Pileus Git - ~andy/fetchmail/blob - fetchmail-FAQ.html

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
   3     "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
   4 <!--
   5
   6 ##########################################################################
   7 WARNING!
   8
   9 Be sure that <h1> tags are in the leftmost column so that the awk
  10 postprocessor can elide the Contents section - HTMLDOC will insert
  11 a much better one.
  12 ##########################################################################
  13
  14 -->
  15 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
  16 <head>
  17 <title>The Fetchmail FAQ</title>
  18 <meta name="description"
  19 content="Frequently asked questions about fetchmail."/>
  20 <meta name="keywords" content="fetchmail, POP, POP2, POP3, IMAP, remote mail"/>
  21 </head>
  22 <body>
  23 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
  24 <tr>
  25 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
  26 Page</a></td>
  27 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
  28 </tr>
  29 </table>
  30
  31 <hr/>
  32 <h1 id="FAQ">Frequently Asked Questions About Fetchmail</h1>
  33
  34 <p><strong>Support? Bug reports?</strong> Please read <a
  35 href="#G3">G3</a> for what information is required to get your problem
  36 solved as quickly as possible.</p>
  37
  38 <p>Note that this FAQ is occasionally updated from the SVN repository
  39 and speaks in the past tense ("since") about a fetchmail release that is
  40 not yet available. Please try a release candidate for that version in
  41 case you need the new option.</p>
  42
  43 <p>If you have a question or answer you think ought to be added to
  44 this FAQ list, file it to one of the trackers at <a
  45     href="http://developer.berlios.de/projects/fetchmail/">our BerliOS
  46     project site</a> or post to one of the fetchmail mailing lists (see
  47 below).</p>
  48
  49 <h1 id="Contents">Contents</h1>
  50
  51 <a href="#Contentdetail">Detailed Contents</a><br/>
  52 <a href="#C_G">G. General problems</a><br/>
  53 <a href="#C_B">B. Build-time problems</a><br/>
  54 <a href="#C_F">F. Fetchmail configuration file grammar questions</a><br/>
  55 <a href="#C_C">C. Configuration questions</a><br/>
  56 <a href="#C_T">T. How to make fetchmail play nice with various MTAs</a><br/>
  57 <a href="#C_S">S. How to make fetchmail work with various servers</a><br/>
  58 <a href="#C_I">I. How to fetchmail work with specific ISPs</a><br/>
  59 <a href="#C_K">K. How to set up well-known security and authentication</a><br/>
  60 <a href="#C_R">R. Runtime fatal errors</a><br/>
  61 <a href="#C_H">H. Hangs and lockups</a><br/>
  62 <a href="#C_D">D. Disappearing mail</a><br/>
  63 <a href="#C_M">M. Multidrop-mode problems</a><br/>
  64 <a href="#C_X">X. Mangled mail</a><br/>
  65 <a href="#C_O">O. Other problems</a><br/>
  66
  67 <h1 id="Contentdetail">Detailed Contents</h1>
  68
  69 <h2 id="C_G">General problems</h2>
  70
  71 <a href="#G1">G1. What is fetchmail and why should I bother?</a><br/>
  72 <a href="#G2">G2. Where do I find the latest FAQ and fetchmail sources?</a><br/>
  73 <a href="#G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix it?</a><br/>
  74 <a href="#G4">G4. I have this idea for a neat feature. Will you add it?</a><br/>
  75 <a href="#G5">G5. I want to make fetchmail remove kept mail after some days.</a><br/>
  76 <a href="#G6">G6. Is there a mailing list for exchanging tips?</a><br/>
  77 <a href="#G7">G7. So, what's this I hear about a fetchmail paper?</a><br/>
  78 <a href="#G8">G8. What is the best server to use with fetchmail?</a><br/>
  79 <a href="#G9">G9. What is the best mail program to use with fetchmail?</a><br/>
  80 <a href="#G10">G10. How can I avoid sending my password en clair?</a><br/>
  81 <a href="#G11">G11. Is any special configuration needed to use a dynamic IP address?</a><br/>
  82 <a href="#G12">G12. Is any special configuration needed to use firewalls?</a><br/>
  83 <a href="#G13">G13. Is any special configuration needed to <em>send</em> mail?</a><br/>
  84 <a href="#G14">G14. Is fetchmail Y2K-compliant?</a><br/>
  85 <a href="#G15">G15. Is there a way in fetchmail to support disconnected IMAP mode?</a><br/>
  86 <a href="#G16">G16. How will fetchmail perform under heavy loads?</a><br/>
  87
  88
  89 <h2 id="C_B">Build-time problems</h2>
  90
  91 <a href="#B1"><strike>B1. Make coughs and dies when building on FreeBSD.</strike></a><br/>
  92 <a href="#B2">B2. Lex bombs out while building the fetchmail lexer.</a><br/>
  93 <a href="#B3">B3. I get link failures when I try to build fetchmail.</a><br/>
  94 <a href="#B4">B4. I get build failures in the intl directory.</a><br/>
  95
  96 <h2 id="C_F">Fetchmail configuration file grammar questions</h2>
  97
  98 <a href="#F1">F1. Why does my old .fetchmailrc no longer work?</a><br/>
  99 <a href="#F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept my all-numeric user name.</a><br/>
 100 <a href="#F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept my host or username beginning with 'no'.</a><br/>
 101 <a href="#F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I don't understand.</a><br/>
 102
 103 <h2 id="C_C">Configuration questions</h2>
 104
 105 <a href="#C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when running as root
 106 on my own machine?</a><br/>
 107 <a href="#C2">C2. How can I arrange for a fetchmail daemon to get
 108 killed when I log out?</a><br/>
 109 <a href="#C3">C3. How do I know what interface and address to use
 110 with --interface?</a><br/>
 111 <a href="#C4">C4. How can I set up support for sendmail's anti-spam
 112 features?</a><br/>
 113 <a href="#C5">C5. How can I poll some of my mailboxes more/less
 114 often than others?</a><br/>
 115 <a href="#C6">C6. Fetchmail works OK started up manually, but not
 116 from an init script.</a><br/>
 117 <a href="#C7">C7. How can I forward mail to another
 118 host?.</a><br/>
 119
 120
 121 <h2 id="C_T">How to make fetchmail play nice with various MTAs</h2>
 122
 123 <a href="#T1">T1. How can I use fetchmail with sendmail?</a><br/>
 124 <a href="#T2">T2. How can I use fetchmail with qmail?</a><br/>
 125 <a href="#T3">T3. How can I use fetchmail with exim?</a><br/>
 126 <a href="#T4">T4. How can I use fetchmail with smail?</a><br/>
 127 <a href="#T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's MMDF?</a><br/>
 128 <a href="#T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus Notes?</a><br/>
 129 <a href="#T7">T7. How can I use fetchmail with Courier IMAP?</a><br/>
 130 <a href="#T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a><br/>
 131
 132 <h2 id="C_S">How to make fetchmail work with various servers</h2>
 133
 134 <a href="#S1"><strike>S1. How can I use fetchmail with qpopper?</strike></a><br/>
 135 <a href="#S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft Exchange?</a><br/>
 136 <a href="#S3">S3. How can I use fetchmail with HP OpenMail?</a><br/>
 137 <a href="#S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a><br/>
 138 <a href="#S5">S5. How can I use fetchmail with InterChange?</a><br/>
 139 <a href="#S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a><br/>
 140 <a href="#S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a><br/>
 141
 142 <h2 id="C_I">How to fetchmail work with specific ISPs</h2>
 143
 144 <a href="#I1">I1. How can I use fetchmail with Compuserve RPA?</a><br/>
 145 <a href="#I2">I2. How can I use fetchmail with Demon Internet's SDPS?</a><br/>
 146 <a href="#I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's servers?</a><br/>
 147 <a href="#I4">I4. How can I use fetchmail with geocities POP3 servers?</a><br/>
 148 <a href="#I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a><br/>
 149 <a href="#I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a><br/>
 150 <a href="#I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a><br/>
 151 <a href="#I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net or other
 152     Maillennium servers?</a><br/>
 153 <a href="#I9">I9. How can I use fetchmail with GMail/Google Mail?</a><br/>
 154
 155 <h2 id="C_K">How to set up well-known security and authentication
 156 methods</h2>
 157
 158 <a href="#K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a><br/>
 159 <a href="#K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and IPsec?</a><br/>
 160 <a href="#K3">K3. How can I get fetchmail to work with ssh?</a><br/>
 161 <a href="#K4">K4. What do I have to do to use the IMAP-GSS protocol?</a><br/>
 162 <a href="#K5">K5. How can I use fetchmail with SSL?</a><br/>
 163 <a href="#K6">K6. How can I tell fetchmail not to try TLS if the server
 164     advertises it? Why does fetchmail use SSL even though not configured?</a><br/>
 165
 166 <h2 id="C_R">Runtime fatal errors</h2>
 167
 168 <a href="#R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows 'SMTP
 169 connect failed' messages.</a><br/>
 170 <a href="#R2">R2. When I try to configure an MDA, fetchmail doesn't
 171 work.</a><br/>
 172 <a href="#R3">R3. Fetchmail dumps core when given an invalid rc
 173 file.</a><br/>
 174 <a href="#R4"><strike>R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but operates
 175     normally otherwise.</strike></a><br/>
 176 <a href="#R5">R5. Running fetchmail in daemon mode doesn't
 177 work.</a><br/>
 178 <a href="#R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket errors.</a><br/>
 179 <a href="#R7">R7. Fetchmail running as root stopped working after
 180 an OS upgrade</a><br/>
 181 <a href="#R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching certain
 182 messages but before deleting them</a><br/>
 183 <a href="#R9">R9. Fetchmail is timing out during message fetches</a><br/>
 184 <a href="#R10"><strike>R10. Fetchmail is dying with SIGPIPE.</strike></a><br/>
 185 <a href="#R11">R11. My server is hanging or emitting errors on CAPA.</a><br/>
 186 <a href="#R12">R12. Fetchmail isn't working and reports getaddrinfo
 187     errors.</a><br />
 188 <a href="#R13">R13. What does "Interrupted system call" mean?</a>
 189
 190 <h2 id="C_H">Hangs and lockups</h2>
 191
 192 <a href="#H1">H1. Fetchmail hangs when used with pppd.</a><br/>
 193 <a href="#H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
 194 exchange.</a><br/>
 195 <a href="#H3">H3. Fetchmail hangs while fetching mail.</a><br/>
 196
 197
 198 <h2 id="C_D">Disappearing mail</h2>
 199
 200 <a href="#D1">D1. I think I've set up fetchmail correctly, but I'm
 201 not getting any mail.</a><br/>
 202 <a href="#D2">D2. All my mail seems to disappear after a dropped
 203 connection.</a><br/>
 204 <a href="#D3">D3. Mail that was being fetched when I interrupted my
 205 fetchmail seems to have been vanished.</a><br/>
 206
 207
 208 <h2 id="C_M">Multidrop-mode problems</h2>
 209
 210 <a href="#M1">M1. I've declared local names, but all my multidrop
 211 mail is going to root anyway.</a><br/>
 212 <a href="#M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route to a local
 213 domain properly.</a><br/>
 214 <a href="#M3">M3. I tried to run a mailing list using multidrop,
 215 and I have a mail loop!</a><br/>
 216 <a href="#M4"><strike>M4. My multidrop fetchmail seems to be having DNS
 217     problems.</strike></a><br/>
 218 <a href="#M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each message is
 219 processed.</a><br/>
 220 <a href="#M6">M6. How do I get multidrop mode to work with
 221 majordomo?</a><br/>
 222 <a href="#M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope addresses
 223 from my Received headers as it should.</a><br/>
 224 <a href="#M8">M8. Users are getting multiple copies of
 225 messages.</a><br/>
 226
 227
 228 <h2 id="C_X">Mangled mail</h2>
 229
 230 <a href="#X1">X1. Spurious blank lines are appearing in the headers
 231 of fetched mail.</a><br/>
 232 <a href="#X2">X2. My mail client can't see a Subject
 233 line.</a><br/>
 234 <a href="#X3">X3. Messages containing "From" at start of line are
 235 being split.</a><br/>
 236 <a href="#X4">X4. My mail is being mangled in a new and different
 237 way.</a><br/>
 238 <a href="#X5"><strike>X5. Using POP3, retrievals seems to be fetching too
 239 much!</strike></a><br/>
 240 <a href="#X6">X6. My mail attachments are being dropped or
 241 mangled.</a><br/>
 242 <a href="#X7">X7. Some mail attachments are hanging
 243 fetchmail.</a><br/>
 244 <a href="#X8">X8. A spurious ) is being appended to my
 245 messages.</a><br/>
 246 <a href="#X9">X9. Missing "Content-Transfer-Encoding" header
 247 with Domino IMAP</a><br/>
 248 <h2 id="C_O">Other problems</h2>
 249
 250 <a href="#O1">O1. The --logfile option doesn't work if the logfile
 251 doesn't exist.</a><br/>
 252 <a href="#O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message the header
 253 is dumped to all my terminal sessions.</a><br/>
 254 <a href="#O3">O3. Does fetchmail reread its rc file every poll
 255 cycle?</a><br/>
 256 <a href="#O4">O4. Why do deleted messages show up again when I take
 257 a line hit while downloading?</a><br/>
 258 <a href="#O5">O5. Why is fetched mail being logged with my name,
 259 not the real From address?</a><br/>
 260 <a href="#O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or hangs near the
 261 start of each poll cycle.</a><br/>
 262 <a href="#O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in date-sorted
 263 order?</a><br/>
 264 <a href="#O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor option
 265 working?</a><br/>
 266 <a href="#O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the same
 267 messages over and over?</a><br/>
 268 <a href="#O10"><strike>O10. Why is the received date on all my messages the
 269     same?</strike></a><br/>
 270 <a href="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
 271 immediately" in my logs.</a><br/>
 272 <a href="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a><br/>
 273 <a href="#O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a><br/>
 274 <a href="#O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
 275     --flush.</a><br/>
 276 <a href="#O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
 277     mailbox.</a><br/>
 278 <a href="#O16">O16. Why is the Fetchmail FAQ only available in
 279         ISO-216 A4 format? How do I get the FAQ in Letter
 280         format?</a><br/>
 281
 282 <hr/>
 283 <h1 id="G">General problems</h1>
 284 <h2><a id="G1" name="G1">G1. What is fetchmail and why should I
 285 bother?</a></h2>
 286
 287 <p>Fetchmail is a one-stop solution to the remote mail retrieval
 288 problem for Unix machines, quite useful to anyone with an
 289 intermittent or dynamic-IP connection to a remote mailserver, SLIP or
 290 PPP dialup, or leased line when SMTP isn't desired. Fetchmail can
 291 collect mail using any variant of POP or IMAP and forwards to a the
 292 local SMTP (via TCP socket) or LMTP (via TCP or Unix socket) listener or
 293 into an MDA program, enabling all the normal
 294 forwarding/filtering/aliasing mechanisms that would apply to local mail
 295 or mail arriving via a full-time TCP/IP connection.</p>
 296
 297 <p>Fetchmail is not a toy or a coder's learning exercise, but an
 298 industrial-strength tool capable of transparently handling every
 299 retrieval demand from those of a simple single-user ISP connection
 300 up to mail retrieval and rerouting for an entire client domain.
 301 Fetchmail is easy to configure, unobtrusive in operation, powerful,
 302 feature-rich, and well documented.</p>
 303
 304 <p>Fetchmail is <a href="http://www.opensource.org/">Open Source</a>
 305 Software. The openness of the sources enables you to review and
 306 customize the code, and contribute your changes.</p>
 307
 308 <p>A former fetchmail maintainer once claimed that Open Source software
 309 were the strongest quality assurance, but the current maintainers do not
 310 believe that open source alone is a criterion for quality &ndash; <a
 311     href="fetchmail-SA-2005-01.txt">the remotely exploitable POP3
 312     vulnerability (CVE-2005-2335)</a> lingered undiscovered in
 313 fetchmail's code for years, which is a hint that open source code does
 314 not audit itself.</p>
 315
 316 <p>Fetchmail is licensed under the <a
 317 href="http://www.gnu.org/copyleft/gpl.html">GNU General Public
 318 License</a>.</p>
 319
 320 <p>If you found this FAQ in the distribution, see the README for
 321 fetchmail's full feature list.</p>
 322
 323 <h2><a id="G2" name="G2">G2. Where do I find the latest FAQ and
 324 fetchmail sources?</a></h2>
 325
 326 <p>The latest HTML FAQ is available alongside the latest fetchmail
 327 sources at the fetchmail home page: <a
 328 href="http://www.fetchmail.info/">http://www.fetchmail.info/</a>.
 329 You can also usually find both in the <a
 330 href="http://www.ibiblio.org/pub/Linux/system/mail/pop/!INDEX.short.html">
 331 POP mail tools directory on iBiblio</a>.</p>
 332
 333 <p>A text dump of this FAQ is included in the fetchmail
 334 distribution. Because it freezes at distribution release time, it
 335 may not be completely current.</p>
 336
 337 <h2><a id="G3" name="G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix
 338 it?</a></h2>
 339
 340 <p>The first thing you should to is to upgrade to the newest version of
 341 fetchmail, and then see if the problem reproduces. So you'll probably
 342 save us both time if you upgrade and test with <a href="#G2">the latest
 343     version</a> <em>before</em> sending in a bug report.</p>
 344
 345 <p>Bugs will be fixed, provided you include enough diagnostic information
 346 for me to go on. Send bugs to <a
 347 href="mailto:fetchmail-users@lists.berlios.de">fetchmail-users</a>.
 348 When reporting bugs, please include the following:</p>
 349
 350 <ol>
 351 <li>Your operating system.</li>
 352
 353 <li>Your compiler version, if you built from source; otherwise, the
 354 name and origin of the RPM or other binary package you
 355 installed.</li>
 356
 357 <li>The name and version of the SMTP listener or MDA you are
 358 forwarding to.</li>
 359
 360 <li>Any command-line options you used.</li>
 361
 362 <li>The output of <kbd>env LC_ALL=C fetchmail -V</kbd> called with
 363 whatever other command-line options you used.</li>
 364
 365 <li><strong>The output of <kbd>env LC_ALL=C fetchmail --nodetach -vvv
 366 --nosyslog</kbd> with whatever other command-line options you use
 367 routinely.</strong>
 368  <p>It is very important that the transcript include your
 369 POP/IMAP server's greeting line, so I can identify it in case of server
 370 problems. This transcript will not reveal your passwords, which are
 371 specially masked out precisely so transcripts can be passed around.</p>
 372 </li>
 373 </ol>
 374
 375 <p>If you have FTP access to your remote mail account, and you have
 376 any suspicion that the bug was triggered by a particular message,
 377 please include a copy of the message that triggered the bug.</p>
 378
 379 <p>If your bug is something that used to work but stopped working
 380 when you upgraded, then you can help pin the bug down by trying <a
 381 href="http://download.berlios.de/fetchmail/">intermediate versions
 382 of fetchmail</a> until you identify the revision that broke your
 383 feature. The smart way to do this is by binary search on the
 384 version sequence. First, try the version halfway between your last
 385 good one and the current one. If it works, the failure was
 386 introduced in the upper half of the sequence; if it doesn't, the
 387 failure was introduced in the lower half. Now bisect that half in
 388 the same way. In a very few tries, you should be able to identify
 389 the exact adjacent pair of versions between which your bug was
 390 introduced. <STRONG>Please</STRONG> include session transcripts (as
 391 described in the last bullet point above) of <strong>both
 392 the working and failing versions.</strong> Often, the source of the problem
 393 can instantly identified by looking at the differences in protocol
 394 transactions.</p>
 395
 396 <p>It may helpful if you include your .fetchmailrc file, but not
 397 necessary unless your symptom seems to involve an error in
 398 configuration parsing. If you do send in your .fetchmailrc, mask
 399 the passwords first! Otherwise, fetchmail -V &ndash; as directed above
 400 &ndash; will usually suffice.</p>
 401
 402 <p>If fetchmail seems to run and fetch mail, but the headers look
 403 mangled (that is, headers are missing or blank lines are inserted
 404 in the headers) then read the FAQ items in section <a
 405 href="#X1">X</a> before submitting a bug report. Pay special
 406 attention to the item on <a href="#generic_mangling">diagnosing
 407 mail mangling</a>. There are lots of ways for other programs in the
 408 mail chain to screw up that look like fetchmail's fault, but you
 409 may be able to fix these by tweaking your configuration.</p>
 410
 411 <p>If the bug involves a core dump or hang, a gdb stack trace is
 412 good to have. (Bear in mind that you can attach gdb to a running
 413 but hung process by giving the process ID as a second argument.)
