tech.html/">POP3
1871 page</a> for details.</p>
1872
1873 <h3>The SDPS extension</h3>
1874
1875 <p>There's a different way to do multidrop. It's not necessary on
1876 Demon Internet, since fetchmail can parse Received addresses, but
1877 the person who implemented this didn't know that. It may be useful
1878 if Demon Internet ever changes mail transports.</p>
1879
1880 <p>SDPS includes a non-standard extension for retrieving the
1881 envelope of a message (*ENV), which fetchmail optionally supports
1882 if compiled with the --enable-SDPS option. If you have it, the
1883 first line of the fetchmail -V response will include the string
1884 "+SDPS".</p>
1885
1886 <p>Once you have SDPS compiled in, fetchmail in POP3 mode will
1887 automatically detect when it's talking to a Demon Internet host in
1888 multidrop mode, and use the *ENV extension to get an envelope To
1889 address.</p>
1890
1891 <p>The autodetection works by looking at the hostname in the POP3
1892 greeting line; if you're accessing Demon Internet through a proxy
1893 it may fail. To force SDPS mode, pick "sdps" as your protocol.</p>
1894
1895 <h2><a id="I3" name="I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's
1896 servers?</a></h2>
1897
1898 <p>Enable '<code>fetchall</code>'. A user reports that the 2.2
1899 version of USA.NET's POP server reports that you must use the
1900 '<code>fetchall</code>' option to make sure that all of the mail is
1901 retrieved, otherwise some may be left on the server. This is almost
1902 certainly a server bug.</p>
1903
1904 <p>The usa.net servers (at least in their 2.2 version, June 1998)
1905 don't handle the TOP command properly, either. Regardless of the
1906 argument you give it, they retrieve only about 10 lines of the
1907 message. Fetchmail normally uses TOP for message retrieval in order
1908 to avoid marking messages seen, but '<code>fetchall</code>' forces
1909 it to use RETR instead.</p>
1910
1911 <p>Also, we're told USA.NET adds a ton of hops to your messages.
1912 You may need to raise the MaxHopCount parameter in your sendmail.cf
1913 to avoid having fetched mail rejected.</p>
1914
1915 <h2><a id="I4" name="I4">I4. How can I use fetchmail with geocities
1916 POP3 servers?</a></h2>
1917
1918 <p>Nathan Cutler reports that the the mail.geocities.com POP3
1919 servers fail to include the first Received line of the message in
1920 the send to fetchmail. This can solve problems if your MUA
1921 interprets Received continuations as body lines and doesn't parse
1922 any of the following headers.</p>
1923
1924 <p>Workaround is to use "mda" keyword or "--mda" switch:</p>
1925
1926 <pre>
1927 mda "sed -e '1s/^\t/Received: /' | formail | /usr/bin/procmail -d &lt;user&gt;"
1928 </pre>
1929
1930 <p>Replace \t with exactly one tabulation character.</p>
1931
1932 <p>You should also consider using "fetchall" option because
1933 Geocities' servers sometimes think that the first 45 messages have
1934 already been read.</p>
1935
1936 <h2><a id="I5" name="I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a></h2>
1937
1938 <p>You can't directly. But you can use fetchmail with hotmail or lycos
1939 webmail with the help of the <a
1940 href='http://people.freenet.de/courierdave/'>HotWayDaemon</a>
1941 daemon. You don't even need to install hotwayd as a daemon in
1942 <samp>inetd.conf</samp> but can use it as a plugin. Your
1943 configuration should look like this:</p>
1944
1945 <pre>
1946 poll localhost protocol pop3 tracepolls
1947    plugin "/usr/local/sbin/hotwayd -l 0 -p yourproxy:yourproxyport"
1948    username "youremail@hotmail.com" password "yourpassword"
1949    fetchall
1950 </pre>
1951
1952 <p>As a second option you may consider using <a
1953 href="http://linux.cudeso.be/linuxdoc/gotmail.php">gotmail</a>.</p>
1954
1955 <h2><a id="I6" name="I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a></h2>
1956
1957 <p>You can't. MSN uses something that looks like POP3, except the
1958 authentication part is nonstandard. And of course they don't
1959 document it, so nobody but their Windows clients can speak it.</p>
1960
1961 <p>This is a customer lock-in tactic; we recommend boycotting MSN
1962 as the only appropriate response.</p>
1963
1964 <p>As of 5.0.8, we have support for the client side of NTLM
1965 authentication. It's possible this may enable fetchmail to talk to
1966 MSN; if so, somebody should report it so this FAQ can be
1967 corrected.</p>
1968
1969 <h2><a id="I7" name="I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a></h2>
1970
1971 <p>The SpryNet POP3 servers mark a message queried with TOP as
1972 seen. This means that if your connection drops in mid-message, it
1973 may end up invisibly stuck on your mail spool. Use the
1974 <code>fetchall</code> flag to ensure that it's recovered on the
1975 next cycle.</p>
1976
1977 <h2><a id="I8" name="I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net or
1978         other Maillennium servers?</a></h2>
1979
1980 <p>Stock fetchmail will work with a
1981 Maillennium&nbsp;POP3/PROXY&nbsp;server... <em>but</em> this server will
1982 truncate "TOP" responses after 64&nbsp;-&nbsp;82 kB (we have varying reports),
1983 in violation of Internet Standard #53 aka. RFC-1939 (POP3). Don't
1984 mistake this for a fetchmail bug. (Reported July 2003.) Comcast
1985 documented they haven't understood what this is about in <a
1986     href="http://lists.ccil.org/pipermail/fetchmail-friends/2004-April/008523.html">two
1987 messages from April 2004.</a></p>
1988
1989 <p>Beginning with version 6.3.2, fetchmail will fall back to the RETR
1990 command if the greeting string contains "Maillennium POP3/PROXY server",
1991 and print a warning message. This means however that fetchmail has no
1992 means to prevent the "seen" flag from being set on the server (Note that
1993 officially, POP3 has no notion of seen tracking, but it works for some
1994 sites.)</p>
1995
1996 <p>Workaround for older versions: use the <tt>fetchall</tt> option.</p>
1997
1998 <h2><a id="I9" name="I9">I9. How can I use fetchmail with GMail/Google Mail?</a></h2>
1999
2000 <p>Google's IMAP servers, as of April 2008, are broken and re-encode
2001 MIME-encoded headers improperly and are not feature-complete yet. The
2002 model how their servers organize mail also deviates in significant ways
2003 from what the POP3 or IMAP protocol 'fathers' conceived. This means all
2004 sorts of strange effects, for instance, your sent mail may show up in
2005 the mail that fetchmail fetches. It's best to avoid fetching mail from
2006 Google until they are using standards-compliant software.</p>
2007
2008 <hr/>
2009 <h1>How to set up well-known security and authentication
2010 methods</h1>
2011 <h2><a id="K1" name="K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a></h2>
2012
2013 <p>Giuseppe Guerini added a <kbd>--with-socks</kbd> compile-time option
2014 that supports linking with socks library. If you specify the value of
2015 this option as "yes", the configure script will try to find the Rconnect
2016 library and set the makefile up to link it. You can also specify a
2017 directory containing the Rconnect library.</p>
2018
2019 <p>Alan Schmitt has added a similar <kbd>--with-socks5</kbd> option that may
2020 work better if you have a recent version of the SOCKS library.</p>
2021
2022 <p>In either case, fetchmail has no direct configuration hooks, but you
2023 can specify which socks configuration file the library should read by
2024 means of the <tt>SOCKS_CONF</tt> environment variable. In order to
2025 bypass the SOCKS proxy altogether, you could run (adding your usual
2026 options to the end of this line):</p>
2027
2028 <pre>env SOCKS_CONF=/dev/null fetchmail</pre>
2029
2030 <h2><a id="K2" name="K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
2031 IPsec?</a></h2>
2032
2033 <p>To use fetchmail with IPv6, you need a system that supports
2034 IPv6, the "Basic Socket Interface Extensions for IPv6" (RFC 2133).
2035 </p>
2036
2037 <p>The NRL IPv6+IPsec software distribution can be obtained from:
2038 <a
2039 href="http://web.mit.edu/network/isakmp/">http://web.mit.edu/network/isakmp/</a></p>
2040
2041 <p>More information on using IPv6 with Linux can be obtained
2042 from:</p>
2043
2044 <ul>
2045 <li><a
2046 href="http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html">
2047 http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html</a></li>
2048 </ul>
2049
2050 <h2><a id="K3" name="K3">K3. How can I get fetchmail to work with
2051 ssh?</a></h2>
2052
2053 <p>Use the <tt>plugin</tt> option. This is dead simple with
2054 IMAP:</p>
2055
2056 <pre>
2057     plugin "ssh %h /usr/sbin/imapd"
2058 </pre>
2059
2060 <p>You may have to use a different absolute pathname, whatever the
2061 location of imapd on your mailserver is. This option tells
2062 fetchmail that instead of opening a connection on the server's port
2063 143 and doing standard IMAP authentication, fetchmail should ssh to
2064 the server and run imapd, using the more secure ssh authentication
2065 (as well as getting ssh's end-to-end encryption). Most IMAP daemons
2066 will detect that they've been called from the command line and
2067 assume the connection is preauthenticated.</p>
2068
2069 <p>POP3 daemons aren't quite as smart. They won't know they are
2070 preauthenticated in this mode, so you'll actually have to ship your
2071 password. It will be under ssh encryption, though, so that
2072 shouldn't be a problem.</p>
2073
2074 <h2><a id="K4" name="K4">K4. What do I have to do to use the
2075 IMAP-GSS protocol?</a></h2>
2076
2077 <p>Fetchmail can use RFC1731 GSSAPI authorization to safely
2078 identify you to your IMAP server, as long as you can share
2079 Kerberos&nbsp;V credentials with your mail host and you have a GSSAPI-capable
2080 IMAP server - those are few.</p>
2081
2082 <p>fetchmail does not compile in support for GSS by
2083 default, since it requires libraries from the Kerberos V
2084 distribution (available via FTP at <a
2085 href="ftp://athena-dist.mit.edu/pub/ATHENA/kerberos">athena-dist.mit.edu</a>).
