Pileus Git - ~andy/fetchmail/blob - fetchmail-FAQ.html

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
   3     "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
   4 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
   5 <head>
   6 <title>The Fetchmail FAQ</title>
   7 <link rev="made" href="mailto:esr@thyrsus.com"/>
   8 <meta name="description"
   9 content="Frequently asked questions about fetchmail."/>
  10 <meta name="keywords" content="fetchmail, POP, POP2, POP3, IMAP, remote mail"/>
  11 </head>
  12 <body>
  13 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
  14 <tr>
  15 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
  16 Page</a></td>
  17 <td width="30%" align="center">To <a href="/~esr/sitemap.html">Site
  18 Map</a></td>
  19 <td width="30%" align="right">$Date: 2002/11/12 17:40:07 $</td>
  20 </tr>
  21 </table>
  22
  23 <hr/>
  24 <h1>Frequently Asked Questions About Fetchmail</h1>
  25
  26 <p>Before reporting any bug, please read <a href="#G3">G3</a> for
  27 advice on how to include diagnostic information that will get your
  28 bug fixed as quickly as possible.</p>
  29
  30 <p>If you have a question or answer you think ought to be added to
  31 this FAQ list, mail it to fetchmail's maintainer, Eric S. Raymond,
  32 at <a href="mailto:esr@thyrsus.com">esr@thyrsus.com</a>.</p>
  33
  34 <h1>General questions:</h1>
  35
  36 <a href="#G1">G1. What is fetchmail and why should I bother?</a><br/>
  37 <a href="#G2">G2. Where do I find the latest FAQ and fetchmail sources?</a><br/>
  38 <a href="#G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix it?</a><br/>
  39 <a href="#G4">G4. I have this idea for a neat feature. Will you add it?</a><br/>
  40 <a href="#G5">G5. I want to make fetchmail behave like Outlook Express.</a><br/>
  41 <a href="#G6">G6. Is there a mailing list for exchanging tips?</a><br/>
  42 <a href="#G7">G7. So, what's this I hear about a fetchmail paper?</a><br/>
  43 <a href="#G8">G8. What is the best server to use with fetchmail?</a><br/>
  44 <a href="#G9">G9. What is the best mail program to use with fetchmail?</a><br/>
  45 <a href="#G10">G10. How can I avoid sending my password en clair?</a><br/>
  46 <a href="#G11">G11. Is any special configuration needed to use a dynamic IP address?</a><br/>
  47 <a href="#G12">G12. Is any special configuration needed to use firewalls?</a><br/>
  48 <a href="#G13">G13. Is any special configuration needed to <em>send</em> mail?</a><br/>
  49 <a href="#G14">G14. Is fetchmail Y2K-compliant?</a><br/>
  50 <a href="#G15">G15. Is there a way in fetchmail to support disconnected IMAP mode?</a><br/>
  51 <a href="#G16">G16. How will fetchmail perform under heavy loads?</a><br/>
  52
  53
  54 <h1>Build-time problems:</h1>
  55
  56 <a href="#B1">B1. Make coughs and dies when building on FreeBSD.</a><br/>
  57 <a href="#B2">B2. Lex bombs out while building the fetchmail lexer.</a><br/>
  58 <a href="#B3">B3. I get link failures when I try to build fetchmail.</a><br/>
  59 <a href="#B4">B4. I get build failures in the intl directory.</a><br/>
  60
  61 <h1>Fetchmail configuration file grammar questions:</h1>
  62
  63 <a href="#F1">F1. Why does my old .fetchmailrc no longer work?</a><br/>
  64 <a href="#F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept my all-numeric user name.</a><br/>
  65 <a href="#F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept my host or username beginning with `no'.</a><br/>
  66 <a href="#F4">F4. I'm getting a `parse error' message I don't understand.</a><br/>
  67
  68 <h1>Configuration questions:</h1>
  69
  70 <a href="#C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when running as root
  71 on my own machine?</a><br/>
  72 <a href="#C2">C2. How can I arrange for a fetchmail daemon to get
  73 killed when I log out?</a><br/>
  74 <a href="#C3">C3. How do I know what interface and address to use
  75 with --interface?</a><br/>
  76 <a href="#C4">C4. How can I set up support for sendmail's anti-spam
  77 features?</a><br/>
  78 <a href="#C5">C5. How can I poll some of my mailboxes more/less
  79 often than others?</a><br/>
  80 <a href="#C6">C6. Fetchmail works OK started up manually, but not
  81 from an init script.</a><br/>
  82 <a href="#C7">C7. How can I forward mail to another
  83 host?.</a><br/>
  84
  85
  86 <h1>How to make fetchmail play nice with various MTAs:</h1>
  87
  88 <a href="#T1">T1. How can I use fetchmail with sendmail?</a><br/>
  89 <a href="#T2">T2. How can I use fetchmail with qmail?</a><br/>
  90 <a href="#T3">T3. How can I use fetchmail with exim?</a><br/>
  91 <a href="#T4">T4. How can I use fetchmail with smail?</a><br/>
  92 <a href="#T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's MMDF?</a><br/>
  93 <a href="#T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus Notes?</a><br/>
  94 <a href="#T7">T7. How can I use fetchmail with Courier IMAP?</a><br/>
  95 <a href="#T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a><br/>
  96
  97 <h1>How to make fetchmail work with various servers:</h1>
  98
  99 <a href="#S1">S1. How can I use fetchmail with qpopper?</a><br/>
 100 <a href="#S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft Exchange?</a><br/>
 101 <a href="#S3">S3. How can I use fetchmail with Compuserve RPA?</a><br/>
 102 <a href="#S4">S4. How can I use fetchmail with Demon Internet's SDPS?</a><br/>
 103 <a href="#S5">S5. How can I use fetchmail with usa.net's servers?</a><br/>
 104 <a href="#S6">S6. How can I use fetchmail with HP OpenMail?</a><br/>
 105 <a href="#S7">S7. How can I use fetchmail with geocities POP3 servers?</a><br/>
 106 <a href="#S8">S8. How can I use fetchmail with Hotmail?</a><br/>
 107 <a href="#S9">S9. How can I use fetchmail with MSN?</a><br/>
 108 <a href="#S10">S10. How can I use fetchmail with SpryNet?</a><br/>
 109 <a href="#S11">S11. How can I use fetchmail with FTGate?</a><br/>
 110 <a href="#S12">S12. How can I use fetchmail with MailMax?</a><br/>
 111 <a href="#S13">S13. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a><br/>
 112 <a href="#S14">S14. How can I use fetchmail with InterChange?</a><br/>
 113 <a href="#S15">S15. How can I use fetchmail with www.gmx.de?</a><br/>
 114
 115 <h1>How to set up well-known security and authentication
 116 methods:</h1>
 117
 118 <a href="#K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a><br/>
 119 <a href="#K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and IPsec?</a><br/>
 120 <a href="#K3">K3. How can I get fetchmail to work with ssh?</a><br/>
 121 <a href="#K4">K4. What do I have to do to use the IMAP-GSS protocol?</a><br/>
 122 <a href="#K5">K5. How can I use fetchmail with SSL?</a><br/>
 123
 124 <h1>Runtime fatal errors:</h1>
 125
 126 <a href="#R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows `SMTP
 127 connect failed' messages.</a><br/>
 128 <a href="#R2">R2. When I try to configure an MDA, fetchmail doesn't
 129 work.</a><br/>
 130 <a href="#R3">R3. Fetchmail dumps core when given an invalid rc
 131 file.</a><br/>
 132 <a href="#R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but operates
 133 normally otherwise.</a><br/>
 134 <a href="#R5">R5. Running fetchmail in daemon mode doesn't
 135 work.</a><br/>
 136 <a href="#R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket errors.</a><br/>
 137 <a href="#R7">R7. Fetchmail running as root stopped working after
 138 an OS upgrade</a><br/>
 139 <a href="#R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching certain
 140 messages but before deleting them</a><br/>
 141 <a href="#R9">R9. Fetchmail is timing out during message fetches</a><br/>
 142 <a href="#R10">R10. Fetchmail is dying with SIGPIPE.</a><br/>
 143 <a href="#R11">R11. My server is hanging or emitting errors on CAPA.</a><br/>
 144 <h1>Hangs and lockups:</h1>
 145
 146 <a href="#H1">H1. Fetchmail hangs when used with pppd.</a><br/>
 147 <a href="#H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
 148 exchange.</a><br/>
 149 <a href="#H3">H3. Fetchmail hangs while fetching mail.</a><br/>
 150
 151
 152 <h1>Disappearing mail:</h1>
 153
 154 <a href="#D1">D1. I think I've set up fetchmail correctly, but I'm
 155 not getting any mail.</a><br/>
 156 <a href="#D2">D2. All my mail seems to disappear after a dropped
 157 connection.</a><br/>
 158 <a href="#D3">D3. Mail that was being fetched when I interrupted my
 159 fetchmail seems to have been vanished.</a><br/>
 160
 161
 162 <h1>Multidrop-mode problems:</h1>
 163
 164 <a href="#M1">M1. I've declared local names, but all my multidrop
 165 mail is going to root anyway.</a><br/>
 166 <a href="#M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route to a local
 167 domain properly.</a><br/>
 168 <a href="#M3">M3. I tried to run a mailing list using multidrop,
 169 and I have a mail loop!</a><br/>
 170 <a href="#M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be having DNS
 171 problems.</a><br/>
 172 <a href="#M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each message is
 173 processed.</a><br/>
 174 <a href="#M6">M6. How do I get multidrop mode to work with
 175 majordomo?</a><br/>
 176 <a href="#M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope addresses
 177 from my Received headers as it should.</a><br/>
 178 <a href="#M8">M8. Users are getting multiple copies of
 179 messages.</a><br/>
 180
 181
 182 <h1>Mangled mail:</h1>
 183
 184 <a href="#X1">X1. Spurious blank lines are appearing in the headers
 185 of fetched mail.</a><br/>
 186 <a href="#X2">X2. My mail client can't see a Subject
 187 line.</a><br/>
 188 <a href="#X3">X3. Messages containing "From" at start of line are
 189 being split.</a><br/>
 190 <a href="#X4">X4. My mail is being mangled in a new and different
 191 way.</a><br/>
 192 <a href="#X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be fetching too
 193 much!</a><br/>
 194 <a href="#X6">X6. My mail attachments are being dropped or
 195 mangled.</a><br/>
 196 <a href="#X7">X7. Some mail attachments are hanging
 197 fetchmail.</a><br/>
 198 <a href="#X8">X8. A spurious ) is being appended to my
 199 messages.</a><br/>
 200
 201 <h1>Other problems:</h1>
 202
 203 <a href="#O1">O1. The --logfile option doesn't work if the logfile
 204 doesn't exist.</a><br/>
 205 <a href="#O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message the header
 206 is dumped to all my terminal sessions.</a><br/>
 207 <a href="#O3">O3. Does fetchmail reread its rc file every poll
 208 cycle?</a><br/>
 209 <a href="#O4">O4. Why do deleted messages show up again when I take
 210 a line hit while downloading?</a><br/>
 211 <a href="#O5">O5. Why is fetched mail being logged with my name,
 212 not the real From address?</a><br/>
 213 <a href="#O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or hangs near the
 214 start of each poll cycle.</a><br/>
 215 <a href="#O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in date-sorted
 216 order?</a><br/>
 217 <a href="#O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor option
 218 working?</a><br/>
 219 <a href="#O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the same
 220 messages over and over?</a><br/>
 221 <a href="#O10">O10. Why is the received date on all my messages the
 222 same?</a><br/>
 223 <a href="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
 224 immediately" in my logs.</a><br/>
 225 <a href="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a><br/>
 226
 227
 228 <h1>Answers:</h1>
 229
 230 <hr/>
 231 <h2><a id="G1" name="G1">G1. What is fetchmail and why should I
 232 bother?</a></h2>
 233
 234 <p>Fetchmail is a one-stop solution to the remote mail retrieval
 235 problem for Unix machines, quite useful to anyone with an
 236 intermittent PPP or SLIP connection to a remote mailserver. It can
 237 collect mail using any variant of POP or IMAP and forwards via port
 238 25 to the local SMTP listener, enabling all the normal
 239 forwarding/filtering/aliasing mechanisms that would apply to local
 240 mail or mail arriving via a full-time TCP/IP connection.</p>
 241
 242 <p>Fetchmail is not a toy or a coder's learning exercise, but an
 243 industrial-strength tool capable of transparently handling every
 244 retrieval demand from those of a simple single-user ISP connection
 245 up to mail retrieval and rerouting for an entire client domain.
 246 Fetchmail is easy to configure, unobtrusive in operation, powerful,
 247 feature-rich, and well documented.</p>
 248
 249 <p>Fetchmail is <a href="http://www.opensource.org">open-source</a>
 250 software. The openness of the sources is the strongest assurance of
 251 quality you can have. Extensive peer review by a large,
 252 multi-platform user community has shown that fetchmail is as near
 253 bulletproof as the underlying protocols permit.</p>
 254
 255 <p>Fetchmail is licensed under the <a
 256 href="http://gnu.org//copyleft/gpl.html">GNU General Public
 257 License</a>.</p>
 258
 259 <p>If you found this FAQ in the distribution, see the README for
 260 fetchmail's full feature list.</p>
 261
 262 <hr/>
 263 <h2><a id="G2" name="G2">G2. Where do I find the latest FAQ and
 264 fetchmail sources?</a></h2>
 265
 266 <p>The latest HTML FAQ is available alongside the latest fetchmail
 267 sources at the fetchmail home page: <a
 268 href="http://www.tuxedo.org/~esr/fetchmail">http://www.tuxedo.org/~esr/fetchmail</a>.
 269 You can also usually find both in the <a
 270 href="http://sunsite.unc.edu/pub/Linux/system/mail/pop/!INDEX.html">
 271 POP mail tools directory on Sunsite</a>.</p>
 272
 273 <p>A text dump of this FAQ is included in the fetchmail
 274 distribution. Because it freezes at distribution release time, it
 275 may not be completely current.</p>
 276
 277 <hr/>
 278 <h2><a id="G3" name="G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix
 279 it?</a></h2>
 280
 281 <p>Yes I will, provided you include enough diagnostic information
 282 for me to go on. Send bugs to <a
 283 href="mailto:fetchmail-friends@ccil.org">fetchmail-friends</a>.
 284 When reporting bugs, please include the following:</p>
 285
 286 <ol>
 287 <li>Your operating system.</li>
 288
 289 <li>Your compiler version, if you built from source; otherwise, the
 290 name and origin of the RPM or other binary package you
 291 installed.</li>
 292
 293 <li>A copy of your POP or IMAP server's greeting line.</li>
 294
 295 <li>The name and version of the SMTP listener or MDA you are
 296 forwarding to.</li>
 297
 298 <li>Any command-line options you used.</li>
 299
 300 <li>The output of fetchmail -V called with whatever other
 301 command-line options you used.</li>
 302 </ol>
 303
 304 <p>If you have FTP access to your remote mail account, and you have
 305 any suspicion that the bug was triggered by a particular message,
 306 please include a copy of the message that triggered the bug.</p>
 307
 308 <p>Often, the first thing I will do when you report a bug is tell
 309 you to upgrade to the newest version of fetchmail, and then see if
 310 the problem reproduces. So you'll probably save us both time if you
 311 upgrade and test with the latest version <em>before</em> sending in
 312 a bug report.</p>
 313
 314 <p>If your bug is something that used to work but stopped working
 315 when you upgraded, then you can help pin the bug down by trying <a
 316 href="ftp://ftp.ccil.org/pub/esr/fetchmail/">intermediate versions
 317 of fetchmail</a> until you identify the revision that broke your
 318 feature. The smart way to do this is by binary search on the
 319 version sequence. First, try the version halfway between your last
 320 good one and the current one. If it works, the failure was
 321 introduced in the upper half of the sequence; if it doesn't, the
 322 failure was introduced in the lower half. Now bisect that half in
 323 the same way. In a very few tries, you should be able to identify
 324 the exact adjacent pair of versions between which your bug was
 325 introduced -- and with information like that, I can usually come up
 326 with a fix very quickly.</p>
 327
 328 <p>Another useful thing you can do, if you're using POP3, is to
 329 test for IMAP4 support on your mailserver using the autoprobe
 330 function of fetchmailconf. If you have IMAP4, and fetchmailconf
 331 doesn't tell you it's broken, switch immediately. POP3 is a weak,
 332 poorly-designed protocol with chronic problems, and the later
 333 versions after RFC1725 actually get worse rather than better.
 334 Changing over to IMAP4 may well make your problem go away -- and if
 335 your ISP doesn't have IMAP4 support, bug them to supply it.</p>
 336
 337 <p>It is helpful if you include your .fetchmailrc file, but not
 338 necessary unless your symptom seems to involve an error in
 339 configuration parsing. If you do send in your .fetchmailrc, mask
 340 the passwords first!</p>
 341
 342 <p>If fetchmail seems to run and fetch mail, but the headers look
 343 mangled (that is, headers are missing or blank lines are inserted
 344 in the headers) then read the FAQ items in section <a
 345 href="#X1">X</a> before submitting a bug report. Pay special
 346 attention to the item on <a href="#generic_mangling">diagnosing
 347 mail mangling</a>. There are lots of ways for other programs in the
 348 mail chain to screw up that look like fetchmail's fault, but you
 349 may be able to fix these by tweaking your configuration.</p>
 350
 351 <p>A transcript of the failed session with -v -v (yes, that's
 352 <em>two</em> -v options, enabling debug mode) will almost always be
 353 useful. It is very important that the transcript include your
 354 POP/IMAP server's greeting line, so I can identify it in case of
 355 server problems. This transcript will not reveal your passwords,
 356 which are specially masked out precisely so transcripts can be
 357 passed around.</p>
 358
 359 <p>If you upgraded your fetchmail and something broke, you should
 360 include session transcripts with -v -v of both the working and
 361 failing versions. Very often, the source of the problem can
 362 instantly identified by looking at the differences in protocol
 363 transactions.</p>
 364
 365 <p>If the bug involves a core dump or hang, a gdb stack trace is
 366 good to have. (Bear in mind that you can attach gdb to a running
 367 but hung process by giving the process ID as a second argument.)
 368 You will need to reconfigure with:</p>
 369
 370 <pre>
 371 CFLAGS=-g LDFLAGS=" " ./configure
 372 </pre>
 373
 374 <p>Then rebuild in order to generate a version that can be
 375 gdb-traced.</p>
 376
 377 <p>Best of all is a mail file which, when fetched, will reproduce
 378 the bug under the latest (current) version.</p>
 379
 380 <p>Any bug I can reproduce will usually get fixed very quickly,
 381 often within 48 hours. Bugs I can't reproduce are a crapshoot. If
 382 the solution isn't obvious when I first look, it may evade me for a
 383 long time (or to put it another way, fetchmail is well enough
 384 tested that the easy bugs have long since been found). So if you
 385 want your bug fixed rapidly, it is not just sufficient but nearly
 386 <em>necessary</em> that you give me a way to reproduce it.</p>
 387
 388 <hr/>
 389 <h2><a id="G4" name="G4">G4. I have this idea for a neat feature.
