Pileus Git - ~andy/fetchmail/blob - fetchmail-FAQ.html

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
   3     "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
   4 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
   5 <head>
   6 <title>The Fetchmail FAQ</title>
   7 <link rev="made" href="mailto:esr@thyrsus.com"/>
   8 <meta name="description"
   9 content="Frequently asked questions about fetchmail."/>
  10 <meta name="keywords" content="fetchmail, POP, POP2, POP3, IMAP, remote mail"/>
  11 </head>
  12 <body>
  13 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
  14 <tr>
  15 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
  16 Page</a></td>
  17 <td width="30%" align="right">$Date: 2004/01/13 08:46:00 $</td>
  18 </tr>
  19 </table>
  20
  21 <hr/>
  22 <h1>Frequently Asked Questions About Fetchmail</h1>
  23
  24 <p>Before reporting any bug, please read <a href="#G3">G3</a> for
  25 advice on how to include diagnostic information that will get your
  26 bug fixed as quickly as possible.</p>
  27
  28 <p>If you have a question or answer you think ought to be added to
  29 this FAQ list, mail it to fetchmail's maintainer, Eric S. Raymond,
  30 at <a href="mailto:esr@thyrsus.com">esr@thyrsus.com</a>.</p>
  31
  32 <h1>General questions:</h1>
  33
  34 <a href="#G1">G1. What is fetchmail and why should I bother?</a><br/>
  35 <a href="#G2">G2. Where do I find the latest FAQ and fetchmail sources?</a><br/>
  36 <a href="#G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix it?</a><br/>
  37 <a href="#G4">G4. I have this idea for a neat feature. Will you add it?</a><br/>
  38 <a href="#G5">G5. I want to make fetchmail behave like Outlook Express.</a><br/>
  39 <a href="#G6">G6. Is there a mailing list for exchanging tips?</a><br/>
  40 <a href="#G7">G7. So, what's this I hear about a fetchmail paper?</a><br/>
  41 <a href="#G8">G8. What is the best server to use with fetchmail?</a><br/>
  42 <a href="#G9">G9. What is the best mail program to use with fetchmail?</a><br/>
  43 <a href="#G10">G10. How can I avoid sending my password en clair?</a><br/>
  44 <a href="#G11">G11. Is any special configuration needed to use a dynamic IP address?</a><br/>
  45 <a href="#G12">G12. Is any special configuration needed to use firewalls?</a><br/>
  46 <a href="#G13">G13. Is any special configuration needed to <em>send</em> mail?</a><br/>
  47 <a href="#G14">G14. Is fetchmail Y2K-compliant?</a><br/>
  48 <a href="#G15">G15. Is there a way in fetchmail to support disconnected IMAP mode?</a><br/>
  49 <a href="#G16">G16. How will fetchmail perform under heavy loads?</a><br/>
  50
  51
  52 <h1>Build-time problems:</h1>
  53
  54 <a href="#B1">B1. Make coughs and dies when building on FreeBSD.</a><br/>
  55 <a href="#B2">B2. Lex bombs out while building the fetchmail lexer.</a><br/>
  56 <a href="#B3">B3. I get link failures when I try to build fetchmail.</a><br/>
  57 <a href="#B4">B4. I get build failures in the intl directory.</a><br/>
  58
  59 <h1>Fetchmail configuration file grammar questions:</h1>
  60
  61 <a href="#F1">F1. Why does my old .fetchmailrc no longer work?</a><br/>
  62 <a href="#F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept my all-numeric user name.</a><br/>
  63 <a href="#F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept my host or username beginning with `no'.</a><br/>
  64 <a href="#F4">F4. I'm getting a `parse error' message I don't understand.</a><br/>
  65
  66 <h1>Configuration questions:</h1>
  67
  68 <a href="#C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when running as root
  69 on my own machine?</a><br/>
  70 <a href="#C2">C2. How can I arrange for a fetchmail daemon to get
  71 killed when I log out?</a><br/>
  72 <a href="#C3">C3. How do I know what interface and address to use
  73 with --interface?</a><br/>
  74 <a href="#C4">C4. How can I set up support for sendmail's anti-spam
  75 features?</a><br/>
  76 <a href="#C5">C5. How can I poll some of my mailboxes more/less
  77 often than others?</a><br/>
  78 <a href="#C6">C6. Fetchmail works OK started up manually, but not
  79 from an init script.</a><br/>
  80 <a href="#C7">C7. How can I forward mail to another
  81 host?.</a><br/>
  82
  83
  84 <h1>How to make fetchmail play nice with various MTAs:</h1>
  85
  86 <a href="#T1">T1. How can I use fetchmail with sendmail?</a><br/>
  87 <a href="#T2">T2. How can I use fetchmail with qmail?</a><br/>
  88 <a href="#T3">T3. How can I use fetchmail with exim?</a><br/>
  89 <a href="#T4">T4. How can I use fetchmail with smail?</a><br/>
  90 <a href="#T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's MMDF?</a><br/>
  91 <a href="#T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus Notes?</a><br/>
  92 <a href="#T7">T7. How can I use fetchmail with Courier IMAP?</a><br/>
  93 <a href="#T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a><br/>
  94
  95 <h1>How to make fetchmail work with various servers:</h1>
  96
  97 <a href="#S1">S1. How can I use fetchmail with qpopper?</a><br/>
  98 <a href="#S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft Exchange?</a><br/>
  99 <a href="#S3">S3. How can I use fetchmail with HP OpenMail?</a><br/>
 100 <a href="#S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a><br/>
 101 <a href="#S5">S5. How can I use fetchmail with InterChange?</a><br/>
 102 <a href="#S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a><br/>
 103 <a href="#S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a><br/>
 104
 105 <h1>How to fetchmail work with specific ISPs:</h1>
 106
 107 <a href="#I1">I1. How can I use fetchmail with Compuserve RPA?</a><br/>
 108 <a href="#I2">I2. How can I use fetchmail with Demon Internet's SDPS?</a><br/>
 109 <a href="#I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's servers?</a><br/>
 110 <a href="#I4">I4. How can I use fetchmail with geocities POP3 servers?</a><br/>
 111 <a href="#I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a><br/>
 112 <a href="#I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a><br/>
 113 <a href="#I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a><br/>
 114 <a href="#I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net?</a><br/>
 115
 116 <h1>How to set up well-known security and authentication
 117 methods:</h1>
 118
 119 <a href="#K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a><br/>
 120 <a href="#K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and IPsec?</a><br/>
 121 <a href="#K3">K3. How can I get fetchmail to work with ssh?</a><br/>
 122 <a href="#K4">K4. What do I have to do to use the IMAP-GSS protocol?</a><br/>
 123 <a href="#K5">K5. How can I use fetchmail with SSL?</a><br/>
 124
 125 <h1>Runtime fatal errors:</h1>
 126
 127 <a href="#R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows `SMTP
 128 connect failed' messages.</a><br/>
 129 <a href="#R2">R2. When I try to configure an MDA, fetchmail doesn't
 130 work.</a><br/>
 131 <a href="#R3">R3. Fetchmail dumps core when given an invalid rc
 132 file.</a><br/>
 133 <a href="#R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but operates
 134 normally otherwise.</a><br/>
 135 <a href="#R5">R5. Running fetchmail in daemon mode doesn't
 136 work.</a><br/>
 137 <a href="#R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket errors.</a><br/>
 138 <a href="#R7">R7. Fetchmail running as root stopped working after
 139 an OS upgrade</a><br/>
 140 <a href="#R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching certain
 141 messages but before deleting them</a><br/>
 142 <a href="#R9">R9. Fetchmail is timing out during message fetches</a><br/>
 143 <a href="#R10">R10. Fetchmail is dying with SIGPIPE.</a><br/>
 144 <a href="#R11">R11. My server is hanging or emitting errors on CAPA.</a><br/>
 145 <h1>Hangs and lockups:</h1>
 146
 147 <a href="#H1">H1. Fetchmail hangs when used with pppd.</a><br/>
 148 <a href="#H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
 149 exchange.</a><br/>
 150 <a href="#H3">H3. Fetchmail hangs while fetching mail.</a><br/>
 151
 152
 153 <h1>Disappearing mail:</h1>
 154
 155 <a href="#D1">D1. I think I've set up fetchmail correctly, but I'm
 156 not getting any mail.</a><br/>
 157 <a href="#D2">D2. All my mail seems to disappear after a dropped
 158 connection.</a><br/>
 159 <a href="#D3">D3. Mail that was being fetched when I interrupted my
 160 fetchmail seems to have been vanished.</a><br/>
 161
 162
 163 <h1>Multidrop-mode problems:</h1>
 164
 165 <a href="#M1">M1. I've declared local names, but all my multidrop
 166 mail is going to root anyway.</a><br/>
 167 <a href="#M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route to a local
 168 domain properly.</a><br/>
 169 <a href="#M3">M3. I tried to run a mailing list using multidrop,
 170 and I have a mail loop!</a><br/>
 171 <a href="#M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be having DNS
 172 problems.</a><br/>
 173 <a href="#M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each message is
 174 processed.</a><br/>
 175 <a href="#M6">M6. How do I get multidrop mode to work with
 176 majordomo?</a><br/>
 177 <a href="#M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope addresses
 178 from my Received headers as it should.</a><br/>
 179 <a href="#M8">M8. Users are getting multiple copies of
 180 messages.</a><br/>
 181
 182
 183 <h1>Mangled mail:</h1>
 184
 185 <a href="#X1">X1. Spurious blank lines are appearing in the headers
 186 of fetched mail.</a><br/>
 187 <a href="#X2">X2. My mail client can't see a Subject
 188 line.</a><br/>
 189 <a href="#X3">X3. Messages containing "From" at start of line are
 190 being split.</a><br/>
 191 <a href="#X4">X4. My mail is being mangled in a new and different
 192 way.</a><br/>
 193 <a href="#X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be fetching too
 194 much!</a><br/>
 195 <a href="#X6">X6. My mail attachments are being dropped or
 196 mangled.</a><br/>
 197 <a href="#X7">X7. Some mail attachments are hanging
 198 fetchmail.</a><br/>
 199 <a href="#X8">X8. A spurious ) is being appended to my
 200 messages.</a><br/>
 201
 202 <h1>Other problems:</h1>
 203
 204 <a href="#O1">O1. The --logfile option doesn't work if the logfile
 205 doesn't exist.</a><br/>
 206 <a href="#O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message the header
 207 is dumped to all my terminal sessions.</a><br/>
 208 <a href="#O3">O3. Does fetchmail reread its rc file every poll
 209 cycle?</a><br/>
 210 <a href="#O4">O4. Why do deleted messages show up again when I take
 211 a line hit while downloading?</a><br/>
 212 <a href="#O5">O5. Why is fetched mail being logged with my name,
 213 not the real From address?</a><br/>
 214 <a href="#O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or hangs near the
 215 start of each poll cycle.</a><br/>
 216 <a href="#O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in date-sorted
 217 order?</a><br/>
 218 <a href="#O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor option
 219 working?</a><br/>
 220 <a href="#O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the same
 221 messages over and over?</a><br/>
 222 <a href="#O10">O10. Why is the received date on all my messages the
 223 same?</a><br/>
 224 <a href="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
 225 immediately" in my logs.</a><br/>
 226 <a href="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a><br/>
 227 <a href="#O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a>
 228
 229 <h1>Answers:</h1>
 230
 231 <hr/>
 232 <h2><a id="G1" name="G1">G1. What is fetchmail and why should I
 233 bother?</a></h2>
 234
 235 <p>Fetchmail is a one-stop solution to the remote mail retrieval
 236 problem for Unix machines, quite useful to anyone with an
 237 intermittent PPP or SLIP connection to a remote mailserver. It can
 238 collect mail using any variant of POP or IMAP and forwards via port
 239 25 to the local SMTP listener, enabling all the normal
 240 forwarding/filtering/aliasing mechanisms that would apply to local
 241 mail or mail arriving via a full-time TCP/IP connection.</p>
 242
 243 <p>Fetchmail is not a toy or a coder's learning exercise, but an
 244 industrial-strength tool capable of transparently handling every
 245 retrieval demand from those of a simple single-user ISP connection
 246 up to mail retrieval and rerouting for an entire client domain.
 247 Fetchmail is easy to configure, unobtrusive in operation, powerful,
 248 feature-rich, and well documented.</p>
 249
 250 <p>Fetchmail is <a href="http://www.opensource.org">open-source</a>
 251 software. The openness of the sources is the strongest assurance of
 252 quality you can have. Extensive peer review by a large,
 253 multi-platform user community has shown that fetchmail is as near
 254 bulletproof as the underlying protocols permit.</p>
 255
 256 <p>Fetchmail is licensed under the <a
 257 href="http://gnu.org//copyleft/gpl.html">GNU General Public
 258 License</a>.</p>
 259
 260 <p>If you found this FAQ in the distribution, see the README for
 261 fetchmail's full feature list.</p>
 262
 263 <hr/>
 264 <h2><a id="G2" name="G2">G2. Where do I find the latest FAQ and
 265 fetchmail sources?</a></h2>
 266
 267 <p>The latest HTML FAQ is available alongside the latest fetchmail
 268 sources at the fetchmail home page: <a
 269 href="http://fetchmail.berlios.de/">http://fetchmail.berlios.de/</a>.
 270 You can also usually find both in the <a
 271 href="http://sunsite.unc.edu/pub/Linux/system/mail/pop/!INDEX.html">
 272 POP mail tools directory on Sunsite</a>.</p>
 273
 274 <p>A text dump of this FAQ is included in the fetchmail
 275 distribution. Because it freezes at distribution release time, it
 276 may not be completely current.</p>
 277
 278 <hr/>
 279 <h2><a id="G3" name="G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix
 280 it?</a></h2>
 281
 282 <p>Yes I will, provided you include enough diagnostic information
 283 for me to go on. Send bugs to <a
 284 href="mailto:fetchmail-friends@ccil.org">fetchmail-friends</a>.
 285 When reporting bugs, please include the following:</p>
 286
 287 <ol>
 288 <li>Your operating system.</li>
 289
 290 <li>Your compiler version, if you built from source; otherwise, the
 291 name and origin of the RPM or other binary package you
 292 installed.</li>
 293
 294 <li>A copy of your POP or IMAP server's greeting line.</li>
 295
 296 <li>The name and version of the SMTP listener or MDA you are
 297 forwarding to.</li>
 298
 299 <li>Any command-line options you used.</li>
 300
 301 <li>The output of fetchmail -V called with whatever other
 302 command-line options you used.</li>
 303 </ol>
 304
 305 <p>If you have FTP access to your remote mail account, and you have
 306 any suspicion that the bug was triggered by a particular message,
 307 please include a copy of the message that triggered the bug.</p>
 308
 309 <p>Often, the first thing I will do when you report a bug is tell
 310 you to upgrade to the newest version of fetchmail, and then see if
 311 the problem reproduces. So you'll probably save us both time if you
 312 upgrade and test with the latest version <em>before</em> sending in
 313 a bug report.</p>
 314
 315 <p>If your bug is something that used to work but stopped working
 316 when you upgraded, then you can help pin the bug down by trying <a
 317 href="ftp://ftp.ccil.org/pub/esr/fetchmail/">intermediate versions
 318 of fetchmail</a> until you identify the revision that broke your
 319 feature. The smart way to do this is by binary search on the
 320 version sequence. First, try the version halfway between your last
 321 good one and the current one. If it works, the failure was
 322 introduced in the upper half of the sequence; if it doesn't, the
 323 failure was introduced in the lower half. Now bisect that half in
 324 the same way. In a very few tries, you should be able to identify
 325 the exact adjacent pair of versions between which your bug was
 326 introduced -- and with information like that, I can usually come up
 327 with a fix very quickly.</p>
 328
 329 <p>Another useful thing you can do, if you're using POP3, is to
 330 test for IMAP4 support on your mailserver using the autoprobe
 331 function of fetchmailconf. If you have IMAP4, and fetchmailconf
 332 doesn't tell you it's broken, switch immediately. POP3 is a weak,
 333 poorly-designed protocol with chronic problems, and the later
 334 versions after RFC1725 actually get worse rather than better.
 335 Changing over to IMAP4 may well make your problem go away -- and if
 336 your ISP doesn't have IMAP4 support, bug them to supply it.</p>
 337
 338 <p>It is helpful if you include your .fetchmailrc file, but not
 339 necessary unless your symptom seems to involve an error in
 340 configuration parsing. If you do send in your .fetchmailrc, mask
 341 the passwords first!</p>
 342
 343 <p>If fetchmail seems to run and fetch mail, but the headers look
 344 mangled (that is, headers are missing or blank lines are inserted
 345 in the headers) then read the FAQ items in section <a
 346 href="#X1">X</a> before submitting a bug report. Pay special
 347 attention to the item on <a href="#generic_mangling">diagnosing
 348 mail mangling</a>. There are lots of ways for other programs in the
 349 mail chain to screw up that look like fetchmail's fault, but you
 350 may be able to fix these by tweaking your configuration.</p>
 351
 352 <p>A transcript of the failed session with -v -v (yes, that's
 353 <em>two</em> -v options, enabling debug mode) will almost always be
 354 useful. It is very important that the transcript include your
 355 POP/IMAP server's greeting line, so I can identify it in case of
 356 server problems. This transcript will not reveal your passwords,
 357 which are specially masked out precisely so transcripts can be
 358 passed around.</p>
 359
 360 <p>If you upgraded your fetchmail and something broke, you should
 361 include session transcripts with -v -v of both the working and
 362 failing versions. Very often, the source of the problem can
 363 instantly identified by looking at the differences in protocol
 364 transactions.</p>
 365
 366 <p>If the bug involves a core dump or hang, a gdb stack trace is
 367 good to have. (Bear in mind that you can attach gdb to a running
 368 but hung process by giving the process ID as a second argument.)
 369 You will need to reconfigure with:</p>
 370
 371 <pre>
 372 CFLAGS=-g LDFLAGS=" " ./configure
 373 </pre>
 374
 375 <p>Then rebuild in order to generate a version that can be
 376 gdb-traced.</p>
 377
 378 <p>Best of all is a mail file which, when fetched, will reproduce
 379 the bug under the latest (current) version.</p>
 380
 381 <p>Any bug I can reproduce will usually get fixed very quickly,
 382 often within 48 hours. Bugs I can't reproduce are a crapshoot. If
 383 the solution isn't obvious when I first look, it may evade me for a
 384 long time (or to put it another way, fetchmail is well enough
 385 tested that the easy bugs have long since been found). So if you
 386 want your bug fixed rapidly, it is not just sufficient but nearly
 387 <em>necessary</em> that you give me a way to reproduce it.</p>
 388
 389 <hr/>
 390 <h2><a id="G4" name="G4">G4. I have this idea for a neat feature.
