Pileus Git - ~andy/fetchmail/blob - fetchmail-FAQ.html

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
   3     "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
   4 <!--
   5
   6 ##########################################################################
   7 WARNING!
   8
   9 Be sure that <h1> tags are in the leftmost column so that the awk
  10 postprocessor can skip the Contents section that HTMLDOC will insert
  11 in a much better way.
  12 ##########################################################################
  13
  14 -->
  15 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
  16 <head>
  17 <title>The Fetchmail FAQ</title>
  18 <meta name="description"
  19 content="Frequently asked questions about fetchmail."/>
  20 <meta name="keywords" content="fetchmail, POP, POP2, POP3, IMAP, remote mail"/>
  21 </head>
  22 <body>
  23 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
  24 <tr>
  25 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
  26 Page</a></td>
  27 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
  28 </tr>
  29 </table>
  30
  31 <hr/>
  32 <h1 id="FAQ">Frequently Asked Questions About Fetchmail</h1>
  33
  34 <p>Before reporting any bug, please read <a href="#G3">G3</a> for
  35 advice on how to include diagnostic information that will get your
  36 bug fixed as quickly as possible.</p>
  37
  38 <p>Note that this FAQ is occasionally updated from the SVN repository
  39 and speaks in the past tense ("since") about a fetchmail release that is
  40 not yet available. Please try a release candidate for that version in
  41 case you need the new option.</p>
  42
  43 <p>If you have a question or answer you think ought to be added to
  44 this FAQ list, file it to one of the trackers at <a
  45     href="http://developer.berlios.de/projects/fetchmail/">our BerliOS
  46     project site</a> or post to one of the fetchmail mailing lists (see
  47 below).</p>
  48
  49 <h1 id="Contents">Contents</h1>
  50
  51 <a href="#Contentdetail">Detailed Contents</a><br/>
  52 <a href="#C_G">G. General problems</a><br/>
  53 <a href="#C_B">B. Build-time problems</a><br/>
  54 <a href="#C_F">F. Fetchmail configuration file grammar questions</a><br/>
  55 <a href="#C_C">C. Configuration questions</a><br/>
  56 <a href="#C_T">T. How to make fetchmail play nice with various MTAs</a><br/>
  57 <a href="#C_S">S. How to make fetchmail work with various servers</a><br/>
  58 <a href="#C_I">I. How to fetchmail work with specific ISPs</a><br/>
  59 <a href="#C_K">K. How to set up well-known security and authentication</a><br/>
  60 <a href="#C_R">R. Runtime fatal errors</a><br/>
  61 <a href="#C_H">H. Hangs and lockups</a><br/>
  62 <a href="#C_D">D. Disappearing mail</a><br/>
  63 <a href="#C_M">M. Multidrop-mode problems</a><br/>
  64 <a href="#C_X">X. Mangled mail</a><br/>
  65 <a href="#C_O">O. Other problems</a><br/>
  66
  67 <h1 id="Contentdetail">Detailed Contents</h1>
  68
  69 <h2 id="C_G">General problems</h2>
  70
  71 <a href="#G1">G1. What is fetchmail and why should I bother?</a><br/>
  72 <a href="#G2">G2. Where do I find the latest FAQ and fetchmail sources?</a><br/>
  73 <a href="#G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix it?</a><br/>
  74 <a href="#G4">G4. I have this idea for a neat feature. Will you add it?</a><br/>
  75 <a href="#G5">G5. I want to make fetchmail behave like Outlook Express.</a><br/>
  76 <a href="#G6">G6. Is there a mailing list for exchanging tips?</a><br/>
  77 <a href="#G7">G7. So, what's this I hear about a fetchmail paper?</a><br/>
  78 <a href="#G8">G8. What is the best server to use with fetchmail?</a><br/>
  79 <a href="#G9">G9. What is the best mail program to use with fetchmail?</a><br/>
  80 <a href="#G10">G10. How can I avoid sending my password en clair?</a><br/>
  81 <a href="#G11">G11. Is any special configuration needed to use a dynamic IP address?</a><br/>
  82 <a href="#G12">G12. Is any special configuration needed to use firewalls?</a><br/>
  83 <a href="#G13">G13. Is any special configuration needed to <em>send</em> mail?</a><br/>
  84 <a href="#G14">G14. Is fetchmail Y2K-compliant?</a><br/>
  85 <a href="#G15">G15. Is there a way in fetchmail to support disconnected IMAP mode?</a><br/>
  86 <a href="#G16">G16. How will fetchmail perform under heavy loads?</a><br/>
  87
  88
  89 <h2 id="C_B">Build-time problems</h2>
  90
  91 <a href="#B1"><strike>B1. Make coughs and dies when building on FreeBSD.</strike></a><br/>
  92 <a href="#B2">B2. Lex bombs out while building the fetchmail lexer.</a><br/>
  93 <a href="#B3">B3. I get link failures when I try to build fetchmail.</a><br/>
  94 <a href="#B4">B4. I get build failures in the intl directory.</a><br/>
  95
  96 <h2 id="C_F">Fetchmail configuration file grammar questions</h2>
  97
  98 <a href="#F1">F1. Why does my old .fetchmailrc no longer work?</a><br/>
  99 <a href="#F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept my all-numeric user name.</a><br/>
 100 <a href="#F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept my host or username beginning with 'no'.</a><br/>
 101 <a href="#F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I don't understand.</a><br/>
 102
 103 <h2 id="C_C">Configuration questions</h2>
 104
 105 <a href="#C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when running as root
 106 on my own machine?</a><br/>
 107 <a href="#C2">C2. How can I arrange for a fetchmail daemon to get
 108 killed when I log out?</a><br/>
 109 <a href="#C3">C3. How do I know what interface and address to use
 110 with --interface?</a><br/>
 111 <a href="#C4">C4. How can I set up support for sendmail's anti-spam
 112 features?</a><br/>
 113 <a href="#C5">C5. How can I poll some of my mailboxes more/less
 114 often than others?</a><br/>
 115 <a href="#C6">C6. Fetchmail works OK started up manually, but not
 116 from an init script.</a><br/>
 117 <a href="#C7">C7. How can I forward mail to another
 118 host?.</a><br/>
 119
 120
 121 <h2 id="C_T">How to make fetchmail play nice with various MTAs</h2>
 122
 123 <a href="#T1">T1. How can I use fetchmail with sendmail?</a><br/>
 124 <a href="#T2">T2. How can I use fetchmail with qmail?</a><br/>
 125 <a href="#T3">T3. How can I use fetchmail with exim?</a><br/>
 126 <a href="#T4">T4. How can I use fetchmail with smail?</a><br/>
 127 <a href="#T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's MMDF?</a><br/>
 128 <a href="#T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus Notes?</a><br/>
 129 <a href="#T7">T7. How can I use fetchmail with Courier IMAP?</a><br/>
 130 <a href="#T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a><br/>
 131
 132 <h2 id="C_S">How to make fetchmail work with various servers</h2>
 133
 134 <a href="#S1">S1. How can I use fetchmail with qpopper?</a><br/>
 135 <a href="#S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft Exchange?</a><br/>
 136 <a href="#S3">S3. How can I use fetchmail with HP OpenMail?</a><br/>
 137 <a href="#S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a><br/>
 138 <a href="#S5">S5. How can I use fetchmail with InterChange?</a><br/>
 139 <a href="#S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a><br/>
 140 <a href="#S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a><br/>
 141
 142 <h2 id="C_I">How to fetchmail work with specific ISPs</h2>
 143
 144 <a href="#I1">I1. How can I use fetchmail with Compuserve RPA?</a><br/>
 145 <a href="#I2">I2. How can I use fetchmail with Demon Internet's SDPS?</a><br/>
 146 <a href="#I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's servers?</a><br/>
 147 <a href="#I4">I4. How can I use fetchmail with geocities POP3 servers?</a><br/>
 148 <a href="#I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a><br/>
 149 <a href="#I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a><br/>
 150 <a href="#I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a><br/>
 151 <a href="#I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net?</a><br/>
 152
 153 <h2 id="C_K">How to set up well-known security and authentication
 154 methods</h2>
 155
 156 <a href="#K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a><br/>
 157 <a href="#K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and IPsec?</a><br/>
 158 <a href="#K3">K3. How can I get fetchmail to work with ssh?</a><br/>
 159 <a href="#K4">K4. What do I have to do to use the IMAP-GSS protocol?</a><br/>
 160 <a href="#K5">K5. How can I use fetchmail with SSL?</a><br/>
 161 <a href="#K6">K6. How can I tell fetchmail not to try TLS if the server
 162     advertises it?</a><br/>
 163
 164 <h2 id="C_R">Runtime fatal errors</h2>
 165
 166 <a href="#R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows 'SMTP
 167 connect failed' messages.</a><br/>
 168 <a href="#R2">R2. When I try to configure an MDA, fetchmail doesn't
 169 work.</a><br/>
 170 <a href="#R3">R3. Fetchmail dumps core when given an invalid rc
 171 file.</a><br/>
 172 <a href="#R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but operates
 173 normally otherwise.</a><br/>
 174 <a href="#R5">R5. Running fetchmail in daemon mode doesn't
 175 work.</a><br/>
 176 <a href="#R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket errors.</a><br/>
 177 <a href="#R7">R7. Fetchmail running as root stopped working after
 178 an OS upgrade</a><br/>
 179 <a href="#R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching certain
 180 messages but before deleting them</a><br/>
 181 <a href="#R9">R9. Fetchmail is timing out during message fetches</a><br/>
 182 <a href="#R10">R10. Fetchmail is dying with SIGPIPE.</a><br/>
 183 <a href="#R11">R11. My server is hanging or emitting errors on CAPA.</a><br/>
 184 <a href="#R12">R12. Fetchmail isn't working and reports getaddrinfo
 185     errors.</a>
 186
 187 <h2 id="C_H">Hangs and lockups</h2>
 188
 189 <a href="#H1">H1. Fetchmail hangs when used with pppd.</a><br/>
 190 <a href="#H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
 191 exchange.</a><br/>
 192 <a href="#H3">H3. Fetchmail hangs while fetching mail.</a><br/>
 193
 194
 195 <h2 id="C_D">Disappearing mail</h2>
 196
 197 <a href="#D1">D1. I think I've set up fetchmail correctly, but I'm
 198 not getting any mail.</a><br/>
 199 <a href="#D2">D2. All my mail seems to disappear after a dropped
 200 connection.</a><br/>
 201 <a href="#D3">D3. Mail that was being fetched when I interrupted my
 202 fetchmail seems to have been vanished.</a><br/>
 203
 204
 205 <h2 id="C_M">Multidrop-mode problems</h2>
 206
 207 <a href="#M1">M1. I've declared local names, but all my multidrop
 208 mail is going to root anyway.</a><br/>
 209 <a href="#M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route to a local
 210 domain properly.</a><br/>
 211 <a href="#M3">M3. I tried to run a mailing list using multidrop,
 212 and I have a mail loop!</a><br/>
 213 <a href="#M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be having DNS
 214 problems.</a><br/>
 215 <a href="#M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each message is
 216 processed.</a><br/>
 217 <a href="#M6">M6. How do I get multidrop mode to work with
 218 majordomo?</a><br/>
 219 <a href="#M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope addresses
 220 from my Received headers as it should.</a><br/>
 221 <a href="#M8">M8. Users are getting multiple copies of
 222 messages.</a><br/>
 223
 224
 225 <h2 id="C_X">Mangled mail</h2>
 226
 227 <a href="#X1">X1. Spurious blank lines are appearing in the headers
 228 of fetched mail.</a><br/>
 229 <a href="#X2">X2. My mail client can't see a Subject
 230 line.</a><br/>
 231 <a href="#X3">X3. Messages containing "From" at start of line are
 232 being split.</a><br/>
 233 <a href="#X4">X4. My mail is being mangled in a new and different
 234 way.</a><br/>
 235 <a href="#X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be fetching too
 236 much!</a><br/>
 237 <a href="#X6">X6. My mail attachments are being dropped or
 238 mangled.</a><br/>
 239 <a href="#X7">X7. Some mail attachments are hanging
 240 fetchmail.</a><br/>
 241 <a href="#X8">X8. A spurious ) is being appended to my
 242 messages.</a><br/>
 243
 244 <h2 id="C_O">Other problems</h2>
 245
 246 <a href="#O1">O1. The --logfile option doesn't work if the logfile
 247 doesn't exist.</a><br/>
 248 <a href="#O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message the header
 249 is dumped to all my terminal sessions.</a><br/>
 250 <a href="#O3">O3. Does fetchmail reread its rc file every poll
 251 cycle?</a><br/>
 252 <a href="#O4">O4. Why do deleted messages show up again when I take
 253 a line hit while downloading?</a><br/>
 254 <a href="#O5">O5. Why is fetched mail being logged with my name,
 255 not the real From address?</a><br/>
 256 <a href="#O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or hangs near the
 257 start of each poll cycle.</a><br/>
 258 <a href="#O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in date-sorted
 259 order?</a><br/>
 260 <a href="#O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor option
 261 working?</a><br/>
 262 <a href="#O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the same
 263 messages over and over?</a><br/>
 264 <a href="#O10">O10. Why is the received date on all my messages the
 265 same?</a><br/>
 266 <a href="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
 267 immediately" in my logs.</a><br/>
 268 <a href="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a><br/>
 269 <a href="#O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a><br/>
 270 <a href="#O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
 271     --flush.</a><br/>
 272 <a href="#O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
 273     mailbox.</a><br/>
 274 <a href="#O16">O16. Why is the Fetchmail FAQ only available in
 275         ISO-216 A4 format? How do I get the FAQ in Letter
 276         format?</a><br/>
 277
 278 <hr/>
 279 <h1 id="G">General problems</h1>
 280 <h2><a id="G1" name="G1">G1. What is fetchmail and why should I
 281 bother?</a></h2>
 282
 283 <p>Fetchmail is a one-stop solution to the remote mail retrieval
 284 problem for Unix machines, quite useful to anyone with an
 285 intermittent PPP or SLIP connection to a remote mailserver. It can
 286 collect mail using any variant of POP or IMAP and forwards via port
 287 25 to the local SMTP listener, enabling all the normal
 288 forwarding/filtering/aliasing mechanisms that would apply to local
 289 mail or mail arriving via a full-time TCP/IP connection.</p>
 290
 291 <p>Fetchmail is not a toy or a coder's learning exercise, but an
 292 industrial-strength tool capable of transparently handling every
 293 retrieval demand from those of a simple single-user ISP connection
 294 up to mail retrieval and rerouting for an entire client domain.
 295 Fetchmail is easy to configure, unobtrusive in operation, powerful,
 296 feature-rich, and well documented.</p>
 297
 298 <p>Fetchmail is <a href="http://www.opensource.org">open-source</a>
 299 software. The openness of the sources is the strongest assurance of
 300 quality you can have. Extensive peer review by a large,
 301 multi-platform user community has shown that fetchmail is as near
 302 bulletproof as the underlying protocols permit.</p>
 303
 304 <p>Fetchmail is licensed under the <a
 305 href="http://gnu.org//copyleft/gpl.html">GNU General Public
 306 License</a>.</p>
 307
 308 <p>If you found this FAQ in the distribution, see the README for
 309 fetchmail's full feature list.</p>
 310
 311 <h2><a id="G2" name="G2">G2. Where do I find the latest FAQ and
 312 fetchmail sources?</a></h2>
 313
 314 <p>The latest HTML FAQ is available alongside the latest fetchmail
 315 sources at the fetchmail home page: <a
 316 href="http://fetchmail.berlios.de/">http://fetchmail.berlios.de/</a>.
 317 You can also usually find both in the <a
 318 href="http://sunsite.unc.edu/pub/Linux/system/mail/pop/!INDEX.html">
 319 POP mail tools directory on Sunsite</a>.</p>
 320
 321 <p>A text dump of this FAQ is included in the fetchmail
 322 distribution. Because it freezes at distribution release time, it
 323 may not be completely current.</p>
 324
 325 <h2><a id="G3" name="G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix
 326 it?</a></h2>
 327
 328 <p>The first thing you should to is to upgrade to the newest version of
 329 fetchmail, and then see if the problem reproduces. So you'll probably
 330 save us both time if you upgrade and test with <a href="#G2">the latest
 331     version</a> <em>before</em> sending in a bug report.</p>
 332
 333 <p>I will fix bugs, provided you include enough diagnostic information
 334 for me to go on. Send bugs to <a
 335 href="mailto:fetchmail-users@lists.berlios.de">fetchmail-users</a>.
 336 When reporting bugs, please include the following:</p>
 337
 338 <ol>
 339 <li>Your operating system.</li>
 340
 341 <li>Your compiler version, if you built from source; otherwise, the
 342 name and origin of the RPM or other binary package you
 343 installed.</li>
 344
 345 <li>A copy of your POP or IMAP server's greeting line.</li>
 346
 347 <li>The name and version of the SMTP listener or MDA you are
 348 forwarding to.</li>
 349
 350 <li>Any command-line options you used.</li>
 351
 352 <li>The output of fetchmail -V called with whatever other
 353 command-line options you used.</li>
 354 </ol>
 355
 356 <p>If you have FTP access to your remote mail account, and you have
 357 any suspicion that the bug was triggered by a particular message,
 358 please include a copy of the message that triggered the bug.</p>
 359
 360 <p>If your bug is something that used to work but stopped working
 361 when you upgraded, then you can help pin the bug down by trying <a
 362 href="http://download.berlios.de/fetchmail/">intermediate versions
 363 of fetchmail</a> until you identify the revision that broke your
 364 feature. The smart way to do this is by binary search on the
 365 version sequence. First, try the version halfway between your last
 366 good one and the current one. If it works, the failure was
 367 introduced in the upper half of the sequence; if it doesn't, the
 368 failure was introduced in the lower half. Now bisect that half in
 369 the same way. In a very few tries, you should be able to identify
 370 the exact adjacent pair of versions between which your bug was
 371 introduced -- and with information like that, I can usually come up
 372 with a fix very quickly.</p>
 373
 374 <p>Another useful thing you can do, if you're using POP3, is to
 375 test for IMAP4 support on your mailserver using the autoprobe
 376 function of fetchmailconf. If you have IMAP4, and fetchmailconf
 377 doesn't tell you it's broken, switch immediately. POP3 is a weak,
 378 poorly-designed protocol with chronic problems, and the later
 379 versions after RFC1725 actually get worse rather than better.
 380 Changing over to IMAP4 may well make your problem go away -- and if
 381 your ISP doesn't have IMAP4 support, bug them to supply it.</p>
 382
 383 <p>It is helpful if you include your .fetchmailrc file, but not
 384 necessary unless your symptom seems to involve an error in
 385 configuration parsing. If you do send in your .fetchmailrc, mask
 386 the passwords first!</p>
 387
 388 <p>If fetchmail seems to run and fetch mail, but the headers look
 389 mangled (that is, headers are missing or blank lines are inserted
 390 in the headers) then read the FAQ items in section <a
 391 href="#X1">X</a> before submitting a bug report. Pay special
 392 attention to the item on <a href="#generic_mangling">diagnosing
 393 mail mangling</a>. There are lots of ways for other programs in the
 394 mail chain to screw up that look like fetchmail's fault, but you
 395 may be able to fix these by tweaking your configuration.</p>
 396
 397 <p>A transcript of the failed session with -v -v (yes, that's
 398 <em>two</em> -v options, enabling debug mode) will almost always be
 399 useful. It is very important that the transcript include your
 400 POP/IMAP server's greeting line, so I can identify it in case of
 401 server problems. This transcript will not reveal your passwords,
 402 which are specially masked out precisely so transcripts can be
 403 passed around.</p>
 404
 405 <p>If you upgraded your fetchmail and something broke, you should
 406 include session transcripts with -v -v of both the working and
 407 failing versions. Very often, the source of the problem can
 408 instantly identified by looking at the differences in protocol
 409 transactions.</p>
 410
 411 <p>If the bug involves a core dump or hang, a gdb stack trace is
 412 good to have. (Bear in mind that you can attach gdb to a running
 413 but hung process by giving the process ID as a second argument.)