 414 You will need to reconfigure with:</p>
 415
 416 <pre>
 417 CFLAGS=-g LDFLAGS=" " ./configure
 418 </pre>
 419
 420 <p>Then rebuild in order to generate a version that can be
 421 traced with a debugger such as gdb, dbx or idb.</p>
 422
 423 <p>Best of all is a mail file which, when fetched, will reproduce
 424 the bug under the latest (current) version.</p>
 425
 426 <p>Any bug I can reproduce will usually get fixed quite quickly.
 427 Bugs I can't reproduce are a crapshoot. If the solution isn't obvious
 428 when I first look, it may evade me for a long time (or to put it another
 429 way, fetchmail is well enough tested that the easy bugs have long since
 430 been found). So if you want your bug fixed rapidly, it is not just
 431 sufficient but <em>necessary</em> that you give me a way to
 432 easily reproduce it.</p>
 433
 434 <h2><a id="G4" name="G4">G4. I have this idea for a neat feature.
 435 Will you add it?</a></h2>
 436
 437 <p>If it's reasonable for fetchmail and cannot be solved with reasonable
 438 effort outside of fetchmail, perhaps.</p>
 439
 440 <p>You can do spam filtering better with procmail or maildrop on
 441 the server side and (if you're the server sysadmin) sendmail.cf
 442 domain exclusions. If you really want fetchmail to do it from the
 443 client side, use a <code>preconnect</code> command to call
 444 <a href='http://mailfilter.sourceforge.net/'>mailfilter</a>.</p>
 445
 446 <p>You can do other policy things better with the
 447 <code>mda</code> option and script wrappers around fetchmail. If
 448 it's a prime-time-vs.-non-prime-time issue, ask yourself whether a
 449 wrapper script called from crontab would do the job.</p>
 450
 451 <p>fetchmail's first job is transport though, and it should do this
 452 well. If a feature would cause fetchmail to deteriorate in other
 453 respects, the feature will probably not be added.</p>
 454
 455 <p>For reasons fetchmail doesn't have other commonly-requested
 456 features (such as password encryption, or multiple concurrent polls
 457 from the same instance of fetchmail) see <a
 458 href="esrs-design-notes.html">ESR's design
 459 notes</a>. Note that this document is partially obsoleted by the
 460 <a href="design-notes.html">updated design notes.</a></p>
 461
 462 <h2><a id="G5" name="G5">G5. I want to make fetchmail remove kept mail after
 463 some days.</a></h2>
 464
 465 <p>The second-most-requested feature for fetchmail, after
 466 content-based filtering, is the ability to have it remove messages
 467 from a maildrop after N days, typically to be used with the
 468 <code>keep</code> option. Several messaging programs with graphical
 469 user interface support this feature.</p>
 470
 471 <p>This feature is not yet implemented. It may be at a future date,
 472 spare time of developers permitting.</p>
 473
 474 <p>For the time being, the contrib/ directory contains some <em>unsupported</em>
 475   tools that may help, namely mold-remover.py and delete-later.</p>
 476
 477 <h2><a id="G6" name="G6">G6. Is there a mailing list for exchanging
 478 tips?</a></h2>
 479
 480 <p>There is a fetchmail-users list
 481 &lt;fetchmail-users@lists.berlios.de&gt;
 482 for bug reports and people who want to discuss configuration issues of
 483 fetchmail. It's a Mailman list, see <a
 484     href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users</a>.</p>
 485 <p>There is a fetchmail-devel list
 486 &lt;fetchmail-devel@lists.berlios.de&gt; for people who want to discuss
 487 fixes and improvements in fetchmail and help co-develop it. It's a
 488 Mailman list, which you can sign up for at <a
 489 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel</a>.
 490 There is also an announcements-only list,
 491 &lt;fetchmail-announce@lists.berlios.de&gt;, which you can sign up for at <a
 492 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce</a>.</p>
 493
 494 <h2><a id="G7" name="G7">G7. So, what's this I hear about a
 495 fetchmail paper?</a></h2>
 496
 497 <p>Eric S. Raymond also considered fetchmail development a sociological
 498 experiment, an extended test to see if my theory about the critical
 499 features of the Linux development model is correct.</p>
 500
 501 <p>He considers the experiment a success. He wrote a paper about it titled <a
 502 href="http://www.catb.org/~esr/writings/cathedral.html">The
 503 Cathedral and the Bazaar</a> which was first presented at Linux
 504 Kongress '97 in Bavaria and very well received there. It was also
 505 given at Atlanta Linux Expo, Linux Pro '97 in Warsaw, and the first
 506 Perl Conference, at UniForum '98, and was the basis of an invited
 507 presentation at Usenix '98. The folks at Netscape told ESR it helped
 508 them decide to <a
 509 href="http://wp.netscape.com/newsref/pr/newsrelease558.html">give
 510 away the source for Netscape Communicator</a>.</p>
 511
 512 <p>If you're reading a non-HTML dump of this FAQ, you can find the
 513 paper on the Web with a search for that title.</p>
 514
 515 <h2><a id="G8" name="G8">G8. What is the best server to use with
 516 fetchmail?</a></h2>
 517
 518 <p>Fetchmail will work with any POP, IMAP, ETRN, or ODMR server
 519 that conforms to the relevant standards/RFCs (and even some outright
 520 broken ones like <a href="#S2">Microsoft Exchange</a> and <a
 521     href="#S6">Novell GroupWise</a>). This doesn't mean it works equally
 522 well with all, however. POP2 servers, and POP3 servers without UIDL,
 523 limit fetchmail's capabilities in various ways described on the manual
 524 page.</p>
 525
 526 <p>Most modern Unixes (and effectively all Linux/*BSD systems) come
 527 with POP3 support preconfigured (but beware of the horribly broken
 528 POP3 server mentioned in <a href="#D2">D2</a>). An increasing
 529 minority also feature IMAP (you can detect IMAP support by using the
 530 'Probe for supported protocols' function in the fetchmailconf
 531 utility - unfortunately it does not detect SSL-wrapped variants).</p>
 532
 533 <p>If you have the option, we recommend using or installing an
 534 IMAP4rev1 or UIDL- and TOP-capable POP3 server. IMAP enables some
 535 significant performance optimizations.</p>
 536
 537 <p>Don't be fooled by NT/Exchange propaganda. M$ Exchange is just
 538 plain broken (see item <a href="#S2">S2</a>) and NT cannot handle
 539 the sustained load of a high-volume remote mail server. Even
 540 Microsoft itself knows better than to try this; their own Hotmail
 541 service runs over Solaris! For extended discussion, see John
 542 Kirch's excellent <a href="http://unix-vs-nt.org/kirch/">white
 543 paper</a> on Unix vs. NT performance.</p>
 544
 545 <p>A decent POP3/IMAP server that has recently become popular is <a
 546     href="http://dovecot.org/">Dovecot</a>.</p>
 547
 548 <p>Avoid <a href="http://home.pages.de/~mandree/qmail-bugs.html">qmail,
 549     it's broken and unmaintained.</a></p>
 550
 551 <h2><a id="G9" name="G9">G9. What is the best mail program to use
 552 with fetchmail?</a></h2>
 553
 554 <p>Fetchmail will work with all popular <a href="#T1">mail
 555 transport programs</a>. It also doesn't care which user agent you
 556 use, and user agents are as a rule almost equally indifferent to
 557 how mail is delivered into your system mailbox. So any of the
 558 popular Unix mail agents &ndash; <a
 559 href="http://www.instinct.org/elm/">elm</a>, <a
 560 href="http://www.washington.edu/pine/">pine</a>, <a
 561 href="http://www.cs.indiana.edu/docproject/mail/mh.html">mh</a>, or
 562 <a href="http://www.mutt.org">mutt</a> &ndash; will work fine with
 563 fetchmail.</p>
 564
 565 <p>All this having been said, I can't resist putting in a discreet
 566 plug for <a href="http://www.mutt.org">mutt</a>.  Mutt's interface
 567 is only a little different from that of its now-moribund ancestor
 568 elm, but its flexibility and excellent handling of MIME and PGP put it
 569 in a class by itself. You won't need its built-in POP3 support, though.
 570 </p>
 571
 572 <h2><a id="G10" name="G10">G10. How can I avoid sending my password
 573 en clair?</a></h2>
 574
 575 <p>Depending on what your mail server you are talking to, this
 576 ranges from trivial to impossible. It may even be next to
 577 useless.</p>
 578
 579 <p>In general there is little point in trying to secure your fetchmail
 580 transaction unless you trust the security of the server host you are
 581 retrieving mail from. Your vulnerability is more likely to be an
 582 insecure local network on the server end (e.g. to somebody with a
 583 TCP/IP packet sniffer intercepting Ethernet traffic between the modem
 584 concentrator or DSL POP you dial in to and the mailserver host).</p>
 585
 586 <p>Having realized this, you need to ask whether password
 587 encryption alone will really address your security exposure. If you
 588 think you might be snooped between server and client, it's better
 589 to use end-to-end encryption such as GnuPG (see below) on your whole
 590 mail stream so none of it can be read. One of the advantages of
 591 fetchmail over conventional SMTP-push delivery is that you may be able
 592 to arrange encryption by using ssh(1); see <a href="#K3">K3</a>.</p>
 593
 594 <p>Note that ssh is not a complete privacy solution either, as your
 595 mail could have been snooped in transit to your POP server from
 596 wherever it originated. For best security, agree with your
 597 correspondents to use a tool such as <a
 598     href="http://www.gnupg.org/">GnuPG</a> (Gnu Privacy Guard) or PGP
 599 (Pretty Good Privacy).</p>
 600
 601 <p>If ssh/sshd isn't available, or you find it too complicated for
 602 you to set up, password encryption will at least keep a malicious
 603 cracker from deleting your mail, and require him to either tap your
 604 connection continuously or crack root on the server in order to
 605 read it.</p>
 606
 607 <p>You can deduce what encryptions your mail server has available
 608 by looking at the server greeting line (and, for IMAP, the response
 609 to a CAPABILITY query). Do a <code>fetchmail -v</code> to see
 610 these, or telnet direct to the server port (110 for POP3, 143 for
 611 IMAP).</p>
 612
 613 <p>If your mailserver is using IMAP 2000, it'll have CRAM-MD5
 614 support built in. Fetchmail autodetects this; you can skip the rest
 615 of this section.</p>
 616
 617 <p>The POP3 facility you are most likely to have available is APOP.
 618 This is a POP3 feature supported by many servers (fetchmailconf's
 619 autoprobe facility will detect it and tell you if you have it). If
 620 you see something in the greeting line that looks like an
 621 angle-bracket-enclosed Internet address with a numeric left-hand
 622 part, that's an APOP challenge (it will vary each time you log in).
 623 For some hosts, you need to register a secret on the host (using
 624 <code>popauth(8)</code> or some program like that). Specify the
 625 secret as your password in your .fetchmailrc; it will be used to
 626 encrypt the current challenge, and the encrypted form will be sent
 627 back the the server for verification. Note that APOP is no longer
 628 considered secure since March 2007.</p>
 629
 630 <p>Alternatively, you may have Kerberos available. This may require
 631 you to set up some magic files in your home directory on your
 632 client machine, but means you can omit specifying any password at
 633 all.</p>
 634
 635 <p>Fetchmail supports two different Kerberos schemes. One is a POP3
 636 variant called KPOP; consult the documentation of your mail server
 637 to see if you have it (one clue is the string "krb-IV" in the
 638 greeting line on port 110). The other is an IMAP and POP3 facility
 639 described by RFC1731 and RFC1734. You can tell if this one is
 640 present by looking for AUTH=KERBEROS_V4 in the CAPABILITY
 641 response.</p>
 642
 643 <p>If you are fetching mail from a CompuServe POP3 account, you can
 644 use their RPA authentication. See <a href="#I1">I1</a> for details.
 645 If you are fetching mail from
 646 Microsoft Exchange using IMAP, you will be able to use NTLM.</p>
 647
 648 <p>Your POP3 server may have the RFC1938 OTP capability to use
 649 one-time passwords (if it doesn't, you can get OTP patches for the
 650 2.2 version of the Qualcomm popper from <a href="#cmetz">Craig
 651 Metz</a>). To check this, look for the string "otp-" in the
 652 greeting line. If you see it, and your fetchmail was built with
 653 OPIE support compiled in (see the distribution INSTALL file),
 654 fetchmail will detect it also. When using OTP, you will specify a
 655 password but it will not be sent en clair.</p>
 656
 657 <p>You can get both POP3 and IMAP OTP patches from <a id="cmetz"
 658 name="cmetz">Craig Metz</a> at <a
 659 href="http://www.inner.net/opie">http://www.inner.net/opie</a>.</p>
 660
 661 <p>These patches use a SASL authentication method named "X-OTP"
 662 because there is not currently a standard way to do this; fetchmail
 663 also uses this method, so the two will interoperate happily. They
 664 better, because this is how Craig gets his mail ;-)</p>
 665
 666 <p>Finally, you can use <a href="#K5">SSL</a> for complete
 667 end-to-end encryption if you have an SSL-enabled mailserver.</p>
 668
 669 <h2><a id="G11" name="G11">G11. Is any special configuration needed
 670 to use a dynamic IP address?</a></h2>
 671
 672 <p>Yes. In order to avoid giving indigestion to certain picky MTAs
 673 (notably <a href="#T3">exim</a>), fetchmail always makes the RCPT&nbsp;TO
 674 address it feeds the MTA a fully qualified one with a hostname
 675 part. Normally it does this by appending @ and "localhost", but
 676 when you are using Kerberos or ETRN mode it will append @ and your
 677 machine's fully-qualified domain name (FQDN).</p>
 678
 679 <p>Appending the FQDN can create problems when fetchmail is running
 680 in daemon mode and outlasts the dynamic IP address assignment your
 681 client machine had when it started up.</p>
 682
 683 <p>Since the new IP address (looked up at RCPT&nbsp;TO interpretation
 684 time) doesn't match the original, the most benign possible result
 685 is that your MTA thinks it's seeing a relaying attempt and refuses.
 686 More frequently, fetchmail will try to connect to a nonexistent
 687 host address and time out. Worst case, you could up forwarding your
 688 mail to the wrong machine!</p>
 689
 690 <p>Use the <code>smtpaddress</code> option to force the appended
 691 hostname to one with a (fixed) IP address of 127.0.0.1 in your
 692 <code>/etc/hosts</code>. (The name 'localhost' will usually work;
 693 or you can use the IP address itself.)</p>
 694
 695 <p>Only one fetchmail option interacts directly with your IP
 696 address, '<code>interface</code>'. This option can be used to set
 697 the gateway device and restrict the IP address range fetchmail will
 698 use. Such a restriction is sometimes useful for security reasons,
 699 especially on multihomed sites. See <a href="#C3">C3</a>.</p>
 700
 701 <p>I recommend against trying to set up the <code>interface</code>
 702 option when initially developing your poll configuration &ndash; it's
 703 never necessary to do this just to get a link working. Get the link
 704 working first, observe the actual address range you see on
 705 connections, and add an <code>interface</code> option (if you need
 706 one) later.</p>
 707
 708 <p>You can't use ETRN if you have a dynamic IP address (your ISP
 709 changes your IP address occasionally, possibly with every connect).
 710 You need to have your own registered domain and a definite IP
 711 address registered for that domain. The server needs to be
 712 configured to accept mail for your domain but then queue it to
 713 forward to your machine. ETRN just tells to server to flush its
 714 queue for your domain. Fetchmail doesn't actually get the mail in
 715 that case.</p>
 716
 717 <p>You can use On-Demand Mail Relay (ODMR) with a dynamic IP
 718 address; that's what it was designed for, and it provides
 719 capabilities very similar to ETRN. Unfortunately ODMR servers are
 720 still not yet widely deployed, as of 2006.</p>
 721
 722 <p>If you're using a dynamic-IP configuration, one other
 723 (non-fetchmail) problem you may run into with outgoing mail is that
 724 some sites will bounce your email because the hostname you're giving
 725 them isn't real (and doesn't match what they get doing a reverse
 726 DNS on your dynamically-assigned IP address). If this happens, you
 727 need to hack your sendmail so it masquerades as your host.
 728 Setting</p>
 729
 730 <pre>
 731 DMsmarthost.here
 732 </pre>
 733
 734 <p>in your <code>sendmail.cf</code> will work, or you can set</p>
 735
 736 <pre>
 737 MASQUERADE_AS(smarthost.here)
 738 </pre>
 739
 740 <p>in the m4 configuration and do a reconfigure. (In both cases,
 741 replace <code>smarthost.here</code> with the actual name of your
 742 mailhost.) See the <a
 743 href="http://www.lege.com/sendmail-FAQ.txt">sendmail FAQ</a> for
 744 more details.</p>
 745
 746 <h2><a id="G12" name="G12">G12. Is any special configuration needed
 747 to use firewalls?</a></h2>
 748
 749 <p>No. You can use fetchmail with SOCKS, the standard tool for
 750 indirecting TCP/IP through a firewall. You can find out about
 751 SOCKS, and download the SOCKS software including server and client
 752 code, at the <a href="http://www.socks.nec.com/">SOCKS distribution
 753 site</a>.</p>
 754
 755 <p>The specific recipe for using fetchmail with a firewall is at <a
 756 href="#K1">K1</a></p>
 757
 758 <h2><a id="G13" name="G13">G13. Is any special configuration needed
 759 to <em>send</em> mail?</a></h2>
 760
 761 <p>A user asks: but how do we send mail out to the POP3 server? Do
 762 I need to implement another tool or will fetchmail do this too?</p>
 763
 764 <p>Fetchmail only handles the receiving side. The sendmail or other
 765 preinstalled MTA on your client machine will handle sending mail
 766 automatically; it will ship mail that is submitted while the
 767 connection is active, and put mail that is submitted while the
 768 connection is inactive into the outgoing queue.</p>
 769
 770 <p>Normally, sendmail is also run periodically (every 15 minutes on
 771 most Linux systems) in a mode that tries to ship all the mail in
 772 the outgoing queue. If you have set up something like pppd to
 773 automatically dial out when your kernel is called to open a TCP/IP
 774 connection, this will ensure that the mail gets out.</p>
 775
 776 <h2><a id="G14" name="G14">G14. Is fetchmail
 777 Y2K-compliant?</a></h2>
 778
 779 <p>Fetchmail is fully Y2K-compliant.</p>
 780
 781 <p>Fetchmail could theoretically have problems when the 32-bit
 782 time_t counters roll over in 2038, but I doubt it. Timestamps
 783 aren't used for anything but log entry generation. Anyway, if you
 784 aren't running on a 64-bit machine by then, you'll deserve to
 785 lose.</p>
 786
 787 <h2><a id="G15" name="G15">G15. Is there a way in fetchmail to
 788 support disconnected IMAP mode?</a></h2>
 789
 790 <p>No. Fetchmail is a mail transport agent, best understood as a
 791 protocol gateway between POP3/IMAP servers and SMTP. Disconnected
 792 operation requires an elaborate interactive client. It's a very
 793 different problem.</p>
 794
 795 <h2><a id="G16" name="G16">G16. How will fetchmail perform under
 796 heavy loads?</a></h2>
 797
 798 <p>Fetchmail streams message bodies line-by-line; the most core it
 799 ever requires per message is enough memory to hold the RFC822
 800 header, and that storage is freed when body processing begins. It
 801 is, accordingly, quite economical in its use of memory. It will store
 802 the UID or UIDL data in core however, which can become considerable if
 803 you are keeping lots of messages on the server.</p>
 804
 805 <p>After startup time, a fetchmail running in daemon mode stats its
 806 configuration file once per poll cycle to see whether it has
 807 changed and should be rescanned. Other than that, a fetchmail in
 808 normal operation doesn't touch the disk at all; that job is left up
 809 to the MTA or MDA the fetchmail talks to.</p>
 810
 811 <p>Fetchmail's performance is usually bottlenecked by latency on
 812 the POP server or (less often) on the TCP/IP link to the server.
