Pileus Git - ~andy/fetchmail/blob - fetchmail-FAQ.html

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
   3     "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
   4 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
   5 <head>
   6 <title>The Fetchmail FAQ</title>
   7 <link rev="made" href="mailto:esr@thyrsus.com"/>
   8 <meta name="description"
   9 content="Frequently asked questions about fetchmail."/>
  10 <meta name="keywords" content="fetchmail, POP, POP2, POP3, IMAP, remote mail"/>
  11 </head>
  12 <body>
  13 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
  14 <tr>
  15 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
  16 Page</a></td>
  17 <td width="30%" align="center">To <a href="/~esr/sitemap.html">Site
  18 Map</a></td>
  19 <td width="30%" align="right">$Date: 2002/09/17 09:15:33 $</td>
  20 </tr>
  21 </table>
  22
  23 <hr/>
  24 <h1>Frequently Asked Questions About Fetchmail</h1>
  25
  26 <p>Before reporting any bug, please read <a href="#G3">G3</a> for
  27 advice on how to include diagnostic information that will get your
  28 bug fixed as quickly as possible.</p>
  29
  30 <p>If you have a question or answer you think ought to be added to
  31 this FAQ list, mail it to fetchmail's maintainer, Eric S. Raymond,
  32 at <a href="mailto:esr@thyrsus.com">esr@thyrsus.com</a>.</p>
  33
  34 <h1>General questions:</h1>
  35
  36 <a href="#G1">G1. What is fetchmail and why should I bother?</a><br/>
  37 <a href="#G2">G2. Where do I find the latest FAQ and fetchmail sources?</a><br/>
  38 <a href="#G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix it?</a><br/>
  39 <a href="#G4">G4. I have this idea for a neat feature. Will you add it?</a><br/>
  40 <a href="#G5">G5. I want to make fetchmail behave like Outlook Express.</a><br/>
  41 <a href="#G6">G6. Is there a mailing list for exchanging tips?</a><br/>
  42 <a href="#G7">G7. So, what's this I hear about a fetchmail paper?</a><br/>
  43 <a href="#G8">G8. What is the best server to use with fetchmail?</a><br/>
  44 <a href="#G9">G9. What is the best mail program to use with fetchmail?</a><br/>
  45 <a href="#G10">G10. How can I avoid sending my password en clair?</a><br/>
  46 <a href="#G11">G11. Is any special configuration needed to use a dynamic IP address?</a><br/>
  47 <a href="#G12">G12. Is any special configuration needed to use firewalls?</a><br/>
  48 <a href="#G13">G13. Is any special configuration needed to <em>send</em> mail?</a><br/>
  49 <a href="#G14">G14. Is fetchmail Y2K-compliant?</a><br/>
  50 <a href="#G15">G15. Is there a way in fetchmail to support disconnected IMAP mode?</a><br/>
  51 <a href="#G16">G16. How will fetchmail perform under heavy loads?</a><br/>
  52
  53
  54 <h1>Build-time problems:</h1>
  55
  56 <a href="#B1">B1. Make coughs and dies when building on FreeBSD.</a><br/>
  57 <a href="#B2">B2. Lex bombs out while building the fetchmail lexer.</a><br/>
  58 <a href="#B3">B3. I get link failures when I try to build fetchmail.</a><br/>
  59 <a href="#B4">B4. I get build failures in the intl directory.</a><br/>
  60
  61 <h1>Fetchmail configuration file grammar questions:</h1>
  62
  63 <a href="#F1">F1. Why does my old .fetchmailrc no longer work?</a><br/>
  64 <a href="#F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept my all-numeric user name.</a><br/>
  65 <a href="#F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept my host or username beginning with `no'.</a><br/>
  66 <a href="#F4">F4. I'm getting a `parse error' message I don't understand.</a><br/>
  67
  68 <h1>Configuration questions:</h1>
  69
  70 <a href="#C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when running as root
  71 on my own machine?</a><br/>
  72 <a href="#C2">C2. How can I arrange for a fetchmail daemon to get
  73 killed when I log out?</a><br/>
  74 <a href="#C3">C3. How do I know what interface and address to use
  75 with --interface?</a><br/>
  76 <a href="#C4">C4. How can I set up support for sendmail's anti-spam
  77 features?</a><br/>
  78 <a href="#C5">C5. How can I poll some of my mailboxes more/less
  79 often than others?</a><br/>
  80 <a href="#C6">C6. Fetchmail works OK started up manually, but not
  81 from an init script.</a><br/>
  82 <a href="#C7">C7. How can I forward mail to another
  83 host?.</a><br/>
  84
  85
  86 <h1>How to make fetchmail play nice with various MTAs:</h1>
  87
  88 <a href="#T1">T1. How can I use fetchmail with sendmail?</a><br/>
  89 <a href="#T2">T2. How can I use fetchmail with qmail?</a><br/>
  90 <a href="#T3">T3. How can I use fetchmail with exim?</a><br/>
  91 <a href="#T4">T4. How can I use fetchmail with smail?</a><br/>
  92 <a href="#T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's MMDF?</a><br/>
  93 <a href="#T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus Notes?</a><br/>
  94 <a href="#T7">T7. How can I use fetchmail with Courier IMAP?</a><br/>
  95 <a href="#T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a><br/>
  96
  97 <h1>How to make fetchmail work with various servers:</h1>
  98
  99 <a href="#S1">S1. How can I use fetchmail with qpopper?</a><br/>
 100 <a href="#S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft Exchange?</a><br/>
 101 <a href="#S3">S3. How can I use fetchmail with Compuserve RPA?</a><br/>
 102 <a href="#S4">S4. How can I use fetchmail with Demon Internet's SDPS?</a><br/>
 103 <a href="#S5">S5. How can I use fetchmail with usa.net's servers?</a><br/>
 104 <a href="#S6">S6. How can I use fetchmail with HP OpenMail?</a><br/>
 105 <a href="#S7">S7. How can I use fetchmail with geocities POP3 servers?</a><br/>
 106 <a href="#S8">S8. How can I use fetchmail with Hotmail?</a><br/>
 107 <a href="#S9">S9. How can I use fetchmail with MSN?</a><br/>
 108 <a href="#S10">S10. How can I use fetchmail with SpryNet?</a><br/>
 109 <a href="#S11">S11. How can I use fetchmail with FTGate?</a><br/>
 110 <a href="#S12">S12. How can I use fetchmail with MailMax?</a><br/>
 111 <a href="#S13">S13. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a><br/>
 112 <a href="#S14">S14. How can I use fetchmail with InterChange?</a><br/>
 113 <a href="#S15">S15. How can I use fetchmail with www.gmx.de?</a><br/>
 114
 115 <h1>How to set up well-known security and authentication
 116 methods:</h1>
 117
 118 <a href="#K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a><br/>
 119 <a href="#K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and IPsec?</a><br/>
 120 <a href="#K3">K3. How can I get fetchmail to work with ssh?</a><br/>
 121 <a href="#K4">K4. What do I have to do to use the IMAP-GSS protocol?</a><br/>
 122 <a href="#K5">K5. How can I use fetchmail with SSL?</a><br/>
 123
 124 <h1>Runtime fatal errors:</h1>
 125
 126 <a href="#R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows `SMTP
 127 connect failed' messages.</a><br/>
 128 <a href="#R2">R2. When I try to configure an MDA, fetchmail doesn't
 129 work.</a><br/>
 130 <a href="#R3">R3. Fetchmail dumps core when given an invalid rc
 131 file.</a><br/>
 132 <a href="#R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but operates
 133 normally otherwise.</a><br/>
 134 <a href="#R5">R5. Running fetchmail in daemon mode doesn't
 135 work.</a><br/>
 136 <a href="#R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket errors.</a><br/>
 137 <a href="#R7">R7. Fetchmail running as root stopped working after
 138 an OS upgrade</a><br/>
 139 <a href="#R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching certain
 140 messages but before deleting them</a><br/>
 141 <a href="#R9">R9. Fetchmail is timing out during message fetches</a><br/>
 142 <a href="#R10">R10. Fetchmail is dying with SIGPIPE.</a><br/>
 143 <a href="#R11">R11. My server is hanging or emitting errors on CAPA.</a><br/>
 144 <h1>Hangs and lockups:</h1>
 145
 146 <a href="#H1">H1. Fetchmail hangs when used with pppd.</a><br/>
 147 <a href="#H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
 148 exchange.</a><br/>
 149 <a href="#H3">H3. Fetchmail hangs while fetching mail.</a><br/>
 150
 151
 152 <h1>Disappearing mail:</h1>
 153
 154 <a href="#D1">D1. I think I've set up fetchmail correctly, but I'm
 155 not getting any mail.</a><br/>
 156 <a href="#D2">D2. All my mail seems to disappear after a dropped
 157 connection.</a><br/>
 158 <a href="#D3">D3. Mail that was being fetched when I interrupted my
 159 fetchmail seems to have been vanished.</a><br/>
 160
 161
 162 <h1>Multidrop-mode problems:</h1>
 163
 164 <a href="#M1">M1. I've declared local names, but all my multidrop
 165 mail is going to root anyway.</a><br/>
 166 <a href="#M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route to a local
 167 domain properly.</a><br/>
 168 <a href="#M3">M3. I tried to run a mailing list using multidrop,
 169 and I have a mail loop!</a><br/>
 170 <a href="#M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be having DNS
 171 problems.</a><br/>
 172 <a href="#M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each message is
 173 processed.</a><br/>
 174 <a href="#M6">M6. How do I get multidrop mode to work with
 175 majordomo?</a><br/>
 176 <a href="#M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope addresses
 177 from my Received headers as it should.</a><br/>
 178 <a href="#M8">M8. Users are getting multiple copies of
 179 messages.</a><br/>
 180
 181
 182 <h1>Mangled mail:</h1>
 183
 184 <a href="#X1">X1. Spurious blank lines are appearing in the headers
 185 of fetched mail.</a><br/>
 186 <a href="#X2">X2. My mail client can't see a Subject
 187 line.</a><br/>
 188 <a href="#X3">X3. Messages containing "From" at start of line are
 189 being split.</a><br/>
 190 <a href="#X4">X4. My mail is being mangled in a new and different
 191 way.</a><br/>
 192 <a href="#X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be fetching too
 193 much!</a><br/>
 194 <a href="#X6">X6. My mail attachments are being dropped or
 195 mangled.</a><br/>
 196 <a href="#X7">X7. Some mail attachments are hanging
 197 fetchmail.</a><br/>
 198 <a href="#X8">X8. A spurious ) is being appended to my
 199 messages.</a><br/>
 200
 201
 202 <h1>Other problems:</h1>
 203
 204 <a href="#O1">O1. The --logfile option doesn't work if the logfile
 205 doesn't exist.</a><br/>
 206 <a href="#O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message the header
 207 is dumped to all my terminal sessions.</a><br/>
 208 <a href="#O3">O3. Does fetchmail reread its rc file every poll
 209 cycle?</a><br/>
 210 <a href="#O4">O4. Why do deleted messages show up again when I take
 211 a line hit while downloading?</a><br/>
 212 <a href="#O5">O5. Why is fetched mail being logged with my name,
 213 not the real From address?</a><br/>
 214 <a href="#O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or hangs near the
 215 start of each poll cycle.</a><br/>
 216 <a href="#O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in date-sorted
 217 order?</a><br/>
 218 <a href="#O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor option
 219 working?</a><br/>
 220 <a href="#O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the same
 221 messages over and over?</a><br/>
 222 <a href="#O10">O10. Why is the received date on all my messages the
 223 same?</a><br/>
 224
 225
 226 <h1>Answers:</h1>
 227
 228 <hr/>
 229 <h2><a id="G1" name="G1">G1. What is fetchmail and why should I
 230 bother?</a></h2>
 231
 232 <p>Fetchmail is a one-stop solution to the remote mail retrieval
 233 problem for Unix machines, quite useful to anyone with an
 234 intermittent PPP or SLIP connection to a remote mailserver. It can
 235 collect mail using any variant of POP or IMAP and forwards via port
 236 25 to the local SMTP listener, enabling all the normal
 237 forwarding/filtering/aliasing mechanisms that would apply to local
 238 mail or mail arriving via a full-time TCP/IP connection.</p>
 239
 240 <p>Fetchmail is not a toy or a coder's learning exercise, but an
 241 industrial-strength tool capable of transparently handling every
 242 retrieval demand from those of a simple single-user ISP connection
 243 up to mail retrieval and rerouting for an entire client domain.
 244 Fetchmail is easy to configure, unobtrusive in operation, powerful,
 245 feature-rich, and well documented.</p>
 246
 247 <p>Fetchmail is <a href="http://www.opensource.org">open-source</a>
 248 software. The openness of the sources is the strongest assurance of
 249 quality you can have. Extensive peer review by a large,
 250 multi-platform user community has shown that fetchmail is as near
 251 bulletproof as the underlying protocols permit.</p>
 252
 253 <p>Fetchmail is licensed under the <a
 254 href="http://gnu.org//copyleft/gpl.html">GNU General Public
 255 License</a>.</p>
 256
 257 <p>If you found this FAQ in the distribution, see the README for
 258 fetchmail's full feature list.</p>
 259
 260 <hr/>
 261 <h2><a id="G2" name="G2">G2. Where do I find the latest FAQ and
 262 fetchmail sources?</a></h2>
 263
 264 <p>The latest HTML FAQ is available alongside the latest fetchmail
 265 sources at the fetchmail home page: <a
 266 href="http://www.tuxedo.org/~esr/fetchmail">http://www.tuxedo.org/~esr/fetchmail</a>.
 267 You can also usually find both in the <a
 268 href="http://sunsite.unc.edu/pub/Linux/system/mail/pop/!INDEX.html">
 269 POP mail tools directory on Sunsite</a>.</p>
 270
 271 <p>A text dump of this FAQ is included in the fetchmail
 272 distribution. Because it freezes at distribution release time, it
 273 may not be completely current.</p>
 274
 275 <hr/>
 276 <h2><a id="G3" name="G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix
 277 it?</a></h2>
 278
 279 <p>Yes I will, provided you include enough diagnostic information
 280 for me to go on. Send bugs to <a
 281 href="mailto:fetchmail-friends@ccil.org">fetchmail-friends</a>.
 282 When reporting bugs, please include the following:</p>
 283
 284 <ol>
 285 <li>Your operating system.</li>
 286
 287 <li>Your compiler version, if you built from source; otherwise, the
 288 name and origin of the RPM or other binary package you
 289 installed.</li>
 290
 291 <li>A copy of your POP or IMAP server's greeting line.</li>
 292
 293 <li>The name and version of the SMTP listener or MDA you are
 294 forwarding to.</li>
 295
 296 <li>Any command-line options you used.</li>
 297
 298 <li>The output of fetchmail -V called with whatever other
 299 command-line options you used.</li>
 300 </ol>
 301
 302 <p>If you have FTP access to your remote mail account, and you have
 303 any suspicion that the bug was triggered by a particular message,
 304 please include a copy of the message that triggered the bug.</p>
 305
 306 <p>Often, the first thing I will do when you report a bug is tell
 307 you to upgrade to the newest version of fetchmail, and then see if
 308 the problem reproduces. So you'll probably save us both time if you
 309 upgrade and test with the latest version <em>before</em> sending in
 310 a bug report.</p>
 311
 312 <p>If your bug is something that used to work but stopped working
 313 when you upgraded, then you can help pin the bug down by trying <a
 314 href="ftp://ftp.ccil.org/pub/esr/fetchmail/">intermediate versions
 315 of fetchmail</a> until you identify the revision that broke your
 316 feature. The smart way to do this is by binary search on the
 317 version sequence. First, try the version halfway between your last
 318 good one and the current one. If it works, the failure was
 319 introduced in the upper half of the sequence; if it doesn't, the
 320 failure was introduced in the lower half. Now bisect that half in
 321 the same way. In a very few tries, you should be able to identify
 322 the exact adjacent pair of versions between which your bug was
 323 introduced -- and with information like that, I can usually come up
 324 with a fix very quickly.</p>
 325
 326 <p>Another useful thing you can do, if you're using POP3, is to
 327 test for IMAP4 support on your mailserver using the autoprobe
 328 function of fetchmailconf. If you have IMAP4, and fetchmailconf
 329 doesn't tell you it's broken, switch immediately. POP3 is a weak,
 330 poorly-designed protocol with chronic problems, and the later
 331 versions after RFC1725 actually get worse rather than better.
 332 Changing over to IMAP4 may well make your problem go away -- and if
 333 your ISP doesn't have IMAP4 support, bug them to supply it.</p>
 334
 335 <p>It is helpful if you include your .fetchmailrc file, but not
 336 necessary unless your symptom seems to involve an error in
 337 configuration parsing. If you do send in your .fetchmailrc, mask
 338 the passwords first!</p>
 339
 340 <p>If fetchmail seems to run and fetch mail, but the headers look
 341 mangled (that is, headers are missing or blank lines are inserted
 342 in the headers) then read the FAQ items in section <a
 343 href="#X1">X</a> before submitting a bug report. Pay special
 344 attention to the item on <a href="#generic_mangling">diagnosing
 345 mail mangling</a>. There are lots of ways for other programs in the
 346 mail chain to screw up that look like fetchmail's fault, but you
 347 may be able to fix these by tweaking your configuration.</p>
 348
 349 <p>A transcript of the failed session with -v -v (yes, that's
 350 <em>two</em> -v options, enabling debug mode) will almost always be
 351 useful. It is very important that the transcript include your
 352 POP/IMAP server's greeting line, so I can identify it in case of
 353 server problems. This transcript will not reveal your passwords,
 354 which are specially masked out precisely so transcripts can be
 355 passed around.</p>
 356
 357 <p>If you upgraded your fetchmail and something broke, you should
 358 include session transcripts with -v -v of both the working and
 359 failing versions. Very often, the source of the problem can
 360 instantly identified by looking at the differences in protocol
 361 transactions.</p>
 362
 363 <p>If the bug involves a core dump or hang, a gdb stack trace is
 364 good to have. (Bear in mind that you can attach gdb to a running
 365 but hung process by giving the process ID as a second argument.)
 366 You will need to reconfigure with:</p>
 367
 368 <pre>
 369 CFLAGS=-g LDFLAGS=" " ./configure
 370 </pre>
 371
 372 <p>Then rebuild in order to generate a version that can be
 373 gdb-traced.</p>
 374
 375 <p>Best of all is a mail file which, when fetched, will reproduce
 376 the bug under the latest (current) version.</p>
 377
 378 <p>Any bug I can reproduce will usually get fixed very quickly,
 379 often within 48 hours. Bugs I can't reproduce are a crapshoot. If
 380 the solution isn't obvious when I first look, it may evade me for a
 381 long time (or to put it another way, fetchmail is well enough
 382 tested that the easy bugs have long since been found). So if you
 383 want your bug fixed rapidly, it is not just sufficient but nearly
 384 <em>necessary</em> that you give me a way to reproduce it.</p>
 385
 386 <hr/>
 387 <h2><a id="G4" name="G4">G4. I have this idea for a neat feature.
