Pileus Git - ~andy/fetchmail/blob - fetchmail-FAQ.html

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
   3     "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
   4 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
   5 <head>
   6 <title>The Fetchmail FAQ</title>
   7 <link rev="made" href="mailto:esr@thyrsus.com"/>
   8 <meta name="description"
   9 content="Frequently asked questions about fetchmail."/>
  10 <meta name="keywords" content="fetchmail, POP, POP2, POP3, IMAP, remote mail"/>
  11 </head>
  12 <body>
  13 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
  14 <tr>
  15 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
  16 Page</a></td>
  17 <td width="30%" align="right">$Date: 2004/01/13 08:46:00 $</td>
  18 </tr>
  19 </table>
  20
  21 <hr/>
  22 <h1>Frequently Asked Questions About Fetchmail</h1>
  23
  24 <p>Before reporting any bug, please read <a href="#G3">G3</a> for
  25 advice on how to include diagnostic information that will get your
  26 bug fixed as quickly as possible.</p>
  27
  28 <p>If you have a question or answer you think ought to be added to
  29 this FAQ list, mail it to fetchmail's maintainer, Eric S. Raymond,
  30 at <a href="mailto:esr@thyrsus.com">esr@thyrsus.com</a>.</p>
  31
  32 <h1>General questions:</h1>
  33
  34 <a href="#G1">G1. What is fetchmail and why should I bother?</a><br/>
  35 <a href="#G2">G2. Where do I find the latest FAQ and fetchmail sources?</a><br/>
  36 <a href="#G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix it?</a><br/>
  37 <a href="#G4">G4. I have this idea for a neat feature. Will you add it?</a><br/>
  38 <a href="#G5">G5. I want to make fetchmail behave like Outlook Express.</a><br/>
  39 <a href="#G6">G6. Is there a mailing list for exchanging tips?</a><br/>
  40 <a href="#G7">G7. So, what's this I hear about a fetchmail paper?</a><br/>
  41 <a href="#G8">G8. What is the best server to use with fetchmail?</a><br/>
  42 <a href="#G9">G9. What is the best mail program to use with fetchmail?</a><br/>
  43 <a href="#G10">G10. How can I avoid sending my password en clair?</a><br/>
  44 <a href="#G11">G11. Is any special configuration needed to use a dynamic IP address?</a><br/>
  45 <a href="#G12">G12. Is any special configuration needed to use firewalls?</a><br/>
  46 <a href="#G13">G13. Is any special configuration needed to <em>send</em> mail?</a><br/>
  47 <a href="#G14">G14. Is fetchmail Y2K-compliant?</a><br/>
  48 <a href="#G15">G15. Is there a way in fetchmail to support disconnected IMAP mode?</a><br/>
  49 <a href="#G16">G16. How will fetchmail perform under heavy loads?</a><br/>
  50
  51
  52 <h1>Build-time problems:</h1>
  53
  54 <a href="#B1">B1. Make coughs and dies when building on FreeBSD.</a><br/>
  55 <a href="#B2">B2. Lex bombs out while building the fetchmail lexer.</a><br/>
  56 <a href="#B3">B3. I get link failures when I try to build fetchmail.</a><br/>
  57 <a href="#B4">B4. I get build failures in the intl directory.</a><br/>
  58
  59 <h1>Fetchmail configuration file grammar questions:</h1>
  60
  61 <a href="#F1">F1. Why does my old .fetchmailrc no longer work?</a><br/>
  62 <a href="#F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept my all-numeric user name.</a><br/>
  63 <a href="#F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept my host or username beginning with 'no'.</a><br/>
  64 <a href="#F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I don't understand.</a><br/>
  65
  66 <h1>Configuration questions:</h1>
  67
  68 <a href="#C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when running as root
  69 on my own machine?</a><br/>
  70 <a href="#C2">C2. How can I arrange for a fetchmail daemon to get
  71 killed when I log out?</a><br/>
  72 <a href="#C3">C3. How do I know what interface and address to use
  73 with --interface?</a><br/>
  74 <a href="#C4">C4. How can I set up support for sendmail's anti-spam
  75 features?</a><br/>
  76 <a href="#C5">C5. How can I poll some of my mailboxes more/less
  77 often than others?</a><br/>
  78 <a href="#C6">C6. Fetchmail works OK started up manually, but not
  79 from an init script.</a><br/>
  80 <a href="#C7">C7. How can I forward mail to another
  81 host?.</a><br/>
  82
  83
  84 <h1>How to make fetchmail play nice with various MTAs:</h1>
  85
  86 <a href="#T1">T1. How can I use fetchmail with sendmail?</a><br/>
  87 <a href="#T2">T2. How can I use fetchmail with qmail?</a><br/>
  88 <a href="#T3">T3. How can I use fetchmail with exim?</a><br/>
  89 <a href="#T4">T4. How can I use fetchmail with smail?</a><br/>
  90 <a href="#T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's MMDF?</a><br/>
  91 <a href="#T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus Notes?</a><br/>
  92 <a href="#T7">T7. How can I use fetchmail with Courier IMAP?</a><br/>
  93 <a href="#T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a><br/>
  94
  95 <h1>How to make fetchmail work with various servers:</h1>
  96
  97 <a href="#S1">S1. How can I use fetchmail with qpopper?</a><br/>
  98 <a href="#S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft Exchange?</a><br/>
  99 <a href="#S3">S3. How can I use fetchmail with HP OpenMail?</a><br/>
 100 <a href="#S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a><br/>
 101 <a href="#S5">S5. How can I use fetchmail with InterChange?</a><br/>
 102 <a href="#S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a><br/>
 103 <a href="#S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a><br/>
 104
 105 <h1>How to fetchmail work with specific ISPs:</h1>
 106
 107 <a href="#I1">I1. How can I use fetchmail with Compuserve RPA?</a><br/>
 108 <a href="#I2">I2. How can I use fetchmail with Demon Internet's SDPS?</a><br/>
 109 <a href="#I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's servers?</a><br/>
 110 <a href="#I4">I4. How can I use fetchmail with geocities POP3 servers?</a><br/>
 111 <a href="#I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a><br/>
 112 <a href="#I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a><br/>
 113 <a href="#I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a><br/>
 114 <a href="#I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net?</a><br/>
 115
 116 <h1>How to set up well-known security and authentication
 117 methods:</h1>
 118
 119 <a href="#K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a><br/>
 120 <a href="#K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and IPsec?</a><br/>
 121 <a href="#K3">K3. How can I get fetchmail to work with ssh?</a><br/>
 122 <a href="#K4">K4. What do I have to do to use the IMAP-GSS protocol?</a><br/>
 123 <a href="#K5">K5. How can I use fetchmail with SSL?</a><br/>
 124 <a href="#K6">K6. How can I tell fetchmail not to try TLS if the server
 125     advertises it?</a><br/>
 126
 127 <h1>Runtime fatal errors:</h1>
 128
 129 <a href="#R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows 'SMTP
 130 connect failed' messages.</a><br/>
 131 <a href="#R2">R2. When I try to configure an MDA, fetchmail doesn't
 132 work.</a><br/>
 133 <a href="#R3">R3. Fetchmail dumps core when given an invalid rc
 134 file.</a><br/>
 135 <a href="#R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but operates
 136 normally otherwise.</a><br/>
 137 <a href="#R5">R5. Running fetchmail in daemon mode doesn't
 138 work.</a><br/>
 139 <a href="#R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket errors.</a><br/>
 140 <a href="#R7">R7. Fetchmail running as root stopped working after
 141 an OS upgrade</a><br/>
 142 <a href="#R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching certain
 143 messages but before deleting them</a><br/>
 144 <a href="#R9">R9. Fetchmail is timing out during message fetches</a><br/>
 145 <a href="#R10">R10. Fetchmail is dying with SIGPIPE.</a><br/>
 146 <a href="#R11">R11. My server is hanging or emitting errors on CAPA.</a><br/>
 147 <h1>Hangs and lockups:</h1>
 148
 149 <a href="#H1">H1. Fetchmail hangs when used with pppd.</a><br/>
 150 <a href="#H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
 151 exchange.</a><br/>
 152 <a href="#H3">H3. Fetchmail hangs while fetching mail.</a><br/>
 153
 154
 155 <h1>Disappearing mail:</h1>
 156
 157 <a href="#D1">D1. I think I've set up fetchmail correctly, but I'm
 158 not getting any mail.</a><br/>
 159 <a href="#D2">D2. All my mail seems to disappear after a dropped
 160 connection.</a><br/>
 161 <a href="#D3">D3. Mail that was being fetched when I interrupted my
 162 fetchmail seems to have been vanished.</a><br/>
 163
 164
 165 <h1>Multidrop-mode problems:</h1>
 166
 167 <a href="#M1">M1. I've declared local names, but all my multidrop
 168 mail is going to root anyway.</a><br/>
 169 <a href="#M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route to a local
 170 domain properly.</a><br/>
 171 <a href="#M3">M3. I tried to run a mailing list using multidrop,
 172 and I have a mail loop!</a><br/>
 173 <a href="#M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be having DNS
 174 problems.</a><br/>
 175 <a href="#M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each message is
 176 processed.</a><br/>
 177 <a href="#M6">M6. How do I get multidrop mode to work with
 178 majordomo?</a><br/>
 179 <a href="#M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope addresses
 180 from my Received headers as it should.</a><br/>
 181 <a href="#M8">M8. Users are getting multiple copies of
 182 messages.</a><br/>
 183
 184
 185 <h1>Mangled mail:</h1>
 186
 187 <a href="#X1">X1. Spurious blank lines are appearing in the headers
 188 of fetched mail.</a><br/>
 189 <a href="#X2">X2. My mail client can't see a Subject
 190 line.</a><br/>
 191 <a href="#X3">X3. Messages containing "From" at start of line are
 192 being split.</a><br/>
 193 <a href="#X4">X4. My mail is being mangled in a new and different
 194 way.</a><br/>
 195 <a href="#X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be fetching too
 196 much!</a><br/>
 197 <a href="#X6">X6. My mail attachments are being dropped or
 198 mangled.</a><br/>
 199 <a href="#X7">X7. Some mail attachments are hanging
 200 fetchmail.</a><br/>
 201 <a href="#X8">X8. A spurious ) is being appended to my
 202 messages.</a><br/>
 203
 204 <h1>Other problems:</h1>
 205
 206 <a href="#O1">O1. The --logfile option doesn't work if the logfile
 207 doesn't exist.</a><br/>
 208 <a href="#O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message the header
 209 is dumped to all my terminal sessions.</a><br/>
 210 <a href="#O3">O3. Does fetchmail reread its rc file every poll
 211 cycle?</a><br/>
 212 <a href="#O4">O4. Why do deleted messages show up again when I take
 213 a line hit while downloading?</a><br/>
 214 <a href="#O5">O5. Why is fetched mail being logged with my name,
 215 not the real From address?</a><br/>
 216 <a href="#O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or hangs near the
 217 start of each poll cycle.</a><br/>
 218 <a href="#O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in date-sorted
 219 order?</a><br/>
 220 <a href="#O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor option
 221 working?</a><br/>
 222 <a href="#O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the same
 223 messages over and over?</a><br/>
 224 <a href="#O10">O10. Why is the received date on all my messages the
 225 same?</a><br/>
 226 <a href="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
 227 immediately" in my logs.</a><br/>
 228 <a href="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a><br/>
 229 <a href="#O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a>
 230
 231 <h1>Answers:</h1>
 232
 233 <hr/>
 234 <h2><a id="G1" name="G1">G1. What is fetchmail and why should I
 235 bother?</a></h2>
 236
 237 <p>Fetchmail is a one-stop solution to the remote mail retrieval
 238 problem for Unix machines, quite useful to anyone with an
 239 intermittent PPP or SLIP connection to a remote mailserver. It can
 240 collect mail using any variant of POP or IMAP and forwards via port
 241 25 to the local SMTP listener, enabling all the normal
 242 forwarding/filtering/aliasing mechanisms that would apply to local
 243 mail or mail arriving via a full-time TCP/IP connection.</p>
 244
 245 <p>Fetchmail is not a toy or a coder's learning exercise, but an
 246 industrial-strength tool capable of transparently handling every
 247 retrieval demand from those of a simple single-user ISP connection
 248 up to mail retrieval and rerouting for an entire client domain.
 249 Fetchmail is easy to configure, unobtrusive in operation, powerful,
 250 feature-rich, and well documented.</p>
 251
 252 <p>Fetchmail is <a href="http://www.opensource.org">open-source</a>
 253 software. The openness of the sources is the strongest assurance of
 254 quality you can have. Extensive peer review by a large,
 255 multi-platform user community has shown that fetchmail is as near
 256 bulletproof as the underlying protocols permit.</p>
 257
 258 <p>Fetchmail is licensed under the <a
 259 href="http://gnu.org//copyleft/gpl.html">GNU General Public
 260 License</a>.</p>
 261
 262 <p>If you found this FAQ in the distribution, see the README for
 263 fetchmail's full feature list.</p>
 264
 265 <hr/>
 266 <h2><a id="G2" name="G2">G2. Where do I find the latest FAQ and
 267 fetchmail sources?</a></h2>
 268
 269 <p>The latest HTML FAQ is available alongside the latest fetchmail
 270 sources at the fetchmail home page: <a
 271 href="http://fetchmail.berlios.de/">http://fetchmail.berlios.de/</a>.
 272 You can also usually find both in the <a
 273 href="http://sunsite.unc.edu/pub/Linux/system/mail/pop/!INDEX.html">
 274 POP mail tools directory on Sunsite</a>.</p>
 275
 276 <p>A text dump of this FAQ is included in the fetchmail
 277 distribution. Because it freezes at distribution release time, it
 278 may not be completely current.</p>
 279
 280 <hr/>
 281 <h2><a id="G3" name="G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix
 282 it?</a></h2>
 283
 284 <p>Yes I will, provided you include enough diagnostic information
 285 for me to go on. Send bugs to <a
 286 href="mailto:fetchmail-friends@ccil.org">fetchmail-friends</a>.
 287 When reporting bugs, please include the following:</p>
 288
 289 <ol>
 290 <li>Your operating system.</li>
 291
 292 <li>Your compiler version, if you built from source; otherwise, the
 293 name and origin of the RPM or other binary package you
 294 installed.</li>
 295
 296 <li>A copy of your POP or IMAP server's greeting line.</li>
 297
 298 <li>The name and version of the SMTP listener or MDA you are
 299 forwarding to.</li>
 300
 301 <li>Any command-line options you used.</li>
 302
 303 <li>The output of fetchmail -V called with whatever other
 304 command-line options you used.</li>
 305 </ol>
 306
 307 <p>If you have FTP access to your remote mail account, and you have
 308 any suspicion that the bug was triggered by a particular message,
 309 please include a copy of the message that triggered the bug.</p>
 310
 311 <p>Often, the first thing I will do when you report a bug is tell
 312 you to upgrade to the newest version of fetchmail, and then see if
 313 the problem reproduces. So you'll probably save us both time if you
 314 upgrade and test with the latest version <em>before</em> sending in
 315 a bug report.</p>
 316
 317 <p>If your bug is something that used to work but stopped working
 318 when you upgraded, then you can help pin the bug down by trying <a
 319 href="ftp://ftp.ccil.org/pub/esr/fetchmail/">intermediate versions
 320 of fetchmail</a> until you identify the revision that broke your
 321 feature. The smart way to do this is by binary search on the
 322 version sequence. First, try the version halfway between your last
 323 good one and the current one. If it works, the failure was
 324 introduced in the upper half of the sequence; if it doesn't, the
 325 failure was introduced in the lower half. Now bisect that half in
 326 the same way. In a very few tries, you should be able to identify
 327 the exact adjacent pair of versions between which your bug was
 328 introduced -- and with information like that, I can usually come up
 329 with a fix very quickly.</p>
 330
 331 <p>Another useful thing you can do, if you're using POP3, is to
 332 test for IMAP4 support on your mailserver using the autoprobe
 333 function of fetchmailconf. If you have IMAP4, and fetchmailconf
 334 doesn't tell you it's broken, switch immediately. POP3 is a weak,
 335 poorly-designed protocol with chronic problems, and the later
 336 versions after RFC1725 actually get worse rather than better.
 337 Changing over to IMAP4 may well make your problem go away -- and if
 338 your ISP doesn't have IMAP4 support, bug them to supply it.</p>
 339
 340 <p>It is helpful if you include your .fetchmailrc file, but not
 341 necessary unless your symptom seems to involve an error in
 342 configuration parsing. If you do send in your .fetchmailrc, mask
 343 the passwords first!</p>
 344
 345 <p>If fetchmail seems to run and fetch mail, but the headers look
 346 mangled (that is, headers are missing or blank lines are inserted
 347 in the headers) then read the FAQ items in section <a
 348 href="#X1">X</a> before submitting a bug report. Pay special
 349 attention to the item on <a href="#generic_mangling">diagnosing
 350 mail mangling</a>. There are lots of ways for other programs in the
 351 mail chain to screw up that look like fetchmail's fault, but you
 352 may be able to fix these by tweaking your configuration.</p>
 353
 354 <p>A transcript of the failed session with -v -v (yes, that's
 355 <em>two</em> -v options, enabling debug mode) will almost always be
 356 useful. It is very important that the transcript include your
 357 POP/IMAP server's greeting line, so I can identify it in case of
 358 server problems. This transcript will not reveal your passwords,
 359 which are specially masked out precisely so transcripts can be
 360 passed around.</p>
 361
 362 <p>If you upgraded your fetchmail and something broke, you should
 363 include session transcripts with -v -v of both the working and
 364 failing versions. Very often, the source of the problem can
 365 instantly identified by looking at the differences in protocol
 366 transactions.</p>
 367
 368 <p>If the bug involves a core dump or hang, a gdb stack trace is
 369 good to have. (Bear in mind that you can attach gdb to a running
 370 but hung process by giving the process ID as a second argument.)
 371 You will need to reconfigure with:</p>
 372
 373 <pre>
 374 CFLAGS=-g LDFLAGS=" " ./configure
 375 </pre>
 376
 377 <p>Then rebuild in order to generate a version that can be
 378 gdb-traced.</p>
 379
 380 <p>Best of all is a mail file which, when fetched, will reproduce
 381 the bug under the latest (current) version.</p>
 382
 383 <p>Any bug I can reproduce will usually get fixed very quickly,
 384 often within 48 hours. Bugs I can't reproduce are a crapshoot. If
 385 the solution isn't obvious when I first look, it may evade me for a
 386 long time (or to put it another way, fetchmail is well enough
 387 tested that the easy bugs have long since been found). So if you
 388 want your bug fixed rapidly, it is not just sufficient but nearly
 389 <em>necessary</em> that you give me a way to reproduce it.</p>
 390
 391 <hr/>
 392 <h2><a id="G4" name="G4">G4. I have this idea for a neat feature.