 813 This is not a problem readily solved by tuning fetchmail, or even
 814 by buying more TCP/IP capacity (which tends to improve bandwidth
 815 but not necessarily latency).</p>
 816
 817 <hr/>
 818 <h1>Build-time problems</h1>
 819 <h2><a id="B1" name="B1"><strike>B1. Make coughs and dies when building on
 820 FreeBSD.</strike></a></h2>
 821
 822 <p style="font-style:italic;">As of release 6.3.0, fetchmail's
 823 Makefile[.in] should work flawlessly with BSD's portable make used on
 824 FreeBSD. With older releases, use GNU make (usually installed as
 825 <code>gmake</code>; otherwise try <kbd>pkg_add -r gmake</kbd>).</p>
 826
 827 <h2><a id="B2" name="B2">B2. Lex bombs out while building the
 828 fetchmail lexer.</a></h2>
 829
 830 <p>fetchmail 6.3.0 and newer ship with the lexer and parser in .c
 831 formats, so you do not need to use lex unless you hacked the .l or .y
 832 files.</p>
 833
 834 <p>fetchmail's lexer has been developed with GNU flex and uses some of
 835 its specialties, so the lexer cannot be compiled with the lex tools
 836 shipped by some UNIX vendors (HP, SGI, Sun).</p>
 837
 838 <h2><a id="B3" name="B3">B3. I get link failures when I try to
 839 build fetchmail.</a></h2>
 840
 841 <p>If you get errors resembling these:</p>
 842
 843 <pre>
 844 mxget.o(.text+0x35): undefined referenceto '__res_search'
 845 mxget.o(.text+0x99): undefined reference to '__dn_skipname'
 846 mxget.o(.text+0x11c): undefined reference to '__dn_expand'
 847 mxget.o(.text+0x187): undefined reference to '__dn_expand'
 848 make: *** [fetchmail] Error 1
 849 </pre>
 850
 851 <p>then you must add "-lresolv" to the LOADLIBS line in your
 852 Makefile once you have installed the 'bind' package.</p>
 853
 854 <p>If you get link errors involving <tt>dcgettext</tt>, like
 855 these:</p>
 856
 857 <pre>
 858 rcfile_y.o: In function 'yyparse':
 859 rcfile_y.o(.text+0x3aa): undefined reference to 'dcgettext__'
 860 rcfile_y.o(.text+0x4f2): undefined reference to 'dcgettext__'
 861 rcfile_y.o(.text+0x5ee): undefined reference to 'dcgettext__'
 862 rcfile_y.o: In function 'yyerror':
 863 rcfile_y.o(.text+0xc7c): undefined reference to 'dcgettext__'
 864 rcfile_y.o(.text+0xcc8): undefined reference to 'dcgettext__'
 865 rcfile_y.o(.text+0xdf9): more undefined references to 'dcgettext__' follow
 866 </pre>
 867
 868 <p>install an up to date version of GNU gettext, reconfigure and rebuild
 869 fetchmail. If that does not help, reconfigure with '--disable-nls' added
 870 to the "./configure" command and rebuild.</p>
 871
 872 <h2><a id="B4" name="B4">B4. I get build failures in the intl
 873 directory.</a></h2>
 874
 875 <p>Reconfigure with <tt>--disable-nls</tt> and recompile.</p>
 876
 877 <hr/>
 878 <h1>Fetchmail configuration file grammar questions</h1>
 879 <h2><a id="F1" name="F1">F1. Why does my old .fetchmailrc file no
 880 longer work?</a></h2>
 881
 882 <h3>If your file predates 6.3.0</h3>
 883
 884 <p>The <tt>netsec</tt> option was discontinued and needs to be
 885 removed.</p>
 886
 887 <h3>If your file predates 5.8.9</h3>
 888
 889 <p>If you were using ETRN mode, change your <tt>smtphost</tt>
 890 option to a <tt>fetchdomains</tt> option.</p>
 891
 892 <h3>If your file predates 5.8.3</h3>
 893
 894 <p>The <tt>'via localhost'</tt> special case for use with ssh tunnelling is
 895 gone. Use the <tt>%h</tt> feature of <tt>plugin</tt> instead.</p>
 896
 897 <h3>If your file predates 5.6.8</h3>
 898
 899 <p>In 5.6.8, the <tt>preauth</tt> keyword and option were changed
 900 back to <tt>auth</tt>. The <tt>preauth</tt> synonym will still be
 901 supported through a few more point releases.</p>
 902
 903 <h3>If your file predates 5.6.5</h3>
 904
 905 <p>The <tt>imap-gss</tt>, <tt>imap-k4</tt>, and <tt>imap-login</tt>
 906 protocol types are gone. This is a result of a major re-factoring
 907 of the authentication machinery; fetchmail can now use Kerberos V4
 908 and GSSAPI not just with IMAP but with POP3 servers that have
 909 RFC1734 support for the AUTH command.</p>
 910
 911 <p>When trying to identify you to an IMAP or POP mailserver,
 912 fetchmail now first tries methods that don't require a password
 913 (GSSAPI, KERBEROS_IV); then it looks for methods that mask your
 914 password (CRAM-MD5, X-OTP); and only if it the server doesn't
 915 support any of those will it ship your password en clair.</p>
 916
 917 <p>Setting the <tt>preauth</tt> option to any value other than
 918 'password' will prevent from looking for a password in your
 919 <tt>.netrc</tt> file or querying for it at startup time.</p>
 920
 921 <h3>If your file predates 5.1.0</h3>
 922
 923 <p>In 5.1.0, the <tt>auth</tt> keyword and option were changed to
 924 <tt>preauth</tt>.</p>
 925
 926 <h3>If your file predates 4.5.5</h3>
 927
 928 <p>If the <code>dns</code> option is on (the default), you may need
 929 to make sure that any hostname you specify (for mail hosts or for
 930 an SMTP target) is a canonical fully-qualified hostname). In order
 931 to avoid DNS overhead and complications, fetchmail no longer tries
 932 to derive the fetchmail client machine's canonical DNS name at
 933 startup.</p>
 934
 935 <h3>If your file predates 4.0.6:</h3>
 936
 937 <p>Just after the '<code>via</code>' option was introduced, I
 938 realized that the interactions between the '<code>via</code>',
 939 '<code>aka</code>', and '<code>localdomains</code>' options were
 940 out of control. Their behavior had become complex and confusing, so
 941 much so that I was no longer sure I understood it myself. Users
 942 were being unpleasantly surprised.</p>
 943
 944 <p>Rather than add more options or crock the code, I re-thought it.
 945 The redesign simplified the code and made the options more
 946 orthogonal, but may have broken some complex multidrop
 947 configurations.</p>
 948
 949 <p>Any multidrop configurations that depended on the name just
 950 after the '<code>poll</code>' or '<code>skip</code>' keyword being
 951 still interpreted as a DNS name for address-matching purposes, even
 952 in the presence of a '<code>via</code>' option, will break.</p>
 953
 954 <p>It is theoretically possible that other unusual configurations
 955 (such as those using a non-FQDN poll name to generate Kerberos IV
 956 tickets) might also break; the old behavior was sufficiently murky
 957 that we can't be sure. If you think this has happened to you,
 958 contact the maintainer.</p>
 959
 960 <h3>If your file predates 3.9.5:</h3>
 961
 962 <p>The '<code>remote</code>' keyword has been changed to
 963 '<code>folder</code>'. If you try to use the old keyword, the
 964 parser will utter a warning.</p>
 965
 966 <h3>If your file predates 3.9:</h3>
 967
 968 <p>It could be because you're using a .fetchmailrc that's written
 969 in the old popclient syntax without an explicit
 970 '<code>username</code>' keyword leading the first user entry
 971 attached to a server entry.</p>
 972
 973 <p>This error can be triggered by having a user option such as
 974 '<code>keep</code>' or '<code>fetchall</code>' before the first
 975 explicit username. For example, if you write</p>
 976
 977 <pre>
 978 poll openmail protocol pop3
 979     keep user "Hal DeVore" there is hdevore here
 980 </pre>
 981
 982 <p>the '<code>keep</code>' option will generate an entire user
 983 entry with the default username (the name of fetchmail's invoking
 984 user).</p>
 985
 986 <p>The popclient compatibility syntax was removed in 4.0. It
 987 complicated the configuration file grammar and confused users.</p>
 988
 989 <h3>If your file predates 2.8:</h3>
 990
 991 <p>The '<code>interface</code>', '<code>monitor</code>' and
 992 '<code>batchlimit</code>' options changed after 2.8.</p>
 993
 994 <p>They used to be global options with '<code>set</code>' syntax
 995 like the batchlimit and logfile options. Now they're per-server
 996 options, like '<code>protocol</code>'.</p>
 997
 998 <p>If you had something like</p>
 999
1000 <pre>
1001     set interface = "sl0/10.0.2.15"
1002 </pre>
1003
1004 <p>in your .fetchmailrc file, simply delete that line and insert
1005 'interface sl0/10.0.2.15' in the server options part of your
1006 'defaults' declaration.</p>
1007
1008 <p>Do similarly for any '<code>monitor</code>' or
1009 '<code>batchlimit</code>' options.</p>
1010
1011 <h2><a id="F2" name="F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept
1012 my all-numeric user name.</a></h2>
1013
1014 <p>Either upgrade to a post-5.0.5 fetchmail or put string quotes
1015 around it. :-)</p>
1016
1017 <p>The configuration file parser in older fetchmail versions
1018 treated any all-numeric token as a number, which confused it when
1019 it was expecting a name. String quoting forces the token's
1020 class.</p>
1021
1022 <p>The lexical analyzer in 5.0.6 and beyond is smarter and assumes
1023 any token following "username" or "password" is a string.</p>
1024
1025 <h2><a id="F3" name="F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept
1026 my host or username beginning with 'no'.</a></h2>
1027
1028 <p>See <a href="#F2">F2</a>. You're caught in an unfortunate crack
1029 between the newer-style syntax for negated options ('no keep', 'no
1030 rewrite' etc.) and the older style run-on syntax ('nokeep',
1031 'norewrite' etc.).</p>
1032
1033 <p>Upgrade to a 5.0.6 or later fetchmail, or put string quotes
1034 around your token.</p>
1035
1036 <h2><a id="F4" name="F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I
1037 don't understand.</a></h2>
1038
1039 <p>The most common cause of mysterious parse errors is putting a
1040 server option after a user option. Check the manual page; you'll
1041 probably find that by moving one or more options closer to the
1042 'poll' keyword you can eliminate the problem.</p>
1043
1044 <p>Yes, I know these ordering restrictions are hard to understand.
1045 Unfortunately, they're necessary in order to allow the 'defaults'
1046 feature to work.</p>
1047
1048 <hr/>
1049 <h1>Configuration questions</h1>
1050 <h2><a id="C1" name="C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when
1051 running as root on my own machine?</a></h2>
1052
1053 <p>Ian T. Zimmerman &lt;itz@rahul.net&gt; asked:</p>
1054
1055 <p>On the machine where I'm the only real user, I run fetchmail as
1056 root from a cron job, like this:</p>
1057
1058 <pre>
1059     fetchmail -u "itz" -p POP3 -s bolero.rahul.net
1060 </pre>
1061
1062 <p>This used to work as is (with no .fetchmailrc file in root's
1063 home directory) with the last version I had (1.7 or 1.8, I don't
1064 remember). But with 2.0, it RECPs all mail to the local root user,
1065 unless I create a .fetchmailrc in root's home directory
1066 containing:</p>
1067
1068 <pre>
1069      skip bolero.rahul.net proto POP3
1070           user itz is itz
1071 </pre>
1072
1073 <p>It won't work if the second line is just "<code>user
1074 itz</code>". This is silly.</p>
1075
1076 <p>It seems fetchmail decides to RECP the 'default local user'
1077 (i.e. the uid running fetchmail) unless there are local aliases,
1078 and the 'default' aliases (itz-&gt;itz) don't count. They
1079 should.</p>
1080
1081 <p>Answer:</p>
1082
1083 <p>No they shouldn't. I thought about this for a while, and I don't
1084 much like the conclusion I reached, but it's unavoidable. The
1085 problem is that fetchmail has no way to know, in general, that a
1086 local user 'itz' actually exists.</p>
1087
1088 <p>"Ah!" you say, "Why doesn't it check the password file to see if
1089 the remote name matches a local one?" Well, there are two
1090 reasons.</p>
1091
1092 <p>One: it's not always possible. Suppose you have an SMTP host
1093 declared that's not the machine fetchmail is running on? You
1094 lose.</p>
1095
1096 <p>Two: How do you know server itz and SMTP-host itz are the same
1097 person? They might not be, and fetchmail shouldn't assume they are
1098 unless local-itz can explicitly produce credentials to prove it
1099 (that is, the server-itz password in local-itz's .fetchmailrc
1100 file.).</p>
1101
1102 <p>Once you start running down possible failure modes and thinking
1103 about ways to tinker with the mapping rules, you'll quickly find
1104 that all the alternatives to the present default are worse or
1105 unacceptably more complicated or both.</p>
1106
1107 <h2><a id="C2" name="C2">C2. How can I arrange for a fetchmail
1108 daemon to get killed when I log out?</a></h2>
1109
1110 <p>The easiest way to dispatch fetchmail on logout (which will work
1111 reliably only if you have just one login going at any time) is to
1112 arrange for the command 'fetchmail -q' to be called on logout.
1113 Under bash, you can arrange this by putting 'fetchmail -q' in the
1114 file '~/.bash_logout'. Most csh variants execute '~/.logout' on
1115 logout. For other shells, consult your shell manual page.</p>
1116
1117 <p>Automatic startup/shutdown of fetchmail is a little harder to
1118 arrange if you may have multiple login sessions going. In the
1119 contrib subdirectory of the fetchmail distribution there is some
1120 shell code you can add to your .bash_login and .bash_logout
1121 profiles that will accomplish this. Thank James Laferriere
1122 &lt;babydr@nwrain.net&gt; for it.</p>
1123
1124 <p>Some people start up and shut down fetchmail using the ppp-up
1125 and ppp-down scripts of pppd.</p>
1126
1127 <h2><a id="C3" name="C3">C3. How do I know what interface and
1128 address to use with --interface?</a></h2>
1129
1130 <p>This depends a lot on your local networking configuration (and
1131 right now you can't use it at all except under Linux and the newer
1132 BSDs). However, here are some important rules of thumb that can
1133 help. If they don't work, ask your local sysop or your Internet
1134 provider.</p>
1135
1136 <p>First, you may not need to use --interface at all. If your
1137 machine only ever does SLIP or PPP to one provider, it's almost
1138 certainly by a point to point modem connection to your provider's
1139 local subnet that's pretty secure against snooping (unless someone
1140 can tap your phone or the provider's local subnet!). Under these
1141 circumstances, specifying an interface address is fairly
1142 pointless.</p>
1143
1144 <p>What the option is really for is sites that use more than one
1145 provider. Under these circumstances, typically one of your provider
1146 IP addresses is your mailserver (reachable fairly securely via the
1147 modem and provider's subnet) but the others might ship your packets
1148 (including your password) over unknown portions of the general
1149 Internet that could be vulnerable to snooping. What you'll use
1150 --interface for is to make sure your password only goes over the
1151 one secure link.</p>
1152
1153 <p>To determine the device:</p>
1154
1155 <ol>
1156 <li>If you're using a SLIP link, the correct device is probably
1157 sl0.</li>
1158
1159 <li>If you're using a PPP link, the correct device is probably
1160 ppp0.</li>
1161
1162 <li>If you're using a direct connection over a local network such
1163 as an ethernet, use the command 'netstat -r' to look at your
1164 routing table. Try to match your mailserver name to a destination
1165 entry; if you don't see it in the first column, use the 'default'
1166 entry. The device name will be in the rightmost column.</li>
1167 </ol>
1168
1169 <p>To determine the address and netmask:</p>
1170
1171 <ol>
1172 <li>If you're talking to slirp, the correct address is probably
1173 10.0.2.15, with no netmask specified. (It's possible to configure
1174 slirp to present other addresses, but that's the default.)</li>
1175
1176 <li>If you have a static IP address, run 'ifconfig &lt;device&gt;',
1177 where &lt;device&gt; is whichever one you've determined. Use the IP
1178 address given after "inet addr:". That is the IP address for your
1179 end of the link, and is what you need. You won't need to specify a
1180 netmask.</li>
1181
1182 <li>If you have a dynamic IP address, your connection IP will vary
1183 randomly over some given range (that is, some number of the least
1184 significant bits change from connection to connection). You need to
1185 declare an address with the variable bits zero and a complementary
1186 netmask that sets the range.</li>
1187 </ol>
1188
1189 <p>To illustrate the rule for dynamic IP addresses, let's suppose
1190 you're hooked up via SLIP and your IP provider tells you that the
1191 dynamic address pool is 255 addresses ranging from 205.164.136.1 to
1192 205.164.136.255. Then</p>
1193
1194 <pre>
1195     interface "sl0/205.164.136.0/255.255.255.0"
1196 </pre>
1197
1198 <p>would work. To range over any value of the last two octets
1199 (65536 addresses) you would use</p>
1200
1201 <pre>
1202     interface "sl0/205.164.0.0/255.255.0.0"
1203 </pre>
1204
1205 <h2><a id="C4" name="C4">C4. How can I set up support for
1206 sendmail's anti-spam features?</a></h2>
1207
1208 <p>This answer covers versions of sendmail from 8.9.3-20 (the
1209 version installed in Red Hat 6.2) upwards. If you have an older
1210 version, upgrade to sendmail 8.9.</p>
1211
1212 <p>Stock sendmails can now do anti-spam exclusions based on a
1213 database of filter rules. The human-readable form of the database
1214 is at <tt>/etc/mail/access</tt>. The database itself is at
1215 <tt>/etc/mail/access.db</tt>.</p>
1216
1217 <p>The table itself uses email addresses, domain names, and network
1218 numbers as keys. For example,</p>
1219
1220 <pre>
1221 spammer@aol.com         REJECT
1222 cyberspammer.com        REJECT
1223 192.168.212             REJECT
1224 </pre>
1225
1226 <p>would refuse mail from spammer@aol.com, any user from
1227 cyberspammer.com (or any host within the cyberspammer.com domain),
1228 and any host on the 192.168.212.* network. (This feature can be
1229 used to do other things as well; see the <a
1230 href="http://www.sendmail.org/m4/anti_spam.html">sendmail
1231 documentation</a> for details)</p>
1232
1233 <p>To actually set up the database, run</p>
1234
1235 <pre>
1236 makemap hash deny &lt;deny
1237 </pre>
1238
1239 <p>in /etc/mail.</p>
1240
1241 <p>To test, send a message to your mailing address from that host
1242 and then pop off the message with fetchmail, using the -v argument.
1243 You can monitor the SMTP transaction, and when the FROM address is
1244 parsed, if sendmail sees that it is an address in spamlist,
1245 fetchmail will flush and delete it.</p>
1246
1247 <p>Under no circumstances put your <strong>mailhost</strong> or
1248 <strong>any host you accept mail from</strong> using fetchmail into
1249 your reject file. You <strong>will</strong> lose mail if you do
1250 this!!!</p>
1251
1252 <h2><a id="C5" name="C5">C5. How can I poll some of my mailboxes
1253 more/less often than others?</a></h2>
1254
1255 <p>Use the <cite>interval</cite> keyword on the ones that should be
1256 checked less often. For example, if you do a poll every 5 minutes,
1257 and want to poll some mailboxes every 5 minutes and some every 30
1258 minutes, use something like this:</p>
1259
1260 <pre>
1261 poll mainsite.example.com  proto pop3 user ....