2086 If you have these, compiling in GSS support is simple: add a
2087 <code>--with-gssapi=[/path/to/krb5/root]</code> option to
2088 configure. For instance, I have all of my Kerberos V libraries
2089 installed under /usr/krb5 so I run <code>configure
2090 --with-gssapi=/usr/krb5</code></p>
2091
2092 <p>Setting up Kerberos V authentication is beyond the scope of this
2093 FAQ (you may find Jim Rome's paper <a
2094 href="http://www.ornl.gov/~jar/HowToKerb.html">How to Kerberize
2095 your site</a> helpful), but you'll at least need to add a
2096 credential for imap/[mailhost] to the keytab of the mail server
2097 (IMAP doesn't just use the host key). Then you'll need to have your
2098 credentials ready on your machine (cf. kinit).</p>
2099
2100 <p>After that things are very simple. Set your protocol to imap-gss
2101 in your .fetchmailrc, and omit the password, since imap-gss doesn't
2102 need one. You can specify a username if you want, but this is only
2103 useful if your mailbox belongs to a username different from your
2104 Kerberos principal.</p>
2105
2106 <p>Now you don't have to worry about your password appearing in
2107 cleartext in your .fetchmailrc, or across the network.</p>
2108
2109 <h2><a id="K5" name="K5">K5. How can I use fetchmail with
2110 SSL?</a></h2>
2111
2112 <p>You'll need to have the <a
2113 href="http://www.openssl.org/">OpenSSL</a> libraries installed, and they
2114 should at least be version 0.9.6.
2115 Configure with --with-ssl. If you have the OpenSSL libraries
2116 installed in commonly-used default locations, this will
2117 suffice. If you have them installed in a non-default location,
2118 you'll need to specify the OpenSSL installation directory as an argument
2119 to --with-ssl after an equal sign.</p>
2120
2121 <p>Fetchmail binaries built this way support <code>ssl</code>,
2122 <code>sslkey</code>, and <code>sslcert</code> options that control
2123 SSL encryption, and will automatically use <code>tls</code> if the
2124 server offers it. You will need to have an SSL-enabled mailserver to
2125 use these options. See the manual page for details and some words
2126 of care on the limited security provided.</p>
2127
2128 <p>If your open OpenSSL session dies with a message that complains
2129 "PRNG not seeded", update or improve your operating system. This
2130 means that the OpenSSL library on your machine has been unable to
2131 locate a source of random bits from which to seed its random-number
2132 generator; normally these come from the <tt>/dev/urandom</tt>, and
2133 this message probably means your OS doesn't have that device.</p>
2134
2135 <p>An interactive program could seed the random number generator
2136 from keystroke timings or some other form of user input. Because
2137 fetchmail is primarily designed to run forever as a background
2138 daemon, that option is not available in this case.</p>
2139
2140 <p>If you don't have the libraries installed, but do have the
2141 OpenSSL utility toolkit, something like this may work (but will not
2142 authenticate the server):</p>
2143
2144 <pre>
2145 poll MYSERVER port 993 plugin "openssl s_client -connect %h:%p"
2146         protocol imap username MYUSERNAME password MYPASSWORD
2147 </pre>
2148
2149 <p>You should note that SSL is only secure against a "man-in-the-middle"
2150 attack if the client is able to verify that the peer's public key is the
2151 correct one, and has not been substituted by an attacker. fetchmail can do
2152 this in one of two ways: by verifying the SSL certificate, or by checking
2153 the fingerprint of the peer's public key.</p>
2154
2155 <p>There are three parts to SSL certificate verification: checking that the
2156 domain name in the certificate matches the hostname you asked to connect to;
2157 checking that the certificate expiry date has not passed; and checking that
2158 the certificate has been signed by a known Certificate Authority (CA). This
2159 last step takes some preparation, as you need to install the root
2160 certificates of all the CA's which you might come across.</p>
2161
2162 <p>The easiest way to do this is using the root CA keys supplied in the
2163 OpenSSL distribution, which means you need to download and unpack the
2164 source tarball from www.openssl.org. Once you have done that:</p>
2165
2166 <ol>
2167 <li><code>mkdir /etc/ssl/certs</code></li>
2168 <li>in the openssl-x.x.x/certs directory: <code>cp *.pem /etc/ssl/certs/</code></li>
2169 <li>in the openssl-x.x.x/tools directory: edit c_rehash and set
2170 <code>$dir="/etc/ssl"</code></li>
2171 <li>run "perl c_rehash". This generates a number of symlinks within the
2172 /etc/ssl/certs/ directory</li>
2173 </ol>
2174
2175 <p>Now in .fetchmailrc, set option sslcertpath to point to this
2176 directory:</p>
2177
2178 <pre>
2179 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2180   user foobar@example.com password xyzzy is foobar ssl sslcertpath /etc/ssl/certs
2181 </pre>
2182
2183 <p>If the server certificate has not been signed by a known CA (e.g. it is a
2184 self-signed certificate), then this certificate validation will always
2185 fail.</p>
2186
2187 <p>Certificate verification is always attempted. If it fails, by default a
2188 warning is printed but the connection carries on (which means you are not
2189 protected against attack). If your server's certificate has been properly
2190 set up and verifies correctly, then add the "sslcertck" option to enforce
2191 validation. If your server doesn't have a valid certificate though (e.g. it
2192 has a self-signed certificate) then it will never verify, and the only way
2193 you can protect yourself is by checking the fingerprint.</p>
2194
2195 <p>To check the peer fingerprint: first use fetchmail -v once to connect to
2196 the host, at a time when you are pretty sure that there is no attack in
2197 progress (e.g. you are not traversing any untrusted network to reach the
2198 server). Make a note of the fingerprint shown. Now embed this in your
2199 .fetchmailrc using the sslfingerprint option: e.g.</p>
2200
2201 <pre>
2202 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2203   user foobar@example.com password xyzzy is foobar
2204   ssl sslfingerprint "67:3E:02:94:D3:5B:C3:16:86:71:37:01:B1:3B:BC:E2"
2205 </pre>
2206
2207 <p>When you next connect, the public key presented by the server will be
2208 verified against the fingerprint given. If it's different, it may mean that
2209 a man-in-the-middle attack is in progress - or it might just mean that the
2210 server changed its key. It's up to you to determine which has happened.</p>
2211
2212 <h2><a id="K6" name="K6">K6. How can I tell fetchmail not to use TLS
2213         if the server advertises it? Why does fetchmail use SSL even
2214         though not configured?</a></h2>
2215
2216 <p>Some servers advertise STLS (POP3) or STARTTLS (IMAP), and fetchmail
2217 will automatically attempt TLS negotiation if SSL was enabled at compile
2218 time.  This can however cause problems if the upstream didn't configure
2219 his certificates properly.</p>
2220
2221 <p>In order to prevent fetchmail from trying TLS (STLS, STARTTLS)
2222 negotiation, add this option:</p>
2223
2224 <pre>sslproto ssl23</pre>
2225
2226 <p>This restricts fetchmail's SSL/TLS protocol choice from the default
2227 "SSLv2, SSLv3, TLSv1" to the two SSL variants, disabling TLSv1. Note
2228 however that this causes the connection to be unencrypted unless an
2229 encrypting &quot;plugin&quot; is used or SSL is requested explicitly.</p>
2230
2231 <hr/>
2232 <h1>Runtime fatal errors</h1>
2233 <h2><a id="R1" name="R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows
2234 'SMTP connect failed' messages.</a></h2>
2235
2236 <p>Fetchmail itself is probably working, but your SMTP port 25
2237 listener is down or inaccessible.</p>
2238
2239 <p>The first thing to check is if you can telnet to port 25 on your
2240 smtp host (which is normally 'localhost' unless you've specified an
2241 smtp option in your .fetchmailrc or on the command line) and get a
2242 greeting line from the listener. If the SMTP host is inaccessible
2243 or the listener is down, fix that first.</p>
2244
2245 <p>In Red Hat Linux 6.x, SMTP is disabled by default. To fix this,
2246 set "DAEMON=yes" in your /etc/sysconfig/sendmail file, then restart
2247 sendmail by running "/sbin/service sendmail restart".</p>
2248
2249 <p>If the listener seems to be up when you test with telnet, the
2250 most benign and typical problem is that the listener had a
2251 momentary seizure due to resource exhaustion while fetchmail was
2252 polling it -- process table full or some other problem that stopped
2253 the listener process from forking. If your SMTP host is not
2254 'localhost' or something else in /etc/hosts, the fetchmail glitch
2255 could also have been caused by transient nameserver failure.</p>
2256
2257 <p>Try running fetchmail -v again; if it succeeds, you had one of
2258 these kinds of transient glitch. You can ignore these hiccups,
2259 because a future fetchmail run will get the mail through.</p>
2260
2261 <p>If the listener tests up, but you have chronic failures trying
2262 to connect to it anyway, your problem is more serious. One way to
2263 work around chronic SMTP connect problems is to use --mda. But this
2264 only attacks the symptom; you may have a DNS or TCP routing
2265 problem. You should really try to figure out what's going on
2266 underneath before it bites you some other way.</p>
2267
2268 <p>We have one report (from toby@eskimo.com) that you can sometimes
2269 solve such problems by doing an <code>smtp</code> declaration with
2270 an IP address that your routing table maps to something other than
2271 the loopback device (he used ppp0).</p>
2272
2273 <p>We also have a report that this error can be caused by having an
2274 /etc/hosts file that associates your client host name with more
2275 than one IP address.</p>
2276
2277 <p>It's also possible that your DNS configuration isn't looking at
2278 <code>/etc/hosts</code> at all. If you're using libc5, look at
2279 <code>/etc/resolv.conf</code>; it should say something like:</p>
2280
2281 <pre>
2282         order hosts,bind
2283 </pre>
2284
2285 <p>so your <code>/etc/hosts</code> file is checked first. If you're
2286 running GNU libc6, check your <code>/etc/nsswitch.conf</code> file.