 391 Will you add it?</a></h2>
 392
 393 <p>Probably not. Most of the feature suggestions I get are for ways
 394 to set various kinds of administrative policy or add more spam
 395 filtering (the most common one, which I used to get about four
 396 million times a week and got <em>really</em> tired of, is for
 397 tin-like kill files).</p>
 398
 399 <p>You can do spam filtering better with procmail or maildrop on
 400 the server side and (if you're the server sysadmin) sendmail.cf
 401 domain exclusions. If you really want fetchmail to do it from the
 402 client side, yse a <code>preconnect</code> command to call
 403 <a href='http://mailfilter.sourceforge.net/'>mailfilter</a>.</p>
 404
 405 <p>You can do other policy things better with the
 406 <code>mda</code> option and script wrappers around fetchmail. If
 407 it's a prime-time-vs.-non-prime-time issue, ask yourself whether a
 408 wrapper script called from crontab would do the job.</p>
 409
 410 <p>I'm not going to do these; fetchmail's job is transport, not
 411 policy, and I refuse to change it from doing one thing well to
 412 attempting many things badly. One of my objectives is to keep
 413 fetchmail simple so it stays reliable.</p>
 414
 415 <p>For reasons fetchmail doesn't have other commonly-requested
 416 features (such as password encryption, or multiple concurrent polls
 417 from the same instance of fetchmail) see the <a
 418 href="http://fetchmail.berlios.de/esrs-design-notes.html">design
 419 notes</a>.</p>
 420
 421 <p>Fetchmail is a mature project, no longer in constant active
 422 development. It is no longer my top project, and I am going to be
 423 quite reluctant to add features that might either jeopardize its
 424 stability or involve me in large amounts of coding.</p>
 425
 426 <p>All that said, if you have a feature idea that really is about a
 427 transport problem that can't be handled anywhere but fetchmail, lay
 428 it on me. I'm very accommodating about good ideas.</p>
 429
 430 <hr/>
 431 <h2><a id="G5" name="G5">G5. I want to make fetchmail behave like
 432 Outlook Express.</a></h2>
 433
 434 <p>The second-most-requested feature for fetchmail, after
 435 content-based filtering, is the ability to have it remove messages
 436 from a maildrop after N days, typically to be used with the
 437 <code>keep</code> option as a sort of poor man's newsgroup
 438 facility. Microsoft's Outlook Express supports this.</p>
 439
 440 <p>This feature won't be added either. Repeat after me: fetchmail's
 441 job is transport, not policy. If you want this, write a Perl or
 442 Python script, to be run from a cron job, that deletes old messages
 443 off your maildrop. Send it to me and I'll put it in the contrib
 444 directory.</p>
 445
 446 <hr/>
 447 <h2><a id="G6" name="G6">G6. Is there a mailing list for exchanging
 448 tips?</a></h2>
 449
 450 <p>There is a fetchmail-friends list
 451 (fetchmail-friends@lists.ccil.org) for people who want to discuss
 452 fixes and improvements in fetchmail and help co-develop it. It's a
 453 MailMan list, which you can sign up for at <a
 454 href="http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-friends">http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-friends</a>.
 455 There is also an announcements-only list,
 456 fetchmail-announce@lists.ccil.org, which you can sign up for at <a
 457 href="http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-announce">http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-announce</a>.</p>
 458
 459 <hr/>
 460 <h2><a id="G7" name="G7">G7. So, what's this I hear about a
 461 fetchmail paper?</a></h2>
 462
 463 <p>The fetchmail development was also a sociological experiment, an
 464 extended test to see if my theory about the critical features of
 465 the Linux development model is correct.</p>
 466
 467 <p>The experiment was a success. I wrote a paper about it titled <a
 468 href="http://www.catb.org/~esr/writings/cathedral.html">The
 469 Cathedral and the Bazaar</a> which was first presented at Linux
 470 Kongress '97 in Bavaria and very well received there. It was also
 471 given at Atlanta Linux Expo, Linux Pro '97 in Warsaw, and the first
 472 Perl Conference, at UniForum '98, and was the basis of an invited
 473 presentation at Usenix '98. The folks at Netscape tell me it helped
 474 them decide to <a
 475 href="http://www.netscape.com/newsref/pr/newsrelease558.html">give
 476 away the source for Netscape Communicator</a>.</p>
 477
 478 <p>If you're reading a non-HTML dump of this FAQ, you can find the
 479 paper on the Web with a search for that title.</p>
 480
 481 <hr/>
 482 <h2><a id="G8" name="G8">G8. What is the best server to use with
 483 fetchmail?</a></h2>
 484
 485 <p>The short answer: IMAP 2000 running over Unix.</p>
 486
 487 <p>Here's a longer answer:</p>
 488
 489 <p>Fetchmail will work with any POP, IMAP, ETRN, or ODMR server
 490 that conforms to the relevant RFCs (and even some outright broken
 491 ones like <a href="#S2">Microsoft Exchange</a> and <a
 492 href="#S6">Novell GroupWise</a>). This doesn't mean it works
 493 equally well with all, however. POP2 servers, and POP3 servers
 494 without LAST, limit fetchmail's capabilities in various ways
 495 described on the manual page.</p>
 496
 497 <p>Most modern Unixes (and effectively all Linux/*BSD systems) come
 498 with POP3 support preconfigured (but beware of the horribly broken
 499 POP3 server mentioned in <a href="#D2">D2</a>). An increasing
 500 minority also feature IMAP (you can detect IMAP support by running
 501 fetchmail in AUTO mode, or by using the `Probe for supported
 502 protocols' function in the fetchmailconf utility).</p>
 503
 504 <p>If you have the option, we recommend using or installing an
 505 IMAP4rev1 server; it has the best facilities for tracking message
 506 `seen' states. It also recovers from interrupted connections more
 507 gracefully than POP3, and enables some significant performance
 508 optimizations. The new <a
 509 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/imap/imap.tar.Z">IMAP 2000</a>
 510 is particularly nice, as it supports CRAM-MD5 so you don't have to
 511 ship your mail password over the net en clair (fetchmail
 512 autodetects this capability). Older versions had support for GSSAPI
 513 giving a similar effect.</p>
 514
 515 <p>Don't be fooled by NT/Exchange propaganda. M$ Exchange is just
 516 plain broken (see item <a href="#S2">S2</a>) and NT cannot handle
 517 the sustained load of a high-volume remote mail server. Even
 518 Microsoft itself knows better than to try this; their own Hotmail
 519 service runs over Solaris! For extended discussion, see John
 520 Kirch's excellent <a href="http://unix-vs-nt.org/kirch/">white
 521 paper</a> on Unix vs. NT performance.</p>
 522
 523 <p>Source for a high-quality supported implementation of POP is
 524 available from the <a
 525 href="ftp://ftp.qualcomm.com/eudora/servers/unix/popper/">Eudora
 526 FTP site</a>. Don't use 2.5, which has a rather restrictive
 527 license. The 2.5.2 version appears to restore the open-source
 528 license of previous versions.</p>
 529
 530 <hr/>
 531 <h2><a id="G9" name="G9">G9. What is the best mail program to use
 532 with fetchmail?</a></h2>
 533
 534 <p>Fetchmail will work with all popular <a href="#T1">mail
 535 transport programs</a>. It also doesn't care which user agent you
 536 use, and user agents are as a rule almost equally indifferent to
 537 how mail is delivered into your system mailbox. So any of the
 538 popular Unix mail agents -- <a
 539 href="http://www.myxa.com/old/elm.html">elm</a>, <a
 540 href="http://www.washington.edu/pine/">pine</a>, <a
 541 href="http://www.cs.indiana.edu/docproject/mail/mh.html">mh</a>, or
 542 <a href="http://www.mutt.org">mutt</a> -- will work fine with
 543 fetchmail.</p>
 544
 545 <p>All this having been said, I can't resist putting in a discreet
 546 plug for <a href="http://www.mutt.org">mutt</a>. My own personal
 547 mail setup is sendmail plus fetchmail plus mutt. Mutt's interface
 548 is only a little different from that of its now-moribund ancestor
 549 elm, but its excellent handling of MIME and PGP put it in a class
 550 by itself. You won't need its built-in POP3 support, though; most
 551 of the mutt developers will cheerfully admit that fetchmail's is
 552 better :-).</p>
 553
 554 <hr/>
 555 <h2><a id="G10" name="G10">G10. How can I avoid sending my password
 556 en clair?</a></h2>
 557
 558 <p>Depending on what your mail server you are talking to, this
 559 ranges from trivial to impossible. It may even be next to
 560 useless.</p>
 561
 562 <p>Most people use fetchmail over phone wires (whether plain old
 563 copper or DSL), which are hard to tap. Anybody with the skill and
 564 resources to do this could get into your server mailbox with much less
 565 effort by subverting the server host. So if your provider setup is
 566 phone-company wire going straight into a service box, you probably
 567 don't need to worry.</p>
 568
 569 <p>In general there is little point in trying to secure your fetchmail
 570 transaction unless you trust the security of the server host you are
 571 retrieving mail from. Your vulnerability is more likely to be an
 572 insecure local network on the server end (e.g. to somebody with a
 573 TCP/IP packet sniffer intercepting Ethernet traffic between the modem
 574 concentrator or DSL POP you dial in to and the mailserver host).</p>
 575
 576 <p>Having realized this, you need to ask whether password
 577 encryption alone will really address your security exposure. If you
 578 think you might be snooped between server and client, it's better
 579 to use end-to-end encryption on your whole mail stream so none of
 580 it can be read. One of the advantages of fetchmail over
 581 conventional SMTP-push delivery is that you may be able to arrange
 582 this by using ssh(1); see <a href="#K3">K3</a>.</p>
 583
 584 <p>Note that ssh is not a complete privacy solution either, as your
 585 mail could have been snooped in transit to your POP server from
 586 wherever it originated. For best security, agree with your
 587 correspondents to use a tool such as <a
 588 href="http://www.gnupg.org/">GPG</a> (Gnu Privacy Guard) or PGP
 589 (Pretty Good Privacy).</p>
 590
 591 <p>If ssh/sshd isn't available, or you find it too complicated for
 592 you to set up, password encryption will at least keep a malicious
 593 cracker from deleting your mail, and require him to either tap your
 594 connection continuously or crack root on the server in order to
 595 read it.</p>
 596
 597 <p>You can deduce what encryptions your mail server has available
 598 by looking at the server greeting line (and, for IMAP, the response
 599 to a CAPABILITY query). Do a <code>fetchmail -v</code> to see
 600 these, or telnet direct to the server port (110 for POP3, 143 for
 601 IMAP).</p>
 602
 603 <p>If your mailserver is using IMAP 2000, you'll have CRAM-MD5
 604 support built in. Fetchmail autodetects this; you can skip the rest
 605 of this section.</p>
 606
 607 <p>The POP3 facility you are most likely to have available is APOP.
 608 This is a POP3 feature supported by many servers (fetchmailconf's
 609 autoprobe facility will detect it and tell you if you have it). If
 610 you see something in the greeting line that looks like an
 611 angle-bracket-enclosed Internet address with a numeric left-hand
 612 part, that's an APOP challenge (it will vary each time you log in).
 613 You can register a secret on the host (using
 614 <code>popauth(8)</code> or some program like it). Specify the
 615 secret as your password in your .fetchmailrc; it will be used to
 616 encrypt the current challenge, and the encrypted form will be sent
 617 back the the server for verification.</p>
 618
 619 <p>Alternatively, you may have Kerberos available. This may require
 620 you to set up some magic files in your home directory on your
 621 client machine, but means you can omit specifying any password at
 622 all.</p>
 623
 624 <p>Fetchmail supports two different Kerberos schemes. One is a POP3
 625 variant called KPOP; consult the documentation of your mail server
 626 to see if you have it (one clue is the string "krb-IV" in the
 627 greeting line on port 110). The other is an IMAP and POP3 facility
 628 described by RFC1731 and RFC1734. You can tell if this one is
 629 present by looking for AUTH=KERBEROS_V4 in the CAPABILITY
 630 response.</p>
 631
 632 <p>If you are fetching mail from a CompuServe POP3 account, you can
 633 use their RPA authentication (which works much like APOP). See <a
 634 href="#I1">I1</a> for details. If you are fetching mail from
 635 Microsoft Exchange using IMAP, you will be able to use NTLM.</p>
 636
 637 <p>Your POP3 server may have the RFC1938 OTP capability to use
 638 one-time passwords (if it doesn't, you can get OTP patches for the
 639 2.2 version of the Qualcomm popper from <a href="#cmetz">Craig
 640 Metz</a>). To check this, look for the string "otp-" in the
 641 greeting line. If you see it, and your fetchmail was built with
 642 OPIE support compiled in (see the distribution INSTALL file),
 643 fetchmail will detect it also. When using OTP, you will specify a
 644 password but it will not be sent en clair.</p>
 645
 646 <p>You can get both POP3 and IMAP OTP patches from <a id="cmetz"
 647 name="cmetz">Craig Metz</a> at <a
 648 href="http://www.inner.net/pub/">http://www.inner.net/pub/</a>.</p>
 649
 650 <p>These patches use a SASL authentication method named "X-OTP"
 651 because there is not currently a standard way to do this; fetchmail
 652 also uses this method, so the two will interoperate happily. They
 653 better, because this is how Craig gets his mail ;-)</p>
 654
 655 <p>Finally, you can use <a href="#K5">SSL</a> for complete
 656 end-to-end encryption if you have an SSL-enabled mailserver.</p>
 657
 658 <hr/>
 659 <h2><a id="G11" name="G11">G11. Is any special configuration needed
 660 to use a dynamic IP address?</a></h2>
 661
 662 <p>Yes. In order to avoid giving indigestion to certain picky MTAs
 663 (notably <a href="#T3">exim</a>), fetchmail always makes the RCPT
 664 TO address it feeds the MTA a fully qualified one with a hostname
 665 part. Normally it does this by appending @ and "localhost", but
 666 when you are using Kerberos or ETRN mode it will append @ and your
 667 machine's fully-qualified domain name (FQDN).</p>
 668
 669 <p>Appending the FQDN can create problems when fetchmail is running
 670 in daemon mode and outlasts the dynamic IP address assignment your
 671 client machine had when it started up.</p>
 672
 673 <p>Since the new IP address (looked up at RCPT TO interpretation
 674 time) doesn't match the original, the most benign possible result
 675 is that your MTA thinks it's seeing a relaying attempt and refuses.
 676 More frequently, fetchmail will try to connect to a nonexistent
 677 host address and time out. Worst case, you could up forwarding your
 678 mail to the wrong machine!</p>
 679
 680 <p>Use the <code>smtpaddress</code> option to force the appended
 681 hostname to one with a (fixed) IP address of 127.0.0.1 in your
 682 <code>/etc/hosts</code>. (The name `localhost' will usually work;
 683 or you can use the IP address itself).</p>
 684
 685 <p>Only one fetchmail option interacts directly with your IP
 686 address, `<code>interface</code>'. This option can be used to set
 687 the gateway device and restrict the IP address range fetchmail will
 688 use. Such a restriction is sometimes useful for security reasons,
 689 especially on multihomed sites. See <a href="#C3">C3</a>.</p>
 690
 691 <p>I recommend against trying to set up the <code>interface</code>
 692 option when initially developing your poll configuration -- it's
 693 never necessary to do this just to get a link working. Get the link
 694 working first, observe the actual address range you see on
 695 connections, and add an <code>interface</code> option (if you need
 696 one) later.</p>
 697
 698 <p>You can't use ETRN if you have a dynamic IP address (your ISP
 699 changes your IP address occasionally, possibly with every connect).
 700 You need to have your own registered domain and a definite IP
 701 address registered for that domain. The server needs to be
 702 configured to accept mail for your domain but then queue it to
 703 forward to your machine. ETRN just tells to server to flush its
 704 queue for your domain. Fetchmail doesn't actually get the mail in
 705 that case.</p>
 706
 707 <p>You can use On-Demand Mail Relay (ODMR) with a dynamic IP
 708 address; that's what it was designed for, and it provides
 709 capabilities very similar to ETRN. Unfortunately ODMR servers are
 710 not yet widely deployed, as of early 2001.</p>
 711
 712 <p>If you're using a dynamic-IP configuration, one other
 713 (non-fetchmail) problem you may run into with outgoing mail is that
 714 some sites will bounce your email because the hostname your giving
 715 them isn't real (and doesn't match what they get doing a reverse
 716 DNS on your dynamically-assigned IP address). If this happens, you
 717 need to hack your sendmail so it masquerades as your host.
 718 Setting</p>
 719
 720 <pre>
 721 DMsmarthost.here
 722 </pre>
 723
 724 <p>in your <code>sendmail.cf</code> will work, or you can set</p>
 725
 726 <pre>
 727 MASQUERADE_AS(smarthost.here)
 728 </pre>
 729
 730 <p>in the m4 configuration and do a reconfigure. (In both cases,
 731 replace <code>smarthost.here</code> with the actual name of your
 732 mailhost.) See the <a
 733 href="http://www.lege.com/sendmail-FAQ.txt">sendmail FAQ</a> for
 734 more details.</p>
 735
 736 <hr/>
 737 <h2><a id="G12" name="G12">G12. Is any special configuration needed
 738 to use firewalls?</a></h2>
 739
 740 <p>No. You can use fetchmail with SOCKS, the standard tool for
 741 indirecting TCP/IP through a firewall. You can find out about
 742 SOCKS, and download the SOCKS software including server and client
 743 code, at the <a href="http://www.socks.nec.com/">SOCKS distribution
 744 site</a>.</p>
 745
 746 <p>The specific recipe for using fetchmail with a firewall is at <a
 747 href="#K1">K1</a></p>
 748
 749 <hr/>
 750 <h2><a id="G13" name="G13">G13. Is any special configuration needed
 751 to <em>send</em> mail?</a></h2>
 752
 753 <p>A user asks: but how do we send mail out to the POP3 server? Do
 754 I need to implement another tool or will fetchmail do this too?</p>
 755
 756 <p>Fetchmail only handles the receiving side. The sendmail or other
 757 preinstalled MTA on your client machine will handle sending mail
 758 automatically; it will ship mail that is submitted while the
 759 connection is active, and put mail that is submitted while the
 760 connection is inactive into the outgoing queue.</p>
 761
 762 <p>Normally, sendmail is also run periodically (every 15 minutes on
 763 most Linux systems) in a mode that tries to ship all the mail in
 764 the outgoing queue. If you have set up something like pppd to
 765 automatically dial out when your kernel is called to open a TCP/IP
 766 connection, this will ensure that the mail gets out.</p>
 767
 768 <hr/>
 769 <h2><a id="G14" name="G14">G14. Is fetchmail
 770 Y2K-compliant?</a></h2>
 771
 772 <p>Fetchmail is fully Y2K-compliant.</p>
 773
 774 <p>Fetchmail could theoretically have problems when the 32-bit
 775 time_t counters roll over in 2038, but I doubt it. Timestamps
 776 aren't used for anything but log entry generation. Anyway, if you
 777 aren't running on a 64-bit machine by then, you'll deserve to
 778 lose.</p>
 779
 780 <hr/>
 781 <h2><a id="G15" name="G15">G15. Is there a way in fetchmail to
 782 support disconnected IMAP mode?</a></h2>
 783
 784 <p>No. Fetchmail is a mail transport agent, best understood as a
 785 protocol gateway between POP3/IMAP servers and SMTP. Disconnected
 786 operation requires an elaborate interactive client. It's a very
 787 different problem.</p>
 788
 789 <hr/>
 790 <h2><a id="G16" name="G16">G16. How will fetchmail perform under
 791 heavy loads?</a></h2>
 792
 793 <p>Fetchmail streams message bodies line-by-line; the most core it
 794 ever requires per message is enough memory to hold the RFC822
 795 header, and that storage is freed when body processing begins. It
 796 is, accordingly, quite economical in its use of memory.</p>
 797
 798 <p>After startup time, a fetchmail running in daemon mode stats its
 799 configuration file once per poll cycle to see whether it has
 800 changed and should be rescanned. Other than that, a fetchmail in
 801 normal operation doesn't touch the disk at all; that job is left up
 802 to the MTA or MDA the fetchmail talks to.</p>
 803
 804 <p>Fetchmail's performance is usually bottlenecked by latency on
 805 the POP server or (less often) on the TCP/IP link to the server.
 806 This is not a problem readily solved by tuning fetchmail, or even
 807 by buying more TCP/IP capacity (which tends to improve bandwidth
 808 but not necessarily latency).</p>
 809
 810 <hr/>
 811 <h2><a id="B1" name="B1">B1. Make coughs and dies when building on
 812 FreeBSD.</a></h2>
 813
 814 <p>The vendor-supplied make on FreeBSD systems can only be used
 815 within FreeBSD's "scope", e.g. the ports collection. Type "gmake"
 816 to run GNU make and better things will happen.</p>
 817
 818 <hr/>
 819 <h2><a id="B2" name="B2">B2. Lex bombs out while building the
 820 fetchmail lexer.</a></h2>
 821
 822 <p>In the immortal words of Alan Cox the last time this came up:
 823 ``Take the Solaris lex and stick it up the backside of a passing
 824 Sun salesman, then install <a
 825 href="ftp://ftp.gnu.org/pub/non-gnu/flex/">flex</a> and use that.
