Pileus Git - ~andy/fetchmail/blob - fetchmail-FAQ.html

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
   3     "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
   4 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
   5 <head>
   6 <title>The Fetchmail FAQ</title>
   7 <link rev="made" href="mailto:esr@thyrsus.com"/>
   8 <meta name="description"
   9 content="Frequently asked questions about fetchmail."/>
  10 <meta name="keywords" content="fetchmail, POP, POP2, POP3, IMAP, remote mail"/>
  11 </head>
  12 <body>
  13 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
  14 <tr>
  15 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
  16 Page</a></td>
  17 <td width="30%" align="center">To <a href="/~esr/sitemap.html">Site
  18 Map</a></td>
  19 <td width="30%" align="right">$Date: 2002/12/26 22:06:03 $</td>
  20 </tr>
  21 </table>
  22
  23 <hr/>
  24 <h1>Frequently Asked Questions About Fetchmail</h1>
  25
  26 <p>Before reporting any bug, please read <a href="#G3">G3</a> for
  27 advice on how to include diagnostic information that will get your
  28 bug fixed as quickly as possible.</p>
  29
  30 <p>If you have a question or answer you think ought to be added to
  31 this FAQ list, mail it to fetchmail's maintainer, Eric S. Raymond,
  32 at <a href="mailto:esr@thyrsus.com">esr@thyrsus.com</a>.</p>
  33
  34 <h1>General questions:</h1>
  35
  36 <a href="#G1">G1. What is fetchmail and why should I bother?</a><br/>
  37 <a href="#G2">G2. Where do I find the latest FAQ and fetchmail sources?</a><br/>
  38 <a href="#G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix it?</a><br/>
  39 <a href="#G4">G4. I have this idea for a neat feature. Will you add it?</a><br/>
  40 <a href="#G5">G5. I want to make fetchmail behave like Outlook Express.</a><br/>
  41 <a href="#G6">G6. Is there a mailing list for exchanging tips?</a><br/>
  42 <a href="#G7">G7. So, what's this I hear about a fetchmail paper?</a><br/>
  43 <a href="#G8">G8. What is the best server to use with fetchmail?</a><br/>
  44 <a href="#G9">G9. What is the best mail program to use with fetchmail?</a><br/>
  45 <a href="#G10">G10. How can I avoid sending my password en clair?</a><br/>
  46 <a href="#G11">G11. Is any special configuration needed to use a dynamic IP address?</a><br/>
  47 <a href="#G12">G12. Is any special configuration needed to use firewalls?</a><br/>
  48 <a href="#G13">G13. Is any special configuration needed to <em>send</em> mail?</a><br/>
  49 <a href="#G14">G14. Is fetchmail Y2K-compliant?</a><br/>
  50 <a href="#G15">G15. Is there a way in fetchmail to support disconnected IMAP mode?</a><br/>
  51 <a href="#G16">G16. How will fetchmail perform under heavy loads?</a><br/>
  52
  53
  54 <h1>Build-time problems:</h1>
  55
  56 <a href="#B1">B1. Make coughs and dies when building on FreeBSD.</a><br/>
  57 <a href="#B2">B2. Lex bombs out while building the fetchmail lexer.</a><br/>
  58 <a href="#B3">B3. I get link failures when I try to build fetchmail.</a><br/>
  59 <a href="#B4">B4. I get build failures in the intl directory.</a><br/>
  60
  61 <h1>Fetchmail configuration file grammar questions:</h1>
  62
  63 <a href="#F1">F1. Why does my old .fetchmailrc no longer work?</a><br/>
  64 <a href="#F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept my all-numeric user name.</a><br/>
  65 <a href="#F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept my host or username beginning with `no'.</a><br/>
  66 <a href="#F4">F4. I'm getting a `parse error' message I don't understand.</a><br/>
  67
  68 <h1>Configuration questions:</h1>
  69
  70 <a href="#C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when running as root
  71 on my own machine?</a><br/>
  72 <a href="#C2">C2. How can I arrange for a fetchmail daemon to get
  73 killed when I log out?</a><br/>
  74 <a href="#C3">C3. How do I know what interface and address to use
  75 with --interface?</a><br/>
  76 <a href="#C4">C4. How can I set up support for sendmail's anti-spam
  77 features?</a><br/>
  78 <a href="#C5">C5. How can I poll some of my mailboxes more/less
  79 often than others?</a><br/>
  80 <a href="#C6">C6. Fetchmail works OK started up manually, but not
  81 from an init script.</a><br/>
  82 <a href="#C7">C7. How can I forward mail to another
  83 host?.</a><br/>
  84
  85
  86 <h1>How to make fetchmail play nice with various MTAs:</h1>
  87
  88 <a href="#T1">T1. How can I use fetchmail with sendmail?</a><br/>
  89 <a href="#T2">T2. How can I use fetchmail with qmail?</a><br/>
  90 <a href="#T3">T3. How can I use fetchmail with exim?</a><br/>
  91 <a href="#T4">T4. How can I use fetchmail with smail?</a><br/>
  92 <a href="#T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's MMDF?</a><br/>
  93 <a href="#T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus Notes?</a><br/>
  94 <a href="#T7">T7. How can I use fetchmail with Courier IMAP?</a><br/>
  95 <a href="#T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a><br/>
  96
  97 <h1>How to make fetchmail work with various servers:</h1>
  98
  99 <a href="#S1">S1. How can I use fetchmail with qpopper?</a><br/>
 100 <a href="#S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft Exchange?</a><br/>
 101 <a href="#S3">S3. How can I use fetchmail with Compuserve RPA?</a><br/>
 102 <a href="#S4">S4. How can I use fetchmail with Demon Internet's SDPS?</a><br/>
 103 <a href="#S5">S5. How can I use fetchmail with usa.net's servers?</a><br/>
 104 <a href="#S6">S6. How can I use fetchmail with HP OpenMail?</a><br/>
 105 <a href="#S7">S7. How can I use fetchmail with geocities POP3 servers?</a><br/>
 106 <a href="#S8">S8. How can I use fetchmail with Hotmail?</a><br/>
 107 <a href="#S9">S9. How can I use fetchmail with MSN?</a><br/>
 108 <a href="#S10">S10. How can I use fetchmail with SpryNet?</a><br/>
 109 <a href="#S11">S11. How can I use fetchmail with FTGate?</a><br/>
 110 <a href="#S12">S12. How can I use fetchmail with MailMax?</a><br/>
 111 <a href="#S13">S13. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a><br/>
 112 <a href="#S14">S14. How can I use fetchmail with InterChange?</a><br/>
 113
 114 <h1>How to set up well-known security and authentication
 115 methods:</h1>
 116
 117 <a href="#K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a><br/>
 118 <a href="#K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and IPsec?</a><br/>
 119 <a href="#K3">K3. How can I get fetchmail to work with ssh?</a><br/>
 120 <a href="#K4">K4. What do I have to do to use the IMAP-GSS protocol?</a><br/>
 121 <a href="#K5">K5. How can I use fetchmail with SSL?</a><br/>
 122
 123 <h1>Runtime fatal errors:</h1>
 124
 125 <a href="#R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows `SMTP
 126 connect failed' messages.</a><br/>
 127 <a href="#R2">R2. When I try to configure an MDA, fetchmail doesn't
 128 work.</a><br/>
 129 <a href="#R3">R3. Fetchmail dumps core when given an invalid rc
 130 file.</a><br/>
 131 <a href="#R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but operates
 132 normally otherwise.</a><br/>
 133 <a href="#R5">R5. Running fetchmail in daemon mode doesn't
 134 work.</a><br/>
 135 <a href="#R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket errors.</a><br/>
 136 <a href="#R7">R7. Fetchmail running as root stopped working after
 137 an OS upgrade</a><br/>
 138 <a href="#R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching certain
 139 messages but before deleting them</a><br/>
 140 <a href="#R9">R9. Fetchmail is timing out during message fetches</a><br/>
 141 <a href="#R10">R10. Fetchmail is dying with SIGPIPE.</a><br/>
 142 <a href="#R11">R11. My server is hanging or emitting errors on CAPA.</a><br/>
 143 <h1>Hangs and lockups:</h1>
 144
 145 <a href="#H1">H1. Fetchmail hangs when used with pppd.</a><br/>
 146 <a href="#H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
 147 exchange.</a><br/>
 148 <a href="#H3">H3. Fetchmail hangs while fetching mail.</a><br/>
 149
 150
 151 <h1>Disappearing mail:</h1>
 152
 153 <a href="#D1">D1. I think I've set up fetchmail correctly, but I'm
 154 not getting any mail.</a><br/>
 155 <a href="#D2">D2. All my mail seems to disappear after a dropped
 156 connection.</a><br/>
 157 <a href="#D3">D3. Mail that was being fetched when I interrupted my
 158 fetchmail seems to have been vanished.</a><br/>
 159
 160
 161 <h1>Multidrop-mode problems:</h1>
 162
 163 <a href="#M1">M1. I've declared local names, but all my multidrop
 164 mail is going to root anyway.</a><br/>
 165 <a href="#M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route to a local
 166 domain properly.</a><br/>
 167 <a href="#M3">M3. I tried to run a mailing list using multidrop,
 168 and I have a mail loop!</a><br/>
 169 <a href="#M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be having DNS
 170 problems.</a><br/>
 171 <a href="#M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each message is
 172 processed.</a><br/>
 173 <a href="#M6">M6. How do I get multidrop mode to work with
 174 majordomo?</a><br/>
 175 <a href="#M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope addresses
 176 from my Received headers as it should.</a><br/>
 177 <a href="#M8">M8. Users are getting multiple copies of
 178 messages.</a><br/>
 179
 180
 181 <h1>Mangled mail:</h1>
 182
 183 <a href="#X1">X1. Spurious blank lines are appearing in the headers
 184 of fetched mail.</a><br/>
 185 <a href="#X2">X2. My mail client can't see a Subject
 186 line.</a><br/>
 187 <a href="#X3">X3. Messages containing "From" at start of line are
 188 being split.</a><br/>
 189 <a href="#X4">X4. My mail is being mangled in a new and different
 190 way.</a><br/>
 191 <a href="#X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be fetching too
 192 much!</a><br/>
 193 <a href="#X6">X6. My mail attachments are being dropped or
 194 mangled.</a><br/>
 195 <a href="#X7">X7. Some mail attachments are hanging
 196 fetchmail.</a><br/>
 197 <a href="#X8">X8. A spurious ) is being appended to my
 198 messages.</a><br/>
 199
 200 <h1>Other problems:</h1>
 201
 202 <a href="#O1">O1. The --logfile option doesn't work if the logfile
 203 doesn't exist.</a><br/>
 204 <a href="#O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message the header
 205 is dumped to all my terminal sessions.</a><br/>
 206 <a href="#O3">O3. Does fetchmail reread its rc file every poll
 207 cycle?</a><br/>
 208 <a href="#O4">O4. Why do deleted messages show up again when I take
 209 a line hit while downloading?</a><br/>
 210 <a href="#O5">O5. Why is fetched mail being logged with my name,
 211 not the real From address?</a><br/>
 212 <a href="#O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or hangs near the
 213 start of each poll cycle.</a><br/>
 214 <a href="#O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in date-sorted
 215 order?</a><br/>
 216 <a href="#O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor option
 217 working?</a><br/>
 218 <a href="#O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the same
 219 messages over and over?</a><br/>
 220 <a href="#O10">O10. Why is the received date on all my messages the
 221 same?</a><br/>
 222 <a href="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
 223 immediately" in my logs.</a><br/>
 224 <a href="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a><br/>
 225
 226
 227 <h1>Answers:</h1>
 228
 229 <hr/>
 230 <h2><a id="G1" name="G1">G1. What is fetchmail and why should I
 231 bother?</a></h2>
 232
 233 <p>Fetchmail is a one-stop solution to the remote mail retrieval
 234 problem for Unix machines, quite useful to anyone with an
 235 intermittent PPP or SLIP connection to a remote mailserver. It can
 236 collect mail using any variant of POP or IMAP and forwards via port
 237 25 to the local SMTP listener, enabling all the normal
 238 forwarding/filtering/aliasing mechanisms that would apply to local
 239 mail or mail arriving via a full-time TCP/IP connection.</p>
 240
 241 <p>Fetchmail is not a toy or a coder's learning exercise, but an
 242 industrial-strength tool capable of transparently handling every
 243 retrieval demand from those of a simple single-user ISP connection
 244 up to mail retrieval and rerouting for an entire client domain.
 245 Fetchmail is easy to configure, unobtrusive in operation, powerful,
 246 feature-rich, and well documented.</p>
 247
 248 <p>Fetchmail is <a href="http://www.opensource.org">open-source</a>
 249 software. The openness of the sources is the strongest assurance of
 250 quality you can have. Extensive peer review by a large,
 251 multi-platform user community has shown that fetchmail is as near
 252 bulletproof as the underlying protocols permit.</p>
 253
 254 <p>Fetchmail is licensed under the <a
 255 href="http://gnu.org//copyleft/gpl.html">GNU General Public
 256 License</a>.</p>
 257
 258 <p>If you found this FAQ in the distribution, see the README for
 259 fetchmail's full feature list.</p>
 260
 261 <hr/>
 262 <h2><a id="G2" name="G2">G2. Where do I find the latest FAQ and
 263 fetchmail sources?</a></h2>
 264
 265 <p>The latest HTML FAQ is available alongside the latest fetchmail
 266 sources at the fetchmail home page: <a
 267 href="http://www.tuxedo.org/~esr/fetchmail">http://www.tuxedo.org/~esr/fetchmail</a>.
 268 You can also usually find both in the <a
 269 href="http://sunsite.unc.edu/pub/Linux/system/mail/pop/!INDEX.html">
 270 POP mail tools directory on Sunsite</a>.</p>
 271
 272 <p>A text dump of this FAQ is included in the fetchmail
 273 distribution. Because it freezes at distribution release time, it
 274 may not be completely current.</p>
 275
 276 <hr/>
 277 <h2><a id="G3" name="G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix
 278 it?</a></h2>
 279
 280 <p>Yes I will, provided you include enough diagnostic information
 281 for me to go on. Send bugs to <a
 282 href="mailto:fetchmail-friends@ccil.org">fetchmail-friends</a>.
 283 When reporting bugs, please include the following:</p>
 284
 285 <ol>
 286 <li>Your operating system.</li>
 287
 288 <li>Your compiler version, if you built from source; otherwise, the
 289 name and origin of the RPM or other binary package you
 290 installed.</li>
 291
 292 <li>A copy of your POP or IMAP server's greeting line.</li>
 293
 294 <li>The name and version of the SMTP listener or MDA you are
 295 forwarding to.</li>
 296
 297 <li>Any command-line options you used.</li>
 298
 299 <li>The output of fetchmail -V called with whatever other
 300 command-line options you used.</li>
 301 </ol>
 302
 303 <p>If you have FTP access to your remote mail account, and you have
 304 any suspicion that the bug was triggered by a particular message,
 305 please include a copy of the message that triggered the bug.</p>
 306
 307 <p>Often, the first thing I will do when you report a bug is tell
 308 you to upgrade to the newest version of fetchmail, and then see if
 309 the problem reproduces. So you'll probably save us both time if you
 310 upgrade and test with the latest version <em>before</em> sending in
 311 a bug report.</p>
 312
 313 <p>If your bug is something that used to work but stopped working
 314 when you upgraded, then you can help pin the bug down by trying <a
 315 href="ftp://ftp.ccil.org/pub/esr/fetchmail/">intermediate versions
 316 of fetchmail</a> until you identify the revision that broke your
 317 feature. The smart way to do this is by binary search on the
 318 version sequence. First, try the version halfway between your last
 319 good one and the current one. If it works, the failure was
 320 introduced in the upper half of the sequence; if it doesn't, the
 321 failure was introduced in the lower half. Now bisect that half in
 322 the same way. In a very few tries, you should be able to identify
 323 the exact adjacent pair of versions between which your bug was
 324 introduced -- and with information like that, I can usually come up
 325 with a fix very quickly.</p>
 326
 327 <p>Another useful thing you can do, if you're using POP3, is to
 328 test for IMAP4 support on your mailserver using the autoprobe
 329 function of fetchmailconf. If you have IMAP4, and fetchmailconf
 330 doesn't tell you it's broken, switch immediately. POP3 is a weak,
 331 poorly-designed protocol with chronic problems, and the later
 332 versions after RFC1725 actually get worse rather than better.
 333 Changing over to IMAP4 may well make your problem go away -- and if
 334 your ISP doesn't have IMAP4 support, bug them to supply it.</p>
 335
 336 <p>It is helpful if you include your .fetchmailrc file, but not
 337 necessary unless your symptom seems to involve an error in
 338 configuration parsing. If you do send in your .fetchmailrc, mask
 339 the passwords first!</p>
 340
 341 <p>If fetchmail seems to run and fetch mail, but the headers look
 342 mangled (that is, headers are missing or blank lines are inserted
 343 in the headers) then read the FAQ items in section <a
 344 href="#X1">X</a> before submitting a bug report. Pay special
 345 attention to the item on <a href="#generic_mangling">diagnosing
 346 mail mangling</a>. There are lots of ways for other programs in the
 347 mail chain to screw up that look like fetchmail's fault, but you
 348 may be able to fix these by tweaking your configuration.</p>
 349
 350 <p>A transcript of the failed session with -v -v (yes, that's
 351 <em>two</em> -v options, enabling debug mode) will almost always be
 352 useful. It is very important that the transcript include your
 353 POP/IMAP server's greeting line, so I can identify it in case of
 354 server problems. This transcript will not reveal your passwords,
 355 which are specially masked out precisely so transcripts can be
 356 passed around.</p>
 357
 358 <p>If you upgraded your fetchmail and something broke, you should
 359 include session transcripts with -v -v of both the working and
 360 failing versions. Very often, the source of the problem can
 361 instantly identified by looking at the differences in protocol
 362 transactions.</p>
 363
 364 <p>If the bug involves a core dump or hang, a gdb stack trace is
 365 good to have. (Bear in mind that you can attach gdb to a running
 366 but hung process by giving the process ID as a second argument.)
 367 You will need to reconfigure with:</p>
 368
 369 <pre>
 370 CFLAGS=-g LDFLAGS=" " ./configure
 371 </pre>
 372
 373 <p>Then rebuild in order to generate a version that can be
 374 gdb-traced.</p>
 375
 376 <p>Best of all is a mail file which, when fetched, will reproduce
 377 the bug under the latest (current) version.</p>
 378
 379 <p>Any bug I can reproduce will usually get fixed very quickly,
 380 often within 48 hours. Bugs I can't reproduce are a crapshoot. If
 381 the solution isn't obvious when I first look, it may evade me for a
 382 long time (or to put it another way, fetchmail is well enough
 383 tested that the easy bugs have long since been found). So if you
 384 want your bug fixed rapidly, it is not just sufficient but nearly
 385 <em>necessary</em> that you give me a way to reproduce it.</p>
 386
 387 <hr/>
 388 <h2><a id="G4" name="G4">G4. I have this idea for a neat feature.