 414 You will need to reconfigure with:</p>
 415
 416 <pre>
 417 CFLAGS=-g LDFLAGS=" " ./configure
 418 </pre>
 419
 420 <p>Then rebuild in order to generate a version that can be
 421 gdb-traced.</p>
 422
 423 <p>Best of all is a mail file which, when fetched, will reproduce
 424 the bug under the latest (current) version.</p>
 425
 426 <p>Any bug I can reproduce will usually get fixed very quickly,
 427 often within 48 hours. Bugs I can't reproduce are a crapshoot. If
 428 the solution isn't obvious when I first look, it may evade me for a
 429 long time (or to put it another way, fetchmail is well enough
 430 tested that the easy bugs have long since been found). So if you
 431 want your bug fixed rapidly, it is not just sufficient but nearly
 432 <em>necessary</em> that you give me a way to reproduce it.</p>
 433
 434 <h2><a id="G4" name="G4">G4. I have this idea for a neat feature.
 435 Will you add it?</a></h2>
 436
 437 <p>If it's reasonable for fetchmail and cannot be solved with reasonable
 438 effort outside of fetchmail, perhaps.</p>
 439
 440 <p>You can do spam filtering better with procmail or maildrop on
 441 the server side and (if you're the server sysadmin) sendmail.cf
 442 domain exclusions. If you really want fetchmail to do it from the
 443 client side, use a <code>preconnect</code> command to call
 444 <a href='http://mailfilter.sourceforge.net/'>mailfilter</a>.</p>
 445
 446 <p>You can do other policy things better with the
 447 <code>mda</code> option and script wrappers around fetchmail. If
 448 it's a prime-time-vs.-non-prime-time issue, ask yourself whether a
 449 wrapper script called from crontab would do the job.</p>
 450
 451 <p>fetchmail's first job is transport though, and it should do this
 452 well. If a feature would cause fetchmail to deteriorate in other
 453 respects, the feature will probably not be added.</p>
 454
 455 <p>For reasons fetchmail doesn't have other commonly-requested
 456 features (such as password encryption, or multiple concurrent polls
 457 from the same instance of fetchmail) see <a
 458 href="esrs-design-notes.html">ESR's design
 459 notes</a>. Note that this document is partially obsoleted by the
 460 <a href="design-notes.html">updated design notes.</a></p>
 461
 462 <h2><a id="G5" name="G5">G5. I want to make fetchmail behave like
 463 Outlook Express.</a></h2>
 464
 465 <p>The second-most-requested feature for fetchmail, after
 466 content-based filtering, is the ability to have it remove messages
 467 from a maildrop after N days, typically to be used with the
 468 <code>keep</code> option as a sort of poor man's newsgroup
 469 facility. Microsoft's Outlook Express supports this.</p>
 470
 471 <p>This feature is not yet implemented. It may be at a future date,
 472 spare time of developers permitting.</p>
 473
 474 <h2><a id="G6" name="G6">G6. Is there a mailing list for exchanging
 475 tips?</a></h2>
 476
 477 <p>There is a fetchmail-users list (fetchmail-users@lists.berlios.de)
 478 for bug reports and people who want to discuss configuration issues of
 479 fetchmail. It's a Mailman list, see <a
 480     href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users</a>.</p>
 481 <p>There is a fetchmail-devel list
 482 (fetchmail-devel@lists.berlios.de) for people who want to discuss
 483 fixes and improvements in fetchmail and help co-develop it. It's a
 484 Mailman list, which you can sign up for at <a
 485 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel</a>.
 486 There is also an announcements-only list,
 487 fetchmail-announce@lists.berlios.de, which you can sign up for at <a
 488 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce</a>.</p>
 489
 490 <h2><a id="G7" name="G7">G7. So, what's this I hear about a
 491 fetchmail paper?</a></h2>
 492
 493 <p>The fetchmail development was also a sociological experiment, an
 494 extended test to see if my theory about the critical features of
 495 the Linux development model is correct.</p>
 496
 497 <p>The experiment was a success. I wrote a paper about it titled <a
 498 href="http://www.catb.org/~esr/writings/cathedral.html">The
 499 Cathedral and the Bazaar</a> which was first presented at Linux
 500 Kongress '97 in Bavaria and very well received there. It was also
 501 given at Atlanta Linux Expo, Linux Pro '97 in Warsaw, and the first
 502 Perl Conference, at UniForum '98, and was the basis of an invited
 503 presentation at Usenix '98. The folks at Netscape tell me it helped
 504 them decide to <a
 505 href="http://www.netscape.com/newsref/pr/newsrelease558.html">give
 506 away the source for Netscape Communicator</a>.</p>
 507
 508 <p>If you're reading a non-HTML dump of this FAQ, you can find the
 509 paper on the Web with a search for that title.</p>
 510
 511 <h2><a id="G8" name="G8">G8. What is the best server to use with
 512 fetchmail?</a></h2>
 513
 514 <p>The short answer: IMAP 2000 running over Unix.</p>
 515
 516 <p>Here's a longer answer:</p>
 517
 518 <p>Fetchmail will work with any POP, IMAP, ETRN, or ODMR server
 519 that conforms to the relevant RFCs (and even some outright broken
 520 ones like <a href="#S2">Microsoft Exchange</a> and <a
 521 href="#S6">Novell GroupWise</a>). This doesn't mean it works
 522 equally well with all, however. POP2 servers, and POP3 servers
 523 without LAST, limit fetchmail's capabilities in various ways
 524 described on the manual page.</p>
 525
 526 <p>Most modern Unixes (and effectively all Linux/*BSD systems) come
 527 with POP3 support preconfigured (but beware of the horribly broken
 528 POP3 server mentioned in <a href="#D2">D2</a>). An increasing
 529 minority also feature IMAP (you can detect IMAP support by running
 530 fetchmail in AUTO mode, or by using the 'Probe for supported
 531 protocols' function in the fetchmailconf utility).</p>
 532
 533 <p>If you have the option, we recommend using or installing an
 534 IMAP4rev1 server; it has the best facilities for tracking message
 535 'seen' states. It also recovers from interrupted connections more
 536 gracefully than POP3, and enables some significant performance
 537 optimizations. The new <a
 538 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/imap/imap.tar.Z">IMAP 2000</a>
 539 is particularly nice, as it supports CRAM-MD5 so you don't have to
 540 ship your mail password over the net en clair (fetchmail
 541 autodetects this capability). Older versions had support for GSSAPI
 542 giving a similar effect.</p>
 543
 544 <p>Don't be fooled by NT/Exchange propaganda. M$ Exchange is just
 545 plain broken (see item <a href="#S2">S2</a>) and NT cannot handle
 546 the sustained load of a high-volume remote mail server. Even
 547 Microsoft itself knows better than to try this; their own Hotmail
 548 service runs over Solaris! For extended discussion, see John
 549 Kirch's excellent <a href="http://unix-vs-nt.org/kirch/">white
 550 paper</a> on Unix vs. NT performance.</p>
 551
 552 <p>Source for a high-quality supported implementation of POP is
 553 available from the <a
 554 href="ftp://ftp.qualcomm.com/eudora/servers/unix/popper/">Eudora
 555 FTP site</a>. Don't use 2.5, which has a rather restrictive
 556 license. The 2.5.2 version appears to restore the open-source
 557 license of previous versions.</p>
 558
 559 <h2><a id="G9" name="G9">G9. What is the best mail program to use
 560 with fetchmail?</a></h2>
 561
 562 <p>Fetchmail will work with all popular <a href="#T1">mail
 563 transport programs</a>. It also doesn't care which user agent you
 564 use, and user agents are as a rule almost equally indifferent to
 565 how mail is delivered into your system mailbox. So any of the
 566 popular Unix mail agents -- <a
 567 href="http://www.myxa.com/old/elm.html">elm</a>, <a
 568 href="http://www.washington.edu/pine/">pine</a>, <a
 569 href="http://www.cs.indiana.edu/docproject/mail/mh.html">mh</a>, or
 570 <a href="http://www.mutt.org">mutt</a> -- will work fine with
 571 fetchmail.</p>
 572
 573 <p>All this having been said, I can't resist putting in a discreet
 574 plug for <a href="http://www.mutt.org">mutt</a>. My own personal
 575 mail setup is sendmail plus fetchmail plus mutt. Mutt's interface
 576 is only a little different from that of its now-moribund ancestor
 577 elm, but its excellent handling of MIME and PGP put it in a class
 578 by itself. You won't need its built-in POP3 support, though; most
 579 of the mutt developers will cheerfully admit that fetchmail's is
 580 better :-).</p>
 581
 582 <h2><a id="G10" name="G10">G10. How can I avoid sending my password
 583 en clair?</a></h2>
 584
 585 <p>Depending on what your mail server you are talking to, this
 586 ranges from trivial to impossible. It may even be next to
 587 useless.</p>
 588
 589 <p>Most people use fetchmail over phone wires (whether plain old
 590 copper or DSL), which are hard to tap. Anybody with the skill and
 591 resources to do this could get into your server mailbox with much less
 592 effort by subverting the server host. So if your provider setup is
 593 phone-company wire going straight into a service box, you probably
 594 don't need to worry.</p>
 595
 596 <p>In general there is little point in trying to secure your fetchmail
 597 transaction unless you trust the security of the server host you are
 598 retrieving mail from. Your vulnerability is more likely to be an
 599 insecure local network on the server end (e.g. to somebody with a
 600 TCP/IP packet sniffer intercepting Ethernet traffic between the modem
 601 concentrator or DSL POP you dial in to and the mailserver host).</p>
 602
 603 <p>Having realized this, you need to ask whether password
 604 encryption alone will really address your security exposure. If you
 605 think you might be snooped between server and client, it's better
 606 to use end-to-end encryption on your whole mail stream so none of
 607 it can be read. One of the advantages of fetchmail over
 608 conventional SMTP-push delivery is that you may be able to arrange
 609 this by using ssh(1); see <a href="#K3">K3</a>.</p>
 610
 611 <p>Note that ssh is not a complete privacy solution either, as your
 612 mail could have been snooped in transit to your POP server from
 613 wherever it originated. For best security, agree with your
 614 correspondents to use a tool such as <a
 615 href="http://www.gnupg.org/">GPG</a> (Gnu Privacy Guard) or PGP
 616 (Pretty Good Privacy).</p>
 617
 618 <p>If ssh/sshd isn't available, or you find it too complicated for
 619 you to set up, password encryption will at least keep a malicious
 620 cracker from deleting your mail, and require him to either tap your
 621 connection continuously or crack root on the server in order to
 622 read it.</p>
 623
 624 <p>You can deduce what encryptions your mail server has available
 625 by looking at the server greeting line (and, for IMAP, the response
 626 to a CAPABILITY query). Do a <code>fetchmail -v</code> to see
 627 these, or telnet direct to the server port (110 for POP3, 143 for
 628 IMAP).</p>
 629
 630 <p>If your mailserver is using IMAP 2000, you'll have CRAM-MD5
 631 support built in. Fetchmail autodetects this; you can skip the rest
 632 of this section.</p>
 633
 634 <p>The POP3 facility you are most likely to have available is APOP.
 635 This is a POP3 feature supported by many servers (fetchmailconf's
 636 autoprobe facility will detect it and tell you if you have it). If
 637 you see something in the greeting line that looks like an
 638 angle-bracket-enclosed Internet address with a numeric left-hand
 639 part, that's an APOP challenge (it will vary each time you log in).
 640 You can register a secret on the host (using
 641 <code>popauth(8)</code> or some program like it). Specify the
 642 secret as your password in your .fetchmailrc; it will be used to
 643 encrypt the current challenge, and the encrypted form will be sent
 644 back the the server for verification.</p>
 645
 646 <p>Alternatively, you may have Kerberos available. This may require
 647 you to set up some magic files in your home directory on your
 648 client machine, but means you can omit specifying any password at
 649 all.</p>
 650
 651 <p>Fetchmail supports two different Kerberos schemes. One is a POP3
 652 variant called KPOP; consult the documentation of your mail server
 653 to see if you have it (one clue is the string "krb-IV" in the
 654 greeting line on port 110). The other is an IMAP and POP3 facility
 655 described by RFC1731 and RFC1734. You can tell if this one is
 656 present by looking for AUTH=KERBEROS_V4 in the CAPABILITY
 657 response.</p>
 658
 659 <p>If you are fetching mail from a CompuServe POP3 account, you can
 660 use their RPA authentication (which works much like APOP). See <a
 661 href="#I1">I1</a> for details. If you are fetching mail from
 662 Microsoft Exchange using IMAP, you will be able to use NTLM.</p>
 663
 664 <p>Your POP3 server may have the RFC1938 OTP capability to use
 665 one-time passwords (if it doesn't, you can get OTP patches for the
 666 2.2 version of the Qualcomm popper from <a href="#cmetz">Craig
 667 Metz</a>). To check this, look for the string "otp-" in the
 668 greeting line. If you see it, and your fetchmail was built with
 669 OPIE support compiled in (see the distribution INSTALL file),
 670 fetchmail will detect it also. When using OTP, you will specify a
 671 password but it will not be sent en clair.</p>
 672
 673 <p>You can get both POP3 and IMAP OTP patches from <a id="cmetz"
 674 name="cmetz">Craig Metz</a> at <a
 675 href="http://www.inner.net/opie">http://www.inner.net/opie</a>.</p>
 676
 677 <p>These patches use a SASL authentication method named "X-OTP"
 678 because there is not currently a standard way to do this; fetchmail
 679 also uses this method, so the two will interoperate happily. They
 680 better, because this is how Craig gets his mail ;-)</p>
 681
 682 <p>Finally, you can use <a href="#K5">SSL</a> for complete
 683 end-to-end encryption if you have an SSL-enabled mailserver.</p>
 684
 685 <h2><a id="G11" name="G11">G11. Is any special configuration needed
 686 to use a dynamic IP address?</a></h2>
 687
 688 <p>Yes. In order to avoid giving indigestion to certain picky MTAs
 689 (notably <a href="#T3">exim</a>), fetchmail always makes the RCPT
 690 TO address it feeds the MTA a fully qualified one with a hostname
 691 part. Normally it does this by appending @ and "localhost", but
 692 when you are using Kerberos or ETRN mode it will append @ and your
 693 machine's fully-qualified domain name (FQDN).</p>
 694
 695 <p>Appending the FQDN can create problems when fetchmail is running
 696 in daemon mode and outlasts the dynamic IP address assignment your
 697 client machine had when it started up.</p>
 698
 699 <p>Since the new IP address (looked up at RCPT TO interpretation
 700 time) doesn't match the original, the most benign possible result
 701 is that your MTA thinks it's seeing a relaying attempt and refuses.
 702 More frequently, fetchmail will try to connect to a nonexistent
 703 host address and time out. Worst case, you could up forwarding your
 704 mail to the wrong machine!</p>
 705
 706 <p>Use the <code>smtpaddress</code> option to force the appended
 707 hostname to one with a (fixed) IP address of 127.0.0.1 in your
 708 <code>/etc/hosts</code>. (The name 'localhost' will usually work;
 709 or you can use the IP address itself).</p>
 710
 711 <p>Only one fetchmail option interacts directly with your IP
 712 address, '<code>interface</code>'. This option can be used to set
 713 the gateway device and restrict the IP address range fetchmail will
 714 use. Such a restriction is sometimes useful for security reasons,
 715 especially on multihomed sites. See <a href="#C3">C3</a>.</p>
 716
 717 <p>I recommend against trying to set up the <code>interface</code>
 718 option when initially developing your poll configuration -- it's
 719 never necessary to do this just to get a link working. Get the link
 720 working first, observe the actual address range you see on
 721 connections, and add an <code>interface</code> option (if you need
 722 one) later.</p>
 723
 724 <p>You can't use ETRN if you have a dynamic IP address (your ISP
 725 changes your IP address occasionally, possibly with every connect).
 726 You need to have your own registered domain and a definite IP
 727 address registered for that domain. The server needs to be
 728 configured to accept mail for your domain but then queue it to
 729 forward to your machine. ETRN just tells to server to flush its
 730 queue for your domain. Fetchmail doesn't actually get the mail in
 731 that case.</p>
 732
 733 <p>You can use On-Demand Mail Relay (ODMR) with a dynamic IP
 734 address; that's what it was designed for, and it provides
 735 capabilities very similar to ETRN. Unfortunately ODMR servers are
 736 not yet widely deployed, as of early 2001.</p>
 737
 738 <p>If you're using a dynamic-IP configuration, one other
 739 (non-fetchmail) problem you may run into with outgoing mail is that
 740 some sites will bounce your email because the hostname your giving
 741 them isn't real (and doesn't match what they get doing a reverse
 742 DNS on your dynamically-assigned IP address). If this happens, you
 743 need to hack your sendmail so it masquerades as your host.
 744 Setting</p>
 745
 746 <pre>
 747 DMsmarthost.here
 748 </pre>
 749
 750 <p>in your <code>sendmail.cf</code> will work, or you can set</p>
 751
 752 <pre>
 753 MASQUERADE_AS(smarthost.here)
 754 </pre>
 755
 756 <p>in the m4 configuration and do a reconfigure. (In both cases,
 757 replace <code>smarthost.here</code> with the actual name of your
 758 mailhost.) See the <a
 759 href="http://www.lege.com/sendmail-FAQ.txt">sendmail FAQ</a> for
 760 more details.</p>
 761
 762 <h2><a id="G12" name="G12">G12. Is any special configuration needed
 763 to use firewalls?</a></h2>
 764
 765 <p>No. You can use fetchmail with SOCKS, the standard tool for
 766 indirecting TCP/IP through a firewall. You can find out about
 767 SOCKS, and download the SOCKS software including server and client
 768 code, at the <a href="http://www.socks.nec.com/">SOCKS distribution
 769 site</a>.</p>
 770
 771 <p>The specific recipe for using fetchmail with a firewall is at <a
 772 href="#K1">K1</a></p>
 773
 774 <h2><a id="G13" name="G13">G13. Is any special configuration needed
 775 to <em>send</em> mail?</a></h2>
 776
 777 <p>A user asks: but how do we send mail out to the POP3 server? Do
 778 I need to implement another tool or will fetchmail do this too?</p>
 779
 780 <p>Fetchmail only handles the receiving side. The sendmail or other
 781 preinstalled MTA on your client machine will handle sending mail
 782 automatically; it will ship mail that is submitted while the
 783 connection is active, and put mail that is submitted while the
 784 connection is inactive into the outgoing queue.</p>
 785
 786 <p>Normally, sendmail is also run periodically (every 15 minutes on
 787 most Linux systems) in a mode that tries to ship all the mail in
 788 the outgoing queue. If you have set up something like pppd to
 789 automatically dial out when your kernel is called to open a TCP/IP
 790 connection, this will ensure that the mail gets out.</p>
 791
 792 <h2><a id="G14" name="G14">G14. Is fetchmail
 793 Y2K-compliant?</a></h2>
 794
 795 <p>Fetchmail is fully Y2K-compliant.</p>
 796
 797 <p>Fetchmail could theoretically have problems when the 32-bit
 798 time_t counters roll over in 2038, but I doubt it. Timestamps
 799 aren't used for anything but log entry generation. Anyway, if you
 800 aren't running on a 64-bit machine by then, you'll deserve to
 801 lose.</p>
 802
 803 <h2><a id="G15" name="G15">G15. Is there a way in fetchmail to
 804 support disconnected IMAP mode?</a></h2>
 805
 806 <p>No. Fetchmail is a mail transport agent, best understood as a
 807 protocol gateway between POP3/IMAP servers and SMTP. Disconnected
 808 operation requires an elaborate interactive client. It's a very
 809 different problem.</p>
 810
 811 <h2><a id="G16" name="G16">G16. How will fetchmail perform under
 812 heavy loads?</a></h2>
 813
 814 <p>Fetchmail streams message bodies line-by-line; the most core it
 815 ever requires per message is enough memory to hold the RFC822
 816 header, and that storage is freed when body processing begins. It
 817 is, accordingly, quite economical in its use of memory.</p>
 818
 819 <p>After startup time, a fetchmail running in daemon mode stats its
 820 configuration file once per poll cycle to see whether it has
 821 changed and should be rescanned. Other than that, a fetchmail in
 822 normal operation doesn't touch the disk at all; that job is left up
 823 to the MTA or MDA the fetchmail talks to.</p>
 824
 825 <p>Fetchmail's performance is usually bottlenecked by latency on
 826 the POP server or (less often) on the TCP/IP link to the server.
