Pileus Git - ~andy/fetchmail/blob - fetchmail-FAQ.html

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
   3     "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
   4 <!--
   5
   6 ##########################################################################
   7 WARNING!
   8
   9 Be sure that <h1> tags are in the leftmost column so that the awk
  10 postprocessor can elide the Contents section - HTMLDOC will insert
  11 a much better one.
  12 ##########################################################################
  13
  14 -->
  15 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
  16 <head>
  17 <title>The Fetchmail FAQ</title>
  18 <meta name="description"
  19 content="Frequently asked questions about fetchmail."/>
  20 <meta name="keywords" content="fetchmail, POP, POP2, POP3, IMAP, remote mail"/>
  21 </head>
  22 <body>
  23 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
  24 <tr>
  25 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
  26 Page</a></td>
  27 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
  28 </tr>
  29 </table>
  30
  31 <hr/>
  32 <h1 id="FAQ">Frequently Asked Questions About Fetchmail</h1>
  33
  34 <p><strong>Support? Bug reports?</strong> Please read <a
  35 href="#G3">G3</a> for what information is required to get your problem
  36 solved as quickly as possible.</p>
  37
  38 <p>Note that this FAQ is occasionally updated from the Git repository
  39 and speaks in the past tense ("since") about a fetchmail release that is
  40 not yet available. Please try a release candidate for that version in
  41 case you need the new option.</p>
  42
  43 <p>If you have a question or answer you think ought to be added to
  44 this FAQ list, file it to one of the trackers at <a
  45     href="http://developer.berlios.de/projects/fetchmail/">our BerliOS
  46     project site</a> or post to one of the fetchmail mailing lists (see
  47 below).</p>
  48
  49 <h1 id="Contents">Contents</h1>
  50
  51 <a href="#Contentdetail">Detailed Contents</a><br/>
  52 <a href="#C_G">G. General problems</a><br/>
  53 <a href="#C_B">B. Build-time problems</a><br/>
  54 <a href="#C_F">F. Fetchmail configuration file grammar questions</a><br/>
  55 <a href="#C_C">C. Configuration questions</a><br/>
  56 <a href="#C_T">T. How to make fetchmail play nice with various MTAs</a><br/>
  57 <a href="#C_S">S. How to make fetchmail work with various servers</a><br/>
  58 <a href="#C_I">I. How to fetchmail work with specific ISPs</a><br/>
  59 <a href="#C_K">K. How to set up well-known security and authentication</a><br/>
  60 <a href="#C_R">R. Runtime fatal errors</a><br/>
  61 <a href="#C_H">H. Hangs and lockups</a><br/>
  62 <a href="#C_D">D. Disappearing mail</a><br/>
  63 <a href="#C_M">M. Multidrop-mode problems</a><br/>
  64 <a href="#C_X">X. Mangled mail</a><br/>
  65 <a href="#C_O">O. Other problems</a><br/>
  66
  67 <h1 id="Contentdetail">Detailed Contents</h1>
  68
  69 <h2 id="C_G">General problems</h2>
  70
  71 <a href="#G1">G1. What is fetchmail and why should I bother?</a><br/>
  72 <a href="#G2">G2. Where do I find the latest FAQ and fetchmail sources?</a><br/>
  73 <a href="#G3">G3. Something doesn't work/I think I've found a bug. Will you fix it?</a><br/>
  74 <a href="#G4">G4. I have this idea for a neat feature. Will you add it?</a><br/>
  75 <a href="#G5">G5. I want to make fetchmail remove kept mail after some days.</a><br/>
  76 <a href="#G6">G6. Is there a mailing list for exchanging tips?</a><br/>
  77 <a href="#G7">G7. So, what's this I hear about a fetchmail paper?</a><br/>
  78 <a href="#G8">G8. What is the best server to use with fetchmail?</a><br/>
  79 <a href="#G9">G9. What is the best mail program to use with fetchmail?</a><br/>
  80 <a href="#G10">G10. How can I avoid sending my password en clair?</a><br/>
  81 <a href="#G11">G11. Is any special configuration needed to use a dynamic IP address?</a><br/>
  82 <a href="#G12">G12. Is any special configuration needed to use firewalls?</a><br/>
  83 <a href="#G13">G13. Is any special configuration needed to <em>send</em> mail?</a><br/>
  84 <a href="#G14">G14. Is fetchmail Y2K-compliant?</a><br/>
  85 <a href="#G15">G15. Is there a way in fetchmail to support disconnected IMAP mode?</a><br/>
  86 <a href="#G16">G16. How will fetchmail perform under heavy loads?</a><br/>
  87
  88
  89 <h2 id="C_B">Build-time problems</h2>
  90
  91 <a href="#B1"><strike>B1. Make coughs and dies when building on FreeBSD.</strike></a><br/>
  92 <a href="#B2">B2. Lex bombs out while building the fetchmail lexer.</a><br/>
  93 <a href="#B3">B3. I get link failures when I try to build fetchmail.</a><br/>
  94 <a href="#B4">B4. I get build failures in the intl directory.</a><br/>
  95
  96 <h2 id="C_F">Fetchmail configuration file grammar questions</h2>
  97
  98 <a href="#F1">F1. Why does my old .fetchmailrc no longer work?</a><br/>
  99 <a href="#F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept my all-numeric user name.</a><br/>
 100 <a href="#F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept my host or username beginning with 'no'.</a><br/>
 101 <a href="#F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I don't understand.</a><br/>
 102
 103 <h2 id="C_C">Configuration questions</h2>
 104
 105 <a href="#C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when running as root
 106 on my own machine?</a><br/>
 107 <a href="#C2">C2. How can I arrange for a fetchmail daemon to get
 108 killed when I log out?</a><br/>
 109 <a href="#C3">C3. How do I know what interface and address to use
 110 with --interface?</a><br/>
 111 <a href="#C4">C4. How can I set up support for sendmail's anti-spam
 112 features?</a><br/>
 113 <a href="#C5">C5. How can I poll some of my mailboxes more/less
 114 often than others?</a><br/>
 115 <a href="#C6">C6. Fetchmail works OK started up manually, but not
 116 from an init script.</a><br/>
 117 <a href="#C7">C7. How can I forward mail to another
 118 host?</a><br/>
 119 <a href="#C8">C8. Why is "NOMAIL" an error?/I frequently get messages
 120 from cron!</a><br/>
 121
 122 <h2 id="C_T">How to make fetchmail play nice with various MTAs</h2>
 123
 124 <a href="#T1">T1. How can I use fetchmail with sendmail?</a><br/>
 125 <a href="#T2">T2. How can I use fetchmail with qmail?</a><br/>
 126 <a href="#T3">T3. How can I use fetchmail with exim?</a><br/>
 127 <a href="#T4">T4. How can I use fetchmail with smail?</a><br/>
 128 <a href="#T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's MMDF?</a><br/>
 129 <a href="#T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus Notes?</a><br/>
 130 <a href="#T7">T7. How can I use fetchmail with Courier IMAP?</a><br/>
 131 <a href="#T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a><br/>
 132
 133 <h2 id="C_S">How to make fetchmail work with various servers</h2>
 134
 135 <a href="#S1"><strike>S1. How can I use fetchmail with qpopper?</strike></a><br/>
 136 <a href="#S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft Exchange?</a><br/>
 137 <a href="#S3">S3. How can I use fetchmail with HP OpenMail?</a><br/>
 138 <a href="#S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a><br/>
 139 <a href="#S5">S5. How can I use fetchmail with InterChange?</a><br/>
 140 <a href="#S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a><br/>
 141 <a href="#S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a><br/>
 142
 143 <h2 id="C_I">How to fetchmail work with specific ISPs</h2>
 144
 145 <a href="#I1">I1. How can I use fetchmail with Compuserve RPA?</a><br/>
 146 <a href="#I2">I2. How can I use fetchmail with Demon Internet's SDPS?</a><br/>
 147 <a href="#I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's servers?</a><br/>
 148 <a href="#I4">I4. How can I use fetchmail with geocities POP3 servers?</a><br/>
 149 <a href="#I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a><br/>
 150 <a href="#I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a><br/>
 151 <a href="#I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a><br/>
 152 <a href="#I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net or other
 153     Maillennium servers?</a><br/>
 154 <a href="#I9">I9. How can I use fetchmail with GMail/Google Mail?</a><br/>
 155
 156 <h2 id="C_K">How to set up well-known security and authentication
 157 methods</h2>
 158
 159 <a href="#K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a><br/>
 160 <a href="#K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and IPsec?</a><br/>
 161 <a href="#K3">K3. How can I get fetchmail to work with ssh?</a><br/>
 162 <a href="#K4">K4. What do I have to do to use the IMAP-GSS protocol?</a><br/>
 163 <a href="#K5">K5. How can I use fetchmail with SSL?</a><br/>
 164 <a href="#K6">K6. How can I tell fetchmail not to try TLS if the server
 165     advertises it? Why does fetchmail use SSL even though not configured?</a><br/>
 166
 167 <h2 id="C_R">Runtime fatal errors</h2>
 168
 169 <a href="#R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows 'SMTP
 170 connect failed' messages.</a><br/>
 171 <a href="#R2">R2. When I try to configure an MDA, fetchmail doesn't
 172 work.</a><br/>
 173 <a href="#R3">R3. Fetchmail dumps core when given an invalid rc
 174 file.</a><br/>
 175 <a href="#R4"><strike>R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but operates
 176     normally otherwise.</strike></a><br/>
 177 <a href="#R5">R5. Running fetchmail in daemon mode doesn't
 178 work.</a><br/>
 179 <a href="#R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket errors.</a><br/>
 180 <a href="#R7">R7. Fetchmail running as root stopped working after
 181 an OS upgrade</a><br/>
 182 <a href="#R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching certain
 183 messages but before deleting them</a><br/>
 184 <a href="#R9">R9. Fetchmail is timing out during message fetches</a><br/>
 185 <a href="#R10"><strike>R10. Fetchmail is dying with SIGPIPE.</strike></a><br/>
 186 <a href="#R11">R11. My server is hanging or emitting errors on CAPA.</a><br/>
 187 <a href="#R12">R12. Fetchmail isn't working and reports getaddrinfo
 188     errors.</a><br />
 189 <a href="#R13">R13. What does "Interrupted system call" mean?</a><br />
 190 <a href="#R14">R14. Since upgrading fetchmail/OpenSSL, I can no longer connect!</a><br />
 191
 192 <h2 id="C_H">Hangs and lockups</h2>
 193
 194 <a href="#H1">H1. Fetchmail hangs when used with pppd.</a><br/>
 195 <a href="#H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
 196 exchange.</a><br/>
 197 <a href="#H3">H3. Fetchmail hangs while fetching mail.</a><br/>
 198
 199
 200 <h2 id="C_D">Disappearing mail</h2>
 201
 202 <a href="#D1">D1. I think I've set up fetchmail correctly, but I'm
 203 not getting any mail.</a><br/>
 204 <a href="#D2">D2. All my mail seems to disappear after a dropped
 205 connection.</a><br/>
 206 <a href="#D3">D3. Mail that was being fetched when I interrupted my
 207 fetchmail seems to have been vanished.</a><br/>
 208
 209
 210 <h2 id="C_M">Multidrop-mode problems</h2>
 211
 212 <a href="#M1">M1. I've declared local names, but all my multidrop
 213 mail is going to root anyway.</a><br/>
 214 <a href="#M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route to a local
 215 domain properly.</a><br/>
 216 <a href="#M3">M3. I tried to run a mailing list using multidrop,
 217 and I have a mail loop!</a><br/>
 218 <a href="#M4"><strike>M4. My multidrop fetchmail seems to be having DNS
 219     problems.</strike></a><br/>
 220 <a href="#M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each message is
 221 processed.</a><br/>
 222 <a href="#M6">M6. How do I get multidrop mode to work with
 223 majordomo?</a><br/>
 224 <a href="#M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope addresses
 225 from my Received headers as it should.</a><br/>
 226 <a href="#M8">M8. Users are getting multiple copies of
 227 messages.</a><br/>
 228
 229
 230 <h2 id="C_X">Mangled mail</h2>
 231
 232 <a href="#X1">X1. Spurious blank lines are appearing in the headers
 233 of fetched mail.</a><br/>
 234 <a href="#X2">X2. My mail client can't see a Subject
 235 line.</a><br/>
 236 <a href="#X3">X3. Messages containing "From" at start of line are
 237 being split.</a><br/>
 238 <a href="#X4">X4. My mail is being mangled in a new and different
 239 way.</a><br/>
 240 <a href="#X5"><strike>X5. Using POP3, retrievals seems to be fetching too
 241 much!</strike></a><br/>
 242 <a href="#X6">X6. My mail attachments are being dropped or
 243 mangled.</a><br/>
 244 <a href="#X7">X7. Some mail attachments are hanging
 245 fetchmail.</a><br/>
 246 <a href="#X8">X8. A spurious ) is being appended to my
 247 messages.</a><br/>
 248 <a href="#X9">X9. Missing "Content-Transfer-Encoding" header
 249 with Domino IMAP</a><br/>
 250 <a href="#X10">X10. Fetchmail delivers partial messages</a><br/>
 251
 252
 253 <h2 id="C_O">Other problems</h2>
 254
 255 <a href="#O1">O1. The --logfile option doesn't work if the logfile
 256 doesn't exist.</a><br/>
 257 <a href="#O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message the header
 258 is dumped to all my terminal sessions.</a><br/>
 259 <a href="#O3">O3. Does fetchmail reread its rc file every poll
 260 cycle?</a><br/>
 261 <a href="#O4">O4. Why do deleted messages show up again when I take
 262 a line hit while downloading?</a><br/>
 263 <a href="#O5">O5. Why is fetched mail being logged with my name,
 264 not the real From address?</a><br/>
 265 <a href="#O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or hangs near the
 266 start of each poll cycle.</a><br/>
 267 <a href="#O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in date-sorted
 268 order?</a><br/>
 269 <a href="#O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor option
 270 working?</a><br/>
 271 <a href="#O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the same
 272 messages over and over?</a><br/>
 273 <a href="#O10"><strike>O10. Why is the received date on all my messages the
 274     same?</strike></a><br/>
 275 <a href="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
 276 immediately" in my logs.</a><br/>
 277 <a href="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a><br/>
 278 <a href="#O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a><br/>
 279 <a href="#O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
 280     --flush.</a><br/>
 281 <a href="#O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
 282     mailbox.</a><br/>
 283 <a href="#O16">O16. Why is the Fetchmail FAQ only available in
 284         ISO-216 A4 format? How do I get the FAQ in Letter
 285         format?</a><br/>
 286 <a href="#O17">O17. Linux logs "TCP(fetchmail:...): Application bug, race
 287     in MSG_PEEK."</a><br/>
 288
 289 <hr/>
 290 <h1 id="G">General problems</h1>
 291 <h2><a id="G1" name="G1">G1. What is fetchmail and why should I
 292 bother?</a></h2>
 293
 294 <p>Fetchmail is a one-stop solution to the remote mail retrieval
 295 problem for Unix machines, quite useful to anyone with an
 296 intermittent or dynamic-IP connection to a remote mailserver, SLIP or
 297 PPP dialup, or leased line when SMTP isn't desired. Fetchmail can
 298 collect mail using any variant of POP or IMAP and forwards to a the
 299 local SMTP (via TCP socket) or LMTP (via TCP or Unix socket) listener or
 300 into an MDA program, enabling all the normal
 301 forwarding/filtering/aliasing mechanisms that would apply to local mail
 302 or mail arriving via a full-time TCP/IP connection.</p>
 303
 304 <p>Fetchmail is not a toy or a coder's learning exercise, but an
 305 industrial-strength tool capable of transparently handling every
 306 retrieval demand from those of a simple single-user ISP connection
 307 up to mail retrieval and rerouting for an entire client domain.
 308 Fetchmail is easy to configure, unobtrusive in operation, powerful,
 309 feature-rich, and well documented.</p>
 310
 311 <p>Fetchmail is <a href="http://www.opensource.org/">Open Source</a>
 312 Software. The openness of the sources enables you to review and
 313 customize the code, and contribute your changes.</p>
 314
 315 <p>A former fetchmail maintainer once claimed that Open Source software
 316 were the strongest quality assurance, but the current maintainers do not
 317 believe that open source alone is a criterion for quality &ndash; <a
 318     href="fetchmail-SA-2005-01.txt">the remotely exploitable POP3
 319     vulnerability (CVE-2005-2335)</a> lingered undiscovered in
 320 fetchmail's code for years, which is a hint that open source code does
 321 not audit itself.</p>
 322
 323 <p>Fetchmail is licensed under the <a
 324 href="http://www.gnu.org/copyleft/gpl.html">GNU General Public
 325 License</a>.</p>
 326
 327 <p>If you found this FAQ in the distribution, see the README for
 328 fetchmail's full feature list.</p>
 329
 330 <h2><a id="G2" name="G2">G2. Where do I find the latest FAQ and
 331 fetchmail sources?</a></h2>
 332
 333 <p>The latest HTML FAQ is available alongside the latest fetchmail
 334 sources at the fetchmail home page: <a
 335 href="http://www.fetchmail.info/">http://www.fetchmail.info/</a>.
 336 You can also usually find both in the <a
 337 href="http://www.ibiblio.org/pub/Linux/system/mail/pop/!INDEX.short.html">
 338 POP mail tools directory on iBiblio</a>.</p>
 339
 340 <p>A text dump of this FAQ is included in the fetchmail
 341 distribution. Because it freezes at distribution release time, it
 342 may not be completely current.</p>
 343
 344 <h2><a id="G3" name="G3">G3. Something does not work/I think I've found a bug. Will you fix it?</a></h2>
 345
 346 <p>The first thing you should to is to upgrade to the newest version of
 347 fetchmail, and then see if the problem reproduces. So you'll probably
 348 save us both time if you upgrade and test with <a href="#G2">the latest
 349     version</a> <em>before</em> sending in a bug report.</p>
 350
 351 <p>Bugs will be fixed, provided you include enough diagnostic information
 352 for me to go on. Send bugs to <a
 353 href="mailto:fetchmail-users@lists.berlios.de">fetchmail-users</a>.
 354 When sending bugs or asking for help, please <strong>do not make up
 355     information except your password</strong> and please
 356 <strong>report</strong> the following:</p>
 357
 358 <ol>
 359 <li>Your operating system.</li>
 360
 361 <li>Your compiler version, if you built from source; otherwise, the
 362 name and origin of the RPM or other binary package you
 363 installed.</li>
 364
 365 <li>The name and version of the SMTP listener or MDA you are
 366 forwarding to.</li>
 367
 368 <li>Any command-line options you used.</li>
 369
 370 <li>The output of <kbd>env LC_ALL=C fetchmail -V</kbd> called with
 371 whatever other command-line options you used.</li>
 372
 373 <li><strong>The output of <kbd>env LC_ALL=C fetchmail --nodetach -vvv
 374 --nosyslog</kbd> with whatever other command-line options you use
 375 routinely.</strong>
 376  <p>It is very important that the transcript include your
 377 POP/IMAP server's greeting line, so I can identify it in case of server
 378 problems. This transcript will not reveal your passwords, which are
 379 specially masked out precisely so transcripts can be passed around.</p>
 380 </li>
 381 </ol>
 382
 383 <p>If you have FTP access to your remote mail account, and you have
 384 any suspicion that the bug was triggered by a particular message,
 385 please include a copy of the message that triggered the bug.</p>
 386
 387 <p>If your bug is something that used to work but stopped working
 388 when you upgraded, then you can help pin the bug down by trying <a
 389 href="http://download.berlios.de/fetchmail/">intermediate versions
 390 of fetchmail</a> until you identify the revision that broke your
 391 feature. The smart way to do this is by binary search on the
 392 version sequence. First, try the version halfway between your last
 393 good one and the current one. If it works, the failure was
 394 introduced in the upper half of the sequence; if it doesn't, the
 395 failure was introduced in the lower half. Now bisect that half in
 396 the same way. In a very few tries, you should be able to identify
 397 the exact adjacent pair of versions between which your bug was
 398 introduced. <strong>Please</strong> include session transcripts (as
 399 described in the last bullet point above) of <strong>both
 400 the working and failing versions.</strong> Often, the source of the problem
 401 can instantly identified by looking at the differences in protocol
 402 transactions.</p>
 403
 404 <p>It may helpful if you include your .fetchmailrc file, but not
 405 necessary unless your symptom seems to involve an error in
 406 configuration parsing. If you do send in your .fetchmailrc, mask
 407 the passwords first! Otherwise, fetchmail -V &ndash; as directed above
 408 &ndash; will usually suffice.</p>
 409
 410 <p>If fetchmail seems to run and fetch mail, but the headers look
 411 mangled (that is, headers are missing or blank lines are inserted
 412 in the headers) then read the FAQ items in section <a
 413 href="#X1">X</a> before submitting a bug report. Pay special
 414 attention to the item on <a href="#generic_mangling">diagnosing
 415 mail mangling</a>. There are lots of ways for other programs in the
 416 mail chain to screw up that look like fetchmail's fault, but you
 417 may be able to fix these by tweaking your configuration.</p>
 418
 419 <p>If the bug involves a core dump or hang, a gdb stack trace is
 420 good to have. (Bear in mind that you can attach gdb to a running
 421 but hung process by giving the process ID as a second argument.)