2287 Make sure it says something like</p>
2288
2289 <pre>
2290         hosts:  files dns
2291 </pre>
2292
2293 <p>again, in order to make sure <code>/etc/hosts</code> is seen
2294 first.</p>
2295
2296 <p>If you have a hostname set for your machine, and this hostname
2297 does not appear in /etc/hosts, you will be able to telnet to port
2298 25 and even send a mail with rcpt to: user@host-not-in-/etc/hosts,
2299 but fetchmail can't seem to get in touch with sendmail, no matter
2300 what you set smtpaddress to.</p>
2301
2302 <p>We had another report from a Linux user of fetchmail 2.1 who
2303 solved his SMTP connection problem by removing the reference to
2304 -lresolv from his link line and relinking. Apparently in some older
2305 Linux distributions the libc bind library version works better.</p>
2306
2307 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2308 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2309 won't be, and this particular cause should go away.</p>
2310
2311 <h2><a id="R2" name="R2">R2. When I try to configure an MDA,
2312 fetchmail doesn't work.</a></h2>
2313
2314 <p>(I hear this one from people who have run into the blank-line
2315 problem in <a href="#X1">X1</a>.)</p>
2316
2317 <p>Try sending yourself test mail and retrieving it using the
2318 command-line options '<code>-k -m cat</code>'. This will dump
2319 exactly what fetchmail retrieves to standard output (plus the
2320 Received line fetchmail itself adds to the headers).</p>
2321
2322 <p>If the dump doesn't match what shows up in your mailbox when you
2323 configure an MDA, your MDA is mangling the message. If it doesn't
2324 match what you sent, then fetchmail or something on the server is
2325 broken.</p>
2326
2327 <h2><a id="R3" name="R3">R3. Fetchmail dumps core when given an
2328 invalid rc file.</a></h2>
2329
2330 <p>Note that this bug should no longer occur when using prepackaged
2331 fetchmail versions or installing unmodified original tarballs, since
2332 these ship with a proper parser .c file.</p>
2333
2334 <p>This is usually reported from AIX or Ultrix, but has even been
2335 known to happen on Linuxes without a recent version of
2336 <code>flex</code> installed. The problem appears to be a result of
2337 building with an archaic version of lex.</p>
2338
2339 <p>Workaround: fix the syntax of your .fetchmailrc file.</p>
2340
2341 <p>Fix: build and install the latest version of <a
2342     href="http://flex.sourceforge.net/">flex</a>.</p>
2343
2344 <h2><a id="R4" name="R4"><strike>R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but
2345         operates normally otherwise.</strike></a></h2>
2346
2347 <p><em>The information that used to be here referred to bugs in Linux libc5
2348     systems, which are deemed obsolete by now.</em></p>
2349
2350 <h2><a id="R5" name="R5">R5. Running fetchmail in daemon mode
2351 doesn't work.</a><br/>
2352 </h2>
2353
2354 <p>We have one report from a SunOS 4.1.4 user that trying to run
2355 fetchmail in detached daemon mode doesn't work, but that using the
2356 same options with -N (nodetach) is OK. We have another report of
2357 similar behavior from one Linux user, but many other Linux users
2358 report no problem.</p>
2359
2360 <p>If this happens, you have a specific portability problem with
2361 the code in daemon.c that detaches and backgrounds the daemon
2362 fetchmail. The isolated Linux case has been chased down to a
2363 failure in dup(2) that may reflect a glibc bug.</p>
2364
2365 <p>As a workaround, you can start fetchmail with -N and an
2366 ampersand to background it. A Sun user recommends this:</p>
2367
2368 <pre>
2369 (fetchmail --nodetach &lt;other params&gt; &amp;)
2370 </pre>
2371
2372 <p>The extra pair of parens is significant --- it makes sure that
2373 the process detaches from the initial shell (one more shell is
2374 started and dies immediately, detaching fetchmail and making it
2375 child of PID 1). This is important when you start fetchmail
2376 interactively and than quit interactive shell. The line above makes
2377 sure fetchmail lives after that!</p>
2378
2379 <h2><a id="R6" name="R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
2380 errors.</a></h2>
2381
2382 <p>Check the MTU value in your PPP interface reported by
2383 <code>/sbin/ifconfig</code>. If it's over 600, change it in your
2384 PPP options file. (<code>/etc/ppp/options</code> on my box). Here
2385 are option values that work:</p>
2386
2387 <pre>
2388   mtu 552
2389   mru 552
2390 </pre>
2391
2392 <p>Another circumstance that can trigger this is if you are polling
2393 a virtual-mail-server name that is round-robin connected to
2394 different actual servers, so you get different IP addresses on
2395 different poll cycles. To work around this, change the poll name
2396 either to the real name of one of the servers in the ring or to a
2397 corresponding IP address.</p>
2398
2399 <h2><a id="R7" name="R7">R7. Fetchmail running as root stopped
2400 working after an OS upgrade</a></h2>
2401
2402 <p>In RH 6.0, the HOME value in the boot-time root environment
2403 changed from /root to / as the result of a change in init. Move
2404 your .fetchmailrc or use a -f option to explicitly point at the
2405 file. (Oddly, a similar problem has been reported from Debian
2406 systems.)</p>
2407
2408 <h2><a id="R8" name="R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching
2409 certain messages but before deleting them</a></h2>
2410
2411 <p>There's a TCP/IP stalling problem under Redhat 6.0 (and possibly
2412 other recent Linuxes) that can cause this symptom. Brian Boutel
2413 writes:</p>
2414
2415 <blockquote>
2416 <p>TCP timestamps are turned on on my Linux boxes (I assume it's
2417 now the default). This uses 12 extra bytes per segment. When the
2418 tcp connection starts, the other end agrees a MSS of 1460, and then
2419 fragments 1460 byte chunks into 1448 and 12, because is is not
2420 allowing for the timestamp.</p>
2421
2422 <p>Then, for reasons I can't explain, it waits a long time
2423 (typically 2 minutes) after the ack is sent before sending the next
2424 (fragmented) packet. Turning off tcp timestamps avoids the
2425 fragmentation and restores normal behaviour. To do this,
2426 [execute]</p>
2427
2428 <p>echo 0 &gt; /proc/sys/net/ipv4/tcp_timestamps</p>
2429
2430 <p>I'm still unclear about the details of why this is happening. At
2431 least [now] I am now getting good performance and no queue
2432 blocking.</p>
2433 </blockquote>
2434
2435 <h2><a id="R9" name="R9">R9. Fetchmail is timing out during message
2436 fetches</a></h2>
2437
2438 <p>This is probably a general networking issue. Sending a "RETR"
2439 command will cause the server to start sending large amounts of
2440 data, which means large packets. If your networking layer has a
2441 packet-fragmentation problem or improper firewall settings break Path
2442 MTU discovery (when for instance all ICMP traffic is blocked), that's
2443 where you'll see it.</p>
2444
2445 <h2><a id="R10" name="R10"><strike>R10. Fetchmail is dying with
2446         SIGPIPE.</strike></a></h2>
2447
2448 <p><em>Fetchmail 6.3.5 and newer block SIGPIPE, and many older versions have
2449   already handled this signal, so you shouldn't be seeing SIGPIPE
2450 at all.</em></p>
2451
2452 <h2><a id="R11" name="R11">R11. My server is hanging or emitting
2453 errors on CAPA.</a></h2>
2454
2455 <p>Your POP3 server is broken. You can work around this with the
2456 declaration <tt>auth password</tt> in your .fetchmailrc.</p>
2457
2458 <h2><a id="R12" name="R12">R12. Fetchmail isn't working and reports
2459         getaddrinfo errors.</a></h2>
2460 <ol><li>Make sure you haven't mistyped the host name or address, and that
2461     your DNS is working. If you cannot fix DNS, give the numeric host
2462     literal, for instance, 192.168.0.1</li>
2463     <li>Make sure your <code>/etc/services</code> file (or other
2464     services database) contains the necessary service entries. If you
2465     cannot fix the services database, use the --service option and give the
2466     numeric port address. Common port addresses are:<table
2467         summary="Common port addresses for IMAP, POP3 and their SSL
2468         complements.">
2469         <tr><th>service</th><th>port</th></tr>
2470         <tr><td>IMAP</td><td>143</td></tr>
2471         <tr><td>IMAP+SSL</td><td>993</td></tr>
2472         <tr><td>POP3</td><td>110</td></tr>
2473         <tr><td>POP3+SSL</td><td>995</td></tr>
2474 </table></li></ol>
2475
2476 <h2><a id="R13" name="R13">R13. What does "Interrupted system call"
2477         mean?</a></h2>
2478
2479 <p>Non-fatal signals (such as timers set by fetchmail itself) can
2480 interrupt long-running functions and will then be reported as
2481 "Interrupted system call". These can sometimes be timeouts.</p>
2482
2483 <hr/>
2484 <h1>Hangs and lockups</h1>
2485 <h2><a id="H1" name="H1">H1. Fetchmail hangs when used with
2486 pppd.</a></h2>
2487
2488 <p>Your problem may be with pppd's 'demand' option. We have a
2489 report that fetchmail doesn't play well with it, but works with
2490 pppd if 'demand' is turned off. We have no idea why this is.</p>
2491
2492 <h2><a id="H2" name="H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
2493 exchange.</a></h2>
2494
2495 <p>The symptom: 'fetchmail -v' retrieves mail fine, but appears to
2496 hang after sending the MAIL FROM command</p>