 827 This is not a problem readily solved by tuning fetchmail, or even
 828 by buying more TCP/IP capacity (which tends to improve bandwidth
 829 but not necessarily latency).</p>
 830
 831 <hr/>
 832 <h1>Build-time problems</h1>
 833 <h2><a id="B1" name="B1"><strike>B1. Make coughs and dies when building on
 834 FreeBSD.</strike></a></h2>
 835
 836 <p style="font-style:italic;">As of release 6.3.0, fetchmail's
 837 Makefile[.in] should work flawlessly with BSD's portable make used on
 838 FreeBSD. With older releases, use GNU make (usually installed as
 839 <code>gmake</code>).</p>
 840
 841 <h2><a id="B2" name="B2">B2. Lex bombs out while building the
 842 fetchmail lexer.</a></h2>
 843
 844 <p>fetchmail 6.3.0 and newer ship with the lexer and parser in .c
 845 formats, so you do not need to use lex unless you hacked the .l or .y
 846 files.</p>
 847
 848 <p>fetchmail's lexer has been developed with GNU flex, and the lex tools
 849 shipped by some UNIX vendors (HP, SGI, Sun) are known to be incapable of
 850 compiling fetchmail's lexer.</p>
 851
 852 <h2><a id="B3" name="B3">B3. I get link failures when I try to
 853 build fetchmail.</a></h2>
 854
 855 <p>If you get errors resembling these:</p>
 856
 857 <pre>
 858 mxget.o(.text+0x35): undefined referenceto '__res_search'
 859 mxget.o(.text+0x99): undefined reference to '__dn_skipname'
 860 mxget.o(.text+0x11c): undefined reference to '__dn_expand'
 861 mxget.o(.text+0x187): undefined reference to '__dn_expand'
 862 make: *** [fetchmail] Error 1
 863 </pre>
 864
 865 <p>then you must add "-lresolv" to the LOADLIBS line in your
 866 Makefile once you have installed the 'bind' package.</p>
 867
 868 <p>If you get link errors involving <tt>dcgettext</tt>, like
 869 these:</p>
 870
 871 <pre>
 872 rcfile_y.o: In function 'yyparse':
 873 rcfile_y.o(.text+0x3aa): undefined reference to 'dcgettext__'
 874 rcfile_y.o(.text+0x4f2): undefined reference to 'dcgettext__'
 875 rcfile_y.o(.text+0x5ee): undefined reference to 'dcgettext__'
 876 rcfile_y.o: In function 'yyerror':
 877 rcfile_y.o(.text+0xc7c): undefined reference to 'dcgettext__'
 878 rcfile_y.o(.text+0xcc8): undefined reference to 'dcgettext__'
 879 rcfile_y.o(.text+0xdf9): more undefined references to 'dcgettext__' follow
 880 </pre>
 881
 882 <p>install an up to date version of GNU gettext, reconfigure and rebuild
 883 fetchmail. If that does not help, reconfigure with '--disable-nls' added
 884 to the "./configure" command and rebuild.</p>
 885
 886 <h2><a id="B4" name="B4">B4. I get build failures in the intl
 887 directory.</a></h2>
 888
 889 <p>Reconfigure with <tt>--disable-nls</tt> and recompile.</p>
 890
 891 <hr/>
 892 <h1>Fetchmail configuration file grammar questions</h1>
 893 <h2><a id="F1" name="F1">F1. Why does my old .fetchmailrc file no
 894 longer work?</a></h2>
 895
 896 <h3>If your file predates 5.8.9</h3>
 897
 898 <p>If you were using ETRN mode, change your <tt>smtphost</tt>
 899 option to a <tt>fetchdomains</tt> option.</p>
 900
 901 <h3>If your file predates 5.8.3</h3>
 902
 903 <p>The 'via localhost' special case for use with ssh tunnelling is
 904 gone. Use the %h feature of <tt>plugin</tt> instead.</p>
 905
 906 <h3>If your file predates 5.6.8</h3>
 907
 908 <p>In 5.6.8, the <tt>preauth</tt> keyword and option were changed
 909 back to <tt>auth</tt>. The <tt>preauth</tt> synonym will still be
 910 supported through a few more point releases.</p>
 911
 912 <h3>If your file predates 5.6.5</h3>
 913
 914 <p>The <tt>imap-gss</tt>, <tt>imap-k4</tt>, and <tt>imap-login</tt>
 915 protocol types are gone. This is a result of a major re-factoring
 916 of the authentication machinery; fetchmail can now use Kerberos V4
 917 and GSSAPI not just with IMAP but with POP3 servers that have
 918 RFC1734 support for the AUTH command.</p>
 919
 920 <p>When trying to identify you to an IMAP or POP mailserver,
 921 fetchmail now first tries methods that don't require a password
 922 (GSSAPI, KERBEROS_IV); then it looks for methods that mask your
 923 password (CRAM-MD5, X-OTP); and only if it the server doesn't
 924 support any of those will it ship your password en clair.</p>
 925
 926 <p>Setting the <tt>preauth</tt> option to any value other than
 927 'password' will prevent from looking for a password in your
 928 <tt>.netrc</tt> file or querying for it at startup time.</p>
 929
 930 <h3>If your file predates 5.1.0</h3>
 931
 932 <p>In 5.1.0, the <tt>auth</tt> keyword and option were changed to
 933 <tt>preauth</tt>.</p>
 934
 935 <h3>If your file predates 4.5.5</h3>
 936
 937 <p>If the <code>dns</code> option is on (the default), you may need
 938 to make sure that any hostname you specify (for mail hosts or for
 939 an SMTP target) is a canonical fully-qualified hostname). In order
 940 to avoid DNS overhead and complications, fetchmail no longer tries
 941 to derive the fetchmail client machine's canonical DNS name at
 942 startup.</p>
 943
 944 <h3>If your file predates 4.0.6:</h3>
 945
 946 <p>Just after the '<code>via</code>' option was introduced, I
 947 realized that the interactions between the '<code>via</code>',
 948 '<code>aka</code>', and '<code>localdomains</code>' options were
 949 out of control. Their behavior had become complex and confusing, so
 950 much so that I was no longer sure I understood it myself. Users
 951 were being unpleasantly surprised.</p>
 952
 953 <p>Rather than add more options or crock the code, I re-thought it.
 954 The redesign simplified the code and made the options more
 955 orthogonal, but may have broken some complex multidrop
 956 configurations.</p>
 957
 958 <p>Any multidrop configurations that depended on the name just
 959 after the '<code>poll</code>' or '<code>skip</code>' keyword being
 960 still interpreted as a DNS name for address-matching purposes, even
 961 in the presence of a '<code>via</code>' option, will break.</p>
 962
 963 <p>It is theoretically possible that other unusual configurations
 964 (such as those using a non-FQDN poll name to generate Kerberos IV
 965 tickets) might also break; the old behavior was sufficiently murky
 966 that we can't be sure. If you think this has happened to you,
 967 contact the maintainer.</p>
 968
 969 <h3>If your file predates 3.9.5:</h3>
 970
 971 <p>The '<code>remote</code>' keyword has been changed to
 972 '<code>folder</code>'. If you try to use the old keyword, the
 973 parser will utter a warning.</p>
 974
 975 <h3>If your file predates 3.9:</h3>
 976
 977 <p>It could be because you're using a .fetchmailrc that's written
 978 in the old popclient syntax without an explicit
 979 '<code>username</code>' keyword leading the first user entry
 980 attached to a server entry.</p>
 981
 982 <p>This error can be triggered by having a user option such as
 983 '<code>keep</code>' or '<code>fetchall</code>' before the first
 984 explicit username. For example, if you write</p>
 985
 986 <pre>
 987 poll openmail protocol pop3
 988     keep user "Hal DeVore" there is hdevore here
 989 </pre>
 990
 991 <p>the '<code>keep</code>' option will generate an entire user
 992 entry with the default username (the name of fetchmail's invoking
 993 user).</p>
 994
 995 <p>The popclient compatibility syntax was removed in 4.0. It
 996 complicated the configuration file grammar and confused users.</p>
 997
 998 <h3>If your file predates 2.8:</h3>
 999
1000 <p>The '<code>interface</code>', '<code>monitor</code>' and
1001 '<code>batchlimit</code>' options changed after 2.8.</p>
1002
1003 <p>They used to be global options with '<code>set</code>' syntax
1004 like the batchlimit and logfile options. Now they're per-server
1005 options, like '<code>protocol</code>'.</p>
1006
1007 <p>If you had something like</p>
1008
1009 <pre>
1010     set interface = "sl0/10.0.2.15"
1011 </pre>
1012
1013 <p>in your .fetchmailrc file, simply delete that line and insert
1014 'interface sl0/10.0.2.15' in the server options part of your
1015 'defaults' declaration.</p>
1016
1017 <p>Do similarly for any '<code>monitor</code>' or
1018 '<code>batchlimit</code>' options.</p>
1019
1020 <h2><a id="F2" name="F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept
1021 my all-numeric user name.</a></h2>
1022
1023 <p>Either upgrade to a post-5.0.5 fetchmail or put string quotes
1024 around it. :-)</p>
1025
1026 <p>The configuration file parser in older fetchmail versions
1027 treated any all-numeric token as a number, which confused it when
1028 it was expecting a name. String quoting forces the token's
1029 class.</p>
1030
1031 <p>The lexical analyzer in 5.0.6 and beyond is smarter and assumes
1032 any token following "username" or "password" is a string.</p>
1033
1034 <h2><a id="F3" name="F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept
1035 my host or username beginning with 'no'.</a></h2>
1036
1037 <p>See <a href="#F2">F2</a>. You're caught in an unfortunate crack
1038 between the newer-style syntax for negated options ('no keep', 'no
1039 rewrite' etc.) and the older style run-on syntax ('nokeep',
1040 'norewrite' etc.).</p>
1041
1042 <p>Upgrade to a 5.0.6 or later fetchmail, or put string quotes
1043 around your token.</p>
1044
1045 <h2><a id="F4" name="F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I
1046 don't understand.</a></h2>
1047
1048 <p>The most common cause of mysterious parse errors is putting a
1049 server option after a user option. Check the manual page; you'll
1050 probably find that by moving one or more options closer to the
1051 'poll' keyword you can eliminate the problem.</p>
1052
1053 <p>Yes, I know these ordering restrictions are hard to understand.
1054 Unfortunately, they're necessary in order to allow the 'defaults'
1055 feature to work.</p>
1056
1057 <hr/>
1058 <h1>Configuration questions</h1>
1059 <h2><a id="C1" name="C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when
1060 running as root on my own machine?</a></h2>
1061
1062 <p>Ian T. Zimmerman &lt;itz@rahul.net&gt; asked:</p>
1063
1064 <p>On the machine where I'm the only real user, I run fetchmail as
1065 root from a cron job, like this:</p>
1066
1067 <pre>
1068     fetchmail -u "itz" -p POP3 -s bolero.rahul.net
1069 </pre>
1070
1071 <p>This used to work as is (with no .fetchmailrc file in root's
1072 home directory) with the last version I had (1.7 or 1.8, I don't
1073 remember). But with 2.0, it RECPs all mail to the local root user,
1074 unless I create a .fetchmailrc in root's home directory
1075 containing:</p>
1076
1077 <pre>
1078      skip bolero.rahul.net proto POP3
1079           user itz is itz
1080 </pre>
1081
1082 <p>It won't work if the second line is just "<code>user
1083 itz</code>". This is silly.</p>
1084
1085 <p>It seems fetchmail decides to RECP the 'default local user'
1086 (i.e. the uid running fetchmail) unless there are local aliases,
1087 and the 'default' aliases (itz-&gt;itz) don't count. They
1088 should.</p>
1089
1090 <p>Answer:</p>
1091
1092 <p>No they shouldn't. I thought about this for a while, and I don't
1093 much like the conclusion I reached, but it's unavoidable. The
1094 problem is that fetchmail has no way to know, in general, that a
1095 local user 'itz' actually exists.</p>
1096
1097 <p>"Ah!" you say, "Why doesn't it check the password file to see if
1098 the remote name matches a local one?" Well, there are two
1099 reasons.</p>
1100
1101 <p>One: it's not always possible. Suppose you have an SMTP host
1102 declared that's not the machine fetchmail is running on? You
1103 lose.</p>
1104
1105 <p>Two: How do you know server itz and SMTP-host itz are the same
1106 person? They might not be, and fetchmail shouldn't assume they are
1107 unless local-itz can explicitly produce credentials to prove it
1108 (that is, the server-itz password in local-itz's .fetchmailrc
1109 file.).</p>
1110
1111 <p>Once you start running down possible failure modes and thinking
1112 about ways to tinker with the mapping rules, you'll quickly find
1113 that all the alternatives to the present default are worse or
1114 unacceptably more complicated or both.</p>
1115
1116 <h2><a id="C2" name="C2">C2. How can I arrange for a fetchmail
1117 daemon to get killed when I log out?</a></h2>
1118
1119 <p>The easiest way to dispatch fetchmail on logout (which will work
1120 reliably only if you have just one login going at any time) is to
1121 arrange for the command 'fetchmail -q' to be called on logout.
1122 Under bash, you can arrange this by putting 'fetchmail -q' in the
1123 file '~/.bash_logout'. Most csh variants execute '~/.logout' on
1124 logout. For other shells, consult your shell manual page.</p>
1125
1126 <p>Automatic startup/shutdown of fetchmail is a little harder to
1127 arrange if you may have multiple login sessions going. In the
1128 contrib subdirectory of the fetchmail distribution there is some
1129 shell code you can add to your .bash_login and .bash_logout
1130 profiles that will accomplish this. Thank James Laferriere
1131 &lt;babydr@nwrain.net&gt; for it.</p>
1132
1133 <p>Some people start up and shut down fetchmail using the ppp-up
1134 and ppp-down scripts of pppd.</p>
1135
1136 <h2><a id="C3" name="C3">C3. How do I know what interface and
1137 address to use with --interface?</a></h2>
1138
1139 <p>This depends a lot on your local networking configuration (and
1140 right now you can't use it at all except under Linux and the newer
1141 BSDs). However, here are some important rules of thumb that can
1142 help. If they don't work, ask your local sysop or your Internet
1143 provider.</p>
1144
1145 <p>First, you may not need to use --interface at all. If your
1146 machine only ever does SLIP or PPP to one provider, it's almost
1147 certainly by a point to point modem connection to your provider's
1148 local subnet that's pretty secure against snooping (unless someone
1149 can tap your phone or the provider's local subnet!). Under these
1150 circumstances, specifying an interface address is fairly
1151 pointless.</p>
1152
1153 <p>What the option is really for is sites that use more than one
1154 provider. Under these circumstances, typically one of your provider
1155 IP addresses is your mailserver (reachable fairly securely via the
1156 modem and provider's subnet) but the others might ship your packets
1157 (including your password) over unknown portions of the general
1158 Internet that could be vulnerable to snooping. What you'll use
1159 --interface for is to make sure your password only goes over the
1160 one secure link.</p>
1161
1162 <p>To determine the device:</p>
1163
1164 <ol>
1165 <li>If you're using a SLIP link, the correct device is probably
1166 sl0.</li>
1167
1168 <li>If you're using a PPP link, the correct device is probably
1169 ppp0.</li>
1170
1171 <li>If you're using a direct connection over a local network such
1172 as an ethernet, use the command 'netstat -r' to look at your
1173 routing table. Try to match your mailserver name to a destination
1174 entry; if you don't see it in the first column, use the 'default'
1175 entry. The device name will be in the rightmost column.</li>
1176 </ol>
1177
1178 <p>To determine the address and netmask:</p>
1179
1180 <ol>
1181 <li>If you're talking to slirp, the correct address is probably
1182 10.0.2.15, with no netmask specified. (It's possible to configure
1183 slirp to present other addresses, but that's the default.)</li>
1184
1185 <li>If you have a static IP address, run 'ifconfig &lt;device&gt;',
1186 where &lt;device&gt; is whichever one you've determined. Use the IP
1187 address given after "inet addr:". That is the IP address for your
1188 end of the link, and is what you need. You won't need to specify a
1189 netmask.</li>
1190
1191 <li>If you have a dynamic IP address, your connection IP will vary
1192 randomly over some given range (that is, some number of the least
1193 significant bits change from connection to connection). You need to
1194 declare an address with the variable bits zero and a complementary
1195 netmask that sets the range.</li>
1196 </ol>
1197
1198 <p>To illustrate the rule for dynamic IP addresses, let's suppose
1199 you're hooked up via SLIP and your IP provider tells you that the
1200 dynamic address pool is 255 addresses ranging from 205.164.136.1 to
1201 205.164.136.255. Then</p>
1202
1203 <pre>
1204     interface "sl0/205.164.136.0/255.255.255.0"
1205 </pre>
1206
1207 <p>would work. To range over any value of the last two octets
1208 (65536 addresses) you would use</p>
1209
1210 <pre>
1211     interface "sl0/205.164.0.0/255.255.0.0"
1212 </pre>
1213
1214 <h2><a id="C4" name="C4">C4. How can I set up support for
1215 sendmail's anti-spam features?</a></h2>
1216
1217 <p>This answer covers versions of sendmail from 8.9.3-20 (the
1218 version installed in Red Hat 6.2) upwards. If you have an older
1219 version, upgrade to sendmail 8.9.</p>
1220
1221 <p>Stock sendmails can now do anti-spam exclusions based on a
1222 database of filter rules. The human-readable form of the database
1223 is at <tt>/etc/mail/access</tt>. The database itself is at
1224 <tt>/etc/mail/access.db</tt>.</p>
1225
1226 <p>The table itself uses email addresses, domain names, and network
1227 numbers as keys. For example,</p>
1228
1229 <pre>
1230 spammer@aol.com         REJECT
1231 cyberspammer.com        REJECT
1232 192.168.212             REJECT
1233 </pre>
1234
1235 <p>would refuse mail from spammer@aol.com, any user from
1236 cyberspammer.com (or any host within the cyberspammer.com domain),
1237 and any host on the 192.168.212.* network. (This feature can be
1238 used to do other things as well; see the <a
1239 href="http://www.sendmail.org/m4/anti-spam.html">sendmail
1240 documentation</a> for details)</p>
1241
1242 <p>To actually set up the database, run</p>
1243
1244 <pre>
1245 makemap hash deny &lt;deny
1246 </pre>
1247
1248 <p>in /etc/mail.</p>
1249
1250 <p>To test, send a message to your mailing address from that host
1251 and then pop off the message with fetchmail, using the -v argument.
1252 You can monitor the SMTP transaction, and when the FROM address is
1253 parsed, if sendmail sees that it is an address in spamlist,
1254 fetchmail will flush and delete it.</p>
1255
1256 <p>Under no circumstances put your <strong>mailhost</strong> or
1257 <strong>any host you accept mail from</strong> using fetchmail into
1258 your reject file. You <strong>will</strong> lose mail if you do
1259 this!!!</p>
1260
1261 <h2><a id="C5" name="C5">C5. How can I poll some of my mailboxes
1262 more/less often than others?</a></h2>
1263
1264 <p>Use the <cite>interval</cite> keyword on the ones that should be
1265 checked less often. For example, if you do a poll every 5 minutes,
1266 and want to poll some mailboxes every 5 minutes and some every 30
1267 minutes, use something like this:</p>
1268
1269 <pre>
1270 poll mainsite.example.com  proto pop3 user ....
1271 poll secondary.example.com proto pop3 interval 6 user ...