 389 Will you add it?</a></h2>
 390
 391 <p>Probably not. Most of the feature suggestions I get are for ways
 392 to set various kinds of administrative policy or add more spam
 393 filtering (the most common one, which I used to get about four
 394 million times a week and got <em>really</em> tired of, is for
 395 tin-like kill files).</p>
 396
 397 <p>You can do spam filtering better with procmail or maildrop on
 398 the server side and (if you're the server sysadmin) sendmail.cf
 399 domain exclusions. You can do other policy things better with the
 400 <code>mda</code> option and script wrappers around fetchmail. If
 401 it's a prime-time-vs.-non-prime-time issue, ask yourself whether a
 402 wrapper script called from crontab would do the job.</p>
 403
 404 <p>I'm not going to do these; fetchmail's job is transport, not
 405 policy, and I refuse to change it from doing one thing well to
 406 attempting many things badly. One of my objectives is to keep
 407 fetchmail simple so it stays reliable.</p>
 408
 409 <p>For reasons fetchmail doesn't have other commonly-requested
 410 features (such as password encryption, or multiple concurrent polls
 411 from the same instance of fetchmail) see the <a
 412 href="http://www.tuxedo.org/~esr/fetchmail/design-notes.html">design
 413 notes</a>.</p>
 414
 415 <p>Fetchmail is a mature project, no longer in constant active
 416 development. It is no longer my top project, and I am going to be
 417 quite reluctant to add features that might either jeopardize its
 418 stability or involve me in large amounts of coding.</p>
 419
 420 <p>All that said, if you have a feature idea that really is about a
 421 transport problem that can't be handled anywhere but fetchmail, lay
 422 it on me. I'm very accommodating about good ideas.</p>
 423
 424 <hr/>
 425 <h2><a id="G5" name="G5">G5. I want to make fetchmail behave like
 426 Outlook Express.</a></h2>
 427
 428 <p>The second-most-requested feature for fetchmail, after
 429 content-based filtering, is the ability to have it remove messages
 430 from a maildrop after N days, typically to be used with the
 431 <code>keep</code> option as a sort of poor man's newsgroup
 432 facility. Microsoft's Outlook Express supports this.</p>
 433
 434 <p>This feature won't be added either. Repeat after me: fetchmail's
 435 job is transport, not policy. If you want this, write a Perl or
 436 Python script, to be run from a cron job, that deletes old messages
 437 off your maildrop. Send it to me and I'll put it in the contrib
 438 directory.</p>
 439
 440 <hr/>
 441 <h2><a id="G6" name="G6">G6. Is there a mailing list for exchanging
 442 tips?</a></h2>
 443
 444 <p>There is a fetchmail-friends list
 445 (fetchmail-friends@lists.ccil.org) for people who want to discuss
 446 fixes and improvements in fetchmail and help co-develop it. It's a
 447 MailMan list, which you can sign up for at <a
 448 href="http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-friends">http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-friends</a>.
 449 There is also an announcements-only list,
 450 fetchmail-announce@lists.ccil.org, which you can sign up for at <a
 451 href="http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-announce">http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-announce</a>.</p>
 452
 453 <hr/>
 454 <h2><a id="G7" name="G7">G7. So, what's this I hear about a
 455 fetchmail paper?</a></h2>
 456
 457 <p>The fetchmail development was also a sociological experiment, an
 458 extended test to see if my theory about the critical features of
 459 the Linux development model is correct.</p>
 460
 461 <p>The experiment was a success. I wrote a paper about it titled <a
 462 href="http://www.tuxedo.org/~esr/writings/cathedral.html">The
 463 Cathedral and the Bazaar</a> which was first presented at Linux
 464 Kongress '97 in Bavaria and very well received there. It was also
 465 given at Atlanta Linux Expo, Linux Pro '97 in Warsaw, and the first
 466 Perl Conference, at UniForum '98, and was the basis of an invited
 467 presentation at Usenix '98. The folks at Netscape tell me it helped
 468 them decide to <a
 469 href="http://www.netscape.com/newsref/pr/newsrelease558.html">give
 470 away the source for Netscape Communicator</a>.</p>
 471
 472 <p>If you're reading a non-HTML dump of this FAQ, you can find the
 473 paper on the Web with a search for that title.</p>
 474
 475 <hr/>
 476 <h2><a id="G8" name="G8">G8. What is the best server to use with
 477 fetchmail?</a></h2>
 478
 479 <p>The short answer: IMAP 2000 running over Unix.</p>
 480
 481 <p>Here's a longer answer:</p>
 482
 483 <p>Fetchmail will work with any POP, IMAP, ETRN, or ODMR server
 484 that conforms to the relevant RFCs (and even some outright broken
 485 ones like <a href="#S2">Microsoft Exchange</a> and <a
 486 href="#S12">Novell GroupWise</a>). This doesn't mean it works
 487 equally well with all, however. POP2 servers, and POP3 servers
 488 without LAST, limit fetchmail's capabilities in various ways
 489 described on the manual page.</p>
 490
 491 <p>Most modern Unixes (and effectively all Linux/*BSD systems) come
 492 with POP3 support preconfigured (but beware of the horribly broken
 493 POP3 server mentioned in <a href="#D2">D2</a>). An increasing
 494 minority also feature IMAP (you can detect IMAP support by running
 495 fetchmail in AUTO mode, or by using the `Probe for supported
 496 protocols' function in the fetchmailconf utility).</p>
 497
 498 <p>If you have the option, we recommend using or installing an
 499 IMAP4rev1 server; it has the best facilities for tracking message
 500 `seen' states. It also recovers from interrupted connections more
 501 gracefully than POP3, and enables some significant performance
 502 optimizations. The new <a
 503 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/imap/imap.tar.Z">IMAP 2000</a>
 504 is particularly nice, as it supports CRAM-MD5 so you don't have to
 505 ship your mail password over the net en clair (fetchmail
 506 autodetects this capability). Older versions had support for GSSAPI
 507 giving a similar effect.</p>
 508
 509 <p>Don't be fooled by NT/Exchange propaganda. M$ Exchange is just
 510 plain broken (see item <a href="#S2">S2</a>) and NT cannot handle
 511 the sustained load of a high-volume remote mail server. Even
 512 Microsoft itself knows better than to try this; their own Hotmail
 513 service runs over Solaris! For extended discussion, see John
 514 Kirch's excellent <a href="http://unix-vs-nt.org/kirch/">white
 515 paper</a> on Unix vs. NT performance.</p>
 516
 517 <p>Source for a high-quality supported implementation of POP is
 518 available from the <a
 519 href="ftp://ftp.qualcomm.com/eudora/servers/unix/popper/">Eudora
 520 FTP site</a>. Don't use 2.5, which has a rather restrictive
 521 license. The 2.5.2 version appears to restore the open-source
 522 license of previous versions.</p>
 523
 524 <hr/>
 525 <h2><a id="G9" name="G9">G9. What is the best mail program to use
 526 with fetchmail?</a></h2>
 527
 528 <p>Fetchmail will work with all popular <a href="#T1">mail
 529 transport programs</a>. It also doesn't care which user agent you
 530 use, and user agents are as a rule almost equally indifferent to
 531 how mail is delivered into your system mailbox. So any of the
 532 popular Unix mail agents -- <a
 533 href="http://www.myxa.com/old/elm.html">elm</a>, <a
 534 href="http://www.washington.edu/pine/">pine</a>, <a
 535 href="http://www.cs.indiana.edu/docproject/mail/mh.html">mh</a>, or
 536 <a href="http://www.mutt.org">mutt</a> -- will work fine with
 537 fetchmail.</p>
 538
 539 <p>All this having been said, I can't resist putting in a discreet
 540 plug for <a href="http://www.mutt.org">mutt</a>. My own personal
 541 mail setup is sendmail plus fetchmail plus mutt. Mutt's interface
 542 is only a little different from that of its now-moribund ancestor
 543 elm, but its excellent handling of MIME and PGP put it in a class
 544 by itself. You won't need its built-in POP3 support, though; most
 545 of the mutt developers will cheerfully admit that fetchmail's is
 546 better :-).</p>
 547
 548 <hr/>
 549 <h2><a id="G10" name="G10">G10. How can I avoid sending my password
 550 en clair?</a></h2>
 551
 552 <p>Depending on what your mail server you are talking to, this
 553 ranges from trivial to impossible. It may even be next to
 554 useless.</p>
 555
 556 <p>Most people use fetchmail over phone wires, which are hard to
 557 tap. Anybody with the skill and resources to do this could get into
 558 your server mailbox with much less effort by subverting the server
 559 host. So if your provider setup is modem wires going straight into
 560 a service box, you probably don't need to worry.</p>
 561
 562 <p>In general there is little point in trying to secure your
 563 fetchmail transaction unless you trust the security of the server
 564 host you are retrieving mail from. Your vulnerability is more
 565 likely to be an insecure local network on the server end (e.g. to
 566 somebody with a TCP/IP packet sniffer intercepting Ethernet traffic
 567 between the modem concentrator you dial in to and the mailserver
 568 host).</p>
 569
 570 <p>Having realized this, you need to ask whether password
 571 encryption alone will really address your security exposure. If you
 572 think you might be snooped between server and client, it's better
 573 to use end-to-end encryption on your whole mail stream so none of
 574 it can be read. One of the advantages of fetchmail over
 575 conventional SMTP-push delivery is that you may be able to arrange
 576 this by using ssh(1); see <a href="#K3">K3</a>.</p>
 577
 578 <p>Note that ssh is not a complete privacy solution either, as your
 579 mail could have been snooped in transit to your POP server from
 580 wherever it originated. For best security, agree with your
 581 correspondents to use a tool such as <a
 582 href="http://www.gnupg.org/">GPG</a> (Gnu Privacy Guard) or PGP
 583 (Pretty Good Privacy).</p>
 584
 585 <p>If ssh/sshd isn't available, or you find it too complicated for
 586 you to set up, password encryption will at least keep a malicious
 587 cracker from deleting your mail, and require him to either tap your
 588 connection continuously or crack root on the server in order to
 589 read it.</p>
 590
 591 <p>You can deduce what encryptions your mail server has available
 592 by looking at the server greeting line (and, for IMAP, the response
 593 to a CAPABILITY query). Do a <code>fetchmail -v</code> to see
 594 these, or telnet direct to the server port (110 for POP3, 143 for
 595 IMAP).</p>
 596
 597 <p>If your mailserver is using IMAP 2000, you'll have CRAM-MD5
 598 support built in. Fetchmail autodetects this; you can skip the rest
 599 of this section.</p>
 600
 601 <p>The POP3 facility you are most likely to have available is APOP.
 602 This is a POP3 feature supported by many servers (fetchmailconf's
 603 autoprobe facility will detect it and tell you if you have it). If
 604 you see something in the greeting line that looks like an
 605 angle-bracket-enclosed Internet address with a numeric left-hand
 606 part, that's an APOP challenge (it will vary each time you log in).
 607 You can register a secret on the host (using
 608 <code>popauth(8)</code> or some program like it). Specify the
 609 secret as your password in your .fetchmailrc; it will be used to
 610 encrypt the current challenge, and the encrypted form will be sent
 611 back the the server for verification.</p>
 612
 613 <p>Alternatively, you may have Kerberos available. This may require
 614 you to set up some magic files in your home directory on your
 615 client machine, but means you can omit specifying any password at
 616 all.</p>
 617
 618 <p>Fetchmail supports two different Kerberos schemes. One is a POP3
 619 variant called KPOP; consult the documentation of your mail server
 620 to see if you have it (one clue is the string "krb-IV" in the
 621 greeting line on port 110). The other is an IMAP and POP3 facility
 622 described by RFC1731 and RFC1734. You can tell if this one is
 623 present by looking for AUTH=KERBEROS_V4 in the CAPABILITY
 624 response.</p>
 625
 626 <p>If you are fetching mail from a CompuServe POP3 account, you can
 627 use their RPA authentication (which works much like APOP). See <a
 628 href="#S3">S3</a> for details. If you are fetching mail from
 629 Microsoft Exchange using IMAP, you will be able to use NTLM.</p>
 630
 631 <p>Your POP3 server may have the RFC1938 OTP capability to use
 632 one-time passwords (if it doesn't, you can get OTP patches for the
 633 2.2 version of the Qualcomm popper from <a href="#cmetz">Craig
 634 Metz</a>). To check this, look for the string "otp-" in the
 635 greeting line. If you see it, and your fetchmail was built with
 636 OPIE support compiled in (see the distribution INSTALL file),
 637 fetchmail will detect it also. When using OTP, you will specify a
 638 password but it will not be sent en clair.</p>
 639
 640 <p>You can get both POP3 and IMAP OTP patches from <a id="cmetz"
 641 name="cmetz">Craig Metz</a> at <a
 642 href="http://www.inner.net/pub/">http://www.inner.net/pub/</a>.</p>
 643
 644 <p>These patches use a SASL authentication method named "X-OTP"
 645 because there is not currently a standard way to do this; fetchmail
 646 also uses this method, so the two will interoperate happily. They
 647 better, because this is how Craig gets his mail ;-)</p>
 648
 649 <p>Finally, you can use <a href="#K5">SSL</a> for complete
 650 end-to-end encryption if you have an SSL-enabled mailserver.</p>
 651
 652 <hr/>
 653 <h2><a id="G11" name="G11">G11. Is any special configuration needed
 654 to use a dynamic IP address?</a></h2>
 655
 656 <p>Yes. In order to avoid giving indigestion to certain picky MTAs
 657 (notably <a href="#T3">exim</a>), fetchmail always makes the RCPT
 658 TO address it feeds the MTA a fully qualified one with a hostname
 659 part. Normally it does this by appending @ and "localhost", but
 660 when you are using Kerberos or ETRN mode it will append @ and your
 661 machine's fully-qualified domain name (FQDN).</p>
 662
 663 <p>Appending the FQDN can create problems when fetchmail is running
 664 in daemon mode and outlasts the dynamic IP address assignment your
 665 client machine had when it started up.</p>
 666
 667 <p>Since the new IP address (looked up at RCPT TO interpretation
 668 time) doesn't match the original, the most benign possible result
 669 is that your MTA thinks it's seeing a relaying attempt and refuses.
 670 More frequently, fetchmail will try to connect to a nonexistent
 671 host address and time out. Worst case, you could up forwarding your
 672 mail to the wrong machine!</p>
 673
 674 <p>Use the <code>smtpaddress</code> option to force the appended
 675 hostname to one with a (fixed) IP address of 127.0.0.1 in your
 676 <code>/etc/hosts</code>. (The name `localhost' will usually work;
 677 or you can use the IP address itself).</p>
 678
 679 <p>Only one fetchmail option interacts directly with your IP
 680 address, `<code>interface</code>'. This option can be used to set
 681 the gateway device and restrict the IP address range fetchmail will
 682 use. Such a restriction is sometimes useful for security reasons,
 683 especially on multihomed sites. See <a href="#C3">C3</a>.</p>
 684
 685 <p>I recommend against trying to set up the <code>interface</code>
 686 option when initially developing your poll configuration -- it's
 687 never necessary to do this just to get a link working. Get the link
 688 working first, observe the actual address range you see on
 689 connections, and add an <code>interface</code> option (if you need
 690 one) later.</p>
 691
 692 <p>You can't use ETRN if you have a dynamic IP address (your ISP
 693 changes your IP address occasionally, possibly with every connect).
 694 You need to have your own registered domain and a definite IP
 695 address registered for that domain. The server needs to be
 696 configured to accept mail for your domain but then queue it to
 697 forward to your machine. ETRN just tells to server to flush its
 698 queue for your domain. Fetchmail doesn't actually get the mail in
 699 that case.</p>
 700
 701 <p>You can use On-Demand Mail Relay (ODMR) with a dynamic IP
 702 address; that's what it was designed for, and it provides
 703 capabilities very similar to ETRN. Unfortunately ODMR servers are
 704 not yet widely deployed, as of early 2001.</p>
 705
 706 <p>If you're using a dynamic-IP configuration, one other
 707 (non-fetchmail) problem you may run into with outgoing mail is that
 708 some sites will bounce your email because the hostname your giving
 709 them isn't real (and doesn't match what they get doing a reverse
 710 DNS on your dynamically-assigned IP address). If this happens, you
 711 need to hack your sendmail so it masquerades as your host.
 712 Setting</p>
 713
 714 <pre>
 715 DMsmarthost.here
 716 </pre>
 717
 718 <p>in your <code>sendmail.cf</code> will work, or you can set</p>
 719
 720 <pre>
 721 MASQUERADE_AS(smarthost.here)
 722 </pre>
 723
 724 <p>in the m4 configuration and do a reconfigure. (In both cases,
 725 replace <code>smarthost.here</code> with the actual name of your
 726 mailhost.) See the <a
 727 href="http://www.lege.com/sendmail-FAQ.txt">sendmail FAQ</a> for
 728 more details.</p>
 729
 730 <hr/>
 731 <h2><a id="G12" name="G12">G12. Is any special configuration needed
 732 to use firewalls?</a></h2>
 733
 734 <p>No. You can use fetchmail with SOCKS, the standard tool for
 735 indirecting TCP/IP through a firewall. You can find out about
 736 SOCKS, and download the SOCKS software including server and client
 737 code, at the <a href="http://www.socks.nec.com/">SOCKS distribution
 738 site</a>.</p>
 739
 740 <p>The specific recipe for using fetchmail with a firewall is at <a
 741 href="#K1">K1</a></p>
 742
 743 <hr/>
 744 <h2><a id="G13" name="G13">G13. Is any special configuration needed
 745 to <em>send</em> mail?</a></h2>
 746
 747 <p>A user asks: but how do we send mail out to the POP3 server? Do
 748 I need to implement another tool or will fetchmail do this too?</p>
 749
 750 <p>Fetchmail only handles the receiving side. The sendmail or other
 751 preinstalled MTA on your client machine will handle sending mail
 752 automatically; it will ship mail that is submitted while the
 753 connection is active, and put mail that is submitted while the
 754 connection is inactive into the outgoing queue.</p>
 755
 756 <p>Normally, sendmail is also run periodically (every 15 minutes on
 757 most Linux systems) in a mode that tries to ship all the mail in
 758 the outgoing queue. If you have set up something like pppd to
 759 automatically dial out when your kernel is called to open a TCP/IP
 760 connection, this will ensure that the mail gets out.</p>
 761
 762 <hr/>
 763 <h2><a id="G14" name="G14">G14. Is fetchmail
 764 Y2K-compliant?</a></h2>
 765
 766 <p>Fetchmail is fully Y2K-compliant.</p>
 767
 768 <p>Fetchmail could theoretically have problems when the 32-bit
 769 time_t counters roll over in 2038, but I doubt it. Timestamps
 770 aren't used for anything but log entry generation. Anyway, if you
 771 aren't running on a 64-bit machine by then, you'll deserve to
 772 lose.</p>
 773
 774 <hr/>
 775 <h2><a id="G15" name="G15">G15. Is there a way in fetchmail to
 776 support disconnected IMAP mode?</a></h2>
 777
 778 <p>No. Fetchmail is a mail transport agent, best understood as a
 779 protocol gateway between POP3/IMAP servers and SMTP. Disconnected
 780 operation requires an elaborate interactive client. It's a very
 781 different problem.</p>
 782
 783 <hr/>
 784 <h2><a id="G16" name="G16">G16. How will fetchmail perform under
 785 heavy loads?</a></h2>
 786
 787 <p>Fetchmail streams message bodies line-by-line; the most core it
 788 ever requires per message is enough memory to hold the RFC822
 789 header, and that storage is freed when body processing begins. It
 790 is, accordingly, quite economical in its use of memory.</p>
 791
 792 <p>After startup time, a fetchmail running in daemon mode stats its
 793 configuration file once per poll cycle to see whether it has
 794 changed and should be rescanned. Other than that, a fetchmail in
 795 normal operation doesn't touch the disk at all; that job is left up
 796 to the MTA or MDA the fetchmail talks to.</p>
 797
 798 <p>Fetchmail's performance is usually bottlenecked by latency on
 799 the POP server or (less often) on the TCP/IP link to the server.