 393 Will you add it?</a></h2>
 394
 395 <p>Probably not. Most of the feature suggestions I get are for ways
 396 to set various kinds of administrative policy or add more spam
 397 filtering (the most common one, which I used to get about four
 398 million times a week and got <em>really</em> tired of, is for
 399 tin-like kill files).</p>
 400
 401 <p>You can do spam filtering better with procmail or maildrop on
 402 the server side and (if you're the server sysadmin) sendmail.cf
 403 domain exclusions. If you really want fetchmail to do it from the
 404 client side, yse a <code>preconnect</code> command to call
 405 <a href='http://mailfilter.sourceforge.net/'>mailfilter</a>.</p>
 406
 407 <p>You can do other policy things better with the
 408 <code>mda</code> option and script wrappers around fetchmail. If
 409 it's a prime-time-vs.-non-prime-time issue, ask yourself whether a
 410 wrapper script called from crontab would do the job.</p>
 411
 412 <p>I'm not going to do these; fetchmail's job is transport, not
 413 policy, and I refuse to change it from doing one thing well to
 414 attempting many things badly. One of my objectives is to keep
 415 fetchmail simple so it stays reliable.</p>
 416
 417 <p>For reasons fetchmail doesn't have other commonly-requested
 418 features (such as password encryption, or multiple concurrent polls
 419 from the same instance of fetchmail) see <a
 420 href="esrs-design-notes.html">ESR's design
 421 notes</a>. Note that this document is partially obsoleted by the
 422 <a href="design-notes.html">updated design notes.</a></p>
 423
 424 <p>Fetchmail is a mature project, no longer in constant active
 425 development. It is no longer my top project, and I am going to be
 426 quite reluctant to add features that might either jeopardize its
 427 stability or involve me in large amounts of coding.</p>
 428
 429 <p>All that said, if you have a feature idea that really is about a
 430 transport problem that can't be handled anywhere but fetchmail, lay
 431 it on me. I'm very accommodating about good ideas.</p>
 432
 433 <hr/>
 434 <h2><a id="G5" name="G5">G5. I want to make fetchmail behave like
 435 Outlook Express.</a></h2>
 436
 437 <p>The second-most-requested feature for fetchmail, after
 438 content-based filtering, is the ability to have it remove messages
 439 from a maildrop after N days, typically to be used with the
 440 <code>keep</code> option as a sort of poor man's newsgroup
 441 facility. Microsoft's Outlook Express supports this.</p>
 442
 443 <p>This feature won't be added either. Repeat after me: fetchmail's
 444 job is transport, not policy. If you want this, write a Perl or
 445 Python script, to be run from a cron job, that deletes old messages
 446 off your maildrop. Send it to me and I'll put it in the contrib
 447 directory.</p>
 448
 449 <hr/>
 450 <h2><a id="G6" name="G6">G6. Is there a mailing list for exchanging
 451 tips?</a></h2>
 452
 453 <p>There is a fetchmail-friends list
 454 (fetchmail-friends@lists.ccil.org) for people who want to discuss
 455 fixes and improvements in fetchmail and help co-develop it. It's a
 456 MailMan list, which you can sign up for at <a
 457 href="http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-friends">http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-friends</a>.
 458 There is also an announcements-only list,
 459 fetchmail-announce@lists.ccil.org, which you can sign up for at <a
 460 href="http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-announce">http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-announce</a>.</p>
 461
 462 <hr/>
 463 <h2><a id="G7" name="G7">G7. So, what's this I hear about a
 464 fetchmail paper?</a></h2>
 465
 466 <p>The fetchmail development was also a sociological experiment, an
 467 extended test to see if my theory about the critical features of
 468 the Linux development model is correct.</p>
 469
 470 <p>The experiment was a success. I wrote a paper about it titled <a
 471 href="http://www.catb.org/~esr/writings/cathedral.html">The
 472 Cathedral and the Bazaar</a> which was first presented at Linux
 473 Kongress '97 in Bavaria and very well received there. It was also
 474 given at Atlanta Linux Expo, Linux Pro '97 in Warsaw, and the first
 475 Perl Conference, at UniForum '98, and was the basis of an invited
 476 presentation at Usenix '98. The folks at Netscape tell me it helped
 477 them decide to <a
 478 href="http://www.netscape.com/newsref/pr/newsrelease558.html">give
 479 away the source for Netscape Communicator</a>.</p>
 480
 481 <p>If you're reading a non-HTML dump of this FAQ, you can find the
 482 paper on the Web with a search for that title.</p>
 483
 484 <hr/>
 485 <h2><a id="G8" name="G8">G8. What is the best server to use with
 486 fetchmail?</a></h2>
 487
 488 <p>The short answer: IMAP 2000 running over Unix.</p>
 489
 490 <p>Here's a longer answer:</p>
 491
 492 <p>Fetchmail will work with any POP, IMAP, ETRN, or ODMR server
 493 that conforms to the relevant RFCs (and even some outright broken
 494 ones like <a href="#S2">Microsoft Exchange</a> and <a
 495 href="#S6">Novell GroupWise</a>). This doesn't mean it works
 496 equally well with all, however. POP2 servers, and POP3 servers
 497 without LAST, limit fetchmail's capabilities in various ways
 498 described on the manual page.</p>
 499
 500 <p>Most modern Unixes (and effectively all Linux/*BSD systems) come
 501 with POP3 support preconfigured (but beware of the horribly broken
 502 POP3 server mentioned in <a href="#D2">D2</a>). An increasing
 503 minority also feature IMAP (you can detect IMAP support by running
 504 fetchmail in AUTO mode, or by using the 'Probe for supported
 505 protocols' function in the fetchmailconf utility).</p>
 506
 507 <p>If you have the option, we recommend using or installing an
 508 IMAP4rev1 server; it has the best facilities for tracking message
 509 'seen' states. It also recovers from interrupted connections more
 510 gracefully than POP3, and enables some significant performance
 511 optimizations. The new <a
 512 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/imap/imap.tar.Z">IMAP 2000</a>
 513 is particularly nice, as it supports CRAM-MD5 so you don't have to
 514 ship your mail password over the net en clair (fetchmail
 515 autodetects this capability). Older versions had support for GSSAPI
 516 giving a similar effect.</p>
 517
 518 <p>Don't be fooled by NT/Exchange propaganda. M$ Exchange is just
 519 plain broken (see item <a href="#S2">S2</a>) and NT cannot handle
 520 the sustained load of a high-volume remote mail server. Even
 521 Microsoft itself knows better than to try this; their own Hotmail
 522 service runs over Solaris! For extended discussion, see John
 523 Kirch's excellent <a href="http://unix-vs-nt.org/kirch/">white
 524 paper</a> on Unix vs. NT performance.</p>
 525
 526 <p>Source for a high-quality supported implementation of POP is
 527 available from the <a
 528 href="ftp://ftp.qualcomm.com/eudora/servers/unix/popper/">Eudora
 529 FTP site</a>. Don't use 2.5, which has a rather restrictive
 530 license. The 2.5.2 version appears to restore the open-source
 531 license of previous versions.</p>
 532
 533 <hr/>
 534 <h2><a id="G9" name="G9">G9. What is the best mail program to use
 535 with fetchmail?</a></h2>
 536
 537 <p>Fetchmail will work with all popular <a href="#T1">mail
 538 transport programs</a>. It also doesn't care which user agent you
 539 use, and user agents are as a rule almost equally indifferent to
 540 how mail is delivered into your system mailbox. So any of the
 541 popular Unix mail agents -- <a
 542 href="http://www.myxa.com/old/elm.html">elm</a>, <a
 543 href="http://www.washington.edu/pine/">pine</a>, <a
 544 href="http://www.cs.indiana.edu/docproject/mail/mh.html">mh</a>, or
 545 <a href="http://www.mutt.org">mutt</a> -- will work fine with
 546 fetchmail.</p>
 547
 548 <p>All this having been said, I can't resist putting in a discreet
 549 plug for <a href="http://www.mutt.org">mutt</a>. My own personal
 550 mail setup is sendmail plus fetchmail plus mutt. Mutt's interface
 551 is only a little different from that of its now-moribund ancestor
 552 elm, but its excellent handling of MIME and PGP put it in a class
 553 by itself. You won't need its built-in POP3 support, though; most
 554 of the mutt developers will cheerfully admit that fetchmail's is
 555 better :-).</p>
 556
 557 <hr/>
 558 <h2><a id="G10" name="G10">G10. How can I avoid sending my password
 559 en clair?</a></h2>
 560
 561 <p>Depending on what your mail server you are talking to, this
 562 ranges from trivial to impossible. It may even be next to
 563 useless.</p>
 564
 565 <p>Most people use fetchmail over phone wires (whether plain old
 566 copper or DSL), which are hard to tap. Anybody with the skill and
 567 resources to do this could get into your server mailbox with much less
 568 effort by subverting the server host. So if your provider setup is
 569 phone-company wire going straight into a service box, you probably
 570 don't need to worry.</p>
 571
 572 <p>In general there is little point in trying to secure your fetchmail
 573 transaction unless you trust the security of the server host you are
 574 retrieving mail from. Your vulnerability is more likely to be an
 575 insecure local network on the server end (e.g. to somebody with a
 576 TCP/IP packet sniffer intercepting Ethernet traffic between the modem
 577 concentrator or DSL POP you dial in to and the mailserver host).</p>
 578
 579 <p>Having realized this, you need to ask whether password
 580 encryption alone will really address your security exposure. If you
 581 think you might be snooped between server and client, it's better
 582 to use end-to-end encryption on your whole mail stream so none of
 583 it can be read. One of the advantages of fetchmail over
 584 conventional SMTP-push delivery is that you may be able to arrange
 585 this by using ssh(1); see <a href="#K3">K3</a>.</p>
 586
 587 <p>Note that ssh is not a complete privacy solution either, as your
 588 mail could have been snooped in transit to your POP server from
 589 wherever it originated. For best security, agree with your
 590 correspondents to use a tool such as <a
 591 href="http://www.gnupg.org/">GPG</a> (Gnu Privacy Guard) or PGP
 592 (Pretty Good Privacy).</p>
 593
 594 <p>If ssh/sshd isn't available, or you find it too complicated for
 595 you to set up, password encryption will at least keep a malicious
 596 cracker from deleting your mail, and require him to either tap your
 597 connection continuously or crack root on the server in order to
 598 read it.</p>
 599
 600 <p>You can deduce what encryptions your mail server has available
 601 by looking at the server greeting line (and, for IMAP, the response
 602 to a CAPABILITY query). Do a <code>fetchmail -v</code> to see
 603 these, or telnet direct to the server port (110 for POP3, 143 for
 604 IMAP).</p>
 605
 606 <p>If your mailserver is using IMAP 2000, you'll have CRAM-MD5
 607 support built in. Fetchmail autodetects this; you can skip the rest
 608 of this section.</p>
 609
 610 <p>The POP3 facility you are most likely to have available is APOP.
 611 This is a POP3 feature supported by many servers (fetchmailconf's
 612 autoprobe facility will detect it and tell you if you have it). If
 613 you see something in the greeting line that looks like an
 614 angle-bracket-enclosed Internet address with a numeric left-hand
 615 part, that's an APOP challenge (it will vary each time you log in).
 616 You can register a secret on the host (using
 617 <code>popauth(8)</code> or some program like it). Specify the
 618 secret as your password in your .fetchmailrc; it will be used to
 619 encrypt the current challenge, and the encrypted form will be sent
 620 back the the server for verification.</p>
 621
 622 <p>Alternatively, you may have Kerberos available. This may require
 623 you to set up some magic files in your home directory on your
 624 client machine, but means you can omit specifying any password at
 625 all.</p>
 626
 627 <p>Fetchmail supports two different Kerberos schemes. One is a POP3
 628 variant called KPOP; consult the documentation of your mail server
 629 to see if you have it (one clue is the string "krb-IV" in the
 630 greeting line on port 110). The other is an IMAP and POP3 facility
 631 described by RFC1731 and RFC1734. You can tell if this one is
 632 present by looking for AUTH=KERBEROS_V4 in the CAPABILITY
 633 response.</p>
 634
 635 <p>If you are fetching mail from a CompuServe POP3 account, you can
 636 use their RPA authentication (which works much like APOP). See <a
 637 href="#I1">I1</a> for details. If you are fetching mail from
 638 Microsoft Exchange using IMAP, you will be able to use NTLM.</p>
 639
 640 <p>Your POP3 server may have the RFC1938 OTP capability to use
 641 one-time passwords (if it doesn't, you can get OTP patches for the
 642 2.2 version of the Qualcomm popper from <a href="#cmetz">Craig
 643 Metz</a>). To check this, look for the string "otp-" in the
 644 greeting line. If you see it, and your fetchmail was built with
 645 OPIE support compiled in (see the distribution INSTALL file),
 646 fetchmail will detect it also. When using OTP, you will specify a
 647 password but it will not be sent en clair.</p>
 648
 649 <p>You can get both POP3 and IMAP OTP patches from <a id="cmetz"
 650 name="cmetz">Craig Metz</a> at <a
 651 href="http://www.inner.net/opie">http://www.inner.net/opie</a>.</p>
 652
 653 <p>These patches use a SASL authentication method named "X-OTP"
 654 because there is not currently a standard way to do this; fetchmail
 655 also uses this method, so the two will interoperate happily. They
 656 better, because this is how Craig gets his mail ;-)</p>
 657
 658 <p>Finally, you can use <a href="#K5">SSL</a> for complete
 659 end-to-end encryption if you have an SSL-enabled mailserver.</p>
 660
 661 <hr/>
 662 <h2><a id="G11" name="G11">G11. Is any special configuration needed
 663 to use a dynamic IP address?</a></h2>
 664
 665 <p>Yes. In order to avoid giving indigestion to certain picky MTAs
 666 (notably <a href="#T3">exim</a>), fetchmail always makes the RCPT
 667 TO address it feeds the MTA a fully qualified one with a hostname
 668 part. Normally it does this by appending @ and "localhost", but
 669 when you are using Kerberos or ETRN mode it will append @ and your
 670 machine's fully-qualified domain name (FQDN).</p>
 671
 672 <p>Appending the FQDN can create problems when fetchmail is running
 673 in daemon mode and outlasts the dynamic IP address assignment your
 674 client machine had when it started up.</p>
 675
 676 <p>Since the new IP address (looked up at RCPT TO interpretation
 677 time) doesn't match the original, the most benign possible result
 678 is that your MTA thinks it's seeing a relaying attempt and refuses.
 679 More frequently, fetchmail will try to connect to a nonexistent
 680 host address and time out. Worst case, you could up forwarding your
 681 mail to the wrong machine!</p>
 682
 683 <p>Use the <code>smtpaddress</code> option to force the appended
 684 hostname to one with a (fixed) IP address of 127.0.0.1 in your
 685 <code>/etc/hosts</code>. (The name 'localhost' will usually work;
 686 or you can use the IP address itself).</p>
 687
 688 <p>Only one fetchmail option interacts directly with your IP
 689 address, '<code>interface</code>'. This option can be used to set
 690 the gateway device and restrict the IP address range fetchmail will
 691 use. Such a restriction is sometimes useful for security reasons,
 692 especially on multihomed sites. See <a href="#C3">C3</a>.</p>
 693
 694 <p>I recommend against trying to set up the <code>interface</code>
 695 option when initially developing your poll configuration -- it's
 696 never necessary to do this just to get a link working. Get the link
 697 working first, observe the actual address range you see on
 698 connections, and add an <code>interface</code> option (if you need
 699 one) later.</p>
 700
 701 <p>You can't use ETRN if you have a dynamic IP address (your ISP
 702 changes your IP address occasionally, possibly with every connect).
 703 You need to have your own registered domain and a definite IP
 704 address registered for that domain. The server needs to be
 705 configured to accept mail for your domain but then queue it to
 706 forward to your machine. ETRN just tells to server to flush its
 707 queue for your domain. Fetchmail doesn't actually get the mail in
 708 that case.</p>
 709
 710 <p>You can use On-Demand Mail Relay (ODMR) with a dynamic IP
 711 address; that's what it was designed for, and it provides
 712 capabilities very similar to ETRN. Unfortunately ODMR servers are
 713 not yet widely deployed, as of early 2001.</p>
 714
 715 <p>If you're using a dynamic-IP configuration, one other
 716 (non-fetchmail) problem you may run into with outgoing mail is that
 717 some sites will bounce your email because the hostname your giving
 718 them isn't real (and doesn't match what they get doing a reverse
 719 DNS on your dynamically-assigned IP address). If this happens, you
 720 need to hack your sendmail so it masquerades as your host.
 721 Setting</p>
 722
 723 <pre>
 724 DMsmarthost.here
 725 </pre>
 726
 727 <p>in your <code>sendmail.cf</code> will work, or you can set</p>
 728
 729 <pre>
 730 MASQUERADE_AS(smarthost.here)
 731 </pre>
 732
 733 <p>in the m4 configuration and do a reconfigure. (In both cases,
 734 replace <code>smarthost.here</code> with the actual name of your
 735 mailhost.) See the <a
 736 href="http://www.lege.com/sendmail-FAQ.txt">sendmail FAQ</a> for
 737 more details.</p>
 738
 739 <hr/>
 740 <h2><a id="G12" name="G12">G12. Is any special configuration needed
 741 to use firewalls?</a></h2>
 742
 743 <p>No. You can use fetchmail with SOCKS, the standard tool for
 744 indirecting TCP/IP through a firewall. You can find out about
 745 SOCKS, and download the SOCKS software including server and client
 746 code, at the <a href="http://www.socks.nec.com/">SOCKS distribution
 747 site</a>.</p>
 748
 749 <p>The specific recipe for using fetchmail with a firewall is at <a
 750 href="#K1">K1</a></p>
 751
 752 <hr/>
 753 <h2><a id="G13" name="G13">G13. Is any special configuration needed
 754 to <em>send</em> mail?</a></h2>
 755
 756 <p>A user asks: but how do we send mail out to the POP3 server? Do
 757 I need to implement another tool or will fetchmail do this too?</p>
 758
 759 <p>Fetchmail only handles the receiving side. The sendmail or other
 760 preinstalled MTA on your client machine will handle sending mail
 761 automatically; it will ship mail that is submitted while the
 762 connection is active, and put mail that is submitted while the
 763 connection is inactive into the outgoing queue.</p>
 764
 765 <p>Normally, sendmail is also run periodically (every 15 minutes on
 766 most Linux systems) in a mode that tries to ship all the mail in
 767 the outgoing queue. If you have set up something like pppd to
 768 automatically dial out when your kernel is called to open a TCP/IP
 769 connection, this will ensure that the mail gets out.</p>
 770
 771 <hr/>
 772 <h2><a id="G14" name="G14">G14. Is fetchmail
 773 Y2K-compliant?</a></h2>
 774
 775 <p>Fetchmail is fully Y2K-compliant.</p>
 776
 777 <p>Fetchmail could theoretically have problems when the 32-bit
 778 time_t counters roll over in 2038, but I doubt it. Timestamps
 779 aren't used for anything but log entry generation. Anyway, if you
 780 aren't running on a 64-bit machine by then, you'll deserve to
 781 lose.</p>
 782
 783 <hr/>
 784 <h2><a id="G15" name="G15">G15. Is there a way in fetchmail to
 785 support disconnected IMAP mode?</a></h2>
 786
 787 <p>No. Fetchmail is a mail transport agent, best understood as a
 788 protocol gateway between POP3/IMAP servers and SMTP. Disconnected
 789 operation requires an elaborate interactive client. It's a very
 790 different problem.</p>
 791
 792 <hr/>
 793 <h2><a id="G16" name="G16">G16. How will fetchmail perform under
 794 heavy loads?</a></h2>
 795
 796 <p>Fetchmail streams message bodies line-by-line; the most core it
 797 ever requires per message is enough memory to hold the RFC822
 798 header, and that storage is freed when body processing begins. It
 799 is, accordingly, quite economical in its use of memory.</p>
 800
 801 <p>After startup time, a fetchmail running in daemon mode stats its
 802 configuration file once per poll cycle to see whether it has
 803 changed and should be rescanned. Other than that, a fetchmail in
 804 normal operation doesn't touch the disk at all; that job is left up
 805 to the MTA or MDA the fetchmail talks to.</p>
 806
 807 <p>Fetchmail's performance is usually bottlenecked by latency on
 808 the POP server or (less often) on the TCP/IP link to the server.
 809 This is not a problem readily solved by tuning fetchmail, or even
 810 by buying more TCP/IP capacity (which tends to improve bandwidth
 811 but not necessarily latency).</p>
 812
 813 <hr/>
 814 <h2><a id="B1" name="B1">B1. Make coughs and dies when building on
 815 FreeBSD.</a></h2>
 816
 817 <p>The vendor-supplied make on FreeBSD systems can only be used
 818 within FreeBSD's "scope", e.g. the ports collection. Type "gmake"
 819 to run GNU make and better things will happen.</p>
 820
 821 <hr/>
 822 <h2><a id="B2" name="B2">B2. Lex bombs out while building the
 823 fetchmail lexer.</a></h2>
 824
 825 <p>In the immortal words of Alan Cox the last time this came up:
 826 "Take the Solaris lex and stick it up the backside of a passing
 827 Sun salesman, then install <a
 828 href="ftp://ftp.gnu.org/pub/non-gnu/flex/">flex</a> and use that.