1272 </pre>
1273
1274 <p>Then secondary.example.com will be polled every 6th time that
1275 mainsite.example.com is polled, which with a polling interval of
1276 every 5 minutes means that secondary.example.com will be polled
1277 every 30 minutes.</p>
1278
1279 <h2><a id="C6" name="C6">Fetchmail works OK started up manually,
1280 but not from an init script.</a></h2>
1281
1282 <p>Often, startup scripts have a different environment than an
1283 interactive login shell. For instance, $HOME might point to "/root"
1284 when you are logged in as root, but it might be either unset, or
1285 set to "/" when the startup scripts are running. That means
1286 fetchmail at startup can't find the .fetchmailrc.</p>
1287
1288 <p>Pick a location (such as /etc/fetchmailrc) and use fetchmail's
1289 -f option to point fetchmail at it. That should solve the
1290 problem.</p>
1291
1292 <h2><a id="C7" name="C7">C7. How can I forward mail to another
1293 host?</a></h2>
1294
1295 <p>To forward mail to a host other than the one you are running
1296 fetchmail on, use the <code>smtphost</code> or
1297 <code>smtpname</code> option. See the manual page for details.</p>
1298
1299 <hr/>
1300 <h1>How to make fetchmail play nice with various MTAs</h1>
1301 <h2><a id="T1" name="T1">T1. How can I use fetchmail with
1302 sendmail?</a></h2>
1303
1304 <p>For most sendmails, no special configuration is required. Eric
1305 Allman tells me that if <code>FEATURE(always_add_domain)</code> is
1306 included in sendmail's configuration, you can leave the
1307 <code>rewrite</code> option off.</p>
1308
1309 <p>If your sendmail complains "sendmail does not relay", make
1310 sure your sendmail.cf file says <code>Cwlocalhost</code> so that
1311 sendmail recognizes 'localhost' as a name of its host.</p>
1312
1313 <p>If you're mailing from another machine on your local network,
1314 also ensure that its IP address is listed in ip_allow or name in
1315 name_allow (usually in /etc/mail/)</p>
1316
1317 <p>If you find that your sendmail doesn't like the address
1318 'FETCHMAIL-DAEMON@localhost' (which is used in the bouncemail that
1319 fetchmail generates), you may have to set
1320 <code>FEATURE(accept_unqualified_senders)</code>.</p>
1321
1322 <p>G&uuml;nther Leber reports that Digital Unix sendmails won't
1323 work with fetchmail. The symptom is an error message "<code>553
1324 Local configuration error, hostname not recognized as
1325 local</code>". The problem is that fetchmail normally feeds
1326 sendmail with the client machine's host address in the MAIL FROM
1327 line. These sendmails think this means they're seeing the result of
1328 a mail loop and suppress the mail. You may be able to work around
1329 this by running in <code>--invisible</code> mode.</p>
1330
1331 <p>If you want to support multidrop mode, and you can get access to
1332 your mailserver's sendmail.cf file, it's a good idea to add this
1333 rule:</p>
1334
1335 <pre>
1336 H?l?Delivered-To: $h
1337 </pre>
1338
1339 <p>This will cause the mailserver's sendmail to reliably write the
1340 appropriate envelope address into each message before fetchmail
1341 sees it, and tell fetchmail which header it is.&#160; With this
1342 change, multidrop mode should work reliably even when the Received
1343 header omits the envelope address (which will typically be the case
1344 when the message has multiple recipients).&#160; However it will
1345 still not distinguish the recipients, your only advantage is that
1346 no bounce will be sent if a message is BCC addressed to multiple
1347 users at your site.&#160; To fix even that problem, you might want
1348 to try the following hack, which is however untested and quite
1349 experimental:</p>
1350
1351 <pre>
1352 H?J?Delivered-To: $u
1353
1354 Mmdrop, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMqSPfhnu9J,
1355     S=EnvFromSMTP/HdrFromSMTP, R=EnvToSMTP/HdrToSMTP,
1356     T=DNS/RFC822/X-Unix,
1357     A=procmail -Y -a $u -d $h
1358 </pre>
1359
1360 <p>For both hacks, you have to declare '<code>envelope
1361 "Delivered-To:"</code>' on the fetchmail side, to put the virtual
1362 domain (e.g. 'domain.com') with RELAY permission into your access
1363 file and to add a line reading '<code>domain.com
1364 local:local-pop-user</code>' for the first and '<code>domain.com
1365 mdrop:local-pop-user</code>' for the second hack to your
1366 mailertable.</p>
1367
1368 <p>You will notice that if the mail already has a Delivered-To
1369 header, sendmail will not add another.&#160; Further, editing
1370 sendmail.cf directly is not very comfortable.&#160; Solutions for
1371 both problems can be found in Peter 'Rattacresh' Backes' 'hybrid'
1372 patch against sendmail.&#160; Have a look at it, you can find it in
1373 the contrib subdirectory.</p>
1374
1375 <p>Feel free to try Martijn Lievaart's detailed recipe in the
1376 contrib subdirectory of the fetchmail source distribution, it
1377 attempts to realize multidrop mailboxes with an external
1378 script.</p>
1379
1380 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
1381 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
1382 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
1383 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
1384 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
1385 at start of a text line.</p>
1386
1387 <h2><a id="T2" name="T2">T2. How can I use fetchmail with
1388 qmail?</a></h2>
1389
1390 <p>Turn on the <code>forcecr</code> option; qmail's listener mode
1391 doesn't like header or message lines terminated with bare
1392 linefeeds.</p>
1393
1394 <p>(This information is thanks to Robert de Bath
1395 &lt;robert@mayday.cix.co.uk&gt;.)</p>
1396
1397 <p>If a mailhost is using the qmail package (see <a
1398 href="http://pobox.com/~djb/qmail.html">http://pobox.com/~djb/qmail.html</a>)
1399 then, providing the local hosts are also using qmail, it is
1400 possible to set up one fetchmail link to be reliably collect the
1401 mail for an entire domain.</p>
1402
1403 <p>One of the basic features of qmail is the 'Delivered-To:'
1404 message header. Whenever qmail delivers a message to a local
1405 mailbox it puts the username and hostname of the envelope recipient
1406 on this line. The major reason for this is to prevent mail
1407 loops.</p>
1408
1409 <p>To set up qmail to batch mail for a disconnected site the
1410 ISP-mailhost will have normally put that site in its 'virtualhosts'
1411 control file so it will add a prefix to all mail addresses for this
1412 site. This results in mail sent to
1413 'username@userhost.userdom.dom.com' having a 'Delivered-To:' line
1414 of the form:</p>
1415
1416 <pre>
1417        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.userdom.dom.com
1418 </pre>
1419
1420 <p>A single host maildrop will be slightly simpler:</p>
1421
1422 <pre>
1423        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.dom.com
1424 </pre>
1425
1426 <p>The ISP can make the 'mbox-userstr-' prefix anything they choose
1427 but a string matching the user host name is likely.</p>
1428
1429 <p>To use this line you must:</p>
1430
1431 <ol>
1432 <li>Ensure the option 'envelope Delivered-To:' is in the fetchmail
1433 config file.</li>
1434
1435 <li>Ensure you have a localdomains containing 'userdom.dom.com' or
1436 'userhost.dom.com' respectively.</li>
1437 </ol>
1438
1439 <p>So far this reliably delivers messages to the correct machine of
1440 the local network, to deliver to the correct user the
1441 'mbox-userstr-' prefix must be stripped off of the user name. This
1442 can be done by setting up an alias within the qmail MTA on each
1443 local machine. Simply create a dot-qmail file called
1444 '.qmail-mbox-userstr-default' in the alias directory (normally
1445 /var/qmail/alias) with the contents:</p>
1446
1447 <pre>
1448       | ../bin/qmail-inject -a -f"$SENDER" "${LOCAL#mbox-userstr-}@$HOST"
1449 </pre>
1450
1451 <p>Note this <em>does</em> require a modern /bin/sh.</p>
1452
1453 <p>Peter Wilson adds:</p>
1454
1455 <p>"My ISP uses "alias-unzzippedcom-" as the prefix, which means
1456 that I need to name my file ".qmail-unzzippedcom-default". This is
1457 due to qmail's assumption that a message sent to user-xyz is
1458 handled by the file ~user/.qmail-xyz (or
1459 ~user/.qmail-default)."</p>
1460
1461 <p>Luca Olivetti adds:</p>
1462
1463 <p>If you aren't using qmail locally, or you don't want to set up
1464 the alias mechanism described above, you can use the option
1465 '<code>qvirtual "mbox-userstr-"</code>' in your fetchmail config
1466 file to strip the prefix from the local user name.</p>
1467
1468 <h2><a id="T3" name="T3">T3. How can I use fetchmail with
1469 exim?</a></h2>
1470
1471 <p>If you have <code>rewrite</code> on:</p>
1472
1473 <p>There is an RFC1123 requirement that MAIL FROM and RCPT TO
1474 addresses you pass to it have to be canonical (e.g. with a fully
1475 qualified hostname part). Therefore fetchmail tries to pass fully
1476 qualified RCPT TO addresses. But exim does not by default accept
1477 'localhost' as a fully qualified domain. This can be fixed.</p>
1478
1479 <p>In exim.conf, add 'localhost' to your local_domains declaration
1480 if it's not already present. For example, the author's site at
1481 thyrsus.com would have a line reading:</p>
1482
1483 <pre>
1484        local_domains = thyrsus.com:localhost
1485 </pre>
1486
1487 <p>If you have <code>rewrite</code> off:</p>
1488
1489 <p>MAIL FROM is a potential problem if the MTAs upstream from your
1490 fetchmail don't necessarily pass canonicalized From and Return-Path
1491 addresses, and fetchmail's <code>rewrite</code> option is off. The
1492 specific case where this has come up involves bounce messages
1493 generated by sendmail on your mailer host, which have the
1494 (un-canonicalized) origin address MAILER-DAEMON.</p>
1495
1496 <p>The right way to fix this is to enable the <code>rewrite</code>
1497 option and have fetchmail canonicalize From and Return-Path
1498 addresses with the mailserver hostname before exim sees them. This
1499 option is enabled by default, so it won't be off unless you turned
1500 it off.</p>
1501
1502 <p>If you must run with <code>rewrite</code> off, there is a switch
1503 in exim's configuration files that allows it to accept domainless
1504 MAIL FROM addresses; you will have to flip it by putting the
1505 line</p>
1506
1507 <pre>
1508         sender_unqualified_hosts = localhost
1509 </pre>
1510
1511 <p>in the main section of the exim configuration file. Note that
1512 this will result in such messages having an incorrect domain name
1513 attached to their return address (your SMTP listener's hostname
1514 rather than that of the remote mail server).</p>
1515
1516 <h2><a id="T4" name="T4">T4. How can I use fetchmail with
1517 smail?</a></h2>
1518
1519 <p>Smail 3.2 is very nearly plug-compatible with sendmail, and may
1520 work fine out of the box.</p>
1521
1522 <p>We have one report that when processing multiple messages from a
1523 single fetchmail session, smail sometimes delivers them in an order
1524 other than received-date order. This can be annoying because it
1525 scrambles conversational threads. This is not fetchmail's problem,
1526 it is an smail 'feature' and has been reported to the maintainers
1527 as a bug.</p>
1528
1529 <p>Very recent smail versions require an
1530 <code>-smtp_hello_verify</code> option in the smail config file.
1531 This overrides smail's check to see that the HELO address is
1532 actually that of the client machine, which is never going to be the
1533 case when fetchmail is in the picture. According to RFC1123 an SMTP
1534 listener <em>must</em> allow this mismatch, so smail's new behavior
1535 (introduced sometime between 3.2.0.90 and 3.2.0.95) is a bug.</p>
1536
1537 <p>You may also need to say
1538 <code>-smtp_hello_broken_allow=127.0.0.1</code> in order for smail
1539 to accept the "localhost" that fetchmail normally appends to
1540 recipient addresses.</p>
1541
1542 <h2><a id="T5" name="T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's
1543 MMDF?</a></h2>
1544
1545 <p>MMDF itself is difficult to configure, but it turns out that
1546 connecting fetchmail to MMDF's SMTP channel isn't that hard. You
1547 can read an <a
1548 href="http://www.aplawrence.com/Unixart/uucptofetch.html">MMDF
1549 recipe</a> that describes replacing a UUCP link with fetchmail
1550 feeding MMDF.</p>
1551
1552 <h2><a id="T6" name="T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus
1553 Notes?</a></h2>
1554
1555 <p>The Lotus Notes SMTP gateway tries to deduce when it should
1556 convert \n to \r\n, but its rules are not the intuitive and
1557 correct-for-RFC822 ones. Use 'forcecr'.</p>
1558
1559 <h2><a id="T7" name="T7">T7. How can I use fetchmail with Courier
1560 IMAP?</a></h2>
1561
1562 <p>The courier mta doesn't like RCPT addresses that look like
1563 <code>someone@localhost</code>. Work around this with an
1564 <code>smtphost</code> or <code>smtpaddress</code>.</p>
1565
1566 <h2><a name="T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a></h2>
1567
1568 <p>vbmailshield's SMTP interpreter is broken.  It doesn't understand RSET.</p>
1569
1570 <p>As a workaround, you can set batchlimit to 1 so RSET is never used.</p>
1571
1572 <hr/>
1573 <h1>How to make fetchmail work with various servers</h1>
1574 <h2><a id="S1" name="S1">S1. How can I use fetchmail with
1575 qpopper?</a></h2>
1576
1577 <p>Qualcomm's qpopper is probably the best-of-breed among POP3
1578 servers, and is very widely deployed. Nevertheless, it has some
1579 problems which fetchmail exposes. We recommend using <a
1580 href="#G8">IMAP</a> instead if at all possible. If you must talk to
1581 qpopper, here are some problems to be aware of:</p>
1582
1583 <h3>Problems with retrieving large messages from qpopper 2.53</h3>
1584
1585 <p>Tony Tang <a
1586 href="mailto:tony@atn.com.hk">&lt;tony@atn.com.hk&gt;</a> reports
1587 that there is a bad intercation between fetchmail and qpopper 2.5.3
1588 under Red Hat Linux versions 5.0 to 5.2, kernels 2.0.34 to 2.0.35.
1589 When fetching very large messages (over 700K) from 2.5.3, fetchmail
1590 will hang with a socket error.</p>
1591
1592 <p>This is probably not a fetchmail bug, but rather a symptom of
1593 some problem in the networking stack that qpopper's transmission
1594 pattern is tickling, as fetchpop (another Linux POP client) also
1595 displays the hang but Netscape running under Win95 does not. The
1596 problem can also be banished by <a
1597 href="http://www.eudora.com/freeware/qpop.html">upgrading to
1598 qpopper 3.0b1</a>.</p>
1599
1600 <h3>Bad interaction with fetchmail 4.4.2 to 4.4.7</h3>
1601
1602 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
1603 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. See <a
1604 href="#X5">X5</a> for details. The solution is to upgrade your
1605 fetchmail.</p>
1606
1607 <h2><a id="S2" name="S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
1608 Exchange?</a></h2>
1609
1610 <p>It's been reliably reported that Exchange 2000's POP3 support is
1611 so broken that it's unusable. One symptom is that messages without
1612 a terminating newline get the POP3 message termination dot emitted
1613 -- you guessed it -- right after the last character of the message,
1614 with no terminating newline added. This will hang fetchmail or any
1615 other RFC-compliant server. IMAP is alleged to work OK, though.</p>
1616
1617 <p>Older versions of Exchange are semi-usable.  They randomly drop
1618 attachments on the floor, though.  Microsoft acknowledges this
1619 as a known bug and apparently has no plans to fix it.</p>
1620
1621 <p>Fetchmail using IMAP supports the proprietary NTLM mode used
1622 with M$ Exchange servers. To enable this, configure fetchmail with
1623 the --enable-NTLM option and recompile it. Specify a user option
1624 value that looks like 'user@domain': the part to the left of the @
1625 will be passed as the username and the part to the right as the
1626 NTLM domain.</p>
1627
1628 <p>M$ Exchange violates the POP3 and IMAP RFCs. Its LIST command
1629 does not reveal the real sizes of mail in the pop mailbox, but the
1630 sizes of the compressed versions in the exchange mail database
1631 (thanks to Arjan De Vet and Guido Van Rooij for alerting us to this
1632 problem).</p>
1633
1634 <p>Fetchmail works with M$ Exchange, despite this brain damage. Two
1635 features are compromised. One is that the --limit option will not
1636 work right (it will check against compressed and not actual sizes).
1637 The other is that a too-small SIZE argument may be passed to your
1638 ESMTP listener, assuming you're using one (this should not be a
1639 problem unless the actual size of the message is above the
1640 listener's configured length limit).</p>
1641
1642 <p>Somewhat belatedly, I've learned that there's supposed to be a
1643 registry bit that can fix this breakage:</p>
1644
1645 <pre>
1646 HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1647 System\Pop3 Compatibility
1648 </pre>
1649
1650 <p>This is a bitmask that controls the variations from the standard
1651 protocol. The bits defined are:</p>
1652
1653 <dl>
1654 <dt>0x00000001:</dt>
1655
1656 <dd>Report exact message sizes for the LIST command</dd>
1657
1658 <dt>0x00000002:</dt>
1659
1660 <dd>Allow arbitrary linear whitespace between commands and
1661 arguments</dd>
1662
1663 <dt>0x00000004:</dt>
1664
1665 <dd>Enable the LAST command</dd>
1666
1667 <dt>0x00000008:</dt>
1668
1669 <dd>Allow an empty PASS command (needed for users with blank
1670 passwords, but illegal in the protocol)</dd>
1671
1672 <dt>0x00000010:</dt>
1673
1674 <dd>Relax the length restrictions for arguments to commands
1675 (protocol requires 40, but some user names may be longer than
1676 that).</dd>
1677
1678 <dt>0x00000020:</dt>
1679
1680 <dd>Allow spaces in the argument to the USER command.</dd>
1681 </dl>
1682
1683 <p>There's another one that may be useful to know about:</p>
1684
1685 <pre>
1686 KEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1687 System\Pop3 Performance
1688 </pre>
1689
1690 <dl>
1691 <dt>0x00000001:</dt>
1692
1693 <dd>Render messages to a temporary stream instead of sending
1694 directly from the database (should always be on)</dd>
1695
1696 <dt>0x00000002: Flag unrenderable messages (instead of just failing
1697 commands) (should only be on if you are seeing the problems
1698 reported in KB Q168109)</dt>
1699
1700 <dt>0x00000004:</dt>
1701
1702 <dd>Return from the QUIT command before all messages have been
1703 deleted.</dd>
1704 </dl>
1705
1706 <p>The Microsoft pod-person who revealed this information to me
1707 admitted that he couldn't find it anywhere in their public
1708 knowledge base.</p>
1709
1710 <p>Another specific problem we have seen with Exchange servers has
1711 as its symptom a response to LOGIN that says "NO Ambiguous Alias".
1712 Grant Edwards writes:</p>
1713
1714 <p>This means that Exchange Server is too f*&amp;#ing stupid to
1715 figure out which mailbox belongs to you. Instead of actually
1716 keeping track of which inbox belongs to which user, it uses some
1717 half-witted, guess-o-matic heuristic to try to guess your mailbox
1718 name from your username.</p>
1719
1720 <p>In your case it doesn't work because your username maps to more
1721 than one mailbox. For some people it doesn't work because their
1722 username maps to zero mailboxes. This is yet another inept, lame,
1723 almost criminally negligent design decision from our friends in
1724 Redmond.</p>
1725
1726 <p>You've got several options:</p>
1727
1728 <ul>
1729 <li>Get your administrator to configure the server so that
1730 usernames and mailbox names are the same.</li>
1731
1732 <li>Get your administrator to add an alias that maps your username
1733 explicitly to your mailbox name.</li>
1734 </ul>
1735
1736 <p>But, the best option involves a tactical nuclear weapon (an old
1737 ASROC will do), pissing off a lot people who live downwind from
1738 Redmond, and your choice of any Linux, NetBSD, FreeBSD, or Solaris
1739 CD-ROM.</p>
1740
1741 <h2><a id="S3" name="S3">S3. How can I use fetchmail with HP
1742 OpenMail?</a></h2>
1743
1744 <p>No special configuration is required, but OpenMail versions
1745 prior to 6.0 have an annoying bug similar to the big one in <a
1746 href="#S2">Microsoft Exchange</a>. The message sizes it gives in
1747 the LIST are rounded to the nearest 1024 bytes. It also has a nasty
1748 habit of discarding headers it doesn't recognize, such as X- and
1749 Resent- headers.</p>
1750
1751 <p>As with M$ Exchange, the only real fix for these problems is to
1752 get a POP (or preferably IMAP) server that isn't brain-dead.
1753 OpenMail's project manager claims these bugs have been fixed in
1754 6.0.</p>
1755
1756 <p>We've had a more recent report (December 2001) that the TOP
1757 command fails, returning only one line regrardless of its argument,
1758 on something identifying itself as "OpenMail POP3 interface".</p>
1759
1760 <h2><a id="S4" name="S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a></h2>
1761
1762 <p>The Novell GroupWise IMAP server would be better named
1763 GroupFoolish; it is (according to the designer of IMAP) unusably
1764 broken. Among other things, it doesn't include a required content
1765 length in its BODY[TEXT] response.</p>
1766
1767 <p>Fetchmail works around this problem, but we strongly recommend
1768 voting with your dollars for a server that isn't brain-dead. If you
1769 stick with code as shoddy as GroupWise seems to be, you will
1770 probably pay for it with other problems.</p>
1771
1772 <h2><a id="S5" name="S5">S5. How can I use fetchmail with
1773 InterChange?</a></h2>
1774
1775 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1776 attachments. InterChange has a bug similar to the MailMax server;
1777 it reports the message length with attachments but doesn't download
1778 them on TOP or RETR.</p>
1779
1780 <p>On Jan 9 2001, the people at InfiniteMail sent me mail informing
1781 me that their new 3.61.08 release of InterChange fixes this
1782 problem. I don't have any reports one way or the other yet.</p>
1783
1784 <h2><a id="S6" name="S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a></h2>
1785
1786 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1787 attachments. MailMax has a bug; it reports the message length with
1788 attachments but doesn't download them on TOP or RETR.</p>
1789
1790 <p>Also, we're told that TOP sometimes fails to retrieve the entire
1791 message even when enough lines have been specified. The MailMax
1792 developers have acknowledged this bug as of 4 May 2000, but there
1793 is no fix yet. If you must use this server, force RETR with the
1794 <tt>fetchall</tt> option.</p>
1795
1796 <h2><a id="S7" name="S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a></h2>
1797
1798 <p>The FTGate V2 server (and possibly older versions as well) has a
1799 weird bug. It answers OK twice to a TOP request! Use the
1800 <code>fetchall</code> option to force use of RETR and work around
1801 this bug.</p>
1802
1803 <hr/>
1804 <h1>How to fetchmail work with specific ISPs</h1>
1805 <h2><a id="I1" name="I1">I1. How can I use fetchmail with CompuServe RPA?</a></h2>
1806
1807 <p>First, make sure your fetchmail has the RPA support compiled in.