2497
2498 <pre>
2499 SMTP&gt; MAIL FROM: &lt;someone@somewhere&gt;
2500 </pre>
2501
2502 <p>The hang is actually occuring when sendmail looks up a sender's
2503 address in DNS. The problem isn't in fetchmail but in the
2504 configuration of sendmail. You must enable the 'nodns' and
2505 'nocanonify' features of sendmail.</p>
2506
2507 <p>Here was my fix for RedHat 7.2:</p>
2508
2509 <ol>
2510 <li># cd /etc/mail</li>
2511
2512 <li># cp sendmail.mc sendmail-mine.mc</li>
2513
2514 <li>Edit sendmail-mine.mc and add lines:
2515
2516 <pre>
2517    FEATURE(nodns)
2518    FEATURE(nocanonify)
2519 </pre>
2520 </li>
2521
2522 <li>Build a new sendmail.cf
2523
2524 <pre>
2525    # m4 sendmail-mine.cf &gt; /etc/sendmail.cf
2526 </pre>
2527 </li>
2528
2529 <li>Restart sendmail.</li>
2530 </ol>
2531
2532 <p>For more details consult the file
2533 /usr/share/sendmail-cf/README.</p>
2534
2535 <h2><a id="H3" name="H3">H3. Fetchmail hangs while fetching
2536 mail.</a></h2>
2537
2538 <p>The symption: 'fetchmail -v' retrieves the first few messages,
2539 but hangs returning:</p>
2540
2541 <pre>
2542  fetchmail: SMTP&lt; 550 5.0.0 Access denied
2543  fetchmail: SMTP&gt; RSET
2544  fetchmail: SMTP&lt; 250 2.0.0 Reset state
2545  .......fetchmail:  flushed
2546  fetchmail: POP3&gt; DELE 1
2547  fetchmail: POP3&lt; +OK marked deleted
2548 </pre>
2549
2550 <p>Check and see if you're allowing sendmail connections through
2551 TCP wrappers.</p>
2552
2553 <p>Adding 'sendmail : 127.0.0.1' to /etc/hosts.allow could solve
2554 this problem.</p>
2555
2556 <hr/>
2557 <h1>Disappearing mail</h1>
2558 <h2><a id="D1" name="D1">D1. I think I've set up fetchmail
2559 correctly, but I'm not getting any mail.</a></h2>
2560
2561 <p>Maybe you have a .forward or alias set up that you've forgotten
2562 about. You should probably remove it.</p>
2563
2564 <p>Or maybe you're trying to run fetchmail in multidrop mode as
2565 root without a .fetchmailrc file. This doesn't do what you think it
2566 should; see question <a href="#C1">C1</a>.</p>
2567
2568 <p>Or you may not be connecting to the SMTP listener. Run fetchmail
2569 -v and see <a href="#R1">R1</a>.</p>
2570
2571 <p>Or you may have your local user set incorrectly. In the
2572 following line</p>
2573
2574 <pre>
2575         user 'remoteuser' there with password '*' is 'localuser' here
2576 </pre>
2577
2578 <p>make sure that 'localuser' does exist and can receive mail.</p>
2579
2580 <h2><a id="D2" name="D2">D2. All my mail seems to disappear after a
2581 dropped connection.</a></h2>
2582
2583 <p>One POP3 daemon used in the Berkeley Unix world that reports
2584 itself as POP3 version 1.004 actually throws the queue away. 1.005
2585 fixed that. If you're running this one, upgrade immediately. (It
2586 also truncates long lines at column 1024.)</p>
2587
2588 <p>Many POP servers, if an interruption occurs, will restore the
2589 whole mail queue after about 10 minutes. Better ones will restore it
2590 right away. If you have an interruption and don't see it right
2591 away, cross your fingers and wait ten minutes before retrying.</p>
2592
2593 <p>Good servers are designed to restore the entire queue, including
2594 messages you have deleted. If you have one of these and it flakes out on
2595 you a lot, try setting a small <code>--fetchlimit</code> value. This
2596 will result in more IP connects to the server, but will mean it actually
2597 executes changes to the queue more often.</p>
2598
2599 <h2><a id="D3" name="D3">D3. Mail that was being fetched when I
2600 interrupted my fetchmail seems to have been vanished.</a></h2>
2601
2602 <p>Fetchmail only sends a delete mail request to the server when
2603 either (a) it gets a positive delivery acknowledgment from the SMTP
2604 listener, or (b) it gets one of the spam-filter errors (see the
2605 description of the <code>antispam&gt;</code> option) from the
2606 listener. No interrupt can cause it to lose mail.</p>
2607
2608 <p>However, IMAP2bis has a design problem in that its normal fetch
2609 command marks a message 'seen' as soon as the fetch command to get
2610 it is sent down. If for some reason the message isn't actually
2611 delivered (you take a line hit during the download, or your port 25
2612 listener can't find enough free disk space, or you interrupt the
2613 delivery in mid-message) that 'seen' message can lurk invisibly in
2614 your server mailbox forever.</p>
2615
2616 <p>Workaround: add the '<code>fetchall</code>' keyword to your
2617 fetch options.</p>
2618
2619 <p>Solution: switch to an <a href="http://www.imap.org/">IMAP4</a>
2620 server.</p>
2621
2622 <hr/>
2623 <h1>Multidrop-mode problems</h1>
2624 <h2><a id="M1" name="M1">M1. I've declared local names, but all my
2625 multidrop mail is going to root anyway.</a></h2>
2626
2627 <p>Somehow your fetchmail is never recognizing the hostname part of
2628 recipient names it parses out of Envelope-header lines (or these are
2629 improperly configured) as
2630 matching a name within the designated domains. To check this, run
2631 fetchmail in foreground with -v -v on. You will probably see a lot
2632 of messages with the format "line rejected, %s is not an alias of
2633 the mailserver" or "no address matches; forwarding to %s."</p>
2634
2635 <p>These errors usually indicate some kind of configuration
2636 problem.</p>
2637
2638 <p>The easiest workaround is to add a '<code>via</code>' option (if
2639 necessary) and add enough '<code>aka</code>' declarations to cover all
2640 of your mailserver's aliases, then say '<code>no dns</code>'. This will
2641 take DNS out of the picture (though it means mail may be uncollected if
2642 it's sent to an alias of the mailserver that you don't have listed).</p>
2643
2644 <p>Occasionally these errors indicate the sort of header-parsing
2645 problem described in <a href="#M7">M7</a>.</p>
2646
2647 <h2><a id="M2" name="M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route
2648 to a local domain properly.</a></h2>
2649
2650 <p>A lot of people want to use fetchmail as a poor man's
2651 internetwork mail gateway, picking up mail accumulated for a whole
2652 domain in a single server mailbox and then routing based on what's
2653 in the To/Cc/Bcc lines.</p>
2654
2655 <p>In general, this is not really a good idea. It would be smarter
2656 to just let the mail sit in the mailserver's queue and use
2657 fetchmail's ETRN or ODMR modes to trigger SMTP sends periodically
2658 (of course, this means you have to poll more frequently than the
2659 mailserver's expiration period). If you can't arrange this, try
2660 setting up a UUCP feed.</p>
2661
2662 <p>If neither of these alternatives is available, multidrop mode
2663 may do (though you <em>are</em> going to get hurt by some mailing
2664 list software; see the caveats under THE USE AND ABUSE OF MULTIDROP
2665 MAILBOXES on the man page, and check what is needed at <a
2666     href="http://home.pages.de/~mandree/mail/multidrop">Matthias
2667     Andree's &quot;Requisites for working multidrop
2668     mailboxes&quot;</a>). If you want to try it, the way to do it is
2669 with the '<code>localdomains</code>' option.</p>
2670
2671 <p>In general, if you use localdomains you need to make sure of two
2672 other things:</p>
2673
2674 <p><strong>1. You've actually set up your .fetchmailrc entry to
2675 invoke multidrop mode.</strong></p>
2676
2677 <p>Many people set a '<code>localdomains</code>' list and then
2678 forget that fetchmail wants to see more than one name (or the
2679 wildcard '*') in a '<code>here</code>' list before it will do
2680 multidrop routing.</p>
2681
2682 <p><strong>2. You may have to set 'no envelope'.</strong></p>
2683
2684 <p>Normally, multidrop mode tries to deduce an envelope address
2685 from a message before parsing the To/Cc/Bcc lines (this enables it
2686 to avoid losing to mailing list software that doesn't put a
2687 recipient address in the To lines).</p>
2688
2689 <p>Some ways of accumulating a whole domain's messages in a single
2690 server mailbox mean it all ends up with a single envelope address
2691 that is useless for rerouting purposes. In this particular case, sell
2692 your ISP a clue. If that does not work, you may have to set
2693 '<code>no envelope</code>' to prevent fetchmail from being
2694 bamboozled by this, but a missing envelope makes multidrop routing
2695 unreliable.</p>
2696
2697 <p>Check also answer <a href="#T1">T1</a> on a reliable way to do
2698 multidrop delivery if your ISP (or your mail redirection provider)
2699 is using qmail.</p>
2700
2701 <h2><a id="M3" name="M3">M3. I tried to run a mailing list using
2702 multidrop, and I have a mail loop!</a></h2>
2703
2704 <p>This isn't fetchmail's fault. Check your mailing list. If the
2705 list expansion includes yourself or anybody else at your mailserver
2706 (that is, not on the client side) you've created a mail loop. Just
2707 chop the host part off any local addresses in the list.</p>
2708
2709 <p>If you use sendmail, you can check the list expansion with
2710 <code>sendmail -bv</code>.</p>
2711
2712 <h2><a id="M4" name="M4"><strike>M4. My multidrop fetchmail seems to be
2713 having DNS problems.</strike></a></h2>
2714
2715 <p><em>The answer that used to be here no longer applies to
2716     fetchmail.</em></p>
2717
2718 <h2><a id="M5" name="M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each
2719 message is processed.</a></h2>