 388 Will you add it?</a></h2>
 389
 390 <p>Probably not. Most of the feature suggestions I get are for ways
 391 to set various kinds of administrative policy or add more spam
 392 filtering (the most common one, which I used to get about four
 393 million times a week and got <em>really</em> tired of, is for
 394 tin-like kill files).</p>
 395
 396 <p>You can do spam filtering better with procmail or maildrop on
 397 the server side and (if you're the server sysadmin) sendmail.cf
 398 domain exclusions. You can do other policy things better with the
 399 <code>mda</code> option and script wrappers around fetchmail. If
 400 it's a prime-time-vs.-non-prime-time issue, ask yourself whether a
 401 wrapper script called from crontab would do the job.</p>
 402
 403 <p>I'm not going to do these; fetchmail's job is transport, not
 404 policy, and I refuse to change it from doing one thing well to
 405 attempting many things badly. One of my objectives is to keep
 406 fetchmail simple so it stays reliable.</p>
 407
 408 <p>For reasons fetchmail doesn't have other commonly-requested
 409 features (such as password encryption, or multiple concurrent polls
 410 from the same instance of fetchmail) see the <a
 411 href="http://www.tuxedo.org/~esr/fetchmail/design-notes.html">design
 412 notes</a>.</p>
 413
 414 <p>Fetchmail is a mature project, no longer in constant active
 415 development. It is no longer my top project, and I am going to be
 416 quite reluctant to add features that might either jeopardize its
 417 stability or involve me in large amounts of coding.</p>
 418
 419 <p>All that said, if you have a feature idea that really is about a
 420 transport problem that can't be handled anywhere but fetchmail, lay
 421 it on me. I'm very accommodating about good ideas.</p>
 422
 423 <hr/>
 424 <h2><a id="G5" name="G5">G5. I want to make fetchmail behave like
 425 Outlook Express.</a></h2>
 426
 427 <p>The second-most-requested feature for fetchmail, after
 428 content-based filtering, is the ability to have it remove messages
 429 from a maildrop after N days, typically to be used with the
 430 <code>keep</code> option as a sort of poor man's newsgroup
 431 facility. Microsoft's Outlook Express supports this.</p>
 432
 433 <p>This feature won't be added either. Repeat after me: fetchmail's
 434 job is transport, not policy. If you want this, write a Perl or
 435 Python script, to be run from a cron job, that deletes old messages
 436 off your maildrop. Send it to me and I'll put it in the contrib
 437 directory.</p>
 438
 439 <hr/>
 440 <h2><a id="G6" name="G6">G6. Is there a mailing list for exchanging
 441 tips?</a></h2>
 442
 443 <p>There is a fetchmail-friends list
 444 (fetchmail-friends@lists.ccil.org) for people who want to discuss
 445 fixes and improvements in fetchmail and help co-develop it. It's a
 446 MailMan list, which you can sign up for at <a
 447 href="http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-friends">http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-friends</a>.
 448 There is also an announcements-only list,
 449 fetchmail-announce@lists.ccil.org, which you can sign up for at <a
 450 href="http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-announce">http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-announce</a>.</p>
 451
 452 <hr/>
 453 <h2><a id="G7" name="G7">G7. So, what's this I hear about a
 454 fetchmail paper?</a></h2>
 455
 456 <p>The fetchmail development was also a sociological experiment, an
 457 extended test to see if my theory about the critical features of
 458 the Linux development model is correct.</p>
 459
 460 <p>The experiment was a success. I wrote a paper about it titled <a
 461 href="http://www.tuxedo.org/~esr/writings/cathedral.html">The
 462 Cathedral and the Bazaar</a> which was first presented at Linux
 463 Kongress '97 in Bavaria and very well received there. It was also
 464 given at Atlanta Linux Expo, Linux Pro '97 in Warsaw, and the first
 465 Perl Conference, at UniForum '98, and was the basis of an invited
 466 presentation at Usenix '98. The folks at Netscape tell me it helped
 467 them decide to <a
 468 href="http://www.netscape.com/newsref/pr/newsrelease558.html">give
 469 away the source for Netscape Communicator</a>.</p>
 470
 471 <p>If you're reading a non-HTML dump of this FAQ, you can find the
 472 paper on the Web with a search for that title.</p>
 473
 474 <hr/>
 475 <h2><a id="G8" name="G8">G8. What is the best server to use with
 476 fetchmail?</a></h2>
 477
 478 <p>The short answer: IMAP 2000 running over Unix.</p>
 479
 480 <p>Here's a longer answer:</p>
 481
 482 <p>Fetchmail will work with any POP, IMAP, ETRN, or ODMR server
 483 that conforms to the relevant RFCs (and even some outright broken
 484 ones like <a href="#S2">Microsoft Exchange</a> and <a
 485 href="#S12">Novell GroupWise</a>). This doesn't mean it works
 486 equally well with all, however. POP2 servers, and POP3 servers
 487 without LAST, limit fetchmail's capabilities in various ways
 488 described on the manual page.</p>
 489
 490 <p>Most modern Unixes (and effectively all Linux/*BSD systems) come
 491 with POP3 support preconfigured (but beware of the horribly broken
 492 POP3 server mentioned in <a href="#D2">D2</a>). An increasing
 493 minority also feature IMAP (you can detect IMAP support by running
 494 fetchmail in AUTO mode, or by using the `Probe for supported
 495 protocols' function in the fetchmailconf utility).</p>
 496
 497 <p>If you have the option, we recommend using or installing an
 498 IMAP4rev1 server; it has the best facilities for tracking message
 499 `seen' states. It also recovers from interrupted connections more
 500 gracefully than POP3, and enables some significant performance
 501 optimizations. The new <a
 502 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/imap/imap.tar.Z">IMAP 2000</a>
 503 is particularly nice, as it supports CRAM-MD5 so you don't have to
 504 ship your mail password over the net en clair (fetchmail
 505 autodetects this capability). Older versions had support for GSSAPI
 506 giving a similar effect.</p>
 507
 508 <p>Don't be fooled by NT/Exchange propaganda. M$ Exchange is just
 509 plain broken (see item <a href="#S2">S2</a>) and NT cannot handle
 510 the sustained load of a high-volume remote mail server. Even
 511 Microsoft itself knows better than to try this; their own Hotmail
 512 service runs over Solaris! For extended discussion, see John
 513 Kirch's excellent <a href="http://unix-vs-nt.org/kirch/">white
 514 paper</a> on Unix vs. NT performance.</p>
 515
 516 <p>Source for a high-quality supported implementation of POP is
 517 available from the <a
 518 href="ftp://ftp.qualcomm.com/eudora/servers/unix/popper/">Eudora
 519 FTP site</a>. Don't use 2.5, which has a rather restrictive
 520 license. The 2.5.2 version appears to restore the open-source
 521 license of previous versions.</p>
 522
 523 <hr/>
 524 <h2><a id="G9" name="G9">G9. What is the best mail program to use
 525 with fetchmail?</a></h2>
 526
 527 <p>Fetchmail will work with all popular <a href="#T1">mail
 528 transport programs</a>. It also doesn't care which user agent you
 529 use, and user agents are as a rule almost equally indifferent to
 530 how mail is delivered into your system mailbox. So any of the
 531 popular Unix mail agents -- <a
 532 href="http://www.myxa.com/old/elm.html">elm</a>, <a
 533 href="http://www.washington.edu/pine/">pine</a>, <a
 534 href="http://www.cs.indiana.edu/docproject/mail/mh.html">mh</a>, or
 535 <a href="http://www.mutt.org">mutt</a> -- will work fine with
 536 fetchmail.</p>
 537
 538 <p>All this having been said, I can't resist putting in a discreet
 539 plug for <a href="http://www.mutt.org">mutt</a>. My own personal
 540 mail setup is sendmail plus fetchmail plus mutt. Mutt's interface
 541 is only a little different from that of its now-moribund ancestor
 542 elm, but its excellent handling of MIME and PGP put it in a class
 543 by itself. You won't need its built-in POP3 support, though; most
 544 of the mutt developers will cheerfully admit that fetchmail's is
 545 better :-).</p>
 546
 547 <hr/>
 548 <h2><a id="G10" name="G10">G10. How can I avoid sending my password
 549 en clair?</a></h2>
 550
 551 <p>Depending on what your mail server you are talking to, this
 552 ranges from trivial to impossible. It may even be next to
 553 useless.</p>
 554
 555 <p>Most people use fetchmail over phone wires, which are hard to
 556 tap. Anybody with the skill and resources to do this could get into
 557 your server mailbox with much less effort by subverting the server
 558 host. So if your provider setup is modem wires going straight into
 559 a service box, you probably don't need to worry.</p>
 560
 561 <p>In general there is little point in trying to secure your
 562 fetchmail transaction unless you trust the security of the server
 563 host you are retrieving mail from. Your vulnerability is more
 564 likely to be an insecure local network on the server end (e.g. to
 565 somebody with a TCP/IP packet sniffer intercepting Ethernet traffic
 566 between the modem concentrator you dial in to and the mailserver
 567 host).</p>
 568
 569 <p>Having realized this, you need to ask whether password
 570 encryption alone will really address your security exposure. If you
 571 think you might be snooped between server and client, it's better
 572 to use end-to-end encryption on your whole mail stream so none of
 573 it can be read. One of the advantages of fetchmail over
 574 conventional SMTP-push delivery is that you may be able to arrange
 575 this by using ssh(1); see <a href="#K3">K3</a>.</p>
 576
 577 <p>Note that ssh is not a complete privacy solution either, as your
 578 mail could have been snooped in transit to your POP server from
 579 wherever it originated. For best security, agree with your
 580 correspondents to use a tool such as <a
 581 href="http://www.gnupg.org/">GPG</a> (Gnu Privacy Guard) or PGP
 582 (Pretty Good Privacy).</p>
 583
 584 <p>If ssh/sshd isn't available, or you find it too complicated for
 585 you to set up, password encryption will at least keep a malicious
 586 cracker from deleting your mail, and require him to either tap your
 587 connection continuously or crack root on the server in order to
 588 read it.</p>
 589
 590 <p>You can deduce what encryptions your mail server has available
 591 by looking at the server greeting line (and, for IMAP, the response
 592 to a CAPABILITY query). Do a <code>fetchmail -v</code> to see
 593 these, or telnet direct to the server port (110 for POP3, 143 for
 594 IMAP).</p>
 595
 596 <p>If your mailserver is using IMAP 2000, you'll have CRAM-MD5
 597 support built in. Fetchmail autodetects this; you can skip the rest
 598 of this section.</p>
 599
 600 <p>The POP3 facility you are most likely to have available is APOP.
 601 This is a POP3 feature supported by many servers (fetchmailconf's
 602 autoprobe facility will detect it and tell you if you have it). If
 603 you see something in the greeting line that looks like an
 604 angle-bracket-enclosed Internet address with a numeric left-hand
 605 part, that's an APOP challenge (it will vary each time you log in).
 606 You can register a secret on the host (using
 607 <code>popauth(8)</code> or some program like it). Specify the
 608 secret as your password in your .fetchmailrc; it will be used to
 609 encrypt the current challenge, and the encrypted form will be sent
 610 back the the server for verification.</p>
 611
 612 <p>Alternatively, you may have Kerberos available. This may require
 613 you to set up some magic files in your home directory on your
 614 client machine, but means you can omit specifying any password at
 615 all.</p>
 616
 617 <p>Fetchmail supports two different Kerberos schemes. One is a POP3
 618 variant called KPOP; consult the documentation of your mail server
 619 to see if you have it (one clue is the string "krb-IV" in the
 620 greeting line on port 110). The other is an IMAP and POP3 facility
 621 described by RFC1731 and RFC1734. You can tell if this one is
 622 present by looking for AUTH=KERBEROS_V4 in the CAPABILITY
 623 response.</p>
 624
 625 <p>If you are fetching mail from a CompuServe POP3 account, you can
 626 use their RPA authentication (which works much like APOP). See <a
 627 href="#S3">S3</a> for details. If you are fetching mail from
 628 Microsoft Exchange using IMAP, you will be able to use NTLM.</p>
 629
 630 <p>Your POP3 server may have the RFC1938 OTP capability to use
 631 one-time passwords (if it doesn't, you can get OTP patches for the
 632 2.2 version of the Qualcomm popper from <a href="#cmetz">Craig
 633 Metz</a>). To check this, look for the string "otp-" in the
 634 greeting line. If you see it, and your fetchmail was built with
 635 OPIE support compiled in (see the distribution INSTALL file),
 636 fetchmail will detect it also. When using OTP, you will specify a
 637 password but it will not be sent en clair.</p>
 638
 639 <p>You can get both POP3 and IMAP OTP patches from <a id="cmetz"
 640 name="cmetz">Craig Metz</a> at <a
 641 href="http://www.inner.net/pub/">http://www.inner.net/pub/</a>.</p>
 642
 643 <p>These patches use a SASL authentication method named "X-OTP"
 644 because there is not currently a standard way to do this; fetchmail
 645 also uses this method, so the two will interoperate happily. They
 646 better, because this is how Craig gets his mail ;-)</p>
 647
 648 <p>Finally, you can use <a href="#K5">SSL</a> for complete
 649 end-to-end encryption if you have an SSL-enabled mailserver.</p>
 650
 651 <hr/>
 652 <h2><a id="G11" name="G11">G11. Is any special configuration needed
 653 to use a dynamic IP address?</a></h2>
 654
 655 <p>Yes. In order to avoid giving indigestion to certain picky MTAs
 656 (notably <a href="#T3">exim</a>), fetchmail always makes the RCPT
 657 TO address it feeds the MTA a fully qualified one with a hostname
 658 part. Normally it does this by appending @ and "localhost", but
 659 when you are using Kerberos or ETRN mode it will append @ and your
 660 machine's fully-qualified domain name (FQDN).</p>
 661
 662 <p>Appending the FQDN can create problems when fetchmail is running
 663 in daemon mode and outlasts the dynamic IP address assignment your
 664 client machine had when it started up.</p>
 665
 666 <p>Since the new IP address (looked up at RCPT TO interpretation
 667 time) doesn't match the original, the most benign possible result
 668 is that your MTA thinks it's seeing a relaying attempt and refuses.
 669 More frequently, fetchmail will try to connect to a nonexistent
 670 host address and time out. Worst case, you could up forwarding your
 671 mail to the wrong machine!</p>
 672
 673 <p>Use the <code>smtpaddress</code> option to force the appended
 674 hostname to one with a (fixed) IP address of 127.0.0.1 in your
 675 <code>/etc/hosts</code>. (The name `localhost' will usually work;
 676 or you can use the IP address itself).</p>
 677
 678 <p>Only one fetchmail option interacts directly with your IP
 679 address, `<code>interface</code>'. This option can be used to set
 680 the gateway device and restrict the IP address range fetchmail will
 681 use. Such a restriction is sometimes useful for security reasons,
 682 especially on multihomed sites. See <a href="#C3">C3</a>.</p>
 683
 684 <p>I recommend against trying to set up the <code>interface</code>
 685 option when initially developing your poll configuration -- it's
 686 never necessary to do this just to get a link working. Get the link
 687 working first, observe the actual address range you see on
 688 connections, and add an <code>interface</code> option (if you need
 689 one) later.</p>
 690
 691 <p>You can't use ETRN if you have a dynamic IP address (your ISP
 692 changes your IP address occasionally, possibly with every connect).
 693 You need to have your own registered domain and a definite IP
 694 address registered for that domain. The server needs to be
 695 configured to accept mail for your domain but then queue it to
 696 forward to your machine. ETRN just tells to server to flush its
 697 queue for your domain. Fetchmail doesn't actually get the mail in
 698 that case.</p>
 699
 700 <p>You can use On-Demand Mail Relay (ODMR) with a dynamic IP
 701 address; that's what it was designed for, and it provides
 702 capabilities very similar to ETRN. Unfortunately ODMR servers are
 703 not yet widely deployed, as of early 2001.</p>
 704
 705 <p>If you're using a dynamic-IP configuration, one other
 706 (non-fetchmail) problem you may run into with outgoing mail is that
 707 some sites will bounce your email because the hostname your giving
 708 them isn't real (and doesn't match what they get doing a reverse
 709 DNS on your dynamically-assigned IP address). If this happens, you
 710 need to hack your sendmail so it masquerades as your host.
 711 Setting</p>
 712
 713 <pre>
 714 DMsmarthost.here
 715 </pre>
 716
 717 <p>in your <code>sendmail.cf</code> will work, or you can set</p>
 718
 719 <pre>
 720 MASQUERADE_AS(smarthost.here)
 721 </pre>
 722
 723 <p>in the m4 configuration and do a reconfigure. (In both cases,
 724 replace <code>smarthost.here</code> with the actual name of your
 725 mailhost.) See the <a
 726 href="http://www.lege.com/sendmail-FAQ.txt">sendmail FAQ</a> for
 727 more details.</p>
 728
 729 <hr/>
 730 <h2><a id="G12" name="G12">G12. Is any special configuration needed
 731 to use firewalls?</a></h2>
 732
 733 <p>No. You can use fetchmail with SOCKS, the standard tool for
 734 indirecting TCP/IP through a firewall. You can find out about
 735 SOCKS, and download the SOCKS software including server and client
 736 code, at the <a href="http://www.socks.nec.com/">SOCKS distribution
 737 site</a>.</p>
 738
 739 <p>The specific recipe for using fetchmail with a firewall is at <a
 740 href="#K1">K1</a></p>
 741
 742 <hr/>
 743 <h2><a id="G13" name="G13">G13. Is any special configuration needed
 744 to <em>send</em> mail?</a></h2>
 745
 746 <p>A user asks: but how do we send mail out to the POP3 server? Do
 747 I need to implement another tool or will fetchmail do this too?</p>
 748
 749 <p>Fetchmail only handles the receiving side. The sendmail or other
 750 preinstalled MTA on your client machine will handle sending mail
 751 automatically; it will ship mail that is submitted while the
 752 connection is active, and put mail that is submitted while the
 753 connection is inactive into the outgoing queue.</p>
 754
 755 <p>Normally, sendmail is also run periodically (every 15 minutes on
 756 most Linux systems) in a mode that tries to ship all the mail in
 757 the outgoing queue. If you have set up something like pppd to
 758 automatically dial out when your kernel is called to open a TCP/IP
 759 connection, this will ensure that the mail gets out.</p>
 760
 761 <hr/>
 762 <h2><a id="G14" name="G14">G14. Is fetchmail
 763 Y2K-compliant?</a></h2>
 764
 765 <p>Fetchmail is fully Y2K-compliant.</p>
 766
 767 <p>Fetchmail could theoretically have problems when the 32-bit
 768 time_t counters roll over in 2038, but I doubt it. Timestamps
 769 aren't used for anything but log entry generation. Anyway, if you
 770 aren't running on a 64-bit machine by then, you'll deserve to
 771 lose.</p>
 772
 773 <hr/>
 774 <h2><a id="G15" name="G15">G15. Is there a way in fetchmail to
 775 support disconnected IMAP mode?</a></h2>
 776
 777 <p>No. Fetchmail is a mail transport agent, best understood as a
 778 protocol gateway between POP3/IMAP servers and SMTP. Disconnected
 779 operation requires an elaborate interactive client. It's a very
 780 different problem.</p>
 781
 782 <hr/>
 783 <h2><a id="G16" name="G16">G16. How will fetchmail perform under
 784 heavy loads?</a></h2>
 785
 786 <p>Fetchmail streams message bodies line-by-line; the most core it
 787 ever requires per message is enough memory to hold the RFC822
 788 header, and that storage is freed when body processing begins. It
 789 is, accordingly, quite economical in its use of memory.</p>
 790
 791 <p>After startup time, a fetchmail running in daemon mode stats its
 792 configuration file once per poll cycle to see whether it has
 793 changed and should be rescanned. Other than that, a fetchmail in
 794 normal operation doesn't touch the disk at all; that job is left up
 795 to the MTA or MDA the fetchmail talks to.</p>
 796
 797 <p>Fetchmail's performance is usually bottlenecked by latency on
 798 the POP server or (less often) on the TCP/IP link to the server.
