Pileus Git - ~andy/fetchmail/blob - fetchmail-FAQ.html

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
   3     "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
   4 <!--
   5
   6 ##########################################################################
   7 WARNING!
   8
   9 Be sure that <h1> tags are in the leftmost column so that the awk
  10 postprocessor can elide the Contents section - HTMLDOC will insert
  11 a much better one.
  12 ##########################################################################
  13
  14 -->
  15 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
  16 <head>
  17 <title>The Fetchmail FAQ</title>
  18 <meta name="description"
  19 content="Frequently asked questions about fetchmail."/>
  20 <meta name="keywords" content="fetchmail, POP, POP2, POP3, IMAP, remote mail"/>
  21 </head>
  22 <body>
  23 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
  24 <tr>
  25 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
  26 Page</a></td>
  27 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
  28 </tr>
  29 </table>
  30
  31 <hr/>
  32 <h1 id="FAQ">Frequently Asked Questions About Fetchmail</h1>
  33
  34 <p><strong>Support? Bug reports?</strong> Please read <a
  35 href="#G3">G3</a> for what information is required to get your problem
  36 solved as quickly as possible.</p>
  37
  38 <p>Note that this FAQ is occasionally updated from the SVN repository
  39 and speaks in the past tense ("since") about a fetchmail release that is
  40 not yet available. Please try a release candidate for that version in
  41 case you need the new option.</p>
  42
  43 <p>If you have a question or answer you think ought to be added to
  44 this FAQ list, file it to one of the trackers at <a
  45     href="http://developer.berlios.de/projects/fetchmail/">our BerliOS
  46     project site</a> or post to one of the fetchmail mailing lists (see
  47 below).</p>
  48
  49 <h1 id="Contents">Contents</h1>
  50
  51 <a href="#Contentdetail">Detailed Contents</a><br/>
  52 <a href="#C_G">G. General problems</a><br/>
  53 <a href="#C_B">B. Build-time problems</a><br/>
  54 <a href="#C_F">F. Fetchmail configuration file grammar questions</a><br/>
  55 <a href="#C_C">C. Configuration questions</a><br/>
  56 <a href="#C_T">T. How to make fetchmail play nice with various MTAs</a><br/>
  57 <a href="#C_S">S. How to make fetchmail work with various servers</a><br/>
  58 <a href="#C_I">I. How to fetchmail work with specific ISPs</a><br/>
  59 <a href="#C_K">K. How to set up well-known security and authentication</a><br/>
  60 <a href="#C_R">R. Runtime fatal errors</a><br/>
  61 <a href="#C_H">H. Hangs and lockups</a><br/>
  62 <a href="#C_D">D. Disappearing mail</a><br/>
  63 <a href="#C_M">M. Multidrop-mode problems</a><br/>
  64 <a href="#C_X">X. Mangled mail</a><br/>
  65 <a href="#C_O">O. Other problems</a><br/>
  66
  67 <h1 id="Contentdetail">Detailed Contents</h1>
  68
  69 <h2 id="C_G">General problems</h2>
  70
  71 <a href="#G1">G1. What is fetchmail and why should I bother?</a><br/>
  72 <a href="#G2">G2. Where do I find the latest FAQ and fetchmail sources?</a><br/>
  73 <a href="#G3">G3. Something doesn't work/I think I've found a bug. Will you fix it?</a><br/>
  74 <a href="#G4">G4. I have this idea for a neat feature. Will you add it?</a><br/>
  75 <a href="#G5">G5. I want to make fetchmail remove kept mail after some days.</a><br/>
  76 <a href="#G6">G6. Is there a mailing list for exchanging tips?</a><br/>
  77 <a href="#G7">G7. So, what's this I hear about a fetchmail paper?</a><br/>
  78 <a href="#G8">G8. What is the best server to use with fetchmail?</a><br/>
  79 <a href="#G9">G9. What is the best mail program to use with fetchmail?</a><br/>
  80 <a href="#G10">G10. How can I avoid sending my password en clair?</a><br/>
  81 <a href="#G11">G11. Is any special configuration needed to use a dynamic IP address?</a><br/>
  82 <a href="#G12">G12. Is any special configuration needed to use firewalls?</a><br/>
  83 <a href="#G13">G13. Is any special configuration needed to <em>send</em> mail?</a><br/>
  84 <a href="#G14">G14. Is fetchmail Y2K-compliant?</a><br/>
  85 <a href="#G15">G15. Is there a way in fetchmail to support disconnected IMAP mode?</a><br/>
  86 <a href="#G16">G16. How will fetchmail perform under heavy loads?</a><br/>
  87
  88
  89 <h2 id="C_B">Build-time problems</h2>
  90
  91 <a href="#B1"><strike>B1. Make coughs and dies when building on FreeBSD.</strike></a><br/>
  92 <a href="#B2">B2. Lex bombs out while building the fetchmail lexer.</a><br/>
  93 <a href="#B3">B3. I get link failures when I try to build fetchmail.</a><br/>
  94 <a href="#B4">B4. I get build failures in the intl directory.</a><br/>
  95
  96 <h2 id="C_F">Fetchmail configuration file grammar questions</h2>
  97
  98 <a href="#F1">F1. Why does my old .fetchmailrc no longer work?</a><br/>
  99 <a href="#F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept my all-numeric user name.</a><br/>
 100 <a href="#F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept my host or username beginning with 'no'.</a><br/>
 101 <a href="#F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I don't understand.</a><br/>
 102
 103 <h2 id="C_C">Configuration questions</h2>
 104
 105 <a href="#C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when running as root
 106 on my own machine?</a><br/>
 107 <a href="#C2">C2. How can I arrange for a fetchmail daemon to get
 108 killed when I log out?</a><br/>
 109 <a href="#C3">C3. How do I know what interface and address to use
 110 with --interface?</a><br/>
 111 <a href="#C4">C4. How can I set up support for sendmail's anti-spam
 112 features?</a><br/>
 113 <a href="#C5">C5. How can I poll some of my mailboxes more/less
 114 often than others?</a><br/>
 115 <a href="#C6">C6. Fetchmail works OK started up manually, but not
 116 from an init script.</a><br/>
 117 <a href="#C7">C7. How can I forward mail to another
 118 host?.</a><br/>
 119
 120
 121 <h2 id="C_T">How to make fetchmail play nice with various MTAs</h2>
 122
 123 <a href="#T1">T1. How can I use fetchmail with sendmail?</a><br/>
 124 <a href="#T2">T2. How can I use fetchmail with qmail?</a><br/>
 125 <a href="#T3">T3. How can I use fetchmail with exim?</a><br/>
 126 <a href="#T4">T4. How can I use fetchmail with smail?</a><br/>
 127 <a href="#T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's MMDF?</a><br/>
 128 <a href="#T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus Notes?</a><br/>
 129 <a href="#T7">T7. How can I use fetchmail with Courier IMAP?</a><br/>
 130 <a href="#T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a><br/>
 131
 132 <h2 id="C_S">How to make fetchmail work with various servers</h2>
 133
 134 <a href="#S1"><strike>S1. How can I use fetchmail with qpopper?</strike></a><br/>
 135 <a href="#S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft Exchange?</a><br/>
 136 <a href="#S3">S3. How can I use fetchmail with HP OpenMail?</a><br/>
 137 <a href="#S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a><br/>
 138 <a href="#S5">S5. How can I use fetchmail with InterChange?</a><br/>
 139 <a href="#S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a><br/>
 140 <a href="#S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a><br/>
 141
 142 <h2 id="C_I">How to fetchmail work with specific ISPs</h2>
 143
 144 <a href="#I1">I1. How can I use fetchmail with Compuserve RPA?</a><br/>
 145 <a href="#I2">I2. How can I use fetchmail with Demon Internet's SDPS?</a><br/>
 146 <a href="#I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's servers?</a><br/>
 147 <a href="#I4">I4. How can I use fetchmail with geocities POP3 servers?</a><br/>
 148 <a href="#I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a><br/>
 149 <a href="#I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a><br/>
 150 <a href="#I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a><br/>
 151 <a href="#I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net or other
 152     Maillennium servers?</a><br/>
 153 <a href="#I9">I9. How can I use fetchmail with GMail/Google Mail?</a><br/>
 154
 155 <h2 id="C_K">How to set up well-known security and authentication
 156 methods</h2>
 157
 158 <a href="#K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a><br/>
 159 <a href="#K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and IPsec?</a><br/>
 160 <a href="#K3">K3. How can I get fetchmail to work with ssh?</a><br/>
 161 <a href="#K4">K4. What do I have to do to use the IMAP-GSS protocol?</a><br/>
 162 <a href="#K5">K5. How can I use fetchmail with SSL?</a><br/>
 163 <a href="#K6">K6. How can I tell fetchmail not to try TLS if the server
 164     advertises it? Why does fetchmail use SSL even though not configured?</a><br/>
 165
 166 <h2 id="C_R">Runtime fatal errors</h2>
 167
 168 <a href="#R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows 'SMTP
 169 connect failed' messages.</a><br/>
 170 <a href="#R2">R2. When I try to configure an MDA, fetchmail doesn't
 171 work.</a><br/>
 172 <a href="#R3">R3. Fetchmail dumps core when given an invalid rc
 173 file.</a><br/>
 174 <a href="#R4"><strike>R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but operates
 175     normally otherwise.</strike></a><br/>
 176 <a href="#R5">R5. Running fetchmail in daemon mode doesn't
 177 work.</a><br/>
 178 <a href="#R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket errors.</a><br/>
 179 <a href="#R7">R7. Fetchmail running as root stopped working after
 180 an OS upgrade</a><br/>
 181 <a href="#R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching certain
 182 messages but before deleting them</a><br/>
 183 <a href="#R9">R9. Fetchmail is timing out during message fetches</a><br/>
 184 <a href="#R10"><strike>R10. Fetchmail is dying with SIGPIPE.</strike></a><br/>
 185 <a href="#R11">R11. My server is hanging or emitting errors on CAPA.</a><br/>
 186 <a href="#R12">R12. Fetchmail isn't working and reports getaddrinfo
 187     errors.</a><br />
 188 <a href="#R13">R13. What does "Interrupted system call" mean?</a>
 189
 190 <h2 id="C_H">Hangs and lockups</h2>
 191
 192 <a href="#H1">H1. Fetchmail hangs when used with pppd.</a><br/>
 193 <a href="#H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
 194 exchange.</a><br/>
 195 <a href="#H3">H3. Fetchmail hangs while fetching mail.</a><br/>
 196
 197
 198 <h2 id="C_D">Disappearing mail</h2>
 199
 200 <a href="#D1">D1. I think I've set up fetchmail correctly, but I'm
 201 not getting any mail.</a><br/>
 202 <a href="#D2">D2. All my mail seems to disappear after a dropped
 203 connection.</a><br/>
 204 <a href="#D3">D3. Mail that was being fetched when I interrupted my
 205 fetchmail seems to have been vanished.</a><br/>
 206
 207
 208 <h2 id="C_M">Multidrop-mode problems</h2>
 209
 210 <a href="#M1">M1. I've declared local names, but all my multidrop
 211 mail is going to root anyway.</a><br/>
 212 <a href="#M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route to a local
 213 domain properly.</a><br/>
 214 <a href="#M3">M3. I tried to run a mailing list using multidrop,
 215 and I have a mail loop!</a><br/>
 216 <a href="#M4"><strike>M4. My multidrop fetchmail seems to be having DNS
 217     problems.</strike></a><br/>
 218 <a href="#M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each message is
 219 processed.</a><br/>
 220 <a href="#M6">M6. How do I get multidrop mode to work with
 221 majordomo?</a><br/>
 222 <a href="#M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope addresses
 223 from my Received headers as it should.</a><br/>
 224 <a href="#M8">M8. Users are getting multiple copies of
 225 messages.</a><br/>
 226
 227
 228 <h2 id="C_X">Mangled mail</h2>
 229
 230 <a href="#X1">X1. Spurious blank lines are appearing in the headers
 231 of fetched mail.</a><br/>
 232 <a href="#X2">X2. My mail client can't see a Subject
 233 line.</a><br/>
 234 <a href="#X3">X3. Messages containing "From" at start of line are
 235 being split.</a><br/>
 236 <a href="#X4">X4. My mail is being mangled in a new and different
 237 way.</a><br/>
 238 <a href="#X5"><strike>X5. Using POP3, retrievals seems to be fetching too
 239 much!</strike></a><br/>
 240 <a href="#X6">X6. My mail attachments are being dropped or
 241 mangled.</a><br/>
 242 <a href="#X7">X7. Some mail attachments are hanging
 243 fetchmail.</a><br/>
 244 <a href="#X8">X8. A spurious ) is being appended to my
 245 messages.</a><br/>
 246 <a href="#X9">X9. Missing "Content-Transfer-Encoding" header
 247 with Domino IMAP</a><br/>
 248 <h2 id="C_O">Other problems</h2>
 249
 250 <a href="#O1">O1. The --logfile option doesn't work if the logfile
 251 doesn't exist.</a><br/>
 252 <a href="#O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message the header
 253 is dumped to all my terminal sessions.</a><br/>
 254 <a href="#O3">O3. Does fetchmail reread its rc file every poll
 255 cycle?</a><br/>
 256 <a href="#O4">O4. Why do deleted messages show up again when I take
 257 a line hit while downloading?</a><br/>
 258 <a href="#O5">O5. Why is fetched mail being logged with my name,
 259 not the real From address?</a><br/>
 260 <a href="#O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or hangs near the
 261 start of each poll cycle.</a><br/>
 262 <a href="#O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in date-sorted
 263 order?</a><br/>
 264 <a href="#O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor option
 265 working?</a><br/>
 266 <a href="#O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the same
 267 messages over and over?</a><br/>
 268 <a href="#O10"><strike>O10. Why is the received date on all my messages the
 269     same?</strike></a><br/>
 270 <a href="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
 271 immediately" in my logs.</a><br/>
 272 <a href="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a><br/>
 273 <a href="#O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a><br/>
 274 <a href="#O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
 275     --flush.</a><br/>
 276 <a href="#O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
 277     mailbox.</a><br/>
 278 <a href="#O16">O16. Why is the Fetchmail FAQ only available in
 279         ISO-216 A4 format? How do I get the FAQ in Letter
 280         format?</a><br/>
 281
 282 <hr/>
 283 <h1 id="G">General problems</h1>
 284 <h2><a id="G1" name="G1">G1. What is fetchmail and why should I
 285 bother?</a></h2>
 286
 287 <p>Fetchmail is a one-stop solution to the remote mail retrieval
 288 problem for Unix machines, quite useful to anyone with an
 289 intermittent or dynamic-IP connection to a remote mailserver, SLIP or
 290 PPP dialup, or leased line when SMTP isn't desired. Fetchmail can
 291 collect mail using any variant of POP or IMAP and forwards to a the
 292 local SMTP (via TCP socket) or LMTP (via TCP or Unix socket) listener or
 293 into an MDA program, enabling all the normal
 294 forwarding/filtering/aliasing mechanisms that would apply to local mail
 295 or mail arriving via a full-time TCP/IP connection.</p>
 296
 297 <p>Fetchmail is not a toy or a coder's learning exercise, but an
 298 industrial-strength tool capable of transparently handling every
 299 retrieval demand from those of a simple single-user ISP connection
 300 up to mail retrieval and rerouting for an entire client domain.
 301 Fetchmail is easy to configure, unobtrusive in operation, powerful,
 302 feature-rich, and well documented.</p>
 303
 304 <p>Fetchmail is <a href="http://www.opensource.org/">Open Source</a>
 305 Software. The openness of the sources enables you to review and
 306 customize the code, and contribute your changes.</p>
 307
 308 <p>A former fetchmail maintainer once claimed that Open Source software
 309 were the strongest quality assurance, but the current maintainers do not
 310 believe that open source alone is a criterion for quality &ndash; <a
 311     href="fetchmail-SA-2005-01.txt">the remotely exploitable POP3
 312     vulnerability (CVE-2005-2335)</a> lingered undiscovered in
 313 fetchmail's code for years, which is a hint that open source code does
 314 not audit itself.</p>
 315
 316 <p>Fetchmail is licensed under the <a
 317 href="http://www.gnu.org/copyleft/gpl.html">GNU General Public
 318 License</a>.</p>
 319
 320 <p>If you found this FAQ in the distribution, see the README for
 321 fetchmail's full feature list.</p>
 322
 323 <h2><a id="G2" name="G2">G2. Where do I find the latest FAQ and
 324 fetchmail sources?</a></h2>
 325
 326 <p>The latest HTML FAQ is available alongside the latest fetchmail
 327 sources at the fetchmail home page: <a
 328 href="http://www.fetchmail.info/">http://www.fetchmail.info/</a>.
 329 You can also usually find both in the <a
 330 href="http://www.ibiblio.org/pub/Linux/system/mail/pop/!INDEX.short.html">
 331 POP mail tools directory on iBiblio</a>.</p>
 332
 333 <p>A text dump of this FAQ is included in the fetchmail
 334 distribution. Because it freezes at distribution release time, it
 335 may not be completely current.</p>
 336
 337 <h2><a id="G3" name="G3">G3. Something does not work/I think I've found a bug. Will you fix it?</a></h2>
 338
 339 <p>The first thing you should to is to upgrade to the newest version of
 340 fetchmail, and then see if the problem reproduces. So you'll probably
 341 save us both time if you upgrade and test with <a href="#G2">the latest
 342     version</a> <em>before</em> sending in a bug report.</p>
 343
 344 <p>Bugs will be fixed, provided you include enough diagnostic information
 345 for me to go on. Send bugs to <a
 346 href="mailto:fetchmail-users@lists.berlios.de">fetchmail-users</a>.
 347 When reporting bugs, please include the following:</p>
 348
 349 <ol>
 350 <li>Your operating system.</li>
 351
 352 <li>Your compiler version, if you built from source; otherwise, the
 353 name and origin of the RPM or other binary package you
 354 installed.</li>
 355
 356 <li>The name and version of the SMTP listener or MDA you are
 357 forwarding to.</li>
 358
 359 <li>Any command-line options you used.</li>
 360
 361 <li>The output of <kbd>env LC_ALL=C fetchmail -V</kbd> called with
 362 whatever other command-line options you used.</li>
 363
 364 <li><strong>The output of <kbd>env LC_ALL=C fetchmail --nodetach -vvv
 365 --nosyslog</kbd> with whatever other command-line options you use
 366 routinely.</strong>
 367  <p>It is very important that the transcript include your
 368 POP/IMAP server's greeting line, so I can identify it in case of server
 369 problems. This transcript will not reveal your passwords, which are
 370 specially masked out precisely so transcripts can be passed around.</p>
 371 </li>
 372 </ol>
 373
 374 <p>If you have FTP access to your remote mail account, and you have
 375 any suspicion that the bug was triggered by a particular message,
 376 please include a copy of the message that triggered the bug.</p>
 377
 378 <p>If your bug is something that used to work but stopped working
 379 when you upgraded, then you can help pin the bug down by trying <a
 380 href="http://download.berlios.de/fetchmail/">intermediate versions
 381 of fetchmail</a> until you identify the revision that broke your
 382 feature. The smart way to do this is by binary search on the
 383 version sequence. First, try the version halfway between your last
 384 good one and the current one. If it works, the failure was
 385 introduced in the upper half of the sequence; if it doesn't, the
 386 failure was introduced in the lower half. Now bisect that half in
 387 the same way. In a very few tries, you should be able to identify
 388 the exact adjacent pair of versions between which your bug was
 389 introduced. <STRONG>Please</STRONG> include session transcripts (as
 390 described in the last bullet point above) of <strong>both
 391 the working and failing versions.</strong> Often, the source of the problem
 392 can instantly identified by looking at the differences in protocol
 393 transactions.</p>
 394
 395 <p>It may helpful if you include your .fetchmailrc file, but not
 396 necessary unless your symptom seems to involve an error in
 397 configuration parsing. If you do send in your .fetchmailrc, mask
 398 the passwords first! Otherwise, fetchmail -V &ndash; as directed above
 399 &ndash; will usually suffice.</p>
 400
 401 <p>If fetchmail seems to run and fetch mail, but the headers look
 402 mangled (that is, headers are missing or blank lines are inserted
 403 in the headers) then read the FAQ items in section <a
 404 href="#X1">X</a> before submitting a bug report. Pay special
 405 attention to the item on <a href="#generic_mangling">diagnosing
 406 mail mangling</a>. There are lots of ways for other programs in the
 407 mail chain to screw up that look like fetchmail's fault, but you
 408 may be able to fix these by tweaking your configuration.</p>
 409
 410 <p>If the bug involves a core dump or hang, a gdb stack trace is
 411 good to have. (Bear in mind that you can attach gdb to a running
 412 but hung process by giving the process ID as a second argument.)
