Pileus Git - ~andy/fetchmail/blob - fetchmail-FAQ.html

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
   3     "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
   4 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
   5 <head>
   6 <title>The Fetchmail FAQ</title>
   7 <link rev="made" href="mailto:esr@thyrsus.com"/>
   8 <meta name="description"
   9 content="Frequently asked questions about fetchmail."/>
  10 <meta name="keywords" content="fetchmail, POP, POP2, POP3, IMAP, remote mail"/>
  11 </head>
  12 <body>
  13 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
  14 <tr>
  15 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
  16 Page</a></td>
  17 <td width="30%" align="center">To <a href="/~esr/sitemap.html">Site
  18 Map</a></td>
  19 <td width="30%" align="right">$Date: 2003/08/06 04:31:10 $</td>
  20 </tr>
  21 </table>
  22
  23 <hr/>
  24 <h1>Frequently Asked Questions About Fetchmail</h1>
  25
  26 <p>Before reporting any bug, please read <a href="#G3">G3</a> for
  27 advice on how to include diagnostic information that will get your
  28 bug fixed as quickly as possible.</p>
  29
  30 <p>If you have a question or answer you think ought to be added to
  31 this FAQ list, mail it to fetchmail's maintainer, Eric S. Raymond,
  32 at <a href="mailto:esr@thyrsus.com">esr@thyrsus.com</a>.</p>
  33
  34 <h1>General questions:</h1>
  35
  36 <a href="#G1">G1. What is fetchmail and why should I bother?</a><br/>
  37 <a href="#G2">G2. Where do I find the latest FAQ and fetchmail sources?</a><br/>
  38 <a href="#G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix it?</a><br/>
  39 <a href="#G4">G4. I have this idea for a neat feature. Will you add it?</a><br/>
  40 <a href="#G5">G5. I want to make fetchmail behave like Outlook Express.</a><br/>
  41 <a href="#G6">G6. Is there a mailing list for exchanging tips?</a><br/>
  42 <a href="#G7">G7. So, what's this I hear about a fetchmail paper?</a><br/>
  43 <a href="#G8">G8. What is the best server to use with fetchmail?</a><br/>
  44 <a href="#G9">G9. What is the best mail program to use with fetchmail?</a><br/>
  45 <a href="#G10">G10. How can I avoid sending my password en clair?</a><br/>
  46 <a href="#G11">G11. Is any special configuration needed to use a dynamic IP address?</a><br/>
  47 <a href="#G12">G12. Is any special configuration needed to use firewalls?</a><br/>
  48 <a href="#G13">G13. Is any special configuration needed to <em>send</em> mail?</a><br/>
  49 <a href="#G14">G14. Is fetchmail Y2K-compliant?</a><br/>
  50 <a href="#G15">G15. Is there a way in fetchmail to support disconnected IMAP mode?</a><br/>
  51 <a href="#G16">G16. How will fetchmail perform under heavy loads?</a><br/>
  52
  53
  54 <h1>Build-time problems:</h1>
  55
  56 <a href="#B1">B1. Make coughs and dies when building on FreeBSD.</a><br/>
  57 <a href="#B2">B2. Lex bombs out while building the fetchmail lexer.</a><br/>
  58 <a href="#B3">B3. I get link failures when I try to build fetchmail.</a><br/>
  59 <a href="#B4">B4. I get build failures in the intl directory.</a><br/>
  60
  61 <h1>Fetchmail configuration file grammar questions:</h1>
  62
  63 <a href="#F1">F1. Why does my old .fetchmailrc no longer work?</a><br/>
  64 <a href="#F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept my all-numeric user name.</a><br/>
  65 <a href="#F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept my host or username beginning with `no'.</a><br/>
  66 <a href="#F4">F4. I'm getting a `parse error' message I don't understand.</a><br/>
  67
  68 <h1>Configuration questions:</h1>
  69
  70 <a href="#C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when running as root
  71 on my own machine?</a><br/>
  72 <a href="#C2">C2. How can I arrange for a fetchmail daemon to get
  73 killed when I log out?</a><br/>
  74 <a href="#C3">C3. How do I know what interface and address to use
  75 with --interface?</a><br/>
  76 <a href="#C4">C4. How can I set up support for sendmail's anti-spam
  77 features?</a><br/>
  78 <a href="#C5">C5. How can I poll some of my mailboxes more/less
  79 often than others?</a><br/>
  80 <a href="#C6">C6. Fetchmail works OK started up manually, but not
  81 from an init script.</a><br/>
  82 <a href="#C7">C7. How can I forward mail to another
  83 host?.</a><br/>
  84
  85
  86 <h1>How to make fetchmail play nice with various MTAs:</h1>
  87
  88 <a href="#T1">T1. How can I use fetchmail with sendmail?</a><br/>
  89 <a href="#T2">T2. How can I use fetchmail with qmail?</a><br/>
  90 <a href="#T3">T3. How can I use fetchmail with exim?</a><br/>
  91 <a href="#T4">T4. How can I use fetchmail with smail?</a><br/>
  92 <a href="#T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's MMDF?</a><br/>
  93 <a href="#T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus Notes?</a><br/>
  94 <a href="#T7">T7. How can I use fetchmail with Courier IMAP?</a><br/>
  95 <a href="#T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a><br/>
  96
  97 <h1>How to make fetchmail work with various servers:</h1>
  98
  99 <a href="#S1">S1. How can I use fetchmail with qpopper?</a><br/>
 100 <a href="#S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft Exchange?</a><br/>
 101 <a href="#S3">S3. How can I use fetchmail with HP OpenMail?</a><br/>
 102 <a href="#S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a><br/>
 103 <a href="#S5">S5. How can I use fetchmail with InterChange?</a><br/>
 104 <a href="#S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a><br/>
 105 <a href="#S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a><br/>
 106
 107 <h1>How to fetchmail work with specific ISPs:</h1>
 108
 109 <a href="#I1">I1. How can I use fetchmail with Compuserve RPA?</a><br/>
 110 <a href="#I2">I2. How can I use fetchmail with Demon Internet's SDPS?</a><br/>
 111 <a href="#I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's servers?</a><br/>
 112 <a href="#I4">I4. How can I use fetchmail with geocities POP3 servers?</a><br/>
 113 <a href="#I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail?</a><br/>
 114 <a href="#I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a><br/>
 115 <a href="#I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a><br/>
 116 <a href="#I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net?</a><br/>
 117
 118 <h1>How to set up well-known security and authentication
 119 methods:</h1>
 120
 121 <a href="#K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a><br/>
 122 <a href="#K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and IPsec?</a><br/>
 123 <a href="#K3">K3. How can I get fetchmail to work with ssh?</a><br/>
 124 <a href="#K4">K4. What do I have to do to use the IMAP-GSS protocol?</a><br/>
 125 <a href="#K5">K5. How can I use fetchmail with SSL?</a><br/>
 126
 127 <h1>Runtime fatal errors:</h1>
 128
 129 <a href="#R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows `SMTP
 130 connect failed' messages.</a><br/>
 131 <a href="#R2">R2. When I try to configure an MDA, fetchmail doesn't
 132 work.</a><br/>
 133 <a href="#R3">R3. Fetchmail dumps core when given an invalid rc
 134 file.</a><br/>
 135 <a href="#R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but operates
 136 normally otherwise.</a><br/>
 137 <a href="#R5">R5. Running fetchmail in daemon mode doesn't
 138 work.</a><br/>
 139 <a href="#R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket errors.</a><br/>
 140 <a href="#R7">R7. Fetchmail running as root stopped working after
 141 an OS upgrade</a><br/>
 142 <a href="#R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching certain
 143 messages but before deleting them</a><br/>
 144 <a href="#R9">R9. Fetchmail is timing out during message fetches</a><br/>
 145 <a href="#R10">R10. Fetchmail is dying with SIGPIPE.</a><br/>
 146 <a href="#R11">R11. My server is hanging or emitting errors on CAPA.</a><br/>
 147 <h1>Hangs and lockups:</h1>
 148
 149 <a href="#H1">H1. Fetchmail hangs when used with pppd.</a><br/>
 150 <a href="#H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
 151 exchange.</a><br/>
 152 <a href="#H3">H3. Fetchmail hangs while fetching mail.</a><br/>
 153
 154
 155 <h1>Disappearing mail:</h1>
 156
 157 <a href="#D1">D1. I think I've set up fetchmail correctly, but I'm
 158 not getting any mail.</a><br/>
 159 <a href="#D2">D2. All my mail seems to disappear after a dropped
 160 connection.</a><br/>
 161 <a href="#D3">D3. Mail that was being fetched when I interrupted my
 162 fetchmail seems to have been vanished.</a><br/>
 163
 164
 165 <h1>Multidrop-mode problems:</h1>
 166
 167 <a href="#M1">M1. I've declared local names, but all my multidrop
 168 mail is going to root anyway.</a><br/>
 169 <a href="#M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route to a local
 170 domain properly.</a><br/>
 171 <a href="#M3">M3. I tried to run a mailing list using multidrop,
 172 and I have a mail loop!</a><br/>
 173 <a href="#M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be having DNS
 174 problems.</a><br/>
 175 <a href="#M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each message is
 176 processed.</a><br/>
 177 <a href="#M6">M6. How do I get multidrop mode to work with
 178 majordomo?</a><br/>