 799 This is not a problem readily solved by tuning fetchmail, or even
 800 by buying more TCP/IP capacity (which tends to improve bandwidth
 801 but not necessarily latency).</p>
 802
 803 <hr/>
 804 <h2><a id="B1" name="B1">B1. Make coughs and dies when building on
 805 FreeBSD.</a></h2>
 806
 807 <p>The vendor-supplied make on FreeBSD systems can only be used
 808 within FreeBSD's "scope", e.g. the ports collection. Type "gmake"
 809 to run GNU make and better things will happen.</p>
 810
 811 <hr/>
 812 <h2><a id="B2" name="B2">B2. Lex bombs out while building the
 813 fetchmail lexer.</a></h2>
 814
 815 <p>In the immortal words of Alan Cox the last time this came up:
 816 ``Take the Solaris lex and stick it up the backside of a passing
 817 Sun salesman, then install <a
 818 href="ftp://ftp.gnu.org/pub/non-gnu/flex/">flex</a> and use that.
 819 All will be happier.''</p>
 820
 821 <p>I couldn't have put it better myself, and ain't going to try
 822 now.</p>
 823
 824 <p>(The same problem has been reported under HP-UX v10.20 and
 825 IRIX)</p>
 826
 827 <hr/>
 828 <h2><a id="B3" name="B3">B3. I get link failures when I try to
 829 build fetchmail.</a></h2>
 830
 831 <p>If you get errors resembling these</p>
 832
 833 <pre>
 834 mxget.o(.text+0x35): undefined referenceto `__res_search'
 835 mxget.o(.text+0x99): undefined reference to`__dn_skipname'
 836 mxget.o(.text+0x11c): undefined reference to`__dn_expand'
 837 mxget.o(.text+0x187): undefined reference to`__dn_expand'
 838 make: *** [fetchmail] Error 1
 839 </pre>
 840
 841 <p>then you must add "-lresolv" to the LOADLIBS line in your
 842 Makefile once you have installed the `bind' package.</p>
 843
 844 <p>If you get link errors involving <tt>dcgettext</tt>, like
 845 this:</p>
 846
 847 <pre>
 848 rcfile_y.o: In function `yyparse':
 849 rcfile_y.o(.text+0x3aa): undefined reference to `dcgettext__'
 850 rcfile_y.o(.text+0x4f2): undefined reference to `dcgettext__'
 851 rcfile_y.o(.text+0x5ee): undefined reference to `dcgettext__'
 852 rcfile_y.o: In function `yyerror':
 853 rcfile_y.o(.text+0xc7c): undefined reference to `dcgettext__'
 854 rcfile_y.o(.text+0xcc8): undefined reference to `dcgettext__'
 855 rcfile_y.o(.text+0xdf9): more undefined references to `dcgettext__' follow
 856 </pre>
 857
 858 <p>reconfigure with <tt>configure --with-included-gettext</tt>.
 859 This is due to some brain-damage in the GNU internationalization
 860 libraries.</p>
 861
 862 <hr/>
 863 <h2><a id="B4" name="B4">B4. I get build failures in the intl
 864 directory.</a></h2>
 865
 866 <p>Reconfigure with <tt>--disable-nls</tt> and recompile.</p>
 867
 868 <p>GNU gettext is an overengineered, fragile pile of crap. I have
 869 teetered on the brink of removing support for it entirely several
 870 times.</p>
 871
 872 <hr/>
 873 <h2><a id="F1" name="F1">F1. Why does my old .fetchmailrc file no
 874 longer work?</a></h2>
 875
 876 <h3>If your file predates 5.8.9</h3>
 877
 878 <p>If you were using ETRN mode, change your <tt>smtphost</tt>
 879 option to a <tt>fetchdomains</tt> option.</p>
 880
 881 <h3>If your file predates 5.8.3</h3>
 882
 883 <p>The `via localhost' special case for use with ssh tunnelling is
 884 gone. Use the %h feature of <tt>plugin</tt> instead.</p>
 885
 886 <h3>If your file predates 5.6.8</h3>
 887
 888 <p>In 5.6.8, the <tt>preauth</tt> keyword and option were changed
 889 back to <tt>auth</tt>. The <tt>preauth</tt> synonym will still be
 890 supported through a few more point releases.</p>
 891
 892 <h3>If your file predates 5.6.5</h3>
 893
 894 <p>The <tt>imap-gss</tt>, <tt>imap-k4</tt>, and <tt>imap-login</tt>
 895 protocol types are gone. This is a result of a major re-factoring
 896 of the authentication machinery; fetchmail can now use Kerberos V4
 897 and GSSAPI not just with IMAP but with POP3 servers that have
 898 RFC1734 support for the AUTH command.</p>
 899
 900 <p>When trying to identify you to an IMAP or POP mailserver,
 901 fetchmail now first tries methods that don't require a password
 902 (GSSAPI, KERBEROS_IV); then it looks for methods that mask your
 903 password (CRAM-MD5, X-OTP); and only if it the server doesn't
 904 support any of those will it ship your password en clair.</p>
 905
 906 <p>Setting the <tt>preauth</tt> option to any value other than
 907 `password' will prevent from looking for a password in your
 908 <tt>.netrc</tt> file or querying for it at startup time.</p>
 909
 910 <h3>If your file predates 5.1.0</h3>
 911
 912 <p>In 5.1.0, the <tt>auth</tt> keyword and option were changed to
 913 <tt>preauth</tt>.</p>
 914
 915 <h3>If your file predates 4.5.5</h3>
 916
 917 <p>If the <code>dns</code> option is on (the default), you may need
 918 to make sure that any hostname you specify (for mail hosts or for
 919 an SMTP target) is a canonical fully-qualified hostname). In order
 920 to avoid DNS overhead and complications, fetchmail no longer tries
 921 to derive the fetchmail client machine's canonical DNS name at
 922 startup.</p>
 923
 924 <h3>If your file predates 4.0.6:</h3>
 925
 926 <p>Just after the `<code>via</code>' option was introduced, I
 927 realized that the interactions between the `<code>via</code>',
 928 `<code>aka</code>', and `<code>localdomains</code>' options were
 929 out of control. Their behavior had become complex and confusing, so
 930 much so that I was no longer sure I understood it myself. Users
 931 were being unpleasantly surprised.</p>
 932
 933 <p>Rather than add more options or crock the code, I re-thought it.
 934 The redesign simplified the code and made the options more
 935 orthogonal, but may have broken some complex multidrop
 936 configurations.</p>
 937
 938 <p>Any multidrop configurations that depended on the name just
 939 after the `<code>poll</code>' or `<code>skip</code>' keyword being
 940 still interpreted as a DNS name for address-matching purposes, even
 941 in the presence of a `<code>via</code>' option, will break.</p>
 942
 943 <p>It is theoretically possible that other unusual configurations
 944 (such as those using a non-FQDN poll name to generate Kerberos IV
 945 tickets) might also break; the old behavior was sufficiently murky
 946 that we can't be sure. If you think this has happened to you,
 947 contact the maintainer.</p>
 948
 949 <h3>If your file predates 3.9.5:</h3>
 950
 951 <p>The `<code>remote</code>' keyword has been changed to
 952 `<code>folder</code>'. If you try to use the old keyword, the
 953 parser will utter a warning.</p>
 954
 955 <h3>If your file predates 3.9:</h3>
 956
 957 <p>It could be because you're using a .fetchmailrc that's written
 958 in the old popclient syntax without an explicit
 959 `<code>username</code>' keyword leading the first user entry
 960 attached to a server entry.</p>
 961
 962 <p>This error can be triggered by having a user option such as
 963 `<code>keep</code>' or `<code>fetchall</code>' before the first
 964 explicit username. For example, if you write</p>
 965
 966 <pre>
 967 poll openmail protocol pop3
 968     keep user "Hal DeVore" there is hdevore here
 969 </pre>
 970
 971 <p>the `<code>keep</code>' option will generate an entire user
 972 entry with the default username (the name of fetchmail's invoking
 973 user).</p>
 974
 975 <p>The popclient compatibility syntax was removed in 4.0. It
 976 complicated the configuration file grammar and confused users.</p>
 977
 978 <h3>If your file predates 2.8:</h3>
 979
 980 <p>The `<code>interface</code>', `<code>monitor</code>' and
 981 `<code>batchlimit</code>' options changed after 2.8.</p>
 982
 983 <p>They used to be global options with `<code>set</code>' syntax
 984 like the batchlimit and logfile options. Now they're per-server
 985 options, like `<code>protocol</code>'.</p>
 986
 987 <p>If you had something like</p>
 988
 989 <pre>
 990     set interface = "sl0/10.0.2.15"
 991 </pre>
 992
 993 <p>in your .fetchmailrc file, simply delete that line and insert
 994 `interface sl0/10.0.2.15' in the server options part of your
 995 `defaults' declaration.</p>
 996
 997 <p>Do similarly for any `<code>monitor</code>' or
 998 `<code>batchlimit</code>' options.</p>
 999
1000 <hr/>
1001 <h2><a id="F2" name="F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept
1002 my all-numeric user name.</a></h2>
1003
1004 <p>Either upgrade to a post-5.0.5 fetchmail or put string quotes
1005 around it. :-)</p>
1006
1007 <p>The configuration file parser in older fetchmail versions
1008 treated any all-numeric token as a number, which confused it when
1009 it was expecting a name. String quoting forces the token's
1010 class.</p>
1011
1012 <p>The lexical analyzer in 5.0.6 and beyond is smarter and assumes
1013 any token following "username" or "password" is a string.</p>
1014
1015 <hr/>
1016 <h2><a id="F3" name="F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept
1017 my host or username beginning with `no'.</a></h2>
1018
1019 <p>See <a href="#F2">F2</a> You're caught in an unfortunate crack
1020 between the newer-style syntax for negated options (`no keep', `no
1021 rewrite' etc.) and the older style run-on syntax (`nokeep',
1022 `norewrite' etc.).</p>
1023
1024 <p>Upgrade to a 5.0.6 or later fetchmail, or put string quotes
1025 around your token.</p>
1026
1027 <hr/>
1028 <h2><a id="F4" name="F4">F4. I'm getting a `parse error' message I
1029 don't understand.</a></h2>
1030
1031 <p>The most common cause of mysterious parse errors is putting a
1032 server option after a user option. Check the manual page; you'll
1033 probably find that by moving one or more options closer to the
1034 `poll' keyword you can eliminate the problem.</p>
1035
1036 <p>Yes, I know these ordering restrictions are hard to understand.
1037 Unfortunately, they're necessary in order to allow the `defaults'
1038 feature to work.</p>
1039
1040 <hr/>
1041 <h2><a id="C1" name="C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when
1042 running as root on my own machine?</a></h2>
1043
1044 <p>Ian T. Zimmerman &lt;itz@rahul.net&gt; asked:</p>
1045
1046 <p>On the machine where I'm the only real user, I run fetchmail as
1047 root from a cron job, like this:</p>
1048
1049 <pre>
1050     fetchmail -u "itz" -p POP3 -s bolero.rahul.net
1051 </pre>
1052
1053 <p>This used to work as is (with no .fetchmailrc file in root's
1054 home directory) with the last version I had (1.7 or 1.8, I don't
1055 remember). But with 2.0, it RECPs all mail to the local root user,
1056 unless I create a .fetchmailrc in root's home directory
1057 containing:</p>
1058
1059 <pre>
1060      skip bolero.rahul.net proto POP3
1061           user itz is itz
1062 </pre>
1063
1064 <p>It won't work if the second line is just "<code>user
1065 itz</code>". This is silly.</p>
1066
1067 <p>It seems fetchmail decides to RECP the `default local user'
1068 (i.e. the uid running fetchmail) unless there are local aliases,
1069 and the `default' aliases (itz-&gt;itz) don't count. They
1070 should.</p>
1071
1072 <p>Answer:</p>
1073
1074 <p>No they shouldn't. I thought about this for a while, and I don't
1075 much like the conclusion I reached, but it's unavoidable. The
1076 problem is that fetchmail has no way to know, in general, that a
1077 local user `itz' actually exists.</p>
1078
1079 <p>"Ah!" you say, "Why doesn't it check the password file to see if
1080 the remote name matches a local one?" Well, there are two
1081 reasons.</p>
1082
1083 <p>One: it's not always possible. Suppose you have an SMTP host
1084 declared that's not the machine fetchmail is running on? You
1085 lose.</p>
1086
1087 <p>Two: How do you know server itz and SMTP-host itz are the same
1088 person? They might not be, and fetchmail shouldn't assume they are
1089 unless local-itz can explicitly produce credentials to prove it
1090 (that is, the server-itz password in local-itz's .fetchmailrc
1091 file.).</p>
1092
1093 <p>Once you start running down possible failure modes and thinking
1094 about ways to tinker with the mapping rules, you'll quickly find
1095 that all the alternatives to the present default are worse or
1096 unacceptably more complicated or both.</p>
1097
1098 <hr/>
1099 <h2><a id="C2" name="C2">C2. How can I arrange for a fetchmail
1100 daemon to get killed when I log out?</a></h2>
1101
1102 <p>The easiest way to dispatch fetchmail on logout (which will work
1103 reliably only if you have just one login going at any time) is to
1104 arrange for the command `fetchmail -q' to be called on logout.
1105 Under bash, you can arrange this by putting `fetchmail -q' in the
1106 file `~/.bash_logout'. Most csh variants execute `~/.logout' on
1107 logout. For other shells, consult your shell manual page.</p>
1108
1109 <p>Automatic startup/shutdown of fetchmail is a little harder to
1110 arrange if you may have multiple login sessions going. In the
1111 contrib subdirectory of the fetchmail distribution there is some
1112 shell code you can add to your .bash_login and .bash_logout
1113 profiles that will accomplish this. Thank James Laferriere
1114 &lt;babydr@nwrain.net&gt; for it.</p>
1115
1116 <p>Some people start up and shut down fetchmail using the ppp-up
1117 and ppp-down scripts of pppd.</p>
1118
1119 <hr/>
1120 <h2><a id="C3" name="C3">C3. How do I know what interface and
1121 address to use with --interface?</a></h2>
1122
1123 <p>This depends a lot on your local networking configuration (and
1124 right now you can't use it at all except under Linux and the newer
1125 BSDs). However, here are some important rules of thumb that can
1126 help. If they don't work, ask your local sysop or your Internet
1127 provider.</p>
1128
1129 <p>First, you may not need to use --interface at all. If your
1130 machine only ever does SLIP or PPP to one provider, it's almost
1131 certainly by a point to point modem connection to your provider's
1132 local subnet that's pretty secure against snooping (unless someone
1133 can tap your phone or the provider's local subnet!). Under these
1134 circumstances, specifying an interface address is fairly
1135 pointless.</p>
1136
1137 <p>What the option is really for is sites that use more than one
1138 provider. Under these circumstances, typically one of your provider
1139 IP addresses is your mailserver (reachable fairly securely via the
1140 modem and provider's subnet) but the others might ship your packets
1141 (including your password) over unknown portions of the general
1142 Internet that could be vulnerable to snooping. What you'll use
1143 --interface for is to make sure your password only goes over the
1144 one secure link.</p>
1145
1146 <p>To determine the device:</p>
1147
1148 <ol>
1149 <li>If you're using a SLIP link, the correct device is probably
1150 sl0.</li>
1151
1152 <li>If you're using a PPP link, the correct device is probably
1153 ppp0.</li>
1154
1155 <li>If you're using a direct connection over a local network such
1156 as an ethernet, use the command `netstat -r' to look at your
1157 routing table. Try to match your mailserver name to a destination
1158 entry; if you don't see it in the first column, use the `default'
1159 entry. The device name will be in the rightmost column.</li>
1160 </ol>
1161
1162 <p>To determine the address and netmask:</p>
1163
1164 <ol>
1165 <li>If you're talking to slirp, the correct address is probably
1166 10.0.2.15, with no netmask specified. (It's possible to configure
1167 slirp to present other addresses, but that's the default.)</li>
1168
1169 <li>If you have a static IP address, run `ifconfig &lt;device&gt;',
1170 where &lt;device&gt; is whichever one you've determined. Use the IP
1171 address given after "inet addr:". That is the IP address for your
1172 end of the link, and is what you need. You won't need to specify a
1173 netmask.</li>
1174
1175 <li>If you have a dynamic IP address, your connection IP will vary
1176 randomly over some given range (that is, some number of the least
1177 significant bits change from connection to connection). You need to
1178 declare an address with the variable bits zero and a complementary
1179 netmask that sets the range.</li>
1180 </ol>
1181
1182 <p>To illustrate the rule for dynamic IP addresses, let's suppose
1183 you're hooked up via SLIP and your IP provider tells you that the
1184 dynamic address pool is 255 addresses ranging from 205.164.136.1 to
1185 205.164.136.255. Then</p>
1186
1187 <pre>
1188     interface "sl0/205.164.136.0/255.255.255.0"
1189 </pre>
1190
1191 <p>would work. To range over any value of the last two octets
1192 (65536 addresses) you would use</p>
1193
1194 <pre>
1195     interface "sl0/205.164.0.0/255.255.0.0"
1196 </pre>
1197
1198 <hr/>
1199 <h2><a id="C4" name="C4">C4. How can I set up support for
1200 sendmail's anti-spam features?</a></h2>
1201
1202 <p>This answer covers versions of sendmail from 8.9.3-20 (the
1203 version installed in Red Hat 6.2) upwards. If you have an older
1204 version, upgrade to sendmail 8.9.</p>
1205
1206 <p>Stock sendmails can now do anti-spam exclusions based on a
1207 database of filter rules. The human-readable form of the database
1208 is at <tt>/etc/mail/access</tt>. The database itself is at
1209 <tt>/etc/mail/access.db</tt>.</p>
1210
1211 <p>The table itself uses email addresses, domain names, and network
1212 numbers as keys. For example,</p>
1213
1214 <pre>
1215 spammer@aol.com         REJECT
1216 cyberspammer.com        REJECT
1217 192.168.212             REJECT
1218 </pre>
1219
1220 <p>would refuse mail from spammer@aol.com, any user from
1221 cyberspammer.com (or any host within the cyberspammer.com domain),
1222 and any host on the 192.168.212.* network. (This feature can be
1223 used to do other things as well; see the <a
1224 href="http://www.sendmail.org/m4/anti-spam.html">sendmail
1225 documentation</a> for details)</p>
1226
1227 <p>To actually set up the database, run</p>
1228
1229 <pre>
1230 makemap hash deny &lt;deny
1231 </pre>
1232
1233 <p>in /etc/mail.</p>
1234
1235 <p>To test, send a message to your mailing address from that host
1236 and then pop off the message with fetchmail, using the -v argument.