 829 All will be happier."</p>
 830
 831 <p>I couldn't have put it better myself, and ain't going to try
 832 now.</p>
 833
 834 <p>(The same problem has been reported under HP-UX v10.20 and
 835 IRIX)</p>
 836
 837 <hr/>
 838 <h2><a id="B3" name="B3">B3. I get link failures when I try to
 839 build fetchmail.</a></h2>
 840
 841 <p>If you get errors resembling these</p>
 842
 843 <pre>
 844 mxget.o(.text+0x35): undefined referenceto '__res_search'
 845 mxget.o(.text+0x99): undefined reference to '__dn_skipname'
 846 mxget.o(.text+0x11c): undefined reference to '__dn_expand'
 847 mxget.o(.text+0x187): undefined reference to '__dn_expand'
 848 make: *** [fetchmail] Error 1
 849 </pre>
 850
 851 <p>then you must add "-lresolv" to the LOADLIBS line in your
 852 Makefile once you have installed the 'bind' package.</p>
 853
 854 <p>If you get link errors involving <tt>dcgettext</tt>, like
 855 this:</p>
 856
 857 <pre>
 858 rcfile_y.o: In function 'yyparse':
 859 rcfile_y.o(.text+0x3aa): undefined reference to 'dcgettext__'
 860 rcfile_y.o(.text+0x4f2): undefined reference to 'dcgettext__'
 861 rcfile_y.o(.text+0x5ee): undefined reference to 'dcgettext__'
 862 rcfile_y.o: In function 'yyerror':
 863 rcfile_y.o(.text+0xc7c): undefined reference to 'dcgettext__'
 864 rcfile_y.o(.text+0xcc8): undefined reference to 'dcgettext__'
 865 rcfile_y.o(.text+0xdf9): more undefined references to 'dcgettext__' follow
 866 </pre>
 867
 868 <p>reconfigure with <tt>configure --with-included-gettext</tt>.
 869 This is due to some brain-damage in the GNU internationalization
 870 libraries.</p>
 871
 872 <hr/>
 873 <h2><a id="B4" name="B4">B4. I get build failures in the intl
 874 directory.</a></h2>
 875
 876 <p>Reconfigure with <tt>--disable-nls</tt> and recompile.</p>
 877
 878 <p>GNU gettext is an overengineered, fragile pile of crap. I have
 879 teetered on the brink of removing support for it entirely several
 880 times.</p>
 881
 882 <hr/>
 883 <h2><a id="F1" name="F1">F1. Why does my old .fetchmailrc file no
 884 longer work?</a></h2>
 885
 886 <h3>If your file predates 5.8.9</h3>
 887
 888 <p>If you were using ETRN mode, change your <tt>smtphost</tt>
 889 option to a <tt>fetchdomains</tt> option.</p>
 890
 891 <h3>If your file predates 5.8.3</h3>
 892
 893 <p>The 'via localhost' special case for use with ssh tunnelling is
 894 gone. Use the %h feature of <tt>plugin</tt> instead.</p>
 895
 896 <h3>If your file predates 5.6.8</h3>
 897
 898 <p>In 5.6.8, the <tt>preauth</tt> keyword and option were changed
 899 back to <tt>auth</tt>. The <tt>preauth</tt> synonym will still be
 900 supported through a few more point releases.</p>
 901
 902 <h3>If your file predates 5.6.5</h3>
 903
 904 <p>The <tt>imap-gss</tt>, <tt>imap-k4</tt>, and <tt>imap-login</tt>
 905 protocol types are gone. This is a result of a major re-factoring
 906 of the authentication machinery; fetchmail can now use Kerberos V4
 907 and GSSAPI not just with IMAP but with POP3 servers that have
 908 RFC1734 support for the AUTH command.</p>
 909
 910 <p>When trying to identify you to an IMAP or POP mailserver,
 911 fetchmail now first tries methods that don't require a password
 912 (GSSAPI, KERBEROS_IV); then it looks for methods that mask your
 913 password (CRAM-MD5, X-OTP); and only if it the server doesn't
 914 support any of those will it ship your password en clair.</p>
 915
 916 <p>Setting the <tt>preauth</tt> option to any value other than
 917 'password' will prevent from looking for a password in your
 918 <tt>.netrc</tt> file or querying for it at startup time.</p>
 919
 920 <h3>If your file predates 5.1.0</h3>
 921
 922 <p>In 5.1.0, the <tt>auth</tt> keyword and option were changed to
 923 <tt>preauth</tt>.</p>
 924
 925 <h3>If your file predates 4.5.5</h3>
 926
 927 <p>If the <code>dns</code> option is on (the default), you may need
 928 to make sure that any hostname you specify (for mail hosts or for
 929 an SMTP target) is a canonical fully-qualified hostname). In order
 930 to avoid DNS overhead and complications, fetchmail no longer tries
 931 to derive the fetchmail client machine's canonical DNS name at
 932 startup.</p>
 933
 934 <h3>If your file predates 4.0.6:</h3>
 935
 936 <p>Just after the '<code>via</code>' option was introduced, I
 937 realized that the interactions between the '<code>via</code>',
 938 '<code>aka</code>', and '<code>localdomains</code>' options were
 939 out of control. Their behavior had become complex and confusing, so
 940 much so that I was no longer sure I understood it myself. Users
 941 were being unpleasantly surprised.</p>
 942
 943 <p>Rather than add more options or crock the code, I re-thought it.
 944 The redesign simplified the code and made the options more
 945 orthogonal, but may have broken some complex multidrop
 946 configurations.</p>
 947
 948 <p>Any multidrop configurations that depended on the name just
 949 after the '<code>poll</code>' or '<code>skip</code>' keyword being
 950 still interpreted as a DNS name for address-matching purposes, even
 951 in the presence of a '<code>via</code>' option, will break.</p>
 952
 953 <p>It is theoretically possible that other unusual configurations
 954 (such as those using a non-FQDN poll name to generate Kerberos IV
 955 tickets) might also break; the old behavior was sufficiently murky
 956 that we can't be sure. If you think this has happened to you,
 957 contact the maintainer.</p>
 958
 959 <h3>If your file predates 3.9.5:</h3>
 960
 961 <p>The '<code>remote</code>' keyword has been changed to
 962 '<code>folder</code>'. If you try to use the old keyword, the
 963 parser will utter a warning.</p>
 964
 965 <h3>If your file predates 3.9:</h3>
 966
 967 <p>It could be because you're using a .fetchmailrc that's written
 968 in the old popclient syntax without an explicit
 969 '<code>username</code>' keyword leading the first user entry
 970 attached to a server entry.</p>
 971
 972 <p>This error can be triggered by having a user option such as
 973 '<code>keep</code>' or '<code>fetchall</code>' before the first
 974 explicit username. For example, if you write</p>
 975
 976 <pre>
 977 poll openmail protocol pop3
 978     keep user "Hal DeVore" there is hdevore here
 979 </pre>
 980
 981 <p>the '<code>keep</code>' option will generate an entire user
 982 entry with the default username (the name of fetchmail's invoking
 983 user).</p>
 984
 985 <p>The popclient compatibility syntax was removed in 4.0. It
 986 complicated the configuration file grammar and confused users.</p>
 987
 988 <h3>If your file predates 2.8:</h3>
 989
 990 <p>The '<code>interface</code>', '<code>monitor</code>' and
 991 '<code>batchlimit</code>' options changed after 2.8.</p>
 992
 993 <p>They used to be global options with '<code>set</code>' syntax
 994 like the batchlimit and logfile options. Now they're per-server
 995 options, like '<code>protocol</code>'.</p>
 996
 997 <p>If you had something like</p>
 998
 999 <pre>
1000     set interface = "sl0/10.0.2.15"
1001 </pre>
1002
1003 <p>in your .fetchmailrc file, simply delete that line and insert
1004 'interface sl0/10.0.2.15' in the server options part of your
1005 'defaults' declaration.</p>
1006
1007 <p>Do similarly for any '<code>monitor</code>' or
1008 '<code>batchlimit</code>' options.</p>
1009
1010 <hr/>
1011 <h2><a id="F2" name="F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept
1012 my all-numeric user name.</a></h2>
1013
1014 <p>Either upgrade to a post-5.0.5 fetchmail or put string quotes
1015 around it. :-)</p>
1016
1017 <p>The configuration file parser in older fetchmail versions
1018 treated any all-numeric token as a number, which confused it when
1019 it was expecting a name. String quoting forces the token's
1020 class.</p>
1021
1022 <p>The lexical analyzer in 5.0.6 and beyond is smarter and assumes
1023 any token following "username" or "password" is a string.</p>
1024
1025 <hr/>
1026 <h2><a id="F3" name="F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept
1027 my host or username beginning with 'no'.</a></h2>
1028
1029 <p>See <a href="#F2">F2</a>. You're caught in an unfortunate crack
1030 between the newer-style syntax for negated options ('no keep', 'no
1031 rewrite' etc.) and the older style run-on syntax ('nokeep',
1032 'norewrite' etc.).</p>
1033
1034 <p>Upgrade to a 5.0.6 or later fetchmail, or put string quotes
1035 around your token.</p>
1036
1037 <hr/>
1038 <h2><a id="F4" name="F4">F4. I'm getting a 'parse error' message I
1039 don't understand.</a></h2>
1040
1041 <p>The most common cause of mysterious parse errors is putting a
1042 server option after a user option. Check the manual page; you'll
1043 probably find that by moving one or more options closer to the
1044 'poll' keyword you can eliminate the problem.</p>
1045
1046 <p>Yes, I know these ordering restrictions are hard to understand.
1047 Unfortunately, they're necessary in order to allow the 'defaults'
1048 feature to work.</p>
1049
1050 <hr/>
1051 <h2><a id="C1" name="C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when
1052 running as root on my own machine?</a></h2>
1053
1054 <p>Ian T. Zimmerman &lt;itz@rahul.net&gt; asked:</p>
1055
1056 <p>On the machine where I'm the only real user, I run fetchmail as
1057 root from a cron job, like this:</p>
1058
1059 <pre>
1060     fetchmail -u "itz" -p POP3 -s bolero.rahul.net
1061 </pre>
1062
1063 <p>This used to work as is (with no .fetchmailrc file in root's
1064 home directory) with the last version I had (1.7 or 1.8, I don't
1065 remember). But with 2.0, it RECPs all mail to the local root user,
1066 unless I create a .fetchmailrc in root's home directory
1067 containing:</p>
1068
1069 <pre>
1070      skip bolero.rahul.net proto POP3
1071           user itz is itz
1072 </pre>
1073
1074 <p>It won't work if the second line is just "<code>user
1075 itz</code>". This is silly.</p>
1076
1077 <p>It seems fetchmail decides to RECP the 'default local user'
1078 (i.e. the uid running fetchmail) unless there are local aliases,
1079 and the 'default' aliases (itz-&gt;itz) don't count. They
1080 should.</p>
1081
1082 <p>Answer:</p>
1083
1084 <p>No they shouldn't. I thought about this for a while, and I don't
1085 much like the conclusion I reached, but it's unavoidable. The
1086 problem is that fetchmail has no way to know, in general, that a
1087 local user 'itz' actually exists.</p>
1088
1089 <p>"Ah!" you say, "Why doesn't it check the password file to see if
1090 the remote name matches a local one?" Well, there are two
1091 reasons.</p>
1092
1093 <p>One: it's not always possible. Suppose you have an SMTP host
1094 declared that's not the machine fetchmail is running on? You
1095 lose.</p>
1096
1097 <p>Two: How do you know server itz and SMTP-host itz are the same
1098 person? They might not be, and fetchmail shouldn't assume they are
1099 unless local-itz can explicitly produce credentials to prove it
1100 (that is, the server-itz password in local-itz's .fetchmailrc
1101 file.).</p>
1102
1103 <p>Once you start running down possible failure modes and thinking
1104 about ways to tinker with the mapping rules, you'll quickly find
1105 that all the alternatives to the present default are worse or
1106 unacceptably more complicated or both.</p>
1107
1108 <hr/>
1109 <h2><a id="C2" name="C2">C2. How can I arrange for a fetchmail
1110 daemon to get killed when I log out?</a></h2>
1111
1112 <p>The easiest way to dispatch fetchmail on logout (which will work
1113 reliably only if you have just one login going at any time) is to
1114 arrange for the command 'fetchmail -q' to be called on logout.
1115 Under bash, you can arrange this by putting 'fetchmail -q' in the
1116 file '~/.bash_logout'. Most csh variants execute '~/.logout' on
1117 logout. For other shells, consult your shell manual page.</p>
1118
1119 <p>Automatic startup/shutdown of fetchmail is a little harder to
1120 arrange if you may have multiple login sessions going. In the
1121 contrib subdirectory of the fetchmail distribution there is some
1122 shell code you can add to your .bash_login and .bash_logout
1123 profiles that will accomplish this. Thank James Laferriere
1124 &lt;babydr@nwrain.net&gt; for it.</p>
1125
1126 <p>Some people start up and shut down fetchmail using the ppp-up
1127 and ppp-down scripts of pppd.</p>
1128
1129 <hr/>
1130 <h2><a id="C3" name="C3">C3. How do I know what interface and
1131 address to use with --interface?</a></h2>
1132
1133 <p>This depends a lot on your local networking configuration (and
1134 right now you can't use it at all except under Linux and the newer
1135 BSDs). However, here are some important rules of thumb that can
1136 help. If they don't work, ask your local sysop or your Internet
1137 provider.</p>
1138
1139 <p>First, you may not need to use --interface at all. If your
1140 machine only ever does SLIP or PPP to one provider, it's almost
1141 certainly by a point to point modem connection to your provider's
1142 local subnet that's pretty secure against snooping (unless someone
1143 can tap your phone or the provider's local subnet!). Under these
1144 circumstances, specifying an interface address is fairly
1145 pointless.</p>
1146
1147 <p>What the option is really for is sites that use more than one
1148 provider. Under these circumstances, typically one of your provider
1149 IP addresses is your mailserver (reachable fairly securely via the
1150 modem and provider's subnet) but the others might ship your packets
1151 (including your password) over unknown portions of the general
1152 Internet that could be vulnerable to snooping. What you'll use
1153 --interface for is to make sure your password only goes over the
1154 one secure link.</p>
1155
1156 <p>To determine the device:</p>
1157
1158 <ol>
1159 <li>If you're using a SLIP link, the correct device is probably
1160 sl0.</li>
1161
1162 <li>If you're using a PPP link, the correct device is probably
1163 ppp0.</li>
1164
1165 <li>If you're using a direct connection over a local network such
1166 as an ethernet, use the command 'netstat -r' to look at your
1167 routing table. Try to match your mailserver name to a destination
1168 entry; if you don't see it in the first column, use the 'default'
1169 entry. The device name will be in the rightmost column.</li>
1170 </ol>
1171
1172 <p>To determine the address and netmask:</p>
1173
1174 <ol>
1175 <li>If you're talking to slirp, the correct address is probably
1176 10.0.2.15, with no netmask specified. (It's possible to configure
1177 slirp to present other addresses, but that's the default.)</li>
1178
1179 <li>If you have a static IP address, run 'ifconfig &lt;device&gt;',
1180 where &lt;device&gt; is whichever one you've determined. Use the IP
1181 address given after "inet addr:". That is the IP address for your
1182 end of the link, and is what you need. You won't need to specify a
1183 netmask.</li>
1184
1185 <li>If you have a dynamic IP address, your connection IP will vary
1186 randomly over some given range (that is, some number of the least
1187 significant bits change from connection to connection). You need to
1188 declare an address with the variable bits zero and a complementary
1189 netmask that sets the range.</li>
1190 </ol>
1191
1192 <p>To illustrate the rule for dynamic IP addresses, let's suppose
1193 you're hooked up via SLIP and your IP provider tells you that the
1194 dynamic address pool is 255 addresses ranging from 205.164.136.1 to
1195 205.164.136.255. Then</p>
1196
1197 <pre>
1198     interface "sl0/205.164.136.0/255.255.255.0"
1199 </pre>
1200
1201 <p>would work. To range over any value of the last two octets
1202 (65536 addresses) you would use</p>
1203
1204 <pre>
1205     interface "sl0/205.164.0.0/255.255.0.0"
1206 </pre>
1207
1208 <hr/>
1209 <h2><a id="C4" name="C4">C4. How can I set up support for
1210 sendmail's anti-spam features?</a></h2>
1211
1212 <p>This answer covers versions of sendmail from 8.9.3-20 (the
1213 version installed in Red Hat 6.2) upwards. If you have an older
1214 version, upgrade to sendmail 8.9.</p>
1215
1216 <p>Stock sendmails can now do anti-spam exclusions based on a
1217 database of filter rules. The human-readable form of the database
1218 is at <tt>/etc/mail/access</tt>. The database itself is at
1219 <tt>/etc/mail/access.db</tt>.</p>
1220
1221 <p>The table itself uses email addresses, domain names, and network
1222 numbers as keys. For example,</p>
1223
1224 <pre>
1225 spammer@aol.com         REJECT
1226 cyberspammer.com        REJECT
1227 192.168.212             REJECT
1228 </pre>
1229
1230 <p>would refuse mail from spammer@aol.com, any user from
1231 cyberspammer.com (or any host within the cyberspammer.com domain),
1232 and any host on the 192.168.212.* network. (This feature can be
1233 used to do other things as well; see the <a
1234 href="http://www.sendmail.org/m4/anti-spam.html">sendmail
1235 documentation</a> for details)</p>
1236
1237 <p>To actually set up the database, run</p>
1238
1239 <pre>
1240 makemap hash deny &lt;deny
1241 </pre>
1242
1243 <p>in /etc/mail.</p>
1244
1245 <p>To test, send a message to your mailing address from that host
1246 and then pop off the message with fetchmail, using the -v argument.
1247 You can monitor the SMTP transaction, and when the FROM address is
1248 parsed, if sendmail sees that it is an address in spamlist,
1249 fetchmail will flush and delete it.</p>
1250
1251 <p>Under no circumstances put your <strong>mailhost</strong> or
1252 <strong>any host you accept mail from</strong> using fetchmail into
1253 your reject file. You <strong>will</strong> lose mail if you do
1254 this!!!</p>
1255
1256 <hr/>
1257 <h2><a id="C5" name="C5">C5. How can I poll some of my mailboxes
1258 more/less often than others?</a></h2>
1259
1260 <p>Use the <cite>interval</cite> keyword on the ones that should be
1261 checked less often. For example, if you do a poll every 5 minutes,
1262 and want to poll some mailboxes every 5 minutes and some every 30
1263 minutes, use something like this:</p>
1264
1265 <pre>
1266 poll mainsite.example.com  proto pop3 user ....
1267 poll secondary.example.com proto pop3 interval 6 user ...