 179 <a href="#M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope addresses
 180 from my Received headers as it should.</a><br/>
 181 <a href="#M8">M8. Users are getting multiple copies of
 182 messages.</a><br/>
 183
 184
 185 <h1>Mangled mail:</h1>
 186
 187 <a href="#X1">X1. Spurious blank lines are appearing in the headers
 188 of fetched mail.</a><br/>
 189 <a href="#X2">X2. My mail client can't see a Subject
 190 line.</a><br/>
 191 <a href="#X3">X3. Messages containing "From" at start of line are
 192 being split.</a><br/>
 193 <a href="#X4">X4. My mail is being mangled in a new and different
 194 way.</a><br/>
 195 <a href="#X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be fetching too
 196 much!</a><br/>
 197 <a href="#X6">X6. My mail attachments are being dropped or
 198 mangled.</a><br/>
 199 <a href="#X7">X7. Some mail attachments are hanging
 200 fetchmail.</a><br/>
 201 <a href="#X8">X8. A spurious ) is being appended to my
 202 messages.</a><br/>
 203
 204 <h1>Other problems:</h1>
 205
 206 <a href="#O1">O1. The --logfile option doesn't work if the logfile
 207 doesn't exist.</a><br/>
 208 <a href="#O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message the header
 209 is dumped to all my terminal sessions.</a><br/>
 210 <a href="#O3">O3. Does fetchmail reread its rc file every poll
 211 cycle?</a><br/>
 212 <a href="#O4">O4. Why do deleted messages show up again when I take
 213 a line hit while downloading?</a><br/>
 214 <a href="#O5">O5. Why is fetched mail being logged with my name,
 215 not the real From address?</a><br/>
 216 <a href="#O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or hangs near the
 217 start of each poll cycle.</a><br/>
 218 <a href="#O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in date-sorted
 219 order?</a><br/>
 220 <a href="#O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor option
 221 working?</a><br/>
 222 <a href="#O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the same
 223 messages over and over?</a><br/>
 224 <a href="#O10">O10. Why is the received date on all my messages the
 225 same?</a><br/>
 226 <a href="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
 227 immediately" in my logs.</a><br/>
 228 <a href="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a><br/>
 229 <a href="#O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a>
 230
 231 <h1>Answers:</h1>
 232
 233 <hr/>
 234 <h2><a id="G1" name="G1">G1. What is fetchmail and why should I
 235 bother?</a></h2>
 236
 237 <p>Fetchmail is a one-stop solution to the remote mail retrieval
 238 problem for Unix machines, quite useful to anyone with an
 239 intermittent PPP or SLIP connection to a remote mailserver. It can
 240 collect mail using any variant of POP or IMAP and forwards via port
 241 25 to the local SMTP listener, enabling all the normal
 242 forwarding/filtering/aliasing mechanisms that would apply to local
 243 mail or mail arriving via a full-time TCP/IP connection.</p>
 244
 245 <p>Fetchmail is not a toy or a coder's learning exercise, but an
 246 industrial-strength tool capable of transparently handling every
 247 retrieval demand from those of a simple single-user ISP connection
 248 up to mail retrieval and rerouting for an entire client domain.
 249 Fetchmail is easy to configure, unobtrusive in operation, powerful,
 250 feature-rich, and well documented.</p>
 251
 252 <p>Fetchmail is <a href="http://www.opensource.org">open-source</a>
 253 software. The openness of the sources is the strongest assurance of
 254 quality you can have. Extensive peer review by a large,
 255 multi-platform user community has shown that fetchmail is as near
 256 bulletproof as the underlying protocols permit.</p>
 257
 258 <p>Fetchmail is licensed under the <a
 259 href="http://gnu.org//copyleft/gpl.html">GNU General Public
 260 License</a>.</p>
 261
 262 <p>If you found this FAQ in the distribution, see the README for
 263 fetchmail's full feature list.</p>
 264
 265 <hr/>
 266 <h2><a id="G2" name="G2">G2. Where do I find the latest FAQ and
 267 fetchmail sources?</a></h2>
 268
 269 <p>The latest HTML FAQ is available alongside the latest fetchmail
 270 sources at the fetchmail home page: <a
 271 href="http://www.catb.org/~esr/fetchmail">http://www.catb.org/~esr/fetchmail</a>.
 272 You can also usually find both in the <a
 273 href="http://sunsite.unc.edu/pub/Linux/system/mail/pop/!INDEX.html">
 274 POP mail tools directory on Sunsite</a>.</p>
 275
 276 <p>A text dump of this FAQ is included in the fetchmail
 277 distribution. Because it freezes at distribution release time, it
 278 may not be completely current.</p>
 279
 280 <hr/>
 281 <h2><a id="G3" name="G3">G3. I think I've found a bug. Will you fix
 282 it?</a></h2>
 283
 284 <p>Yes I will, provided you include enough diagnostic information
 285 for me to go on. Send bugs to <a
 286 href="mailto:fetchmail-friends@ccil.org">fetchmail-friends</a>.
 287 When reporting bugs, please include the following:</p>
 288
 289 <ol>
 290 <li>Your operating system.</li>
 291
 292 <li>Your compiler version, if you built from source; otherwise, the
 293 name and origin of the RPM or other binary package you
 294 installed.</li>
 295
 296 <li>A copy of your POP or IMAP server's greeting line.</li>
 297
 298 <li>The name and version of the SMTP listener or MDA you are
 299 forwarding to.</li>
 300
 301 <li>Any command-line options you used.</li>
 302
 303 <li>The output of fetchmail -V called with whatever other
 304 command-line options you used.</li>
 305 </ol>
 306
 307 <p>If you have FTP access to your remote mail account, and you have
 308 any suspicion that the bug was triggered by a particular message,
 309 please include a copy of the message that triggered the bug.</p>
 310
 311 <p>Often, the first thing I will do when you report a bug is tell
 312 you to upgrade to the newest version of fetchmail, and then see if
 313 the problem reproduces. So you'll probably save us both time if you
 314 upgrade and test with the latest version <em>before</em> sending in
 315 a bug report.</p>
 316
 317 <p>If your bug is something that used to work but stopped working
 318 when you upgraded, then you can help pin the bug down by trying <a
 319 href="ftp://ftp.ccil.org/pub/esr/fetchmail/">intermediate versions
 320 of fetchmail</a> until you identify the revision that broke your
 321 feature. The smart way to do this is by binary search on the
 322 version sequence. First, try the version halfway between your last
 323 good one and the current one. If it works, the failure was
 324 introduced in the upper half of the sequence; if it doesn't, the
 325 failure was introduced in the lower half. Now bisect that half in
 326 the same way. In a very few tries, you should be able to identify
 327 the exact adjacent pair of versions between which your bug was
 328 introduced -- and with information like that, I can usually come up
 329 with a fix very quickly.</p>
 330
 331 <p>Another useful thing you can do, if you're using POP3, is to
 332 test for IMAP4 support on your mailserver using the autoprobe
 333 function of fetchmailconf. If you have IMAP4, and fetchmailconf
 334 doesn't tell you it's broken, switch immediately. POP3 is a weak,
 335 poorly-designed protocol with chronic problems, and the later
 336 versions after RFC1725 actually get worse rather than better.
 337 Changing over to IMAP4 may well make your problem go away -- and if
 338 your ISP doesn't have IMAP4 support, bug them to supply it.</p>
 339
 340 <p>It is helpful if you include your .fetchmailrc file, but not
 341 necessary unless your symptom seems to involve an error in
 342 configuration parsing. If you do send in your .fetchmailrc, mask
 343 the passwords first!</p>
 344
 345 <p>If fetchmail seems to run and fetch mail, but the headers look
 346 mangled (that is, headers are missing or blank lines are inserted
 347 in the headers) then read the FAQ items in section <a
 348 href="#X1">X</a> before submitting a bug report. Pay special
 349 attention to the item on <a href="#generic_mangling">diagnosing
 350 mail mangling</a>. There are lots of ways for other programs in the
 351 mail chain to screw up that look like fetchmail's fault, but you
 352 may be able to fix these by tweaking your configuration.</p>
 353
 354 <p>A transcript of the failed session with -v -v (yes, that's
 355 <em>two</em> -v options, enabling debug mode) will almost always be
 356 useful. It is very important that the transcript include your
 357 POP/IMAP server's greeting line, so I can identify it in case of
 358 server problems. This transcript will not reveal your passwords,
 359 which are specially masked out precisely so transcripts can be
 360 passed around.</p>
 361
 362 <p>If you upgraded your fetchmail and something broke, you should
 363 include session transcripts with -v -v of both the working and
 364 failing versions. Very often, the source of the problem can
 365 instantly identified by looking at the differences in protocol
 366 transactions.</p>
 367
 368 <p>If the bug involves a core dump or hang, a gdb stack trace is
 369 good to have. (Bear in mind that you can attach gdb to a running
 370 but hung process by giving the process ID as a second argument.)