 413 You will need to reconfigure with:</p>
 414
 415 <pre>
 416 CFLAGS=-g LDFLAGS=" " ./configure
 417 </pre>
 418
 419 <p>Then rebuild in order to generate a version that can be
 420 traced with a debugger such as gdb, dbx or idb.</p>
 421
 422 <p>Best of all is a mail file which, when fetched, will reproduce
 423 the bug under the latest (current) version.</p>
 424
 425 <p>Any bug I can reproduce will usually get fixed quite quickly.
 426 Bugs I can't reproduce are a crapshoot. If the solution isn't obvious
 427 when I first look, it may evade me for a long time (or to put it another
 428 way, fetchmail is well enough tested that the easy bugs have long since
 429 been found). So if you want your bug fixed rapidly, it is not just
 430 sufficient but <em>necessary</em> that you give me a way to
 431 easily reproduce it.</p>
 432
 433 <h2><a id="G4" name="G4">G4. I have this idea for a neat feature.
 434 Will you add it?</a></h2>
 435
 436 <p>If it's reasonable for fetchmail and cannot be solved with reasonable
 437 effort outside of fetchmail, perhaps.</p>
 438
 439 <p>You can do spam filtering better with procmail or maildrop on
 440 the server side and (if you're the server sysadmin) sendmail.cf
 441 domain exclusions. If you really want fetchmail to do it from the
 442 client side, use a <code>preconnect</code> command to call
 443 <a href='http://mailfilter.sourceforge.net/'>mailfilter</a>.</p>
 444
 445 <p>You can do other policy things better with the
 446 <code>mda</code> option and script wrappers around fetchmail. If
 447 it's a prime-time-vs.-non-prime-time issue, ask yourself whether a
 448 wrapper script called from crontab would do the job.</p>
 449
 450 <p>fetchmail's first job is transport though, and it should do this
 451 well. If a feature would cause fetchmail to deteriorate in other
 452 respects, the feature will probably not be added.</p>
 453
 454 <p>For reasons fetchmail doesn't have other commonly-requested
 455 features (such as password encryption, or multiple concurrent polls
 456 from the same instance of fetchmail) see <a
 457 href="esrs-design-notes.html">ESR's design
 458 notes</a>. Note that this document is partially obsoleted by the
 459 <a href="design-notes.html">updated design notes.</a></p>
 460
 461 <h2><a id="G5" name="G5">G5. I want to make fetchmail remove kept mail after
 462 some days.</a></h2>
 463
 464 <p>The second-most-requested feature for fetchmail, after
 465 content-based filtering, is the ability to have it remove messages
 466 from a maildrop after N days, typically to be used with the
 467 <code>keep</code> option. Several messaging programs with graphical
 468 user interface support this feature.</p>
 469
 470 <p>This feature is not yet implemented. It may be at a future date,
 471 spare time of developers permitting.</p>
 472
 473 <p>For the time being, the contrib/ directory contains some <em>unsupported</em>
 474   tools that may help, namely mold-remover.py and delete-later.</p>
 475
 476 <h2><a id="G6" name="G6">G6. Is there a mailing list for exchanging
 477 tips?</a></h2>
 478
 479 <p>There is a fetchmail-users list
 480 &lt;fetchmail-users@lists.berlios.de&gt;
 481 for bug reports and people who want to discuss configuration issues of
 482 fetchmail. It's a Mailman list, see <a
 483     href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users</a>.</p>
 484 <p>There is a fetchmail-devel list
 485 &lt;fetchmail-devel@lists.berlios.de&gt; for people who want to discuss
 486 fixes and improvements in fetchmail and help co-develop it. It's a
 487 Mailman list, which you can sign up for at <a
 488 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel</a>.
 489 There is also an announcements-only list,
 490 &lt;fetchmail-announce@lists.berlios.de&gt;, which you can sign up for at <a
 491 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce</a>.</p>
 492
 493 <h2><a id="G7" name="G7">G7. So, what's this I hear about a
 494 fetchmail paper?</a></h2>
 495
 496 <p>Eric S. Raymond also considered fetchmail development a sociological
 497 experiment, an extended test to see if my theory about the critical
 498 features of the Linux development model is correct.</p>
 499
 500 <p>He considers the experiment a success. He wrote a paper about it titled <a
 501 href="http://www.catb.org/~esr/writings/cathedral.html">The
 502 Cathedral and the Bazaar</a> which was first presented at Linux
 503 Kongress '97 in Bavaria and very well received there. It was also
 504 given at Atlanta Linux Expo, Linux Pro '97 in Warsaw, and the first
 505 Perl Conference, at UniForum '98, and was the basis of an invited
 506 presentation at Usenix '98. The folks at Netscape told ESR it helped
 507 them decide to <a
 508 href="http://wp.netscape.com/newsref/pr/newsrelease558.html">give
 509 away the source for Netscape Communicator</a>.</p>
 510
 511 <p>If you're reading a non-HTML dump of this FAQ, you can find the
 512 paper on the Web with a search for that title.</p>
 513
 514 <h2><a id="G8" name="G8">G8. What is the best server to use with
 515 fetchmail?</a></h2>
 516
 517 <p>Fetchmail will work with any POP, IMAP, ETRN, or ODMR server
 518 that conforms to the relevant standards/RFCs (and even some outright
 519 broken ones like <a href="#S2">Microsoft Exchange</a> and <a
 520     href="#S6">Novell GroupWise</a>). This doesn't mean it works equally
 521 well with all, however. POP2 servers, and POP3 servers without UIDL,
 522 limit fetchmail's capabilities in various ways described on the manual
 523 page.</p>
 524
 525 <p>Most modern Unixes (and effectively all Linux/*BSD systems) come
 526 with POP3 support preconfigured (but beware of the horribly broken
 527 POP3 server mentioned in <a href="#D2">D2</a>). An increasing
 528 minority also feature IMAP (you can detect IMAP support by using the
 529 'Probe for supported protocols' function in the fetchmailconf
 530 utility - unfortunately it does not detect SSL-wrapped variants).</p>
 531
 532 <p>If you have the option, we recommend using or installing an
 533 IMAP4rev1 or UIDL- and TOP-capable POP3 server. IMAP enables some
 534 significant performance optimizations.</p>
 535
 536 <p>Don't be fooled by NT/Exchange propaganda. M$ Exchange is just
 537 plain broken (see item <a href="#S2">S2</a>) and NT cannot handle
 538 the sustained load of a high-volume remote mail server. Even
 539 Microsoft itself knows better than to try this; their own Hotmail
 540 service runs over Solaris! For extended discussion, see John
 541 Kirch's excellent <a href="http://unix-vs-nt.org/kirch/">white
 542 paper</a> on Unix vs. NT performance.</p>
 543
 544 <p>A decent POP3/IMAP server that has recently become popular is <a
 545     href="http://dovecot.org/">Dovecot</a>.</p>
 546
 547 <p>Avoid <a href="http://home.pages.de/~mandree/qmail-bugs.html">qmail,
 548     it's broken and unmaintained.</a></p>
 549
 550 <h2><a id="G9" name="G9">G9. What is the best mail program to use
 551 with fetchmail?</a></h2>
 552
 553 <p>Fetchmail will work with all popular <a href="#T1">mail
 554 transport programs</a>. It also doesn't care which user agent you
 555 use, and user agents are as a rule almost equally indifferent to
 556 how mail is delivered into your system mailbox. So any of the
 557 popular Unix mail agents &ndash; <a
 558 href="http://www.instinct.org/elm/">elm</a>, <a
 559 href="http://www.washington.edu/pine/">pine</a>, <a
 560 href="http://www.cs.indiana.edu/docproject/mail/mh.html">mh</a>, or
 561 <a href="http://www.mutt.org">mutt</a> &ndash; will work fine with
 562 fetchmail.</p>
 563
 564 <p>All this having been said, I can't resist putting in a discreet
 565 plug for <a href="http://www.mutt.org">mutt</a>.  Mutt's interface
 566 is only a little different from that of its now-moribund ancestor
 567 elm, but its flexibility and excellent handling of MIME and PGP put it
 568 in a class by itself. You won't need its built-in POP3 support, though.
 569 </p>
 570
 571 <h2><a id="G10" name="G10">G10. How can I avoid sending my password
 572 en clair?</a></h2>
 573
 574 <p>Depending on what your mail server you are talking to, this
 575 ranges from trivial to impossible. It may even be next to
 576 useless.</p>
 577
 578 <p>In general there is little point in trying to secure your fetchmail
 579 transaction unless you trust the security of the server host you are
 580 retrieving mail from. Your vulnerability is more likely to be an
 581 insecure local network on the server end (e.g. to somebody with a
 582 TCP/IP packet sniffer intercepting Ethernet traffic between the modem
 583 concentrator or DSL POP you dial in to and the mailserver host).</p>
 584
 585 <p>Having realized this, you need to ask whether password
 586 encryption alone will really address your security exposure. If you
 587 think you might be snooped between server and client, it's better
 588 to use end-to-end encryption such as GnuPG (see below) on your whole
 589 mail stream so none of it can be read. One of the advantages of
 590 fetchmail over conventional SMTP-push delivery is that you may be able
 591 to arrange encryption by using ssh(1); see <a href="#K3">K3</a>.</p>
 592
 593 <p>Note that ssh is not a complete privacy solution either, as your
 594 mail could have been snooped in transit to your POP server from
 595 wherever it originated. For best security, agree with your
 596 correspondents to use a tool such as <a
 597     href="http://www.gnupg.org/">GnuPG</a> (Gnu Privacy Guard) or PGP
 598 (Pretty Good Privacy).</p>
 599
 600 <p>If ssh/sshd isn't available, or you find it too complicated for
 601 you to set up, password encryption will at least keep a malicious
 602 cracker from deleting your mail, and require him to either tap your
 603 connection continuously or crack root on the server in order to
 604 read it.</p>
 605
 606 <p>You can deduce what encryptions your mail server has available
 607 by looking at the server greeting line (and, for IMAP, the response
 608 to a CAPABILITY query). Do a <code>fetchmail -v</code> to see
 609 these, or telnet direct to the server port (110 for POP3, 143 for
 610 IMAP).</p>
 611
 612 <p>If your mailserver is using IMAP 2000, it'll have CRAM-MD5
 613 support built in. Fetchmail autodetects this; you can skip the rest
 614 of this section.</p>
 615
 616 <p>The POP3 facility you are most likely to have available is APOP.
 617 This is a POP3 feature supported by many servers (fetchmailconf's
 618 autoprobe facility will detect it and tell you if you have it). If
 619 you see something in the greeting line that looks like an
 620 angle-bracket-enclosed Internet address with a numeric left-hand
 621 part, that's an APOP challenge (it will vary each time you log in).
 622 For some hosts, you need to register a secret on the host (using
 623 <code>popauth(8)</code> or some program like that). Specify the
 624 secret as your password in your .fetchmailrc; it will be used to
 625 encrypt the current challenge, and the encrypted form will be sent
 626 back the the server for verification. Note that APOP is no longer
 627 considered secure since March 2007.</p>
 628
 629 <p>Alternatively, you may have Kerberos available. This may require
 630 you to set up some magic files in your home directory on your
 631 client machine, but means you can omit specifying any password at
 632 all.</p>
 633
 634 <p>Fetchmail supports two different Kerberos schemes. One is a POP3
 635 variant called KPOP; consult the documentation of your mail server
 636 to see if you have it (one clue is the string "krb-IV" in the
 637 greeting line on port 110). The other is an IMAP and POP3 facility
 638 described by RFC1731 and RFC1734. You can tell if this one is
 639 present by looking for AUTH=KERBEROS_V4 in the CAPABILITY
 640 response.</p>
 641
 642 <p>If you are fetching mail from a CompuServe POP3 account, you can
 643 use their RPA authentication. See <a href="#I1">I1</a> for details.
 644 If you are fetching mail from
 645 Microsoft Exchange using IMAP, you will be able to use NTLM.</p>
 646
 647 <p>Your POP3 server may have the RFC1938 OTP capability to use
 648 one-time passwords (if it doesn't, you can get OTP patches for the
 649 2.2 version of the Qualcomm popper from <a href="#cmetz">Craig
 650 Metz</a>). To check this, look for the string "otp-" in the
 651 greeting line. If you see it, and your fetchmail was built with
 652 OPIE support compiled in (see the distribution INSTALL file),
 653 fetchmail will detect it also. When using OTP, you will specify a
 654 password but it will not be sent en clair.</p>
 655
 656 <p>You can get both POP3 and IMAP OTP patches from <a id="cmetz"
 657 name="cmetz">Craig Metz</a> at <a
 658 href="http://www.inner.net/opie">http://www.inner.net/opie</a>.</p>
 659
 660 <p>These patches use a SASL authentication method named "X-OTP"
 661 because there is not currently a standard way to do this; fetchmail
 662 also uses this method, so the two will interoperate happily. They
 663 better, because this is how Craig gets his mail ;-)</p>
 664
 665 <p>Finally, you can use <a href="#K5">SSL</a> for complete
 666 end-to-end encryption if you have an SSL-enabled mailserver.</p>
 667
 668 <h2><a id="G11" name="G11">G11. Is any special configuration needed
 669 to use a dynamic IP address?</a></h2>
 670
 671 <p>Yes. In order to avoid giving indigestion to certain picky MTAs
 672 (notably <a href="#T3">exim</a>), fetchmail always makes the RCPT&nbsp;TO
 673 address it feeds the MTA a fully qualified one with a hostname
 674 part. Normally it does this by appending @ and "localhost", but
 675 when you are using Kerberos or ETRN mode it will append @ and your
 676 machine's fully-qualified domain name (FQDN).</p>
 677
 678 <p>Appending the FQDN can create problems when fetchmail is running
 679 in daemon mode and outlasts the dynamic IP address assignment your
 680 client machine had when it started up.</p>
 681
 682 <p>Since the new IP address (looked up at RCPT&nbsp;TO interpretation
 683 time) doesn't match the original, the most benign possible result
 684 is that your MTA thinks it's seeing a relaying attempt and refuses.
 685 More frequently, fetchmail will try to connect to a nonexistent
 686 host address and time out. Worst case, you could up forwarding your
 687 mail to the wrong machine!</p>
 688
 689 <p>Use the <code>smtpaddress</code> option to force the appended
 690 hostname to one with a (fixed) IP address of 127.0.0.1 in your
 691 <code>/etc/hosts</code>. (The name 'localhost' will usually work;
 692 or you can use the IP address itself.)</p>
 693
 694 <p>Only one fetchmail option interacts directly with your IP
 695 address, '<code>interface</code>'. This option can be used to set
 696 the gateway device and restrict the IP address range fetchmail will
 697 use. Such a restriction is sometimes useful for security reasons,
 698 especially on multihomed sites. See <a href="#C3">C3</a>.</p>
 699
 700 <p>I recommend against trying to set up the <code>interface</code>
 701 option when initially developing your poll configuration &ndash; it's
 702 never necessary to do this just to get a link working. Get the link
 703 working first, observe the actual address range you see on
 704 connections, and add an <code>interface</code> option (if you need
 705 one) later.</p>
 706
 707 <p>You can't use ETRN if you have a dynamic IP address (your ISP
 708 changes your IP address occasionally, possibly with every connect).
 709 You need to have your own registered domain and a definite IP
 710 address registered for that domain. The server needs to be
 711 configured to accept mail for your domain but then queue it to
 712 forward to your machine. ETRN just tells to server to flush its
 713 queue for your domain. Fetchmail doesn't actually get the mail in
 714 that case.</p>
 715
 716 <p>You can use On-Demand Mail Relay (ODMR) with a dynamic IP
 717 address; that's what it was designed for, and it provides
 718 capabilities very similar to ETRN. Unfortunately ODMR servers are
 719 still not yet widely deployed, as of 2006.</p>
 720
 721 <p>If you're using a dynamic-IP configuration, one other
 722 (non-fetchmail) problem you may run into with outgoing mail is that
 723 some sites will bounce your email because the hostname you're giving
 724 them isn't real (and doesn't match what they get doing a reverse
 725 DNS on your dynamically-assigned IP address). If this happens, you
 726 need to hack your sendmail so it masquerades as your host.
 727 Setting</p>
 728
 729 <pre>
 730 DMsmarthost.here
 731 </pre>
 732
 733 <p>in your <code>sendmail.cf</code> will work, or you can set</p>
 734
 735 <pre>
 736 MASQUERADE_AS(smarthost.here)
 737 </pre>
 738
 739 <p>in the m4 configuration and do a reconfigure. (In both cases,
 740 replace <code>smarthost.here</code> with the actual name of your
 741 mailhost.) See the <a
 742 href="http://www.lege.com/sendmail-FAQ.txt">sendmail FAQ</a> for
 743 more details.</p>
 744
 745 <h2><a id="G12" name="G12">G12. Is any special configuration needed
 746 to use firewalls?</a></h2>
 747
 748 <p>No. You can use fetchmail with SOCKS, the standard tool for
 749 indirecting TCP/IP through a firewall. You can find out about
 750 SOCKS, and download the SOCKS software including server and client
 751 code, at the <a href="http://www.socks.nec.com/">SOCKS distribution
 752 site</a>.</p>
 753
 754 <p>The specific recipe for using fetchmail with a firewall is at <a
 755 href="#K1">K1</a></p>
 756
 757 <h2><a id="G13" name="G13">G13. Is any special configuration needed
 758 to <em>send</em> mail?</a></h2>
 759
 760 <p>A user asks: but how do we send mail out to the POP3 server? Do
 761 I need to implement another tool or will fetchmail do this too?</p>
 762
 763 <p>Fetchmail only handles the receiving side. The sendmail or other
 764 preinstalled MTA on your client machine will handle sending mail
 765 automatically; it will ship mail that is submitted while the
 766 connection is active, and put mail that is submitted while the
 767 connection is inactive into the outgoing queue.</p>
 768
 769 <p>Normally, sendmail is also run periodically (every 15 minutes on
 770 most Linux systems) in a mode that tries to ship all the mail in
 771 the outgoing queue. If you have set up something like pppd to
 772 automatically dial out when your kernel is called to open a TCP/IP
 773 connection, this will ensure that the mail gets out.</p>
 774
 775 <h2><a id="G14" name="G14">G14. Is fetchmail
 776 Y2K-compliant?</a></h2>
 777
 778 <p>Fetchmail is fully Y2K-compliant.</p>
 779
 780 <p>Fetchmail could theoretically have problems when the 32-bit
 781 time_t counters roll over in 2038, but I doubt it. Timestamps
 782 aren't used for anything but log entry generation. Anyway, if you
 783 aren't running on a 64-bit machine by then, you'll deserve to
 784 lose.</p>
 785
 786 <h2><a id="G15" name="G15">G15. Is there a way in fetchmail to
 787 support disconnected IMAP mode?</a></h2>
 788
 789 <p>No. Fetchmail is a mail transport agent, best understood as a
 790 protocol gateway between POP3/IMAP servers and SMTP. Disconnected
 791 operation requires an elaborate interactive client. It's a very
 792 different problem.</p>
 793
 794 <h2><a id="G16" name="G16">G16. How will fetchmail perform under
 795 heavy loads?</a></h2>
 796
 797 <p>Fetchmail streams message bodies line-by-line; the most core it
 798 ever requires per message is enough memory to hold the RFC822
 799 header, and that storage is freed when body processing begins. It
 800 is, accordingly, quite economical in its use of memory. It will store
 801 the UID or UIDL data in core however, which can become considerable if
 802 you are keeping lots of messages on the server.</p>
 803
 804 <p>After startup time, a fetchmail running in daemon mode stats its
 805 configuration file once per poll cycle to see whether it has
 806 changed and should be rescanned. Other than that, a fetchmail in
 807 normal operation doesn't touch the disk at all; that job is left up
 808 to the MTA or MDA the fetchmail talks to.</p>
 809
 810 <p>Fetchmail's performance is usually bottlenecked by latency on
 811 the POP server or (less often) on the TCP/IP link to the server.