1262 poll secondary.example.com proto pop3 interval 6 user ...
1263 </pre>
1264
1265 <p>Then secondary.example.com will be polled every 6th time that
1266 mainsite.example.com is polled, which with a polling interval of
1267 every 5 minutes means that secondary.example.com will be polled
1268 every 30 minutes.</p>
1269
1270 <h2><a id="C6" name="C6">C6. Fetchmail works OK started up manually,
1271 but not from an init script.</a></h2>
1272
1273 <p>Often, startup scripts have a different environment than an
1274 interactive login shell. For instance, $HOME might point to "/root"
1275 when you are logged in as root, but it might be either unset, or
1276 set to "/" when the startup scripts are running. That means
1277 fetchmail at startup can't find the .fetchmailrc.</p>
1278
1279 <p>Pick a location (such as /etc/fetchmailrc) and use fetchmail's
1280 -f option to point fetchmail at it. That should solve the
1281 problem.</p>
1282
1283 <h2><a id="C7" name="C7">C7. How can I forward mail to another
1284 host?</a></h2>
1285
1286 <p>To forward mail to a host other than the one you are running
1287 fetchmail on, use the <code>smtphost</code> or
1288 <code>smtpname</code> option. See the manual page for details.</p>
1289
1290 <hr/>
1291 <h1>How to make fetchmail play nice with various MTAs</h1>
1292 <h2><a id="T1" name="T1">T1. How can I use fetchmail with
1293 sendmail?</a></h2>
1294
1295 <p>For most sendmails, no special configuration is required. Eric
1296 Allman tells me that if <code>FEATURE(always_add_domain)</code> is
1297 included in sendmail's configuration, you can leave the
1298 <code>rewrite</code> option off.</p>
1299
1300 <p>If your sendmail complains "sendmail does not relay", make
1301 sure your sendmail.cf file says <code>Cwlocalhost</code> so that
1302 sendmail recognizes 'localhost' as a name of its host.</p>
1303
1304 <p>If you're mailing from another machine on your local network,
1305 also ensure that its IP address is listed in ip_allow or name in
1306 name_allow (usually in /etc/mail/)</p>
1307
1308 <p>If you find that your sendmail doesn't like the address
1309 'FETCHMAIL-DAEMON@localhost' (which is used in the bouncemail that
1310 fetchmail generates), you may have to set
1311 <code>FEATURE(accept_unqualified_senders)</code>.</p>
1312
1313 <p>G&uuml;nther Leber reports that Digital Unix sendmails won't
1314 work with fetchmail. The symptom is an error message "<code>553
1315 Local configuration error, hostname not recognized as
1316 local</code>". The problem is that fetchmail normally feeds
1317 sendmail with the client machine's host address in the MAIL FROM
1318 line. These sendmails think this means they're seeing the result of
1319 a mail loop and suppress the mail. You may be able to work around
1320 this by running in <code>--invisible</code> mode.</p>
1321
1322 <p>If you want to support multidrop mode, and you can get access to
1323 your mailserver's sendmail.cf file, it's a good idea to add this
1324 rule:</p>
1325
1326 <pre>
1327 H?l?Delivered-To: $h
1328 </pre>
1329
1330 <p>This will cause the mailserver's sendmail to reliably write the
1331 appropriate envelope address into each message before fetchmail
1332 sees it, and tell fetchmail which header it is.&#160; With this
1333 change, multidrop mode should work reliably even when the Received
1334 header omits the envelope address (which will typically be the case
1335 when the message has multiple recipients).&#160; However it will
1336 still not distinguish the recipients, your only advantage is that
1337 no bounce will be sent if a message is BCC addressed to multiple
1338 users at your site.&#160; To fix even that problem, you might want
1339 to try the following hack, which is however untested and quite
1340 experimental:</p>
1341
1342 <pre>
1343 H?J?Delivered-To: $u
1344
1345 Mmdrop, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMqSPfhnu9J,
1346     S=EnvFromSMTP/HdrFromSMTP, R=EnvToSMTP/HdrToSMTP,
1347     T=DNS/RFC822/X-Unix,
1348     A=procmail -Y -a $u -d $h
1349 </pre>
1350
1351 <p>For both hacks, you have to declare '<code>envelope
1352 "Delivered-To:"</code>' on the fetchmail side, to put the virtual
1353 domain (e.g. 'domain.com') with RELAY permission into your access
1354 file and to add a line reading '<code>domain.com
1355 local:local-pop-user</code>' for the first and '<code>domain.com
1356 mdrop:local-pop-user</code>' for the second hack to your
1357 mailertable.</p>
1358
1359 <p>You will notice that if the mail already has a Delivered-To
1360 header, sendmail will not add another.&#160; Further, editing
1361 sendmail.cf directly is not very comfortable.&#160; Solutions for
1362 both problems can be found in Peter 'Rattacresh' Backes' 'hybrid'
1363 patch against sendmail.&#160; Have a look at it, you can find it in
1364 the contrib subdirectory.</p>
1365
1366 <p>Feel free to try Martijn Lievaart's detailed recipe in the
1367 contrib subdirectory of the fetchmail source distribution, it
1368 attempts to realize multidrop mailboxes with an external
1369 script.</p>
1370
1371 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
1372 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
1373 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
1374 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
1375 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
1376 at start of a text line.</p>
1377
1378 <h2><a id="T2" name="T2">T2. How can I use fetchmail with
1379 qmail?</a></h2>
1380
1381 <h3>qmail as your local SMTP server</h3>
1382
1383 <p>Avoid <a href="http://home.pages.de/~mandree/qmail-bugs.html">qmail,
1384     it's broken and unmaintained.</a></p>
1385
1386 <p>Turn on the <code>forcecr</code> option; qmail's listener mode
1387 doesn't like header or message lines terminated with bare
1388 linefeeds.<br/>
1389 (This information contributed by Robert de Bath
1390 &lt;robert@mayday.cix.co.uk&gt;.)</p>
1391
1392 <h3>qmail as your ISP's POP3 server</h3>
1393
1394 <p>Note that qmail's POP3 server, as of version 1.03 and netqmail 1.05,
1395 miscalculates the message sizes, so you may see size-related fetchmail
1396 warnings.</p>
1397
1398 <p>If a mailhost is using the qmail package, then it is usually possible
1399 to set up one fetchmail link to reliably collect the mail for an entire
1400 domain.</p>
1401
1402 <p>One of the basic features of qmail is the 'Delivered-To:'
1403 message header. Whenever qmail delivers a message to a local
1404 mailbox it puts the username and hostname of the envelope recipient
1405 on this line. One major reason for this is to prevent mail
1406 loops, the other is to transport envelope information which is essential
1407 for multidrop (domain-in-a-mailbox) schemes.</p>
1408
1409 <p>To set up qmail to batch mail for a disconnected site, the
1410 ISP-mailhost will have normally put that site in its 'virtualhosts'
1411 control file so it will add a prefix to all mail addresses for this
1412 site. This results in mail sent to
1413 'username@userhost.userdom.example.com' having a 'Delivered-To:' line
1414 of the form:</p>
1415
1416 <pre>
1417        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.userdom.example.com
1418 </pre>
1419
1420 <p>A single host maildrop will be slightly simpler:</p>
1421
1422 <pre>
1423        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.example.com
1424 </pre>
1425
1426 <p>The ISP can make the 'mbox-userstr-' prefix anything they choose
1427 but a string matching the user host name is likely.</p>
1428
1429 <p>To use this line you must:</p>
1430
1431 <ol>
1432     <li>Ensure the option '<code>envelope "Delivered-To"</code>' is in the fetchmail
1433 config file.</li>
1434
1435 <li>Ensure the option '<code>qvirtual "mbox-userstr-"</code>' is
1436 in the fetchmail config file, in order to remove this prefix from the
1437 username. (added by Luca Olivetti)</li>
1438
1439 <li>Ensure you have a <code>localdomains</code> option containing
1440 '<code>userdom.example.com</code>' or '<code>userhost.userdom.example.com</code>'
1441 respectively.</li>
1442 </ol>
1443
1444 <h2><a id="T3" name="T3">T3. How can I use fetchmail with
1445 exim?</a></h2>
1446
1447 <p>If you have <code>rewrite</code> on:</p>
1448
1449 <p>There is an RFC1123 requirement that MAIL FROM and RCPT TO
1450 addresses you pass to it have to be canonical (e.g. with a fully
1451 qualified hostname part). Therefore fetchmail tries to pass fully
1452 qualified RCPT TO addresses. But exim does not by default accept
1453 'localhost' as a fully qualified domain. This can be fixed.</p>
1454
1455 <p>In exim.conf, add 'localhost' to your local_domains declaration
1456 if it's not already present. For example, the author's site at
1457 thyrsus.com would have a line reading:</p>
1458
1459 <pre>
1460        local_domains = thyrsus.com:localhost
1461 </pre>
1462
1463 <p>If you have <code>rewrite</code> off:</p>
1464
1465 <p>MAIL FROM is a potential problem if the MTAs upstream from your
1466 fetchmail don't necessarily pass canonicalized From and Return-Path
1467 addresses, and fetchmail's <code>rewrite</code> option is off. The
1468 specific case where this has come up involves bounce messages
1469 generated by sendmail on your mailer host, which have the
1470 (un-canonicalized) origin address MAILER-DAEMON.</p>
1471
1472 <p>The right way to fix this is to enable the <code>rewrite</code>
1473 option and have fetchmail canonicalize From and Return-Path
1474 addresses with the mailserver hostname before exim sees them. This
1475 option is enabled by default, so it won't be off unless you turned
1476 it off.</p>
1477
1478 <p>If you must run with <code>rewrite</code> off, there is a switch
1479 in exim's configuration files that allows it to accept domainless
1480 MAIL FROM addresses; you will have to flip it by putting the
1481 line</p>
1482
1483 <pre>
1484         sender_unqualified_hosts = localhost
1485 </pre>
1486
1487 <p>in the main section of the exim configuration file. Note that
1488 this will result in such messages having an incorrect domain name
1489 attached to their return address (your SMTP listener's hostname
1490 rather than that of the remote mail server).</p>
1491
1492 <h2><a id="T4" name="T4">T4. How can I use fetchmail with
1493 smail?</a></h2>
1494
1495 <p>Smail 3.2 is very nearly plug-compatible with sendmail, and may
1496 work fine out of the box.</p>
1497
1498 <p>We have one report that when processing multiple messages from a
1499 single fetchmail session, smail sometimes delivers them in an order
1500 other than received-date order. This can be annoying because it
1501 scrambles conversational threads. This is not fetchmail's problem,
1502 it is an smail 'feature' and has been reported to the maintainers
1503 as a bug.</p>
1504
1505 <p>Very recent smail versions require an
1506 <code>-smtp_hello_verify</code> option in the smail config file.
1507 This overrides smail's check to see that the HELO address is
1508 actually that of the client machine, which is never going to be the
1509 case when fetchmail is in the picture. According to RFC1123 an SMTP
1510 listener <em>must</em> allow this mismatch, so smail's new behavior
1511 (introduced sometime between 3.2.0.90 and 3.2.0.95) is a bug.</p>
1512
1513 <p>You may also need to say
1514 <code>-smtp_hello_broken_allow=127.0.0.1</code> in order for smail
1515 to accept the "localhost" that fetchmail normally appends to
1516 recipient addresses.</p>
1517
1518 <h2><a id="T5" name="T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's
1519 MMDF?</a></h2>
1520
1521 <p>MMDF itself is difficult to configure, but it turns out that
1522 connecting fetchmail to MMDF's SMTP channel isn't that hard. You
1523 can read an <a
1524 href="http://aplawrence.com/Unixart/uucptofetch.html">MMDF
1525 recipe</a> that describes replacing a UUCP link with fetchmail
1526 feeding MMDF.</p>
1527
1528 <h2><a id="T6" name="T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus
1529 Notes?</a></h2>
1530
1531 <p>The Lotus Notes SMTP gateway tries to deduce when it should
1532 convert \n to \r\n, but its rules are not the intuitive and
1533 correct-for-RFC822 ones. Use 'forcecr'.</p>
1534
1535 <h2><a id="T7" name="T7">T7. How can I use fetchmail with Courier
1536 IMAP?</a></h2>
1537
1538 <p>The courier mta doesn't like RCPT addresses that look like
1539 <code>someone@localhost</code>. Work around this with an
1540 <code>smtphost</code> or <code>smtpaddress</code>.</p>
1541
1542 <h2><a name="T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a></h2>
1543
1544 <p>vbmailshield's SMTP interpreter is broken.  It doesn't understand RSET.</p>
1545
1546 <p>As a workaround, you can set batchlimit to 1 so RSET is never used.</p>
1547
1548 <hr/>
1549 <h1>How to make fetchmail work with various servers</h1>
1550 <h2><a id="S1" name="S1"><strike>S1. How can I use fetchmail with
1551         qpopper?</strike></a></h2>
1552
1553 <p><em>The information that used to be here was obsolete and dropped.</em></p>
1554
1555 <h2><a id="S2" name="S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
1556 Exchange?</a></h2>
1557
1558 <p>It's been reliably reported that Exchange 2000's POP3 support is
1559 so broken that it's unusable. One symptom is that messages without
1560 a terminating newline get the POP3 message termination dot emitted
1561 -- you guessed it -- right after the last character of the message,
1562 with no terminating newline added. This will hang fetchmail or any
1563 other RFC-compliant server. IMAP is alleged to work OK, though.</p>
1564
1565 <p>Older versions of Exchange are semi-usable.  They randomly drop
1566 attachments on the floor, though.  Microsoft acknowledges this
1567 as a known bug and apparently has no plans to fix it.</p>
1568
1569 <p>Fetchmail using IMAP supports the proprietary NTLM mode used
1570 with M$ Exchange servers. To enable this, configure fetchmail with
1571 the --enable-NTLM option and recompile it. Specify a user option
1572 value that looks like 'user@domain': the part to the left of the @
1573 will be passed as the username and the part to the right as the
1574 NTLM domain.</p>
1575
1576 <p>M$ Exchange violates the POP3 and IMAP RFCs. Its LIST command
1577 does not reveal the real sizes of mail in the pop mailbox, but the
1578 sizes of the compressed versions in the exchange mail database
1579 (thanks to Arjan De Vet and Guido Van Rooij for alerting us to this
1580 problem).</p>
1581
1582 <p>Fetchmail works with M$ Exchange, despite this brain damage. Two
1583 features are compromised. One is that the --limit option will not
1584 work right (it will check against compressed and not actual sizes).
1585 The other is that a too-small SIZE argument may be passed to your
1586 ESMTP listener, assuming you're using one (this should not be a
1587 problem unless the actual size of the message is above the
1588 listener's configured length limit).</p>
1589
1590 <p>Somewhat belatedly, I've learned that there's supposed to be a
1591 registry bit that can fix this breakage:</p>
1592
1593 <pre>
1594 HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1595 System\Pop3 Compatibility
1596 </pre>
1597
1598 <p>This is a bitmask that controls the variations from the standard
1599 protocol. The bits defined are:</p>
1600
1601 <dl>
1602 <dt>0x00000001:</dt>
1603
1604 <dd>Report exact message sizes for the LIST command</dd>
1605
1606 <dt>0x00000002:</dt>
1607
1608 <dd>Allow arbitrary linear whitespace between commands and
1609 arguments</dd>
1610
1611 <dt>0x00000004:</dt>
1612
1613 <dd>Enable the LAST command</dd>
1614
1615 <dt>0x00000008:</dt>
1616
1617 <dd>Allow an empty PASS command (needed for users with blank
1618 passwords, but illegal in the protocol)</dd>
1619
1620 <dt>0x00000010:</dt>
1621
1622 <dd>Relax the length restrictions for arguments to commands
1623 (protocol requires 40, but some user names may be longer than
1624 that).</dd>
1625
1626 <dt>0x00000020:</dt>
1627
1628 <dd>Allow spaces in the argument to the USER command.</dd>
1629 </dl>
1630
1631 <p>There's another one that may be useful to know about:</p>
1632
1633 <pre>
1634 KEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1635 System\Pop3 Performance
1636 </pre>
1637
1638 <dl>
1639 <dt>0x00000001:</dt>
1640
1641 <dd>Render messages to a temporary stream instead of sending
1642 directly from the database (should always be on)</dd>
1643
1644 <dt>0x00000002: Flag unrenderable messages (instead of just failing
1645 commands) (should only be on if you are seeing the problems
1646 reported in KB Q168109)</dt>
1647
1648 <dt>0x00000004:</dt>
1649
1650 <dd>Return from the QUIT command before all messages have been
1651 deleted.</dd>
1652 </dl>
1653
1654 <p>The Microsoft pod-person who revealed this information to me
1655 admitted that he couldn't find it anywhere in their public
1656 knowledge base.</p>
1657
1658 <p>Another specific problem we have seen with Exchange servers has
1659 as its symptom a response to LOGIN that says "NO Ambiguous Alias".
1660 Grant Edwards writes:</p>
1661
1662 <p>This means that Exchange Server is too f*&amp;#ing stupid to
1663 figure out which mailbox belongs to you. Instead of actually
1664 keeping track of which inbox belongs to which user, it uses some
1665 half-witted, guess-o-matic heuristic to try to guess your mailbox
1666 name from your username.</p>
1667
1668 <p>In your case it doesn't work because your username maps to more
1669 than one mailbox. For some people it doesn't work because their
1670 username maps to zero mailboxes. This is yet another inept, lame,
1671 almost criminally negligent design decision from our friends in
1672 Redmond.</p>
1673
1674 <p>You've got several options:</p>
1675
1676 <ul>
1677 <li>Get your administrator to configure the server so that
1678 usernames and mailbox names are the same.</li>
1679
1680 <li>Get your administrator to add an alias that maps your username
1681 explicitly to your mailbox name.</li>
1682 </ul>
1683
1684 <p>But, the best option involves finding a server that runs better
1685 software.</p>
1686
1687 <h2><a id="S3" name="S3">S3. How can I use fetchmail with HP
1688 OpenMail?</a></h2>
1689
1690 <p>No special configuration is required, but OpenMail versions
1691 prior to 6.0 have an annoying bug similar to the big one in <a
1692 href="#S2">Microsoft Exchange</a>. The message sizes it gives in
1693 the LIST are rounded to the nearest 1024 bytes. It also has a nasty
1694 habit of discarding headers it doesn't recognize, such as X- and
1695 Resent- headers.</p>
1696
1697 <p>As with M$ Exchange, the only real fix for these problems is to
1698 get a POP (or preferably IMAP) server that isn't brain-dead.
1699 OpenMail's project manager claims these bugs have been fixed in
1700 6.0.</p>
1701
1702 <p>We've had a more recent report (December 2001) that the TOP
1703 command fails, returning only one line regardless of its argument,
1704 on something identifying itself as "OpenMail POP3 interface".</p>
1705
1706 <h2><a id="S4" name="S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a></h2>
1707
1708 <p>The Novell GroupWise IMAP server would be better named
1709 GroupFoolish; it is (according to the designer of IMAP) unusably
1710 broken. Among other things, it doesn't include a required content
1711 length in its BODY[TEXT] response.</p>
1712
1713 <p>Fetchmail works around this problem, but we strongly recommend
1714 voting with your dollars for a server that isn't brain-dead.</p>
1715
1716 <h2><a id="S5" name="S5">S5. How can I use fetchmail with
1717 InterChange?</a></h2>
1718
1719 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1720 attachments. InterChange has a bug similar to the MailMax server (<a
1721     href="#S6">see below</a>):
1722 it reports the message length with attachments but doesn't download
1723 them on TOP or RETR.</p>
1724
1725 <p>On Jan 9 2001, the people at InfiniteMail sent me mail informing
1726 me that their new 3.61.08 release of InterChange fixes this
1727 problem. I don't have any reports one way or the other yet.</p>
1728
1729 <h2><a id="S6" name="S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a></h2>
1730
1731 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1732 attachments. MailMax has a bug; it reports the message length with
1733 attachments but doesn't download them on TOP or RETR.</p>
1734
1735 <p>Also, we're told that TOP sometimes fails to retrieve the entire
1736 message even when enough lines have been specified. The MailMax
1737 developers have acknowledged this bug as of 4 May 2000, but there
1738 is no fix yet. If you must use this server, force RETR with the
1739 <tt>fetchall</tt> option.</p>
1740
1741 <h2><a id="S7" name="S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a></h2>
1742
1743 <p>The FTGate V2 server (and possibly older versions as well) has a
1744 weird bug. It answers OK twice to a TOP request! Use the
1745 <code>fetchall</code> option to force use of RETR and work around
1746 this bug.</p>
1747
1748 <hr/>
1749 <h1>How to fetchmail work with specific ISPs</h1>
1750 <h2><a id="I1" name="I1">I1. How can I use fetchmail with CompuServe RPA?</a></h2>
1751
1752 <p>First, make sure your fetchmail has the RPA support compiled in.