 422 You will need to reconfigure with:</p>
 423
 424 <pre>
 425 CFLAGS=-g LDFLAGS=" " ./configure
 426 </pre>
 427
 428 <p>Then rebuild in order to generate a version that can be
 429 traced with a debugger such as gdb, dbx or idb.</p>
 430
 431 <p>Best of all is a mail file which, when fetched, will reproduce
 432 the bug under the latest (current) version.</p>
 433
 434 <p>Any bug I can reproduce will usually get fixed quite quickly.
 435 Bugs I can't reproduce are a crapshoot. If the solution isn't obvious
 436 when I first look, it may evade me for a long time (or to put it another
 437 way, fetchmail is well enough tested that the easy bugs have long since
 438 been found). So if you want your bug fixed rapidly, it is not just
 439 sufficient but <em>necessary</em> that you give me a way to
 440 easily reproduce it.</p>
 441
 442 <h2><a id="G4" name="G4">G4. I have this idea for a neat feature.
 443 Will you add it?</a></h2>
 444
 445 <p>If it's reasonable for fetchmail and cannot be solved with reasonable
 446 effort outside of fetchmail, perhaps.</p>
 447
 448 <p>You can do spam filtering better with procmail or maildrop on
 449 the server side and (if you're the server sysadmin) sendmail.cf
 450 domain exclusions. If you really want fetchmail to do it from the
 451 client side, use a <code>preconnect</code> command to call
 452 <a href='http://mailfilter.sourceforge.net/'>mailfilter</a>.</p>
 453
 454 <p>You can do other policy things better with the
 455 <code>mda</code> option and script wrappers around fetchmail. If
 456 it's a prime-time-vs.-non-prime-time issue, ask yourself whether a
 457 wrapper script called from crontab would do the job.</p>
 458
 459 <p>fetchmail's first job is transport though, and it should do this
 460 well. If a feature would cause fetchmail to deteriorate in other
 461 respects, the feature will probably not be added.</p>
 462
 463 <p>For reasons fetchmail doesn't have other commonly-requested
 464 features (such as password encryption, or multiple concurrent polls
 465 from the same instance of fetchmail) see <a
 466 href="esrs-design-notes.html">ESR's design
 467 notes</a>. Note that this document is partially obsoleted by the
 468 <a href="design-notes.html">updated design notes.</a></p>
 469
 470 <h2><a id="G5" name="G5">G5. I want to make fetchmail remove kept mail after
 471 some days.</a></h2>
 472
 473 <p>The second-most-requested feature for fetchmail, after
 474 content-based filtering, is the ability to have it remove messages
 475 from a maildrop after N days, typically to be used with the
 476 <code>keep</code> option. Several messaging programs with graphical
 477 user interface support this feature.</p>
 478
 479 <p>This feature is not yet implemented. It may be at a future date,
 480 spare time of developers permitting.</p>
 481
 482 <p>For the time being, the contrib/ directory contains some <em>unsupported</em>
 483   tools that may help, namely mold-remover.py and delete-later.</p>
 484
 485 <h2><a id="G6" name="G6">G6. Is there a mailing list for exchanging
 486 tips?</a></h2>
 487
 488 <p>There is a fetchmail-users list
 489 &lt;fetchmail-users@lists.berlios.de&gt;
 490 for bug reports and people who want to discuss configuration issues of
 491 fetchmail. Please see <a href="#G3">G3 above for information you need to
 492 report.</a> It's a Mailman list, see <a
 493     href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-users</a>
 494 for info and subscription.</p>
 495 <p>There is a fetchmail-devel list
 496 &lt;fetchmail-devel@lists.berlios.de&gt; for people who want to discuss
 497 fixes and improvements in fetchmail and help co-develop it. It's a
 498 Mailman list, which you can sign up for at <a
 499 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-devel</a>.</p>
 500 <p>There is also an announcements-only list,
 501 &lt;fetchmail-announce@lists.berlios.de&gt;, which you can sign up for at <a
 502 href="http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce">http://lists.berlios.de/mailman/listinfo/fetchmail-announce</a>.</p>
 503
 504 <h2><a id="G7" name="G7">G7. So, what's this I hear about a
 505 fetchmail paper?</a></h2>
 506
 507 <p>Eric S. Raymond also considered fetchmail development a sociological
 508 experiment, an extended test to see if my theory about the critical
 509 features of the Linux development model is correct.</p>
 510
 511 <p>He considers the experiment a success. He wrote a paper about it titled <a
 512 href="http://www.catb.org/~esr/writings/cathedral.html">The
 513 Cathedral and the Bazaar</a> which was first presented at Linux
 514 Kongress '97 in Bavaria and very well received there. It was also
 515 given at Atlanta Linux Expo, Linux Pro '97 in Warsaw, and the first
 516 Perl Conference, at UniForum '98, and was the basis of an invited
 517 presentation at Usenix '98. The folks at Netscape told ESR it helped
 518 them decide to <a
 519 href="http://wp.netscape.com/newsref/pr/newsrelease558.html">give
 520 away the source for Netscape Communicator</a>.</p>
 521
 522 <p>If you're reading a non-HTML dump of this FAQ, you can find the
 523 paper on the Web with a search for that title.</p>
 524
 525 <h2><a id="G8" name="G8">G8. What is the best server to use with
 526 fetchmail?</a></h2>
 527
 528 <p>Fetchmail will work with any POP, IMAP, ETRN, or ODMR server
 529 that conforms to the relevant standards/RFCs (and even some outright
 530 broken ones like <a href="#S2">Microsoft Exchange</a> and <a
 531     href="#S6">Novell GroupWise</a>). This doesn't mean it works equally
 532 well with all, however. POP2 servers, and POP3 servers without UIDL,
 533 limit fetchmail's capabilities in various ways described on the manual
 534 page.</p>
 535
 536 <p>Most modern Unixes (and effectively all Linux/*BSD systems) come
 537 with POP3 support preconfigured (but beware of the horribly broken
 538 POP3 server mentioned in <a href="#D2">D2</a>). An increasing
 539 minority also feature IMAP (you can detect IMAP support by using the
 540 'Probe for supported protocols' function in the fetchmailconf
 541 utility - unfortunately it does not detect SSL-wrapped variants).</p>
 542
 543 <p>If you have the option, we recommend using or installing an
 544 IMAP4rev1 or UIDL-capable POP3 server.</p>
 545
 546 <p>A decent POP3/IMAP server that has recently become popular is <a
 547     href="http://dovecot.org/">Dovecot</a>.</p>
 548
 549 <p>Avoid <a href="http://home.pages.de/~mandree/qmail-bugs.html">qmail,
 550     it's broken and unmaintained.</a></p>
 551
 552 <h2><a id="G9" name="G9">G9. What is the best mail program to use
 553 with fetchmail?</a></h2>
 554
 555 <p>Fetchmail will work with all popular <a href="#T1">mail
 556 transport programs</a>. It also doesn't care which user agent you
 557 use, and user agents are as a rule almost equally indifferent to
 558 how mail is delivered into your system mailbox. So any of the
 559 popular Unix mail agents &ndash; <a
 560 href="http://www.instinct.org/elm/">elm</a>, <a
 561 href="http://www.washington.edu/pine/">pine</a>, <a
 562 href="http://www.cs.indiana.edu/docproject/mail/mh.html">mh</a>, or
 563 <a href="http://www.mutt.org">mutt</a> &ndash; will work fine with
 564 fetchmail.</p>
 565
 566 <p>All this having been said, I can't resist putting in a discreet
 567 plug for <a href="http://www.mutt.org">mutt</a>.  Mutt's interface
 568 is only a little different from that of its now-moribund ancestor
 569 elm, but its flexibility and excellent handling of MIME and PGP put it
 570 in a class by itself. You won't need its built-in POP3 support, though.
 571 </p>
 572
 573 <h2><a id="G10" name="G10">G10. How can I avoid sending my password
 574 en clair?</a></h2>
 575
 576 <p>Depending on what your mail server you are talking to, this
 577 ranges from trivial to impossible. It may even be next to
 578 useless.</p>
 579
 580 <p>In general there is little point in trying to secure your fetchmail
 581 transaction unless you trust the security of the server host you are
 582 retrieving mail from. Your vulnerability is more likely to be an
 583 insecure local network on the server end (e.g. to somebody with a
 584 TCP/IP packet sniffer intercepting Ethernet traffic between the modem
 585 concentrator or DSL POP you dial in to and the mailserver host).</p>
 586
 587 <p>Having realized this, you need to ask whether password
 588 encryption alone will really address your security exposure. If you
 589 think you might be snooped between server and client, it's better
 590 to use end-to-end encryption such as GnuPG (see below) on your whole
 591 mail stream so none of it can be read. One of the advantages of
 592 fetchmail over conventional SMTP-push delivery is that you may be able
 593 to arrange encryption by using ssh(1); see <a href="#K3">K3</a>.</p>
 594
 595 <p>Note that ssh is not a complete privacy solution either, as your
 596 mail could have been snooped in transit to your POP server from
 597 wherever it originated. For best security, agree with your
 598 correspondents to use a tool such as <a
 599     href="http://www.gnupg.org/">GnuPG</a> (Gnu Privacy Guard) or PGP
 600 (Pretty Good Privacy).</p>
 601
 602 <p>If ssh/sshd isn't available, or you find it too complicated for
 603 you to set up, password encryption will at least keep a malicious
 604 cracker from deleting your mail, and require him to either tap your
 605 connection continuously or crack root on the server in order to
 606 read it.</p>
 607
 608 <p>You can deduce what encryptions your mail server has available
 609 by looking at the server greeting line (and, for IMAP, the response
 610 to a CAPABILITY query). Do a <code>fetchmail -v</code> to see
 611 these, or telnet direct to the server port (110 for POP3, 143 for
 612 IMAP).</p>
 613
 614 <p>If your mailserver is using IMAP 2000, it'll have CRAM-MD5
 615 support built in. Fetchmail autodetects this; you can skip the rest
 616 of this section.</p>
 617
 618 <p>The POP3 facility you are most likely to have available is APOP.
 619 This is a POP3 feature supported by many servers (fetchmailconf's
 620 autoprobe facility will detect it and tell you if you have it). If
 621 you see something in the greeting line that looks like an
 622 angle-bracket-enclosed Internet address with a numeric left-hand
 623 part, that's an APOP challenge (it will vary each time you log in).
 624 For some hosts, you need to register a secret on the host (using
 625 <code>popauth(8)</code> or some program like that). Specify the
 626 secret as your password in your .fetchmailrc; it will be used to
 627 encrypt the current challenge, and the encrypted form will be sent
 628 back the the server for verification. Note that APOP is no longer
 629 considered secure since March 2007.</p>
 630
 631 <p>Alternatively, you may have Kerberos available. This may require
 632 you to set up some magic files in your home directory on your
 633 client machine, but means you can omit specifying any password at
 634 all.</p>
 635
 636 <p>Fetchmail supports two different Kerberos schemes. One is a POP3
 637 variant called KPOP; consult the documentation of your mail server
 638 to see if you have it (one clue is the string "krb-IV" in the
 639 greeting line on port 110). The other is an IMAP and POP3 facility
 640 described by RFC1731 and RFC1734. You can tell if this one is
 641 present by looking for AUTH=KERBEROS_V4 in the CAPABILITY
 642 response.</p>
 643
 644 <p>If you are fetching mail from a CompuServe POP3 account, you can
 645 use their RPA authentication. See <a href="#I1">I1</a> for details.
 646 If you are fetching mail from
 647 Microsoft Exchange using IMAP, you will be able to use NTLM.</p>
 648
 649 <p>Your POP3 server may have the RFC1938 OTP capability to use
 650 one-time passwords (if it doesn't, you can get OTP patches for the
 651 2.2 version of the Qualcomm popper from <a href="#cmetz">Craig
 652 Metz</a>). To check this, look for the string "otp-" in the
 653 greeting line. If you see it, and your fetchmail was built with
 654 OPIE support compiled in (see the distribution INSTALL file),
 655 fetchmail will detect it also. When using OTP, you will specify a
 656 password but it will not be sent en clair.</p>
 657
 658 <p>You can get both POP3 and IMAP OTP patches from <a id="cmetz"
 659 name="cmetz">Craig Metz</a> at <a
 660 href="http://www.inner.net/opie">http://www.inner.net/opie</a>.</p>
 661
 662 <p>These patches use a SASL authentication method named "X-OTP"
 663 because there is not currently a standard way to do this; fetchmail
 664 also uses this method, so the two will interoperate happily. They
 665 better, because this is how Craig gets his mail ;-)</p>
 666
 667 <p>Finally, you can use <a href="#K5">SSL</a> for complete
 668 end-to-end encryption if you have an SSL-enabled mailserver.</p>
 669
 670 <h2><a id="G11" name="G11">G11. Is any special configuration needed
 671 to use a dynamic IP address?</a></h2>
 672
 673 <p>Yes. In order to avoid giving indigestion to certain picky MTAs
 674 (notably <a href="#T3">exim</a>), fetchmail always makes the RCPT&nbsp;TO
 675 address it feeds the MTA a fully qualified one with a hostname
 676 part. Normally it does this by appending @ and "localhost", but
 677 when you are using Kerberos or ETRN mode it will append @ and your
 678 machine's fully-qualified domain name (FQDN).</p>
 679
 680 <p>Appending the FQDN can create problems when fetchmail is running
 681 in daemon mode and outlasts the dynamic IP address assignment your
 682 client machine had when it started up.</p>
 683
 684 <p>Since the new IP address (looked up at RCPT&nbsp;TO interpretation
 685 time) doesn't match the original, the most benign possible result
 686 is that your MTA thinks it's seeing a relaying attempt and refuses.
 687 More frequently, fetchmail will try to connect to a nonexistent
 688 host address and time out. Worst case, you could up forwarding your
 689 mail to the wrong machine!</p>
 690
 691 <p>Use the <code>smtpaddress</code> option to force the appended
 692 hostname to one with a (fixed) IP address of 127.0.0.1 in your
 693 <code>/etc/hosts</code>. (The name 'localhost' will usually work;
 694 or you can use the IP address itself.)</p>
 695
 696 <p>Only one fetchmail option interacts directly with your IP
 697 address, '<code>interface</code>'. This option can be used to set
 698 the gateway device and restrict the IP address range fetchmail will
 699 use. Such a restriction is sometimes useful for security reasons,
 700 especially on multihomed sites. See <a href="#C3">C3</a>.</p>
 701
 702 <p>I recommend against trying to set up the <code>interface</code>
 703 option when initially developing your poll configuration &ndash; it's
 704 never necessary to do this just to get a link working. Get the link
 705 working first, observe the actual address range you see on
 706 connections, and add an <code>interface</code> option (if you need
 707 one) later.</p>
 708
 709 <p>You can't use ETRN if you have a dynamic IP address (your ISP
 710 changes your IP address occasionally, possibly with every connect).
 711 You need to have your own registered domain and a definite IP
 712 address registered for that domain. The server needs to be
 713 configured to accept mail for your domain but then queue it to
 714 forward to your machine. ETRN just tells to server to flush its
 715 queue for your domain. Fetchmail doesn't actually get the mail in
 716 that case.</p>
 717
 718 <p>You can use On-Demand Mail Relay (ODMR) with a dynamic IP
 719 address; that's what it was designed for, and it provides
 720 capabilities very similar to ETRN. Unfortunately ODMR servers are
 721 still not yet widely deployed, as of 2006.</p>
 722
 723 <p>If you're using a dynamic-IP configuration, one other
 724 (non-fetchmail) problem you may run into with outgoing mail is that
 725 some sites will bounce your email because the hostname you're giving
 726 them isn't real (and doesn't match what they get doing a reverse
 727 DNS on your dynamically-assigned IP address). If this happens, you
 728 need to hack your sendmail so it masquerades as your host.
 729 Setting</p>
 730
 731 <pre>
 732 DMsmarthost.here
 733 </pre>
 734
 735 <p>in your <code>sendmail.cf</code> will work, or you can set</p>
 736
 737 <pre>
 738 MASQUERADE_AS(smarthost.here)
 739 </pre>
 740
 741 <p>in the m4 configuration and do a reconfigure. (In both cases,
 742 replace <code>smarthost.here</code> with the actual name of your
 743 mailhost.) See the <a
 744 href="http://www.lege.com/sendmail-FAQ.txt">sendmail FAQ</a> for
 745 more details.</p>
 746
 747 <h2><a id="G12" name="G12">G12. Is any special configuration needed
 748 to use firewalls?</a></h2>
 749
 750 <p>No. You can use fetchmail with SOCKS, the standard tool for
 751 indirecting TCP/IP through a firewall. You can find out about
 752 SOCKS, and download the SOCKS software including server and client
 753 code, at the <a href="http://www.socks.nec.com/">SOCKS distribution
 754 site</a>.</p>
 755
 756 <p>The specific recipe for using fetchmail with a firewall is at <a
 757 href="#K1">K1</a></p>
 758
 759 <h2><a id="G13" name="G13">G13. Is any special configuration needed
 760 to <em>send</em> mail?</a></h2>
 761
 762 <p>A user asks: but how do we send mail out to the POP3 server? Do
 763 I need to implement another tool or will fetchmail do this too?</p>
 764
 765 <p>Fetchmail only handles the receiving side. The sendmail or other
 766 preinstalled MTA on your client machine will handle sending mail
 767 automatically; it will ship mail that is submitted while the
 768 connection is active, and put mail that is submitted while the
 769 connection is inactive into the outgoing queue.</p>
 770
 771 <p>Normally, sendmail is also run periodically (every 15 minutes on
 772 most Linux systems) in a mode that tries to ship all the mail in
 773 the outgoing queue. If you have set up something like pppd to
 774 automatically dial out when your kernel is called to open a TCP/IP
 775 connection, this will ensure that the mail gets out.</p>
 776
 777 <h2><a id="G14" name="G14">G14. Is fetchmail
 778 Y2K-compliant?</a></h2>
 779
 780 <p>Fetchmail is fully Y2K-compliant.</p>
 781
 782 <p>Fetchmail could theoretically have problems when the 32-bit
 783 time_t counters roll over in 2038, but I doubt it. Timestamps
 784 aren't used for anything but log entry generation. Anyway, if you
 785 aren't running on a 64-bit machine by then, you'll deserve to
 786 lose.</p>
 787
 788 <h2><a id="G15" name="G15">G15. Is there a way in fetchmail to
 789 support disconnected IMAP mode?</a></h2>
 790
 791 <p>No. Fetchmail is a mail transport agent, best understood as a
 792 protocol gateway between POP3/IMAP servers and SMTP. Disconnected
 793 operation requires an elaborate interactive client. It's a very
 794 different problem.</p>
 795
 796 <h2><a id="G16" name="G16">G16. How will fetchmail perform under
 797 heavy loads?</a></h2>
 798
 799 <p>Fetchmail streams message bodies line-by-line; the most core it
 800 ever requires per message is enough memory to hold the RFC822
 801 header, and that storage is freed when body processing begins. It
 802 is, accordingly, quite economical in its use of memory. It will store
 803 the UID or UIDL data in core however, which can become considerable if
 804 you are keeping lots of messages on the server.</p>
 805
 806 <p>After startup time, a fetchmail running in daemon mode stats its
 807 configuration file once per poll cycle to see whether it has
 808 changed and should be rescanned. Other than that, a fetchmail in
 809 normal operation doesn't touch the disk at all; that job is left up
 810 to the MTA or MDA the fetchmail talks to.</p>
 811
 812 <p>Fetchmail's performance is usually bottlenecked by latency on
 813 the POP server or (less often) on the TCP/IP link to the server.