 812 This is not a problem readily solved by tuning fetchmail, or even
 813 by buying more TCP/IP capacity (which tends to improve bandwidth
 814 but not necessarily latency).</p>
 815
 816 <hr/>
 817 <h1>Build-time problems</h1>
 818 <h2><a id="B1" name="B1"><strike>B1. Make coughs and dies when building on
 819 FreeBSD.</strike></a></h2>
 820
 821 <p style="font-style:italic;">As of release 6.3.0, fetchmail's
 822 Makefile[.in] should work flawlessly with BSD's portable make used on
 823 FreeBSD. With older releases, use GNU make (usually installed as
 824 <code>gmake</code>; otherwise try <kbd>pkg_add -r gmake</kbd>).</p>
 825
 826 <h2><a id="B2" name="B2">B2. Lex bombs out while building the
 827 fetchmail lexer.</a></h2>
 828
 829 <p>fetchmail 6.3.0 and newer ship with the lexer and parser in .c
 830 formats, so you do not need to use lex unless you hacked the .l or .y
 831 files.</p>
 832
 833 <p>fetchmail's lexer has been developed with GNU flex and uses some of
 834 its specialties, so the lexer cannot be compiled with the lex tools
 835 shipped by some UNIX vendors (HP, SGI, Sun).</p>
 836
 837 <h2><a id="B3" name="B3">B3. I get link failures when I try to
 838 build fetchmail.</a></h2>
 839
 840 <p>If you get errors resembling these:</p>
 841
 842 <pre>
 843 mxget.o(.text+0x35): undefined referenceto '__res_search'
 844 mxget.o(.text+0x99): undefined reference to '__dn_skipname'
 845 mxget.o(.text+0x11c): undefined reference to '__dn_expand'
 846 mxget.o(.text+0x187): undefined reference to '__dn_expand'
 847 make: *** [fetchmail] Error 1
 848 </pre>
 849
 850 <p>then you must add "-lresolv" to the LOADLIBS line in your
 851 Makefile once you have installed the 'bind' package.</p>
 852
 853 <p>If you get link errors involving <tt>dcgettext</tt>, like
 854 these:</p>
 855
 856 <pre>
 857 rcfile_y.o: In function 'yyparse':
 858 rcfile_y.o(.text+0x3aa): undefined reference to 'dcgettext__'
 859 rcfile_y.o(.text+0x4f2): undefined reference to 'dcgettext__'
 860 rcfile_y.o(.text+0x5ee): undefined reference to 'dcgettext__'
 861 rcfile_y.o: In function 'yyerror':
 862 rcfile_y.o(.text+0xc7c): undefined reference to 'dcgettext__'
 863 rcfile_y.o(.text+0xcc8): undefined reference to 'dcgettext__'
 864 rcfile_y.o(.text+0xdf9): more undefined references to 'dcgettext__' follow
 865 </pre>
 866
 867 <p>install an up to date version of GNU gettext, reconfigure and rebuild
 868 fetchmail. If that does not help, reconfigure with '--disable-nls' added
 869 to the "./configure" command and rebuild.</p>
 870
 871 <h2><a id="B4" name="B4">B4. I get build failures in the intl
 872 directory.</a></h2>
 873
 874 <p>Reconfigure with <tt>--disable-nls</tt> and recompile.</p>
 875
 876 <hr/>
 877 <h1>Fetchmail configuration file grammar questions</h1>
 878 <h2><a id="F1" name="F1">F1. Why does my old .fetchmailrc file no
 879 longer work?</a></h2>
 880
 881 <h3>If your file predates 6.3.0</h3>
 882
 883 <p>The <tt>netsec</tt> option was discontinued and needs to be
 884 removed.</p>
 885
 886 <h3>If your file predates 5.8.9</h3>
 887
 888 <p>If you were using ETRN mode, change your <tt>smtphost</tt>
 889 option to a <tt>fetchdomains</tt> option.</p>
 890
 891 <h3>If your file predates 5.8.3</h3>
 892
 893 <p>The <tt>'via localhost'</tt> special case for use with ssh tunnelling is
 894 gone. Use the <tt>%h</tt> feature of <tt>plugin</tt> instead.</p>
 895
 896 <h3>If your file predates 5.6.8</h3>
 897
 898 <p>In 5.6.8, the <tt>preauth</tt> keyword and option were changed
 899 back to <tt>auth</tt>. The <tt>preauth</tt> synonym will still be
 900 supported through a few more point releases.</p>
 901
 902 <h3>If your file predates 5.6.5</h3>
 903
 904 <p>The <tt>imap-gss</tt>, <tt>imap-k4</tt>, and <tt>imap-login</tt>
 905 protocol types are gone. This is a result of a major re-factoring
 906 of the authentication machinery; fetchmail can now use Kerberos V4
 907 and GSSAPI not just with IMAP but with POP3 servers that have
 908 RFC1734 support for the AUTH command.</p>
 909
 910 <p>When trying to identify you to an IMAP or POP mailserver,
 911 fetchmail now first tries methods that don't require a password
 912 (GSSAPI, KERBEROS_IV); then it looks for methods that mask your
 913 password (CRAM-MD5, X-OTP); and only if it the server doesn't
 914 support any of those will it ship your password en clair.</p>
 915
 916 <p>Setting the <tt>preauth</tt> option to any value other than
 917 'password' will prevent from looking for a password in your
 918 <tt>.netrc</tt> file or querying for it at startup time.</p>
 919
 920 <h3>If your file predates 5.1.0</h3>
 921
 922 <p>In 5.1.0, the <tt>auth</tt> keyword and option were changed to
 923 <tt>preauth</tt>.</p>
 924
 925 <h3>If your file predates 4.5.5</h3>
 926
 927 <p>If the <code>dns</code> option is on (the default), you may need
 928 to make sure that any hostname you specify (for mail hosts or for
 929 an SMTP target) is a canonical fully-qualified hostname). In order
 930 to avoid DNS overhead and complications, fetchmail no longer tries
 931 to derive the fetchmail client machine's canonical DNS name at
 932 startup.</p>
 933
 934 <h3>If your file predates 4.0.6:</h3>
 935
 936 <p>Just after the '<code>via</code>' option was introduced, I
 937 realized that the interactions between the '<code>via</code>',
 938 '<code>aka</code>', and '<code>localdomains</code>' options were
 939 out of control. Their behavior had become complex and confusing, so
 940 much so that I was no longer sure I understood it myself. Users
 941 were being unpleasantly surprised.</p>
 942
 943 <p>Rather than add more options or crock the code, I re-thought it.
 944 The redesign simplified the code and made the options more
 945 orthogonal, but may have broken some complex multidrop
 946 configurations.</p>
 947
 948 <p>Any multidrop configurations that depended on the name just
 949 after the '<code>poll</code>' or '<code>skip</code>' keyword being
 950 still interpreted as a DNS name for address-matching purposes, even
 951 in the presence of a '<code>via</code>' option, will break.</p>
 952
 953 <p>It is theoretically possible that other unusual configurations
 954 (such as those using a non-FQDN poll name to generate Kerberos IV
 955 tickets) might also break; the old behavior was sufficiently murky
 956 that we can't be sure. If you think this has happened to you,
 957 contact the maintainer.</p>
 958
 959 <h3>If your file predates 3.9.5:</h3>
 960
 961 <p>The '<code>remote</code>' keyword has been changed to
 962 '<code>folder</code>'. If you try to use the old keyword, the
 963 parser will utter a warning.</p>
 964
 965 <h3>If your file predates 3.9:</h3>
 966
 967 <p>It could be because you're using a .fetchmailrc that's written
 968 in the old popclient syntax without an explicit
 969 '<code>username</code>' keyword leading the first user entry
 970 attached to a server entry.</p>
 971
 972 <p>This error can be triggered by having a user option such as
 973 '<code>keep</code>' or '<code>fetchall</code>' before the first
 974 explicit username. For example, if you write</p>
 975
 976 <pre>
 977 poll openmail protocol pop3
 978     keep user "Hal DeVore" there is hdevore here
 979 </pre>
 980
 981 <p>the '<code>keep</code>' option will generate an entire user
 982 entry with the default username (the name of fetchmail's invoking
 983 user).</p>
 984
 985 <p>The popclient compatibility syntax was removed in 4.0. It
 986 complicated the configuration file grammar and confused users.</p>
 987
 988 <h3>If your file predates 2.8:</h3>
 989
 990 <p>The '<code>interface</code>', '<code>monitor</code>' and
 991 '<code>batchlimit</code>' options changed after 2.8.</p>
 992
 993 <p>They used to be global options with '<code>set</code>' syntax
 994 like the batchlimit and logfile options. Now they're per-server
 995 options, like '<code>protocol</code>'.</p>
 996
 997 <p>If you had something like</p>
 998
 999 <pre>
1000     set interface = "sl0/10.0.2.15"
1001 </pre>
1002
1003 <p>in your .fetchmailrc file, simply delete that line and insert
1004 'interface sl0/10.0.2.15' in the server options part of your
1005 'defaults' declaration.</p>
1006
1007 <p>Do similarly for any '<code>monitor</code>' or
1008 '<code>batchlimit</code>' options.</p>
1009
1010 <h2><a id="F2" name="F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept
1011 my all-numeric user name.</a></h2>
1012
1013 <p>Either upgrade to a post-5.0.5 fetchmail or put string quotes
1014 around it. :-)</p>
1015
1016 <p>The configuration file parser in older fetchmail versions
1017 treated any all-numeric token as a number, which confused it when
1018 it was expecting a name. String quoting forces the token's
1019 class.</p>
1020
1021 <p>The lexical analyzer in 5.0.6 and beyond is smarter and assumes
1022 any token following "username" or "password" is a string.</p>
1023
1024 <h2><a id="F3" name="F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept
1025 my host or username beginning with 'no'.</a></h2>
1026
1027 <p>See <a href="#F2">F2</a>. You're caught in an unfortunate crack
1028 between the newer-style syntax for negated options ('no keep', 'no
1029 rewrite' etc.) and the older style run-on syntax ('nokeep',
1030 'norewrite' etc.).</p>
1031
1032 <p>Upgrade to a 5.0.6 or later fetchmail, or put string quotes
1033 around your token.</p>
1034
1035 <h2><a id="F4" name="F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I
1036 don't understand.</a></h2>
1037
1038 <p>The most common cause of mysterious parse errors is putting a
1039 server option after a user option. Check the manual page; you'll
1040 probably find that by moving one or more options closer to the
1041 'poll' keyword you can eliminate the problem.</p>
1042
1043 <p>Yes, I know these ordering restrictions are hard to understand.
1044 Unfortunately, they're necessary in order to allow the 'defaults'
1045 feature to work.</p>
1046
1047 <hr/>
1048 <h1>Configuration questions</h1>
1049 <h2><a id="C1" name="C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when
1050 running as root on my own machine?</a></h2>
1051
1052 <p>Ian T. Zimmerman &lt;itz@rahul.net&gt; asked:</p>
1053
1054 <p>On the machine where I'm the only real user, I run fetchmail as
1055 root from a cron job, like this:</p>
1056
1057 <pre>
1058     fetchmail -u "itz" -p POP3 -s bolero.rahul.net
1059 </pre>
1060
1061 <p>This used to work as is (with no .fetchmailrc file in root's
1062 home directory) with the last version I had (1.7 or 1.8, I don't
1063 remember). But with 2.0, it RECPs all mail to the local root user,
1064 unless I create a .fetchmailrc in root's home directory
1065 containing:</p>
1066
1067 <pre>
1068      skip bolero.rahul.net proto POP3
1069           user itz is itz
1070 </pre>
1071
1072 <p>It won't work if the second line is just "<code>user
1073 itz</code>". This is silly.</p>
1074
1075 <p>It seems fetchmail decides to RECP the 'default local user'
1076 (i.e. the uid running fetchmail) unless there are local aliases,
1077 and the 'default' aliases (itz-&gt;itz) don't count. They
1078 should.</p>
1079
1080 <p>Answer:</p>
1081
1082 <p>No they shouldn't. I thought about this for a while, and I don't
1083 much like the conclusion I reached, but it's unavoidable. The
1084 problem is that fetchmail has no way to know, in general, that a
1085 local user 'itz' actually exists.</p>
1086
1087 <p>"Ah!" you say, "Why doesn't it check the password file to see if
1088 the remote name matches a local one?" Well, there are two
1089 reasons.</p>
1090
1091 <p>One: it's not always possible. Suppose you have an SMTP host
1092 declared that's not the machine fetchmail is running on? You
1093 lose.</p>
1094
1095 <p>Two: How do you know server itz and SMTP-host itz are the same
1096 person? They might not be, and fetchmail shouldn't assume they are
1097 unless local-itz can explicitly produce credentials to prove it
1098 (that is, the server-itz password in local-itz's .fetchmailrc
1099 file.).</p>
1100
1101 <p>Once you start running down possible failure modes and thinking
1102 about ways to tinker with the mapping rules, you'll quickly find
1103 that all the alternatives to the present default are worse or
1104 unacceptably more complicated or both.</p>
1105
1106 <h2><a id="C2" name="C2">C2. How can I arrange for a fetchmail
1107 daemon to get killed when I log out?</a></h2>
1108
1109 <p>The easiest way to dispatch fetchmail on logout (which will work
1110 reliably only if you have just one login going at any time) is to
1111 arrange for the command 'fetchmail -q' to be called on logout.
1112 Under bash, you can arrange this by putting 'fetchmail -q' in the
1113 file '~/.bash_logout'. Most csh variants execute '~/.logout' on
1114 logout. For other shells, consult your shell manual page.</p>
1115
1116 <p>Automatic startup/shutdown of fetchmail is a little harder to
1117 arrange if you may have multiple login sessions going. In the
1118 contrib subdirectory of the fetchmail distribution there is some
1119 shell code you can add to your .bash_login and .bash_logout
1120 profiles that will accomplish this. Thank James Laferriere
1121 &lt;babydr@nwrain.net&gt; for it.</p>
1122
1123 <p>Some people start up and shut down fetchmail using the ppp-up
1124 and ppp-down scripts of pppd.</p>
1125
1126 <h2><a id="C3" name="C3">C3. How do I know what interface and
1127 address to use with --interface?</a></h2>
1128
1129 <p>This depends a lot on your local networking configuration (and
1130 right now you can't use it at all except under Linux and the newer
1131 BSDs). However, here are some important rules of thumb that can
1132 help. If they don't work, ask your local sysop or your Internet
1133 provider.</p>
1134
1135 <p>First, you may not need to use --interface at all. If your
1136 machine only ever does SLIP or PPP to one provider, it's almost
1137 certainly by a point to point modem connection to your provider's
1138 local subnet that's pretty secure against snooping (unless someone
1139 can tap your phone or the provider's local subnet!). Under these
1140 circumstances, specifying an interface address is fairly
1141 pointless.</p>
1142
1143 <p>What the option is really for is sites that use more than one
1144 provider. Under these circumstances, typically one of your provider
1145 IP addresses is your mailserver (reachable fairly securely via the
1146 modem and provider's subnet) but the others might ship your packets
1147 (including your password) over unknown portions of the general
1148 Internet that could be vulnerable to snooping. What you'll use
1149 --interface for is to make sure your password only goes over the
1150 one secure link.</p>
1151
1152 <p>To determine the device:</p>
1153
1154 <ol>
1155 <li>If you're using a SLIP link, the correct device is probably
1156 sl0.</li>
1157
1158 <li>If you're using a PPP link, the correct device is probably
1159 ppp0.</li>
1160
1161 <li>If you're using a direct connection over a local network such
1162 as an ethernet, use the command 'netstat -r' to look at your
1163 routing table. Try to match your mailserver name to a destination
1164 entry; if you don't see it in the first column, use the 'default'
1165 entry. The device name will be in the rightmost column.</li>
1166 </ol>
1167
1168 <p>To determine the address and netmask:</p>
1169
1170 <ol>
1171 <li>If you're talking to slirp, the correct address is probably
1172 10.0.2.15, with no netmask specified. (It's possible to configure
1173 slirp to present other addresses, but that's the default.)</li>
1174
1175 <li>If you have a static IP address, run 'ifconfig &lt;device&gt;',
1176 where &lt;device&gt; is whichever one you've determined. Use the IP
1177 address given after "inet addr:". That is the IP address for your
1178 end of the link, and is what you need. You won't need to specify a
1179 netmask.</li>
1180
1181 <li>If you have a dynamic IP address, your connection IP will vary
1182 randomly over some given range (that is, some number of the least
1183 significant bits change from connection to connection). You need to
1184 declare an address with the variable bits zero and a complementary
1185 netmask that sets the range.</li>
1186 </ol>
1187
1188 <p>To illustrate the rule for dynamic IP addresses, let's suppose
1189 you're hooked up via SLIP and your IP provider tells you that the
1190 dynamic address pool is 255 addresses ranging from 205.164.136.1 to
1191 205.164.136.255. Then</p>
1192
1193 <pre>
1194     interface "sl0/205.164.136.0/255.255.255.0"
1195 </pre>
1196
1197 <p>would work. To range over any value of the last two octets
1198 (65536 addresses) you would use</p>
1199
1200 <pre>
1201     interface "sl0/205.164.0.0/255.255.0.0"
1202 </pre>
1203
1204 <h2><a id="C4" name="C4">C4. How can I set up support for
1205 sendmail's anti-spam features?</a></h2>
1206
1207 <p>This answer covers versions of sendmail from 8.9.3-20 (the
1208 version installed in Red Hat 6.2) upwards. If you have an older
1209 version, upgrade to sendmail 8.9.</p>
1210
1211 <p>Stock sendmails can now do anti-spam exclusions based on a
1212 database of filter rules. The human-readable form of the database
1213 is at <tt>/etc/mail/access</tt>. The database itself is at
1214 <tt>/etc/mail/access.db</tt>.</p>
1215
1216 <p>The table itself uses email addresses, domain names, and network
1217 numbers as keys. For example,</p>
1218
1219 <pre>
1220 spammer@aol.com         REJECT
1221 cyberspammer.com        REJECT
1222 192.168.212             REJECT
1223 </pre>
1224
1225 <p>would refuse mail from spammer@aol.com, any user from
1226 cyberspammer.com (or any host within the cyberspammer.com domain),
1227 and any host on the 192.168.212.* network. (This feature can be
1228 used to do other things as well; see the <a
1229 href="http://www.sendmail.org/m4/anti_spam.html">sendmail
1230 documentation</a> for details)</p>
1231
1232 <p>To actually set up the database, run</p>
1233
1234 <pre>
1235 makemap hash deny &lt;deny
1236 </pre>
1237
1238 <p>in /etc/mail.</p>
1239
1240 <p>To test, send a message to your mailing address from that host
1241 and then pop off the message with fetchmail, using the -v argument.
1242 You can monitor the SMTP transaction, and when the FROM address is
1243 parsed, if sendmail sees that it is an address in spamlist,
1244 fetchmail will flush and delete it.</p>
1245
1246 <p>Under no circumstances put your <strong>mailhost</strong> or
1247 <strong>any host you accept mail from</strong> using fetchmail into
1248 your reject file. You <strong>will</strong> lose mail if you do
1249 this!!!</p>
1250
1251 <h2><a id="C5" name="C5">C5. How can I poll some of my mailboxes
1252 more/less often than others?</a></h2>
1253
1254 <p>Use the <cite>interval</cite> keyword on the ones that should be
1255 checked less often. For example, if you do a poll every 5 minutes,
1256 and want to poll some mailboxes every 5 minutes and some every 30
1257 minutes, use something like this:</p>
1258
1259 <pre>
1260 poll mainsite.example.com  proto pop3 user ....