1753 Stock fetchmail binaries (such as you might get from an RPM) don't.
1754 You can check this by looking at the output of <code>fetchmail
1755 -V</code>; if you see the string "+RPA" after the version ID you're
1756 good to go, otherwise you'll have to build your own from sources
1757 (see the INSTALL file in the source distribution for
1758 directions).</p>
1759
1760 <p>Give your CompuServe pass-phrase in lower case as your password.
1761 Add '@compuserve.com' to your user ID so that it looks like 'user
1762 &lt;UserID&gt;@compuserve.com', where &lt;UserID&gt; can be either
1763 your numerical userID or your E-mail nickname. An RPA-enabled
1764 fetchmail will automatically check for csi.com in the POP server's
1765 greeting line. If that's found, and your user ID ends with
1766 '@compuserve.com', it will query the server to see if it is
1767 RPA-capable, and if so do an RPA transaction rather than a
1768 plain-text password handshake.</p>
1769
1770 <p><strong>Warning:</strong> the debug (-v -v) output of fetchmail
1771 will show your pass-phrase in Unicode!</p>
1772
1773 <p>These two .fetchmailrc entries show the difference between an
1774 RPA and non-RPA configuration:</p>
1775
1776 <pre>
1777 # This version will use RPA
1778 poll csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1779     user "CSERVE_USER@compuserve.com" there with password "CSERVE_PASSWORD"
1780         is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1781
1782 # This version will not use RPA
1783 poll non-rpa.csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1784     user "CSERVE_USER" there with password "CSERVE_POP3_PASSWORD"
1785        is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1786 </pre>
1787
1788 <h2><a id="I2" name="I2">I2. How can I use fetchmail with Demon
1789 Internet's SDPS?</a></h2>
1790
1791 <h3>Single-drop mode</h3>
1792
1793 <p>You can get fetchmail to download the email for just one user
1794 from Demon Internet's POP3 server by giving it a username
1795 consisting of your Demon user name followed by your account name,
1796 with an at-sign between them.</p>
1797
1798 <p>For example, to download email for the user
1799 &lt;philh@vision25.demon.co.uk&gt;, you could use the following
1800 .fetchmailrc file:</p>
1801
1802 <pre>
1803 set postmaster "philh"
1804 poll pop3.demon.co.uk with protocol POP3:
1805     user "philh@vision25" is philh
1806 </pre>
1807
1808 <h3>Multi-drop mode</h3>
1809
1810 <p>Demon Internet's SDPS service is an implementation of POP3. All
1811 messages have a Received: header added when they enter the
1812 maildrop, like this:</p>
1813
1814 <pre>
1815    Received: from punt-1.mail.demon.net by mailstore for fred@xyz.demon.co.uk
1816              id 899963657:10:27896:0; Thu, 09 Jul 98 05:54:17 GMT
1817 </pre>
1818
1819 <p>To enable multi-drop mode you need to tell fetchmail that
1820 'mailstore' is the name of the host which accepted the mail, and
1821 let it know the hostname part(s) of your E-mail address. The
1822 following example assumes that your hostname is xyz.demon.co.uk,
1823 and that you have also bought "mail forwarding" for the domain
1824 my-company.co.uk (in which case your MTA must also be configured to
1825 accept mail sent to user@my-company.co.uk)</p>
1826
1827 <pre>
1828      poll pop3.demon.co.uk proto pop3 aka mailstore no dns:
1829        localdomains xyz.demon.co.uk my-company.co.uk
1830        user xyz is *
1831 </pre>
1832
1833 <p>Note that Demon may delete mail on the server which is more than
1834 30 days old; see their <a
1835 href="http://www.demon.net/helpdesk/producthelp/mail/sdps-tech.html/">POP3
1836 page</a> for details.</p>
1837
1838 <h3>The SDPS extension</h3>
1839
1840 <p>There's a different way to do multidrop. It's not necessary on
1841 Demon Internet, since fetchmail can parse Received addresses, but
1842 the person who implemented this didn't know that. It may be useful
1843 if Demon Internet ever changes mail transports.</p>
1844
1845 <p>SDPS includes a non-standard extension for retrieving the
1846 envelope of a message (*ENV), which fetchmail optionally supports
1847 if compiled with the --enable-SDPS option. If you have it, the
1848 first line of the fetchmail -V response will include the string
1849 "+SDPS".</p>
1850
1851 <p>Once you have SDPS compiled in, fetchmail in POP3 mode will
1852 automatically detect when it's talking to a Demon Internet host in
1853 multidrop mode, and use the *ENV extension to get an envelope To
1854 address.</p>
1855
1856 <p>The autodetection works by looking at the hostname in the POP3
1857 greeting line; if you're accessing Demon Internet through a proxy
1858 it may fail. To force SDPS mode, pick "sdps" as your protocol.</p>
1859
1860 <h2><a id="I3" name="I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's
1861 servers?</a></h2>
1862
1863 <p>Enable '<code>fetchall</code>'. A user reports that the 2.2
1864 version of USA.NET's POP server reports that you must use the
1865 '<code>fetchall</code>' option to make sure that all of the mail is
1866 retrieved, otherwise some may be left on the server. This is almost
1867 certainly a server bug.</p>
1868
1869 <p>The usa.net servers (at least in their 2.2 version, June 1998)
1870 don't handle the TOP command properly, either. Regardless of the
1871 argument you give it, they retrieve only about 10 lines of the
1872 message. Fetchmail normally uses TOP for message retrieval in order
1873 to avoid marking messages seen, but '<code>fetchall</code>' forces
1874 it to use RETR instead.</p>
1875
1876 <p>Also, we're told USA.NET adds a ton of hops to your messages.
1877 You may need to raise the MaxHopCount parameter in your sendmail.cf
1878 to avoid having fetched mail rejected.</p>
1879
1880 <h2><a id="I4" name="I4">I4. How can I use fetchmail with geocities
1881 POP3 servers?</a></h2>
1882
1883 <p>Nathan Cutler reports that the the mail.geocities.com POP3
1884 servers fail to include the first Received line of the message in
1885 the send to fetchmail. This can solve problems if your MUA
1886 interprets Received continuations as body lines and doesn't parse
1887 any of the following headers.</p>
1888
1889 <p>Workaround is to use "mda" keyword or "--mda" switch:</p>
1890
1891 <pre>
1892 mda "sed -e '1s/^\t/Received: /' | formail | /usr/bin/procmail -d &lt;user&gt;"
1893 </pre>
1894
1895 <p>Replace \t with exactly one tabulation character.</p>
1896
1897 <p>You should also consider using "fetchall" option because
1898 Geocities' servers sometimes think that the first 45 messages have
1899 already been read.</p>
1900
1901 <h2><a id="I5" name="I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a></h2>
1902
1903 <p>You can't directly. But you can use fetchmail with hotmail or lycos
1904 webmail with the help of the <a
1905 href='http://people.freenet.de/courierdave/'>HotWayDaemon</a>
1906 daemon. You don't even need to install hotwayd as a daemon in
1907 <samp>inetd.conf</samp> but can use it as a plugin. Your
1908 configuration should look like this:</p>
1909
1910 <pre>
1911 poll localhost protocol pop3 tracepolls
1912    plugin "/usr/local/sbin/hotwayd -l 0 -p yourproxy:yourproxyport"
1913    username "youremail@hotmail.com" password "yourpassword"
1914    fetchall
1915 </pre>
1916
1917 <p>As a second option you may consider using <a
1918 href="http://linux.cudeso.be/linuxdoc/gotmail.php">gotmail</a>.</p>
1919
1920 <h2><a id="I6" name="I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a></h2>
1921
1922 <p>You can't. MSN uses something that looks like POP3, except the
1923 authentication part is nonstandard. And of course they don't
1924 document it, so nobody but their Windows clients can speak it.</p>
1925
1926 <p>This is a customer lock-in tactic; we recommend boycotting MSN
1927 as the only appropriate response.</p>
1928
1929 <p>As of 5.0.8, we have support for the client side of NTLM
1930 authentication. It's possible this may enable fetchmail to talk to
1931 MSN; if so, somebody should report it so this FAQ can be
1932 corrected.</p>
1933
1934 <h2><a id="I7" name="I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a></h2>
1935
1936 <p>The SpryNet POP3 servers mark a message queried with TOP as
1937 seen. This means that if your connection drops in mid-message, it
1938 may end up invisibly stuck on your mail spool. Use the
1939 <code>fetchall</code> flag to ensure that it's recovered on the
1940 next cycle.</p>
1941
1942 <h2><a id="I8" name="I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net or
1943         other Maillennium servers?</a></h2>
1944
1945 <p>Stock fetchmail will work with a
1946 Maillennium&nbsp;POP3/PROXY&nbsp;server... <em>but</em> this server will
1947 truncate "TOP" responses after 64&nbsp;-&nbsp;82 kB (we have varying reports),
1948 in violation of Internet Standard #53 aka. RFC-1939 (POP3). Don't
1949 mistake this for a fetchmail bug. (Reported July 2003.) Comcast
1950 documented they haven't understood what this is about in <a
1951     href="http://lists.ccil.org/pipermail/fetchmail-friends/2004-April/008523.html">two
1952 messages from April 2004.</a></p>
1953
1954 <p>Beginning with version 6.3.2, fetchmail will fall back to the RETR
1955 command if the greeting string contains "Maillennium POP3/PROXY server",
1956 and print a warning message. This means however that fetchmail has no
1957 means to prevent the "seen" flag from being set on the server (Note that
1958 officially, POP3 has no notion of seen tracking, but it works for some
1959 sites.)</p>
1960
1961 <p>Workaround for older versions: use the <tt>fetchall</tt> option.</p>
1962
1963 <h2><a id="I9" name="I9">I9. How can I use fetchmail with GMail/Google Mail?</a></h2>
1964
1965 <p>Google's IMAP servers, as of April 2008, are broken and re-encode
1966 MIME-encoded headers improperly and are not feature-complete yet. The
1967 model how their servers organize mail also deviates in significant ways
1968 from what the POP3 or IMAP protocol 'fathers' conceived. This means all
1969 sorts of strange effects, for instance, your sent mail may show up in
1970 the mail that fetchmail fetches. It's best to avoid fetching mail from
1971 Google until they are using standards-compliant software.</p>
1972
1973 <hr/>
1974 <h1>How to set up well-known security and authentication
1975 methods</h1>
1976 <h2><a id="K1" name="K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a></h2>
1977
1978 <p>Giuseppe Guerini added a <kbd>--with-socks</kbd> compile-time option
1979 that supports linking with socks library. If you specify the value of
1980 this option as "yes", the configure script will try to find the Rconnect
1981 library and set the makefile up to link it. You can also specify a
1982 directory containing the Rconnect library.</p>
1983
1984 <p>Alan Schmitt has added a similar <kbd>--with-socks5</kbd> option that may
1985 work better if you have a recent version of the SOCKS library.</p>
1986
1987 <p>In either case, fetchmail has no direct configuration hooks, but you
1988 can specify which socks configuration file the library should read by
1989 means of the <tt>SOCKS_CONF</tt> environment variable. In order to
1990 bypass the SOCKS proxy altogether, you could run (adding your usual
1991 options to the end of this line):</p>
1992
1993 <pre>env SOCKS_CONF=/dev/null fetchmail</pre>
1994
1995 <h2><a id="K2" name="K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
1996 IPsec?</a></h2>
1997
1998 <p>To use fetchmail with IPv6, you need a system that supports
1999 IPv6, the "Basic Socket Interface Extensions for IPv6" (RFC 2133).
2000 </p>
2001
2002 <p>The NRL IPv6+IPsec software distribution can be obtained from:
2003 <a
2004 href="http://web.mit.edu/network/isakmp/">http://web.mit.edu/network/isakmp/</a></p>
2005
2006 <p>More information on using IPv6 with Linux can be obtained
2007 from:</p>
2008
2009 <ul>
2010 <li><a
2011 href="http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html">
2012 http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html</a></li>
2013 </ul>
2014
2015 <h2><a id="K3" name="K3">K3. How can I get fetchmail to work with
2016 ssh?</a></h2>
2017
2018 <p>Use the <tt>plugin</tt> option. This is dead simple with
2019 IMAP:</p>
2020
2021 <pre>
2022     plugin "ssh %h /usr/sbin/imapd"
2023 </pre>
2024
2025 <p>You may have to use a different absolute pathname, whatever the
2026 location of imapd on your mailserver is. This option tells
2027 fetchmail that instead of opening a connection on the server's port
2028 143 and doing standard IMAP authentication, fetchmail should ssh to
2029 the server and run imapd, using the more secure ssh authentication
2030 (as well as getting ssh's end-to-end encryption). Most IMAP daemons
2031 will detect that they've been called from the command line and
2032 assume the connection is preauthenticated.</p>
2033
2034 <p>POP3 daemons aren't quite as smart. They won't know they are
2035 preauthenticated in this mode, so you'll actually have to ship your
2036 password. It will be under ssh encryption, though, so that
2037 shouldn't be a problem.</p>
2038
2039 <h2><a id="K4" name="K4">K4. What do I have to do to use the
2040 IMAP-GSS protocol?</a></h2>
2041
2042 <p>Fetchmail can use RFC1731 GSSAPI authorization to safely
2043 identify you to your IMAP server, as long as you can share
2044 Kerberos&nbsp;V credentials with your mail host and you have a GSSAPI-capable
2045 IMAP server - those are few.</p>
2046
2047 <p>fetchmail does not compile in support for GSS by
2048 default, since it requires libraries from the Kerberos V
2049 distribution (available via FTP at <a
2050 href="ftp://athena-dist.mit.edu/pub/ATHENA/kerberos">athena-dist.mit.edu</a>).
2051 If you have these, compiling in GSS support is simple: add a
2052 <code>--with-gssapi=[/path/to/krb5/root]</code> option to
2053 configure. For instance, I have all of my Kerberos V libraries
2054 installed under /usr/krb5 so I run <code>configure
2055 --with-gssapi=/usr/krb5</code></p>
2056
2057 <p>Setting up Kerberos V authentication is beyond the scope of this
2058 FAQ (you may find Jim Rome's paper <a
2059 href="http://www.ornl.gov/~jar/HowToKerb.html">How to Kerberize
2060 your site</a> helpful), but you'll at least need to add a
2061 credential for imap/[mailhost] to the keytab of the mail server
2062 (IMAP doesn't just use the host key). Then you'll need to have your
2063 credentials ready on your machine (cf. kinit).</p>
2064
2065 <p>After that things are very simple. Set your protocol to imap-gss
2066 in your .fetchmailrc, and omit the password, since imap-gss doesn't
2067 need one. You can specify a username if you want, but this is only
2068 useful if your mailbox belongs to a username different from your
2069 Kerberos principal.</p>
2070
2071 <p>Now you don't have to worry about your password appearing in
2072 cleartext in your .fetchmailrc, or across the network.</p>
2073
2074 <h2><a id="K5" name="K5">K5. How can I use fetchmail with
2075 SSL?</a></h2>
2076
2077 <p>You'll need to have the <a
2078 href="http://www.openssl.org/">OpenSSL</a> libraries installed, and they
2079 should at least be version 0.9.6.