 371 You will need to reconfigure with:</p>
 372
 373 <pre>
 374 CFLAGS=-g LDFLAGS=" " ./configure
 375 </pre>
 376
 377 <p>Then rebuild in order to generate a version that can be
 378 gdb-traced.</p>
 379
 380 <p>Best of all is a mail file which, when fetched, will reproduce
 381 the bug under the latest (current) version.</p>
 382
 383 <p>Any bug I can reproduce will usually get fixed very quickly,
 384 often within 48 hours. Bugs I can't reproduce are a crapshoot. If
 385 the solution isn't obvious when I first look, it may evade me for a
 386 long time (or to put it another way, fetchmail is well enough
 387 tested that the easy bugs have long since been found). So if you
 388 want your bug fixed rapidly, it is not just sufficient but nearly
 389 <em>necessary</em> that you give me a way to reproduce it.</p>
 390
 391 <hr/>
 392 <h2><a id="G4" name="G4">G4. I have this idea for a neat feature.
 393 Will you add it?</a></h2>
 394
 395 <p>Probably not. Most of the feature suggestions I get are for ways
 396 to set various kinds of administrative policy or add more spam
 397 filtering (the most common one, which I used to get about four
 398 million times a week and got <em>really</em> tired of, is for
 399 tin-like kill files).</p>
 400
 401 <p>You can do spam filtering better with procmail or maildrop on
 402 the server side and (if you're the server sysadmin) sendmail.cf
 403 domain exclusions. You can do other policy things better with the
 404 <code>mda</code> option and script wrappers around fetchmail. If
 405 it's a prime-time-vs.-non-prime-time issue, ask yourself whether a
 406 wrapper script called from crontab would do the job.</p>
 407
 408 <p>I'm not going to do these; fetchmail's job is transport, not
 409 policy, and I refuse to change it from doing one thing well to
 410 attempting many things badly. One of my objectives is to keep
 411 fetchmail simple so it stays reliable.</p>
 412
 413 <p>For reasons fetchmail doesn't have other commonly-requested
 414 features (such as password encryption, or multiple concurrent polls
 415 from the same instance of fetchmail) see the <a
 416 href="http://www.catb.org/~esr/fetchmail/design-notes.html">design
 417 notes</a>.</p>
 418
 419 <p>Fetchmail is a mature project, no longer in constant active
 420 development. It is no longer my top project, and I am going to be
 421 quite reluctant to add features that might either jeopardize its
 422 stability or involve me in large amounts of coding.</p>
 423
 424 <p>All that said, if you have a feature idea that really is about a
 425 transport problem that can't be handled anywhere but fetchmail, lay
 426 it on me. I'm very accommodating about good ideas.</p>
 427
 428 <hr/>
 429 <h2><a id="G5" name="G5">G5. I want to make fetchmail behave like
 430 Outlook Express.</a></h2>
 431
 432 <p>The second-most-requested feature for fetchmail, after
 433 content-based filtering, is the ability to have it remove messages
 434 from a maildrop after N days, typically to be used with the
 435 <code>keep</code> option as a sort of poor man's newsgroup
 436 facility. Microsoft's Outlook Express supports this.</p>
 437
 438 <p>This feature won't be added either. Repeat after me: fetchmail's
 439 job is transport, not policy. If you want this, write a Perl or
 440 Python script, to be run from a cron job, that deletes old messages
 441 off your maildrop. Send it to me and I'll put it in the contrib
 442 directory.</p>
 443
 444 <hr/>
 445 <h2><a id="G6" name="G6">G6. Is there a mailing list for exchanging
 446 tips?</a></h2>
 447
 448 <p>There is a fetchmail-friends list
 449 (fetchmail-friends@lists.ccil.org) for people who want to discuss
 450 fixes and improvements in fetchmail and help co-develop it. It's a
 451 MailMan list, which you can sign up for at <a
 452 href="http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-friends">http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-friends</a>.
 453 There is also an announcements-only list,
 454 fetchmail-announce@lists.ccil.org, which you can sign up for at <a
 455 href="http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-announce">http://lists.ccil.org/mailman/listinfo/fetchmail-announce</a>.</p>
 456
 457 <hr/>
 458 <h2><a id="G7" name="G7">G7. So, what's this I hear about a
 459 fetchmail paper?</a></h2>
 460
 461 <p>The fetchmail development was also a sociological experiment, an
 462 extended test to see if my theory about the critical features of
 463 the Linux development model is correct.</p>
 464
 465 <p>The experiment was a success. I wrote a paper about it titled <a
 466 href="http://www.catb.org/~esr/writings/cathedral.html">The
 467 Cathedral and the Bazaar</a> which was first presented at Linux
 468 Kongress '97 in Bavaria and very well received there. It was also
 469 given at Atlanta Linux Expo, Linux Pro '97 in Warsaw, and the first
 470 Perl Conference, at UniForum '98, and was the basis of an invited
 471 presentation at Usenix '98. The folks at Netscape tell me it helped
 472 them decide to <a
 473 href="http://www.netscape.com/newsref/pr/newsrelease558.html">give
 474 away the source for Netscape Communicator</a>.</p>
 475
 476 <p>If you're reading a non-HTML dump of this FAQ, you can find the
 477 paper on the Web with a search for that title.</p>
 478
 479 <hr/>
 480 <h2><a id="G8" name="G8">G8. What is the best server to use with
 481 fetchmail?</a></h2>
 482
 483 <p>The short answer: IMAP 2000 running over Unix.</p>
 484
 485 <p>Here's a longer answer:</p>
 486
 487 <p>Fetchmail will work with any POP, IMAP, ETRN, or ODMR server
 488 that conforms to the relevant RFCs (and even some outright broken
 489 ones like <a href="#S2">Microsoft Exchange</a> and <a
 490 href="#S6">Novell GroupWise</a>). This doesn't mean it works
 491 equally well with all, however. POP2 servers, and POP3 servers
 492 without LAST, limit fetchmail's capabilities in various ways
 493 described on the manual page.</p>
 494
 495 <p>Most modern Unixes (and effectively all Linux/*BSD systems) come
 496 with POP3 support preconfigured (but beware of the horribly broken
 497 POP3 server mentioned in <a href="#D2">D2</a>). An increasing
 498 minority also feature IMAP (you can detect IMAP support by running
 499 fetchmail in AUTO mode, or by using the `Probe for supported
 500 protocols' function in the fetchmailconf utility).</p>
 501
 502 <p>If you have the option, we recommend using or installing an
 503 IMAP4rev1 server; it has the best facilities for tracking message
 504 `seen' states. It also recovers from interrupted connections more
 505 gracefully than POP3, and enables some significant performance
 506 optimizations. The new <a
 507 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/imap/imap.tar.Z">IMAP 2000</a>
 508 is particularly nice, as it supports CRAM-MD5 so you don't have to
 509 ship your mail password over the net en clair (fetchmail
 510 autodetects this capability). Older versions had support for GSSAPI
 511 giving a similar effect.</p>
 512
 513 <p>Don't be fooled by NT/Exchange propaganda. M$ Exchange is just
 514 plain broken (see item <a href="#S2">S2</a>) and NT cannot handle
 515 the sustained load of a high-volume remote mail server. Even
 516 Microsoft itself knows better than to try this; their own Hotmail
 517 service runs over Solaris! For extended discussion, see John
 518 Kirch's excellent <a href="http://unix-vs-nt.org/kirch/">white
 519 paper</a> on Unix vs. NT performance.</p>
 520
 521 <p>Source for a high-quality supported implementation of POP is
 522 available from the <a
 523 href="ftp://ftp.qualcomm.com/eudora/servers/unix/popper/">Eudora
 524 FTP site</a>. Don't use 2.5, which has a rather restrictive
 525 license. The 2.5.2 version appears to restore the open-source
 526 license of previous versions.</p>
 527
 528 <hr/>
 529 <h2><a id="G9" name="G9">G9. What is the best mail program to use
 530 with fetchmail?</a></h2>
 531
 532 <p>Fetchmail will work with all popular <a href="#T1">mail
 533 transport programs</a>. It also doesn't care which user agent you
 534 use, and user agents are as a rule almost equally indifferent to
 535 how mail is delivered into your system mailbox. So any of the
 536 popular Unix mail agents -- <a
 537 href="http://www.myxa.com/old/elm.html">elm</a>, <a
 538 href="http://www.washington.edu/pine/">pine</a>, <a
 539 href="http://www.cs.indiana.edu/docproject/mail/mh.html">mh</a>, or
 540 <a href="http://www.mutt.org">mutt</a> -- will work fine with
 541 fetchmail.</p>
 542
 543 <p>All this having been said, I can't resist putting in a discreet
 544 plug for <a href="http://www.mutt.org">mutt</a>. My own personal
 545 mail setup is sendmail plus fetchmail plus mutt. Mutt's interface
 546 is only a little different from that of its now-moribund ancestor
 547 elm, but its excellent handling of MIME and PGP put it in a class
 548 by itself. You won't need its built-in POP3 support, though; most
 549 of the mutt developers will cheerfully admit that fetchmail's is
 550 better :-).</p>
 551
 552 <hr/>
 553 <h2><a id="G10" name="G10">G10. How can I avoid sending my password
 554 en clair?</a></h2>
 555
 556 <p>Depending on what your mail server you are talking to, this
 557 ranges from trivial to impossible. It may even be next to
 558 useless.</p>
 559
 560 <p>Most people use fetchmail over phone wires (whether plain old
 561 copper or DSL), which are hard to tap. Anybody with the skill and
 562 resources to do this could get into your server mailbox with much less
 563 effort by subverting the server host. So if your provider setup is
 564 phone-company wire going straight into a service box, you probably
 565 don't need to worry.</p>
 566
 567 <p>In general there is little point in trying to secure your fetchmail
 568 transaction unless you trust the security of the server host you are
 569 retrieving mail from. Your vulnerability is more likely to be an
 570 insecure local network on the server end (e.g. to somebody with a
 571 TCP/IP packet sniffer intercepting Ethernet traffic between the modem
 572 concentrator or DSL POP you dial in to and the mailserver host).</p>
 573
 574 <p>Having realized this, you need to ask whether password
 575 encryption alone will really address your security exposure. If you
 576 think you might be snooped between server and client, it's better
 577 to use end-to-end encryption on your whole mail stream so none of
 578 it can be read. One of the advantages of fetchmail over
 579 conventional SMTP-push delivery is that you may be able to arrange
 580 this by using ssh(1); see <a href="#K3">K3</a>.</p>
 581
 582 <p>Note that ssh is not a complete privacy solution either, as your
 583 mail could have been snooped in transit to your POP server from
 584 wherever it originated. For best security, agree with your
 585 correspondents to use a tool such as <a
 586 href="http://www.gnupg.org/">GPG</a> (Gnu Privacy Guard) or PGP
 587 (Pretty Good Privacy).</p>
 588
 589 <p>If ssh/sshd isn't available, or you find it too complicated for
 590 you to set up, password encryption will at least keep a malicious
 591 cracker from deleting your mail, and require him to either tap your
 592 connection continuously or crack root on the server in order to
 593 read it.</p>
 594
 595 <p>You can deduce what encryptions your mail server has available
 596 by looking at the server greeting line (and, for IMAP, the response
 597 to a CAPABILITY query). Do a <code>fetchmail -v</code> to see
 598 these, or telnet direct to the server port (110 for POP3, 143 for
 599 IMAP).</p>
 600
 601 <p>If your mailserver is using IMAP 2000, you'll have CRAM-MD5
 602 support built in. Fetchmail autodetects this; you can skip the rest
 603 of this section.</p>
 604
 605 <p>The POP3 facility you are most likely to have available is APOP.