 390 Will you add it?</a></h2>
 391
 392 <p>Probably not. Most of the feature suggestions I get are for ways
 393 to set various kinds of administrative policy or add more spam
 394 filtering (the most common one, which I used to get about four
 395 million times a week and got <em>really</em> tired of, is for
 396 tin-like kill files).</p>
 397
 398 <p>You can do spam filtering better with procmail or maildrop on
 399 the server side and (if you're the server sysadmin) sendmail.cf
 400 domain exclusions. You can do other policy things better with the
 401 <code>mda</code> option and script wrappers around fetchmail. If
 402 it's a prime-time-vs.-non-prime-time issue, ask yourself whether a
 403 wrapper script called from crontab would do the job.</p>
 404
 405 <p>I'm not going to do these; fetchmail's job is transport, not
 406 policy, and I refuse to change it from doing one thing well to
 407 attempting many things badly. One of my objectives is to keep
 408 fetchmail simple so it stays reliable.</p>
 409
 410 <p>For reasons fetchmail doesn't have other commonly-requested
 411 features (such as password encryption, or multiple concurrent polls
 412 from the same instance of fetchmail) see the <a
 413 href="http://www.tuxedo.org/~esr/fetchmail/design-notes.html">design
 414 notes</a>.</p>
 415
 416 <p>Fetchmail is a mature project, no longer in constant active
 417 development. It is no longer my top project, and I am going to be
 418 quite reluctant to add features that might either jeopardize its
 419 stability or involve me in large amounts of coding.</p>
 420
 421 <p>All that said, if you have a feature idea that really is about a
 422 transport problem that can't be handled anywhere but fetchmail, lay
 423 it on me. I'm very accommodating about good ideas.</p>
 424
 425 <hr/>
 426 <h2><a id="G5" name="G5">G5. I want to make fetchmail behave like
 427 Outlook Express.</a></h2>
 428
 429 <p>The second-most-requested feature for fetchmail, after
 430 content-based filtering, is the ability to have it remove messages
 431 from a maildrop after N days, typically to be used with the
 432 <code>keep</code> option as a sort of poor man's newsgroup
 433 facility. Microsoft's Outlook Express supports this.</p>
 434
 435 <p>This feature won't be added either. Repeat after me: fetchmail's
 436 job is transport, not policy. If you want this, write a Perl or
 437 Python script, to be run from a cron job, that deletes old messages
 438 off your maildrop. Send it to me and I'll put it in the contrib
 439 directory.</p>
 440
 441 <hr/>
 442 <h2><a id="G6" name="G6">G6. Is there a mailing list for exchanging
 443 tips?</a></h2>
 444
 445 <p>There is a fetchmail-friends list
 446 (fetchmail-friends@lists.ccil.org) for people who want to discuss
 447 fixes and improvements in fetchmail and help co-develop it. It's a
 448 MailMan list, which you can sign up for at <a
 449 href="http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-friends">http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-friends</a>.
 450 There is also an announcements-only list,
 451 fetchmail-announce@lists.ccil.org, which you can sign up for at <a
 452 href="http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-announce">http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-announce</a>.</p>
 453
 454 <hr/>
 455 <h2><a id="G7" name="G7">G7. So, what's this I hear about a
 456 fetchmail paper?</a></h2>
 457
 458 <p>The fetchmail development was also a sociological experiment, an
 459 extended test to see if my theory about the critical features of
 460 the Linux development model is correct.</p>
 461
 462 <p>The experiment was a success. I wrote a paper about it titled <a
 463 href="http://www.tuxedo.org/~esr/writings/cathedral.html">The
 464 Cathedral and the Bazaar</a> which was first presented at Linux
 465 Kongress '97 in Bavaria and very well received there. It was also
 466 given at Atlanta Linux Expo, Linux Pro '97 in Warsaw, and the first
 467 Perl Conference, at UniForum '98, and was the basis of an invited
 468 presentation at Usenix '98. The folks at Netscape tell me it helped
 469 them decide to <a
 470 href="http://www.netscape.com/newsref/pr/newsrelease558.html">give
 471 away the source for Netscape Communicator</a>.</p>
 472
 473 <p>If you're reading a non-HTML dump of this FAQ, you can find the
 474 paper on the Web with a search for that title.</p>
 475
 476 <hr/>
 477 <h2><a id="G8" name="G8">G8. What is the best server to use with
 478 fetchmail?</a></h2>
 479
 480 <p>The short answer: IMAP 2000 running over Unix.</p>
 481
 482 <p>Here's a longer answer:</p>
 483
 484 <p>Fetchmail will work with any POP, IMAP, ETRN, or ODMR server
 485 that conforms to the relevant RFCs (and even some outright broken
 486 ones like <a href="#S2">Microsoft Exchange</a> and <a
 487 href="#S12">Novell GroupWise</a>). This doesn't mean it works
 488 equally well with all, however. POP2 servers, and POP3 servers
 489 without LAST, limit fetchmail's capabilities in various ways
 490 described on the manual page.</p>
 491
 492 <p>Most modern Unixes (and effectively all Linux/*BSD systems) come
 493 with POP3 support preconfigured (but beware of the horribly broken
 494 POP3 server mentioned in <a href="#D2">D2</a>). An increasing
 495 minority also feature IMAP (you can detect IMAP support by running
 496 fetchmail in AUTO mode, or by using the `Probe for supported
 497 protocols' function in the fetchmailconf utility).</p>
 498
 499 <p>If you have the option, we recommend using or installing an
 500 IMAP4rev1 server; it has the best facilities for tracking message
 501 `seen' states. It also recovers from interrupted connections more
 502 gracefully than POP3, and enables some significant performance
 503 optimizations. The new <a
 504 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/imap/imap.tar.Z">IMAP 2000</a>
 505 is particularly nice, as it supports CRAM-MD5 so you don't have to
 506 ship your mail password over the net en clair (fetchmail
 507 autodetects this capability). Older versions had support for GSSAPI
 508 giving a similar effect.</p>
 509
 510 <p>Don't be fooled by NT/Exchange propaganda. M$ Exchange is just
 511 plain broken (see item <a href="#S2">S2</a>) and NT cannot handle
 512 the sustained load of a high-volume remote mail server. Even
 513 Microsoft itself knows better than to try this; their own Hotmail
 514 service runs over Solaris! For extended discussion, see John
 515 Kirch's excellent <a href="http://unix-vs-nt.org/kirch/">white
 516 paper</a> on Unix vs. NT performance.</p>
 517
 518 <p>Source for a high-quality supported implementation of POP is
 519 available from the <a
 520 href="ftp://ftp.qualcomm.com/eudora/servers/unix/popper/">Eudora
 521 FTP site</a>. Don't use 2.5, which has a rather restrictive
 522 license. The 2.5.2 version appears to restore the open-source
 523 license of previous versions.</p>
 524
 525 <hr/>
 526 <h2><a id="G9" name="G9">G9. What is the best mail program to use
 527 with fetchmail?</a></h2>
 528
 529 <p>Fetchmail will work with all popular <a href="#T1">mail
 530 transport programs</a>. It also doesn't care which user agent you
 531 use, and user agents are as a rule almost equally indifferent to
 532 how mail is delivered into your system mailbox. So any of the
 533 popular Unix mail agents -- <a
 534 href="http://www.myxa.com/old/elm.html">elm</a>, <a
 535 href="http://www.washington.edu/pine/">pine</a>, <a
 536 href="http://www.cs.indiana.edu/docproject/mail/mh.html">mh</a>, or
 537 <a href="http://www.mutt.org">mutt</a> -- will work fine with
 538 fetchmail.</p>
 539
 540 <p>All this having been said, I can't resist putting in a discreet
 541 plug for <a href="http://www.mutt.org">mutt</a>. My own personal
 542 mail setup is sendmail plus fetchmail plus mutt. Mutt's interface
 543 is only a little different from that of its now-moribund ancestor
 544 elm, but its excellent handling of MIME and PGP put it in a class
 545 by itself. You won't need its built-in POP3 support, though; most
 546 of the mutt developers will cheerfully admit that fetchmail's is
 547 better :-).</p>
 548
 549 <hr/>
 550 <h2><a id="G10" name="G10">G10. How can I avoid sending my password
 551 en clair?</a></h2>
 552
 553 <p>Depending on what your mail server you are talking to, this
 554 ranges from trivial to impossible. It may even be next to
 555 useless.</p>
 556
 557 <p>Most people use fetchmail over phone wires, which are hard to
 558 tap. Anybody with the skill and resources to do this could get into
 559 your server mailbox with much less effort by subverting the server
 560 host. So if your provider setup is modem wires going straight into
 561 a service box, you probably don't need to worry.</p>
 562
 563 <p>In general there is little point in trying to secure your
 564 fetchmail transaction unless you trust the security of the server
 565 host you are retrieving mail from. Your vulnerability is more
 566 likely to be an insecure local network on the server end (e.g. to
 567 somebody with a TCP/IP packet sniffer intercepting Ethernet traffic
 568 between the modem concentrator you dial in to and the mailserver
 569 host).</p>
 570
 571 <p>Having realized this, you need to ask whether password
 572 encryption alone will really address your security exposure. If you
 573 think you might be snooped between server and client, it's better
 574 to use end-to-end encryption on your whole mail stream so none of
 575 it can be read. One of the advantages of fetchmail over
 576 conventional SMTP-push delivery is that you may be able to arrange
 577 this by using ssh(1); see <a href="#K3">K3</a>.</p>
 578
 579 <p>Note that ssh is not a complete privacy solution either, as your
 580 mail could have been snooped in transit to your POP server from
 581 wherever it originated. For best security, agree with your
 582 correspondents to use a tool such as <a
 583 href="http://www.gnupg.org/">GPG</a> (Gnu Privacy Guard) or PGP
 584 (Pretty Good Privacy).</p>
 585
 586 <p>If ssh/sshd isn't available, or you find it too complicated for
 587 you to set up, password encryption will at least keep a malicious
 588 cracker from deleting your mail, and require him to either tap your
 589 connection continuously or crack root on the server in order to
 590 read it.</p>
 591
 592 <p>You can deduce what encryptions your mail server has available
 593 by looking at the server greeting line (and, for IMAP, the response
 594 to a CAPABILITY query). Do a <code>fetchmail -v</code> to see
 595 these, or telnet direct to the server port (110 for POP3, 143 for
 596 IMAP).</p>
 597
 598 <p>If your mailserver is using IMAP 2000, you'll have CRAM-MD5
 599 support built in. Fetchmail autodetects this; you can skip the rest
 600 of this section.</p>
 601
 602 <p>The POP3 facility you are most likely to have available is APOP.
 603 This is a POP3 feature supported by many servers (fetchmailconf's
 604 autoprobe facility will detect it and tell you if you have it). If
 605 you see something in the greeting line that looks like an
 606 angle-bracket-enclosed Internet address with a numeric left-hand
 607 part, that's an APOP challenge (it will vary each time you log in).
 608 You can register a secret on the host (using
 609 <code>popauth(8)</code> or some program like it). Specify the
 610 secret as your password in your .fetchmailrc; it will be used to
 611 encrypt the current challenge, and the encrypted form will be sent
 612 back the the server for verification.</p>
 613
 614 <p>Alternatively, you may have Kerberos available. This may require
 615 you to set up some magic files in your home directory on your
 616 client machine, but means you can omit specifying any password at
 617 all.</p>
 618
 619 <p>Fetchmail supports two different Kerberos schemes. One is a POP3
 620 variant called KPOP; consult the documentation of your mail server
 621 to see if you have it (one clue is the string "krb-IV" in the
 622 greeting line on port 110). The other is an IMAP and POP3 facility
 623 described by RFC1731 and RFC1734. You can tell if this one is
 624 present by looking for AUTH=KERBEROS_V4 in the CAPABILITY
 625 response.</p>
 626
 627 <p>If you are fetching mail from a CompuServe POP3 account, you can
 628 use their RPA authentication (which works much like APOP). See <a
 629 href="#S3">S3</a> for details. If you are fetching mail from
 630 Microsoft Exchange using IMAP, you will be able to use NTLM.</p>
 631
 632 <p>Your POP3 server may have the RFC1938 OTP capability to use
 633 one-time passwords (if it doesn't, you can get OTP patches for the
 634 2.2 version of the Qualcomm popper from <a href="#cmetz">Craig
 635 Metz</a>). To check this, look for the string "otp-" in the
 636 greeting line. If you see it, and your fetchmail was built with
 637 OPIE support compiled in (see the distribution INSTALL file),
 638 fetchmail will detect it also. When using OTP, you will specify a
 639 password but it will not be sent en clair.</p>
 640
 641 <p>You can get both POP3 and IMAP OTP patches from <a id="cmetz"
 642 name="cmetz">Craig Metz</a> at <a
 643 href="http://www.inner.net/pub/">http://www.inner.net/pub/</a>.</p>
 644
 645 <p>These patches use a SASL authentication method named "X-OTP"
 646 because there is not currently a standard way to do this; fetchmail
 647 also uses this method, so the two will interoperate happily. They
 648 better, because this is how Craig gets his mail ;-)</p>
 649
 650 <p>Finally, you can use <a href="#K5">SSL</a> for complete
 651 end-to-end encryption if you have an SSL-enabled mailserver.</p>
 652
 653 <hr/>
 654 <h2><a id="G11" name="G11">G11. Is any special configuration needed
 655 to use a dynamic IP address?</a></h2>
 656
 657 <p>Yes. In order to avoid giving indigestion to certain picky MTAs
 658 (notably <a href="#T3">exim</a>), fetchmail always makes the RCPT
 659 TO address it feeds the MTA a fully qualified one with a hostname
 660 part. Normally it does this by appending @ and "localhost", but
 661 when you are using Kerberos or ETRN mode it will append @ and your
 662 machine's fully-qualified domain name (FQDN).</p>
 663
 664 <p>Appending the FQDN can create problems when fetchmail is running
 665 in daemon mode and outlasts the dynamic IP address assignment your
 666 client machine had when it started up.</p>
 667
 668 <p>Since the new IP address (looked up at RCPT TO interpretation
 669 time) doesn't match the original, the most benign possible result
 670 is that your MTA thinks it's seeing a relaying attempt and refuses.
 671 More frequently, fetchmail will try to connect to a nonexistent
 672 host address and time out. Worst case, you could up forwarding your
 673 mail to the wrong machine!</p>
 674
 675 <p>Use the <code>smtpaddress</code> option to force the appended
 676 hostname to one with a (fixed) IP address of 127.0.0.1 in your
 677 <code>/etc/hosts</code>. (The name `localhost' will usually work;
 678 or you can use the IP address itself).</p>
 679
 680 <p>Only one fetchmail option interacts directly with your IP
 681 address, `<code>interface</code>'. This option can be used to set
 682 the gateway device and restrict the IP address range fetchmail will
 683 use. Such a restriction is sometimes useful for security reasons,
 684 especially on multihomed sites. See <a href="#C3">C3</a>.</p>
 685
 686 <p>I recommend against trying to set up the <code>interface</code>
 687 option when initially developing your poll configuration -- it's
 688 never necessary to do this just to get a link working. Get the link
 689 working first, observe the actual address range you see on
 690 connections, and add an <code>interface</code> option (if you need
 691 one) later.</p>
 692
 693 <p>You can't use ETRN if you have a dynamic IP address (your ISP
 694 changes your IP address occasionally, possibly with every connect).
 695 You need to have your own registered domain and a definite IP
 696 address registered for that domain. The server needs to be
 697 configured to accept mail for your domain but then queue it to
 698 forward to your machine. ETRN just tells to server to flush its
 699 queue for your domain. Fetchmail doesn't actually get the mail in
 700 that case.</p>
 701
 702 <p>You can use On-Demand Mail Relay (ODMR) with a dynamic IP
 703 address; that's what it was designed for, and it provides
 704 capabilities very similar to ETRN. Unfortunately ODMR servers are
 705 not yet widely deployed, as of early 2001.</p>
 706
 707 <p>If you're using a dynamic-IP configuration, one other
 708 (non-fetchmail) problem you may run into with outgoing mail is that
 709 some sites will bounce your email because the hostname your giving
 710 them isn't real (and doesn't match what they get doing a reverse
 711 DNS on your dynamically-assigned IP address). If this happens, you
 712 need to hack your sendmail so it masquerades as your host.
 713 Setting</p>
 714
 715 <pre>
 716 DMsmarthost.here
 717 </pre>
 718
 719 <p>in your <code>sendmail.cf</code> will work, or you can set</p>
 720
 721 <pre>
 722 MASQUERADE_AS(smarthost.here)
 723 </pre>
 724
 725 <p>in the m4 configuration and do a reconfigure. (In both cases,
 726 replace <code>smarthost.here</code> with the actual name of your
 727 mailhost.) See the <a
 728 href="http://www.lege.com/sendmail-FAQ.txt">sendmail FAQ</a> for
 729 more details.</p>
 730
 731 <hr/>
 732 <h2><a id="G12" name="G12">G12. Is any special configuration needed
 733 to use firewalls?</a></h2>
 734
 735 <p>No. You can use fetchmail with SOCKS, the standard tool for
 736 indirecting TCP/IP through a firewall. You can find out about
 737 SOCKS, and download the SOCKS software including server and client
 738 code, at the <a href="http://www.socks.nec.com/">SOCKS distribution
 739 site</a>.</p>
 740
 741 <p>The specific recipe for using fetchmail with a firewall is at <a
 742 href="#K1">K1</a></p>
 743
 744 <hr/>
 745 <h2><a id="G13" name="G13">G13. Is any special configuration needed
 746 to <em>send</em> mail?</a></h2>
 747
 748 <p>A user asks: but how do we send mail out to the POP3 server? Do
 749 I need to implement another tool or will fetchmail do this too?</p>
 750
 751 <p>Fetchmail only handles the receiving side. The sendmail or other
 752 preinstalled MTA on your client machine will handle sending mail
 753 automatically; it will ship mail that is submitted while the
 754 connection is active, and put mail that is submitted while the
 755 connection is inactive into the outgoing queue.</p>
 756
 757 <p>Normally, sendmail is also run periodically (every 15 minutes on
 758 most Linux systems) in a mode that tries to ship all the mail in
 759 the outgoing queue. If you have set up something like pppd to
 760 automatically dial out when your kernel is called to open a TCP/IP
 761 connection, this will ensure that the mail gets out.</p>
 762
 763 <hr/>
 764 <h2><a id="G14" name="G14">G14. Is fetchmail
 765 Y2K-compliant?</a></h2>
 766
 767 <p>Fetchmail is fully Y2K-compliant.</p>
 768
 769 <p>Fetchmail could theoretically have problems when the 32-bit
 770 time_t counters roll over in 2038, but I doubt it. Timestamps
 771 aren't used for anything but log entry generation. Anyway, if you
 772 aren't running on a 64-bit machine by then, you'll deserve to
 773 lose.</p>
 774
 775 <hr/>
 776 <h2><a id="G15" name="G15">G15. Is there a way in fetchmail to
 777 support disconnected IMAP mode?</a></h2>
 778
 779 <p>No. Fetchmail is a mail transport agent, best understood as a
 780 protocol gateway between POP3/IMAP servers and SMTP. Disconnected
 781 operation requires an elaborate interactive client. It's a very
 782 different problem.</p>
 783
 784 <hr/>
 785 <h2><a id="G16" name="G16">G16. How will fetchmail perform under
 786 heavy loads?</a></h2>
 787
 788 <p>Fetchmail streams message bodies line-by-line; the most core it
 789 ever requires per message is enough memory to hold the RFC822
 790 header, and that storage is freed when body processing begins. It
 791 is, accordingly, quite economical in its use of memory.</p>
 792
 793 <p>After startup time, a fetchmail running in daemon mode stats its
 794 configuration file once per poll cycle to see whether it has
 795 changed and should be rescanned. Other than that, a fetchmail in
 796 normal operation doesn't touch the disk at all; that job is left up
 797 to the MTA or MDA the fetchmail talks to.</p>
 798
 799 <p>Fetchmail's performance is usually bottlenecked by latency on
 800 the POP server or (less often) on the TCP/IP link to the server.