1808 Stock fetchmail binaries (such as you might get from an RPM) don't.
1809 You can check this by looking at the output of <code>fetchmail
1810 -V</code>; if you see the string "+RPA" after the version ID you're
1811 good to go, otherwise you'll have to build your own from sources
1812 (see the INSTALL file in the source distribution for
1813 directions).</p>
1814
1815 <p>Give your CompuServe pass-phrase in lower case as your password.
1816 Add '@compuserve.com' to your user ID so that it looks like 'user
1817 &lt;UserID&gt;@compuserve.com', where &lt;UserID&gt; can be either
1818 your numerical userID or your E-mail nickname. An RPA-enabled
1819 fetchmail will automatically check for csi.com in the POP server's
1820 greeting line. If that's found, and your user ID ends with
1821 '@compuserve.com', it will query the server to see if it is
1822 RPA-capable, and if so do an RPA transaction rather than a
1823 plain-text password handshake.</p>
1824
1825 <p><strong>Warning:</strong> the debug (-v -v) output of fetchmail
1826 will show your pass-phrase in Unicode!</p>
1827
1828 <p>These two .fetchmailrc entries show the difference between an
1829 RPA and non-RPA configuration:</p>
1830
1831 <pre>
1832 # This version will use RPA
1833 poll csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1834     user "CSERVE_USER@compuserve.com" there with password "CSERVE_PASSWORD"
1835         is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1836
1837 # This version will not use RPA
1838 poll non-rpa.csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1839     user "CSERVE_USER" there with password "CSERVE_POP3_PASSWORD"
1840        is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1841 </pre>
1842
1843 <h2><a id="I2" name="I2">I2. How can I use fetchmail with Demon
1844 Internet's SDPS?</a></h2>
1845
1846 <h3>Single-drop mode</h3>
1847
1848 <p>You can get fetchmail to download the email for just one user
1849 from Demon Internet's POP3 server by giving it a username
1850 consisting of your Demon user name followed by your account name,
1851 with an at-sign between them.</p>
1852
1853 <p>For example, to download email for the user
1854 &lt;philh@vision25.demon.co.uk&gt;, you could use the following
1855 .fetchmailrc file:</p>
1856
1857 <pre>
1858 set postmaster "philh"
1859 poll pop3.demon.co.uk with protocol POP3:
1860     user "philh@vision25" is philh
1861 </pre>
1862
1863 <h3>Multi-drop mode</h3>
1864
1865 <p>Demon Internet's SDPS service is an implementation of POP3. All
1866 messages have a Received: header added when they enter the
1867 maildrop, like this:</p>
1868
1869 <pre>
1870    Received: from punt-1.mail.demon.net by mailstore for fred@xyz.demon.co.uk
1871              id 899963657:10:27896:0; Thu, 09 Jul 98 05:54:17 GMT
1872 </pre>
1873
1874 <p>To enable multi-drop mode you need to tell fetchmail that
1875 'mailstore' is the name of the host which accepted the mail, and
1876 let it know the hostname part(s) of your E-mail address. The
1877 following example assumes that your hostname is xyz.demon.co.uk,
1878 and that you have also bought "mail forwarding" for the domain
1879 my-company.co.uk (in which case your MTA must also be configured to
1880 accept mail sent to user@my-company.co.uk)</p>
1881
1882 <pre>
1883      poll pop3.demon.co.uk proto pop3 aka mailstore no dns:
1884        localdomains xyz.demon.co.uk my-company.co.uk
1885        user xyz is *
1886 </pre>
1887
1888 <p>Note that Demon may delete mail on the server which is more than
1889 30 days old; see their <a
1890 href="http://www.demon.net/helpdesk/products/mail/sdps-tech.shtml">POP3
1891 page</a> for details.</p>
1892
1893 <h3>The SDPS extension</h3>
1894
1895 <p>There's a different way to do multidrop. It's not necessary on
1896 Demon Internet, since fetchmail can parse Received addresses, but
1897 the person who implemented this didn't know that. It may be useful
1898 if Demon Internet ever changes mail transports.</p>
1899
1900 <p>SDPS includes a non-standard extension for retrieving the
1901 envelope of a message (*ENV), which fetchmail optionally supports
1902 if compiled with the --enable-SDPS option. If you have it, the
1903 first line of the fetchmail -V response will include the string
1904 "+SDPS".</p>
1905
1906 <p>Once you have SDPS compiled in, fetchmail in POP3 mode will
1907 automatically detect when it's talking to a Demon Internet host in
1908 multidrop mode, and use the *ENV extension to get an envelope To
1909 address.</p>
1910
1911 <p>The autodetection works by looking at the hostname in the POP3
1912 greeting line; if you're accessing Demon Internet through a proxy
1913 it may fail. To force SDPS mode, pick "sdps" as your protocol.</p>
1914
1915 <h2><a id="I3" name="I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's
1916 servers?</a></h2>
1917
1918 <p>Enable '<code>fetchall</code>'. A user reports that the 2.2
1919 version of USA.NET's POP server reports that you must use the
1920 '<code>fetchall</code>' option to make sure that all of the mail is
1921 retrieved, otherwise some may be left on the server. This is almost
1922 certainly a server bug.</p>
1923
1924 <p>The usa.net servers (at least in their 2.2 version, June 1998)
1925 don't handle the TOP command properly, either. Regardless of the
1926 argument you give it, they retrieve only about 10 lines of the
1927 message. Fetchmail normally uses TOP for message retrieval in order
1928 to avoid marking messages seen, but '<code>fetchall</code>' forces
1929 it to use RETR instead.</p>
1930
1931 <p>Also, we're told USA.NET adds a ton of hops to your messages.
1932 You may need to raise the MaxHopCount parameter in your sendmail.cf
1933 to avoid having fetched mail rejected.</p>
1934
1935 <p>(Note: Other failure modes have been reported on usa.net's
1936 servers. They seem to be chronically flaky. We recommend finding
1937 another provider.)</p>
1938
1939 <h2><a id="I4" name="I4">I4. How can I use fetchmail with geocities
1940 POP3 servers?</a></h2>
1941
1942 <p>Nathan Cutler reports that the the mail.geocities.com POP3
1943 servers fail to include the first Received line of the message in
1944 the send to fetchmail. This can solve problems if your MUA
1945 interprets Received continuations as body lines and doesn't parse
1946 any of the following headers.</p>
1947
1948 <p>Workaround is to use "mda" keyword or "--mda" switch:</p>
1949
1950 <pre>
1951 mda "sed -e '1s/^\t/Received: /' | formail | /usr/bin/procmail -d &lt;user&gt;"
1952 </pre>
1953
1954 <p>Replace \t with exactly one tabulation character.</p>
1955
1956 <p>You should also consider using "fetchall" option because
1957 Geocities' servers sometimes think that the first 45 messages have
1958 already been read.</p>
1959
1960 <p>Fix: Get an email provider that doesn't suck. The pop-up ads on
1961 Geocities are lame, you should boycott them anyway.</p>
1962
1963 <h2><a id="I5" name="I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a></h2>
1964
1965 <p>You can't directly. But you can use fetchmail with hotmail or lycos
1966 webmail with the help of the <a
1967 href='http://people.freenet.de/courierdave/'>HotWayDaemon</a>
1968 daemon. You don't even need to install hotwayd as a daemon in
1969 <samp>inetd.conf</samp> but can use it as a plugin. Your
1970 configuration should look like this:</p>
1971
1972 <pre>
1973 poll localhost protocol pop3 tracepolls
1974    plugin "/usr/local/sbin/hotwayd -l 0 -p yourproxy:yourproxyport"
1975    username "youremail@hotmail.com" password "yourpassword"
1976    fetchall
1977 </pre>
1978
1979 <p>As a second option you may consider using <a
1980 href="http://linux.cudeso.be/linuxdoc/gotmail.php">gotmail</a>.</p>
1981
1982 <h2><a id="I6" name="I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a></h2>
1983
1984 <p>You can't. MSN uses something that looks like POP3, except the
1985 authentication part is nonstandard. And of course they don't
1986 document it, so nobody but their Windows clients can speak it.</p>
1987
1988 <p>This is a customer lock-in tactic; we recommend boycotting MSN
1989 as the only appropriate response.</p>
1990
1991 <p>As of 5.0.8, we have support for the client side of NTLM
1992 authentication. It's possible this may enable fetchmail to talk to
1993 MSN; if so, somebody should report it so this FAQ can be
1994 corrected.</p>
1995
1996 <h2><a id="I7" name="I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a></h2>
1997
1998 <p>The SpryNet POP3 servers mark a message queried with TOP as
1999 seen. This means that if your connection drops in mid-message, it
2000 may end up invisibly stuck on your mail spool. Use the
2001 <code>fetchall</code> flag to ensure that it's recovered on the
2002 next cycle.</p>
2003
2004 <h2><a id="I8" name="I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net?</a></h2>
2005
2006 <p>Stock fetchmail will work with a comcast.net server...<em>but</em>
2007 the Maillennium POP3 server comcast use seems to have an 80&nbsp;kB limit on
2008 the length of downloaded messages if you use POP3 TOP to retrieve.
2009 Anything larger is silently truncated.  Don't mistake this for a
2010 fetchmail bug. (Reported July 2003.)</p>
2011
2012 <p>Beginning with version 6.3.2, fetchmail will fall back to the RETR
2013 command if the greeting string contains "Maillennium POP3/PROXY server",
2014 and print a warning message. This means however that fetchmail has no
2015 means to prevent the "seen" flag from being set on the server.</p>
2016
2017 <p>Workaround for older versions: use the <tt>fetchall</tt> option.</p>
2018
2019 <hr/>
2020 <h1>How to set up well-known security and authentication
2021 methods</h1>
2022 <h2><a id="K1" name="K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a></h2>
2023
2024 <p>Giuseppe Guerini added a --with-socks option that supports
2025 linking with socks library. If you specify the value of this option
2026 as "yes", the configure script will try to find the Rconnect
2027 library and set the makefile up to link it. You can also specify a
2028 directory containing the Rconnect library.</p>
2029
2030 <p>Alan Schmitt has added a similar --with-socks5 option that may
2031 work better if you have a recent version of the SOCKS library.</p>
2032
2033 <h2><a id="K2" name="K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
2034 IPsec?</a></h2>
2035
2036 <p>To use fetchmail with IPv6, you need a system that supports
2037 IPv6, the "Basic Socket Interface Extensions for IPv6" (RFC 2133).
2038 </p>
2039
2040 <p>The NRL IPv6+IPsec software distribution can be obtained from:
2041 <a
2042 href="http://web.mit.edu/network/isakmp">http://web.mit.edu/network/isakmp</a></p>
2043
2044 <p>More information on using IPv6 with Linux can be obtained
2045 from:</p>
2046
2047 <ul>
2048 <li><a
2049 href="http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html">
2050 http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html</a></li>
2051 </ul>
2052
2053 <h2><a id="K3" name="K3">K3. How can I get fetchmail to work with
2054 ssh?</a></h2>
2055
2056 <p>Use the <tt>plugin</tt> option. This is dead simple with
2057 IMAP:</p>
2058
2059 <pre>
2060     plugin "ssh %h /usr/sbin/imapd"
2061 </pre>
2062
2063 <p>You may have to use a different absolute pathname, whatever the
2064 location of imapd on your mailserver is. This option tells
2065 fetchmail that instead of opening a connection on the server's port
2066 143 and doing standard IMAP authentication, fetchmail should ssh to
2067 the server and run imapd, using the more secure ssh authentication
2068 (as well as getting ssh's end-to-end encryption). Most IMAP daemons
2069 will detect that they've been called from the command line and
2070 assume the connection is preauthenticated.</p>
2071
2072 <p>POP3 daemons aren't quite as smart. They won't know they are
2073 preauthenticated in this mode, so you'll actually have to ship your
2074 password. It will be under ssh encryption, though, so that
2075 shouldn't be a problem.</p>
2076
2077 <h2><a id="K4" name="K4">K4. What do I have to do to use the
2078 IMAP-GSS protocol?</a></h2>
2079
2080 <p>Fetchmail can use RFC1731 GSSAPI authorization to safely
2081 identify you to your IMAP server, as long as you can share Kerberos
2082 V credentials with your mail host and you have a GSSAPI-capable
2083 IMAP server. UW-IMAP (available via FTP at <a
2084 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/mail/">ftp.cac.washington.edu</a>)
2085 is the only one I'm aware of and the one I recommend anyway for
2086 other reasons. You'll need version 4.1-FINAL or greater though, and
2087 it has to have GSS support compiled in.</p>
2088
2089 <p>Neither UW-IMAP nor fetchmail compile in support for GSS by
2090 default, since it requires libraries from the Kerberos V
2091 distribution (available via FTP at <a
2092 href="ftp://athena-dist.mit.edu/pub/ATHENA/kerberos">athena-dist.mit.edu</a>).
2093 If you have these, compiling in GSS support is simple: add a
2094 <code>--with-gssapi=[/path/to/krb5/root]</code> option to
2095 configure. For instance, I have all of my Kerberos V libraries
2096 installed under /usr/krb5 so I run <code>configure
2097 --with-gssapi=/usr/krb5</code></p>
2098
2099 <p>Setting up Kerberos V authentication is beyond the scope of this
2100 FAQ (you may find Jim Rome's paper <a
2101 href="http://www.ornl.gov/~jar/HowToKerb.html">How to Kerberize
2102 your site</a> helpful), but you'll at least need to add a
2103 credential for imap/[mailhost] to the keytab of the mail server
2104 (IMAP doesn't just use the host key). Then you'll need to have your
2105 credentials ready on your machine (cf. kinit).</p>
2106
2107 <p>After that things are very simple. Set your protocol to imap-gss
2108 in your .fetchmailrc, and omit the password, since imap-gss doesn't
2109 need one. You can specify a username if you want, but this is only
2110 useful if your mailbox belongs to a username different from your
2111 Kerberos principal.</p>
2112
2113 <p>Now you don't have to worry about your password appearing in
2114 cleartext in your .fetchmailrc, or across the network.</p>
2115
2116 <h2><a id="K5" name="K5">K5. How can I use fetchmail with
2117 SSL?</a></h2>
2118
2119 <p>You'll need to have the <a
2120 href="http://www.openssl.org/">OpenSSL</a> libraries installed.
2121 Configure with --with-ssl. If you have the OpenSSL libraries
2122 installed in the default location (/usr/local/ssl) ths will
2123 suffice. If you have them installed in a non-default location,
2124 you'll need to specify it as an argument to --with-ssl after an
2125 equal sign.</p>
2126
2127 <p>Note that there is a known bug in the implementation of SSL_peek
2128 under OpenSSL versions 0.9.5 and older that fetchmail occasionally
2129 tripped over, causing hangs. It is recommended that you install
2130 0.9.6 or later.</p>
2131
2132 <p>Fetchmail binaries built this way support <code>ssl</code>,
2133 <code>sslkey</code>, and <code>sslcert</code> options that control
2134 SSL encryption. You will need to have an SSL-enabled mailserver to
2135 use these options. See the manual page for details and some words
2136 of care on the limited security provided.</p>
2137
2138 <p>If your open OpenSSL session dies with a message that complains
2139 "PRNG not seeded", update or improve your operating system. This
2140 means that the OpenSSL library on your machine has been unable to
2141 locate a source of random bits from which to seed its random-number
2142 generator; normally these come from the <tt>/dev/urandom</tt>, and
2143 this message probably means your OS doesn't have that device.</p>
2144
2145 <p>An interactive program could seed the random number generator
2146 from keystroke timings or some other form of user input. Because
2147 fetchmail is primarily designed to run forever as a background
2148 daemon, that option is not available in this case.</p>
2149
2150 <p>If you don't have the libraries installed, but do have the
2151 OpenSSL utility toolkit, something like this may work:</p>
2152
2153 <pre>
2154 poll MYSERVER port 993 plugin "openssl s_client -connect %h:%p"
2155         protocol imap username MYUSERNAME password MYPASSWORD
2156 </pre>
2157
2158 <p>You should note that SSL is only secure against a "man-in-the-middle"
2159 attack if the client is able to verify that the peer's public key is the
2160 correct one, and has not been substituted by an attacker. fetchmail can do
2161 this in one of two ways: by verifying the SSL certificate, or by checking
2162 the fingerprint of the peer's public key.</p>
2163
2164 <p>There are three parts to SSL certificate verification: checking that the
2165 domain name in the certificate matches the hostname you asked to connect to;
2166 checking that the certificate expiry date has not passed; and checking that
2167 the certificate has been signed by a known Certificate Authority (CA). This
2168 last step takes some preparation, as you need to install the root
2169 certificates of all the CA's which you might come across.</p>
2170
2171 <p>The easiest way to do this is using the root CA keys supplied in the
2172 OpenSSL distribution, which means you need to download and unpack the
2173 source tarball from www.openssl.org. Once you have done that:</p>
2174
2175 <ol>
2176 <li><code>mkdir /etc/ssl/certs</code></li>
2177 <li>in the openssl-x.x.x/certs directory: <code>cp *.pem /etc/ssl/certs/</code></li>
2178 <li>in the openssl-x.x.x/tools directory: edit c_rehash and set
2179 <code>$dir="/etc/ssl"</code></li>
2180 <li>run "perl c_rehash". This generates a number of symlinks within the
2181 /etc/ssl/certs/ directory</li>
2182 </ol>
2183
2184 <p>Now in .fetchmailrc, set option sslcertpath to point to this
2185 directory:</p>
2186
2187 <pre>
2188 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2189   user foobar@example.com password xyzzy is foobar ssl sslcertpath /etc/ssl/certs
2190 </pre>
2191
2192 <p>If the server certificate has not been signed by a known CA (e.g. it is a
2193 self-signed certificate), then this certificate validation will always
2194 fail.</p>
2195
2196 <p>Certificate verification is always attempted. If it fails, by default a
2197 warning is printed but the connection carries on (which means you are not
2198 protected against attack). If your server's certificate has been properly
2199 set up and verifies correctly, then add the "sslcertck" option to enforce
2200 validation. If your server doesn't have a valid certificate though (e.g. it
2201 has a self-signed certificate) then it will never verify, and the only way
2202 you can protect yourself is by checking the fingerprint.</p>
2203
2204 <p>To check the peer fingerprint: first use fetchmail -v once to connect to
2205 the host, at a time when you are pretty sure that there is no attack in
2206 progress (e.g. you are not traversing any untrusted network to reach the
2207 server). Make a note of the fingerprint shown. Now embed this in your
2208 .fetchmailrc using the sslfingerprint option: e.g.</p>
2209
2210 <pre>
2211 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2212   user foobar@example.com password xyzzy is foobar
2213   ssl sslfingerprint "67:3E:02:94:D3:5B:C3:16:86:71:37:01:B1:3B:BC:E2"
2214 </pre>
2215
2216 <p>When you next connect, the public key presented by the server will be
2217 verified against the fingerprint given. If it's different, it may mean that
2218 a man-in-the-middle attack is in progress - or it might just mean that the
2219 server changed its key. It's up to you to determine which has happened.</p>
2220
2221 <h2><a id="K6" name="K6">K6. How can I tell fetchmail not to use TLS
2222         if the server advertises it?</a></h2>
2223
2224 <p>Some servers advertise STLS (POP3) or STARTTLS (IMAP), and fetchmail
2225 will automatically attempt TLS negotiation if SSL was enabled at compile
2226 time.  This can however cause problems if the upstream didn't configure
2227 his certificates properly.</p>
2228
2229 <p>In order to prevent fetchmail from trying TLS (STLS, STARTTLS)
2230 negotiation, add this option:</p>
2231
2232 <pre>sslproto ssl23</pre>
2233
2234 <p>This restricts fetchmail's SSL/TLS protocol choice from the default
2235 "SSLv2, SSLv3, TLSv1" to the two SSL variants, disabling TLSv1. Note
2236 however that this causes the connection to be unencrypted unless an
2237 encrypting &quot;plugin&quot; is used or SSL is requested explicitly.</p>
2238
2239 <hr/>
2240 <h1>Runtime fatal errors</h1>
2241 <h2><a id="R1" name="R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows
2242 'SMTP connect failed' messages.</a></h2>
2243
2244 <p>Fetchmail itself is probably working, but your SMTP port 25
2245 listener is down or inaccessible.</p>
2246
2247 <p>The first thing to check is if you can telnet to port 25 on your
2248 smtp host (which is normally 'localhost' unless you've specified an
2249 smtp option in your .fetchmailrc or on the command line) and get a
2250 greeting line from the listener. If the SMTP host is inaccessible
2251 or the listener is down, fix that first.</p>
2252
2253 <p>In Red Hat Linux 6.x, SMTP is disabled by default. To fix this,
2254 set "DAEMON=yes" in your /etc/sysconfig/sendmail file, then restart
2255 sendmail by running "/sbin/service sendmail restart".</p>
2256
2257 <p>If the listener seems to be up when you test with telnet, the
2258 most benign and typical problem is that the listener had a
2259 momentary seizure due to resource exhaustion while fetchmail was
2260 polling it -- process table full or some other problem that stopped
2261 the listener process from forking. If your SMTP host is not
2262 'localhost' or something else in /etc/hosts, the fetchmail glitch
2263 could also have been caused by transient nameserver failure.</p>
2264
2265 <p>Try running fetchmail -v again; if it succeeds, you had one of
2266 these kinds of transient glitch. You can ignore these hiccups,
2267 because a future fetchmail run will get the mail through.</p>
2268
2269 <p>If the listener tests up, but you have chronic failures trying
2270 to connect to it anyway, your problem is more serious. One way to
2271 work around chronic SMTP connect problems is to use --mda. But this
2272 only attacks the symptom; you may have a DNS or TCP routing
2273 problem. You should really try to figure out what's going on
2274 underneath before it bites you some other way.</p>
2275
2276 <p>We have one report (from toby@eskimo.com) that you can sometimes
2277 solve such problems by doing an <code>smtp</code> declaration with
2278 an IP address that your routing table maps to something other than
2279 the loopback device (he used ppp0).</p>
2280
2281 <p>We also have a report that this error can be caused by having an
2282 /etc/hosts file that associates your client host name with more
2283 than one IP address.</p>
2284
2285 <p>It's also possible that your DNS configuration isn't looking at
2286 <code>/etc/hosts</code> at all. If you're using libc5, look at
2287 <code>/etc/resolv.conf</code>; it should say something like:</p>
2288
2289 <pre>
2290         order hosts,bind
2291 </pre>
2292
2293 <p>so your <code>/etc/hosts</code> file is checked first. If you're
2294 running GNU libc6, check your <code>/etc/nsswitch.conf</code> file.