2080 Configure with --with-ssl. If you have the OpenSSL libraries
2081 installed in commonly-used default locations, this will
2082 suffice. If you have them installed in a non-default location,
2083 you'll need to specify the OpenSSL installation directory as an argument
2084 to --with-ssl after an equal sign.</p>
2085
2086 <p>Fetchmail binaries built this way support <code>ssl</code>,
2087 <code>sslkey</code>, and <code>sslcert</code> options that control
2088 SSL encryption, and will automatically use <code>tls</code> if the
2089 server offers it. You will need to have an SSL-enabled mailserver to
2090 use these options. See the manual page for details and some words
2091 of care on the limited security provided.</p>
2092
2093 <p>If your open OpenSSL session dies with a message that complains
2094 "PRNG not seeded", update or improve your operating system. This
2095 means that the OpenSSL library on your machine has been unable to
2096 locate a source of random bits from which to seed its random-number
2097 generator; normally these come from the <tt>/dev/urandom</tt>, and
2098 this message probably means your OS doesn't have that device.</p>
2099
2100 <p>An interactive program could seed the random number generator
2101 from keystroke timings or some other form of user input. Because
2102 fetchmail is primarily designed to run forever as a background
2103 daemon, that option is not available in this case.</p>
2104
2105 <p>If you don't have the libraries installed, but do have the
2106 OpenSSL utility toolkit, something like this may work (but will not
2107 authenticate the server):</p>
2108
2109 <pre>
2110 poll MYSERVER port 993 plugin "openssl s_client -connect %h:%p"
2111         protocol imap username MYUSERNAME password MYPASSWORD
2112 </pre>
2113
2114 <p>You should note that SSL is only secure against a "man-in-the-middle"
2115 attack if the client is able to verify that the peer's public key is the
2116 correct one, and has not been substituted by an attacker. fetchmail can do
2117 this in one of two ways: by verifying the SSL certificate, or by checking
2118 the fingerprint of the peer's public key.</p>
2119
2120 <p>There are three parts to SSL certificate verification: checking that the
2121 domain name in the certificate matches the hostname you asked to connect to;
2122 checking that the certificate expiry date has not passed; and checking that
2123 the certificate has been signed by a known Certificate Authority (CA). This
2124 last step takes some preparation, as you need to install the root
2125 certificates of all the CA's which you might come across.</p>
2126
2127 <p>The easiest way to do this is using the root CA keys supplied in the
2128 OpenSSL distribution, which means you need to download and unpack the
2129 source tarball from www.openssl.org. Once you have done that:</p>
2130
2131 <ol>
2132 <li><code>mkdir /etc/ssl/certs</code></li>
2133 <li>in the openssl-x.x.x/certs directory: <code>cp *.pem /etc/ssl/certs/</code></li>
2134 <li>in the openssl-x.x.x/tools directory: edit c_rehash and set
2135 <code>$dir="/etc/ssl"</code></li>
2136 <li>run "perl c_rehash". This generates a number of symlinks within the
2137 /etc/ssl/certs/ directory</li>
2138 </ol>
2139
2140 <p>Now in .fetchmailrc, set option sslcertpath to point to this
2141 directory:</p>
2142
2143 <pre>
2144 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2145   user foobar@example.com password xyzzy is foobar ssl sslcertpath /etc/ssl/certs
2146 </pre>
2147
2148 <p>If the server certificate has not been signed by a known CA (e.g. it is a
2149 self-signed certificate), then this certificate validation will always
2150 fail.</p>
2151
2152 <p>Certificate verification is always attempted. If it fails, by default a
2153 warning is printed but the connection carries on (which means you are not
2154 protected against attack). If your server's certificate has been properly
2155 set up and verifies correctly, then add the "sslcertck" option to enforce
2156 validation. If your server doesn't have a valid certificate though (e.g. it
2157 has a self-signed certificate) then it will never verify, and the only way
2158 you can protect yourself is by checking the fingerprint.</p>
2159
2160 <p>To check the peer fingerprint: first use fetchmail -v once to connect to
2161 the host, at a time when you are pretty sure that there is no attack in
2162 progress (e.g. you are not traversing any untrusted network to reach the
2163 server). Make a note of the fingerprint shown. Now embed this in your
2164 .fetchmailrc using the sslfingerprint option: e.g.</p>
2165
2166 <pre>
2167 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2168   user foobar@example.com password xyzzy is foobar
2169   ssl sslfingerprint "67:3E:02:94:D3:5B:C3:16:86:71:37:01:B1:3B:BC:E2"
2170 </pre>
2171
2172 <p>When you next connect, the public key presented by the server will be
2173 verified against the fingerprint given. If it's different, it may mean that
2174 a man-in-the-middle attack is in progress - or it might just mean that the
2175 server changed its key. It's up to you to determine which has happened.</p>
2176
2177 <h2><a id="K6" name="K6">K6. How can I tell fetchmail not to use TLS
2178         if the server advertises it? Why does fetchmail use SSL even
2179         though not configured?</a></h2>
2180
2181 <p>Some servers advertise STLS (POP3) or STARTTLS (IMAP), and fetchmail
2182 will automatically attempt TLS negotiation if SSL was enabled at compile
2183 time.  This can however cause problems if the upstream didn't configure
2184 his certificates properly.</p>
2185
2186 <p>In order to prevent fetchmail from trying TLS (STLS, STARTTLS)
2187 negotiation, add this option:</p>
2188
2189 <pre>sslproto ssl23</pre>
2190
2191 <p>This restricts fetchmail's SSL/TLS protocol choice from the default
2192 "SSLv2, SSLv3, TLSv1" to the two SSL variants, disabling TLSv1. Note
2193 however that this causes the connection to be unencrypted unless an
2194 encrypting &quot;plugin&quot; is used or SSL is requested explicitly.</p>
2195
2196 <hr/>
2197 <h1>Runtime fatal errors</h1>
2198 <h2><a id="R1" name="R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows
2199 'SMTP connect failed' messages.</a></h2>
2200
2201 <p>Fetchmail itself is probably working, but your SMTP port 25
2202 listener is down or inaccessible.</p>
2203
2204 <p>The first thing to check is if you can telnet to port 25 on your
2205 smtp host (which is normally 'localhost' unless you've specified an
2206 smtp option in your .fetchmailrc or on the command line) and get a
2207 greeting line from the listener. If the SMTP host is inaccessible
2208 or the listener is down, fix that first.</p>
2209
2210 <p>In Red Hat Linux 6.x, SMTP is disabled by default. To fix this,
2211 set "DAEMON=yes" in your /etc/sysconfig/sendmail file, then restart
2212 sendmail by running "/sbin/service sendmail restart".</p>
2213
2214 <p>If the listener seems to be up when you test with telnet, the
2215 most benign and typical problem is that the listener had a
2216 momentary seizure due to resource exhaustion while fetchmail was
2217 polling it -- process table full or some other problem that stopped
2218 the listener process from forking. If your SMTP host is not
2219 'localhost' or something else in /etc/hosts, the fetchmail glitch
2220 could also have been caused by transient nameserver failure.</p>
2221
2222 <p>Try running fetchmail -v again; if it succeeds, you had one of
2223 these kinds of transient glitch. You can ignore these hiccups,
2224 because a future fetchmail run will get the mail through.</p>
2225
2226 <p>If the listener tests up, but you have chronic failures trying
2227 to connect to it anyway, your problem is more serious. One way to
2228 work around chronic SMTP connect problems is to use --mda. But this
2229 only attacks the symptom; you may have a DNS or TCP routing
2230 problem. You should really try to figure out what's going on
2231 underneath before it bites you some other way.</p>
2232
2233 <p>We have one report (from toby@eskimo.com) that you can sometimes
2234 solve such problems by doing an <code>smtp</code> declaration with
2235 an IP address that your routing table maps to something other than
2236 the loopback device (he used ppp0).</p>
2237
2238 <p>We also have a report that this error can be caused by having an
2239 /etc/hosts file that associates your client host name with more
2240 than one IP address.</p>
2241
2242 <p>It's also possible that your DNS configuration isn't looking at
2243 <code>/etc/hosts</code> at all. If you're using libc5, look at
2244 <code>/etc/resolv.conf</code>; it should say something like:</p>
2245
2246 <pre>
2247         order hosts,bind
2248 </pre>
2249
2250 <p>so your <code>/etc/hosts</code> file is checked first. If you're
2251 running GNU libc6, check your <code>/etc/nsswitch.conf</code> file.
2252 Make sure it says something like</p>
2253
2254 <pre>
2255         hosts:  files dns
2256 </pre>
2257
2258 <p>again, in order to make sure <code>/etc/hosts</code> is seen
2259 first.</p>
2260
2261 <p>If you have a hostname set for your machine, and this hostname
2262 does not appear in /etc/hosts, you will be able to telnet to port
2263 25 and even send a mail with rcpt to: user@host-not-in-/etc/hosts,
2264 but fetchmail can't seem to get in touch with sendmail, no matter
2265 what you set smtpaddress to.</p>
2266
2267 <p>We had another report from a Linux user of fetchmail 2.1 who
2268 solved his SMTP connection problem by removing the reference to
2269 -lresolv from his link line and relinking. Apparently in some older
2270 Linux distributions the libc bind library version works better.</p>
2271
2272 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2273 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2274 won't be, and this particular cause should go away.</p>
2275
2276 <h2><a id="R2" name="R2">R2. When I try to configure an MDA,
2277 fetchmail doesn't work.</a></h2>
2278
2279 <p>(I hear this one from people who have run into the blank-line
2280 problem in <a href="#X1">X1</a>.)</p>
2281
2282 <p>Try sending yourself test mail and retrieving it using the
2283 command-line options '<code>-k -m cat</code>'. This will dump
2284 exactly what fetchmail retrieves to standard output (plus the
2285 Received line fetchmail itself adds to the headers).</p>
2286
2287 <p>If the dump doesn't match what shows up in your mailbox when you
2288 configure an MDA, your MDA is mangling the message. If it doesn't
2289 match what you sent, then fetchmail or something on the server is
2290 broken.</p>
2291
2292 <h2><a id="R3" name="R3">R3. Fetchmail dumps core when given an
2293 invalid rc file.</a></h2>
2294
2295 <p>Note that this bug should no longer occur when using prepackaged
2296 fetchmail versions or installing unmodified original tarballs, since
2297 these ship with a proper parser .c file.</p>
2298
2299 <p>This is usually reported from AIX or Ultrix, but has even been
2300 known to happen on Linuxes without a recent version of
2301 <code>flex</code> installed. The problem appears to be a result of
2302 building with an archaic version of lex.</p>
2303
2304 <p>Workaround: fix the syntax of your .fetchmailrc file.</p>
2305
2306 <p>Fix: build and install the latest version of <a
2307     href="http://flex.sourceforge.net/">flex</a>.</p>
2308
2309 <h2><a id="R4" name="R4"><strike>R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but
2310         operates normally otherwise.</strike></a></h2>
2311
2312 <p><em>The information that used to be here referred to bugs in Linux libc5
2313     systems, which are deemed obsolete by now.</em></p>
2314
2315 <h2><a id="R5" name="R5">R5. Running fetchmail in daemon mode
2316 doesn't work.</a><br/>
2317 </h2>
2318
2319 <p>We have one report from a SunOS 4.1.4 user that trying to run
2320 fetchmail in detached daemon mode doesn't work, but that using the
2321 same options with -N (nodetach) is OK. We have another report of
2322 similar behavior from one Linux user, but many other Linux users
2323 report no problem.</p>
2324
2325 <p>If this happens, you have a specific portability problem with
2326 the code in daemon.c that detaches and backgrounds the daemon
2327 fetchmail. The isolated Linux case has been chased down to a
2328 failure in dup(2) that may reflect a glibc bug.</p>
2329
2330 <p>As a workaround, you can start fetchmail with -N and an
2331 ampersand to background it. A Sun user recommends this:</p>
2332
2333 <pre>
2334 (fetchmail --nodetach &lt;other params&gt; &amp;)
2335 </pre>
2336
2337 <p>The extra pair of parens is significant --- it makes sure that
2338 the process detaches from the initial shell (one more shell is
2339 started and dies immediately, detaching fetchmail and making it
2340 child of PID 1). This is important when you start fetchmail
2341 interactively and than quit interactive shell. The line above makes
2342 sure fetchmail lives after that!</p>
2343
2344 <h2><a id="R6" name="R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
2345 errors.</a></h2>
2346
2347 <p>Check the MTU value in your PPP interface reported by
2348 <code>/sbin/ifconfig</code>. If it's over 600, change it in your
2349 PPP options file. (<code>/etc/ppp/options</code> on my box). Here
2350 are option values that work:</p>
2351
2352 <pre>
2353   mtu 552
2354   mru 552
2355 </pre>
2356
2357 <p>Another circumstance that can trigger this is if you are polling
2358 a virtual-mail-server name that is round-robin connected to
2359 different actual servers, so you get different IP addresses on
2360 different poll cycles. To work around this, change the poll name
2361 either to the real name of one of the servers in the ring or to a
2362 corresponding IP address.</p>
2363
2364 <h2><a id="R7" name="R7">R7. Fetchmail running as root stopped
2365 working after an OS upgrade</a></h2>
2366
2367 <p>In RH 6.0, the HOME value in the boot-time root environment
2368 changed from /root to / as the result of a change in init. Move
2369 your .fetchmailrc or use a -f option to explicitly point at the
2370 file. (Oddly, a similar problem has been reported from Debian
2371 systems.)</p>
2372
2373 <h2><a id="R8" name="R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching
2374 certain messages but before deleting them</a></h2>
2375
2376 <p>There's a TCP/IP stalling problem under Redhat 6.0 (and possibly
2377 other recent Linuxes) that can cause this symptom. Brian Boutel
2378 writes:</p>
2379
2380 <blockquote>
2381 <p>TCP timestamps are turned on on my Linux boxes (I assume it's
2382 now the default). This uses 12 extra bytes per segment. When the
2383 tcp connection starts, the other end agrees a MSS of 1460, and then
2384 fragments 1460 byte chunks into 1448 and 12, because is is not
2385 allowing for the timestamp.</p>
2386
2387 <p>Then, for reasons I can't explain, it waits a long time
2388 (typically 2 minutes) after the ack is sent before sending the next
2389 (fragmented) packet. Turning off tcp timestamps avoids the
2390 fragmentation and restores normal behaviour. To do this,
2391 [execute]</p>
2392
2393 <p>echo 0 &gt; /proc/sys/net/ipv4/tcp_timestamps</p>
2394
2395 <p>I'm still unclear about the details of why this is happening. At
2396 least [now] I am now getting good performance and no queue
2397 blocking.</p>
2398 </blockquote>
2399
2400 <h2><a id="R9" name="R9">R9. Fetchmail is timing out during message
2401 fetches</a></h2>
2402
2403 <p>This is probably a general networking issue. Sending a "RETR"
2404 command will cause the server to start sending large amounts of
2405 data, which means large packets. If your networking layer has a
2406 packet-fragmentation problem or improper firewall settings break Path
2407 MTU discovery (when for instance all ICMP traffic is blocked), that's
2408 where you'll see it.</p>
2409
2410 <h2><a id="R10" name="R10"><strike>R10. Fetchmail is dying with
2411         SIGPIPE.</strike></a></h2>
2412
2413 <p><em>Fetchmail 6.3.5 and newer block SIGPIPE, and many older versions have
2414   already handled this signal, so you shouldn't be seeing SIGPIPE
2415 at all.</em></p>
2416
2417 <h2><a id="R11" name="R11">R11. My server is hanging or emitting
2418 errors on CAPA.</a></h2>
2419
2420 <p>Your POP3 server is broken. You can work around this with the
2421 declaration <tt>auth password</tt> in your .fetchmailrc.</p>
2422
2423 <h2><a id="R12" name="R12">R12. Fetchmail isn't working and reports
2424         getaddrinfo errors.</a></h2>
2425 <ol><li>Make sure you haven't mistyped the host name or address, and that
2426     your DNS is working. If you cannot fix DNS, give the numeric host
2427     literal, for instance, 192.168.0.1</li>
2428     <li>Make sure your <code>/etc/services</code> file (or other
2429     services database) contains the necessary service entries. If you
2430     cannot fix the services database, use the --service option and give the
2431     numeric port address. Common port addresses are:<table
2432         summary="Common port addresses for IMAP, POP3 and their SSL
2433         complements.">
2434         <tr><th>service</th><th>port</th></tr>
2435         <tr><td>IMAP</td><td>143</td></tr>
2436         <tr><td>IMAP+SSL</td><td>993</td></tr>
2437         <tr><td>POP3</td><td>110</td></tr>
2438         <tr><td>POP3+SSL</td><td>995</td></tr>
2439 </table></li></ol>
2440
2441 <h2><a id="R13" name="R13">R13. What does "Interrupted system call"
2442         mean?</a></h2>
2443
2444 <p>Non-fatal signals (such as timers set by fetchmail itself) can
2445 interrupt long-running functions and will then be reported as
2446 "Interrupted system call". These can sometimes be timeouts.</p>
2447
2448 <hr/>
2449 <h1>Hangs and lockups</h1>
2450 <h2><a id="H1" name="H1">H1. Fetchmail hangs when used with
2451 pppd.</a></h2>
2452
2453 <p>Your problem may be with pppd's 'demand' option. We have a
2454 report that fetchmail doesn't play well with it, but works with
2455 pppd if 'demand' is turned off. We have no idea why this is.</p>
2456
2457 <h2><a id="H2" name="H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
2458 exchange.</a></h2>
2459
2460 <p>The symptom: 'fetchmail -v' retrieves mail fine, but appears to
2461 hang after sending the MAIL FROM command</p>
2462
2463 <pre>
2464 SMTP&gt; MAIL FROM: &lt;someone@somewhere&gt;
2465 </pre>
2466
2467 <p>The hang is actually occuring when sendmail looks up a sender's
2468 address in DNS. The problem isn't in fetchmail but in the
2469 configuration of sendmail. You must enable the 'nodns' and
2470 'nocanonify' features of sendmail.</p>
2471
2472 <p>Here was my fix for RedHat 7.2:</p>
2473
2474 <ol>
2475 <li># cd /etc/mail</li>
2476
2477 <li># cp sendmail.mc sendmail-mine.mc</li>
2478
2479 <li>Edit sendmail-mine.mc and add lines:
2480
2481 <pre>
2482    FEATURE(nodns)
2483    FEATURE(nocanonify)
2484 </pre>
2485 </li>
2486
2487 <li>Build a new sendmail.cf
2488
2489 <pre>
2490    # m4 sendmail-mine.cf &gt; /etc/sendmail.cf
2491 </pre>
2492 </li>
2493
2494 <li>Restart sendmail.</li>
2495 </ol>
2496
2497 <p>For more details consult the file
2498 /usr/share/sendmail-cf/README.</p>
2499
2500 <h2><a id="H3" name="H3">H3. Fetchmail hangs while fetching
2501 mail.</a></h2>
2502
2503 <p>The symption: 'fetchmail -v' retrieves the first few messages,
2504 but hangs returning:</p>
2505
2506 <pre>
2507  fetchmail: SMTP&lt; 550 5.0.0 Access denied
2508  fetchmail: SMTP&gt; RSET
2509  fetchmail: SMTP&lt; 250 2.0.0 Reset state
2510  .......fetchmail:  flushed
2511  fetchmail: POP3&gt; DELE 1
2512  fetchmail: POP3&lt; +OK marked deleted
2513 </pre>
2514
2515 <p>Check and see if you're allowing sendmail connections through
2516 TCP wrappers.</p>
2517
2518 <p>Adding 'sendmail : 127.0.0.1' to /etc/hosts.allow could solve
2519 this problem.</p>
2520
2521 <hr/>
2522 <h1>Disappearing mail</h1>
2523 <h2><a id="D1" name="D1">D1. I think I've set up fetchmail
2524 correctly, but I'm not getting any mail.</a></h2>
2525
2526 <p>Maybe you have a .forward or alias set up that you've forgotten
2527 about. You should probably remove it.</p>
2528
2529 <p>Or maybe you're trying to run fetchmail in multidrop mode as
2530 root without a .fetchmailrc file. This doesn't do what you think it
2531 should; see question <a href="#C1">C1</a>.</p>
2532
2533 <p>Or you may not be connecting to the SMTP listener. Run fetchmail
2534 -v and see <a href="#R1">R1</a>.</p>
2535
2536 <p>Or you may have your local user set incorrectly. In the
2537 following line</p>
2538
2539 <pre>
2540         user 'remoteuser' there with password '*' is 'localuser' here
2541 </pre>
2542
2543 <p>make sure that 'localuser' does exist and can receive mail.</p>
2544
2545 <h2><a id="D2" name="D2">D2. All my mail seems to disappear after a
2546 dropped connection.</a></h2>
2547
2548 <p>One POP3 daemon used in the Berkeley Unix world that reports
2549 itself as POP3 version 1.004 actually throws the queue away. 1.005
2550 fixed that. If you're running this one, upgrade immediately. (It
2551 also truncates long lines at column 1024.)</p>