1268 </pre>
1269
1270 <p>Then secondary.example.com will be polled every 6th time that
1271 mainsite.example.com is polled, which with a polling interval of
1272 every 5 minutes means that secondary.example.com will be polled
1273 every 30 minutes.</p>
1274
1275 <hr/>
1276 <h2><a id="C6" name="C6">Fetchmail works OK started up manually,
1277 but not from an init script.</a></h2>
1278
1279 <p>Often, startup scripts have a different environment than an
1280 interactive login shell. For instance, $HOME might point to "/root"
1281 when you are logged in as root, but it might be either unset, or
1282 set to "/" when the startup scripts are running. That means
1283 fetchmail at startup can't find the .fetchmailrc.</p>
1284
1285 <p>Pick a location (such as /etc/fetchmailrc) and use fetchmail's
1286 -f option to point fetchmail at it. That should solve the
1287 problem.</p>
1288
1289 <hr/>
1290 <h2><a id="C7" name="C7">C7. How can I forward mail to another
1291 host?</a></h2>
1292
1293 <p>To forward mail to a host other than the one you are running
1294 fetchmail on, use the <code>smtphost</code> or
1295 <code>smtpname</code> option. See the manual page for details.</p>
1296
1297 <hr/>
1298 <h2><a id="T1" name="T1">T1. How can I use fetchmail with
1299 sendmail?</a></h2>
1300
1301 <p>For most sendmails, no special configuration is required. Eric
1302 Allman tells me that if <code>FEATURE(always_add_domain)</code> is
1303 included in sendmail's configuration, you can leave the
1304 <code>rewrite</code> option off.</p>
1305
1306 <p>If your sendmail complains "sendmail does not relay", make
1307 sure your sendmail.cf file says <code>Cwlocalhost</code> so that
1308 sendmail recognizes 'localhost' as a name of its host.</p>
1309
1310 <p>If you're mailing from another machine on your local network,
1311 also ensure that its IP address is listed in ip_allow or name in
1312 name_allow (usually in /etc/mail/)</p>
1313
1314 <p>If you find that your sendmail doesn't like the address
1315 'FETCHMAIL-DAEMON@localhost' (which is used in the bouncemail that
1316 fetchmail generates), you may have to set
1317 <code>FEATURE(accept_unqualified_senders)</code>.</p>
1318
1319 <p>G&uuml;nther Leber reports that Digital Unix sendmails won't
1320 work with fetchmail. The symptom is an error message "<code>553
1321 Local configuration error, hostname not recognized as
1322 local</code>". The problem is that fetchmail normally feeds
1323 sendmail with the client machine's host address in the MAIL FROM
1324 line. These sendmails think this means they're seeing the result of
1325 a mail loop and suppress the mail. You may be able to work around
1326 this by running in <code>--invisible</code> mode.</p>
1327
1328 <p>If you want to support multidrop mode, and you can get access to
1329 your mailserver's sendmail.cf file, it's a good idea to add this
1330 rule:</p>
1331
1332 <pre>
1333 H?l?Delivered-To: $h
1334 </pre>
1335
1336 <p>This will cause the mailserver's sendmail to reliably write the
1337 appropriate envelope address into each message before fetchmail
1338 sees it, and tell fetchmail which header it is.&#160; With this
1339 change, multidrop mode should work reliably even when the Received
1340 header omits the envelope address (which will typically be the case
1341 when the message has multiple recipients).&#160; However it will
1342 still not distinguish the recipients, your only advantage is that
1343 no bounce will be sent if a message is BCC addressed to multiple
1344 users at your site.&#160; To fix even that problem, you might want
1345 to try the following hack, which is however untested and quite
1346 experimental:</p>
1347
1348 <pre>
1349 H?J?Delivered-To: $u
1350
1351 Mmdrop, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMqSPfhnu9J,
1352     S=EnvFromSMTP/HdrFromSMTP, R=EnvToSMTP/HdrToSMTP,
1353     T=DNS/RFC822/X-Unix,
1354     A=procmail -Y -a $u -d $h
1355 </pre>
1356
1357 <p>For both hacks, you have to declare '<code>envelope
1358 "Delivered-To:"</code>' on the fetchmail side, to put the virtual
1359 domain (e.g. 'domain.com') with RELAY permission into your access
1360 file and to add a line reading '<code>domain.com
1361 local:local-pop-user</code>' for the first and '<code>domain.com
1362 mdrop:local-pop-user</code>' for the second hack to your
1363 mailertable.</p>
1364
1365 <p>You will notice that if the mail already has a Delivered-To
1366 header, sendmail will not add another.&#160; Further, editing
1367 sendmail.cf directly is not very comfortable.&#160; Solutions for
1368 both problems can be found in Peter 'Rattacresh' Backes' 'hybrid'
1369 patch against sendmail.&#160; Have a look at it, you can find it in
1370 the contrib subdirectory.</p>
1371
1372 <p>Feel free to try Martijn Lievaart's detailed recipe in the
1373 contrib subdirectory of the fetchmail source distribution, it
1374 attempts to realize multidrop mailboxes with an external
1375 script.</p>
1376
1377 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
1378 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
1379 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
1380 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
1381 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
1382 at start of a text line.</p>
1383
1384 <hr/>
1385 <h2><a id="T2" name="T2">T2. How can I use fetchmail with
1386 qmail?</a></h2>
1387
1388 <p>Turn on the <code>forcecr</code> option; qmail's listener mode
1389 doesn't like header or message lines terminated with bare
1390 linefeeds.</p>
1391
1392 <p>(This information is thanks to Robert de Bath
1393 &lt;robert@mayday.cix.co.uk&gt;.)</p>
1394
1395 <p>If a mailhost is using the qmail package (see <a
1396 href="http://pobox.com/~djb/qmail.html">http://pobox.com/~djb/qmail.html</a>)
1397 then, providing the local hosts are also using qmail, it is
1398 possible to set up one fetchmail link to be reliably collect the
1399 mail for an entire domain.</p>
1400
1401 <p>One of the basic features of qmail is the 'Delivered-To:'
1402 message header. Whenever qmail delivers a message to a local
1403 mailbox it puts the username and hostname of the envelope recipient
1404 on this line. The major reason for this is to prevent mail
1405 loops.</p>
1406
1407 <p>To set up qmail to batch mail for a disconnected site the
1408 ISP-mailhost will have normally put that site in its 'virtualhosts'
1409 control file so it will add a prefix to all mail addresses for this
1410 site. This results in mail sent to
1411 'username@userhost.userdom.dom.com' having a 'Delivered-To:' line
1412 of the form:</p>
1413
1414 <pre>
1415        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.userdom.dom.com
1416 </pre>
1417
1418 <p>A single host maildrop will be slightly simpler:</p>
1419
1420 <pre>
1421        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.dom.com
1422 </pre>
1423
1424 <p>The ISP can make the 'mbox-userstr-' prefix anything they choose
1425 but a string matching the user host name is likely.</p>
1426
1427 <p>To use this line you must:</p>
1428
1429 <ol>
1430 <li>Ensure the option 'envelope Delivered-To:' is in the fetchmail
1431 config file.</li>
1432
1433 <li>Ensure you have a localdomains containing 'userdom.dom.com' or
1434 'userhost.dom.com' respectively.</li>
1435 </ol>
1436
1437 <p>So far this reliably delivers messages to the correct machine of
1438 the local network, to deliver to the correct user the
1439 'mbox-userstr-' prefix must be stripped off of the user name. This
1440 can be done by setting up an alias within the qmail MTA on each
1441 local machine. Simply create a dot-qmail file called
1442 '.qmail-mbox-userstr-default' in the alias directory (normally
1443 /var/qmail/alias) with the contents:</p>
1444
1445 <pre>
1446       | ../bin/qmail-inject -a -f"$SENDER" "${LOCAL#mbox-userstr-}@$HOST"
1447 </pre>
1448
1449 <p>Note this <em>does</em> require a modern /bin/sh.</p>
1450
1451 <p>Peter Wilson adds:</p>
1452
1453 <p>"My ISP uses "alias-unzzippedcom-" as the prefix, which means
1454 that I need to name my file ".qmail-unzzippedcom-default". This is
1455 due to qmail's assumption that a message sent to user-xyz is
1456 handled by the file ~user/.qmail-xyz (or
1457 ~user/.qmail-default)."</p>
1458
1459 <p>Luca Olivetti adds:</p>
1460
1461 <p>If you aren't using qmail locally, or you don't want to set up
1462 the alias mechanism described above, you can use the option
1463 '<code>qvirtual "mbox-userstr-"</code>' in your fetchmail config
1464 file to strip the prefix from the local user name.</p>
1465
1466 <hr/>
1467 <h2><a id="T3" name="T3">T3. How can I use fetchmail with
1468 exim?</a></h2>
1469
1470 <p>If you have <code>rewrite</code> on:</p>
1471
1472 <p>There is an RFC1123 requirement that MAIL FROM and RCPT TO
1473 addresses you pass to it have to be canonical (e.g. with a fully
1474 qualified hostname part). Therefore fetchmail tries to pass fully
1475 qualified RCPT TO addresses. But exim does not by default accept
1476 'localhost' as a fully qualified domain. This can be fixed.</p>
1477
1478 <p>In exim.conf, add 'localhost' to your local_domains declaration
1479 if it's not already present. For example, the author's site at
1480 thyrsus.com would have a line reading:</p>
1481
1482 <pre>
1483        local_domains = thyrsus.com:localhost
1484 </pre>
1485
1486 <p>If you have <code>rewrite</code> off:</p>
1487
1488 <p>MAIL FROM is a potential problem if the MTAs upstream from your
1489 fetchmail don't necessarily pass canonicalized From and Return-Path
1490 addresses, and fetchmail's <code>rewrite</code> option is off. The
1491 specific case where this has come up involves bounce messages
1492 generated by sendmail on your mailer host, which have the
1493 (un-canonicalized) origin address MAILER-DAEMON.</p>
1494
1495 <p>The right way to fix this is to enable the <code>rewrite</code>
1496 option and have fetchmail canonicalize From and Return-Path
1497 addresses with the mailserver hostname before exim sees them. This
1498 option is enabled by default, so it won't be off unless you turned
1499 it off.</p>
1500
1501 <p>If you must run with <code>rewrite</code> off, there is a switch
1502 in exim's configuration files that allows it to accept domainless
1503 MAIL FROM addresses; you will have to flip it by putting the
1504 line</p>
1505
1506 <pre>
1507         sender_unqualified_hosts = localhost
1508 </pre>
1509
1510 <p>in the main section of the exim configuration file. Note that
1511 this will result in such messages having an incorrect domain name
1512 attached to their return address (your SMTP listener's hostname
1513 rather than that of the remote mail server).</p>
1514
1515 <hr/>
1516 <h2><a id="T4" name="T4">T4. How can I use fetchmail with
1517 smail?</a></h2>
1518
1519 <p>Smail 3.2 is very nearly plug-compatible with sendmail, and may
1520 work fine out of the box.</p>
1521
1522 <p>We have one report that when processing multiple messages from a
1523 single fetchmail session, smail sometimes delivers them in an order
1524 other than received-date order. This can be annoying because it
1525 scrambles conversational threads. This is not fetchmail's problem,
1526 it is an smail 'feature' and has been reported to the maintainers
1527 as a bug.</p>
1528
1529 <p>Very recent smail versions require an
1530 <code>-smtp_hello_verify</code> option in the smail config file.
1531 This overrides smail's check to see that the HELO address is
1532 actually that of the client machine, which is never going to be the
1533 case when fetchmail is in the picture. According to RFC1123 an SMTP
1534 listener <em>must</em> allow this mismatch, so smail's new behavior
1535 (introduced sometime between 3.2.0.90 and 3.2.0.95) is a bug.</p>
1536
1537 <p>You may also need to say
1538 <code>-smtp_hello_broken_allow=127.0.0.1</code> in order for smail
1539 to accept the "localhost" that fetchmail normally appends to
1540 recipient addresses.</p>
1541
1542 <hr/>
1543 <h2><a id="T5" name="T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's
1544 MMDF?</a></h2>
1545
1546 <p>MMDF itself is difficult to configure, but it turns out that
1547 connecting fetchmail to MMDF's SMTP channel isn't that hard. You
1548 can read an <a
1549 href="http://www.aplawrence.com/Unixart/uucptofetch.html">MMDF
1550 recipe</a> that describes replacing a UUCP link with fetchmail
1551 feeding MMDF.</p>
1552
1553 <hr/>
1554 <h2><a id="T6" name="T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus
1555 Notes?</a></h2>
1556
1557 <p>The Lotus Notes SMTP gateway tries to deduce when it should
1558 convert \n to \r\n, but its rules are not the intuitive and
1559 correct-for-RFC822 ones. Use 'forcecr'.</p>
1560
1561 <hr/>
1562 <h2><a id="T7" name="T7">T7. How can I use fetchmail with Courier
1563 IMAP?</a></h2>
1564
1565 <p>The courier mta doesn't like RCPT addresses that look like
1566 <code>someone@localhost</code>. Work around this with an
1567 <code>smtphost</code> or <code>smtpaddress</code>.</p>
1568
1569 <hr/>
1570 <h2><a name="T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a></h2>
1571
1572 <p>vbmailshield's SMTP interpreter is broken.  It doesn't understand RSET.</p>
1573
1574 <p>As a workaround, you can set batchlimit to 1 so RSET is never used.</p>
1575
1576 <hr/>
1577 <h2><a id="S1" name="S1">S1. How can I use fetchmail with
1578 qpopper?</a></h2>
1579
1580 <p>Qualcomm's qpopper is probably the best-of-breed among POP3
1581 servers, and is very widely deployed. Nevertheless, it has some
1582 problems which fetchmail exposes. We recommend using <a
1583 href="#G8">IMAP</a> instead if at all possible. If you must talk to
1584 qpopper, here are some problems to be aware of:</p>
1585
1586 <h3>Problems with retrieving large messages from qpopper 2.53</h3>
1587
1588 <p>Tony Tang <a
1589 href="mailto:tony@atn.com.hk">&lt;tony@atn.com.hk&gt;</a> reports
1590 that there is a bad intercation between fetchmail and qpopper 2.5.3
1591 under Red Hat Linux versions 5.0 to 5.2, kernels 2.0.34 to 2.0.35.
1592 When fetching very large messages (over 700K) from 2.5.3, fetchmail
1593 will hang with a socket error.</p>
1594
1595 <p>This is probably not a fetchmail bug, but rather a symptom of
1596 some problem in the networking stack that qpopper's transmission
1597 pattern is tickling, as fetchpop (another Linux POP client) also
1598 displays the hang but Netscape running under Win95 does not. The
1599 problem can also be banished by <a
1600 href="http://www.eudora.com/freeware/qpop.html">upgrading to
1601 qpopper 3.0b1</a>.</p>
1602
1603 <h3>Bad interaction with fetchmail 4.4.2 to 4.4.7</h3>
1604
1605 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
1606 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. See <a
1607 href="#X5">X5</a> for details. The solution is to upgrade your
1608 fetchmail.</p>
1609
1610 <hr/>
1611 <h2><a id="S2" name="S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
1612 Exchange?</a></h2>
1613
1614 <p>It's been reliably reported that Exchange 2000's POP3 support is
1615 so broken that it's unusable. One symptom is that messages without
1616 a terminating newline get the POP3 message termination dot emitted
1617 -- you guessed it -- right after the last character of the message,
1618 with no terminating newline added. This will hang fetchmail or any
1619 other RFC-compliant server. IMAP is alleged to work OK, though.</p>
1620
1621 <p>Older versions of Exchange are semi-usable.  They randomly drop
1622 attachments on the floor, though.  Microsoft acknowledges this
1623 as a known bug and apparently has no plans to fix it.</p>
1624
1625 <p>Fetchmail using IMAP supports the proprietary NTLM mode used
1626 with M$ Exchange servers. To enable this, configure fetchmail with
1627 the --enable-NTLM option and recompile it. Specify a user option
1628 value that looks like 'user@domain': the part to the left of the @
1629 will be passed as the username and the part to the right as the
1630 NTLM domain.</p>
1631
1632 <p>M$ Exchange violates the POP3 and IMAP RFCs. Its LIST command
1633 does not reveal the real sizes of mail in the pop mailbox, but the
1634 sizes of the compressed versions in the exchange mail database
1635 (thanks to Arjan De Vet and Guido Van Rooij for alerting us to this
1636 problem).</p>
1637
1638 <p>Fetchmail works with M$ Exchange, despite this brain damage. Two
1639 features are compromised. One is that the --limit option will not
1640 work right (it will check against compressed and not actual sizes).
1641 The other is that a too-small SIZE argument may be passed to your
1642 ESMTP listener, assuming you're using one (this should not be a
1643 problem unless the actual size of the message is above the
1644 listener's configured length limit).</p>
1645
1646 <p>Somewhat belatedly, I've learned that there's supposed to be a
1647 registry bit that can fix this breakage:</p>
1648
1649 <pre>
1650 HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1651 System\Pop3 Compatibility
1652 </pre>
1653
1654 <p>This is a bitmask that controls the variations from the standard
1655 protocol. The bits defined are:</p>
1656
1657 <dl>
1658 <dt>0x00000001:</dt>
1659
1660 <dd>Report exact message sizes for the LIST command</dd>
1661
1662 <dt>0x00000002:</dt>
1663
1664 <dd>Allow arbitrary linear whitespace between commands and
1665 arguments</dd>
1666
1667 <dt>0x00000004:</dt>
1668
1669 <dd>Enable the LAST command</dd>
1670
1671 <dt>0x00000008:</dt>
1672
1673 <dd>Allow an empty PASS command (needed for users with blank
1674 passwords, but illegal in the protocol)</dd>
1675
1676 <dt>0x00000010:</dt>
1677
1678 <dd>Relax the length restrictions for arguments to commands
1679 (protocol requires 40, but some user names may be longer than
1680 that).</dd>
1681
1682 <dt>0x00000020:</dt>
1683
1684 <dd>Allow spaces in the argument to the USER command.</dd>
1685 </dl>
1686
1687 <p>There's another one that may be useful to know about:</p>
1688
1689 <pre>
1690 KEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1691 System\Pop3 Performance
1692 </pre>
1693
1694 <dl>
1695 <dt>0x00000001:</dt>
1696
1697 <dd>Render messages to a temporary stream instead of sending
1698 directly from the database (should always be on)</dd>
1699
1700 <dt>0x00000002: Flag unrenderable messages (instead of just failing
1701 commands) (should only be on if you are seeing the problems
1702 reported in KB Q168109)</dt>
1703
1704 <dt>0x00000004:</dt>
1705
1706 <dd>Return from the QUIT command before all messages have been
1707 deleted.</dd>
1708 </dl>
1709
1710 <p>The Microsoft pod-person who revealed this information to me
1711 admitted that he couldn't find it anywhere in their public
1712 knowledge base.</p>
1713
1714 <p>Another specific problem we have seen with Exchange servers has
1715 as its symptom a response to LOGIN that says "NO Ambiguous Alias".
1716 Grant Edwards writes:</p>
1717
1718 <p>This means that Exchange Server is too f*&amp;#ing stupid to
1719 figure out which mailbox belongs to you. Instead of actually
1720 keeping track of which inbox belongs to which user, it uses some
1721 half-witted, guess-o-matic heuristic to try to guess your mailbox
1722 name from your username.</p>
1723
1724 <p>In your case it doesn't work because your username maps to more
1725 than one mailbox. For some people it doesn't work because their
1726 username maps to zero mailboxes. This is yet another inept, lame,
1727 almost criminally negligent design decision from our friends in
1728 Redmond.</p>
1729
1730 <p>You've got several options:</p>
1731
1732 <ul>
1733 <li>Get your administrator to configure the server so that
1734 usernames and mailbox names are the same.</li>
1735
1736 <li>Get your administrator to add an alias that maps your username
1737 explicitly to your mailbox name.</li>
1738 </ul>
1739
1740 <p>But, the best option involves a tactical nuclear weapon (an old
1741 ASROC will do), pissing off a lot people who live downwind from
1742 Redmond, and your choice of any Linux, NetBSD, FreeBSD, or Solaris
1743 CD-ROM.</p>
1744
1745 <hr/>
1746 <h2><a id="S3" name="S3">S3. How can I use fetchmail with HP
1747 OpenMail?</a></h2>
1748
1749 <p>No special configuration is required, but OpenMail versions
1750 prior to 6.0 have an annoying bug similar to the big one in <a
1751 href="#S2">Microsoft Exchange</a>. The message sizes it gives in
1752 the LIST are rounded to the nearest 1024 bytes. It also has a nasty
1753 habit of discarding headers it doesn't recognize, such as X- and
1754 Resent- headers.</p>
1755
1756 <p>As with M$ Exchange, the only real fix for these problems is to
1757 get a POP (or preferably IMAP) server that isn't brain-dead.