2295 Make sure it says something like</p>
2296
2297 <pre>
2298         hosts:  files dns
2299 </pre>
2300
2301 <p>again, in order to make sure <code>/etc/hosts</code> is seen
2302 first.</p>
2303
2304 <p>If you have a hostname set for your machine, and this hostname
2305 does not appear in /etc/hosts, you will be able to telnet to port
2306 25 and even send a mail with rcpt to: user@host-not-in-/etc/hosts,
2307 but fetchmail can't seem to get in touch with sendmail, no matter
2308 what you set smtpaddress to.</p>
2309
2310 <p>We had another report from a Linux user of fetchmail 2.1 who
2311 solved his SMTP connection problem by removing the reference to
2312 -lresolv from his link line and relinking. Apparently in some older
2313 Linux distributions the libc bind library version works better.</p>
2314
2315 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2316 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2317 won't be, and this particular cause should go away.</p>
2318
2319 <h2><a id="R2" name="R2">R2. When I try to configure an MDA,
2320 fetchmail doesn't work.</a></h2>
2321
2322 <p>(I hear this one from people who have run into the blank-line
2323 problem in <a href="#X1">X1</a>.)</p>
2324
2325 <p>Try sending yourself test mail and retrieving it using the
2326 command-line options '<code>-k -m cat</code>'. This will dump
2327 exactly what fetchmail retrieves to standard output (plus the
2328 Received line fetchmail itself adds to the headers).</p>
2329
2330 <p>If the dump doesn't match what shows up in your mailbox when you
2331 configure an MDA, your MDA is mangling the message. If it doesn't
2332 match what you sent, then fetchmail or something on the server is
2333 broken.</p>
2334
2335 <h2><a id="R3" name="R3">R3. Fetchmail dumps core when given an
2336 invalid rc file.</a></h2>
2337
2338 <p>This is usually reported from AIX or Ultrix, but has even been
2339 known to happen on Linuxes without a recent version of
2340 <code>flex</code> installed. The problem appears to be a result of
2341 building with an archaic version of lex.</p>
2342
2343 <p>Workaround: fix the syntax of your .fetchmailrc file.</p>
2344
2345 <p>Fix: build and install the latest version of <a
2346 href="ftp://prep.ai.mit.edu/~ftp/pub/gnu">flex</a> from the Free
2347 Software Foundation. An FSF <a
2348 href="http://www.gnu.ai.mit.edu/order/ftp.html">mirror site</a>
2349 will help you get it faster.</p>
2350
2351 <h2><a id="R4" name="R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but
2352 operates normally otherwise.</a></h2>
2353
2354 <p>We've had this reported to us under Linux using libc-5.4.17 and
2355 gcc-2.7.2. It does not occur with libc-5.3.12 or earlier
2356 versions.</p>
2357
2358 <p>Workaround: link with GNU malloc rather than the stock C library
2359 malloc.</p>
2360
2361 <p>We're told there is some problem with the malloc() code in that
2362 version which makes it fragile in the presence of multiple free()
2363 calls on the same pointer (the malloc arena gets corrupted).
2364 Unfortunately it appears from doing gdb traces that whatever free()
2365 calls producing the problem are being made by the C library itself,
2366 not the fetchmail code (they're all from within fclose, and not an
2367 fclose called directly by fetchmail, either).</p>
2368
2369 <h2><a id="R5" name="R5">R5. Running fetchmail in daemon mode
2370 doesn't work.</a><br/>
2371 </h2>
2372
2373 <p>We have one report from a SunOS 4.1.4 user that trying to run
2374 fetchmail in detached daemon mode doesn't work, but that using the
2375 same options with -N (nodetach) is OK. We have another report of
2376 similar behavior from one Linux user, but many other Linux users
2377 reportt no problem.</p>
2378
2379 <p>If this happens, you have a specific portability problem with
2380 the code in daemon.c that detaches and backgrounds the daemon
2381 fetchmail. The isolated Linux case has been chased down to a
2382 failure in dup(2) that may reflect a glibc bug.</p>
2383
2384 <p>As a workaround, you can start fetchmail with -N and an
2385 ampersand to background it. A Sun user recommends this:</p>
2386
2387 <pre>
2388 (fetchmail --nodetach &lt;other params&gt; &amp;)
2389 </pre>
2390
2391 <p>The extra pair of parens is significant --- it makes sure that
2392 the process detaches from the initial shell (one more shell is
2393 started and dies immediately, detaching fetchmail and making it
2394 child of PID 1). This is important when you start fetchmail
2395 interactively and than quit interactive shell. The line above makes
2396 sure fetchmail lives after that!</p>
2397
2398 <h2><a id="R6" name="R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
2399 errors.</a></h2>
2400
2401 <p>Check the MTU value in your PPP interface reported by
2402 <code>/sbin/ifconfig</code>. If it's over 600, change it in your
2403 PPP options file. (<code>/etc/ppp/options</code> on my box). Here
2404 are option values that work:</p>
2405
2406 <pre>
2407   mtu 552
2408   mru 552
2409 </pre>
2410
2411 <p>Another circumstance that can trigger this is if you are polling
2412 a virtual-mail-server name that is round-robin connected to
2413 different actual servers, so you get different IP addresses on
2414 different poll cycles. To work around this, change the poll name
2415 either to the real name of one of the servers in the ring or to a
2416 corresponding IP address.</p>
2417
2418 <h2><a id="R7" name="R7">R7. Fetchmail running as root stopped
2419 working after an OS upgrade</a></h2>
2420
2421 <p>In RH 6.0, the HOME value in the boot-time root environment
2422 changed from /root to / as the result of a change in init. Move
2423 your .fetchmailrc or use a -f option to explicitly point at the
2424 file. (Oddly, a similar problem has been reported from Debian
2425 systems.)</p>
2426
2427 <h2><a id="R8" name="R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching
2428 certain messages but before deleting them</a></h2>
2429
2430 <p>There's a TCP/IP stalling problem under Redhat 6.0 (and possibly
2431 other recent Linuxes) that can cause this symptom. Brian Boutel
2432 writes:</p>
2433
2434 <blockquote>
2435 <p>TCP timestamps are turned on on my Linux boxes (I assume it's
2436 now the default). This uses 12 extra bytes per segment. When the
2437 tcp connection starts, the other end agrees a MSS of 1460, and then
2438 fragments 1460 byte chunks into 1448 and 12, because is is not
2439 allowing for the timestamp.</p>
2440
2441 <p>Then, for reasons I can't explain, it waits a long time
2442 (typically 2 minutes) after the ack is sent before sending the next
2443 (fragmented) packet. Turning off tcp timestamps avoids the
2444 fragmentation and restores normal behaviour. To do this,
2445 [execute]</p>
2446
2447 <p>echo 0 &gt; /proc/sys/net/ipv4/tcp_timestamps</p>
2448
2449 <p>I'm still unclear about the details of why this is happening. At
2450 least [now] I am now getting good performance and no queue
2451 blocking.</p>
2452 </blockquote>
2453
2454 <h2><a id="R9" name="R9">R9. Fetchmail is timing out during message
2455 fetches</a></h2>
2456
2457 <p>This is probably a general networking issue. Sending a "RETR"
2458 command will cause the server to start sending large amounts of
2459 data, which means large packets. If your networking layer has a
2460 packet-fragmentation problem, that's where you'll see it.</p>
2461
2462 <h2><a id="R10" name="R10">R10. Fetchmail is dying with
2463 SIGPIPE.</a></h2>
2464
2465 <p>This probably means you have an <code>mda</code> option. Your
2466 MDA is croaking while being passed a message. Best fix is to remove
2467 the <code>mda</code> option and pass mail to your port 25 SMTP
2468 listener.</p>
2469
2470 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
2471 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
2472 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
2473 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
2474 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
2475 at start of a text line.</p>
2476
2477 <h2><a id="R11" name="R11">R11. My server is hanging or emitting
2478 errors on CAPA.</a></h2>
2479
2480 <p>Your POP3 server is broken. You can work around this with the
2481 declaration <tt>auth password</tt> in your .fetchmailrc.</p>
2482
2483 <h2><a id="R12" name="R12">R12. Fetchmail isn't working and reports
2484         getaddrinfo errors.</a></h2>
2485 <ol><li>Make sure you haven't mistyped the host name or address, and that
2486     your DNS is working. If you cannot fix DNS, give the numeric host
2487     literal, for instance, 192.168.0.1</li>
2488     <li>Make sure your <code>/etc/services</code> file (or other
2489     services database) contains the necessary service entries. If you
2490     cannot fix the services database, use the --service option and give the
2491     numeric port address. Common port addresses are:<table
2492         summary="Common port addresses for IMAP, POP3 and their SSL
2493         complements.">
2494         <tr><th>service</th><th>port</th></tr>
2495         <tr><td>IMAP</td><td>143</td></tr>
2496         <tr><td>IMAP+SSL</td><td>993</td></tr>
2497         <tr><td>POP3</td><td>110</td></tr>
2498         <tr><td>POP3+SSL</td><td>995</td></tr>
2499 </table></li></ol>
2500
2501 <hr/>
2502 <h1>Hangs and lockups</h1>
2503 <h2><a id="H1" name="H1">H1. Fetchmail hangs when used with
2504 pppd.</a></h2>
2505
2506 <p>Your problem may be with pppd's 'demand' option. We have a
2507 report that fetchmail doesn't play well with it, but works with
2508 pppd if 'demand' is turned off. We have no idea why this is.</p>
2509
2510 <h2><a id="H2" name="H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
2511 exchange.</a></h2>
2512
2513 <p>The symptom: 'fetchmail -v' retrieves mail fine, but appears to
2514 hang after sending the MAIL FROM command</p>
2515
2516 <pre>
2517 SMTP&gt; MAIL FROM: &lt;someone@somewhere&gt;
2518 </pre>
2519
2520 <p>The hang is actually occuring when sendmail looks up a sender's
2521 address in DNS. The problem isn't in fetchmail but in the
2522 configuration of sendmail. You must enable the 'nodns' and
2523 'nocanonify' features of sendmail.</p>
2524
2525 <p>Here was my fix for RedHat 7.2:</p>
2526
2527 <ol>
2528 <li># cd /etc/mail</li>
2529
2530 <li># cp sendmail.mc sendmail-mine.mc</li>
2531
2532 <li>Edit sendmail-mine.mc and add lines:
2533
2534 <pre>
2535    FEATURE(nodns)
2536    FEATURE(nocanonify)
2537 </pre>
2538 </li>
2539
2540 <li>Build a new sendmail.cf
2541
2542 <pre>
2543    # m4 sendmail-mine.cf &gt; /etc/sendmail.cf
2544 </pre>
2545 </li>
2546
2547 <li>Restart sendmail.</li>
2548 </ol>
2549
2550 <p>For more details consult the file
2551 /usr/share/sendmail-cf/README.</p>
2552
2553 <h2><a id="H3" name="H3">H3. Fetchmail hangs while fetching
2554 mail.</a></h2>
2555
2556 <p>The symption: 'fetchmail -v' retrieves the first few messages,
2557 but hangs returning:</p>
2558
2559 <pre>
2560  fetchmail: SMTP&lt; 550 5.0.0 Access denied
2561  fetchmail: SMTP&gt; RSET
2562  fetchmail: SMTP&lt; 250 2.0.0 Reset state
2563  .......fetchmail:  flushed
2564  fetchmail: POP3&gt; DELE 1
2565  fetchmail: POP3&lt; +OK marked deleted
2566 </pre>
2567
2568 <p>Check and see if you're allowing sendmail connections through
2569 TCP wrappers.</p>
2570
2571 <p>Adding 'sendmail : 127.0.0.1' to /etc/hosts.allow could solve
2572 this problem.</p>
2573
2574 <hr/>
2575 <h1>Disappearing mail</h1>
2576 <h2><a id="D1" name="D1">D1. I think I've set up fetchmail
2577 correctly, but I'm not getting any mail.</a></h2>
2578
2579 <p>Maybe you have a .forward or alias set up that you've forgotten
2580 about. You should probably remove it.</p>
2581
2582 <p>Or maybe you're trying to run fetchmail in multidrop mode as
2583 root without a .fetchmailrc file. This doesn't do what you think it
2584 should; see question <a href="#C1">C1</a>.</p>
2585
2586 <p>Or you may not be connecting to the SMTP listener. Run fetchmail
2587 -v and see <a href="#R1">R1</a>.</p>
2588
2589 <p>Or you may have your local user set incorrectly. In the
2590 following line</p>
2591
2592 <pre>
2593         user 'remoteuser' there with password '*' is 'localuser' here
2594 </pre>
2595
2596 <p>make sure that 'localuser' does exist and can receive mail.</p>
2597
2598 <h2><a id="D2" name="D2">D2. All my mail seems to disappear after a
2599 dropped connection.</a></h2>
2600
2601 <p>One POP3 daemon used in the Berkeley Unix world that reports
2602 itself as POP3 version 1.004 actually throws the queue away. 1.005
2603 fixed that. If you're running this one, upgrade immediately. (It
2604 also truncates long lines at column 1024)</p>
2605
2606 <p>Many POP servers, if an interruption occurs, will restore the
2607 whole mail queue after about 10 minutes. Others will restore it
2608 right away. If you have an interruption and don't see it right
2609 away, cross your fingers and wait ten minutes before retrying.</p>
2610
2611 <p>Some servers (such as Microsoft's NTMail) are mis-designed to
2612 restore the entire queue, including messages you have deleted. If
2613 you have one of these and it flakes out on you a lot, try setting a
2614 small <code>--fetchlimit</code> value. This will result in more IP
2615 connects to the server, but will mean it actually executes changes
2616 to the queue more often.</p>
2617
2618 <p>Qualcomm's qpopper, used at many BSD Unix sites, is better
2619 behaved. If its connection is dropped, it will first execute all
2620 DELE commands as though you had issued a QUIT (this is a technical
2621 violation of the POP3 RFCs, but a good idea in a world of flaky
2622 phone lines). Then it will re-queue any message that was being
2623 downloaded at hangup time. Still, qpopper may require a noticeable
2624 amount of time to do deletions and clean up its queue. (Fetchmail
2625 waits a bit before retrying in order to avoid a 'lock busy'
2626 error.)</p>
2627
2628 <h2><a id="D3" name="D3">D3. Mail that was being fetched when I
2629 interrupted my fetchmail seems to have been vanished.</a></h2>
2630
2631 <p>Fetchmail only sends a delete mail request to the server when
2632 either (a) it gets a positive delivery acknowledgment from the SMTP
2633 listener, or (b) it gets one of the spam-filter errors (see the
2634 description of the <code>antispam&gt;</code> option) from the
2635 listener. No interrupt can cause it to lose mail.</p>
2636
2637 <p>However, IMAP2bis has a design problem in that its normal fetch
2638 command marks a message 'seen' as soon as the fetch command to get
2639 it is sent down. If for some reason the message isn't actually
2640 delivered (you take a line hit during the download, or your port 25
2641 listener can't find enough free disk space, or you interrupt the
2642 delivery in mid-message) that 'seen' message can lurk invisibly in
2643 your server mailbox forever.</p>
2644
2645 <p>Workaround: add the '<code>fetchall</code>' keyword to your
2646 fetch options.</p>
2647
2648 <p>Solution: switch to an <a href="http://www.imap.org">IMAP4</a>
2649 server.</p>
2650
2651 <hr/>
2652 <h1>Multidrop-mode problems</h1>
2653 <h2><a id="M1" name="M1">M1. I've declared local names, but all my
2654 multidrop mail is going to root anyway.</a></h2>
2655
2656 <p>Somehow your fetchmail is never recognizing the hostname part of
2657 recipient names it parses out of To/Cc/envelope-header lines as
2658 matching the name of the mailserver machine. To check this, run
2659 fetchmail in foreground with -v -v on. You will probably see a lot
2660 of messages with the format "line rejected, %s is not an alias of
2661 the mailserver" or "no address matches; forwarding to %s."</p>
2662
2663 <p>These errors usually indicate some kind of DNS configuration
2664 problem either on the server or your client machine.</p>
2665
2666 <p>The easiest workaround is to add a '<code>via</code>' option (if
2667 necessary) and add enough aka declarations to cover all of your
2668 mailserver's aliases, then say '<code>no dns</code>'. This will
2669 take DNS out of the picture (though it means mail may be
2670 uncollected if it's sent to an alias of the mailserver that you
2671 don't have listed).</p>
2672
2673 <p>It would be better to fix your DNS, however. DNS problems can
2674 hurt you in lots of ways, for example by making your machines
2675 intermittently or permanently unreachable to the rest of the
2676 net.</p>
2677
2678 <p>Occasionally these errors indicate the sort of header-parsing
2679 problem described in <a href="#M7">M7</a>.</p>
2680
2681 <h2><a id="M2" name="M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route
2682 to a local domain properly.</a></h2>
2683
2684 <p>A lot of people want to use fetchmail as a poor man's
2685 internetwork mail gateway, picking up mail accumulated for a whole
2686 domain in a single server mailbox and then routing based on what's
2687 in the To/Cc/Bcc lines.</p>
2688
2689 <p>In general, this is not really a good idea. It would be smarter
2690 to just let the mail sit in the mailserver's queue and use
2691 fetchmail's ETRN or ODMR modes to trigger SMTP sends periodically
2692 (of course, this means you have to poll more frequently than the
2693 mailserver's expiration period). If you can't arrange this, try
2694 setting up a UUCP feed.</p>
2695
2696 <p>If neither of these alternatives is available, multidrop mode
2697 may do (though you <em>are</em> going to get hurt by some mailing
2698 list software; see the caveats under THE USE AND ABUSE OF MULTIDROP
2699 MAILBOXES on the man page). If you want to try it, the way to do it
2700 is with the '<code>localdomains</code>' option.</p>
2701
2702 <p>In general, if you use localdomains you need to make sure of two
2703 other things:</p>
2704
2705 <p><strong>1. You've actually set up your .fetchmailrc entry to
2706 invoke multidrop mode.</strong></p>
2707
2708 <p>Many people set a '<code>localdomains</code>' list and then
2709 forget that fetchmail wants to see more than one name (or the
2710 wildcard '*') in a '<code>here</code>' list before it will do
2711 multidrop routing.</p>
2712
2713 <p><strong>2. You may have to set 'no envelope'.</strong></p>
2714
2715 <p>Normally, multidrop mode tries to deduce an envelope address
2716 from a message before parsing the To/Cc/Bcc lines (this enables it
2717 to avoid losing to mailing list software that doesn't put a
2718 recipient address in the To lines).</p>
2719
2720 <p>Some ways of accumulating a whole domain's messages in a single
2721 server mailbox mean it all ends up with a single envelope address
2722 that is useless for rerouting purposes. You may have to set
2723 '<code>no envelope</code>' to prevent fetchmail from being
2724 bamboozled by this.</p>
2725
2726 <p>Check also answer <a href="#T1">T1</a> on a reliable way to do
2727 multidrop delivery if your ISP (or your mail redirection provider)
2728 is using qmail.</p>
2729
2730 <h2><a id="M3" name="M3">M3. I tried to run a mailing list using
2731 multidrop, and I have a mail loop!</a></h2>
2732
2733 <p>This isn't fetchmail's fault. Check your mailing list. If the
2734 list expansion includes yourself or anybody else at your mailserver
2735 (that is, not on the client side) you've created a mail loop. Just
2736 chop the host part off any local addresses in the list.</p>
2737
2738 <p>If you use sendmail, you can check the list expansion with
2739 <code>sendmail -bv</code>.</p>
2740
2741 <h2><a id="M4" name="M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be
2742 having DNS problems.</a></h2>
2743
2744 <p>We have one report from a Linux user (not the same one as in <a
2745 href="#R1">R1</a>!) who solved this problem by removing the
2746 reference to -lresolv from his link line and relinking. Apparently
2747 in some older Linux distributions the libc5 bind library version
2748 works better.</p>
2749
2750 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2751 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2752 won't be, and this problem should go away.</p>
2753
2754 <h2><a id="M5" name="M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each
2755 message is processed.</a></h2>
2756
2757 <p>Use the '<code>aka</code>' option to pre-declare as many of your
2758 mailserver's DNS names as you can. When an address's host part
2759 matches an aka name, no DNS lookup needs to be done to check
2760 it.</p>
2761
2762 <p>If you're sure you've pre-declared all of your mailserver's DNS
2763 names, you can use the '<code>no dns</code>' option to prevent
2764 other hostname parts from being looked up at all.</p>
2765
2766 <p>Sometimes delays are unavoidable. Some SMTP listeners try to
2767 call DNS on the From-address hostname as a way of checking that the
2768 address is valid.</p>
2769
2770 <h2><a id="M6" name="M6">M6. How do I get multidrop mode to work
2771 with majordomo?</a></h2>
2772
2773 <p>In order for sendmail to execute the command strings in the
2774 majordomo alias file, it is necessary for sendmail to think that
2775 the mail it receives via SMTP really is destined for a local user
2776 name. A normal virtual-domain setup results in delivery to the
2777 default mailbox, rather than expansion through majordomo.</p>
2778
2779 <p>Michael &lt;michael@bizsystems.com&gt; gave us a recipe for
2780 dealing with this case that pairs a run control file like this:</p>
2781
2782 <pre>
2783 poll your.pop3.server proto pop3:
2784     no envelope no dns
2785     localdomains virtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2786     user yourISPusername is root * here,
2787     password yourISPpassword fetchall
2788 </pre>
2789
2790 <p>with a hack on your local sendmail.cf like this:</p>
2791
2792 <pre>
2793 #############################################
2794 #  virtual info, local hack for ruleset 98  #
2795 #############################################
2796
2797 # domains to treat as direct mapped local domain
2798
2799 CVvirtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2800 ---------------------------
2801 in ruleset 98 add
2802 -------------------------
2803 # handle virtual users
2804
2805 R$+ &lt;@ $=V . &gt;          $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2806 R&lt; @ &gt; $+ &lt; @ $=V . &gt;   $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2807 R&lt; @ &gt; $+               $: $1
2808 R&lt; error : $- $+ &gt; $*   $#error $@ $1 $: $2
2809 R&lt; $+ &gt; $+ &lt; @ $+ &gt;     $: $&gt;97 $1
2810 </pre>
2811
2812 <p>This ruleset just strips virtual domain names off the addresses
2813 of incoming mail. Your sendmail must be 8.8 or newer for this to
2814 work. Michael says:</p>
2815
2816 <blockquote>I use this scheme with 2 virtual domains and the
2817 default ISP user+domain and service about 30 mail accounts +
2818 majordomo on my inside pop3 server with fetchmail and sendmail
2819 8.83</blockquote>
2820
2821 <h2><a id="M7" name="M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope
2822 addresses from my Received headers as it should.</a></h2>
2823
2824 <p>It may happen that you're getting what appear to be well-formed
2825 sendmail Received headers, but fetchmail can't seem to extract an
2826 envelope address from them. There can be a couple of reasons for
2827 this.</p>
2828
2829 <h3>Spurious Received lines need to be skipped:</h3>
2830
2831 <p>First, fetchmail might be looking at the wrong Received header.