2552
2553 <p>Many POP servers, if an interruption occurs, will restore the
2554 whole mail queue after about 10 minutes. Better ones will restore it
2555 right away. If you have an interruption and don't see it right
2556 away, cross your fingers and wait ten minutes before retrying.</p>
2557
2558 <p>Good servers are designed to restore the entire queue, including
2559 messages you have deleted. If you have one of these and it flakes out on
2560 you a lot, try setting a small <code>--fetchlimit</code> value. This
2561 will result in more IP connects to the server, but will mean it actually
2562 executes changes to the queue more often.</p>
2563
2564 <h2><a id="D3" name="D3">D3. Mail that was being fetched when I
2565 interrupted my fetchmail seems to have been vanished.</a></h2>
2566
2567 <p>Fetchmail only sends a delete mail request to the server when
2568 either (a) it gets a positive delivery acknowledgment from the SMTP
2569 listener, or (b) it gets one of the spam-filter errors (see the
2570 description of the <code>antispam&gt;</code> option) from the
2571 listener. No interrupt can cause it to lose mail.</p>
2572
2573 <p>However, IMAP2bis has a design problem in that its normal fetch
2574 command marks a message 'seen' as soon as the fetch command to get
2575 it is sent down. If for some reason the message isn't actually
2576 delivered (you take a line hit during the download, or your port 25
2577 listener can't find enough free disk space, or you interrupt the
2578 delivery in mid-message) that 'seen' message can lurk invisibly in
2579 your server mailbox forever.</p>
2580
2581 <p>Workaround: add the '<code>fetchall</code>' keyword to your
2582 fetch options.</p>
2583
2584 <p>Solution: switch to an <a href="http://www.imap.org/">IMAP4</a>
2585 server.</p>
2586
2587 <hr/>
2588 <h1>Multidrop-mode problems</h1>
2589 <h2><a id="M1" name="M1">M1. I've declared local names, but all my
2590 multidrop mail is going to root anyway.</a></h2>
2591
2592 <p>Somehow your fetchmail is never recognizing the hostname part of
2593 recipient names it parses out of Envelope-header lines (or these are
2594 improperly configured) as
2595 matching a name within the designated domains. To check this, run
2596 fetchmail in foreground with -v -v on. You will probably see a lot
2597 of messages with the format "line rejected, %s is not an alias of
2598 the mailserver" or "no address matches; forwarding to %s."</p>
2599
2600 <p>These errors usually indicate some kind of configuration
2601 problem.</p>
2602
2603 <p>The easiest workaround is to add a '<code>via</code>' option (if
2604 necessary) and add enough '<code>aka</code>' declarations to cover all
2605 of your mailserver's aliases, then say '<code>no dns</code>'. This will
2606 take DNS out of the picture (though it means mail may be uncollected if
2607 it's sent to an alias of the mailserver that you don't have listed).</p>
2608
2609 <p>Occasionally these errors indicate the sort of header-parsing
2610 problem described in <a href="#M7">M7</a>.</p>
2611
2612 <h2><a id="M2" name="M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route
2613 to a local domain properly.</a></h2>
2614
2615 <p>A lot of people want to use fetchmail as a poor man's
2616 internetwork mail gateway, picking up mail accumulated for a whole
2617 domain in a single server mailbox and then routing based on what's
2618 in the To/Cc/Bcc lines.</p>
2619
2620 <p>In general, this is not really a good idea. It would be smarter
2621 to just let the mail sit in the mailserver's queue and use
2622 fetchmail's ETRN or ODMR modes to trigger SMTP sends periodically
2623 (of course, this means you have to poll more frequently than the
2624 mailserver's expiration period). If you can't arrange this, try
2625 setting up a UUCP feed.</p>
2626
2627 <p>If neither of these alternatives is available, multidrop mode
2628 may do (though you <em>are</em> going to get hurt by some mailing
2629 list software; see the caveats under THE USE AND ABUSE OF MULTIDROP
2630 MAILBOXES on the man page, and check what is needed at <a
2631     href="http://home.pages.de/~mandree/mail/multidrop">Matthias
2632     Andree's &quot;Requisites for working multidrop
2633     mailboxes&quot;</a>). If you want to try it, the way to do it is
2634 with the '<code>localdomains</code>' option.</p>
2635
2636 <p>In general, if you use localdomains you need to make sure of two
2637 other things:</p>
2638
2639 <p><strong>1. You've actually set up your .fetchmailrc entry to
2640 invoke multidrop mode.</strong></p>
2641
2642 <p>Many people set a '<code>localdomains</code>' list and then
2643 forget that fetchmail wants to see more than one name (or the
2644 wildcard '*') in a '<code>here</code>' list before it will do
2645 multidrop routing.</p>
2646
2647 <p><strong>2. You may have to set 'no envelope'.</strong></p>
2648
2649 <p>Normally, multidrop mode tries to deduce an envelope address
2650 from a message before parsing the To/Cc/Bcc lines (this enables it
2651 to avoid losing to mailing list software that doesn't put a
2652 recipient address in the To lines).</p>
2653
2654 <p>Some ways of accumulating a whole domain's messages in a single
2655 server mailbox mean it all ends up with a single envelope address
2656 that is useless for rerouting purposes. In this particular case, sell
2657 your ISP a clue. If that does not work, you may have to set
2658 '<code>no envelope</code>' to prevent fetchmail from being
2659 bamboozled by this, but a missing envelope makes multidrop routing
2660 unreliable.</p>
2661
2662 <p>Check also answer <a href="#T1">T1</a> on a reliable way to do
2663 multidrop delivery if your ISP (or your mail redirection provider)
2664 is using qmail.</p>
2665
2666 <h2><a id="M3" name="M3">M3. I tried to run a mailing list using
2667 multidrop, and I have a mail loop!</a></h2>
2668
2669 <p>This isn't fetchmail's fault. Check your mailing list. If the
2670 list expansion includes yourself or anybody else at your mailserver
2671 (that is, not on the client side) you've created a mail loop. Just
2672 chop the host part off any local addresses in the list.</p>
2673
2674 <p>If you use sendmail, you can check the list expansion with
2675 <code>sendmail -bv</code>.</p>
2676
2677 <h2><a id="M4" name="M4"><strike>M4. My multidrop fetchmail seems to be
2678 having DNS problems.</strike></a></h2>
2679
2680 <p><em>The answer that used to be here no longer applies to
2681     fetchmail.</em></p>
2682
2683 <h2><a id="M5" name="M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each
2684 message is processed.</a></h2>
2685
2686 <p>Use the '<code>aka</code>' option to pre-declare as many of your
2687 mailserver's DNS names as you can. When an address's host part
2688 matches an aka name, no DNS lookup needs to be done to check
2689 it.</p>
2690
2691 <p>If you're sure you've pre-declared all of your mailserver's DNS
2692 names, you can use the '<code>no dns</code>' option to prevent
2693 other hostname parts from being looked up at all.</p>
2694
2695 <p>Sometimes delays are unavoidable. Some SMTP listeners try to
2696 call DNS on the From-address hostname as a way of checking that the
2697 address is valid.</p>
2698
2699 <h2><a id="M6" name="M6">M6. How do I get multidrop mode to work
2700 with majordomo?</a></h2>
2701
2702 <p>In order for sendmail to execute the command strings in the
2703 majordomo alias file, it is necessary for sendmail to think that
2704 the mail it receives via SMTP really is destined for a local user
2705 name. A normal virtual-domain setup results in delivery to the
2706 default mailbox, rather than expansion through majordomo.</p>
2707
2708 <p>Michael &lt;michael@bizsystems.com&gt; gave us a recipe for
2709 dealing with this case that pairs a run control file like this:</p>
2710
2711 <pre>
2712 poll your.pop3.server proto pop3:
2713     no envelope no dns
2714     localdomains virtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2715     user yourISPusername is root * here,
2716     password yourISPpassword fetchall
2717 </pre>
2718
2719 <p>with a hack on your local sendmail.cf like this:</p>
2720
2721 <pre>
2722 #############################################
2723 #  virtual info, local hack for ruleset 98  #
2724 #############################################
2725
2726 # domains to treat as direct mapped local domain
2727
2728 CVvirtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2729 ---------------------------
2730 in ruleset 98 add
2731 -------------------------
2732 # handle virtual users
2733
2734 R$+ &lt;@ $=V . &gt;          $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2735 R&lt; @ &gt; $+ &lt; @ $=V . &gt;   $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2736 R&lt; @ &gt; $+               $: $1
2737 R&lt; error : $- $+ &gt; $*   $#error $@ $1 $: $2
2738 R&lt; $+ &gt; $+ &lt; @ $+ &gt;     $: $&gt;97 $1
2739 </pre>
2740
2741 <p>This ruleset just strips virtual domain names off the addresses
2742 of incoming mail. Your sendmail must be 8.8 or newer for this to
2743 work. Michael says:</p>
2744
2745 <blockquote>I use this scheme with 2 virtual domains and the
2746 default ISP user+domain and service about 30 mail accounts +
2747 majordomo on my inside pop3 server with fetchmail and sendmail
2748 8.83</blockquote>
2749
2750 <h2><a id="M7" name="M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope
2751 addresses from my Received headers as it should.</a></h2>
2752
2753 <p>It may happen that you're getting what appear to be well-formed
2754 sendmail Received headers, but fetchmail can't seem to extract an
2755 envelope address from them. There can be a couple of reasons for
2756 this.</p>
2757
2758 <h3>Spurious Received lines need to be skipped:</h3>
2759
2760 <p>First, fetchmail might be looking at the wrong Received header.
2761 Normally it looks only on the first one it sees, on the theory that
2762 that one was last added and is going to be the one containing your
2763 mailserver's theory of who the message was addressed to.</p>
2764
2765 <p>Some (unusual) mailserver configurations will generate extra
2766 Received lines which you need to skip. To arrange this, use the
2767 optional skip prefix argument of the 'envelope' option; you may
2768 need to say something like '<code>envelope 1 Received</code>' or
2769 '<code>envelope 2 Received</code>'.</p>
2770
2771 <h3>The 'by' clause doesn't contain a mailserver alias:</h3>
2772
2773 <p>When fetchmail parses a Received line that looks like</p>
2774
2775 <pre>
2776 Received: from send103.yahoomail.com (send103.yahoomail.com [205.180.60.92])
2777     by iserv.ttns.net (8.8.5/8.8.5) with SMTP id RAA10088
2778     for &lt;ksturgeon@fbceg.org&gt;; Wed, 9 Sep 1998 17:01:59 -0700
2779 </pre>
2780
2781 <p>it checks to see if 'iserv.ttns.net' is a DNS alias of your
2782 mailserver before accepting 'ksturgeon@fbceg.org' as an envelope
2783 address. This check might fail if your DNS were misconfigured, or
2784 if you were using 'no dns' and had failed to declare iserv.ttns.net
2785 as an alias of your server.</p>
2786
2787 <h2><a id="M8" name="M8">M8. Users are getting multiple copies of
2788 messages.</a></h2>
2789
2790 <p>It's a consequence of multidrop. What's happening is that you
2791 have N users subscribed to the same list. The list software sends N
2792 copies, not knowing they will end up in the same multidrop box.
2793 Since they are both locally addressed to all N users, fetchmail
2794 delivers N copies to each user.</p>
2795
2796 <p>Fetchmail tries to eliminate adjacent duplicate messages in a
2797 multidrop mailbox. However, this logic depends on the message-ID
2798 being identical in both copies. It also depends on the two copies
2799 being adjacent in the server mailbox. The former is usually the
2800 case, but the latter condition sometimes fails in a
2801 timing-dependent way if the server was processing multiple incoming
2802 mail streams.</p>
2803
2804 <p>I could eliminate this problem by keeping a list of all
2805 message-IDs received during a poll so far and dropping any message
2806 that matches a seen mail ID. The trouble is that this is an O(N**2)
2807 operation that might significantly slow down the retrieval of large
2808 mail batches.</p>
2809
2810 <p>The real solution however is to make sure that fetchmail can find the
2811 envelope recipient properly, which will reliably prevent this message
2812 duplication.</p>
2813
2814 <hr/>
2815 <h1>Mangled mail</h1>
2816 <h2><a id="X1" name="X1">X1. Spurious blank lines are appearing in
2817 the headers of fetched mail.</a></h2>
2818
2819 <p>What's probably happening is that the POP/IMAP daemon on your
2820 mailserver is inserting a non-RFC822 header (like X-POP3-Rcpt:) and
2821 something in your delivery path (most likely an old version of the
2822 <em>deliver</em> program, which sendmail often calls to do local
2823 delivery) is failing to recognize it as a header.</p>
2824
2825 <p>This is not fetchmail's problem. The first thing to try is
2826 installing a current version of <em>deliver</em>. If this doesn't
2827 work, try to figure out which other program in your mail path is
2828 inserting the blank line and replace that. If you can't do either
2829 of these things, pick a different MDA (such as maildrop) and
2830 declare it with the '<code>mda</code>' option.</p>
2831
2832 <h2><a id="X2" name="X2">X2. My mail client can't see a Subject
2833 line.</a></h2>
2834
2835 <p>First, see <a href="#X1">X1</a>. This is quite probably the same
2836 problem (X-POP3-Rcpt header or something similar being inserted by
2837 the server and choked on by an old version of
2838 <em>deliver</em>).</p>
2839
2840 <p>The O'Reilly sendmail book does warn that IDA sendmail doesn't
2841 process X- headers correctly. If this is your problem, all I can
2842 suggest is replacing IDA sendmail, because it's broken and not
2843 RFC822 conformant.</p>
2844
2845 <h2><a id="X3" name="X3">X3. Messages containing "From" at the start of
2846         line are being split.</a></h2>
2847
2848 <p>If you know the messages aren't split in your server mailbox,
2849 then this is a problem with your POP/IMAP server, your client-side
2850 SMTP listener or your local delivery agent. Fetchmail cannot split
2851 messages.</p>
2852
2853 <p>Some POP server daemons ignore Content-Length headers and split
2854 messages on From lines. We have one report that the 2.1 version of
2855 the BSD popper program (as distributed on Solaris 2.5 and
2856 elsewhere) is broken this way.</p>
2857
2858 <p>You can test this. Declare an mda of 'cat' and send yourself one
2859 piece of mail containing "From" at start of a line. If you see a
2860 split message, your POP/IMAP server is at fault. Upgrade to a more
2861 recent version.</p>
2862
2863 <p>Sendmail and other SMTP listeners don't split RFC822 messages
2864 either. What's probably happening is either sendmail's local
2865 delivery agent or your mail reader are not quite RFC822-conformant
2866 and are breaking messages on what it thinks are Unix-style From
2867 headers. You can figure out which by looking at your client-side
2868 mailbox with vi or more. If the message is already split in your
2869 mailbox, your local delivery agent is the problem. If it's not,
2870 your mailreader is the problem.</p>
2871
2872 <p>If you can't replace the offending program, take a look at your
2873 sendmail.cf file. There will likely be a line something like</p>
2874
2875 <pre>
2876 Mlocal, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMShP, S=10, R=20/40, A=procmail -Y -d $u
2877 </pre>
2878
2879 <p>describing your local delivery agent. Try inserting the 'E'
2880 option in the flags part (the F= string). This will make sendmail
2881 turn each dangerous start-of-line From into a &gt;From, preventing
2882 programs further downstream from acting up.</p>
2883
2884 <h2><a id="X4" name="X4">X4.</a> <a id="generic_mangling"
2885 name="generic_mangling">My mail is being mangled in a new and
2886 different way</a></h2>
2887
2888 <p>The first thing you need to do is pin down what program is doing
2889 the mangling. We don't like getting bug reports about fetchmail
2890 that are actually due to some other program's malfeasance, so
2891 please go through this diagnostic sequence before sending us a
2892 complaint.</p>
2893
2894 <p>There are five possible culprits to consider, listed here in the
2895 order they pass your mail:</p>
2896
2897 <ol>
2898 <li>Programs upstream of your server mailbox.</li>
2899
2900 <li>The POP or IMAP server on your mailserver host.</li>
2901
2902 <li>The fetchmail program itself.</li>
2903
2904 <li>Your local sendmail.</li>
2905
2906 <li>Your LDA (local delivery agent), as called by sendmail or
2907 specified by <code>mda</code>.</li>
2908 </ol>
2909
2910 <p>Often it happens that fetchmail itself is OK, but using it
2911 exposes pre-existing bugs in your downstream software, or your
2912 downstream software has a bad interaction with POP/IMAP. You need
2913 to pin down exactly where the message is being garbled in order to
2914 deduce what is actually going on.</p>
2915
2916 <p>The first thing to do is send yourself a test message, and
2917 retrieve it with a .fetchmailrc entry containing the following (or
2918 by running with the equivalent command-line options):</p>
2919
2920 <pre>
2921     mda "cat &gt;MBOX" keep fetchall
2922 </pre>
2923
2924 <p>This will capture what fetchmail gets from the server, except
2925 for (a) the extra Received header line fetchmail prepends, (b)
2926 header address changes due to <code>rewrite</code>, and (c) any
2927 end-of-line changes due to the <code>forcecr</code> and
2928 <code>stripcr</code> options. MBOX will in fact contain what
2929 programs downstream of fetchmail see.</p>
2930
2931 <p>The most common causes of mangling are bugs and
2932 misconfigurations in those downstream programs. If MBOX looks
2933 unmangled, you will know that is what is going on and that it is
2934 not fetchmail's problem. Take a look at the other FAQ items in this
2935 section for possible clues about how to fix your problem.</p>
2936
2937 <p>If MBOX looks mangled, the next thing to do is compare it with
2938 your actual server mailbox (if possible). That's why you specified
2939 <code>keep</code>, so the server copy would not be deleted. If your
2940 server mailbox looks mangled, programs upstream of your server
2941 mailbox are at fault. Unfortunately there is probably little you
2942 can do about this aside from complaining to your site postmaster,
2943 and nothing at all fetchmail can do about it!</p>
2944
2945 <p>More likely you'll find that the server copy looks OK. In that
2946 case either the POP/IMAP server or fetchmail is doing the mangling.
2947 To determine which, you'll need to telnet to the server port and
2948 simulate a fetchmail session yourself. This is not actually hard
2949 (both POP3 and IMAP are simple, text-only, line-oriented protocols)
2950 but requires some attention to detail. You should be able to use a
2951 fetchmail -v log as a model for a session, but remember that the
2952 "*" in your LOGIN or PASS command dump has to be replaced with your
2953 actual password.</p>
2954
2955 <p>The objective of manually simulating fetchmail is so you can see
2956 exactly what fetchmail sees. If you see a mangled message, then
2957 your server is at fault, and you probably need to complain to your
2958 mailserver administrators. However, we like to know what the broken
2959 servers are so we can warn people away from them. So please send us
2960 a transcript of the session including the mangling <em>and the
2961 server's initial greeting line</em>. Please tell us anything else
2962 you think might be useful about the server, like the server host's
2963 operating system.</p>
2964
2965 <p>If your manual fetchmail simulation shows an unmangled message,
2966 congratulations. You've found an actual fetchmail bug, which is a
2967 pretty rare thing these days. Complain to us and we'll fix it.
2968 Please include the session transcript of your manual fetchmail
2969 simulation along with the other things described in the FAQ entry
2970 on <a href="#G3">reporting bugs</a>.</p>
2971
2972 <h2><a id="X5" name="X5"><strike>X5. Using POP3, retrievals seems to be
2973         fetching too much!</strike></a></h2>
2974
2975 <p><em>The information that used to be here pertained to fetchmail 4.4.7 or
2976     older, which should not be used. Use a recent fetchmail version.</em></p>
2977
2978 <h2><a id="X6" name="X6">X6. My mail attachments are being dropped
2979 or mangled.</a></h2>
2980
2981 <p>Fetchmail doesn't discard attachments; fetchmail doesn't have any idea
2982 that attachments are there.  Fetchmail treats the body of each message as
2983 an uninterpreted byte stream and passes it through without alteration.
2984 If you are not receiving attachments through fetchmail, it is because
2985 your mailserver is not sending them to you.</p>
2986
2987 <p>The fix for this is to replace your mailserver with one that works.