 826 All will be happier.''</p>
 827
 828 <p>I couldn't have put it better myself, and ain't going to try
 829 now.</p>
 830
 831 <p>(The same problem has been reported under HP-UX v10.20 and
 832 IRIX)</p>
 833
 834 <hr/>
 835 <h2><a id="B3" name="B3">B3. I get link failures when I try to
 836 build fetchmail.</a></h2>
 837
 838 <p>If you get errors resembling these</p>
 839
 840 <pre>
 841 mxget.o(.text+0x35): undefined referenceto `__res_search'
 842 mxget.o(.text+0x99): undefined reference to`__dn_skipname'
 843 mxget.o(.text+0x11c): undefined reference to`__dn_expand'
 844 mxget.o(.text+0x187): undefined reference to`__dn_expand'
 845 make: *** [fetchmail] Error 1
 846 </pre>
 847
 848 <p>then you must add "-lresolv" to the LOADLIBS line in your
 849 Makefile once you have installed the `bind' package.</p>
 850
 851 <p>If you get link errors involving <tt>dcgettext</tt>, like
 852 this:</p>
 853
 854 <pre>
 855 rcfile_y.o: In function `yyparse':
 856 rcfile_y.o(.text+0x3aa): undefined reference to `dcgettext__'
 857 rcfile_y.o(.text+0x4f2): undefined reference to `dcgettext__'
 858 rcfile_y.o(.text+0x5ee): undefined reference to `dcgettext__'
 859 rcfile_y.o: In function `yyerror':
 860 rcfile_y.o(.text+0xc7c): undefined reference to `dcgettext__'
 861 rcfile_y.o(.text+0xcc8): undefined reference to `dcgettext__'
 862 rcfile_y.o(.text+0xdf9): more undefined references to `dcgettext__' follow
 863 </pre>
 864
 865 <p>reconfigure with <tt>configure --with-included-gettext</tt>.
 866 This is due to some brain-damage in the GNU internationalization
 867 libraries.</p>
 868
 869 <hr/>
 870 <h2><a id="B4" name="B4">B4. I get build failures in the intl
 871 directory.</a></h2>
 872
 873 <p>Reconfigure with <tt>--disable-nls</tt> and recompile.</p>
 874
 875 <p>GNU gettext is an overengineered, fragile pile of crap. I have
 876 teetered on the brink of removing support for it entirely several
 877 times.</p>
 878
 879 <hr/>
 880 <h2><a id="F1" name="F1">F1. Why does my old .fetchmailrc file no
 881 longer work?</a></h2>
 882
 883 <h3>If your file predates 5.8.9</h3>
 884
 885 <p>If you were using ETRN mode, change your <tt>smtphost</tt>
 886 option to a <tt>fetchdomains</tt> option.</p>
 887
 888 <h3>If your file predates 5.8.3</h3>
 889
 890 <p>The `via localhost' special case for use with ssh tunnelling is
 891 gone. Use the %h feature of <tt>plugin</tt> instead.</p>
 892
 893 <h3>If your file predates 5.6.8</h3>
 894
 895 <p>In 5.6.8, the <tt>preauth</tt> keyword and option were changed
 896 back to <tt>auth</tt>. The <tt>preauth</tt> synonym will still be
 897 supported through a few more point releases.</p>
 898
 899 <h3>If your file predates 5.6.5</h3>
 900
 901 <p>The <tt>imap-gss</tt>, <tt>imap-k4</tt>, and <tt>imap-login</tt>
 902 protocol types are gone. This is a result of a major re-factoring
 903 of the authentication machinery; fetchmail can now use Kerberos V4
 904 and GSSAPI not just with IMAP but with POP3 servers that have
 905 RFC1734 support for the AUTH command.</p>
 906
 907 <p>When trying to identify you to an IMAP or POP mailserver,
 908 fetchmail now first tries methods that don't require a password
 909 (GSSAPI, KERBEROS_IV); then it looks for methods that mask your
 910 password (CRAM-MD5, X-OTP); and only if it the server doesn't
 911 support any of those will it ship your password en clair.</p>
 912
 913 <p>Setting the <tt>preauth</tt> option to any value other than
 914 `password' will prevent from looking for a password in your
 915 <tt>.netrc</tt> file or querying for it at startup time.</p>
 916
 917 <h3>If your file predates 5.1.0</h3>
 918
 919 <p>In 5.1.0, the <tt>auth</tt> keyword and option were changed to
 920 <tt>preauth</tt>.</p>
 921
 922 <h3>If your file predates 4.5.5</h3>
 923
 924 <p>If the <code>dns</code> option is on (the default), you may need
 925 to make sure that any hostname you specify (for mail hosts or for
 926 an SMTP target) is a canonical fully-qualified hostname). In order
 927 to avoid DNS overhead and complications, fetchmail no longer tries
 928 to derive the fetchmail client machine's canonical DNS name at
 929 startup.</p>
 930
 931 <h3>If your file predates 4.0.6:</h3>
 932
 933 <p>Just after the `<code>via</code>' option was introduced, I
 934 realized that the interactions between the `<code>via</code>',
 935 `<code>aka</code>', and `<code>localdomains</code>' options were
 936 out of control. Their behavior had become complex and confusing, so
 937 much so that I was no longer sure I understood it myself. Users
 938 were being unpleasantly surprised.</p>
 939
 940 <p>Rather than add more options or crock the code, I re-thought it.
 941 The redesign simplified the code and made the options more
 942 orthogonal, but may have broken some complex multidrop
 943 configurations.</p>
 944
 945 <p>Any multidrop configurations that depended on the name just
 946 after the `<code>poll</code>' or `<code>skip</code>' keyword being
 947 still interpreted as a DNS name for address-matching purposes, even
 948 in the presence of a `<code>via</code>' option, will break.</p>
 949
 950 <p>It is theoretically possible that other unusual configurations
 951 (such as those using a non-FQDN poll name to generate Kerberos IV
 952 tickets) might also break; the old behavior was sufficiently murky
 953 that we can't be sure. If you think this has happened to you,
 954 contact the maintainer.</p>
 955
 956 <h3>If your file predates 3.9.5:</h3>
 957
 958 <p>The `<code>remote</code>' keyword has been changed to
 959 `<code>folder</code>'. If you try to use the old keyword, the
 960 parser will utter a warning.</p>
 961
 962 <h3>If your file predates 3.9:</h3>
 963
 964 <p>It could be because you're using a .fetchmailrc that's written
 965 in the old popclient syntax without an explicit
 966 `<code>username</code>' keyword leading the first user entry
 967 attached to a server entry.</p>
 968
 969 <p>This error can be triggered by having a user option such as
 970 `<code>keep</code>' or `<code>fetchall</code>' before the first
 971 explicit username. For example, if you write</p>
 972
 973 <pre>
 974 poll openmail protocol pop3
 975     keep user "Hal DeVore" there is hdevore here
 976 </pre>
 977
 978 <p>the `<code>keep</code>' option will generate an entire user
 979 entry with the default username (the name of fetchmail's invoking
 980 user).</p>
 981
 982 <p>The popclient compatibility syntax was removed in 4.0. It
 983 complicated the configuration file grammar and confused users.</p>
 984
 985 <h3>If your file predates 2.8:</h3>
 986
 987 <p>The `<code>interface</code>', `<code>monitor</code>' and
 988 `<code>batchlimit</code>' options changed after 2.8.</p>
 989
 990 <p>They used to be global options with `<code>set</code>' syntax
 991 like the batchlimit and logfile options. Now they're per-server
 992 options, like `<code>protocol</code>'.</p>
 993
 994 <p>If you had something like</p>
 995
 996 <pre>
 997     set interface = "sl0/10.0.2.15"
 998 </pre>
 999
1000 <p>in your .fetchmailrc file, simply delete that line and insert
1001 `interface sl0/10.0.2.15' in the server options part of your
1002 `defaults' declaration.</p>
1003
1004 <p>Do similarly for any `<code>monitor</code>' or
1005 `<code>batchlimit</code>' options.</p>
1006
1007 <hr/>
1008 <h2><a id="F2" name="F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept
1009 my all-numeric user name.</a></h2>
1010
1011 <p>Either upgrade to a post-5.0.5 fetchmail or put string quotes
1012 around it. :-)</p>
1013
1014 <p>The configuration file parser in older fetchmail versions
1015 treated any all-numeric token as a number, which confused it when
1016 it was expecting a name. String quoting forces the token's
1017 class.</p>
1018
1019 <p>The lexical analyzer in 5.0.6 and beyond is smarter and assumes
1020 any token following "username" or "password" is a string.</p>
1021
1022 <hr/>
1023 <h2><a id="F3" name="F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept
1024 my host or username beginning with `no'.</a></h2>
1025
1026 <p>See <a href="#F2">F2</a>. You're caught in an unfortunate crack
1027 between the newer-style syntax for negated options (`no keep', `no
1028 rewrite' etc.) and the older style run-on syntax (`nokeep',
1029 `norewrite' etc.).</p>
1030
1031 <p>Upgrade to a 5.0.6 or later fetchmail, or put string quotes
1032 around your token.</p>
1033
1034 <hr/>
1035 <h2><a id="F4" name="F4">F4. I'm getting a `parse error' message I
1036 don't understand.</a></h2>
1037
1038 <p>The most common cause of mysterious parse errors is putting a
1039 server option after a user option. Check the manual page; you'll
1040 probably find that by moving one or more options closer to the
1041 `poll' keyword you can eliminate the problem.</p>
1042
1043 <p>Yes, I know these ordering restrictions are hard to understand.
1044 Unfortunately, they're necessary in order to allow the `defaults'
1045 feature to work.</p>
1046
1047 <hr/>
1048 <h2><a id="C1" name="C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when
1049 running as root on my own machine?</a></h2>
1050
1051 <p>Ian T. Zimmerman &lt;itz@rahul.net&gt; asked:</p>
1052
1053 <p>On the machine where I'm the only real user, I run fetchmail as
1054 root from a cron job, like this:</p>
1055
1056 <pre>
1057     fetchmail -u "itz" -p POP3 -s bolero.rahul.net
1058 </pre>
1059
1060 <p>This used to work as is (with no .fetchmailrc file in root's
1061 home directory) with the last version I had (1.7 or 1.8, I don't
1062 remember). But with 2.0, it RECPs all mail to the local root user,
1063 unless I create a .fetchmailrc in root's home directory
1064 containing:</p>
1065
1066 <pre>
1067      skip bolero.rahul.net proto POP3
1068           user itz is itz
1069 </pre>
1070
1071 <p>It won't work if the second line is just "<code>user
1072 itz</code>". This is silly.</p>
1073
1074 <p>It seems fetchmail decides to RECP the `default local user'
1075 (i.e. the uid running fetchmail) unless there are local aliases,
1076 and the `default' aliases (itz-&gt;itz) don't count. They
1077 should.</p>
1078
1079 <p>Answer:</p>
1080
1081 <p>No they shouldn't. I thought about this for a while, and I don't
1082 much like the conclusion I reached, but it's unavoidable. The
1083 problem is that fetchmail has no way to know, in general, that a
1084 local user `itz' actually exists.</p>
1085
1086 <p>"Ah!" you say, "Why doesn't it check the password file to see if
1087 the remote name matches a local one?" Well, there are two
1088 reasons.</p>
1089
1090 <p>One: it's not always possible. Suppose you have an SMTP host
1091 declared that's not the machine fetchmail is running on? You
1092 lose.</p>
1093
1094 <p>Two: How do you know server itz and SMTP-host itz are the same
1095 person? They might not be, and fetchmail shouldn't assume they are
1096 unless local-itz can explicitly produce credentials to prove it
1097 (that is, the server-itz password in local-itz's .fetchmailrc
1098 file.).</p>
1099
1100 <p>Once you start running down possible failure modes and thinking
1101 about ways to tinker with the mapping rules, you'll quickly find
1102 that all the alternatives to the present default are worse or
1103 unacceptably more complicated or both.</p>
1104
1105 <hr/>
1106 <h2><a id="C2" name="C2">C2. How can I arrange for a fetchmail
1107 daemon to get killed when I log out?</a></h2>
1108
1109 <p>The easiest way to dispatch fetchmail on logout (which will work
1110 reliably only if you have just one login going at any time) is to
1111 arrange for the command `fetchmail -q' to be called on logout.
1112 Under bash, you can arrange this by putting `fetchmail -q' in the
1113 file `~/.bash_logout'. Most csh variants execute `~/.logout' on
1114 logout. For other shells, consult your shell manual page.</p>
1115
1116 <p>Automatic startup/shutdown of fetchmail is a little harder to
1117 arrange if you may have multiple login sessions going. In the
1118 contrib subdirectory of the fetchmail distribution there is some
1119 shell code you can add to your .bash_login and .bash_logout
1120 profiles that will accomplish this. Thank James Laferriere
1121 &lt;babydr@nwrain.net&gt; for it.</p>
1122
1123 <p>Some people start up and shut down fetchmail using the ppp-up
1124 and ppp-down scripts of pppd.</p>
1125
1126 <hr/>
1127 <h2><a id="C3" name="C3">C3. How do I know what interface and
1128 address to use with --interface?</a></h2>
1129
1130 <p>This depends a lot on your local networking configuration (and
1131 right now you can't use it at all except under Linux and the newer
1132 BSDs). However, here are some important rules of thumb that can
1133 help. If they don't work, ask your local sysop or your Internet
1134 provider.</p>
1135
1136 <p>First, you may not need to use --interface at all. If your
1137 machine only ever does SLIP or PPP to one provider, it's almost
1138 certainly by a point to point modem connection to your provider's
1139 local subnet that's pretty secure against snooping (unless someone
1140 can tap your phone or the provider's local subnet!). Under these
1141 circumstances, specifying an interface address is fairly
1142 pointless.</p>
1143
1144 <p>What the option is really for is sites that use more than one
1145 provider. Under these circumstances, typically one of your provider
1146 IP addresses is your mailserver (reachable fairly securely via the
1147 modem and provider's subnet) but the others might ship your packets
1148 (including your password) over unknown portions of the general
1149 Internet that could be vulnerable to snooping. What you'll use
1150 --interface for is to make sure your password only goes over the
1151 one secure link.</p>
1152
1153 <p>To determine the device:</p>
1154
1155 <ol>
1156 <li>If you're using a SLIP link, the correct device is probably
1157 sl0.</li>
1158
1159 <li>If you're using a PPP link, the correct device is probably
1160 ppp0.</li>
1161
1162 <li>If you're using a direct connection over a local network such
1163 as an ethernet, use the command `netstat -r' to look at your
1164 routing table. Try to match your mailserver name to a destination
1165 entry; if you don't see it in the first column, use the `default'
1166 entry. The device name will be in the rightmost column.</li>
1167 </ol>
1168
1169 <p>To determine the address and netmask:</p>
1170
1171 <ol>
1172 <li>If you're talking to slirp, the correct address is probably
1173 10.0.2.15, with no netmask specified. (It's possible to configure
1174 slirp to present other addresses, but that's the default.)</li>
1175
1176 <li>If you have a static IP address, run `ifconfig &lt;device&gt;',
1177 where &lt;device&gt; is whichever one you've determined. Use the IP
1178 address given after "inet addr:". That is the IP address for your
1179 end of the link, and is what you need. You won't need to specify a
1180 netmask.</li>
1181
1182 <li>If you have a dynamic IP address, your connection IP will vary
1183 randomly over some given range (that is, some number of the least
1184 significant bits change from connection to connection). You need to
1185 declare an address with the variable bits zero and a complementary
1186 netmask that sets the range.</li>
1187 </ol>
1188
1189 <p>To illustrate the rule for dynamic IP addresses, let's suppose
1190 you're hooked up via SLIP and your IP provider tells you that the
1191 dynamic address pool is 255 addresses ranging from 205.164.136.1 to
1192 205.164.136.255. Then</p>
1193
1194 <pre>
1195     interface "sl0/205.164.136.0/255.255.255.0"
1196 </pre>
1197
1198 <p>would work. To range over any value of the last two octets
1199 (65536 addresses) you would use</p>
1200
1201 <pre>
1202     interface "sl0/205.164.0.0/255.255.0.0"
1203 </pre>
1204
1205 <hr/>
1206 <h2><a id="C4" name="C4">C4. How can I set up support for
1207 sendmail's anti-spam features?</a></h2>
1208
1209 <p>This answer covers versions of sendmail from 8.9.3-20 (the
1210 version installed in Red Hat 6.2) upwards. If you have an older
1211 version, upgrade to sendmail 8.9.</p>
1212
1213 <p>Stock sendmails can now do anti-spam exclusions based on a
1214 database of filter rules. The human-readable form of the database
1215 is at <tt>/etc/mail/access</tt>. The database itself is at
1216 <tt>/etc/mail/access.db</tt>.</p>
1217
1218 <p>The table itself uses email addresses, domain names, and network
1219 numbers as keys. For example,</p>
1220
1221 <pre>
1222 spammer@aol.com         REJECT
1223 cyberspammer.com        REJECT
1224 192.168.212             REJECT
1225 </pre>
1226
1227 <p>would refuse mail from spammer@aol.com, any user from
1228 cyberspammer.com (or any host within the cyberspammer.com domain),
1229 and any host on the 192.168.212.* network. (This feature can be
1230 used to do other things as well; see the <a
1231 href="http://www.sendmail.org/m4/anti-spam.html">sendmail
1232 documentation</a> for details)</p>
1233
1234 <p>To actually set up the database, run</p>
1235
1236 <pre>
1237 makemap hash deny &lt;deny
1238 </pre>
1239
1240 <p>in /etc/mail.</p>
1241
1242 <p>To test, send a message to your mailing address from that host
1243 and then pop off the message with fetchmail, using the -v argument.
1244 You can monitor the SMTP transaction, and when the FROM address is
1245 parsed, if sendmail sees that it is an address in spamlist,
1246 fetchmail will flush and delete it.</p>
1247
1248 <p>Under no circumstances put your <strong>mailhost</strong> or
1249 <strong>any host you accept mail from</strong> using fetchmail into
1250 your reject file. You <strong>will</strong> lose mail if you do
1251 this!!!</p>
1252
1253 <hr/>
1254 <h2><a id="C5" name="C5">C5. How can I poll some of my mailboxes
1255 more/less often than others?</a></h2>
1256
1257 <p>Use the <cite>interval</cite> keyword on the ones that should be
1258 checked less often. For example, if you do a poll every 5 minutes,
1259 and want to poll some mailboxes every 5 minutes and some every 30
1260 minutes, use something like this:</p>
1261
1262 <pre>
1263 poll mainsite.example.com  proto pop3 user ....
1264 poll secondary.example.com proto pop3 interval 6 user ...