 606 This is a POP3 feature supported by many servers (fetchmailconf's
 607 autoprobe facility will detect it and tell you if you have it). If
 608 you see something in the greeting line that looks like an
 609 angle-bracket-enclosed Internet address with a numeric left-hand
 610 part, that's an APOP challenge (it will vary each time you log in).
 611 You can register a secret on the host (using
 612 <code>popauth(8)</code> or some program like it). Specify the
 613 secret as your password in your .fetchmailrc; it will be used to
 614 encrypt the current challenge, and the encrypted form will be sent
 615 back the the server for verification.</p>
 616
 617 <p>Alternatively, you may have Kerberos available. This may require
 618 you to set up some magic files in your home directory on your
 619 client machine, but means you can omit specifying any password at
 620 all.</p>
 621
 622 <p>Fetchmail supports two different Kerberos schemes. One is a POP3
 623 variant called KPOP; consult the documentation of your mail server
 624 to see if you have it (one clue is the string "krb-IV" in the
 625 greeting line on port 110). The other is an IMAP and POP3 facility
 626 described by RFC1731 and RFC1734. You can tell if this one is
 627 present by looking for AUTH=KERBEROS_V4 in the CAPABILITY
 628 response.</p>
 629
 630 <p>If you are fetching mail from a CompuServe POP3 account, you can
 631 use their RPA authentication (which works much like APOP). See <a
 632 href="#I1">I1</a> for details. If you are fetching mail from
 633 Microsoft Exchange using IMAP, you will be able to use NTLM.</p>
 634
 635 <p>Your POP3 server may have the RFC1938 OTP capability to use
 636 one-time passwords (if it doesn't, you can get OTP patches for the
 637 2.2 version of the Qualcomm popper from <a href="#cmetz">Craig
 638 Metz</a>). To check this, look for the string "otp-" in the
 639 greeting line. If you see it, and your fetchmail was built with
 640 OPIE support compiled in (see the distribution INSTALL file),
 641 fetchmail will detect it also. When using OTP, you will specify a
 642 password but it will not be sent en clair.</p>
 643
 644 <p>You can get both POP3 and IMAP OTP patches from <a id="cmetz"
 645 name="cmetz">Craig Metz</a> at <a
 646 href="http://www.inner.net/pub/">http://www.inner.net/pub/</a>.</p>
 647
 648 <p>These patches use a SASL authentication method named "X-OTP"
 649 because there is not currently a standard way to do this; fetchmail
 650 also uses this method, so the two will interoperate happily. They
 651 better, because this is how Craig gets his mail ;-)</p>
 652
 653 <p>Finally, you can use <a href="#K5">SSL</a> for complete
 654 end-to-end encryption if you have an SSL-enabled mailserver.</p>
 655
 656 <hr/>
 657 <h2><a id="G11" name="G11">G11. Is any special configuration needed
 658 to use a dynamic IP address?</a></h2>
 659
 660 <p>Yes. In order to avoid giving indigestion to certain picky MTAs
 661 (notably <a href="#T3">exim</a>), fetchmail always makes the RCPT
 662 TO address it feeds the MTA a fully qualified one with a hostname
 663 part. Normally it does this by appending @ and "localhost", but
 664 when you are using Kerberos or ETRN mode it will append @ and your
 665 machine's fully-qualified domain name (FQDN).</p>
 666
 667 <p>Appending the FQDN can create problems when fetchmail is running
 668 in daemon mode and outlasts the dynamic IP address assignment your
 669 client machine had when it started up.</p>
 670
 671 <p>Since the new IP address (looked up at RCPT TO interpretation
 672 time) doesn't match the original, the most benign possible result
 673 is that your MTA thinks it's seeing a relaying attempt and refuses.
 674 More frequently, fetchmail will try to connect to a nonexistent
 675 host address and time out. Worst case, you could up forwarding your
 676 mail to the wrong machine!</p>
 677
 678 <p>Use the <code>smtpaddress</code> option to force the appended
 679 hostname to one with a (fixed) IP address of 127.0.0.1 in your
 680 <code>/etc/hosts</code>. (The name `localhost' will usually work;
 681 or you can use the IP address itself).</p>
 682
 683 <p>Only one fetchmail option interacts directly with your IP
 684 address, `<code>interface</code>'. This option can be used to set
 685 the gateway device and restrict the IP address range fetchmail will
 686 use. Such a restriction is sometimes useful for security reasons,
 687 especially on multihomed sites. See <a href="#C3">C3</a>.</p>
 688
 689 <p>I recommend against trying to set up the <code>interface</code>
 690 option when initially developing your poll configuration -- it's
 691 never necessary to do this just to get a link working. Get the link
 692 working first, observe the actual address range you see on
 693 connections, and add an <code>interface</code> option (if you need
 694 one) later.</p>
 695
 696 <p>You can't use ETRN if you have a dynamic IP address (your ISP
 697 changes your IP address occasionally, possibly with every connect).
 698 You need to have your own registered domain and a definite IP
 699 address registered for that domain. The server needs to be
 700 configured to accept mail for your domain but then queue it to
 701 forward to your machine. ETRN just tells to server to flush its
 702 queue for your domain. Fetchmail doesn't actually get the mail in
 703 that case.</p>
 704
 705 <p>You can use On-Demand Mail Relay (ODMR) with a dynamic IP
 706 address; that's what it was designed for, and it provides
 707 capabilities very similar to ETRN. Unfortunately ODMR servers are
 708 not yet widely deployed, as of early 2001.</p>
 709
 710 <p>If you're using a dynamic-IP configuration, one other
 711 (non-fetchmail) problem you may run into with outgoing mail is that
 712 some sites will bounce your email because the hostname your giving
 713 them isn't real (and doesn't match what they get doing a reverse
 714 DNS on your dynamically-assigned IP address). If this happens, you
 715 need to hack your sendmail so it masquerades as your host.