1237 You can monitor the SMTP transaction, and when the FROM address is
1238 parsed, if sendmail sees that it is an address in spamlist,
1239 fetchmail will flush and delete it.</p>
1240
1241 <p>Under no circumstances put your <strong>mailhost</strong> or
1242 <strong>any host you accept mail from</strong> using fetchmail into
1243 your reject file. You <strong>will</strong> lose mail if you do
1244 this!!!</p>
1245
1246 <hr/>
1247 <h2><a id="C5" name="C5">C5. How can I poll some of my mailboxes
1248 more/less often than others?</a></h2>
1249
1250 <p>Use the <cite>interval</cite> keyword on the ones that should be
1251 checked less often. For example, if you do a poll every 5 minutes,
1252 and want to poll some mailboxes every 5 minutes and some every 30
1253 minutes, use something like this:</p>
1254
1255 <pre>
1256 poll mainsite.example.com  proto pop3 user ....
1257 poll secondary.example.com proto pop3 interval 6 user ...
1258 </pre>
1259
1260 <p>Then secondary.example.com will be polled every 6th time that
1261 mainsite.example.com is polled, which with a polling interval of
1262 every 5 minutes means that secondary.example.com will be polled
1263 every 30 minutes.</p>
1264
1265 <hr/>
1266 <h2><a id="C6" name="C6">Fetchmail works OK started up manually,
1267 but not from an init script.</a></h2>
1268
1269 <p>Often, startup scripts have a different environment than an
1270 interactive login shell. For instance, $HOME might point to "/root"
1271 when you are logged in as root, but it might be either unset, or
1272 set to "/" when the startup scripts are running. That means
1273 fetchmail at startup can't find the .fetchmailrc.</p>
1274
1275 <p>Pick a location (such as /etc/fetchmailrc) and use fetchmail's
1276 -f option to point fetchmail at it. That should solve the
1277 problem.</p>
1278
1279 <hr/>
1280 <h2><a id="C7" name="C7">C7. How can I forward mail to another
1281 host?</a></h2>
1282
1283 <p>To forward mail to a host other than the one you are running
1284 fetchmail on, use the <code>smtphost</code> or
1285 <code>smtpname</code> option. See the manual page for details.</p>
1286
1287 <hr/>
1288 <h2><a id="T1" name="T1">T1. How can I use fetchmail with
1289 sendmail?</a></h2>
1290
1291 <p>For most sendmails, no special configuration is required. Eric
1292 Allman tells me that if <code>FEATURE(always_add_domain)</code> is
1293 included in sendmail's configuration, you can leave the
1294 <code>rewrite</code> option off.</p>
1295
1296 <p>If your sendmail complains ``sendmail does not relay'', make
1297 sure your sendmail.cf file says <code>Cwlocalhost</code> so that
1298 sendmail recognizes `localhost' as a name of its host.</p>
1299
1300 <p>If you're mailing from another machine on your local network,
1301 also ensure that its IP address is listed in ip_allow or name in
1302 name_allow (usually in /etc/mail/)</p>
1303
1304 <p>If you find that your sendmail doesn't like the address
1305 `FETCHMAIL-DAEMON@localhost' (which is used in the bouncemail that
1306 fetchmail generates), you may have to set
1307 <code>FEATURE(accept_unqualified_senders)</code>.</p>
1308
1309 <p>G&uuml;nther Leber reports that Digital Unix sendmails won't
1310 work with fetchmail. The symptom is an error message "<code>553
1311 Local configuration error, hostname not recognized as
1312 local</code>". The problem is that fetchmail normally feeds
1313 sendmail with the client machine's host address in the MAIL FROM
1314 line. These sendmails think this means they're seeing the result of
1315 a mail loop and suppress the mail. You may be able to work around
1316 this by running in <code>--invisible</code> mode.</p>
1317
1318 <p>If you want to support multidrop mode, and you can get access to
1319 your mailserver's sendmail.cf file, it's a good idea to add this
1320 rule:</p>
1321
1322 <pre>
1323 H?l?Delivered-To: $h
1324 </pre>
1325
1326 <p>This will cause the mailserver's sendmail to reliably write the
1327 appropriate envelope address into each message before fetchmail
1328 sees it, and tell fetchmail which header it is.&#160; With this
1329 change, multidrop mode should work reliably even when the Received
1330 header omits the envelope address (which will typically be the case
1331 when the message has multiple recipients).&#160; However it will
1332 still not distinguish the recipients, your only advantage is that
1333 no bounce will be sent if a message is BCC addressed to multiple
1334 users at your site.&#160; To fix even that problem, you might want
1335 to try the following hack, which is however untested and quite
1336 experimental:</p>
1337
1338 <pre>
1339 H?J?Delivered-To: $u
1340
1341 Mmdrop, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMqSPfhnu9J,
1342     S=EnvFromSMTP/HdrFromSMTP, R=EnvToSMTP/HdrToSMTP,
1343     T=DNS/RFC822/X-Unix,
1344     A=procmail -Y -a $u -d $h
1345 </pre>
1346
1347 <p>For both hacks, you have to declare `<code>envelope
1348 "Delivered-To:"</code>' on the fetchmail side, to put the virtual
1349 domain (e.g. `domain.com') with RELAY permission into your access
1350 file and to add a line reading `<code>domain.com
1351 local:local-pop-user</code>' for the first and `<code>domain.com
1352 mdrop:local-pop-user</code>' for the second hack to your
1353 mailertable.</p>
1354
1355 <p>You will notice that if the mail already has a Delivered-To
1356 header, sendmail will not add another.&#160; Further, editing
1357 sendmail.cf directly is not very comfortable.&#160; Solutions for
1358 both problems can be found in Peter `Rattacresh' Backes' `hybrid'
1359 patch against sendmail.&#160; Have a look at it, you can find it in
1360 the contrib subdirectory.</p>
1361
1362 <p>Feel free to try Martijn Lievaart's detailed recipe in the
1363 contrib subdirectory of the fetchmail source distribution, it
1364 attempts to realize multidrop mailboxes with an external
1365 script.</p>
1366
1367 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
1368 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
1369 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
1370 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
1371 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
1372 at start of a text line.</p>
1373
1374 <hr/>
1375 <h2><a id="T2" name="T2">T2. How can I use fetchmail with
1376 qmail?</a></h2>
1377
1378 <p>Turn on the <code>forcecr</code> option; qmail's listener mode
1379 doesn't like header or message lines terminated with bare
1380 linefeeds.</p>
1381
1382 <p>(This information is thanks to Robert de Bath
1383 &lt;robert@mayday.cix.co.uk&gt;.)</p>
1384
1385 <p>If a mailhost is using the qmail package (see <a
1386 href="http://pobox.com/~djb/qmail.html">http://pobox.com/~djb/qmail.html</a>)
1387 then, providing the local hosts are also using qmail, it is
1388 possible to set up one fetchmail link to be reliably collect the
1389 mail for an entire domain.</p>
1390
1391 <p>One of the basic features of qmail is the `Delivered-To:'
1392 message header. Whenever qmail delivers a message to a local
1393 mailbox it puts the username and hostname of the envelope recipient
1394 on this line. The major reason for this is to prevent mail
1395 loops.</p>
1396
1397 <p>To set up qmail to batch mail for a disconnected site the
1398 ISP-mailhost will have normally put that site in its `virtualhosts'
1399 control file so it will add a prefix to all mail addresses for this
1400 site. This results in mail sent to
1401 'username@userhost.userdom.dom.com' having a 'Delivered-To:' line
1402 of the form:</p>
1403
1404 <pre>
1405        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.userdom.dom.com
1406 </pre>
1407
1408 <p>A single host maildrop will be slightly simpler:</p>
1409
1410 <pre>
1411        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.dom.com
1412 </pre>
1413
1414 <p>The ISP can make the 'mbox-userstr-' prefix anything they choose
1415 but a string matching the user host name is likely.</p>
1416
1417 <p>To use this line you must:</p>
1418
1419 <ol>
1420 <li>Ensure the option `envelope Delivered-To:' is in the fetchmail
1421 config file.</li>
1422
1423 <li>Ensure you have a localdomains containing 'userdom.dom.com' or
1424 `userhost.dom.com' respectively.</li>
1425 </ol>
1426
1427 <p>So far this reliably delivers messages to the correct machine of
1428 the local network, to deliver to the correct user the
1429 'mbox-userstr-' prefix must be stripped off of the user name. This
1430 can be done by setting up an alias within the qmail MTA on each
1431 local machine. Simply create a dot-qmail file called
1432 '.qmail-mbox-userstr-default' in the alias directory (normally
1433 /var/qmail/alias) with the contents:</p>
1434
1435 <pre>
1436       | ../bin/qmail-inject -a -f"$SENDER" "${LOCAL#mbox-userstr-}@$HOST"
1437 </pre>
1438
1439 <p>Note this <em>does</em> require a modern /bin/sh.</p>
1440
1441 <p>Peter Wilson adds:</p>
1442
1443 <p>``My ISP uses "alias-unzzippedcom-" as the prefix, which means
1444 that I need to name my file ".qmail-unzzippedcom-default". This is
1445 due to qmail's assumption that a message sent to user-xyz is
1446 handled by the file ~user/.qmail-xyz (or
1447 ~user/.qmail-default).''</p>
1448
1449 <p>Luca Olivetti adds:</p>
1450
1451 <p>If you aren't using qmail locally, or you don't want to set up
1452 the alias mechanism described above, you can use the option
1453 `<code>qvirtual "mbox-userstr-"</code>' in your fetchmail config
1454 file to strip the prefix from the local user name.</p>
1455
1456 <hr/>
1457 <h2><a id="T3" name="T3">T3. How can I use fetchmail with
1458 exim?</a></h2>
1459
1460 <p>If you have <code>rewrite</code> on:</p>
1461
1462 <p>There is an RFC1123 requirement that MAIL FROM and RCPT TO
1463 addresses you pass to it have to be canonical (e.g. with a fully
1464 qualified hostname part). Therefore fetchmail tries to pass fully
1465 qualified RCPT TO addresses. But exim does not by default accept
1466 `localhost' as a fully qualified domain. This can be fixed.</p>
1467
1468 <p>In exim.conf, add `localhost' to your local_domains declaration
1469 if it's not already present. For example, the author's site at
1470 thyrsus.com would have a line reading:</p>
1471
1472 <pre>
1473        local_domains = thyrsus.com:localhost
1474 </pre>
1475
1476 <p>If you have <code>rewrite</code> off:</p>
1477
1478 <p>MAIL FROM is a potential problem if the MTAs upstream from your
1479 fetchmail don't necessarily pass canonicalized From and Return-Path
1480 addresses, and fetchmail's <code>rewrite</code> option is off. The
1481 specific case where this has come up involves bounce messages
1482 generated by sendmail on your mailer host, which have the
1483 (un-canonicalized) origin address MAILER-DAEMON.</p>
1484
1485 <p>The right way to fix this is to enable the <code>rewrite</code>
1486 option and have fetchmail canonicalize From and Return-Path
1487 addresses with the mailserver hostname before exim sees them. This
1488 option is enabled by default, so it won't be off unless you turned
1489 it off.</p>
1490
1491 <p>If you must run with <code>rewrite</code> off, there is a switch
1492 in exim's configuration files that allows it to accept domainless
1493 MAIL FROM addresses; you will have to flip it by putting the
1494 line</p>
1495
1496 <pre>
1497         sender_unqualified_hosts = localhost
1498 </pre>
1499
1500 <p>in the main section of the exim configuration file. Note that
1501 this will result in such messages having an incorrect domain name
1502 attached to their return address (your SMTP listener's hostname
1503 rather than that of the remote mail server).</p>
1504
1505 <hr/>
1506 <h2><a id="T4" name="T4">T4. How can I use fetchmail with
1507 smail?</a></h2>
1508
1509 <p>Smail 3.2 is very nearly plug-compatible with sendmail, and may
1510 work fine out of the box.</p>
1511
1512 <p>We have one report that when processing multiple messages from a
1513 single fetchmail session, smail sometimes delivers them in an order
1514 other than received-date order. This can be annoying because it
1515 scrambles conversational threads. This is not fetchmail's problem,
1516 it is an smail `feature' and has been reported to the maintainers
1517 as a bug.</p>
1518
1519 <p>Very recent smail versions require an
1520 <code>-smtp_hello_verify</code> option in the smail config file.
1521 This overrides smail's check to see that the HELO address is
1522 actually that of the client machine, which is never going to be the
1523 case when fetchmail is in the picture. According to RFC1123 an SMTP
1524 listener <em>must</em> allow this mismatch, so smail's new behavior
1525 (introduced sometime between 3.2.0.90 and 3.2.0.95) is a bug.</p>
1526
1527 <p>You may also need to say
1528 <code>-smtp_hello_broken_allow=127.0.0.1</code> in order for smail
1529 to accept the "localhost" that fetchmail normally appends to
1530 recipient addresses.</p>
1531
1532 <hr/>
1533 <h2><a id="T5" name="T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's
1534 MMDF?</a></h2>
1535
1536 <p>MMDF itself is difficult to configure, but it turns out that
1537 connecting fetchmail to MMDF's SMTP channel isn't that hard. You
1538 can read an <a
1539 href="http://www.aplawrence.com/Unixart/uucptofetch.html">MMDF
1540 recipe</a> that describes replacing a UUCP link with fetchmail
1541 feeding MMDF.</p>
1542
1543 <hr/>
1544 <h2><a id="T6" name="T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus
1545 Notes?</a></h2>
1546
1547 <p>The Lotus Notes SMTP gateway tries to deduce when it should
1548 convert \n to \r\n, but its rules are not the intuitive and
1549 correct-for-RFC822 ones. Use `forcecr'.</p>
1550
1551 <h2><a id="T7" name="T7">T7. How can I use fetchmail with Courier
1552 IMAP?</a></h2>
1553
1554 <p>The courier mta doesn't like RCPT addresses that look like
1555 <code>someone@localhost</code>. Work around this with an
1556 <code>smtphost</code> or <code>smtpaddress</code>.</p>
1557
1558 <hr/>
1559 <h2><a href="T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a></h2>
1560
1561 <p>vbmailshield's SMTP interpreter is broken.  It doesn't understand RSET.</p>
1562
1563 <p>As a workaround, you can set batchlimit to 1 so RSET is never used.</p>
1564
1565 <hr/>
1566 <h2><a id="S1" name="S1">S1. How can I use fetchmail with
1567 qpopper?</a></h2>
1568
1569 <p>Qualcomm's qpopper is probably the best-of-breed among POP3
1570 servers, and is very widely deployed. Nevertheless, it has some
1571 problems which fetchmail exposes. We recommend using <a
1572 href="#G8">IMAP</a> instead if at all possible. If you must talk to
1573 qpopper, here are some problems to be aware of:</p>
1574
1575 <h3>Problems with retrieving large messages from qpopper 2.53</h3>
1576
1577 <p>Tony Tang <a
1578 href="mailto:tony@atn.com.hk">&lt;tony@atn.com.hk&gt;</a> reports
1579 that there is a bad intercation between fetchmail and qpopper 2.5.3
1580 under Red Hat Linux versions 5.0 to 5.2, kernels 2.0.34 to 2.0.35.
1581 When fetching very large messages (over 700K) from 2.5.3, fetchmail
1582 will hang with a socket error.</p>
1583
1584 <p>This is probably not a fetchmail bug, but rather a symptom of
1585 some problem in the networking stack that qpopper's transmission
1586 pattern is tickling, as fetchpop (another Linux POP client) also
1587 displays the hang but Netscape running under Win95 does not. The
1588 problem can also be banished by <a
1589 href="http://www.eudora.com/freeware/qpop.html">upgrading to
1590 qpopper 3.0b1</a>.</p>
1591
1592 <h3>Bad interaction with fetchmail 4.4.2 to 4.4.7</h3>
1593
1594 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
1595 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. See <a
1596 href="#X5">X5</a> for details. The solution is to upgrade your
1597 fetchmail.</p>
1598
1599 <hr/>
1600 <h2><a id="S2" name="S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
1601 Exchange?</a></h2>
1602
1603 <p>It's been reliably reported that Exchange 2000's POP3 support is
1604 so broken that it's unusable. One symptom is that messages without
1605 a terminating newline get the POP3 message termination dot emitted
1606 -- you guessed it -- right after the last character of the message,
1607 with no terminating newline added. This will hang fetchmail or any
1608 other RFC-compliant server. IMAP is alleged to work OK, though.</p>
1609
1610 <p>Older versions of Exchange are semi-usable.</p>
1611
1612 <p>Fetchmail using IMAP supports the proprietary NTLM mode used
1613 with M$ Exchange servers. To enable this, configure fetchmail with
1614 the --enable-NTLM option and recompile it. Specify a user option
1615 value that looks like `user@domain': the part to the left of the @
1616 will be passed as the username and the part to the right as the
1617 NTLM domain.</p>
1618
1619 <p>M$ Exchange violates the POP3 and IMAP RFCs. Its LIST command
1620 does not reveal the real sizes of mail in the pop mailbox, but the
1621 sizes of the compressed versions in the exchange mail database
1622 (thanks to Arjan De Vet and Guido Van Rooij for alerting us to this
1623 problem).</p>
1624
1625 <p>Fetchmail works with M$ Exchange, despite this brain damage. Two
1626 features are compromised. One is that the --limit option will not
1627 work right (it will check against compressed and not actual sizes).
1628 The other is that a too-small SIZE argument may be passed to your
1629 ESMTP listener, assuming you're using one (this should not be a
1630 problem unless the actual size of the message is above the
1631 listener's configured length limit).</p>
1632
1633 <p>Somewhat belatedly, I've learned that there's supposed to be a
1634 registry bit that can fix this breakage:</p>
1635
1636 <pre>
1637 HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1638 System\Pop3 Compatibility
1639 </pre>
1640
1641 <p>This is a bitmask that controls the variations from the standard
1642 protocol. The bits defined are:</p>
1643
1644 <dl>
1645 <dt>0x00000001:</dt>
1646
1647 <dd>Report exact message sizes for the LIST command</dd>
1648
1649 <dt>0x00000002:</dt>
1650
1651 <dd>Allow arbitrary linear whitespace between commands and
1652 arguments</dd>
1653
1654 <dt>0x00000004:</dt>
1655
1656 <dd>Enable the LAST command</dd>
1657
1658 <dt>0x00000008:</dt>
1659
1660 <dd>Allow an empty PASS command (needed for users with blank
1661 passwords, but illegal in the protocol)</dd>
1662
1663 <dt>0x00000010:</dt>
1664
1665 <dd>Relax the length restrictions for arguments to commands
1666 (protocol requires 40, but some user names may be longer than
1667 that).</dd>
1668
1669 <dt>0x00000020:</dt>
1670
1671 <dd>Allow spaces in the argument to the USER command.</dd>
1672 </dl>
1673
1674 <p>There's another one that may be useful to know about:</p>
1675
1676 <pre>
1677 KEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1678 System\Pop3 Performance
1679 </pre>
1680
1681 <dl>
1682 <dt>0x00000001:</dt>
1683
1684 <dd>Render messages to a temporary stream instead of sending
1685 directly from the database (should always be on)</dd>
1686
1687 <dt>0x00000002: Flag unrenderable messages (instead of just failing
1688 commands) (should only be on if you are seeing the problems
1689 reported in KB Q168109)</dt>
1690
1691 <dt>0x00000004:</dt>
1692
1693 <dd>Return from the QUIT command before all messages have been
1694 deleted.</dd>
1695 </dl>
1696
1697 <p>The Microsoft pod-person who revealed this information to me
1698 admitted that he couldn't find it anywhere in their public
1699 knowledge base.</p>
1700
1701 <p>Another specific problem we have seen with Exchange servers has
1702 as its symptom a response to LOGIN that says "NO Ambiguous Alias".