 800 This is not a problem readily solved by tuning fetchmail, or even
 801 by buying more TCP/IP capacity (which tends to improve bandwidth
 802 but not necessarily latency).</p>
 803
 804 <hr/>
 805 <h2><a id="B1" name="B1">B1. Make coughs and dies when building on
 806 FreeBSD.</a></h2>
 807
 808 <p>The vendor-supplied make on FreeBSD systems can only be used
 809 within FreeBSD's "scope", e.g. the ports collection. Type "gmake"
 810 to run GNU make and better things will happen.</p>
 811
 812 <hr/>
 813 <h2><a id="B2" name="B2">B2. Lex bombs out while building the
 814 fetchmail lexer.</a></h2>
 815
 816 <p>In the immortal words of Alan Cox the last time this came up:
 817 ``Take the Solaris lex and stick it up the backside of a passing
 818 Sun salesman, then install <a
 819 href="ftp://ftp.gnu.org/pub/non-gnu/flex/">flex</a> and use that.
 820 All will be happier.''</p>
 821
 822 <p>I couldn't have put it better myself, and ain't going to try
 823 now.</p>
 824
 825 <p>(The same problem has been reported under HP-UX v10.20 and
 826 IRIX)</p>
 827
 828 <hr/>
 829 <h2><a id="B3" name="B3">B3. I get link failures when I try to
 830 build fetchmail.</a></h2>
 831
 832 <p>If you get errors resembling these</p>
 833
 834 <pre>
 835 mxget.o(.text+0x35): undefined referenceto `__res_search'
 836 mxget.o(.text+0x99): undefined reference to`__dn_skipname'
 837 mxget.o(.text+0x11c): undefined reference to`__dn_expand'
 838 mxget.o(.text+0x187): undefined reference to`__dn_expand'
 839 make: *** [fetchmail] Error 1
 840 </pre>
 841
 842 <p>then you must add "-lresolv" to the LOADLIBS line in your
 843 Makefile once you have installed the `bind' package.</p>
 844
 845 <p>If you get link errors involving <tt>dcgettext</tt>, like
 846 this:</p>
 847
 848 <pre>
 849 rcfile_y.o: In function `yyparse':
 850 rcfile_y.o(.text+0x3aa): undefined reference to `dcgettext__'
 851 rcfile_y.o(.text+0x4f2): undefined reference to `dcgettext__'
 852 rcfile_y.o(.text+0x5ee): undefined reference to `dcgettext__'
 853 rcfile_y.o: In function `yyerror':
 854 rcfile_y.o(.text+0xc7c): undefined reference to `dcgettext__'
 855 rcfile_y.o(.text+0xcc8): undefined reference to `dcgettext__'
 856 rcfile_y.o(.text+0xdf9): more undefined references to `dcgettext__' follow
 857 </pre>
 858
 859 <p>reconfigure with <tt>configure --with-included-gettext</tt>.
 860 This is due to some brain-damage in the GNU internationalization
 861 libraries.</p>
 862
 863 <hr/>
 864 <h2><a id="B4" name="B4">B4. I get build failures in the intl
 865 directory.</a></h2>
 866
 867 <p>Reconfigure with <tt>--disable-nls</tt> and recompile.</p>
 868
 869 <p>GNU gettext is an overengineered, fragile pile of crap. I have
 870 teetered on the brink of removing support for it entirely several
 871 times.</p>
 872
 873 <hr/>
 874 <h2><a id="F1" name="F1">F1. Why does my old .fetchmailrc file no
 875 longer work?</a></h2>
 876
 877 <h3>If your file predates 5.8.9</h3>
 878
 879 <p>If you were using ETRN mode, change your <tt>smtphost</tt>
 880 option to a <tt>fetchdomains</tt> option.</p>
 881
 882 <h3>If your file predates 5.8.3</h3>
 883
 884 <p>The `via localhost' special case for use with ssh tunnelling is
 885 gone. Use the %h feature of <tt>plugin</tt> instead.</p>
 886
 887 <h3>If your file predates 5.6.8</h3>
 888
 889 <p>In 5.6.8, the <tt>preauth</tt> keyword and option were changed
 890 back to <tt>auth</tt>. The <tt>preauth</tt> synonym will still be
 891 supported through a few more point releases.</p>
 892
 893 <h3>If your file predates 5.6.5</h3>
 894
 895 <p>The <tt>imap-gss</tt>, <tt>imap-k4</tt>, and <tt>imap-login</tt>
 896 protocol types are gone. This is a result of a major re-factoring
 897 of the authentication machinery; fetchmail can now use Kerberos V4
 898 and GSSAPI not just with IMAP but with POP3 servers that have
 899 RFC1734 support for the AUTH command.</p>
 900
 901 <p>When trying to identify you to an IMAP or POP mailserver,
 902 fetchmail now first tries methods that don't require a password
 903 (GSSAPI, KERBEROS_IV); then it looks for methods that mask your
 904 password (CRAM-MD5, X-OTP); and only if it the server doesn't
 905 support any of those will it ship your password en clair.</p>
 906
 907 <p>Setting the <tt>preauth</tt> option to any value other than
 908 `password' will prevent from looking for a password in your
 909 <tt>.netrc</tt> file or querying for it at startup time.</p>
 910
 911 <h3>If your file predates 5.1.0</h3>
 912
 913 <p>In 5.1.0, the <tt>auth</tt> keyword and option were changed to
 914 <tt>preauth</tt>.</p>
 915
 916 <h3>If your file predates 4.5.5</h3>
 917
 918 <p>If the <code>dns</code> option is on (the default), you may need
 919 to make sure that any hostname you specify (for mail hosts or for
 920 an SMTP target) is a canonical fully-qualified hostname). In order
 921 to avoid DNS overhead and complications, fetchmail no longer tries
 922 to derive the fetchmail client machine's canonical DNS name at
 923 startup.</p>
 924
 925 <h3>If your file predates 4.0.6:</h3>
 926
 927 <p>Just after the `<code>via</code>' option was introduced, I
 928 realized that the interactions between the `<code>via</code>',
 929 `<code>aka</code>', and `<code>localdomains</code>' options were
 930 out of control. Their behavior had become complex and confusing, so
 931 much so that I was no longer sure I understood it myself. Users
 932 were being unpleasantly surprised.</p>
 933
 934 <p>Rather than add more options or crock the code, I re-thought it.
 935 The redesign simplified the code and made the options more
 936 orthogonal, but may have broken some complex multidrop
 937 configurations.</p>
 938
 939 <p>Any multidrop configurations that depended on the name just
 940 after the `<code>poll</code>' or `<code>skip</code>' keyword being
 941 still interpreted as a DNS name for address-matching purposes, even
 942 in the presence of a `<code>via</code>' option, will break.</p>
 943
 944 <p>It is theoretically possible that other unusual configurations
 945 (such as those using a non-FQDN poll name to generate Kerberos IV
 946 tickets) might also break; the old behavior was sufficiently murky
 947 that we can't be sure. If you think this has happened to you,
 948 contact the maintainer.</p>
 949
 950 <h3>If your file predates 3.9.5:</h3>
 951
 952 <p>The `<code>remote</code>' keyword has been changed to
 953 `<code>folder</code>'. If you try to use the old keyword, the
 954 parser will utter a warning.</p>
 955
 956 <h3>If your file predates 3.9:</h3>
 957
 958 <p>It could be because you're using a .fetchmailrc that's written
 959 in the old popclient syntax without an explicit
 960 `<code>username</code>' keyword leading the first user entry
 961 attached to a server entry.</p>
 962
 963 <p>This error can be triggered by having a user option such as
 964 `<code>keep</code>' or `<code>fetchall</code>' before the first
 965 explicit username. For example, if you write</p>
 966
 967 <pre>
 968 poll openmail protocol pop3
 969     keep user "Hal DeVore" there is hdevore here
 970 </pre>
 971
 972 <p>the `<code>keep</code>' option will generate an entire user
 973 entry with the default username (the name of fetchmail's invoking
 974 user).</p>
 975
 976 <p>The popclient compatibility syntax was removed in 4.0. It
 977 complicated the configuration file grammar and confused users.</p>
 978
 979 <h3>If your file predates 2.8:</h3>
 980
 981 <p>The `<code>interface</code>', `<code>monitor</code>' and
 982 `<code>batchlimit</code>' options changed after 2.8.</p>
 983
 984 <p>They used to be global options with `<code>set</code>' syntax
 985 like the batchlimit and logfile options. Now they're per-server
 986 options, like `<code>protocol</code>'.</p>
 987
 988 <p>If you had something like</p>
 989
 990 <pre>
 991     set interface = "sl0/10.0.2.15"
 992 </pre>
 993
 994 <p>in your .fetchmailrc file, simply delete that line and insert
 995 `interface sl0/10.0.2.15' in the server options part of your
 996 `defaults' declaration.</p>
 997
 998 <p>Do similarly for any `<code>monitor</code>' or
 999 `<code>batchlimit</code>' options.</p>
1000
1001 <hr/>
1002 <h2><a id="F2" name="F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept
1003 my all-numeric user name.</a></h2>
1004
1005 <p>Either upgrade to a post-5.0.5 fetchmail or put string quotes
1006 around it. :-)</p>
1007
1008 <p>The configuration file parser in older fetchmail versions
1009 treated any all-numeric token as a number, which confused it when
1010 it was expecting a name. String quoting forces the token's
1011 class.</p>
1012
1013 <p>The lexical analyzer in 5.0.6 and beyond is smarter and assumes
1014 any token following "username" or "password" is a string.</p>
1015
1016 <hr/>
1017 <h2><a id="F3" name="F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept
1018 my host or username beginning with `no'.</a></h2>
1019
1020 <p>See <a href="#F2">F2</a> You're caught in an unfortunate crack
1021 between the newer-style syntax for negated options (`no keep', `no
1022 rewrite' etc.) and the older style run-on syntax (`nokeep',
1023 `norewrite' etc.).</p>
1024
1025 <p>Upgrade to a 5.0.6 or later fetchmail, or put string quotes
1026 around your token.</p>
1027
1028 <hr/>
1029 <h2><a id="F4" name="F4">F4. I'm getting a `parse error' message I
1030 don't understand.</a></h2>
1031
1032 <p>The most common cause of mysterious parse errors is putting a
1033 server option after a user option. Check the manual page; you'll
1034 probably find that by moving one or more options closer to the
1035 `poll' keyword you can eliminate the problem.</p>
1036
1037 <p>Yes, I know these ordering restrictions are hard to understand.
1038 Unfortunately, they're necessary in order to allow the `defaults'
1039 feature to work.</p>
1040
1041 <hr/>
1042 <h2><a id="C1" name="C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when
1043 running as root on my own machine?</a></h2>
1044
1045 <p>Ian T. Zimmerman &lt;itz@rahul.net&gt; asked:</p>
1046
1047 <p>On the machine where I'm the only real user, I run fetchmail as
1048 root from a cron job, like this:</p>
1049
1050 <pre>
1051     fetchmail -u "itz" -p POP3 -s bolero.rahul.net
1052 </pre>
1053
1054 <p>This used to work as is (with no .fetchmailrc file in root's
1055 home directory) with the last version I had (1.7 or 1.8, I don't
1056 remember). But with 2.0, it RECPs all mail to the local root user,
1057 unless I create a .fetchmailrc in root's home directory
1058 containing:</p>
1059
1060 <pre>
1061      skip bolero.rahul.net proto POP3
1062           user itz is itz
1063 </pre>
1064
1065 <p>It won't work if the second line is just "<code>user
1066 itz</code>". This is silly.</p>
1067
1068 <p>It seems fetchmail decides to RECP the `default local user'
1069 (i.e. the uid running fetchmail) unless there are local aliases,
1070 and the `default' aliases (itz-&gt;itz) don't count. They
1071 should.</p>
1072
1073 <p>Answer:</p>
1074
1075 <p>No they shouldn't. I thought about this for a while, and I don't
1076 much like the conclusion I reached, but it's unavoidable. The
1077 problem is that fetchmail has no way to know, in general, that a
1078 local user `itz' actually exists.</p>
1079
1080 <p>"Ah!" you say, "Why doesn't it check the password file to see if
1081 the remote name matches a local one?" Well, there are two
1082 reasons.</p>
1083
1084 <p>One: it's not always possible. Suppose you have an SMTP host
1085 declared that's not the machine fetchmail is running on? You
1086 lose.</p>
1087
1088 <p>Two: How do you know server itz and SMTP-host itz are the same
1089 person? They might not be, and fetchmail shouldn't assume they are
1090 unless local-itz can explicitly produce credentials to prove it
1091 (that is, the server-itz password in local-itz's .fetchmailrc
1092 file.).</p>
1093
1094 <p>Once you start running down possible failure modes and thinking
1095 about ways to tinker with the mapping rules, you'll quickly find
1096 that all the alternatives to the present default are worse or
1097 unacceptably more complicated or both.</p>
1098
1099 <hr/>
1100 <h2><a id="C2" name="C2">C2. How can I arrange for a fetchmail
1101 daemon to get killed when I log out?</a></h2>
1102
1103 <p>The easiest way to dispatch fetchmail on logout (which will work
1104 reliably only if you have just one login going at any time) is to
1105 arrange for the command `fetchmail -q' to be called on logout.
1106 Under bash, you can arrange this by putting `fetchmail -q' in the
1107 file `~/.bash_logout'. Most csh variants execute `~/.logout' on
1108 logout. For other shells, consult your shell manual page.</p>
1109
1110 <p>Automatic startup/shutdown of fetchmail is a little harder to
1111 arrange if you may have multiple login sessions going. In the
1112 contrib subdirectory of the fetchmail distribution there is some
1113 shell code you can add to your .bash_login and .bash_logout
1114 profiles that will accomplish this. Thank James Laferriere
1115 &lt;babydr@nwrain.net&gt; for it.</p>
1116
1117 <p>Some people start up and shut down fetchmail using the ppp-up
1118 and ppp-down scripts of pppd.</p>
1119
1120 <hr/>
1121 <h2><a id="C3" name="C3">C3. How do I know what interface and
1122 address to use with --interface?</a></h2>
1123
1124 <p>This depends a lot on your local networking configuration (and
1125 right now you can't use it at all except under Linux and the newer
1126 BSDs). However, here are some important rules of thumb that can
1127 help. If they don't work, ask your local sysop or your Internet
1128 provider.</p>
1129
1130 <p>First, you may not need to use --interface at all. If your
1131 machine only ever does SLIP or PPP to one provider, it's almost
1132 certainly by a point to point modem connection to your provider's
1133 local subnet that's pretty secure against snooping (unless someone
1134 can tap your phone or the provider's local subnet!). Under these
1135 circumstances, specifying an interface address is fairly
1136 pointless.</p>
1137
1138 <p>What the option is really for is sites that use more than one
1139 provider. Under these circumstances, typically one of your provider
1140 IP addresses is your mailserver (reachable fairly securely via the
1141 modem and provider's subnet) but the others might ship your packets
1142 (including your password) over unknown portions of the general
1143 Internet that could be vulnerable to snooping. What you'll use
1144 --interface for is to make sure your password only goes over the
1145 one secure link.</p>
1146
1147 <p>To determine the device:</p>
1148
1149 <ol>
1150 <li>If you're using a SLIP link, the correct device is probably
1151 sl0.</li>
1152
1153 <li>If you're using a PPP link, the correct device is probably
1154 ppp0.</li>
1155
1156 <li>If you're using a direct connection over a local network such
1157 as an ethernet, use the command `netstat -r' to look at your
1158 routing table. Try to match your mailserver name to a destination
1159 entry; if you don't see it in the first column, use the `default'
1160 entry. The device name will be in the rightmost column.</li>
1161 </ol>
1162
1163 <p>To determine the address and netmask:</p>
1164
1165 <ol>
1166 <li>If you're talking to slirp, the correct address is probably
1167 10.0.2.15, with no netmask specified. (It's possible to configure
1168 slirp to present other addresses, but that's the default.)</li>
1169
1170 <li>If you have a static IP address, run `ifconfig &lt;device&gt;',
1171 where &lt;device&gt; is whichever one you've determined. Use the IP
1172 address given after "inet addr:". That is the IP address for your
1173 end of the link, and is what you need. You won't need to specify a
1174 netmask.</li>
1175
1176 <li>If you have a dynamic IP address, your connection IP will vary
1177 randomly over some given range (that is, some number of the least
1178 significant bits change from connection to connection). You need to
1179 declare an address with the variable bits zero and a complementary
1180 netmask that sets the range.</li>
1181 </ol>
1182
1183 <p>To illustrate the rule for dynamic IP addresses, let's suppose
1184 you're hooked up via SLIP and your IP provider tells you that the
1185 dynamic address pool is 255 addresses ranging from 205.164.136.1 to
1186 205.164.136.255. Then</p>
1187
1188 <pre>
1189     interface "sl0/205.164.136.0/255.255.255.0"
1190 </pre>
1191
1192 <p>would work. To range over any value of the last two octets
1193 (65536 addresses) you would use</p>
1194
1195 <pre>
1196     interface "sl0/205.164.0.0/255.255.0.0"
1197 </pre>
1198
1199 <hr/>
1200 <h2><a id="C4" name="C4">C4. How can I set up support for
1201 sendmail's anti-spam features?</a></h2>
1202
1203 <p>This answer covers versions of sendmail from 8.9.3-20 (the
1204 version installed in Red Hat 6.2) upwards. If you have an older
1205 version, upgrade to sendmail 8.9.</p>
1206
1207 <p>Stock sendmails can now do anti-spam exclusions based on a
1208 database of filter rules. The human-readable form of the database
1209 is at <tt>/etc/mail/access</tt>. The database itself is at
1210 <tt>/etc/mail/access.db</tt>.</p>
1211
1212 <p>The table itself uses email addresses, domain names, and network
1213 numbers as keys. For example,</p>
1214
1215 <pre>
1216 spammer@aol.com         REJECT
1217 cyberspammer.com        REJECT
1218 192.168.212             REJECT
1219 </pre>
1220
1221 <p>would refuse mail from spammer@aol.com, any user from
1222 cyberspammer.com (or any host within the cyberspammer.com domain),
1223 and any host on the 192.168.212.* network. (This feature can be
1224 used to do other things as well; see the <a
1225 href="http://www.sendmail.org/m4/anti-spam.html">sendmail
1226 documentation</a> for details)</p>
1227
1228 <p>To actually set up the database, run</p>
1229
1230 <pre>
1231 makemap hash deny &lt;deny
1232 </pre>
1233
1234 <p>in /etc/mail.</p>
1235
1236 <p>To test, send a message to your mailing address from that host
1237 and then pop off the message with fetchmail, using the -v argument.
1238 You can monitor the SMTP transaction, and when the FROM address is
1239 parsed, if sendmail sees that it is an address in spamlist,
1240 fetchmail will flush and delete it.</p>
1241
1242 <p>Under no circumstances put your <strong>mailhost</strong> or
1243 <strong>any host you accept mail from</strong> using fetchmail into
1244 your reject file. You <strong>will</strong> lose mail if you do
1245 this!!!</p>
1246
1247 <hr/>
1248 <h2><a id="C5" name="C5">C5. How can I poll some of my mailboxes
1249 more/less often than others?</a></h2>
1250
1251 <p>Use the <cite>interval</cite> keyword on the ones that should be
1252 checked less often. For example, if you do a poll every 5 minutes,
1253 and want to poll some mailboxes every 5 minutes and some every 30
1254 minutes, use something like this:</p>
1255
1256 <pre>
1257 poll mainsite.example.com  proto pop3 user ....