 801 This is not a problem readily solved by tuning fetchmail, or even
 802 by buying more TCP/IP capacity (which tends to improve bandwidth
 803 but not necessarily latency).</p>
 804
 805 <hr/>
 806 <h2><a id="B1" name="B1">B1. Make coughs and dies when building on
 807 FreeBSD.</a></h2>
 808
 809 <p>The vendor-supplied make on FreeBSD systems can only be used
 810 within FreeBSD's "scope", e.g. the ports collection. Type "gmake"
 811 to run GNU make and better things will happen.</p>
 812
 813 <hr/>
 814 <h2><a id="B2" name="B2">B2. Lex bombs out while building the
 815 fetchmail lexer.</a></h2>
 816
 817 <p>In the immortal words of Alan Cox the last time this came up:
 818 ``Take the Solaris lex and stick it up the backside of a passing
 819 Sun salesman, then install <a
 820 href="ftp://ftp.gnu.org/pub/non-gnu/flex/">flex</a> and use that.
 821 All will be happier.''</p>
 822
 823 <p>I couldn't have put it better myself, and ain't going to try
 824 now.</p>
 825
 826 <p>(The same problem has been reported under HP-UX v10.20 and
 827 IRIX)</p>
 828
 829 <hr/>
 830 <h2><a id="B3" name="B3">B3. I get link failures when I try to
 831 build fetchmail.</a></h2>
 832
 833 <p>If you get errors resembling these</p>
 834
 835 <pre>
 836 mxget.o(.text+0x35): undefined referenceto `__res_search'
 837 mxget.o(.text+0x99): undefined reference to`__dn_skipname'
 838 mxget.o(.text+0x11c): undefined reference to`__dn_expand'
 839 mxget.o(.text+0x187): undefined reference to`__dn_expand'
 840 make: *** [fetchmail] Error 1
 841 </pre>
 842
 843 <p>then you must add "-lresolv" to the LOADLIBS line in your
 844 Makefile once you have installed the `bind' package.</p>
 845
 846 <p>If you get link errors involving <tt>dcgettext</tt>, like
 847 this:</p>
 848
 849 <pre>
 850 rcfile_y.o: In function `yyparse':
 851 rcfile_y.o(.text+0x3aa): undefined reference to `dcgettext__'
 852 rcfile_y.o(.text+0x4f2): undefined reference to `dcgettext__'
 853 rcfile_y.o(.text+0x5ee): undefined reference to `dcgettext__'
 854 rcfile_y.o: In function `yyerror':
 855 rcfile_y.o(.text+0xc7c): undefined reference to `dcgettext__'
 856 rcfile_y.o(.text+0xcc8): undefined reference to `dcgettext__'
 857 rcfile_y.o(.text+0xdf9): more undefined references to `dcgettext__' follow
 858 </pre>
 859
 860 <p>reconfigure with <tt>configure --with-included-gettext</tt>.
 861 This is due to some brain-damage in the GNU internationalization
 862 libraries.</p>
 863
 864 <hr/>
 865 <h2><a id="B4" name="B4">B4. I get build failures in the intl
 866 directory.</a></h2>
 867
 868 <p>Reconfigure with <tt>--disable-nls</tt> and recompile.</p>
 869
 870 <p>GNU gettext is an overengineered, fragile pile of crap. I have
 871 teetered on the brink of removing support for it entirely several
 872 times.</p>
 873
 874 <hr/>
 875 <h2><a id="F1" name="F1">F1. Why does my old .fetchmailrc file no
 876 longer work?</a></h2>
 877
 878 <h3>If your file predates 5.8.9</h3>
 879
 880 <p>If you were using ETRN mode, change your <tt>smtphost</tt>
 881 option to a <tt>fetchdomains</tt> option.</p>
 882
 883 <h3>If your file predates 5.8.3</h3>
 884
 885 <p>The `via localhost' special case for use with ssh tunnelling is
 886 gone. Use the %h feature of <tt>plugin</tt> instead.</p>
 887
 888 <h3>If your file predates 5.6.8</h3>
 889
 890 <p>In 5.6.8, the <tt>preauth</tt> keyword and option were changed
 891 back to <tt>auth</tt>. The <tt>preauth</tt> synonym will still be
 892 supported through a few more point releases.</p>
 893
 894 <h3>If your file predates 5.6.5</h3>
 895
 896 <p>The <tt>imap-gss</tt>, <tt>imap-k4</tt>, and <tt>imap-login</tt>
 897 protocol types are gone. This is a result of a major re-factoring
 898 of the authentication machinery; fetchmail can now use Kerberos V4
 899 and GSSAPI not just with IMAP but with POP3 servers that have
 900 RFC1734 support for the AUTH command.</p>
 901
 902 <p>When trying to identify you to an IMAP or POP mailserver,
 903 fetchmail now first tries methods that don't require a password
 904 (GSSAPI, KERBEROS_IV); then it looks for methods that mask your
 905 password (CRAM-MD5, X-OTP); and only if it the server doesn't
 906 support any of those will it ship your password en clair.</p>
 907
 908 <p>Setting the <tt>preauth</tt> option to any value other than
 909 `password' will prevent from looking for a password in your
 910 <tt>.netrc</tt> file or querying for it at startup time.</p>
 911
 912 <h3>If your file predates 5.1.0</h3>
 913
 914 <p>In 5.1.0, the <tt>auth</tt> keyword and option were changed to
 915 <tt>preauth</tt>.</p>
 916
 917 <h3>If your file predates 4.5.5</h3>
 918
 919 <p>If the <code>dns</code> option is on (the default), you may need
 920 to make sure that any hostname you specify (for mail hosts or for
 921 an SMTP target) is a canonical fully-qualified hostname). In order
 922 to avoid DNS overhead and complications, fetchmail no longer tries
 923 to derive the fetchmail client machine's canonical DNS name at
 924 startup.</p>
 925
 926 <h3>If your file predates 4.0.6:</h3>
 927
 928 <p>Just after the `<code>via</code>' option was introduced, I
 929 realized that the interactions between the `<code>via</code>',
 930 `<code>aka</code>', and `<code>localdomains</code>' options were
 931 out of control. Their behavior had become complex and confusing, so
 932 much so that I was no longer sure I understood it myself. Users
 933 were being unpleasantly surprised.</p>
 934
 935 <p>Rather than add more options or crock the code, I re-thought it.
 936 The redesign simplified the code and made the options more
 937 orthogonal, but may have broken some complex multidrop
 938 configurations.</p>
 939
 940 <p>Any multidrop configurations that depended on the name just
 941 after the `<code>poll</code>' or `<code>skip</code>' keyword being
 942 still interpreted as a DNS name for address-matching purposes, even
 943 in the presence of a `<code>via</code>' option, will break.</p>
 944
 945 <p>It is theoretically possible that other unusual configurations
 946 (such as those using a non-FQDN poll name to generate Kerberos IV
 947 tickets) might also break; the old behavior was sufficiently murky
 948 that we can't be sure. If you think this has happened to you,
 949 contact the maintainer.</p>
 950
 951 <h3>If your file predates 3.9.5:</h3>
 952
 953 <p>The `<code>remote</code>' keyword has been changed to
 954 `<code>folder</code>'. If you try to use the old keyword, the
 955 parser will utter a warning.</p>
 956
 957 <h3>If your file predates 3.9:</h3>
 958
 959 <p>It could be because you're using a .fetchmailrc that's written
 960 in the old popclient syntax without an explicit
 961 `<code>username</code>' keyword leading the first user entry
 962 attached to a server entry.</p>
 963
 964 <p>This error can be triggered by having a user option such as
 965 `<code>keep</code>' or `<code>fetchall</code>' before the first
 966 explicit username. For example, if you write</p>
 967
 968 <pre>
 969 poll openmail protocol pop3
 970     keep user "Hal DeVore" there is hdevore here
 971 </pre>
 972
 973 <p>the `<code>keep</code>' option will generate an entire user
 974 entry with the default username (the name of fetchmail's invoking
 975 user).</p>
 976
 977 <p>The popclient compatibility syntax was removed in 4.0. It
 978 complicated the configuration file grammar and confused users.</p>
 979
 980 <h3>If your file predates 2.8:</h3>
 981
 982 <p>The `<code>interface</code>', `<code>monitor</code>' and
 983 `<code>batchlimit</code>' options changed after 2.8.</p>
 984
 985 <p>They used to be global options with `<code>set</code>' syntax
 986 like the batchlimit and logfile options. Now they're per-server
 987 options, like `<code>protocol</code>'.</p>
 988
 989 <p>If you had something like</p>
 990
 991 <pre>
 992     set interface = "sl0/10.0.2.15"
 993 </pre>
 994
 995 <p>in your .fetchmailrc file, simply delete that line and insert
 996 `interface sl0/10.0.2.15' in the server options part of your
 997 `defaults' declaration.</p>
 998
 999 <p>Do similarly for any `<code>monitor</code>' or
1000 `<code>batchlimit</code>' options.</p>
1001
1002 <hr/>
1003 <h2><a id="F2" name="F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept
1004 my all-numeric user name.</a></h2>
1005
1006 <p>Either upgrade to a post-5.0.5 fetchmail or put string quotes
1007 around it. :-)</p>
1008
1009 <p>The configuration file parser in older fetchmail versions
1010 treated any all-numeric token as a number, which confused it when
1011 it was expecting a name. String quoting forces the token's
1012 class.</p>
1013
1014 <p>The lexical analyzer in 5.0.6 and beyond is smarter and assumes
1015 any token following "username" or "password" is a string.</p>
1016
1017 <hr/>
1018 <h2><a id="F3" name="F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept
1019 my host or username beginning with `no'.</a></h2>
1020
1021 <p>See <a href="#F2">F2</a> You're caught in an unfortunate crack
1022 between the newer-style syntax for negated options (`no keep', `no
1023 rewrite' etc.) and the older style run-on syntax (`nokeep',
1024 `norewrite' etc.).</p>
1025
1026 <p>Upgrade to a 5.0.6 or later fetchmail, or put string quotes
1027 around your token.</p>
1028
1029 <hr/>
1030 <h2><a id="F4" name="F4">F4. I'm getting a `parse error' message I
1031 don't understand.</a></h2>
1032
1033 <p>The most common cause of mysterious parse errors is putting a
1034 server option after a user option. Check the manual page; you'll
1035 probably find that by moving one or more options closer to the
1036 `poll' keyword you can eliminate the problem.</p>
1037
1038 <p>Yes, I know these ordering restrictions are hard to understand.
1039 Unfortunately, they're necessary in order to allow the `defaults'
1040 feature to work.</p>
1041
1042 <hr/>
1043 <h2><a id="C1" name="C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when
1044 running as root on my own machine?</a></h2>
1045
1046 <p>Ian T. Zimmerman &lt;itz@rahul.net&gt; asked:</p>
1047
1048 <p>On the machine where I'm the only real user, I run fetchmail as
1049 root from a cron job, like this:</p>
1050
1051 <pre>
1052     fetchmail -u "itz" -p POP3 -s bolero.rahul.net
1053 </pre>
1054
1055 <p>This used to work as is (with no .fetchmailrc file in root's
1056 home directory) with the last version I had (1.7 or 1.8, I don't
1057 remember). But with 2.0, it RECPs all mail to the local root user,
1058 unless I create a .fetchmailrc in root's home directory
1059 containing:</p>
1060
1061 <pre>
1062      skip bolero.rahul.net proto POP3
1063           user itz is itz
1064 </pre>
1065
1066 <p>It won't work if the second line is just "<code>user
1067 itz</code>". This is silly.</p>
1068
1069 <p>It seems fetchmail decides to RECP the `default local user'
1070 (i.e. the uid running fetchmail) unless there are local aliases,
1071 and the `default' aliases (itz-&gt;itz) don't count. They
1072 should.</p>
1073
1074 <p>Answer:</p>
1075
1076 <p>No they shouldn't. I thought about this for a while, and I don't
1077 much like the conclusion I reached, but it's unavoidable. The
1078 problem is that fetchmail has no way to know, in general, that a
1079 local user `itz' actually exists.</p>
1080
1081 <p>"Ah!" you say, "Why doesn't it check the password file to see if
1082 the remote name matches a local one?" Well, there are two
1083 reasons.</p>
1084
1085 <p>One: it's not always possible. Suppose you have an SMTP host
1086 declared that's not the machine fetchmail is running on? You
1087 lose.</p>
1088
1089 <p>Two: How do you know server itz and SMTP-host itz are the same
1090 person? They might not be, and fetchmail shouldn't assume they are
1091 unless local-itz can explicitly produce credentials to prove it
1092 (that is, the server-itz password in local-itz's .fetchmailrc
1093 file.).</p>
1094
1095 <p>Once you start running down possible failure modes and thinking
1096 about ways to tinker with the mapping rules, you'll quickly find
1097 that all the alternatives to the present default are worse or
1098 unacceptably more complicated or both.</p>
1099
1100 <hr/>
1101 <h2><a id="C2" name="C2">C2. How can I arrange for a fetchmail
1102 daemon to get killed when I log out?</a></h2>
1103
1104 <p>The easiest way to dispatch fetchmail on logout (which will work
1105 reliably only if you have just one login going at any time) is to
1106 arrange for the command `fetchmail -q' to be called on logout.
1107 Under bash, you can arrange this by putting `fetchmail -q' in the
1108 file `~/.bash_logout'. Most csh variants execute `~/.logout' on
1109 logout. For other shells, consult your shell manual page.</p>
1110
1111 <p>Automatic startup/shutdown of fetchmail is a little harder to
1112 arrange if you may have multiple login sessions going. In the
1113 contrib subdirectory of the fetchmail distribution there is some
1114 shell code you can add to your .bash_login and .bash_logout
1115 profiles that will accomplish this. Thank James Laferriere
1116 &lt;babydr@nwrain.net&gt; for it.</p>
1117
1118 <p>Some people start up and shut down fetchmail using the ppp-up
1119 and ppp-down scripts of pppd.</p>
1120
1121 <hr/>
1122 <h2><a id="C3" name="C3">C3. How do I know what interface and
1123 address to use with --interface?</a></h2>
1124
1125 <p>This depends a lot on your local networking configuration (and
1126 right now you can't use it at all except under Linux and the newer
1127 BSDs). However, here are some important rules of thumb that can
1128 help. If they don't work, ask your local sysop or your Internet
1129 provider.</p>
1130
1131 <p>First, you may not need to use --interface at all. If your
1132 machine only ever does SLIP or PPP to one provider, it's almost
1133 certainly by a point to point modem connection to your provider's
1134 local subnet that's pretty secure against snooping (unless someone
1135 can tap your phone or the provider's local subnet!). Under these
1136 circumstances, specifying an interface address is fairly
1137 pointless.</p>
1138
1139 <p>What the option is really for is sites that use more than one
1140 provider. Under these circumstances, typically one of your provider
1141 IP addresses is your mailserver (reachable fairly securely via the
1142 modem and provider's subnet) but the others might ship your packets
1143 (including your password) over unknown portions of the general
1144 Internet that could be vulnerable to snooping. What you'll use
1145 --interface for is to make sure your password only goes over the
1146 one secure link.</p>
1147
1148 <p>To determine the device:</p>
1149
1150 <ol>
1151 <li>If you're using a SLIP link, the correct device is probably
1152 sl0.</li>
1153
1154 <li>If you're using a PPP link, the correct device is probably
1155 ppp0.</li>
1156
1157 <li>If you're using a direct connection over a local network such
1158 as an ethernet, use the command `netstat -r' to look at your
1159 routing table. Try to match your mailserver name to a destination
1160 entry; if you don't see it in the first column, use the `default'
1161 entry. The device name will be in the rightmost column.</li>
1162 </ol>
1163
1164 <p>To determine the address and netmask:</p>
1165
1166 <ol>
1167 <li>If you're talking to slirp, the correct address is probably
1168 10.0.2.15, with no netmask specified. (It's possible to configure
1169 slirp to present other addresses, but that's the default.)</li>
1170
1171 <li>If you have a static IP address, run `ifconfig &lt;device&gt;',
1172 where &lt;device&gt; is whichever one you've determined. Use the IP
1173 address given after "inet addr:". That is the IP address for your
1174 end of the link, and is what you need. You won't need to specify a
1175 netmask.</li>
1176
1177 <li>If you have a dynamic IP address, your connection IP will vary
1178 randomly over some given range (that is, some number of the least
1179 significant bits change from connection to connection). You need to
1180 declare an address with the variable bits zero and a complementary
1181 netmask that sets the range.</li>
1182 </ol>
1183
1184 <p>To illustrate the rule for dynamic IP addresses, let's suppose
1185 you're hooked up via SLIP and your IP provider tells you that the
1186 dynamic address pool is 255 addresses ranging from 205.164.136.1 to
1187 205.164.136.255. Then</p>
1188
1189 <pre>
1190     interface "sl0/205.164.136.0/255.255.255.0"
1191 </pre>
1192
1193 <p>would work. To range over any value of the last two octets
1194 (65536 addresses) you would use</p>
1195
1196 <pre>
1197     interface "sl0/205.164.0.0/255.255.0.0"
1198 </pre>
1199
1200 <hr/>
1201 <h2><a id="C4" name="C4">C4. How can I set up support for
1202 sendmail's anti-spam features?</a></h2>
1203
1204 <p>This answer covers versions of sendmail from 8.9.3-20 (the
1205 version installed in Red Hat 6.2) upwards. If you have an older
1206 version, upgrade to sendmail 8.9.</p>
1207
1208 <p>Stock sendmails can now do anti-spam exclusions based on a
1209 database of filter rules. The human-readable form of the database
1210 is at <tt>/etc/mail/access</tt>. The database itself is at
1211 <tt>/etc/mail/access.db</tt>.</p>
1212
1213 <p>The table itself uses email addresses, domain names, and network
1214 numbers as keys. For example,</p>
1215
1216 <pre>
1217 spammer@aol.com         REJECT
1218 cyberspammer.com        REJECT
1219 192.168.212             REJECT
1220 </pre>
1221
1222 <p>would refuse mail from spammer@aol.com, any user from
1223 cyberspammer.com (or any host within the cyberspammer.com domain),
1224 and any host on the 192.168.212.* network. (This feature can be
1225 used to do other things as well; see the <a
1226 href="http://www.sendmail.org/m4/anti-spam.html">sendmail
1227 documentation</a> for details)</p>
1228
1229 <p>To actually set up the database, run</p>
1230
1231 <pre>
1232 makemap hash deny &lt;deny
1233 </pre>
1234
1235 <p>in /etc/mail.</p>
1236
1237 <p>To test, send a message to your mailing address from that host
1238 and then pop off the message with fetchmail, using the -v argument.
1239 You can monitor the SMTP transaction, and when the FROM address is
1240 parsed, if sendmail sees that it is an address in spamlist,
1241 fetchmail will flush and delete it.</p>
1242
1243 <p>Under no circumstances put your <strong>mailhost</strong> or
1244 <strong>any host you accept mail from</strong> using fetchmail into
1245 your reject file. You <strong>will</strong> lose mail if you do
1246 this!!!</p>
1247
1248 <hr/>
1249 <h2><a id="C5" name="C5">C5. How can I poll some of my mailboxes
1250 more/less often than others?</a></h2>
1251
1252 <p>Use the <cite>interval</cite> keyword on the ones that should be
1253 checked less often. For example, if you do a poll every 5 minutes,
1254 and want to poll some mailboxes every 5 minutes and some every 30
1255 minutes, use something like this:</p>
1256
1257 <pre>
1258 poll mainsite.example.com  proto pop3 user ....