 814 This is not a problem readily solved by tuning fetchmail, or even
 815 by buying more TCP/IP capacity (which tends to improve bandwidth
 816 but not necessarily latency).</p>
 817
 818 <hr/>
 819 <h1>Build-time problems</h1>
 820 <h2><a id="B1" name="B1"><strike>B1. Make coughs and dies when building on
 821 FreeBSD.</strike></a></h2>
 822
 823 <p style="font-style:italic;">As of release 6.3.0, fetchmail's
 824 Makefile[.in] should work flawlessly with BSD's portable make used on
 825 FreeBSD. With older releases, use GNU make (usually installed as
 826 <code>gmake</code>; otherwise try <kbd>pkg_add -r gmake</kbd>).</p>
 827
 828 <h2><a id="B2" name="B2">B2. Lex bombs out while building the
 829 fetchmail lexer.</a></h2>
 830
 831 <p>fetchmail 6.3.0 and newer ship with the lexer and parser in .c
 832 formats, so you do not need to use lex unless you hacked the .l or .y
 833 files.</p>
 834
 835 <p>fetchmail's lexer has been developed with GNU flex and uses some of
 836 its specialties, so the lexer cannot be compiled with the lex tools
 837 shipped by some UNIX vendors (HP, SGI, Sun).</p>
 838
 839 <h2><a id="B3" name="B3">B3. I get link failures when I try to
 840 build fetchmail.</a></h2>
 841
 842 <p>If you get errors resembling these:</p>
 843
 844 <pre>
 845 mxget.o(.text+0x35): undefined referenceto '__res_search'
 846 mxget.o(.text+0x99): undefined reference to '__dn_skipname'
 847 mxget.o(.text+0x11c): undefined reference to '__dn_expand'
 848 mxget.o(.text+0x187): undefined reference to '__dn_expand'
 849 make: *** [fetchmail] Error 1
 850 </pre>
 851
 852 <p>then you must add "-lresolv" to the LOADLIBS line in your
 853 Makefile once you have installed the 'bind' package.</p>
 854
 855 <p>If you get link errors involving <tt>dcgettext</tt>, like
 856 these:</p>
 857
 858 <pre>
 859 rcfile_y.o: In function 'yyparse':
 860 rcfile_y.o(.text+0x3aa): undefined reference to 'dcgettext__'
 861 rcfile_y.o(.text+0x4f2): undefined reference to 'dcgettext__'
 862 rcfile_y.o(.text+0x5ee): undefined reference to 'dcgettext__'
 863 rcfile_y.o: In function 'yyerror':
 864 rcfile_y.o(.text+0xc7c): undefined reference to 'dcgettext__'
 865 rcfile_y.o(.text+0xcc8): undefined reference to 'dcgettext__'
 866 rcfile_y.o(.text+0xdf9): more undefined references to 'dcgettext__' follow
 867 </pre>
 868
 869 <p>install an up to date version of GNU gettext, reconfigure and rebuild
 870 fetchmail. If that does not help, reconfigure with '--disable-nls' added
 871 to the "./configure" command and rebuild.</p>
 872
 873 <h2><a id="B4" name="B4">B4. I get build failures in the intl
 874 directory.</a></h2>
 875
 876 <p>Reconfigure with <tt>--disable-nls</tt> and recompile.</p>
 877
 878 <hr/>
 879 <h1>Fetchmail configuration file grammar questions</h1>
 880 <h2><a id="F1" name="F1">F1. Why does my old .fetchmailrc file no
 881 longer work?</a></h2>
 882
 883 <h3>If your file predates 6.3.0</h3>
 884
 885 <p>The <tt>netsec</tt> option was discontinued and needs to be
 886 removed.</p>
 887
 888 <h3>If your file predates 5.8.9</h3>
 889
 890 <p>If you were using ETRN mode, change your <tt>smtphost</tt>
 891 option to a <tt>fetchdomains</tt> option.</p>
 892
 893 <h3>If your file predates 5.8.3</h3>
 894
 895 <p>The <tt>'via localhost'</tt> special case for use with ssh tunnelling is
 896 gone. Use the <tt>%h</tt> feature of <tt>plugin</tt> instead.</p>
 897
 898 <h3>If your file predates 5.6.8</h3>
 899
 900 <p>In 5.6.8, the <tt>preauth</tt> keyword and option were changed
 901 back to <tt>auth</tt>. The <tt>preauth</tt> synonym will still be
 902 supported through a few more point releases.</p>
 903
 904 <h3>If your file predates 5.6.5</h3>
 905
 906 <p>The <tt>imap-gss</tt>, <tt>imap-k4</tt>, and <tt>imap-login</tt>
 907 protocol types are gone. This is a result of a major re-factoring
 908 of the authentication machinery; fetchmail can now use Kerberos V4
 909 and GSSAPI not just with IMAP but with POP3 servers that have
 910 RFC1734 support for the AUTH command.</p>
 911
 912 <p>When trying to identify you to an IMAP or POP mailserver,
 913 fetchmail now first tries methods that don't require a password
 914 (GSSAPI, KERBEROS_IV); then it looks for methods that mask your
 915 password (CRAM-MD5, X-OTP); and only if it the server doesn't
 916 support any of those will it ship your password en clair.</p>
 917
 918 <p>Setting the <tt>preauth</tt> option to any value other than
 919 'password' will prevent from looking for a password in your
 920 <tt>.netrc</tt> file or querying for it at startup time.</p>
 921
 922 <h3>If your file predates 5.1.0</h3>
 923
 924 <p>In 5.1.0, the <tt>auth</tt> keyword and option were changed to
 925 <tt>preauth</tt>.</p>
 926
 927 <h3>If your file predates 4.5.5</h3>
 928
 929 <p>If the <code>dns</code> option is on (the default), you may need
 930 to make sure that any hostname you specify (for mail hosts or for
 931 an SMTP target) is a canonical fully-qualified hostname). In order
 932 to avoid DNS overhead and complications, fetchmail no longer tries
 933 to derive the fetchmail client machine's canonical DNS name at
 934 startup.</p>
 935
 936 <h3>If your file predates 4.0.6:</h3>
 937
 938 <p>Just after the '<code>via</code>' option was introduced, I
 939 realized that the interactions between the '<code>via</code>',
 940 '<code>aka</code>', and '<code>localdomains</code>' options were
 941 out of control. Their behavior had become complex and confusing, so
 942 much so that I was no longer sure I understood it myself. Users
 943 were being unpleasantly surprised.</p>
 944
 945 <p>Rather than add more options or crock the code, I re-thought it.
 946 The redesign simplified the code and made the options more
 947 orthogonal, but may have broken some complex multidrop
 948 configurations.</p>
 949
 950 <p>Any multidrop configurations that depended on the name just
 951 after the '<code>poll</code>' or '<code>skip</code>' keyword being
 952 still interpreted as a DNS name for address-matching purposes, even
 953 in the presence of a '<code>via</code>' option, will break.</p>
 954
 955 <p>It is theoretically possible that other unusual configurations
 956 (such as those using a non-FQDN poll name to generate Kerberos IV
 957 tickets) might also break; the old behavior was sufficiently murky
 958 that we can't be sure. If you think this has happened to you,
 959 contact the maintainer.</p>
 960
 961 <h3>If your file predates 3.9.5:</h3>
 962
 963 <p>The '<code>remote</code>' keyword has been changed to
 964 '<code>folder</code>'. If you try to use the old keyword, the
 965 parser will utter a warning.</p>
 966
 967 <h3>If your file predates 3.9:</h3>
 968
 969 <p>It could be because you're using a .fetchmailrc that's written
 970 in the old popclient syntax without an explicit
 971 '<code>username</code>' keyword leading the first user entry
 972 attached to a server entry.</p>
 973
 974 <p>This error can be triggered by having a user option such as
 975 '<code>keep</code>' or '<code>fetchall</code>' before the first
 976 explicit username. For example, if you write</p>
 977
 978 <pre>
 979 poll openmail protocol pop3
 980     keep user "Hal DeVore" there is hdevore here
 981 </pre>
 982
 983 <p>the '<code>keep</code>' option will generate an entire user
 984 entry with the default username (the name of fetchmail's invoking
 985 user).</p>
 986
 987 <p>The popclient compatibility syntax was removed in 4.0. It
 988 complicated the configuration file grammar and confused users.</p>
 989
 990 <h3>If your file predates 2.8:</h3>
 991
 992 <p>The '<code>interface</code>', '<code>monitor</code>' and
 993 '<code>batchlimit</code>' options changed after 2.8.</p>
 994
 995 <p>They used to be global options with '<code>set</code>' syntax
 996 like the batchlimit and logfile options. Now they're per-server
 997 options, like '<code>protocol</code>'.</p>
 998
 999 <p>If you had something like</p>
1000
1001 <pre>
1002     set interface = "sl0/10.0.2.15"
1003 </pre>
1004
1005 <p>in your .fetchmailrc file, simply delete that line and insert
1006 'interface sl0/10.0.2.15' in the server options part of your
1007 'defaults' declaration.</p>
1008
1009 <p>Do similarly for any '<code>monitor</code>' or
1010 '<code>batchlimit</code>' options.</p>
1011
1012 <h2><a id="F2" name="F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept
1013 my all-numeric user name.</a></h2>
1014
1015 <p>Either upgrade to a post-5.0.5 fetchmail or put string quotes
1016 around it. :-)</p>
1017
1018 <p>The configuration file parser in older fetchmail versions
1019 treated any all-numeric token as a number, which confused it when
1020 it was expecting a name. String quoting forces the token's
1021 class.</p>
1022
1023 <p>The lexical analyzer in 5.0.6 and beyond is smarter and assumes
1024 any token following "username" or "password" is a string.</p>
1025
1026 <h2><a id="F3" name="F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept
1027 my host or username beginning with 'no'.</a></h2>
1028
1029 <p>See <a href="#F2">F2</a>. You're caught in an unfortunate crack
1030 between the newer-style syntax for negated options ('no keep', 'no
1031 rewrite' etc.) and the older style run-on syntax ('nokeep',
1032 'norewrite' etc.).</p>
1033
1034 <p>Upgrade to a 5.0.6 or later fetchmail, or put string quotes
1035 around your token.</p>
1036
1037 <h2><a id="F4" name="F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I
1038 don't understand.</a></h2>
1039
1040 <p>The most common cause of mysterious parse errors is putting a
1041 server option after a user option. Check the manual page; you'll
1042 probably find that by moving one or more options closer to the
1043 'poll' keyword you can eliminate the problem.</p>
1044
1045 <p>Yes, I know these ordering restrictions are hard to understand.
1046 Unfortunately, they're necessary in order to allow the 'defaults'
1047 feature to work.</p>
1048
1049 <hr/>
1050 <h1>Configuration questions</h1>
1051 <h2><a id="C1" name="C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when
1052 running as root on my own machine?</a></h2>
1053
1054 <p>Ian T. Zimmerman &lt;itz@rahul.net&gt; asked:</p>
1055
1056 <p>On the machine where I'm the only real user, I run fetchmail as
1057 root from a cron job, like this:</p>
1058
1059 <pre>
1060     fetchmail -u "itz" -p POP3 -s bolero.rahul.net
1061 </pre>
1062
1063 <p>This used to work as is (with no .fetchmailrc file in root's
1064 home directory) with the last version I had (1.7 or 1.8, I don't
1065 remember). But with 2.0, it RECPs all mail to the local root user,
1066 unless I create a .fetchmailrc in root's home directory
1067 containing:</p>
1068
1069 <pre>
1070      skip bolero.rahul.net proto POP3
1071           user itz is itz
1072 </pre>
1073
1074 <p>It won't work if the second line is just "<code>user
1075 itz</code>". This is silly.</p>
1076
1077 <p>It seems fetchmail decides to RECP the 'default local user'
1078 (i.e. the uid running fetchmail) unless there are local aliases,
1079 and the 'default' aliases (itz-&gt;itz) don't count. They
1080 should.</p>
1081
1082 <p>Answer:</p>
1083
1084 <p>No they shouldn't. I thought about this for a while, and I don't
1085 much like the conclusion I reached, but it's unavoidable. The
1086 problem is that fetchmail has no way to know, in general, that a
1087 local user 'itz' actually exists.</p>
1088
1089 <p>"Ah!" you say, "Why doesn't it check the password file to see if
1090 the remote name matches a local one?" Well, there are two
1091 reasons.</p>
1092
1093 <p>One: it's not always possible. Suppose you have an SMTP host
1094 declared that's not the machine fetchmail is running on? You
1095 lose.</p>
1096
1097 <p>Two: How do you know server itz and SMTP-host itz are the same
1098 person? They might not be, and fetchmail shouldn't assume they are
1099 unless local-itz can explicitly produce credentials to prove it
1100 (that is, the server-itz password in local-itz's .fetchmailrc
1101 file.).</p>
1102
1103 <p>Once you start running down possible failure modes and thinking
1104 about ways to tinker with the mapping rules, you'll quickly find
1105 that all the alternatives to the present default are worse or
1106 unacceptably more complicated or both.</p>
1107
1108 <h2><a id="C2" name="C2">C2. How can I arrange for a fetchmail
1109 daemon to get killed when I log out?</a></h2>
1110
1111 <p>The easiest way to dispatch fetchmail on logout (which will work
1112 reliably only if you have just one login going at any time) is to
1113 arrange for the command 'fetchmail -q' to be called on logout.
1114 Under bash, you can arrange this by putting 'fetchmail -q' in the
1115 file '~/.bash_logout'. Most csh variants execute '~/.logout' on
1116 logout. For other shells, consult your shell manual page.</p>
1117
1118 <p>Automatic startup/shutdown of fetchmail is a little harder to
1119 arrange if you may have multiple login sessions going. In the
1120 contrib subdirectory of the fetchmail distribution there is some
1121 shell code you can add to your .bash_login and .bash_logout
1122 profiles that will accomplish this. Thank James Laferriere
1123 &lt;babydr@nwrain.net&gt; for it.</p>
1124
1125 <p>Some people start up and shut down fetchmail using the ppp-up
1126 and ppp-down scripts of pppd.</p>
1127
1128 <h2><a id="C3" name="C3">C3. How do I know what interface and
1129 address to use with --interface?</a></h2>
1130
1131 <p>This depends a lot on your local networking configuration (and
1132 right now you can't use it at all except under Linux and the newer
1133 BSDs). However, here are some important rules of thumb that can
1134 help. If they don't work, ask your local sysop or your Internet
1135 provider.</p>
1136
1137 <p>First, you may not need to use --interface at all. If your
1138 machine only ever does SLIP or PPP to one provider, it's almost
1139 certainly by a point to point modem connection to your provider's
1140 local subnet that's pretty secure against snooping (unless someone
1141 can tap your phone or the provider's local subnet!). Under these
1142 circumstances, specifying an interface address is fairly
1143 pointless.</p>
1144
1145 <p>What the option is really for is sites that use more than one
1146 provider. Under these circumstances, typically one of your provider
1147 IP addresses is your mailserver (reachable fairly securely via the
1148 modem and provider's subnet) but the others might ship your packets
1149 (including your password) over unknown portions of the general
1150 Internet that could be vulnerable to snooping. What you'll use
1151 --interface for is to make sure your password only goes over the
1152 one secure link.</p>
1153
1154 <p>To determine the device:</p>
1155
1156 <ol>
1157 <li>If you're using a SLIP link, the correct device is probably
1158 sl0.</li>
1159
1160 <li>If you're using a PPP link, the correct device is probably
1161 ppp0.</li>
1162
1163 <li>If you're using a direct connection over a local network such
1164 as an ethernet, use the command 'netstat -r' to look at your
1165 routing table. Try to match your mailserver name to a destination
1166 entry; if you don't see it in the first column, use the 'default'
1167 entry. The device name will be in the rightmost column.</li>
1168 </ol>
1169
1170 <p>To determine the address and netmask:</p>
1171
1172 <ol>
1173 <li>If you're talking to slirp, the correct address is probably
1174 10.0.2.15, with no netmask specified. (It's possible to configure
1175 slirp to present other addresses, but that's the default.)</li>
1176
1177 <li>If you have a static IP address, run 'ifconfig &lt;device&gt;',
1178 where &lt;device&gt; is whichever one you've determined. Use the IP
1179 address given after "inet addr:". That is the IP address for your
1180 end of the link, and is what you need. You won't need to specify a
1181 netmask.</li>
1182
1183 <li>If you have a dynamic IP address, your connection IP will vary
1184 randomly over some given range (that is, some number of the least
1185 significant bits change from connection to connection). You need to
1186 declare an address with the variable bits zero and a complementary
1187 netmask that sets the range.</li>
1188 </ol>
1189
1190 <p>To illustrate the rule for dynamic IP addresses, let's suppose
1191 you're hooked up via SLIP and your IP provider tells you that the
1192 dynamic address pool is 255 addresses ranging from 205.164.136.1 to
1193 205.164.136.255. Then</p>
1194
1195 <pre>
1196     interface "sl0/205.164.136.0/255.255.255.0"
1197 </pre>
1198
1199 <p>would work. To range over any value of the last two octets
1200 (65536 addresses) you would use</p>
1201
1202 <pre>
1203     interface "sl0/205.164.0.0/255.255.0.0"
1204 </pre>
1205
1206 <h2><a id="C4" name="C4">C4. How can I set up support for
1207 sendmail's anti-spam features?</a></h2>
1208
1209 <p>This answer covers versions of sendmail from 8.9.3-20 (the
1210 version installed in Red Hat 6.2) upwards. If you have an older
1211 version, upgrade to sendmail 8.9.</p>
1212
1213 <p>Stock sendmails can now do anti-spam exclusions based on a
1214 database of filter rules. The human-readable form of the database
1215 is at <tt>/etc/mail/access</tt>. The database itself is at
1216 <tt>/etc/mail/access.db</tt>.</p>
1217
1218 <p>The table itself uses email addresses, domain names, and network
1219 numbers as keys. For example,</p>
1220
1221 <pre>
1222 spammer@aol.com         REJECT
1223 cyberspammer.com        REJECT
1224 192.168.212             REJECT
1225 </pre>
1226
1227 <p>would refuse mail from spammer@aol.com, any user from
1228 cyberspammer.com (or any host within the cyberspammer.com domain),
1229 and any host on the 192.168.212.* network. (This feature can be
1230 used to do other things as well; see the <a
1231 href="http://www.sendmail.org/m4/anti_spam.html">sendmail
1232 documentation</a> for details)</p>
1233
1234 <p>To actually set up the database, run</p>
1235
1236 <pre>
1237 makemap hash deny &lt;deny
1238 </pre>
1239
1240 <p>in /etc/mail.</p>
1241
1242 <p>To test, send a message to your mailing address from that host
1243 and then pop off the message with fetchmail, using the -v argument.
1244 You can monitor the SMTP transaction, and when the FROM address is
1245 parsed, if sendmail sees that it is an address in spamlist,
1246 fetchmail will flush and delete it.</p>
1247
1248 <p>Under no circumstances put your <strong>mailhost</strong> or
1249 <strong>any host you accept mail from</strong> using fetchmail into
1250 your reject file. You <strong>will</strong> lose mail if you do
1251 this!!!</p>
1252
1253 <h2><a id="C5" name="C5">C5. How can I poll some of my mailboxes
1254 more/less often than others?</a></h2>
1255
1256 <p>Use the <cite>interval</cite> keyword on the ones that should be
1257 checked less often. For example, if you do a poll every 5 minutes,
1258 and want to poll some mailboxes every 5 minutes and some every 30
1259 minutes, use something like this:</p>
1260
1261 <pre>
1262 poll mainsite.example.com  proto pop3 user ....
1263 poll secondary.example.com proto pop3 interval 6 user ...