2832 Normally it looks only on the first one it sees, on the theory that
2833 that one was last added and is going to be the one containing your
2834 mailserver's theory of who the message was addressed to.</p>
2835
2836 <p>Some (unusual) mailserver configurations will generate extra
2837 Received lines which you need to skip. To arrange this, use the
2838 optional skip prefix argument of the 'envelope' option; you may
2839 need to say something like '<code>envelope 1 Received</code>' or
2840 '<code>envelope 2 Received</code>'.</p>
2841
2842 <h3>The 'by' clause doesn't contain a mailserver alias:</h3>
2843
2844 <p>When fetchmail parses a Received line that looks like</p>
2845
2846 <pre>
2847 Received: from send103.yahoomail.com (send103.yahoomail.com [205.180.60.92])
2848     by iserv.ttns.net (8.8.5/8.8.5) with SMTP id RAA10088
2849     for &lt;ksturgeon@fbceg.org&gt;; Wed, 9 Sep 1998 17:01:59 -0700
2850 </pre>
2851
2852 <p>it checks to see if 'iserv.ttns.net' is a DNS alias of your
2853 mailserver before accepting 'ksturgeon@fbceg.org' as an envelope
2854 address. This check might fail if your DNS were misconfigured, or
2855 if you were using 'no dns' and had failed to declare iserv.ttns.net
2856 as an alias of your server.</p>
2857
2858 <h2><a id="M8" name="M8">M8. Users are getting multiple copies of
2859 messages.</a></h2>
2860
2861 <p>It's a consequence of multidrop. What's happening is that you
2862 have N users subscribed to the same list. The list software sends N
2863 copies, not knowing they will end up in the same multidrop box.
2864 Since they are both locally addressed to all N users, fetchmail
2865 delivers N copies to each user.</p>
2866
2867 <p>Fetchmail tries to eliminate adjacent duplicate messages in a
2868 multidrop mailbox. However, this logic depends on the message-ID
2869 being identical in both copies. It also depends on the two copies
2870 being adjacent in the server mailbox. The former is usually the
2871 case, but the latter condition sometimes fails in a
2872 timing-dependent way if the server was processing multiple incoming
2873 mail streams.</p>
2874
2875 <p>I could eliminate this problem by keeping a list of all
2876 message-IDs received during a poll so far and dropping any message
2877 that matches a seen mail ID. The trouble is that this is an O(N**2)
2878 operation that might significantly slow down the retrieval of large
2879 mail batches.</p>
2880
2881 <hr/>
2882 <h1>Mangled mail</h1>
2883 <h2><a id="X1" name="X1">X1. Spurious blank lines are appearing in
2884 the headers of fetched mail.</a></h2>
2885
2886 <p>What's probably happening is that the POP/IMAP daemon on your
2887 mailserver is inserting a non-RFC822 header (like X-POP3-Rcpt:) and
2888 something in your delivery path (most likely an old version of the
2889 <em>deliver</em> program, which sendmail often calls to do local
2890 delivery) is failing to recognize it as a header.</p>
2891
2892 <p>This is not fetchmail's problem. The first thing to try is
2893 installing a current version of <em>deliver</em>. If this doesn't
2894 work, try to figure out which other program in your mail path is
2895 inserting the blank line and replace that. If you can't do either
2896 of these things, pick a different MDA (such as maildrop) and
2897 declare it with the '<code>mda</code>' option.</p>
2898
2899 <h2><a id="X2" name="X2">X2. My mail client can't see a Subject
2900 line.</a></h2>
2901
2902 <p>First, see <a href="#X1">X1</a>. This is quite probably the same
2903 problem (X-POP3-Rcpt header or something similar being inserted by
2904 the server and choked on by an old version of
2905 <em>deliver</em>).</p>
2906
2907 <p>The O'Reilly sendmail book does warn that IDA sendmail doesn't
2908 process X- headers correctly. If this is your problem, all I can
2909 suggest is replacing IDA sendmail, because it's broken and not
2910 RFC822 conformant.</p>
2911
2912 <h2><a id="X3" name="X3">X3. Messages containing "From" at start of
2913 line are being split.</a></h2>
2914
2915 <p>If you know the messages aren't split in your server mailbox,
2916 then this is a problem with your POP/IMAP server, your client-side
2917 SMTP listener or your local delivery agent. Fetchmail cannot split
2918 messages.</p>
2919
2920 <p>Some POP server daemons ignore Content-Length headers and split
2921 messages on From lines. We have one report that the 2.1 version of
2922 the BSD popper program (as distributed on Solaris 2.5 and
2923 elsewhere) is broken this way.</p>
2924
2925 <p>You can test this. Declare an mda of 'cat' and send yourself one
2926 piece of mail containing "From" at start of a line. If you see a
2927 split message, your POP/IMAP server is at fault. Upgrade to a more
2928 recent version.</p>
2929
2930 <p>Sendmail and other SMTP listeners don't split RFC822 messages
2931 either. What's probably happening is either sendmail's local
2932 delivery agent or your mail reader are not quite RFC822-conformant
2933 and are breaking messages on what it thinks are Unix-style From
2934 headers. You can figure out which by looking at your client-side
2935 mailbox with vi or more. If the message is already split in your
2936 mailbox, your local delivery agent is the problem. If it's not,
2937 your mailreader is the problem.</p>
2938
2939 <p>If you can't replace the offending program, take a look at your
2940 sendmail.cf file. There will likely be a line something like</p>
2941
2942 <pre>
2943 Mlocal, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMShP, S=10, R=20/40, A=procmail -Y -d $u
2944 </pre>
2945
2946 <p>describing your local delivery agent. Try inserting the 'E'
2947 option in the flags part (the F= string). This will make sendmail
2948 turn each dangerous start-of-line From into a &gt;From, preventing
2949 programs further downstream from acting up.</p>
2950
2951 <h2><a id="X4" name="X4">X4.</a> <a id="generic_mangling"
2952 name="generic_mangling">My mail is being mangled in a new and
2953 different way</a></h2>
2954
2955 <p>The first thing you need to do is pin down what program is doing
2956 the mangling. We don't like getting bug reports about fetchmail
2957 that are actually due to some other program's malfeasance, so
2958 please go through this diagnostic sequence before sending us a
2959 complaint.</p>
2960
2961 <p>There are five possible culprits to consider, listed here in the
2962 order they pass your mail:</p>
2963
2964 <ol>
2965 <li>Programs upstream of your server mailbox.</li>
2966
2967 <li>The POP or IMAP server on your mailserver host.</li>
2968
2969 <li>The fetchmail program itself.</li>
2970
2971 <li>Your local sendmail.</li>
2972
2973 <li>Your LDA (local delivery agent), as called by sendmail or
2974 specified by <code>mda</code>.</li>
2975 </ol>
2976
2977 <p>Often it happens that fetchmail itself is OK, but using it
2978 exposes pre-existing bugs in your downstream software, or your
2979 downstream software has a bad interaction with POP/IMAP. You need
2980 to pin down exactly where the message is being garbled in order to
2981 deduce what is actually going on.</p>
2982
2983 <p>The first thing to do is send yourself a test message, and
2984 retrieve it with a .fetchmailrc entry containing the following (or
2985 by running with the equivalent command-line options):</p>
2986
2987 <pre>
2988     mda "cat &gt;MBOX" keep fetchall
2989 </pre>
2990
2991 <p>This will capture what fetchmail gets from the server, except
2992 for (a) the extra Received header line fetchmail prepends, (b)
2993 header address changes due to <code>rewrite</code>, and (c) any
2994 end-of-line changes due to the <code>forcecr</code> and
2995 <code>stripcr</code> options. MBOX will in fact contain what
2996 programs downstream of fetchmail see.</p>
2997
2998 <p>The most common causes of mangling are bugs and
2999 misconfigurations in those downstream programs. If MBOX looks
3000 unmangled, you will know that is what is going on and that it is
3001 not fetchmail's problem. Take a look at the other FAQ items in this
3002 section for possible clues about how to fix your problem.</p>
3003
3004 <p>If MBOX looks mangled, the next thing to do is compare it with
3005 your actual server mailbox (if possible). That's why you specified
3006 <code>keep</code>, so the server copy would not be deleted. If your
3007 server mailbox looks mangled, programs upstream of your server
3008 mailbox are at fault. Unfortunately there is probably little you
3009 can do about this aside from complaining to your site postmaster,
3010 and nothing at all fetchmail can do about it!</p>
3011
3012 <p>More likely you'll find that the server copy looks OK. In that
3013 case either the POP/IMAP server or fetchmail is doing the mangling.
3014 To determine which, you'll need to telnet to the server port and
3015 simulate a fetchmail session yourself. This is not actually hard
3016 (both POP3 and IMAP are simple, text-only, line-oriented protocols)
3017 but requires some attention to detail. You should be able to use a
3018 fetchmail -v log as a model for a session, but remember that the
3019 "*" in your LOGIN or PASS command dump has to be replaced with your
3020 actual password.</p>
3021
3022 <p>The objective of manually simulating fetchmail is so you can see
3023 exactly what fetchmail sees. If you see a mangled message, then
3024 your server is at fault, and you probably need to complain to your
3025 mailserver administrators. However, we like to know what the broken
3026 servers are so we can warn people away from them. So please send us
3027 a transcript of the session including the mangling <em>and the
3028 server's initial greeting line</em>. Please tell us anything else
3029 you think might be useful about the server, like the server host's
3030 operating system.</p>
3031
3032 <p>If your manual fetchmail simulation shows an unmangled message,
3033 congratulations. You've found an actual fetchmail bug, which is a
3034 pretty rare thing these days. Complain to us and we'll fix it.
3035 Please include the session transcript of your manual fetchmail
3036 simulation along with the other things described in the FAQ entry
3037 on <a href="#G3">reporting bugs</a>.</p>
3038
3039 <h2><a id="X5" name="X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be
3040 fetching too much!</a></h2>
3041
3042 <p>This may happen in versions of fetchmail after 4.4.1 and before
3043 4.4.8. Versions after 4.4.1 use POP3's TOP command rather than
3044 RETR, in order to avoid marking the message seen (leaving it unseen
3045 is helpful for later recovery if you lose your connection in the
3046 middle of a retrieval).</p>
3047
3048 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
3049 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. The TOP
3050 bounds check was fooled by an overflow condition in the TOP
3051 argument. Decrementing the TOP argument in 4.4.7 fixed this.</p>
3052
3053 <p>Fix: Upgrade to a later version of fetchmail.</p>
3054
3055 <p>Workaround: set the <code>fetchall</code> option. Under POP3
3056 this has the side effect of forcing RETR use.</p>
3057
3058 <h2><a id="X6" name="X6">X6. My mail attachments are being dropped
3059 or mangled.</a></h2>
3060
3061 <p>Fetchmail doesn't discard attachments; fetchmail doesn't have any idea
3062 that attachments are there.  Fetchmail treats the body of each message as
3063 an uninterpreted byte stream and passes it through without alteration.
3064 If you are not receiving attachments through fetchmail, it is because
3065 your mailserver is not sending them to you.</p>
3066
3067 <p>The fix for this is to replace your mailserver with one that works.
3068 If its operating system makes this difficult, you should replace its
3069 operating system with one that works. Windows- and NT-based POP servers
3070 seem especially prone to mangle attachments. If you are running one
3071 of these, replacing your server with a Unix machine is probably the
3072 only effective solution.</p>
3073
3074 <p>We've had sporadic reports of problems with Microsoft Exchange and
3075 Outlook servers.  These sometimes randomly fail to ship
3076 attachments to your client.  This is a known bug, acknowledged by
3077 Microsft.</p>
3078
3079 <p>They may also mangle the attachments they do pass through.  If you
3080 see unreadable attachments with a ContentType of "application/x-tnef",
3081 you're having this problem.  The <a
3082 href="http://world.std.com/~damned/software.html">TNEF</a> utility may
3083 help.</p>
3084
3085 <p>The Mail Max POP3 server and the InterChange and Imail IMAP
3086 servers are known to simply drop MIME attachments when uploading
3087 messages.</p>
3088
3089 <p>We've also had a report that Lotus Notes sometimes trashes the
3090 MIME type of messages. In particular, it seems to modify MIME
3091 headers of type application/pdf, mangling the type to
3092 application/octet-stream. It may corrupt other MIME types as
3093 well.</p>
3094
3095 <p>The IMAP service of Lotus Domino has a known bug in the way it
3096 generates MIME Content-type headers (observed on Lotus Domino
3097 5.0.2b). It's a subtle one that doesn't show up when Netscape
3098 Messenger and other clients use a FETCH BODY[] to grab the whole
3099 message. When fetchmail uses FETCH RFC822.HEADER and FETCH
3100 RFC822.TEXT to get first the header and then the body, Domino
3101 generates different Boundary tags for each part, .e.g. one tag is
3102 declared in the Content-type header and another is used to separate
3103 the MIME parts in the body. This doesn't work. (I have heard a
3104 rumor that this bug is scheduled to be fixed in Domino release 6;
3105 you can find a workaround at contrib/domino.)</p>
3106
3107 <p>Rob Funk explains: Unfortunately there also remain many mail
3108 user agents that don't write correct MIME messages. One big
3109 offender is Sun MailTool attachments, which are formatted enough
3110 like MIME that some programs could get confused; these are
3111 generated by the mailtool and dtmail programs (the mail programs in
3112 Sun's OpenWindows and CDE environments).</p>
3113
3114 <p>One solution to problems related to misformatted MIME
3115 attachments is the <a
3116 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/">emil</a>
3117 program; see its <a
3118 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/TUTORIAL.html">tutorial</a>
3119 file at that site for details on emil. It is useful for converting
3120 character sets, attachment encodings, and attachment formats. At
3121 this writing, emil does not appear to have been maintained since a
3122 patch to version 2.1.0beta9 in late 1997, but it is still
3123 useful.</p>
3124
3125 <p>One good way of using emil is from within procmail. You can have
3126 procmail look for signs of problematic message formatting, and pipe
3127 those messages through emil to be fixed. emil will not always be
3128 able to fix the problem, in which case the message is
3129 unchanged.</p>
3130
3131 <p>A possible rule to be inserted into a .procmailrc file for using
3132 emil would be:</p>
3133
3134 <pre>
3135 :0HB
3136 * 1^1 ^Content-Type: \/X-sun[^;]*
3137 * 1^1 ^Content-Type: \/application/mac-binhex[^;]*
3138 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-binhex[^;]*
3139 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-uuencode[^;]*
3140 {
3141   LOG="Converting $MATCH
3142 "
3143   :0fw
3144   | emil -A B -T Q -B BA -C iso-8859-1 -H Q -F MIME \
3145   | gawk '{gsub(/\r\n?/,"\n");print $0}'
3146 }
3147 </pre>
3148
3149 <p>The "1^1" in the conditions is a way of specifying to procmail
3150 that if any one of the four listed expressions is found in the
3151 message, the total condition is considered true, and the message
3152 gets passed into emil. These four subconditions check whether the
3153 message has a Sun attachment, a binhex attachment, or a uuencoded
3154 attachment; there are others that could be added to check these
3155 things better and to check other relevant conditions. The "LOG="