1703 Grant Edwards writes:</p>
1704
1705 <p>This means that Exchange Server is too f*&amp;#ing stupid to
1706 figure out which mailbox belongs to you. Instead of actually
1707 keeping track of which inbox belongs to which user, it uses some
1708 half-witted, guess-o-matic heuristic to try to guess your mailbox
1709 name from your username.</p>
1710
1711 <p>In your case it doesn't work because your username maps to more
1712 than one mailbox. For some people it doesn't work because their
1713 username maps to zero mailboxes. This is yet another inept, lame,
1714 almost criminally negligent design decision from our friends in
1715 Redmond.</p>
1716
1717 <p>You've got several options:</p>
1718
1719 <ul>
1720 <li>Get your administrator to configure the server so that
1721 usernames and mailbox names are the same.</li>
1722
1723 <li>Get your administrator to add an alias that maps your username
1724 explicitly to your mailbox name.</li>
1725 </ul>
1726
1727 <p>But, the best option involves a tactical nuclear weapon (an old
1728 ASROC will do), pissing off a lot people who live downwind from
1729 Redmond, and your choice of any Linux, NetBSD, FreeBSD, or Solaris
1730 CD.</p>
1731
1732 <p>I'll provide the CD.</p>
1733
1734 <hr/>
1735 <h2><a id="S3" name="S3">S3. How can I use fetchmail with
1736 CompuServe RPA?</a></h2>
1737
1738 <p>First, make sure your fetchmail has the RPA support compiled in.
1739 Stock fetchmail binaries (such as you might get from an RPM) don't.
1740 You can check this by looking at the output of <code>fetchmail
1741 -V</code>; if you see the string "+RPA" after the version ID you're
1742 good to go, otherwise you'll have to build your own from sources
1743 (see the INSTALL file in the source distribution for
1744 directions).</p>
1745
1746 <p>Give your CompuServe pass-phrase in lower case as your password.
1747 Add `@compuserve.com' to your user ID so that it looks like `user
1748 &lt;UserID&gt;@compuserve.com', where &lt;UserID&gt; can be either
1749 your numerical userID or your E-mail nickname. An RPA-enabled
1750 fetchmail will automatically check for csi.com in the POP server's
1751 greeting line. If that's found, and your user ID ends with
1752 `@compuserve.com', it will query the server to see if it is
1753 RPA-capable, and if so do an RPA transaction rather than a
1754 plain-text password handshake.</p>
1755
1756 <p><strong>Warning:</strong> the debug (-v -v) output of fetchmail
1757 will show your pass-phrase in Unicode!</p>
1758
1759 <p>These two .fetchmailrc entries show the difference between an
1760 RPA and non-RPA configuration:</p>
1761
1762 <pre>
1763 # This version will use RPA
1764 poll csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1765     user "CSERVE_USER@compuserve.com" there with password "CSERVE_PASSWORD"
1766         is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1767
1768 # This version will not use RPA
1769 poll non-rpa.csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1770     user "CSERVE_USER" there with password "CSERVE_POP3_PASSWORD"
1771        is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1772 </pre>
1773
1774 <hr/>
1775 <h2><a id="S4" name="S4">S4. How can I use fetchmail with Demon
1776 Internet's SDPS?</a></h2>
1777
1778 <h3>Single-drop mode</h3>
1779
1780 <p>You can get fetchmail to download the email for just one user
1781 from Demon Internet's POP3 server by giving it a username
1782 consisting of your Demon user name followed by your account name,
1783 with an at-sign between them.</p>
1784
1785 <p>For example, to download email for the user
1786 &lt;philh@vision25.demon.co.uk&gt;, you could use the following
1787 .fetchmailrc file:</p>
1788
1789 <pre>
1790 set postmaster "philh"
1791 poll pop3.demon.co.uk with protocol POP3:
1792     user "philh@vision25" is philh
1793 </pre>
1794
1795 <h3>Multi-drop mode</h3>
1796
1797 <p>Demon Internet's SDPS service is an implementation of POP3. All
1798 messages have a Received: header added when they enter the
1799 maildrop, like this:</p>
1800
1801 <pre>
1802    Received: from punt-1.mail.demon.net by mailstore for fred@xyz.demon.co.uk
1803              id 899963657:10:27896:0; Thu, 09 Jul 98 05:54:17 GMT
1804 </pre>
1805
1806 <p>To enable multi-drop mode you need to tell fetchmail that
1807 'mailstore' is the name of the host which accepted the mail, and
1808 let it know the hostname part(s) of your E-mail address. The
1809 following example assumes that your hostname is xyz.demon.co.uk,
1810 and that you have also bought "mail forwarding" for the domain
1811 my-company.co.uk (in which case your MTA must also be configured to
1812 accept mail sent to user@my-company.co.uk)</p>
1813
1814 <pre>
1815      poll pop3.demon.co.uk proto pop3 aka mailstore no dns:
1816        localdomains xyz.demon.co.uk my-company.co.uk
1817        user xyz is *
1818 </pre>
1819
1820 <p>Note that Demon may delete mail on the server which is more than
1821 30 days old; see their <a
1822 href="http://www.demon.net/helpdesk/products/mail/sdps-tech.shtm">POP3
1823 page</a> for details.</p>
1824
1825 <h3>The SDPS extension</h3>
1826
1827 <p>There's a different way to do multidrop. It's not necessary on
1828 Demon Internet, since fetchmail can parse Received addresses, but
1829 the person who implemented this didn't know that. It may be useful
1830 if Demon Internet ever changes mail transports.</p>
1831
1832 <p>SDPS includes a non-standard extension for retrieving the
1833 envelope of a message (*ENV), which fetchmail optionally supports
1834 if compiled with the --enable-SDPS option. If you have it, the
1835 first line of the fetchmail -V response will include the string
1836 "+SDPS".</p>
1837
1838 <p>Once you have SDPS compiled in, fetchmail in POP3 mode will
1839 automatically detect when it's talking to a Demon Internet host in
1840 multidrop mode, and use the *ENV extension to get an envelope To
1841 address.</p>
1842
1843 <p>The autodetection works by looking at the hostname in the POP3
1844 greeting line; if you're accessing Demon Internet through a proxy
1845 it may fail. To force SDPS mode, pick "sdps" as your protocol.</p>
1846
1847 <hr/>
1848 <h2><a id="S5" name="S5">S5. How can I use fetchmail with usa.net's
1849 servers?</a></h2>
1850
1851 <p>Enable `<code>fetchall</code>'. A user reports that the 2.2
1852 version of USA.NET's POP server reports that you must use the
1853 `<code>fetchall</code>' option to make sure that all of the mail is
1854 retrieved, otherwise some may be left on the server. This is almost
1855 certainly a server bug.</p>
1856
1857 <p>The usa.net servers (at least in their 2.2 version, June 1998)
1858 don't handle the TOP command properly, either. Regardless of the
1859 argument you give it, they retrieve only about 10 lines of the
1860 message. Fetchmail normally uses TOP for message retrieval in order
1861 to avoid marking messages seen, but `<code>fetchall</code>' forces
1862 it to use RETR instead.</p>
1863
1864 <p>Also, we're told USA.NET adds a ton of hops to your messages.
1865 You may need to raise the MaxHopCount parameter in your sendmail.cf
1866 to avoid having fetched mail rejected.</p>
1867
1868 <p>(Note: Other failure modes have been reported on usa.net's
1869 servers. They seem to be chronically flaky. We recommend finding
1870 another provider.)</p>
1871
1872 <hr/>
1873 <h2><a id="S6" name="S6">S6. How can I use fetchmail with HP
1874 OpenMail?</a></h2>
1875
1876 <p>No special configuration is required, but OpenMail versions
1877 prior to 6.0 have an annoying bug similar to the big one in <a
1878 href="#S2">Microsoft Exchange</a>. The message sizes it gives in
1879 the LIST are rounded to the nearest 1024 bytes. It also has a nasty
1880 habit of discarding headers it doesn't recognize, such as X- and
1881 Resent- headers.</p>
1882
1883 <p>As with M$ Exchange, the only real fix for these problems is to
1884 get a POP (or preferably IMAP) server that isn't brain-dead.
1885 OpenMail's project manager claims these bugs have been fixed in
1886 6.0.</p>
1887
1888 <p>We've had a more recent report (December 2001) that the TOP
1889 command fails, returning only one line regrardless of its argument,
1890 on something identifying itself as "OpenMail POP3 interface".</p>
1891
1892 <hr/>
1893 <h2><a id="S7" name="S7">S7. How can I use fetchmail with geocities
1894 POP3 servers?</a></h2>
1895
1896 <p>Nathan Cutler reports that the the mail.geocities.com POP3
1897 servers fail to include the first Received line of the message in
1898 the send to fetchmail. This can solve problems if your MUA
1899 interprets Received continuations as body lines and doesn't parse
1900 any of the following headers.</p>
1901
1902 <p>Workaround is to use "mda" keyword or "-mda" switch:</p>
1903
1904 <pre>
1905 mda "sed -e '1s/^\t/Received: /' | formail | /usr/bin/procmail -d &lt;user&gt;"
1906 </pre>
1907
1908 <p>Replace \t with exactly one tabulation character.</p>
1909
1910 <p>You should also consider using "fetchall" option because
1911 Geocities' servers sometimes think that the first 45 messages have
1912 already been read.</p>
1913
1914 <p>Fix: Get an email provider that doesn't suck. The pop-up ads on
1915 Geocities are lame, you should boycott them anyway.</p>
1916
1917 <hr/>
1918 <h2><a id="S8" name="S8">S8. How can I use fetchmail with Hotmail?</a></h2>
1919
1920 <p>You can't, yet. But <a
1921 href="http://linux.cudeso.be/linuxdoc/gotmail.php">gotmail</a> might
1922 be what you need.</p>
1923
1924 <hr/>
1925 <h2><a id="S9" name="S9">S9. How can I use fetchmail with MSN?</a></h2>
1926
1927 <p>You can't. MSN uses something that looks like POP3, except the
1928 authentication part is nonstandard. And of course they don't
1929 document it, so nobody but their Windows clients can speak it.</p>
1930
1931 <p>This is a customer lock-in tactic; we recommend boycotting MSN
1932 as the only appropriate response.</p>
1933
1934 <p>As of 5.0.8, we have support for the client side of NTLM
1935 authentication. It's possible this may enable fetchmail to talk to
1936 MSN; if so, somebody should report it so this FAQ can be
1937 corrected.</p>
1938
1939 <hr/>
1940 <h2><a id="S10" name="S10">S10. How can I use fetchmail with
1941 SpryNet?</a></h2>
1942
1943 <p>The SpryNet POP3 servers mark a message queried with TOP as
1944 seen. This means that if your connection drops in mid-message, it
1945 may end up invisibly stuck on your mail spool. Use the
1946 <code>fetchall</code> flag to ensure that it's recovered on the
1947 next cycle.</p>
1948
1949 <hr/>
1950 <h2><a id="S11" name="S11">S11. How can I use fetchmail with
1951 FTGate?</a></h2>
1952
1953 <p>The FTGate V2 server (and possibly older versions as well) has a
1954 weird bug. It answers OK twice to a TOP request! Use the
1955 <code>fetchall</code> option to force use of RETR and work around
1956 this bug.</p>
1957
1958 <hr/>
1959 <h2><a id="S12" name="S12">S12. How can I use fetchmail with
1960 MailMax?</a></h2>
1961
1962 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1963 attachments. MailMax has a bug; it reports the message length with
1964 attachments but doesn't download them on TOP or RETR.</p>
1965
1966 <p>Also, we're told that TOP sometimes fails to retrieve the entire
1967 message even when enough lines have been specified. The MailMax
1968 developers have acknowledged this bug as of 4 May 2000, but there
1969 is no fix yet. If you must use this server, force RETR with the
1970 <tt>fetchall</tt> option.</p>
1971
1972 <hr/>
1973 <h2><a id="S13" name="S13">S13. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a></h2>
1974
1975 <p>The Novell GroupWise IMAP server would be better named
1976 GroupFoolish; it is (according to the designer of IMAP) unusably
1977 broken. Among other things, it doesn't include a required content
1978 length in its BODY[TEXT] response.</p>
1979
1980 <p>Fetchmail works around this problem, but we strongly recommend
1981 voting with your dollars for a server that isn't brain-dead. If you
1982 stick with code as shoddy as GroupWise seems to be, you will
1983 probably pay for it with other problems.</p>
1984
1985 <hr/>
1986 <h2><a id="S14" name="S14">S14. How can I use fetchmail with
1987 InterChange?</a></h2>
1988
1989 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1990 attachments. InterChange has a bug similar to the MailMax server;
1991 it reports the message length with attachments but doesn't download
1992 them on TOP or RETR.</p>
1993
1994 <p>On Jan 9 2001, the people at InfiniteMail sent me mail informing
1995 me that their new 3.61.08 release of InterChange fixes this
1996 problem. I don't have any reports one way or the other yet.</p>
1997
1998 <h2><a id="S15" name="S15">S15. How can I use fetchmail with www.gmx.de?</a></h2>
1999
2000 <p>You can't, not reliably anyway. The GMX StreamProxy server behaves
2001 badly on authentication failures, sending back a non-conformant error
2002 message (missing an <code>-ERR</code> tag) that confuses
2003 fetchmail.</p>
2004
2005 <hr/>
2006 <h2><a id="K1" name="K1">K1. How can I use fetchmail with
2007 SOCKS?</a></h2>
2008
2009 <p>Giuseppe Guerini added a --with-socks option that supports
2010 linking with socks library. If you specify the value of this option
2011 as ``yes'', the configure script will try to find the Rconnect
2012 library and set the makefile up to link it. You can also specify a
2013 directory containing the Rconnect library.</p>
2014
2015 <p>Alan Schmitt has added a similar --with-socks5 option that may
2016 work better if you have a recent version of the SOCKS library.</p>
2017
2018 <hr/>
2019 <h2><a id="K2" name="K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
2020 IPsec?</a></h2>
2021
2022 <p>To use fetchmail with IPv6, you need a system that supports
2023 IPv6, the "Basic Socket Interface Extensions for IPv6" (RFC 2133).
2024 This currently means that you need to have a BSD/OS or NetBSD
2025 system with the NRL IPv6+IPsec software distribution or a Linux
2026 system with a 2.2 or later kernel and net-tools. It should not be
2027 hard to build fetchmail on other IPv6 implementations if you can
2028 port the inet6-apps kit.</p>
2029
2030 <p>To use fetchmail with networking security (read: IPsec), you
2031 need a system that supports IPsec, the API described in the
2032 "Network Security API for Sockets"
2033 (draft-metz-net-security-api-01.txt), and the inet6-apps kit. This
2034 currently means that you need to have a BSD/OS or NetBSD system
2035 with the NRL IPv6+IPsec software distribution. A Linux IPsec
2036 implementation supporting this API will probably appear in the
2037 coming months.</p>
2038
2039 <p>The NRL IPv6+IPsec software distribution can be obtained from:
2040 <a
2041 href="http://web.mit.edu/network/isakmp">http://web.mit.edu/network/isakmp</a></p>
2042
2043 <p>The inet6-apps kit can be obtained from <a
2044 href="http://ftp.ps.pl/pub/linux/IPv6/inet6-apps/">http://ftp.ps.pl/pub/linux/IPv6/inet6-apps/</a>.</p>
2045
2046 <p>More information on using IPv6 with Linux can be obtained
2047 from:</p>
2048
2049 <ul>
2050 <li><a
2051 href="http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html">
2052 http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html</a></li>
2053
2054 <li><a
2055 href="http://www.ipv6.inner.net/ipv6">http://www.ipv6.inner.net/ipv6</a>
2056 (via IPv6)</li>
2057
2058 <li><a
2059 href="http://www.inner.net/ipv6">http://www.inner.net/ipv6</a> (via
2060 IPv4)</li>
2061 </ul>
2062
2063 <hr/>
2064 <h2><a id="K3" name="K3">K3. How can I get fetchmail to work with
2065 ssh?</a></h2>
2066
2067 <p>Use the <tt>plugin</tt> option. This is dead simple with
2068 IMAP:</p>
2069
2070 <pre>
2071     plugin "ssh %h /usr/sbin/imapd"
2072 </pre>
2073
2074 <p>You may have to use a different absolute pathname, whatever the
2075 location of imapd on your mailserver is. This option tells
2076 fetchmail that instead of opening a connection on the server's port
2077 143 and doing standard IMAP authentication, fetchmail should ssh to
2078 the server and run imapd, using the more secure ssh authentication
2079 (as well as getting ssh's end-to-end encryption). Most IMAP daemons
2080 will detect that they've been called from the command line and
2081 assume the connection is preauthenticated.</p>
2082
2083 <p>POP3 daemons aren't quite as smart. They won't know they are
2084 preauthenticated in this mode, so you'll actually have to ship your
2085 password. It will be under ssh encryption, though, so that
2086 shouldn't be a problem.</p>
2087
2088 <hr/>
2089 <h2><a id="K4" name="K4">K4. What do I have to do to use the
2090 IMAP-GSS protocol?</a></h2>
2091
2092 <p>Fetchmail can use RFC1731 GSSAPI authorization to safely
2093 identify you to your IMAP server, as long as you can share Kerberos
2094 V credentials with your mail host and you have a GSSAPI-capable
2095 IMAP server. UW-IMAP (available via FTP at <a
2096 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/mail/">ftp.cac.washington.edu</a>)
2097 is the only one I'm aware of and the one I recommend anyway for
2098 other reasons. You'll need version 4.1-FINAL or greater though, and
2099 it has to have GSS support compiled in.</p>
2100
2101 <p>Neither UW-IMAP nor fetchmail compile in support for GSS by
2102 default, since it requires libraries from the Kerberos V
2103 distribution (available via FTP at <a
2104 href="ftp://athena-dist.mit.edu/pub/ATHENA/kerberos">athena-dist.mit.edu</a>).