1259 poll secondary.example.com proto pop3 interval 6 user ...
1260 </pre>
1261
1262 <p>Then secondary.example.com will be polled every 6th time that
1263 mainsite.example.com is polled, which with a polling interval of
1264 every 5 minutes means that secondary.example.com will be polled
1265 every 30 minutes.</p>
1266
1267 <hr/>
1268 <h2><a id="C6" name="C6">Fetchmail works OK started up manually,
1269 but not from an init script.</a></h2>
1270
1271 <p>Often, startup scripts have a different environment than an
1272 interactive login shell. For instance, $HOME might point to "/root"
1273 when you are logged in as root, but it might be either unset, or
1274 set to "/" when the startup scripts are running. That means
1275 fetchmail at startup can't find the .fetchmailrc.</p>
1276
1277 <p>Pick a location (such as /etc/fetchmailrc) and use fetchmail's
1278 -f option to point fetchmail at it. That should solve the
1279 problem.</p>
1280
1281 <hr/>
1282 <h2><a id="C7" name="C7">C7. How can I forward mail to another
1283 host?</a></h2>
1284
1285 <p>To forward mail to a host other than the one you are running
1286 fetchmail on, use the <code>smtphost</code> or
1287 <code>smtpname</code> option. See the manual page for details.</p>
1288
1289 <hr/>
1290 <h2><a id="T1" name="T1">T1. How can I use fetchmail with
1291 sendmail?</a></h2>
1292
1293 <p>For most sendmails, no special configuration is required. Eric
1294 Allman tells me that if <code>FEATURE(always_add_domain)</code> is
1295 included in sendmail's configuration, you can leave the
1296 <code>rewrite</code> option off.</p>
1297
1298 <p>If your sendmail complains ``sendmail does not relay'', make
1299 sure your sendmail.cf file says <code>Cwlocalhost</code> so that
1300 sendmail recognizes `localhost' as a name of its host.</p>
1301
1302 <p>If you're mailing from another machine on your local network,
1303 also ensure that its IP address is listed in ip_allow or name in
1304 name_allow (usually in /etc/mail/)</p>
1305
1306 <p>If you find that your sendmail doesn't like the address
1307 `FETCHMAIL-DAEMON@localhost' (which is used in the bouncemail that
1308 fetchmail generates), you may have to set
1309 <code>FEATURE(accept_unqualified_senders)</code>.</p>
1310
1311 <p>G&uuml;nther Leber reports that Digital Unix sendmails won't
1312 work with fetchmail. The symptom is an error message "<code>553
1313 Local configuration error, hostname not recognized as
1314 local</code>". The problem is that fetchmail normally feeds
1315 sendmail with the client machine's host address in the MAIL FROM
1316 line. These sendmails think this means they're seeing the result of
1317 a mail loop and suppress the mail. You may be able to work around
1318 this by running in <code>--invisible</code> mode.</p>
1319
1320 <p>If you want to support multidrop mode, and you can get access to
1321 your mailserver's sendmail.cf file, it's a good idea to add this
1322 rule:</p>
1323
1324 <pre>
1325 H?l?Delivered-To: $h
1326 </pre>
1327
1328 <p>This will cause the mailserver's sendmail to reliably write the
1329 appropriate envelope address into each message before fetchmail
1330 sees it, and tell fetchmail which header it is.&#160; With this
1331 change, multidrop mode should work reliably even when the Received
1332 header omits the envelope address (which will typically be the case
1333 when the message has multiple recipients).&#160; However it will
1334 still not distinguish the recipients, your only advantage is that
1335 no bounce will be sent if a message is BCC addressed to multiple
1336 users at your site.&#160; To fix even that problem, you might want
1337 to try the following hack, which is however untested and quite
1338 experimental:</p>
1339
1340 <pre>
1341 H?J?Delivered-To: $u
1342
1343 Mmdrop, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMqSPfhnu9J,
1344     S=EnvFromSMTP/HdrFromSMTP, R=EnvToSMTP/HdrToSMTP,
1345     T=DNS/RFC822/X-Unix,
1346     A=procmail -Y -a $u -d $h
1347 </pre>
1348
1349 <p>For both hacks, you have to declare `<code>envelope
1350 "Delivered-To:"</code>' on the fetchmail side, to put the virtual
1351 domain (e.g. `domain.com') with RELAY permission into your access
1352 file and to add a line reading `<code>domain.com
1353 local:local-pop-user</code>' for the first and `<code>domain.com
1354 mdrop:local-pop-user</code>' for the second hack to your
1355 mailertable.</p>
1356
1357 <p>You will notice that if the mail already has a Delivered-To
1358 header, sendmail will not add another.&#160; Further, editing
1359 sendmail.cf directly is not very comfortable.&#160; Solutions for
1360 both problems can be found in Peter `Rattacresh' Backes' `hybrid'
1361 patch against sendmail.&#160; Have a look at it, you can find it in
1362 the contrib subdirectory.</p>
1363
1364 <p>Feel free to try Martijn Lievaart's detailed recipe in the
1365 contrib subdirectory of the fetchmail source distribution, it
1366 attempts to realize multidrop mailboxes with an external
1367 script.</p>
1368
1369 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
1370 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
1371 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
1372 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
1373 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
1374 at start of a text line.</p>
1375
1376 <hr/>
1377 <h2><a id="T2" name="T2">T2. How can I use fetchmail with
1378 qmail?</a></h2>
1379
1380 <p>Turn on the <code>forcecr</code> option; qmail's listener mode
1381 doesn't like header or message lines terminated with bare
1382 linefeeds.</p>
1383
1384 <p>(This information is thanks to Robert de Bath
1385 &lt;robert@mayday.cix.co.uk&gt;.)</p>
1386
1387 <p>If a mailhost is using the qmail package (see <a
1388 href="http://pobox.com/~djb/qmail.html">http://pobox.com/~djb/qmail.html</a>)
1389 then, providing the local hosts are also using qmail, it is
1390 possible to set up one fetchmail link to be reliably collect the
1391 mail for an entire domain.</p>
1392
1393 <p>One of the basic features of qmail is the `Delivered-To:'
1394 message header. Whenever qmail delivers a message to a local
1395 mailbox it puts the username and hostname of the envelope recipient
1396 on this line. The major reason for this is to prevent mail
1397 loops.</p>
1398
1399 <p>To set up qmail to batch mail for a disconnected site the
1400 ISP-mailhost will have normally put that site in its `virtualhosts'
1401 control file so it will add a prefix to all mail addresses for this
1402 site. This results in mail sent to
1403 'username@userhost.userdom.dom.com' having a 'Delivered-To:' line
1404 of the form:</p>
1405
1406 <pre>
1407        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.userdom.dom.com
1408 </pre>
1409
1410 <p>A single host maildrop will be slightly simpler:</p>
1411
1412 <pre>
1413        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.dom.com
1414 </pre>
1415
1416 <p>The ISP can make the 'mbox-userstr-' prefix anything they choose
1417 but a string matching the user host name is likely.</p>
1418
1419 <p>To use this line you must:</p>
1420
1421 <ol>
1422 <li>Ensure the option `envelope Delivered-To:' is in the fetchmail
1423 config file.</li>
1424
1425 <li>Ensure you have a localdomains containing 'userdom.dom.com' or
1426 `userhost.dom.com' respectively.</li>
1427 </ol>
1428
1429 <p>So far this reliably delivers messages to the correct machine of
1430 the local network, to deliver to the correct user the
1431 'mbox-userstr-' prefix must be stripped off of the user name. This
1432 can be done by setting up an alias within the qmail MTA on each
1433 local machine. Simply create a dot-qmail file called
1434 '.qmail-mbox-userstr-default' in the alias directory (normally
1435 /var/qmail/alias) with the contents:</p>
1436
1437 <pre>
1438       | ../bin/qmail-inject -a -f"$SENDER" "${LOCAL#mbox-userstr-}@$HOST"
1439 </pre>
1440
1441 <p>Note this <em>does</em> require a modern /bin/sh.</p>
1442
1443 <p>Peter Wilson adds:</p>
1444
1445 <p>``My ISP uses "alias-unzzippedcom-" as the prefix, which means
1446 that I need to name my file ".qmail-unzzippedcom-default". This is
1447 due to qmail's assumption that a message sent to user-xyz is
1448 handled by the file ~user/.qmail-xyz (or
1449 ~user/.qmail-default).''</p>
1450
1451 <p>Luca Olivetti adds:</p>
1452
1453 <p>If you aren't using qmail locally, or you don't want to set up
1454 the alias mechanism described above, you can use the option
1455 `<code>qvirtual "mbox-userstr-"</code>' in your fetchmail config
1456 file to strip the prefix from the local user name.</p>
1457
1458 <hr/>
1459 <h2><a id="T3" name="T3">T3. How can I use fetchmail with
1460 exim?</a></h2>
1461
1462 <p>If you have <code>rewrite</code> on:</p>
1463
1464 <p>There is an RFC1123 requirement that MAIL FROM and RCPT TO
1465 addresses you pass to it have to be canonical (e.g. with a fully
1466 qualified hostname part). Therefore fetchmail tries to pass fully
1467 qualified RCPT TO addresses. But exim does not by default accept
1468 `localhost' as a fully qualified domain. This can be fixed.</p>
1469
1470 <p>In exim.conf, add `localhost' to your local_domains declaration
1471 if it's not already present. For example, the author's site at
1472 thyrsus.com would have a line reading:</p>
1473
1474 <pre>
1475        local_domains = thyrsus.com:localhost
1476 </pre>
1477
1478 <p>If you have <code>rewrite</code> off:</p>
1479
1480 <p>MAIL FROM is a potential problem if the MTAs upstream from your
1481 fetchmail don't necessarily pass canonicalized From and Return-Path
1482 addresses, and fetchmail's <code>rewrite</code> option is off. The
1483 specific case where this has come up involves bounce messages
1484 generated by sendmail on your mailer host, which have the
1485 (un-canonicalized) origin address MAILER-DAEMON.</p>
1486
1487 <p>The right way to fix this is to enable the <code>rewrite</code>
1488 option and have fetchmail canonicalize From and Return-Path
1489 addresses with the mailserver hostname before exim sees them. This
1490 option is enabled by default, so it won't be off unless you turned
1491 it off.</p>
1492
1493 <p>If you must run with <code>rewrite</code> off, there is a switch
1494 in exim's configuration files that allows it to accept domainless
1495 MAIL FROM addresses; you will have to flip it by putting the
1496 line</p>
1497
1498 <pre>
1499         sender_unqualified_hosts = localhost
1500 </pre>
1501
1502 <p>in the main section of the exim configuration file. Note that
1503 this will result in such messages having an incorrect domain name
1504 attached to their return address (your SMTP listener's hostname
1505 rather than that of the remote mail server).</p>
1506
1507 <hr/>
1508 <h2><a id="T4" name="T4">T4. How can I use fetchmail with
1509 smail?</a></h2>
1510
1511 <p>Smail 3.2 is very nearly plug-compatible with sendmail, and may
1512 work fine out of the box.</p>
1513
1514 <p>We have one report that when processing multiple messages from a
1515 single fetchmail session, smail sometimes delivers them in an order
1516 other than received-date order. This can be annoying because it
1517 scrambles conversational threads. This is not fetchmail's problem,
1518 it is an smail `feature' and has been reported to the maintainers
1519 as a bug.</p>
1520
1521 <p>Very recent smail versions require an
1522 <code>-smtp_hello_verify</code> option in the smail config file.
1523 This overrides smail's check to see that the HELO address is
1524 actually that of the client machine, which is never going to be the
1525 case when fetchmail is in the picture. According to RFC1123 an SMTP
1526 listener <em>must</em> allow this mismatch, so smail's new behavior
1527 (introduced sometime between 3.2.0.90 and 3.2.0.95) is a bug.</p>
1528
1529 <p>You may also need to say
1530 <code>-smtp_hello_broken_allow=127.0.0.1</code> in order for smail
1531 to accept the "localhost" that fetchmail normally appends to
1532 recipient addresses.</p>
1533
1534 <hr/>
1535 <h2><a id="T5" name="T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's
1536 MMDF?</a></h2>
1537
1538 <p>MMDF itself is difficult to configure, but it turns out that
1539 connecting fetchmail to MMDF's SMTP channel isn't that hard. You
1540 can read an <a
1541 href="http://www.aplawrence.com/Unixart/uucptofetch.html">MMDF
1542 recipe</a> that describes replacing a UUCP link with fetchmail
1543 feeding MMDF.</p>
1544
1545 <hr/>
1546 <h2><a id="T6" name="T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus
1547 Notes?</a></h2>
1548
1549 <p>The Lotus Notes SMTP gateway tries to deduce when it should
1550 convert \n to \r\n, but its rules are not the intuitive and
1551 correct-for-RFC822 ones. Use `forcecr'.</p>
1552
1553 <h2><a id="T7" name="T7">T7. How can I use fetchmail with Courier
1554 IMAP?</a></h2>
1555
1556 <p>The courier mta doesn't like RCPT addresses that look like
1557 <code>someone@localhost</code>. Work around this with an
1558 <code>smtphost</code> or <code>smtpaddress</code>.</p>
1559
1560 <hr/>
1561 <h2><a href="T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a></h2>
1562
1563 <p>vbmailshield's SMTP interpreter is broken.  It doesn't understand RSET.</p>
1564
1565 <p>As a workaround, you can set batchlimit to 1 so RSET is never used.</p>
1566
1567 <hr/>
1568 <h2><a id="S1" name="S1">S1. How can I use fetchmail with
1569 qpopper?</a></h2>
1570
1571 <p>Qualcomm's qpopper is probably the best-of-breed among POP3
1572 servers, and is very widely deployed. Nevertheless, it has some
1573 problems which fetchmail exposes. We recommend using <a
1574 href="#G8">IMAP</a> instead if at all possible. If you must talk to
1575 qpopper, here are some problems to be aware of:</p>
1576
1577 <h3>Problems with retrieving large messages from qpopper 2.53</h3>
1578
1579 <p>Tony Tang <a
1580 href="mailto:tony@atn.com.hk">&lt;tony@atn.com.hk&gt;</a> reports
1581 that there is a bad intercation between fetchmail and qpopper 2.5.3
1582 under Red Hat Linux versions 5.0 to 5.2, kernels 2.0.34 to 2.0.35.
1583 When fetching very large messages (over 700K) from 2.5.3, fetchmail
1584 will hang with a socket error.</p>
1585
1586 <p>This is probably not a fetchmail bug, but rather a symptom of
1587 some problem in the networking stack that qpopper's transmission
1588 pattern is tickling, as fetchpop (another Linux POP client) also
1589 displays the hang but Netscape running under Win95 does not. The
1590 problem can also be banished by <a
1591 href="http://www.eudora.com/freeware/qpop.html">upgrading to
1592 qpopper 3.0b1</a>.</p>
1593
1594 <h3>Bad interaction with fetchmail 4.4.2 to 4.4.7</h3>
1595
1596 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
1597 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. See <a
1598 href="#X5">X5</a> for details. The solution is to upgrade your
1599 fetchmail.</p>
1600
1601 <hr/>
1602 <h2><a id="S2" name="S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
1603 Exchange?</a></h2>
1604
1605 <p>It's been reliably reported that Exchange 2000's POP3 support is
1606 so broken that it's unusable. One symptom is that messages without
1607 a terminating newline get the POP3 message termination dot emitted
1608 -- you guessed it -- right after the last character of the message,
1609 with no terminating newline added. This will hang fetchmail or any
1610 other RFC-compliant server. IMAP is alleged to work OK, though.</p>
1611
1612 <p>Older versions of Exchange are semi-usable.  They randomly drop
1613 atttachments on the floor, though.  Microsoft acknowledges this
1614 as a known bug and apparently has no plans to fix it.</p>
1615
1616 <p>Fetchmail using IMAP supports the proprietary NTLM mode used
1617 with M$ Exchange servers. To enable this, configure fetchmail with
1618 the --enable-NTLM option and recompile it. Specify a user option
1619 value that looks like `user@domain': the part to the left of the @
1620 will be passed as the username and the part to the right as the
1621 NTLM domain.</p>
1622
1623 <p>M$ Exchange violates the POP3 and IMAP RFCs. Its LIST command
1624 does not reveal the real sizes of mail in the pop mailbox, but the
1625 sizes of the compressed versions in the exchange mail database
1626 (thanks to Arjan De Vet and Guido Van Rooij for alerting us to this
1627 problem).</p>
1628
1629 <p>Fetchmail works with M$ Exchange, despite this brain damage. Two
1630 features are compromised. One is that the --limit option will not
1631 work right (it will check against compressed and not actual sizes).
1632 The other is that a too-small SIZE argument may be passed to your
1633 ESMTP listener, assuming you're using one (this should not be a
1634 problem unless the actual size of the message is above the
1635 listener's configured length limit).</p>
1636
1637 <p>Somewhat belatedly, I've learned that there's supposed to be a
1638 registry bit that can fix this breakage:</p>
1639
1640 <pre>
1641 HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1642 System\Pop3 Compatibility
1643 </pre>
1644
1645 <p>This is a bitmask that controls the variations from the standard
1646 protocol. The bits defined are:</p>
1647
1648 <dl>
1649 <dt>0x00000001:</dt>
1650
1651 <dd>Report exact message sizes for the LIST command</dd>
1652
1653 <dt>0x00000002:</dt>
1654
1655 <dd>Allow arbitrary linear whitespace between commands and
1656 arguments</dd>
1657
1658 <dt>0x00000004:</dt>
1659
1660 <dd>Enable the LAST command</dd>
1661
1662 <dt>0x00000008:</dt>
1663
1664 <dd>Allow an empty PASS command (needed for users with blank
1665 passwords, but illegal in the protocol)</dd>
1666
1667 <dt>0x00000010:</dt>
1668
1669 <dd>Relax the length restrictions for arguments to commands
1670 (protocol requires 40, but some user names may be longer than
1671 that).</dd>
1672
1673 <dt>0x00000020:</dt>
1674
1675 <dd>Allow spaces in the argument to the USER command.</dd>
1676 </dl>
1677
1678 <p>There's another one that may be useful to know about:</p>
1679
1680 <pre>
1681 KEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1682 System\Pop3 Performance
1683 </pre>
1684
1685 <dl>
1686 <dt>0x00000001:</dt>
1687
1688 <dd>Render messages to a temporary stream instead of sending
1689 directly from the database (should always be on)</dd>
1690
1691 <dt>0x00000002: Flag unrenderable messages (instead of just failing
1692 commands) (should only be on if you are seeing the problems
1693 reported in KB Q168109)</dt>
1694
1695 <dt>0x00000004:</dt>
1696
1697 <dd>Return from the QUIT command before all messages have been
1698 deleted.</dd>
1699 </dl>
1700
1701 <p>The Microsoft pod-person who revealed this information to me
1702 admitted that he couldn't find it anywhere in their public
1703 knowledge base.</p>
1704
1705 <p>Another specific problem we have seen with Exchange servers has
1706 as its symptom a response to LOGIN that says "NO Ambiguous Alias".