1261 poll secondary.example.com proto pop3 interval 6 user ...
1262 </pre>
1263
1264 <p>Then secondary.example.com will be polled every 6th time that
1265 mainsite.example.com is polled, which with a polling interval of
1266 every 5 minutes means that secondary.example.com will be polled
1267 every 30 minutes.</p>
1268
1269 <h2><a id="C6" name="C6">C6. Fetchmail works OK started up manually,
1270 but not from an init script.</a></h2>
1271
1272 <p>Often, startup scripts have a different environment than an
1273 interactive login shell. For instance, $HOME might point to "/root"
1274 when you are logged in as root, but it might be either unset, or
1275 set to "/" when the startup scripts are running. That means
1276 fetchmail at startup can't find the .fetchmailrc.</p>
1277
1278 <p>Pick a location (such as /etc/fetchmailrc) and use fetchmail's
1279 -f option to point fetchmail at it. That should solve the
1280 problem.</p>
1281
1282 <h2><a id="C7" name="C7">C7. How can I forward mail to another
1283 host?</a></h2>
1284
1285 <p>To forward mail to a host other than the one you are running
1286 fetchmail on, use the <code>smtphost</code> or
1287 <code>smtpname</code> option. See the manual page for details.</p>
1288
1289 <hr/>
1290 <h1>How to make fetchmail play nice with various MTAs</h1>
1291 <h2><a id="T1" name="T1">T1. How can I use fetchmail with
1292 sendmail?</a></h2>
1293
1294 <p>For most sendmails, no special configuration is required. Eric
1295 Allman tells me that if <code>FEATURE(always_add_domain)</code> is
1296 included in sendmail's configuration, you can leave the
1297 <code>rewrite</code> option off.</p>
1298
1299 <p>If your sendmail complains "sendmail does not relay", make
1300 sure your sendmail.cf file says <code>Cwlocalhost</code> so that
1301 sendmail recognizes 'localhost' as a name of its host.</p>
1302
1303 <p>If you're mailing from another machine on your local network,
1304 also ensure that its IP address is listed in ip_allow or name in
1305 name_allow (usually in /etc/mail/)</p>
1306
1307 <p>If you find that your sendmail doesn't like the address
1308 'FETCHMAIL-DAEMON@localhost' (which is used in the bouncemail that
1309 fetchmail generates), you may have to set
1310 <code>FEATURE(accept_unqualified_senders)</code>.</p>
1311
1312 <p>G&uuml;nther Leber reports that Digital Unix sendmails won't
1313 work with fetchmail. The symptom is an error message "<code>553
1314 Local configuration error, hostname not recognized as
1315 local</code>". The problem is that fetchmail normally feeds
1316 sendmail with the client machine's host address in the MAIL FROM
1317 line. These sendmails think this means they're seeing the result of
1318 a mail loop and suppress the mail. You may be able to work around
1319 this by running in <code>--invisible</code> mode.</p>
1320
1321 <p>If you want to support multidrop mode, and you can get access to
1322 your mailserver's sendmail.cf file, it's a good idea to add this
1323 rule:</p>
1324
1325 <pre>
1326 H?l?Delivered-To: $h
1327 </pre>
1328
1329 <p>This will cause the mailserver's sendmail to reliably write the
1330 appropriate envelope address into each message before fetchmail
1331 sees it, and tell fetchmail which header it is.&#160; With this
1332 change, multidrop mode should work reliably even when the Received
1333 header omits the envelope address (which will typically be the case
1334 when the message has multiple recipients).&#160; However it will
1335 still not distinguish the recipients, your only advantage is that
1336 no bounce will be sent if a message is BCC addressed to multiple
1337 users at your site.&#160; To fix even that problem, you might want
1338 to try the following hack, which is however untested and quite
1339 experimental:</p>
1340
1341 <pre>
1342 H?J?Delivered-To: $u
1343
1344 Mmdrop, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMqSPfhnu9J,
1345     S=EnvFromSMTP/HdrFromSMTP, R=EnvToSMTP/HdrToSMTP,
1346     T=DNS/RFC822/X-Unix,
1347     A=procmail -Y -a $u -d $h
1348 </pre>
1349
1350 <p>For both hacks, you have to declare '<code>envelope
1351 "Delivered-To:"</code>' on the fetchmail side, to put the virtual
1352 domain (e.g. 'domain.com') with RELAY permission into your access
1353 file and to add a line reading '<code>domain.com
1354 local:local-pop-user</code>' for the first and '<code>domain.com
1355 mdrop:local-pop-user</code>' for the second hack to your
1356 mailertable.</p>
1357
1358 <p>You will notice that if the mail already has a Delivered-To
1359 header, sendmail will not add another.&#160; Further, editing
1360 sendmail.cf directly is not very comfortable.&#160; Solutions for
1361 both problems can be found in Peter 'Rattacresh' Backes' 'hybrid'
1362 patch against sendmail.&#160; Have a look at it, you can find it in
1363 the contrib subdirectory.</p>
1364
1365 <p>Feel free to try Martijn Lievaart's detailed recipe in the
1366 contrib subdirectory of the fetchmail source distribution, it
1367 attempts to realize multidrop mailboxes with an external
1368 script.</p>
1369
1370 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
1371 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
1372 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
1373 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
1374 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
1375 at start of a text line.</p>
1376
1377 <h2><a id="T2" name="T2">T2. How can I use fetchmail with
1378 qmail?</a></h2>
1379
1380 <h3>qmail as your local SMTP server</h3>
1381
1382 <p>Avoid <a href="http://home.pages.de/~mandree/qmail-bugs.html">qmail,
1383     it's broken and unmaintained.</a></p>
1384
1385 <p>Turn on the <code>forcecr</code> option; qmail's listener mode
1386 doesn't like header or message lines terminated with bare
1387 linefeeds.<br/>
1388 (This information contributed by Robert de Bath
1389 &lt;robert@mayday.cix.co.uk&gt;.)</p>
1390
1391 <h3>qmail as your ISP's POP3 server</h3>
1392
1393 <p>Note that qmail's POP3 server, as of version 1.03 and netqmail 1.05,
1394 miscalculates the message sizes, so you may see size-related fetchmail
1395 warnings.</p>
1396
1397 <p>If a mailhost is using the qmail package, then it is usually possible
1398 to set up one fetchmail link to reliably collect the mail for an entire
1399 domain.</p>
1400
1401 <p>One of the basic features of qmail is the 'Delivered-To:'
1402 message header. Whenever qmail delivers a message to a local
1403 mailbox it puts the username and hostname of the envelope recipient
1404 on this line. One major reason for this is to prevent mail
1405 loops, the other is to transport envelope information which is essential
1406 for multidrop (domain-in-a-mailbox) schemes.</p>
1407
1408 <p>To set up qmail to batch mail for a disconnected site, the
1409 ISP-mailhost will have normally put that site in its 'virtualhosts'
1410 control file so it will add a prefix to all mail addresses for this
1411 site. This results in mail sent to
1412 'username@userhost.userdom.example.com' having a 'Delivered-To:' line
1413 of the form:</p>
1414
1415 <pre>
1416        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.userdom.example.com
1417 </pre>
1418
1419 <p>A single host maildrop will be slightly simpler:</p>
1420
1421 <pre>
1422        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.example.com
1423 </pre>
1424
1425 <p>The ISP can make the 'mbox-userstr-' prefix anything they choose
1426 but a string matching the user host name is likely.</p>
1427
1428 <p>To use this line you must:</p>
1429
1430 <ol>
1431     <li>Ensure the option '<code>envelope "Delivered-To"</code>' is in the fetchmail
1432 config file.</li>
1433
1434 <li>Ensure the option '<code>qvirtual "mbox-userstr-"</code>' is
1435 in the fetchmail config file, in order to remove this prefix from the
1436 username. (added by Luca Olivetti)</li>
1437
1438 <li>Ensure you have a <code>localdomains</code> option containing
1439 '<code>userdom.example.com</code>' or '<code>userhost.userdom.example.com</code>'
1440 respectively.</li>
1441 </ol>
1442
1443 <h2><a id="T3" name="T3">T3. How can I use fetchmail with
1444 exim?</a></h2>
1445
1446 <p>If you have <code>rewrite</code> on:</p>
1447
1448 <p>There is an RFC1123 requirement that MAIL FROM and RCPT TO
1449 addresses you pass to it have to be canonical (e.g. with a fully
1450 qualified hostname part). Therefore fetchmail tries to pass fully
1451 qualified RCPT TO addresses. But exim does not by default accept
1452 'localhost' as a fully qualified domain. This can be fixed.</p>
1453
1454 <p>In exim.conf, add 'localhost' to your local_domains declaration
1455 if it's not already present. For example, the author's site at
1456 thyrsus.com would have a line reading:</p>
1457
1458 <pre>
1459        local_domains = thyrsus.com:localhost
1460 </pre>
1461
1462 <p>If you have <code>rewrite</code> off:</p>
1463
1464 <p>MAIL FROM is a potential problem if the MTAs upstream from your
1465 fetchmail don't necessarily pass canonicalized From and Return-Path
1466 addresses, and fetchmail's <code>rewrite</code> option is off. The
1467 specific case where this has come up involves bounce messages
1468 generated by sendmail on your mailer host, which have the
1469 (un-canonicalized) origin address MAILER-DAEMON.</p>
1470
1471 <p>The right way to fix this is to enable the <code>rewrite</code>
1472 option and have fetchmail canonicalize From and Return-Path
1473 addresses with the mailserver hostname before exim sees them. This
1474 option is enabled by default, so it won't be off unless you turned
1475 it off.</p>
1476
1477 <p>If you must run with <code>rewrite</code> off, there is a switch
1478 in exim's configuration files that allows it to accept domainless
1479 MAIL FROM addresses; you will have to flip it by putting the
1480 line</p>
1481
1482 <pre>
1483         sender_unqualified_hosts = localhost
1484 </pre>
1485
1486 <p>in the main section of the exim configuration file. Note that
1487 this will result in such messages having an incorrect domain name
1488 attached to their return address (your SMTP listener's hostname
1489 rather than that of the remote mail server).</p>
1490
1491 <h2><a id="T4" name="T4">T4. How can I use fetchmail with
1492 smail?</a></h2>
1493
1494 <p>Smail 3.2 is very nearly plug-compatible with sendmail, and may
1495 work fine out of the box.</p>
1496
1497 <p>We have one report that when processing multiple messages from a
1498 single fetchmail session, smail sometimes delivers them in an order
1499 other than received-date order. This can be annoying because it
1500 scrambles conversational threads. This is not fetchmail's problem,
1501 it is an smail 'feature' and has been reported to the maintainers
1502 as a bug.</p>
1503
1504 <p>Very recent smail versions require an
1505 <code>-smtp_hello_verify</code> option in the smail config file.
1506 This overrides smail's check to see that the HELO address is
1507 actually that of the client machine, which is never going to be the
1508 case when fetchmail is in the picture. According to RFC1123 an SMTP
1509 listener <em>must</em> allow this mismatch, so smail's new behavior
1510 (introduced sometime between 3.2.0.90 and 3.2.0.95) is a bug.</p>
1511
1512 <p>You may also need to say
1513 <code>-smtp_hello_broken_allow=127.0.0.1</code> in order for smail
1514 to accept the "localhost" that fetchmail normally appends to
1515 recipient addresses.</p>
1516
1517 <h2><a id="T5" name="T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's
1518 MMDF?</a></h2>
1519
1520 <p>MMDF itself is difficult to configure, but it turns out that
1521 connecting fetchmail to MMDF's SMTP channel isn't that hard. You
1522 can read an <a
1523 href="http://aplawrence.com/Unixart/uucptofetch.html">MMDF
1524 recipe</a> that describes replacing a UUCP link with fetchmail
1525 feeding MMDF.</p>
1526
1527 <h2><a id="T6" name="T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus
1528 Notes?</a></h2>
1529
1530 <p>The Lotus Notes SMTP gateway tries to deduce when it should
1531 convert \n to \r\n, but its rules are not the intuitive and
1532 correct-for-RFC822 ones. Use 'forcecr'.</p>
1533
1534 <h2><a id="T7" name="T7">T7. How can I use fetchmail with Courier
1535 IMAP?</a></h2>
1536
1537 <p>The courier mta doesn't like RCPT addresses that look like
1538 <code>someone@localhost</code>. Work around this with an
1539 <code>smtphost</code> or <code>smtpaddress</code>.</p>
1540
1541 <h2><a name="T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a></h2>
1542
1543 <p>vbmailshield's SMTP interpreter is broken.  It doesn't understand RSET.</p>
1544
1545 <p>As a workaround, you can set batchlimit to 1 so RSET is never used.</p>
1546
1547 <hr/>
1548 <h1>How to make fetchmail work with various servers</h1>
1549 <h2><a id="S1" name="S1"><strike>S1. How can I use fetchmail with
1550         qpopper?</strike></a></h2>
1551
1552 <p><em>The information that used to be here was obsolete and dropped.</em></p>
1553
1554 <h2><a id="S2" name="S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
1555 Exchange?</a></h2>
1556
1557 <p>It's been reliably reported that Exchange 2000's POP3 support is
1558 so broken that it's unusable. One symptom is that messages without
1559 a terminating newline get the POP3 message termination dot emitted
1560 -- you guessed it -- right after the last character of the message,
1561 with no terminating newline added. This will hang fetchmail or any
1562 other RFC-compliant server. IMAP is alleged to work OK, though.</p>
1563
1564 <p>Older versions of Exchange are semi-usable.  They randomly drop
1565 attachments on the floor, though.  Microsoft acknowledges this
1566 as a known bug and apparently has no plans to fix it.</p>
1567
1568 <p>Fetchmail using IMAP supports the proprietary NTLM mode used
1569 with M$ Exchange servers. To enable this, configure fetchmail with
1570 the --enable-NTLM option and recompile it. Specify a user option
1571 value that looks like 'user@domain': the part to the left of the @
1572 will be passed as the username and the part to the right as the
1573 NTLM domain.</p>
1574
1575 <p>M$ Exchange violates the POP3 and IMAP RFCs. Its LIST command
1576 does not reveal the real sizes of mail in the pop mailbox, but the
1577 sizes of the compressed versions in the exchange mail database
1578 (thanks to Arjan De Vet and Guido Van Rooij for alerting us to this
1579 problem).</p>
1580
1581 <p>Fetchmail works with M$ Exchange, despite this brain damage. Two
1582 features are compromised. One is that the --limit option will not
1583 work right (it will check against compressed and not actual sizes).
1584 The other is that a too-small SIZE argument may be passed to your
1585 ESMTP listener, assuming you're using one (this should not be a
1586 problem unless the actual size of the message is above the
1587 listener's configured length limit).</p>
1588
1589 <p>Somewhat belatedly, I've learned that there's supposed to be a
1590 registry bit that can fix this breakage:</p>
1591
1592 <pre>
1593 HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1594 System\Pop3 Compatibility
1595 </pre>
1596
1597 <p>This is a bitmask that controls the variations from the standard
1598 protocol. The bits defined are:</p>
1599
1600 <dl>
1601 <dt>0x00000001:</dt>
1602
1603 <dd>Report exact message sizes for the LIST command</dd>
1604
1605 <dt>0x00000002:</dt>
1606
1607 <dd>Allow arbitrary linear whitespace between commands and
1608 arguments</dd>
1609
1610 <dt>0x00000004:</dt>
1611
1612 <dd>Enable the LAST command</dd>
1613
1614 <dt>0x00000008:</dt>
1615
1616 <dd>Allow an empty PASS command (needed for users with blank
1617 passwords, but illegal in the protocol)</dd>
1618
1619 <dt>0x00000010:</dt>
1620
1621 <dd>Relax the length restrictions for arguments to commands
1622 (protocol requires 40, but some user names may be longer than
1623 that).</dd>
1624
1625 <dt>0x00000020:</dt>
1626
1627 <dd>Allow spaces in the argument to the USER command.</dd>
1628 </dl>
1629
1630 <p>There's another one that may be useful to know about:</p>
1631
1632 <pre>
1633 KEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1634 System\Pop3 Performance
1635 </pre>
1636
1637 <dl>
1638 <dt>0x00000001:</dt>
1639
1640 <dd>Render messages to a temporary stream instead of sending
1641 directly from the database (should always be on)</dd>
1642
1643 <dt>0x00000002: Flag unrenderable messages (instead of just failing
1644 commands) (should only be on if you are seeing the problems
1645 reported in KB Q168109)</dt>
1646
1647 <dt>0x00000004:</dt>
1648
1649 <dd>Return from the QUIT command before all messages have been
1650 deleted.</dd>
1651 </dl>
1652
1653 <p>The Microsoft pod-person who revealed this information to me
1654 admitted that he couldn't find it anywhere in their public
1655 knowledge base.</p>
1656
1657 <p>Another specific problem we have seen with Exchange servers has
1658 as its symptom a response to LOGIN that says "NO Ambiguous Alias".
1659 Grant Edwards writes:</p>
1660
1661 <p>This means that Exchange Server is too f*&amp;#ing stupid to
1662 figure out which mailbox belongs to you. Instead of actually
1663 keeping track of which inbox belongs to which user, it uses some
1664 half-witted, guess-o-matic heuristic to try to guess your mailbox
1665 name from your username.</p>
1666
1667 <p>In your case it doesn't work because your username maps to more
1668 than one mailbox. For some people it doesn't work because their
1669 username maps to zero mailboxes. This is yet another inept, lame,
1670 almost criminally negligent design decision from our friends in
1671 Redmond.</p>
1672
1673 <p>You've got several options:</p>
1674
1675 <ul>
1676 <li>Get your administrator to configure the server so that
1677 usernames and mailbox names are the same.</li>
1678
1679 <li>Get your administrator to add an alias that maps your username
1680 explicitly to your mailbox name.</li>
1681 </ul>
1682
1683 <p>But, the best option involves finding a server that runs better
1684 software.</p>
1685
1686 <h2><a id="S3" name="S3">S3. How can I use fetchmail with HP
1687 OpenMail?</a></h2>
1688
1689 <p>No special configuration is required, but OpenMail versions
1690 prior to 6.0 have an annoying bug similar to the big one in <a
1691 href="#S2">Microsoft Exchange</a>. The message sizes it gives in
1692 the LIST are rounded to the nearest 1024 bytes. It also has a nasty
1693 habit of discarding headers it doesn't recognize, such as X- and
1694 Resent- headers.</p>
1695
1696 <p>As with M$ Exchange, the only real fix for these problems is to
1697 get a POP (or preferably IMAP) server that isn't brain-dead.
1698 OpenMail's project manager claims these bugs have been fixed in
1699 6.0.</p>
1700
1701 <p>We've had a more recent report (December 2001) that the TOP
1702 command fails, returning only one line regardless of its argument,
1703 on something identifying itself as "OpenMail POP3 interface".</p>
1704
1705 <h2><a id="S4" name="S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a></h2>
1706
1707 <p>The Novell GroupWise IMAP server would be better named
1708 GroupFoolish; it is (according to the designer of IMAP) unusably
1709 broken. Among other things, it doesn't include a required content
1710 length in its BODY[TEXT] response.</p>
1711
1712 <p>Fetchmail works around this problem, but we strongly recommend
1713 voting with your dollars for a server that isn't brain-dead.</p>
1714
1715 <h2><a id="S5" name="S5">S5. How can I use fetchmail with
1716 InterChange?</a></h2>
1717
1718 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1719 attachments. InterChange has a bug similar to the MailMax server (<a
1720     href="#S6">see below</a>):
1721 it reports the message length with attachments but doesn't download
1722 them on TOP or RETR.</p>
1723
1724 <p>On Jan 9 2001, the people at InfiniteMail sent me mail informing
1725 me that their new 3.61.08 release of InterChange fixes this
1726 problem. I don't have any reports one way or the other yet.</p>
1727
1728 <h2><a id="S6" name="S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a></h2>
1729
1730 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1731 attachments. MailMax has a bug; it reports the message length with
1732 attachments but doesn't download them on TOP or RETR.</p>
1733
1734 <p>Also, we're told that TOP sometimes fails to retrieve the entire
1735 message even when enough lines have been specified. The MailMax
1736 developers have acknowledged this bug as of 4 May 2000, but there
1737 is no fix yet. If you must use this server, force RETR with the
1738 <tt>fetchall</tt> option.</p>
1739
1740 <h2><a id="S7" name="S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a></h2>
1741
1742 <p>The FTGate V2 server (and possibly older versions as well) has a
1743 weird bug. It answers OK twice to a TOP request! Use the
1744 <code>fetchall</code> option to force use of RETR and work around
1745 this bug.</p>
1746
1747 <hr/>
1748 <h1>How to fetchmail work with specific ISPs</h1>
1749 <h2><a id="I1" name="I1">I1. How can I use fetchmail with CompuServe RPA?</a></h2>
1750
1751 <p>First, make sure your fetchmail has the RPA support compiled in.