2105 If you have these, compiling in GSS support is simple: add a
2106 <code>--with-gssapi=[/path/to/krb5/root]</code> option to
2107 configure. For instance, I have all of my Kerberos V libraries
2108 installed under /usr/krb5 so I run <code>configure
2109 --with-gssapi=/usr/krb5</code></p>
2110
2111 <p>Setting up Kerberos V authentication is beyond the scope of this
2112 FAQ (you may find Jim Rome's paper <a
2113 href="http://www.ornl.gov/~jar/HowToKerb.html">How to Kerberize
2114 your site</a> helpful), but you'll at least need to add a
2115 credential for imap/[mailhost] to the keytab of the mail server
2116 (IMAP doesn't just use the host key). Then you'll need to have your
2117 credentials ready on your machine (cf. kinit).</p>
2118
2119 <p>After that things are very simple. Set your protocol to imap-gss
2120 in your .fetchmailrc, and omit the password, since imap-gss doesn't
2121 need one. You can specify a username if you want, but this is only
2122 useful if your mailbox belongs to a username different from your
2123 Kerberos principal.</p>
2124
2125 <p>Now you don't have to worry about your password appearing in
2126 cleartext in your .fetchmailrc, or across the network.</p>
2127
2128 <hr/>
2129 <h2><a id="K5" name="K5">K5. How can I use fetchmail with
2130 SSL?</a></h2>
2131
2132 <p>You'll need to have the <a
2133 href="http://www.openssl.org/">OpenSSL</a> libraries installed.
2134 Configure with --with-ssl. If you have the OpenSSL libraries
2135 installed in the default location (/usr/local/ssl) ths will
2136 suffice. If you have them installed in a non-default location,
2137 you'll need to specify it as an argument to --with-ssl after an
2138 equal sign.</p>
2139
2140 <p>Note that there is a known bug in the implementation of SSL_peek
2141 under OpenSSL versions 0.9.5 and older that fetchmail occasionally
2142 tripped over, causing hangs. It is recommended that you install
2143 0.9.6 or later.</p>
2144
2145 <p>Fetchmail binaries built this way support <code>ssl</code>,
2146 <code>sslkey</code>, and <code>sslcert</code> options that control
2147 SSL encryption. You will need to have an SSL-enabled mailserver to
2148 use these options. See the manual page for details and some words
2149 of care on the limited security provided.</p>
2150
2151 <p>If your open OpenSSL session dies with a message that complains
2152 "PRNG not seeded", update or improve your operating system. This
2153 means that the OpenSSL library on your machine has been unable to
2154 locate a source of random bits from which to seed its random-number
2155 generator; normally these come from the <tt>/dev/urandom</tt>, and
2156 this message probably means your OS doesn't have that device.</p>
2157
2158 <p>An interactive program could seed the random number generator
2159 from keystroke timings or some other form of user input. Because
2160 fetchmail is primarily designed to run forever as a background
2161 daemon, that option is not available in this case.</p>
2162
2163 <p>If you don't have the libraries installed, but do have the
2164 OpenSSL utility toolkit, something like this may work:</p>
2165
2166 <pre>
2167 poll MYSERVER port 993 plugin "openssl s_client -connect %h:%p"
2168         protocol imap username MYUSERNAME password MYPASSWORD
2169 </pre>
2170
2171 <hr/>
2172 <h2><a id="R1" name="R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows
2173 `SMTP connect failed' messages.</a></h2>
2174
2175 <p>Fetchmail itself is probably working, but your SMTP port 25
2176 listener is down or inaccessible.</p>
2177
2178 <p>The first thing to check is if you can telnet to port 25 on your
2179 smtp host (which is normally `localhost' unless you've specified an
2180 smtp option in your .fetchmailrc or on the command line) and get a
2181 greeting line from the listener. If the SMTP host is inaccessible
2182 or the listener is down, fix that first.</p>
2183
2184 <p>In Red Hat Linux 6.x, SMTP is disabled by default. To fix this,
2185 set "DAEMON=yes" in your /etc/sysconfig/sendmail file, then restart
2186 sendmail by running "/sbin/service sendmail restart".</p>
2187
2188 <p>If the listener seems to be up when you test with telnet, the
2189 most benign and typical problem is that the listener had a
2190 momentary seizure due to resource exhaustion while fetchmail was
2191 polling it -- process table full or some other problem that stopped
2192 the listener process from forking. If your SMTP host is not
2193 `localhost' or something else in /etc/hosts, the fetchmail glitch
2194 could also have been caused by transient nameserver failure.</p>
2195
2196 <p>Try running fetchmail -v again; if it succeeds, you had one of
2197 these kinds of transient glitch. You can ignore these hiccups,
2198 because a future fetchmail run will get the mail through.</p>
2199
2200 <p>If the listener tests up, but you have chronic failures trying
2201 to connect to it anyway, your problem is more serious. One way to
2202 work around chronic SMTP connect problems is to use --mda. But this
2203 only attacks the symptom; you may have a DNS or TCP routing
2204 problem. You should really try to figure out what's going on
2205 underneath before it bites you some other way.</p>
2206
2207 <p>We have one report (from toby@eskimo.com) that you can sometimes
2208 solve such problems by doing an <code>smtp</code> declaration with
2209 an IP address that your routing table maps to something other than
2210 the loopback device (he used ppp0).</p>
2211
2212 <p>We also have a report that this error can be caused by having an
2213 /etc/hosts file that associates your client host name with more
2214 than one IP address.</p>
2215
2216 <p>It's also possible that your DNS configuration isn't looking at
2217 <code>/etc/hosts</code> at all. If you're using libc5, look at
2218 <code>/etc/resolv.conf</code>; it should say something like:</p>
2219
2220 <pre>
2221         order hosts,bind
2222 </pre>
2223
2224 <p>so your <code>/etc/hosts</code> file is checked first. If you're
2225 running GNU libc6, check your <code>/etc/nsswitch.conf</code> file.
2226 Make sure it says something like</p>
2227
2228 <pre>
2229         hosts:  files dns
2230 </pre>
2231
2232 <p>again, in order to make sure <code>/etc/hosts</code> is seen
2233 first.</p>
2234
2235 <p>If you have a hostname set for your machine, and this hostname
2236 does not appear in /etc/hosts, you will be able to telnet to port
2237 25 and even send a mail with rcpt to: user@host-not-in-/etc/hosts,
2238 but fetchmail can't seem to get in touch with sendmail, no matter
2239 what you set smtpaddress to.</p>
2240
2241 <p>We had another report from a Linux user of fetchmail 2.1 who
2242 solved his SMTP connection problem by removing the reference to
2243 -lresolv from his link line and relinking. Apparently in some older
2244 Linux distributions the libc bind library version works better.</p>
2245
2246 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2247 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2248 won't be, and this particular cause should go away.</p>
2249
2250 <hr/>
2251 <h2><a id="R2" name="R2">R2. When I try to configure an MDA,
2252 fetchmail doesn't work.</a></h2>
2253
2254 <p>(I hear this one from people who have run into the blank-line
2255 problem in <a href="#X1">X1</a>.)</p>
2256
2257 <p>Try sending yourself test mail and retrieving it using the
2258 command-line options `<code>-k -m cat</code>'. This will dump
2259 exactly what fetchmail retrieves to standard output (plus the
2260 Received line fetchmail itself adds to the headers).</p>
2261
2262 <p>If the dump doesn't match what shows up in your mailbox when you
2263 configure an MDA, your MDA is mangling the message. If it doesn't
2264 match what you sent, then fetchmail or something on the server is
2265 broken.</p>
2266
2267 <hr/>
2268 <h2><a id="R3" name="R3">R3. Fetchmail dumps core when given an
2269 invalid rc file.</a></h2>
2270
2271 <p>This is usually reported from AIX or Ultrix, but has even been
2272 known to happen on Linuxes without a recent version of
2273 <code>flex</code> installed. The problem appears to be a result of
2274 building with an archaic version of lex.</p>
2275
2276 <p>Workaround: fix the syntax of your .fetchmailrc file.</p>
2277
2278 <p>Fix: build and install the latest version of <a
2279 href="ftp://prep.ai.mit.edu/~ftp/pub/gnu">flex</a> from the Free
2280 Software Foundation. An FSF <a
2281 href="http://www.gnu.ai.mit.edu/order/ftp.html">mirror site</a>
2282 will help you get it faster.</p>
2283
2284 <hr/>
2285 <h2><a id="R4" name="R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but
2286 operates normally otherwise.</a></h2>
2287
2288 <p>We've had this reported to us under Linux using libc-5.4.17 and
2289 gcc-2.7.2. It does not occur with libc-5.3.12 or earlier
2290 versions.</p>
2291
2292 <p>Workaround: link with GNU malloc rather than the stock C library
2293 malloc.</p>
2294
2295 <p>We're told there is some problem with the malloc() code in that
2296 version which makes it fragile in the presence of multiple free()
2297 calls on the same pointer (the malloc arena gets corrupted).
2298 Unfortunately it appears from doing gdb traces that whatever free()
2299 calls producing the problem are being made by the C library itself,
2300 not the fetchmail code (they're all from within fclose, and not an
2301 fclose called directly by fetchmail, either).</p>
2302
2303 <hr/>
2304 <h2><a id="R5" name="R5">R5. Running fetchmail in daemon mode
2305 doesn't work.</a><br/>
2306 </h2>
2307
2308 <p>We have one report from a SunOS 4.1.4 user that trying to run
2309 fetchmail in detached daemon mode doesn't work, but that using the
2310 same options with -N (nodetach) is OK. We have another report of
2311 similar behavior from one Linux user, but many other Linux users
2312 reportt no problem.</p>
2313
2314 <p>If this happens, you have a specific portability problem with
2315 the code in daemon.c that detaches and backgrounds the daemon
2316 fetchmail. The isolated Linux case has been chased down to a
2317 failure in dup(2) that may reflect a glibc bug.</p>
2318
2319 <p>As a workaround, you can start fetchmail with -N and an
2320 ampersand to background it. A Sun user recommends this:</p>
2321
2322 <pre>
2323 (fetchmail --nodetach &lt;other params&gt; &amp;)
2324 </pre>
2325
2326 <p>The extra pair of parens is significant --- it makes sure that
2327 the process detaches from the initial shell (one more shell is
2328 started and dies immediately, detaching fetchmail and making it
2329 child of PID 1). This is important when you start fetchmail
2330 interactively and than quit interactive shell. The line above makes
2331 sure fetchmail lives after that!</p>
2332
2333 <hr/>
2334 <h2><a id="R6" name="R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
2335 errors.</a></h2>
2336
2337 <p>Check the MTU value in your PPP interface reported by
2338 <code>/sbin/ifconfig</code>. If it's over 600, change it in your
2339 PPP options file. (<code>/etc/ppp/options</code> on my box). Here
2340 are option values that work:</p>
2341
2342 <pre>
2343   mtu 552
2344   mru 552
2345 </pre>
2346
2347 <p>Another circumstance that can trigger this is if you are polling
2348 a virtual-mail-server name that is round-robin connected to
2349 different actual servers, so you get different IP addresses on
2350 different poll cycles. To work around this, change the poll name
2351 either to the real name of one of the servers in the ring or to a
2352 corresponding IP address.</p>
2353
2354 <hr/>
2355 <h2><a id="R7" name="R7">R7. Fetchmail running as root stopped
2356 working after an OS upgrade</a></h2>
2357
2358 <p>In RH 6.0, the HOME value in the boot-time root environment
2359 changed from /root to / as the result of a change in init. Move
2360 your .fetchmailrc or use a -f option to explicitly point at the
2361 file. (Oddly, a similar problem has been reported from Debian
2362 systems.)</p>
2363
2364 <hr/>
2365 <h2><a id="R8" name="R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching
2366 certain messages but before deleting them</a></h2>
2367
2368 <p>There's a TCP/IP stalling problem under Redhat 6.0 (and possibly
2369 other recent Linuxes) that can cause this symptom. Brian Boutel
2370 writes:</p>
2371
2372 <blockquote>
2373 <p>TCP timestamps are turned on on my Linux boxes (I assume it's
2374 now the default). This uses 12 extra bytes per segment. When the
2375 tcp connection starts, the other end agrees a MSS of 1460, and then
2376 fragments 1460 byte chunks into 1448 and 12, because is is not
2377 allowing for the timestamp.</p>
2378
2379 <p>Then, for reasons I can't explain, it waits a long time
2380 (typically 2 minutes) after the ack is sent before sending the next
2381 (fragmented) packet. Turning off tcp timestamps avoids the
2382 fragmentation and restores normal behaviour. To do this,
2383 [execute]</p>
2384
2385 <p>echo 0 &gt; /proc/sys/net/ipv4/tcp_timestamps</p>
2386
2387 <p>I'm still unclear about the details of why this is happening. At
2388 least [now] I am now getting good performance and no queue
2389 blocking.</p>
2390 </blockquote>
2391
2392 <hr/>
2393 <h2><a id="R9" name="R9">R9. Fetchmail is timing out during message
2394 fetches</a></h2>
2395
2396 <p>This is probably a general networking issue. Sending a "RETR"
2397 command will cause the server to start sending large amounts of
2398 data, which means large packets. If your networking layer has a
2399 packet-fragmentation problem, that's where you'll see it.</p>
2400
2401 <hr/>
2402 <h2><a id="R10" name="R10">R10. Fetchmail is dying with
2403 SIGPIPE.</a></h2>
2404
2405 <p>This probably means you have an <code>mda</code> option. Your
2406 MDA is croaking while being passed a message. Best fix is to remove
2407 the <code>mda</code> option and pass mail to your port 25 SMTP
2408 listener.</p>
2409
2410 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
2411 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
2412 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
2413 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
2414 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
2415 at start of a text line.</p>
2416
2417 <hr/>
2418 <h2><a id="R11" name="R11">R11. My server is hanging or emitting
2419 errors on CAPA.</a></h2>
2420
2421 <p>Your POP3 server is broken. You can work around this with the
2422 declaration <tt>auth password</tt> in your .fetchmailrc.</p>
2423
2424 <hr/>
2425 <h2><a id="H1" name="H1">H1. Fetchmail hangs when used with
2426 pppd.</a></h2>
2427
2428 <p>Your problem may be with pppd's `demand' option. We have a
2429 report that fetchmail doesn't play well with it, but works with
2430 pppd if `demand' is turned off. We have no idea why this is.</p>
2431
2432 <hr/>
2433 <h2><a id="H2" name="H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
2434 exchange.</a></h2>
2435
2436 <p>The symptom: 'fetchmail -v' retrieves mail fine, but appears to
2437 hang after sending the MAIL FROM command</p>
2438
2439 <pre>
2440 SMTP&gt; MAIL FROM: &lt;someone@somewhere&gt;
2441 </pre>
2442
2443 <p>The hang is actually occuring when sendmail looks up a sender's
2444 address in DNS. The problem isn't in fetchmail but in the
2445 configuration of sendmail. You must enable the 'nodns' and
2446 'nocanonify' features of sendmail.</p>
2447
2448 <p>Here was my fix for RedHat 7.2:</p>
2449
2450 <ol>
2451 <li># cd /etc/mail</li>
2452
2453 <li># cp sendmail.mc sendmail-mine.mc</li>
2454
2455 <li>Edit sendmail-mine.mc and add lines:
2456
2457 <pre>
2458    FEATURE(nodns)
2459    FEATURE(nocanonify)
2460 </pre>
2461 </li>
2462
2463 <li>Build a new sendmail.cf
2464
2465 <pre>
2466    # m4 sendmail-mine.cf &gt; /etc/sendmail.cf
2467 </pre>
2468 </li>
2469
2470 <li>Restart sendmail.</li>
2471 </ol>
2472
2473 <p>For more details consult the file
2474 /usr/share/sendmail-cf/README.</p>
2475
2476 <hr/>
2477 <h2><a id="H3" name="H3">H3. Fetchmail hangs while fetching
2478 mail.</a></h2>
2479
2480 <p>The symption: 'fetchmail -v' retrieves the first few messages,
2481 but hangs returning:</p>
2482
2483 <pre>
2484  fetchmail: SMTP&lt; 550 5.0.0 Access denied
2485  fetchmail: SMTP&gt; RSET
2486  fetchmail: SMTP&lt; 250 2.0.0 Reset state
2487  .......fetchmail:  flushed
2488  fetchmail: POP3&gt; DELE 1
2489  fetchmail: POP3&lt; +OK marked deleted
2490 </pre>
2491
2492 <p>Check and see if you're allowing sendmail connections through
2493 TCP wrappers.</p>
2494
2495 <p>Adding 'sendmail : 127.0.0.1' to /etc/hosts.allow could solve
2496 this problem.</p>
2497
2498 <hr/>
2499 <h2><a id="D1" name="D1">D1. I think I've set up fetchmail
2500 correctly, but I'm not getting any mail.</a></h2>
2501
2502 <p>Maybe you have a .forward or alias set up that you've forgotten
2503 about. You should probably remove it.</p>
2504
2505 <p>Or maybe you're trying to run fetchmail in multidrop mode as
2506 root without a .fetchmailrc file. This doesn't do what you think it
2507 should; see question <a href="#C1">C1</a>.</p>
2508
2509 <p>Or you may not be connecting to the SMTP listener. Run fetchmail
2510 -v and see <a href="#R1">R1</a>.</p>
2511
2512 <p>Or you may have your local user set incorrectly. In the
2513 following line</p>
2514
2515 <pre>
2516         user 'remoteuser' there with password '*' is 'localuser' here
2517 </pre>
2518
2519 <p>make sure that 'localuser' does exist and can receive mail.</p>
2520
2521 <hr/>
2522 <h2><a id="D2" name="D2">D2. All my mail seems to disappear after a
2523 dropped connection.</a></h2>
2524
2525 <p>One POP3 daemon used in the Berkeley Unix world that reports
2526 itself as POP3 version 1.004 actually throws the queue away. 1.005
2527 fixed that. If you're running this one, upgrade immediately. (It
2528 also truncates long lines at column 1024)</p>
2529
2530 <p>Many POP servers, if an interruption occurs, will restore the
2531 whole mail queue after about 10 minutes. Others will restore it
2532 right away. If you have an interruption and don't see it right
2533 away, cross your fingers and wait ten minutes before retrying.</p>
2534
2535 <p>Some servers (such as Microsoft's NTMail) are mis-designed to
2536 restore the entire queue, including messages you have deleted. If
2537 you have one of these and it flakes out on you a lot, try setting a
2538 small <code>--fetchlimit</code> value. This will result in more IP
2539 connects to the server, but will mean it actually executes changes
2540 to the queue more often.</p>
2541
2542 <p>Qualcomm's qpopper, used at many BSD Unix sites, is better
2543 behaved. If its connection is dropped, it will first execute all
2544 DELE commands as though you had issued a QUIT (this is a technical
2545 violation of the POP3 RFCs, but a good idea in a world of flaky
2546 phone lines). Then it will re-queue any message that was being
2547 downloaded at hangup time. Still, qpopper may require a noticeable
2548 amount of time to do deletions and clean up its queue. (Fetchmail
2549 waits a bit before retrying in order to avoid a `lock busy'
2550 error.)</p>
2551
2552 <hr/>
2553 <h2><a id="D3" name="D3">D3. Mail that was being fetched when I
2554 interrupted my fetchmail seems to have been vanished.</a></h2>
2555
2556 <p>Fetchmail only sends a delete mail request to the server when