1258 poll secondary.example.com proto pop3 interval 6 user ...
1259 </pre>
1260
1261 <p>Then secondary.example.com will be polled every 6th time that
1262 mainsite.example.com is polled, which with a polling interval of
1263 every 5 minutes means that secondary.example.com will be polled
1264 every 30 minutes.</p>
1265
1266 <hr/>
1267 <h2><a id="C6" name="C6">Fetchmail works OK started up manually,
1268 but not from an init script.</a></h2>
1269
1270 <p>Often, startup scripts have a different environment than an
1271 interactive login shell. For instance, $HOME might point to "/root"
1272 when you are logged in as root, but it might be either unset, or
1273 set to "/" when the startup scripts are running. That means
1274 fetchmail at startup can't find the .fetchmailrc.</p>
1275
1276 <p>Pick a location (such as /etc/fetchmailrc) and use fetchmail's
1277 -f option to point fetchmail at it. That should solve the
1278 problem.</p>
1279
1280 <hr/>
1281 <h2><a id="C7" name="C7">C7. How can I forward mail to another
1282 host?</a></h2>
1283
1284 <p>To forward mail to a host other than the one you are running
1285 fetchmail on, use the <code>smtphost</code> or
1286 <code>smtpname</code> option. See the manual page for details.</p>
1287
1288 <hr/>
1289 <h2><a id="T1" name="T1">T1. How can I use fetchmail with
1290 sendmail?</a></h2>
1291
1292 <p>For most sendmails, no special configuration is required. Eric
1293 Allman tells me that if <code>FEATURE(always_add_domain)</code> is
1294 included in sendmail's configuration, you can leave the
1295 <code>rewrite</code> option off.</p>
1296
1297 <p>If your sendmail complains ``sendmail does not relay'', make
1298 sure your sendmail.cf file says <code>Cwlocalhost</code> so that
1299 sendmail recognizes `localhost' as a name of its host.</p>
1300
1301 <p>If you're mailing from another machine on your local network,
1302 also ensure that its IP address is listed in ip_allow or name in
1303 name_allow (usually in /etc/mail/)</p>
1304
1305 <p>If you find that your sendmail doesn't like the address
1306 `FETCHMAIL-DAEMON@localhost' (which is used in the bouncemail that
1307 fetchmail generates), you may have to set
1308 <code>FEATURE(accept_unqualified_senders)</code>.</p>
1309
1310 <p>G&uuml;nther Leber reports that Digital Unix sendmails won't
1311 work with fetchmail. The symptom is an error message "<code>553
1312 Local configuration error, hostname not recognized as
1313 local</code>". The problem is that fetchmail normally feeds
1314 sendmail with the client machine's host address in the MAIL FROM
1315 line. These sendmails think this means they're seeing the result of
1316 a mail loop and suppress the mail. You may be able to work around
1317 this by running in <code>--invisible</code> mode.</p>
1318
1319 <p>If you want to support multidrop mode, and you can get access to
1320 your mailserver's sendmail.cf file, it's a good idea to add this
1321 rule:</p>
1322
1323 <pre>
1324 H?l?Delivered-To: $h
1325 </pre>
1326
1327 <p>This will cause the mailserver's sendmail to reliably write the
1328 appropriate envelope address into each message before fetchmail
1329 sees it, and tell fetchmail which header it is.&#160; With this
1330 change, multidrop mode should work reliably even when the Received
1331 header omits the envelope address (which will typically be the case
1332 when the message has multiple recipients).&#160; However it will
1333 still not distinguish the recipients, your only advantage is that
1334 no bounce will be sent if a message is BCC addressed to multiple
1335 users at your site.&#160; To fix even that problem, you might want
1336 to try the following hack, which is however untested and quite
1337 experimental:</p>
1338
1339 <pre>
1340 H?J?Delivered-To: $u
1341
1342 Mmdrop, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMqSPfhnu9J,
1343     S=EnvFromSMTP/HdrFromSMTP, R=EnvToSMTP/HdrToSMTP,
1344     T=DNS/RFC822/X-Unix,
1345     A=procmail -Y -a $u -d $h
1346 </pre>
1347
1348 <p>For both hacks, you have to declare `<code>envelope
1349 "Delivered-To:"</code>' on the fetchmail side, to put the virtual
1350 domain (e.g. `domain.com') with RELAY permission into your access
1351 file and to add a line reading `<code>domain.com
1352 local:local-pop-user</code>' for the first and `<code>domain.com
1353 mdrop:local-pop-user</code>' for the second hack to your
1354 mailertable.</p>
1355
1356 <p>You will notice that if the mail already has a Delivered-To
1357 header, sendmail will not add another.&#160; Further, editing
1358 sendmail.cf directly is not very comfortable.&#160; Solutions for
1359 both problems can be found in Peter `Rattacresh' Backes' `hybrid'
1360 patch against sendmail.&#160; Have a look at it, you can find it in
1361 the contrib subdirectory.</p>
1362
1363 <p>Feel free to try Martijn Lievaart's detailed recipe in the
1364 contrib subdirectory of the fetchmail source distribution, it
1365 attempts to realize multidrop mailboxes with an external
1366 script.</p>
1367
1368 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
1369 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
1370 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
1371 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
1372 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
1373 at start of a text line.</p>
1374
1375 <hr/>
1376 <h2><a id="T2" name="T2">T2. How can I use fetchmail with
1377 qmail?</a></h2>
1378
1379 <p>Turn on the <code>forcecr</code> option; qmail's listener mode
1380 doesn't like header or message lines terminated with bare
1381 linefeeds.</p>
1382
1383 <p>(This information is thanks to Robert de Bath
1384 &lt;robert@mayday.cix.co.uk&gt;.)</p>
1385
1386 <p>If a mailhost is using the qmail package (see <a
1387 href="http://pobox.com/~djb/qmail.html">http://pobox.com/~djb/qmail.html</a>)
1388 then, providing the local hosts are also using qmail, it is
1389 possible to set up one fetchmail link to be reliably collect the
1390 mail for an entire domain.</p>
1391
1392 <p>One of the basic features of qmail is the `Delivered-To:'
1393 message header. Whenever qmail delivers a message to a local
1394 mailbox it puts the username and hostname of the envelope recipient
1395 on this line. The major reason for this is to prevent mail
1396 loops.</p>
1397
1398 <p>To set up qmail to batch mail for a disconnected site the
1399 ISP-mailhost will have normally put that site in its `virtualhosts'
1400 control file so it will add a prefix to all mail addresses for this
1401 site. This results in mail sent to
1402 'username@userhost.userdom.dom.com' having a 'Delivered-To:' line
1403 of the form:</p>
1404
1405 <pre>
1406        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.userdom.dom.com
1407 </pre>
1408
1409 <p>A single host maildrop will be slightly simpler:</p>
1410
1411 <pre>
1412        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.dom.com
1413 </pre>
1414
1415 <p>The ISP can make the 'mbox-userstr-' prefix anything they choose
1416 but a string matching the user host name is likely.</p>
1417
1418 <p>To use this line you must:</p>
1419
1420 <ol>
1421 <li>Ensure the option `envelope Delivered-To:' is in the fetchmail
1422 config file.</li>
1423
1424 <li>Ensure you have a localdomains containing 'userdom.dom.com' or
1425 `userhost.dom.com' respectively.</li>
1426 </ol>
1427
1428 <p>So far this reliably delivers messages to the correct machine of
1429 the local network, to deliver to the correct user the
1430 'mbox-userstr-' prefix must be stripped off of the user name. This
1431 can be done by setting up an alias within the qmail MTA on each
1432 local machine. Simply create a dot-qmail file called
1433 '.qmail-mbox-userstr-default' in the alias directory (normally
1434 /var/qmail/alias) with the contents:</p>
1435
1436 <pre>
1437       | ../bin/qmail-inject -a -f"$SENDER" "${LOCAL#mbox-userstr-}@$HOST"
1438 </pre>
1439
1440 <p>Note this <em>does</em> require a modern /bin/sh.</p>
1441
1442 <p>Peter Wilson adds:</p>
1443
1444 <p>``My ISP uses "alias-unzzippedcom-" as the prefix, which means
1445 that I need to name my file ".qmail-unzzippedcom-default". This is
1446 due to qmail's assumption that a message sent to user-xyz is
1447 handled by the file ~user/.qmail-xyz (or
1448 ~user/.qmail-default).''</p>
1449
1450 <p>Luca Olivetti adds:</p>
1451
1452 <p>If you aren't using qmail locally, or you don't want to set up
1453 the alias mechanism described above, you can use the option
1454 `<code>qvirtual "mbox-userstr-"</code>' in your fetchmail config
1455 file to strip the prefix from the local user name.</p>
1456
1457 <hr/>
1458 <h2><a id="T3" name="T3">T3. How can I use fetchmail with
1459 exim?</a></h2>
1460
1461 <p>If you have <code>rewrite</code> on:</p>
1462
1463 <p>There is an RFC1123 requirement that MAIL FROM and RCPT TO
1464 addresses you pass to it have to be canonical (e.g. with a fully
1465 qualified hostname part). Therefore fetchmail tries to pass fully
1466 qualified RCPT TO addresses. But exim does not by default accept
1467 `localhost' as a fully qualified domain. This can be fixed.</p>
1468
1469 <p>In exim.conf, add `localhost' to your local_domains declaration
1470 if it's not already present. For example, the author's site at
1471 thyrsus.com would have a line reading:</p>
1472
1473 <pre>
1474        local_domains = thyrsus.com:localhost
1475 </pre>
1476
1477 <p>If you have <code>rewrite</code> off:</p>
1478
1479 <p>MAIL FROM is a potential problem if the MTAs upstream from your
1480 fetchmail don't necessarily pass canonicalized From and Return-Path
1481 addresses, and fetchmail's <code>rewrite</code> option is off. The
1482 specific case where this has come up involves bounce messages
1483 generated by sendmail on your mailer host, which have the
1484 (un-canonicalized) origin address MAILER-DAEMON.</p>
1485
1486 <p>The right way to fix this is to enable the <code>rewrite</code>
1487 option and have fetchmail canonicalize From and Return-Path
1488 addresses with the mailserver hostname before exim sees them. This
1489 option is enabled by default, so it won't be off unless you turned
1490 it off.</p>
1491
1492 <p>If you must run with <code>rewrite</code> off, there is a switch
1493 in exim's configuration files that allows it to accept domainless
1494 MAIL FROM addresses; you will have to flip it by putting the
1495 line</p>
1496
1497 <pre>
1498         sender_unqualified_hosts = localhost
1499 </pre>
1500
1501 <p>in the main section of the exim configuration file. Note that
1502 this will result in such messages having an incorrect domain name
1503 attached to their return address (your SMTP listener's hostname
1504 rather than that of the remote mail server).</p>
1505
1506 <hr/>
1507 <h2><a id="T4" name="T4">T4. How can I use fetchmail with
1508 smail?</a></h2>
1509
1510 <p>Smail 3.2 is very nearly plug-compatible with sendmail, and may
1511 work fine out of the box.</p>
1512
1513 <p>We have one report that when processing multiple messages from a
1514 single fetchmail session, smail sometimes delivers them in an order
1515 other than received-date order. This can be annoying because it
1516 scrambles conversational threads. This is not fetchmail's problem,
1517 it is an smail `feature' and has been reported to the maintainers
1518 as a bug.</p>
1519
1520 <p>Very recent smail versions require an
1521 <code>-smtp_hello_verify</code> option in the smail config file.
1522 This overrides smail's check to see that the HELO address is
1523 actually that of the client machine, which is never going to be the
1524 case when fetchmail is in the picture. According to RFC1123 an SMTP
1525 listener <em>must</em> allow this mismatch, so smail's new behavior
1526 (introduced sometime between 3.2.0.90 and 3.2.0.95) is a bug.</p>
1527
1528 <p>You may also need to say
1529 <code>-smtp_hello_broken_allow=127.0.0.1</code> in order for smail
1530 to accept the "localhost" that fetchmail normally appends to
1531 recipient addresses.</p>
1532
1533 <hr/>
1534 <h2><a id="T5" name="T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's
1535 MMDF?</a></h2>
1536
1537 <p>MMDF itself is difficult to configure, but it turns out that
1538 connecting fetchmail to MMDF's SMTP channel isn't that hard. You
1539 can read an <a
1540 href="http://www.aplawrence.com/Unixart/uucptofetch.html">MMDF
1541 recipe</a> that describes replacing a UUCP link with fetchmail
1542 feeding MMDF.</p>
1543
1544 <hr/>
1545 <h2><a id="T6" name="T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus
1546 Notes?</a></h2>
1547
1548 <p>The Lotus Notes SMTP gateway tries to deduce when it should
1549 convert \n to \r\n, but its rules are not the intuitive and
1550 correct-for-RFC822 ones. Use `forcecr'.</p>
1551
1552 <h2><a id="T7" name="T7">T7. How can I use fetchmail with Courier
1553 IMAP?</a></h2>
1554
1555 <p>The courier mta doesn't like RCPT addresses that look like
1556 <code>someone@localhost</code>. Work around this with an
1557 <code>smtphost</code> or <code>smtpaddress</code>.</p>
1558
1559 <hr/>
1560 <h2><a href="T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a></h2>
1561
1562 <p>vbmailshield's SMTP interpreter is broken.  It doesn't understand RSET.</p>
1563
1564 <p>As a workaround, you can set batchlimit to 1 so RSET is never used.</p>
1565
1566 <hr/>
1567 <h2><a id="S1" name="S1">S1. How can I use fetchmail with
1568 qpopper?</a></h2>
1569
1570 <p>Qualcomm's qpopper is probably the best-of-breed among POP3
1571 servers, and is very widely deployed. Nevertheless, it has some
1572 problems which fetchmail exposes. We recommend using <a
1573 href="#G8">IMAP</a> instead if at all possible. If you must talk to
1574 qpopper, here are some problems to be aware of:</p>
1575
1576 <h3>Problems with retrieving large messages from qpopper 2.53</h3>
1577
1578 <p>Tony Tang <a
1579 href="mailto:tony@atn.com.hk">&lt;tony@atn.com.hk&gt;</a> reports
1580 that there is a bad intercation between fetchmail and qpopper 2.5.3
1581 under Red Hat Linux versions 5.0 to 5.2, kernels 2.0.34 to 2.0.35.
1582 When fetching very large messages (over 700K) from 2.5.3, fetchmail
1583 will hang with a socket error.</p>
1584
1585 <p>This is probably not a fetchmail bug, but rather a symptom of
1586 some problem in the networking stack that qpopper's transmission
1587 pattern is tickling, as fetchpop (another Linux POP client) also
1588 displays the hang but Netscape running under Win95 does not. The
1589 problem can also be banished by <a
1590 href="http://www.eudora.com/freeware/qpop.html">upgrading to
1591 qpopper 3.0b1</a>.</p>
1592
1593 <h3>Bad interaction with fetchmail 4.4.2 to 4.4.7</h3>
1594
1595 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
1596 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. See <a
1597 href="#X5">X5</a> for details. The solution is to upgrade your
1598 fetchmail.</p>
1599
1600 <hr/>
1601 <h2><a id="S2" name="S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
1602 Exchange?</a></h2>
1603
1604 <p>It's been reliably reported that Exchange 2000's POP3 support is
1605 so broken that it's unusable. One symptom is that messages without
1606 a terminating newline get the POP3 message termination dot emitted
1607 -- you guessed it -- right after the last character of the message,
1608 with no terminating newline added. This will hang fetchmail or any
1609 other RFC-compliant server. IMAP is alleged to work OK, though.</p>
1610
1611 <p>Older versions of Exchange are semi-usable.  They randomly drop
1612 atttachments on the floor, though.  Microsoft acknowledges this
1613 as a known bug and apparently has no plans to fix it.</p>
1614
1615 <p>Fetchmail using IMAP supports the proprietary NTLM mode used
1616 with M$ Exchange servers. To enable this, configure fetchmail with
1617 the --enable-NTLM option and recompile it. Specify a user option
1618 value that looks like `user@domain': the part to the left of the @
1619 will be passed as the username and the part to the right as the
1620 NTLM domain.</p>
1621
1622 <p>M$ Exchange violates the POP3 and IMAP RFCs. Its LIST command
1623 does not reveal the real sizes of mail in the pop mailbox, but the
1624 sizes of the compressed versions in the exchange mail database
1625 (thanks to Arjan De Vet and Guido Van Rooij for alerting us to this
1626 problem).</p>
1627
1628 <p>Fetchmail works with M$ Exchange, despite this brain damage. Two
1629 features are compromised. One is that the --limit option will not
1630 work right (it will check against compressed and not actual sizes).
1631 The other is that a too-small SIZE argument may be passed to your
1632 ESMTP listener, assuming you're using one (this should not be a
1633 problem unless the actual size of the message is above the
1634 listener's configured length limit).</p>
1635
1636 <p>Somewhat belatedly, I've learned that there's supposed to be a
1637 registry bit that can fix this breakage:</p>
1638
1639 <pre>
1640 HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1641 System\Pop3 Compatibility
1642 </pre>
1643
1644 <p>This is a bitmask that controls the variations from the standard
1645 protocol. The bits defined are:</p>
1646
1647 <dl>
1648 <dt>0x00000001:</dt>
1649
1650 <dd>Report exact message sizes for the LIST command</dd>
1651
1652 <dt>0x00000002:</dt>
1653
1654 <dd>Allow arbitrary linear whitespace between commands and
1655 arguments</dd>
1656
1657 <dt>0x00000004:</dt>
1658
1659 <dd>Enable the LAST command</dd>
1660
1661 <dt>0x00000008:</dt>
1662
1663 <dd>Allow an empty PASS command (needed for users with blank
1664 passwords, but illegal in the protocol)</dd>
1665
1666 <dt>0x00000010:</dt>
1667
1668 <dd>Relax the length restrictions for arguments to commands
1669 (protocol requires 40, but some user names may be longer than
1670 that).</dd>
1671
1672 <dt>0x00000020:</dt>
1673
1674 <dd>Allow spaces in the argument to the USER command.</dd>
1675 </dl>
1676
1677 <p>There's another one that may be useful to know about:</p>
1678
1679 <pre>
1680 KEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1681 System\Pop3 Performance
1682 </pre>
1683
1684 <dl>
1685 <dt>0x00000001:</dt>
1686
1687 <dd>Render messages to a temporary stream instead of sending
1688 directly from the database (should always be on)</dd>
1689
1690 <dt>0x00000002: Flag unrenderable messages (instead of just failing
1691 commands) (should only be on if you are seeing the problems
1692 reported in KB Q168109)</dt>
1693
1694 <dt>0x00000004:</dt>
1695
1696 <dd>Return from the QUIT command before all messages have been
1697 deleted.</dd>
1698 </dl>
1699
1700 <p>The Microsoft pod-person who revealed this information to me
1701 admitted that he couldn't find it anywhere in their public
1702 knowledge base.</p>
1703
1704 <p>Another specific problem we have seen with Exchange servers has
1705 as its symptom a response to LOGIN that says "NO Ambiguous Alias".