1758 OpenMail's project manager claims these bugs have been fixed in
1759 6.0.</p>
1760
1761 <p>We've had a more recent report (December 2001) that the TOP
1762 command fails, returning only one line regrardless of its argument,
1763 on something identifying itself as "OpenMail POP3 interface".</p>
1764
1765 <hr/>
1766 <h2><a id="S4" name="S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a></h2>
1767
1768 <p>The Novell GroupWise IMAP server would be better named
1769 GroupFoolish; it is (according to the designer of IMAP) unusably
1770 broken. Among other things, it doesn't include a required content
1771 length in its BODY[TEXT] response.</p>
1772
1773 <p>Fetchmail works around this problem, but we strongly recommend
1774 voting with your dollars for a server that isn't brain-dead. If you
1775 stick with code as shoddy as GroupWise seems to be, you will
1776 probably pay for it with other problems.</p>
1777
1778 <hr/>
1779 <h2><a id="S5" name="S5">S5. How can I use fetchmail with
1780 InterChange?</a></h2>
1781
1782 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1783 attachments. InterChange has a bug similar to the MailMax server;
1784 it reports the message length with attachments but doesn't download
1785 them on TOP or RETR.</p>
1786
1787 <p>On Jan 9 2001, the people at InfiniteMail sent me mail informing
1788 me that their new 3.61.08 release of InterChange fixes this
1789 problem. I don't have any reports one way or the other yet.</p>
1790
1791 <hr/>
1792 <h2><a id="S6" name="S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a></h2>
1793
1794 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1795 attachments. MailMax has a bug; it reports the message length with
1796 attachments but doesn't download them on TOP or RETR.</p>
1797
1798 <p>Also, we're told that TOP sometimes fails to retrieve the entire
1799 message even when enough lines have been specified. The MailMax
1800 developers have acknowledged this bug as of 4 May 2000, but there
1801 is no fix yet. If you must use this server, force RETR with the
1802 <tt>fetchall</tt> option.</p>
1803
1804 <hr/>
1805 <h2><a id="S7" name="S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a></h2>
1806
1807 <p>The FTGate V2 server (and possibly older versions as well) has a
1808 weird bug. It answers OK twice to a TOP request! Use the
1809 <code>fetchall</code> option to force use of RETR and work around
1810 this bug.</p>
1811
1812 <hr/>
1813 <h2><a id="I1" name="I1">I1. How can I use fetchmail with CompuServe RPA?</a></h2>
1814
1815 <p>First, make sure your fetchmail has the RPA support compiled in.
1816 Stock fetchmail binaries (such as you might get from an RPM) don't.
1817 You can check this by looking at the output of <code>fetchmail
1818 -V</code>; if you see the string "+RPA" after the version ID you're
1819 good to go, otherwise you'll have to build your own from sources
1820 (see the INSTALL file in the source distribution for
1821 directions).</p>
1822
1823 <p>Give your CompuServe pass-phrase in lower case as your password.
1824 Add '@compuserve.com' to your user ID so that it looks like 'user
1825 &lt;UserID&gt;@compuserve.com', where &lt;UserID&gt; can be either
1826 your numerical userID or your E-mail nickname. An RPA-enabled
1827 fetchmail will automatically check for csi.com in the POP server's
1828 greeting line. If that's found, and your user ID ends with
1829 '@compuserve.com', it will query the server to see if it is
1830 RPA-capable, and if so do an RPA transaction rather than a
1831 plain-text password handshake.</p>
1832
1833 <p><strong>Warning:</strong> the debug (-v -v) output of fetchmail
1834 will show your pass-phrase in Unicode!</p>
1835
1836 <p>These two .fetchmailrc entries show the difference between an
1837 RPA and non-RPA configuration:</p>
1838
1839 <pre>
1840 # This version will use RPA
1841 poll csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1842     user "CSERVE_USER@compuserve.com" there with password "CSERVE_PASSWORD"
1843         is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1844
1845 # This version will not use RPA
1846 poll non-rpa.csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1847     user "CSERVE_USER" there with password "CSERVE_POP3_PASSWORD"
1848        is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1849 </pre>
1850
1851 <hr/>
1852 <h2><a id="I2" name="I2">I2. How can I use fetchmail with Demon
1853 Internet's SDPS?</a></h2>
1854
1855 <h3>Single-drop mode</h3>
1856
1857 <p>You can get fetchmail to download the email for just one user
1858 from Demon Internet's POP3 server by giving it a username
1859 consisting of your Demon user name followed by your account name,
1860 with an at-sign between them.</p>
1861
1862 <p>For example, to download email for the user
1863 &lt;philh@vision25.demon.co.uk&gt;, you could use the following
1864 .fetchmailrc file:</p>
1865
1866 <pre>
1867 set postmaster "philh"
1868 poll pop3.demon.co.uk with protocol POP3:
1869     user "philh@vision25" is philh
1870 </pre>
1871
1872 <h3>Multi-drop mode</h3>
1873
1874 <p>Demon Internet's SDPS service is an implementation of POP3. All
1875 messages have a Received: header added when they enter the
1876 maildrop, like this:</p>
1877
1878 <pre>
1879    Received: from punt-1.mail.demon.net by mailstore for fred@xyz.demon.co.uk
1880              id 899963657:10:27896:0; Thu, 09 Jul 98 05:54:17 GMT
1881 </pre>
1882
1883 <p>To enable multi-drop mode you need to tell fetchmail that
1884 'mailstore' is the name of the host which accepted the mail, and
1885 let it know the hostname part(s) of your E-mail address. The
1886 following example assumes that your hostname is xyz.demon.co.uk,
1887 and that you have also bought "mail forwarding" for the domain
1888 my-company.co.uk (in which case your MTA must also be configured to
1889 accept mail sent to user@my-company.co.uk)</p>
1890
1891 <pre>
1892      poll pop3.demon.co.uk proto pop3 aka mailstore no dns:
1893        localdomains xyz.demon.co.uk my-company.co.uk
1894        user xyz is *
1895 </pre>
1896
1897 <p>Note that Demon may delete mail on the server which is more than
1898 30 days old; see their <a
1899 href="http://www.demon.net/helpdesk/products/mail/sdps-tech.shtml">POP3
1900 page</a> for details.</p>
1901
1902 <h3>The SDPS extension</h3>
1903
1904 <p>There's a different way to do multidrop. It's not necessary on
1905 Demon Internet, since fetchmail can parse Received addresses, but
1906 the person who implemented this didn't know that. It may be useful
1907 if Demon Internet ever changes mail transports.</p>
1908
1909 <p>SDPS includes a non-standard extension for retrieving the
1910 envelope of a message (*ENV), which fetchmail optionally supports
1911 if compiled with the --enable-SDPS option. If you have it, the
1912 first line of the fetchmail -V response will include the string
1913 "+SDPS".</p>
1914
1915 <p>Once you have SDPS compiled in, fetchmail in POP3 mode will
1916 automatically detect when it's talking to a Demon Internet host in
1917 multidrop mode, and use the *ENV extension to get an envelope To
1918 address.</p>
1919
1920 <p>The autodetection works by looking at the hostname in the POP3
1921 greeting line; if you're accessing Demon Internet through a proxy
1922 it may fail. To force SDPS mode, pick "sdps" as your protocol.</p>
1923
1924 <hr/>
1925 <h2><a id="I3" name="I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's
1926 servers?</a></h2>
1927
1928 <p>Enable '<code>fetchall</code>'. A user reports that the 2.2
1929 version of USA.NET's POP server reports that you must use the
1930 '<code>fetchall</code>' option to make sure that all of the mail is
1931 retrieved, otherwise some may be left on the server. This is almost
1932 certainly a server bug.</p>
1933
1934 <p>The usa.net servers (at least in their 2.2 version, June 1998)
1935 don't handle the TOP command properly, either. Regardless of the
1936 argument you give it, they retrieve only about 10 lines of the
1937 message. Fetchmail normally uses TOP for message retrieval in order
1938 to avoid marking messages seen, but '<code>fetchall</code>' forces
1939 it to use RETR instead.</p>
1940
1941 <p>Also, we're told USA.NET adds a ton of hops to your messages.
1942 You may need to raise the MaxHopCount parameter in your sendmail.cf
1943 to avoid having fetched mail rejected.</p>
1944
1945 <p>(Note: Other failure modes have been reported on usa.net's
1946 servers. They seem to be chronically flaky. We recommend finding
1947 another provider.)</p>
1948
1949 <hr/>
1950 <h2><a id="I4" name="I4">I4. How can I use fetchmail with geocities
1951 POP3 servers?</a></h2>
1952
1953 <p>Nathan Cutler reports that the the mail.geocities.com POP3
1954 servers fail to include the first Received line of the message in
1955 the send to fetchmail. This can solve problems if your MUA
1956 interprets Received continuations as body lines and doesn't parse
1957 any of the following headers.</p>
1958
1959 <p>Workaround is to use "mda" keyword or "-mda" switch:</p>
1960
1961 <pre>
1962 mda "sed -e '1s/^\t/Received: /' | formail | /usr/bin/procmail -d &lt;user&gt;"
1963 </pre>
1964
1965 <p>Replace \t with exactly one tabulation character.</p>
1966
1967 <p>You should also consider using "fetchall" option because
1968 Geocities' servers sometimes think that the first 45 messages have
1969 already been read.</p>
1970
1971 <p>Fix: Get an email provider that doesn't suck. The pop-up ads on
1972 Geocities are lame, you should boycott them anyway.</p>
1973
1974 <hr/>
1975 <h2><a id="I5" name="I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail or Lycos Webmail?</a></h2>
1976
1977 <p>You can't directly. But you can use fetchmail with hotmail or lycos
1978 webmail with the help of the <a
1979 href='http://people.freenet.de/courierdave/'>HotWayDaemon</a>
1980 daemon. You don't even need to install hotwayd as a daemon in
1981 <samp>inetd.conf</samp> but can use it as a plugin. Your
1982 configuration should look like this:</p>
1983
1984 <pre>
1985 poll localhost protocol pop3 tracepolls
1986    plugin "/usr/local/sbin/hotwayd -l 0 -p yourproxy:yourproxyport"
1987    username "youremail@hotmail.com" password "yourpassword"
1988    fetchall
1989 </pre>
1990
1991 <p>As a second option you may consider using <a
1992 href="http://linux.cudeso.be/linuxdoc/gotmail.php">gotmail</a>.</p>
1993
1994 <hr/>
1995 <h2><a id="I6" name="I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a></h2>
1996
1997 <p>You can't. MSN uses something that looks like POP3, except the
1998 authentication part is nonstandard. And of course they don't
1999 document it, so nobody but their Windows clients can speak it.</p>
2000
2001 <p>This is a customer lock-in tactic; we recommend boycotting MSN
2002 as the only appropriate response.</p>
2003
2004 <p>As of 5.0.8, we have support for the client side of NTLM
2005 authentication. It's possible this may enable fetchmail to talk to
2006 MSN; if so, somebody should report it so this FAQ can be
2007 corrected.</p>
2008
2009 <hr/>
2010 <h2><a id="I7" name="I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a></h2>
2011
2012 <p>The SpryNet POP3 servers mark a message queried with TOP as
2013 seen. This means that if your connection drops in mid-message, it
2014 may end up invisibly stuck on your mail spool. Use the
2015 <code>fetchall</code> flag to ensure that it's recovered on the
2016 next cycle.</p>
2017
2018 <hr/>
2019 <h2><a id="I8" name="I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net?</a></h2>
2020
2021 <p>Stock fetchmail will work with a comcast.net server...<em>but</em>
2022 the Maillennium POP3 server comcat uses seems to have an 80K limit on
2023 the length of downloaded messages if you use POP3 TOP to retrieve.
2024 Anything larger is silently truncated.  Don't mistake this for a
2025 fetchmail bug. (Reported July 2003.)</p>
2026
2027 <p>Workaround: use the <tt>fetchall</tt> option.</p>
2028
2029 <hr/>
2030 <h2><a id="K1" name="K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a></h2>
2031
2032 <p>Giuseppe Guerini added a --with-socks option that supports
2033 linking with socks library. If you specify the value of this option
2034 as "yes", the configure script will try to find the Rconnect
2035 library and set the makefile up to link it. You can also specify a
2036 directory containing the Rconnect library.</p>
2037
2038 <p>Alan Schmitt has added a similar --with-socks5 option that may
2039 work better if you have a recent version of the SOCKS library.</p>
2040
2041 <hr/>
2042 <h2><a id="K2" name="K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
2043 IPsec?</a></h2>
2044
2045 <p>To use fetchmail with IPv6, you need a system that supports
2046 IPv6, the "Basic Socket Interface Extensions for IPv6" (RFC 2133).
2047 </p>
2048
2049 <p>The NRL IPv6+IPsec software distribution can be obtained from:
2050 <a
2051 href="http://web.mit.edu/network/isakmp">http://web.mit.edu/network/isakmp</a></p>
2052
2053 <p>More information on using IPv6 with Linux can be obtained
2054 from:</p>
2055
2056 <ul>
2057 <li><a
2058 href="http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html">
2059 http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html</a></li>
2060 </ul>
2061
2062 <hr/>
2063 <h2><a id="K3" name="K3">K3. How can I get fetchmail to work with
2064 ssh?</a></h2>
2065
2066 <p>Use the <tt>plugin</tt> option. This is dead simple with
2067 IMAP:</p>
2068
2069 <pre>
2070     plugin "ssh %h /usr/sbin/imapd"
2071 </pre>
2072
2073 <p>You may have to use a different absolute pathname, whatever the
2074 location of imapd on your mailserver is. This option tells
2075 fetchmail that instead of opening a connection on the server's port
2076 143 and doing standard IMAP authentication, fetchmail should ssh to
2077 the server and run imapd, using the more secure ssh authentication
2078 (as well as getting ssh's end-to-end encryption). Most IMAP daemons
2079 will detect that they've been called from the command line and
2080 assume the connection is preauthenticated.</p>
2081
2082 <p>POP3 daemons aren't quite as smart. They won't know they are
2083 preauthenticated in this mode, so you'll actually have to ship your
2084 password. It will be under ssh encryption, though, so that
2085 shouldn't be a problem.</p>
2086
2087 <hr/>
2088 <h2><a id="K4" name="K4">K4. What do I have to do to use the
2089 IMAP-GSS protocol?</a></h2>
2090
2091 <p>Fetchmail can use RFC1731 GSSAPI authorization to safely
2092 identify you to your IMAP server, as long as you can share Kerberos
2093 V credentials with your mail host and you have a GSSAPI-capable
2094 IMAP server. UW-IMAP (available via FTP at <a
2095 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/mail/">ftp.cac.washington.edu</a>)
2096 is the only one I'm aware of and the one I recommend anyway for
2097 other reasons. You'll need version 4.1-FINAL or greater though, and
2098 it has to have GSS support compiled in.</p>
2099
2100 <p>Neither UW-IMAP nor fetchmail compile in support for GSS by
2101 default, since it requires libraries from the Kerberos V
2102 distribution (available via FTP at <a
2103 href="ftp://athena-dist.mit.edu/pub/ATHENA/kerberos">athena-dist.mit.edu</a>).
2104 If you have these, compiling in GSS support is simple: add a
2105 <code>--with-gssapi=[/path/to/krb5/root]</code> option to
2106 configure. For instance, I have all of my Kerberos V libraries
2107 installed under /usr/krb5 so I run <code>configure
2108 --with-gssapi=/usr/krb5</code></p>
2109
2110 <p>Setting up Kerberos V authentication is beyond the scope of this
2111 FAQ (you may find Jim Rome's paper <a
2112 href="http://www.ornl.gov/~jar/HowToKerb.html">How to Kerberize
2113 your site</a> helpful), but you'll at least need to add a
2114 credential for imap/[mailhost] to the keytab of the mail server
2115 (IMAP doesn't just use the host key). Then you'll need to have your
2116 credentials ready on your machine (cf. kinit).</p>
2117
2118 <p>After that things are very simple. Set your protocol to imap-gss
2119 in your .fetchmailrc, and omit the password, since imap-gss doesn't
2120 need one. You can specify a username if you want, but this is only
2121 useful if your mailbox belongs to a username different from your
2122 Kerberos principal.</p>
2123
2124 <p>Now you don't have to worry about your password appearing in
2125 cleartext in your .fetchmailrc, or across the network.</p>
2126
2127 <hr/>
2128 <h2><a id="K5" name="K5">K5. How can I use fetchmail with
2129 SSL?</a></h2>
2130
2131 <p>You'll need to have the <a
2132 href="http://www.openssl.org/">OpenSSL</a> libraries installed.