1707 Grant Edwards writes:</p>
1708
1709 <p>This means that Exchange Server is too f*&amp;#ing stupid to
1710 figure out which mailbox belongs to you. Instead of actually
1711 keeping track of which inbox belongs to which user, it uses some
1712 half-witted, guess-o-matic heuristic to try to guess your mailbox
1713 name from your username.</p>
1714
1715 <p>In your case it doesn't work because your username maps to more
1716 than one mailbox. For some people it doesn't work because their
1717 username maps to zero mailboxes. This is yet another inept, lame,
1718 almost criminally negligent design decision from our friends in
1719 Redmond.</p>
1720
1721 <p>You've got several options:</p>
1722
1723 <ul>
1724 <li>Get your administrator to configure the server so that
1725 usernames and mailbox names are the same.</li>
1726
1727 <li>Get your administrator to add an alias that maps your username
1728 explicitly to your mailbox name.</li>
1729 </ul>
1730
1731 <p>But, the best option involves a tactical nuclear weapon (an old
1732 ASROC will do), pissing off a lot people who live downwind from
1733 Redmond, and your choice of any Linux, NetBSD, FreeBSD, or Solaris
1734 CD.</p>
1735
1736 <p>I'll provide the CD.</p>
1737
1738 <hr/>
1739 <h2><a id="S3" name="S3">S3. How can I use fetchmail with
1740 CompuServe RPA?</a></h2>
1741
1742 <p>First, make sure your fetchmail has the RPA support compiled in.
1743 Stock fetchmail binaries (such as you might get from an RPM) don't.
1744 You can check this by looking at the output of <code>fetchmail
1745 -V</code>; if you see the string "+RPA" after the version ID you're
1746 good to go, otherwise you'll have to build your own from sources
1747 (see the INSTALL file in the source distribution for
1748 directions).</p>
1749
1750 <p>Give your CompuServe pass-phrase in lower case as your password.
1751 Add `@compuserve.com' to your user ID so that it looks like `user
1752 &lt;UserID&gt;@compuserve.com', where &lt;UserID&gt; can be either
1753 your numerical userID or your E-mail nickname. An RPA-enabled
1754 fetchmail will automatically check for csi.com in the POP server's
1755 greeting line. If that's found, and your user ID ends with
1756 `@compuserve.com', it will query the server to see if it is
1757 RPA-capable, and if so do an RPA transaction rather than a
1758 plain-text password handshake.</p>
1759
1760 <p><strong>Warning:</strong> the debug (-v -v) output of fetchmail
1761 will show your pass-phrase in Unicode!</p>
1762
1763 <p>These two .fetchmailrc entries show the difference between an
1764 RPA and non-RPA configuration:</p>
1765
1766 <pre>
1767 # This version will use RPA
1768 poll csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1769     user "CSERVE_USER@compuserve.com" there with password "CSERVE_PASSWORD"
1770         is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1771
1772 # This version will not use RPA
1773 poll non-rpa.csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1774     user "CSERVE_USER" there with password "CSERVE_POP3_PASSWORD"
1775        is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1776 </pre>
1777
1778 <hr/>
1779 <h2><a id="S4" name="S4">S4. How can I use fetchmail with Demon
1780 Internet's SDPS?</a></h2>
1781
1782 <h3>Single-drop mode</h3>
1783
1784 <p>You can get fetchmail to download the email for just one user
1785 from Demon Internet's POP3 server by giving it a username
1786 consisting of your Demon user name followed by your account name,
1787 with an at-sign between them.</p>
1788
1789 <p>For example, to download email for the user
1790 &lt;philh@vision25.demon.co.uk&gt;, you could use the following
1791 .fetchmailrc file:</p>
1792
1793 <pre>
1794 set postmaster "philh"
1795 poll pop3.demon.co.uk with protocol POP3:
1796     user "philh@vision25" is philh
1797 </pre>
1798
1799 <h3>Multi-drop mode</h3>
1800
1801 <p>Demon Internet's SDPS service is an implementation of POP3. All
1802 messages have a Received: header added when they enter the
1803 maildrop, like this:</p>
1804
1805 <pre>
1806    Received: from punt-1.mail.demon.net by mailstore for fred@xyz.demon.co.uk
1807              id 899963657:10:27896:0; Thu, 09 Jul 98 05:54:17 GMT
1808 </pre>
1809
1810 <p>To enable multi-drop mode you need to tell fetchmail that
1811 'mailstore' is the name of the host which accepted the mail, and
1812 let it know the hostname part(s) of your E-mail address. The
1813 following example assumes that your hostname is xyz.demon.co.uk,
1814 and that you have also bought "mail forwarding" for the domain
1815 my-company.co.uk (in which case your MTA must also be configured to
1816 accept mail sent to user@my-company.co.uk)</p>
1817
1818 <pre>
1819      poll pop3.demon.co.uk proto pop3 aka mailstore no dns:
1820        localdomains xyz.demon.co.uk my-company.co.uk
1821        user xyz is *
1822 </pre>
1823
1824 <p>Note that Demon may delete mail on the server which is more than
1825 30 days old; see their <a
1826 href="http://www.demon.net/helpdesk/products/mail/sdps-tech.shtm">POP3
1827 page</a> for details.</p>
1828
1829 <h3>The SDPS extension</h3>
1830
1831 <p>There's a different way to do multidrop. It's not necessary on
1832 Demon Internet, since fetchmail can parse Received addresses, but
1833 the person who implemented this didn't know that. It may be useful
1834 if Demon Internet ever changes mail transports.</p>
1835
1836 <p>SDPS includes a non-standard extension for retrieving the
1837 envelope of a message (*ENV), which fetchmail optionally supports
1838 if compiled with the --enable-SDPS option. If you have it, the
1839 first line of the fetchmail -V response will include the string
1840 "+SDPS".</p>
1841
1842 <p>Once you have SDPS compiled in, fetchmail in POP3 mode will
1843 automatically detect when it's talking to a Demon Internet host in
1844 multidrop mode, and use the *ENV extension to get an envelope To
1845 address.</p>
1846
1847 <p>The autodetection works by looking at the hostname in the POP3
1848 greeting line; if you're accessing Demon Internet through a proxy
1849 it may fail. To force SDPS mode, pick "sdps" as your protocol.</p>
1850
1851 <hr/>
1852 <h2><a id="S5" name="S5">S5. How can I use fetchmail with usa.net's
1853 servers?</a></h2>
1854
1855 <p>Enable `<code>fetchall</code>'. A user reports that the 2.2
1856 version of USA.NET's POP server reports that you must use the
1857 `<code>fetchall</code>' option to make sure that all of the mail is
1858 retrieved, otherwise some may be left on the server. This is almost
1859 certainly a server bug.</p>
1860
1861 <p>The usa.net servers (at least in their 2.2 version, June 1998)
1862 don't handle the TOP command properly, either. Regardless of the
1863 argument you give it, they retrieve only about 10 lines of the
1864 message. Fetchmail normally uses TOP for message retrieval in order
1865 to avoid marking messages seen, but `<code>fetchall</code>' forces
1866 it to use RETR instead.</p>
1867
1868 <p>Also, we're told USA.NET adds a ton of hops to your messages.
1869 You may need to raise the MaxHopCount parameter in your sendmail.cf
1870 to avoid having fetched mail rejected.</p>
1871
1872 <p>(Note: Other failure modes have been reported on usa.net's
1873 servers. They seem to be chronically flaky. We recommend finding
1874 another provider.)</p>
1875
1876 <hr/>
1877 <h2><a id="S6" name="S6">S6. How can I use fetchmail with HP
1878 OpenMail?</a></h2>
1879
1880 <p>No special configuration is required, but OpenMail versions
1881 prior to 6.0 have an annoying bug similar to the big one in <a
1882 href="#S2">Microsoft Exchange</a>. The message sizes it gives in
1883 the LIST are rounded to the nearest 1024 bytes. It also has a nasty
1884 habit of discarding headers it doesn't recognize, such as X- and
1885 Resent- headers.</p>
1886
1887 <p>As with M$ Exchange, the only real fix for these problems is to
1888 get a POP (or preferably IMAP) server that isn't brain-dead.
1889 OpenMail's project manager claims these bugs have been fixed in
1890 6.0.</p>
1891
1892 <p>We've had a more recent report (December 2001) that the TOP
1893 command fails, returning only one line regrardless of its argument,
1894 on something identifying itself as "OpenMail POP3 interface".</p>
1895
1896 <hr/>
1897 <h2><a id="S7" name="S7">S7. How can I use fetchmail with geocities
1898 POP3 servers?</a></h2>
1899
1900 <p>Nathan Cutler reports that the the mail.geocities.com POP3
1901 servers fail to include the first Received line of the message in
1902 the send to fetchmail. This can solve problems if your MUA
1903 interprets Received continuations as body lines and doesn't parse
1904 any of the following headers.</p>
1905
1906 <p>Workaround is to use "mda" keyword or "-mda" switch:</p>
1907
1908 <pre>
1909 mda "sed -e '1s/^\t/Received: /' | formail | /usr/bin/procmail -d &lt;user&gt;"
1910 </pre>
1911
1912 <p>Replace \t with exactly one tabulation character.</p>
1913
1914 <p>You should also consider using "fetchall" option because
1915 Geocities' servers sometimes think that the first 45 messages have
1916 already been read.</p>
1917
1918 <p>Fix: Get an email provider that doesn't suck. The pop-up ads on
1919 Geocities are lame, you should boycott them anyway.</p>
1920
1921 <hr/>
1922 <h2><a id="S8" name="S8">S8. How can I use fetchmail with Hotmail?</a></h2>
1923
1924 <p>You can't, yet. But <a
1925 href="http://linux.cudeso.be/linuxdoc/gotmail.php">gotmail</a> or
1926 <a href='http://people.freenet.de/courierdave/'>HotWayDaemon</a> might
1927 be what you need.</p>
1928
1929 <hr/>
1930 <h2><a id="S9" name="S9">S9. How can I use fetchmail with MSN?</a></h2>
1931
1932 <p>You can't. MSN uses something that looks like POP3, except the
1933 authentication part is nonstandard. And of course they don't
1934 document it, so nobody but their Windows clients can speak it.</p>
1935
1936 <p>This is a customer lock-in tactic; we recommend boycotting MSN
1937 as the only appropriate response.</p>
1938
1939 <p>As of 5.0.8, we have support for the client side of NTLM
1940 authentication. It's possible this may enable fetchmail to talk to
1941 MSN; if so, somebody should report it so this FAQ can be
1942 corrected.</p>
1943
1944 <hr/>
1945 <h2><a id="S10" name="S10">S10. How can I use fetchmail with
1946 SpryNet?</a></h2>
1947
1948 <p>The SpryNet POP3 servers mark a message queried with TOP as
1949 seen. This means that if your connection drops in mid-message, it
1950 may end up invisibly stuck on your mail spool. Use the
1951 <code>fetchall</code> flag to ensure that it's recovered on the
1952 next cycle.</p>
1953
1954 <hr/>
1955 <h2><a id="S11" name="S11">S11. How can I use fetchmail with
1956 FTGate?</a></h2>
1957
1958 <p>The FTGate V2 server (and possibly older versions as well) has a
1959 weird bug. It answers OK twice to a TOP request! Use the
1960 <code>fetchall</code> option to force use of RETR and work around
1961 this bug.</p>
1962
1963 <hr/>
1964 <h2><a id="S12" name="S12">S12. How can I use fetchmail with
1965 MailMax?</a></h2>
1966
1967 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1968 attachments. MailMax has a bug; it reports the message length with
1969 attachments but doesn't download them on TOP or RETR.</p>
1970
1971 <p>Also, we're told that TOP sometimes fails to retrieve the entire
1972 message even when enough lines have been specified. The MailMax
1973 developers have acknowledged this bug as of 4 May 2000, but there
1974 is no fix yet. If you must use this server, force RETR with the
1975 <tt>fetchall</tt> option.</p>
1976
1977 <hr/>
1978 <h2><a id="S13" name="S13">S13. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a></h2>
1979
1980 <p>The Novell GroupWise IMAP server would be better named
1981 GroupFoolish; it is (according to the designer of IMAP) unusably
1982 broken. Among other things, it doesn't include a required content
1983 length in its BODY[TEXT] response.</p>
1984
1985 <p>Fetchmail works around this problem, but we strongly recommend
1986 voting with your dollars for a server that isn't brain-dead. If you
1987 stick with code as shoddy as GroupWise seems to be, you will
1988 probably pay for it with other problems.</p>
1989
1990 <hr/>
1991 <h2><a id="S14" name="S14">S14. How can I use fetchmail with
1992 InterChange?</a></h2>
1993
1994 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1995 attachments. InterChange has a bug similar to the MailMax server;
1996 it reports the message length with attachments but doesn't download
1997 them on TOP or RETR.</p>
1998
1999 <p>On Jan 9 2001, the people at InfiniteMail sent me mail informing
2000 me that their new 3.61.08 release of InterChange fixes this
2001 problem. I don't have any reports one way or the other yet.</p>
2002
2003 <h2><a id="S15" name="S15">S15. How can I use fetchmail with www.gmx.de?</a></h2>
2004
2005 <p>You can't, not reliably anyway. The GMX StreamProxy server behaves
2006 badly on authentication failures, sending back a non-conformant error
2007 message (missing an <code>-ERR</code> tag) that confuses
2008 fetchmail.</p>
2009
2010 <hr/>
2011 <h2><a id="K1" name="K1">K1. How can I use fetchmail with
2012 SOCKS?</a></h2>
2013
2014 <p>Giuseppe Guerini added a --with-socks option that supports
2015 linking with socks library. If you specify the value of this option
2016 as ``yes'', the configure script will try to find the Rconnect
2017 library and set the makefile up to link it. You can also specify a
2018 directory containing the Rconnect library.</p>
2019
2020 <p>Alan Schmitt has added a similar --with-socks5 option that may
2021 work better if you have a recent version of the SOCKS library.</p>
2022
2023 <hr/>
2024 <h2><a id="K2" name="K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
2025 IPsec?</a></h2>
2026
2027 <p>To use fetchmail with IPv6, you need a system that supports
2028 IPv6, the "Basic Socket Interface Extensions for IPv6" (RFC 2133).
2029 This currently means that you need to have a BSD/OS or NetBSD
2030 system with the NRL IPv6+IPsec software distribution or a Linux
2031 system with a 2.2 or later kernel and net-tools. It should not be
2032 hard to build fetchmail on other IPv6 implementations if you can
2033 port the inet6-apps kit.</p>
2034
2035 <p>To use fetchmail with networking security (read: IPsec), you
2036 need a system that supports IPsec, the API described in the
2037 "Network Security API for Sockets"
2038 (draft-metz-net-security-api-01.txt), and the inet6-apps kit. This
2039 currently means that you need to have a BSD/OS or NetBSD system
2040 with the NRL IPv6+IPsec software distribution. A Linux IPsec
2041 implementation supporting this API will probably appear in the
2042 coming months.</p>
2043
2044 <p>The NRL IPv6+IPsec software distribution can be obtained from:
2045 <a
2046 href="http://web.mit.edu/network/isakmp">http://web.mit.edu/network/isakmp</a></p>
2047
2048 <p>The inet6-apps kit can be obtained from <a
2049 href="http://ftp.ps.pl/pub/linux/IPv6/inet6-apps/">http://ftp.ps.pl/pub/linux/IPv6/inet6-apps/</a>.</p>
2050
2051 <p>More information on using IPv6 with Linux can be obtained
2052 from:</p>
2053
2054 <ul>
2055 <li><a
2056 href="http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html">
2057 http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html</a></li>
2058
2059 <li><a
2060 href="http://www.ipv6.inner.net/ipv6">http://www.ipv6.inner.net/ipv6</a>
2061 (via IPv6)</li>
2062
2063 <li><a
2064 href="http://www.inner.net/ipv6">http://www.inner.net/ipv6</a> (via
2065 IPv4)</li>
2066 </ul>
2067
2068 <hr/>
2069 <h2><a id="K3" name="K3">K3. How can I get fetchmail to work with
2070 ssh?</a></h2>
2071
2072 <p>Use the <tt>plugin</tt> option. This is dead simple with
2073 IMAP:</p>
2074
2075 <pre>
2076     plugin "ssh %h /usr/sbin/imapd"
2077 </pre>
2078
2079 <p>You may have to use a different absolute pathname, whatever the
2080 location of imapd on your mailserver is. This option tells
2081 fetchmail that instead of opening a connection on the server's port
2082 143 and doing standard IMAP authentication, fetchmail should ssh to
2083 the server and run imapd, using the more secure ssh authentication
2084 (as well as getting ssh's end-to-end encryption). Most IMAP daemons
2085 will detect that they've been called from the command line and
2086 assume the connection is preauthenticated.</p>
2087
2088 <p>POP3 daemons aren't quite as smart. They won't know they are
2089 preauthenticated in this mode, so you'll actually have to ship your
2090 password. It will be under ssh encryption, though, so that
2091 shouldn't be a problem.</p>
2092
2093 <hr/>
2094 <h2><a id="K4" name="K4">K4. What do I have to do to use the
2095 IMAP-GSS protocol?</a></h2>
2096
2097 <p>Fetchmail can use RFC1731 GSSAPI authorization to safely
2098 identify you to your IMAP server, as long as you can share Kerberos
2099 V credentials with your mail host and you have a GSSAPI-capable
2100 IMAP server. UW-IMAP (available via FTP at <a
2101 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/mail/">ftp.cac.washington.edu</a>)
2102 is the only one I'm aware of and the one I recommend anyway for
2103 other reasons. You'll need version 4.1-FINAL or greater though, and
2104 it has to have GSS support compiled in.</p>
2105
2106 <p>Neither UW-IMAP nor fetchmail compile in support for GSS by
2107 default, since it requires libraries from the Kerberos V
2108 distribution (available via FTP at <a
2109 href="ftp://athena-dist.mit.edu/pub/ATHENA/kerberos">athena-dist.mit.edu</a>).
2110 If you have these, compiling in GSS support is simple: add a
2111 <code>--with-gssapi=[/path/to/krb5/root]</code> option to
2112 configure. For instance, I have all of my Kerberos V libraries
2113 installed under /usr/krb5 so I run <code>configure
2114 --with-gssapi=/usr/krb5</code></p>
2115
2116 <p>Setting up Kerberos V authentication is beyond the scope of this
2117 FAQ (you may find Jim Rome's paper <a
2118 href="http://www.ornl.gov/~jar/HowToKerb.html">How to Kerberize
2119 your site</a> helpful), but you'll at least need to add a
2120 credential for imap/[mailhost] to the keytab of the mail server
2121 (IMAP doesn't just use the host key). Then you'll need to have your
2122 credentials ready on your machine (cf. kinit).</p>
2123
2124 <p>After that things are very simple. Set your protocol to imap-gss
2125 in your .fetchmailrc, and omit the password, since imap-gss doesn't
2126 need one. You can specify a username if you want, but this is only
2127 useful if your mailbox belongs to a username different from your
2128 Kerberos principal.</p>
2129
2130 <p>Now you don't have to worry about your password appearing in
2131 cleartext in your .fetchmailrc, or across the network.</p>
2132
2133 <hr/>
2134 <h2><a id="K5" name="K5">K5. How can I use fetchmail with
2135 SSL?</a></h2>
2136
2137 <p>You'll need to have the <a
2138 href="http://www.openssl.org/">OpenSSL</a> libraries installed.