1706 Grant Edwards writes:</p>
1707
1708 <p>This means that Exchange Server is too f*&amp;#ing stupid to
1709 figure out which mailbox belongs to you. Instead of actually
1710 keeping track of which inbox belongs to which user, it uses some
1711 half-witted, guess-o-matic heuristic to try to guess your mailbox
1712 name from your username.</p>
1713
1714 <p>In your case it doesn't work because your username maps to more
1715 than one mailbox. For some people it doesn't work because their
1716 username maps to zero mailboxes. This is yet another inept, lame,
1717 almost criminally negligent design decision from our friends in
1718 Redmond.</p>
1719
1720 <p>You've got several options:</p>
1721
1722 <ul>
1723 <li>Get your administrator to configure the server so that
1724 usernames and mailbox names are the same.</li>
1725
1726 <li>Get your administrator to add an alias that maps your username
1727 explicitly to your mailbox name.</li>
1728 </ul>
1729
1730 <p>But, the best option involves a tactical nuclear weapon (an old
1731 ASROC will do), pissing off a lot people who live downwind from
1732 Redmond, and your choice of any Linux, NetBSD, FreeBSD, or Solaris
1733 CD.</p>
1734
1735 <p>I'll provide the CD.</p>
1736
1737 <hr/>
1738 <h2><a id="S3" name="S3">S3. How can I use fetchmail with
1739 CompuServe RPA?</a></h2>
1740
1741 <p>First, make sure your fetchmail has the RPA support compiled in.
1742 Stock fetchmail binaries (such as you might get from an RPM) don't.
1743 You can check this by looking at the output of <code>fetchmail
1744 -V</code>; if you see the string "+RPA" after the version ID you're
1745 good to go, otherwise you'll have to build your own from sources
1746 (see the INSTALL file in the source distribution for
1747 directions).</p>
1748
1749 <p>Give your CompuServe pass-phrase in lower case as your password.
1750 Add `@compuserve.com' to your user ID so that it looks like `user
1751 &lt;UserID&gt;@compuserve.com', where &lt;UserID&gt; can be either
1752 your numerical userID or your E-mail nickname. An RPA-enabled
1753 fetchmail will automatically check for csi.com in the POP server's
1754 greeting line. If that's found, and your user ID ends with
1755 `@compuserve.com', it will query the server to see if it is
1756 RPA-capable, and if so do an RPA transaction rather than a
1757 plain-text password handshake.</p>
1758
1759 <p><strong>Warning:</strong> the debug (-v -v) output of fetchmail
1760 will show your pass-phrase in Unicode!</p>
1761
1762 <p>These two .fetchmailrc entries show the difference between an
1763 RPA and non-RPA configuration:</p>
1764
1765 <pre>
1766 # This version will use RPA
1767 poll csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1768     user "CSERVE_USER@compuserve.com" there with password "CSERVE_PASSWORD"
1769         is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1770
1771 # This version will not use RPA
1772 poll non-rpa.csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1773     user "CSERVE_USER" there with password "CSERVE_POP3_PASSWORD"
1774        is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1775 </pre>
1776
1777 <hr/>
1778 <h2><a id="S4" name="S4">S4. How can I use fetchmail with Demon
1779 Internet's SDPS?</a></h2>
1780
1781 <h3>Single-drop mode</h3>
1782
1783 <p>You can get fetchmail to download the email for just one user
1784 from Demon Internet's POP3 server by giving it a username
1785 consisting of your Demon user name followed by your account name,
1786 with an at-sign between them.</p>
1787
1788 <p>For example, to download email for the user
1789 &lt;philh@vision25.demon.co.uk&gt;, you could use the following
1790 .fetchmailrc file:</p>
1791
1792 <pre>
1793 set postmaster "philh"
1794 poll pop3.demon.co.uk with protocol POP3:
1795     user "philh@vision25" is philh
1796 </pre>
1797
1798 <h3>Multi-drop mode</h3>
1799
1800 <p>Demon Internet's SDPS service is an implementation of POP3. All
1801 messages have a Received: header added when they enter the
1802 maildrop, like this:</p>
1803
1804 <pre>
1805    Received: from punt-1.mail.demon.net by mailstore for fred@xyz.demon.co.uk
1806              id 899963657:10:27896:0; Thu, 09 Jul 98 05:54:17 GMT
1807 </pre>
1808
1809 <p>To enable multi-drop mode you need to tell fetchmail that
1810 'mailstore' is the name of the host which accepted the mail, and
1811 let it know the hostname part(s) of your E-mail address. The
1812 following example assumes that your hostname is xyz.demon.co.uk,
1813 and that you have also bought "mail forwarding" for the domain
1814 my-company.co.uk (in which case your MTA must also be configured to
1815 accept mail sent to user@my-company.co.uk)</p>
1816
1817 <pre>
1818      poll pop3.demon.co.uk proto pop3 aka mailstore no dns:
1819        localdomains xyz.demon.co.uk my-company.co.uk
1820        user xyz is *
1821 </pre>
1822
1823 <p>Note that Demon may delete mail on the server which is more than
1824 30 days old; see their <a
1825 href="http://www.demon.net/helpdesk/products/mail/sdps-tech.shtm">POP3
1826 page</a> for details.</p>
1827
1828 <h3>The SDPS extension</h3>
1829
1830 <p>There's a different way to do multidrop. It's not necessary on
1831 Demon Internet, since fetchmail can parse Received addresses, but
1832 the person who implemented this didn't know that. It may be useful
1833 if Demon Internet ever changes mail transports.</p>
1834
1835 <p>SDPS includes a non-standard extension for retrieving the
1836 envelope of a message (*ENV), which fetchmail optionally supports
1837 if compiled with the --enable-SDPS option. If you have it, the
1838 first line of the fetchmail -V response will include the string
1839 "+SDPS".</p>
1840
1841 <p>Once you have SDPS compiled in, fetchmail in POP3 mode will
1842 automatically detect when it's talking to a Demon Internet host in
1843 multidrop mode, and use the *ENV extension to get an envelope To
1844 address.</p>
1845
1846 <p>The autodetection works by looking at the hostname in the POP3
1847 greeting line; if you're accessing Demon Internet through a proxy
1848 it may fail. To force SDPS mode, pick "sdps" as your protocol.</p>
1849
1850 <hr/>
1851 <h2><a id="S5" name="S5">S5. How can I use fetchmail with usa.net's
1852 servers?</a></h2>
1853
1854 <p>Enable `<code>fetchall</code>'. A user reports that the 2.2
1855 version of USA.NET's POP server reports that you must use the
1856 `<code>fetchall</code>' option to make sure that all of the mail is
1857 retrieved, otherwise some may be left on the server. This is almost
1858 certainly a server bug.</p>
1859
1860 <p>The usa.net servers (at least in their 2.2 version, June 1998)
1861 don't handle the TOP command properly, either. Regardless of the
1862 argument you give it, they retrieve only about 10 lines of the
1863 message. Fetchmail normally uses TOP for message retrieval in order
1864 to avoid marking messages seen, but `<code>fetchall</code>' forces
1865 it to use RETR instead.</p>
1866
1867 <p>Also, we're told USA.NET adds a ton of hops to your messages.
1868 You may need to raise the MaxHopCount parameter in your sendmail.cf
1869 to avoid having fetched mail rejected.</p>
1870
1871 <p>(Note: Other failure modes have been reported on usa.net's
1872 servers. They seem to be chronically flaky. We recommend finding
1873 another provider.)</p>
1874
1875 <hr/>
1876 <h2><a id="S6" name="S6">S6. How can I use fetchmail with HP
1877 OpenMail?</a></h2>
1878
1879 <p>No special configuration is required, but OpenMail versions
1880 prior to 6.0 have an annoying bug similar to the big one in <a
1881 href="#S2">Microsoft Exchange</a>. The message sizes it gives in
1882 the LIST are rounded to the nearest 1024 bytes. It also has a nasty
1883 habit of discarding headers it doesn't recognize, such as X- and
1884 Resent- headers.</p>
1885
1886 <p>As with M$ Exchange, the only real fix for these problems is to
1887 get a POP (or preferably IMAP) server that isn't brain-dead.
1888 OpenMail's project manager claims these bugs have been fixed in
1889 6.0.</p>
1890
1891 <p>We've had a more recent report (December 2001) that the TOP
1892 command fails, returning only one line regrardless of its argument,
1893 on something identifying itself as "OpenMail POP3 interface".</p>
1894
1895 <hr/>
1896 <h2><a id="S7" name="S7">S7. How can I use fetchmail with geocities
1897 POP3 servers?</a></h2>
1898
1899 <p>Nathan Cutler reports that the the mail.geocities.com POP3
1900 servers fail to include the first Received line of the message in
1901 the send to fetchmail. This can solve problems if your MUA
1902 interprets Received continuations as body lines and doesn't parse
1903 any of the following headers.</p>
1904
1905 <p>Workaround is to use "mda" keyword or "-mda" switch:</p>
1906
1907 <pre>
1908 mda "sed -e '1s/^\t/Received: /' | formail | /usr/bin/procmail -d &lt;user&gt;"
1909 </pre>
1910
1911 <p>Replace \t with exactly one tabulation character.</p>
1912
1913 <p>You should also consider using "fetchall" option because
1914 Geocities' servers sometimes think that the first 45 messages have
1915 already been read.</p>
1916
1917 <p>Fix: Get an email provider that doesn't suck. The pop-up ads on
1918 Geocities are lame, you should boycott them anyway.</p>
1919
1920 <hr/>
1921 <h2><a id="S8" name="S8">S8. How can I use fetchmail with Hotmail?</a></h2>
1922
1923 <p>You can't, yet. But <a
1924 href="http://linux.cudeso.be/linuxdoc/gotmail.php">gotmail</a> or
1925 <a href='http://people.freenet.de/courierdave/'>HotWayDaemon</a> might
1926 be what you need.</p>
1927
1928 <hr/>
1929 <h2><a id="S9" name="S9">S9. How can I use fetchmail with MSN?</a></h2>
1930
1931 <p>You can't. MSN uses something that looks like POP3, except the
1932 authentication part is nonstandard. And of course they don't
1933 document it, so nobody but their Windows clients can speak it.</p>
1934
1935 <p>This is a customer lock-in tactic; we recommend boycotting MSN
1936 as the only appropriate response.</p>
1937
1938 <p>As of 5.0.8, we have support for the client side of NTLM
1939 authentication. It's possible this may enable fetchmail to talk to
1940 MSN; if so, somebody should report it so this FAQ can be
1941 corrected.</p>
1942
1943 <hr/>
1944 <h2><a id="S10" name="S10">S10. How can I use fetchmail with
1945 SpryNet?</a></h2>
1946
1947 <p>The SpryNet POP3 servers mark a message queried with TOP as
1948 seen. This means that if your connection drops in mid-message, it
1949 may end up invisibly stuck on your mail spool. Use the
1950 <code>fetchall</code> flag to ensure that it's recovered on the
1951 next cycle.</p>
1952
1953 <hr/>
1954 <h2><a id="S11" name="S11">S11. How can I use fetchmail with
1955 FTGate?</a></h2>
1956
1957 <p>The FTGate V2 server (and possibly older versions as well) has a
1958 weird bug. It answers OK twice to a TOP request! Use the
1959 <code>fetchall</code> option to force use of RETR and work around
1960 this bug.</p>
1961
1962 <hr/>
1963 <h2><a id="S12" name="S12">S12. How can I use fetchmail with
1964 MailMax?</a></h2>
1965
1966 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1967 attachments. MailMax has a bug; it reports the message length with
1968 attachments but doesn't download them on TOP or RETR.</p>
1969
1970 <p>Also, we're told that TOP sometimes fails to retrieve the entire
1971 message even when enough lines have been specified. The MailMax
1972 developers have acknowledged this bug as of 4 May 2000, but there
1973 is no fix yet. If you must use this server, force RETR with the
1974 <tt>fetchall</tt> option.</p>
1975
1976 <hr/>
1977 <h2><a id="S13" name="S13">S13. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a></h2>
1978
1979 <p>The Novell GroupWise IMAP server would be better named
1980 GroupFoolish; it is (according to the designer of IMAP) unusably
1981 broken. Among other things, it doesn't include a required content
1982 length in its BODY[TEXT] response.</p>
1983
1984 <p>Fetchmail works around this problem, but we strongly recommend
1985 voting with your dollars for a server that isn't brain-dead. If you
1986 stick with code as shoddy as GroupWise seems to be, you will
1987 probably pay for it with other problems.</p>
1988
1989 <hr/>
1990 <h2><a id="S14" name="S14">S14. How can I use fetchmail with
1991 InterChange?</a></h2>
1992
1993 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1994 attachments. InterChange has a bug similar to the MailMax server;
1995 it reports the message length with attachments but doesn't download
1996 them on TOP or RETR.</p>
1997
1998 <p>On Jan 9 2001, the people at InfiniteMail sent me mail informing
1999 me that their new 3.61.08 release of InterChange fixes this
2000 problem. I don't have any reports one way or the other yet.</p>
2001
2002 <hr/>
2003 <h2><a id="K1" name="K1">K1. How can I use fetchmail with
2004 SOCKS?</a></h2>
2005
2006 <p>Giuseppe Guerini added a --with-socks option that supports
2007 linking with socks library. If you specify the value of this option
2008 as ``yes'', the configure script will try to find the Rconnect
2009 library and set the makefile up to link it. You can also specify a
2010 directory containing the Rconnect library.</p>
2011
2012 <p>Alan Schmitt has added a similar --with-socks5 option that may
2013 work better if you have a recent version of the SOCKS library.</p>
2014
2015 <hr/>
2016 <h2><a id="K2" name="K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
2017 IPsec?</a></h2>
2018
2019 <p>To use fetchmail with IPv6, you need a system that supports
2020 IPv6, the "Basic Socket Interface Extensions for IPv6" (RFC 2133).
2021 This currently means that you need to have a BSD/OS or NetBSD
2022 system with the NRL IPv6+IPsec software distribution or a Linux
2023 system with a 2.2 or later kernel and net-tools. It should not be
2024 hard to build fetchmail on other IPv6 implementations if you can
2025 port the inet6-apps kit.</p>
2026
2027 <p>To use fetchmail with networking security (read: IPsec), you
2028 need a system that supports IPsec, the API described in the
2029 "Network Security API for Sockets"
2030 (draft-metz-net-security-api-01.txt), and the inet6-apps kit. This
2031 currently means that you need to have a BSD/OS or NetBSD system
2032 with the NRL IPv6+IPsec software distribution. A Linux IPsec
2033 implementation supporting this API will probably appear in the
2034 coming months.</p>
2035
2036 <p>The NRL IPv6+IPsec software distribution can be obtained from:
2037 <a
2038 href="http://web.mit.edu/network/isakmp">http://web.mit.edu/network/isakmp</a></p>
2039
2040 <p>The inet6-apps kit can be obtained from <a
2041 href="http://ftp.ps.pl/pub/linux/IPv6/inet6-apps/">http://ftp.ps.pl/pub/linux/IPv6/inet6-apps/</a>.</p>
2042
2043 <p>More information on using IPv6 with Linux can be obtained
2044 from:</p>
2045
2046 <ul>
2047 <li><a
2048 href="http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html">
2049 http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html</a></li>
2050
2051 <li><a
2052 href="http://www.ipv6.inner.net/ipv6">http://www.ipv6.inner.net/ipv6</a>
2053 (via IPv6)</li>
2054
2055 <li><a
2056 href="http://www.inner.net/ipv6">http://www.inner.net/ipv6</a> (via
2057 IPv4)</li>
2058 </ul>
2059
2060 <hr/>
2061 <h2><a id="K3" name="K3">K3. How can I get fetchmail to work with
2062 ssh?</a></h2>
2063
2064 <p>Use the <tt>plugin</tt> option. This is dead simple with
2065 IMAP:</p>
2066
2067 <pre>
2068     plugin "ssh %h /usr/sbin/imapd"
2069 </pre>
2070
2071 <p>You may have to use a different absolute pathname, whatever the
2072 location of imapd on your mailserver is. This option tells
2073 fetchmail that instead of opening a connection on the server's port
2074 143 and doing standard IMAP authentication, fetchmail should ssh to
2075 the server and run imapd, using the more secure ssh authentication
2076 (as well as getting ssh's end-to-end encryption). Most IMAP daemons
2077 will detect that they've been called from the command line and
2078 assume the connection is preauthenticated.</p>
2079
2080 <p>POP3 daemons aren't quite as smart. They won't know they are
2081 preauthenticated in this mode, so you'll actually have to ship your
2082 password. It will be under ssh encryption, though, so that
2083 shouldn't be a problem.</p>
2084
2085 <hr/>
2086 <h2><a id="K4" name="K4">K4. What do I have to do to use the
2087 IMAP-GSS protocol?</a></h2>
2088
2089 <p>Fetchmail can use RFC1731 GSSAPI authorization to safely
2090 identify you to your IMAP server, as long as you can share Kerberos
2091 V credentials with your mail host and you have a GSSAPI-capable
2092 IMAP server. UW-IMAP (available via FTP at <a
2093 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/mail/">ftp.cac.washington.edu</a>)
2094 is the only one I'm aware of and the one I recommend anyway for
2095 other reasons. You'll need version 4.1-FINAL or greater though, and
2096 it has to have GSS support compiled in.</p>
2097
2098 <p>Neither UW-IMAP nor fetchmail compile in support for GSS by
2099 default, since it requires libraries from the Kerberos V
2100 distribution (available via FTP at <a
2101 href="ftp://athena-dist.mit.edu/pub/ATHENA/kerberos">athena-dist.mit.edu</a>).
2102 If you have these, compiling in GSS support is simple: add a
2103 <code>--with-gssapi=[/path/to/krb5/root]</code> option to
2104 configure. For instance, I have all of my Kerberos V libraries
2105 installed under /usr/krb5 so I run <code>configure
2106 --with-gssapi=/usr/krb5</code></p>
2107
2108 <p>Setting up Kerberos V authentication is beyond the scope of this
2109 FAQ (you may find Jim Rome's paper <a
2110 href="http://www.ornl.gov/~jar/HowToKerb.html">How to Kerberize
2111 your site</a> helpful), but you'll at least need to add a
2112 credential for imap/[mailhost] to the keytab of the mail server
2113 (IMAP doesn't just use the host key). Then you'll need to have your
2114 credentials ready on your machine (cf. kinit).</p>
2115
2116 <p>After that things are very simple. Set your protocol to imap-gss
2117 in your .fetchmailrc, and omit the password, since imap-gss doesn't
2118 need one. You can specify a username if you want, but this is only
2119 useful if your mailbox belongs to a username different from your
2120 Kerberos principal.</p>
2121
2122 <p>Now you don't have to worry about your password appearing in
2123 cleartext in your .fetchmailrc, or across the network.</p>
2124
2125 <hr/>
2126 <h2><a id="K5" name="K5">K5. How can I use fetchmail with
2127 SSL?</a></h2>
2128
2129 <p>You'll need to have the <a
2130 href="http://www.openssl.org/">OpenSSL</a> libraries installed.