2133 Configure with --with-ssl. If you have the OpenSSL libraries
2134 installed in the default location (/usr/local/ssl) ths will
2135 suffice. If you have them installed in a non-default location,
2136 you'll need to specify it as an argument to --with-ssl after an
2137 equal sign.</p>
2138
2139 <p>Note that there is a known bug in the implementation of SSL_peek
2140 under OpenSSL versions 0.9.5 and older that fetchmail occasionally
2141 tripped over, causing hangs. It is recommended that you install
2142 0.9.6 or later.</p>
2143
2144 <p>Fetchmail binaries built this way support <code>ssl</code>,
2145 <code>sslkey</code>, and <code>sslcert</code> options that control
2146 SSL encryption. You will need to have an SSL-enabled mailserver to
2147 use these options. See the manual page for details and some words
2148 of care on the limited security provided.</p>
2149
2150 <p>If your open OpenSSL session dies with a message that complains
2151 "PRNG not seeded", update or improve your operating system. This
2152 means that the OpenSSL library on your machine has been unable to
2153 locate a source of random bits from which to seed its random-number
2154 generator; normally these come from the <tt>/dev/urandom</tt>, and
2155 this message probably means your OS doesn't have that device.</p>
2156
2157 <p>An interactive program could seed the random number generator
2158 from keystroke timings or some other form of user input. Because
2159 fetchmail is primarily designed to run forever as a background
2160 daemon, that option is not available in this case.</p>
2161
2162 <p>If you don't have the libraries installed, but do have the
2163 OpenSSL utility toolkit, something like this may work:</p>
2164
2165 <pre>
2166 poll MYSERVER port 993 plugin "openssl s_client -connect %h:%p"
2167         protocol imap username MYUSERNAME password MYPASSWORD
2168 </pre>
2169
2170 <p>You should note that SSL is only secure against a "man-in-the-middle"
2171 attack if the client is able to verify that the peer's public key is the
2172 correct one, and has not been substituted by an attacker. fetchmail can do
2173 this in one of two ways: by verifying the SSL certificate, or by checking
2174 the fingerprint of the peer's public key.</p>
2175
2176 <p>There are three parts to SSL certificate verification: checking that the
2177 domain name in the certificate matches the hostname you asked to connect to;
2178 checking that the certificate expiry date has not passed; and checking that
2179 the certificate has been signed by a known Certificate Authority (CA). This
2180 last step takes some preparation, as you need to install the root
2181 certificates of all the CA's which you might come across.</p>
2182
2183 <p>The easiest way to do this is using the root CA keys supplied in the
2184 OpenSSL distribution, which means you need to download and unpack the
2185 source tarball from www.openssl.org. Once you have done that:</p>
2186
2187 <ol>
2188 <li><code>mkdir /etc/ssl/certs</code></li>
2189 <li>in the openssl-x.x.x/certs directory: <code>cp *.pem /etc/ssl/certs/</code></li>
2190 <li>in the openssl-x.x.x/tools directory: edit c_rehash and set
2191 <code>$dir="/etc/ssl"</code></li>
2192 <li>run "perl c_rehash". This generates a number of symlinks within the
2193 /etc/ssl/certs/ directory</li>
2194 </ol>
2195
2196 <p>Now in .fetchmailrc, set option sslcertpath to point to this
2197 directory:</p>
2198
2199 <pre>
2200 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2201   user foobar@example.com password xyzzy is foobar ssl sslcertpath /etc/ssl/certs
2202 </pre>
2203
2204 <p>If the server certificate has not been signed by a known CA (e.g. it is a
2205 self-signed certificate), then this certificate validation will always
2206 fail.</p>
2207
2208 <p>Certificate verification is always attempted. If it fails, by default a
2209 warning is printed but the connection carries on (which means you are not
2210 protected against attack). If your server's certificate has been properly
2211 set up and verifies correctly, then add the "sslcertck" option to enforce
2212 validation. If your server doesn't have a valid certificate though (e.g. it
2213 has a self-signed certificate) then it will never verify, and the only way
2214 you can protect yourself is by checking the fingerprint.</p>
2215
2216 <p>To check the peer fingerprint: first use fetchmail -v once to connect to
2217 the host, at a time when you are pretty sure that there is no attack in
2218 progress (e.g. you are not traversing any untrusted network to reach the
2219 server). Make a note of the fingerprint shown. Now embed this in your
2220 .fetchmailrc using the sslfingerprint option: e.g.</p>
2221
2222 <pre>
2223 poll pop3.example.com proto pop3 uidl no dns
2224   user foobar@example.com password xyzzy is foobar ssl sslfingerprint "67:3E:02:94:D3:5B:C3:16:86:71:37:01:B1:3B:BC:E2"
2225 </pre>
2226
2227 <p>When you next connect, the public key presented by the server will be
2228 verified against the fingerprint given. If it's different, it may mean that
2229 a man-in-the-middle attack is in progress - or it might just mean that the
2230 server changed its key. It's up to you to determine which has happened.</p>
2231
2232 <hr/>
2233 <h2><a id="K6" name="K6">K6. How can I tell fetchmail not to use TLS
2234         if the server advertises it?</a></h2>
2235
2236 <p>Some servers advertise STLS (POP3) or STARTTLS (IMAP), and fetchmail
2237 will automatically attempt TLS negotiation if SSL was enabled at compile
2238 time.  This can however cause problems if the upstream didn't configure
2239 his certificates properly.</p>
2240
2241 <p>In order to prevent fetchmail from trying TLS (STLS, STARTTLS)
2242 negotiation, add this option:</p>
2243
2244 <pre>sslproto ssl23</pre>
2245
2246 <p>This restricts fetchmail's SSL/TLS protocol choice from the default
2247 "SSLv2, SSLv3, TLSv1" to the two SSL variants, disabling TLSv1. Note
2248 however that this causes the connection to be unencrypted unless an
2249 encrypting &quot;plugin&quot; is used or SSL is requested explicitly.</p>
2250
2251 <hr/>
2252 <h2><a id="R1" name="R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows
2253 'SMTP connect failed' messages.</a></h2>
2254
2255 <p>Fetchmail itself is probably working, but your SMTP port 25
2256 listener is down or inaccessible.</p>
2257
2258 <p>The first thing to check is if you can telnet to port 25 on your
2259 smtp host (which is normally 'localhost' unless you've specified an
2260 smtp option in your .fetchmailrc or on the command line) and get a
2261 greeting line from the listener. If the SMTP host is inaccessible
2262 or the listener is down, fix that first.</p>
2263
2264 <p>In Red Hat Linux 6.x, SMTP is disabled by default. To fix this,
2265 set "DAEMON=yes" in your /etc/sysconfig/sendmail file, then restart
2266 sendmail by running "/sbin/service sendmail restart".</p>
2267
2268 <p>If the listener seems to be up when you test with telnet, the
2269 most benign and typical problem is that the listener had a
2270 momentary seizure due to resource exhaustion while fetchmail was
2271 polling it -- process table full or some other problem that stopped
2272 the listener process from forking. If your SMTP host is not
2273 'localhost' or something else in /etc/hosts, the fetchmail glitch
2274 could also have been caused by transient nameserver failure.</p>
2275
2276 <p>Try running fetchmail -v again; if it succeeds, you had one of
2277 these kinds of transient glitch. You can ignore these hiccups,
2278 because a future fetchmail run will get the mail through.</p>
2279
2280 <p>If the listener tests up, but you have chronic failures trying
2281 to connect to it anyway, your problem is more serious. One way to
2282 work around chronic SMTP connect problems is to use --mda. But this
2283 only attacks the symptom; you may have a DNS or TCP routing
2284 problem. You should really try to figure out what's going on
2285 underneath before it bites you some other way.</p>
2286
2287 <p>We have one report (from toby@eskimo.com) that you can sometimes
2288 solve such problems by doing an <code>smtp</code> declaration with
2289 an IP address that your routing table maps to something other than
2290 the loopback device (he used ppp0).</p>
2291
2292 <p>We also have a report that this error can be caused by having an
2293 /etc/hosts file that associates your client host name with more
2294 than one IP address.</p>
2295
2296 <p>It's also possible that your DNS configuration isn't looking at
2297 <code>/etc/hosts</code> at all. If you're using libc5, look at
2298 <code>/etc/resolv.conf</code>; it should say something like:</p>
2299
2300 <pre>
2301         order hosts,bind
2302 </pre>
2303
2304 <p>so your <code>/etc/hosts</code> file is checked first. If you're
2305 running GNU libc6, check your <code>/etc/nsswitch.conf</code> file.
2306 Make sure it says something like</p>
2307
2308 <pre>
2309         hosts:  files dns
2310 </pre>
2311
2312 <p>again, in order to make sure <code>/etc/hosts</code> is seen
2313 first.</p>
2314
2315 <p>If you have a hostname set for your machine, and this hostname
2316 does not appear in /etc/hosts, you will be able to telnet to port
2317 25 and even send a mail with rcpt to: user@host-not-in-/etc/hosts,
2318 but fetchmail can't seem to get in touch with sendmail, no matter
2319 what you set smtpaddress to.</p>
2320
2321 <p>We had another report from a Linux user of fetchmail 2.1 who
2322 solved his SMTP connection problem by removing the reference to
2323 -lresolv from his link line and relinking. Apparently in some older
2324 Linux distributions the libc bind library version works better.</p>
2325
2326 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2327 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2328 won't be, and this particular cause should go away.</p>
2329
2330 <hr/>
2331 <h2><a id="R2" name="R2">R2. When I try to configure an MDA,
2332 fetchmail doesn't work.</a></h2>
2333
2334 <p>(I hear this one from people who have run into the blank-line
2335 problem in <a href="#X1">X1</a>.)</p>
2336
2337 <p>Try sending yourself test mail and retrieving it using the
2338 command-line options '<code>-k -m cat</code>'. This will dump
2339 exactly what fetchmail retrieves to standard output (plus the
2340 Received line fetchmail itself adds to the headers).</p>
2341
2342 <p>If the dump doesn't match what shows up in your mailbox when you
2343 configure an MDA, your MDA is mangling the message. If it doesn't
2344 match what you sent, then fetchmail or something on the server is
2345 broken.</p>
2346
2347 <hr/>
2348 <h2><a id="R3" name="R3">R3. Fetchmail dumps core when given an
2349 invalid rc file.</a></h2>
2350
2351 <p>This is usually reported from AIX or Ultrix, but has even been
2352 known to happen on Linuxes without a recent version of
2353 <code>flex</code> installed. The problem appears to be a result of
2354 building with an archaic version of lex.</p>
2355
2356 <p>Workaround: fix the syntax of your .fetchmailrc file.</p>
2357
2358 <p>Fix: build and install the latest version of <a
2359 href="ftp://prep.ai.mit.edu/~ftp/pub/gnu">flex</a> from the Free
2360 Software Foundation. An FSF <a
2361 href="http://www.gnu.ai.mit.edu/order/ftp.html">mirror site</a>
2362 will help you get it faster.</p>
2363
2364 <hr/>
2365 <h2><a id="R4" name="R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but
2366 operates normally otherwise.</a></h2>
2367
2368 <p>We've had this reported to us under Linux using libc-5.4.17 and
2369 gcc-2.7.2. It does not occur with libc-5.3.12 or earlier
2370 versions.</p>
2371
2372 <p>Workaround: link with GNU malloc rather than the stock C library
2373 malloc.</p>
2374
2375 <p>We're told there is some problem with the malloc() code in that
2376 version which makes it fragile in the presence of multiple free()
2377 calls on the same pointer (the malloc arena gets corrupted).
2378 Unfortunately it appears from doing gdb traces that whatever free()
2379 calls producing the problem are being made by the C library itself,
2380 not the fetchmail code (they're all from within fclose, and not an
2381 fclose called directly by fetchmail, either).</p>
2382
2383 <hr/>
2384 <h2><a id="R5" name="R5">R5. Running fetchmail in daemon mode
2385 doesn't work.</a><br/>
2386 </h2>
2387
2388 <p>We have one report from a SunOS 4.1.4 user that trying to run
2389 fetchmail in detached daemon mode doesn't work, but that using the
2390 same options with -N (nodetach) is OK. We have another report of
2391 similar behavior from one Linux user, but many other Linux users
2392 reportt no problem.</p>
2393
2394 <p>If this happens, you have a specific portability problem with
2395 the code in daemon.c that detaches and backgrounds the daemon
2396 fetchmail. The isolated Linux case has been chased down to a
2397 failure in dup(2) that may reflect a glibc bug.</p>
2398
2399 <p>As a workaround, you can start fetchmail with -N and an
2400 ampersand to background it. A Sun user recommends this:</p>
2401
2402 <pre>
2403 (fetchmail --nodetach &lt;other params&gt; &amp;)
2404 </pre>
2405
2406 <p>The extra pair of parens is significant --- it makes sure that
2407 the process detaches from the initial shell (one more shell is
2408 started and dies immediately, detaching fetchmail and making it
2409 child of PID 1). This is important when you start fetchmail
2410 interactively and than quit interactive shell. The line above makes
2411 sure fetchmail lives after that!</p>
2412
2413 <hr/>
2414 <h2><a id="R6" name="R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
2415 errors.</a></h2>
2416
2417 <p>Check the MTU value in your PPP interface reported by
2418 <code>/sbin/ifconfig</code>. If it's over 600, change it in your
2419 PPP options file. (<code>/etc/ppp/options</code> on my box). Here
2420 are option values that work:</p>
2421
2422 <pre>
2423   mtu 552
2424   mru 552
2425 </pre>
2426
2427 <p>Another circumstance that can trigger this is if you are polling
2428 a virtual-mail-server name that is round-robin connected to
2429 different actual servers, so you get different IP addresses on
2430 different poll cycles. To work around this, change the poll name
2431 either to the real name of one of the servers in the ring or to a
2432 corresponding IP address.</p>
2433
2434 <hr/>
2435 <h2><a id="R7" name="R7">R7. Fetchmail running as root stopped
2436 working after an OS upgrade</a></h2>
2437
2438 <p>In RH 6.0, the HOME value in the boot-time root environment
2439 changed from /root to / as the result of a change in init. Move
2440 your .fetchmailrc or use a -f option to explicitly point at the
2441 file. (Oddly, a similar problem has been reported from Debian
2442 systems.)</p>
2443
2444 <hr/>
2445 <h2><a id="R8" name="R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching
2446 certain messages but before deleting them</a></h2>
2447
2448 <p>There's a TCP/IP stalling problem under Redhat 6.0 (and possibly
2449 other recent Linuxes) that can cause this symptom. Brian Boutel
2450 writes:</p>
2451
2452 <blockquote>
2453 <p>TCP timestamps are turned on on my Linux boxes (I assume it's
2454 now the default). This uses 12 extra bytes per segment. When the
2455 tcp connection starts, the other end agrees a MSS of 1460, and then
2456 fragments 1460 byte chunks into 1448 and 12, because is is not
2457 allowing for the timestamp.</p>
2458
2459 <p>Then, for reasons I can't explain, it waits a long time
2460 (typically 2 minutes) after the ack is sent before sending the next
2461 (fragmented) packet. Turning off tcp timestamps avoids the
2462 fragmentation and restores normal behaviour. To do this,
2463 [execute]</p>
2464
2465 <p>echo 0 &gt; /proc/sys/net/ipv4/tcp_timestamps</p>
2466
2467 <p>I'm still unclear about the details of why this is happening. At
2468 least [now] I am now getting good performance and no queue
2469 blocking.</p>
2470 </blockquote>
2471
2472 <hr/>
2473 <h2><a id="R9" name="R9">R9. Fetchmail is timing out during message
2474 fetches</a></h2>
2475
2476 <p>This is probably a general networking issue. Sending a "RETR"
2477 command will cause the server to start sending large amounts of
2478 data, which means large packets. If your networking layer has a
2479 packet-fragmentation problem, that's where you'll see it.</p>
2480
2481 <hr/>
2482 <h2><a id="R10" name="R10">R10. Fetchmail is dying with
2483 SIGPIPE.</a></h2>
2484
2485 <p>This probably means you have an <code>mda</code> option. Your
2486 MDA is croaking while being passed a message. Best fix is to remove
2487 the <code>mda</code> option and pass mail to your port 25 SMTP
2488 listener.</p>
2489
2490 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
2491 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
2492 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
2493 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
2494 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
2495 at start of a text line.</p>
2496
2497 <hr/>
2498 <h2><a id="R11" name="R11">R11. My server is hanging or emitting
2499 errors on CAPA.</a></h2>
2500
2501 <p>Your POP3 server is broken. You can work around this with the
2502 declaration <tt>auth password</tt> in your .fetchmailrc.</p>
2503
2504 <hr/>
2505 <h2><a id="H1" name="H1">H1. Fetchmail hangs when used with
2506 pppd.</a></h2>
2507
2508 <p>Your problem may be with pppd's 'demand' option. We have a
2509 report that fetchmail doesn't play well with it, but works with
2510 pppd if 'demand' is turned off. We have no idea why this is.</p>
2511
2512 <hr/>
2513 <h2><a id="H2" name="H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
2514 exchange.</a></h2>
2515
2516 <p>The symptom: 'fetchmail -v' retrieves mail fine, but appears to
2517 hang after sending the MAIL FROM command</p>
2518
2519 <pre>
2520 SMTP&gt; MAIL FROM: &lt;someone@somewhere&gt;
2521 </pre>
2522
2523 <p>The hang is actually occuring when sendmail looks up a sender's
2524 address in DNS. The problem isn't in fetchmail but in the
2525 configuration of sendmail. You must enable the 'nodns' and
2526 'nocanonify' features of sendmail.</p>
2527
2528 <p>Here was my fix for RedHat 7.2:</p>
2529
2530 <ol>
2531 <li># cd /etc/mail</li>
2532
2533 <li># cp sendmail.mc sendmail-mine.mc</li>
2534
2535 <li>Edit sendmail-mine.mc and add lines:
2536
2537 <pre>
2538    FEATURE(nodns)
2539    FEATURE(nocanonify)
2540 </pre>
2541 </li>
2542
2543 <li>Build a new sendmail.cf
2544
2545 <pre>
2546    # m4 sendmail-mine.cf &gt; /etc/sendmail.cf
2547 </pre>
2548 </li>
2549
2550 <li>Restart sendmail.</li>
2551 </ol>
2552
2553 <p>For more details consult the file
2554 /usr/share/sendmail-cf/README.</p>
2555
2556 <hr/>
2557 <h2><a id="H3" name="H3">H3. Fetchmail hangs while fetching
2558 mail.</a></h2>
2559
2560 <p>The symption: 'fetchmail -v' retrieves the first few messages,
2561 but hangs returning:</p>
2562
2563 <pre>
2564  fetchmail: SMTP&lt; 550 5.0.0 Access denied
2565  fetchmail: SMTP&gt; RSET
2566  fetchmail: SMTP&lt; 250 2.0.0 Reset state
2567  .......fetchmail:  flushed
2568  fetchmail: POP3&gt; DELE 1
2569  fetchmail: POP3&lt; +OK marked deleted
2570 </pre>
2571
2572 <p>Check and see if you're allowing sendmail connections through
2573 TCP wrappers.</p>
2574
2575 <p>Adding 'sendmail : 127.0.0.1' to /etc/hosts.allow could solve
2576 this problem.</p>
2577
2578 <hr/>
2579 <h2><a id="D1" name="D1">D1. I think I've set up fetchmail
2580 correctly, but I'm not getting any mail.</a></h2>
2581
2582 <p>Maybe you have a .forward or alias set up that you've forgotten
2583 about. You should probably remove it.</p>
2584
2585 <p>Or maybe you're trying to run fetchmail in multidrop mode as
2586 root without a .fetchmailrc file. This doesn't do what you think it
2587 should; see question <a href="#C1">C1</a>.</p>
2588
2589 <p>Or you may not be connecting to the SMTP listener. Run fetchmail
2590 -v and see <a href="#R1">R1</a>.</p>
2591
2592 <p>Or you may have your local user set incorrectly. In the
2593 following line</p>
2594
2595 <pre>
2596         user 'remoteuser' there with password '*' is 'localuser' here
2597 </pre>
2598
2599 <p>make sure that 'localuser' does exist and can receive mail.</p>
2600
2601 <hr/>
2602 <h2><a id="D2" name="D2">D2. All my mail seems to disappear after a
2603 dropped connection.</a></h2>
2604
2605 <p>One POP3 daemon used in the Berkeley Unix world that reports
2606 itself as POP3 version 1.004 actually throws the queue away. 1.005
2607 fixed that. If you're running this one, upgrade immediately. (It
2608 also truncates long lines at column 1024)</p>
2609
2610 <p>Many POP servers, if an interruption occurs, will restore the
2611 whole mail queue after about 10 minutes. Others will restore it
2612 right away. If you have an interruption and don't see it right
2613 away, cross your fingers and wait ten minutes before retrying.</p>
2614
2615 <p>Some servers (such as Microsoft's NTMail) are mis-designed to
2616 restore the entire queue, including messages you have deleted. If
2617 you have one of these and it flakes out on you a lot, try setting a
2618 small <code>--fetchlimit</code> value. This will result in more IP
2619 connects to the server, but will mean it actually executes changes
2620 to the queue more often.</p>
2621
2622 <p>Qualcomm's qpopper, used at many BSD Unix sites, is better
2623 behaved. If its connection is dropped, it will first execute all
2624 DELE commands as though you had issued a QUIT (this is a technical