2139 Configure with --with-ssl. If you have the OpenSSL libraries
2140 installed in the default location (/usr/local/ssl) ths will
2141 suffice. If you have them installed in a non-default location,
2142 you'll need to specify it as an argument to --with-ssl after an
2143 equal sign.</p>
2144
2145 <p>Note that there is a known bug in the implementation of SSL_peek
2146 under OpenSSL versions 0.9.5 and older that fetchmail occasionally
2147 tripped over, causing hangs. It is recommended that you install
2148 0.9.6 or later.</p>
2149
2150 <p>Fetchmail binaries built this way support <code>ssl</code>,
2151 <code>sslkey</code>, and <code>sslcert</code> options that control
2152 SSL encryption. You will need to have an SSL-enabled mailserver to
2153 use these options. See the manual page for details and some words
2154 of care on the limited security provided.</p>
2155
2156 <p>If your open OpenSSL session dies with a message that complains
2157 "PRNG not seeded", update or improve your operating system. This
2158 means that the OpenSSL library on your machine has been unable to
2159 locate a source of random bits from which to seed its random-number
2160 generator; normally these come from the <tt>/dev/urandom</tt>, and
2161 this message probably means your OS doesn't have that device.</p>
2162
2163 <p>An interactive program could seed the random number generator
2164 from keystroke timings or some other form of user input. Because
2165 fetchmail is primarily designed to run forever as a background
2166 daemon, that option is not available in this case.</p>
2167
2168 <p>If you don't have the libraries installed, but do have the
2169 OpenSSL utility toolkit, something like this may work:</p>
2170
2171 <pre>
2172 poll MYSERVER port 993 plugin "openssl s_client -connect %h:%p"
2173         protocol imap username MYUSERNAME password MYPASSWORD
2174 </pre>
2175
2176 <hr/>
2177 <h2><a id="R1" name="R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows
2178 `SMTP connect failed' messages.</a></h2>
2179
2180 <p>Fetchmail itself is probably working, but your SMTP port 25
2181 listener is down or inaccessible.</p>
2182
2183 <p>The first thing to check is if you can telnet to port 25 on your
2184 smtp host (which is normally `localhost' unless you've specified an
2185 smtp option in your .fetchmailrc or on the command line) and get a
2186 greeting line from the listener. If the SMTP host is inaccessible
2187 or the listener is down, fix that first.</p>
2188
2189 <p>In Red Hat Linux 6.x, SMTP is disabled by default. To fix this,
2190 set "DAEMON=yes" in your /etc/sysconfig/sendmail file, then restart
2191 sendmail by running "/sbin/service sendmail restart".</p>
2192
2193 <p>If the listener seems to be up when you test with telnet, the
2194 most benign and typical problem is that the listener had a
2195 momentary seizure due to resource exhaustion while fetchmail was
2196 polling it -- process table full or some other problem that stopped
2197 the listener process from forking. If your SMTP host is not
2198 `localhost' or something else in /etc/hosts, the fetchmail glitch
2199 could also have been caused by transient nameserver failure.</p>
2200
2201 <p>Try running fetchmail -v again; if it succeeds, you had one of
2202 these kinds of transient glitch. You can ignore these hiccups,
2203 because a future fetchmail run will get the mail through.</p>
2204
2205 <p>If the listener tests up, but you have chronic failures trying
2206 to connect to it anyway, your problem is more serious. One way to
2207 work around chronic SMTP connect problems is to use --mda. But this
2208 only attacks the symptom; you may have a DNS or TCP routing
2209 problem. You should really try to figure out what's going on
2210 underneath before it bites you some other way.</p>
2211
2212 <p>We have one report (from toby@eskimo.com) that you can sometimes
2213 solve such problems by doing an <code>smtp</code> declaration with
2214 an IP address that your routing table maps to something other than
2215 the loopback device (he used ppp0).</p>
2216
2217 <p>We also have a report that this error can be caused by having an
2218 /etc/hosts file that associates your client host name with more
2219 than one IP address.</p>
2220
2221 <p>It's also possible that your DNS configuration isn't looking at
2222 <code>/etc/hosts</code> at all. If you're using libc5, look at
2223 <code>/etc/resolv.conf</code>; it should say something like:</p>
2224
2225 <pre>
2226         order hosts,bind
2227 </pre>
2228
2229 <p>so your <code>/etc/hosts</code> file is checked first. If you're
2230 running GNU libc6, check your <code>/etc/nsswitch.conf</code> file.
2231 Make sure it says something like</p>
2232
2233 <pre>
2234         hosts:  files dns
2235 </pre>
2236
2237 <p>again, in order to make sure <code>/etc/hosts</code> is seen
2238 first.</p>
2239
2240 <p>If you have a hostname set for your machine, and this hostname
2241 does not appear in /etc/hosts, you will be able to telnet to port
2242 25 and even send a mail with rcpt to: user@host-not-in-/etc/hosts,
2243 but fetchmail can't seem to get in touch with sendmail, no matter
2244 what you set smtpaddress to.</p>
2245
2246 <p>We had another report from a Linux user of fetchmail 2.1 who
2247 solved his SMTP connection problem by removing the reference to
2248 -lresolv from his link line and relinking. Apparently in some older
2249 Linux distributions the libc bind library version works better.</p>
2250
2251 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2252 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2253 won't be, and this particular cause should go away.</p>
2254
2255 <hr/>
2256 <h2><a id="R2" name="R2">R2. When I try to configure an MDA,
2257 fetchmail doesn't work.</a></h2>
2258
2259 <p>(I hear this one from people who have run into the blank-line
2260 problem in <a href="#X1">X1</a>.)</p>
2261
2262 <p>Try sending yourself test mail and retrieving it using the
2263 command-line options `<code>-k -m cat</code>'. This will dump
2264 exactly what fetchmail retrieves to standard output (plus the
2265 Received line fetchmail itself adds to the headers).</p>
2266
2267 <p>If the dump doesn't match what shows up in your mailbox when you
2268 configure an MDA, your MDA is mangling the message. If it doesn't
2269 match what you sent, then fetchmail or something on the server is
2270 broken.</p>
2271
2272 <hr/>
2273 <h2><a id="R3" name="R3">R3. Fetchmail dumps core when given an
2274 invalid rc file.</a></h2>
2275
2276 <p>This is usually reported from AIX or Ultrix, but has even been
2277 known to happen on Linuxes without a recent version of
2278 <code>flex</code> installed. The problem appears to be a result of
2279 building with an archaic version of lex.</p>
2280
2281 <p>Workaround: fix the syntax of your .fetchmailrc file.</p>
2282
2283 <p>Fix: build and install the latest version of <a
2284 href="ftp://prep.ai.mit.edu/~ftp/pub/gnu">flex</a> from the Free
2285 Software Foundation. An FSF <a
2286 href="http://www.gnu.ai.mit.edu/order/ftp.html">mirror site</a>
2287 will help you get it faster.</p>
2288
2289 <hr/>
2290 <h2><a id="R4" name="R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but
2291 operates normally otherwise.</a></h2>
2292
2293 <p>We've had this reported to us under Linux using libc-5.4.17 and
2294 gcc-2.7.2. It does not occur with libc-5.3.12 or earlier
2295 versions.</p>
2296
2297 <p>Workaround: link with GNU malloc rather than the stock C library
2298 malloc.</p>
2299
2300 <p>We're told there is some problem with the malloc() code in that
2301 version which makes it fragile in the presence of multiple free()
2302 calls on the same pointer (the malloc arena gets corrupted).
2303 Unfortunately it appears from doing gdb traces that whatever free()
2304 calls producing the problem are being made by the C library itself,
2305 not the fetchmail code (they're all from within fclose, and not an
2306 fclose called directly by fetchmail, either).</p>
2307
2308 <hr/>
2309 <h2><a id="R5" name="R5">R5. Running fetchmail in daemon mode
2310 doesn't work.</a><br/>
2311 </h2>
2312
2313 <p>We have one report from a SunOS 4.1.4 user that trying to run
2314 fetchmail in detached daemon mode doesn't work, but that using the
2315 same options with -N (nodetach) is OK. We have another report of
2316 similar behavior from one Linux user, but many other Linux users
2317 reportt no problem.</p>
2318
2319 <p>If this happens, you have a specific portability problem with
2320 the code in daemon.c that detaches and backgrounds the daemon
2321 fetchmail. The isolated Linux case has been chased down to a
2322 failure in dup(2) that may reflect a glibc bug.</p>
2323
2324 <p>As a workaround, you can start fetchmail with -N and an
2325 ampersand to background it. A Sun user recommends this:</p>
2326
2327 <pre>
2328 (fetchmail --nodetach &lt;other params&gt; &amp;)
2329 </pre>
2330
2331 <p>The extra pair of parens is significant --- it makes sure that
2332 the process detaches from the initial shell (one more shell is
2333 started and dies immediately, detaching fetchmail and making it
2334 child of PID 1). This is important when you start fetchmail
2335 interactively and than quit interactive shell. The line above makes
2336 sure fetchmail lives after that!</p>
2337
2338 <hr/>
2339 <h2><a id="R6" name="R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
2340 errors.</a></h2>
2341
2342 <p>Check the MTU value in your PPP interface reported by
2343 <code>/sbin/ifconfig</code>. If it's over 600, change it in your
2344 PPP options file. (<code>/etc/ppp/options</code> on my box). Here
2345 are option values that work:</p>
2346
2347 <pre>
2348   mtu 552
2349   mru 552
2350 </pre>
2351
2352 <p>Another circumstance that can trigger this is if you are polling
2353 a virtual-mail-server name that is round-robin connected to
2354 different actual servers, so you get different IP addresses on
2355 different poll cycles. To work around this, change the poll name
2356 either to the real name of one of the servers in the ring or to a
2357 corresponding IP address.</p>
2358
2359 <hr/>
2360 <h2><a id="R7" name="R7">R7. Fetchmail running as root stopped
2361 working after an OS upgrade</a></h2>
2362
2363 <p>In RH 6.0, the HOME value in the boot-time root environment
2364 changed from /root to / as the result of a change in init. Move
2365 your .fetchmailrc or use a -f option to explicitly point at the
2366 file. (Oddly, a similar problem has been reported from Debian
2367 systems.)</p>
2368
2369 <hr/>
2370 <h2><a id="R8" name="R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching
2371 certain messages but before deleting them</a></h2>
2372
2373 <p>There's a TCP/IP stalling problem under Redhat 6.0 (and possibly
2374 other recent Linuxes) that can cause this symptom. Brian Boutel
2375 writes:</p>
2376
2377 <blockquote>
2378 <p>TCP timestamps are turned on on my Linux boxes (I assume it's
2379 now the default). This uses 12 extra bytes per segment. When the
2380 tcp connection starts, the other end agrees a MSS of 1460, and then
2381 fragments 1460 byte chunks into 1448 and 12, because is is not
2382 allowing for the timestamp.</p>
2383
2384 <p>Then, for reasons I can't explain, it waits a long time
2385 (typically 2 minutes) after the ack is sent before sending the next
2386 (fragmented) packet. Turning off tcp timestamps avoids the
2387 fragmentation and restores normal behaviour. To do this,
2388 [execute]</p>
2389
2390 <p>echo 0 &gt; /proc/sys/net/ipv4/tcp_timestamps</p>
2391
2392 <p>I'm still unclear about the details of why this is happening. At
2393 least [now] I am now getting good performance and no queue
2394 blocking.</p>
2395 </blockquote>
2396
2397 <hr/>
2398 <h2><a id="R9" name="R9">R9. Fetchmail is timing out during message
2399 fetches</a></h2>
2400
2401 <p>This is probably a general networking issue. Sending a "RETR"
2402 command will cause the server to start sending large amounts of
2403 data, which means large packets. If your networking layer has a
2404 packet-fragmentation problem, that's where you'll see it.</p>
2405
2406 <hr/>
2407 <h2><a id="R10" name="R10">R10. Fetchmail is dying with
2408 SIGPIPE.</a></h2>
2409
2410 <p>This probably means you have an <code>mda</code> option. Your
2411 MDA is croaking while being passed a message. Best fix is to remove
2412 the <code>mda</code> option and pass mail to your port 25 SMTP
2413 listener.</p>
2414
2415 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
2416 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
2417 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
2418 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
2419 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
2420 at start of a text line.</p>
2421
2422 <hr/>
2423 <h2><a id="R11" name="R11">R11. My server is hanging or emitting
2424 errors on CAPA.</a></h2>
2425
2426 <p>Your POP3 server is broken. You can work around this with the
2427 declaration <tt>auth password</tt> in your .fetchmailrc.</p>
2428
2429 <hr/>
2430 <h2><a id="H1" name="H1">H1. Fetchmail hangs when used with
2431 pppd.</a></h2>
2432
2433 <p>Your problem may be with pppd's `demand' option. We have a
2434 report that fetchmail doesn't play well with it, but works with
2435 pppd if `demand' is turned off. We have no idea why this is.</p>
2436
2437 <hr/>
2438 <h2><a id="H2" name="H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
2439 exchange.</a></h2>
2440
2441 <p>The symptom: 'fetchmail -v' retrieves mail fine, but appears to
2442 hang after sending the MAIL FROM command</p>
2443
2444 <pre>
2445 SMTP&gt; MAIL FROM: &lt;someone@somewhere&gt;
2446 </pre>
2447
2448 <p>The hang is actually occuring when sendmail looks up a sender's
2449 address in DNS. The problem isn't in fetchmail but in the
2450 configuration of sendmail. You must enable the 'nodns' and
2451 'nocanonify' features of sendmail.</p>
2452
2453 <p>Here was my fix for RedHat 7.2:</p>
2454
2455 <ol>
2456 <li># cd /etc/mail</li>
2457
2458 <li># cp sendmail.mc sendmail-mine.mc</li>
2459
2460 <li>Edit sendmail-mine.mc and add lines:
2461
2462 <pre>
2463    FEATURE(nodns)
2464    FEATURE(nocanonify)
2465 </pre>
2466 </li>
2467
2468 <li>Build a new sendmail.cf
2469
2470 <pre>
2471    # m4 sendmail-mine.cf &gt; /etc/sendmail.cf
2472 </pre>
2473 </li>
2474
2475 <li>Restart sendmail.</li>
2476 </ol>
2477
2478 <p>For more details consult the file
2479 /usr/share/sendmail-cf/README.</p>
2480
2481 <hr/>
2482 <h2><a id="H3" name="H3">H3. Fetchmail hangs while fetching
2483 mail.</a></h2>
2484
2485 <p>The symption: 'fetchmail -v' retrieves the first few messages,
2486 but hangs returning:</p>
2487
2488 <pre>
2489  fetchmail: SMTP&lt; 550 5.0.0 Access denied
2490  fetchmail: SMTP&gt; RSET
2491  fetchmail: SMTP&lt; 250 2.0.0 Reset state
2492  .......fetchmail:  flushed
2493  fetchmail: POP3&gt; DELE 1
2494  fetchmail: POP3&lt; +OK marked deleted
2495 </pre>
2496
2497 <p>Check and see if you're allowing sendmail connections through
2498 TCP wrappers.</p>
2499
2500 <p>Adding 'sendmail : 127.0.0.1' to /etc/hosts.allow could solve
2501 this problem.</p>
2502
2503 <hr/>
2504 <h2><a id="D1" name="D1">D1. I think I've set up fetchmail
2505 correctly, but I'm not getting any mail.</a></h2>
2506
2507 <p>Maybe you have a .forward or alias set up that you've forgotten
2508 about. You should probably remove it.</p>
2509
2510 <p>Or maybe you're trying to run fetchmail in multidrop mode as
2511 root without a .fetchmailrc file. This doesn't do what you think it
2512 should; see question <a href="#C1">C1</a>.</p>
2513
2514 <p>Or you may not be connecting to the SMTP listener. Run fetchmail
2515 -v and see <a href="#R1">R1</a>.</p>
2516
2517 <p>Or you may have your local user set incorrectly. In the
2518 following line</p>
2519
2520 <pre>
2521         user 'remoteuser' there with password '*' is 'localuser' here
2522 </pre>
2523
2524 <p>make sure that 'localuser' does exist and can receive mail.</p>
2525
2526 <hr/>
2527 <h2><a id="D2" name="D2">D2. All my mail seems to disappear after a
2528 dropped connection.</a></h2>
2529
2530 <p>One POP3 daemon used in the Berkeley Unix world that reports
2531 itself as POP3 version 1.004 actually throws the queue away. 1.005
2532 fixed that. If you're running this one, upgrade immediately. (It
2533 also truncates long lines at column 1024)</p>
2534
2535 <p>Many POP servers, if an interruption occurs, will restore the
2536 whole mail queue after about 10 minutes. Others will restore it
2537 right away. If you have an interruption and don't see it right
2538 away, cross your fingers and wait ten minutes before retrying.</p>
2539
2540 <p>Some servers (such as Microsoft's NTMail) are mis-designed to
2541 restore the entire queue, including messages you have deleted. If
2542 you have one of these and it flakes out on you a lot, try setting a
2543 small <code>--fetchlimit</code> value. This will result in more IP
2544 connects to the server, but will mean it actually executes changes
2545 to the queue more often.</p>
2546
2547 <p>Qualcomm's qpopper, used at many BSD Unix sites, is better
2548 behaved. If its connection is dropped, it will first execute all
2549 DELE commands as though you had issued a QUIT (this is a technical
2550 violation of the POP3 RFCs, but a good idea in a world of flaky
2551 phone lines). Then it will re-queue any message that was being
2552 downloaded at hangup time. Still, qpopper may require a noticeable
2553 amount of time to do deletions and clean up its queue. (Fetchmail
2554 waits a bit before retrying in order to avoid a `lock busy'
2555 error.)</p>
2556
2557 <hr/>
2558 <h2><a id="D3" name="D3">D3. Mail that was being fetched when I
2559 interrupted my fetchmail seems to have been vanished.</a></h2>
2560
2561 <p>Fetchmail only sends a delete mail request to the server when
2562 either (a) it gets a positive delivery acknowledgment from the SMTP
2563 listener, or (b) it gets one of the spam-filter errors (see the
2564 description of the <code>antispam&gt;</code> option) from the
2565 listener. No interrupt can cause it to lose mail.</p>
2566
2567 <p>However, IMAP2bis has a design problem in that its normal fetch
2568 command marks a message `seen' as soon as the fetch command to get
2569 it is sent down. If for some reason the message isn't actually
2570 delivered (you take a line hit during the download, or your port 25
2571 listener can't find enough free disk space, or you interrupt the
2572 delivery in mid-message) that `seen' message can lurk invisibly in
2573 your server mailbox forever.</p>
2574
2575 <p>Workaround: add the `<code>fetchall</code>' keyword to your
2576 fetch options.</p>
2577
2578 <p>Solution: switch to an <a href="http://www.imap.org">IMAP4</a>
2579 server.</p>
2580
2581 <hr/>
2582 <h2><a id="M1" name="M1">M1. I've declared local names, but all my
2583 multidrop mail is going to root anyway.</a></h2>
2584
2585 <p>Somehow your fetchmail is never recognizing the hostname part of
2586 recipient names it parses out of To/Cc/envelope-header lines as
2587 matching the name of the mailserver machine. To check this, run
2588 fetchmail in foreground with -v -v on. You will probably see a lot
2589 of messages with the format ``line rejected, %s is not an alias of
2590 the mailserver'' or ``no address matches; forwarding to %s.''</p>
2591