2131 Configure with --with-ssl. If you have the OpenSSL libraries
2132 installed in the default location (/usr/local/ssl) ths will
2133 suffice. If you have them installed in a non-default location,
2134 you'll need to specify it as an argument to --with-ssl after an
2135 equal sign.</p>
2136
2137 <p>Note that there is a known bug in the implementation of SSL_peek
2138 under OpenSSL versions 0.9.5 and older that fetchmail occasionally
2139 tripped over, causing hangs. It is recommended that you install
2140 0.9.6 or later.</p>
2141
2142 <p>Fetchmail binaries built this way support <code>ssl</code>,
2143 <code>sslkey</code>, and <code>sslcert</code> options that control
2144 SSL encryption. You will need to have an SSL-enabled mailserver to
2145 use these options. See the manual page for details and some words
2146 of care on the limited security provided.</p>
2147
2148 <p>If your open OpenSSL session dies with a message that complains
2149 "PRNG not seeded", update or improve your operating system. This
2150 means that the OpenSSL library on your machine has been unable to
2151 locate a source of random bits from which to seed its random-number
2152 generator; normally these come from the <tt>/dev/urandom</tt>, and
2153 this message probably means your OS doesn't have that device.</p>
2154
2155 <p>An interactive program could seed the random number generator
2156 from keystroke timings or some other form of user input. Because
2157 fetchmail is primarily designed to run forever as a background
2158 daemon, that option is not available in this case.</p>
2159
2160 <p>If you don't have the libraries installed, but do have the
2161 OpenSSL utility toolkit, something like this may work:</p>
2162
2163 <pre>
2164 poll MYSERVER port 993 plugin "openssl s_client -connect %h:%p"
2165         protocol imap username MYUSERNAME password MYPASSWORD
2166 </pre>
2167
2168 <hr/>
2169 <h2><a id="R1" name="R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows
2170 `SMTP connect failed' messages.</a></h2>
2171
2172 <p>Fetchmail itself is probably working, but your SMTP port 25
2173 listener is down or inaccessible.</p>
2174
2175 <p>The first thing to check is if you can telnet to port 25 on your
2176 smtp host (which is normally `localhost' unless you've specified an
2177 smtp option in your .fetchmailrc or on the command line) and get a
2178 greeting line from the listener. If the SMTP host is inaccessible
2179 or the listener is down, fix that first.</p>
2180
2181 <p>In Red Hat Linux 6.x, SMTP is disabled by default. To fix this,
2182 set "DAEMON=yes" in your /etc/sysconfig/sendmail file, then restart
2183 sendmail by running "/sbin/service sendmail restart".</p>
2184
2185 <p>If the listener seems to be up when you test with telnet, the
2186 most benign and typical problem is that the listener had a
2187 momentary seizure due to resource exhaustion while fetchmail was
2188 polling it -- process table full or some other problem that stopped
2189 the listener process from forking. If your SMTP host is not
2190 `localhost' or something else in /etc/hosts, the fetchmail glitch
2191 could also have been caused by transient nameserver failure.</p>
2192
2193 <p>Try running fetchmail -v again; if it succeeds, you had one of
2194 these kinds of transient glitch. You can ignore these hiccups,
2195 because a future fetchmail run will get the mail through.</p>
2196
2197 <p>If the listener tests up, but you have chronic failures trying
2198 to connect to it anyway, your problem is more serious. One way to
2199 work around chronic SMTP connect problems is to use --mda. But this
2200 only attacks the symptom; you may have a DNS or TCP routing
2201 problem. You should really try to figure out what's going on
2202 underneath before it bites you some other way.</p>
2203
2204 <p>We have one report (from toby@eskimo.com) that you can sometimes
2205 solve such problems by doing an <code>smtp</code> declaration with
2206 an IP address that your routing table maps to something other than
2207 the loopback device (he used ppp0).</p>
2208
2209 <p>We also have a report that this error can be caused by having an
2210 /etc/hosts file that associates your client host name with more
2211 than one IP address.</p>
2212
2213 <p>It's also possible that your DNS configuration isn't looking at
2214 <code>/etc/hosts</code> at all. If you're using libc5, look at
2215 <code>/etc/resolv.conf</code>; it should say something like:</p>
2216
2217 <pre>
2218         order hosts,bind
2219 </pre>
2220
2221 <p>so your <code>/etc/hosts</code> file is checked first. If you're
2222 running GNU libc6, check your <code>/etc/nsswitch.conf</code> file.
2223 Make sure it says something like</p>
2224
2225 <pre>
2226         hosts:  files dns
2227 </pre>
2228
2229 <p>again, in order to make sure <code>/etc/hosts</code> is seen
2230 first.</p>
2231
2232 <p>If you have a hostname set for your machine, and this hostname
2233 does not appear in /etc/hosts, you will be able to telnet to port
2234 25 and even send a mail with rcpt to: user@host-not-in-/etc/hosts,
2235 but fetchmail can't seem to get in touch with sendmail, no matter
2236 what you set smtpaddress to.</p>
2237
2238 <p>We had another report from a Linux user of fetchmail 2.1 who
2239 solved his SMTP connection problem by removing the reference to
2240 -lresolv from his link line and relinking. Apparently in some older
2241 Linux distributions the libc bind library version works better.</p>
2242
2243 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2244 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2245 won't be, and this particular cause should go away.</p>
2246
2247 <hr/>
2248 <h2><a id="R2" name="R2">R2. When I try to configure an MDA,
2249 fetchmail doesn't work.</a></h2>
2250
2251 <p>(I hear this one from people who have run into the blank-line
2252 problem in <a href="#X1">X1</a>.)</p>
2253
2254 <p>Try sending yourself test mail and retrieving it using the
2255 command-line options `<code>-k -m cat</code>'. This will dump
2256 exactly what fetchmail retrieves to standard output (plus the
2257 Received line fetchmail itself adds to the headers).</p>
2258
2259 <p>If the dump doesn't match what shows up in your mailbox when you
2260 configure an MDA, your MDA is mangling the message. If it doesn't
2261 match what you sent, then fetchmail or something on the server is
2262 broken.</p>
2263
2264 <hr/>
2265 <h2><a id="R3" name="R3">R3. Fetchmail dumps core when given an
2266 invalid rc file.</a></h2>
2267
2268 <p>This is usually reported from AIX or Ultrix, but has even been
2269 known to happen on Linuxes without a recent version of
2270 <code>flex</code> installed. The problem appears to be a result of
2271 building with an archaic version of lex.</p>
2272
2273 <p>Workaround: fix the syntax of your .fetchmailrc file.</p>
2274
2275 <p>Fix: build and install the latest version of <a
2276 href="ftp://prep.ai.mit.edu/~ftp/pub/gnu">flex</a> from the Free
2277 Software Foundation. An FSF <a
2278 href="http://www.gnu.ai.mit.edu/order/ftp.html">mirror site</a>
2279 will help you get it faster.</p>
2280
2281 <hr/>
2282 <h2><a id="R4" name="R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but
2283 operates normally otherwise.</a></h2>
2284
2285 <p>We've had this reported to us under Linux using libc-5.4.17 and
2286 gcc-2.7.2. It does not occur with libc-5.3.12 or earlier
2287 versions.</p>
2288
2289 <p>Workaround: link with GNU malloc rather than the stock C library
2290 malloc.</p>
2291
2292 <p>We're told there is some problem with the malloc() code in that
2293 version which makes it fragile in the presence of multiple free()
2294 calls on the same pointer (the malloc arena gets corrupted).
2295 Unfortunately it appears from doing gdb traces that whatever free()
2296 calls producing the problem are being made by the C library itself,
2297 not the fetchmail code (they're all from within fclose, and not an
2298 fclose called directly by fetchmail, either).</p>
2299
2300 <hr/>
2301 <h2><a id="R5" name="R5">R5. Running fetchmail in daemon mode
2302 doesn't work.</a><br/>
2303 </h2>
2304
2305 <p>We have one report from a SunOS 4.1.4 user that trying to run
2306 fetchmail in detached daemon mode doesn't work, but that using the
2307 same options with -N (nodetach) is OK. We have another report of
2308 similar behavior from one Linux user, but many other Linux users
2309 reportt no problem.</p>
2310
2311 <p>If this happens, you have a specific portability problem with
2312 the code in daemon.c that detaches and backgrounds the daemon
2313 fetchmail. The isolated Linux case has been chased down to a
2314 failure in dup(2) that may reflect a glibc bug.</p>
2315
2316 <p>As a workaround, you can start fetchmail with -N and an
2317 ampersand to background it. A Sun user recommends this:</p>
2318
2319 <pre>
2320 (fetchmail --nodetach &lt;other params&gt; &amp;)
2321 </pre>
2322
2323 <p>The extra pair of parens is significant --- it makes sure that
2324 the process detaches from the initial shell (one more shell is
2325 started and dies immediately, detaching fetchmail and making it
2326 child of PID 1). This is important when you start fetchmail
2327 interactively and than quit interactive shell. The line above makes
2328 sure fetchmail lives after that!</p>
2329
2330 <hr/>
2331 <h2><a id="R6" name="R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
2332 errors.</a></h2>
2333
2334 <p>Check the MTU value in your PPP interface reported by
2335 <code>/sbin/ifconfig</code>. If it's over 600, change it in your
2336 PPP options file. (<code>/etc/ppp/options</code> on my box). Here
2337 are option values that work:</p>
2338
2339 <pre>
2340   mtu 552
2341   mru 552
2342 </pre>
2343
2344 <p>Another circumstance that can trigger this is if you are polling
2345 a virtual-mail-server name that is round-robin connected to
2346 different actual servers, so you get different IP addresses on
2347 different poll cycles. To work around this, change the poll name
2348 either to the real name of one of the servers in the ring or to a
2349 corresponding IP address.</p>
2350
2351 <hr/>
2352 <h2><a id="R7" name="R7">R7. Fetchmail running as root stopped
2353 working after an OS upgrade</a></h2>
2354
2355 <p>In RH 6.0, the HOME value in the boot-time root environment
2356 changed from /root to / as the result of a change in init. Move
2357 your .fetchmailrc or use a -f option to explicitly point at the
2358 file. (Oddly, a similar problem has been reported from Debian
2359 systems.)</p>
2360
2361 <hr/>
2362 <h2><a id="R8" name="R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching
2363 certain messages but before deleting them</a></h2>
2364
2365 <p>There's a TCP/IP stalling problem under Redhat 6.0 (and possibly
2366 other recent Linuxes) that can cause this symptom. Brian Boutel
2367 writes:</p>
2368
2369 <blockquote>
2370 <p>TCP timestamps are turned on on my Linux boxes (I assume it's
2371 now the default). This uses 12 extra bytes per segment. When the
2372 tcp connection starts, the other end agrees a MSS of 1460, and then
2373 fragments 1460 byte chunks into 1448 and 12, because is is not
2374 allowing for the timestamp.</p>
2375
2376 <p>Then, for reasons I can't explain, it waits a long time
2377 (typically 2 minutes) after the ack is sent before sending the next
2378 (fragmented) packet. Turning off tcp timestamps avoids the
2379 fragmentation and restores normal behaviour. To do this,
2380 [execute]</p>
2381
2382 <p>echo 0 &gt; /proc/sys/net/ipv4/tcp_timestamps</p>
2383
2384 <p>I'm still unclear about the details of why this is happening. At
2385 least [now] I am now getting good performance and no queue
2386 blocking.</p>
2387 </blockquote>
2388
2389 <hr/>
2390 <h2><a id="R9" name="R9">R9. Fetchmail is timing out during message
2391 fetches</a></h2>
2392
2393 <p>This is probably a general networking issue. Sending a "RETR"
2394 command will cause the server to start sending large amounts of
2395 data, which means large packets. If your networking layer has a
2396 packet-fragmentation problem, that's where you'll see it.</p>
2397
2398 <hr/>
2399 <h2><a id="R10" name="R10">R10. Fetchmail is dying with
2400 SIGPIPE.</a></h2>
2401
2402 <p>This probably means you have an <code>mda</code> option. Your
2403 MDA is croaking while being passed a message. Best fix is to remove
2404 the <code>mda</code> option and pass mail to your port 25 SMTP
2405 listener.</p>
2406
2407 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
2408 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
2409 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
2410 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
2411 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
2412 at start of a text line.</p>
2413
2414 <hr/>
2415 <h2><a id="R11" name="R11">R11. My server is hanging or emitting
2416 errors on CAPA.</a></h2>
2417
2418 <p>Your POP3 server is broken. You can work around this with the
2419 declaration <tt>auth password</tt> in your .fetchmailrc.</p>
2420
2421 <hr/>
2422 <h2><a id="H1" name="H1">H1. Fetchmail hangs when used with
2423 pppd.</a></h2>
2424
2425 <p>Your problem may be with pppd's `demand' option. We have a
2426 report that fetchmail doesn't play well with it, but works with
2427 pppd if `demand' is turned off. We have no idea why this is.</p>
2428
2429 <hr/>
2430 <h2><a id="H2" name="H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
2431 exchange.</a></h2>
2432
2433 <p>The symptom: 'fetchmail -v' retrieves mail fine, but appears to
2434 hang after sending the MAIL FROM command</p>
2435
2436 <pre>
2437 SMTP&gt; MAIL FROM: &lt;someone@somewhere&gt;
2438 </pre>
2439
2440 <p>The hang is actually occuring when sendmail looks up a sender's
2441 address in DNS. The problem isn't in fetchmail but in the
2442 configuration of sendmail. You must enable the 'nodns' and
2443 'nocanonify' features of sendmail.</p>
2444
2445 <p>Here was my fix for RedHat 7.2:</p>
2446
2447 <ol>
2448 <li># cd /etc/mail</li>
2449
2450 <li># cp sendmail.mc sendmail-mine.mc</li>
2451
2452 <li>Edit sendmail-mine.mc and add lines:
2453
2454 <pre>
2455    FEATURE(nodns)
2456    FEATURE(nocanonify)
2457 </pre>
2458 </li>
2459
2460 <li>Build a new sendmail.cf
2461
2462 <pre>
2463    # m4 sendmail-mine.cf &gt; /etc/sendmail.cf
2464 </pre>
2465 </li>
2466
2467 <li>Restart sendmail.</li>
2468 </ol>
2469
2470 <p>For more details consult the file
2471 /usr/share/sendmail-cf/README.</p>
2472
2473 <hr/>
2474 <h2><a id="H3" name="H3">H3. Fetchmail hangs while fetching
2475 mail.</a></h2>
2476
2477 <p>The symption: 'fetchmail -v' retrieves the first few messages,
2478 but hangs returning:</p>
2479
2480 <pre>
2481  fetchmail: SMTP&lt; 550 5.0.0 Access denied
2482  fetchmail: SMTP&gt; RSET
2483  fetchmail: SMTP&lt; 250 2.0.0 Reset state
2484  .......fetchmail:  flushed
2485  fetchmail: POP3&gt; DELE 1
2486  fetchmail: POP3&lt; +OK marked deleted
2487 </pre>
2488
2489 <p>Check and see if you're allowing sendmail connections through
2490 TCP wrappers.</p>
2491
2492 <p>Adding 'sendmail : 127.0.0.1' to /etc/hosts.allow could solve
2493 this problem.</p>
2494
2495 <hr/>
2496 <h2><a id="D1" name="D1">D1. I think I've set up fetchmail
2497 correctly, but I'm not getting any mail.</a></h2>
2498
2499 <p>Maybe you have a .forward or alias set up that you've forgotten
2500 about. You should probably remove it.</p>
2501
2502 <p>Or maybe you're trying to run fetchmail in multidrop mode as
2503 root without a .fetchmailrc file. This doesn't do what you think it
2504 should; see question <a href="#C1">C1</a>.</p>
2505
2506 <p>Or you may not be connecting to the SMTP listener. Run fetchmail
2507 -v and see <a href="#R1">R1</a>.</p>
2508
2509 <p>Or you may have your local user set incorrectly. In the
2510 following line</p>
2511
2512 <pre>
2513         user 'remoteuser' there with password '*' is 'localuser' here
2514 </pre>
2515
2516 <p>make sure that 'localuser' does exist and can receive mail.</p>
2517
2518 <hr/>
2519 <h2><a id="D2" name="D2">D2. All my mail seems to disappear after a
2520 dropped connection.</a></h2>
2521
2522 <p>One POP3 daemon used in the Berkeley Unix world that reports
2523 itself as POP3 version 1.004 actually throws the queue away. 1.005
2524 fixed that. If you're running this one, upgrade immediately. (It
2525 also truncates long lines at column 1024)</p>
2526
2527 <p>Many POP servers, if an interruption occurs, will restore the
2528 whole mail queue after about 10 minutes. Others will restore it
2529 right away. If you have an interruption and don't see it right
2530 away, cross your fingers and wait ten minutes before retrying.</p>
2531
2532 <p>Some servers (such as Microsoft's NTMail) are mis-designed to
2533 restore the entire queue, including messages you have deleted. If
2534 you have one of these and it flakes out on you a lot, try setting a
2535 small <code>--fetchlimit</code> value. This will result in more IP
2536 connects to the server, but will mean it actually executes changes
2537 to the queue more often.</p>
2538
2539 <p>Qualcomm's qpopper, used at many BSD Unix sites, is better
2540 behaved. If its connection is dropped, it will first execute all
2541 DELE commands as though you had issued a QUIT (this is a technical
2542 violation of the POP3 RFCs, but a good idea in a world of flaky
2543 phone lines). Then it will re-queue any message that was being
2544 downloaded at hangup time. Still, qpopper may require a noticeable
2545 amount of time to do deletions and clean up its queue. (Fetchmail
2546 waits a bit before retrying in order to avoid a `lock busy'
2547 error.)</p>
2548
2549 <hr/>
2550 <h2><a id="D3" name="D3">D3. Mail that was being fetched when I
2551 interrupted my fetchmail seems to have been vanished.</a></h2>
2552
2553 <p>Fetchmail only sends a delete mail request to the server when
2554 either (a) it gets a positive delivery acknowledgment from the SMTP
2555 listener, or (b) it gets one of the spam-filter errors (see the
2556 description of the <code>antispam&gt;</code> option) from the
2557 listener. No interrupt can cause it to lose mail.</p>
2558
2559 <p>However, IMAP2bis has a design problem in that its normal fetch
2560 command marks a message `seen' as soon as the fetch command to get
2561 it is sent down. If for some reason the message isn't actually
2562 delivered (you take a line hit during the download, or your port 25
2563 listener can't find enough free disk space, or you interrupt the
2564 delivery in mid-message) that `seen' message can lurk invisibly in
2565 your server mailbox forever.</p>
2566
2567 <p>Workaround: add the `<code>fetchall</code>' keyword to your
2568 fetch options.</p>
2569
2570 <p>Solution: switch to an <a href="http://www.imap.org">IMAP4</a>
2571 server.</p>
2572
2573 <hr/>
2574 <h2><a id="M1" name="M1">M1. I've declared local names, but all my
2575 multidrop mail is going to root anyway.</a></h2>
2576
2577 <p>Somehow your fetchmail is never recognizing the hostname part of
2578 recipient names it parses out of To/Cc/envelope-header lines as
2579 matching the name of the mailserver machine. To check this, run
2580 fetchmail in foreground with -v -v on. You will probably see a lot
2581 of messages with the format ``line rejected, %s is not an alias of
2582 the mailserver'' or ``no address matches; forwarding to %s.''</p>
2583