2720
2721 <p>Use the '<code>aka</code>' option to pre-declare as many of your
2722 mailserver's DNS names as you can. When an address's host part
2723 matches an aka name, no DNS lookup needs to be done to check
2724 it.</p>
2725
2726 <p>If you're sure you've pre-declared all of your mailserver's DNS
2727 names, you can use the '<code>no dns</code>' option to prevent
2728 other hostname parts from being looked up at all.</p>
2729
2730 <p>Sometimes delays are unavoidable. Some SMTP listeners try to
2731 call DNS on the From-address hostname as a way of checking that the
2732 address is valid.</p>
2733
2734 <h2><a id="M6" name="M6">M6. How do I get multidrop mode to work
2735 with majordomo?</a></h2>
2736
2737 <p>In order for sendmail to execute the command strings in the
2738 majordomo alias file, it is necessary for sendmail to think that
2739 the mail it receives via SMTP really is destined for a local user
2740 name. A normal virtual-domain setup results in delivery to the
2741 default mailbox, rather than expansion through majordomo.</p>
2742
2743 <p>Michael &lt;michael@bizsystems.com&gt; gave us a recipe for
2744 dealing with this case that pairs a run control file like this:</p>
2745
2746 <pre>
2747 poll your.pop3.server proto pop3:
2748     no envelope no dns
2749     localdomains virtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2750     user yourISPusername is root * here,
2751     password yourISPpassword fetchall
2752 </pre>
2753
2754 <p>with a hack on your local sendmail.cf like this:</p>
2755
2756 <pre>
2757 #############################################
2758 #  virtual info, local hack for ruleset 98  #
2759 #############################################
2760
2761 # domains to treat as direct mapped local domain
2762
2763 CVvirtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2764 ---------------------------
2765 in ruleset 98 add
2766 -------------------------
2767 # handle virtual users
2768
2769 R$+ &lt;@ $=V . &gt;          $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2770 R&lt; @ &gt; $+ &lt; @ $=V . &gt;   $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2771 R&lt; @ &gt; $+               $: $1
2772 R&lt; error : $- $+ &gt; $*   $#error $@ $1 $: $2
2773 R&lt; $+ &gt; $+ &lt; @ $+ &gt;     $: $&gt;97 $1
2774 </pre>
2775
2776 <p>This ruleset just strips virtual domain names off the addresses
2777 of incoming mail. Your sendmail must be 8.8 or newer for this to
2778 work. Michael says:</p>
2779
2780 <blockquote>I use this scheme with 2 virtual domains and the
2781 default ISP user+domain and service about 30 mail accounts +
2782 majordomo on my inside pop3 server with fetchmail and sendmail
2783 8.83</blockquote>
2784
2785 <h2><a id="M7" name="M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope
2786 addresses from my Received headers as it should.</a></h2>
2787
2788 <p>It may happen that you're getting what appear to be well-formed
2789 sendmail Received headers, but fetchmail can't seem to extract an
2790 envelope address from them. There can be a couple of reasons for
2791 this.</p>
2792
2793 <h3>Spurious Received lines need to be skipped:</h3>
2794
2795 <p>First, fetchmail might be looking at the wrong Received header.
2796 Normally it looks only on the first one it sees, on the theory that
2797 that one was last added and is going to be the one containing your
2798 mailserver's theory of who the message was addressed to.</p>
2799
2800 <p>Some (unusual) mailserver configurations will generate extra
2801 Received lines which you need to skip. To arrange this, use the
2802 optional skip prefix argument of the 'envelope' option; you may
2803 need to say something like '<code>envelope 1 Received</code>' or
2804 '<code>envelope 2 Received</code>'.</p>
2805
2806 <h3>The 'by' clause doesn't contain a mailserver alias:</h3>
2807
2808 <p>When fetchmail parses a Received line that looks like</p>
2809
2810 <pre>
2811 Received: from send103.yahoomail.com (send103.yahoomail.com [205.180.60.92])
2812     by iserv.ttns.net (8.8.5/8.8.5) with SMTP id RAA10088
2813     for &lt;ksturgeon@fbceg.org&gt;; Wed, 9 Sep 1998 17:01:59 -0700
2814 </pre>
2815
2816 <p>it checks to see if 'iserv.ttns.net' is a DNS alias of your
2817 mailserver before accepting 'ksturgeon@fbceg.org' as an envelope
2818 address. This check might fail if your DNS were misconfigured, or
2819 if you were using 'no dns' and had failed to declare iserv.ttns.net
2820 as an alias of your server.</p>
2821
2822 <h2><a id="M8" name="M8">M8. Users are getting multiple copies of
2823 messages.</a></h2>
2824
2825 <p>It's a consequence of multidrop. What's happening is that you
2826 have N users subscribed to the same list. The list software sends N
2827 copies, not knowing they will end up in the same multidrop box.
2828 Since they are both locally addressed to all N users, fetchmail
2829 delivers N copies to each user.</p>
2830
2831 <p>Fetchmail tries to eliminate adjacent duplicate messages in a
2832 multidrop mailbox. However, this logic depends on the message-ID
2833 being identical in both copies. It also depends on the two copies
2834 being adjacent in the server mailbox. The former is usually the
2835 case, but the latter condition sometimes fails in a
2836 timing-dependent way if the server was processing multiple incoming
2837 mail streams.</p>
2838
2839 <p>I could eliminate this problem by keeping a list of all
2840 message-IDs received during a poll so far and dropping any message
2841 that matches a seen mail ID. The trouble is that this is an O(N**2)
2842 operation that might significantly slow down the retrieval of large
2843 mail batches.</p>
2844
2845 <p>The real solution however is to make sure that fetchmail can find the
2846 envelope recipient properly, which will reliably prevent this message
2847 duplication.</p>
2848
2849 <hr/>
2850 <h1>Mangled mail</h1>
2851 <h2><a id="X1" name="X1">X1. Spurious blank lines are appearing in
2852 the headers of fetched mail.</a></h2>
2853
2854 <p>What's probably happening is that the POP/IMAP daemon on your
2855 mailserver is inserting a non-RFC822 header (like X-POP3-Rcpt:) and
2856 something in your delivery path (most likely an old version of the
2857 <em>deliver</em> program, which sendmail often calls to do local
2858 delivery) is failing to recognize it as a header.</p>
2859
2860 <p>This is not fetchmail's problem. The first thing to try is
2861 installing a current version of <em>deliver</em>. If this doesn't
2862 work, try to figure out which other program in your mail path is
2863 inserting the blank line and replace that. If you can't do either
2864 of these things, pick a different MDA (such as maildrop) and
2865 declare it with the '<code>mda</code>' option.</p>
2866
2867 <h2><a id="X2" name="X2">X2. My mail client can't see a Subject
2868 line.</a></h2>
2869
2870 <p>First, see <a href="#X1">X1</a>. This is quite probably the same
2871 problem (X-POP3-Rcpt header or something similar being inserted by
2872 the server and choked on by an old version of
2873 <em>deliver</em>).</p>
2874
2875 <p>The O'Reilly sendmail book does warn that IDA sendmail doesn't
2876 process X- headers correctly. If this is your problem, all I can
2877 suggest is replacing IDA sendmail, because it's broken and not
2878 RFC822 conformant.</p>
2879
2880 <h2><a id="X3" name="X3">X3. Messages containing "From" at the start of
2881         line are being split.</a></h2>
2882
2883 <p>If you know the messages aren't split in your server mailbox,
2884 then this is a problem with your POP/IMAP server, your client-side
2885 SMTP listener or your local delivery agent. Fetchmail cannot split
2886 messages.</p>
2887
2888 <p>Some POP server daemons ignore Content-Length headers and split
2889 messages on From lines. We have one report that the 2.1 version of
2890 the BSD popper program (as distributed on Solaris 2.5 and
2891 elsewhere) is broken this way.</p>
2892
2893 <p>You can test this. Declare an mda of 'cat' and send yourself one
2894 piece of mail containing "From" at start of a line. If you see a
2895 split message, your POP/IMAP server is at fault. Upgrade to a more
2896 recent version.</p>
2897
2898 <p>Sendmail and other SMTP listeners don't split RFC822 messages
2899 either. What's probably happening is either sendmail's local
2900 delivery agent or your mail reader are not quite RFC822-conformant
2901 and are breaking messages on what it thinks are Unix-style From
2902 headers. You can figure out which by looking at your client-side
2903 mailbox with vi or more. If the message is already split in your
2904 mailbox, your local delivery agent is the problem. If it's not,
2905 your mailreader is the problem.</p>
2906
2907 <p>If you can't replace the offending program, take a look at your
2908 sendmail.cf file. There will likely be a line something like</p>
2909
2910 <pre>
2911 Mlocal, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMShP, S=10, R=20/40, A=procmail -Y -d $u
2912 </pre>
2913
2914 <p>describing your local delivery agent. Try inserting the 'E'
2915 option in the flags part (the F= string). This will make sendmail
2916 turn each dangerous start-of-line From into a &gt;From, preventing
2917 programs further downstream from acting up.</p>
2918
2919 <h2><a id="X4" name="X4">X4.</a> <a id="generic_mangling"
2920 name="generic_mangling">My mail is being mangled in a new and
2921 different way</a></h2>