1264 </pre>
1265
1266 <p>Then secondary.example.com will be polled every 6th time that
1267 mainsite.example.com is polled, which with a polling interval of
1268 every 5 minutes means that secondary.example.com will be polled
1269 every 30 minutes.</p>
1270
1271 <h2><a id="C6" name="C6">C6. Fetchmail works OK started up manually,
1272 but not from an init script.</a></h2>
1273
1274 <p>Often, startup scripts have a different environment than an
1275 interactive login shell. For instance, $HOME might point to "/root"
1276 when you are logged in as root, but it might be either unset, or
1277 set to "/" when the startup scripts are running. That means
1278 fetchmail at startup can't find the .fetchmailrc.</p>
1279
1280 <p>Pick a location (such as /etc/fetchmailrc) and use fetchmail's
1281 -f option to point fetchmail at it. That should solve the
1282 problem.</p>
1283
1284 <h2><a id="C7" name="C7">C7. How can I forward mail to another
1285 host?</a></h2>
1286
1287 <p>To forward mail to a host other than the one you are running
1288 fetchmail on, use the <code>smtphost</code> or
1289 <code>smtpname</code> option. See the manual page for details.</p>
1290
1291 <h2><a id="C8" name="C8">C8. Why is "NOMAIL" an error?/I frequently get messages
1292 from cron!</a></h2>
1293
1294 <p>Some users want to write scripts that take action only if mail
1295 could/could not be retrieved, thus fetchmail reports if it has retrieved
1296 messages or not.</p>
1297
1298 <p>If you do not want "no mail" to be an error condition (for instance,
1299 for cron jobs), use a POSIX-compliant shell and add this to the end of
1300 the fetchmail command line, it will change an exit code of 1 to 0 and
1301 others to 1:</p>
1302 <pre>
1303 || [ $? -eq 1 ]
1304 </pre>
1305
1306 <p>If you want to map more than one code to 0, you cannot cascade multiple
1307 <strong>|| [ $? -eq N ]</strong>, but you must instead use the
1308 <strong>-o</strong> operator inside the brackets, (see the test(1)
1309 manpage for details), such as:</p>
1310
1311 <pre>
1312 || [ $? -eq 1 -o $? -eq 9 ]
1313 </pre>
1314
1315 <p>A full cron line might then look like this:</p>
1316
1317 <pre>
1318 */15 * * * * fetchmail -s || [ $? -eq 1 ]
1319 </pre>
1320
1321
1322 <hr/>
1323 <h1>How to make fetchmail play nice with various MTAs</h1>
1324 <h2><a id="T1" name="T1">T1. How can I use fetchmail with
1325 sendmail?</a></h2>
1326
1327 <p>For most sendmails, no special configuration is required. Eric
1328 Allman tells me that if <code>FEATURE(always_add_domain)</code> is
1329 included in sendmail's configuration, you can leave the
1330 <code>rewrite</code> option off.</p>
1331
1332 <p>If your sendmail complains "sendmail does not relay", make
1333 sure your sendmail.cf file says <code>Cwlocalhost</code> so that
1334 sendmail recognizes 'localhost' as a name of its host.</p>
1335
1336 <p>If you're mailing from another machine on your local network,
1337 also ensure that its IP address is listed in ip_allow or name in
1338 name_allow (usually in /etc/mail/)</p>
1339
1340 <p>If you find that your sendmail doesn't like the address
1341 'FETCHMAIL-DAEMON@localhost' (which is used in the bouncemail that
1342 fetchmail generates), you may have to set
1343 <code>FEATURE(accept_unqualified_senders)</code>.</p>
1344
1345 <p>G&uuml;nther Leber reports that Digital Unix sendmails won't
1346 work with fetchmail. The symptom is an error message "<code>553
1347 Local configuration error, hostname not recognized as
1348 local</code>". The problem is that fetchmail normally feeds
1349 sendmail with the client machine's host address in the MAIL FROM
1350 line. These sendmails think this means they're seeing the result of
1351 a mail loop and suppress the mail. You may be able to work around
1352 this by running in <code>--invisible</code> mode.</p>
1353
1354 <p>If you want to support multidrop mode, and you can get access to
1355 your mailserver's sendmail.cf file, it's a good idea to add this
1356 rule:</p>
1357
1358 <pre>
1359 H?l?Delivered-To: $h
1360 </pre>
1361
1362 <p>This will cause the mailserver's sendmail to reliably write the
1363 appropriate envelope address into each message before fetchmail
1364 sees it, and tell fetchmail which header it is.&#160; With this
1365 change, multidrop mode should work reliably even when the Received
1366 header omits the envelope address (which will typically be the case
1367 when the message has multiple recipients).&#160; However it will
1368 still not distinguish the recipients, your only advantage is that
1369 no bounce will be sent if a message is BCC addressed to multiple
1370 users at your site.&#160; To fix even that problem, you might want
1371 to try the following hack, which is however untested and quite
1372 experimental:</p>
1373
1374 <pre>
1375 H?J?Delivered-To: $u
1376
1377 Mmdrop, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMqSPfhnu9J,
1378     S=EnvFromSMTP/HdrFromSMTP, R=EnvToSMTP/HdrToSMTP,
1379     T=DNS/RFC822/X-Unix,
1380     A=procmail -Y -a $u -d $h
1381 </pre>
1382
1383 <p>For both hacks, you have to declare '<code>envelope
1384 "Delivered-To:"</code>' on the fetchmail side, to put the virtual
1385 domain (e.g. 'domain.com') with RELAY permission into your access
1386 file and to add a line reading '<code>domain.com
1387 local:local-pop-user</code>' for the first and '<code>domain.com
1388 mdrop:local-pop-user</code>' for the second hack to your
1389 mailertable.</p>
1390
1391 <p>You will notice that if the mail already has a Delivered-To
1392 header, sendmail will not add another.&#160; Further, editing
1393 sendmail.cf directly is not very comfortable.&#160; Solutions for
1394 both problems can be found in Peter 'Rattacresh' Backes' 'hybrid'
1395 patch against sendmail.&#160; Have a look at it, you can find it in
1396 the contrib subdirectory.</p>
1397
1398 <p>Feel free to try Martijn Lievaart's detailed recipe in the
1399 contrib subdirectory of the fetchmail source distribution, it
1400 attempts to realize multidrop mailboxes with an external
1401 script.</p>
1402
1403 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
1404 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
1405 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
1406 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
1407 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
1408 at start of a text line.</p>
1409
1410 <h2><a id="T2" name="T2">T2. How can I use fetchmail with
1411 qmail?</a></h2>
1412
1413 <h3>qmail as your local SMTP server</h3>
1414
1415 <p>Avoid <a href="http://home.pages.de/~mandree/qmail-bugs.html">qmail,
1416     it's broken and unmaintained.</a></p>
1417
1418 <p>Turn on the <code>forcecr</code> option; qmail's listener mode
1419 doesn't like header or message lines terminated with bare
1420 linefeeds.<br/>
1421 (This information contributed by Robert de Bath
1422 &lt;robert@mayday.cix.co.uk&gt;.)</p>
1423
1424 <h3>qmail as your ISP's POP3 server</h3>
1425
1426 <p>Note that qmail's POP3 server, as of version 1.03 and netqmail 1.05,
1427 miscalculates the message sizes, so you may see size-related fetchmail
1428 warnings.</p>
1429
1430 <p>If a mailhost is using the qmail package, then it is usually possible
1431 to set up one fetchmail link to reliably collect the mail for an entire
1432 domain.</p>
1433
1434 <p>One of the basic features of qmail is the 'Delivered-To:'
1435 message header. Whenever qmail delivers a message to a local
1436 mailbox it puts the username and hostname of the envelope recipient
1437 on this line. One major reason for this is to prevent mail
1438 loops, the other is to transport envelope information which is essential
1439 for multidrop (domain-in-a-mailbox) schemes.</p>
1440
1441 <p>To set up qmail to batch mail for a disconnected site, the
1442 ISP-mailhost will have normally put that site in its 'virtualhosts'
1443 control file so it will add a prefix to all mail addresses for this
1444 site. This results in mail sent to
1445 'username@userhost.userdom.example.com' having a 'Delivered-To:' line
1446 of the form:</p>
1447
1448 <pre>
1449        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.userdom.example.com
1450 </pre>
1451
1452 <p>A single host maildrop will be slightly simpler:</p>
1453
1454 <pre>
1455        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.example.com
1456 </pre>
1457
1458 <p>The ISP can make the 'mbox-userstr-' prefix anything they choose
1459 but a string matching the user host name is likely.</p>
1460
1461 <p>To use this line you must:</p>
1462
1463 <ol>
1464     <li>Ensure the option '<code>envelope "Delivered-To"</code>' is in the fetchmail
1465 config file.</li>
1466
1467 <li>Ensure the option '<code>qvirtual "mbox-userstr-"</code>' is
1468 in the fetchmail config file, in order to remove this prefix from the
1469 username. (added by Luca Olivetti)</li>
1470
1471 <li>Ensure you have a <code>localdomains</code> option containing
1472 '<code>userdom.example.com</code>' or '<code>userhost.userdom.example.com</code>'
1473 respectively.</li>
1474 </ol>
1475
1476 <h2><a id="T3" name="T3">T3. How can I use fetchmail with
1477 exim?</a></h2>
1478
1479 <p>If you have <code>rewrite</code> on:</p>
1480
1481 <p>There is an RFC1123 requirement that MAIL FROM and RCPT TO
1482 addresses you pass to it have to be canonical (e.g. with a fully
1483 qualified hostname part). Therefore fetchmail tries to pass fully
1484 qualified RCPT TO addresses. But exim does not by default accept
1485 'localhost' as a fully qualified domain. This can be fixed.</p>
1486
1487 <p>In exim.conf, add 'localhost' to your local_domains declaration
1488 if it's not already present. For example, the author's site at
1489 thyrsus.com would have a line reading:</p>
1490
1491 <pre>
1492        local_domains = thyrsus.com:localhost
1493 </pre>
1494
1495 <p>If you have <code>rewrite</code> off:</p>
1496
1497 <p>MAIL FROM is a potential problem if the MTAs upstream from your
1498 fetchmail don't necessarily pass canonicalized From and Return-Path
1499 addresses, and fetchmail's <code>rewrite</code> option is off. The
1500 specific case where this has come up involves bounce messages
1501 generated by sendmail on your mailer host, which have the
1502 (un-canonicalized) origin address MAILER-DAEMON.</p>
1503
1504 <p>The right way to fix this is to enable the <code>rewrite</code>
1505 option and have fetchmail canonicalize From and Return-Path
1506 addresses with the mailserver hostname before exim sees them. This
1507 option is enabled by default, so it won't be off unless you turned
1508 it off.</p>
1509
1510 <p>If you must run with <code>rewrite</code> off, there is a switch
1511 in exim's configuration files that allows it to accept domainless
1512 MAIL FROM addresses; you will have to flip it by putting the
1513 line</p>
1514
1515 <pre>
1516         sender_unqualified_hosts = localhost
1517 </pre>
1518
1519 <p>in the main section of the exim configuration file. Note that
1520 this will result in such messages having an incorrect domain name
1521 attached to their return address (your SMTP listener's hostname
1522 rather than that of the remote mail server).</p>
1523
1524 <h2><a id="T4" name="T4">T4. How can I use fetchmail with
1525 smail?</a></h2>
1526
1527 <p>Smail 3.2 is very nearly plug-compatible with sendmail, and may
1528 work fine out of the box.</p>
1529
1530 <p>We have one report that when processing multiple messages from a
1531 single fetchmail session, smail sometimes delivers them in an order
1532 other than received-date order. This can be annoying because it
1533 scrambles conversational threads. This is not fetchmail's problem,
1534 it is an smail 'feature' and has been reported to the maintainers
1535 as a bug.</p>
1536
1537 <p>Very recent smail versions require an
1538 <code>-smtp_hello_verify</code> option in the smail config file.
1539 This overrides smail's check to see that the HELO address is
1540 actually that of the client machine, which is never going to be the
1541 case when fetchmail is in the picture. According to RFC1123 an SMTP
1542 listener <em>must</em> allow this mismatch, so smail's new behavior
1543 (introduced sometime between 3.2.0.90 and 3.2.0.95) is a bug.</p>
1544
1545 <p>You may also need to say
1546 <code>-smtp_hello_broken_allow=127.0.0.1</code> in order for smail
1547 to accept the "localhost" that fetchmail normally appends to
1548 recipient addresses.</p>
1549
1550 <h2><a id="T5" name="T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's
1551 MMDF?</a></h2>
1552
1553 <p>MMDF itself is difficult to configure, but it turns out that
1554 connecting fetchmail to MMDF's SMTP channel isn't that hard. You
1555 can read an <a
1556 href="http://aplawrence.com/Unixart/uucptofetch.html">MMDF
1557 recipe</a> that describes replacing a UUCP link with fetchmail
1558 feeding MMDF.</p>
1559
1560 <h2><a id="T6" name="T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus
1561 Notes?</a></h2>
1562
1563 <p>The Lotus Notes SMTP gateway tries to deduce when it should
1564 convert \n to \r\n, but its rules are not the intuitive and
1565 correct-for-RFC822 ones. Use 'forcecr'.</p>
1566
1567 <h2><a id="T7" name="T7">T7. How can I use fetchmail with Courier
1568 IMAP?</a></h2>
1569
1570 <p>The courier mta doesn't like RCPT addresses that look like
1571 <code>someone@localhost</code>. Work around this with an
1572 <code>smtphost</code> or <code>smtpaddress</code>.</p>
1573
1574 <h2><a name="T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a></h2>
1575
1576 <p>vbmailshield's SMTP interpreter is broken.  It doesn't understand RSET.</p>
1577
1578 <p>As a workaround, you can set batchlimit to 1 so RSET is never used.</p>
1579
1580 <hr/>
1581 <h1>How to make fetchmail work with various servers</h1>
1582 <h2><a id="S1" name="S1"><strike>S1. How can I use fetchmail with
1583         qpopper?</strike></a></h2>
1584
1585 <p><em>The information that used to be here was obsolete and dropped.</em></p>
1586
1587 <h2><a id="S2" name="S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
1588 Exchange?</a></h2>
1589
1590 <p>It's been reliably reported that Exchange 2000's POP3 support is
1591 so broken that it's unusable. One symptom is that messages without
1592 a terminating newline get the POP3 message termination dot emitted
1593 -- you guessed it -- right after the last character of the message,
1594 with no terminating newline added. This will hang fetchmail or any
1595 other RFC-compliant server. IMAP is alleged to work OK, though.</p>
1596
1597 <p>Older versions of Exchange are semi-usable.  They randomly drop
1598 attachments on the floor, though.  Microsoft acknowledges this
1599 as a known bug and apparently has no plans to fix it.</p>
1600
1601 <p>Fetchmail using IMAP usually supports the proprietary NTLM mode used
1602 with Microsoft Exchange servers. "Usually" here means that it fails on some
1603 servers for reasons that we haven't been able to debug yet, perhaps it's
1604 related to the NTLM domain.</p>
1605
1606 <p>To enable this NTLM mode, configure fetchmail with
1607 the --enable-NTLM option and recompile it. Specify a user option
1608 value that looks like 'user@domain': the part to the left of the @
1609 will be passed as the username and the part to the right as the
1610 NTLM domain.</p>
1611
1612 <p>Microsoft Exchange violates the POP3 and IMAP RFCs. Its LIST command
1613 does not reveal the real sizes of mail in the pop mailbox, but the
1614 sizes of the compressed versions in the exchange mail database
1615 (thanks to Arjan De Vet and Guido Van Rooij for alerting us to this
1616 problem).</p>
1617
1618 <p>Fetchmail works with Microsoft Exchange, despite this brain damage.
1619 Two features are compromised. One is that the --limit option will not
1620 work right (it will check against compressed and not actual sizes).
1621 The other is that a too-small SIZE argument may be passed to your
1622 ESMTP listener, assuming you're using one (this should not be a
1623 problem unless the actual size of the message is above the
1624 listener's configured length limit).</p>
1625
1626 <p>ESR learned that there's supposed to be a
1627 registry bit that can fix this breakage:</p>
1628
1629 <pre>
1630 HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1631 System\Pop3 Compatibility
1632 </pre>
1633
1634 <p>This is a bitmask that controls the variations from the standard
1635 protocol. The bits defined are:</p>
1636
1637 <dl>
1638 <dt>0x00000001:</dt>
1639
1640 <dd>Report exact message sizes for the LIST command</dd>
1641
1642 <dt>0x00000002:</dt>
1643
1644 <dd>Allow arbitrary linear whitespace between commands and
1645 arguments</dd>
1646
1647 <dt>0x00000004:</dt>
1648
1649 <dd>Enable the LAST command</dd>
1650
1651 <dt>0x00000008:</dt>
1652
1653 <dd>Allow an empty PASS command (needed for users with blank
1654 passwords, but illegal in the protocol)</dd>
1655
1656 <dt>0x00000010:</dt>
1657
1658 <dd>Relax the length restrictions for arguments to commands
1659 (protocol requires 40, but some user names may be longer than
1660 that).</dd>
1661
1662 <dt>0x00000020:</dt>
1663
1664 <dd>Allow spaces in the argument to the USER command.</dd>
1665 </dl>
1666
1667 <p>There's another one that may be useful to know about:</p>
1668
1669 <pre>
1670 KEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1671 System\Pop3 Performance
1672 </pre>
1673
1674 <dl>
1675 <dt>0x00000001:</dt>
1676
1677 <dd>Render messages to a temporary stream instead of sending
1678 directly from the database (should always be on)</dd>
1679
1680 <dt>0x00000002: Flag unrenderable messages (instead of just failing
1681 commands) (should only be on if you are seeing the problems
1682 reported in KB Q168109)</dt>
1683
1684 <dt>0x00000004:</dt>
1685
1686 <dd>Return from the QUIT command before all messages have been
1687 deleted.</dd>
1688 </dl>
1689
1690 <p>The Microsoft employee who revealed this information to ESR
1691 admitted that he couldn't find it anywhere in their public
1692 knowledge base.</p>
1693
1694 <p>Another specific problem we have seen with Exchange servers has
1695 as its symptom a response to LOGIN that says "NO Ambiguous Alias".
1696 Grant Edwards writes:</p>
1697
1698 <blockquote><p>This means that Exchange Server is too [...] stupid to
1699 figure out which mailbox belongs to you. Instead of actually
1700 keeping track of which inbox belongs to which user, it uses some
1701 half-witted, guess-o-matic heuristic to try to guess your mailbox
1702 name from your username.</p>
1703
1704 <p>In your case it doesn't work because your username maps to more
1705 than one mailbox. For some people it doesn't work because their
1706 username maps to zero mailboxes.</p>
1707
1708 <p>You've got several options:</p>
1709
1710 <ul>
1711 <li>Get your administrator to configure the server so that
1712 usernames and mailbox names are the same.</li>
1713
1714 <li>Get your administrator to add an alias that maps your username
1715 explicitly to your mailbox name.</li>
1716 </ul>
1717 </blockquote>
1718
1719 <p>But, the best option involves finding a server that runs better
1720 software.</p>
1721
1722 <h2><a id="S3" name="S3">S3. How can I use fetchmail with HP
1723 OpenMail?</a></h2>
1724
1725 <p>No special configuration is required, but OpenMail versions
1726 prior to 6.0 have an annoying bug similar to the big one in <a
1727 href="#S2">Microsoft Exchange</a>. The message sizes it gives in
1728 the LIST are rounded to the nearest 1024 bytes. It also has a nasty
1729 habit of discarding headers it doesn't recognize, such as X- and
1730 Resent- headers.</p>
1731 <p>OpenMail's project manager claims these bugs have been fixed in
1732 6.0.</p>
1733
1734 <p>We've had a more recent report (December 2001) that the TOP
1735 command fails, returning only one line regardless of its argument,
1736 on something identifying itself as "OpenMail POP3 interface".</p>
1737
1738 <h2><a id="S4" name="S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a></h2>
1739
1740 <p>The Novell GroupWise IMAP server is (according to the designer of
1741 IMAP) unusably broken. Among other things, it doesn't include a required
1742 content length in its BODY[TEXT] response.</p>
1743
1744 <p>Fetchmail works around this problem to some extent, but no guarantees.</p>
1745
1746 <h2><a id="S5" name="S5">S5. How can I use fetchmail with
1747 InterChange?</a></h2>
1748
1749 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1750 attachments. InterChange has a bug similar to the MailMax server (<a
1751     href="#S6">see below</a>):
1752 it reports the message length with attachments but doesn't download
1753 them on TOP or RETR.</p>
1754
1755 <p>On Jan 9 2001, the people at InfiniteMail sent ESR mail informing
1756 him that their new 3.61.08 release of InterChange fixed this
1757 problem.</p>
1758
1759 <h2><a id="S6" name="S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a></h2>
1760
1761 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1762 attachments. MailMax has a bug; it reports the message length with
1763 attachments but doesn't download them on TOP or RETR.</p>
1764
1765 <p>Also, we're told that TOP sometimes fails to retrieve the entire
1766 message even when enough lines have been specified. The MailMax
1767 developers have acknowledged this bug as of 4 May 2000, but there
1768 is no fix yet. If you must use this server, force RETR with the
1769 <tt>fetchall</tt> option.</p>
1770
1771 <h2><a id="S7" name="S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a></h2>
1772
1773 <p>The FTGate V2 server (and possibly older versions as well) has a
1774 weird bug. It answers OK twice to a TOP request! Use the
1775 <code>fetchall</code> option to force use of RETR and work around
1776 this bug.</p>
1777
1778 <hr/>
1779 <h1>How to fetchmail work with specific ISPs</h1>
1780 <h2><a id="I1" name="I1">I1. How can I use fetchmail with CompuServe RPA?</a></h2>
1781
1782 <p>First, make sure your fetchmail has the RPA support compiled in.