1752 Stock fetchmail binaries (such as you might get from an RPM) don't.
1753 You can check this by looking at the output of <code>fetchmail
1754 -V</code>; if you see the string "+RPA" after the version ID you're
1755 good to go, otherwise you'll have to build your own from sources
1756 (see the INSTALL file in the source distribution for
1757 directions).</p>
1758
1759 <p>Give your CompuServe pass-phrase in lower case as your password.
1760 Add '@compuserve.com' to your user ID so that it looks like 'user
1761 &lt;UserID&gt;@compuserve.com', where &lt;UserID&gt; can be either
1762 your numerical userID or your E-mail nickname. An RPA-enabled
1763 fetchmail will automatically check for csi.com in the POP server's
1764 greeting line. If that's found, and your user ID ends with
1765 '@compuserve.com', it will query the server to see if it is
1766 RPA-capable, and if so do an RPA transaction rather than a
1767 plain-text password handshake.</p>
1768
1769 <p><strong>Warning:</strong> the debug (-v -v) output of fetchmail
1770 will show your pass-phrase in Unicode!</p>
1771
1772 <p>These two .fetchmailrc entries show the difference between an
1773 RPA and non-RPA configuration:</p>
1774
1775 <pre>
1776 # This version will use RPA
1777 poll csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1778     user "CSERVE_USER@compuserve.com" there with password "CSERVE_PASSWORD"
1779         is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1780
1781 # This version will not use RPA
1782 poll non-rpa.csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1783     user "CSERVE_USER" there with password "CSERVE_POP3_PASSWORD"
1784        is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1785 </pre>
1786
1787 <h2><a id="I2" name="I2">I2. How can I use fetchmail with Demon
1788 Internet's SDPS?</a></h2>
1789
1790 <h3>Single-drop mode</h3>
1791
1792 <p>You can get fetchmail to download the email for just one user
1793 from Demon Internet's POP3 server by giving it a username
1794 consisting of your Demon user name followed by your account name,
1795 with an at-sign between them.</p>
1796
1797 <p>For example, to download email for the user
1798 &lt;philh@vision25.demon.co.uk&gt;, you could use the following
1799 .fetchmailrc file:</p>
1800
1801 <pre>
1802 set postmaster "philh"
1803 poll pop3.demon.co.uk with protocol POP3:
1804     user "philh@vision25" is philh
1805 </pre>
1806
1807 <h3>Multi-drop mode</h3>
1808
1809 <p>Demon Internet's SDPS service is an implementation of POP3. All
1810 messages have a Received: header added when they enter the
1811 maildrop, like this:</p>
1812
1813 <pre>
1814    Received: from punt-1.mail.demon.net by mailstore for fred@xyz.demon.co.uk
1815              id 899963657:10:27896:0; Thu, 09 Jul 98 05:54:17 GMT
1816 </pre>
1817
1818 <p>To enable multi-drop mode you need to tell fetchmail that
1819 'mailstore' is the name of the host which accepted the mail, and
1820 let it know the hostname part(s) of your E-mail address. The
1821 following example assumes that your hostname is xyz.demon.co.uk,
1822 and that you have also bought "mail forwarding" for the domain
1823 my-company.co.uk (in which case your MTA must also be configured to
1824 accept mail sent to user@my-company.co.uk)</p>
1825
1826 <pre>
1827      poll pop3.demon.co.uk proto pop3 aka mailstore no dns:
1828        localdomains xyz.demon.co.uk my-company.co.uk
1829        user xyz is *
1830 </pre>
1831
1832 <p>Note that Demon may delete mail on the server which is more than
1833 30 days old; see their <a
1834 href="http://www.demon.net/helpdesk/producthelp/mail/sdps-tech.html/">POP3
1835 page</a> for details.</p>
1836
1837 <h3>The SDPS extension</h3>
1838
1839 <p>There's a different way to do multidrop. It's not necessary on
1840 Demon Internet, since fetchmail can parse Received addresses, but
1841 the person who implemented this didn't know that. It may be useful
1842 if Demon Internet ever changes mail transports.</p>
1843
1844 <p>SDPS includes a non-standard extension for retrieving the
1845 envelope of a message (*ENV), which fetchmail optionally supports
1846 if compiled with the --enable-SDPS option. If you have it, the
1847 first line of the fetchmail -V response will include the string
1848 "+SDPS".</p>
1849
1850 <p>Once you have SDPS compiled in, fetchmail in POP3 mode will
1851 automatically detect when it's talking to a Demon Internet host in
1852 multidrop mode, and use the *ENV extension to get an envelope To
1853 address.</p>
1854
1855 <p>The autodetection works by looking at the hostname in the POP3
1856 greeting line; if you're accessing Demon Internet through a proxy
1857 it may fail. To force SDPS mode, pick "sdps" as your protocol.</p>
1858
1859 <h2><a id="I3" name="I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's
1860 servers?</a></h2>
1861
1862 <p>Enable '<code>fetchall</code>'. A user reports that the 2.2
1863 version of USA.NET's POP server reports that you must use the
1864 '<code>fetchall</code>' option to make sure that all of the mail is
1865 retrieved, otherwise some may be left on the server. This is almost
1866 certainly a server bug.</p>
1867
1868 <p>The usa.net servers (at least in their 2.2 version, June 1998)
1869 don't handle the TOP command properly, either. Regardless of the
1870 argument you give it, they retrieve only about 10 lines of the
1871 message. Fetchmail normally uses TOP for message retrieval in order
1872 to avoid marking messages seen, but '<code>fetchall</code>' forces
1873 it to use RETR instead.</p>
1874
1875 <p>Also, we're told USA.NET adds a ton of hops to your messages.
1876 You may need to raise the MaxHopCount parameter in your sendmail.cf
1877 to avoid having fetched mail rejected.</p>
1878
1879 <h2><a id="I4" name="I4">I4. How can I use fetchmail with geocities
1880 POP3 servers?</a></h2>
1881
1882 <p>Nathan Cutler reports that the the mail.geocities.com POP3
1883 servers fail to include the first Received line of the message in
1884 the send to fetchmail. This can solve problems if your MUA
1885 interprets Received continuations as body lines and doesn't parse
1886 any of the following headers.</p>
1887
1888 <p>Workaround is to use "mda" keyword or "--mda" switch:</p>
1889
1890 <pre>
1891 mda "sed -e '1s/^\t/Received: /' | formail | /usr/bin/procmail -d &lt;user&gt;"
1892 </pre>
1893
1894 <p>Replace \t with exactly one tabulation character.</p>
1895
1896 <p>You should also consider using "fetchall" option because
1897 Geocities' servers sometimes think that the first 45 messages have
1898 already been read.</p>
1899
1900 <h2><a id="I5" name="I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a></h2>
1901
1902 <p>You can't directly. But you can use fetchmail with hotmail or lycos
1903 webmail with the help of the <a
1904 href='http://people.freenet.de/courierdave/'>HotWayDaemon</a>
1905 daemon. You don't even need to install hotwayd as a daemon in
1906 <samp>inetd.conf</samp> but can use it as a plugin. Your
1907 configuration should look like this:</p>
1908
1909 <pre>
1910 poll localhost protocol pop3 tracepolls
1911    plugin "/usr/local/sbin/hotwayd -l 0 -p yourproxy:yourproxyport"
1912    username "youremail@hotmail.com" password "yourpassword"
1913    fetchall
1914 </pre>
1915
1916 <p>As a second option you may consider using <a
1917 href="http://linux.cudeso.be/linuxdoc/gotmail.php">gotmail</a>.</p>
1918
1919 <h2><a id="I6" name="I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a></h2>
1920
1921 <p>You can't. MSN uses something that looks like POP3, except the
1922 authentication part is nonstandard. And of course they don't
1923 document it, so nobody but their Windows clients can speak it.</p>
1924
1925 <p>This is a customer lock-in tactic; we recommend boycotting MSN
1926 as the only appropriate response.</p>
1927
1928 <p>As of 5.0.8, we have support for the client side of NTLM
1929 authentication. It's possible this may enable fetchmail to talk to
1930 MSN; if so, somebody should report it so this FAQ can be
1931 corrected.</p>
1932
1933 <h2><a id="I7" name="I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a></h2>
1934
1935 <p>The SpryNet POP3 servers mark a message queried with TOP as
1936 seen. This means that if your connection drops in mid-message, it
1937 may end up invisibly stuck on your mail spool. Use the
1938 <code>fetchall</code> flag to ensure that it's recovered on the
1939 next cycle.</p>
1940
1941 <h2><a id="I8" name="I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net or
1942         other Maillennium servers?</a></h2>
1943
1944 <p>Stock fetchmail will work with a
1945 Maillennium&nbsp;POP3/PROXY&nbsp;server... <em>but</em> this server will
1946 truncate "TOP" responses after 64&nbsp;-&nbsp;82 kB (we have varying reports),
1947 in violation of Internet Standard #53 aka. RFC-1939 (POP3). Don't
1948 mistake this for a fetchmail bug. (Reported July 2003.) Comcast
1949 documented they haven't understood what this is about in <a
1950     href="http://lists.ccil.org/pipermail/fetchmail-friends/2004-April/008523.html">two
1951 messages from April 2004.</a></p>
1952
1953 <p>Beginning with version 6.3.2, fetchmail will fall back to the RETR
1954 command if the greeting string contains "Maillennium POP3/PROXY server",
1955 and print a warning message. This means however that fetchmail has no
1956 means to prevent the "seen" flag from being set on the server (Note that
1957 officially, POP3 has no notion of seen tracking, but it works for some
1958 sites.)</p>
1959
1960 <p>Workaround for older versions: use the <tt>fetchall</tt> option.</p>
1961
1962 <h2><a id="I9" name="I9">I9. How can I use fetchmail with GMail/Google Mail?</a></h2>
1963
1964 <p>Google's IMAP servers, as of April 2008, are broken and re-encode
1965 MIME-encoded headers improperly and are not feature-complete yet. The
1966 model how their servers organize mail also deviates in significant ways
1967 from what the POP3 or IMAP protocol 'fathers' conceived. This means all
1968 sorts of strange effects, for instance, your sent mail may show up in
1969 the mail that fetchmail fetches. It's best to avoid fetching mail from
1970 Google until they are using standards-compliant software.</p>
1971
1972 <hr/>
1973 <h1>How to set up well-known security and authentication
1974 methods</h1>
1975 <h2><a id="K1" name="K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a></h2>
1976
1977 <p>Giuseppe Guerini added a <kbd>--with-socks</kbd> compile-time option
1978 that supports linking with socks library. If you specify the value of
1979 this option as "yes", the configure script will try to find the Rconnect
1980 library and set the makefile up to link it. You can also specify a
1981 directory containing the Rconnect library.</p>
1982
1983 <p>Alan Schmitt has added a similar <kbd>--with-socks5</kbd> option that may
1984 work better if you have a recent version of the SOCKS library.</p>
1985
1986 <p>In either case, fetchmail has no direct configuration hooks, but you
1987 can specify which socks configuration file the library should read by
1988 means of the <tt>SOCKS_CONF</tt> environment variable. In order to
1989 bypass the SOCKS proxy altogether, you could run (adding your usual
1990 options to the end of this line):</p>
1991
1992 <pre>env SOCKS_CONF=/dev/null fetchmail</pre>
1993
1994 <h2><a id="K2" name="K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
1995 IPsec?</a></h2>
1996
1997 <p>To use fetchmail with IPv6, you need a system that supports
1998 IPv6, the "Basic Socket Interface Extensions for IPv6" (RFC 2133).
1999 </p>
2000
2001 <p>The NRL IPv6+IPsec software distribution can be obtained from:
2002 <a
2003 href="http://web.mit.edu/network/isakmp/">http://web.mit.edu/network/isakmp/</a></p>
2004
2005 <p>More information on using IPv6 with Linux can be obtained
2006 from:</p>
2007
2008 <ul>
2009 <li><a
2010 href="http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html">
2011 http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html</a></li>
2012 </ul>
2013
2014 <h2><a id="K3" name="K3">K3. How can I get fetchmail to work with
2015 ssh?</a></h2>
2016
2017 <p>Use the <tt>plugin</tt> option. This is dead simple with
2018 IMAP:</p>
2019
2020 <pre>
2021     plugin "ssh %h /usr/sbin/imapd"
2022 </pre>
2023
2024 <p>You may have to use a different absolute pathname, whatever the
2025 location of imapd on your mailserver is. This option tells
2026 fetchmail that instead of opening a connection on the server's port
2027 143 and doing standard IMAP authentication, fetchmail should ssh to
2028 the server and run imapd, using the more secure ssh authentication
2029 (as well as getting ssh's end-to-end encryption). Most IMAP daemons
2030 will detect that they've been called from the command line and
2031 assume the connection is preauthenticated.</p>
2032
2033 <p>POP3 daemons aren't quite as smart. They won't know they are
2034 preauthenticated in this mode, so you'll actually have to ship your
2035 password. It will be under ssh encryption, though, so that
2036 shouldn't be a problem.</p>
2037
2038 <h2><a id="K4" name="K4">K4. What do I have to do to use the
2039 IMAP-GSS protocol?</a></h2>
2040
2041 <p>Fetchmail can use RFC1731 GSSAPI authorization to safely
2042 identify you to your IMAP server, as long as you can share
2043 Kerberos&nbsp;V credentials with your mail host and you have a GSSAPI-capable
2044 IMAP server - those are few.</p>
2045
2046 <p>fetchmail does not compile in support for GSS by
2047 default, since it requires libraries from the Kerberos V
2048 distribution (available via FTP at <a
2049 href="ftp://athena-dist.mit.edu/pub/ATHENA/kerberos">athena-dist.mit.edu</a>).
2050 If you have these, compiling in GSS support is simple: add a
2051 <code>--with-gssapi=[/path/to/krb5/root]</code> option to
2052 configure. For instance, I have all of my Kerberos V libraries
2053 installed under /usr/krb5 so I run <code>configure
2054 --with-gssapi=/usr/krb5</code></p>
2055
2056 <p>Setting up Kerberos V authentication is beyond the scope of this
2057 FAQ (you may find Jim Rome's paper <a
2058 href="http://www.ornl.gov/~jar/HowToKerb.html">How to Kerberize
2059 your site</a> helpful), but you'll at least need to add a
2060 credential for imap/[mailhost] to the keytab of the mail server
2061 (IMAP doesn't just use the host key). Then you'll need to have your
2062 credentials ready on your machine (cf. kinit).</p>
2063
2064 <p>After that things are very simple. Set your protocol to imap-gss
2065 in your .fetchmailrc, and omit the password, since imap-gss doesn't
2066 need one. You can specify a username if you want, but this is only
2067 useful if your mailbox belongs to a username different from your
2068 Kerberos principal.</p>
2069
2070 <p>Now you don't have to worry about your password appearing in
2071 cleartext in your .fetchmailrc, or across the network.</p>
2072
2073 <h2><a id="K5" name="K5">K5. How can I use fetchmail with
2074 SSL?</a></h2>
2075
2076 <p>You'll need to have the <a
2077 href="http://www.openssl.org/">OpenSSL</a> libraries installed, and they
2078 should at least be version 0.9.6.