2625 violation of the POP3 RFCs, but a good idea in a world of flaky
2626 phone lines). Then it will re-queue any message that was being
2627 downloaded at hangup time. Still, qpopper may require a noticeable
2628 amount of time to do deletions and clean up its queue. (Fetchmail
2629 waits a bit before retrying in order to avoid a 'lock busy'
2630 error.)</p>
2631
2632 <hr/>
2633 <h2><a id="D3" name="D3">D3. Mail that was being fetched when I
2634 interrupted my fetchmail seems to have been vanished.</a></h2>
2635
2636 <p>Fetchmail only sends a delete mail request to the server when
2637 either (a) it gets a positive delivery acknowledgment from the SMTP
2638 listener, or (b) it gets one of the spam-filter errors (see the
2639 description of the <code>antispam&gt;</code> option) from the
2640 listener. No interrupt can cause it to lose mail.</p>
2641
2642 <p>However, IMAP2bis has a design problem in that its normal fetch
2643 command marks a message 'seen' as soon as the fetch command to get
2644 it is sent down. If for some reason the message isn't actually
2645 delivered (you take a line hit during the download, or your port 25
2646 listener can't find enough free disk space, or you interrupt the
2647 delivery in mid-message) that 'seen' message can lurk invisibly in
2648 your server mailbox forever.</p>
2649
2650 <p>Workaround: add the '<code>fetchall</code>' keyword to your
2651 fetch options.</p>
2652
2653 <p>Solution: switch to an <a href="http://www.imap.org">IMAP4</a>
2654 server.</p>
2655
2656 <hr/>
2657 <h2><a id="M1" name="M1">M1. I've declared local names, but all my
2658 multidrop mail is going to root anyway.</a></h2>
2659
2660 <p>Somehow your fetchmail is never recognizing the hostname part of
2661 recipient names it parses out of To/Cc/envelope-header lines as
2662 matching the name of the mailserver machine. To check this, run
2663 fetchmail in foreground with -v -v on. You will probably see a lot
2664 of messages with the format "line rejected, %s is not an alias of
2665 the mailserver" or "no address matches; forwarding to %s."</p>
2666
2667 <p>These errors usually indicate some kind of DNS configuration
2668 problem either on the server or your client machine.</p>
2669
2670 <p>The easiest workaround is to add a '<code>via</code>' option (if
2671 necessary) and add enough aka declarations to cover all of your
2672 mailserver's aliases, then say '<code>no dns</code>'. This will
2673 take DNS out of the picture (though it means mail may be
2674 uncollected if it's sent to an alias of the mailserver that you
2675 don't have listed).</p>
2676
2677 <p>It would be better to fix your DNS, however. DNS problems can
2678 hurt you in lots of ways, for example by making your machines
2679 intermittently or permanently unreachable to the rest of the
2680 net.</p>
2681
2682 <p>Occasionally these errors indicate the sort of header-parsing
2683 problem described in <a href="#M7">M7</a>.</p>
2684
2685 <hr/>
2686 <h2><a id="M2" name="M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route
2687 to a local domain properly.</a></h2>
2688
2689 <p>A lot of people want to use fetchmail as a poor man's
2690 internetwork mail gateway, picking up mail accumulated for a whole
2691 domain in a single server mailbox and then routing based on what's
2692 in the To/Cc/Bcc lines.</p>
2693
2694 <p>In general, this is not really a good idea. It would be smarter
2695 to just let the mail sit in the mailserver's queue and use
2696 fetchmail's ETRN or ODMR modes to trigger SMTP sends periodically
2697 (of course, this means you have to poll more frequently than the
2698 mailserver's expiration period). If you can't arrange this, try
2699 setting up a UUCP feed.</p>
2700
2701 <p>If neither of these alternatives is available, multidrop mode
2702 may do (though you <em>are</em> going to get hurt by some mailing
2703 list software; see the caveats under THE USE AND ABUSE OF MULTIDROP
2704 MAILBOXES on the man page). If you want to try it, the way to do it
2705 is with the '<code>localdomains</code>' option.</p>
2706
2707 <p>In general, if you use localdomains you need to make sure of two
2708 other things:</p>
2709
2710 <p><strong>1. You've actually set up your .fetchmailrc entry to
2711 invoke multidrop mode.</strong></p>
2712
2713 <p>Many people set a '<code>localdomains</code>' list and then
2714 forget that fetchmail wants to see more than one name (or the
2715 wildcard '*') in a '<code>here</code>' list before it will do
2716 multidrop routing.</p>
2717
2718 <p><strong>2. You may have to set 'no envelope'.</strong></p>
2719
2720 <p>Normally, multidrop mode tries to deduce an envelope address
2721 from a message before parsing the To/Cc/Bcc lines (this enables it
2722 to avoid losing to mailing list software that doesn't put a
2723 recipient address in the To lines).</p>
2724
2725 <p>Some ways of accumulating a whole domain's messages in a single
2726 server mailbox mean it all ends up with a single envelope address
2727 that is useless for rerouting purposes. You may have to set
2728 '<code>no envelope</code>' to prevent fetchmail from being
2729 bamboozled by this.</p>
2730
2731 <p>Check also answer <a href="#T1">T1</a> on a reliable way to do
2732 multidrop delivery if your ISP (or your mail redirection provider)
2733 is using qmail.</p>
2734
2735 <hr/>
2736 <h2><a id="M3" name="M3">M3. I tried to run a mailing list using
2737 multidrop, and I have a mail loop!</a></h2>
2738
2739 <p>This isn't fetchmail's fault. Check your mailing list. If the
2740 list expansion includes yourself or anybody else at your mailserver
2741 (that is, not on the client side) you've created a mail loop. Just
2742 chop the host part off any local addresses in the list.</p>
2743
2744 <p>If you use sendmail, you can check the list expansion with
2745 <code>sendmail -bv</code>.</p>
2746
2747 <hr/>
2748 <h2><a id="M4" name="M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be
2749 having DNS problems.</a></h2>
2750
2751 <p>We have one report from a Linux user (not the same one as in <a
2752 href="#R1">R1</a>!) who solved this problem by removing the
2753 reference to -lresolv from his link line and relinking. Apparently
2754 in some older Linux distributions the libc5 bind library version
2755 works better.</p>
2756
2757 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2758 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2759 won't be, and this problem should go away.</p>
2760
2761 <hr/>
2762 <h2><a id="M5" name="M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each
2763 message is processed.</a></h2>
2764
2765 <p>Use the '<code>aka</code>' option to pre-declare as many of your
2766 mailserver's DNS names as you can. When an address's host part
2767 matches an aka name, no DNS lookup needs to be done to check
2768 it.</p>
2769
2770 <p>If you're sure you've pre-declared all of your mailserver's DNS
2771 names, you can use the '<code>no dns</code>' option to prevent
2772 other hostname parts from being looked up at all.</p>
2773
2774 <p>Sometimes delays are unavoidable. Some SMTP listeners try to
2775 call DNS on the From-address hostname as a way of checking that the
2776 address is valid.</p>
2777
2778 <hr/>
2779 <h2><a id="M6" name="M6">M6. How do I get multidrop mode to work
2780 with majordomo?</a></h2>
2781
2782 <p>In order for sendmail to execute the command strings in the
2783 majordomo alias file, it is necessary for sendmail to think that
2784 the mail it receives via SMTP really is destined for a local user
2785 name. A normal virtual-domain setup results in delivery to the
2786 default mailbox, rather than expansion through majordomo.</p>
2787
2788 <p>Michael &lt;michael@bizsystems.com&gt; gave us a recipe for
2789 dealing with this case that pairs a run control file like this:</p>
2790
2791 <pre>
2792 poll your.pop3.server proto pop3:
2793     no envelope no dns
2794     localdomains virtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2795     user yourISPusername is root * here,
2796     password yourISPpassword fetchall
2797 </pre>
2798
2799 <p>with a hack on your local sendmail.cf like this:</p>
2800
2801 <pre>
2802 #############################################
2803 #  virtual info, local hack for ruleset 98  #
2804 #############################################
2805
2806 # domains to treat as direct mapped local domain
2807
2808 CVvirtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2809 ---------------------------
2810 in ruleset 98 add
2811 -------------------------
2812 # handle virtual users
2813
2814 R$+ &lt;@ $=V . &gt;          $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2815 R&lt; @ &gt; $+ &lt; @ $=V . &gt;   $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2816 R&lt; @ &gt; $+               $: $1
2817 R&lt; error : $- $+ &gt; $*   $#error $@ $1 $: $2
2818 R&lt; $+ &gt; $+ &lt; @ $+ &gt;     $: $&gt;97 $1
2819 </pre>
2820
2821 <p>This ruleset just strips virtual domain names off the addresses
2822 of incoming mail. Your sendmail must be 8.8 or newer for this to
2823 work. Michael says:</p>
2824
2825 <blockquote>I use this scheme with 2 virtual domains and the
2826 default ISP user+domain and service about 30 mail accounts +
2827 majordomo on my inside pop3 server with fetchmail and sendmail
2828 8.83</blockquote>
2829
2830 <hr/>
2831 <h2><a id="M7" name="M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope
2832 addresses from my Received headers as it should.</a></h2>
2833
2834 <p>It may happen that you're getting what appear to be well-formed
2835 sendmail Received headers, but fetchmail can't seem to extract an
2836 envelope address from them. There can be a couple of reasons for
2837 this.</p>
2838
2839 <h3>Spurious Received lines need to be skipped:</h3>
2840
2841 <p>First, fetchmail might be looking at the wrong Received header.
2842 Normally it looks only on the first one it sees, on the theory that
2843 that one was last added and is going to be the one containing your
2844 mailserver's theory of who the message was addressed to.</p>
2845
2846 <p>Some (unusual) mailserver configurations will generate extra
2847 Received lines which you need to skip. To arrange this, use the
2848 optional skip prefix argument of the 'envelope' option; you may
2849 need to say something like '<code>envelope 1 Received</code>' or
2850 '<code>envelope 2 Received</code>'.</p>
2851
2852 <h3>The 'by' clause doesn't contain a mailserver alias:</h3>
2853
2854 <p>When fetchmail parses a Received line that looks like</p>
2855
2856 <pre>
2857 Received: from send103.yahoomail.com (send103.yahoomail.com [205.180.60.92])
2858     by iserv.ttns.net (8.8.5/8.8.5) with SMTP id RAA10088
2859     for &lt;ksturgeon@fbceg.org&gt;; Wed, 9 Sep 1998 17:01:59 -0700
2860 </pre>
2861
2862 <p>it checks to see if 'iserv.ttns.net' is a DNS alias of your
2863 mailserver before accepting 'ksturgeon@fbceg.org' as an envelope
2864 address. This check might fail if your DNS were misconfigured, or
2865 if you were using 'no dns' and had failed to declare iserv.ttns.net
2866 as an alias of your server.</p>
2867
2868 <hr/>
2869 <h2><a id="M8" name="M8">M8. Users are getting multiple copies of
2870 messages.</a></h2>
2871
2872 <p>It's a consequence of multidrop. What's happening is that you
2873 have N users subscribed to the same list. The list software sends N
2874 copies, not knowing they will end up in the same multidrop box.
2875 Since they are both locally addressed to all N users, fetchmail
2876 delivers N copies to each user.</p>
2877
2878 <p>Fetchmail tries to eliminate adjacent duplicate messages in a
2879 multidrop mailbox. However, this logic depends on the message-ID
2880 being identical in both copies. It also depends on the two copies
2881 being adjacent in the server mailbox. The former is usually the
2882 case, but the latter condition sometimes fails in a
2883 timing-dependent way if the server was processing multiple incoming
2884 mail streams.</p>
2885
2886 <p>I could eliminate this problem by keeping a list of all
2887 message-IDs received during a poll so far and dropping any message
2888 that matches a seen mail ID. The trouble is that this is an O(N**2)
2889 operation that might significantly slow down the retrieval of large
2890 mail batches.</p>
2891
2892 <hr/>
2893 <h2><a id="X1" name="X1">X1. Spurious blank lines are appearing in
2894 the headers of fetched mail.</a></h2>
2895
2896 <p>What's probably happening is that the POP/IMAP daemon on your
2897 mailserver is inserting a non-RFC822 header (like X-POP3-Rcpt:) and
2898 something in your delivery path (most likely an old version of the
2899 <em>deliver</em> program, which sendmail often calls to do local
2900 delivery) is failing to recognize it as a header.</p>
2901
2902 <p>This is not fetchmail's problem. The first thing to try is
2903 installing a current version of <em>deliver</em>. If this doesn't
2904 work, try to figure out which other program in your mail path is
2905 inserting the blank line and replace that. If you can't do either
2906 of these things, pick a different MDA (such as procmail) and
2907 declare it with the '<code>mda</code>' option.</p>
2908
2909 <hr/>
2910 <h2><a id="X2" name="X2">X2. My mail client can't see a Subject
2911 line.</a></h2>
2912
2913 <p>First, see <a href="#X1">X1</a>. This is quite probably the same
2914 problem (X-POP3-Rcpt header or something similar being inserted by
2915 the server and choked on by an old version of
2916 <em>deliver</em>).</p>
2917
2918 <p>The O'Reilly sendmail book does warn that IDA sendmail doesn't
2919 process X- headers correctly. If this is your problem, all I can
2920 suggest is replacing IDA sendmail, because it's broken and not
2921 RFC822 conformant.</p>
2922
2923 <hr/>
2924 <h2><a id="X3" name="X3">X3. Messages containing "From" at start of
2925 line are being split.</a></h2>
2926
2927 <p>If you know the messages aren't split in your server mailbox,
2928 then this is a problem with your POP/IMAP server, your client-side
2929 SMTP listener or your local delivery agent. Fetchmail cannot split
2930 messages.</p>
2931
2932 <p>Some POP server daemons ignore Content-Length headers and split
2933 messages on From lines. We have one report that the 2.1 version of
2934 the BSD popper program (as distributed on Solaris 2.5 and
2935 elsewhere) is broken this way.</p>
2936
2937 <p>You can test this. Declare an mda of 'cat' and send yourself one
2938 piece of mail containing "From" at start of a line. If you see a
2939 split message, your POP/IMAP server is at fault. Upgrade to a more
2940 recent version.</p>
2941
2942 <p>Sendmail and other SMTP listeners don't split RFC822 messages
2943 either. What's probably happening is either sendmail's local
2944 delivery agent or your mail reader are not quite RFC822-conformant
2945 and are breaking messages on what it thinks are Unix-style From
2946 headers. You can figure out which by looking at your client-side
2947 mailbox with vi or more. If the message is already split in your
2948 mailbox, your local delivery agent is the problem. If it's not,
2949 your mailreader is the problem.</p>
2950
2951 <p>If you can't replace the offending program, take a look at your
2952 sendmail.cf file. There will likely be a line something like</p>
2953
2954 <pre>
2955 Mlocal, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMShP, S=10, R=20/40, A=procmail -Y -d $u
2956 </pre>
2957
2958 <p>describing your local delivery agent. Try inserting the 'E'
2959 option in the flags part (the F= string). This will make sendmail
2960 turn each dangerous start-of-line From into a &gt;From, preventing
2961 programs further downstream from acting up.</p>
2962
2963 <hr/>
2964 <h2><a id="X4" name="X4">X4.</a><a id="generic_mangling"
2965 name="generic_mangling">My mail is being mangled in a new and
2966 different way</a></h2>
2967
2968 <p>The first thing you need to do is pin down what program is doing
2969 the mangling. We don't like getting bug reports about fetchmail
2970 that are actually due to some other program's malfeasance, so
2971 please go through this diagnostic sequence before sending us a
2972 complaint.</p>
2973
2974 <p>There are five possible culprits to consider, listed here in the
2975 order they pass your mail:</p>
2976
2977 <ol>
2978 <li>Programs upstream of your server mailbox.</li>
2979
2980 <li>The POP or IMAP server on your mailserver host.</li>
2981
2982 <li>The fetchmail program itself.</li>
2983
2984 <li>Your local sendmail.</li>
2985
2986 <li>Your LDA (local delivery agent), as called by sendmail or
2987 specified by <code>mda</code>.</li>
2988 </ol>
2989
2990 <p>Often it happens that fetchmail itself is OK, but using it
2991 exposes pre-existing bugs in your downstream software, or your
2992 downstream software has a bad interaction with POP/IMAP. You need
2993 to pin down exactly where the message is being garbled in order to
2994 deduce what is actually going on.</p>
2995
2996 <p>The first thing to do is send yourself a test message, and
2997 retrieve it with a .fetchmailrc entry containing the following (or
2998 by running with the equivalent command-line options):</p>
2999
3000 <pre>
3001     mda "cat &gt;MBOX" keep fetchall
3002 </pre>
3003
3004 <p>This will capture what fetchmail gets from the server, except
3005 for (a) the extra Received header line fetchmail prepends, (b)
3006 header address changes due to <code>rewrite</code>, and (c) any
3007 end-of-line changes due to the <code>forcecr</code> and
3008 <code>stripcr</code> options. MBOX will in fact contain what
3009 programs downstream of fetchmail see.</p>
3010
3011 <p>The most common causes of mangling are bugs and
3012 misconfigurations in those downstream programs. If MBOX looks
3013 unmangled, you will know that is what is going on and that it is
3014 not fetchmail's problem. Take a look at the other FAQ items in this
3015 section for possible clues about how to fix your problem.</p>
3016
3017 <p>If MBOX looks mangled, the next thing to do is compare it with
3018 your actual server mailbox (if possible). That's why you specified
3019 <code>keep</code>, so the server copy would not be deleted. If your
3020 server mailbox looks mangled, programs upstream of your server
3021 mailbox are at fault. Unfortunately there is probably little you
3022 can do about this aside from complaining to your site postmaster,
3023 and nothing at all fetchmail can do about it!</p>
3024
3025 <p>More likely you'll find that the server copy looks OK. In that
3026 case either the POP/IMAP server or fetchmail is doing the mangling.
3027 To determine which, you'll need to telnet to the server port and
3028 simulate a fetchmail session yourself. This is not actually hard
3029 (both POP3 and IMAP are simple, text-only, line-oriented protocols)
3030 but requires some attention to detail. You should be able to use a
3031 fetchmail -v log as a model for a session, but remember that the
3032 "*" in your LOGIN or PASS command dump has to be replaced with your
3033 actual password.</p>
3034
3035 <p>The objective of manually simulating fetchmail is so you can see
3036 exactly what fetchmail sees. If you see a mangled message, then
3037 your server is at fault, and you probably need to complain to your
3038 mailserver administrators. However, we like to know what the broken
3039 servers are so we can warn people away from them. So please send us
3040 a transcript of the session including the mangling <em>and the
3041 server's initial greeting line</em>. Please tell us anything else
3042 you think might be useful about the server, like the server host's
3043 operating system.</p>
3044
3045 <p>If your manual fetchmail simulation shows an unmangled message,
3046 congratulations. You've found an actual fetchmail bug, which is a
3047 pretty rare thing these days. Complain to us and we'll fix it.
3048 Please include the session transcript of your manual fetchmail
3049 simulation along with the other things described in the FAQ entry
3050 on <a href="#G3">reporting bugs</a>.</p>
3051
3052 <hr/>
3053 <h2><a id="X5" name="X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be
3054 fetching too much!</a></h2>
3055
3056 <p>This may happen in versions of fetchmail after 4.4.1 and before
3057 4.4.8. Versions after 4.4.1 use POP3's TOP command rather than
3058 RETR, in order to avoid marking the message seen (leaving it unseen
3059 is helpful for later recovery if you lose your connection in the
3060 middle of a retrieval).</p>
3061
3062 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
3063 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. The TOP
3064 bounds check was fooled by an overflow condition in the TOP
3065 argument. Decrementing the TOP argument in 4.4.7 fixed this.</p>
3066
3067 <p>Fix: Upgrade to a later version of fetchmail.</p>
3068
3069 <p>Workaround: set the <code>fetchall</code> option. Under POP3
3070 this has the side effect of forcing RETR use.</p>
3071
3072 <hr/>
3073 <h2><a id="X6" name="X6">X6. My mail attachments are being dropped
3074 or mangled.</a></h2>
3075
3076 <p>Fetchmail doesn't discard attachments; fetchmail doesn't have any idea
3077 that attachments are there.  Fetchmail treats the body of each message as
3078 an uninterpreted byte stream and passes it through without alteration.
3079 If you are not receiving attachments through fetchmail, it is because
3080 your mailserver is not sending them to you.</p>
3081
3082 <p>The fix for this is to replace your mailserver with one that works.