1783 Stock fetchmail binaries (such as you might get from an RPM) don't.
1784 You can check this by looking at the output of <code>fetchmail
1785 -V</code>; if you see the string "+RPA" after the version ID you're
1786 good to go, otherwise you'll have to build your own from sources
1787 (see the INSTALL file in the source distribution for
1788 directions).</p>
1789
1790 <p>Give your CompuServe pass-phrase in lower case as your password.
1791 Add '@compuserve.com' to your user ID so that it looks like 'user
1792 &lt;UserID&gt;@compuserve.com', where &lt;UserID&gt; can be either
1793 your numerical userID or your E-mail nickname. An RPA-enabled
1794 fetchmail will automatically check for csi.com in the POP server's
1795 greeting line. If that's found, and your user ID ends with
1796 '@compuserve.com', it will query the server to see if it is
1797 RPA-capable, and if so do an RPA transaction rather than a
1798 plain-text password handshake.</p>
1799
1800 <p><strong>Warning:</strong> the debug (-v -v) output of fetchmail
1801 will show your pass-phrase in Unicode!</p>
1802
1803 <p>These two .fetchmailrc entries show the difference between an
1804 RPA and non-RPA configuration:</p>
1805
1806 <pre>
1807 # This version will use RPA
1808 poll csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1809     user "CSERVE_USER@compuserve.com" there with password "CSERVE_PASSWORD"
1810         is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1811
1812 # This version will not use RPA
1813 poll non-rpa.csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1814     user "CSERVE_USER" there with password "CSERVE_POP3_PASSWORD"
1815        is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1816 </pre>
1817
1818 <h2><a id="I2" name="I2">I2. How can I use fetchmail with Demon
1819 Internet's SDPS?</a></h2>
1820
1821 <h3>Single-drop mode</h3>
1822
1823 <p>You can get fetchmail to download the email for just one user
1824 from Demon Internet's POP3 server by giving it a username
1825 consisting of your Demon user name followed by your account name,
1826 with an at-sign between them.</p>
1827
1828 <p>For example, to download email for the user
1829 &lt;philh@vision25.demon.co.uk&gt;, you could use the following
1830 .fetchmailrc file:</p>
1831
1832 <pre>
1833 set postmaster "philh"
1834 poll pop3.demon.co.uk with protocol POP3:
1835     user "philh@vision25" is philh
1836 </pre>
1837
1838 <h3>Multi-drop mode</h3>
1839
1840 <p>Demon Internet's SDPS service is an implementation of POP3. All
1841 messages have a Received: header added when they enter the
1842 maildrop, like this:</p>
1843
1844 <pre>
1845    Received: from punt-1.mail.demon.net by mailstore for fred@xyz.demon.co.uk
1846              id 899963657:10:27896:0; Thu, 09 Jul 98 05:54:17 GMT
1847 </pre>
1848
1849 <p>To enable multi-drop mode you need to tell fetchmail that
1850 'mailstore' is the name of the host which accepted the mail, and
1851 let it know the hostname part(s) of your E-mail address. The
1852 following example assumes that your hostname is xyz.demon.co.uk,
1853 and that you have also bought "mail forwarding" for the domain
1854 my-company.co.uk (in which case your MTA must also be configured to
1855 accept mail sent to user@my-company.co.uk)</p>
1856
1857 <pre>
1858      poll pop3.demon.co.uk proto pop3 aka mailstore no dns:
1859        localdomains xyz.demon.co.uk my-company.co.uk
1860        user xyz is *
1861 </pre>
1862
1863 <p>Note that Demon may delete mail on the server which is more than
1864 30 days old; see their <a
1865 href="http://www.demon.net/helpdesk/producthelp/mail/sdps-tech.html/">POP3
1866 page</a> for details.</p>
1867
1868 <h3>The SDPS extension</h3>
1869
1870 <p>There's a different way to do multidrop. It's not necessary on
1871 Demon Internet, since fetchmail can parse Received addresses, but
1872 the person who implemented this didn't know that. It may be useful
1873 if Demon Internet ever changes mail transports.</p>
1874
1875 <p>SDPS includes a non-standard extension for retrieving the
1876 envelope of a message (*ENV), which fetchmail optionally supports
1877 if compiled with the --enable-SDPS option. If you have it, the
1878 first line of the fetchmail -V response will include the string
1879 "+SDPS".</p>
1880
1881 <p>Once you have SDPS compiled in, fetchmail in POP3 mode will
1882 automatically detect when it's talking to a Demon Internet host in
1883 multidrop mode, and use the *ENV extension to get an envelope To
1884 address.</p>
1885
1886 <p>The autodetection works by looking at the hostname in the POP3
1887 greeting line; if you're accessing Demon Internet through a proxy
1888 it may fail. To force SDPS mode, pick "sdps" as your protocol.</p>
1889
1890 <h2><a id="I3" name="I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's
1891 servers?</a></h2>
1892
1893 <p>Enable '<code>fetchall</code>'. A user reports that the 2.2
1894 version of USA.NET's POP server reports that you must use the
1895 '<code>fetchall</code>' option to make sure that all of the mail is
1896 retrieved, otherwise some may be left on the server. This is almost
1897 certainly a server bug.</p>
1898
1899 <p>The usa.net servers (at least in their 2.2 version, June 1998)
1900 don't handle the TOP command properly, either. Regardless of the
1901 argument you give it, they retrieve only about 10 lines of the
1902 message. Fetchmail normally uses TOP for message retrieval in order
1903 to avoid marking messages seen, but '<code>fetchall</code>' forces
1904 it to use RETR instead.</p>
1905
1906 <p>Also, we're told USA.NET adds a ton of hops to your messages.
1907 You may need to raise the MaxHopCount parameter in your sendmail.cf
1908 to avoid having fetched mail rejected.</p>
1909
1910 <h2><a id="I4" name="I4">I4. How can I use fetchmail with geocities
1911 POP3 servers?</a></h2>
1912
1913 <p>Nathan Cutler reports that the the mail.geocities.com POP3
1914 servers fail to include the first Received line of the message in
1915 the send to fetchmail. This can solve problems if your MUA
1916 interprets Received continuations as body lines and doesn't parse
1917 any of the following headers.</p>
1918
1919 <p>Workaround is to use "mda" keyword or "--mda" switch:</p>
1920
1921 <pre>
1922 mda "sed -e '1s/^\t/Received: /' | formail | /usr/bin/procmail -d &lt;user&gt;"
1923 </pre>
1924
1925 <p>Replace \t with exactly one tabulation character.</p>
1926
1927 <p>You should also consider using "fetchall" option because
1928 Geocities' servers sometimes think that the first 45 messages have
1929 already been read.</p>
1930
1931 <h2><a id="I5" name="I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a></h2>
1932
1933 <p>You can't directly. But you can use fetchmail with hotmail or lycos
1934 webmail with the help of the <a
1935 href='http://people.freenet.de/courierdave/'>HotWayDaemon</a>
1936 daemon. You don't even need to install hotwayd as a daemon in
1937 <samp>inetd.conf</samp> but can use it as a plugin. Your
1938 configuration should look like this:</p>
1939
1940 <pre>
1941 poll localhost protocol pop3 tracepolls
1942    plugin "/usr/local/sbin/hotwayd -l 0 -p yourproxy:yourproxyport"
1943    username "youremail@hotmail.com" password "yourpassword"
1944    fetchall
1945 </pre>
1946
1947 <p>As a second option you may consider using <a
1948 href="http://linux.cudeso.be/linuxdoc/gotmail.php">gotmail</a>.</p>
1949
1950 <h2><a id="I6" name="I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a></h2>
1951
1952 <p>You can't. MSN uses something that looks like POP3, except the
1953 authentication part is nonstandard. And of course they don't
1954 document it, so nobody but their Windows clients can speak it.</p>
1955
1956 <p>This is a customer lock-in tactic; we recommend boycotting MSN
1957 as the only appropriate response.</p>
1958
1959 <p>As of 5.0.8, we have support for the client side of NTLM
1960 authentication. It's possible this may enable fetchmail to talk to
1961 MSN; if so, somebody should report it so this FAQ can be
1962 corrected.</p>
1963
1964 <h2><a id="I7" name="I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a></h2>
1965
1966 <p>The SpryNet POP3 servers mark a message queried with TOP as
1967 seen. This means that if your connection drops in mid-message, it
1968 may end up invisibly stuck on your mail spool. Use the
1969 <code>fetchall</code> flag to ensure that it's recovered on the
1970 next cycle.</p>
1971
1972 <h2><a id="I8" name="I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net or
1973         other Maillennium servers?</a></h2>
1974
1975 <p>Stock fetchmail will work with a
1976 Maillennium&nbsp;POP3/PROXY&nbsp;server... <em>but</em> this server will
1977 truncate "TOP" responses after 64&nbsp;-&nbsp;82 kB (we have varying reports),
1978 in violation of Internet Standard #53 aka. RFC-1939 (POP3). Don't
1979 mistake this for a fetchmail bug. (Reported July 2003.) Comcast
1980 documented they haven't understood what this is about in <a
1981     href="http://lists.ccil.org/pipermail/fetchmail-friends/2004-April/008523.html">two
1982 messages from April 2004.</a></p>
1983
1984 <p>Beginning with version 6.3.2, fetchmail will fall back to the RETR
1985 command if the greeting string contains "Maillennium POP3/PROXY server",
1986 and print a warning message. This means however that fetchmail has no
1987 means to prevent the "seen" flag from being set on the server (Note that
1988 officially, POP3 has no notion of seen tracking, but it works for some
1989 sites.)</p>
1990
1991 <p>Workaround for older versions: use the <tt>fetchall</tt> option.</p>
1992
1993 <h2><a id="I9" name="I9">I9. How can I use fetchmail with GMail/Google Mail?</a></h2>
1994
1995 <p>Google's IMAP servers, as of April 2008, are broken and re-encode
1996 MIME-encoded headers improperly and are not feature-complete yet. The
1997 model how their servers organize mail also deviates in significant ways
1998 from what the POP3 or IMAP protocol 'fathers' conceived. This means all
1999 sorts of strange effects, for instance, your sent mail may show up in
2000 the mail that fetchmail fetches. It's best to avoid fetching mail from
2001 Google until they are using standards-compliant software.</p>
2002
2003 <hr/>
2004 <h1>How to set up well-known security and authentication
2005 methods</h1>
2006 <h2><a id="K1" name="K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a></h2>
2007
2008 <p>Giuseppe Guerini added a <kbd>--with-socks</kbd> compile-time option
2009 that supports linking with socks library. If you specify the value of
2010 this option as "yes", the configure script will try to find the Rconnect
2011 library and set the makefile up to link it. You can also specify a
2012 directory containing the Rconnect library.</p>
2013
2014 <p>Alan Schmitt has added a similar <kbd>--with-socks5</kbd> option that may
2015 work better if you have a recent version of the SOCKS library.</p>
2016
2017 <p>In either case, fetchmail has no direct configuration hooks, but you
2018 can specify which socks configuration file the library should read by
2019 means of the <tt>SOCKS_CONF</tt> environment variable. In order to
2020 bypass the SOCKS proxy altogether, you could run (adding your usual
2021 options to the end of this line):</p>
2022
2023 <pre>env SOCKS_CONF=/dev/null fetchmail</pre>
2024
2025 <h2><a id="K2" name="K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
2026 IPsec?</a></h2>
2027
2028 <p>To use fetchmail with IPv6, you need a system that supports
2029 IPv6, the "Basic Socket Interface Extensions for IPv6" (RFC 2133).
2030 </p>
2031
2032 <p>The NRL IPv6+IPsec software distribution can be obtained from:
2033 <a
2034 href="http://web.mit.edu/network/isakmp/">http://web.mit.edu/network/isakmp/</a></p>
2035
2036 <p>More information on using IPv6 with Linux can be obtained
2037 from:</p>
2038
2039 <ul>
2040 <li><a
2041 href="http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html">
2042 http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html</a></li>
2043 </ul>
2044
2045 <h2><a id="K3" name="K3">K3. How can I get fetchmail to work with
2046 ssh?</a></h2>
2047
2048 <p>Use the <tt>plugin</tt> option. This is dead simple with
2049 IMAP:</p>
2050
2051 <pre>
2052     plugin "ssh %h /usr/sbin/imapd"
2053 </pre>
2054
2055 <p>You may have to use a different absolute pathname, whatever the
2056 location of imapd on your mailserver is. This option tells
2057 fetchmail that instead of opening a connection on the server's port
2058 143 and doing standard IMAP authentication, fetchmail should ssh to
2059 the server and run imapd, using the more secure ssh authentication
2060 (as well as getting ssh's end-to-end encryption). Most IMAP daemons
2061 will detect that they've been called from the command line and
2062 assume the connection is preauthenticated.</p>
2063
2064 <p>POP3 daemons aren't quite as smart. They won't know they are
2065 preauthenticated in this mode, so you'll actually have to ship your
2066 password. It will be under ssh encryption, though, so that
2067 shouldn't be a problem.</p>
2068
2069 <h2><a id="K4" name="K4">K4. What do I have to do to use the
2070 IMAP-GSS protocol?</a></h2>
2071
2072 <p>Fetchmail can use RFC1731 GSSAPI authorization to safely
2073 identify you to your IMAP server, as long as you can share
2074 Kerberos&nbsp;V credentials with your mail host and you have a GSSAPI-capable
2075 IMAP server - those are few.</p>
2076
2077 <p>fetchmail does not compile in support for GSS by
2078 default, since it requires libraries from the Kerberos V
2079 distribution (available via FTP at <a
2080 href="ftp://athena-dist.mit.edu/pub/ATHENA/kerberos">athena-dist.mit.edu</a>).
2081 If you have these, compiling in GSS support is simple: add a
2082 <code>--with-gssapi=[/path/to/krb5/root]</code> option to
2083 configure. For instance, I have all of my Kerberos V libraries
2084 installed under /usr/krb5 so I run <code>configure
2085 --with-gssapi=/usr/krb5</code></p>
2086
2087 <p>Setting up Kerberos V authentication is beyond the scope of this
2088 FAQ (you may find Jim Rome's paper <a
2089 href="http://www.ornl.gov/~jar/HowToKerb.html">How to Kerberize
2090 your site</a> helpful), but you'll at least need to add a
2091 credential for imap/[mailhost] to the keytab of the mail server
2092 (IMAP doesn't just use the host key). Then you'll need to have your
2093 credentials ready on your machine (cf. kinit).</p>
2094
2095 <p>After that things are very simple. Set your protocol to imap-gss
2096 in your .fetchmailrc, and omit the password, since imap-gss doesn't
2097 need one. You can specify a username if you want, but this is only
2098 useful if your mailbox belongs to a username different from your
2099 Kerberos principal.</p>
2100
2101 <p>Now you don't have to worry about your password appearing in
2102 cleartext in your .fetchmailrc, or across the network.</p>
2103
2104 <h2><a id="K5" name="K5">K5. How can I use fetchmail with
2105 SSL?</a></h2>
2106
2107 <p>You'll need to have the <a
2108 href="http://www.openssl.org/">OpenSSL</a> libraries installed, and they
2109 should at least be version 0.9.7.
2110 Configure with --with-ssl. If you have the OpenSSL libraries
2111 installed in commonly-used default locations, this will
2112 suffice. If you have them installed in a non-default location,
2113 you'll need to specify the OpenSSL installation directory as an argument
2114 to --with-ssl after an equal sign.</p>
2115
2116 <p>Fetchmail binaries built this way support <code>ssl</code>,
2117 <code>sslkey</code>, and <code>sslcert</code> options that control
2118 SSL encryption, and will automatically use <code>tls</code> if the
2119 server offers it. You will need to have an SSL-enabled mailserver to
2120 use these options. See the manual page for details and some words
2121 of care on the limited security provided.</p>
2122
2123 <p>If your open OpenSSL session dies with a message that complains
2124 "PRNG not seeded", update or improve your operating system. This
2125 means that the OpenSSL library on your machine has been unable to
2126 locate a source of random bits from which to seed its random-number
2127 generator; normally these come from the <tt>/dev/urandom</tt>, and
2128 this message probably means your OS doesn't have that device.</p>
2129
2130 <p>An interactive program could seed the random number generator
2131 from keystroke timings or some other form of user input. Because
2132 fetchmail is primarily designed to run forever as a background
2133 daemon, that option is not available in this case.</p>
2134
2135 <p>If you don't have the libraries installed, but do have the
2136 OpenSSL utility toolkit, something like this may work (but will not
2137 authenticate the server):</p>
2138
2139 <pre>
2140 poll MYSERVER port 993 plugin "openssl s_client -connect %h:%p"
2141         protocol imap username MYUSERNAME password MYPASSWORD
2142 </pre>
2143
2144 <p>You should note that SSL is only secure against a "man-in-the-middle"
2145 attack if the client is able to verify that the peer's public key is the
2146 correct one, and has not been substituted by an attacker. fetchmail can do
2147 this in one of two ways: by verifying the SSL certificate, or by checking
2148 the fingerprint of the peer's public key.</p>
2149
2150 <p>There are three parts to SSL certificate verification: checking that the
2151 domain name in the certificate matches the hostname you asked to connect to;
2152 checking that the certificate expiry date has not passed; and checking that
2153 the certificate has been signed by a known Certificate Authority (CA). This
2154 last step takes some preparation, as you need to install the root
2155 certificates of all the CA's which you might come across.</p>
2156
2157 <p>The easiest way to do this is using the root CA keys supplied in the
2158 OpenSSL distribution, which means you need to download and unpack the
2159 source tarball from www.openssl.org. Once you have done that:</p>
2160
2161 <ol>
2162 <li><code>mkdir /etc/ssl/certs</code></li>
2163 <li>in the openssl-x.x.x/certs directory: <code>cp *.pem /etc/ssl/certs/</code></li>
2164 <li>in the openssl-x.x.x/tools directory: edit c_rehash and set
2165 <code>$dir="/etc/ssl"</code></li>
2166 <li>run "perl c_rehash". This generates a number of symlinks within the
2167 /etc/ssl/certs/ directory</li>
2168 </ol>
2169
2170 <p>Now in .fetchmailrc, set option sslcertpath to point to this
2171 directory:</p>
2172
2173 <pre>
2174 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2175   user foobar@example.com password xyzzy is foobar ssl sslcertpath /etc/ssl/certs
2176 </pre>
2177
2178 <p>If the server certificate has not been signed by a known CA (e.g. it is a
2179 self-signed certificate), then this certificate validation will always
2180 fail.</p>
2181
2182 <p>Certificate verification is always attempted. If it fails, by default a
2183 warning is printed but the connection carries on (which means you are not
2184 protected against attack). If your server's certificate has been properly
2185 set up and verifies correctly, then add the "sslcertck" option to enforce
2186 validation. If your server doesn't have a valid certificate though (e.g. it
2187 has a self-signed certificate) then it will never verify, and the only way
2188 you can protect yourself is by checking the fingerprint.</p>
2189
2190 <p>To check the peer fingerprint: first use fetchmail -v once to connect to
2191 the host, at a time when you are pretty sure that there is no attack in
2192 progress (e.g. you are not traversing any untrusted network to reach the
2193 server). Make a note of the fingerprint shown. Now embed this in your
2194 .fetchmailrc using the sslfingerprint option: e.g.</p>
2195
2196 <pre>
2197 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2198   user foobar@example.com password xyzzy is foobar
2199   ssl sslfingerprint "67:3E:02:94:D3:5B:C3:16:86:71:37:01:B1:3B:BC:E2"
2200 </pre>
2201
2202 <p>When you next connect, the public key presented by the server will be
2203 verified against the fingerprint given. If it's different, it may mean that
2204 a man-in-the-middle attack is in progress - or it might just mean that the
2205 server changed its key. It's up to you to determine which has happened.</p>
2206
2207 <h2><a id="K6" name="K6">K6. How can I tell fetchmail not to use TLS
2208         if the server advertises it? Why does fetchmail use SSL even
2209         though not configured?</a></h2>
2210
2211 <p>Some servers advertise STLS (POP3) or STARTTLS (IMAP), and fetchmail
2212 will automatically attempt TLS negotiation if SSL was enabled at compile
2213 time.  This can however cause problems if the upstream didn't configure
2214 his certificates properly.</p>
2215
2216 <p>In order to prevent fetchmail from trying TLS (STLS, STARTTLS)
2217 negotiation, add this option:</p>
2218
2219 <pre>sslproto ssl23</pre>
2220
2221 <p>This restricts fetchmail's SSL/TLS protocol choice from the default
2222 "SSLv2, SSLv3, TLSv1" to the two SSL variants, disabling TLSv1. Note
2223 however that this causes the connection to be unencrypted unless an
2224 encrypting &quot;plugin&quot; is used or SSL is requested explicitly.</p>
2225
2226 <hr/>
2227 <h1>Runtime fatal errors</h1>
2228 <h2><a id="R1" name="R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows
2229 'SMTP connect failed' messages.</a></h2>
2230
2231 <p>Fetchmail itself is probably working, but your SMTP port 25
2232 listener is down or inaccessible.</p>
2233
2234 <p>The first thing to check is if you can telnet to port 25 on your
2235 smtp host (which is normally 'localhost' unless you've specified an
2236 smtp option in your .fetchmailrc or on the command line) and get a
2237 greeting line from the listener. If the SMTP host is inaccessible
2238 or the listener is down, fix that first.</p>
2239
2240 <p>In Red Hat Linux 6.x, SMTP is disabled by default. To fix this,
2241 set "DAEMON=yes" in your /etc/sysconfig/sendmail file, then restart
2242 sendmail by running "/sbin/service sendmail restart".</p>
2243
2244 <p>If the listener seems to be up when you test with telnet, the
2245 most benign and typical problem is that the listener had a
2246 momentary seizure due to resource exhaustion while fetchmail was
2247 polling it -- process table full or some other problem that stopped
2248 the listener process from forking. If your SMTP host is not
2249 'localhost' or something else in /etc/hosts, the fetchmail glitch
2250 could also have been caused by transient nameserver failure.</p>
2251
2252 <p>Try running fetchmail -v again; if it succeeds, you had one of
2253 these kinds of transient glitch. You can ignore these hiccups,
2254 because a future fetchmail run will get the mail through.</p>
2255
2256 <p>If the listener tests up, but you have chronic failures trying
2257 to connect to it anyway, your problem is more serious. One way to
2258 work around chronic SMTP connect problems is to use --mda. But this
2259 only attacks the symptom; you may have a DNS or TCP routing
2260 problem. You should really try to figure out what's going on
2261 underneath before it bites you some other way.</p>
2262
2263 <p>We have one report (from toby@eskimo.com) that you can sometimes
2264 solve such problems by doing an <code>smtp</code> declaration with
2265 an IP address that your routing table maps to something other than
2266 the loopback device (he used ppp0).</p>
2267
2268 <p>We also have a report that this error can be caused by having an
2269 /etc/hosts file that associates your client host name with more
2270 than one IP address.</p>
2271
2272 <p>It's also possible that your DNS configuration isn't looking at
2273 <code>/etc/hosts</code> at all. If you're using libc5, look at
2274 <code>/etc/resolv.conf</code>; it should say something like:</p>
2275
2276 <pre>
2277         order hosts,bind
2278 </pre>
2279
2280 <p>so your <code>/etc/hosts</code> file is checked first. If you're
2281 running GNU libc6, check your <code>/etc/nsswitch.conf</code> file.