2557 either (a) it gets a positive delivery acknowledgment from the SMTP
2558 listener, or (b) it gets one of the spam-filter errors (see the
2559 description of the <code>antispam&gt;</code> option) from the
2560 listener. No interrupt can cause it to lose mail.</p>
2561
2562 <p>However, IMAP2bis has a design problem in that its normal fetch
2563 command marks a message `seen' as soon as the fetch command to get
2564 it is sent down. If for some reason the message isn't actually
2565 delivered (you take a line hit during the download, or your port 25
2566 listener can't find enough free disk space, or you interrupt the
2567 delivery in mid-message) that `seen' message can lurk invisibly in
2568 your server mailbox forever.</p>
2569
2570 <p>Workaround: add the `<code>fetchall</code>' keyword to your
2571 fetch options.</p>
2572
2573 <p>Solution: switch to an <a href="http://www.imap.org">IMAP4</a>
2574 server.</p>
2575
2576 <hr/>
2577 <h2><a id="M1" name="M1">M1. I've declared local names, but all my
2578 multidrop mail is going to root anyway.</a></h2>
2579
2580 <p>Somehow your fetchmail is never recognizing the hostname part of
2581 recipient names it parses out of To/Cc/envelope-header lines as
2582 matching the name of the mailserver machine. To check this, run
2583 fetchmail in foreground with -v -v on. You will probably see a lot
2584 of messages with the format ``line rejected, %s is not an alias of
2585 the mailserver'' or ``no address matches; forwarding to %s.''</p>
2586
2587 <p>These errors usually indicate some kind of DNS configuration
2588 problem either on the server or your client machine.</p>
2589
2590 <p>The easiest workaround is to add a `<code>via</code>' option (if
2591 necessary) and add enough aka declarations to cover all of your
2592 mailserver's aliases, then say `<code>no dns</code>'. This will
2593 take DNS out of the picture (though it means mail may be
2594 uncollected if it's sent to an alias of the mailserver that you
2595 don't have listed).</p>
2596
2597 <p>It would be better to fix your DNS, however. DNS problems can
2598 hurt you in lots of ways, for example by making your machines
2599 intermittently or permanently unreachable to the rest of the
2600 net.</p>
2601
2602 <p>Occasionally these errors indicate the sort of header-parsing
2603 problem described in <a href="#M7">M7</a>.</p>
2604
2605 <hr/>
2606 <h2><a id="M2" name="M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route
2607 to a local domain properly.</a></h2>
2608
2609 <p>A lot of people want to use fetchmail as a poor man's
2610 internetwork mail gateway, picking up mail accumulated for a whole
2611 domain in a single server mailbox and then routing based on what's
2612 in the To/Cc/Bcc lines.</p>
2613
2614 <p>In general, this is not really a good idea. It would be smarter
2615 to just let the mail sit in the mailserver's queue and use
2616 fetchmail's ETRN or ODMR modes to trigger SMTP sends periodically
2617 (of course, this means you have to poll more frequently than the
2618 mailserver's expiration period). If you can't arrange this, try
2619 setting up a UUCP feed.</p>
2620
2621 <p>If neither of these alternatives is available, multidrop mode
2622 may do (though you <em>are</em> going to get hurt by some mailing
2623 list software; see the caveats under THE USE AND ABUSE OF MULTIDROP
2624 MAILBOXES on the man page). If you want to try it, the way to do it
2625 is with the `<code>localdomains</code>' option.</p>
2626
2627 <p>In general, if you use localdomains you need to make sure of two
2628 other things:</p>
2629
2630 <p><strong>1. You've actually set up your .fetchmailrc entry to
2631 invoke multidrop mode.</strong></p>
2632
2633 <p>Many people set a `<code>localdomains</code>' list and then
2634 forget that fetchmail wants to see more than one name (or the
2635 wildcard `*') in a `<code>here</code>' list before it will do
2636 multidrop routing.</p>
2637
2638 <p><strong>2. You may have to set `no envelope'.</strong></p>
2639
2640 <p>Normally, multidrop mode tries to deduce an envelope address
2641 from a message before parsing the To/Cc/Bcc lines (this enables it
2642 to avoid losing to mailing list software that doesn't put a
2643 recipient address in the To lines).</p>
2644
2645 <p>Some ways of accumulating a whole domain's messages in a single
2646 server mailbox mean it all ends up with a single envelope address
2647 that is useless for rerouting purposes. You may have to set
2648 `<code>no envelope</code>' to prevent fetchmail from being
2649 bamboozled by this.</p>
2650
2651 <p>Check also answer <a href="#T1">T1</a> on a reliable way to do
2652 multidrop delivery if your ISP (or your mail redirection provider)
2653 is using qmail.</p>
2654
2655 <hr/>
2656 <h2><a id="M3" name="M3">M3. I tried to run a mailing list using
2657 multidrop, and I have a mail loop!</a></h2>
2658
2659 <p>This isn't fetchmail's fault. Check your mailing list. If the
2660 list expansion includes yourself or anybody else at your mailserver
2661 (that is, not on the client side) you've created a mail loop. Just
2662 chop the host part off any local addresses in the list.</p>
2663
2664 <p>If you use sendmail, you can check the list expansion with
2665 <code>sendmail -bv</code>.</p>
2666
2667 <hr/>
2668 <h2><a id="M4" name="M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be
2669 having DNS problems.</a></h2>
2670
2671 <p>We have one report from a Linux user (not the same one as in <a
2672 href="#R1">R1</a>!) who solved this problem by removing the
2673 reference to -lresolv from his link line and relinking. Apparently
2674 in some older Linux distributions the libc5 bind library version
2675 works better.</p>
2676
2677 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2678 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2679 won't be, and this problem should go away.</p>
2680
2681 <hr/>
2682 <h2><a id="M5" name="M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each
2683 message is processed.</a></h2>
2684
2685 <p>Use the `<code>aka</code>' option to pre-declare as many of your
2686 mailserver's DNS names as you can. When an address's host part
2687 matches an aka name, no DNS lookup needs to be done to check
2688 it.</p>
2689
2690 <p>If you're sure you've pre-declared all of your mailserver's DNS
2691 names, you can use the `<code>no dns</code>' option to prevent
2692 other hostname parts from being looked up at all.</p>
2693
2694 <p>Sometimes delays are unavoidable. Some SMTP listeners try to
2695 call DNS on the From-address hostname as a way of checking that the
2696 address is valid.</p>
2697
2698 <hr/>
2699 <h2><a id="M6" name="M6">M6. How do I get multidrop mode to work
2700 with majordomo?</a></h2>
2701
2702 <p>In order for sendmail to execute the command strings in the
2703 majordomo alias file, it is necessary for sendmail to think that
2704 the mail it receives via SMTP really is destined for a local user
2705 name. A normal virtual-domain setup results in delivery to the
2706 default mailbox, rather than expansion through majordomo.</p>
2707
2708 <p>Michael &lt;michael@bizsystems.com&gt; gave us a recipe for
2709 dealing with this case that pairs a run control file like this:</p>
2710
2711 <pre>
2712 poll your.pop3.server proto pop3:
2713     no envelope no dns
2714     localdomains virtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2715     user yourISPusername is root * here,
2716     password yourISPpassword fetchall
2717 </pre>
2718
2719 <p>with a hack on your local sendmail.cf like this:</p>
2720
2721 <pre>
2722 #############################################
2723 #  virtual info, local hack for ruleset 98  #
2724 #############################################
2725
2726 # domains to treat as direct mapped local domain
2727
2728 CVvirtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2729 ---------------------------
2730 in ruleset 98 add
2731 -------------------------
2732 # handle virtual users
2733
2734 R$+ &lt;@ $=V . &gt;          $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2735 R&lt; @ &gt; $+ &lt; @ $=V . &gt;   $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2736 R&lt; @ &gt; $+               $: $1
2737 R&lt; error : $- $+ &gt; $*   $#error $@ $1 $: $2
2738 R&lt; $+ &gt; $+ &lt; @ $+ &gt;     $: $&gt;97 $1
2739 </pre>
2740
2741 <p>This ruleset just strips virtual domain names off the addresses
2742 of incoming mail. Your sendmail must be 8.8 or newer for this to
2743 work. Michael says:</p>
2744
2745 <blockquote>I use this scheme with 2 virtual domains and the
2746 default ISP user+domain and service about 30 mail accounts +
2747 majordomo on my inside pop3 server with fetchmail and sendmail
2748 8.83</blockquote>
2749
2750 <hr/>
2751 <h2><a id="M7" name="M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope
2752 addresses from my Received headers as it should.</a></h2>
2753
2754 <p>It may happen that you're getting what appear to be well-formed
2755 sendmail Received headers, but fetchmail can't seem to extract an
2756 envelope address from them. There can be a couple of reasons for
2757 this.</p>
2758
2759 <h3>Spurious Received lines need to be skipped:</h3>
2760
2761 <p>First, fetchmail might be looking at the wrong Received header.
2762 Normally it looks only on the first one it sees, on the theory that
2763 that one was last added and is going to be the one containing your
2764 mailserver's theory of who the message was addressed to.</p>
2765
2766 <p>Some (unusual) mailserver configurations will generate extra
2767 Received lines which you need to skip. To arrange this, use the
2768 optional skip prefix argument of the `envelope' option; you may
2769 need to say something like `<code>envelope 1 Received</code>' or
2770 `<code>envelope 2 Received</code>'.</p>
2771
2772 <h3>The `by' clause doesn't contain a mailserver alias:</h3>
2773
2774 <p>When fetchmail parses a Received line that looks like</p>
2775
2776 <pre>
2777 Received: from send103.yahoomail.com (send103.yahoomail.com [205.180.60.92])
2778     by iserv.ttns.net (8.8.5/8.8.5) with SMTP id RAA10088
2779     for &lt;ksturgeon@fbceg.org&gt;; Wed, 9 Sep 1998 17:01:59 -0700
2780 </pre>
2781
2782 <p>it checks to see if `iserv.ttns.net' is a DNS alias of your
2783 mailserver before accepting `ksturgeon@fbceg.org' as an envelope
2784 address. This check might fail if your DNS were misconfigured, or
2785 if you were using `no dns' and had failed to declare iserv.ttns.net
2786 as an alias of your server.</p>
2787
2788 <hr/>
2789 <h2><a id="M8" name="M8">M8. Users are getting multiple copies of
2790 messages.</a></h2>
2791
2792 <p>It's a consequence of multidrop. What's happening is that you
2793 have N users subscribed to the same list. The list software sends N
2794 copies, not knowing they will end up in the same multidrop box.
2795 Since they are both locally addressed to all N users, fetchmail
2796 delivers N copies to each user.</p>
2797
2798 <p>Fetchmail tries to eliminate adjacent duplicate messages in a
2799 multidrop mailbox. However, this logic depends on the message-ID
2800 being identical in both copies. It also depends on the two copies
2801 being adjacent in the server mailbox. The former is usually the
2802 case, but the latter condition sometimes fails in a
2803 timing-dependent way if the server was processing multiple incoming
2804 mail streams.</p>
2805
2806 <p>I could eliminate this problem by keeping a list of all
2807 message-IDs received during a poll so far and dropping any message
2808 that matches a seen mail ID. The trouble is that this is an O(N**2)
2809 operation that might significantly slow down the retrieval of large
2810 mail batches.</p>
2811
2812 <hr/>
2813 <h2><a id="X1" name="X1">X1. Spurious blank lines are appearing in
2814 the headers of fetched mail.</a></h2>
2815
2816 <p>What's probably happening is that the POP/IMAP daemon on your
2817 mailserver is inserting a non-RFC822 header (like X-POP3-Rcpt:) and
2818 something in your delivery path (most likely an old version of the
2819 <em>deliver</em> program, which sendmail often calls to do local
2820 delivery) is failing to recognize it as a header.</p>
2821
2822 <p>This is not fetchmail's problem. The first thing to try is
2823 installing a current version of <em>deliver</em>. If this doesn't
2824 work, try to figure out which other program in your mail path is
2825 inserting the blank line and replace that. If you can't do either
2826 of these things, pick a different MDA (such as procmail) and
2827 declare it with the `<code>mda</code>' option.</p>
2828
2829 <hr/>
2830 <h2><a id="X2" name="X2">X2. My mail client can't see a Subject
2831 line.</a></h2>
2832
2833 <p>First, see <a href="#X1">X1</a>. This is quite probably the same
2834 problem (X-POP3-Rcpt header or something similar being inserted by
2835 the server and choked on by an old version of
2836 <em>deliver</em>).</p>
2837
2838 <p>The O'Reilly sendmail book does warn that IDA sendmail doesn't
2839 process X- headers correctly. If this is your problem, all I can
2840 suggest is replacing IDA sendmail, because it's broken and not
2841 RFC822 conformant.</p>
2842
2843 <hr/>
2844 <h2><a id="X3" name="X3">X3. Messages containing "From" at start of
2845 line are being split.</a></h2>
2846
2847 <p>If you know the messages aren't split in your server mailbox,
2848 then this is a problem with your POP/IMAP server, your client-side
2849 SMTP listener or your local delivery agent. Fetchmail cannot split
2850 messages.</p>
2851
2852 <p>Some POP server daemons ignore Content-Length headers and split
2853 messages on From lines. We have one report that the 2.1 version of
2854 the BSD popper program (as distributed on Solaris 2.5 and
2855 elsewhere) is broken this way.</p>
2856
2857 <p>You can test this. Declare an mda of `cat' and send yourself one
2858 piece of mail containing "From" at start of a line. If you see a
2859 split message, your POP/IMAP server is at fault. Upgrade to a more
2860 recent version.</p>
2861
2862 <p>Sendmail and other SMTP listeners don't split RFC822 messages
2863 either. What's probably happening is either sendmail's local
2864 delivery agent or your mail reader are not quite RFC822-conformant
2865 and are breaking messages on what it thinks are Unix-style From
2866 headers. You can figure out which by looking at your client-side
2867 mailbox with vi or more. If the message is already split in your
2868 mailbox, your local delivery agent is the problem. If it's not,
2869 your mailreader is the problem.</p>
2870
2871 <p>If you can't replace the offending program, take a look at your
2872 sendmail.cf file. There will likely be a line something like</p>
2873
2874 <pre>
2875 Mlocal, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMShP, S=10, R=20/40, A=procmail -Y -d $u
2876 </pre>
2877
2878 <p>describing your local delivery agent. Try inserting the `E'
2879 option in the flags part (the F= string). This will make sendmail
2880 turn each dangerous start-of-line From into a &gt;From, preventing
2881 programs further downstream from acting up.</p>
2882
2883 <hr/>
2884 <h2><a id="X4" name="X4">X4.</a><a id="generic_mangling"
2885 name="generic_mangling">My mail is being mangled in a new and
2886 different way</a></h2>
2887
2888 <p>The first thing you need to do is pin down what program is doing
2889 the mangling. We don't like getting bug reports about fetchmail
2890 that are actually due to some other program's malfeasance, so
2891 please go through this diagnostic sequence before sending us a
2892 complaint.</p>
2893
2894 <p>There are five possible culprits to consider, listed here in the
2895 order they pass your mail:</p>
2896
2897 <ol>
2898 <li>Programs upstream of your server mailbox.</li>
2899
2900 <li>The POP or IMAP server on your mailserver host.</li>
2901
2902 <li>The fetchmail program itself.</li>
2903
2904 <li>Your local sendmail.</li>
2905
2906 <li>Your LDA (local delivery agent), as called by sendmail or
2907 specified by <code>mda</code>.</li>
2908 </ol>
2909
2910 <p>Often it happens that fetchmail itself is OK, but using it
2911 exposes pre-existing bugs in your downstream software, or your
2912 downstream software has a bad interaction with POP/IMAP. You need
2913 to pin down exactly where the message is being garbled in order to
2914 deduce what is actually going on.</p>
2915
2916 <p>The first thing to do is send yourself a test message, and
2917 retrieve it with a .fetchmailrc entry containing the following (or
2918 by running with the equivalent command-line options):</p>
2919
2920 <pre>
2921     mda "cat &gt;MBOX" keep fetchall
2922 </pre>
2923
2924 <p>This will capture what fetchmail gets from the server, except
2925 for (a) the extra Received header line fetchmail prepends, (b)
2926 header address changes due to <code>rewrite</code>, and (c) any
2927 end-of-line changes due to the <code>forcecr</code> and
2928 <code>stripcr</code> options. MBOX will in fact contain what
2929 programs downstream of fetchmail see.</p>
2930
2931 <p>The most common causes of mangling are bugs and
2932 misconfigurations in those downstream programs. If MBOX looks
2933 unmangled, you will know that is what is going on and that it is
2934 not fetchmail's problem. Take a look at the other FAQ items in this
2935 section for possible clues about how to fix your problem.</p>
2936
2937 <p>If MBOX looks mangled, the next thing to do is compare it with
2938 your actual server mailbox (if possible). That's why you specified
2939 <code>keep</code>, so the server copy would not be deleted. If your
2940 server mailbox looks mangled, programs upstream of your server
2941 mailbox are at fault. Unfortunately there is probably little you
2942 can do about this aside from complaining to your site postmaster,
2943 and nothing at all fetchmail can do about it!</p>
2944
2945 <p>More likely you'll find that the server copy looks OK. In that
2946 case either the POP/IMAP server or fetchmail is doing the mangling.
2947 To determine which, you'll need to telnet to the server port and
2948 simulate a fetchmail session yourself. This is not actually hard
2949 (both POP3 and IMAP are simple, text-only, line-oriented protocols)
2950 but requires some attention to detail. You should be able to use a
2951 fetchmail -v log as a model for a session, but remember that the
2952 "*" in your LOGIN or PASS command dump has to be replaced with your
2953 actual password.</p>
2954
2955 <p>The objective of manually simulating fetchmail is so you can see
2956 exactly what fetchmail sees. If you see a mangled message, then
2957 your server is at fault, and you probably need to complain to your
2958 mailserver administrators. However, we like to know what the broken
2959 servers are so we can warn people away from them. So please send us
2960 a transcript of the session including the mangling <em>and the
2961 server's initial greeting line</em>. Please tell us anything else
2962 you think might be useful about the server, like the server host's
2963 operating system.</p>
2964
2965 <p>If your manual fetchmail simulation shows an unmangled message,
2966 congratulations. You've found an actual fetchmail bug, which is a
2967 pretty rare thing these days. Complain to us and we'll fix it.