3083 If its operating system makes this difficult, you should replace its
3084 operating system with one that works. Windows- and NT-based POP servers
3085 seem especially prone to mangle attachments. If you are running one
3086 of these, replacing your server with a Unix machine is probably the
3087 only effective solution.</p>
3088
3089 <p>We've had sporadic reports of problems with Microsoft Exchange and
3090 Outlook servers.  These sometimes randomly fail to ship
3091 attachments to your client.  This is a known bug, acknowledged by
3092 Microsft.</p>
3093
3094 <p>They may also mangle the attachments they do pass through.  If you
3095 see unreadable attachments with a ContentType of "application/x-tnef",
3096 you're having this problem.  The <a
3097 href="http://world.std.com/~damned/software.html">TNEF</a> utility may
3098 help.</p>
3099
3100 <p>The Mail Max POP3 server and the InterChange and Imail IMAP
3101 servers are known to simply drop MIME attachments when uploading
3102 messages.</p>
3103
3104 <p>We've also had a report that Lotus Notes sometimes trashes the
3105 MIME type of messages. In particular, it seems to modify MIME
3106 headers of type application/pdf, mangling the type to
3107 application/octet-stream. It may corrupt other MIME types as
3108 well.</p>
3109
3110 <p>The IMAP service of Lotus Domino has a known bug in the way it
3111 generates MIME Content-type headers (observed on Lotus Domino
3112 5.0.2b). It's a subtle one that doesn't show up when Netscape
3113 Messenger and other clients use a FETCH BODY[] to grab the whole
3114 message. When fetchmail uses FETCH RFC822.HEADER and FETCH
3115 RFC822.TEXT to get first the header and then the body, Domino
3116 generates different Boundary tags for each part, .e.g. one tag is
3117 declared in the Content-type header and another is used to separate
3118 the MIME parts in the body. This doesn't work. (I have heard a
3119 rumor that this bug is scheduled to be fixed in Domino release 6;
3120 you can find a workaround at contrib/domino.)</p>
3121
3122 <p>Rob Funk explains: Unfortunately there also remain many mail
3123 user agents that don't write correct MIME messages. One big
3124 offender is Sun MailTool attachments, which are formatted enough
3125 like MIME that some programs could get confused; these are
3126 generated by the mailtool and dtmail programs (the mail programs in
3127 Sun's OpenWindows and CDE environments).</p>
3128
3129 <p>One solution to problems related to misformatted MIME
3130 attachments is the <a
3131 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/">emil</a>
3132 program; see its <a
3133 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/TUTORIAL.html">tutorial</a>
3134 file at that site for details on emil. It is useful for converting
3135 character sets, attachment encodings, and attachment formats. At
3136 this writing, emil does not appear to have been maintained since a
3137 patch to version 2.1.0beta9 in late 1997, but it is still
3138 useful.</p>
3139
3140 <p>One good way of using emil is from within procmail. You can have
3141 procmail look for signs of problematic message formatting, and pipe
3142 those messages through emil to be fixed. emil will not always be
3143 able to fix the problem, in which case the message is
3144 unchanged.</p>
3145
3146 <p>A possible rule to be inserted into a .procmailrc file for using
3147 emil would be:</p>
3148
3149 <pre>
3150 :0HB
3151 * 1^1 ^Content-Type: \/X-sun[^;]*
3152 * 1^1 ^Content-Type: \/application/mac-binhex[^;]*
3153 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-binhex[^;]*
3154 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-uuencode[^;]*
3155 {
3156   LOG="Converting $MATCH
3157 "
3158   :0fw
3159   | emil -A B -T Q -B BA -C iso-8859-1 -H Q -F MIME \
3160   | gawk '{gsub(/\r\n?/,"\n");print $0}'
3161 }
3162 </pre>
3163
3164 <p>The "1^1" in the conditions is a way of specifying to procmail
3165 that if any one of the four listed expressions is found in the
3166 message, the total condition is considered true, and the message
3167 gets passed into emil. These four subconditions check whether the
3168 message has a Sun attachment, a binhex attachment, or a uuencoded
3169 attachment; there are others that could be added to check these
3170 things better and to check other relevant conditions. The "LOG="
3171 line writes a line into the procmail log; the lone double-quote
3172 beginning the following line makes sure the log entry gets an
3173 end-of-line character. The call to gawk (GNU awk) is for fixing
3174 end-of-line conventions, since emil sometimes leaves those in the
3175 format of the originating machine; it could probably be replaced
3176 with a sed subsitution.</p>
3177
3178 <p>The emil call itself tries to ensure that the message uses:</p>
3179
3180 <ul>
3181 <li>BinHex encoding for any Apple Macintosh-only attachments</li>
3182
3183 <li>Quoted-Printable encoding for text (when necessary)</li>
3184
3185 <li>Base64 Encoding for binary attachments</li>
3186
3187 <li>iso-8859-1 character set for text (unfortunately emil can't yet
3188 convert from windows-1252 to iso-8859-1)</li>
3189
3190 <li>Quoted-Printable encoding for headers</li>
3191
3192 <li>MIME attachment format</li>
3193 </ul>
3194
3195 <p>Most of these (the primary exceptions being the character set
3196 and the Apple binary format) are as they should be for good
3197 internet interoperability.</p>
3198
3199 <p>Some mail servers (Lotus Domino is a suspect here) mangle
3200 Sun-formatted messages, so the conversion to MIME needs to happen
3201 before such programs see the message. The ideal is to rid the world
3202 of Sun-formatted messages: don't use mailtool for sending
3203 attachments (it doesn't understand MIME anyway, and most of the
3204 world doesn't understand its attachments, so it really shouldn't be
3205 used at all), and make sure dtmail is set to use MIME rather than
3206 mailtool's format.</p>
3207
3208 <hr/>
3209 <h2><a id="X7" name="X7">X7. Some mail attachments are hanging
3210 fetchmail.</a></h2>
3211
3212 <p>This isn't fetchmail's problem either; fetchmail doesn't know
3213 anything about mail attachments and doesn't treat them any
3214 differently from plain message data.</p>
3215
3216 <p>The most usual cause of this problem seems to be bugs in your
3217 network transport layer's capability to handle the very large
3218 TCP/IP packets that attachments tend to turn into. You can test
3219 this theory by trying to download the offending message through a
3220 webmail account; using HTTP for the message tends to simulate
3221 large-packet stress rather well, and you will probably find that
3222 the messages that seem to be choking fetchmail will make your HTTP
3223 download speed drop to zero.</p>
3224
3225 <p>This problem can be caused by subtle bugs in the
3226 packet-reassembly layer of your TCP/IP stack; these often don't
3227 manifest at normal packet sizes. It may also be caused by
3228 malfunctioning path-MTU discovery on the mailserver. Or, if there's
3229 a modem in the link, it may be because the attachment contains the
3230 Hayes mode escape "+++".</p>
3231
3232 <hr/>
3233 <h2><a id="X8" name="X8">X8. A spurious ) is being appended to my
3234 messages.</a></h2>
3235
3236 <p>Blame it on that rancid pile of dung and offal called Microsoft
3237 Exchange. Due to the problem described in <a href="#S2">S2</a>, the
3238 IMAP support in fetchmail cannot follow the IMAP protocol 100%.
3239 Most of the time it doesn't matter, but if you combine it with an
3240 SMTP server that behaves unusually, you'll get a spurious ) at
3241 message end.</p>
3242
3243 <p>One piece of software that can trigger this is the Interchange
3244 mail server, as used by, e.g., mailandnews.com. Here's what
3245 happens:</p>
3246
3247 <p>1. Someone sends mail to your account. The last line of the
3248 message contains text. So at the SMTP level, the message ends with,
3249 e.g. "blahblah\r\n.\r\n"</p>
3250
3251 <p>2. The SMTP handler sees the final "\r\n.\r\n" and recognizes
3252 the end of the message. However, instead of doing the normal thing,
3253 which is tossing out the ".\r\n" and leaving the first '\r\n' as
3254 part of the email body, Interchange throws out the whole
3255 "\r\n.\r\n", and leaves the email body without any line terminator
3256 at the end of it. RFC821 does not forbid this, though it probably
3257 should.</p>
3258
3259 <p>3. Fetchmail, or some other IMAP client, asks for the message.
3260 IMAP returns it, but it's enclosed inside parentheses, according to
3261 the protocol. The message size in bytes is also present. Because
3262 the message doesn't end with a line terminator, the IMAP client
3263 sees:</p>
3264
3265 <pre>
3266
3267  ....blahblah)...
3268 </pre>
3269
3270 <p>where the ')' is from IMAP.</p>
3271
3272 <p>4. Fetchmail only deals with complete lines, and can't trust the
3273 stated message size because Microsoft Exchange fscks it up.</p>
3274
3275 <p>5. As a result, fetchmail takes the final 'blahblah)' and puts
3276 it at the end of the message it forwards on. If you have verbosity
3277 on, you'll get a message about actual != expected.</p>
3278
3279 <p>There is no fix for this. The nuke mentioned in <a
3280 href="#S2">S2</a> looks more tempting all the time.</p>
3281
3282 <hr/>
3283 <h2><a id="O1" name="O1">O1. The --logfile option doesn't work if
3284 the logfile doesn't exist.</a></h2>
3285
3286 <p>This is a feature, not a bug. It's in line with normal practice
3287 for system daemons and allows you to suppress logging by removing
3288 the log, without hacking potentially fragile startup scripts. To
3289 get around it, just touch(1) the logfile before you run fetchmail
3290 (this will have no effect on the contents of the logfile if it
3291 already exists).</p>
3292
3293 <hr/>
3294 <h2><a id="O2" name="O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message
3295 the header is dumped to all my terminal sessions.</a></h2>
3296
3297 <p>Fetchmail uses the local sendmail to perform final delivery,
3298 which Netscape and other clients doesn't do; the announcement of
3299 new messages is done by a daemon that sendmail pokes. There should
3300 be a "biff" command to control this. Type</p>
3301
3302 <pre>
3303 biff n
3304 </pre>
3305
3306 <p>to turn it off. If this doesn't work, try the command</p>
3307
3308 <pre>
3309 chmod -x $(tty)
3310 </pre>
3311
3312 <p>which is essentially what <code>biff -n</code> will do. If this
3313 doesn't work, comment out any reference to "comsat" in your
3314 /etc/inetd.conf file and restart inetd.</p>
3315
3316 <p>In Slackware Linux distributions, the last line in /etc/profile
3317 is</p>
3318
3319 <pre>
3320 biff y
3321 </pre>
3322
3323 Change this to
3324
3325 <pre>
3326 biff n
3327 </pre>
3328
3329 to solve the problem system-wide.
3330
3331 <hr/>
3332 <h2><a id="O3" name="O3">O3. Does fetchmail reread its rc file
3333 every poll cycle?</a></h2>
3334
3335 <p>No, but versions 5.2.2 and later will notice when you modify
3336 your rc file and restart, reading it.</p>
3337
3338 <hr/>
3339 <h2><a id="O4" name="O4">O4. Why do deleted messages show up again
3340 when I take a line hit while downloading?</a></h2>
3341
3342 <p>Because you're using a POP3 other than Qualcomm qpopper, or an
3343 IMAP with a long expunge interval.</p>
3344
3345 <p>According to the POP3 RFCs, deletes aren't actually performed
3346 until you issue the end-of-session QUIT command. Fetchmail cannot
3347 fix this, because doing it right takes cooperation from the server.
3348 There are two possible remedies:</p>
3349
3350 <p>One is to switch to qpopper (the free POP3 server from Qualcomm,
3351 the Eudora people). The qpopper software violates the POP3 RFCs by
3352 doing an expunge (removing deleted messages) on a line hangup, as
3353 well as on processing a QUIT command.</p>
3354
3355 <p>The other (which we recommend) is to switch to <a
3356 href="http://www.imap.org">IMAP</a>. IMAP has an explicit expunge
3357 command and fetchmail normally uses it to delete messages
3358 immediately after they are downloaded.</p>
3359
3360 <p>If you get very unlucky, you might take a line hit in the window
3361 between the delete and the expunge. If you've set a longer expunge
3362 interval, the window gets wider. This problem should correct itself
3363 the next time you complete a successful query.</p>
3364
3365 <hr/>
3366 <h2><a id="O5" name="O5">O5. Why is fetched mail being logged with
3367 my name, not the real From address?</a></h2>
3368
3369 <p>Because logging is done based on the address indicated by the
3370 sending SMTP's MAIL FROM, and some listeners are picky about that
3371 address.</p>
3372
3373 <p>Some SMTP listeners get upset if you try to hand them a MAIL
3374 FROM address naming a different host than the originating site for
3375 your connection. This is a feature, not a bug -- it's supposed to
3376 help prevent people from forging mail with a bogus origin site.
3377 (RFC 1123 says you shouldn't do this exclusion...)</p>
3378
3379 <p>Since the originating site of a fetchmail delivery connection is
3380 localhost, this effectively means these picky listeners will barf
3381 on any MAIL FROM address fetchmail hands them with an @ in it!</p>
3382
3383 <p>Versions 2.1 and up try the header From address first and fall
3384 back to the calling-user ID. So if your SMTP listener isn't picky,
3385 the log will look right.</p>
3386
3387 <hr/>
3388 <h2><a id="O6" name="O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or
3389 hangs near the start of each poll cycle.</a></h2>
3390
3391 <p>Sendmail does a hostname lookup when it first starts up, and
3392 also each time it gets a HELO in listener mode.</p>
3393
3394 <p>Your resolver configuration may be causing one of these lookups
3395 to fail and time out. Check <code>/etc/resolv.conf</code> and
3396 <code>/etc/hosts</code> file. Make sure your hostname and
3397 fully-qualified domain name are both in <code>/etc/hosts</code>,
3398 and that hosts is looked at before DNS is queried. You probably
3399 also want your remote mail server(s) to be in the hosts file.</p>
3400
3401 <p>You can suppress the startup-time lookup if need to by
3402 reconfiguring with <code>FEATURE(nodns)</code>.</p>
3403
3404 <p>Configuring your bind library to cache DNS lookups locally may
3405 help, and is a good idea for speeding up other services as well.
3406 Switching to a faster MTA like qmail or exim might help.</p>
3407
3408 <hr/>
3409 <h2><a id="O7" name="O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in
3410 date-sorted order?</a></h2>
3411
3412 <p>Because that's not the order the server hands it to fetchmail
3413 in.</p>
3414
3415 <p>Fetchmail getting mail from a POP server delivers mail in the
3416 order that your server delivers mail. Fetchmail can't do anything
3417 about this; it's a limitation of the underlying POP protocol.</p>
3418
3419 <p>In theory it might be possible for fetchmail in IMAP mode to
3420 sort messages by date, but this would be in violation of two basics
3421 of fetchmail's design philosophy: (a) to be as simple and
3422 transparent a pipe as possible, and (b) to <em>hide</em>, rather
3423 than emphasize, the differences between the remote-fetch protocols
3424 it uses.</p>
3425
3426 <p>Re-ordering messages is a user-agent function, anyway.</p>
3427
3428 <hr/>
3429 <h2><a id="O8" name="O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor
3430 option working?</a></h2>
3431
3432 <p>There is a combination of circumstances that can confuse
3433 fetchmail. If you have set up demand dialing with pppd, and pppd
3434 has an idle timeout, and you have lcp-echo-interval set, then the
3435 lcp-echo-interval time must be longer than the pppd idle timeout.
3436 Otherwise it is going keep increasing the packet counters that
3437 fetchmail relies upon, triggering fetchmail into polling after its
3438 own delay interval and thus preventing the pppd link from ever
3439 reaching its inactivity timeout.</p>
3440
3441 <hr/>
3442 <h2><a id="O9" name="O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the
3443 same messages over and over?</a></h2>
3444
3445 <p>First, check to see that you haven't enabled the
3446 <cite>keep</cite> and <cite>fetchall</cite> option. If you have,
3447 turn <cite>keep</cite> off.</p>
3448
3449 <p>There are various forms of lossage involving the POP3 UIDL
3450 feature that can lead to all your old messages being seen again
3451 after a line drop. I have given up trying to fix these, as the UIDL
3452 code breaks worse every time I touch it. The problem is
3453 fundamental; maintaining and garbage-collecting the right kind of
3454 client-side state is just hard. Whoever put UIDLs in RFC1725 and
3455 removed LAST should be hung up by his thumbs and whipped with
3456 scorpions. The right answers are either (a) live with the
3457 occasional breakage, (b) switch to IMAP4, or (c) fix the code
3458 yourself and send me a patch. Unless you choose (c), I don't want
3459 to hear about it.</p>
3460
3461 <p>This can also happen when some other mail client is logged in to
3462 your mail server, if it uses a simple exclusive-locking scheme (and
3463 many, especially most POP3 servers, do exactly that). Your
3464 fetchmail is able to retrieve the messages, but because the mailbox
3465 is write-locked by the other instance yours can neither mark
3466 messages seen or delete them. The solution is to either (a) wait
3467 for the other client to finish, or (b) terminate it.</p>
3468
3469 <p>James Stevens &lt;James.Stevens at kyzo.com&gt; writes:</p>
3470
3471 <p><em>We had a Linux box dialing the Net and collecting mail from
3472 an NT POP3 server. Fetchmail was correctly collecting and deleting
3473 each e-mail one by one. However,the dial-up connection was very
3474 unreliable and would often just drop out in the middle of a
3475 session.</em></p>
3476
3477 <p><em>Interestingly, unless the TCP POP3 connection was terminated
3478 normally (I guess with a POP3 "QUIT" command) NT would then roll
3479 back all the deletes !!!</em></p>
3480
3481 <p><em>This meant if the first e-mail was very large it might just
3482 end up continuously collecting it, basically jamming the queue. Or,
3483 if the queue became very full itmight never get a long enough phone
3484 connection to retrieve the entire mailbox, and NT would roll back
3485 any deletes, so it would end up collecting (and delivering) the
3486 first few e-mails again and again. As the POP3 mailbox became
3487 fuller and fuller the chances of getting a connection long enough
3488 to collect theentire mailbox became smaller and smaller.</em></p>
3489
3490 <p><em>Our solution was to make fetchmail only collect a few (say 5
3491 or 10) e-mails at atime, thus trying to ensure that the POP3
3492 connection is terminated correctly.</em></p>
3493
3494 <p>Unfortunately, this is exactly the way POP3 servers are supposed
3495 to behave on a line drop, according to the RFCs. I recommend
3496 switching to IMAP and using a short expunge interval.</p>
3497
3498 <hr/>
3499 <h2><a id="O10" name="O10">O10. Why is the received date on all my
3500 messages the same?</a></h2>
3501
3502 <p>This is a design choice in your MTA, not fetchmail. It's taking
3503 the received date from the last Received header.</p>
3504
3505 <hr />
3506 <h2><a name="O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
3507 immediately" in my logs.</a></h2>
3508
3509 <p>This is your server barfing on the CAPA probe that fetchmail sends.</p>
3510
3511 <p>If you run fetchmail in daemon mode (say "set daemon 600"), you will
3512 get the message only once per run.</p>
3513
3514 <p>If you set an authentication method explicitly (say, with
3515 <code>auth password</code>), you will never get the message.</p>
3516
3517 <hr />
3518 <h2><a name="O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a></h2>
3519
3520 <p>This is a feature, not a bug.</p>
3521
3522 <p>Any 4xx response (like 451) indicates a transient (temporary) error.
3523 This means that the mail could be accepted if retried later. Lookup
3524 failures are normally transient errors as a mail should not get
3525 rejected if a dns server is unreachable or down.</p>
3526
3527 <p>A permanent reject response is of the form 5xx (like 550).</p>
3528
3529 <p>You could tell your SMTP server to not lookup any addresses if you are
3530 not keen on checking the sender addresses. This problem typically
3531 occurs if your mail server is not checking the sender addresses, but
3532 your local server is.</p>
3533
3534 <p>Or you could declare <code>antispam 451</code>.</p>
3535
3536 <p>Or, you could check your nameserver configuration and query logs for
3537 dns errors.</p>
3538
3539 <p>All these issues are not related to fetchmail directly.</p>
3540
3541 <hr />
3542 <h2><a name="O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a></h2>
3543
3544 <p>Write a <code>preconnect</code> command in your configuration file that
3545 does something like "date &gt;&gt; $HOME/Procmail/fetchmail.log".</p>
3546
3547 <hr/>
3548 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
3549 <tr>
3550 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
3551 Page</a></td>
3552 <td width="30%" align="right">$Date: 2004/01/13 08:46:00 $</td>
3553 </tr>
3554 </table>
3555
3556 <br clear="left"/>
3557 <address>Eric S. Raymond <a
3558 href="mailto:esr@thyrsus.com">&lt;esr@thyrsus.com&gt;</a></address>
3559
3560 <!--
3561 Local Variables:
3562 compile-command: "(cd ~/WWW; upload fetchmail/fetchmail-FAQ.html)"
3563 End:
3564 -->
3565 </body>
3566 </html>
3567