2592 <p>These errors usually indicate some kind of DNS configuration
2593 problem either on the server or your client machine.</p>
2594
2595 <p>The easiest workaround is to add a `<code>via</code>' option (if
2596 necessary) and add enough aka declarations to cover all of your
2597 mailserver's aliases, then say `<code>no dns</code>'. This will
2598 take DNS out of the picture (though it means mail may be
2599 uncollected if it's sent to an alias of the mailserver that you
2600 don't have listed).</p>
2601
2602 <p>It would be better to fix your DNS, however. DNS problems can
2603 hurt you in lots of ways, for example by making your machines
2604 intermittently or permanently unreachable to the rest of the
2605 net.</p>
2606
2607 <p>Occasionally these errors indicate the sort of header-parsing
2608 problem described in <a href="#M7">M7</a>.</p>
2609
2610 <hr/>
2611 <h2><a id="M2" name="M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route
2612 to a local domain properly.</a></h2>
2613
2614 <p>A lot of people want to use fetchmail as a poor man's
2615 internetwork mail gateway, picking up mail accumulated for a whole
2616 domain in a single server mailbox and then routing based on what's
2617 in the To/Cc/Bcc lines.</p>
2618
2619 <p>In general, this is not really a good idea. It would be smarter
2620 to just let the mail sit in the mailserver's queue and use
2621 fetchmail's ETRN or ODMR modes to trigger SMTP sends periodically
2622 (of course, this means you have to poll more frequently than the
2623 mailserver's expiration period). If you can't arrange this, try
2624 setting up a UUCP feed.</p>
2625
2626 <p>If neither of these alternatives is available, multidrop mode
2627 may do (though you <em>are</em> going to get hurt by some mailing
2628 list software; see the caveats under THE USE AND ABUSE OF MULTIDROP
2629 MAILBOXES on the man page). If you want to try it, the way to do it
2630 is with the `<code>localdomains</code>' option.</p>
2631
2632 <p>In general, if you use localdomains you need to make sure of two
2633 other things:</p>
2634
2635 <p><strong>1. You've actually set up your .fetchmailrc entry to
2636 invoke multidrop mode.</strong></p>
2637
2638 <p>Many people set a `<code>localdomains</code>' list and then
2639 forget that fetchmail wants to see more than one name (or the
2640 wildcard `*') in a `<code>here</code>' list before it will do
2641 multidrop routing.</p>
2642
2643 <p><strong>2. You may have to set `no envelope'.</strong></p>
2644
2645 <p>Normally, multidrop mode tries to deduce an envelope address
2646 from a message before parsing the To/Cc/Bcc lines (this enables it
2647 to avoid losing to mailing list software that doesn't put a
2648 recipient address in the To lines).</p>
2649
2650 <p>Some ways of accumulating a whole domain's messages in a single
2651 server mailbox mean it all ends up with a single envelope address
2652 that is useless for rerouting purposes. You may have to set
2653 `<code>no envelope</code>' to prevent fetchmail from being
2654 bamboozled by this.</p>
2655
2656 <p>Check also answer <a href="#T1">T1</a> on a reliable way to do
2657 multidrop delivery if your ISP (or your mail redirection provider)
2658 is using qmail.</p>
2659
2660 <hr/>
2661 <h2><a id="M3" name="M3">M3. I tried to run a mailing list using
2662 multidrop, and I have a mail loop!</a></h2>
2663
2664 <p>This isn't fetchmail's fault. Check your mailing list. If the
2665 list expansion includes yourself or anybody else at your mailserver
2666 (that is, not on the client side) you've created a mail loop. Just
2667 chop the host part off any local addresses in the list.</p>
2668
2669 <p>If you use sendmail, you can check the list expansion with
2670 <code>sendmail -bv</code>.</p>
2671
2672 <hr/>
2673 <h2><a id="M4" name="M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be
2674 having DNS problems.</a></h2>
2675
2676 <p>We have one report from a Linux user (not the same one as in <a
2677 href="#R1">R1</a>!) who solved this problem by removing the
2678 reference to -lresolv from his link line and relinking. Apparently
2679 in some older Linux distributions the libc5 bind library version
2680 works better.</p>
2681
2682 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2683 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2684 won't be, and this problem should go away.</p>
2685
2686 <hr/>
2687 <h2><a id="M5" name="M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each
2688 message is processed.</a></h2>
2689
2690 <p>Use the `<code>aka</code>' option to pre-declare as many of your
2691 mailserver's DNS names as you can. When an address's host part
2692 matches an aka name, no DNS lookup needs to be done to check
2693 it.</p>
2694
2695 <p>If you're sure you've pre-declared all of your mailserver's DNS
2696 names, you can use the `<code>no dns</code>' option to prevent
2697 other hostname parts from being looked up at all.</p>
2698
2699 <p>Sometimes delays are unavoidable. Some SMTP listeners try to
2700 call DNS on the From-address hostname as a way of checking that the
2701 address is valid.</p>
2702
2703 <hr/>
2704 <h2><a id="M6" name="M6">M6. How do I get multidrop mode to work
2705 with majordomo?</a></h2>
2706
2707 <p>In order for sendmail to execute the command strings in the
2708 majordomo alias file, it is necessary for sendmail to think that
2709 the mail it receives via SMTP really is destined for a local user
2710 name. A normal virtual-domain setup results in delivery to the
2711 default mailbox, rather than expansion through majordomo.</p>
2712
2713 <p>Michael &lt;michael@bizsystems.com&gt; gave us a recipe for
2714 dealing with this case that pairs a run control file like this:</p>
2715
2716 <pre>
2717 poll your.pop3.server proto pop3:
2718     no envelope no dns
2719     localdomains virtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2720     user yourISPusername is root * here,
2721     password yourISPpassword fetchall
2722 </pre>
2723
2724 <p>with a hack on your local sendmail.cf like this:</p>
2725
2726 <pre>
2727 #############################################
2728 #  virtual info, local hack for ruleset 98  #
2729 #############################################
2730
2731 # domains to treat as direct mapped local domain
2732
2733 CVvirtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2734 ---------------------------
2735 in ruleset 98 add
2736 -------------------------
2737 # handle virtual users
2738
2739 R$+ &lt;@ $=V . &gt;          $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2740 R&lt; @ &gt; $+ &lt; @ $=V . &gt;   $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2741 R&lt; @ &gt; $+               $: $1
2742 R&lt; error : $- $+ &gt; $*   $#error $@ $1 $: $2
2743 R&lt; $+ &gt; $+ &lt; @ $+ &gt;     $: $&gt;97 $1
2744 </pre>
2745
2746 <p>This ruleset just strips virtual domain names off the addresses
2747 of incoming mail. Your sendmail must be 8.8 or newer for this to
2748 work. Michael says:</p>
2749
2750 <blockquote>I use this scheme with 2 virtual domains and the
2751 default ISP user+domain and service about 30 mail accounts +
2752 majordomo on my inside pop3 server with fetchmail and sendmail
2753 8.83</blockquote>
2754
2755 <hr/>
2756 <h2><a id="M7" name="M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope
2757 addresses from my Received headers as it should.</a></h2>
2758
2759 <p>It may happen that you're getting what appear to be well-formed
2760 sendmail Received headers, but fetchmail can't seem to extract an
2761 envelope address from them. There can be a couple of reasons for
2762 this.</p>
2763
2764 <h3>Spurious Received lines need to be skipped:</h3>
2765
2766 <p>First, fetchmail might be looking at the wrong Received header.
2767 Normally it looks only on the first one it sees, on the theory that
2768 that one was last added and is going to be the one containing your
2769 mailserver's theory of who the message was addressed to.</p>
2770
2771 <p>Some (unusual) mailserver configurations will generate extra
2772 Received lines which you need to skip. To arrange this, use the
2773 optional skip prefix argument of the `envelope' option; you may
2774 need to say something like `<code>envelope 1 Received</code>' or
2775 `<code>envelope 2 Received</code>'.</p>
2776
2777 <h3>The `by' clause doesn't contain a mailserver alias:</h3>
2778
2779 <p>When fetchmail parses a Received line that looks like</p>
2780
2781 <pre>
2782 Received: from send103.yahoomail.com (send103.yahoomail.com [205.180.60.92])
2783     by iserv.ttns.net (8.8.5/8.8.5) with SMTP id RAA10088
2784     for &lt;ksturgeon@fbceg.org&gt;; Wed, 9 Sep 1998 17:01:59 -0700
2785 </pre>
2786
2787 <p>it checks to see if `iserv.ttns.net' is a DNS alias of your
2788 mailserver before accepting `ksturgeon@fbceg.org' as an envelope
2789 address. This check might fail if your DNS were misconfigured, or
2790 if you were using `no dns' and had failed to declare iserv.ttns.net
2791 as an alias of your server.</p>
2792
2793 <hr/>
2794 <h2><a id="M8" name="M8">M8. Users are getting multiple copies of
2795 messages.</a></h2>
2796
2797 <p>It's a consequence of multidrop. What's happening is that you
2798 have N users subscribed to the same list. The list software sends N
2799 copies, not knowing they will end up in the same multidrop box.
2800 Since they are both locally addressed to all N users, fetchmail
2801 delivers N copies to each user.</p>
2802
2803 <p>Fetchmail tries to eliminate adjacent duplicate messages in a
2804 multidrop mailbox. However, this logic depends on the message-ID
2805 being identical in both copies. It also depends on the two copies
2806 being adjacent in the server mailbox. The former is usually the
2807 case, but the latter condition sometimes fails in a
2808 timing-dependent way if the server was processing multiple incoming
2809 mail streams.</p>
2810
2811 <p>I could eliminate this problem by keeping a list of all
2812 message-IDs received during a poll so far and dropping any message
2813 that matches a seen mail ID. The trouble is that this is an O(N**2)
2814 operation that might significantly slow down the retrieval of large
2815 mail batches.</p>
2816
2817 <hr/>
2818 <h2><a id="X1" name="X1">X1. Spurious blank lines are appearing in
2819 the headers of fetched mail.</a></h2>
2820
2821 <p>What's probably happening is that the POP/IMAP daemon on your
2822 mailserver is inserting a non-RFC822 header (like X-POP3-Rcpt:) and
2823 something in your delivery path (most likely an old version of the
2824 <em>deliver</em> program, which sendmail often calls to do local
2825 delivery) is failing to recognize it as a header.</p>
2826
2827 <p>This is not fetchmail's problem. The first thing to try is
2828 installing a current version of <em>deliver</em>. If this doesn't
2829 work, try to figure out which other program in your mail path is
2830 inserting the blank line and replace that. If you can't do either
2831 of these things, pick a different MDA (such as procmail) and
2832 declare it with the `<code>mda</code>' option.</p>
2833
2834 <hr/>
2835 <h2><a id="X2" name="X2">X2. My mail client can't see a Subject
2836 line.</a></h2>
2837
2838 <p>First, see <a href="#X1">X1</a>. This is quite probably the same
2839 problem (X-POP3-Rcpt header or something similar being inserted by
2840 the server and choked on by an old version of
2841 <em>deliver</em>).</p>
2842
2843 <p>The O'Reilly sendmail book does warn that IDA sendmail doesn't
2844 process X- headers correctly. If this is your problem, all I can
2845 suggest is replacing IDA sendmail, because it's broken and not
2846 RFC822 conformant.</p>
2847
2848 <hr/>
2849 <h2><a id="X3" name="X3">X3. Messages containing "From" at start of
2850 line are being split.</a></h2>
2851
2852 <p>If you know the messages aren't split in your server mailbox,
2853 then this is a problem with your POP/IMAP server, your client-side
2854 SMTP listener or your local delivery agent. Fetchmail cannot split
2855 messages.</p>
2856
2857 <p>Some POP server daemons ignore Content-Length headers and split
2858 messages on From lines. We have one report that the 2.1 version of
2859 the BSD popper program (as distributed on Solaris 2.5 and
2860 elsewhere) is broken this way.</p>
2861
2862 <p>You can test this. Declare an mda of `cat' and send yourself one
2863 piece of mail containing "From" at start of a line. If you see a
2864 split message, your POP/IMAP server is at fault. Upgrade to a more
2865 recent version.</p>
2866
2867 <p>Sendmail and other SMTP listeners don't split RFC822 messages
2868 either. What's probably happening is either sendmail's local
2869 delivery agent or your mail reader are not quite RFC822-conformant
2870 and are breaking messages on what it thinks are Unix-style From
2871 headers. You can figure out which by looking at your client-side
2872 mailbox with vi or more. If the message is already split in your
2873 mailbox, your local delivery agent is the problem. If it's not,
2874 your mailreader is the problem.</p>
2875
2876 <p>If you can't replace the offending program, take a look at your
2877 sendmail.cf file. There will likely be a line something like</p>
2878
2879 <pre>
2880 Mlocal, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMShP, S=10, R=20/40, A=procmail -Y -d $u
2881 </pre>
2882
2883 <p>describing your local delivery agent. Try inserting the `E'
2884 option in the flags part (the F= string). This will make sendmail
2885 turn each dangerous start-of-line From into a &gt;From, preventing
2886 programs further downstream from acting up.</p>
2887
2888 <hr/>
2889 <h2><a id="X4" name="X4">X4.</a><a id="generic_mangling"
2890 name="generic_mangling">My mail is being mangled in a new and
2891 different way</a></h2>
2892
2893 <p>The first thing you need to do is pin down what program is doing
2894 the mangling. We don't like getting bug reports about fetchmail
2895 that are actually due to some other program's malfeasance, so
2896 please go through this diagnostic sequence before sending us a
2897 complaint.</p>
2898
2899 <p>There are five possible culprits to consider, listed here in the
2900 order they pass your mail:</p>
2901
2902 <ol>
2903 <li>Programs upstream of your server mailbox.</li>
2904
2905 <li>The POP or IMAP server on your mailserver host.</li>
2906
2907 <li>The fetchmail program itself.</li>
2908
2909 <li>Your local sendmail.</li>
2910
2911 <li>Your LDA (local delivery agent), as called by sendmail or
2912 specified by <code>mda</code>.</li>
2913 </ol>
2914
2915 <p>Often it happens that fetchmail itself is OK, but using it
2916 exposes pre-existing bugs in your downstream software, or your
2917 downstream software has a bad interaction with POP/IMAP. You need
2918 to pin down exactly where the message is being garbled in order to
2919 deduce what is actually going on.</p>
2920
2921 <p>The first thing to do is send yourself a test message, and
2922 retrieve it with a .fetchmailrc entry containing the following (or
2923 by running with the equivalent command-line options):</p>
2924
2925 <pre>
2926     mda "cat &gt;MBOX" keep fetchall
2927 </pre>
2928
2929 <p>This will capture what fetchmail gets from the server, except
2930 for (a) the extra Received header line fetchmail prepends, (b)
2931 header address changes due to <code>rewrite</code>, and (c) any
2932 end-of-line changes due to the <code>forcecr</code> and
2933 <code>stripcr</code> options. MBOX will in fact contain what
2934 programs downstream of fetchmail see.</p>
2935
2936 <p>The most common causes of mangling are bugs and
2937 misconfigurations in those downstream programs. If MBOX looks
2938 unmangled, you will know that is what is going on and that it is
2939 not fetchmail's problem. Take a look at the other FAQ items in this
2940 section for possible clues about how to fix your problem.</p>
2941
2942 <p>If MBOX looks mangled, the next thing to do is compare it with
2943 your actual server mailbox (if possible). That's why you specified
2944 <code>keep</code>, so the server copy would not be deleted. If your
2945 server mailbox looks mangled, programs upstream of your server
2946 mailbox are at fault. Unfortunately there is probably little you
2947 can do about this aside from complaining to your site postmaster,
2948 and nothing at all fetchmail can do about it!</p>
2949
2950 <p>More likely you'll find that the server copy looks OK. In that
2951 case either the POP/IMAP server or fetchmail is doing the mangling.
2952 To determine which, you'll need to telnet to the server port and
2953 simulate a fetchmail session yourself. This is not actually hard
2954 (both POP3 and IMAP are simple, text-only, line-oriented protocols)
2955 but requires some attention to detail. You should be able to use a
2956 fetchmail -v log as a model for a session, but remember that the
2957 "*" in your LOGIN or PASS command dump has to be replaced with your
2958 actual password.</p>
2959
2960 <p>The objective of manually simulating fetchmail is so you can see
2961 exactly what fetchmail sees. If you see a mangled message, then
2962 your server is at fault, and you probably need to complain to your
2963 mailserver administrators. However, we like to know what the broken
2964 servers are so we can warn people away from them. So please send us
2965 a transcript of the session including the mangling <em>and the
2966 server's initial greeting line</em>. Please tell us anything else
2967 you think might be useful about the server, like the server host's
2968 operating system.</p>
2969
2970 <p>If your manual fetchmail simulation shows an unmangled message,
2971 congratulations. You've found an actual fetchmail bug, which is a
2972 pretty rare thing these days. Complain to us and we'll fix it.
2973 Please include the session transcript of your manual fetchmail
2974 simulation along with the other things described in the FAQ entry
2975 on <a href="#G3">reporting bugs</a>.</p>
2976
2977 <hr/>
2978 <h2><a id="X5" name="X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be
2979 fetching too much!</a></h2>
2980
2981 <p>This may happen in versions of fetchmail after 4.4.1 and before
2982 4.4.8. Versions after 4.4.1 use POP3's TOP command rather than
2983 RETR, in order to avoid marking the message seen (leaving it unseen
2984 is helpful for later recovery if you lose your connection in the
2985 middle of a retrieval).</p>
2986
2987 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
2988 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. The TOP
2989 bounds check was fooled by an overflow condition in the TOP
2990 argument. Decrementing the TOP argument in 4.4.7 fixed this.</p>
2991
2992 <p>Fix: Upgrade to a later version of fetchmail.</p>
2993
2994 <p>Workaround: set the <code>fetchall</code> option. Under POP3
2995 this has the side effect of forcing RETR use.</p>
2996
2997 <hr/>
2998 <h2><a id="X6" name="X6">X6. My mail attachments are being dropped
2999 or mangled.</a></h2>
3000
3001 <p>Fetchmail doesn't discard attachments; fetchmail doesn't have any idea
3002 that attachments are there.  Fetchmail treats the body of each message as
3003 an uninterpreted byte stream and passes it through without alteration.
3004 If you are not receiving attachments through fetchmail, it is because
3005 your mailserver is not sending them to you.</p>
3006
3007 <p>The fix for this is to replace your mailserver with one that works.