2922
2923 <p>The first thing you need to do is pin down what program is doing
2924 the mangling. We don't like getting bug reports about fetchmail
2925 that are actually due to some other program's malfeasance, so
2926 please go through this diagnostic sequence before sending us a
2927 complaint.</p>
2928
2929 <p>There are five possible culprits to consider, listed here in the
2930 order they pass your mail:</p>
2931
2932 <ol>
2933 <li>Programs upstream of your server mailbox.</li>
2934
2935 <li>The POP or IMAP server on your mailserver host.</li>
2936
2937 <li>The fetchmail program itself.</li>
2938
2939 <li>Your local sendmail.</li>
2940
2941 <li>Your LDA (local delivery agent), as called by sendmail or
2942 specified by <code>mda</code>.</li>
2943 </ol>
2944
2945 <p>Often it happens that fetchmail itself is OK, but using it
2946 exposes pre-existing bugs in your downstream software, or your
2947 downstream software has a bad interaction with POP/IMAP. You need
2948 to pin down exactly where the message is being garbled in order to
2949 deduce what is actually going on.</p>
2950
2951 <p>The first thing to do is send yourself a test message, and
2952 retrieve it with a .fetchmailrc entry containing the following (or
2953 by running with the equivalent command-line options):</p>
2954
2955 <pre>
2956     mda "cat &gt;MBOX" keep fetchall
2957 </pre>
2958
2959 <p>This will capture what fetchmail gets from the server, except
2960 for (a) the extra Received header line fetchmail prepends, (b)
2961 header address changes due to <code>rewrite</code>, and (c) any
2962 end-of-line changes due to the <code>forcecr</code> and
2963 <code>stripcr</code> options. MBOX will in fact contain what
2964 programs downstream of fetchmail see.</p>
2965
2966 <p>The most common causes of mangling are bugs and
2967 misconfigurations in those downstream programs. If MBOX looks
2968 unmangled, you will know that is what is going on and that it is
2969 not fetchmail's problem. Take a look at the other FAQ items in this
2970 section for possible clues about how to fix your problem.</p>
2971
2972 <p>If MBOX looks mangled, the next thing to do is compare it with
2973 your actual server mailbox (if possible). That's why you specified
2974 <code>keep</code>, so the server copy would not be deleted. If your
2975 server mailbox looks mangled, programs upstream of your server
2976 mailbox are at fault. Unfortunately there is probably little you
2977 can do about this aside from complaining to your site postmaster,
2978 and nothing at all fetchmail can do about it!</p>
2979
2980 <p>More likely you'll find that the server copy looks OK. In that
2981 case either the POP/IMAP server or fetchmail is doing the mangling.
2982 To determine which, you'll need to telnet to the server port and
2983 simulate a fetchmail session yourself. This is not actually hard
2984 (both POP3 and IMAP are simple, text-only, line-oriented protocols)
2985 but requires some attention to detail. You should be able to use a
2986 fetchmail -v log as a model for a session, but remember that the
2987 "*" in your LOGIN or PASS command dump has to be replaced with your
2988 actual password.</p>
2989
2990 <p>The objective of manually simulating fetchmail is so you can see
2991 exactly what fetchmail sees. If you see a mangled message, then
2992 your server is at fault, and you probably need to complain to your
2993 mailserver administrators. However, we like to know what the broken
2994 servers are so we can warn people away from them. So please send us
2995 a transcript of the session including the mangling <em>and the
2996 server's initial greeting line</em>. Please tell us anything else
2997 you think might be useful about the server, like the server host's
2998 operating system.</p>
2999
3000 <p>If your manual fetchmail simulation shows an unmangled message,
3001 congratulations. You've found an actual fetchmail bug, which is a
3002 pretty rare thing these days. Complain to us and we'll fix it.
3003 Please include the session transcript of your manual fetchmail
3004 simulation along with the other things described in the FAQ entry
3005 on <a href="#G3">reporting bugs</a>.</p>
3006
3007 <h2><a id="X5" name="X5"><strike>X5. Using POP3, retrievals seems to be
3008         fetching too much!</strike></a></h2>
3009
3010 <p><em>The information that used to be here pertained to fetchmail 4.4.7 or
3011     older, which should not be used. Use a recent fetchmail version.</em></p>
3012
3013 <h2><a id="X6" name="X6">X6. My mail attachments are being dropped
3014 or mangled.</a></h2>
3015
3016 <p>Fetchmail doesn't discard attachments; fetchmail doesn't have any idea
3017 that attachments are there.  Fetchmail treats the body of each message as
3018 an uninterpreted byte stream and passes it through without alteration.
3019 If you are not receiving attachments through fetchmail, it is because
3020 your mailserver is not sending them to you.</p>
3021
3022 <p>The fix for this is to replace your mailserver with one that works.
3023 If its operating system makes this difficult, you should replace its
3024 operating system with one that works. Windows- and NT-based POP servers
3025 seem especially prone to mangle attachments. If you are running one
3026 of these, replacing your server with a Unix machine is probably the
3027 only effective solution.</p>
3028
3029 <p>We've had sporadic reports of problems with Microsoft Exchange and
3030 Outlook servers.  These sometimes randomly fail to ship
3031 attachments to your client.  This is a known bug, acknowledged by
3032 Microsoft.</p>
3033
3034 <p>They may also mangle the attachments they do pass through.  If you
3035 see unreadable attachments with a ContentType of "application/x-tnef",
3036 you're having this problem.  The <a
3037 href="http://world.std.com/~damned/software.html">TNEF</a> utility may
3038 help.</p>
3039
3040 <p>The Mail Max POP3 server and the InterChange and Imail IMAP
3041 servers are known to simply drop MIME attachments when uploading
3042 messages.</p>
3043
3044 <p>We've also had a report that Lotus Notes sometimes trashes the
3045 MIME type of messages. In particular, it seems to modify MIME
3046 headers of type application/pdf, mangling the type to
3047 application/octet-stream. It may corrupt other MIME types as
3048 well.</p>
3049
3050 <p>The IMAP service of Lotus Domino has a known bug in the way it
3051 generates MIME Content-type headers (observed on Lotus Domino
3052 5.0.2b). It's a subtle one that doesn't show up when Netscape
3053 Messenger and other clients use a FETCH BODY[] to grab the whole
3054 message. When fetchmail uses FETCH RFC822.HEADER and FETCH
3055 RFC822.TEXT to get first the header and then the body, Domino
3056 generates different Boundary tags for each part, e.g. one tag is
3057 declared in the Content-type header and another is used to separate
3058 the MIME parts in the body. This doesn't work. (I have heard a
3059 rumor that this bug is scheduled to be fixed in Domino release 6;
3060 you can find a workaround at contrib/domino.)</p>
3061
3062 <p>Rob Funk explains: Unfortunately there also remain many mail
3063 user agents that don't write correct MIME messages. One big
3064 offender is Sun MailTool attachments, which are formatted enough
3065 like MIME that some programs could get confused; these are
3066 generated by the mailtool and dtmail programs (the mail programs in
3067 Sun's OpenWindows and CDE environments).</p>
3068
3069 <p>One solution to problems related to misformatted MIME
3070 attachments is the <a
3071 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/">emil</a>
3072 program; see its <a
3073 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/TUTORIAL.html">tutorial</a>
3074 file at that site for details on emil. It is useful for converting
3075 character sets, attachment encodings, and attachment formats. At
3076 this writing, emil does not appear to have been maintained since a
3077 patch to version 2.1.0beta9 in late 1997, but it is still
3078 useful.</p>
3079
3080 <p>One good way of using emil is from within procmail. You can have
3081 procmail look for signs of problematic message formatting, and pipe
3082 those messages through emil to be fixed. emil will not always be
3083 able to fix the problem, in which case the message is
3084 unchanged.</p>
3085
3086 <p>A possible rule to be inserted into a .procmailrc file for using
3087 emil would be:</p>
3088
3089 <pre>
3090 :0HB
3091 * 1^1 ^Content-Type: \/X-sun[^;]*
3092 * 1^1 ^Content-Type: \/application/mac-binhex[^;]*
3093 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-binhex[^;]*
3094 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-uuencode[^;]*
3095 {
3096   LOG="Converting $MATCH
3097 "
3098   :0fw
3099   | emil -A B -T Q -B BA -C iso-8859-1 -H Q -F MIME \
3100   | gawk '{gsub(/\r\n?/,"\n");print $0}'
3101 }
3102 </pre>
3103
3104 <p>The "1^1" in the conditions is a way of specifying to procmail
3105 that if any one of the four listed expressions is found in the
3106 message, the total condition is considered true, and the message
3107 gets passed into emil. These four subconditions check whether the
3108 message has a Sun attachment, a binhex attachment, or a uuencoded
3109 attachment; there are others that could be added to check these
3110 things better and to check other relevant conditions. The "LOG="