2282 Make sure it says something like</p>
2283
2284 <pre>
2285         hosts:  files dns
2286 </pre>
2287
2288 <p>again, in order to make sure <code>/etc/hosts</code> is seen
2289 first.</p>
2290
2291 <p>If you have a hostname set for your machine, and this hostname
2292 does not appear in /etc/hosts, you will be able to telnet to port
2293 25 and even send a mail with rcpt to: user@host-not-in-/etc/hosts,
2294 but fetchmail can't seem to get in touch with sendmail, no matter
2295 what you set smtpaddress to.</p>
2296
2297 <p>We had another report from a Linux user of fetchmail 2.1 who
2298 solved his SMTP connection problem by removing the reference to
2299 -lresolv from his link line and relinking. Apparently in some older
2300 Linux distributions the libc bind library version works better.</p>
2301
2302 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2303 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2304 won't be, and this particular cause should go away.</p>
2305
2306 <h2><a id="R2" name="R2">R2. When I try to configure an MDA,
2307 fetchmail doesn't work.</a></h2>
2308
2309 <p>(I hear this one from people who have run into the blank-line
2310 problem in <a href="#X1">X1</a>.)</p>
2311
2312 <p>Try sending yourself test mail and retrieving it using the
2313 command-line options '<code>-k -m cat</code>'. This will dump
2314 exactly what fetchmail retrieves to standard output (plus the
2315 Received line fetchmail itself adds to the headers).</p>
2316
2317 <p>If the dump doesn't match what shows up in your mailbox when you
2318 configure an MDA, your MDA is mangling the message. If it doesn't
2319 match what you sent, then fetchmail or something on the server is
2320 broken.</p>
2321
2322 <h2><a id="R3" name="R3">R3. Fetchmail dumps core when given an
2323 invalid rc file.</a></h2>
2324
2325 <p>Note that this bug should no longer occur when using prepackaged
2326 fetchmail versions or installing unmodified original tarballs, since
2327 these ship with a proper parser .c file.</p>
2328
2329 <p>This is usually reported from AIX or Ultrix, but has even been
2330 known to happen on Linuxes without a recent version of
2331 <code>flex</code> installed. The problem appears to be a result of
2332 building with an archaic version of lex.</p>
2333
2334 <p>Workaround: fix the syntax of your .fetchmailrc file.</p>
2335
2336 <p>Fix: build and install the latest version of <a
2337     href="http://flex.sourceforge.net/">flex</a>.</p>
2338
2339 <h2><a id="R4" name="R4"><strike>R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but
2340         operates normally otherwise.</strike></a></h2>
2341
2342 <p><em>The information that used to be here referred to bugs in Linux libc5
2343     systems, which are deemed obsolete by now.</em></p>
2344
2345 <h2><a id="R5" name="R5">R5. Running fetchmail in daemon mode
2346 doesn't work.</a><br/>
2347 </h2>
2348
2349 <p>We have one report from a SunOS 4.1.4 user that trying to run
2350 fetchmail in detached daemon mode doesn't work, but that using the
2351 same options with -N (nodetach) is OK. We have another report of
2352 similar behavior from one Linux user, but many other Linux users
2353 report no problem.</p>
2354
2355 <p>If this happens, you have a specific portability problem with
2356 the code in daemon.c that detaches and backgrounds the daemon
2357 fetchmail. The isolated Linux case has been chased down to a
2358 failure in dup(2) that may reflect a glibc bug.</p>
2359
2360 <p>As a workaround, you can start fetchmail with -N and an
2361 ampersand to background it. A Sun user recommends this:</p>
2362
2363 <pre>
2364 (fetchmail --nodetach &lt;other params&gt; &amp;)
2365 </pre>
2366
2367 <p>The extra pair of parens is significant --- it makes sure that
2368 the process detaches from the initial shell (one more shell is
2369 started and dies immediately, detaching fetchmail and making it
2370 child of PID 1). This is important when you start fetchmail
2371 interactively and than quit interactive shell. The line above makes
2372 sure fetchmail lives after that!</p>
2373
2374 <h2><a id="R6" name="R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
2375 errors.</a></h2>
2376
2377 <p>Check the MTU value in your PPP interface reported by
2378 <code>/sbin/ifconfig</code>. If it's over 600, change it in your
2379 PPP options file. (<code>/etc/ppp/options</code> on my box). Here
2380 are option values that work:</p>
2381
2382 <pre>
2383   mtu 552
2384   mru 552
2385 </pre>
2386
2387 <p>Another circumstance that can trigger this is if you are polling
2388 a virtual-mail-server name that is round-robin connected to
2389 different actual servers, so you get different IP addresses on
2390 different poll cycles. To work around this, change the poll name
2391 either to the real name of one of the servers in the ring or to a
2392 corresponding IP address.</p>
2393
2394 <h2><a id="R7" name="R7">R7. Fetchmail running as root stopped
2395 working after an OS upgrade</a></h2>
2396
2397 <p>In RH 6.0, the HOME value in the boot-time root environment
2398 changed from /root to / as the result of a change in init. Move
2399 your .fetchmailrc or use a -f option to explicitly point at the
2400 file. (Oddly, a similar problem has been reported from Debian
2401 systems.)</p>
2402
2403 <h2><a id="R8" name="R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching
2404 certain messages but before deleting them</a></h2>
2405
2406 <p>There's a TCP/IP stalling problem under Redhat 6.0 (and possibly
2407 other recent Linuxes) that can cause this symptom. Brian Boutel
2408 writes:</p>
2409
2410 <blockquote>
2411 <p>TCP timestamps are turned on on my Linux boxes (I assume it's
2412 now the default). This uses 12 extra bytes per segment. When the
2413 tcp connection starts, the other end agrees a MSS of 1460, and then
2414 fragments 1460 byte chunks into 1448 and 12, because is is not
2415 allowing for the timestamp.</p>
2416
2417 <p>Then, for reasons I can't explain, it waits a long time
2418 (typically 2 minutes) after the ack is sent before sending the next
2419 (fragmented) packet. Turning off tcp timestamps avoids the
2420 fragmentation and restores normal behaviour. To do this,
2421 [execute]</p>
2422
2423 <p>echo 0 &gt; /proc/sys/net/ipv4/tcp_timestamps</p>
2424
2425 <p>I'm still unclear about the details of why this is happening. At
2426 least [now] I am now getting good performance and no queue
2427 blocking.</p>
2428 </blockquote>
2429
2430 <h2><a id="R9" name="R9">R9. Fetchmail is timing out during message
2431 fetches</a></h2>
2432
2433 <p>This is probably a general networking issue. Sending a "RETR"
2434 command will cause the server to start sending large amounts of
2435 data, which means large packets. If your networking layer has a
2436 packet-fragmentation problem or improper firewall settings break Path
2437 MTU discovery (when for instance all ICMP traffic is blocked), that's
2438 where you'll see it.</p>
2439
2440 <h2><a id="R10" name="R10"><strike>R10. Fetchmail is dying with
2441         SIGPIPE.</strike></a></h2>
2442
2443 <p><em>Fetchmail 6.3.5 and newer block SIGPIPE, and many older versions have
2444   already handled this signal, so you shouldn't be seeing SIGPIPE
2445 at all.</em></p>
2446
2447 <h2><a id="R11" name="R11">R11. My server is hanging or emitting
2448 errors on CAPA.</a></h2>
2449
2450 <p>Your POP3 server is broken. You can work around this with the
2451 declaration <tt>auth password</tt> in your .fetchmailrc.</p>
2452
2453 <h2><a id="R12" name="R12">R12. Fetchmail isn't working and reports
2454         getaddrinfo errors.</a></h2>
2455 <ol><li>Make sure you haven't mistyped the host name or address, and that
2456     your DNS is working. If you cannot fix DNS, give the numeric host
2457     literal, for instance, 192.168.0.1</li>
2458     <li>Make sure your <code>/etc/services</code> file (or other
2459     services database) contains the necessary service entries. If you
2460     cannot fix the services database, use the --service option and give the
2461     numeric port address. Common port addresses are:<table
2462         summary="Common port addresses for IMAP, POP3 and their SSL
2463         complements.">
2464         <tr><th>service</th><th>port</th></tr>
2465         <tr><td>IMAP</td><td>143</td></tr>
2466         <tr><td>IMAP+SSL</td><td>993</td></tr>
2467         <tr><td>POP3</td><td>110</td></tr>
2468         <tr><td>POP3+SSL</td><td>995</td></tr>
2469 </table></li></ol>
2470
2471 <h2><a id="R13" name="R13">R13. What does "Interrupted system call"
2472         mean?</a></h2>
2473
2474 <p>Non-fatal signals (such as timers set by fetchmail itself) can
2475 interrupt long-running functions and will then be reported as
2476 "Interrupted system call". These can sometimes be timeouts.</p>
2477
2478 <h2><a id="R14" name="R14">R14. Since upgrading fetchmail/OpenSSL, I can no longer connect!</a></h2>
2479
2480 <p>If the upgrade you did encompassed an upgrade to OpenSSL 1.0.0 or newer, you
2481 may need to run <code>c_rehash</code> on your certificate directories,
2482 particularly if you are using local certs directories (f. i. through fetchmail's <code>--sslcertpath</code> option).</p>
2483
2484 <p>Reason: OpenSSL 1.0.0, relative to earlier versions, uses a different hash
2485 for the symbolic links (symlinks) in its <code>certs/</code> directory, so you
2486 need to recreate the symlinks by running <kbd>c_rehash
2487         /etc/ssl/certs</kbd> (adjust this to where your installation keeps its
2488 certificates), and you cannot easily share this certs directory with
2489 applications linked against older OpenSSL versions.</p>
2490
2491 <p>Note: OpenSSL's <code>c_rehash</code> script is broken in several versions,
2492 which can cause malfunction if several OpenSSL tools versions are installed in
2493 parallel in separate directories. In such cases, you may need a workaround to
2494 get things going. Assuming your OpenSSL 1.0.0 is installed in
2495 <code>/opt/openssl1.0.0</code> and your certificates are in
2496 <code>/home/hans/certs</code>, you'd do this (the corresponding fetchmail
2497 option is <kbd>--sslcertpath /home/hans/certs</kbd> on the commandline and
2498 <kbd>sslcertpath /home/hans/cert</kbd> in the rcfile):</p>
2499
2500 <pre>
2501 env PATH=/opt/openssl1.0.0/bin /opt/openssl1.0.0/bin/c_rehash /home/hans/certs
2502 </pre>
2503
2504 <hr/>
2505 <h1>Hangs and lockups</h1>
2506 <h2><a id="H1" name="H1">H1. Fetchmail hangs when used with
2507 pppd.</a></h2>
2508
2509 <p>Your problem may be with pppd's 'demand' option. We have a
2510 report that fetchmail doesn't play well with it, but works with
2511 pppd if 'demand' is turned off. We have no idea why this is.</p>
2512
2513 <h2><a id="H2" name="H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
2514 exchange.</a></h2>
2515
2516 <p>The symptom: 'fetchmail -v' retrieves mail fine, but appears to
2517 hang after sending the MAIL FROM command</p>
2518
2519 <pre>
2520 SMTP&gt; MAIL FROM: &lt;someone@somewhere&gt;
2521 </pre>
2522
2523 <p>The hang is actually occuring when sendmail looks up a sender's
2524 address in DNS. The problem isn't in fetchmail but in the
2525 configuration of sendmail. You must enable the 'nodns' and
2526 'nocanonify' features of sendmail.</p>
2527
2528 <p>Here was my fix for RedHat 7.2:</p>
2529
2530 <ol>
2531 <li># cd /etc/mail</li>
2532
2533 <li># cp sendmail.mc sendmail-mine.mc</li>
2534
2535 <li>Edit sendmail-mine.mc and add lines:
2536
2537 <pre>
2538    FEATURE(nodns)
2539    FEATURE(nocanonify)
2540 </pre>
2541 </li>
2542
2543 <li>Build a new sendmail.cf
2544
2545 <pre>
2546    # m4 sendmail-mine.cf &gt; /etc/sendmail.cf
2547 </pre>
2548 </li>
2549
2550 <li>Restart sendmail.</li>
2551 </ol>
2552
2553 <p>For more details consult the file
2554 /usr/share/sendmail-cf/README.</p>
2555
2556 <h2><a id="H3" name="H3">H3. Fetchmail hangs while fetching
2557 mail.</a></h2>
2558
2559 <p>The symption: 'fetchmail -v' retrieves the first few messages,
2560 but hangs returning:</p>
2561
2562 <pre>
2563  fetchmail: SMTP&lt; 550 5.0.0 Access denied
2564  fetchmail: SMTP&gt; RSET
2565  fetchmail: SMTP&lt; 250 2.0.0 Reset state
2566  .......fetchmail:  flushed
2567  fetchmail: POP3&gt; DELE 1
2568  fetchmail: POP3&lt; +OK marked deleted
2569 </pre>
2570
2571 <p>Check and see if you're allowing sendmail connections through
2572 TCP wrappers.</p>
2573
2574 <p>Adding 'sendmail : 127.0.0.1' to /etc/hosts.allow could solve
2575 this problem.</p>
2576
2577 <hr/>
2578 <h1>Disappearing mail</h1>
2579 <h2><a id="D1" name="D1">D1. I think I've set up fetchmail
2580 correctly, but I'm not getting any mail.</a></h2>
2581
2582 <p>Maybe you have a .forward or alias set up that you've forgotten
2583 about. You should probably remove it.</p>
2584
2585 <p>Or maybe you're trying to run fetchmail in multidrop mode as
2586 root without a .fetchmailrc file. This doesn't do what you think it
2587 should; see question <a href="#C1">C1</a>.</p>
2588
2589 <p>Or you may not be connecting to the SMTP listener. Run fetchmail
2590 -v and see <a href="#R1">R1</a>.</p>
2591
2592 <p>Or you may have your local user set incorrectly. In the
2593 following line</p>
2594
2595 <pre>
2596         user 'remoteuser' there with password '*' is 'localuser' here
2597 </pre>
2598
2599 <p>make sure that 'localuser' does exist and can receive mail.</p>
2600
2601 <h2><a id="D2" name="D2">D2. All my mail seems to disappear after a
2602 dropped connection.</a></h2>
2603
2604 <p>One POP3 daemon used in the Berkeley Unix world that reports
2605 itself as POP3 version 1.004 actually throws the queue away. 1.005
2606 fixed that. If you're running this one, upgrade immediately. (It
2607 also truncates long lines at column 1024.)</p>
2608
2609 <p>Many POP servers, if an interruption occurs, will restore the
2610 whole mail queue after about 10 minutes. Better ones will restore it
2611 right away. If you have an interruption and don't see it right
2612 away, cross your fingers and wait ten minutes before retrying.</p>
2613
2614 <p>Good servers are designed to restore the entire queue, including
2615 messages you have deleted. If you have one of these and it flakes out on
2616 you a lot, try setting a small <code>--fetchlimit</code> value. This
2617 will result in more IP connects to the server, but will mean it actually
2618 executes changes to the queue more often.</p>
2619
2620 <h2><a id="D3" name="D3">D3. Mail that was being fetched when I
2621 interrupted my fetchmail seems to have been vanished.</a></h2>
2622
2623 <p>Fetchmail only sends a delete mail request to the server when
2624 either (a) it gets a positive delivery acknowledgment from the SMTP
2625 listener, or (b) it gets one of the spam-filter errors (see the
2626 description of the <code>antispam&gt;</code> option) from the
2627 listener. No interrupt can cause it to lose mail.</p>
2628
2629 <p>However, IMAP2bis has a design problem in that its normal fetch
2630 command marks a message 'seen' as soon as the fetch command to get
2631 it is sent down. If for some reason the message isn't actually
2632 delivered (you take a line hit during the download, or your port 25
2633 listener can't find enough free disk space, or you interrupt the
2634 delivery in mid-message) that 'seen' message can lurk invisibly in
2635 your server mailbox forever.</p>
2636
2637 <p>Workaround: add the '<code>fetchall</code>' keyword to your
2638 fetch options.</p>
2639
2640 <p>Solution: switch to an <a href="http://www.imap.org/">IMAP4</a>
2641 server.</p>
2642
2643 <hr/>
2644 <h1>Multidrop-mode problems</h1>
2645 <h2><a id="M1" name="M1">M1. I've declared local names, but all my
2646 multidrop mail is going to root anyway.</a></h2>
2647
2648 <p>Somehow your fetchmail is never recognizing the hostname part of
2649 recipient names it parses out of Envelope-header lines (or these are
2650 improperly configured) as
2651 matching a name within the designated domains. To check this, run
2652 fetchmail in foreground with -v -v on. You will probably see a lot
2653 of messages with the format "line rejected, %s is not an alias of
2654 the mailserver" or "no address matches; forwarding to %s."</p>
2655
2656 <p>These errors usually indicate some kind of configuration
2657 problem.</p>
2658
2659 <p>The easiest workaround is to add a '<code>via</code>' option (if
2660 necessary) and add enough '<code>aka</code>' declarations to cover all
2661 of your mailserver's aliases, then say '<code>no dns</code>'. This will
2662 take DNS out of the picture (though it means mail may be uncollected if
2663 it's sent to an alias of the mailserver that you don't have listed).</p>
2664
2665 <p>Occasionally these errors indicate the sort of header-parsing
2666 problem described in <a href="#M7">M7</a>.</p>
2667
2668 <h2><a id="M2" name="M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route
2669 to a local domain properly.</a></h2>
2670
2671 <p>A lot of people want to use fetchmail as a poor man's
2672 internetwork mail gateway, picking up mail accumulated for a whole
2673 domain in a single server mailbox and then routing based on what's
2674 in the To/Cc/Bcc lines.</p>
2675
2676 <p>In general, this is not really a good idea. It would be smarter
2677 to just let the mail sit in the mailserver's queue and use
2678 fetchmail's ETRN or ODMR modes to trigger SMTP sends periodically
2679 (of course, this means you have to poll more frequently than the
2680 mailserver's expiration period). If you can't arrange this, try
2681 setting up a UUCP feed.</p>
2682
2683 <p>If neither of these alternatives is available, multidrop mode
2684 may do (though you <em>are</em> going to get hurt by some mailing
2685 list software; see the caveats under THE USE AND ABUSE OF MULTIDROP
2686 MAILBOXES on the man page, and check what is needed at <a
2687     href="http://home.pages.de/~mandree/mail/multidrop">Matthias
2688     Andree's &quot;Requisites for working multidrop
2689     mailboxes&quot;</a>). If you want to try it, the way to do it is
2690 with the '<code>localdomains</code>' option.</p>
2691
2692 <p>In general, if you use localdomains you need to make sure of two
2693 other things:</p>
2694
2695 <p><strong>1. You've actually set up your .fetchmailrc entry to
2696 invoke multidrop mode.</strong></p>
2697
2698 <p>Many people set a '<code>localdomains</code>' list and then
2699 forget that fetchmail wants to see more than one name (or the
2700 wildcard '*') in a '<code>here</code>' list before it will do
2701 multidrop routing.</p>
2702
2703 <p><strong>2. You may have to set 'no envelope'.</strong></p>
2704
2705 <p>Normally, multidrop mode tries to deduce an envelope address
2706 from a message before parsing the To/Cc/Bcc lines (this enables it
2707 to avoid losing to mailing list software that doesn't put a
2708 recipient address in the To lines).</p>
2709
2710 <p>Some ways of accumulating a whole domain's messages in a single
2711 server mailbox mean it all ends up with a single envelope address
2712 that is useless for rerouting purposes. In this particular case, sell
2713 your ISP a clue. If that does not work, you may have to set
2714 '<code>no envelope</code>' to prevent fetchmail from being
2715 bamboozled by this, but a missing envelope makes multidrop routing
2716 unreliable.</p>
2717
2718 <p>Check also answer <a href="#T1">T1</a> on a reliable way to do
2719 multidrop delivery if your ISP (or your mail redirection provider)
2720 is using qmail.</p>
2721
2722 <h2><a id="M3" name="M3">M3. I tried to run a mailing list using
2723 multidrop, and I have a mail loop!</a></h2>
2724
2725 <p>This isn't fetchmail's fault. Check your mailing list. If the
2726 list expansion includes yourself or anybody else at your mailserver
2727 (that is, not on the client side) you've created a mail loop. Just
2728 chop the host part off any local addresses in the list.</p>
2729
2730 <p>If you use sendmail, you can check the list expansion with
2731 <code>sendmail -bv</code>.</p>
2732
2733 <h2><a id="M4" name="M4"><strike>M4. My multidrop fetchmail seems to be
2734 having DNS problems.</strike></a></h2>
2735
2736 <p><em>The answer that used to be here no longer applies to
2737     fetchmail.</em></p>
2738
2739 <h2><a id="M5" name="M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each
2740 message is processed.</a></h2>
2741
2742 <p>Use the '<code>aka</code>' option to pre-declare as many of your
2743 mailserver's DNS names as you can. When an address's host part
2744 matches an aka name, no DNS lookup needs to be done to check
2745 it.</p>
2746
2747 <p>If you're sure you've pre-declared all of your mailserver's DNS
2748 names, you can use the '<code>no dns</code>' option to prevent
2749 other hostname parts from being looked up at all.</p>
2750
2751 <p>Sometimes delays are unavoidable. Some SMTP listeners try to
2752 call DNS on the From-address hostname as a way of checking that the
2753 address is valid.</p>
2754
2755 <h2><a id="M6" name="M6">M6. How do I get multidrop mode to work
2756 with majordomo?</a></h2>
2757
2758 <p>In order for sendmail to execute the command strings in the
2759 majordomo alias file, it is necessary for sendmail to think that
2760 the mail it receives via SMTP really is destined for a local user
2761 name. A normal virtual-domain setup results in delivery to the
2762 default mailbox, rather than expansion through majordomo.</p>
2763
2764 <p>Michael &lt;michael@bizsystems.com&gt; gave us a recipe for
2765 dealing with this case that pairs a run control file like this:</p>
2766
2767 <pre>
2768 poll your.pop3.server proto pop3:
2769     no envelope no dns
2770     localdomains virtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2771     user yourISPusername is root * here,
2772     password yourISPpassword fetchall
2773 </pre>
2774
2775 <p>with a hack on your local sendmail.cf like this:</p>
2776
2777 <pre>
2778 #############################################
2779 #  virtual info, local hack for ruleset 98  #
2780 #############################################
2781
2782 # domains to treat as direct mapped local domain
2783
2784 CVvirtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2785 ---------------------------
2786 in ruleset 98 add
2787 -------------------------
2788 # handle virtual users
2789
2790 R$+ &lt;@ $=V . &gt;          $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2791 R&lt; @ &gt; $+ &lt; @ $=V . &gt;   $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2792 R&lt; @ &gt; $+               $: $1
2793 R&lt; error : $- $+ &gt; $*   $#error $@ $1 $: $2
2794 R&lt; $+ &gt; $+ &lt; @ $+ &gt;     $: $&gt;97 $1
2795 </pre>
2796
2797 <p>This ruleset just strips virtual domain names off the addresses
2798 of incoming mail. Your sendmail must be 8.8 or newer for this to
2799 work. Michael says:</p>
2800
2801 <blockquote>I use this scheme with 2 virtual domains and the
2802 default ISP user+domain and service about 30 mail accounts +
2803 majordomo on my inside pop3 server with fetchmail and sendmail
2804 8.83</blockquote>
2805
2806 <h2><a id="M7" name="M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope
2807 addresses from my Received headers as it should.</a></h2>
2808
2809 <p>It may happen that you're getting what appear to be well-formed
2810 sendmail Received headers, but fetchmail can't seem to extract an
2811 envelope address from them. There can be a couple of reasons for
2812 this.</p>
2813
2814 <h3>Spurious Received lines need to be skipped:</h3>
2815
2816 <p>First, fetchmail might be looking at the wrong Received header.