2079 Configure with --with-ssl. If you have the OpenSSL libraries
2080 installed in commonly-used default locations, this will
2081 suffice. If you have them installed in a non-default location,
2082 you'll need to specify the OpenSSL installation directory as an argument
2083 to --with-ssl after an equal sign.</p>
2084
2085 <p>Fetchmail binaries built this way support <code>ssl</code>,
2086 <code>sslkey</code>, and <code>sslcert</code> options that control
2087 SSL encryption, and will automatically use <code>tls</code> if the
2088 server offers it. You will need to have an SSL-enabled mailserver to
2089 use these options. See the manual page for details and some words
2090 of care on the limited security provided.</p>
2091
2092 <p>If your open OpenSSL session dies with a message that complains
2093 "PRNG not seeded", update or improve your operating system. This
2094 means that the OpenSSL library on your machine has been unable to
2095 locate a source of random bits from which to seed its random-number
2096 generator; normally these come from the <tt>/dev/urandom</tt>, and
2097 this message probably means your OS doesn't have that device.</p>
2098
2099 <p>An interactive program could seed the random number generator
2100 from keystroke timings or some other form of user input. Because
2101 fetchmail is primarily designed to run forever as a background
2102 daemon, that option is not available in this case.</p>
2103
2104 <p>If you don't have the libraries installed, but do have the
2105 OpenSSL utility toolkit, something like this may work (but will not
2106 authenticate the server):</p>
2107
2108 <pre>
2109 poll MYSERVER port 993 plugin "openssl s_client -connect %h:%p"
2110         protocol imap username MYUSERNAME password MYPASSWORD
2111 </pre>
2112
2113 <p>You should note that SSL is only secure against a "man-in-the-middle"
2114 attack if the client is able to verify that the peer's public key is the
2115 correct one, and has not been substituted by an attacker. fetchmail can do
2116 this in one of two ways: by verifying the SSL certificate, or by checking
2117 the fingerprint of the peer's public key.</p>
2118
2119 <p>There are three parts to SSL certificate verification: checking that the
2120 domain name in the certificate matches the hostname you asked to connect to;
2121 checking that the certificate expiry date has not passed; and checking that
2122 the certificate has been signed by a known Certificate Authority (CA). This
2123 last step takes some preparation, as you need to install the root
2124 certificates of all the CA's which you might come across.</p>
2125
2126 <p>The easiest way to do this is using the root CA keys supplied in the
2127 OpenSSL distribution, which means you need to download and unpack the
2128 source tarball from www.openssl.org. Once you have done that:</p>
2129
2130 <ol>
2131 <li><code>mkdir /etc/ssl/certs</code></li>
2132 <li>in the openssl-x.x.x/certs directory: <code>cp *.pem /etc/ssl/certs/</code></li>
2133 <li>in the openssl-x.x.x/tools directory: edit c_rehash and set
2134 <code>$dir="/etc/ssl"</code></li>
2135 <li>run "perl c_rehash". This generates a number of symlinks within the
2136 /etc/ssl/certs/ directory</li>
2137 </ol>
2138
2139 <p>Now in .fetchmailrc, set option sslcertpath to point to this
2140 directory:</p>
2141
2142 <pre>
2143 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2144   user foobar@example.com password xyzzy is foobar ssl sslcertpath /etc/ssl/certs
2145 </pre>
2146
2147 <p>If the server certificate has not been signed by a known CA (e.g. it is a
2148 self-signed certificate), then this certificate validation will always
2149 fail.</p>
2150
2151 <p>Certificate verification is always attempted. If it fails, by default a
2152 warning is printed but the connection carries on (which means you are not
2153 protected against attack). If your server's certificate has been properly
2154 set up and verifies correctly, then add the "sslcertck" option to enforce
2155 validation. If your server doesn't have a valid certificate though (e.g. it
2156 has a self-signed certificate) then it will never verify, and the only way
2157 you can protect yourself is by checking the fingerprint.</p>
2158
2159 <p>To check the peer fingerprint: first use fetchmail -v once to connect to
2160 the host, at a time when you are pretty sure that there is no attack in
2161 progress (e.g. you are not traversing any untrusted network to reach the
2162 server). Make a note of the fingerprint shown. Now embed this in your
2163 .fetchmailrc using the sslfingerprint option: e.g.</p>
2164
2165 <pre>
2166 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2167   user foobar@example.com password xyzzy is foobar
2168   ssl sslfingerprint "67:3E:02:94:D3:5B:C3:16:86:71:37:01:B1:3B:BC:E2"
2169 </pre>
2170
2171 <p>When you next connect, the public key presented by the server will be
2172 verified against the fingerprint given. If it's different, it may mean that
2173 a man-in-the-middle attack is in progress - or it might just mean that the
2174 server changed its key. It's up to you to determine which has happened.</p>
2175
2176 <h2><a id="K6" name="K6">K6. How can I tell fetchmail not to use TLS
2177         if the server advertises it? Why does fetchmail use SSL even
2178         though not configured?</a></h2>
2179
2180 <p>Some servers advertise STLS (POP3) or STARTTLS (IMAP), and fetchmail
2181 will automatically attempt TLS negotiation if SSL was enabled at compile
2182 time.  This can however cause problems if the upstream didn't configure
2183 his certificates properly.</p>
2184
2185 <p>In order to prevent fetchmail from trying TLS (STLS, STARTTLS)
2186 negotiation, add this option:</p>
2187
2188 <pre>sslproto ssl23</pre>
2189
2190 <p>This restricts fetchmail's SSL/TLS protocol choice from the default
2191 "SSLv2, SSLv3, TLSv1" to the two SSL variants, disabling TLSv1. Note
2192 however that this causes the connection to be unencrypted unless an
2193 encrypting &quot;plugin&quot; is used or SSL is requested explicitly.</p>
2194
2195 <hr/>
2196 <h1>Runtime fatal errors</h1>
2197 <h2><a id="R1" name="R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows
2198 'SMTP connect failed' messages.</a></h2>
2199
2200 <p>Fetchmail itself is probably working, but your SMTP port 25
2201 listener is down or inaccessible.</p>
2202
2203 <p>The first thing to check is if you can telnet to port 25 on your
2204 smtp host (which is normally 'localhost' unless you've specified an
2205 smtp option in your .fetchmailrc or on the command line) and get a
2206 greeting line from the listener. If the SMTP host is inaccessible
2207 or the listener is down, fix that first.</p>
2208
2209 <p>In Red Hat Linux 6.x, SMTP is disabled by default. To fix this,
2210 set "DAEMON=yes" in your /etc/sysconfig/sendmail file, then restart
2211 sendmail by running "/sbin/service sendmail restart".</p>
2212
2213 <p>If the listener seems to be up when you test with telnet, the
2214 most benign and typical problem is that the listener had a
2215 momentary seizure due to resource exhaustion while fetchmail was
2216 polling it -- process table full or some other problem that stopped
2217 the listener process from forking. If your SMTP host is not
2218 'localhost' or something else in /etc/hosts, the fetchmail glitch
2219 could also have been caused by transient nameserver failure.</p>
2220
2221 <p>Try running fetchmail -v again; if it succeeds, you had one of
2222 these kinds of transient glitch. You can ignore these hiccups,
2223 because a future fetchmail run will get the mail through.</p>
2224
2225 <p>If the listener tests up, but you have chronic failures trying
2226 to connect to it anyway, your problem is more serious. One way to
2227 work around chronic SMTP connect problems is to use --mda. But this
2228 only attacks the symptom; you may have a DNS or TCP routing
2229 problem. You should really try to figure out what's going on
2230 underneath before it bites you some other way.</p>
2231
2232 <p>We have one report (from toby@eskimo.com) that you can sometimes
2233 solve such problems by doing an <code>smtp</code> declaration with
2234 an IP address that your routing table maps to something other than
2235 the loopback device (he used ppp0).</p>
2236
2237 <p>We also have a report that this error can be caused by having an
2238 /etc/hosts file that associates your client host name with more
2239 than one IP address.</p>
2240
2241 <p>It's also possible that your DNS configuration isn't looking at
2242 <code>/etc/hosts</code> at all. If you're using libc5, look at
2243 <code>/etc/resolv.conf</code>; it should say something like:</p>
2244
2245 <pre>
2246         order hosts,bind
2247 </pre>
2248
2249 <p>so your <code>/etc/hosts</code> file is checked first. If you're
2250 running GNU libc6, check your <code>/etc/nsswitch.conf</code> file.
2251 Make sure it says something like</p>
2252
2253 <pre>
2254         hosts:  files dns
2255 </pre>
2256
2257 <p>again, in order to make sure <code>/etc/hosts</code> is seen
2258 first.</p>
2259
2260 <p>If you have a hostname set for your machine, and this hostname
2261 does not appear in /etc/hosts, you will be able to telnet to port
2262 25 and even send a mail with rcpt to: user@host-not-in-/etc/hosts,
2263 but fetchmail can't seem to get in touch with sendmail, no matter
2264 what you set smtpaddress to.</p>
2265
2266 <p>We had another report from a Linux user of fetchmail 2.1 who
2267 solved his SMTP connection problem by removing the reference to
2268 -lresolv from his link line and relinking. Apparently in some older
2269 Linux distributions the libc bind library version works better.</p>
2270
2271 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2272 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2273 won't be, and this particular cause should go away.</p>
2274
2275 <h2><a id="R2" name="R2">R2. When I try to configure an MDA,
2276 fetchmail doesn't work.</a></h2>
2277
2278 <p>(I hear this one from people who have run into the blank-line
2279 problem in <a href="#X1">X1</a>.)</p>
2280
2281 <p>Try sending yourself test mail and retrieving it using the
2282 command-line options '<code>-k -m cat</code>'. This will dump
2283 exactly what fetchmail retrieves to standard output (plus the
2284 Received line fetchmail itself adds to the headers).</p>
2285
2286 <p>If the dump doesn't match what shows up in your mailbox when you
2287 configure an MDA, your MDA is mangling the message. If it doesn't
2288 match what you sent, then fetchmail or something on the server is
2289 broken.</p>
2290
2291 <h2><a id="R3" name="R3">R3. Fetchmail dumps core when given an
2292 invalid rc file.</a></h2>
2293
2294 <p>Note that this bug should no longer occur when using prepackaged
2295 fetchmail versions or installing unmodified original tarballs, since
2296 these ship with a proper parser .c file.</p>
2297
2298 <p>This is usually reported from AIX or Ultrix, but has even been
2299 known to happen on Linuxes without a recent version of
2300 <code>flex</code> installed. The problem appears to be a result of
2301 building with an archaic version of lex.</p>
2302
2303 <p>Workaround: fix the syntax of your .fetchmailrc file.</p>
2304
2305 <p>Fix: build and install the latest version of <a
2306     href="http://flex.sourceforge.net/">flex</a>.</p>
2307
2308 <h2><a id="R4" name="R4"><strike>R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but
2309         operates normally otherwise.</strike></a></h2>
2310
2311 <p><em>The information that used to be here referred to bugs in Linux libc5
2312     systems, which are deemed obsolete by now.</em></p>
2313
2314 <h2><a id="R5" name="R5">R5. Running fetchmail in daemon mode
2315 doesn't work.</a><br/>
2316 </h2>
2317
2318 <p>We have one report from a SunOS 4.1.4 user that trying to run
2319 fetchmail in detached daemon mode doesn't work, but that using the
2320 same options with -N (nodetach) is OK. We have another report of
2321 similar behavior from one Linux user, but many other Linux users
2322 report no problem.</p>
2323
2324 <p>If this happens, you have a specific portability problem with
2325 the code in daemon.c that detaches and backgrounds the daemon
2326 fetchmail. The isolated Linux case has been chased down to a
2327 failure in dup(2) that may reflect a glibc bug.</p>
2328
2329 <p>As a workaround, you can start fetchmail with -N and an
2330 ampersand to background it. A Sun user recommends this:</p>
2331
2332 <pre>
2333 (fetchmail --nodetach &lt;other params&gt; &amp;)
2334 </pre>
2335
2336 <p>The extra pair of parens is significant --- it makes sure that
2337 the process detaches from the initial shell (one more shell is
2338 started and dies immediately, detaching fetchmail and making it
2339 child of PID 1). This is important when you start fetchmail
2340 interactively and than quit interactive shell. The line above makes
2341 sure fetchmail lives after that!</p>
2342
2343 <h2><a id="R6" name="R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
2344 errors.</a></h2>
2345
2346 <p>Check the MTU value in your PPP interface reported by
2347 <code>/sbin/ifconfig</code>. If it's over 600, change it in your
2348 PPP options file. (<code>/etc/ppp/options</code> on my box). Here
2349 are option values that work:</p>
2350
2351 <pre>
2352   mtu 552
2353   mru 552
2354 </pre>
2355
2356 <p>Another circumstance that can trigger this is if you are polling
2357 a virtual-mail-server name that is round-robin connected to
2358 different actual servers, so you get different IP addresses on
2359 different poll cycles. To work around this, change the poll name
2360 either to the real name of one of the servers in the ring or to a
2361 corresponding IP address.</p>
2362
2363 <h2><a id="R7" name="R7">R7. Fetchmail running as root stopped
2364 working after an OS upgrade</a></h2>
2365
2366 <p>In RH 6.0, the HOME value in the boot-time root environment
2367 changed from /root to / as the result of a change in init. Move
2368 your .fetchmailrc or use a -f option to explicitly point at the
2369 file. (Oddly, a similar problem has been reported from Debian
2370 systems.)</p>
2371
2372 <h2><a id="R8" name="R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching
2373 certain messages but before deleting them</a></h2>
2374
2375 <p>There's a TCP/IP stalling problem under Redhat 6.0 (and possibly
2376 other recent Linuxes) that can cause this symptom. Brian Boutel
2377 writes:</p>
2378
2379 <blockquote>
2380 <p>TCP timestamps are turned on on my Linux boxes (I assume it's
2381 now the default). This uses 12 extra bytes per segment. When the
2382 tcp connection starts, the other end agrees a MSS of 1460, and then
2383 fragments 1460 byte chunks into 1448 and 12, because is is not
2384 allowing for the timestamp.</p>
2385
2386 <p>Then, for reasons I can't explain, it waits a long time
2387 (typically 2 minutes) after the ack is sent before sending the next
2388 (fragmented) packet. Turning off tcp timestamps avoids the
2389 fragmentation and restores normal behaviour. To do this,
2390 [execute]</p>
2391
2392 <p>echo 0 &gt; /proc/sys/net/ipv4/tcp_timestamps</p>
2393
2394 <p>I'm still unclear about the details of why this is happening. At
2395 least [now] I am now getting good performance and no queue
2396 blocking.</p>
2397 </blockquote>
2398
2399 <h2><a id="R9" name="R9">R9. Fetchmail is timing out during message
2400 fetches</a></h2>
2401
2402 <p>This is probably a general networking issue. Sending a "RETR"
2403 command will cause the server to start sending large amounts of
2404 data, which means large packets. If your networking layer has a
2405 packet-fragmentation problem or improper firewall settings break Path
2406 MTU discovery (when for instance all ICMP traffic is blocked), that's
2407 where you'll see it.</p>
2408
2409 <h2><a id="R10" name="R10"><strike>R10. Fetchmail is dying with
2410         SIGPIPE.</strike></a></h2>
2411
2412 <p><em>Fetchmail 6.3.5 and newer block SIGPIPE, and many older versions have
2413   already handled this signal, so you shouldn't be seeing SIGPIPE
2414 at all.</em></p>
2415
2416 <h2><a id="R11" name="R11">R11. My server is hanging or emitting
2417 errors on CAPA.</a></h2>
2418
2419 <p>Your POP3 server is broken. You can work around this with the
2420 declaration <tt>auth password</tt> in your .fetchmailrc.</p>
2421
2422 <h2><a id="R12" name="R12">R12. Fetchmail isn't working and reports
2423         getaddrinfo errors.</a></h2>
2424 <ol><li>Make sure you haven't mistyped the host name or address, and that
2425     your DNS is working. If you cannot fix DNS, give the numeric host
2426     literal, for instance, 192.168.0.1</li>
2427     <li>Make sure your <code>/etc/services</code> file (or other
2428     services database) contains the necessary service entries. If you
2429     cannot fix the services database, use the --service option and give the
2430     numeric port address. Common port addresses are:<table
2431         summary="Common port addresses for IMAP, POP3 and their SSL
2432         complements.">
2433         <tr><th>service</th><th>port</th></tr>
2434         <tr><td>IMAP</td><td>143</td></tr>
2435         <tr><td>IMAP+SSL</td><td>993</td></tr>
2436         <tr><td>POP3</td><td>110</td></tr>
2437         <tr><td>POP3+SSL</td><td>995</td></tr>
2438 </table></li></ol>
2439
2440 <h2><a id="R13" name="R13">R13. What does "Interrupted system call"
2441         mean?</a></h2>
2442
2443 <p>Non-fatal signals (such as timers set by fetchmail itself) can
2444 interrupt long-running functions and will then be reported as
2445 "Interrupted system call". These can sometimes be timeouts.</p>
2446
2447 <hr/>
2448 <h1>Hangs and lockups</h1>
2449 <h2><a id="H1" name="H1">H1. Fetchmail hangs when used with
2450 pppd.</a></h2>
2451
2452 <p>Your problem may be with pppd's 'demand' option. We have a
2453 report that fetchmail doesn't play well with it, but works with
2454 pppd if 'demand' is turned off. We have no idea why this is.</p>
2455
2456 <h2><a id="H2" name="H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
2457 exchange.</a></h2>
2458
2459 <p>The symptom: 'fetchmail -v' retrieves mail fine, but appears to
2460 hang after sending the MAIL FROM command</p>
2461
2462 <pre>
2463 SMTP&gt; MAIL FROM: &lt;someone@somewhere&gt;
2464 </pre>
2465
2466 <p>The hang is actually occuring when sendmail looks up a sender's
2467 address in DNS. The problem isn't in fetchmail but in the
2468 configuration of sendmail. You must enable the 'nodns' and
2469 'nocanonify' features of sendmail.</p>
2470
2471 <p>Here was my fix for RedHat 7.2:</p>
2472
2473 <ol>
2474 <li># cd /etc/mail</li>
2475
2476 <li># cp sendmail.mc sendmail-mine.mc</li>
2477
2478 <li>Edit sendmail-mine.mc and add lines:
2479
2480 <pre>
2481    FEATURE(nodns)
2482    FEATURE(nocanonify)
2483 </pre>
2484 </li>
2485
2486 <li>Build a new sendmail.cf
2487
2488 <pre>
2489    # m4 sendmail-mine.cf &gt; /etc/sendmail.cf
2490 </pre>
2491 </li>
2492
2493 <li>Restart sendmail.</li>
2494 </ol>
2495
2496 <p>For more details consult the file
2497 /usr/share/sendmail-cf/README.</p>
2498
2499 <h2><a id="H3" name="H3">H3. Fetchmail hangs while fetching
2500 mail.</a></h2>
2501
2502 <p>The symption: 'fetchmail -v' retrieves the first few messages,
2503 but hangs returning:</p>
2504
2505 <pre>
2506  fetchmail: SMTP&lt; 550 5.0.0 Access denied
2507  fetchmail: SMTP&gt; RSET
2508  fetchmail: SMTP&lt; 250 2.0.0 Reset state
2509  .......fetchmail:  flushed
2510  fetchmail: POP3&gt; DELE 1
2511  fetchmail: POP3&lt; +OK marked deleted
2512 </pre>
2513
2514 <p>Check and see if you're allowing sendmail connections through
2515 TCP wrappers.</p>
2516
2517 <p>Adding 'sendmail : 127.0.0.1' to /etc/hosts.allow could solve
2518 this problem.</p>
2519
2520 <hr/>
2521 <h1>Disappearing mail</h1>
2522 <h2><a id="D1" name="D1">D1. I think I've set up fetchmail
2523 correctly, but I'm not getting any mail.</a></h2>
2524
2525 <p>Maybe you have a .forward or alias set up that you've forgotten
2526 about. You should probably remove it.</p>
2527
2528 <p>Or maybe you're trying to run fetchmail in multidrop mode as
2529 root without a .fetchmailrc file. This doesn't do what you think it
2530 should; see question <a href="#C1">C1</a>.</p>
2531
2532 <p>Or you may not be connecting to the SMTP listener. Run fetchmail
2533 -v and see <a href="#R1">R1</a>.</p>
2534
2535 <p>Or you may have your local user set incorrectly. In the
2536 following line</p>
2537
2538 <pre>
2539         user 'remoteuser' there with password '*' is 'localuser' here
2540 </pre>
2541
2542 <p>make sure that 'localuser' does exist and can receive mail.</p>
2543
2544 <h2><a id="D2" name="D2">D2. All my mail seems to disappear after a
2545 dropped connection.</a></h2>
2546
2547 <p>One POP3 daemon used in the Berkeley Unix world that reports
2548 itself as POP3 version 1.004 actually throws the queue away. 1.005
2549 fixed that. If you're running this one, upgrade immediately. (It
2550 also truncates long lines at column 1024.)</p>