 716 Setting</p>
 717
 718 <pre>
 719 DMsmarthost.here
 720 </pre>
 721
 722 <p>in your <code>sendmail.cf</code> will work, or you can set</p>
 723
 724 <pre>
 725 MASQUERADE_AS(smarthost.here)
 726 </pre>
 727
 728 <p>in the m4 configuration and do a reconfigure. (In both cases,
 729 replace <code>smarthost.here</code> with the actual name of your
 730 mailhost.) See the <a
 731 href="http://www.lege.com/sendmail-FAQ.txt">sendmail FAQ</a> for
 732 more details.</p>
 733
 734 <hr/>
 735 <h2><a id="G12" name="G12">G12. Is any special configuration needed
 736 to use firewalls?</a></h2>
 737
 738 <p>No. You can use fetchmail with SOCKS, the standard tool for
 739 indirecting TCP/IP through a firewall. You can find out about
 740 SOCKS, and download the SOCKS software including server and client
 741 code, at the <a href="http://www.socks.nec.com/">SOCKS distribution
 742 site</a>.</p>
 743
 744 <p>The specific recipe for using fetchmail with a firewall is at <a
 745 href="#K1">K1</a></p>
 746
 747 <hr/>
 748 <h2><a id="G13" name="G13">G13. Is any special configuration needed
 749 to <em>send</em> mail?</a></h2>
 750
 751 <p>A user asks: but how do we send mail out to the POP3 server? Do
 752 I need to implement another tool or will fetchmail do this too?</p>
 753
 754 <p>Fetchmail only handles the receiving side. The sendmail or other
 755 preinstalled MTA on your client machine will handle sending mail
 756 automatically; it will ship mail that is submitted while the
 757 connection is active, and put mail that is submitted while the
 758 connection is inactive into the outgoing queue.</p>
 759
 760 <p>Normally, sendmail is also run periodically (every 15 minutes on
 761 most Linux systems) in a mode that tries to ship all the mail in
 762 the outgoing queue. If you have set up something like pppd to
 763 automatically dial out when your kernel is called to open a TCP/IP
 764 connection, this will ensure that the mail gets out.</p>
 765
 766 <hr/>
 767 <h2><a id="G14" name="G14">G14. Is fetchmail
 768 Y2K-compliant?</a></h2>
 769
 770 <p>Fetchmail is fully Y2K-compliant.</p>
 771
 772 <p>Fetchmail could theoretically have problems when the 32-bit
 773 time_t counters roll over in 2038, but I doubt it. Timestamps
 774 aren't used for anything but log entry generation. Anyway, if you
 775 aren't running on a 64-bit machine by then, you'll deserve to
 776 lose.</p>
 777
 778 <hr/>
 779 <h2><a id="G15" name="G15">G15. Is there a way in fetchmail to
 780 support disconnected IMAP mode?</a></h2>
 781
 782 <p>No. Fetchmail is a mail transport agent, best understood as a
 783 protocol gateway between POP3/IMAP servers and SMTP. Disconnected
 784 operation requires an elaborate interactive client. It's a very
 785 different problem.</p>
 786
 787 <hr/>
 788 <h2><a id="G16" name="G16">G16. How will fetchmail perform under
 789 heavy loads?</a></h2>
 790
 791 <p>Fetchmail streams message bodies line-by-line; the most core it
 792 ever requires per message is enough memory to hold the RFC822
 793 header, and that storage is freed when body processing begins. It
 794 is, accordingly, quite economical in its use of memory.</p>
 795
 796 <p>After startup time, a fetchmail running in daemon mode stats its
 797 configuration file once per poll cycle to see whether it has
 798 changed and should be rescanned. Other than that, a fetchmail in
 799 normal operation doesn't touch the disk at all; that job is left up
 800 to the MTA or MDA the fetchmail talks to.</p>
 801
 802 <p>Fetchmail's performance is usually bottlenecked by latency on
 803 the POP server or (less often) on the TCP/IP link to the server.
 804 This is not a problem readily solved by tuning fetchmail, or even
 805 by buying more TCP/IP capacity (which tends to improve bandwidth
 806 but not necessarily latency).</p>
 807
 808 <hr/>
 809 <h2><a id="B1" name="B1">B1. Make coughs and dies when building on
 810 FreeBSD.</a></h2>
 811
 812 <p>The vendor-supplied make on FreeBSD systems can only be used
 813 within FreeBSD's "scope", e.g. the ports collection. Type "gmake"
 814 to run GNU make and better things will happen.</p>
 815
 816 <hr/>
 817 <h2><a id="B2" name="B2">B2. Lex bombs out while building the
 818 fetchmail lexer.</a></h2>
 819
 820 <p>In the immortal words of Alan Cox the last time this came up:
 821 ``Take the Solaris lex and stick it up the backside of a passing
 822 Sun salesman, then install <a
 823 href="ftp://ftp.gnu.org/pub/non-gnu/flex/">flex</a> and use that.
 824 All will be happier.''</p>
 825
 826 <p>I couldn't have put it better myself, and ain't going to try
 827 now.</p>
 828
 829 <p>(The same problem has been reported under HP-UX v10.20 and
 830 IRIX)</p>
 831
 832 <hr/>
 833 <h2><a id="B3" name="B3">B3. I get link failures when I try to
 834 build fetchmail.</a></h2>
 835
 836 <p>If you get errors resembling these</p>
 837
 838 <pre>
 839 mxget.o(.text+0x35): undefined referenceto `__res_search'
 840 mxget.o(.text+0x99): undefined reference to`__dn_skipname'
 841 mxget.o(.text+0x11c): undefined reference to`__dn_expand'
 842 mxget.o(.text+0x187): undefined reference to`__dn_expand'
 843 make: *** [fetchmail] Error 1
 844 </pre>
 845
 846 <p>then you must add "-lresolv" to the LOADLIBS line in your
 847 Makefile once you have installed the `bind' package.</p>
 848
 849 <p>If you get link errors involving <tt>dcgettext</tt>, like
 850 this:</p>
 851
 852 <pre>
 853 rcfile_y.o: In function `yyparse':
 854 rcfile_y.o(.text+0x3aa): undefined reference to `dcgettext__'
 855 rcfile_y.o(.text+0x4f2): undefined reference to `dcgettext__'
 856 rcfile_y.o(.text+0x5ee): undefined reference to `dcgettext__'
 857 rcfile_y.o: In function `yyerror':
 858 rcfile_y.o(.text+0xc7c): undefined reference to `dcgettext__'
 859 rcfile_y.o(.text+0xcc8): undefined reference to `dcgettext__'
 860 rcfile_y.o(.text+0xdf9): more undefined references to `dcgettext__' follow
 861 </pre>
 862
 863 <p>reconfigure with <tt>configure --with-included-gettext</tt>.
 864 This is due to some brain-damage in the GNU internationalization
 865 libraries.</p>
 866
 867 <hr/>
 868 <h2><a id="B4" name="B4">B4. I get build failures in the intl
 869 directory.</a></h2>
 870
 871 <p>Reconfigure with <tt>--disable-nls</tt> and recompile.</p>
 872
 873 <p>GNU gettext is an overengineered, fragile pile of crap. I have
 874 teetered on the brink of removing support for it entirely several
 875 times.</p>
 876
 877 <hr/>
 878 <h2><a id="F1" name="F1">F1. Why does my old .fetchmailrc file no
 879 longer work?</a></h2>
 880
 881 <h3>If your file predates 5.8.9</h3>
 882
 883 <p>If you were using ETRN mode, change your <tt>smtphost</tt>
 884 option to a <tt>fetchdomains</tt> option.</p>
 885
 886 <h3>If your file predates 5.8.3</h3>
 887
 888 <p>The `via localhost' special case for use with ssh tunnelling is
 889 gone. Use the %h feature of <tt>plugin</tt> instead.</p>
 890
 891 <h3>If your file predates 5.6.8</h3>
 892
 893 <p>In 5.6.8, the <tt>preauth</tt> keyword and option were changed
 894 back to <tt>auth</tt>. The <tt>preauth</tt> synonym will still be
 895 supported through a few more point releases.</p>
 896
 897 <h3>If your file predates 5.6.5</h3>
 898
 899 <p>The <tt>imap-gss</tt>, <tt>imap-k4</tt>, and <tt>imap-login</tt>
 900 protocol types are gone. This is a result of a major re-factoring
 901 of the authentication machinery; fetchmail can now use Kerberos V4
 902 and GSSAPI not just with IMAP but with POP3 servers that have
 903 RFC1734 support for the AUTH command.</p>
 904
 905 <p>When trying to identify you to an IMAP or POP mailserver,
 906 fetchmail now first tries methods that don't require a password
 907 (GSSAPI, KERBEROS_IV); then it looks for methods that mask your
 908 password (CRAM-MD5, X-OTP); and only if it the server doesn't
 909 support any of those will it ship your password en clair.</p>
 910
 911 <p>Setting the <tt>preauth</tt> option to any value other than
 912 `password' will prevent from looking for a password in your
 913 <tt>.netrc</tt> file or querying for it at startup time.</p>
 914
 915 <h3>If your file predates 5.1.0</h3>
 916
 917 <p>In 5.1.0, the <tt>auth</tt> keyword and option were changed to
 918 <tt>preauth</tt>.</p>
 919
 920 <h3>If your file predates 4.5.5</h3>
 921
 922 <p>If the <code>dns</code> option is on (the default), you may need
 923 to make sure that any hostname you specify (for mail hosts or for
 924 an SMTP target) is a canonical fully-qualified hostname). In order
 925 to avoid DNS overhead and complications, fetchmail no longer tries
 926 to derive the fetchmail client machine's canonical DNS name at
 927 startup.</p>
 928
 929 <h3>If your file predates 4.0.6:</h3>
 930
 931 <p>Just after the `<code>via</code>' option was introduced, I
 932 realized that the interactions between the `<code>via</code>',
 933 `<code>aka</code>', and `<code>localdomains</code>' options were
 934 out of control. Their behavior had become complex and confusing, so
 935 much so that I was no longer sure I understood it myself. Users
 936 were being unpleasantly surprised.</p>
 937
 938 <p>Rather than add more options or crock the code, I re-thought it.