2817 Normally it looks only on the first one it sees, on the theory that
2818 that one was last added and is going to be the one containing your
2819 mailserver's theory of who the message was addressed to.</p>
2820
2821 <p>Some (unusual) mailserver configurations will generate extra
2822 Received lines which you need to skip. To arrange this, use the
2823 optional skip prefix argument of the 'envelope' option; you may
2824 need to say something like '<code>envelope 1 Received</code>' or
2825 '<code>envelope 2 Received</code>'.</p>
2826
2827 <h3>The 'by' clause doesn't contain a mailserver alias:</h3>
2828
2829 <p>When fetchmail parses a Received line that looks like</p>
2830
2831 <pre>
2832 Received: from send103.yahoomail.com (send103.yahoomail.com [205.180.60.92])
2833     by iserv.ttns.net (8.8.5/8.8.5) with SMTP id RAA10088
2834     for &lt;ksturgeon@fbceg.org&gt;; Wed, 9 Sep 1998 17:01:59 -0700
2835 </pre>
2836
2837 <p>it checks to see if 'iserv.ttns.net' is a DNS alias of your
2838 mailserver before accepting 'ksturgeon@fbceg.org' as an envelope
2839 address. This check might fail if your DNS were misconfigured, or
2840 if you were using 'no dns' and had failed to declare iserv.ttns.net
2841 as an alias of your server.</p>
2842
2843 <h2><a id="M8" name="M8">M8. Users are getting multiple copies of
2844 messages.</a></h2>
2845
2846 <p>It's a consequence of multidrop. What's happening is that you
2847 have N users subscribed to the same list. The list software sends N
2848 copies, not knowing they will end up in the same multidrop box.
2849 Since they are both locally addressed to all N users, fetchmail
2850 delivers N copies to each user.</p>
2851
2852 <p>Fetchmail tries to eliminate adjacent duplicate messages in a
2853 multidrop mailbox. However, this logic depends on the message-ID
2854 being identical in both copies. It also depends on the two copies
2855 being adjacent in the server mailbox. The former is usually the
2856 case, but the latter condition sometimes fails in a
2857 timing-dependent way if the server was processing multiple incoming
2858 mail streams.</p>
2859
2860 <p>I could eliminate this problem by keeping a list of all
2861 message-IDs received during a poll so far and dropping any message
2862 that matches a seen mail ID. The trouble is that this is an O(N**2)
2863 operation that might significantly slow down the retrieval of large
2864 mail batches.</p>
2865
2866 <p>The real solution however is to make sure that fetchmail can find the
2867 envelope recipient properly, which will reliably prevent this message
2868 duplication.</p>
2869
2870 <hr/>
2871 <h1>Mangled mail</h1>
2872 <h2><a id="X1" name="X1">X1. Spurious blank lines are appearing in
2873 the headers of fetched mail.</a></h2>
2874
2875 <p>What's probably happening is that the POP/IMAP daemon on your
2876 mailserver is inserting a non-RFC822 header (like X-POP3-Rcpt:) and
2877 something in your delivery path (most likely an old version of the
2878 <em>deliver</em> program, which sendmail often calls to do local
2879 delivery) is failing to recognize it as a header.</p>
2880
2881 <p>This is not fetchmail's problem. The first thing to try is
2882 installing a current version of <em>deliver</em>. If this doesn't
2883 work, try to figure out which other program in your mail path is
2884 inserting the blank line and replace that. If you can't do either
2885 of these things, pick a different MDA (such as maildrop) and
2886 declare it with the '<code>mda</code>' option.</p>
2887
2888 <h2><a id="X2" name="X2">X2. My mail client can't see a Subject
2889 line.</a></h2>
2890
2891 <p>First, see <a href="#X1">X1</a>. This is quite probably the same
2892 problem (X-POP3-Rcpt header or something similar being inserted by
2893 the server and choked on by an old version of
2894 <em>deliver</em>).</p>
2895
2896 <p>The O'Reilly sendmail book does warn that IDA sendmail doesn't
2897 process X- headers correctly. If this is your problem, all I can
2898 suggest is replacing IDA sendmail, because it's broken and not
2899 RFC822 conformant.</p>
2900
2901 <h2><a id="X3" name="X3">X3. Messages containing "From" at the start of
2902         line are being split.</a></h2>
2903
2904 <p>If you know the messages aren't split in your server mailbox,
2905 then this is a problem with your POP/IMAP server, your client-side
2906 SMTP listener or your local delivery agent. Fetchmail cannot split
2907 messages.</p>
2908
2909 <p>Some POP server daemons ignore Content-Length headers and split
2910 messages on From lines. We have one report that the 2.1 version of
2911 the BSD popper program (as distributed on Solaris 2.5 and
2912 elsewhere) is broken this way.</p>
2913
2914 <p>You can test this. Declare an mda of 'cat' and send yourself one
2915 piece of mail containing "From" at start of a line. If you see a
2916 split message, your POP/IMAP server is at fault. Upgrade to a more
2917 recent version.</p>
2918
2919 <p>Sendmail and other SMTP listeners don't split RFC822 messages
2920 either. What's probably happening is either sendmail's local
2921 delivery agent or your mail reader are not quite RFC822-conformant
2922 and are breaking messages on what it thinks are Unix-style From
2923 headers. You can figure out which by looking at your client-side
2924 mailbox with vi or more. If the message is already split in your
2925 mailbox, your local delivery agent is the problem. If it's not,
2926 your mailreader is the problem.</p>
2927
2928 <p>If you can't replace the offending program, take a look at your
2929 sendmail.cf file. There will likely be a line something like</p>
2930
2931 <pre>
2932 Mlocal, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMShP, S=10, R=20/40, A=procmail -Y -d $u
2933 </pre>
2934
2935 <p>describing your local delivery agent. Try inserting the 'E'
2936 option in the flags part (the F= string). This will make sendmail
2937 turn each dangerous start-of-line From into a &gt;From, preventing
2938 programs further downstream from acting up.</p>
2939
2940 <h2><a id="X4" name="X4">X4.</a> <a id="generic_mangling"
2941 name="generic_mangling">My mail is being mangled in a new and
2942 different way</a></h2>
2943
2944 <p>The first thing you need to do is pin down what program is doing
2945 the mangling. We don't like getting bug reports about fetchmail
2946 that are actually due to some other program's malfeasance, so
2947 please go through this diagnostic sequence before sending us a
2948 complaint.</p>
2949
2950 <p>There are five possible culprits to consider, listed here in the
2951 order they pass your mail:</p>
2952
2953 <ol>
2954 <li>Programs upstream of your server mailbox.</li>
2955
2956 <li>The POP or IMAP server on your mailserver host.</li>
2957
2958 <li>The fetchmail program itself.</li>
2959
2960 <li>Your local sendmail.</li>
2961
2962 <li>Your LDA (local delivery agent), as called by sendmail or
2963 specified by <code>mda</code>.</li>
2964 </ol>
2965
2966 <p>Often it happens that fetchmail itself is OK, but using it
2967 exposes pre-existing bugs in your downstream software, or your
2968 downstream software has a bad interaction with POP/IMAP. You need
2969 to pin down exactly where the message is being garbled in order to
2970 deduce what is actually going on.</p>
2971
2972 <p>The first thing to do is send yourself a test message, and
2973 retrieve it with a .fetchmailrc entry containing the following (or
2974 by running with the equivalent command-line options):</p>
2975
2976 <pre>
2977     mda "cat &gt;MBOX" keep fetchall
2978 </pre>
2979
2980 <p>This will capture what fetchmail gets from the server, except
2981 for (a) the extra Received header line fetchmail prepends, (b)
2982 header address changes due to <code>rewrite</code>, and (c) any
2983 end-of-line changes due to the <code>forcecr</code> and
2984 <code>stripcr</code> options. MBOX will in fact contain what
2985 programs downstream of fetchmail see.</p>
2986
2987 <p>The most common causes of mangling are bugs and
2988 misconfigurations in those downstream programs. If MBOX looks
2989 unmangled, you will know that is what is going on and that it is
2990 not fetchmail's problem. Take a look at the other FAQ items in this
2991 section for possible clues about how to fix your problem.</p>
2992
2993 <p>If MBOX looks mangled, the next thing to do is compare it with
2994 your actual server mailbox (if possible). That's why you specified
2995 <code>keep</code>, so the server copy would not be deleted. If your
2996 server mailbox looks mangled, programs upstream of your server
2997 mailbox are at fault. Unfortunately there is probably little you
2998 can do about this aside from complaining to your site postmaster,
2999 and nothing at all fetchmail can do about it!</p>
3000
3001 <p>More likely you'll find that the server copy looks OK. In that
3002 case either the POP/IMAP server or fetchmail is doing the mangling.
3003 To determine which, you'll need to telnet to the server port and
3004 simulate a fetchmail session yourself. This is not actually hard
3005 (both POP3 and IMAP are simple, text-only, line-oriented protocols)
3006 but requires some attention to detail. You should be able to use a
3007 fetchmail -v log as a model for a session, but remember that the
3008 "*" in your LOGIN or PASS command dump has to be replaced with your
3009 actual password.</p>
3010
3011 <p>The objective of manually simulating fetchmail is so you can see
3012 exactly what fetchmail sees. If you see a mangled message, then
3013 your server is at fault, and you probably need to complain to your
3014 mailserver administrators. However, we like to know what the broken
3015 servers are so we can warn people away from them. So please send us
3016 a transcript of the session including the mangling <em>and the
3017 server's initial greeting line</em>. Please tell us anything else
3018 you think might be useful about the server, like the server host's
3019 operating system.</p>
3020
3021 <p>If your manual fetchmail simulation shows an unmangled message,
3022 congratulations. You've found an actual fetchmail bug, which is a
3023 pretty rare thing these days. Complain to us and we'll fix it.
3024 Please include the session transcript of your manual fetchmail
3025 simulation along with the other things described in the FAQ entry
3026 on <a href="#G3">reporting bugs</a>.</p>
3027
3028 <h2><a id="X5" name="X5"><strike>X5. Using POP3, retrievals seems to be
3029         fetching too much!</strike></a></h2>
3030
3031 <p><em>The information that used to be here pertained to fetchmail 4.4.7 or
3032     older, which should not be used. Use a recent fetchmail version.</em></p>
3033
3034 <h2><a id="X6" name="X6">X6. My mail attachments are being dropped
3035 or mangled.</a></h2>
3036
3037 <p>Fetchmail doesn't discard attachments; fetchmail doesn't have any idea
3038 that attachments are there.  Fetchmail treats the body of each message as
3039 an uninterpreted byte stream and passes it through without alteration.
3040 If you are not receiving attachments through fetchmail, it is because
3041 your mailserver is not sending them to you.</p>
3042
3043 <p>The fix for this is to replace your mailserver with one that works.
3044 If its operating system makes this difficult, you should replace its
3045 operating system with one that works. Windows- and NT-based POP servers
3046 seem especially prone to mangle attachments. If you are running one
3047 of these, replacing your server with a Unix machine is probably the
3048 only effective solution.</p>
3049
3050 <p>We've had sporadic reports of problems with Microsoft Exchange and
3051 Outlook servers.  These sometimes randomly fail to ship
3052 attachments to your client.  This is a known bug, acknowledged by
3053 Microsoft.</p>
3054
3055 <p>They may also mangle the attachments they do pass through.  If you
3056 see unreadable attachments with a ContentType of "application/x-tnef",
3057 you're having this problem.  The <a
3058 href="http://world.std.com/~damned/software.html">TNEF</a> utility may
3059 help.</p>
3060
3061 <p>The Mail Max POP3 server and the InterChange and Imail IMAP
3062 servers are known to simply drop MIME attachments when uploading
3063 messages.</p>
3064
3065 <p>We've also had a report that Lotus Notes sometimes trashes the
3066 MIME type of messages. In particular, it seems to modify MIME
3067 headers of type application/pdf, mangling the type to
3068 application/octet-stream. It may corrupt other MIME types as
3069 well.</p>
3070
3071 <p>The IMAP service of Lotus Domino has a known bug in the way it
3072 generates MIME Content-type headers (observed on Lotus Domino
3073 5.0.2b). It's a subtle one that doesn't show up when Netscape
3074 Messenger and other clients use a FETCH BODY[] to grab the whole
3075 message. When fetchmail uses FETCH RFC822.HEADER and FETCH
3076 RFC822.TEXT to get first the header and then the body, Domino
3077 generates different Boundary tags for each part, e.g. one tag is
3078 declared in the Content-type header and another is used to separate
3079 the MIME parts in the body. This doesn't work. (I have heard a
3080 rumor that this bug is scheduled to be fixed in Domino release 6;
3081 you can find a workaround at contrib/domino.)</p>
3082
3083 <p>Rob Funk explains: Unfortunately there also remain many mail
3084 user agents that don't write correct MIME messages. One big
3085 offender is Sun MailTool attachments, which are formatted enough
3086 like MIME that some programs could get confused; these are
3087 generated by the mailtool and dtmail programs (the mail programs in
3088 Sun's OpenWindows and CDE environments).</p>
3089
3090 <p>One solution to problems related to misformatted MIME
3091 attachments is the <a
3092 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/">emil</a>
3093 program; see its <a
3094 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/TUTORIAL.html">tutorial</a>
3095 file at that site for details on emil. It is useful for converting
3096 character sets, attachment encodings, and attachment formats. At
3097 this writing, emil does not appear to have been maintained since a
3098 patch to version 2.1.0beta9 in late 1997, but it is still
3099 useful.</p>
3100
3101 <p>One good way of using emil is from within procmail. You can have
3102 procmail look for signs of problematic message formatting, and pipe
3103 those messages through emil to be fixed. emil will not always be
3104 able to fix the problem, in which case the message is
3105 unchanged.</p>
3106
3107 <p>A possible rule to be inserted into a .procmailrc file for using
3108 emil would be:</p>
3109
3110 <pre>
3111 :0HB
3112 * 1^1 ^Content-Type: \/X-sun[^;]*
3113 * 1^1 ^Content-Type: \/application/mac-binhex[^;]*
3114 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-binhex[^;]*
3115 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-uuencode[^;]*
3116 {
3117   LOG="Converting $MATCH
3118 "
3119   :0fw
3120   | emil -A B -T Q -B BA -C iso-8859-1 -H Q -F MIME \
3121   | gawk '{gsub(/\r\n?/,"\n");print $0}'
3122 }
3123 </pre>
3124
3125 <p>The "1^1" in the conditions is a way of specifying to procmail
3126 that if any one of the four listed expressions is found in the
3127 message, the total condition is considered true, and the message
3128 gets passed into emil. These four subconditions check whether the
3129 message has a Sun attachment, a binhex attachment, or a uuencoded
3130 attachment; there are others that could be added to check these
3131 things better and to check other relevant conditions. The "LOG="