3008 If its operating system makes this difficult, you should replace its
3009 operating system with one that works. Windows- and NT-based POP servers
3010 seem especially prone to mangle attachments. If you are running one
3011 of these, replacing your server with a Unix machine is probably the
3012 only effective solution.</p>
3013
3014 <p>We've had sporadic reports of problems with Microsoft Exchange and
3015 Outlook servers.  These sometimes randomly fail to ship
3016 attachments to your client.  This is a known bug, acknowledged by
3017 Microsft.</p>
3018
3019 <p>They may also mangle the attachments they do pass through.  If you
3020 see unreadable attachments with a ContentType of "application/x-tnef",
3021 you're having this problem.  The <a
3022 href="http://world.std.com/~damned/software.html">TNEF</a> utility may
3023 help.</p>
3024
3025 <p>The Mail Max POP3 server and the InterChange and Imail IMAP
3026 servers are known to simply drop MIME attachments when uploading
3027 messages.</p>
3028
3029 <p>We've also had a report that Lotus Notes sometimes trashes the
3030 MIME type of messages. In particular, it seems to modify MIME
3031 headers of type application/pdf, mangling the type to
3032 application/octet-stream. It may corrupt other MIME types as
3033 well.</p>
3034
3035 <p>The IMAP service of Lotus Domino has a known bug in the way it
3036 generates MIME Content-type headers (observed on Lotus Domino
3037 5.0.2b). It's a subtle one that doesn't show up when Netscape
3038 Messenger and other clients use a FETCH BODY[] to grab the whole
3039 message. When fetchmail uses FETCH RFC822.HEADER and FETCH
3040 RFC822.TEXT to get first the header and then the body, Domino
3041 generates different Boundary tags for each part, .e.g. one tag is
3042 declared in the Content-type header and another is used to separate
3043 the MIME parts in the body. This doesn't work. (I have heard a
3044 rumor that this bug is scheduled to be fixed in Domino release 6;
3045 you can find a workaround at contrib/domino.)</p>
3046
3047 <p>Rob Funk explains: Unfortunately there also remain many mail
3048 user agents that don't write correct MIME messages. One big
3049 offender is Sun MailTool attachments, which are formatted enough
3050 like MIME that some programs could get confused; these are
3051 generated by the mailtool and dtmail programs (the mail programs in
3052 Sun's OpenWindows and CDE environments).</p>
3053
3054 <p>One solution to problems related to misformatted MIME
3055 attachments is the <a
3056 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/">emil</a>
3057 program; see its <a
3058 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/TUTORIAL.html">tutorial</a>
3059 file at that site for details on emil. It is useful for converting
3060 character sets, attachment encodings, and attachment formats. At
3061 this writing, emil does not appear to have been maintained since a
3062 patch to version 2.1.0beta9 in late 1997, but it is still
3063 useful.</p>
3064
3065 <p>One good way of using emil is from within procmail. You can have
3066 procmail look for signs of problematic message formatting, and pipe
3067 those messages through emil to be fixed. emil will not always be
3068 able to fix the problem, in which case the message is
3069 unchanged.</p>
3070
3071 <p>A possible rule to be inserted into a .procmailrc file for using
3072 emil would be:</p>
3073
3074 <pre>
3075 :0HB
3076 * 1^1 ^Content-Type: \/X-sun[^;]*
3077 * 1^1 ^Content-Type: \/application/mac-binhex[^;]*
3078 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-binhex[^;]*
3079 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-uuencode[^;]*
3080 {
3081   LOG="Converting $MATCH
3082 "
3083   :0fw
3084   | emil -A B -T Q -B BA -C iso-8859-1 -H Q -F MIME \
3085   | gawk '{gsub(/\r\n?/,"\n");print $0}'
3086 }
3087 </pre>
3088
3089 <p>The "1^1" in the conditions is a way of specifying to procmail
3090 that if any one of the four listed expressions is found in the
3091 message, the total condition is considered true, and the message
3092 gets passed into emil. These four subconditions check whether the
3093 message has a Sun attachment, a binhex attachment, or a uuencoded
3094 attachment; there are others that could be added to check these
3095 things better and to check other relevant conditions. The "LOG="
3096 line writes a line into the procmail log; the lone double-quote
3097 beginning the following line makes sure the log entry gets an
3098 end-of-line character. The call to gawk (GNU awk) is for fixing
3099 end-of-line conventions, since emil sometimes leaves those in the
3100 format of the originating machine; it could probably be replaced
3101 with a sed subsitution.</p>
3102
3103 <p>The emil call itself tries to ensure that the message uses:</p>
3104
3105 <ul>
3106 <li>BinHex encoding for any Apple Macintosh-only attachments</li>
3107
3108 <li>Quoted-Printable encoding for text (when necessary)</li>
3109
3110 <li>Base64 Encoding for binary attachments</li>
3111
3112 <li>iso-8859-1 character set for text (unfortunately emil can't yet
3113 convert from windows-1252 to iso-8859-1)</li>
3114
3115 <li>Quoted-Printable encoding for headers</li>
3116
3117 <li>MIME attachment format</li>
3118 </ul>
3119
3120 <p>Most of these (the primary exceptions being the character set
3121 and the Apple binary format) are as they should be for good
3122 internet interoperability.</p>
3123
3124 <p>Some mail servers (Lotus Domino is a suspect here) mangle
3125 Sun-formatted messages, so the conversion to MIME needs to happen
3126 before such programs see the message. The ideal is to rid the world
3127 of Sun-formatted messages: don't use mailtool for sending
3128 attachments (it doesn't understand MIME anyway, and most of the
3129 world doesn't understand its attachments, so it really shouldn't be
3130 used at all), and make sure dtmail is set to use MIME rather than
3131 mailtool's format.</p>
3132
3133 <hr/>
3134 <h2><a id="X7" name="X7">X7. Some mail attachments are hanging
3135 fetchmail.</a></h2>
3136
3137 <p>This isn't fetchmail's problem either; fetchmail doesn't know
3138 anything about mail attachments and doesn't treat them any
3139 differently from plain message data.</p>
3140
3141 <p>The most usual cause of this problem seems to be bugs in your
3142 network transport layer's capability to handle the very large
3143 TCP/IP packets that attachments tend to turn into. You can test
3144 this theory by trying to download the offending message through a
3145 webmail account; using HTTP for the message tends to simulate
3146 large-packet stress rather well, and you will probably find that
3147 the messages that seem to be choking fetchmail will make your HTTP
3148 download speed drop to zero.</p>
3149
3150 <p>This problem can be caused by subtle bugs in the
3151 packet-reassembly layer of your TCP/IP stack; these often don't
3152 manifest at normal packet sizes. It may also be caused by
3153 malfunctioning path-MTU discovery on the mailserver. Or, if there's
3154 a modem in the link, it may be because the attachment contains the
3155 Hayes mode escape "+++".</p>
3156
3157 <hr/>
3158 <h2><a id="X8" name="X8">X8. A spurious ) is being appended to my
3159 messages.</a></h2>
3160
3161 <p>Blame it on that rancid pile of dung and offal called Microsoft
3162 Exchange. Due to the problem described in <a href="#S2">S2</a>, the
3163 IMAP support in fetchmail cannot follow the IMAP protocol 100%.
3164 Most of the time it doesn't matter, but if you combine it with an
3165 SMTP server that behaves unusually, you'll get a spurious ) at
3166 message end.</p>
3167
3168 <p>One piece of software that can trigger this is the Interchange
3169 mail server, as used by, e.g., mailandnews.com. Here's what
3170 happens:</p>
3171
3172 <p>1. Someone sends mail to your account. The last line of the
3173 message contains text. So at the SMTP level, the message ends with,
3174 e.g. "blahblah\r\n.\r\n"</p>
3175
3176 <p>2. The SMTP handler sees the final "\r\n.\r\n" and recognizes
3177 the end of the message. However, instead of doing the normal thing,
3178 which is tossing out the ".\r\n" and leaving the first '\r\n' as
3179 part of the email body, Interchange throws out the whole
3180 "\r\n.\r\n", and leaves the email body without any line terminator
3181 at the end of it. RFC821 does not forbid this, though it probably
3182 should.</p>
3183
3184 <p>3. Fetchmail, or some other IMAP client, asks for the message.
3185 IMAP returns it, but it's enclosed inside parentheses, according to
3186 the protocol. The message size in bytes is also present. Because
3187 the message doesn't end with a line terminator, the IMAP client
3188 sees:</p>
3189
3190 <pre>
3191
3192  ....blahblah)...
3193 </pre>
3194
3195 <p>where the ')' is from IMAP.</p>
3196
3197 <p>4. Fetchmail only deals with complete lines, and can't trust the
3198 stated message size because Microsoft Exchange fscks it up.</p>
3199
3200 <p>5. As a result, fetchmail takes the final 'blahblah)' and puts
3201 it at the end of the message it forwards on. If you have verbosity
3202 on, you'll get a message about actual != expected.</p>
3203
3204 <p>There is no fix for this. The nuke mentioned in <a
3205 href="#S2">S2</a> looks more tempting all the time.</p>
3206
3207 <hr/>
3208 <h2><a id="O1" name="O1">O1. The --logfile option doesn't work if
3209 the logfile doesn't exist.</a></h2>
3210
3211 <p>This is a feature, not a bug. It's in line with normal practice
3212 for system daemons and allows you to suppress logging by removing
3213 the log, without hacking potentially fragile startup scripts. To
3214 get around it, just touch(1) the logfile before you run fetchmail
3215 (this will have no effect on the contents of the logfile if it
3216 already exists).</p>
3217
3218 <hr/>
3219 <h2><a id="O2" name="O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message
3220 the header is dumped to all my terminal sessions.</a></h2>
3221
3222 <p>Fetchmail uses the local sendmail to perform final delivery,
3223 which Netscape and other clients doesn't do; the announcement of
3224 new messages is done by a daemon that sendmail pokes. There should
3225 be a ``biff'' command to control this. Type</p>
3226
3227 <pre>
3228 biff n
3229 </pre>
3230
3231 <p>to turn it off. If this doesn't work, try the command</p>
3232
3233 <pre>
3234 chmod -x `tty`
3235 </pre>
3236
3237 <p>which is essentially what <code>biff -n</code> will do. If this
3238 doesn't work, comment out any reference to ``comsat'' in your
3239 /etc/inetd.conf file and restart inetd.</p>
3240
3241 <p>In Slackware Linux distributions, the last line in /etc/profile
3242 is</p>
3243
3244 <pre>
3245 biff y
3246 </pre>
3247
3248 Change this to
3249
3250 <pre>
3251 biff n
3252 </pre>
3253
3254 to solve the problem system-wide.
3255
3256 <hr/>
3257 <h2><a id="O3" name="O3">O3. Does fetchmail reread its rc file
3258 every poll cycle?</a></h2>
3259
3260 <p>No, but versions 5.2.2 and later will notice when you modify
3261 your rc file and restart, reading it.</p>
3262
3263 <hr/>
3264 <h2><a id="O4" name="O4">O4. Why do deleted messages show up again
3265 when I take a line hit while downloading?</a></h2>
3266
3267 <p>Because you're using a POP3 other than Qualcomm qpopper, or an
3268 IMAP with a long expunge interval.</p>
3269
3270 <p>According to the POP3 RFCs, deletes aren't actually performed
3271 until you issue the end-of-session QUIT command. Fetchmail cannot
3272 fix this, because doing it right takes cooperation from the server.
3273 There are two possible remedies:</p>
3274
3275 <p>One is to switch to qpopper (the free POP3 server from Qualcomm,
3276 the Eudora people). The qpopper software violates the POP3 RFCs by
3277 doing an expunge (removing deleted messages) on a line hangup, as
3278 well as on processing a QUIT command.</p>
3279
3280 <p>The other (which we recommend) is to switch to <a
3281 href="http://www.imap.org">IMAP</a>. IMAP has an explicit expunge
3282 command and fetchmail normally uses it to delete messages
3283 immediately after they are downloaded.</p>
3284
3285 <p>If you get very unlucky, you might take a line hit in the window
3286 between the delete and the expunge. If you've set a longer expunge
3287 interval, the window gets wider. This problem should correct itself
3288 the next time you complete a successful query.</p>
3289
3290 <hr/>
3291 <h2><a id="O5" name="O5">O5. Why is fetched mail being logged with
3292 my name, not the real From address?</a></h2>
3293
3294 <p>Because logging is done based on the address indicated by the
3295 sending SMTP's MAIL FROM, and some listeners are picky about that
3296 address.</p>
3297
3298 <p>Some SMTP listeners get upset if you try to hand them a MAIL
3299 FROM address naming a different host than the originating site for
3300 your connection. This is a feature, not a bug -- it's supposed to
3301 help prevent people from forging mail with a bogus origin site.
3302 (RFC 1123 says you shouldn't do this exclusion...)</p>
3303
3304 <p>Since the originating site of a fetchmail delivery connection is
3305 localhost, this effectively means these picky listeners will barf
3306 on any MAIL FROM address fetchmail hands them with an @ in it!</p>
3307
3308 <p>Versions 2.1 and up try the header From address first and fall
3309 back to the calling-user ID. So if your SMTP listener isn't picky,
3310 the log will look right.</p>
3311
3312 <hr/>
3313 <h2><a id="O6" name="O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or
3314 hangs near the start of each poll cycle.</a></h2>
3315
3316 <p>Sendmail does a hostname lookup when it first starts up, and
3317 also each time it gets a HELO in listener mode.</p>
3318
3319 <p>Your resolver configuration may be causing one of these lookups
3320 to fail and time out. Check <code>/etc/resolv.conf</code> and
3321 <code>/etc/hosts</code> file. Make sure your hostname and
3322 fully-qualified domain name are both in <code>/etc/hosts</code>,
3323 and that hosts is looked at before DNS is queried. You probably
3324 also want your remote mail server(s) to be in the hosts file.</p>
3325
3326 <p>You can suppress the startup-time lookup if need to by
3327 reconfiguring with <code>FEATURE(nodns)</code>.</p>
3328
3329 <p>Configuring your bind library to cache DNS lookups locally may
3330 help, and is a good idea for speeding up other services as well.
3331 Switching to a faster MTA like qmail or exim might help.</p>
3332
3333 <hr/>
3334 <h2><a id="O7" name="O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in
3335 date-sorted order?</a></h2>
3336
3337 <p>Because that's not the order the server hands it to fetchmail
3338 in.</p>
3339
3340 <p>Fetchmail getting mail from a POP server delivers mail in the
3341 order that your server delivers mail. Fetchmail can't do anything
3342 about this; it's a limitation of the underlying POP protocol.</p>
3343
3344 <p>In theory it might be possible for fetchmail in IMAP mode to
3345 sort messages by date, but this would be in violation of two basics
3346 of fetchmail's design philosophy: (a) to be as simple and
3347 transparent a pipe as possible, and (b) to <em>hide</em>, rather
3348 than emphasize, the differences between the remote-fetch protocols
3349 it uses.</p>
3350
3351 <p>Re-ordering messages is a user-agent function, anyway.</p>
3352
3353 <hr/>
3354 <h2><a id="O8" name="O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor
3355 option working?</a></h2>
3356
3357 <p>There is a combination of circumstances that can confuse
3358 fetchmail. If you have set up demand dialing with pppd, and pppd
3359 has an idle timeout, and you have lcp-echo-interval set, then the
3360 lcp-echo-interval time must be longer than the pppd idle timeout.
3361 Otherwise it is going keep increasing the packet counters that
3362 fetchmail relies upon, triggering fetchmail into polling after its
3363 own delay interval and thus preventing the pppd link from ever
3364 reaching its inactivity timeout.</p>
3365
3366 <hr/>
3367 <h2><a id="O9" name="O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the
3368 same messages over and over?</a></h2>
3369
3370 <p>First, check to see that you haven't enabled the
3371 <cite>keep</cite> and <cite>fetchall</cite> option. If you have,
3372 turn <cite>keep</cite> off.</p>
3373
3374 <p>There are various forms of lossage involving the POP3 UIDL
3375 feature that can lead to all your old messages being seen again
3376 after a line drop. I have given up trying to fix these, as the UIDL
3377 code breaks worse every time I touch it. The problem is
3378 fundamental; maintaining and garbage-collecting the right kind of
3379 client-side state is just hard. Whoever put UIDLs in RFC1725 and
3380 removed LAST should be hung up by his thumbs and whipped with
3381 scorpions. The right answers are either (a) live with the
3382 occasional breakage, (b) switch to IMAP4, or (c) fix the code
3383 yourself and send me a patch. Unless you choose (c), I don't want
3384 to hear about it.</p>
3385
3386 <p>This can also happen when some other mail client is logged in to
3387 your mail server, if it uses a simple exclusive-locking scheme (and
3388 many, especially most POP3 servers, do exactly that). Your
3389 fetchmail is able to retrieve the messages, but because the mailbox
3390 is write-locked by the other instance yours can neither mark
3391 messages seen or delete them. The solution is to either (a) wait
3392 for the other client to finish, or (b) terminate it.</p>
3393
3394 <p>James Stevens &lt;James.Stevens@kyzo.com&gt; writes:</p>
3395
3396 <p><em>We had a Linux box dialing the Net and collecting mail from
3397 an NT POP3 server. Fetchmail was correctly collecting and deleting
3398 each e-mail one by one. However,the dial-up connection was very
3399 unreliable and would often just drop out in the middle of a
3400 session.</em></p>
3401
3402 <p><em>Interestingly, unless the TCP POP3 connection was terminated
3403 normally (I guess with a POP3 "QUIT" command) NT would then roll
3404 back all the deletes !!!</em></p>
3405
3406 <p><em>This meant if the first e-mail was very large it might just
3407 end up continuously collecting it, basically jamming the queue. Or,
3408 if the queue became very full itmight never get a long enough phone
3409 connection to retrieve the entire mailbox, and NT would roll back
3410 any deletes, so it would end up collecting (and delivering) the
3411 first few e-mails again and again. As the POP3 mailbox became
3412 fuller and fuller the chances of getting a connection long enough
3413 to collect theentire mailbox became smaller and smaller.</em></p>
3414
3415 <p><em>Our solution was to make fetchmail only collect a few (say 5
3416 or 10) e-mails at atime, thus trying to ensure that the POP3
3417 connection is terminated correctly.</em></p>
3418
3419 <p>Unfortunately, this is exactly the way POP3 servers are supposed
3420 to behave on a line drop, according to the RFCs. I recommend
3421 switching to IMAP and using a short expunge interval.</p>
3422
3423 <hr/>
3424 <h2><a id="O10" name="O10">O10. Why is the received date on all my
3425 messages the same?</a></h2>
3426
3427 <p>This is a design choice in your MTA, not fetchmail. It's taking
3428 the received date from the last Received header.</p>
3429
3430 <hr />
3431 <h2><a name="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
3432 immediately" in my logs.</a></h2>
3433
3434 <p>This is your server barfing on the CAPA probe that fetchmail sends.</p>
3435 If you run fetchmail in daemon mode (say "set daemon 600"), you will
3436 get the message only once per run.</p>
3437
3438 <p>If you set an authentication method explicitly (say, with
3439 <code>auth password</code>), you will never get the message.</p>
3440
3441 <hr />
3442 <h2><a name="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a></h2>
3443
3444 <p>This is a feature, not a bug.</p>
3445
3446 <p>Any 4xx response (like 451) indicates a transient (temporary) error.
3447 This means that the mail could be accepted if retried later. Lookup
3448 failures are normally transient errors as a mail should not get
3449 rejected if a dns server is unreachable or down.</p>
3450
3451 <p>A permanent reject response is of the form 5xx (like 550).</p>
3452
3453 <p>You could tell your smtp server to not lookup any addresses if you are
3454 not keen on checking the sender addresses. This problem typically
3455 occurs if your mail server is not checking the sender addresses, but
3456 your local server is.</p>
3457
3458 <p>Or, you could change the response code to a permanent reject for
3459 lookup failures if you want the previous situation to continue.</p>
3460
3461 <p>Or, you could check your nameserver configuration and query logs for
3462 dns errors.</p>
3463
3464 <p>All these issues are not related to fetchmail directly.</p>
3465
3466 <hr/>
3467 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
3468 <tr>
3469 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
3470 Page</a></td>
3471 <td width="30%" align="center">To <a href="/~esr/sitemap.html">Site
3472 Map</a></td>
3473 <td width="30%" align="right">$Date: 2002/11/12 17:40:07 $</td>
3474 </tr>
3475 </table>
3476
3477 <br clear="left"/>
3478 <address>Eric S. Raymond <a
3479 href="mailto:esr@thyrsus.com">&lt;esr@thyrsus.com&gt;</a></address>
3480
3481 <!--
3482 Local Variables:
3483 compile-command: "(cd ~/WWW; upload fetchmail/fetchmail-FAQ.html)"
3484 End:
3485 -->
3486 </body>
3487 </html>
3488