2584 <p>These errors usually indicate some kind of DNS configuration
2585 problem either on the server or your client machine.</p>
2586
2587 <p>The easiest workaround is to add a `<code>via</code>' option (if
2588 necessary) and add enough aka declarations to cover all of your
2589 mailserver's aliases, then say `<code>no dns</code>'. This will
2590 take DNS out of the picture (though it means mail may be
2591 uncollected if it's sent to an alias of the mailserver that you
2592 don't have listed).</p>
2593
2594 <p>It would be better to fix your DNS, however. DNS problems can
2595 hurt you in lots of ways, for example by making your machines
2596 intermittently or permanently unreachable to the rest of the
2597 net.</p>
2598
2599 <p>Occasionally these errors indicate the sort of header-parsing
2600 problem described in <a href="#M7">M7</a>.</p>
2601
2602 <hr/>
2603 <h2><a id="M2" name="M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route
2604 to a local domain properly.</a></h2>
2605
2606 <p>A lot of people want to use fetchmail as a poor man's
2607 internetwork mail gateway, picking up mail accumulated for a whole
2608 domain in a single server mailbox and then routing based on what's
2609 in the To/Cc/Bcc lines.</p>
2610
2611 <p>In general, this is not really a good idea. It would be smarter
2612 to just let the mail sit in the mailserver's queue and use
2613 fetchmail's ETRN or ODMR modes to trigger SMTP sends periodically
2614 (of course, this means you have to poll more frequently than the
2615 mailserver's expiration period). If you can't arrange this, try
2616 setting up a UUCP feed.</p>
2617
2618 <p>If neither of these alternatives is available, multidrop mode
2619 may do (though you <em>are</em> going to get hurt by some mailing
2620 list software; see the caveats under THE USE AND ABUSE OF MULTIDROP
2621 MAILBOXES on the man page). If you want to try it, the way to do it
2622 is with the `<code>localdomains</code>' option.</p>
2623
2624 <p>In general, if you use localdomains you need to make sure of two
2625 other things:</p>
2626
2627 <p><strong>1. You've actually set up your .fetchmailrc entry to
2628 invoke multidrop mode.</strong></p>
2629
2630 <p>Many people set a `<code>localdomains</code>' list and then
2631 forget that fetchmail wants to see more than one name (or the
2632 wildcard `*') in a `<code>here</code>' list before it will do
2633 multidrop routing.</p>
2634
2635 <p><strong>2. You may have to set `no envelope'.</strong></p>
2636
2637 <p>Normally, multidrop mode tries to deduce an envelope address
2638 from a message before parsing the To/Cc/Bcc lines (this enables it
2639 to avoid losing to mailing list software that doesn't put a
2640 recipient address in the To lines).</p>
2641
2642 <p>Some ways of accumulating a whole domain's messages in a single
2643 server mailbox mean it all ends up with a single envelope address
2644 that is useless for rerouting purposes. You may have to set
2645 `<code>no envelope</code>' to prevent fetchmail from being
2646 bamboozled by this.</p>
2647
2648 <p>Check also answer <a href="#T1">T1</a> on a reliable way to do
2649 multidrop delivery if your ISP (or your mail redirection provider)
2650 is using qmail.</p>
2651
2652 <hr/>
2653 <h2><a id="M3" name="M3">M3. I tried to run a mailing list using
2654 multidrop, and I have a mail loop!</a></h2>
2655
2656 <p>This isn't fetchmail's fault. Check your mailing list. If the
2657 list expansion includes yourself or anybody else at your mailserver
2658 (that is, not on the client side) you've created a mail loop. Just
2659 chop the host part off any local addresses in the list.</p>
2660
2661 <p>If you use sendmail, you can check the list expansion with
2662 <code>sendmail -bv</code>.</p>
2663
2664 <hr/>
2665 <h2><a id="M4" name="M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be
2666 having DNS problems.</a></h2>
2667
2668 <p>We have one report from a Linux user (not the same one as in <a
2669 href="#R1">R1</a>!) who solved this problem by removing the
2670 reference to -lresolv from his link line and relinking. Apparently
2671 in some older Linux distributions the libc5 bind library version
2672 works better.</p>
2673
2674 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2675 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2676 won't be, and this problem should go away.</p>
2677
2678 <hr/>
2679 <h2><a id="M5" name="M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each
2680 message is processed.</a></h2>
2681
2682 <p>Use the `<code>aka</code>' option to pre-declare as many of your
2683 mailserver's DNS names as you can. When an address's host part
2684 matches an aka name, no DNS lookup needs to be done to check
2685 it.</p>
2686
2687 <p>If you're sure you've pre-declared all of your mailserver's DNS
2688 names, you can use the `<code>no dns</code>' option to prevent
2689 other hostname parts from being looked up at all.</p>
2690
2691 <p>Sometimes delays are unavoidable. Some SMTP listeners try to
2692 call DNS on the From-address hostname as a way of checking that the
2693 address is valid.</p>
2694
2695 <hr/>
2696 <h2><a id="M6" name="M6">M6. How do I get multidrop mode to work
2697 with majordomo?</a></h2>
2698
2699 <p>In order for sendmail to execute the command strings in the
2700 majordomo alias file, it is necessary for sendmail to think that
2701 the mail it receives via SMTP really is destined for a local user
2702 name. A normal virtual-domain setup results in delivery to the
2703 default mailbox, rather than expansion through majordomo.</p>
2704
2705 <p>Michael &lt;michael@bizsystems.com&gt; gave us a recipe for
2706 dealing with this case that pairs a run control file like this:</p>
2707
2708 <pre>
2709 poll your.pop3.server proto pop3:
2710     no envelope no dns
2711     localdomains virtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2712     user yourISPusername is root * here,
2713     password yourISPpassword fetchall
2714 </pre>
2715
2716 <p>with a hack on your local sendmail.cf like this:</p>
2717
2718 <pre>
2719 #############################################
2720 #  virtual info, local hack for ruleset 98  #
2721 #############################################
2722
2723 # domains to treat as direct mapped local domain
2724
2725 CVvirtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2726 ---------------------------
2727 in ruleset 98 add
2728 -------------------------
2729 # handle virtual users
2730
2731 R$+ &lt;@ $=V . &gt;          $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2732 R&lt; @ &gt; $+ &lt; @ $=V . &gt;   $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2733 R&lt; @ &gt; $+               $: $1
2734 R&lt; error : $- $+ &gt; $*   $#error $@ $1 $: $2
2735 R&lt; $+ &gt; $+ &lt; @ $+ &gt;     $: $&gt;97 $1
2736 </pre>
2737
2738 <p>This ruleset just strips virtual domain names off the addresses
2739 of incoming mail. Your sendmail must be 8.8 or newer for this to
2740 work. Michael says:</p>
2741
2742 <blockquote>I use this scheme with 2 virtual domains and the
2743 default ISP user+domain and service about 30 mail accounts +
2744 majordomo on my inside pop3 server with fetchmail and sendmail
2745 8.83</blockquote>
2746
2747 <hr/>
2748 <h2><a id="M7" name="M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope
2749 addresses from my Received headers as it should.</a></h2>
2750
2751 <p>It may happen that you're getting what appear to be well-formed
2752 sendmail Received headers, but fetchmail can't seem to extract an
2753 envelope address from them. There can be a couple of reasons for
2754 this.</p>
2755
2756 <h3>Spurious Received lines need to be skipped:</h3>
2757
2758 <p>First, fetchmail might be looking at the wrong Received header.
2759 Normally it looks only on the first one it sees, on the theory that
2760 that one was last added and is going to be the one containing your
2761 mailserver's theory of who the message was addressed to.</p>
2762
2763 <p>Some (unusual) mailserver configurations will generate extra
2764 Received lines which you need to skip. To arrange this, use the
2765 optional skip prefix argument of the `envelope' option; you may
2766 need to say something like `<code>envelope 1 Received</code>' or
2767 `<code>envelope 2 Received</code>'.</p>
2768
2769 <h3>The `by' clause doesn't contain a mailserver alias:</h3>
2770
2771 <p>When fetchmail parses a Received line that looks like</p>
2772
2773 <pre>
2774 Received: from send103.yahoomail.com (send103.yahoomail.com [205.180.60.92])
2775     by iserv.ttns.net (8.8.5/8.8.5) with SMTP id RAA10088
2776     for &lt;ksturgeon@fbceg.org&gt;; Wed, 9 Sep 1998 17:01:59 -0700
2777 </pre>
2778
2779 <p>it checks to see if `iserv.ttns.net' is a DNS alias of your
2780 mailserver before accepting `ksturgeon@fbceg.org' as an envelope
2781 address. This check might fail if your DNS were misconfigured, or
2782 if you were using `no dns' and had failed to declare iserv.ttns.net
2783 as an alias of your server.</p>
2784
2785 <hr/>
2786 <h2><a id="M8" name="M8">M8. Users are getting multiple copies of
2787 messages.</a></h2>
2788
2789 <p>It's a consequence of multidrop. What's happening is that you
2790 have N users subscribed to the same list. The list software sends N
2791 copies, not knowing they will end up in the same multidrop box.
2792 Since they are both locally addressed to all N users, fetchmail
2793 delivers N copies to each user.</p>
2794
2795 <p>Fetchmail tries to eliminate adjacent duplicate messages in a
2796 multidrop mailbox. However, this logic depends on the message-ID
2797 being identical in both copies. It also depends on the two copies
2798 being adjacent in the server mailbox. The former is usually the
2799 case, but the latter condition sometimes fails in a
2800 timing-dependent way if the server was processing multiple incoming
2801 mail streams.</p>
2802
2803 <p>I could eliminate this problem by keeping a list of all
2804 message-IDs received during a poll so far and dropping any message
2805 that matches a seen mail ID. The trouble is that this is an O(N**2)
2806 operation that might significantly slow down the retrieval of large
2807 mail batches.</p>
2808
2809 <hr/>
2810 <h2><a id="X1" name="X1">X1. Spurious blank lines are appearing in
2811 the headers of fetched mail.</a></h2>
2812
2813 <p>What's probably happening is that the POP/IMAP daemon on your
2814 mailserver is inserting a non-RFC822 header (like X-POP3-Rcpt:) and
2815 something in your delivery path (most likely an old version of the
2816 <em>deliver</em> program, which sendmail often calls to do local
2817 delivery) is failing to recognize it as a header.</p>
2818
2819 <p>This is not fetchmail's problem. The first thing to try is
2820 installing a current version of <em>deliver</em>. If this doesn't
2821 work, try to figure out which other program in your mail path is
2822 inserting the blank line and replace that. If you can't do either
2823 of these things, pick a different MDA (such as procmail) and
2824 declare it with the `<code>mda</code>' option.</p>
2825
2826 <hr/>
2827 <h2><a id="X2" name="X2">X2. My mail client can't see a Subject
2828 line.</a></h2>
2829
2830 <p>First, see <a href="#X1">X1</a>. This is quite probably the same
2831 problem (X-POP3-Rcpt header or something similar being inserted by
2832 the server and choked on by an old version of
2833 <em>deliver</em>).</p>
2834
2835 <p>The O'Reilly sendmail book does warn that IDA sendmail doesn't
2836 process X- headers correctly. If this is your problem, all I can
2837 suggest is replacing IDA sendmail, because it's broken and not
2838 RFC822 conformant.</p>
2839
2840 <hr/>
2841 <h2><a id="X3" name="X3">X3. Messages containing "From" at start of
2842 line are being split.</a></h2>
2843
2844 <p>If you know the messages aren't split in your server mailbox,
2845 then this is a problem with your POP/IMAP server, your client-side
2846 SMTP listener or your local delivery agent. Fetchmail cannot split
2847 messages.</p>
2848
2849 <p>Some POP server daemons ignore Content-Length headers and split
2850 messages on From lines. We have one report that the 2.1 version of
2851 the BSD popper program (as distributed on Solaris 2.5 and
2852 elsewhere) is broken this way.</p>
2853
2854 <p>You can test this. Declare an mda of `cat' and send yourself one
2855 piece of mail containing "From" at start of a line. If you see a
2856 split message, your POP/IMAP server is at fault. Upgrade to a more
2857 recent version.</p>
2858
2859 <p>Sendmail and other SMTP listeners don't split RFC822 messages
2860 either. What's probably happening is either sendmail's local
2861 delivery agent or your mail reader are not quite RFC822-conformant
2862 and are breaking messages on what it thinks are Unix-style From
2863 headers. You can figure out which by looking at your client-side
2864 mailbox with vi or more. If the message is already split in your
2865 mailbox, your local delivery agent is the problem. If it's not,
2866 your mailreader is the problem.</p>
2867
2868 <p>If you can't replace the offending program, take a look at your
2869 sendmail.cf file. There will likely be a line something like</p>
2870
2871 <pre>
2872 Mlocal, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMShP, S=10, R=20/40, A=procmail -Y -d $u
2873 </pre>
2874
2875 <p>describing your local delivery agent. Try inserting the `E'
2876 option in the flags part (the F= string). This will make sendmail
2877 turn each dangerous start-of-line From into a &gt;From, preventing
2878 programs further downstream from acting up.</p>
2879
2880 <hr/>
2881 <h2><a id="X4" name="X4">X4.</a><a id="generic_mangling"
2882 name="generic_mangling">My mail is being mangled in a new and
2883 different way</a></h2>
2884
2885 <p>The first thing you need to do is pin down what program is doing
2886 the mangling. We don't like getting bug reports about fetchmail
2887 that are actually due to some other program's malfeasance, so
2888 please go through this diagnostic sequence before sending us a
2889 complaint.</p>
2890
2891 <p>There are five possible culprits to consider, listed here in the
2892 order they pass your mail:</p>
2893
2894 <ol>
2895 <li>Programs upstream of your server mailbox.</li>
2896
2897 <li>The POP or IMAP server on your mailserver host.</li>
2898
2899 <li>The fetchmail program itself.</li>
2900
2901 <li>Your local sendmail.</li>
2902
2903 <li>Your LDA (local delivery agent), as called by sendmail or
2904 specified by <code>mda</code>.</li>
2905 </ol>
2906
2907 <p>Often it happens that fetchmail itself is OK, but using it
2908 exposes pre-existing bugs in your downstream software, or your
2909 downstream software has a bad interaction with POP/IMAP. You need
2910 to pin down exactly where the message is being garbled in order to
2911 deduce what is actually going on.</p>
2912
2913 <p>The first thing to do is send yourself a test message, and
2914 retrieve it with a .fetchmailrc entry containing the following (or
2915 by running with the equivalent command-line options):</p>
2916
2917 <pre>
2918     mda "cat &gt;MBOX" keep fetchall
2919 </pre>
2920
2921 <p>This will capture what fetchmail gets from the server, except
2922 for (a) the extra Received header line fetchmail prepends, (b)
2923 header address changes due to <code>rewrite</code>, and (c) any
2924 end-of-line changes due to the <code>forcecr</code> and
2925 <code>stripcr</code> options. MBOX will in fact contain what
2926 programs downstream of fetchmail see.</p>
2927
2928 <p>The most common causes of mangling are bugs and
2929 misconfigurations in those downstream programs. If MBOX looks
2930 unmangled, you will know that is what is going on and that it is
2931 not fetchmail's problem. Take a look at the other FAQ items in this
2932 section for possible clues about how to fix your problem.</p>
2933
2934 <p>If MBOX looks mangled, the next thing to do is compare it with
2935 your actual server mailbox (if possible). That's why you specified
2936 <code>keep</code>, so the server copy would not be deleted. If your
2937 server mailbox looks mangled, programs upstream of your server
2938 mailbox are at fault. Unfortunately there is probably little you
2939 can do about this aside from complaining to your site postmaster,
2940 and nothing at all fetchmail can do about it!</p>
2941
2942 <p>More likely you'll find that the server copy looks OK. In that
2943 case either the POP/IMAP server or fetchmail is doing the mangling.
2944 To determine which, you'll need to telnet to the server port and
2945 simulate a fetchmail session yourself. This is not actually hard
2946 (both POP3 and IMAP are simple, text-only, line-oriented protocols)
2947 but requires some attention to detail. You should be able to use a
2948 fetchmail -v log as a model for a session, but remember that the
2949 "*" in your LOGIN or PASS command dump has to be replaced with your
2950 actual password.</p>
2951
2952 <p>The objective of manually simulating fetchmail is so you can see
2953 exactly what fetchmail sees. If you see a mangled message, then
2954 your server is at fault, and you probably need to complain to your
2955 mailserver administrators. However, we like to know what the broken
2956 servers are so we can warn people away from them. So please send us
2957 a transcript of the session including the mangling <em>and the
2958 server's initial greeting line</em>. Please tell us anything else
2959 you think might be useful about the server, like the server host's
2960 operating system.</p>
2961
2962 <p>If your manual fetchmail simulation shows an unmangled message,
2963 congratulations. You've found an actual fetchmail bug, which is a
2964 pretty rare thing these days. Complain to us and we'll fix it.
2965 Please include the session transcript of your manual fetchmail
2966 simulation along with the other things described in the FAQ entry
2967 on <a href="#G3">reporting bugs</a>.</p>
2968
2969 <hr/>
2970 <h2><a id="X5" name="X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be
2971 fetching too much!</a></h2>
2972
2973 <p>This may happen in versions of fetchmail after 4.4.1 and before
2974 4.4.8. Versions after 4.4.1 use POP3's TOP command rather than
2975 RETR, in order to avoid marking the message seen (leaving it unseen
2976 is helpful for later recovery if you lose your connection in the
2977 middle of a retrieval).</p>
2978
2979 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
2980 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. The TOP
2981 bounds check was fooled by an overflow condition in the TOP
2982 argument. Decrementing the TOP argument in 4.4.7 fixed this.</p>
2983
2984 <p>Fix: Upgrade to a later version of fetchmail.</p>
2985
2986 <p>Workaround: set the <code>fetchall</code> option. Under POP3
2987 this has the side effect of forcing RETR use.</p>
2988
2989 <hr/>
2990 <h2><a id="X6" name="X6">X6. My mail attachments are being dropped
2991 or mangled.</a></h2>
2992
2993 <p>Fetchmail doesn't discard attachments; fetchmail doesn't have any idea
2994 that attachments are there.  Fetchmail treats the body of each message as
2995 an uninterpreted byte stream and passes it through without alteration.
2996 If you are not receiving attachments through fetchmail, it is because
2997 your mailserver is not sending them to you.</p>
2998
2999 <p>The fix for this is to replace your mailserver with one that works.