3132 line writes a line into the procmail log; the lone double-quote
3133 beginning the following line makes sure the log entry gets an
3134 end-of-line character. The call to gawk (GNU awk) is for fixing
3135 end-of-line conventions, since emil sometimes leaves those in the
3136 format of the originating machine; it could probably be replaced
3137 with a sed subsitution.</p>
3138
3139 <p>The emil call itself tries to ensure that the message uses:</p>
3140
3141 <ul>
3142 <li>BinHex encoding for any Apple Macintosh-only attachments</li>
3143
3144 <li>Quoted-Printable encoding for text (when necessary)</li>
3145
3146 <li>Base64 Encoding for binary attachments</li>
3147
3148 <li>iso-8859-1 character set for text (unfortunately emil can't yet
3149 convert from windows-1252 to iso-8859-1)</li>
3150
3151 <li>Quoted-Printable encoding for headers</li>
3152
3153 <li>MIME attachment format</li>
3154 </ul>
3155
3156 <p>Most of these (the primary exceptions being the character set
3157 and the Apple binary format) are as they should be for good
3158 internet interoperability.</p>
3159
3160 <p>Some mail servers (Lotus Domino is a suspect here) mangle
3161 Sun-formatted messages, so the conversion to MIME needs to happen
3162 before such programs see the message. The ideal is to rid the world
3163 of Sun-formatted messages: don't use mailtool for sending
3164 attachments (it doesn't understand MIME anyway, and most of the
3165 world doesn't understand its attachments, so it really shouldn't be
3166 used at all), and make sure dtmail is set to use MIME rather than
3167 mailtool's format.</p>
3168
3169 <h2><a id="X7" name="X7">X7. Some mail attachments are hanging
3170 fetchmail.</a></h2>
3171
3172 <p>Fetchmail doesn't know anything about mail attachments and doesn't
3173 treat them any differently from plain message data.</p>
3174
3175 <p>The most usual cause of this problem seems to be bugs in your
3176 network transport layer's capability to handle the very large
3177 TCP/IP packets that attachments tend to turn into. You can test
3178 this theory by trying to download the offending message through a
3179 webmail account; using HTTP for the message tends to simulate
3180 large-packet stress rather well, and you will probably find that
3181 the messages that seem to be choking fetchmail will make your HTTP
3182 download speed drop to zero.</p>
3183
3184 <p>This problem can be caused by subtle bugs in the
3185 packet-reassembly layer of your TCP/IP stack; these often don't
3186 manifest at normal packet sizes. It may also be caused by
3187 malfunctioning path-MTU discovery on the mailserver. Or, if there's
3188 a modem in the link, it may be because the attachment contains the
3189 Hayes mode escape "+++".</p>
3190
3191 <h2><a id="X8" name="X8">X8. A spurious ) is being appended to my
3192 messages.</a></h2>
3193
3194 <p>Due to the problem described in <a href="#S2">S2</a>, the
3195 IMAP support in fetchmail cannot follow the IMAP protocol 100&nbsp;%.
3196 Most of the time it doesn't matter, but if you combine it with an
3197 SMTP server that behaves unusually, you'll get a spurious ) at
3198 the message end.</p>
3199
3200 <p>One piece of software that can trigger this is the Interchange
3201 mail server, as used by, e.g., mailandnews.com. Here's what
3202 happens:</p>
3203
3204 <ol><li>Someone sends mail to your account. The last line of the
3205 message contains text. So at the SMTP level, the message ends with,
3206 e.g. "blahblah\r\n.\r\n"</li>
3207
3208 <li>The SMTP handler sees the final "\r\n.\r\n" and recognizes
3209 the end of the message. However, instead of doing the normal thing,
3210 which is tossing out the ".\r\n" and leaving the first '\r\n' as
3211 part of the email body, Interchange throws out the whole
3212 "\r\n.\r\n", and leaves the email body without any line terminator
3213 at the end of it. RFC821 does not forbid this, though it probably
3214 should.</li>
3215
3216 <li>Fetchmail, or some other IMAP client, asks for the message.
3217 IMAP returns it, but it's enclosed inside parentheses, according to
3218 the protocol. The message size in bytes is also present. Because
3219 the message doesn't end with a line terminator, the IMAP client
3220 sees:
3221
3222 <pre>
3223  ....blahblah)...
3224 </pre>
3225
3226 <p>where the ')' is from IMAP.</p></li>
3227
3228 <li>Fetchmail only deals with complete lines, and can't trust the
3229 stated message size because Microsoft Exchange goofs it up.</li>
3230
3231 <li>As a result, fetchmail takes the final 'blahblah)' and puts
3232 it at the end of the message it forwards on. If you have verbosity
3233 on, you'll get a message about actual != expected.</li>
3234 </ol>
3235
3236 <p>There is no fix for this.</p>
3237
3238 <h2><a id="X9" name="X9">X9. Missing "Content-Transfer-Encoding" header
3239         with Domino IMAP</a></h2>
3240
3241 <p>Domino 6 IMAP was found by Anthony Kim in February 2006 to
3242 erroneously omit the "Content-Transfer-Encoding" header in messages
3243 downloaded through IMAP, causing messages to display improperly. This
3244 happened with Domino's incoming mail format configured to "Prefers
3245 MIME". Solution: switch Domino to "Keep in Sender's format".</p>
3246
3247 <p>Reference: <a
3248     href="http://lists.ccil.org/pipermail/fetchmail-friends/2006-March/010015.html">Anthony
3249     Kim's list post</a>
3250 </p>
3251
3252 <h2><a id="X10" name="X10">X10. Fetchmail delivers partial
3253         messages</a></h2>
3254
3255 <p>Fetchmail is sometimes reported to deliver partial messages. This
3256 is usually related to network outages that occur while fetchmail is
3257 downloading a message body. In such cases, fetchmail has downloaded a
3258 complete header, so your header will be intact. The message body will be
3259 truncated, and fetchmail will later attempt to redownload the
3260 message (providing the server is standards conformant).</p>
3261
3262 <p>The reason for the truncation is that fetchmail streams the body
3263 directly from the POP3/IMAP server into the SMTP/LMTP server or MDA (in
3264 order to save memory), so fetchmail has already written a part of the
3265 message before it notices it will be incomplete, and fetchmail cannot
3266 abort a transaction it has started, and it's unclear if it ever will be
3267 able to, because this is not standardized and the outcome will depend on
3268 the receiving software (be it SMTP/LMTP or MDA).</p>
3269
3270 <hr/>
3271 <h1>Other problems</h1>
3272 <h2><a id="O1" name="O1">O1. The --logfile option doesn't work if
3273 the logfile doesn't exist.</a></h2>
3274
3275 <p>This is a feature, not a bug. It's in line with normal practice
3276 for system daemons and allows you to suppress logging by removing
3277 the log file, without hacking potentially fragile startup scripts.
3278 To get around it, just touch(1) the logfile before you run fetchmail
3279 (this will have no effect on the contents of the logfile if it already
3280 exists).</p>
3281
3282 <h2><a id="O2" name="O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message,
3283 the header is dumped to all my terminal sessions.</a></h2>
3284
3285 <p>Fetchmail uses the local sendmail to perform final delivery,
3286 which Mozilla and other clients don't do; the announcement of
3287 new messages is done by a daemon that sendmail pokes. There should
3288 be a "biff" command to control this. Type</p>
3289
3290 <pre>
3291 biff n
3292 </pre>
3293
3294 <p>to turn it off. If this doesn't work, try the command</p>
3295
3296 <pre>
3297 chmod -x $(tty)
3298 </pre>
3299
3300 <p>which is essentially what <code>biff -n</code> will do. If this
3301 doesn't work, comment out any reference to "comsat" in your
3302 /etc/inetd.conf file and reload (or restart) inetd.</p>
3303
3304 <p>In Slackware Linux distributions, the last line in /etc/profile
3305 is</p>
3306
3307 <pre>
3308 biff y
3309 </pre>
3310
3311 Change this to
3312
3313 <pre>
3314 biff n
3315 </pre>
3316
3317 to solve the problem system-wide.
3318
3319 <h2><a id="O3" name="O3">O3. Does fetchmail reread its rc file
3320 every poll cycle?</a></h2>
3321
3322 <p>No, but versions 5.2.2 and later will notice when you modify
3323 your rc file and restart, reading it. Note that this causes troubles if
3324 you need to provide a password via the console, unless you're running in
3325 --nodetach mode.</p>
3326
3327 <h2><a id="O4" name="O4">O4. Why do deleted messages show up again
3328 when I take a line hit while downloading?</a></h2>
3329
3330 <p>According to the POP3 RFCs, deletes aren't actually performed
3331 until you issue the end-of-session QUIT command. Fetchmail cannot
3332 fix this, but there is a workaround: use the --expunge option with a
3333 reasonably low figure that works for you. Try 10 for a start.</p>
3334
3335 <p>IMAP is less susceptible to this problem, because the "deleted"
3336 message marks are persistent, but they aren't in POP3. Note that the
3337 --expunge default for IMAP is different than the default for POP3.</p>
3338
3339 <p>If you get very unlucky, you might take a line hit in the window
3340 between the delete and the expunge. If you've set a longer expunge
3341 interval, the window gets wider. This problem should correct itself
3342 the next time you complete a successful query.</p>
3343
3344 <h2><a id="O5" name="O5">O5. Why is fetched mail being logged with
3345 my name, not the real From address?</a></h2>
3346
3347 <p>Because logging is done based on the address indicated by the
3348 sending SMTP's MAIL FROM, and some listeners are picky about that
3349 address.</p>
3350
3351 <p>Some SMTP listeners get upset if you try to hand them a MAIL
3352 FROM address naming a different host than the originating site for
3353 your connection. This is a feature, not a bug -- it's supposed to
3354 help prevent people from forging mail with a bogus origin site.
3355 (RFC 1123 says you shouldn't do this exclusion...)</p>
3356
3357 <p>Since the originating site of a fetchmail delivery connection is
3358 localhost, this effectively means these picky listeners will barf
3359 on any MAIL FROM address fetchmail hands them with an @ in it!</p>
3360
3361 <p>Versions 2.1 and up try the header From address first and fall
3362 back to the calling-user ID. So if your SMTP listener isn't picky,
3363 the log will look right.</p>
3364
3365 <h2><a id="O6" name="O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or
3366 hangs near the start of each poll cycle.</a></h2>
3367
3368 <p>Sendmail does a hostname lookup when it first starts up, and
3369 also each time it gets a HELO in listener mode.</p>
3370
3371 <p>Your resolver configuration may be causing one of these lookups
3372 to fail and time out. Check your <code>/etc/resolv.conf</code>,
3373 <code>/etc/host.conf</code>, <code>/etc/nsswitch.conf</code> (if you
3374 have the latter two) and you <code>/etc/hosts</code> files. Make sure
3375 your hostname and fully-qualified domain name are both in
3376 <code>/etc/hosts</code>, and that hosts is looked at before DNS is
3377 queried. You probably also want your remote mail server(s) to be in the
3378 hosts file.</p>
3379
3380 <p>You can suppress the startup-time lookup if need to by reconfiguring
3381 with <code>FEATURE(nodns)</code>.</p>
3382
3383 <p>Configuring your bind library to cache DNS lookups locally may
3384 help, and is a good idea for speeding up other services as well.
3385 Switching to a faster MTA like <a
3386     href="http://www.postfix.org/">Postfix</a> might help.</p>
3387
3388 <h2><a id="O7" name="O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in
3389 date-sorted order?</a></h2>
3390
3391 <p>Because that's not the order the server hands it to fetchmail
3392 in.</p>
3393
3394 <p>Fetchmail getting mail from a POP server delivers mail in the
3395 order that your server delivers mail. Fetchmail can't do anything
3396 about this; it's a limitation of the underlying POP protocol.</p>
3397
3398 <p>In theory it might be possible for fetchmail in IMAP mode to
3399 sort messages by date, but this would be in violation of two basics
3400 of fetchmail's design philosophy: (a) to be as simple and
3401 transparent a pipe as possible, and (b) to <em>hide</em>, rather
3402 than emphasize, the differences between the remote-fetch protocols
3403 it uses.</p>
3404
3405 <p>Re-ordering messages is a user-agent function, anyway.</p>
3406
3407 <h2><a id="O8" name="O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor
3408 option working?</a></h2>
3409
3410 <p>There is a combination of circumstances that can confuse
3411 fetchmail. If you have set up demand dialing with pppd, and pppd
3412 has an idle timeout, and you have lcp-echo-interval set, then the
3413 lcp-echo-interval time must be longer than the pppd idle timeout.
3414 Otherwise it is going keep increasing the packet counters that
3415 fetchmail relies upon, triggering fetchmail into polling after its
3416 own delay interval and thus preventing the pppd link from ever
3417 reaching its inactivity timeout.</p>
3418
3419 <h2><a id="O9" name="O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the
3420 same messages over and over?</a></h2>
3421
3422 <p>First, check to see that you haven't enabled the
3423 <cite>keep</cite> and <cite>fetchall</cite> option. If you have,
3424 turn one of them off - which one, depends on why they have been set in
3425 the first place, and to a lesser degree on the upstream server.</p>
3426
3427 <p>This can also happen when some other mail client is logged in to
3428 your mail server, if it uses a simple exclusive-locking scheme (and
3429 many, especially most POP3 servers, do exactly that). Your
3430 fetchmail is able to retrieve the messages, but because the mailbox
3431 is write-locked by the other instance yours can neither mark
3432 messages seen or delete them. The solution is to either (a) wait
3433 for the other client to finish, or (b) terminate it.</p>
3434
3435 <h2><a id="O10" name="O10"><strike>O10. Why is the received date on all my
3436         messages the same?</strike></a></h2>
3437
3438 <p><em>The answer that used to be here made no sense and was dropped.</em></p>
3439
3440 <h2><a name="O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
3441 immediately" in my logs.</a></h2>
3442
3443 <p>This is your server barfing on the CAPA probe that fetchmail sends.
3444 Because some servers like to drop the connection after that probe,
3445 fetchmail will re-poll immediately with this probe defeated.</p>
3446
3447 <p>If you run fetchmail in daemon mode (say "set daemon 600"), you will
3448 get the message only once per run.</p>
3449
3450 <p>If you set an authentication method explicitly (say, with
3451 <code>auth password</code>), you will never get the message.</p>
3452
3453 <h2><a name="O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a></h2>
3454
3455 <p>This is a feature, not a bug.</p>
3456
3457 <p>Any 4xx response (like 451) indicates a transient (temporary) error.
3458 This means that the mail could be accepted if retried later. Lookup
3459 failures are normally transient errors as a mail should not get
3460 rejected if a dns server is unreachable or down.</p>
3461
3462 <p>A permanent reject response is of the form 5xx (like 550).</p>
3463
3464 <p>You could tell your SMTP server to not lookup any addresses if you are
3465 not keen on checking the sender addresses. This problem typically
3466 occurs if your mail server is not checking the sender addresses, but
3467 your local server is.</p>
3468
3469 <p>Or you could declare <code>antispam 451</code>, which is not
3470 recommended though, as it may cause mail loss.</p>
3471
3472 <p>Or, you could check your nameserver configuration and query logs for
3473 dns errors.</p>
3474
3475 <p>All these issues are not related to fetchmail directly.</p>
3476
3477 <h2><a name="O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a></h2>
3478
3479 <p>Write a <code>preconnect</code> command in your configuration file that
3480 does something like "date &gt;&gt; $HOME/fetchmail.log".</p>
3481
3482 <h2><a name="O14">O14. Fetchmail no longer deletes oversized mails with
3483 --flush.</a></h2>
3484
3485 <p>Use <code>--limitflush</code> (available since release 6.3.0) to
3486 delete oversized mails along with the <code>--limit</code> option. If
3487 you are already having <code>flush</code> in your rcfile to delete
3488 oversized mails, <em>replace</em> it with <code>limitflush</code> to
3489 avoid losing mails unintentionally.</p>
3490
3491 <p>The <code>--flush</code> option is primarily designed to delete
3492 mails which have been read/downloaded but not deleted yet. This option
3493 cannot be overloaded to delete oversized mails as it cannot be guessed
3494 whether the user wants to delete only read/downloaded mails or only
3495 oversized mails or both when a user specifies both
3496 <code>--limit</code> and <code>--flush</code>. Hence, a separate
3497 <code>--limitflush</code> has been added to resolve the ambiguity.</p>
3498
3499 <h2><a name="O15">O15. Fetchmail always retains the first message in the
3500     mailbox.</a></h2>
3501
3502 <p>This happens when fetchmail sees an "X-IMAP:" header in the very
3503 first message in your mailbox. This usually stems from a message like
3504 the one shown below, which is automatically created on your server. This
3505 message shows up if the University of Washington IMAP or PINE software
3506 is used on the server together with a POP2 or POP3 daemon that is not
3507 aware of these messages, such as some versions of Qualcomm Popper
3508 (QPOP):</p>
3509
3510 <blockquote>
3511 <pre>
3512 From MAILER-DAEMON Wed Nov 23 11:38:42 2005
3513 Date: 23 Nov 2005 11:38:42 +0100
3514 From: Mail System Internal Data &lt;MAILER-DAEMON@imap.example.org&gt;
3515 Subject: DON'T DELETE THIS MESSAGE -- FOLDER INTERNAL DATA
3516 Message-ID: &lt;1132742322@imap.example.org&gt;
3517 X-IMAP: 1132742306 0000000001
3518 Status: RO
3519
3520 This text is part of the internal format of your mail folder, and is not
3521 a real message.  It is created automatically by the mail system software.
3522 If deleted, important folder data will be lost, and it will be re-created
3523 with the data reset to initial values.
3524 </pre>
3525 </blockquote>
3526
3527 <p>As this message does not contain useful information, fetchmail is not
3528 retrieving it. And deleting it might slow down the server if you are
3529 keeping messages on the server, and the server would recreate it
3530 anyways, that's why fetchmail does not bother to delete it either.</p>
3531
3532 <h2><a name="O16">O16. Why is the Fetchmail FAQ only available in
3533         ISO-216 A4 format? How do I get the FAQ in Letter format?</a></h2>
3534
3535 <p>All the world uses ISO-216:1975 "A4" paper except for North America.
3536 Using A4 format reaches far more people than (formerly known as DIN A4,
3537 from DIN&nbsp;476) format. Besides that, A4 paper <em>is</em> available in North
3538 America.
3539 For further information on the Letter-vs-A4 story, see:</p>
3540 <ul><li><a href="http://www.cl.cam.ac.uk/~mgk25/iso-paper.html">Markus
3541         Kuhn: "International standard paper sizes"</a></li>
3542     <li><a
3543         href="http://betweenborders.com/wordsmithing/a4-vs-us-letter/">Brian
3544         Forte: "A4 vs US Letter"</a></li></ul>
3545
3546 <p>Offering the document formatted for two different paper sizes would
3547 bloat the package beyond reason, and formatting in a way that fits A4
3548 and Letter paper formats would be a waste of paper in most parts of the
3549 world. For that reason, fetchmail only ships with an A4 formatted PDF
3550 document.</p>
3551
3552 <p>To create a letter-sized PDF, install <a
3553     href="http://www.htmldoc.org/">HTMLDOC</a>, edit
3554 <code>fetchmail-FAQ.book</code> in the source directory with your
3555 favorite text editor, replace <samp>--size A4</samp> by <samp>--size
3556     letter</samp>, and type:
3557 </p>
3558 <pre>
3559 make fetchmail-FAQ.pdf
3560 </pre>
3561
3562 <h2><a name="O17">O17. Linux logs "TCP(fetchmail:...): Application bug, race
3563     in MSG_PEEK."</a></h2>
3564 <p>That's in fact a bug in Linux kernels around the late 2.6.2X versions,
3565 rather than fetchmail.  Fetchmail has no race bugs around MSG_PEEK,
3566 as of version 6.3.9. The message can safely be ignored.</p>
3567 <hr/>
3568
3569 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
3570 <tr>
3571 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
3572 Page</a></td>
3573 <td width="30%" align="right">$Date$</td>
3574 </tr>
3575 </table>
3576
3577 <br clear="left"/>
3578 <address>Eric S. Raymond <a
3579         href="mailto:esr@thyrsus.com">&lt;esr@thyrsus.com&gt;</a><br />
3580 Matthias Andree</address>
3581
3582 </body>
3583 </html>