3111 line writes a line into the procmail log; the lone double-quote
3112 beginning the following line makes sure the log entry gets an
3113 end-of-line character. The call to gawk (GNU awk) is for fixing
3114 end-of-line conventions, since emil sometimes leaves those in the
3115 format of the originating machine; it could probably be replaced
3116 with a sed subsitution.</p>
3117
3118 <p>The emil call itself tries to ensure that the message uses:</p>
3119
3120 <ul>
3121 <li>BinHex encoding for any Apple Macintosh-only attachments</li>
3122
3123 <li>Quoted-Printable encoding for text (when necessary)</li>
3124
3125 <li>Base64 Encoding for binary attachments</li>
3126
3127 <li>iso-8859-1 character set for text (unfortunately emil can't yet
3128 convert from windows-1252 to iso-8859-1)</li>
3129
3130 <li>Quoted-Printable encoding for headers</li>
3131
3132 <li>MIME attachment format</li>
3133 </ul>
3134
3135 <p>Most of these (the primary exceptions being the character set
3136 and the Apple binary format) are as they should be for good
3137 internet interoperability.</p>
3138
3139 <p>Some mail servers (Lotus Domino is a suspect here) mangle
3140 Sun-formatted messages, so the conversion to MIME needs to happen
3141 before such programs see the message. The ideal is to rid the world
3142 of Sun-formatted messages: don't use mailtool for sending
3143 attachments (it doesn't understand MIME anyway, and most of the
3144 world doesn't understand its attachments, so it really shouldn't be
3145 used at all), and make sure dtmail is set to use MIME rather than
3146 mailtool's format.</p>
3147
3148 <h2><a id="X7" name="X7">X7. Some mail attachments are hanging
3149 fetchmail.</a></h2>
3150
3151 <p>This isn't fetchmail's problem either; fetchmail doesn't know
3152 anything about mail attachments and doesn't treat them any
3153 differently from plain message data.</p>
3154
3155 <p>The most usual cause of this problem seems to be bugs in your
3156 network transport layer's capability to handle the very large
3157 TCP/IP packets that attachments tend to turn into. You can test
3158 this theory by trying to download the offending message through a
3159 webmail account; using HTTP for the message tends to simulate
3160 large-packet stress rather well, and you will probably find that
3161 the messages that seem to be choking fetchmail will make your HTTP
3162 download speed drop to zero.</p>
3163
3164 <p>This problem can be caused by subtle bugs in the
3165 packet-reassembly layer of your TCP/IP stack; these often don't
3166 manifest at normal packet sizes. It may also be caused by
3167 malfunctioning path-MTU discovery on the mailserver. Or, if there's
3168 a modem in the link, it may be because the attachment contains the
3169 Hayes mode escape "+++".</p>
3170
3171 <h2><a id="X8" name="X8">X8. A spurious ) is being appended to my
3172 messages.</a></h2>
3173
3174 <p>Blame it on that rancid pile of dung and offal called Microsoft
3175 Exchange. Due to the problem described in <a href="#S2">S2</a>, the
3176 IMAP support in fetchmail cannot follow the IMAP protocol 100%.
3177 Most of the time it doesn't matter, but if you combine it with an
3178 SMTP server that behaves unusually, you'll get a spurious ) at
3179 message end.</p>
3180
3181 <p>One piece of software that can trigger this is the Interchange
3182 mail server, as used by, e.g., mailandnews.com. Here's what
3183 happens:</p>
3184
3185 <p>1. Someone sends mail to your account. The last line of the
3186 message contains text. So at the SMTP level, the message ends with,
3187 e.g. "blahblah\r\n.\r\n"</p>
3188
3189 <p>2. The SMTP handler sees the final "\r\n.\r\n" and recognizes
3190 the end of the message. However, instead of doing the normal thing,
3191 which is tossing out the ".\r\n" and leaving the first '\r\n' as
3192 part of the email body, Interchange throws out the whole
3193 "\r\n.\r\n", and leaves the email body without any line terminator
3194 at the end of it. RFC821 does not forbid this, though it probably
3195 should.</p>
3196
3197 <p>3. Fetchmail, or some other IMAP client, asks for the message.
3198 IMAP returns it, but it's enclosed inside parentheses, according to
3199 the protocol. The message size in bytes is also present. Because
3200 the message doesn't end with a line terminator, the IMAP client
3201 sees:</p>
3202
3203 <pre>
3204
3205  ....blahblah)...
3206 </pre>
3207
3208 <p>where the ')' is from IMAP.</p>
3209
3210 <p>4. Fetchmail only deals with complete lines, and can't trust the
3211 stated message size because Microsoft Exchange fscks it up.</p>
3212
3213 <p>5. As a result, fetchmail takes the final 'blahblah)' and puts
3214 it at the end of the message it forwards on. If you have verbosity
3215 on, you'll get a message about actual != expected.</p>
3216
3217 <p>There is no fix for this. The nuke mentioned in <a
3218 href="#S2">S2</a> looks more tempting all the time.</p>
3219
3220 <h2><a id="X9" name="X9">X9. Missing "Content-Transfer-Encoding" header
3221         with Domino IMAP</a></h2>
3222
3223 <p>Domino 6 IMAP was found by Anthony Kim in February 2006 to
3224 erroneously omit the "Content-Transfer-Encoding" header in messages
3225 downloaded through IMAP, causing messages to display improperly. This
3226 happened with Domino's incoming mail format configured to "Prefers
3227 MIME". Solution: switch Domino to "Keep in Sender's format".</p>
3228
3229 <p>Reference: <a
3230     href="http://lists.ccil.org/pipermail/fetchmail-friends/2006-March/010015.html">Anthony
3231     Kim's list post</a>
3232 </p>
3233
3234 <hr/>
3235 <h1>Other problems</h1>
3236 <h2><a id="O1" name="O1">O1. The --logfile option doesn't work if
3237 the logfile doesn't exist.</a></h2>
3238
3239 <p>This is a feature, not a bug. It's in line with normal practice
3240 for system daemons and allows you to suppress logging by removing
3241 the log file, without hacking potentially fragile startup scripts.
3242 To get around it, just touch(1) the logfile before you run fetchmail
3243 (this will have no effect on the contents of the logfile if it already
3244 exists).</p>
3245
3246 <h2><a id="O2" name="O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message,
3247 the header is dumped to all my terminal sessions.</a></h2>
3248
3249 <p>Fetchmail uses the local sendmail to perform final delivery,
3250 which Mozilla and other clients don't do; the announcement of
3251 new messages is done by a daemon that sendmail pokes. There should
3252 be a "biff" command to control this. Type</p>
3253
3254 <pre>
3255 biff n
3256 </pre>
3257
3258 <p>to turn it off. If this doesn't work, try the command</p>
3259
3260 <pre>
3261 chmod -x $(tty)
3262 </pre>
3263
3264 <p>which is essentially what <code>biff -n</code> will do. If this
3265 doesn't work, comment out any reference to "comsat" in your
3266 /etc/inetd.conf file and reload (or restart) inetd.</p>
3267
3268 <p>In Slackware Linux distributions, the last line in /etc/profile
3269 is</p>
3270
3271 <pre>
3272 biff y
3273 </pre>
3274
3275 Change this to
3276
3277 <pre>
3278 biff n
3279 </pre>
3280
3281 to solve the problem system-wide.
3282
3283 <h2><a id="O3" name="O3">O3. Does fetchmail reread its rc file
3284 every poll cycle?</a></h2>
3285
3286 <p>No, but versions 5.2.2 and later will notice when you modify
3287 your rc file and restart, reading it. Note that this causes troubles if
3288 you need to provide a password via the console, unless you're running in
3289 --nodetach mode.</p>
3290
3291 <h2><a id="O4" name="O4">O4. Why do deleted messages show up again
3292 when I take a line hit while downloading?</a></h2>
3293
3294 <p>According to the POP3 RFCs, deletes aren't actually performed
3295 until you issue the end-of-session QUIT command. Fetchmail cannot
3296 fix this, but there is a workaround: use the --expunge option with a
3297 reasonably low figure that works for you. Try 10 for a start.</p>
3298
3299 <p>IMAP is less susceptible to this problem, because the "deleted"
3300 message marks are persistent, but they aren't in POP3. Note that the
3301 --expunge default for IMAP is different than the default for POP3.</p>
3302
3303 <p>If you get very unlucky, you might take a line hit in the window
3304 between the delete and the expunge. If you've set a longer expunge
3305 interval, the window gets wider. This problem should correct itself
3306 the next time you complete a successful query.</p>
3307
3308 <h2><a id="O5" name="O5">O5. Why is fetched mail being logged with
3309 my name, not the real From address?</a></h2>
3310
3311 <p>Because logging is done based on the address indicated by the
3312 sending SMTP's MAIL FROM, and some listeners are picky about that
3313 address.</p>
3314
3315 <p>Some SMTP listeners get upset if you try to hand them a MAIL
3316 FROM address naming a different host than the originating site for
3317 your connection. This is a feature, not a bug -- it's supposed to
3318 help prevent people from forging mail with a bogus origin site.
3319 (RFC 1123 says you shouldn't do this exclusion...)</p>
3320
3321 <p>Since the originating site of a fetchmail delivery connection is
3322 localhost, this effectively means these picky listeners will barf
3323 on any MAIL FROM address fetchmail hands them with an @ in it!</p>
3324
3325 <p>Versions 2.1 and up try the header From address first and fall
3326 back to the calling-user ID. So if your SMTP listener isn't picky,
3327 the log will look right.</p>
3328
3329 <h2><a id="O6" name="O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or
3330 hangs near the start of each poll cycle.</a></h2>
3331
3332 <p>Sendmail does a hostname lookup when it first starts up, and
3333 also each time it gets a HELO in listener mode.</p>
3334
3335 <p>Your resolver configuration may be causing one of these lookups
3336 to fail and time out. Check your <code>/etc/resolv.conf</code>,
3337 <code>/etc/host.conf</code>, <code>/etc/nsswitch.conf</code> (if you
3338 have the latter two) and you <code>/etc/hosts</code> files. Make sure
3339 your hostname and fully-qualified domain name are both in
3340 <code>/etc/hosts</code>, and that hosts is looked at before DNS is
3341 queried. You probably also want your remote mail server(s) to be in the
3342 hosts file.</p>
3343
3344 <p>You can suppress the startup-time lookup if need to by reconfiguring
3345 with <code>FEATURE(nodns)</code>.</p>
3346
3347 <p>Configuring your bind library to cache DNS lookups locally may
3348 help, and is a good idea for speeding up other services as well.