3000 If its operating system makes this difficult, you should replace its
3001 operating system with one that works. Windows- and NT-based POP servers
3002 seem especially prone to mangle attachments. If you are running one
3003 of these, replacing your server with a Unix machine is probably the
3004 only effective solution.</p>
3005
3006 <p>We've had sporadic reports of problems with Microsoft Exchange and
3007 Outlook servers.  These sometimes randomly fail to ship
3008 attachments to your client.  This is a known bug, acknowledged by
3009 Microsft.</p>
3010
3011 <p>They may also mangle the attachments they do pass through.  If you
3012 see unreadable attachments with a ContentType of "application/x-tnef",
3013 you're having this problem.  The <a
3014 href="http://world.std.com/~damned/software.html">TNEF</a> utility may
3015 help.</p>
3016
3017 <p>The Mail Max POP3 server and the InterChange and Imail IMAP
3018 servers are known to simply drop MIME attachments when uploading
3019 messages.</p>
3020
3021 <p>We've also had a report that Lotus Notes sometimes trashes the
3022 MIME type of messages. In particular, it seems to modify MIME
3023 headers of type application/pdf, mangling the type to
3024 application/octet-stream. It may corrupt other MIME types as
3025 well.</p>
3026
3027 <p>The IMAP service of Lotus Domino has a known bug in the way it
3028 generates MIME Content-type headers (observed on Lotus Domino
3029 5.0.2b). It's a subtle one that doesn't show up when Netscape
3030 Messenger and other clients use a FETCH BODY[] to grab the whole
3031 message. When fetchmail uses FETCH RFC822.HEADER and FETCH
3032 RFC822.TEXT to get first the header and then the body, Domino
3033 generates different Boundary tags for each part, .e.g. one tag is
3034 declared in the Content-type header and another is used to separate
3035 the MIME parts in the body. This doesn't work. (I have heard a
3036 rumor that this bug is scheduled to be fixed in Domino release 6;
3037 you can find a workaround at contrib/domino.)</p>
3038
3039 <p>Rob Funk explains: Unfortunately there also remain many mail
3040 user agents that don't write correct MIME messages. One big
3041 offender is Sun MailTool attachments, which are formatted enough
3042 like MIME that some programs could get confused; these are
3043 generated by the mailtool and dtmail programs (the mail programs in
3044 Sun's OpenWindows and CDE environments).</p>
3045
3046 <p>One solution to problems related to misformatted MIME
3047 attachments is the <a
3048 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/">emil</a>
3049 program; see its <a
3050 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/TUTORIAL.html">tutorial</a>
3051 file at that site for details on emil. It is useful for converting
3052 character sets, attachment encodings, and attachment formats. At
3053 this writing, emil does not appear to have been maintained since a
3054 patch to version 2.1.0beta9 in late 1997, but it is still
3055 useful.</p>
3056
3057 <p>One good way of using emil is from within procmail. You can have
3058 procmail look for signs of problematic message formatting, and pipe
3059 those messages through emil to be fixed. emil will not always be
3060 able to fix the problem, in which case the message is
3061 unchanged.</p>
3062
3063 <p>A possible rule to be inserted into a .procmailrc file for using
3064 emil would be:</p>
3065
3066 <pre>
3067 :0HB
3068 * 1^1 ^Content-Type: \/X-sun[^;]*
3069 * 1^1 ^Content-Type: \/application/mac-binhex[^;]*
3070 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-binhex[^;]*
3071 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-uuencode[^;]*
3072 {
3073   LOG="Converting $MATCH
3074 "
3075   :0fw
3076   | emil -A B -T Q -B BA -C iso-8859-1 -H Q -F MIME \
3077   | gawk '{gsub(/\r\n?/,"\n");print $0}'
3078 }
3079 </pre>
3080
3081 <p>The "1^1" in the conditions is a way of specifying to procmail
3082 that if any one of the four listed expressions is found in the
3083 message, the total condition is considered true, and the message
3084 gets passed into emil. These four subconditions check whether the
3085 message has a Sun attachment, a binhex attachment, or a uuencoded
3086 attachment; there are others that could be added to check these
3087 things better and to check other relevant conditions. The "LOG="
3088 line writes a line into the procmail log; the lone double-quote
3089 beginning the following line makes sure the log entry gets an
3090 end-of-line character. The call to gawk (GNU awk) is for fixing
3091 end-of-line conventions, since emil sometimes leaves those in the
3092 format of the originating machine; it could probably be replaced
3093 with a sed subsitution.</p>
3094
3095 <p>The emil call itself tries to ensure that the message uses:</p>
3096
3097 <ul>
3098 <li>BinHex encoding for any Apple Macintosh-only attachments</li>
3099
3100 <li>Quoted-Printable encoding for text (when necessary)</li>
3101
3102 <li>Base64 Encoding for binary attachments</li>
3103
3104 <li>iso-8859-1 character set for text (unfortunately emil can't yet
3105 convert from windows-1252 to iso-8859-1)</li>
3106
3107 <li>Quoted-Printable encoding for headers</li>
3108
3109 <li>MIME attachment format</li>
3110 </ul>
3111
3112 <p>Most of these (the primary exceptions being the character set
3113 and the Apple binary format) are as they should be for good
3114 internet interoperability.</p>
3115
3116 <p>Some mail servers (Lotus Domino is a suspect here) mangle
3117 Sun-formatted messages, so the conversion to MIME needs to happen
3118 before such programs see the message. The ideal is to rid the world
3119 of Sun-formatted messages: don't use mailtool for sending
3120 attachments (it doesn't understand MIME anyway, and most of the
3121 world doesn't understand its attachments, so it really shouldn't be
3122 used at all), and make sure dtmail is set to use MIME rather than
3123 mailtool's format.</p>
3124
3125 <hr/>
3126 <h2><a id="X7" name="X7">X7. Some mail attachments are hanging
3127 fetchmail.</a></h2>
3128
3129 <p>This isn't fetchmail's problem either; fetchmail doesn't know
3130 anything about mail attachments and doesn't treat them any
3131 differently from plain message data.</p>
3132
3133 <p>The most usual cause of this problem seems to be bugs in your
3134 network transport layer's capability to handle the very large
3135 TCP/IP packets that attachments tend to turn into. You can test
3136 this theory by trying to download the offending message through a
3137 webmail account; using HTTP for the message tends to simulate
3138 large-packet stress rather well, and you will probably find that
3139 the messages that seem to be choking fetchmail will make your HTTP
3140 download speed drop to zero.</p>
3141
3142 <p>This problem can be caused by subtle bugs in the
3143 packet-reassembly layer of your TCP/IP stack; these often don't
3144 manifest at normal packet sizes. It may also be caused by
3145 malfunctioning path-MTU discovery on the mailserver. Or, if there's
3146 a modem in the link, it may be because the attachment contains the
3147 Hayes mode escape "+++".</p>
3148
3149 <hr/>
3150 <h2><a id="X8" name="X8">X8. A spurious ) is being appended to my
3151 messages.</a></h2>
3152
3153 <p>Blame it on that rancid pile of dung and offal called Microsoft
3154 Exchange. Due to the problem described in <a href="#S2">S2</a>, the
3155 IMAP support in fetchmail cannot follow the IMAP protocol 100%.
3156 Most of the time it doesn't matter, but if you combine it with an
3157 SMTP server that behaves unusually, you'll get a spurious ) at
3158 message end.</p>
3159
3160 <p>One piece of software that can trigger this is the Interchange
3161 mail server, as used by, e.g., mailandnews.com. Here's what
3162 happens:</p>
3163
3164 <p>1. Someone sends mail to your account. The last line of the
3165 message contains text. So at the SMTP level, the message ends with,
3166 e.g. "blahblah\r\n.\r\n"</p>
3167
3168 <p>2. The SMTP handler sees the final "\r\n.\r\n" and recognizes
3169 the end of the message. However, instead of doing the normal thing,
3170 which is tossing out the ".\r\n" and leaving the first '\r\n' as
3171 part of the email body, Interchange throws out the whole
3172 "\r\n.\r\n", and leaves the email body without any line terminator
3173 at the end of it. RFC821 does not forbid this, though it probably
3174 should.</p>
3175
3176 <p>3. Fetchmail, or some other IMAP client, asks for the message.
3177 IMAP returns it, but it's enclosed inside parentheses, according to
3178 the protocol. The message size in bytes is also present. Because
3179 the message doesn't end with a line terminator, the IMAP client
3180 sees:</p>
3181
3182 <pre>
3183
3184  ....blahblah)...
3185 </pre>
3186
3187 <p>where the ')' is from IMAP.</p>
3188
3189 <p>4. Fetchmail only deals with complete lines, and can't trust the
3190 stated message size because Microsoft Exchange fscks it up.</p>
3191
3192 <p>5. As a result, fetchmail takes the final 'blahblah)' and puts
3193 it at the end of the message it forwards on. If you have verbosity
3194 on, you'll get a message about actual != expected.</p>
3195
3196 <p>There is no fix for this. The nuke mentioned in <a
3197 href="#S2">S2</a> looks more tempting all the time.</p>
3198
3199 <hr/>
3200 <h2><a id="O1" name="O1">O1. The --logfile option doesn't work if
3201 the logfile doesn't exist.</a></h2>
3202
3203 <p>This is a feature, not a bug. It's in line with normal practice
3204 for system daemons and allows you to suppress logging by removing
3205 the log, without hacking potentially fragile startup scripts. To
3206 get around it, just touch(1) the logfile before you run fetchmail
3207 (this will have no effect on the contents of the logfile if it
3208 already exists).</p>
3209
3210 <hr/>
3211 <h2><a id="O2" name="O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message
3212 the header is dumped to all my terminal sessions.</a></h2>
3213
3214 <p>Fetchmail uses the local sendmail to perform final delivery,
3215 which Netscape and other clients doesn't do; the announcement of
3216 new messages is done by a daemon that sendmail pokes. There should
3217 be a ``biff'' command to control this. Type</p>
3218
3219 <pre>
3220 biff n
3221 </pre>
3222
3223 <p>to turn it off. If this doesn't work, try the command</p>
3224
3225 <pre>
3226 chmod -x `tty`
3227 </pre>
3228
3229 <p>which is essentially what <code>biff -n</code> will do. If this
3230 doesn't work, comment out any reference to ``comsat'' in your
3231 /etc/inetd.conf file and restart inetd.</p>
3232
3233 <p>In Slackware Linux distributions, the last line in /etc/profile
3234 is</p>
3235
3236 <pre>
3237 biff y
3238 </pre>
3239
3240 Change this to
3241
3242 <pre>
3243 biff n
3244 </pre>
3245
3246 to solve the problem system-wide.
3247
3248 <hr/>
3249 <h2><a id="O3" name="O3">O3. Does fetchmail reread its rc file
3250 every poll cycle?</a></h2>
3251
3252 <p>No, but versions 5.2.2 and later will notice when you modify
3253 your rc file and restart, reading it.</p>
3254
3255 <hr/>
3256 <h2><a id="O4" name="O4">O4. Why do deleted messages show up again
3257 when I take a line hit while downloading?</a></h2>
3258
3259 <p>Because you're using a POP3 other than Qualcomm qpopper, or an
3260 IMAP with a long expunge interval.</p>
3261
3262 <p>According to the POP3 RFCs, deletes aren't actually performed
3263 until you issue the end-of-session QUIT command. Fetchmail cannot
3264 fix this, because doing it right takes cooperation from the server.
3265 There are two possible remedies:</p>
3266
3267 <p>One is to switch to qpopper (the free POP3 server from Qualcomm,
3268 the Eudora people). The qpopper software violates the POP3 RFCs by
3269 doing an expunge (removing deleted messages) on a line hangup, as
3270 well as on processing a QUIT command.</p>
3271
3272 <p>The other (which we recommend) is to switch to <a
3273 href="http://www.imap.org">IMAP</a>. IMAP has an explicit expunge
3274 command and fetchmail normally uses it to delete messages
3275 immediately after they are downloaded.</p>
3276
3277 <p>If you get very unlucky, you might take a line hit in the window
3278 between the delete and the expunge. If you've set a longer expunge
3279 interval, the window gets wider. This problem should correct itself
3280 the next time you complete a successful query.</p>
3281
3282 <hr/>
3283 <h2><a id="O5" name="O5">O5. Why is fetched mail being logged with
3284 my name, not the real From address?</a></h2>
3285
3286 <p>Because logging is done based on the address indicated by the
3287 sending SMTP's MAIL FROM, and some listeners are picky about that
3288 address.</p>
3289
3290 <p>Some SMTP listeners get upset if you try to hand them a MAIL
3291 FROM address naming a different host than the originating site for
3292 your connection. This is a feature, not a bug -- it's supposed to
3293 help prevent people from forging mail with a bogus origin site.
3294 (RFC 1123 says you shouldn't do this exclusion...)</p>
3295
3296 <p>Since the originating site of a fetchmail delivery connection is
3297 localhost, this effectively means these picky listeners will barf
3298 on any MAIL FROM address fetchmail hands them with an @ in it!</p>
3299
3300 <p>Versions 2.1 and up try the header From address first and fall
3301 back to the calling-user ID. So if your SMTP listener isn't picky,
3302 the log will look right.</p>
3303
3304 <hr/>
3305 <h2><a id="O6" name="O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or
3306 hangs near the start of each poll cycle.</a></h2>
3307
3308 <p>Sendmail does a hostname lookup when it first starts up, and
3309 also each time it gets a HELO in listener mode.</p>
3310
3311 <p>Your resolver configuration may be causing one of these lookups
3312 to fail and time out. Check <code>/etc/resolv.conf</code> and
3313 <code>/etc/hosts</code> file. Make sure your hostname and
3314 fully-qualified domain name are both in <code>/etc/hosts</code>,
3315 and that hosts is looked at before DNS is queried. You probably
3316 also want your remote mail server(s) to be in the hosts file.</p>
3317
3318 <p>You can suppress the startup-time lookup if need to by
3319 reconfiguring with <code>FEATURE(nodns)</code>.</p>
3320
3321 <p>Configuring your bind library to cache DNS lookups locally may
3322 help, and is a good idea for speeding up other services as well.
3323 Switching to a faster MTA like qmail or exim might help.</p>
3324
3325 <hr/>
3326 <h2><a id="O7" name="O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in
3327 date-sorted order?</a></h2>
3328
3329 <p>Because that's not the order the server hands it to fetchmail
3330 in.</p>
3331
3332 <p>Fetchmail getting mail from a POP server delivers mail in the
3333 order that your server delivers mail. Fetchmail can't do anything
3334 about this; it's a limitation of the underlying POP protocol.</p>
3335
3336 <p>In theory it might be possible for fetchmail in IMAP mode to
3337 sort messages by date, but this would be in violation of two basics
3338 of fetchmail's design philosophy: (a) to be as simple and
3339 transparent a pipe as possible, and (b) to <em>hide</em>, rather
3340 than emphasize, the differences between the remote-fetch protocols
3341 it uses.</p>
3342
3343 <p>Re-ordering messages is a user-agent function, anyway.</p>
3344
3345 <hr/>
3346 <h2><a id="O8" name="O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor
3347 option working?</a></h2>
3348
3349 <p>There is a combination of circumstances that can confuse
3350 fetchmail. If you have set up demand dialing with pppd, and pppd
3351 has an idle timeout, and you have lcp-echo-interval set, then the
3352 lcp-echo-interval time must be longer than the pppd idle timeout.
3353 Otherwise it is going keep increasing the packet counters that
3354 fetchmail relies upon, triggering fetchmail into polling after its
3355 own delay interval and thus preventing the pppd link from ever
3356 reaching its inactivity timeout.</p>
3357
3358 <hr/>
3359 <h2><a id="O9" name="O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the
3360 same messages over and over?</a></h2>
3361
3362 <p>First, check to see that you haven't enabled the
3363 <cite>keep</cite> and <cite>fetchall</cite> option. If you have,
3364 turn <cite>keep</cite> off.</p>
3365
3366 <p>There are various forms of lossage involving the POP3 UIDL
3367 feature that can lead to all your old messages being seen again
3368 after a line drop. I have given up trying to fix these, as the UIDL
3369 code breaks worse every time I touch it. The problem is
3370 fundamental; maintaining and garbage-collecting the right kind of
3371 client-side state is just hard. Whoever put UIDLs in RFC1725 and
3372 removed LAST should be hung up by his thumbs and whipped with
3373 scorpions. The right answers are either (a) live with the
3374 occasional breakage, (b) switch to IMAP4, or (c) fix the code
3375 yourself and send me a patch. Unless you choose (c), I don't want
3376 to hear about it.</p>
3377
3378 <p>This can also happen when some other mail client is logged in to
3379 your mail server, if it uses a simple exclusive-locking scheme (and
3380 many, especially most POP3 servers, do exactly that). Your
3381 fetchmail is able to retrieve the messages, but because the mailbox
3382 is write-locked by the other instance yours can neither mark
3383 messages seen or delete them. The solution is to either (a) wait
3384 for the other client to finish, or (b) terminate it.</p>
3385
3386 <p>James Stevens &lt;James.Stevens@kyzo.com&gt; writes:</p>
3387
3388 <p><em>We had a Linux box dialing the Net and collecting mail from
3389 an NT POP3 server. Fetchmail was correctly collecting and deleting
3390 each e-mail one by one. However,the dial-up connection was very
3391 unreliable and would often just drop out in the middle of a
3392 session.</em></p>
3393
3394 <p><em>Interestingly, unless the TCP POP3 connection was terminated
3395 normally (I guess with a POP3 "QUIT" command) NT would then roll
3396 back all the deletes !!!</em></p>
3397
3398 <p><em>This meant if the first e-mail was very large it might just
3399 end up continuously collecting it, basically jamming the queue. Or,
3400 if the queue became very full itmight never get a long enough phone
3401 connection to retrieve the entire mailbox, and NT would roll back
3402 any deletes, so it would end up collecting (and delivering) the
3403 first few e-mails again and again. As the POP3 mailbox became
3404 fuller and fuller the chances of getting a connection long enough
3405 to collect theentire mailbox became smaller and smaller.</em></p>
3406
3407 <p><em>Our solution was to make fetchmail only collect a few (say 5
3408 or 10) e-mails at atime, thus trying to ensure that the POP3
3409 connection is terminated correctly.</em></p>
3410
3411 <p>Unfortunately, this is exactly the way POP3 servers are supposed
3412 to behave on a line drop, according to the RFCs. I recommend
3413 switching to IMAP and using a short expunge interval.</p>
3414
3415 <hr/>
3416 <h2><a id="O10" name="O10">O10. Why is the received date on all my
3417 messages the same?</a></h2>
3418
3419 <p>This is a design choice in your MTA, not fetchmail. It's taking
3420 the received date from the last Received header.</p>
3421
3422 <hr />
3423 <h2><a name="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
3424 immediately" in my logs.</a></h2>
3425
3426 <p>This is your server barfing on the CAPA probe that fetchmail sends.</p>
3427 If you run fetchmail in daemon mode (say "set daemon 600"), you will
3428 get the message only once per run.</p>
3429
3430 <p>If you set an authentication method explicitly (say, with
3431 <code>auth password</code>), you will never get the message.</p>
3432
3433 <hr />
3434 <h2><a name="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a></h2>
3435
3436 <p>This is a feature, not a bug.</p>
3437
3438 <p>Any 4xx response (like 451) indicates a transient (temporary) error.
3439 This means that the mail could be accepted if retried later. Lookup
3440 failures are normally transient errors as a mail should not get
3441 rejected if a dns server is unreachable or down.</p>
3442
3443 <p>A permanent reject response is of the form 5xx (like 550).</p>
3444
3445 <p>You could tell your smtp server to not lookup any addresses if you are
3446 not keen on checking the sender addresses. This problem typically
3447 occurs if your mail server is not checking the sender addresses, but
3448 your local server is.</p>
3449
3450 <p>Or, you could change the response code to a permanent reject for
3451 lookup failures if you want the previous situation to continue.</p>
3452
3453 <p>Or, you could check your nameserver configuration and query logs for
3454 dns errors.</p>
3455
3456 <p>All these issues are not related to fetchmail directly.</p>
3457
3458 <hr/>
3459 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
3460 <tr>
3461 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
3462 Page</a></td>
3463 <td width="30%" align="center">To <a href="/~esr/sitemap.html">Site
3464 Map</a></td>
3465 <td width="30%" align="right">$Date: 2002/12/26 22:06:03 $</td>
3466 </tr>
3467 </table>
3468
3469 <br clear="left"/>
3470 <address>Eric S. Raymond <a
3471 href="mailto:esr@thyrsus.com">&lt;esr@thyrsus.com&gt;</a></address>
3472
3473 <!--
3474 Local Variables:
3475 compile-command: "(cd ~/WWW; upload fetchmail/fetchmail-FAQ.html)"
3476 End:
3477 -->
3478 </body>
3479 </html>
3480