 939 The redesign simplified the code and made the options more
 940 orthogonal, but may have broken some complex multidrop
 941 configurations.</p>
 942
 943 <p>Any multidrop configurations that depended on the name just
 944 after the `<code>poll</code>' or `<code>skip</code>' keyword being
 945 still interpreted as a DNS name for address-matching purposes, even
 946 in the presence of a `<code>via</code>' option, will break.</p>
 947
 948 <p>It is theoretically possible that other unusual configurations
 949 (such as those using a non-FQDN poll name to generate Kerberos IV
 950 tickets) might also break; the old behavior was sufficiently murky
 951 that we can't be sure. If you think this has happened to you,
 952 contact the maintainer.</p>
 953
 954 <h3>If your file predates 3.9.5:</h3>
 955
 956 <p>The `<code>remote</code>' keyword has been changed to
 957 `<code>folder</code>'. If you try to use the old keyword, the
 958 parser will utter a warning.</p>
 959
 960 <h3>If your file predates 3.9:</h3>
 961
 962 <p>It could be because you're using a .fetchmailrc that's written
 963 in the old popclient syntax without an explicit
 964 `<code>username</code>' keyword leading the first user entry
 965 attached to a server entry.</p>
 966
 967 <p>This error can be triggered by having a user option such as
 968 `<code>keep</code>' or `<code>fetchall</code>' before the first
 969 explicit username. For example, if you write</p>
 970
 971 <pre>
 972 poll openmail protocol pop3
 973     keep user "Hal DeVore" there is hdevore here
 974 </pre>
 975
 976 <p>the `<code>keep</code>' option will generate an entire user
 977 entry with the default username (the name of fetchmail's invoking
 978 user).</p>
 979
 980 <p>The popclient compatibility syntax was removed in 4.0. It
 981 complicated the configuration file grammar and confused users.</p>
 982
 983 <h3>If your file predates 2.8:</h3>
 984
 985 <p>The `<code>interface</code>', `<code>monitor</code>' and
 986 `<code>batchlimit</code>' options changed after 2.8.</p>
 987
 988 <p>They used to be global options with `<code>set</code>' syntax
 989 like the batchlimit and logfile options. Now they're per-server
 990 options, like `<code>protocol</code>'.</p>
 991
 992 <p>If you had something like</p>
 993
 994 <pre>
 995     set interface = "sl0/10.0.2.15"
 996 </pre>
 997
 998 <p>in your .fetchmailrc file, simply delete that line and insert
 999 `interface sl0/10.0.2.15' in the server options part of your
1000 `defaults' declaration.</p>
1001
1002 <p>Do similarly for any `<code>monitor</code>' or
1003 `<code>batchlimit</code>' options.</p>
1004
1005 <hr/>
1006 <h2><a id="F2" name="F2">F2. The .fetchmailrc parser won't accept
1007 my all-numeric user name.</a></h2>
1008
1009 <p>Either upgrade to a post-5.0.5 fetchmail or put string quotes
1010 around it. :-)</p>
1011
1012 <p>The configuration file parser in older fetchmail versions
1013 treated any all-numeric token as a number, which confused it when
1014 it was expecting a name. String quoting forces the token's
1015 class.</p>
1016
1017 <p>The lexical analyzer in 5.0.6 and beyond is smarter and assumes
1018 any token following "username" or "password" is a string.</p>
1019
1020 <hr/>
1021 <h2><a id="F3" name="F3">F3. The .fetchmailrc parser won't accept
1022 my host or username beginning with `no'.</a></h2>
1023
1024 <p>See <a href="#F2">F2</a>. You're caught in an unfortunate crack
1025 between the newer-style syntax for negated options (`no keep', `no
1026 rewrite' etc.) and the older style run-on syntax (`nokeep',
1027 `norewrite' etc.).</p>
1028
1029 <p>Upgrade to a 5.0.6 or later fetchmail, or put string quotes
1030 around your token.</p>
1031
1032 <hr/>
1033 <h2><a id="F4" name="F4">F4. I'm getting a `parse error' message I
1034 don't understand.</a></h2>
1035
1036 <p>The most common cause of mysterious parse errors is putting a
1037 server option after a user option. Check the manual page; you'll
1038 probably find that by moving one or more options closer to the
1039 `poll' keyword you can eliminate the problem.</p>
1040
1041 <p>Yes, I know these ordering restrictions are hard to understand.
1042 Unfortunately, they're necessary in order to allow the `defaults'
1043 feature to work.</p>
1044
1045 <hr/>
1046 <h2><a id="C1" name="C1">C1. Why do I need a .fetchmailrc when
1047 running as root on my own machine?</a></h2>
1048
1049 <p>Ian T. Zimmerman &lt;itz@rahul.net&gt; asked:</p>
1050
1051 <p>On the machine where I'm the only real user, I run fetchmail as
1052 root from a cron job, like this:</p>
1053
1054 <pre>
1055     fetchmail -u "itz" -p POP3 -s bolero.rahul.net
1056 </pre>
1057
1058 <p>This used to work as is (with no .fetchmailrc file in root's
1059 home directory) with the last version I had (1.7 or 1.8, I don't
1060 remember). But with 2.0, it RECPs all mail to the local root user,
1061 unless I create a .fetchmailrc in root's home directory
1062 containing:</p>
1063
1064 <pre>
1065      skip bolero.rahul.net proto POP3
1066           user itz is itz
1067 </pre>
1068
1069 <p>It won't work if the second line is just "<code>user
1070 itz</code>". This is silly.</p>
1071
1072 <p>It seems fetchmail decides to RECP the `default local user'
1073 (i.e. the uid running fetchmail) unless there are local aliases,
1074 and the `default' aliases (itz-&gt;itz) don't count. They
1075 should.</p>
1076
1077 <p>Answer:</p>
1078
1079 <p>No they shouldn't. I thought about this for a while, and I don't
1080 much like the conclusion I reached, but it's unavoidable. The
1081 problem is that fetchmail has no way to know, in general, that a
1082 local user `itz' actually exists.</p>
1083
1084 <p>"Ah!" you say, "Why doesn't it check the password file to see if
1085 the remote name matches a local one?" Well, there are two
1086 reasons.</p>
1087
1088 <p>One: it's not always possible. Suppose you have an SMTP host
1089 declared that's not the machine fetchmail is running on? You
1090 lose.</p>
1091
1092 <p>Two: How do you know server itz and SMTP-host itz are the same
1093 person? They might not be, and fetchmail shouldn't assume they are
1094 unless local-itz can explicitly produce credentials to prove it
1095 (that is, the server-itz password in local-itz's .fetchmailrc
1096 file.).</p>
1097
1098 <p>Once you start running down possible failure modes and thinking
1099 about ways to tinker with the mapping rules, you'll quickly find
1100 that all the alternatives to the present default are worse or
1101 unacceptably more complicated or both.</p>
1102
1103 <hr/>
1104 <h2><a id="C2" name="C2">C2. How can I arrange for a fetchmail
1105 daemon to get killed when I log out?</a></h2>
1106
1107 <p>The easiest way to dispatch fetchmail on logout (which will work
1108 reliably only if you have just one login going at any time) is to
1109 arrange for the command `fetchmail -q' to be called on logout.