1265 </pre>
1266
1267 <p>Then secondary.example.com will be polled every 6th time that
1268 mainsite.example.com is polled, which with a polling interval of
1269 every 5 minutes means that secondary.example.com will be polled
1270 every 30 minutes.</p>
1271
1272 <hr/>
1273 <h2><a id="C6" name="C6">Fetchmail works OK started up manually,
1274 but not from an init script.</a></h2>
1275
1276 <p>Often, startup scripts have a different environment than an
1277 interactive login shell. For instance, $HOME might point to "/root"
1278 when you are logged in as root, but it might be either unset, or
1279 set to "/" when the startup scripts are running. That means
1280 fetchmail at startup can't find the .fetchmailrc.</p>
1281
1282 <p>Pick a location (such as /etc/fetchmailrc) and use fetchmail's
1283 -f option to point fetchmail at it. That should solve the
1284 problem.</p>
1285
1286 <hr/>
1287 <h2><a id="C7" name="C7">C7. How can I forward mail to another
1288 host?</a></h2>
1289
1290 <p>To forward mail to a host other than the one you are running
1291 fetchmail on, use the <code>smtphost</code> or
1292 <code>smtpname</code> option. See the manual page for details.</p>
1293
1294 <hr/>
1295 <h2><a id="T1" name="T1">T1. How can I use fetchmail with
1296 sendmail?</a></h2>
1297
1298 <p>For most sendmails, no special configuration is required. Eric
1299 Allman tells me that if <code>FEATURE(always_add_domain)</code> is
1300 included in sendmail's configuration, you can leave the
1301 <code>rewrite</code> option off.</p>
1302
1303 <p>If your sendmail complains ``sendmail does not relay'', make
1304 sure your sendmail.cf file says <code>Cwlocalhost</code> so that
1305 sendmail recognizes `localhost' as a name of its host.</p>
1306
1307 <p>If you're mailing from another machine on your local network,
1308 also ensure that its IP address is listed in ip_allow or name in
1309 name_allow (usually in /etc/mail/)</p>
1310
1311 <p>If you find that your sendmail doesn't like the address
1312 `FETCHMAIL-DAEMON@localhost' (which is used in the bouncemail that
1313 fetchmail generates), you may have to set
1314 <code>FEATURE(accept_unqualified_senders)</code>.</p>
1315
1316 <p>G&uuml;nther Leber reports that Digital Unix sendmails won't
1317 work with fetchmail. The symptom is an error message "<code>553
1318 Local configuration error, hostname not recognized as
1319 local</code>". The problem is that fetchmail normally feeds
1320 sendmail with the client machine's host address in the MAIL FROM
1321 line. These sendmails think this means they're seeing the result of
1322 a mail loop and suppress the mail. You may be able to work around
1323 this by running in <code>--invisible</code> mode.</p>
1324
1325 <p>If you want to support multidrop mode, and you can get access to
1326 your mailserver's sendmail.cf file, it's a good idea to add this
1327 rule:</p>
1328
1329 <pre>
1330 H?l?Delivered-To: $h
1331 </pre>
1332
1333 <p>This will cause the mailserver's sendmail to reliably write the
1334 appropriate envelope address into each message before fetchmail
1335 sees it, and tell fetchmail which header it is.&#160; With this
1336 change, multidrop mode should work reliably even when the Received
1337 header omits the envelope address (which will typically be the case
1338 when the message has multiple recipients).&#160; However it will
1339 still not distinguish the recipients, your only advantage is that
1340 no bounce will be sent if a message is BCC addressed to multiple
1341 users at your site.&#160; To fix even that problem, you might want
1342 to try the following hack, which is however untested and quite
1343 experimental:</p>
1344
1345 <pre>
1346 H?J?Delivered-To: $u
1347
1348 Mmdrop, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMqSPfhnu9J,
1349     S=EnvFromSMTP/HdrFromSMTP, R=EnvToSMTP/HdrToSMTP,
1350     T=DNS/RFC822/X-Unix,
1351     A=procmail -Y -a $u -d $h
1352 </pre>
1353
1354 <p>For both hacks, you have to declare `<code>envelope
1355 "Delivered-To:"</code>' on the fetchmail side, to put the virtual
1356 domain (e.g. `domain.com') with RELAY permission into your access
1357 file and to add a line reading `<code>domain.com
1358 local:local-pop-user</code>' for the first and `<code>domain.com
1359 mdrop:local-pop-user</code>' for the second hack to your
1360 mailertable.</p>
1361
1362 <p>You will notice that if the mail already has a Delivered-To
1363 header, sendmail will not add another.&#160; Further, editing
1364 sendmail.cf directly is not very comfortable.&#160; Solutions for
1365 both problems can be found in Peter `Rattacresh' Backes' `hybrid'
1366 patch against sendmail.&#160; Have a look at it, you can find it in
1367 the contrib subdirectory.</p>
1368
1369 <p>Feel free to try Martijn Lievaart's detailed recipe in the
1370 contrib subdirectory of the fetchmail source distribution, it
1371 attempts to realize multidrop mailboxes with an external
1372 script.</p>
1373
1374 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
1375 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
1376 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
1377 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
1378 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
1379 at start of a text line.</p>
1380
1381 <hr/>
1382 <h2><a id="T2" name="T2">T2. How can I use fetchmail with
1383 qmail?</a></h2>
1384
1385 <p>Turn on the <code>forcecr</code> option; qmail's listener mode
1386 doesn't like header or message lines terminated with bare
1387 linefeeds.</p>
1388
1389 <p>(This information is thanks to Robert de Bath
1390 &lt;robert@mayday.cix.co.uk&gt;.)</p>
1391
1392 <p>If a mailhost is using the qmail package (see <a
1393 href="http://pobox.com/~djb/qmail.html">http://pobox.com/~djb/qmail.html</a>)
1394 then, providing the local hosts are also using qmail, it is
1395 possible to set up one fetchmail link to be reliably collect the
1396 mail for an entire domain.</p>
1397
1398 <p>One of the basic features of qmail is the `Delivered-To:'
1399 message header. Whenever qmail delivers a message to a local
1400 mailbox it puts the username and hostname of the envelope recipient
1401 on this line. The major reason for this is to prevent mail
1402 loops.</p>
1403
1404 <p>To set up qmail to batch mail for a disconnected site the
1405 ISP-mailhost will have normally put that site in its `virtualhosts'
1406 control file so it will add a prefix to all mail addresses for this
1407 site. This results in mail sent to
1408 'username@userhost.userdom.dom.com' having a 'Delivered-To:' line
1409 of the form:</p>
1410
1411 <pre>
1412        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.userdom.dom.com
1413 </pre>
1414
1415 <p>A single host maildrop will be slightly simpler:</p>
1416
1417 <pre>
1418        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.dom.com
1419 </pre>
1420
1421 <p>The ISP can make the 'mbox-userstr-' prefix anything they choose
1422 but a string matching the user host name is likely.</p>
1423
1424 <p>To use this line you must:</p>
1425
1426 <ol>
1427 <li>Ensure the option `envelope Delivered-To:' is in the fetchmail
1428 config file.</li>
1429
1430 <li>Ensure you have a localdomains containing 'userdom.dom.com' or
1431 `userhost.dom.com' respectively.</li>
1432 </ol>
1433
1434 <p>So far this reliably delivers messages to the correct machine of
1435 the local network, to deliver to the correct user the
1436 'mbox-userstr-' prefix must be stripped off of the user name. This
1437 can be done by setting up an alias within the qmail MTA on each
1438 local machine. Simply create a dot-qmail file called
1439 '.qmail-mbox-userstr-default' in the alias directory (normally
1440 /var/qmail/alias) with the contents:</p>
1441
1442 <pre>
1443       | ../bin/qmail-inject -a -f"$SENDER" "${LOCAL#mbox-userstr-}@$HOST"
1444 </pre>
1445
1446 <p>Note this <em>does</em> require a modern /bin/sh.</p>
1447
1448 <p>Peter Wilson adds:</p>
1449
1450 <p>``My ISP uses "alias-unzzippedcom-" as the prefix, which means
1451 that I need to name my file ".qmail-unzzippedcom-default". This is
1452 due to qmail's assumption that a message sent to user-xyz is
1453 handled by the file ~user/.qmail-xyz (or
1454 ~user/.qmail-default).''</p>
1455
1456 <p>Luca Olivetti adds:</p>
1457
1458 <p>If you aren't using qmail locally, or you don't want to set up
1459 the alias mechanism described above, you can use the option
1460 `<code>qvirtual "mbox-userstr-"</code>' in your fetchmail config
1461 file to strip the prefix from the local user name.</p>
1462
1463 <hr/>
1464 <h2><a id="T3" name="T3">T3. How can I use fetchmail with
1465 exim?</a></h2>
1466
1467 <p>If you have <code>rewrite</code> on:</p>
1468
1469 <p>There is an RFC1123 requirement that MAIL FROM and RCPT TO
1470 addresses you pass to it have to be canonical (e.g. with a fully
1471 qualified hostname part). Therefore fetchmail tries to pass fully
1472 qualified RCPT TO addresses. But exim does not by default accept
1473 `localhost' as a fully qualified domain. This can be fixed.</p>
1474
1475 <p>In exim.conf, add `localhost' to your local_domains declaration
1476 if it's not already present. For example, the author's site at
1477 thyrsus.com would have a line reading:</p>
1478
1479 <pre>
1480        local_domains = thyrsus.com:localhost
1481 </pre>
1482
1483 <p>If you have <code>rewrite</code> off:</p>
1484
1485 <p>MAIL FROM is a potential problem if the MTAs upstream from your
1486 fetchmail don't necessarily pass canonicalized From and Return-Path
1487 addresses, and fetchmail's <code>rewrite</code> option is off. The
1488 specific case where this has come up involves bounce messages
1489 generated by sendmail on your mailer host, which have the
1490 (un-canonicalized) origin address MAILER-DAEMON.</p>
1491
1492 <p>The right way to fix this is to enable the <code>rewrite</code>
1493 option and have fetchmail canonicalize From and Return-Path
1494 addresses with the mailserver hostname before exim sees them. This
1495 option is enabled by default, so it won't be off unless you turned
1496 it off.</p>
1497
1498 <p>If you must run with <code>rewrite</code> off, there is a switch
1499 in exim's configuration files that allows it to accept domainless
1500 MAIL FROM addresses; you will have to flip it by putting the
1501 line</p>
1502
1503 <pre>
1504         sender_unqualified_hosts = localhost
1505 </pre>
1506
1507 <p>in the main section of the exim configuration file. Note that
1508 this will result in such messages having an incorrect domain name
1509 attached to their return address (your SMTP listener's hostname
1510 rather than that of the remote mail server).</p>
1511
1512 <hr/>
1513 <h2><a id="T4" name="T4">T4. How can I use fetchmail with
1514 smail?</a></h2>
1515
1516 <p>Smail 3.2 is very nearly plug-compatible with sendmail, and may
1517 work fine out of the box.</p>
1518
1519 <p>We have one report that when processing multiple messages from a
1520 single fetchmail session, smail sometimes delivers them in an order
1521 other than received-date order. This can be annoying because it
1522 scrambles conversational threads. This is not fetchmail's problem,
1523 it is an smail `feature' and has been reported to the maintainers
1524 as a bug.</p>
1525
1526 <p>Very recent smail versions require an
1527 <code>-smtp_hello_verify</code> option in the smail config file.
1528 This overrides smail's check to see that the HELO address is
1529 actually that of the client machine, which is never going to be the
1530 case when fetchmail is in the picture. According to RFC1123 an SMTP
1531 listener <em>must</em> allow this mismatch, so smail's new behavior
1532 (introduced sometime between 3.2.0.90 and 3.2.0.95) is a bug.</p>
1533
1534 <p>You may also need to say
1535 <code>-smtp_hello_broken_allow=127.0.0.1</code> in order for smail
1536 to accept the "localhost" that fetchmail normally appends to
1537 recipient addresses.</p>
1538
1539 <hr/>
1540 <h2><a id="T5" name="T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's
1541 MMDF?</a></h2>
1542
1543 <p>MMDF itself is difficult to configure, but it turns out that
1544 connecting fetchmail to MMDF's SMTP channel isn't that hard. You
1545 can read an <a
1546 href="http://www.aplawrence.com/Unixart/uucptofetch.html">MMDF
1547 recipe</a> that describes replacing a UUCP link with fetchmail
1548 feeding MMDF.</p>
1549
1550 <hr/>
1551 <h2><a id="T6" name="T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus
1552 Notes?</a></h2>
1553
1554 <p>The Lotus Notes SMTP gateway tries to deduce when it should
1555 convert \n to \r\n, but its rules are not the intuitive and
1556 correct-for-RFC822 ones. Use `forcecr'.</p>
1557
1558 <hr/>
1559 <h2><a id="T7" name="T7">T7. How can I use fetchmail with Courier
1560 IMAP?</a></h2>
1561
1562 <p>The courier mta doesn't like RCPT addresses that look like
1563 <code>someone@localhost</code>. Work around this with an
1564 <code>smtphost</code> or <code>smtpaddress</code>.</p>
1565
1566 <hr/>
1567 <h2><a name="T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a></h2>
1568
1569 <p>vbmailshield's SMTP interpreter is broken.  It doesn't understand RSET.</p>
1570
1571 <p>As a workaround, you can set batchlimit to 1 so RSET is never used.</p>
1572
1573 <hr/>
1574 <h2><a id="S1" name="S1">S1. How can I use fetchmail with
1575 qpopper?</a></h2>
1576
1577 <p>Qualcomm's qpopper is probably the best-of-breed among POP3
1578 servers, and is very widely deployed. Nevertheless, it has some
1579 problems which fetchmail exposes. We recommend using <a
1580 href="#G8">IMAP</a> instead if at all possible. If you must talk to
1581 qpopper, here are some problems to be aware of:</p>
1582
1583 <h3>Problems with retrieving large messages from qpopper 2.53</h3>
1584
1585 <p>Tony Tang <a
1586 href="mailto:tony@atn.com.hk">&lt;tony@atn.com.hk&gt;</a> reports
1587 that there is a bad intercation between fetchmail and qpopper 2.5.3
1588 under Red Hat Linux versions 5.0 to 5.2, kernels 2.0.34 to 2.0.35.
1589 When fetching very large messages (over 700K) from 2.5.3, fetchmail
1590 will hang with a socket error.</p>
1591
1592 <p>This is probably not a fetchmail bug, but rather a symptom of
1593 some problem in the networking stack that qpopper's transmission
1594 pattern is tickling, as fetchpop (another Linux POP client) also
1595 displays the hang but Netscape running under Win95 does not. The
1596 problem can also be banished by <a
1597 href="http://www.eudora.com/freeware/qpop.html">upgrading to
1598 qpopper 3.0b1</a>.</p>
1599
1600 <h3>Bad interaction with fetchmail 4.4.2 to 4.4.7</h3>
1601
1602 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
1603 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. See <a
1604 href="#X5">X5</a> for details. The solution is to upgrade your
1605 fetchmail.</p>
1606
1607 <hr/>
1608 <h2><a id="S2" name="S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
1609 Exchange?</a></h2>
1610
1611 <p>It's been reliably reported that Exchange 2000's POP3 support is
1612 so broken that it's unusable. One symptom is that messages without
1613 a terminating newline get the POP3 message termination dot emitted
1614 -- you guessed it -- right after the last character of the message,
1615 with no terminating newline added. This will hang fetchmail or any
1616 other RFC-compliant server. IMAP is alleged to work OK, though.</p>
1617
1618 <p>Older versions of Exchange are semi-usable.  They randomly drop
1619 attachments on the floor, though.  Microsoft acknowledges this
1620 as a known bug and apparently has no plans to fix it.</p>
1621
1622 <p>Fetchmail using IMAP supports the proprietary NTLM mode used
1623 with M$ Exchange servers. To enable this, configure fetchmail with
1624 the --enable-NTLM option and recompile it. Specify a user option
1625 value that looks like `user@domain': the part to the left of the @
1626 will be passed as the username and the part to the right as the
1627 NTLM domain.</p>
1628
1629 <p>M$ Exchange violates the POP3 and IMAP RFCs. Its LIST command
1630 does not reveal the real sizes of mail in the pop mailbox, but the
1631 sizes of the compressed versions in the exchange mail database
1632 (thanks to Arjan De Vet and Guido Van Rooij for alerting us to this
1633 problem).</p>
1634
1635 <p>Fetchmail works with M$ Exchange, despite this brain damage. Two
1636 features are compromised. One is that the --limit option will not
1637 work right (it will check against compressed and not actual sizes).
1638 The other is that a too-small SIZE argument may be passed to your
1639 ESMTP listener, assuming you're using one (this should not be a
1640 problem unless the actual size of the message is above the
1641 listener's configured length limit).</p>
1642
1643 <p>Somewhat belatedly, I've learned that there's supposed to be a
1644 registry bit that can fix this breakage:</p>
1645
1646 <pre>
1647 HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1648 System\Pop3 Compatibility
1649 </pre>
1650
1651 <p>This is a bitmask that controls the variations from the standard
1652 protocol. The bits defined are:</p>
1653
1654 <dl>
1655 <dt>0x00000001:</dt>
1656
1657 <dd>Report exact message sizes for the LIST command</dd>
1658
1659 <dt>0x00000002:</dt>
1660
1661 <dd>Allow arbitrary linear whitespace between commands and
1662 arguments</dd>
1663
1664 <dt>0x00000004:</dt>
1665
1666 <dd>Enable the LAST command</dd>
1667
1668 <dt>0x00000008:</dt>
1669
1670 <dd>Allow an empty PASS command (needed for users with blank
1671 passwords, but illegal in the protocol)</dd>
1672
1673 <dt>0x00000010:</dt>
1674
1675 <dd>Relax the length restrictions for arguments to commands
1676 (protocol requires 40, but some user names may be longer than
1677 that).</dd>
1678
1679 <dt>0x00000020:</dt>
1680
1681 <dd>Allow spaces in the argument to the USER command.</dd>
1682 </dl>
1683
1684 <p>There's another one that may be useful to know about:</p>
1685
1686 <pre>
1687 KEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1688 System\Pop3 Performance
1689 </pre>
1690
1691 <dl>
1692 <dt>0x00000001:</dt>
1693
1694 <dd>Render messages to a temporary stream instead of sending
1695 directly from the database (should always be on)</dd>
1696
1697 <dt>0x00000002: Flag unrenderable messages (instead of just failing
1698 commands) (should only be on if you are seeing the problems
1699 reported in KB Q168109)</dt>
1700
1701 <dt>0x00000004:</dt>
1702
1703 <dd>Return from the QUIT command before all messages have been
1704 deleted.</dd>
1705 </dl>
1706
1707 <p>The Microsoft pod-person who revealed this information to me
1708 admitted that he couldn't find it anywhere in their public
1709 knowledge base.</p>
1710
1711 <p>Another specific problem we have seen with Exchange servers has
1712 as its symptom a response to LOGIN that says "NO Ambiguous Alias".
1713 Grant Edwards writes:</p>
1714
1715 <p>This means that Exchange Server is too f*&amp;#ing stupid to
1716 figure out which mailbox belongs to you. Instead of actually
1717 keeping track of which inbox belongs to which user, it uses some
1718 half-witted, guess-o-matic heuristic to try to guess your mailbox
1719 name from your username.</p>
1720
1721 <p>In your case it doesn't work because your username maps to more
1722 than one mailbox. For some people it doesn't work because their
1723 username maps to zero mailboxes. This is yet another inept, lame,
1724 almost criminally negligent design decision from our friends in
1725 Redmond.</p>
1726
1727 <p>You've got several options:</p>
1728
1729 <ul>
1730 <li>Get your administrator to configure the server so that
1731 usernames and mailbox names are the same.</li>
1732
1733 <li>Get your administrator to add an alias that maps your username
1734 explicitly to your mailbox name.</li>
1735 </ul>
1736
1737 <p>But, the best option involves a tactical nuclear weapon (an old
1738 ASROC will do), pissing off a lot people who live downwind from
1739 Redmond, and your choice of any Linux, NetBSD, FreeBSD, or Solaris
1740 CD-ROM.</p>
1741
1742 <hr/>
1743 <h2><a id="S3" name="S3">S3. How can I use fetchmail with HP
1744 OpenMail?</a></h2>
1745
1746 <p>No special configuration is required, but OpenMail versions
1747 prior to 6.0 have an annoying bug similar to the big one in <a
1748 href="#S2">Microsoft Exchange</a>. The message sizes it gives in
1749 the LIST are rounded to the nearest 1024 bytes. It also has a nasty
1750 habit of discarding headers it doesn't recognize, such as X- and
1751 Resent- headers.</p>
1752
1753 <p>As with M$ Exchange, the only real fix for these problems is to
1754 get a POP (or preferably IMAP) server that isn't brain-dead.