2551
2552 <p>Many POP servers, if an interruption occurs, will restore the
2553 whole mail queue after about 10 minutes. Better ones will restore it
2554 right away. If you have an interruption and don't see it right
2555 away, cross your fingers and wait ten minutes before retrying.</p>
2556
2557 <p>Good servers are designed to restore the entire queue, including
2558 messages you have deleted. If you have one of these and it flakes out on
2559 you a lot, try setting a small <code>--fetchlimit</code> value. This
2560 will result in more IP connects to the server, but will mean it actually
2561 executes changes to the queue more often.</p>
2562
2563 <h2><a id="D3" name="D3">D3. Mail that was being fetched when I
2564 interrupted my fetchmail seems to have been vanished.</a></h2>
2565
2566 <p>Fetchmail only sends a delete mail request to the server when
2567 either (a) it gets a positive delivery acknowledgment from the SMTP
2568 listener, or (b) it gets one of the spam-filter errors (see the
2569 description of the <code>antispam&gt;</code> option) from the
2570 listener. No interrupt can cause it to lose mail.</p>
2571
2572 <p>However, IMAP2bis has a design problem in that its normal fetch
2573 command marks a message 'seen' as soon as the fetch command to get
2574 it is sent down. If for some reason the message isn't actually
2575 delivered (you take a line hit during the download, or your port 25
2576 listener can't find enough free disk space, or you interrupt the
2577 delivery in mid-message) that 'seen' message can lurk invisibly in
2578 your server mailbox forever.</p>
2579
2580 <p>Workaround: add the '<code>fetchall</code>' keyword to your
2581 fetch options.</p>
2582
2583 <p>Solution: switch to an <a href="http://www.imap.org/">IMAP4</a>
2584 server.</p>
2585
2586 <hr/>
2587 <h1>Multidrop-mode problems</h1>
2588 <h2><a id="M1" name="M1">M1. I've declared local names, but all my
2589 multidrop mail is going to root anyway.</a></h2>
2590
2591 <p>Somehow your fetchmail is never recognizing the hostname part of
2592 recipient names it parses out of Envelope-header lines (or these are
2593 improperly configured) as
2594 matching a name within the designated domains. To check this, run
2595 fetchmail in foreground with -v -v on. You will probably see a lot
2596 of messages with the format "line rejected, %s is not an alias of
2597 the mailserver" or "no address matches; forwarding to %s."</p>
2598
2599 <p>These errors usually indicate some kind of configuration
2600 problem.</p>
2601
2602 <p>The easiest workaround is to add a '<code>via</code>' option (if
2603 necessary) and add enough '<code>aka</code>' declarations to cover all
2604 of your mailserver's aliases, then say '<code>no dns</code>'. This will
2605 take DNS out of the picture (though it means mail may be uncollected if
2606 it's sent to an alias of the mailserver that you don't have listed).</p>
2607
2608 <p>Occasionally these errors indicate the sort of header-parsing
2609 problem described in <a href="#M7">M7</a>.</p>
2610
2611 <h2><a id="M2" name="M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route
2612 to a local domain properly.</a></h2>
2613
2614 <p>A lot of people want to use fetchmail as a poor man's
2615 internetwork mail gateway, picking up mail accumulated for a whole
2616 domain in a single server mailbox and then routing based on what's
2617 in the To/Cc/Bcc lines.</p>
2618
2619 <p>In general, this is not really a good idea. It would be smarter
2620 to just let the mail sit in the mailserver's queue and use
2621 fetchmail's ETRN or ODMR modes to trigger SMTP sends periodically
2622 (of course, this means you have to poll more frequently than the
2623 mailserver's expiration period). If you can't arrange this, try
2624 setting up a UUCP feed.</p>
2625
2626 <p>If neither of these alternatives is available, multidrop mode
2627 may do (though you <em>are</em> going to get hurt by some mailing
2628 list software; see the caveats under THE USE AND ABUSE OF MULTIDROP
2629 MAILBOXES on the man page, and check what is needed at <a
2630     href="http://home.pages.de/~mandree/mail/multidrop">Matthias
2631     Andree's &quot;Requisites for working multidrop
2632     mailboxes&quot;</a>). If you want to try it, the way to do it is
2633 with the '<code>localdomains</code>' option.</p>
2634
2635 <p>In general, if you use localdomains you need to make sure of two
2636 other things:</p>
2637
2638 <p><strong>1. You've actually set up your .fetchmailrc entry to
2639 invoke multidrop mode.</strong></p>
2640
2641 <p>Many people set a '<code>localdomains</code>' list and then
2642 forget that fetchmail wants to see more than one name (or the
2643 wildcard '*') in a '<code>here</code>' list before it will do
2644 multidrop routing.</p>
2645
2646 <p><strong>2. You may have to set 'no envelope'.</strong></p>
2647
2648 <p>Normally, multidrop mode tries to deduce an envelope address
2649 from a message before parsing the To/Cc/Bcc lines (this enables it
2650 to avoid losing to mailing list software that doesn't put a
2651 recipient address in the To lines).</p>
2652
2653 <p>Some ways of accumulating a whole domain's messages in a single
2654 server mailbox mean it all ends up with a single envelope address
2655 that is useless for rerouting purposes. In this particular case, sell
2656 your ISP a clue. If that does not work, you may have to set
2657 '<code>no envelope</code>' to prevent fetchmail from being
2658 bamboozled by this, but a missing envelope makes multidrop routing
2659 unreliable.</p>
2660
2661 <p>Check also answer <a href="#T1">T1</a> on a reliable way to do
2662 multidrop delivery if your ISP (or your mail redirection provider)
2663 is using qmail.</p>
2664
2665 <h2><a id="M3" name="M3">M3. I tried to run a mailing list using
2666 multidrop, and I have a mail loop!</a></h2>
2667
2668 <p>This isn't fetchmail's fault. Check your mailing list. If the
2669 list expansion includes yourself or anybody else at your mailserver
2670 (that is, not on the client side) you've created a mail loop. Just
2671 chop the host part off any local addresses in the list.</p>
2672
2673 <p>If you use sendmail, you can check the list expansion with
2674 <code>sendmail -bv</code>.</p>
2675
2676 <h2><a id="M4" name="M4"><strike>M4. My multidrop fetchmail seems to be
2677 having DNS problems.</strike></a></h2>
2678
2679 <p><em>The answer that used to be here no longer applies to
2680     fetchmail.</em></p>
2681
2682 <h2><a id="M5" name="M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each
2683 message is processed.</a></h2>
2684
2685 <p>Use the '<code>aka</code>' option to pre-declare as many of your
2686 mailserver's DNS names as you can. When an address's host part
2687 matches an aka name, no DNS lookup needs to be done to check
2688 it.</p>
2689
2690 <p>If you're sure you've pre-declared all of your mailserver's DNS
2691 names, you can use the '<code>no dns</code>' option to prevent
2692 other hostname parts from being looked up at all.</p>
2693
2694 <p>Sometimes delays are unavoidable. Some SMTP listeners try to
2695 call DNS on the From-address hostname as a way of checking that the
2696 address is valid.</p>
2697
2698 <h2><a id="M6" name="M6">M6. How do I get multidrop mode to work
2699 with majordomo?</a></h2>
2700
2701 <p>In order for sendmail to execute the command strings in the
2702 majordomo alias file, it is necessary for sendmail to think that
2703 the mail it receives via SMTP really is destined for a local user
2704 name. A normal virtual-domain setup results in delivery to the
2705 default mailbox, rather than expansion through majordomo.</p>
2706
2707 <p>Michael &lt;michael@bizsystems.com&gt; gave us a recipe for
2708 dealing with this case that pairs a run control file like this:</p>
2709
2710 <pre>
2711 poll your.pop3.server proto pop3:
2712     no envelope no dns
2713     localdomains virtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2714     user yourISPusername is root * here,
2715     password yourISPpassword fetchall
2716 </pre>
2717
2718 <p>with a hack on your local sendmail.cf like this:</p>
2719
2720 <pre>
2721 #############################################
2722 #  virtual info, local hack for ruleset 98  #
2723 #############################################
2724
2725 # domains to treat as direct mapped local domain
2726
2727 CVvirtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2728 ---------------------------
2729 in ruleset 98 add
2730 -------------------------
2731 # handle virtual users
2732
2733 R$+ &lt;@ $=V . &gt;          $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2734 R&lt; @ &gt; $+ &lt; @ $=V . &gt;   $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2735 R&lt; @ &gt; $+               $: $1
2736 R&lt; error : $- $+ &gt; $*   $#error $@ $1 $: $2
2737 R&lt; $+ &gt; $+ &lt; @ $+ &gt;     $: $&gt;97 $1
2738 </pre>
2739
2740 <p>This ruleset just strips virtual domain names off the addresses
2741 of incoming mail. Your sendmail must be 8.8 or newer for this to
2742 work. Michael says:</p>
2743
2744 <blockquote>I use this scheme with 2 virtual domains and the
2745 default ISP user+domain and service about 30 mail accounts +
2746 majordomo on my inside pop3 server with fetchmail and sendmail
2747 8.83</blockquote>
2748
2749 <h2><a id="M7" name="M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope
2750 addresses from my Received headers as it should.</a></h2>
2751
2752 <p>It may happen that you're getting what appear to be well-formed
2753 sendmail Received headers, but fetchmail can't seem to extract an
2754 envelope address from them. There can be a couple of reasons for
2755 this.</p>
2756
2757 <h3>Spurious Received lines need to be skipped:</h3>
2758
2759 <p>First, fetchmail might be looking at the wrong Received header.
2760 Normally it looks only on the first one it sees, on the theory that
2761 that one was last added and is going to be the one containing your
2762 mailserver's theory of who the message was addressed to.</p>
2763
2764 <p>Some (unusual) mailserver configurations will generate extra
2765 Received lines which you need to skip. To arrange this, use the
2766 optional skip prefix argument of the 'envelope' option; you may
2767 need to say something like '<code>envelope 1 Received</code>' or
2768 '<code>envelope 2 Received</code>'.</p>
2769
2770 <h3>The 'by' clause doesn't contain a mailserver alias:</h3>
2771
2772 <p>When fetchmail parses a Received line that looks like</p>
2773
2774 <pre>
2775 Received: from send103.yahoomail.com (send103.yahoomail.com [205.180.60.92])
2776     by iserv.ttns.net (8.8.5/8.8.5) with SMTP id RAA10088
2777     for &lt;ksturgeon@fbceg.org&gt;; Wed, 9 Sep 1998 17:01:59 -0700
2778 </pre>
2779
2780 <p>it checks to see if 'iserv.ttns.net' is a DNS alias of your
2781 mailserver before accepting 'ksturgeon@fbceg.org' as an envelope
2782 address. This check might fail if your DNS were misconfigured, or
2783 if you were using 'no dns' and had failed to declare iserv.ttns.net
2784 as an alias of your server.</p>
2785
2786 <h2><a id="M8" name="M8">M8. Users are getting multiple copies of
2787 messages.</a></h2>
2788
2789 <p>It's a consequence of multidrop. What's happening is that you
2790 have N users subscribed to the same list. The list software sends N
2791 copies, not knowing they will end up in the same multidrop box.
2792 Since they are both locally addressed to all N users, fetchmail
2793 delivers N copies to each user.</p>
2794
2795 <p>Fetchmail tries to eliminate adjacent duplicate messages in a
2796 multidrop mailbox. However, this logic depends on the message-ID
2797 being identical in both copies. It also depends on the two copies
2798 being adjacent in the server mailbox. The former is usually the
2799 case, but the latter condition sometimes fails in a
2800 timing-dependent way if the server was processing multiple incoming
2801 mail streams.</p>
2802
2803 <p>I could eliminate this problem by keeping a list of all
2804 message-IDs received during a poll so far and dropping any message
2805 that matches a seen mail ID. The trouble is that this is an O(N**2)
2806 operation that might significantly slow down the retrieval of large
2807 mail batches.</p>
2808
2809 <p>The real solution however is to make sure that fetchmail can find the
2810 envelope recipient properly, which will reliably prevent this message
2811 duplication.</p>
2812
2813 <hr/>
2814 <h1>Mangled mail</h1>
2815 <h2><a id="X1" name="X1">X1. Spurious blank lines are appearing in
2816 the headers of fetched mail.</a></h2>
2817
2818 <p>What's probably happening is that the POP/IMAP daemon on your
2819 mailserver is inserting a non-RFC822 header (like X-POP3-Rcpt:) and
2820 something in your delivery path (most likely an old version of the
2821 <em>deliver</em> program, which sendmail often calls to do local
2822 delivery) is failing to recognize it as a header.</p>
2823
2824 <p>This is not fetchmail's problem. The first thing to try is
2825 installing a current version of <em>deliver</em>. If this doesn't
2826 work, try to figure out which other program in your mail path is
2827 inserting the blank line and replace that. If you can't do either
2828 of these things, pick a different MDA (such as maildrop) and
2829 declare it with the '<code>mda</code>' option.</p>
2830
2831 <h2><a id="X2" name="X2">X2. My mail client can't see a Subject
2832 line.</a></h2>
2833
2834 <p>First, see <a href="#X1">X1</a>. This is quite probably the same
2835 problem (X-POP3-Rcpt header or something similar being inserted by
2836 the server and choked on by an old version of
2837 <em>deliver</em>).</p>
2838
2839 <p>The O'Reilly sendmail book does warn that IDA sendmail doesn't
2840 process X- headers correctly. If this is your problem, all I can
2841 suggest is replacing IDA sendmail, because it's broken and not
2842 RFC822 conformant.</p>
2843
2844 <h2><a id="X3" name="X3">X3. Messages containing "From" at the start of
2845         line are being split.</a></h2>
2846
2847 <p>If you know the messages aren't split in your server mailbox,
2848 then this is a problem with your POP/IMAP server, your client-side
2849 SMTP listener or your local delivery agent. Fetchmail cannot split
2850 messages.</p>
2851
2852 <p>Some POP server daemons ignore Content-Length headers and split
2853 messages on From lines. We have one report that the 2.1 version of
2854 the BSD popper program (as distributed on Solaris 2.5 and
2855 elsewhere) is broken this way.</p>
2856
2857 <p>You can test this. Declare an mda of 'cat' and send yourself one
2858 piece of mail containing "From" at start of a line. If you see a
2859 split message, your POP/IMAP server is at fault. Upgrade to a more
2860 recent version.</p>
2861
2862 <p>Sendmail and other SMTP listeners don't split RFC822 messages
2863 either. What's probably happening is either sendmail's local
2864 delivery agent or your mail reader are not quite RFC822-conformant
2865 and are breaking messages on what it thinks are Unix-style From
2866 headers. You can figure out which by looking at your client-side
2867 mailbox with vi or more. If the message is already split in your
2868 mailbox, your local delivery agent is the problem. If it's not,
2869 your mailreader is the problem.</p>
2870
2871 <p>If you can't replace the offending program, take a look at your
2872 sendmail.cf file. There will likely be a line something like</p>
2873
2874 <pre>
2875 Mlocal, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMShP, S=10, R=20/40, A=procmail -Y -d $u
2876 </pre>
2877
2878 <p>describing your local delivery agent. Try inserting the 'E'
2879 option in the flags part (the F= string). This will make sendmail
2880 turn each dangerous start-of-line From into a &gt;From, preventing
2881 programs further downstream from acting up.</p>
2882
2883 <h2><a id="X4" name="X4">X4.</a> <a id="generic_mangling"
2884 name="generic_mangling">My mail is being mangled in a new and
2885 different way</a></h2>
2886
2887 <p>The first thing you need to do is pin down what program is doing
2888 the mangling. We don't like getting bug reports about fetchmail
2889 that are actually due to some other program's malfeasance, so
2890 please go through this diagnostic sequence before sending us a
2891 complaint.</p>
2892
2893 <p>There are five possible culprits to consider, listed here in the
2894 order they pass your mail:</p>
2895
2896 <ol>
2897 <li>Programs upstream of your server mailbox.</li>
2898
2899 <li>The POP or IMAP server on your mailserver host.</li>
2900
2901 <li>The fetchmail program itself.</li>
2902
2903 <li>Your local sendmail.</li>
2904
2905 <li>Your LDA (local delivery agent), as called by sendmail or
2906 specified by <code>mda</code>.</li>
2907 </ol>
2908
2909 <p>Often it happens that fetchmail itself is OK, but using it
2910 exposes pre-existing bugs in your downstream software, or your
2911 downstream software has a bad interaction with POP/IMAP. You need
2912 to pin down exactly where the message is being garbled in order to
2913 deduce what is actually going on.</p>
2914
2915 <p>The first thing to do is send yourself a test message, and
2916 retrieve it with a .fetchmailrc entry containing the following (or
2917 by running with the equivalent command-line options):</p>
2918
2919 <pre>
2920     mda "cat &gt;MBOX" keep fetchall
2921 </pre>
2922
2923 <p>This will capture what fetchmail gets from the server, except
2924 for (a) the extra Received header line fetchmail prepends, (b)
2925 header address changes due to <code>rewrite</code>, and (c) any
2926 end-of-line changes due to the <code>forcecr</code> and
2927 <code>stripcr</code> options. MBOX will in fact contain what
2928 programs downstream of fetchmail see.</p>
2929
2930 <p>The most common causes of mangling are bugs and
2931 misconfigurations in those downstream programs. If MBOX looks
2932 unmangled, you will know that is what is going on and that it is
2933 not fetchmail's problem. Take a look at the other FAQ items in this
2934 section for possible clues about how to fix your problem.</p>
2935
2936 <p>If MBOX looks mangled, the next thing to do is compare it with
2937 your actual server mailbox (if possible). That's why you specified
2938 <code>keep</code>, so the server copy would not be deleted. If your
2939 server mailbox looks mangled, programs upstream of your server
2940 mailbox are at fault. Unfortunately there is probably little you
2941 can do about this aside from complaining to your site postmaster,
2942 and nothing at all fetchmail can do about it!</p>
2943
2944 <p>More likely you'll find that the server copy looks OK. In that
2945 case either the POP/IMAP server or fetchmail is doing the mangling.
2946 To determine which, you'll need to telnet to the server port and
2947 simulate a fetchmail session yourself. This is not actually hard
2948 (both POP3 and IMAP are simple, text-only, line-oriented protocols)
2949 but requires some attention to detail. You should be able to use a
2950 fetchmail -v log as a model for a session, but remember that the
2951 "*" in your LOGIN or PASS command dump has to be replaced with your
2952 actual password.</p>
2953
2954 <p>The objective of manually simulating fetchmail is so you can see
2955 exactly what fetchmail sees. If you see a mangled message, then
2956 your server is at fault, and you probably need to complain to your
2957 mailserver administrators. However, we like to know what the broken
2958 servers are so we can warn people away from them. So please send us
2959 a transcript of the session including the mangling <em>and the
2960 server's initial greeting line</em>. Please tell us anything else
2961 you think might be useful about the server, like the server host's
2962 operating system.</p>
2963
2964 <p>If your manual fetchmail simulation shows an unmangled message,
2965 congratulations. You've found an actual fetchmail bug, which is a
2966 pretty rare thing these days. Complain to us and we'll fix it.
2967 Please include the session transcript of your manual fetchmail
2968 simulation along with the other things described in the FAQ entry
2969 on <a href="#G3">reporting bugs</a>.</p>
2970
2971 <h2><a id="X5" name="X5"><strike>X5. Using POP3, retrievals seems to be
2972         fetching too much!</strike></a></h2>
2973
2974 <p><em>The information that used to be here pertained to fetchmail 4.4.7 or
2975     older, which should not be used. Use a recent fetchmail version.</em></p>
2976
2977 <h2><a id="X6" name="X6">X6. My mail attachments are being dropped
2978 or mangled.</a></h2>
2979
2980 <p>Fetchmail doesn't discard attachments; fetchmail doesn't have any idea
2981 that attachments are there.  Fetchmail treats the body of each message as
2982 an uninterpreted byte stream and passes it through without alteration.
2983 If you are not receiving attachments through fetchmail, it is because
2984 your mailserver is not sending them to you.</p>
2985
2986 <p>The fix for this is to replace your mailserver with one that works.