2988 If its operating system makes this difficult, you should replace its
2989 operating system with one that works. Windows- and NT-based POP servers
2990 seem especially prone to mangle attachments. If you are running one
2991 of these, replacing your server with a Unix machine is probably the
2992 only effective solution.</p>
2993
2994 <p>We've had sporadic reports of problems with Microsoft Exchange and
2995 Outlook servers.  These sometimes randomly fail to ship
2996 attachments to your client.  This is a known bug, acknowledged by
2997 Microsoft.</p>
2998
2999 <p>They may also mangle the attachments they do pass through.  If you
3000 see unreadable attachments with a ContentType of "application/x-tnef",
3001 you're having this problem.  The <a
3002 href="http://world.std.com/~damned/software.html">TNEF</a> utility may
3003 help.</p>
3004
3005 <p>The Mail Max POP3 server and the InterChange and Imail IMAP
3006 servers are known to simply drop MIME attachments when uploading
3007 messages.</p>
3008
3009 <p>We've also had a report that Lotus Notes sometimes trashes the
3010 MIME type of messages. In particular, it seems to modify MIME
3011 headers of type application/pdf, mangling the type to
3012 application/octet-stream. It may corrupt other MIME types as
3013 well.</p>
3014
3015 <p>The IMAP service of Lotus Domino has a known bug in the way it
3016 generates MIME Content-type headers (observed on Lotus Domino
3017 5.0.2b). It's a subtle one that doesn't show up when Netscape
3018 Messenger and other clients use a FETCH BODY[] to grab the whole
3019 message. When fetchmail uses FETCH RFC822.HEADER and FETCH
3020 RFC822.TEXT to get first the header and then the body, Domino
3021 generates different Boundary tags for each part, e.g. one tag is
3022 declared in the Content-type header and another is used to separate
3023 the MIME parts in the body. This doesn't work. (I have heard a
3024 rumor that this bug is scheduled to be fixed in Domino release 6;
3025 you can find a workaround at contrib/domino.)</p>
3026
3027 <p>Rob Funk explains: Unfortunately there also remain many mail
3028 user agents that don't write correct MIME messages. One big
3029 offender is Sun MailTool attachments, which are formatted enough
3030 like MIME that some programs could get confused; these are
3031 generated by the mailtool and dtmail programs (the mail programs in
3032 Sun's OpenWindows and CDE environments).</p>
3033
3034 <p>One solution to problems related to misformatted MIME
3035 attachments is the <a
3036 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/">emil</a>
3037 program; see its <a
3038 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/TUTORIAL.html">tutorial</a>
3039 file at that site for details on emil. It is useful for converting
3040 character sets, attachment encodings, and attachment formats. At
3041 this writing, emil does not appear to have been maintained since a
3042 patch to version 2.1.0beta9 in late 1997, but it is still
3043 useful.</p>
3044
3045 <p>One good way of using emil is from within procmail. You can have
3046 procmail look for signs of problematic message formatting, and pipe
3047 those messages through emil to be fixed. emil will not always be
3048 able to fix the problem, in which case the message is
3049 unchanged.</p>
3050
3051 <p>A possible rule to be inserted into a .procmailrc file for using
3052 emil would be:</p>
3053
3054 <pre>
3055 :0HB
3056 * 1^1 ^Content-Type: \/X-sun[^;]*
3057 * 1^1 ^Content-Type: \/application/mac-binhex[^;]*
3058 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-binhex[^;]*
3059 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-uuencode[^;]*
3060 {
3061   LOG="Converting $MATCH
3062 "
3063   :0fw
3064   | emil -A B -T Q -B BA -C iso-8859-1 -H Q -F MIME \
3065   | gawk '{gsub(/\r\n?/,"\n");print $0}'
3066 }
3067 </pre>
3068
3069 <p>The "1^1" in the conditions is a way of specifying to procmail
3070 that if any one of the four listed expressions is found in the
3071 message, the total condition is considered true, and the message
3072 gets passed into emil. These four subconditions check whether the
3073 message has a Sun attachment, a binhex attachment, or a uuencoded
3074 attachment; there are others that could be added to check these
3075 things better and to check other relevant conditions. The "LOG="
3076 line writes a line into the procmail log; the lone double-quote
3077 beginning the following line makes sure the log entry gets an
3078 end-of-line character. The call to gawk (GNU awk) is for fixing
3079 end-of-line conventions, since emil sometimes leaves those in the
3080 format of the originating machine; it could probably be replaced
3081 with a sed subsitution.</p>
3082
3083 <p>The emil call itself tries to ensure that the message uses:</p>
3084
3085 <ul>
3086 <li>BinHex encoding for any Apple Macintosh-only attachments</li>
3087
3088 <li>Quoted-Printable encoding for text (when necessary)</li>
3089
3090 <li>Base64 Encoding for binary attachments</li>
3091
3092 <li>iso-8859-1 character set for text (unfortunately emil can't yet
3093 convert from windows-1252 to iso-8859-1)</li>
3094
3095 <li>Quoted-Printable encoding for headers</li>
3096
3097 <li>MIME attachment format</li>
3098 </ul>
3099
3100 <p>Most of these (the primary exceptions being the character set
3101 and the Apple binary format) are as they should be for good
3102 internet interoperability.</p>
3103
3104 <p>Some mail servers (Lotus Domino is a suspect here) mangle
3105 Sun-formatted messages, so the conversion to MIME needs to happen
3106 before such programs see the message. The ideal is to rid the world
3107 of Sun-formatted messages: don't use mailtool for sending
3108 attachments (it doesn't understand MIME anyway, and most of the
3109 world doesn't understand its attachments, so it really shouldn't be
3110 used at all), and make sure dtmail is set to use MIME rather than
3111 mailtool's format.</p>
3112
3113 <h2><a id="X7" name="X7">X7. Some mail attachments are hanging
3114 fetchmail.</a></h2>
3115
3116 <p>This isn't fetchmail's problem either; fetchmail doesn't know
3117 anything about mail attachments and doesn't treat them any
3118 differently from plain message data.</p>
3119
3120 <p>The most usual cause of this problem seems to be bugs in your
3121 network transport layer's capability to handle the very large
3122 TCP/IP packets that attachments tend to turn into. You can test
3123 this theory by trying to download the offending message through a
3124 webmail account; using HTTP for the message tends to simulate
3125 large-packet stress rather well, and you will probably find that
3126 the messages that seem to be choking fetchmail will make your HTTP
3127 download speed drop to zero.</p>
3128
3129 <p>This problem can be caused by subtle bugs in the
3130 packet-reassembly layer of your TCP/IP stack; these often don't
3131 manifest at normal packet sizes. It may also be caused by
3132 malfunctioning path-MTU discovery on the mailserver. Or, if there's
3133 a modem in the link, it may be because the attachment contains the
3134 Hayes mode escape "+++".</p>
3135
3136 <h2><a id="X8" name="X8">X8. A spurious ) is being appended to my
3137 messages.</a></h2>
3138
3139 <p>Blame it on that rancid pile of dung and offal called Microsoft
3140 Exchange. Due to the problem described in <a href="#S2">S2</a>, the
3141 IMAP support in fetchmail cannot follow the IMAP protocol 100%.
3142 Most of the time it doesn't matter, but if you combine it with an
3143 SMTP server that behaves unusually, you'll get a spurious ) at
3144 message end.</p>
3145
3146 <p>One piece of software that can trigger this is the Interchange
3147 mail server, as used by, e.g., mailandnews.com. Here's what
3148 happens:</p>
3149
3150 <p>1. Someone sends mail to your account. The last line of the
3151 message contains text. So at the SMTP level, the message ends with,
3152 e.g. "blahblah\r\n.\r\n"</p>
3153
3154 <p>2. The SMTP handler sees the final "\r\n.\r\n" and recognizes
3155 the end of the message. However, instead of doing the normal thing,
3156 which is tossing out the ".\r\n" and leaving the first '\r\n' as
3157 part of the email body, Interchange throws out the whole
3158 "\r\n.\r\n", and leaves the email body without any line terminator
3159 at the end of it. RFC821 does not forbid this, though it probably
3160 should.</p>
3161
3162 <p>3. Fetchmail, or some other IMAP client, asks for the message.
3163 IMAP returns it, but it's enclosed inside parentheses, according to
3164 the protocol. The message size in bytes is also present. Because
3165 the message doesn't end with a line terminator, the IMAP client
3166 sees:</p>
3167
3168 <pre>
3169
3170  ....blahblah)...
3171 </pre>
3172
3173 <p>where the ')' is from IMAP.</p>
3174
3175 <p>4. Fetchmail only deals with complete lines, and can't trust the
3176 stated message size because Microsoft Exchange fscks it up.</p>
3177
3178 <p>5. As a result, fetchmail takes the final 'blahblah)' and puts
3179 it at the end of the message it forwards on. If you have verbosity
3180 on, you'll get a message about actual != expected.</p>
3181
3182 <p>There is no fix for this. The nuke mentioned in <a
3183 href="#S2">S2</a> looks more tempting all the time.</p>
3184
3185 <h2><a id="X9" name="X9">X9. Missing "Content-Transfer-Encoding" header
3186         with Domino IMAP</a></h2>
3187
3188 <p>Domino 6 IMAP was found by Anthony Kim in February 2006 to
3189 erroneously omit the "Content-Transfer-Encoding" header in messages
3190 downloaded through IMAP, causing messages to display improperly. This
3191 happened with Domino's incoming mail format configured to "Prefers
3192 MIME". Solution: switch Domino to "Keep in Sender's format".</p>
3193
3194 <p>Reference: <a
3195     href="http://lists.ccil.org/pipermail/fetchmail-friends/2006-March/010015.html">Anthony
3196     Kim's list post</a>
3197 </p>
3198
3199 <hr/>
3200 <h1>Other problems</h1>
3201 <h2><a id="O1" name="O1">O1. The --logfile option doesn't work if
3202 the logfile doesn't exist.</a></h2>
3203
3204 <p>This is a feature, not a bug. It's in line with normal practice
3205 for system daemons and allows you to suppress logging by removing
3206 the log file, without hacking potentially fragile startup scripts.
3207 To get around it, just touch(1) the logfile before you run fetchmail
3208 (this will have no effect on the contents of the logfile if it already
3209 exists).</p>
3210
3211 <h2><a id="O2" name="O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message,
3212 the header is dumped to all my terminal sessions.</a></h2>
3213
3214 <p>Fetchmail uses the local sendmail to perform final delivery,
3215 which Mozilla and other clients don't do; the announcement of
3216 new messages is done by a daemon that sendmail pokes. There should
3217 be a "biff" command to control this. Type</p>
3218
3219 <pre>
3220 biff n
3221 </pre>
3222
3223 <p>to turn it off. If this doesn't work, try the command</p>
3224
3225 <pre>
3226 chmod -x $(tty)
3227 </pre>
3228
3229 <p>which is essentially what <code>biff -n</code> will do. If this
3230 doesn't work, comment out any reference to "comsat" in your
3231 /etc/inetd.conf file and reload (or restart) inetd.</p>
3232
3233 <p>In Slackware Linux distributions, the last line in /etc/profile
3234 is</p>
3235
3236 <pre>
3237 biff y
3238 </pre>
3239
3240 Change this to
3241
3242 <pre>
3243 biff n
3244 </pre>
3245
3246 to solve the problem system-wide.
3247
3248 <h2><a id="O3" name="O3">O3. Does fetchmail reread its rc file
3249 every poll cycle?</a></h2>
3250
3251 <p>No, but versions 5.2.2 and later will notice when you modify
3252 your rc file and restart, reading it. Note that this causes troubles if
3253 you need to provide a password via the console, unless you're running in
3254 --nodetach mode.</p>
3255
3256 <h2><a id="O4" name="O4">O4. Why do deleted messages show up again
3257 when I take a line hit while downloading?</a></h2>
3258
3259 <p>According to the POP3 RFCs, deletes aren't actually performed
3260 until you issue the end-of-session QUIT command. Fetchmail cannot
3261 fix this, but there is a workaround: use the --expunge option with a
3262 reasonably low figure that works for you. Try 10 for a start.</p>
3263
3264 <p>IMAP is less susceptible to this problem, because the "deleted"
3265 message marks are persistent, but they aren't in POP3. Note that the
3266 --expunge default for IMAP is different than the default for POP3.</p>
3267
3268 <p>If you get very unlucky, you might take a line hit in the window
3269 between the delete and the expunge. If you've set a longer expunge
3270 interval, the window gets wider. This problem should correct itself
3271 the next time you complete a successful query.</p>
3272
3273 <h2><a id="O5" name="O5">O5. Why is fetched mail being logged with
3274 my name, not the real From address?</a></h2>
3275
3276 <p>Because logging is done based on the address indicated by the
3277 sending SMTP's MAIL FROM, and some listeners are picky about that
3278 address.</p>
3279
3280 <p>Some SMTP listeners get upset if you try to hand them a MAIL
3281 FROM address naming a different host than the originating site for
3282 your connection. This is a feature, not a bug -- it's supposed to
3283 help prevent people from forging mail with a bogus origin site.
3284 (RFC 1123 says you shouldn't do this exclusion...)</p>
3285
3286 <p>Since the originating site of a fetchmail delivery connection is
3287 localhost, this effectively means these picky listeners will barf
3288 on any MAIL FROM address fetchmail hands them with an @ in it!</p>
3289
3290 <p>Versions 2.1 and up try the header From address first and fall
3291 back to the calling-user ID. So if your SMTP listener isn't picky,
3292 the log will look right.</p>
3293
3294 <h2><a id="O6" name="O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or
3295 hangs near the start of each poll cycle.</a></h2>
3296
3297 <p>Sendmail does a hostname lookup when it first starts up, and
3298 also each time it gets a HELO in listener mode.</p>
3299
3300 <p>Your resolver configuration may be causing one of these lookups
3301 to fail and time out. Check your <code>/etc/resolv.conf</code>,
3302 <code>/etc/host.conf</code>, <code>/etc/nsswitch.conf</code> (if you
3303 have the latter two) and you <code>/etc/hosts</code> files. Make sure
3304 your hostname and fully-qualified domain name are both in
3305 <code>/etc/hosts</code>, and that hosts is looked at before DNS is
3306 queried. You probably also want your remote mail server(s) to be in the
3307 hosts file.</p>
3308
3309 <p>You can suppress the startup-time lookup if need to by reconfiguring
3310 with <code>FEATURE(nodns)</code>.</p>
3311
3312 <p>Configuring your bind library to cache DNS lookups locally may
3313 help, and is a good idea for speeding up other services as well.
3314 Switching to a faster MTA like <a
3315     href="http://www.postfix.org/">Postfix</a> might help.</p>
3316
3317 <h2><a id="O7" name="O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in
3318 date-sorted order?</a></h2>
3319
3320 <p>Because that's not the order the server hands it to fetchmail
3321 in.</p>
3322
3323 <p>Fetchmail getting mail from a POP server delivers mail in the
3324 order that your server delivers mail. Fetchmail can't do anything
3325 about this; it's a limitation of the underlying POP protocol.</p>
3326
3327 <p>In theory it might be possible for fetchmail in IMAP mode to
3328 sort messages by date, but this would be in violation of two basics
3329 of fetchmail's design philosophy: (a) to be as simple and
3330 transparent a pipe as possible, and (b) to <em>hide</em>, rather
3331 than emphasize, the differences between the remote-fetch protocols
3332 it uses.</p>
3333
3334 <p>Re-ordering messages is a user-agent function, anyway.</p>
3335
3336 <h2><a id="O8" name="O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor
3337 option working?</a></h2>
3338
3339 <p>There is a combination of circumstances that can confuse
3340 fetchmail. If you have set up demand dialing with pppd, and pppd
3341 has an idle timeout, and you have lcp-echo-interval set, then the
3342 lcp-echo-interval time must be longer than the pppd idle timeout.
3343 Otherwise it is going keep increasing the packet counters that
3344 fetchmail relies upon, triggering fetchmail into polling after its
3345 own delay interval and thus preventing the pppd link from ever
3346 reaching its inactivity timeout.</p>
3347
3348 <h2><a id="O9" name="O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the
3349 same messages over and over?</a></h2>
3350
3351 <p>First, check to see that you haven't enabled the
3352 <cite>keep</cite> and <cite>fetchall</cite> option. If you have,
3353 turn one of them off - which one, depends on why they have been set in
3354 the first place, and to a lesser degree on the upstream server.</p>
3355
3356 <p>This can also happen when some other mail client is logged in to
3357 your mail server, if it uses a simple exclusive-locking scheme (and
3358 many, especially most POP3 servers, do exactly that). Your
3359 fetchmail is able to retrieve the messages, but because the mailbox
3360 is write-locked by the other instance yours can neither mark
3361 messages seen or delete them. The solution is to either (a) wait
3362 for the other client to finish, or (b) terminate it.</p>
3363
3364 <h2><a id="O10" name="O10"><strike>O10. Why is the received date on all my
3365         messages the same?</strike></a></h2>
3366
3367 <p><em>The answer that used to be here made no sense and was dropped.</em></p>
3368
3369 <h2><a name="O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
3370 immediately" in my logs.</a></h2>
3371
3372 <p>This is your server barfing on the CAPA probe that fetchmail sends.
3373 Because some servers like to drop the connection after that probe,
3374 fetchmail will re-poll immediately with this probe defeated.</p>
3375
3376 <p>If you run fetchmail in daemon mode (say "set daemon 600"), you will
3377 get the message only once per run.</p>
3378
3379 <p>If you set an authentication method explicitly (say, with
3380 <code>auth password</code>), you will never get the message.</p>
3381
3382 <h2><a name="O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a></h2>
3383
3384 <p>This is a feature, not a bug.</p>
3385
3386 <p>Any 4xx response (like 451) indicates a transient (temporary) error.
3387 This means that the mail could be accepted if retried later. Lookup
3388 failures are normally transient errors as a mail should not get
3389 rejected if a dns server is unreachable or down.</p>
3390
3391 <p>A permanent reject response is of the form 5xx (like 550).</p>
3392
3393 <p>You could tell your SMTP server to not lookup any addresses if you are
3394 not keen on checking the sender addresses. This problem typically
3395 occurs if your mail server is not checking the sender addresses, but
3396 your local server is.</p>
3397
3398 <p>Or you could declare <code>antispam 451</code>, which is not
3399 recommended though, as it may cause mail loss.</p>
3400
3401 <p>Or, you could check your nameserver configuration and query logs for
3402 dns errors.</p>
3403
3404 <p>All these issues are not related to fetchmail directly.</p>
3405
3406 <h2><a name="O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a></h2>
3407
3408 <p>Write a <code>preconnect</code> command in your configuration file that
3409 does something like "date &gt;&gt; $HOME/fetchmail.log".</p>
3410
3411 <h2><a name="O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
3412 --flush.</a></h2>
3413
3414 <p>Use <code>--limitflush</code> (available since release 6.3.0) to
3415 delete oversized mails along with the <code>--limit</code> option. If
3416 you are already having <code>flush</code> in your rcfile to delete
3417 oversized mails, <em>replace</em> it with <code>limitflush</code> to
3418 avoid losing mails unintentionally.</p>
3419
3420 <p>The <code>--flush</code> option is primarily designed to delete
3421 mails which have been read/downloaded but not deleted yet. This option
3422 cannot be overloaded to delete oversized mails as it cannot be guessed
3423 whether the user wants to delete only read/downloaded mails or only
3424 oversized mails or both when a user specifies both
3425 <code>--limit</code> and <code>--flush</code>. Hence, a separate
3426 <code>--limitflush</code> has been added to resolve the ambiguity.</p>
3427
3428 <h2><a name="O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
3429     mailbox.</a></h2>
3430
3431 <p>This happens when fetchmail sees an "X-IMAP:" header in the very
3432 first message in your mailbox. This usually stems from a message like
3433 the one shown below, which is automatically created on your server. This
3434 message shows up if the University of Washington IMAP or PINE software
3435 is used on the server together with a POP2 or POP3 daemon that is not
3436 aware of these messages, such as some versions of Qualcomm Popper
3437 (QPOP):</p>
3438
3439 <blockquote>
3440 <pre>
3441 From MAILER-DAEMON Wed Nov 23 11:38:42 2005
3442 Date: 23 Nov 2005 11:38:42 +0100
3443 From: Mail System Internal Data &lt;MAILER-DAEMON@imap.example.org&gt;
3444 Subject: DON'T DELETE THIS MESSAGE -- FOLDER INTERNAL DATA
3445 Message-ID: &lt;1132742322@imap.example.org&gt;
3446 X-IMAP: 1132742306 0000000001
3447 Status: RO
3448
3449 This text is part of the internal format of your mail folder, and is not
3450 a real message.  It is created automatically by the mail system software.
3451 If deleted, important folder data will be lost, and it will be re-created
3452 with the data reset to initial values.
3453 </pre>
3454 </blockquote>
3455
3456 <p>As this message does not contain useful information, fetchmail is not
3457 retrieving it. And deleting it might slow down the server if you are
3458 keeping messages on the server, and the server would recreate it
3459 anyways, that's why fetchmail does not bother to delete it either.</p>
3460
3461 <h2><a name="O16">O16. Why is the Fetchmail FAQ only available in
3462         ISO-216 A4 format? How do I get the FAQ in Letter format?</a></h2>
3463
3464 <p>All the world uses ISO-216:1975 "A4" paper except for North America.
3465 Using A4 format reaches far more people than (formerly known as DIN A4,
3466 from DIN&nbsp;476) format. Besides that, A4 paper <em>is</em> available in North
3467 America.
3468 For further information on the Letter-vs-A4 story, see:</p>
3469 <ul><li><a href="http://www.cl.cam.ac.uk/~mgk25/iso-paper.html">Markus
3470         Kuhn: "International standard paper sizes"</a></li>
3471     <li><a
3472         href="http://betweenborders.com/wordsmithing/a4-vs-us-letter/">Brian
3473         Forte: "A4 vs US Letter"</a></li></ul>
3474
3475 <p>Offering the document formatted for two different paper sizes would
3476 bloat the package beyond reason, and formatting in a way that fits A4
3477 and Letter paper formats would be a waste of paper in most parts of the
3478 world. For that reason, fetchmail only ships with an A4 formatted PDF
3479 document.</p>
3480
3481 <p>To create a letter-sized PDF, install <a
3482     href="http://www.htmldoc.org/">HTMLDOC</a>, edit
3483 <code>fetchmail-FAQ.book</code> in the source directory with your
3484 favorite text editor, replace <samp>--size A4</samp> by <samp>--size
3485     letter</samp>, and type:
3486 </p>
3487 <pre>
3488 make fetchmail-FAQ.pdf
3489 </pre>
3490
3491 <hr/>
3492
3493 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
3494 <tr>
3495 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
3496 Page</a></td>
3497 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
3498 </tr>
3499 </table>
3500
3501 <br clear="left"/>
3502 <address>Eric S. Raymond <a
3503         href="mailto:esr@thyrsus.com">&lt;esr@thyrsus.com&gt;</a><br />
3504 Matthias Andree</address>
3505
3506 </body>
3507 </html>