1110 Under bash, you can arrange this by putting `fetchmail -q' in the
1111 file `~/.bash_logout'. Most csh variants execute `~/.logout' on
1112 logout. For other shells, consult your shell manual page.</p>
1113
1114 <p>Automatic startup/shutdown of fetchmail is a little harder to
1115 arrange if you may have multiple login sessions going. In the
1116 contrib subdirectory of the fetchmail distribution there is some
1117 shell code you can add to your .bash_login and .bash_logout
1118 profiles that will accomplish this. Thank James Laferriere
1119 &lt;babydr@nwrain.net&gt; for it.</p>
1120
1121 <p>Some people start up and shut down fetchmail using the ppp-up
1122 and ppp-down scripts of pppd.</p>
1123
1124 <hr/>
1125 <h2><a id="C3" name="C3">C3. How do I know what interface and
1126 address to use with --interface?</a></h2>
1127
1128 <p>This depends a lot on your local networking configuration (and
1129 right now you can't use it at all except under Linux and the newer
1130 BSDs). However, here are some important rules of thumb that can
1131 help. If they don't work, ask your local sysop or your Internet
1132 provider.</p>
1133
1134 <p>First, you may not need to use --interface at all. If your
1135 machine only ever does SLIP or PPP to one provider, it's almost
1136 certainly by a point to point modem connection to your provider's
1137 local subnet that's pretty secure against snooping (unless someone
1138 can tap your phone or the provider's local subnet!). Under these
1139 circumstances, specifying an interface address is fairly
1140 pointless.</p>
1141
1142 <p>What the option is really for is sites that use more than one
1143 provider. Under these circumstances, typically one of your provider
1144 IP addresses is your mailserver (reachable fairly securely via the
1145 modem and provider's subnet) but the others might ship your packets
1146 (including your password) over unknown portions of the general
1147 Internet that could be vulnerable to snooping. What you'll use
1148 --interface for is to make sure your password only goes over the
1149 one secure link.</p>
1150
1151 <p>To determine the device:</p>
1152
1153 <ol>
1154 <li>If you're using a SLIP link, the correct device is probably
1155 sl0.</li>
1156
1157 <li>If you're using a PPP link, the correct device is probably
1158 ppp0.</li>
1159
1160 <li>If you're using a direct connection over a local network such
1161 as an ethernet, use the command `netstat -r' to look at your
1162 routing table. Try to match your mailserver name to a destination
1163 entry; if you don't see it in the first column, use the `default'
1164 entry. The device name will be in the rightmost column.</li>
1165 </ol>
1166
1167 <p>To determine the address and netmask:</p>
1168
1169 <ol>
1170 <li>If you're talking to slirp, the correct address is probably
1171 10.0.2.15, with no netmask specified. (It's possible to configure
1172 slirp to present other addresses, but that's the default.)</li>
1173
1174 <li>If you have a static IP address, run `ifconfig &lt;device&gt;',
1175 where &lt;device&gt; is whichever one you've determined. Use the IP
1176 address given after "inet addr:". That is the IP address for your
1177 end of the link, and is what you need. You won't need to specify a
1178 netmask.</li>
1179
1180 <li>If you have a dynamic IP address, your connection IP will vary
1181 randomly over some given range (that is, some number of the least
1182 significant bits change from connection to connection). You need to
1183 declare an address with the variable bits zero and a complementary
1184 netmask that sets the range.</li>
1185 </ol>
1186
1187 <p>To illustrate the rule for dynamic IP addresses, let's suppose
1188 you're hooked up via SLIP and your IP provider tells you that the
1189 dynamic address pool is 255 addresses ranging from 205.164.136.1 to
1190 205.164.136.255. Then</p>
1191
1192 <pre>
1193     interface "sl0/205.164.136.0/255.255.255.0"
1194 </pre>
1195
1196 <p>would work. To range over any value of the last two octets
1197 (65536 addresses) you would use</p>
1198
1199 <pre>
1200     interface "sl0/205.164.0.0/255.255.0.0"
1201 </pre>
1202
1203 <hr/>
1204 <h2><a id="C4" name="C4">C4. How can I set up support for
1205 sendmail's anti-spam features?</a></h2>
1206
1207 <p>This answer covers versions of sendmail from 8.9.3-20 (the
1208 version installed in Red Hat 6.2) upwards. If you have an older
1209 version, upgrade to sendmail 8.9.</p>
1210
1211 <p>Stock sendmails can now do anti-spam exclusions based on a
1212 database of filter rules. The human-readable form of the database
1213 is at <tt>/etc/mail/access</tt>. The database itself is at
1214 <tt>/etc/mail/access.db</tt>.</p>
1215
1216 <p>The table itself uses email addresses, domain names, and network
1217 numbers as keys. For example,</p>
1218
1219 <pre>
1220 spammer@aol.com         REJECT
1221 cyberspammer.com        REJECT
1222 192.168.212             REJECT
1223 </pre>
1224
1225 <p>would refuse mail from spammer@aol.com, any user from
1226 cyberspammer.com (or any host within the cyberspammer.com domain),
1227 and any host on the 192.168.212.* network. (This feature can be
1228 used to do other things as well; see the <a
1229 href="http://www.sendmail.org/m4/anti-spam.html">sendmail
1230 documentation</a> for details)</p>
1231
1232 <p>To actually set up the database, run</p>
1233
1234 <pre>
1235 makemap hash deny &lt;deny
1236 </pre>
1237
1238 <p>in /etc/mail.</p>
1239
1240 <p>To test, send a message to your mailing address from that host
1241 and then pop off the message with fetchmail, using the -v argument.
1242 You can monitor the SMTP transaction, and when the FROM address is
1243 parsed, if sendmail sees that it is an address in spamlist,
1244 fetchmail will flush and delete it.</p>
1245
1246 <p>Under no circumstances put your <strong>mailhost</strong> or
1247 <strong>any host you accept mail from</strong> using fetchmail into
1248 your reject file. You <strong>will</strong> lose mail if you do
1249 this!!!</p>
1250
1251 <hr/>
1252 <h2><a id="C5" name="C5">C5. How can I poll some of my mailboxes
1253 more/less often than others?</a></h2>
1254
1255 <p>Use the <cite>interval</cite> keyword on the ones that should be
1256 checked less often. For example, if you do a poll every 5 minutes,
1257 and want to poll some mailboxes every 5 minutes and some every 30
1258 minutes, use something like this:</p>
1259
1260 <pre>
1261 poll mainsite.example.com  proto pop3 user ....
1262 poll secondary.example.com proto pop3 interval 6 user ...
1263 </pre>
1264
1265 <p>Then secondary.example.com will be polled every 6th time that
1266 mainsite.example.com is polled, which with a polling interval of
1267 every 5 minutes means that secondary.example.com will be polled
1268 every 30 minutes.</p>
1269
1270 <hr/>
1271 <h2><a id="C6" name="C6">Fetchmail works OK started up manually,
1272 but not from an init script.</a></h2>
1273
1274 <p>Often, startup scripts have a different environment than an
1275 interactive login shell. For instance, $HOME might point to "/root"
1276 when you are logged in as root, but it might be either unset, or
1277 set to "/" when the startup scripts are running. That means
1278 fetchmail at startup can't find the .fetchmailrc.</p>
1279
1280 <p>Pick a location (such as /etc/fetchmailrc) and use fetchmail's
1281 -f option to point fetchmail at it. That should solve the
1282 problem.</p>
1283
1284 <hr/>
1285 <h2><a id="C7" name="C7">C7. How can I forward mail to another
1286 host?</a></h2>
1287
1288 <p>To forward mail to a host other than the one you are running
1289 fetchmail on, use the <code>smtphost</code> or
1290 <code>smtpname</code> option. See the manual page for details.</p>
1291
1292 <hr/>
1293 <h2><a id="T1" name="T1">T1. How can I use fetchmail with
1294 sendmail?</a></h2>
1295
1296 <p>For most sendmails, no special configuration is required. Eric
1297 Allman tells me that if <code>FEATURE(always_add_domain)</code> is
1298 included in sendmail's configuration, you can leave the
1299 <code>rewrite</code> option off.</p>
1300
1301 <p>If your sendmail complains ``sendmail does not relay'', make
1302 sure your sendmail.cf file says <code>Cwlocalhost</code> so that
1303 sendmail recognizes `localhost' as a name of its host.</p>
1304
1305 <p>If you're mailing from another machine on your local network,
1306 also ensure that its IP address is listed in ip_allow or name in
1307 name_allow (usually in /etc/mail/)</p>
1308
1309 <p>If you find that your sendmail doesn't like the address
1310 `FETCHMAIL-DAEMON@localhost' (which is used in the bouncemail that
1311 fetchmail generates), you may have to set
1312 <code>FEATURE(accept_unqualified_senders)</code>.</p>
1313
1314 <p>G&uuml;nther Leber reports that Digital Unix sendmails won't
1315 work with fetchmail. The symptom is an error message "<code>553
1316 Local configuration error, hostname not recognized as
1317 local</code>". The problem is that fetchmail normally feeds
1318 sendmail with the client machine's host address in the MAIL FROM
1319 line. These sendmails think this means they're seeing the result of
1320 a mail loop and suppress the mail. You may be able to work around
1321 this by running in <code>--invisible</code> mode.</p>
1322
1323 <p>If you want to support multidrop mode, and you can get access to
1324 your mailserver's sendmail.cf file, it's a good idea to add this
1325 rule:</p>
1326
1327 <pre>
1328 H?l?Delivered-To: $h
1329 </pre>
1330
1331 <p>This will cause the mailserver's sendmail to reliably write the
1332 appropriate envelope address into each message before fetchmail
1333 sees it, and tell fetchmail which header it is.&#160; With this