1755 OpenMail's project manager claims these bugs have been fixed in
1756 6.0.</p>
1757
1758 <p>We've had a more recent report (December 2001) that the TOP
1759 command fails, returning only one line regrardless of its argument,
1760 on something identifying itself as "OpenMail POP3 interface".</p>
1761
1762 <hr/>
1763 <h2><a id="S4" name="S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a></h2>
1764
1765 <p>The Novell GroupWise IMAP server would be better named
1766 GroupFoolish; it is (according to the designer of IMAP) unusably
1767 broken. Among other things, it doesn't include a required content
1768 length in its BODY[TEXT] response.</p>
1769
1770 <p>Fetchmail works around this problem, but we strongly recommend
1771 voting with your dollars for a server that isn't brain-dead. If you
1772 stick with code as shoddy as GroupWise seems to be, you will
1773 probably pay for it with other problems.</p>
1774
1775 <hr/>
1776 <h2><a id="S5" name="S5">S5. How can I use fetchmail with
1777 InterChange?</a></h2>
1778
1779 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1780 attachments. InterChange has a bug similar to the MailMax server;
1781 it reports the message length with attachments but doesn't download
1782 them on TOP or RETR.</p>
1783
1784 <p>On Jan 9 2001, the people at InfiniteMail sent me mail informing
1785 me that their new 3.61.08 release of InterChange fixes this
1786 problem. I don't have any reports one way or the other yet.</p>
1787
1788 <hr/>
1789 <h2><a id="S6" name="S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a></h2>
1790
1791 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1792 attachments. MailMax has a bug; it reports the message length with
1793 attachments but doesn't download them on TOP or RETR.</p>
1794
1795 <p>Also, we're told that TOP sometimes fails to retrieve the entire
1796 message even when enough lines have been specified. The MailMax
1797 developers have acknowledged this bug as of 4 May 2000, but there
1798 is no fix yet. If you must use this server, force RETR with the
1799 <tt>fetchall</tt> option.</p>
1800
1801 <hr/>
1802 <h2><a id="S7" name="S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a></h2>
1803
1804 <p>The FTGate V2 server (and possibly older versions as well) has a
1805 weird bug. It answers OK twice to a TOP request! Use the
1806 <code>fetchall</code> option to force use of RETR and work around
1807 this bug.</p>
1808
1809 <hr/>
1810 <h2><a id="I1" name="I1">I1. How can I use fetchmail with CompuServe RPA?</a></h2>
1811
1812 <p>First, make sure your fetchmail has the RPA support compiled in.
1813 Stock fetchmail binaries (such as you might get from an RPM) don't.
1814 You can check this by looking at the output of <code>fetchmail
1815 -V</code>; if you see the string "+RPA" after the version ID you're
1816 good to go, otherwise you'll have to build your own from sources
1817 (see the INSTALL file in the source distribution for
1818 directions).</p>
1819
1820 <p>Give your CompuServe pass-phrase in lower case as your password.
1821 Add `@compuserve.com' to your user ID so that it looks like `user
1822 &lt;UserID&gt;@compuserve.com', where &lt;UserID&gt; can be either
1823 your numerical userID or your E-mail nickname. An RPA-enabled
1824 fetchmail will automatically check for csi.com in the POP server's
1825 greeting line. If that's found, and your user ID ends with
1826 `@compuserve.com', it will query the server to see if it is
1827 RPA-capable, and if so do an RPA transaction rather than a
1828 plain-text password handshake.</p>
1829
1830 <p><strong>Warning:</strong> the debug (-v -v) output of fetchmail
1831 will show your pass-phrase in Unicode!</p>
1832
1833 <p>These two .fetchmailrc entries show the difference between an
1834 RPA and non-RPA configuration:</p>
1835
1836 <pre>
1837 # This version will use RPA
1838 poll csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1839     user "CSERVE_USER@compuserve.com" there with password "CSERVE_PASSWORD"
1840         is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1841
1842 # This version will not use RPA
1843 poll non-rpa.csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1844     user "CSERVE_USER" there with password "CSERVE_POP3_PASSWORD"
1845        is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1846 </pre>
1847
1848 <hr/>
1849 <h2><a id="I2" name="I2">I2. How can I use fetchmail with Demon
1850 Internet's SDPS?</a></h2>
1851
1852 <h3>Single-drop mode</h3>
1853
1854 <p>You can get fetchmail to download the email for just one user
1855 from Demon Internet's POP3 server by giving it a username
1856 consisting of your Demon user name followed by your account name,
1857 with an at-sign between them.</p>
1858
1859 <p>For example, to download email for the user
1860 &lt;philh@vision25.demon.co.uk&gt;, you could use the following
1861 .fetchmailrc file:</p>
1862
1863 <pre>
1864 set postmaster "philh"
1865 poll pop3.demon.co.uk with protocol POP3:
1866     user "philh@vision25" is philh
1867 </pre>
1868
1869 <h3>Multi-drop mode</h3>
1870
1871 <p>Demon Internet's SDPS service is an implementation of POP3. All
1872 messages have a Received: header added when they enter the
1873 maildrop, like this:</p>
1874
1875 <pre>
1876    Received: from punt-1.mail.demon.net by mailstore for fred@xyz.demon.co.uk
1877              id 899963657:10:27896:0; Thu, 09 Jul 98 05:54:17 GMT
1878 </pre>
1879
1880 <p>To enable multi-drop mode you need to tell fetchmail that
1881 'mailstore' is the name of the host which accepted the mail, and
1882 let it know the hostname part(s) of your E-mail address. The
1883 following example assumes that your hostname is xyz.demon.co.uk,
1884 and that you have also bought "mail forwarding" for the domain
1885 my-company.co.uk (in which case your MTA must also be configured to
1886 accept mail sent to user@my-company.co.uk)</p>
1887
1888 <pre>
1889      poll pop3.demon.co.uk proto pop3 aka mailstore no dns:
1890        localdomains xyz.demon.co.uk my-company.co.uk
1891        user xyz is *
1892 </pre>
1893
1894 <p>Note that Demon may delete mail on the server which is more than
1895 30 days old; see their <a
1896 href="http://www.demon.net/helpdesk/products/mail/sdps-tech.shtml">POP3
1897 page</a> for details.</p>
1898
1899 <h3>The SDPS extension</h3>
1900
1901 <p>There's a different way to do multidrop. It's not necessary on
1902 Demon Internet, since fetchmail can parse Received addresses, but
1903 the person who implemented this didn't know that. It may be useful
1904 if Demon Internet ever changes mail transports.</p>
1905
1906 <p>SDPS includes a non-standard extension for retrieving the
1907 envelope of a message (*ENV), which fetchmail optionally supports
1908 if compiled with the --enable-SDPS option. If you have it, the
1909 first line of the fetchmail -V response will include the string
1910 "+SDPS".</p>
1911
1912 <p>Once you have SDPS compiled in, fetchmail in POP3 mode will
1913 automatically detect when it's talking to a Demon Internet host in
1914 multidrop mode, and use the *ENV extension to get an envelope To
1915 address.</p>
1916
1917 <p>The autodetection works by looking at the hostname in the POP3
1918 greeting line; if you're accessing Demon Internet through a proxy
1919 it may fail. To force SDPS mode, pick "sdps" as your protocol.</p>
1920
1921 <hr/>
1922 <h2><a id="I3" name="I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's
1923 servers?</a></h2>
1924
1925 <p>Enable `<code>fetchall</code>'. A user reports that the 2.2
1926 version of USA.NET's POP server reports that you must use the
1927 `<code>fetchall</code>' option to make sure that all of the mail is
1928 retrieved, otherwise some may be left on the server. This is almost
1929 certainly a server bug.</p>
1930
1931 <p>The usa.net servers (at least in their 2.2 version, June 1998)
1932 don't handle the TOP command properly, either. Regardless of the
1933 argument you give it, they retrieve only about 10 lines of the
1934 message. Fetchmail normally uses TOP for message retrieval in order
1935 to avoid marking messages seen, but `<code>fetchall</code>' forces
1936 it to use RETR instead.</p>
1937
1938 <p>Also, we're told USA.NET adds a ton of hops to your messages.
1939 You may need to raise the MaxHopCount parameter in your sendmail.cf
1940 to avoid having fetched mail rejected.</p>
1941
1942 <p>(Note: Other failure modes have been reported on usa.net's
1943 servers. They seem to be chronically flaky. We recommend finding
1944 another provider.)</p>
1945
1946 <hr/>
1947 <h2><a id="I4" name="I4">I4. How can I use fetchmail with geocities
1948 POP3 servers?</a></h2>
1949
1950 <p>Nathan Cutler reports that the the mail.geocities.com POP3
1951 servers fail to include the first Received line of the message in
1952 the send to fetchmail. This can solve problems if your MUA
1953 interprets Received continuations as body lines and doesn't parse
1954 any of the following headers.</p>
1955
1956 <p>Workaround is to use "mda" keyword or "-mda" switch:</p>
1957
1958 <pre>
1959 mda "sed -e '1s/^\t/Received: /' | formail | /usr/bin/procmail -d &lt;user&gt;"
1960 </pre>
1961
1962 <p>Replace \t with exactly one tabulation character.</p>
1963
1964 <p>You should also consider using "fetchall" option because
1965 Geocities' servers sometimes think that the first 45 messages have
1966 already been read.</p>
1967
1968 <p>Fix: Get an email provider that doesn't suck. The pop-up ads on
1969 Geocities are lame, you should boycott them anyway.</p>
1970
1971 <hr/>
1972 <h2><a id="I5" name="I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a></h2>
1973
1974 <p>You can't directly. But you can use fetchmail with hotmail or lycos
1975 webmail with the help of the <a
1976 href='http://people.freenet.de/courierdave/'>HotWayDaemon</a>
1977 daemon. You don't even need to install hotwayd as a daemon in
1978 <samp>inetd.conf</samp> but can use it as a plugin. Your
1979 configuration should look like this:</p>
1980
1981 <pre>
1982 poll localhost protocol pop3 tracepolls
1983    plugin "/usr/local/sbin/hotwayd -l 0 -p yourproxy:yourproxyport"
1984    username "youremail@hotmail.com" password "yourpassword"
1985    fetchall
1986 </pre>
1987
1988 <p>As a second option you may consider using <a
1989 href="http://linux.cudeso.be/linuxdoc/gotmail.php">gotmail</a>.</p>
1990
1991 <hr/>
1992 <h2><a id="I6" name="I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a></h2>
1993
1994 <p>You can't. MSN uses something that looks like POP3, except the
1995 authentication part is nonstandard. And of course they don't
1996 document it, so nobody but their Windows clients can speak it.</p>
1997
1998 <p>This is a customer lock-in tactic; we recommend boycotting MSN
1999 as the only appropriate response.</p>
2000
2001 <p>As of 5.0.8, we have support for the client side of NTLM
2002 authentication. It's possible this may enable fetchmail to talk to
2003 MSN; if so, somebody should report it so this FAQ can be
2004 corrected.</p>
2005
2006 <hr/>
2007 <h2><a id="I7" name="I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a></h2>
2008
2009 <p>The SpryNet POP3 servers mark a message queried with TOP as
2010 seen. This means that if your connection drops in mid-message, it
2011 may end up invisibly stuck on your mail spool. Use the
2012 <code>fetchall</code> flag to ensure that it's recovered on the
2013 next cycle.</p>
2014
2015 <hr/>
2016 <h2><a id="I8" name="I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net?</a></h2>
2017
2018 <p>Stock fetchmail will work with a comcast.net server...<em>but</em>
2019 the Maillennium POP3 server comcat uses seems to have an 80K limit on
2020 the length of downloaded messages if you use POP3 TOP to retrieve.
2021 Anything larger is silently truncated.  Don't mistake this for a
2022 fetchmail bug. (Reported July 2003.)</p>
2023
2024 <p>Workaround: use the <tt>fetchall</tt> option.</p>
2025
2026 <hr/>
2027 <h2><a id="K1" name="K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a></h2>
2028
2029 <p>Giuseppe Guerini added a --with-socks option that supports
2030 linking with socks library. If you specify the value of this option
2031 as ``yes'', the configure script will try to find the Rconnect
2032 library and set the makefile up to link it. You can also specify a
2033 directory containing the Rconnect library.</p>
2034
2035 <p>Alan Schmitt has added a similar --with-socks5 option that may
2036 work better if you have a recent version of the SOCKS library.</p>
2037
2038 <hr/>
2039 <h2><a id="K2" name="K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
2040 IPsec?</a></h2>
2041
2042 <p>To use fetchmail with IPv6, you need a system that supports
2043 IPv6, the "Basic Socket Interface Extensions for IPv6" (RFC 2133).
2044 </p>
2045
2046 <p><strong>Note that the inet6-apps library is no longer available, so
2047     we're sorry to say that IPsec support is no longer available at this
2048     time. The IPsec information in the next three paragraphs is obsolete
2049     and only included here for historic reasons and no longer
2050     accurate.</strong></p> <p>To use fetchmail with networking
2051 security (read: IPsec), you
2052 need a system that supports IPsec, the API described in the
2053 "Network Security API for Sockets"
2054 (draft-metz-net-security-api-01.txt), and the inet6-apps kit. This
2055 currently means that you need to have a BSD/OS or NetBSD system
2056 with the NRL IPv6+IPsec software distribution. A Linux IPsec
2057 implementation supporting this API will probably appear in the
2058 coming months.</p>
2059
2060 <p>The NRL IPv6+IPsec software distribution can be obtained from:
2061 <a
2062 href="http://web.mit.edu/network/isakmp">http://web.mit.edu/network/isakmp</a></p>
2063
2064 <p>The inet6-apps kit used to be available from <a
2065 href="http://ftp.ps.pl/pub/linux/IPv6/inet6-apps/">http://ftp.ps.pl/pub/linux/IPv6/inet6-apps/</a>.</p>
2066
2067 <p>More information on using IPv6 with Linux can be obtained
2068 from:</p>
2069
2070 <ul>
2071 <li><a
2072 href="http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html">
2073 http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html</a></li>
2074 </ul>
2075
2076 <hr/>
2077 <h2><a id="K3" name="K3">K3. How can I get fetchmail to work with
2078 ssh?</a></h2>
2079
2080 <p>Use the <tt>plugin</tt> option. This is dead simple with
2081 IMAP:</p>
2082
2083 <pre>
2084     plugin "ssh %h /usr/sbin/imapd"
2085 </pre>
2086
2087 <p>You may have to use a different absolute pathname, whatever the
2088 location of imapd on your mailserver is. This option tells
2089 fetchmail that instead of opening a connection on the server's port
2090 143 and doing standard IMAP authentication, fetchmail should ssh to
2091 the server and run imapd, using the more secure ssh authentication
2092 (as well as getting ssh's end-to-end encryption). Most IMAP daemons
2093 will detect that they've been called from the command line and
2094 assume the connection is preauthenticated.</p>
2095
2096 <p>POP3 daemons aren't quite as smart. They won't know they are
2097 preauthenticated in this mode, so you'll actually have to ship your
2098 password. It will be under ssh encryption, though, so that
2099 shouldn't be a problem.</p>
2100
2101 <hr/>
2102 <h2><a id="K4" name="K4">K4. What do I have to do to use the
2103 IMAP-GSS protocol?</a></h2>
2104
2105 <p>Fetchmail can use RFC1731 GSSAPI authorization to safely
2106 identify you to your IMAP server, as long as you can share Kerberos
2107 V credentials with your mail host and you have a GSSAPI-capable
2108 IMAP server. UW-IMAP (available via FTP at <a
2109 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/mail/">ftp.cac.washington.edu</a>)
2110 is the only one I'm aware of and the one I recommend anyway for
2111 other reasons. You'll need version 4.1-FINAL or greater though, and
2112 it has to have GSS support compiled in.</p>
2113
2114 <p>Neither UW-IMAP nor fetchmail compile in support for GSS by
2115 default, since it requires libraries from the Kerberos V
2116 distribution (available via FTP at <a
2117 href="ftp://athena-dist.mit.edu/pub/ATHENA/kerberos">athena-dist.mit.edu</a>).
2118 If you have these, compiling in GSS support is simple: add a
2119 <code>--with-gssapi=[/path/to/krb5/root]</code> option to
2120 configure. For instance, I have all of my Kerberos V libraries
2121 installed under /usr/krb5 so I run <code>configure
2122 --with-gssapi=/usr/krb5</code></p>
2123
2124 <p>Setting up Kerberos V authentication is beyond the scope of this
2125 FAQ (you may find Jim Rome's paper <a
2126 href="http://www.ornl.gov/~jar/HowToKerb.html">How to Kerberize
2127 your site</a> helpful), but you'll at least need to add a
2128 credential for imap/[mailhost] to the keytab of the mail server
2129 (IMAP doesn't just use the host key). Then you'll need to have your
2130 credentials ready on your machine (cf. kinit).</p>
2131
2132 <p>After that things are very simple. Set your protocol to imap-gss
2133 in your .fetchmailrc, and omit the password, since imap-gss doesn't
2134 need one. You can specify a username if you want, but this is only
2135 useful if your mailbox belongs to a username different from your
2136 Kerberos principal.</p>
2137
2138 <p>Now you don't have to worry about your password appearing in
2139 cleartext in your .fetchmailrc, or across the network.</p>
2140
2141 <hr/>
2142 <h2><a id="K5" name="K5">K5. How can I use fetchmail with
2143 SSL?</a></h2>
2144
2145 <p>You'll need to have the <a
2146 href="http://www.openssl.org/">OpenSSL</a> libraries installed.