3349 Switching to a faster MTA like <a
3350     href="http://www.postfix.org/">Postfix</a> might help.</p>
3351
3352 <h2><a id="O7" name="O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in
3353 date-sorted order?</a></h2>
3354
3355 <p>Because that's not the order the server hands it to fetchmail
3356 in.</p>
3357
3358 <p>Fetchmail getting mail from a POP server delivers mail in the
3359 order that your server delivers mail. Fetchmail can't do anything
3360 about this; it's a limitation of the underlying POP protocol.</p>
3361
3362 <p>In theory it might be possible for fetchmail in IMAP mode to
3363 sort messages by date, but this would be in violation of two basics
3364 of fetchmail's design philosophy: (a) to be as simple and
3365 transparent a pipe as possible, and (b) to <em>hide</em>, rather
3366 than emphasize, the differences between the remote-fetch protocols
3367 it uses.</p>
3368
3369 <p>Re-ordering messages is a user-agent function, anyway.</p>
3370
3371 <h2><a id="O8" name="O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor
3372 option working?</a></h2>
3373
3374 <p>There is a combination of circumstances that can confuse
3375 fetchmail. If you have set up demand dialing with pppd, and pppd
3376 has an idle timeout, and you have lcp-echo-interval set, then the
3377 lcp-echo-interval time must be longer than the pppd idle timeout.
3378 Otherwise it is going keep increasing the packet counters that
3379 fetchmail relies upon, triggering fetchmail into polling after its
3380 own delay interval and thus preventing the pppd link from ever
3381 reaching its inactivity timeout.</p>
3382
3383 <h2><a id="O9" name="O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the
3384 same messages over and over?</a></h2>
3385
3386 <p>First, check to see that you haven't enabled the
3387 <cite>keep</cite> and <cite>fetchall</cite> option. If you have,
3388 turn one of them off - which one, depends on why they have been set in
3389 the first place, and to a lesser degree on the upstream server.</p>
3390
3391 <p>This can also happen when some other mail client is logged in to
3392 your mail server, if it uses a simple exclusive-locking scheme (and
3393 many, especially most POP3 servers, do exactly that). Your
3394 fetchmail is able to retrieve the messages, but because the mailbox
3395 is write-locked by the other instance yours can neither mark
3396 messages seen or delete them. The solution is to either (a) wait
3397 for the other client to finish, or (b) terminate it.</p>
3398
3399 <h2><a id="O10" name="O10"><strike>O10. Why is the received date on all my
3400         messages the same?</strike></a></h2>
3401
3402 <p><em>The answer that used to be here made no sense and was dropped.</em></p>
3403
3404 <h2><a name="O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
3405 immediately" in my logs.</a></h2>
3406
3407 <p>This is your server barfing on the CAPA probe that fetchmail sends.
3408 Because some servers like to drop the connection after that probe,
3409 fetchmail will re-poll immediately with this probe defeated.</p>
3410
3411 <p>If you run fetchmail in daemon mode (say "set daemon 600"), you will
3412 get the message only once per run.</p>
3413
3414 <p>If you set an authentication method explicitly (say, with
3415 <code>auth password</code>), you will never get the message.</p>
3416
3417 <h2><a name="O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a></h2>
3418
3419 <p>This is a feature, not a bug.</p>
3420
3421 <p>Any 4xx response (like 451) indicates a transient (temporary) error.
3422 This means that the mail could be accepted if retried later. Lookup
3423 failures are normally transient errors as a mail should not get
3424 rejected if a dns server is unreachable or down.</p>
3425
3426 <p>A permanent reject response is of the form 5xx (like 550).</p>
3427
3428 <p>You could tell your SMTP server to not lookup any addresses if you are
3429 not keen on checking the sender addresses. This problem typically
3430 occurs if your mail server is not checking the sender addresses, but
3431 your local server is.</p>
3432
3433 <p>Or you could declare <code>antispam 451</code>, which is not
3434 recommended though, as it may cause mail loss.</p>
3435
3436 <p>Or, you could check your nameserver configuration and query logs for
3437 dns errors.</p>
3438
3439 <p>All these issues are not related to fetchmail directly.</p>
3440
3441 <h2><a name="O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a></h2>
3442
3443 <p>Write a <code>preconnect</code> command in your configuration file that
3444 does something like "date &gt;&gt; $HOME/fetchmail.log".</p>
3445
3446 <h2><a name="O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
3447 --flush.</a></h2>
3448
3449 <p>Use <code>--limitflush</code> (available since release 6.3.0) to
3450 delete oversized mails along with the <code>--limit</code> option. If
3451 you are already having <code>flush</code> in your rcfile to delete
3452 oversized mails, <em>replace</em> it with <code>limitflush</code> to
3453 avoid losing mails unintentionally.</p>
3454
3455 <p>The <code>--flush</code> option is primarily designed to delete
3456 mails which have been read/downloaded but not deleted yet. This option
3457 cannot be overloaded to delete oversized mails as it cannot be guessed
3458 whether the user wants to delete only read/downloaded mails or only
3459 oversized mails or both when a user specifies both
3460 <code>--limit</code> and <code>--flush</code>. Hence, a separate
3461 <code>--limitflush</code> has been added to resolve the ambiguity.</p>
3462
3463 <h2><a name="O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
3464     mailbox.</a></h2>
3465
3466 <p>This happens when fetchmail sees an "X-IMAP:" header in the very
3467 first message in your mailbox. This usually stems from a message like
3468 the one shown below, which is automatically created on your server. This
3469 message shows up if the University of Washington IMAP or PINE software
3470 is used on the server together with a POP2 or POP3 daemon that is not
3471 aware of these messages, such as some versions of Qualcomm Popper
3472 (QPOP):</p>
3473
3474 <blockquote>
3475 <pre>
3476 From MAILER-DAEMON Wed Nov 23 11:38:42 2005
3477 Date: 23 Nov 2005 11:38:42 +0100
3478 From: Mail System Internal Data &lt;MAILER-DAEMON@imap.example.org&gt;
3479 Subject: DON'T DELETE THIS MESSAGE -- FOLDER INTERNAL DATA
3480 Message-ID: &lt;1132742322@imap.example.org&gt;
3481 X-IMAP: 1132742306 0000000001
3482 Status: RO
3483
3484 This text is part of the internal format of your mail folder, and is not
3485 a real message.  It is created automatically by the mail system software.
3486 If deleted, important folder data will be lost, and it will be re-created
3487 with the data reset to initial values.
3488 </pre>
3489 </blockquote>
3490
3491 <p>As this message does not contain useful information, fetchmail is not
3492 retrieving it. And deleting it might slow down the server if you are
3493 keeping messages on the server, and the server would recreate it
3494 anyways, that's why fetchmail does not bother to delete it either.</p>
3495
3496 <h2><a name="O16">O16. Why is the Fetchmail FAQ only available in
3497         ISO-216 A4 format? How do I get the FAQ in Letter format?</a></h2>
3498
3499 <p>All the world uses ISO-216:1975 "A4" paper except for North America.
3500 Using A4 format reaches far more people than (formerly known as DIN A4,
3501 from DIN&nbsp;476) format. Besides that, A4 paper <em>is</em> available in North
3502 America.
3503 For further information on the Letter-vs-A4 story, see:</p>
3504 <ul><li><a href="http://www.cl.cam.ac.uk/~mgk25/iso-paper.html">Markus
3505         Kuhn: "International standard paper sizes"</a></li>
3506     <li><a
3507         href="http://betweenborders.com/wordsmithing/a4-vs-us-letter/">Brian
3508         Forte: "A4 vs US Letter"</a></li></ul>
3509
3510 <p>Offering the document formatted for two different paper sizes would
3511 bloat the package beyond reason, and formatting in a way that fits A4
3512 and Letter paper formats would be a waste of paper in most parts of the
3513 world. For that reason, fetchmail only ships with an A4 formatted PDF
3514 document.</p>
3515
3516 <p>To create a letter-sized PDF, install <a
3517     href="http://www.htmldoc.org/">HTMLDOC</a>, edit
3518 <code>fetchmail-FAQ.book</code> in the source directory with your
3519 favorite text editor, replace <samp>--size A4</samp> by <samp>--size
3520     letter</samp>, and type:
3521 </p>
3522 <pre>
3523 make fetchmail-FAQ.pdf
3524 </pre>
3525
3526 <h2><a name="O17">O17. Linux logs "TCP(fetchmail:...): Application bug, race
3527     in MSG_PEEK."</a></h2>
3528 <p>That's in fact a bug in Linux kernels around the late 2.6.2X versions,
3529 rather than fetchmail.  Fetchmail has no race bugs around MSG_PEEK,
3530 as of version 6.3.9. The message can safely be ignored.</p>
3531 <hr/>
3532
3533 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
3534 <tr>
3535 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
3536 Page</a></td>
3537 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
3538 </tr>
3539 </table>
3540
3541 <br clear="left"/>
3542 <address>Eric S. Raymond <a
3543         href="mailto:esr@thyrsus.com">&lt;esr@thyrsus.com&gt;</a><br />
3544 Matthias Andree</address>
3545
3546 </body>
3547 </html>