2968 Please include the session transcript of your manual fetchmail
2969 simulation along with the other things described in the FAQ entry
2970 on <a href="#G3">reporting bugs</a>.</p>
2971
2972 <hr/>
2973 <h2><a id="X5" name="X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be
2974 fetching too much!</a></h2>
2975
2976 <p>This may happen in versions of fetchmail after 4.4.1 and before
2977 4.4.8. Versions after 4.4.1 use POP3's TOP command rather than
2978 RETR, in order to avoid marking the message seen (leaving it unseen
2979 is helpful for later recovery if you lose your connection in the
2980 middle of a retrieval).</p>
2981
2982 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
2983 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. The TOP
2984 bounds check was fooled by an overflow condition in the TOP
2985 argument. Decrementing the TOP argument in 4.4.7 fixed this.</p>
2986
2987 <p>Fix: Upgrade to a later version of fetchmail.</p>
2988
2989 <p>Workaround: set the <code>fetchall</code> option. Under POP3
2990 this has the side effect of forcing RETR use.</p>
2991
2992 <hr/>
2993 <h2><a id="X6" name="X6">X6. My mail attachments are being dropped
2994 or mangled.</a></h2>
2995
2996 <p>This isn't fetchmail's doing -- fetchmail never drops lines in
2997 message bodies or attachments. It may be your POP server, or it may
2998 be the sender's mail user agent (or a bad combination of both).</p>
2999
3000 <p>The Mail Max POP3 server and the InterChange and Imail IMAP
3001 servers are known to simply drop MIME attachments when uploading
3002 messages. We've had sporadic reports of problems with Microsoft
3003 Exchange and Outlook servers. Windows- and NT-based POP servers
3004 seem especially prone to mangle attachments. If you are running one
3005 of these, replacing your server with a Unix machine is probably the
3006 only effective solution.</p>
3007
3008 <p>We've also had a report that Lotus Notes sometimes trashes the
3009 MIME type of messages. In particular, it seems to modify MIME
3010 headers introducing type application/pdf, mangling the type to
3011 application/octet-stream. It may corrupt other MIME types as
3012 well.</p>
3013
3014 <p>The IMAP service of Lotus Domino has a known bug in the way it
3015 generates MIME Content-type headers (observed on Lotus Domino
3016 5.0.2b). It's a subtle one that doesn't show up when Netscape
3017 Messenger and other clients use a FETCH BODY[] to grab the whole
3018 message. When fetchmail uses FETCH RFC822.HEADER and FETCH
3019 RFC822.TEXT to get first the header and then the body, Domino
3020 generates different Boundary tags for each part, .e.g. one tag is
3021 declared in the Content-type header and another is used to separate
3022 the MIME parts in the body. This doesn't work. (I have heard a
3023 rumor that this bug is scheduled to be fixed in Domino release 6;
3024 you can find a workaround at contrib/domino.)</p>
3025
3026 <p>Another rich source of attachment problems is Microsoft Exchange
3027 and Microsoft Outlook. If you see unreadable attachments with a
3028 ContentType of "application/x-tnef", you're having this problem.
3029 The <a href="http://world.std.com/~damned/software.html">TNEF</a>
3030 utility may help.</p>
3031
3032 <p>Rob Funk explains: Unfortunately there also remain many mail
3033 user agents that don't write correct MIME messages. One big
3034 offender is Sun MailTool attachments, which are formatted enough
3035 like MIME that some programs could get confused; these are
3036 generated by the mailtool and dtmail programs (the mail programs in
3037 Sun's OpenWindows and CDE environments).</p>
3038
3039 <p>One solution to problems related to misformatted MIME
3040 attachments is the <a
3041 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/">emil</a>
3042 program; see its <a
3043 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/TUTORIAL.html">tutorial</a>
3044 file at that site for details on emil. It is useful for converting
3045 character sets, attachment encodings, and attachment formats. At
3046 this writing, emil does not appear to have been maintained since a
3047 patch to version 2.1.0beta9 in late 1997, but it is still
3048 useful.</p>
3049
3050 <p>One good way of using emil is from within procmail. You can have
3051 procmail look for signs of problematic message formatting, and pipe
3052 those messages through emil to be fixed. emil will not always be
3053 able to fix the problem, in which case the message is
3054 unchanged.</p>
3055
3056 <p>A possible rule to be inserted into a .procmailrc file for using
3057 emil would be:</p>
3058
3059 <pre>
3060 :0HB
3061 * 1^1 ^Content-Type: \/X-sun[^;]*
3062 * 1^1 ^Content-Type: \/application/mac-binhex[^;]*
3063 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-binhex[^;]*
3064 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-uuencode[^;]*
3065 {
3066   LOG="Converting $MATCH
3067 "
3068   :0fw
3069   | emil -A B -T Q -B BA -C iso-8859-1 -H Q -F MIME \
3070   | gawk '{gsub(/\r\n?/,"\n");print $0}'
3071 }
3072 </pre>
3073
3074 <p>The "1^1" in the conditions is a way of specifying to procmail
3075 that if any one of the four listed expressions is found in the
3076 message, the total condition is considered true, and the message
3077 gets passed into emil. These four subconditions check whether the
3078 message has a Sun attachment, a binhex attachment, or a uuencoded
3079 attachment; there are others that could be added to check these
3080 things better and to check other relevant conditions. The "LOG="
3081 line writes a line into the procmail log; the lone double-quote
3082 beginning the following line makes sure the log entry gets an
3083 end-of-line character. The call to gawk (GNU awk) is for fixing
3084 end-of-line conventions, since emil sometimes leaves those in the
3085 format of the originating machine; it could probably be replaced
3086 with a sed subsitution.</p>
3087
3088 <p>The emil call itself tries to ensure that the message uses:</p>
3089
3090 <ul>
3091 <li>BinHex encoding for any Apple Macintosh-only attachments</li>
3092
3093 <li>Quoted-Printable encoding for text (when necessary)</li>
3094
3095 <li>Base64 Encoding for binary attachments</li>
3096
3097 <li>iso-8859-1 character set for text (unfortunately emil can't yet
3098 convert from windows-1252 to iso-8859-1)</li>
3099
3100 <li>Quoted-Printable encoding for headers</li>
3101
3102 <li>MIME attachment format</li>
3103 </ul>
3104
3105 <p>Most of these (the primary exceptions being the character set
3106 and the Apple binary format) are as they should be for good
3107 internet interoperability.</p>
3108
3109 <p>Some mail servers (Lotus Domino is a suspect here) mangle
3110 Sun-formatted messages, so the conversion to MIME needs to happen
3111 before such programs see the message. The ideal is to rid the world
3112 of Sun-formatted messages: don't use mailtool for sending
3113 attachments (it doesn't understand MIME anyway, and most of the
3114 world doesn't understand its attachments, so it really shouldn't be
3115 used at all), and make sure dtmail is set to use MIME rather than
3116 mailtool's format.</p>
3117
3118 <hr/>
3119 <h2><a id="X7" name="X7">X7. Some mail attachments are hanging
3120 fetchmail.</a></h2>
3121
3122 <p>This isn't fetchmail's problem either; fetchmail doesn't know
3123 anything about mail attachments and doesn't treat them any
3124 differently from plain message data.</p>
3125
3126 <p>The most usual cause of this problem seems to be bugs in your
3127 network transport layer's capability to handle the very large
3128 TCP/IP packets that attachments tend to turn into. You can test
3129 this theory by trying to download the offending message through a
3130 webmail account; using HTTP for the message tends to simulate
3131 large-packet stress rather well, and you will probably find that
3132 the messages that seem to be choking fetchmail will make your HTTP
3133 download speed drop to zero.</p>
3134
3135 <p>This problem can be caused by subtle bugs in the
3136 packet-reassembly layer of your TCP/IP stack; these often don't
3137 manifest at normal packet sizes. It may also be caused by
3138 malfunctioning path-MTU discovery on the mailserver. Or, if there's
3139 a modem in the link, it may be because the attachment contains the
3140 Hayes mode escape "+++".</p>
3141
3142 <hr/>
3143 <h2><a id="X8" name="X8">X8. A spurious ) is being appended to my
3144 messages.</a></h2>
3145
3146 <p>Blame it on that rancid pile of dung and offal called Microsoft
3147 Exchange. Due to the problem described in <a href="#S2">S2</a>, the
3148 IMAP support in fetchmail cannot follow the IMAP protocol 100%.
3149 Most of the time it doesn't matter, but if you combine it with an
3150 SMTP server that behaves unusually, you'll get a spurious ) at
3151 message end.</p>
3152
3153 <p>One piece of software that can trigger this is the Interchange
3154 mail server, as used by, e.g., mailandnews.com. Here's what
3155 happens:</p>
3156
3157 <p>1. Someone sends mail to your account. The last line of the
3158 message contains text. So at the SMTP level, the message ends with,
3159 e.g. "blahblah\r\n.\r\n"</p>
3160
3161 <p>2. The SMTP handler sees the final "\r\n.\r\n" and recognizes
3162 the end of the message. However, instead of doing the normal thing,
3163 which is tossing out the ".\r\n" and leaving the first '\r\n' as
3164 part of the email body, Interchange throws out the whole
3165 "\r\n.\r\n", and leaves the email body without any line terminator
3166 at the end of it. RFC821 does not forbid this, though it probably
3167 should.</p>
3168
3169 <p>3. Fetchmail, or some other IMAP client, asks for the message.
3170 IMAP returns it, but it's enclosed inside parentheses, according to
3171 the protocol. The message size in bytes is also present. Because
3172 the message doesn't end with a line terminator, the IMAP client
3173 sees:</p>
3174
3175 <pre>
3176
3177  ....blahblah)...
3178 </pre>
3179
3180 <p>where the ')' is from IMAP.</p>
3181
3182 <p>4. Fetchmail only deals with complete lines, and can't trust the
3183 stated message size because Microsoft Exchange fscks it up.</p>
3184
3185 <p>5. As a result, fetchmail takes the final 'blahblah)' and puts
3186 it at the end of the message it forwards on. If you have verbosity
3187 on, you'll get a message about actual != expected.</p>
3188
3189 <p>There is no fix for this. The nuke mentioned in <a
3190 href="#S2">S2</a> looks more tempting all the time.</p>
3191
3192 <hr/>
3193 <h2><a id="O1" name="O1">O1. The --logfile option doesn't work if
3194 the logfile doesn't exist.</a></h2>
3195
3196 <p>This is a feature, not a bug. It's in line with normal practice
3197 for system daemons and allows you to suppress logging by removing
3198 the log, without hacking potentially fragile startup scripts. To
3199 get around it, just touch(1) the logfile before you run fetchmail
3200 (this will have no effect on the contents of the logfile if it
3201 already exists).</p>
3202
3203 <hr/>
3204 <h2><a id="O2" name="O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message
3205 the header is dumped to all my terminal sessions.</a></h2>
3206
3207 <p>Fetchmail uses the local sendmail to perform final delivery,
3208 which Netscape and other clients doesn't do; the announcement of
3209 new messages is done by a daemon that sendmail pokes. There should
3210 be a ``biff'' command to control this. Type</p>
3211
3212 <pre>
3213 biff n
3214 </pre>
3215
3216 <p>to turn it off. If this doesn't work, try the command</p>
3217
3218 <pre>
3219 chmod -x `tty`
3220 </pre>
3221
3222 <p>which is essentially what <code>biff -n</code> will do. If this
3223 doesn't work, comment out any reference to ``comsat'' in your
3224 /etc/inetd.conf file and restart inetd.</p>
3225
3226 <p>In Slackware Linux distributions, the last line in /etc/profile
3227 is</p>
3228
3229 <pre>
3230 biff y
3231 </pre>
3232
3233 Change this to
3234
3235 <pre>
3236 biff n
3237 </pre>
3238
3239 to solve the problem system-wide.
3240
3241 <hr/>
3242 <h2><a id="O3" name="O3">O3. Does fetchmail reread its rc file
3243 every poll cycle?</a></h2>
3244
3245 <p>No, but versions 5.2.2 and later will notice when you modify
3246 your rc file and restart, reading it.</p>
3247
3248 <hr/>
3249 <h2><a id="O4" name="O4">O4. Why do deleted messages show up again
3250 when I take a line hit while downloading?</a></h2>
3251
3252 <p>Because you're using a POP3 other than Qualcomm qpopper, or an
3253 IMAP with a long expunge interval.</p>
3254
3255 <p>According to the POP3 RFCs, deletes aren't actually performed
3256 until you issue the end-of-session QUIT command. Fetchmail cannot
3257 fix this, because doing it right takes cooperation from the server.
3258 There are two possible remedies:</p>
3259
3260 <p>One is to switch to qpopper (the free POP3 server from Qualcomm,
3261 the Eudora people). The qpopper software violates the POP3 RFCs by
3262 doing an expunge (removing deleted messages) on a line hangup, as
3263 well as on processing a QUIT command.</p>
3264
3265 <p>The other (which we recommend) is to switch to <a
3266 href="http://www.imap.org">IMAP</a>. IMAP has an explicit expunge
3267 command and fetchmail normally uses it to delete messages
3268 immediately after they are downloaded.</p>
3269
3270 <p>If you get very unlucky, you might take a line hit in the window
3271 between the delete and the expunge. If you've set a longer expunge
3272 interval, the window gets wider. This problem should correct itself
3273 the next time you complete a successful query.</p>
3274
3275 <hr/>
3276 <h2><a id="O5" name="O5">O5. Why is fetched mail being logged with
3277 my name, not the real From address?</a></h2>
3278
3279 <p>Because logging is done based on the address indicated by the
3280 sending SMTP's MAIL FROM, and some listeners are picky about that
3281 address.</p>
3282
3283 <p>Some SMTP listeners get upset if you try to hand them a MAIL
3284 FROM address naming a different host than the originating site for
3285 your connection. This is a feature, not a bug -- it's supposed to
3286 help prevent people from forging mail with a bogus origin site.
3287 (RFC 1123 says you shouldn't do this exclusion...)</p>
3288
3289 <p>Since the originating site of a fetchmail delivery connection is
3290 localhost, this effectively means these picky listeners will barf
3291 on any MAIL FROM address fetchmail hands them with an @ in it!</p>
3292
3293 <p>Versions 2.1 and up try the header From address first and fall
3294 back to the calling-user ID. So if your SMTP listener isn't picky,
3295 the log will look right.</p>
3296
3297 <hr/>
3298 <h2><a id="O6" name="O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or
3299 hangs near the start of each poll cycle.</a></h2>
3300
3301 <p>Sendmail does a hostname lookup when it first starts up, and
3302 also each time it gets a HELO in listener mode.</p>
3303
3304 <p>Your resolver configuration may be causing one of these lookups
3305 to fail and time out. Check <code>/etc/resolv.conf</code> and
3306 <code>/etc/hosts</code> file. Make sure your hostname and
3307 fully-qualified domain name are both in <code>/etc/hosts</code>,
3308 and that hosts is looked at before DNS is queried. You probably
3309 also want your remote mail server(s) to be in the hosts file.</p>
3310
3311 <p>You can suppress the startup-time lookup if need to by
3312 reconfiguring with <code>FEATURE(nodns)</code>.</p>
3313
3314 <p>Configuring your bind library to cache DNS lookups locally may
3315 help, and is a good idea for speeding up other services as well.
3316 Switching to a faster MTA like qmail or exim might help.</p>
3317
3318 <hr/>
3319 <h2><a id="O7" name="O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in
3320 date-sorted order?</a></h2>
3321
3322 <p>Because that's not the order the server hands it to fetchmail
3323 in.</p>
3324
3325 <p>Fetchmail getting mail from a POP server delivers mail in the
3326 order that your server delivers mail. Fetchmail can't do anything
3327 about this; it's a limitation of the underlying POP protocol.</p>
3328
3329 <p>In theory it might be possible for fetchmail in IMAP mode to
3330 sort messages by date, but this would be in violation of two basics
3331 of fetchmail's design philosophy: (a) to be as simple and
3332 transparent a pipe as possible, and (b) to <em>hide</em>, rather
3333 than emphasize, the differences between the remote-fetch protocols
3334 it uses.</p>
3335
3336 <p>Re-ordering messages is a user-agent function, anyway.</p>
3337
3338 <hr/>
3339 <h2><a id="O8" name="O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor
3340 option working?</a></h2>
3341
3342 <p>There is a combination of circumstances that can confuse
3343 fetchmail. If you have set up demand dialing with pppd, and pppd
3344 has an idle timeout, and you have lcp-echo-interval set, then the
3345 lcp-echo-interval time must be longer than the pppd idle timeout.
3346 Otherwise it is going keep increasing the packet counters that
3347 fetchmail relies upon, triggering fetchmail into polling after its
3348 own delay interval and thus preventing the pppd link from ever
3349 reaching its inactivity timeout.</p>
3350
3351 <hr/>
3352 <h2><a id="O9" name="O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the
3353 same messages over and over?</a></h2>
3354
3355 <p>First, check to see that you haven't enabled the
3356 <cite>keep</cite> and <cite>fetchall</cite> option. If you have,
3357 turn <cite>keep</cite> off.</p>
3358
3359 <p>There are various forms of lossage involving the POP3 UIDL
3360 feature that can lead to all your old messages being seen again
3361 after a line drop. I have given up trying to fix these, as the UIDL
3362 code breaks worse every time I touch it. The problem is
3363 fundamental; maintaining and garbage-collecting the right kind of
3364 client-side state is just hard. Whoever put UIDLs in RFC1725 and
3365 removed LAST should be hung up by his thumbs and whipped with
3366 scorpions. The right answers are either (a) live with the
3367 occasional breakage, (b) switch to IMAP4, or (c) fix the code
3368 yourself and send me a patch. Unless you choose (c), I don't want
3369 to hear about it.</p>
3370
3371 <p>This can also happen when some other mail client is logged in to
3372 your mail server, if it uses a simple exclusive-locking scheme (and
3373 many, especially most POP3 servers, do exactly that). Your
3374 fetchmail is able to retrieve the messages, but because the mailbox
3375 is write-locked by the other instance yours can neither mark
3376 messages seen or delete them. The solution is to either (a) wait
3377 for the other client to finish, or (b) terminate it.</p>
3378
3379 <p>James Stevens &lt;James.Stevens@kyzo.com&gt; writes:</p>
3380
3381 <p><em>We had a Linux box dialing the Net and collecting mail from
3382 an NT POP3 server. Fetchmail was correctly collecting and deleting
3383 each e-mail one by one. However,the dial-up connection was very
3384 unreliable and would often just drop out in the middle of a
3385 session.</em></p>
3386
3387 <p><em>Interestingly, unless the TCP POP3 connection was terminated
3388 normally (I guess with a POP3 "QUIT" command) NT would then roll
3389 back all the deletes !!!</em></p>
3390
3391 <p><em>This meant if the first e-mail was very large it might just
3392 end up continuously collecting it, basically jamming the queue. Or,
3393 if the queue became very full itmight never get a long enough phone
3394 connection to retrieve the entire mailbox, and NT would roll back
3395 any deletes, so it would end up collecting (and delivering) the
3396 first few e-mails again and again. As the POP3 mailbox became
3397 fuller and fuller the chances of getting a connection long enough
3398 to collect theentire mailbox became smaller and smaller.</em></p>
3399
3400 <p><em>Our solution was to make fetchmail only collect a few (say 5
3401 or 10) e-mails at atime, thus trying to ensure that the POP3
3402 connection is terminated correctly.</em></p>
3403
3404 <p>Unfortunately, this is exactly the way POP3 servers are supposed
3405 to behave on a line drop, according to the RFCs. I recommend
3406 switching to IMAP and using a short expunge interval.</p>
3407
3408 <hr/>
3409 <h2><a id="O10" name="O10">O10. Why is the received date on all my
3410 messages the same?</a></h2>
3411
3412 <p>This is a design choice in your MTA, not fetchmail. It's taking
3413 the received date from the last Received header.</p>
3414
3415 <hr/>
3416 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
3417 <tr>
3418 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
3419 Page</a></td>
3420 <td width="30%" align="center">To <a href="/~esr/sitemap.html">Site
3421 Map</a></td>
3422 <td width="30%" align="right">$Date: 2002/09/17 09:15:33 $</td>
3423 </tr>
3424 </table>
3425
3426 <br clear="left"/>
3427 <address>Eric S. Raymond <a
3428 href="mailto:esr@thyrsus.com">&lt;esr@thyrsus.com&gt;</a></address>
3429
3430 <!--
3431 Local Variables:
3432 compile-command: "(cd ~/WWW; upload fetchmail/fetchmail-FAQ.html)"
3433 End:
3434 -->
3435 </body>
3436 </html>
3437