2147 Configure with --with-ssl. If you have the OpenSSL libraries
2148 installed in the default location (/usr/local/ssl) ths will
2149 suffice. If you have them installed in a non-default location,
2150 you'll need to specify it as an argument to --with-ssl after an
2151 equal sign.</p>
2152
2153 <p>Note that there is a known bug in the implementation of SSL_peek
2154 under OpenSSL versions 0.9.5 and older that fetchmail occasionally
2155 tripped over, causing hangs. It is recommended that you install
2156 0.9.6 or later.</p>
2157
2158 <p>Fetchmail binaries built this way support <code>ssl</code>,
2159 <code>sslkey</code>, and <code>sslcert</code> options that control
2160 SSL encryption. You will need to have an SSL-enabled mailserver to
2161 use these options. See the manual page for details and some words
2162 of care on the limited security provided.</p>
2163
2164 <p>If your open OpenSSL session dies with a message that complains
2165 "PRNG not seeded", update or improve your operating system. This
2166 means that the OpenSSL library on your machine has been unable to
2167 locate a source of random bits from which to seed its random-number
2168 generator; normally these come from the <tt>/dev/urandom</tt>, and
2169 this message probably means your OS doesn't have that device.</p>
2170
2171 <p>An interactive program could seed the random number generator
2172 from keystroke timings or some other form of user input. Because
2173 fetchmail is primarily designed to run forever as a background
2174 daemon, that option is not available in this case.</p>
2175
2176 <p>If you don't have the libraries installed, but do have the
2177 OpenSSL utility toolkit, something like this may work:</p>
2178
2179 <pre>
2180 poll MYSERVER port 993 plugin "openssl s_client -connect %h:%p"
2181         protocol imap username MYUSERNAME password MYPASSWORD
2182 </pre>
2183
2184 <p>You should note that SSL is only secure against a "man-in-the-middle"
2185 attack if the client is able to verify that the peer's public key is the
2186 correct one, and has not been substituted by an attacker. fetchmail can do
2187 this in one of two ways: by verifying the SSL certificate, or by checking
2188 the fingerprint of the peer's public key.</p>
2189
2190 <p>There are three parts to SSL certificate verification: checking that the
2191 domain name in the certificate matches the hostname you asked to connect to;
2192 checking that the certificate expiry date has not passed; and checking that
2193 the certificate has been signed by a known Certificate Authority (CA). This
2194 last step takes some preparation, as you need to install the root
2195 certificates of all the CA's which you might come across.</p>
2196
2197 <p>The easiest way to do this is using the root CA keys supplied in the
2198 OpenSSL distribution, which means you need to download and unpack the
2199 source tarball from www.openssl.org. Once you have done that:</p>
2200
2201 <ol>
2202 <li><code>mkdir /etc/ssl/certs</code></li>
2203 <li>in the openssl-x.x.x/certs directory: <code>cp *.pem /etc/ssl/certs/</code></li>
2204 <li>in the openssl-x.x.x/tools directory: edit c_rehash and set
2205 <code>$dir="/etc/ssl"</code></li>
2206 <li>run "perl c_rehash". This generates a number of symlinks within the
2207 /etc/ssl/certs/ directory</li>
2208 </ol>
2209
2210 <p>Now in .fetchmailrc, set option sslcertpath to point to this
2211 directory:</p>
2212
2213 <pre>
2214 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2215   user foobar@example.com password xyzzy is foobar ssl sslcertpath /etc/ssl/certs
2216 </pre>
2217
2218 <p>If the server certificate has not been signed by a known CA (e.g. it is a
2219 self-signed certificate), then this certificate validation will always
2220 fail.</p>
2221
2222 <p>Certificate verification is always attempted. If it fails, by default a
2223 warning is printed but the connection carries on (which means you are not
2224 protected against attack). If your server's certificate has been properly
2225 set up and verifies correctly, then add the "sslcertck" option to enforce
2226 validation. If your server doesn't have a valid certificate though (e.g. it
2227 has a self-signed certificate) then it will never verify, and the only way
2228 you can protect yourself is by checking the fingerprint.</p>
2229
2230 <p>To check the peer fingerprint: first use fetchmail -v once to connect to
2231 the host, at a time when you are pretty sure that there is no attack in
2232 progress (e.g. you are not traversing any untrusted network to reach the
2233 server). Make a note of the fingerprint shown. Now embed this in your
2234 .fetchmailrc using the sslfingerprint option: e.g.</p>
2235
2236 <pre>
2237 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2238   user foobar@example.com password xyzzy is foobar ssl sslfingerprint "67:3E:02:94:D3:5B:C3:16:86:71:37:01:B1:3B:BC:E2"
2239 </pre>
2240
2241 <p>When you next connect, the public key presented by the server will be
2242 verified against the fingerprint given. If it's different, it may mean that
2243 a man-in-the-middle attack is in progress - or it might just mean that the
2244 server changed its key. It's up to you to determine which has happened.</p>
2245
2246 <hr/>
2247 <h2><a id="R1" name="R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows
2248 `SMTP connect failed' messages.</a></h2>
2249
2250 <p>Fetchmail itself is probably working, but your SMTP port 25
2251 listener is down or inaccessible.</p>
2252
2253 <p>The first thing to check is if you can telnet to port 25 on your
2254 smtp host (which is normally `localhost' unless you've specified an
2255 smtp option in your .fetchmailrc or on the command line) and get a
2256 greeting line from the listener. If the SMTP host is inaccessible
2257 or the listener is down, fix that first.</p>
2258
2259 <p>In Red Hat Linux 6.x, SMTP is disabled by default. To fix this,
2260 set "DAEMON=yes" in your /etc/sysconfig/sendmail file, then restart
2261 sendmail by running "/sbin/service sendmail restart".</p>
2262
2263 <p>If the listener seems to be up when you test with telnet, the
2264 most benign and typical problem is that the listener had a
2265 momentary seizure due to resource exhaustion while fetchmail was
2266 polling it -- process table full or some other problem that stopped
2267 the listener process from forking. If your SMTP host is not
2268 `localhost' or something else in /etc/hosts, the fetchmail glitch
2269 could also have been caused by transient nameserver failure.</p>
2270
2271 <p>Try running fetchmail -v again; if it succeeds, you had one of
2272 these kinds of transient glitch. You can ignore these hiccups,
2273 because a future fetchmail run will get the mail through.</p>
2274
2275 <p>If the listener tests up, but you have chronic failures trying
2276 to connect to it anyway, your problem is more serious. One way to
2277 work around chronic SMTP connect problems is to use --mda. But this
2278 only attacks the symptom; you may have a DNS or TCP routing
2279 problem. You should really try to figure out what's going on
2280 underneath before it bites you some other way.</p>
2281
2282 <p>We have one report (from toby@eskimo.com) that you can sometimes
2283 solve such problems by doing an <code>smtp</code> declaration with
2284 an IP address that your routing table maps to something other than
2285 the loopback device (he used ppp0).</p>
2286
2287 <p>We also have a report that this error can be caused by having an
2288 /etc/hosts file that associates your client host name with more
2289 than one IP address.</p>
2290
2291 <p>It's also possible that your DNS configuration isn't looking at
2292 <code>/etc/hosts</code> at all. If you're using libc5, look at
2293 <code>/etc/resolv.conf</code>; it should say something like:</p>
2294
2295 <pre>
2296         order hosts,bind
2297 </pre>
2298
2299 <p>so your <code>/etc/hosts</code> file is checked first. If you're
2300 running GNU libc6, check your <code>/etc/nsswitch.conf</code> file.
2301 Make sure it says something like</p>
2302
2303 <pre>
2304         hosts:  files dns
2305 </pre>
2306
2307 <p>again, in order to make sure <code>/etc/hosts</code> is seen
2308 first.</p>
2309
2310 <p>If you have a hostname set for your machine, and this hostname
2311 does not appear in /etc/hosts, you will be able to telnet to port
2312 25 and even send a mail with rcpt to: user@host-not-in-/etc/hosts,
2313 but fetchmail can't seem to get in touch with sendmail, no matter
2314 what you set smtpaddress to.</p>
2315
2316 <p>We had another report from a Linux user of fetchmail 2.1 who
2317 solved his SMTP connection problem by removing the reference to
2318 -lresolv from his link line and relinking. Apparently in some older
2319 Linux distributions the libc bind library version works better.</p>
2320
2321 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2322 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2323 won't be, and this particular cause should go away.</p>
2324
2325 <hr/>
2326 <h2><a id="R2" name="R2">R2. When I try to configure an MDA,
2327 fetchmail doesn't work.</a></h2>
2328
2329 <p>(I hear this one from people who have run into the blank-line
2330 problem in <a href="#X1">X1</a>.)</p>
2331
2332 <p>Try sending yourself test mail and retrieving it using the
2333 command-line options `<code>-k -m cat</code>'. This will dump
2334 exactly what fetchmail retrieves to standard output (plus the
2335 Received line fetchmail itself adds to the headers).</p>
2336
2337 <p>If the dump doesn't match what shows up in your mailbox when you
2338 configure an MDA, your MDA is mangling the message. If it doesn't
2339 match what you sent, then fetchmail or something on the server is
2340 broken.</p>
2341
2342 <hr/>
2343 <h2><a id="R3" name="R3">R3. Fetchmail dumps core when given an
2344 invalid rc file.</a></h2>
2345
2346 <p>This is usually reported from AIX or Ultrix, but has even been
2347 known to happen on Linuxes without a recent version of
2348 <code>flex</code> installed. The problem appears to be a result of
2349 building with an archaic version of lex.</p>
2350
2351 <p>Workaround: fix the syntax of your .fetchmailrc file.</p>
2352
2353 <p>Fix: build and install the latest version of <a
2354 href="ftp://prep.ai.mit.edu/~ftp/pub/gnu">flex</a> from the Free
2355 Software Foundation. An FSF <a
2356 href="http://www.gnu.ai.mit.edu/order/ftp.html">mirror site</a>
2357 will help you get it faster.</p>
2358
2359 <hr/>
2360 <h2><a id="R4" name="R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but
2361 operates normally otherwise.</a></h2>
2362
2363 <p>We've had this reported to us under Linux using libc-5.4.17 and
2364 gcc-2.7.2. It does not occur with libc-5.3.12 or earlier
2365 versions.</p>
2366
2367 <p>Workaround: link with GNU malloc rather than the stock C library
2368 malloc.</p>
2369
2370 <p>We're told there is some problem with the malloc() code in that
2371 version which makes it fragile in the presence of multiple free()
2372 calls on the same pointer (the malloc arena gets corrupted).
2373 Unfortunately it appears from doing gdb traces that whatever free()
2374 calls producing the problem are being made by the C library itself,
2375 not the fetchmail code (they're all from within fclose, and not an
2376 fclose called directly by fetchmail, either).</p>
2377
2378 <hr/>
2379 <h2><a id="R5" name="R5">R5. Running fetchmail in daemon mode
2380 doesn't work.</a><br/>
2381 </h2>
2382
2383 <p>We have one report from a SunOS 4.1.4 user that trying to run
2384 fetchmail in detached daemon mode doesn't work, but that using the
2385 same options with -N (nodetach) is OK. We have another report of
2386 similar behavior from one Linux user, but many other Linux users
2387 reportt no problem.</p>
2388
2389 <p>If this happens, you have a specific portability problem with
2390 the code in daemon.c that detaches and backgrounds the daemon
2391 fetchmail. The isolated Linux case has been chased down to a
2392 failure in dup(2) that may reflect a glibc bug.</p>
2393
2394 <p>As a workaround, you can start fetchmail with -N and an
2395 ampersand to background it. A Sun user recommends this:</p>
2396
2397 <pre>
2398 (fetchmail --nodetach &lt;other params&gt; &amp;)
2399 </pre>
2400
2401 <p>The extra pair of parens is significant --- it makes sure that
2402 the process detaches from the initial shell (one more shell is
2403 started and dies immediately, detaching fetchmail and making it
2404 child of PID 1). This is important when you start fetchmail
2405 interactively and than quit interactive shell. The line above makes
2406 sure fetchmail lives after that!</p>
2407
2408 <hr/>
2409 <h2><a id="R6" name="R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
2410 errors.</a></h2>
2411
2412 <p>Check the MTU value in your PPP interface reported by
2413 <code>/sbin/ifconfig</code>. If it's over 600, change it in your
2414 PPP options file. (<code>/etc/ppp/options</code> on my box). Here
2415 are option values that work:</p>
2416
2417 <pre>
2418   mtu 552
2419   mru 552
2420 </pre>
2421
2422 <p>Another circumstance that can trigger this is if you are polling
2423 a virtual-mail-server name that is round-robin connected to
2424 different actual servers, so you get different IP addresses on
2425 different poll cycles. To work around this, change the poll name
2426 either to the real name of one of the servers in the ring or to a
2427 corresponding IP address.</p>
2428
2429 <hr/>
2430 <h2><a id="R7" name="R7">R7. Fetchmail running as root stopped
2431 working after an OS upgrade</a></h2>
2432
2433 <p>In RH 6.0, the HOME value in the boot-time root environment
2434 changed from /root to / as the result of a change in init. Move
2435 your .fetchmailrc or use a -f option to explicitly point at the
2436 file. (Oddly, a similar problem has been reported from Debian
2437 systems.)</p>
2438
2439 <hr/>
2440 <h2><a id="R8" name="R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching
2441 certain messages but before deleting them</a></h2>
2442
2443 <p>There's a TCP/IP stalling problem under Redhat 6.0 (and possibly
2444 other recent Linuxes) that can cause this symptom. Brian Boutel
2445 writes:</p>
2446
2447 <blockquote>
2448 <p>TCP timestamps are turned on on my Linux boxes (I assume it's
2449 now the default). This uses 12 extra bytes per segment. When the
2450 tcp connection starts, the other end agrees a MSS of 1460, and then
2451 fragments 1460 byte chunks into 1448 and 12, because is is not
2452 allowing for the timestamp.</p>
2453
2454 <p>Then, for reasons I can't explain, it waits a long time
2455 (typically 2 minutes) after the ack is sent before sending the next
2456 (fragmented) packet. Turning off tcp timestamps avoids the
2457 fragmentation and restores normal behaviour. To do this,
2458 [execute]</p>
2459
2460 <p>echo 0 &gt; /proc/sys/net/ipv4/tcp_timestamps</p>
2461
2462 <p>I'm still unclear about the details of why this is happening. At
2463 least [now] I am now getting good performance and no queue
2464 blocking.</p>
2465 </blockquote>
2466
2467 <hr/>
2468 <h2><a id="R9" name="R9">R9. Fetchmail is timing out during message
2469 fetches</a></h2>
2470
2471 <p>This is probably a general networking issue. Sending a "RETR"
2472 command will cause the server to start sending large amounts of
2473 data, which means large packets. If your networking layer has a
2474 packet-fragmentation problem, that's where you'll see it.</p>
2475
2476 <hr/>
2477 <h2><a id="R10" name="R10">R10. Fetchmail is dying with
2478 SIGPIPE.</a></h2>
2479
2480 <p>This probably means you have an <code>mda</code> option. Your
2481 MDA is croaking while being passed a message. Best fix is to remove
2482 the <code>mda</code> option and pass mail to your port 25 SMTP
2483 listener.</p>
2484
2485 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
2486 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
2487 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
2488 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
2489 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
2490 at start of a text line.</p>
2491
2492 <hr/>
2493 <h2><a id="R11" name="R11">R11. My server is hanging or emitting
2494 errors on CAPA.</a></h2>
2495
2496 <p>Your POP3 server is broken. You can work around this with the
2497 declaration <tt>auth password</tt> in your .fetchmailrc.</p>
2498
2499 <hr/>
2500 <h2><a id="H1" name="H1">H1. Fetchmail hangs when used with
2501 pppd.</a></h2>
2502
2503 <p>Your problem may be with pppd's `demand' option. We have a
2504 report that fetchmail doesn't play well with it, but works with
2505 pppd if `demand' is turned off. We have no idea why this is.</p>
2506
2507 <hr/>
2508 <h2><a id="H2" name="H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
2509 exchange.</a></h2>
2510
2511 <p>The symptom: 'fetchmail -v' retrieves mail fine, but appears to
2512 hang after sending the MAIL FROM command</p>
2513
2514 <pre>
2515 SMTP&gt; MAIL FROM: &lt;someone@somewhere&gt;
2516 </pre>
2517
2518 <p>The hang is actually occuring when sendmail looks up a sender's
2519 address in DNS. The problem isn't in fetchmail but in the
2520 configuration of sendmail. You must enable the 'nodns' and
2521 'nocanonify' features of sendmail.</p>
2522
2523 <p>Here was my fix for RedHat 7.2:</p>
2524
2525 <ol>
2526 <li># cd /etc/mail</li>
2527
2528 <li># cp sendmail.mc sendmail-mine.mc</li>
2529
2530 <li>Edit sendmail-mine.mc and add lines:
2531
2532 <pre>
2533    FEATURE(nodns)
2534    FEATURE(nocanonify)
2535 </pre>
2536 </li>
2537
2538 <li>Build a new sendmail.cf
2539
2540 <pre>
2541    # m4 sendmail-mine.cf &gt; /etc/sendmail.cf
2542 </pre>
2543 </li>
2544
2545 <li>Restart sendmail.</li>
2546 </ol>
2547
2548 <p>For more details consult the file
2549 /usr/share/sendmail-cf/README.</p>
2550
2551 <hr/>
2552 <h2><a id="H3" name="H3">H3. Fetchmail hangs while fetching
2553 mail.</a></h2>
2554
2555 <p>The symption: 'fetchmail -v' retrieves the first few messages,
2556 but hangs returning:</p>
2557
2558 <pre>
2559  fetchmail: SMTP&lt; 550 5.0.0 Access denied
2560  fetchmail: SMTP&gt; RSET
2561  fetchmail: SMTP&lt; 250 2.0.0 Reset state
2562  .......fetchmail:  flushed
2563  fetchmail: POP3&gt; DELE 1
2564  fetchmail: POP3&lt; +OK marked deleted
2565 </pre>
2566
2567 <p>Check and see if you're allowing sendmail connections through
2568 TCP wrappers.</p>
2569
2570 <p>Adding 'sendmail : 127.0.0.1' to /etc/hosts.allow could solve
2571 this problem.</p>
2572
2573 <hr/>
2574 <h2><a id="D1" name="D1">D1. I think I've set up fetchmail
2575 correctly, but I'm not getting any mail.</a></h2>
2576
2577 <p>Maybe you have a .forward or alias set up that you've forgotten
2578 about. You should probably remove it.</p>
2579
2580 <p>Or maybe you're trying to run fetchmail in multidrop mode as
2581 root without a .fetchmailrc file. This doesn't do what you think it
2582 should; see question <a href="#C1">C1</a>.</p>
2583
2584 <p>Or you may not be connecting to the SMTP listener. Run fetchmail
2585 -v and see <a href="#R1">R1</a>.</p>
2586
2587 <p>Or you may have your local user set incorrectly. In the
2588 following line</p>
2589
2590 <pre>
2591         user 'remoteuser' there with password '*' is 'localuser' here
2592 </pre>
2593
2594 <p>make sure that 'localuser' does exist and can receive mail.</p>
2595
2596 <hr/>
2597 <h2><a id="D2" name="D2">D2. All my mail seems to disappear after a
2598 dropped connection.</a></h2>
2599
2600 <p>One POP3 daemon used in the Berkeley Unix world that reports
2601 itself as POP3 version 1.004 actually throws the queue away. 1.005
2602 fixed that. If you're running this one, upgrade immediately. (It
2603 also truncates long lines at column 1024)</p>
2604
2605 <p>Many POP servers, if an interruption occurs, will restore the
2606 whole mail queue after about 10 minutes. Others will restore it
2607 right away. If you have an interruption and don't see it right
2608 away, cross your fingers and wait ten minutes before retrying.</p>
2609
2610 <p>Some servers (such as Microsoft's NTMail) are mis-designed to
2611 restore the entire queue, including messages you have deleted. If
2612 you have one of these and it flakes out on you a lot, try setting a
2613 small <code>--fetchlimit</code> value. This will result in more IP
2614 connects to the server, but will mean it actually executes changes
2615 to the queue more often.</p>
2616
2617 <p>Qualcomm's qpopper, used at many BSD Unix sites, is better
2618 behaved. If its connection is dropped, it will first execute all
2619 DELE commands as though you had issued a QUIT (this is a technical
2620 violation of the POP3 RFCs, but a good idea in a world of flaky
2621 phone lines). Then it will re-queue any message that was being
2622 downloaded at hangup time. Still, qpopper may require a noticeable
2623 amount of time to do deletions and clean up its queue. (Fetchmail
2624 waits a bit before retrying in order to avoid a `lock busy'
2625 error.)</p>
2626
2627 <hr/>
2628 <h2><a id="D3" name="D3">D3. Mail that was being fetched when I