2987 If its operating system makes this difficult, you should replace its
2988 operating system with one that works. Windows- and NT-based POP servers
2989 seem especially prone to mangle attachments. If you are running one
2990 of these, replacing your server with a Unix machine is probably the
2991 only effective solution.</p>
2992
2993 <p>We've had sporadic reports of problems with Microsoft Exchange and
2994 Outlook servers.  These sometimes randomly fail to ship
2995 attachments to your client.  This is a known bug, acknowledged by
2996 Microsoft.</p>
2997
2998 <p>They may also mangle the attachments they do pass through.  If you
2999 see unreadable attachments with a ContentType of "application/x-tnef",
3000 you're having this problem.  The <a
3001 href="http://world.std.com/~damned/software.html">TNEF</a> utility may
3002 help.</p>
3003
3004 <p>The Mail Max POP3 server and the InterChange and Imail IMAP
3005 servers are known to simply drop MIME attachments when uploading
3006 messages.</p>
3007
3008 <p>We've also had a report that Lotus Notes sometimes trashes the
3009 MIME type of messages. In particular, it seems to modify MIME
3010 headers of type application/pdf, mangling the type to
3011 application/octet-stream. It may corrupt other MIME types as
3012 well.</p>
3013
3014 <p>The IMAP service of Lotus Domino has a known bug in the way it
3015 generates MIME Content-type headers (observed on Lotus Domino
3016 5.0.2b). It's a subtle one that doesn't show up when Netscape
3017 Messenger and other clients use a FETCH BODY[] to grab the whole
3018 message. When fetchmail uses FETCH RFC822.HEADER and FETCH
3019 RFC822.TEXT to get first the header and then the body, Domino
3020 generates different Boundary tags for each part, e.g. one tag is
3021 declared in the Content-type header and another is used to separate
3022 the MIME parts in the body. This doesn't work. (I have heard a
3023 rumor that this bug is scheduled to be fixed in Domino release 6;
3024 you can find a workaround at contrib/domino.)</p>
3025
3026 <p>Rob Funk explains: Unfortunately there also remain many mail
3027 user agents that don't write correct MIME messages. One big
3028 offender is Sun MailTool attachments, which are formatted enough
3029 like MIME that some programs could get confused; these are
3030 generated by the mailtool and dtmail programs (the mail programs in
3031 Sun's OpenWindows and CDE environments).</p>
3032
3033 <p>One solution to problems related to misformatted MIME
3034 attachments is the <a
3035 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/">emil</a>
3036 program; see its <a
3037 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/TUTORIAL.html">tutorial</a>
3038 file at that site for details on emil. It is useful for converting
3039 character sets, attachment encodings, and attachment formats. At
3040 this writing, emil does not appear to have been maintained since a
3041 patch to version 2.1.0beta9 in late 1997, but it is still
3042 useful.</p>
3043
3044 <p>One good way of using emil is from within procmail. You can have
3045 procmail look for signs of problematic message formatting, and pipe
3046 those messages through emil to be fixed. emil will not always be
3047 able to fix the problem, in which case the message is
3048 unchanged.</p>
3049
3050 <p>A possible rule to be inserted into a .procmailrc file for using
3051 emil would be:</p>
3052
3053 <pre>
3054 :0HB
3055 * 1^1 ^Content-Type: \/X-sun[^;]*
3056 * 1^1 ^Content-Type: \/application/mac-binhex[^;]*
3057 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-binhex[^;]*
3058 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-uuencode[^;]*
3059 {
3060   LOG="Converting $MATCH
3061 "
3062   :0fw
3063   | emil -A B -T Q -B BA -C iso-8859-1 -H Q -F MIME \
3064   | gawk '{gsub(/\r\n?/,"\n");print $0}'
3065 }
3066 </pre>
3067
3068 <p>The "1^1" in the conditions is a way of specifying to procmail
3069 that if any one of the four listed expressions is found in the
3070 message, the total condition is considered true, and the message
3071 gets passed into emil. These four subconditions check whether the
3072 message has a Sun attachment, a binhex attachment, or a uuencoded
3073 attachment; there are others that could be added to check these
3074 things better and to check other relevant conditions. The "LOG="
3075 line writes a line into the procmail log; the lone double-quote
3076 beginning the following line makes sure the log entry gets an
3077 end-of-line character. The call to gawk (GNU awk) is for fixing
3078 end-of-line conventions, since emil sometimes leaves those in the
3079 format of the originating machine; it could probably be replaced
3080 with a sed subsitution.</p>
3081
3082 <p>The emil call itself tries to ensure that the message uses:</p>
3083
3084 <ul>
3085 <li>BinHex encoding for any Apple Macintosh-only attachments</li>
3086
3087 <li>Quoted-Printable encoding for text (when necessary)</li>
3088
3089 <li>Base64 Encoding for binary attachments</li>
3090
3091 <li>iso-8859-1 character set for text (unfortunately emil can't yet
3092 convert from windows-1252 to iso-8859-1)</li>
3093
3094 <li>Quoted-Printable encoding for headers</li>
3095
3096 <li>MIME attachment format</li>
3097 </ul>
3098
3099 <p>Most of these (the primary exceptions being the character set
3100 and the Apple binary format) are as they should be for good
3101 internet interoperability.</p>
3102
3103 <p>Some mail servers (Lotus Domino is a suspect here) mangle
3104 Sun-formatted messages, so the conversion to MIME needs to happen
3105 before such programs see the message. The ideal is to rid the world
3106 of Sun-formatted messages: don't use mailtool for sending
3107 attachments (it doesn't understand MIME anyway, and most of the
3108 world doesn't understand its attachments, so it really shouldn't be
3109 used at all), and make sure dtmail is set to use MIME rather than
3110 mailtool's format.</p>
3111
3112 <h2><a id="X7" name="X7">X7. Some mail attachments are hanging
3113 fetchmail.</a></h2>
3114
3115 <p>This isn't fetchmail's problem either; fetchmail doesn't know
3116 anything about mail attachments and doesn't treat them any
3117 differently from plain message data.</p>
3118
3119 <p>The most usual cause of this problem seems to be bugs in your
3120 network transport layer's capability to handle the very large
3121 TCP/IP packets that attachments tend to turn into. You can test
3122 this theory by trying to download the offending message through a
3123 webmail account; using HTTP for the message tends to simulate
3124 large-packet stress rather well, and you will probably find that
3125 the messages that seem to be choking fetchmail will make your HTTP
3126 download speed drop to zero.</p>
3127
3128 <p>This problem can be caused by subtle bugs in the
3129 packet-reassembly layer of your TCP/IP stack; these often don't
3130 manifest at normal packet sizes. It may also be caused by
3131 malfunctioning path-MTU discovery on the mailserver. Or, if there's
3132 a modem in the link, it may be because the attachment contains the
3133 Hayes mode escape "+++".</p>
3134
3135 <h2><a id="X8" name="X8">X8. A spurious ) is being appended to my
3136 messages.</a></h2>
3137
3138 <p>Blame it on that rancid pile of dung and offal called Microsoft
3139 Exchange. Due to the problem described in <a href="#S2">S2</a>, the
3140 IMAP support in fetchmail cannot follow the IMAP protocol 100%.
3141 Most of the time it doesn't matter, but if you combine it with an
3142 SMTP server that behaves unusually, you'll get a spurious ) at
3143 message end.</p>
3144
3145 <p>One piece of software that can trigger this is the Interchange
3146 mail server, as used by, e.g., mailandnews.com. Here's what
3147 happens:</p>
3148
3149 <p>1. Someone sends mail to your account. The last line of the
3150 message contains text. So at the SMTP level, the message ends with,
3151 e.g. "blahblah\r\n.\r\n"</p>
3152
3153 <p>2. The SMTP handler sees the final "\r\n.\r\n" and recognizes
3154 the end of the message. However, instead of doing the normal thing,
3155 which is tossing out the ".\r\n" and leaving the first '\r\n' as
3156 part of the email body, Interchange throws out the whole
3157 "\r\n.\r\n", and leaves the email body without any line terminator
3158 at the end of it. RFC821 does not forbid this, though it probably
3159 should.</p>
3160
3161 <p>3. Fetchmail, or some other IMAP client, asks for the message.
3162 IMAP returns it, but it's enclosed inside parentheses, according to
3163 the protocol. The message size in bytes is also present. Because
3164 the message doesn't end with a line terminator, the IMAP client
3165 sees:</p>
3166
3167 <pre>
3168
3169  ....blahblah)...
3170 </pre>
3171
3172 <p>where the ')' is from IMAP.</p>
3173
3174 <p>4. Fetchmail only deals with complete lines, and can't trust the
3175 stated message size because Microsoft Exchange fscks it up.</p>
3176
3177 <p>5. As a result, fetchmail takes the final 'blahblah)' and puts
3178 it at the end of the message it forwards on. If you have verbosity
3179 on, you'll get a message about actual != expected.</p>
3180
3181 <p>There is no fix for this. The nuke mentioned in <a
3182 href="#S2">S2</a> looks more tempting all the time.</p>
3183
3184 <h2><a id="X9" name="X9">X9. Missing "Content-Transfer-Encoding" header
3185         with Domino IMAP</a></h2>
3186
3187 <p>Domino 6 IMAP was found by Anthony Kim in February 2006 to
3188 erroneously omit the "Content-Transfer-Encoding" header in messages
3189 downloaded through IMAP, causing messages to display improperly. This
3190 happened with Domino's incoming mail format configured to "Prefers
3191 MIME". Solution: switch Domino to "Keep in Sender's format".</p>
3192
3193 <p>Reference: <a
3194     href="http://lists.ccil.org/pipermail/fetchmail-friends/2006-March/010015.html">Anthony
3195     Kim's list post</a>
3196 </p>
3197
3198 <hr/>
3199 <h1>Other problems</h1>
3200 <h2><a id="O1" name="O1">O1. The --logfile option doesn't work if
3201 the logfile doesn't exist.</a></h2>
3202
3203 <p>This is a feature, not a bug. It's in line with normal practice
3204 for system daemons and allows you to suppress logging by removing
3205 the log file, without hacking potentially fragile startup scripts.
3206 To get around it, just touch(1) the logfile before you run fetchmail
3207 (this will have no effect on the contents of the logfile if it already
3208 exists).</p>
3209
3210 <h2><a id="O2" name="O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message,
3211 the header is dumped to all my terminal sessions.</a></h2>
3212
3213 <p>Fetchmail uses the local sendmail to perform final delivery,
3214 which Mozilla and other clients don't do; the announcement of
3215 new messages is done by a daemon that sendmail pokes. There should
3216 be a "biff" command to control this. Type</p>
3217
3218 <pre>
3219 biff n
3220 </pre>
3221
3222 <p>to turn it off. If this doesn't work, try the command</p>
3223
3224 <pre>
3225 chmod -x $(tty)
3226 </pre>
3227
3228 <p>which is essentially what <code>biff -n</code> will do. If this
3229 doesn't work, comment out any reference to "comsat" in your
3230 /etc/inetd.conf file and reload (or restart) inetd.</p>
3231
3232 <p>In Slackware Linux distributions, the last line in /etc/profile
3233 is</p>
3234
3235 <pre>
3236 biff y
3237 </pre>
3238
3239 Change this to
3240
3241 <pre>
3242 biff n
3243 </pre>
3244
3245 to solve the problem system-wide.
3246
3247 <h2><a id="O3" name="O3">O3. Does fetchmail reread its rc file
3248 every poll cycle?</a></h2>
3249
3250 <p>No, but versions 5.2.2 and later will notice when you modify
3251 your rc file and restart, reading it. Note that this causes troubles if
3252 you need to provide a password via the console, unless you're running in
3253 --nodetach mode.</p>
3254
3255 <h2><a id="O4" name="O4">O4. Why do deleted messages show up again
3256 when I take a line hit while downloading?</a></h2>
3257
3258 <p>According to the POP3 RFCs, deletes aren't actually performed
3259 until you issue the end-of-session QUIT command. Fetchmail cannot
3260 fix this, but there is a workaround: use the --expunge option with a
3261 reasonably low figure that works for you. Try 10 for a start.</p>
3262
3263 <p>IMAP is less susceptible to this problem, because the "deleted"
3264 message marks are persistent, but they aren't in POP3. Note that the
3265 --expunge default for IMAP is different than the default for POP3.</p>
3266
3267 <p>If you get very unlucky, you might take a line hit in the window
3268 between the delete and the expunge. If you've set a longer expunge
3269 interval, the window gets wider. This problem should correct itself
3270 the next time you complete a successful query.</p>
3271
3272 <h2><a id="O5" name="O5">O5. Why is fetched mail being logged with
3273 my name, not the real From address?</a></h2>
3274
3275 <p>Because logging is done based on the address indicated by the
3276 sending SMTP's MAIL FROM, and some listeners are picky about that
3277 address.</p>
3278
3279 <p>Some SMTP listeners get upset if you try to hand them a MAIL
3280 FROM address naming a different host than the originating site for
3281 your connection. This is a feature, not a bug -- it's supposed to
3282 help prevent people from forging mail with a bogus origin site.
3283 (RFC 1123 says you shouldn't do this exclusion...)</p>
3284
3285 <p>Since the originating site of a fetchmail delivery connection is
3286 localhost, this effectively means these picky listeners will barf
3287 on any MAIL FROM address fetchmail hands them with an @ in it!</p>
3288
3289 <p>Versions 2.1 and up try the header From address first and fall
3290 back to the calling-user ID. So if your SMTP listener isn't picky,
3291 the log will look right.</p>
3292
3293 <h2><a id="O6" name="O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or
3294 hangs near the start of each poll cycle.</a></h2>
3295
3296 <p>Sendmail does a hostname lookup when it first starts up, and
3297 also each time it gets a HELO in listener mode.</p>
3298
3299 <p>Your resolver configuration may be causing one of these lookups
3300 to fail and time out. Check your <code>/etc/resolv.conf</code>,
3301 <code>/etc/host.conf</code>, <code>/etc/nsswitch.conf</code> (if you
3302 have the latter two) and you <code>/etc/hosts</code> files. Make sure
3303 your hostname and fully-qualified domain name are both in
3304 <code>/etc/hosts</code>, and that hosts is looked at before DNS is
3305 queried. You probably also want your remote mail server(s) to be in the
3306 hosts file.</p>
3307
3308 <p>You can suppress the startup-time lookup if need to by reconfiguring
3309 with <code>FEATURE(nodns)</code>.</p>
3310
3311 <p>Configuring your bind library to cache DNS lookups locally may
3312 help, and is a good idea for speeding up other services as well.
3313 Switching to a faster MTA like <a
3314     href="http://www.postfix.org/">Postfix</a> might help.</p>
3315
3316 <h2><a id="O7" name="O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in
3317 date-sorted order?</a></h2>
3318
3319 <p>Because that's not the order the server hands it to fetchmail
3320 in.</p>
3321
3322 <p>Fetchmail getting mail from a POP server delivers mail in the
3323 order that your server delivers mail. Fetchmail can't do anything
3324 about this; it's a limitation of the underlying POP protocol.</p>
3325
3326 <p>In theory it might be possible for fetchmail in IMAP mode to
3327 sort messages by date, but this would be in violation of two basics
3328 of fetchmail's design philosophy: (a) to be as simple and
3329 transparent a pipe as possible, and (b) to <em>hide</em>, rather
3330 than emphasize, the differences between the remote-fetch protocols
3331 it uses.</p>
3332
3333 <p>Re-ordering messages is a user-agent function, anyway.</p>
3334
3335 <h2><a id="O8" name="O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor
3336 option working?</a></h2>
3337
3338 <p>There is a combination of circumstances that can confuse
3339 fetchmail. If you have set up demand dialing with pppd, and pppd
3340 has an idle timeout, and you have lcp-echo-interval set, then the
3341 lcp-echo-interval time must be longer than the pppd idle timeout.
3342 Otherwise it is going keep increasing the packet counters that
3343 fetchmail relies upon, triggering fetchmail into polling after its
3344 own delay interval and thus preventing the pppd link from ever
3345 reaching its inactivity timeout.</p>
3346
3347 <h2><a id="O9" name="O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the
3348 same messages over and over?</a></h2>
3349
3350 <p>First, check to see that you haven't enabled the
3351 <cite>keep</cite> and <cite>fetchall</cite> option. If you have,
3352 turn one of them off - which one, depends on why they have been set in
3353 the first place, and to a lesser degree on the upstream server.</p>
3354
3355 <p>This can also happen when some other mail client is logged in to
3356 your mail server, if it uses a simple exclusive-locking scheme (and
3357 many, especially most POP3 servers, do exactly that). Your
3358 fetchmail is able to retrieve the messages, but because the mailbox
3359 is write-locked by the other instance yours can neither mark
3360 messages seen or delete them. The solution is to either (a) wait
3361 for the other client to finish, or (b) terminate it.</p>
3362
3363 <h2><a id="O10" name="O10"><strike>O10. Why is the received date on all my
3364         messages the same?</strike></a></h2>
3365
3366 <p><em>The answer that used to be here made no sense and was dropped.</em></p>
3367
3368 <h2><a name="O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
3369 immediately" in my logs.</a></h2>
3370
3371 <p>This is your server barfing on the CAPA probe that fetchmail sends.
3372 Because some servers like to drop the connection after that probe,
3373 fetchmail will re-poll immediately with this probe defeated.</p>
3374
3375 <p>If you run fetchmail in daemon mode (say "set daemon 600"), you will
3376 get the message only once per run.</p>
3377
3378 <p>If you set an authentication method explicitly (say, with
3379 <code>auth password</code>), you will never get the message.</p>
3380
3381 <h2><a name="O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a></h2>
3382
3383 <p>This is a feature, not a bug.</p>
3384
3385 <p>Any 4xx response (like 451) indicates a transient (temporary) error.
3386 This means that the mail could be accepted if retried later. Lookup
3387 failures are normally transient errors as a mail should not get
3388 rejected if a dns server is unreachable or down.</p>
3389
3390 <p>A permanent reject response is of the form 5xx (like 550).</p>
3391
3392 <p>You could tell your SMTP server to not lookup any addresses if you are
3393 not keen on checking the sender addresses. This problem typically
3394 occurs if your mail server is not checking the sender addresses, but
3395 your local server is.</p>
3396
3397 <p>Or you could declare <code>antispam 451</code>, which is not
3398 recommended though, as it may cause mail loss.</p>
3399
3400 <p>Or, you could check your nameserver configuration and query logs for
3401 dns errors.</p>
3402
3403 <p>All these issues are not related to fetchmail directly.</p>
3404
3405 <h2><a name="O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a></h2>
3406
3407 <p>Write a <code>preconnect</code> command in your configuration file that
3408 does something like "date &gt;&gt; $HOME/fetchmail.log".</p>
3409
3410 <h2><a name="O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
3411 --flush.</a></h2>
3412
3413 <p>Use <code>--limitflush</code> (available since release 6.3.0) to
3414 delete oversized mails along with the <code>--limit</code> option. If
3415 you are already having <code>flush</code> in your rcfile to delete
3416 oversized mails, <em>replace</em> it with <code>limitflush</code> to
3417 avoid losing mails unintentionally.</p>
3418
3419 <p>The <code>--flush</code> option is primarily designed to delete
3420 mails which have been read/downloaded but not deleted yet. This option
3421 cannot be overloaded to delete oversized mails as it cannot be guessed
3422 whether the user wants to delete only read/downloaded mails or only
3423 oversized mails or both when a user specifies both
3424 <code>--limit</code> and <code>--flush</code>. Hence, a separate
3425 <code>--limitflush</code> has been added to resolve the ambiguity.</p>
3426
3427 <h2><a name="O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
3428     mailbox.</a></h2>
3429
3430 <p>This happens when fetchmail sees an "X-IMAP:" header in the very
3431 first message in your mailbox. This usually stems from a message like
3432 the one shown below, which is automatically created on your server. This
3433 message shows up if the University of Washington IMAP or PINE software
3434 is used on the server together with a POP2 or POP3 daemon that is not
3435 aware of these messages, such as some versions of Qualcomm Popper
3436 (QPOP):</p>
3437
3438 <blockquote>
3439 <pre>
3440 From MAILER-DAEMON Wed Nov 23 11:38:42 2005
3441 Date: 23 Nov 2005 11:38:42 +0100
3442 From: Mail System Internal Data &lt;MAILER-DAEMON@imap.example.org&gt;
3443 Subject: DON'T DELETE THIS MESSAGE -- FOLDER INTERNAL DATA
3444 Message-ID: &lt;1132742322@imap.example.org&gt;
3445 X-IMAP: 1132742306 0000000001
3446 Status: RO
3447
3448 This text is part of the internal format of your mail folder, and is not
3449 a real message.  It is created automatically by the mail system software.
3450 If deleted, important folder data will be lost, and it will be re-created
3451 with the data reset to initial values.
3452 </pre>
3453 </blockquote>
3454
3455 <p>As this message does not contain useful information, fetchmail is not
3456 retrieving it. And deleting it might slow down the server if you are
3457 keeping messages on the server, and the server would recreate it
3458 anyways, that's why fetchmail does not bother to delete it either.</p>
3459
3460 <h2><a name="O16">O16. Why is the Fetchmail FAQ only available in
3461         ISO-216 A4 format? How do I get the FAQ in Letter format?</a></h2>
3462
3463 <p>All the world uses ISO-216:1975 "A4" paper except for North America.
3464 Using A4 format reaches far more people than (formerly known as DIN A4,
3465 from DIN&nbsp;476) format. Besides that, A4 paper <em>is</em> available in North
3466 America.
3467 For further information on the Letter-vs-A4 story, see:</p>
3468 <ul><li><a href="http://www.cl.cam.ac.uk/~mgk25/iso-paper.html">Markus
3469         Kuhn: "International standard paper sizes"</a></li>
3470     <li><a
3471         href="http://betweenborders.com/wordsmithing/a4-vs-us-letter/">Brian
3472         Forte: "A4 vs US Letter"</a></li></ul>
3473
3474 <p>Offering the document formatted for two different paper sizes would
3475 bloat the package beyond reason, and formatting in a way that fits A4
3476 and Letter paper formats would be a waste of paper in most parts of the
3477 world. For that reason, fetchmail only ships with an A4 formatted PDF
3478 document.</p>
3479
3480 <p>To create a letter-sized PDF, install <a
3481     href="http://www.htmldoc.org/">HTMLDOC</a>, edit
3482 <code>fetchmail-FAQ.book</code> in the source directory with your
3483 favorite text editor, replace <samp>--size A4</samp> by <samp>--size
3484     letter</samp>, and type:
3485 </p>
3486 <pre>
3487 make fetchmail-FAQ.pdf
3488 </pre>
3489
3490 <hr/>
3491
3492 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
3493 <tr>
3494 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
3495 Page</a></td>
3496 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
3497 </tr>
3498 </table>
3499
3500 <br clear="left"/>
3501 <address>Eric S. Raymond <a
3502         href="mailto:esr@thyrsus.com">&lt;esr@thyrsus.com&gt;</a><br />
3503 Matthias Andree</address>
3504
3505 </body>
3506 </html>