3156 line writes a line into the procmail log; the lone double-quote
3157 beginning the following line makes sure the log entry gets an
3158 end-of-line character. The call to gawk (GNU awk) is for fixing
3159 end-of-line conventions, since emil sometimes leaves those in the
3160 format of the originating machine; it could probably be replaced
3161 with a sed subsitution.</p>
3162
3163 <p>The emil call itself tries to ensure that the message uses:</p>
3164
3165 <ul>
3166 <li>BinHex encoding for any Apple Macintosh-only attachments</li>
3167
3168 <li>Quoted-Printable encoding for text (when necessary)</li>
3169
3170 <li>Base64 Encoding for binary attachments</li>
3171
3172 <li>iso-8859-1 character set for text (unfortunately emil can't yet
3173 convert from windows-1252 to iso-8859-1)</li>
3174
3175 <li>Quoted-Printable encoding for headers</li>
3176
3177 <li>MIME attachment format</li>
3178 </ul>
3179
3180 <p>Most of these (the primary exceptions being the character set
3181 and the Apple binary format) are as they should be for good
3182 internet interoperability.</p>
3183
3184 <p>Some mail servers (Lotus Domino is a suspect here) mangle
3185 Sun-formatted messages, so the conversion to MIME needs to happen
3186 before such programs see the message. The ideal is to rid the world
3187 of Sun-formatted messages: don't use mailtool for sending
3188 attachments (it doesn't understand MIME anyway, and most of the
3189 world doesn't understand its attachments, so it really shouldn't be
3190 used at all), and make sure dtmail is set to use MIME rather than
3191 mailtool's format.</p>
3192
3193 <h2><a id="X7" name="X7">X7. Some mail attachments are hanging
3194 fetchmail.</a></h2>
3195
3196 <p>This isn't fetchmail's problem either; fetchmail doesn't know
3197 anything about mail attachments and doesn't treat them any
3198 differently from plain message data.</p>
3199
3200 <p>The most usual cause of this problem seems to be bugs in your
3201 network transport layer's capability to handle the very large
3202 TCP/IP packets that attachments tend to turn into. You can test
3203 this theory by trying to download the offending message through a
3204 webmail account; using HTTP for the message tends to simulate
3205 large-packet stress rather well, and you will probably find that
3206 the messages that seem to be choking fetchmail will make your HTTP
3207 download speed drop to zero.</p>
3208
3209 <p>This problem can be caused by subtle bugs in the
3210 packet-reassembly layer of your TCP/IP stack; these often don't
3211 manifest at normal packet sizes. It may also be caused by
3212 malfunctioning path-MTU discovery on the mailserver. Or, if there's
3213 a modem in the link, it may be because the attachment contains the
3214 Hayes mode escape "+++".</p>
3215
3216 <h2><a id="X8" name="X8">X8. A spurious ) is being appended to my
3217 messages.</a></h2>
3218
3219 <p>Blame it on that rancid pile of dung and offal called Microsoft
3220 Exchange. Due to the problem described in <a href="#S2">S2</a>, the
3221 IMAP support in fetchmail cannot follow the IMAP protocol 100%.
3222 Most of the time it doesn't matter, but if you combine it with an
3223 SMTP server that behaves unusually, you'll get a spurious ) at
3224 message end.</p>
3225
3226 <p>One piece of software that can trigger this is the Interchange
3227 mail server, as used by, e.g., mailandnews.com. Here's what
3228 happens:</p>
3229
3230 <p>1. Someone sends mail to your account. The last line of the
3231 message contains text. So at the SMTP level, the message ends with,
3232 e.g. "blahblah\r\n.\r\n"</p>
3233
3234 <p>2. The SMTP handler sees the final "\r\n.\r\n" and recognizes
3235 the end of the message. However, instead of doing the normal thing,
3236 which is tossing out the ".\r\n" and leaving the first '\r\n' as
3237 part of the email body, Interchange throws out the whole
3238 "\r\n.\r\n", and leaves the email body without any line terminator
3239 at the end of it. RFC821 does not forbid this, though it probably
3240 should.</p>
3241
3242 <p>3. Fetchmail, or some other IMAP client, asks for the message.
3243 IMAP returns it, but it's enclosed inside parentheses, according to
3244 the protocol. The message size in bytes is also present. Because
3245 the message doesn't end with a line terminator, the IMAP client
3246 sees:</p>
3247
3248 <pre>
3249
3250  ....blahblah)...
3251 </pre>
3252
3253 <p>where the ')' is from IMAP.</p>
3254
3255 <p>4. Fetchmail only deals with complete lines, and can't trust the
3256 stated message size because Microsoft Exchange fscks it up.</p>
3257
3258 <p>5. As a result, fetchmail takes the final 'blahblah)' and puts
3259 it at the end of the message it forwards on. If you have verbosity
3260 on, you'll get a message about actual != expected.</p>
3261
3262 <p>There is no fix for this. The nuke mentioned in <a
3263 href="#S2">S2</a> looks more tempting all the time.</p>
3264
3265 <hr/>
3266 <h1>Other problems</h1>
3267 <h2><a id="O1" name="O1">O1. The --logfile option doesn't work if
3268 the logfile doesn't exist.</a></h2>
3269
3270 <p>This is a feature, not a bug. It's in line with normal practice
3271 for system daemons and allows you to suppress logging by removing
3272 the log, without hacking potentially fragile startup scripts. To
3273 get around it, just touch(1) the logfile before you run fetchmail
3274 (this will have no effect on the contents of the logfile if it
3275 already exists).</p>
3276
3277 <h2><a id="O2" name="O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message
3278 the header is dumped to all my terminal sessions.</a></h2>
3279
3280 <p>Fetchmail uses the local sendmail to perform final delivery,
3281 which Netscape and other clients doesn't do; the announcement of
3282 new messages is done by a daemon that sendmail pokes. There should
3283 be a "biff" command to control this. Type</p>
3284
3285 <pre>
3286 biff n
3287 </pre>
3288
3289 <p>to turn it off. If this doesn't work, try the command</p>
3290
3291 <pre>
3292 chmod -x $(tty)
3293 </pre>
3294
3295 <p>which is essentially what <code>biff -n</code> will do. If this
3296 doesn't work, comment out any reference to "comsat" in your
3297 /etc/inetd.conf file and restart inetd.</p>
3298
3299 <p>In Slackware Linux distributions, the last line in /etc/profile
3300 is</p>
3301
3302 <pre>
3303 biff y
3304 </pre>
3305
3306 Change this to
3307
3308 <pre>
3309 biff n
3310 </pre>
3311
3312 to solve the problem system-wide.
3313
3314 <h2><a id="O3" name="O3">O3. Does fetchmail reread its rc file
3315 every poll cycle?</a></h2>
3316
3317 <p>No, but versions 5.2.2 and later will notice when you modify
3318 your rc file and restart, reading it.</p>
3319
3320 <h2><a id="O4" name="O4">O4. Why do deleted messages show up again
3321 when I take a line hit while downloading?</a></h2>
3322
3323 <p>Because you're using a POP3 other than Qualcomm qpopper, or an
3324 IMAP with a long expunge interval.</p>
3325
3326 <p>According to the POP3 RFCs, deletes aren't actually performed
3327 until you issue the end-of-session QUIT command. Fetchmail cannot
3328 fix this, because doing it right takes cooperation from the server.
3329 There are two possible remedies:</p>
3330
3331 <p>One is to switch to qpopper (the free POP3 server from Qualcomm,
3332 the Eudora people). The qpopper software violates the POP3 RFCs by
3333 doing an expunge (removing deleted messages) on a line hangup, as
3334 well as on processing a QUIT command.</p>
3335
3336 <p>The other (which we recommend) is to switch to <a
3337 href="http://www.imap.org">IMAP</a>. IMAP has an explicit expunge
3338 command and fetchmail normally uses it to delete messages
3339 immediately after they are downloaded.</p>
3340
3341 <p>If you get very unlucky, you might take a line hit in the window
3342 between the delete and the expunge. If you've set a longer expunge
3343 interval, the window gets wider. This problem should correct itself
3344 the next time you complete a successful query.</p>
3345
3346 <h2><a id="O5" name="O5">O5. Why is fetched mail being logged with
3347 my name, not the real From address?</a></h2>
3348
3349 <p>Because logging is done based on the address indicated by the
3350 sending SMTP's MAIL FROM, and some listeners are picky about that
3351 address.</p>
3352
3353 <p>Some SMTP listeners get upset if you try to hand them a MAIL
3354 FROM address naming a different host than the originating site for
3355 your connection. This is a feature, not a bug -- it's supposed to
3356 help prevent people from forging mail with a bogus origin site.
3357 (RFC 1123 says you shouldn't do this exclusion...)</p>
3358
3359 <p>Since the originating site of a fetchmail delivery connection is
3360 localhost, this effectively means these picky listeners will barf
3361 on any MAIL FROM address fetchmail hands them with an @ in it!</p>
3362
3363 <p>Versions 2.1 and up try the header From address first and fall
3364 back to the calling-user ID. So if your SMTP listener isn't picky,
3365 the log will look right.</p>
3366
3367 <h2><a id="O6" name="O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or
3368 hangs near the start of each poll cycle.</a></h2>
3369
3370 <p>Sendmail does a hostname lookup when it first starts up, and
3371 also each time it gets a HELO in listener mode.</p>
3372
3373 <p>Your resolver configuration may be causing one of these lookups
3374 to fail and time out. Check <code>/etc/resolv.conf</code> and
3375 <code>/etc/hosts</code> file. Make sure your hostname and
3376 fully-qualified domain name are both in <code>/etc/hosts</code>,
3377 and that hosts is looked at before DNS is queried. You probably
3378 also want your remote mail server(s) to be in the hosts file.</p>
3379
3380 <p>You can suppress the startup-time lookup if need to by
3381 reconfiguring with <code>FEATURE(nodns)</code>.</p>
3382
3383 <p>Configuring your bind library to cache DNS lookups locally may
3384 help, and is a good idea for speeding up other services as well.
3385 Switching to a faster MTA like qmail or exim might help.</p>
3386
3387 <h2><a id="O7" name="O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in
3388 date-sorted order?</a></h2>
3389
3390 <p>Because that's not the order the server hands it to fetchmail
3391 in.</p>
3392
3393 <p>Fetchmail getting mail from a POP server delivers mail in the
3394 order that your server delivers mail. Fetchmail can't do anything
3395 about this; it's a limitation of the underlying POP protocol.</p>
3396
3397 <p>In theory it might be possible for fetchmail in IMAP mode to
3398 sort messages by date, but this would be in violation of two basics
3399 of fetchmail's design philosophy: (a) to be as simple and
3400 transparent a pipe as possible, and (b) to <em>hide</em>, rather
3401 than emphasize, the differences between the remote-fetch protocols
3402 it uses.</p>
3403
3404 <p>Re-ordering messages is a user-agent function, anyway.</p>
3405
3406 <h2><a id="O8" name="O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor
3407 option working?</a></h2>
3408
3409 <p>There is a combination of circumstances that can confuse
3410 fetchmail. If you have set up demand dialing with pppd, and pppd
3411 has an idle timeout, and you have lcp-echo-interval set, then the
3412 lcp-echo-interval time must be longer than the pppd idle timeout.
3413 Otherwise it is going keep increasing the packet counters that
3414 fetchmail relies upon, triggering fetchmail into polling after its
3415 own delay interval and thus preventing the pppd link from ever
3416 reaching its inactivity timeout.</p>
3417
3418 <h2><a id="O9" name="O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the
3419 same messages over and over?</a></h2>
3420
3421 <p>First, check to see that you haven't enabled the
3422 <cite>keep</cite> and <cite>fetchall</cite> option. If you have,
3423 turn <cite>keep</cite> off.</p>
3424
3425 <p>There are various forms of lossage involving the POP3 UIDL
3426 feature that can lead to all your old messages being seen again
3427 after a line drop. I have given up trying to fix these, as the UIDL
3428 code breaks worse every time I touch it. The problem is
3429 fundamental; maintaining and garbage-collecting the right kind of
3430 client-side state is just hard. Whoever put UIDLs in RFC1725 and
3431 removed LAST should be hung up by his thumbs and whipped with
3432 scorpions. The right answers are either (a) live with the
3433 occasional breakage, (b) switch to IMAP4, or (c) fix the code
3434 yourself and send me a patch. Unless you choose (c), I don't want
3435 to hear about it.</p>
3436
3437 <p>This can also happen when some other mail client is logged in to
3438 your mail server, if it uses a simple exclusive-locking scheme (and
3439 many, especially most POP3 servers, do exactly that). Your
3440 fetchmail is able to retrieve the messages, but because the mailbox
3441 is write-locked by the other instance yours can neither mark
3442 messages seen or delete them. The solution is to either (a) wait
3443 for the other client to finish, or (b) terminate it.</p>
3444
3445 <p>James Stevens &lt;James.Stevens at kyzo.com&gt; writes:</p>
3446
3447 <p><em>We had a Linux box dialing the Net and collecting mail from
3448 an NT POP3 server. Fetchmail was correctly collecting and deleting
3449 each e-mail one by one. However,the dial-up connection was very
3450 unreliable and would often just drop out in the middle of a
3451 session.</em></p>
3452
3453 <p><em>Interestingly, unless the TCP POP3 connection was terminated
3454 normally (I guess with a POP3 "QUIT" command) NT would then roll
3455 back all the deletes !!!</em></p>
3456
3457 <p><em>This meant if the first e-mail was very large it might just
3458 end up continuously collecting it, basically jamming the queue. Or,
3459 if the queue became very full itmight never get a long enough phone
3460 connection to retrieve the entire mailbox, and NT would roll back
3461 any deletes, so it would end up collecting (and delivering) the
3462 first few e-mails again and again. As the POP3 mailbox became
3463 fuller and fuller the chances of getting a connection long enough
3464 to collect theentire mailbox became smaller and smaller.</em></p>
3465
3466 <p><em>Our solution was to make fetchmail only collect a few (say 5
3467 or 10) e-mails at atime, thus trying to ensure that the POP3
3468 connection is terminated correctly.</em></p>
3469
3470 <p>Unfortunately, this is exactly the way POP3 servers are supposed
3471 to behave on a line drop, according to the RFCs. I recommend
3472 switching to IMAP and using a short expunge interval.</p>
3473
3474 <h2><a id="O10" name="O10">O10. Why is the received date on all my
3475 messages the same?</a></h2>
3476
3477 <p>This is a design choice in your MTA, not fetchmail. It's taking
3478 the received date from the last Received header.</p>
3479
3480 <h2><a name="O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
3481 immediately" in my logs.</a></h2>
3482
3483 <p>This is your server barfing on the CAPA probe that fetchmail sends.</p>
3484
3485 <p>If you run fetchmail in daemon mode (say "set daemon 600"), you will
3486 get the message only once per run.</p>
3487
3488 <p>If you set an authentication method explicitly (say, with
3489 <code>auth password</code>), you will never get the message.</p>
3490
3491 <h2><a name="O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a></h2>
3492
3493 <p>This is a feature, not a bug.</p>
3494
3495 <p>Any 4xx response (like 451) indicates a transient (temporary) error.
3496 This means that the mail could be accepted if retried later. Lookup
3497 failures are normally transient errors as a mail should not get
3498 rejected if a dns server is unreachable or down.</p>
3499
3500 <p>A permanent reject response is of the form 5xx (like 550).</p>
3501
3502 <p>You could tell your SMTP server to not lookup any addresses if you are
3503 not keen on checking the sender addresses. This problem typically
3504 occurs if your mail server is not checking the sender addresses, but
3505 your local server is.</p>
3506
3507 <p>Or you could declare <code>antispam 451</code>.</p>
3508
3509 <p>Or, you could check your nameserver configuration and query logs for
3510 dns errors.</p>
3511
3512 <p>All these issues are not related to fetchmail directly.</p>
3513
3514 <h2><a name="O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a></h2>
3515
3516 <p>Write a <code>preconnect</code> command in your configuration file that
3517 does something like "date &gt;&gt; $HOME/Procmail/fetchmail.log".</p>
3518
3519 <h2><a name="O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
3520 --flush.</a></h2>
3521
3522 <p>Use <code>--limitflush</code> (available since release 6.3.0) to
3523 delete oversized mails along with the <code>--limit</code> option. If
3524 you are already having <code>flush</code> in your rcfile to delete
3525 oversized mails, <em>replace</em> it with <code>limitflush</code> to
3526 avoid losing mails unintentionally.</p>
3527
3528 <p>The <code>--flush</code> option is primarily designed to delete
3529 mails which have been read/downloaded but not deleted yet. This option
3530 cannot be overloaded to delete oversized mails as it cannot be guessed
3531 whether the user wants to delete only read/downloaded mails or only
3532 oversized mails or both when a user specifies both
3533 <code>--limit</code> and <code>--flush</code>. Hence, a separate
3534 <code>--limitflush</code> has been added to resolve the ambiguity.</p>
3535
3536 <h2><a name="O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
3537     mailbox.</a></h2>
3538
3539 <p>This happens when fetchmail sees an "X-IMAP:" header in the very
3540 first message in your mailbox. This usually stems from a message like
3541 the one shown below, which is automatically created on your server. This
3542 message shows up if the University of Washington IMAP or PINE software
3543 is used on the server together with a POP2 or POP3 daemon that is not
3544 aware of these messages, such as some versions of Qualcomm Popper
3545 (QPOP):</p>
3546
3547 <blockquote>
3548 <pre>
3549 From MAILER-DAEMON Wed Nov 23 11:38:42 2005
3550 Date: 23 Nov 2005 11:38:42 +0100
3551 From: Mail System Internal Data &lt;MAILER-DAEMON@imap.example.org&gt;
3552 Subject: DON'T DELETE THIS MESSAGE -- FOLDER INTERNAL DATA
3553 Message-ID: &lt;1132742322@imap.example.org&gt;
3554 X-IMAP: 1132742306 0000000001
3555 Status: RO
3556
3557 This text is part of the internal format of your mail folder, and is not
3558 a real message.  It is created automatically by the mail system software.
3559 If deleted, important folder data will be lost, and it will be re-created
3560 with the data reset to initial values.
3561 </pre>
3562 </blockquote>
3563
3564 <p>As this message does not contain useful information, fetchmail is not
3565 retrieving it. And deleting it might slow down the server if you are
3566 keeping messages on the server, and the server would recreate it
3567 anyways, that's why fetchmail does not bother to delete it either.</p>
3568
3569 <h2><a name="O16">O16. Why is the Fetchmail FAQ only available in
3570         ISO-216 A4 format? How do I get the FAQ in Letter format?</a></h2>
3571
3572 <p>All the world uses ISO-216:1975 "A4" paper except for North America.
3573 Using A4 format reaches far more people than (formerly known as DIN A4,
3574 from DIN&nbsp;476) format. Besides that, A4 paper <em>is</em> available in North
3575 America.
3576 For further information on the Letter-vs-A4 story, see:</p>
3577 <ul><li><a href="http://www.cl.cam.ac.uk/~mgk25/iso-paper.html">Markus
3578         Kuhn: "International standard paper sizes"</a></li>
3579     <li><a
3580         href="http://betweenborders.com/wordsmithing/a4-vs-us-letter/">Brian
3581         Forte: "A4 vs US Letter"</a></li></ul>
3582
3583 <p>Offering the document formatted for two different paper sizes would
3584 bloat the package beyond reason, and formatting in a way that fits A4
3585 and Letter paper formats would be a waste of paper in most parts of the
3586 world. For that reason, fetchmail only ships with an A4 formatted PDF
3587 document.</p>
3588
3589 <p>To create a letter-sized PDF, install <a
3590     href="http://www.htmldoc.org/">HTMLDOC</a>, edit
3591 <code>fetchmail-FAQ.book</code> in the source directory with your
3592 favorite text editor, replace <samp>--size A4</samp> by <samp>--size
3593     letter</samp>, and type:
3594 </p>
3595 <pre>
3596 make fetchmail-FAQ.pdf
3597 </pre>
3598
3599 <hr/>
3600
3601 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
3602 <tr>
3603 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
3604 Page</a></td>
3605 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
3606 </tr>
3607 </table>
3608
3609 <br clear="left"/>
3610 <address>Eric S. Raymond <a
3611         href="mailto:esr@thyrsus.com">&lt;esr@thyrsus.com&gt;</a><br />
3612 Matthias Andree</address>
3613
3614 </body>
3615 </html>