2629 interrupted my fetchmail seems to have been vanished.</a></h2>
2630
2631 <p>Fetchmail only sends a delete mail request to the server when
2632 either (a) it gets a positive delivery acknowledgment from the SMTP
2633 listener, or (b) it gets one of the spam-filter errors (see the
2634 description of the <code>antispam&gt;</code> option) from the
2635 listener. No interrupt can cause it to lose mail.</p>
2636
2637 <p>However, IMAP2bis has a design problem in that its normal fetch
2638 command marks a message `seen' as soon as the fetch command to get
2639 it is sent down. If for some reason the message isn't actually
2640 delivered (you take a line hit during the download, or your port 25
2641 listener can't find enough free disk space, or you interrupt the
2642 delivery in mid-message) that `seen' message can lurk invisibly in
2643 your server mailbox forever.</p>
2644
2645 <p>Workaround: add the `<code>fetchall</code>' keyword to your
2646 fetch options.</p>
2647
2648 <p>Solution: switch to an <a href="http://www.imap.org">IMAP4</a>
2649 server.</p>
2650
2651 <hr/>
2652 <h2><a id="M1" name="M1">M1. I've declared local names, but all my
2653 multidrop mail is going to root anyway.</a></h2>
2654
2655 <p>Somehow your fetchmail is never recognizing the hostname part of
2656 recipient names it parses out of To/Cc/envelope-header lines as
2657 matching the name of the mailserver machine. To check this, run
2658 fetchmail in foreground with -v -v on. You will probably see a lot
2659 of messages with the format ``line rejected, %s is not an alias of
2660 the mailserver'' or ``no address matches; forwarding to %s.''</p>
2661
2662 <p>These errors usually indicate some kind of DNS configuration
2663 problem either on the server or your client machine.</p>
2664
2665 <p>The easiest workaround is to add a `<code>via</code>' option (if
2666 necessary) and add enough aka declarations to cover all of your
2667 mailserver's aliases, then say `<code>no dns</code>'. This will
2668 take DNS out of the picture (though it means mail may be
2669 uncollected if it's sent to an alias of the mailserver that you
2670 don't have listed).</p>
2671
2672 <p>It would be better to fix your DNS, however. DNS problems can
2673 hurt you in lots of ways, for example by making your machines
2674 intermittently or permanently unreachable to the rest of the
2675 net.</p>
2676
2677 <p>Occasionally these errors indicate the sort of header-parsing
2678 problem described in <a href="#M7">M7</a>.</p>
2679
2680 <hr/>
2681 <h2><a id="M2" name="M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route
2682 to a local domain properly.</a></h2>
2683
2684 <p>A lot of people want to use fetchmail as a poor man's
2685 internetwork mail gateway, picking up mail accumulated for a whole
2686 domain in a single server mailbox and then routing based on what's
2687 in the To/Cc/Bcc lines.</p>
2688
2689 <p>In general, this is not really a good idea. It would be smarter
2690 to just let the mail sit in the mailserver's queue and use
2691 fetchmail's ETRN or ODMR modes to trigger SMTP sends periodically
2692 (of course, this means you have to poll more frequently than the
2693 mailserver's expiration period). If you can't arrange this, try
2694 setting up a UUCP feed.</p>
2695
2696 <p>If neither of these alternatives is available, multidrop mode
2697 may do (though you <em>are</em> going to get hurt by some mailing
2698 list software; see the caveats under THE USE AND ABUSE OF MULTIDROP
2699 MAILBOXES on the man page). If you want to try it, the way to do it
2700 is with the `<code>localdomains</code>' option.</p>
2701
2702 <p>In general, if you use localdomains you need to make sure of two
2703 other things:</p>
2704
2705 <p><strong>1. You've actually set up your .fetchmailrc entry to
2706 invoke multidrop mode.</strong></p>
2707
2708 <p>Many people set a `<code>localdomains</code>' list and then
2709 forget that fetchmail wants to see more than one name (or the
2710 wildcard `*') in a `<code>here</code>' list before it will do
2711 multidrop routing.</p>
2712
2713 <p><strong>2. You may have to set `no envelope'.</strong></p>
2714
2715 <p>Normally, multidrop mode tries to deduce an envelope address
2716 from a message before parsing the To/Cc/Bcc lines (this enables it
2717 to avoid losing to mailing list software that doesn't put a
2718 recipient address in the To lines).</p>
2719
2720 <p>Some ways of accumulating a whole domain's messages in a single
2721 server mailbox mean it all ends up with a single envelope address
2722 that is useless for rerouting purposes. You may have to set
2723 `<code>no envelope</code>' to prevent fetchmail from being
2724 bamboozled by this.</p>
2725
2726 <p>Check also answer <a href="#T1">T1</a> on a reliable way to do
2727 multidrop delivery if your ISP (or your mail redirection provider)
2728 is using qmail.</p>
2729
2730 <hr/>
2731 <h2><a id="M3" name="M3">M3. I tried to run a mailing list using
2732 multidrop, and I have a mail loop!</a></h2>
2733
2734 <p>This isn't fetchmail's fault. Check your mailing list. If the
2735 list expansion includes yourself or anybody else at your mailserver
2736 (that is, not on the client side) you've created a mail loop. Just
2737 chop the host part off any local addresses in the list.</p>
2738
2739 <p>If you use sendmail, you can check the list expansion with
2740 <code>sendmail -bv</code>.</p>
2741
2742 <hr/>
2743 <h2><a id="M4" name="M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be
2744 having DNS problems.</a></h2>
2745
2746 <p>We have one report from a Linux user (not the same one as in <a
2747 href="#R1">R1</a>!) who solved this problem by removing the
2748 reference to -lresolv from his link line and relinking. Apparently
2749 in some older Linux distributions the libc5 bind library version
2750 works better.</p>
2751
2752 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2753 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2754 won't be, and this problem should go away.</p>
2755
2756 <hr/>
2757 <h2><a id="M5" name="M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each
2758 message is processed.</a></h2>
2759
2760 <p>Use the `<code>aka</code>' option to pre-declare as many of your
2761 mailserver's DNS names as you can. When an address's host part
2762 matches an aka name, no DNS lookup needs to be done to check
2763 it.</p>
2764
2765 <p>If you're sure you've pre-declared all of your mailserver's DNS
2766 names, you can use the `<code>no dns</code>' option to prevent
2767 other hostname parts from being looked up at all.</p>
2768
2769 <p>Sometimes delays are unavoidable. Some SMTP listeners try to
2770 call DNS on the From-address hostname as a way of checking that the
2771 address is valid.</p>
2772
2773 <hr/>
2774 <h2><a id="M6" name="M6">M6. How do I get multidrop mode to work
2775 with majordomo?</a></h2>
2776
2777 <p>In order for sendmail to execute the command strings in the
2778 majordomo alias file, it is necessary for sendmail to think that
2779 the mail it receives via SMTP really is destined for a local user
2780 name. A normal virtual-domain setup results in delivery to the
2781 default mailbox, rather than expansion through majordomo.</p>
2782
2783 <p>Michael &lt;michael@bizsystems.com&gt; gave us a recipe for
2784 dealing with this case that pairs a run control file like this:</p>
2785
2786 <pre>
2787 poll your.pop3.server proto pop3:
2788     no envelope no dns
2789     localdomains virtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2790     user yourISPusername is root * here,
2791     password yourISPpassword fetchall
2792 </pre>
2793
2794 <p>with a hack on your local sendmail.cf like this:</p>
2795
2796 <pre>
2797 #############################################
2798 #  virtual info, local hack for ruleset 98  #
2799 #############################################
2800
2801 # domains to treat as direct mapped local domain
2802
2803 CVvirtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2804 ---------------------------
2805 in ruleset 98 add
2806 -------------------------
2807 # handle virtual users
2808
2809 R$+ &lt;@ $=V . &gt;          $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2810 R&lt; @ &gt; $+ &lt; @ $=V . &gt;   $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2811 R&lt; @ &gt; $+               $: $1
2812 R&lt; error : $- $+ &gt; $*   $#error $@ $1 $: $2
2813 R&lt; $+ &gt; $+ &lt; @ $+ &gt;     $: $&gt;97 $1
2814 </pre>
2815
2816 <p>This ruleset just strips virtual domain names off the addresses
2817 of incoming mail. Your sendmail must be 8.8 or newer for this to
2818 work. Michael says:</p>
2819
2820 <blockquote>I use this scheme with 2 virtual domains and the
2821 default ISP user+domain and service about 30 mail accounts +
2822 majordomo on my inside pop3 server with fetchmail and sendmail
2823 8.83</blockquote>
2824
2825 <hr/>
2826 <h2><a id="M7" name="M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope
2827 addresses from my Received headers as it should.</a></h2>
2828
2829 <p>It may happen that you're getting what appear to be well-formed
2830 sendmail Received headers, but fetchmail can't seem to extract an
2831 envelope address from them. There can be a couple of reasons for
2832 this.</p>
2833
2834 <h3>Spurious Received lines need to be skipped:</h3>
2835
2836 <p>First, fetchmail might be looking at the wrong Received header.
2837 Normally it looks only on the first one it sees, on the theory that
2838 that one was last added and is going to be the one containing your
2839 mailserver's theory of who the message was addressed to.</p>
2840
2841 <p>Some (unusual) mailserver configurations will generate extra
2842 Received lines which you need to skip. To arrange this, use the
2843 optional skip prefix argument of the `envelope' option; you may
2844 need to say something like `<code>envelope 1 Received</code>' or
2845 `<code>envelope 2 Received</code>'.</p>
2846
2847 <h3>The `by' clause doesn't contain a mailserver alias:</h3>
2848
2849 <p>When fetchmail parses a Received line that looks like</p>
2850
2851 <pre>
2852 Received: from send103.yahoomail.com (send103.yahoomail.com [205.180.60.92])
2853     by iserv.ttns.net (8.8.5/8.8.5) with SMTP id RAA10088
2854     for &lt;ksturgeon@fbceg.org&gt;; Wed, 9 Sep 1998 17:01:59 -0700
2855 </pre>
2856
2857 <p>it checks to see if `iserv.ttns.net' is a DNS alias of your
2858 mailserver before accepting `ksturgeon@fbceg.org' as an envelope
2859 address. This check might fail if your DNS were misconfigured, or
2860 if you were using `no dns' and had failed to declare iserv.ttns.net
2861 as an alias of your server.</p>
2862
2863 <hr/>
2864 <h2><a id="M8" name="M8">M8. Users are getting multiple copies of
2865 messages.</a></h2>
2866
2867 <p>It's a consequence of multidrop. What's happening is that you
2868 have N users subscribed to the same list. The list software sends N
2869 copies, not knowing they will end up in the same multidrop box.
2870 Since they are both locally addressed to all N users, fetchmail
2871 delivers N copies to each user.</p>
2872
2873 <p>Fetchmail tries to eliminate adjacent duplicate messages in a
2874 multidrop mailbox. However, this logic depends on the message-ID
2875 being identical in both copies. It also depends on the two copies
2876 being adjacent in the server mailbox. The former is usually the
2877 case, but the latter condition sometimes fails in a
2878 timing-dependent way if the server was processing multiple incoming
2879 mail streams.</p>
2880
2881 <p>I could eliminate this problem by keeping a list of all
2882 message-IDs received during a poll so far and dropping any message
2883 that matches a seen mail ID. The trouble is that this is an O(N**2)
2884 operation that might significantly slow down the retrieval of large
2885 mail batches.</p>
2886
2887 <hr/>
2888 <h2><a id="X1" name="X1">X1. Spurious blank lines are appearing in
2889 the headers of fetched mail.</a></h2>
2890
2891 <p>What's probably happening is that the POP/IMAP daemon on your
2892 mailserver is inserting a non-RFC822 header (like X-POP3-Rcpt:) and
2893 something in your delivery path (most likely an old version of the
2894 <em>deliver</em> program, which sendmail often calls to do local
2895 delivery) is failing to recognize it as a header.</p>
2896
2897 <p>This is not fetchmail's problem. The first thing to try is
2898 installing a current version of <em>deliver</em>. If this doesn't
2899 work, try to figure out which other program in your mail path is
2900 inserting the blank line and replace that. If you can't do either
2901 of these things, pick a different MDA (such as procmail) and
2902 declare it with the `<code>mda</code>' option.</p>
2903
2904 <hr/>
2905 <h2><a id="X2" name="X2">X2. My mail client can't see a Subject
2906 line.</a></h2>
2907
2908 <p>First, see <a href="#X1">X1</a>. This is quite probably the same
2909 problem (X-POP3-Rcpt header or something similar being inserted by
2910 the server and choked on by an old version of
2911 <em>deliver</em>).</p>
2912
2913 <p>The O'Reilly sendmail book does warn that IDA sendmail doesn't
2914 process X- headers correctly. If this is your problem, all I can
2915 suggest is replacing IDA sendmail, because it's broken and not
2916 RFC822 conformant.</p>
2917
2918 <hr/>
2919 <h2><a id="X3" name="X3">X3. Messages containing "From" at start of
2920 line are being split.</a></h2>
2921
2922 <p>If you know the messages aren't split in your server mailbox,
2923 then this is a problem with your POP/IMAP server, your client-side
2924 SMTP listener or your local delivery agent. Fetchmail cannot split
2925 messages.</p>
2926
2927 <p>Some POP server daemons ignore Content-Length headers and split
2928 messages on From lines. We have one report that the 2.1 version of
2929 the BSD popper program (as distributed on Solaris 2.5 and
2930 elsewhere) is broken this way.</p>
2931
2932 <p>You can test this. Declare an mda of `cat' and send yourself one
2933 piece of mail containing "From" at start of a line. If you see a
2934 split message, your POP/IMAP server is at fault. Upgrade to a more
2935 recent version.</p>
2936
2937 <p>Sendmail and other SMTP listeners don't split RFC822 messages
2938 either. What's probably happening is either sendmail's local
2939 delivery agent or your mail reader are not quite RFC822-conformant
2940 and are breaking messages on what it thinks are Unix-style From
2941 headers. You can figure out which by looking at your client-side
2942 mailbox with vi or more. If the message is already split in your
2943 mailbox, your local delivery agent is the problem. If it's not,
2944 your mailreader is the problem.</p>
2945
2946 <p>If you can't replace the offending program, take a look at your
2947 sendmail.cf file. There will likely be a line something like</p>
2948
2949 <pre>
2950 Mlocal, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMShP, S=10, R=20/40, A=procmail -Y -d $u
2951 </pre>
2952
2953 <p>describing your local delivery agent. Try inserting the `E'
2954 option in the flags part (the F= string). This will make sendmail
2955 turn each dangerous start-of-line From into a &gt;From, preventing
2956 programs further downstream from acting up.</p>
2957
2958 <hr/>
2959 <h2><a id="X4" name="X4">X4.</a><a id="generic_mangling"
2960 name="generic_mangling">My mail is being mangled in a new and
2961 different way</a></h2>
2962
2963 <p>The first thing you need to do is pin down what program is doing
2964 the mangling. We don't like getting bug reports about fetchmail
2965 that are actually due to some other program's malfeasance, so
2966 please go through this diagnostic sequence before sending us a
2967 complaint.</p>
2968
2969 <p>There are five possible culprits to consider, listed here in the
2970 order they pass your mail:</p>
2971
2972 <ol>
2973 <li>Programs upstream of your server mailbox.</li>
2974
2975 <li>The POP or IMAP server on your mailserver host.</li>
2976
2977 <li>The fetchmail program itself.</li>
2978
2979 <li>Your local sendmail.</li>
2980
2981 <li>Your LDA (local delivery agent), as called by sendmail or
2982 specified by <code>mda</code>.</li>
2983 </ol>
2984
2985 <p>Often it happens that fetchmail itself is OK, but using it
2986 exposes pre-existing bugs in your downstream software, or your
2987 downstream software has a bad interaction with POP/IMAP. You need
2988 to pin down exactly where the message is being garbled in order to
2989 deduce what is actually going on.</p>
2990
2991 <p>The first thing to do is send yourself a test message, and
2992 retrieve it with a .fetchmailrc entry containing the following (or
2993 by running with the equivalent command-line options):</p>
2994
2995 <pre>
2996     mda "cat &gt;MBOX" keep fetchall
2997 </pre>
2998
2999 <p>This will capture what fetchmail gets from the server, except
3000 for (a) the extra Received header line fetchmail prepends, (b)
3001 header address changes due to <code>rewrite</code>, and (c) any
3002 end-of-line changes due to the <code>forcecr</code> and
3003 <code>stripcr</code> options. MBOX will in fact contain what
3004 programs downstream of fetchmail see.</p>
3005
3006 <p>The most common causes of mangling are bugs and
3007 misconfigurations in those downstream programs. If MBOX looks
3008 unmangled, you will know that is what is going on and that it is
3009 not fetchmail's problem. Take a look at the other FAQ items in this
3010 section for possible clues about how to fix your problem.</p>
3011
3012 <p>If MBOX looks mangled, the next thing to do is compare it with
3013 your actual server mailbox (if possible). That's why you specified
3014 <code>keep</code>, so the server copy would not be deleted. If your
3015 server mailbox looks mangled, programs upstream of your server
3016 mailbox are at fault. Unfortunately there is probably little you
3017 can do about this aside from complaining to your site postmaster,
3018 and nothing at all fetchmail can do about it!</p>
3019
3020 <p>More likely you'll find that the server copy looks OK. In that
3021 case either the POP/IMAP server or fetchmail is doing the mangling.
3022 To determine which, you'll need to telnet to the server port and
3023 simulate a fetchmail session yourself. This is not actually hard
3024 (both POP3 and IMAP are simple, text-only, line-oriented protocols)
3025 but requires some attention to detail. You should be able to use a
3026 fetchmail -v log as a model for a session, but remember that the
3027 "*" in your LOGIN or PASS command dump has to be replaced with your
3028 actual password.</p>
3029
3030 <p>The objective of manually simulating fetchmail is so you can see
3031 exactly what fetchmail sees. If you see a mangled message, then
3032 your server is at fault, and you probably need to complain to your
3033 mailserver administrators. However, we like to know what the broken
3034 servers are so we can warn people away from them. So please send us
3035 a transcript of the session including the mangling <em>and the
3036 server's initial greeting line</em>. Please tell us anything else
3037 you think might be useful about the server, like the server host's
3038 operating system.</p>
3039
3040 <p>If your manual fetchmail simulation shows an unmangled message,
3041 congratulations. You've found an actual fetchmail bug, which is a
3042 pretty rare thing these days. Complain to us and we'll fix it.
3043 Please include the session transcript of your manual fetchmail
3044 simulation along with the other things described in the FAQ entry
3045 on <a href="#G3">reporting bugs</a>.</p>
3046
3047 <hr/>
3048 <h2><a id="X5" name="X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be
3049 fetching too much!</a></h2>
3050
3051 <p>This may happen in versions of fetchmail after 4.4.1 and before
3052 4.4.8. Versions after 4.4.1 use POP3's TOP command rather than
3053 RETR, in order to avoid marking the message seen (leaving it unseen
3054 is helpful for later recovery if you lose your connection in the
3055 middle of a retrieval).</p>
3056
3057 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
3058 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. The TOP
3059 bounds check was fooled by an overflow condition in the TOP
3060 argument. Decrementing the TOP argument in 4.4.7 fixed this.</p>
3061
3062 <p>Fix: Upgrade to a later version of fetchmail.</p>
3063
3064 <p>Workaround: set the <code>fetchall</code> option. Under POP3
3065 this has the side effect of forcing RETR use.</p>
3066
3067 <hr/>
3068 <h2><a id="X6" name="X6">X6. My mail attachments are being dropped
3069 or mangled.</a></h2>
3070
3071 <p>Fetchmail doesn't discard attachments; fetchmail doesn't have any idea
3072 that attachments are there.  Fetchmail treats the body of each message as
3073 an uninterpreted byte stream and passes it through without alteration.
3074 If you are not receiving attachments through fetchmail, it is because
3075 your mailserver is not sending them to you.</p>
3076
3077 <p>The fix for this is to replace your mailserver with one that works.
3078 If its operating system makes this difficult, you should replace its
3079 operating system with one that works. Windows- and NT-based POP servers
3080 seem especially prone to mangle attachments. If you are running one
3081 of these, replacing your server with a Unix machine is probably the
3082 only effective solution.</p>
3083
3084 <p>We've had sporadic reports of problems with Microsoft Exchange and
3085 Outlook servers.  These sometimes randomly fail to ship
3086 attachments to your client.  This is a known bug, acknowledged by
3087 Microsft.</p>
3088
3089 <p>They may also mangle the attachments they do pass through.  If you
3090 see unreadable attachments with a ContentType of "application/x-tnef",
3091 you're having this problem.  The <a
3092 href="http://world.std.com/~damned/software.html">TNEF</a> utility may
3093 help.</p>
3094
3095 <p>The Mail Max POP3 server and the InterChange and Imail IMAP
3096 servers are known to simply drop MIME attachments when uploading
3097 messages.</p>
3098
3099 <p>We've also had a report that Lotus Notes sometimes trashes the
3100 MIME type of messages. In particular, it seems to modify MIME
3101 headers of type application/pdf, mangling the type to
3102 application/octet-stream. It may corrupt other MIME types as
3103 well.</p>
3104
3105 <p>The IMAP service of Lotus Domino has a known bug in the way it
3106 generates MIME Content-type headers (observed on Lotus Domino
3107 5.0.2b). It's a subtle one that doesn't show up when Netscape
3108 Messenger and other clients use a FETCH BODY[] to grab the whole
3109 message. When fetchmail uses FETCH RFC822.HEADER and FETCH
3110 RFC822.TEXT to get first the header and then the body, Domino
3111 generates different Boundary tags for each part, .e.g. one tag is
3112 declared in the Content-type header and another is used to separate
3113 the MIME parts in the body. This doesn't work. (I have heard a
3114 rumor that this bug is scheduled to be fixed in Domino release 6;
3115 you can find a workaround at contrib/domino.)</p>
3116
3117 <p>Rob Funk explains: Unfortunately there also remain many mail
3118 user agents that don't write correct MIME messages. One big
3119 offender is Sun MailTool attachments, which are formatted enough
3120 like MIME that some programs could get confused; these are
3121 generated by the mailtool and dtmail programs (the mail programs in
3122 Sun's OpenWindows and CDE environments).</p>
3123
3124 <p>One solution to problems related to misformatted MIME
3125 attachments is the <a
3126 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/">emil</a>
3127 program; see its <a
3128 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/TUTORIAL.html">tutorial</a>
3129 file at that site for details on emil. It is useful for converting
3130 character sets, attachment encodings, and attachment formats. At
3131 this writing, emil does not appear to have been maintained since a
3132 patch to version 2.1.0beta9 in late 1997, but it is still
3133 useful.</p>
3134
3135 <p>One good way of using emil is from within procmail. You can have
3136 procmail look for signs of problematic message formatting, and pipe
3137 those messages through emil to be fixed. emil will not always be
3138 able to fix the problem, in which case the message is
3139 unchanged.</p>
3140
3141 <p>A possible rule to be inserted into a .procmailrc file for using
3142 emil would be:</p>
3143
3144 <pre>
3145 :0HB
3146 * 1^1 ^Content-Type: \/X-sun[^;]*
3147 * 1^1 ^Content-Type: \/application/mac-binhex[^;]*
3148 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-binhex[^;]*
3149 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-uuencode[^;]*
3150 {
3151   LOG="Converting $MATCH
3152 "
3153   :0fw
3154   | emil -A B -T Q -B BA -C iso-8859-1 -H Q -F MIME \
3155   | gawk '{gsub(/\r\n?/,"\n");print $0}'
3156 }
3157 </pre>
3158
3159 <p>The "1^1" in the conditions is a way of specifying to procmail
3160 that if any one of the four listed expressions is found in the
3161 message, the total condition is considered true, and the message
3162 gets passed into emil. These four subconditions check whether the
3163 message has a Sun attachment, a binhex attachment, or a uuencoded
3164 attachment; there are others that could be added to check these
3165 things better and to check other relevant conditions. The "LOG="
3166 line writes a line into the procmail log; the lone double-quote
3167 beginning the following line makes sure the log entry gets an
3168 end-of-line character. The call to gawk (GNU awk) is for fixing
3169 end-of-line conventions, since emil sometimes leaves those in the
3170 format of the originating machine; it could probably be replaced
3171 with a sed subsitution.</p>
3172
3173 <p>The emil call itself tries to ensure that the message uses:</p>
3174
3175 <ul>
3176 <li>BinHex encoding for any Apple Macintosh-only attachments</li>
3177
3178 <li>Quoted-Printable encoding for text (when necessary)</li>
3179
3180 <li>Base64 Encoding for binary attachments</li>
3181
3182 <li>iso-8859-1 character set for text (unfortunately emil can't yet
3183 convert from windows-1252 to iso-8859-1)</li>
3184
3185 <li>Quoted-Printable encoding for headers</li>
3186
3187 <li>MIME attachment format</li>
3188 </ul>
3189
3190 <p>Most of these (the primary exceptions being the character set
3191 and the Apple binary format) are as they should be for good
3192 internet interoperability.</p>
3193
3194 <p>Some mail servers (Lotus Domino is a suspect here) mangle
3195 Sun-formatted messages, so the conversion to MIME needs to happen
3196 before such programs see the message. The ideal is to rid the world
3197 of Sun-formatted messages: don't use mailtool for sending
3198 attachments (it doesn't understand MIME anyway, and most of the
3199 world doesn't understand its attachments, so it really shouldn't be
3200 used at all), and make sure dtmail is set to use MIME rather than
3201 mailtool's format.</p>
3202
3203 <hr/>
3204 <h2><a id="X7" name="X7">X7. Some mail attachments are hanging
3205 fetchmail.</a></h2>
3206
3207 <p>This isn't fetchmail's problem either; fetchmail doesn't know
3208 anything about mail attachments and doesn't treat them any
3209 differently from plain message data.</p>
3210
3211 <p>The most usual cause of this problem seems to be bugs in your
3212 network transport layer's capability to handle the very large
3213 TCP/IP packets that attachments tend to turn into. You can test
3214 this theory by trying to download the offending message through a
3215 webmail account; using HTTP for the message tends to simulate
3216 large-packet stress rather well, and you will probably find that
3217 the messages that seem to be choking fetchmail will make your HTTP
3218 download speed drop to zero.</p>
3219
3220 <p>This problem can be caused by subtle bugs in the
3221 packet-reassembly layer of your TCP/IP stack; these often don't
3222 manifest at normal packet sizes. It may also be caused by
3223 malfunctioning path-MTU discovery on the mailserver. Or, if there's
3224 a modem in the link, it may be because the attachment contains the
3225 Hayes mode escape "+++".</p>
3226
3227 <hr/>
3228 <h2><a id="X8" name="X8">X8. A spurious ) is being appended to my
3229 messages.</a></h2>
3230
3231 <p>Blame it on that rancid pile of dung and offal called Microsoft
3232 Exchange. Due to the problem described in <a href="#S2">S2</a>, the
3233 IMAP support in fetchmail cannot follow the IMAP protocol 100%.
3234 Most of the time it doesn't matter, but if you combine it with an
3235 SMTP server that behaves unusually, you'll get a spurious ) at
3236 message end.</p>
3237
3238 <p>One piece of software that can trigger this is the Interchange
3239 mail server, as used by, e.g., mailandnews.com. Here's what
3240 happens:</p>
3241
3242 <p>1. Someone sends mail to your account. The last line of the
3243 message contains text. So at the SMTP level, the message ends with,
3244 e.g. "blahblah\r\n.\r\n"</p>
3245
3246 <p>2. The SMTP handler sees the final "\r\n.\r\n" and recognizes
3247 the end of the message. However, instead of doing the normal thing,
3248 which is tossing out the ".\r\n" and leaving the first '\r\n' as
3249 part of the email body, Interchange throws out the whole
3250 "\r\n.\r\n", and leaves the email body without any line terminator
3251 at the end of it. RFC821 does not forbid this, though it probably
3252 should.</p>
3253
3254 <p>3. Fetchmail, or some other IMAP client, asks for the message.
3255 IMAP returns it, but it's enclosed inside parentheses, according to
3256 the protocol. The message size in bytes is also present. Because
3257 the message doesn't end with a line terminator, the IMAP client
3258 sees:</p>
3259
3260 <pre>
3261
3262  ....blahblah)...
3263 </pre>
3264
3265 <p>where the ')' is from IMAP.</p>
3266
3267 <p>4. Fetchmail only deals with complete lines, and can't trust the
3268 stated message size because Microsoft Exchange fscks it up.</p>
3269
3270 <p>5. As a result, fetchmail takes the final 'blahblah)' and puts
3271 it at the end of the message it forwards on. If you have verbosity
3272 on, you'll get a message about actual != expected.</p>
3273
3274 <p>There is no fix for this. The nuke mentioned in <a
3275 href="#S2">S2</a> looks more tempting all the time.</p>
3276
3277 <hr/>
3278 <h2><a id="O1" name="O1">O1. The --logfile option doesn't work if
3279 the logfile doesn't exist.</a></h2>
3280
3281 <p>This is a feature, not a bug. It's in line with normal practice
3282 for system daemons and allows you to suppress logging by removing
3283 the log, without hacking potentially fragile startup scripts. To
3284 get around it, just touch(1) the logfile before you run fetchmail
3285 (this will have no effect on the contents of the logfile if it
3286 already exists).</p>
3287
3288 <hr/>
3289 <h2><a id="O2" name="O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message
3290 the header is dumped to all my terminal sessions.</a></h2>
3291
3292 <p>Fetchmail uses the local sendmail to perform final delivery,
3293 which Netscape and other clients doesn't do; the announcement of
3294 new messages is done by a daemon that sendmail pokes. There should
3295 be a ``biff'' command to control this. Type</p>
3296
3297 <pre>
3298 biff n
3299 </pre>
3300
3301 <p>to turn it off. If this doesn't work, try the command</p>
3302
3303 <pre>
3304 chmod -x `tty`
3305 </pre>
3306
3307 <p>which is essentially what <code>biff -n</code> will do. If this
3308 doesn't work, comment out any reference to ``comsat'' in your
3309 /etc/inetd.conf file and restart inetd.</p>
3310
3311 <p>In Slackware Linux distributions, the last line in /etc/profile
3312 is</p>
3313
3314 <pre>
3315 biff y
3316 </pre>
3317
3318 Change this to
3319
3320 <pre>
3321 biff n
3322 </pre>
3323
3324 to solve the problem system-wide.
3325
3326 <hr/>
3327 <h2><a id="O3" name="O3">O3. Does fetchmail reread its rc file
3328 every poll cycle?</a></h2>
3329
3330 <p>No, but versions 5.2.2 and later will notice when you modify
3331 your rc file and restart, reading it.</p>
3332
3333 <hr/>
3334 <h2><a id="O4" name="O4">O4. Why do deleted messages show up again
3335 when I take a line hit while downloading?</a></h2>
3336
3337 <p>Because you're using a POP3 other than Qualcomm qpopper, or an
3338 IMAP with a long expunge interval.</p>
3339
3340 <p>According to the POP3 RFCs, deletes aren't actually performed
3341 until you issue the end-of-session QUIT command. Fetchmail cannot
3342 fix this, because doing it right takes cooperation from the server.
3343 There are two possible remedies:</p>
3344
3345 <p>One is to switch to qpopper (the free POP3 server from Qualcomm,
3346 the Eudora people). The qpopper software violates the POP3 RFCs by
3347 doing an expunge (removing deleted messages) on a line hangup, as
3348 well as on processing a QUIT command.</p>
3349
3350 <p>The other (which we recommend) is to switch to <a
3351 href="http://www.imap.org">IMAP</a>. IMAP has an explicit expunge
3352 command and fetchmail normally uses it to delete messages
3353 immediately after they are downloaded.</p>
3354
3355 <p>If you get very unlucky, you might take a line hit in the window
3356 between the delete and the expunge. If you've set a longer expunge
3357 interval, the window gets wider. This problem should correct itself
3358 the next time you complete a successful query.</p>
3359
3360 <hr/>
3361 <h2><a id="O5" name="O5">O5. Why is fetched mail being logged with
3362 my name, not the real From address?</a></h2>
3363
3364 <p>Because logging is done based on the address indicated by the
3365 sending SMTP's MAIL FROM, and some listeners are picky about that
3366 address.</p>
3367
3368 <p>Some SMTP listeners get upset if you try to hand them a MAIL
3369 FROM address naming a different host than the originating site for
3370 your connection. This is a feature, not a bug -- it's supposed to
3371 help prevent people from forging mail with a bogus origin site.
3372 (RFC 1123 says you shouldn't do this exclusion...)</p>
3373
3374 <p>Since the originating site of a fetchmail delivery connection is
3375 localhost, this effectively means these picky listeners will barf
3376 on any MAIL FROM address fetchmail hands them with an @ in it!</p>
3377
3378 <p>Versions 2.1 and up try the header From address first and fall
3379 back to the calling-user ID. So if your SMTP listener isn't picky,
3380 the log will look right.</p>
3381
3382 <hr/>
3383 <h2><a id="O6" name="O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or
3384 hangs near the start of each poll cycle.</a></h2>
3385
3386 <p>Sendmail does a hostname lookup when it first starts up, and
3387 also each time it gets a HELO in listener mode.</p>
3388
3389 <p>Your resolver configuration may be causing one of these lookups
3390 to fail and time out. Check <code>/etc/resolv.conf</code> and
3391 <code>/etc/hosts</code> file. Make sure your hostname and
3392 fully-qualified domain name are both in <code>/etc/hosts</code>,
3393 and that hosts is looked at before DNS is queried. You probably
3394 also want your remote mail server(s) to be in the hosts file.</p>
3395
3396 <p>You can suppress the startup-time lookup if need to by
3397 reconfiguring with <code>FEATURE(nodns)</code>.</p>
3398
3399 <p>Configuring your bind library to cache DNS lookups locally may
3400 help, and is a good idea for speeding up other services as well.
3401 Switching to a faster MTA like qmail or exim might help.</p>
3402
3403 <hr/>
3404 <h2><a id="O7" name="O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in
3405 date-sorted order?</a></h2>
3406
3407 <p>Because that's not the order the server hands it to fetchmail
3408 in.</p>
3409
3410 <p>Fetchmail getting mail from a POP server delivers mail in the
3411 order that your server delivers mail. Fetchmail can't do anything
3412 about this; it's a limitation of the underlying POP protocol.</p>
3413
3414 <p>In theory it might be possible for fetchmail in IMAP mode to
3415 sort messages by date, but this would be in violation of two basics
3416 of fetchmail's design philosophy: (a) to be as simple and
3417 transparent a pipe as possible, and (b) to <em>hide</em>, rather
3418 than emphasize, the differences between the remote-fetch protocols
3419 it uses.</p>
3420
3421 <p>Re-ordering messages is a user-agent function, anyway.</p>
3422
3423 <hr/>
3424 <h2><a id="O8" name="O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor
3425 option working?</a></h2>
3426
3427 <p>There is a combination of circumstances that can confuse
3428 fetchmail. If you have set up demand dialing with pppd, and pppd
3429 has an idle timeout, and you have lcp-echo-interval set, then the
3430 lcp-echo-interval time must be longer than the pppd idle timeout.
3431 Otherwise it is going keep increasing the packet counters that
3432 fetchmail relies upon, triggering fetchmail into polling after its
3433 own delay interval and thus preventing the pppd link from ever
3434 reaching its inactivity timeout.</p>
3435
3436 <hr/>
3437 <h2><a id="O9" name="O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the
3438 same messages over and over?</a></h2>
3439
3440 <p>First, check to see that you haven't enabled the
3441 <cite>keep</cite> and <cite>fetchall</cite> option. If you have,
3442 turn <cite>keep</cite> off.</p>
3443
3444 <p>There are various forms of lossage involving the POP3 UIDL
3445 feature that can lead to all your old messages being seen again
3446 after a line drop. I have given up trying to fix these, as the UIDL
3447 code breaks worse every time I touch it. The problem is
3448 fundamental; maintaining and garbage-collecting the right kind of
3449 client-side state is just hard. Whoever put UIDLs in RFC1725 and
3450 removed LAST should be hung up by his thumbs and whipped with
3451 scorpions. The right answers are either (a) live with the
3452 occasional breakage, (b) switch to IMAP4, or (c) fix the code
3453 yourself and send me a patch. Unless you choose (c), I don't want
3454 to hear about it.</p>
3455
3456 <p>This can also happen when some other mail client is logged in to
3457 your mail server, if it uses a simple exclusive-locking scheme (and
3458 many, especially most POP3 servers, do exactly that). Your
3459 fetchmail is able to retrieve the messages, but because the mailbox
3460 is write-locked by the other instance yours can neither mark
3461 messages seen or delete them. The solution is to either (a) wait
3462 for the other client to finish, or (b) terminate it.</p>
3463
3464 <p>James Stevens &lt;James.Stevens at kyzo.com&gt; writes:</p>
3465
3466 <p><em>We had a Linux box dialing the Net and collecting mail from
3467 an NT POP3 server. Fetchmail was correctly collecting and deleting
3468 each e-mail one by one. However,the dial-up connection was very
3469 unreliable and would often just drop out in the middle of a
3470 session.</em></p>
3471
3472 <p><em>Interestingly, unless the TCP POP3 connection was terminated
3473 normally (I guess with a POP3 "QUIT" command) NT would then roll
3474 back all the deletes !!!</em></p>
3475
3476 <p><em>This meant if the first e-mail was very large it might just
3477 end up continuously collecting it, basically jamming the queue. Or,
3478 if the queue became very full itmight never get a long enough phone
3479 connection to retrieve the entire mailbox, and NT would roll back
3480 any deletes, so it would end up collecting (and delivering) the
3481 first few e-mails again and again. As the POP3 mailbox became
3482 fuller and fuller the chances of getting a connection long enough
3483 to collect theentire mailbox became smaller and smaller.</em></p>
3484
3485 <p><em>Our solution was to make fetchmail only collect a few (say 5
3486 or 10) e-mails at atime, thus trying to ensure that the POP3
3487 connection is terminated correctly.</em></p>
3488
3489 <p>Unfortunately, this is exactly the way POP3 servers are supposed
3490 to behave on a line drop, according to the RFCs. I recommend
3491 switching to IMAP and using a short expunge interval.</p>
3492
3493 <hr/>
3494 <h2><a id="O10" name="O10">O10. Why is the received date on all my
3495 messages the same?</a></h2>
3496
3497 <p>This is a design choice in your MTA, not fetchmail. It's taking
3498 the received date from the last Received header.</p>
3499
3500 <hr />
3501 <h2><a name="O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
3502 immediately" in my logs.</a></h2>
3503
3504 <p>This is your server barfing on the CAPA probe that fetchmail sends.</p>
3505
3506 <p>If you run fetchmail in daemon mode (say "set daemon 600"), you will
3507 get the message only once per run.</p>
3508
3509 <p>If you set an authentication method explicitly (say, with
3510 <code>auth password</code>), you will never get the message.</p>
3511
3512 <hr />
3513 <h2><a name="O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a></h2>
3514
3515 <p>This is a feature, not a bug.</p>
3516
3517 <p>Any 4xx response (like 451) indicates a transient (temporary) error.
3518 This means that the mail could be accepted if retried later. Lookup
3519 failures are normally transient errors as a mail should not get
3520 rejected if a dns server is unreachable or down.</p>
3521
3522 <p>A permanent reject response is of the form 5xx (like 550).</p>
3523
3524 <p>You could tell your SMTP server to not lookup any addresses if you are
3525 not keen on checking the sender addresses. This problem typically
3526 occurs if your mail server is not checking the sender addresses, but
3527 your local server is.</p>
3528
3529 <p>Or you could declare <code>antispam 451</code>.</p>
3530
3531 <p>Or, you could check your nameserver configuration and query logs for
3532 dns errors.</p>
3533
3534 <p>All these issues are not related to fetchmail directly.</p>
3535
3536 <hr />
3537 <h2><a name="O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a></h2>
3538
3539 <p>Write a <code>preconnect</code> command in your configuration file that
3540 does something like "date &gt;&gt; $HOME/Procmail/fetchmail.log".</p>
3541
3542 <hr/>
3543 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
3544 <tr>
3545 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
3546 Page</a></td>
3547 <td width="30%" align="right">$Date: 2004/01/13 08:46:00 $</td>
3548 </tr>
3549 </table>
3550
3551 <br clear="left"/>
3552 <address>Eric S. Raymond <a
3553 href="mailto:esr@thyrsus.com">&lt;esr@thyrsus.com&gt;</a></address>
3554
3555 <!--
3556 Local Variables:
3557 compile-command: "(cd ~/WWW; upload fetchmail/fetchmail-FAQ.html)"
3558 End:
3559 -->
3560 </body>
3561 </html>
3562