1334 change, multidrop mode should work reliably even when the Received
1335 header omits the envelope address (which will typically be the case
1336 when the message has multiple recipients).&#160; However it will
1337 still not distinguish the recipients, your only advantage is that
1338 no bounce will be sent if a message is BCC addressed to multiple
1339 users at your site.&#160; To fix even that problem, you might want
1340 to try the following hack, which is however untested and quite
1341 experimental:</p>
1342
1343 <pre>
1344 H?J?Delivered-To: $u
1345
1346 Mmdrop, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMqSPfhnu9J,
1347     S=EnvFromSMTP/HdrFromSMTP, R=EnvToSMTP/HdrToSMTP,
1348     T=DNS/RFC822/X-Unix,
1349     A=procmail -Y -a $u -d $h
1350 </pre>
1351
1352 <p>For both hacks, you have to declare `<code>envelope
1353 "Delivered-To:"</code>' on the fetchmail side, to put the virtual
1354 domain (e.g. `domain.com') with RELAY permission into your access
1355 file and to add a line reading `<code>domain.com
1356 local:local-pop-user</code>' for the first and `<code>domain.com
1357 mdrop:local-pop-user</code>' for the second hack to your
1358 mailertable.</p>
1359
1360 <p>You will notice that if the mail already has a Delivered-To
1361 header, sendmail will not add another.&#160; Further, editing
1362 sendmail.cf directly is not very comfortable.&#160; Solutions for
1363 both problems can be found in Peter `Rattacresh' Backes' `hybrid'
1364 patch against sendmail.&#160; Have a look at it, you can find it in
1365 the contrib subdirectory.</p>
1366
1367 <p>Feel free to try Martijn Lievaart's detailed recipe in the
1368 contrib subdirectory of the fetchmail source distribution, it
1369 attempts to realize multidrop mailboxes with an external
1370 script.</p>
1371
1372 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
1373 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
1374 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
1375 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
1376 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
1377 at start of a text line.</p>
1378
1379 <hr/>
1380 <h2><a id="T2" name="T2">T2. How can I use fetchmail with
1381 qmail?</a></h2>
1382
1383 <p>Turn on the <code>forcecr</code> option; qmail's listener mode
1384 doesn't like header or message lines terminated with bare
1385 linefeeds.</p>
1386
1387 <p>(This information is thanks to Robert de Bath
1388 &lt;robert@mayday.cix.co.uk&gt;.)</p>
1389
1390 <p>If a mailhost is using the qmail package (see <a
1391 href="http://pobox.com/~djb/qmail.html">http://pobox.com/~djb/qmail.html</a>)
1392 then, providing the local hosts are also using qmail, it is
1393 possible to set up one fetchmail link to be reliably collect the
1394 mail for an entire domain.</p>
1395
1396 <p>One of the basic features of qmail is the `Delivered-To:'
1397 message header. Whenever qmail delivers a message to a local
1398 mailbox it puts the username and hostname of the envelope recipient
1399 on this line. The major reason for this is to prevent mail
1400 loops.</p>
1401
1402 <p>To set up qmail to batch mail for a disconnected site the
1403 ISP-mailhost will have normally put that site in its `virtualhosts'
1404 control file so it will add a prefix to all mail addresses for this
1405 site. This results in mail sent to
1406 'username@userhost.userdom.dom.com' having a 'Delivered-To:' line
1407 of the form:</p>
1408
1409 <pre>
1410        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.userdom.dom.com
1411 </pre>
1412
1413 <p>A single host maildrop will be slightly simpler:</p>
1414
1415 <pre>
1416        Delivered-To: mbox-userstr-username@userhost.dom.com
1417 </pre>
1418
1419 <p>The ISP can make the 'mbox-userstr-' prefix anything they choose
1420 but a string matching the user host name is likely.</p>
1421
1422 <p>To use this line you must:</p>
1423
1424 <ol>
1425 <li>Ensure the option `envelope Delivered-To:' is in the fetchmail
1426 config file.</li>
1427
1428 <li>Ensure you have a localdomains containing 'userdom.dom.com' or
1429 `userhost.dom.com' respectively.</li>
1430 </ol>
1431
1432 <p>So far this reliably delivers messages to the correct machine of
1433 the local network, to deliver to the correct user the
1434 'mbox-userstr-' prefix must be stripped off of the user name. This
1435 can be done by setting up an alias within the qmail MTA on each
1436 local machine. Simply create a dot-qmail file called
1437 '.qmail-mbox-userstr-default' in the alias directory (normally
1438 /var/qmail/alias) with the contents:</p>
1439
1440 <pre>
1441       | ../bin/qmail-inject -a -f"$SENDER" "${LOCAL#mbox-userstr-}@$HOST"
1442 </pre>
1443
1444 <p>Note this <em>does</em> require a modern /bin/sh.</p>
1445
1446 <p>Peter Wilson adds:</p>
1447
1448 <p>``My ISP uses "alias-unzzippedcom-" as the prefix, which means
1449 that I need to name my file ".qmail-unzzippedcom-default". This is
1450 due to qmail's assumption that a message sent to user-xyz is
1451 handled by the file ~user/.qmail-xyz (or
1452 ~user/.qmail-default).''</p>
1453
1454 <p>Luca Olivetti adds:</p>
1455
1456 <p>If you aren't using qmail locally, or you don't want to set up
1457 the alias mechanism described above, you can use the option
1458 `<code>qvirtual "mbox-userstr-"</code>' in your fetchmail config
1459 file to strip the prefix from the local user name.</p>
1460
1461 <hr/>
1462 <h2><a id="T3" name="T3">T3. How can I use fetchmail with
1463 exim?</a></h2>
1464
1465 <p>If you have <code>rewrite</code> on:</p>
1466
1467 <p>There is an RFC1123 requirement that MAIL FROM and RCPT TO
1468 addresses you pass to it have to be canonical (e.g. with a fully
1469 qualified hostname part). Therefore fetchmail tries to pass fully
1470 qualified RCPT TO addresses. But exim does not by default accept
1471 `localhost' as a fully qualified domain. This can be fixed.</p>
1472
1473 <p>In exim.conf, add `localhost' to your local_domains declaration
1474 if it's not already present. For example, the author's site at
1475 thyrsus.com would have a line reading:</p>
1476
1477 <pre>
1478        local_domains = thyrsus.com:localhost
1479 </pre>
1480
1481 <p>If you have <code>rewrite</code> off:</p>
1482
1483 <p>MAIL FROM is a potential problem if the MTAs upstream from your
1484 fetchmail don't necessarily pass canonicalized From and Return-Path
1485 addresses, and fetchmail's <code>rewrite</code> option is off. The
1486 specific case where this has come up involves bounce messages
1487 generated by sendmail on your mailer host, which have the
1488 (un-canonicalized) origin address MAILER-DAEMON.</p>
1489
1490 <p>The right way to fix this is to enable the <code>rewrite</code>
1491 option and have fetchmail canonicalize From and Return-Path
1492 addresses with the mailserver hostname before exim sees them. This
1493 option is enabled by default, so it won't be off unless you turned
1494 it off.</p>
1495
1496 <p>If you must run with <code>rewrite</code> off, there is a switch
1497 in exim's configuration files that allows it to accept domainless
1498 MAIL FROM addresses; you will have to flip it by putting the
1499 line</p>
1500
1501 <pre>
1502         sender_unqualified_hosts = localhost
1503 </pre>
1504
1505 <p>in the main section of the exim configuration file. Note that
1506 this will result in such messages having an incorrect domain name
1507 attached to their return address (your SMTP listener's hostname
1508 rather than that of the remote mail server).</p>
1509
1510 <hr/>
1511 <h2><a id="T4" name="T4">T4. How can I use fetchmail with
1512 smail?</a></h2>
1513
1514 <p>Smail 3.2 is very nearly plug-compatible with sendmail, and may
1515 work fine out of the box.</p>
1516
1517 <p>We have one report that when processing multiple messages from a
1518 single fetchmail session, smail sometimes delivers them in an order
1519 other than received-date order. This can be annoying because it
1520 scrambles conversational threads. This is not fetchmail's problem,
1521 it is an smail `feature' and has been reported to the maintainers
1522 as a bug.</p>
1523
1524 <p>Very recent smail versions require an
1525 <code>-smtp_hello_verify</code> option in the smail config file.
1526 This overrides smail's check to see that the HELO address is
1527 actually that of the client machine, which is never going to be the
1528 case when fetchmail is in the picture. According to RFC1123 an SMTP
1529 listener <em>must</em> allow this mismatch, so smail's new behavior
1530 (introduced sometime between 3.2.0.90 and 3.2.0.95) is a bug.</p>
1531
1532 <p>You may also need to say
1533 <code>-smtp_hello_broken_allow=127.0.0.1</code> in order for smail
1534 to accept the "localhost" that fetchmail normally appends to
1535 recipient addresses.</p>
1536
1537 <hr/>
1538 <h2><a id="T5" name="T5">T5. How can I use fetchmail with SCO's
1539 MMDF?</a></h2>
1540
1541 <p>MMDF itself is difficult to configure, but it turns out that
1542 connecting fetchmail to MMDF's SMTP channel isn't that hard. You
1543 can read an <a
1544 href="http://www.aplawrence.com/Unixart/uucptofetch.html">MMDF
1545 recipe</a> that describes replacing a UUCP link with fetchmail
1546 feeding MMDF.</p>
1547
1548 <hr/>
1549 <h2><a id="T6" name="T6">T6. How can I use fetchmail with Lotus
1550 Notes?</a></h2>
1551
1552 <p>The Lotus Notes SMTP gateway tries to deduce when it should
1553 convert \n to \r\n, but its rules are not the intuitive and
1554 correct-for-RFC822 ones. Use `forcecr'.</p>
1555
1556 <hr/>
1557 <h2><a id="T7" name="T7">T7. How can I use fetchmail with Courier
1558 IMAP?</a></h2>
1559
1560 <p>The courier mta doesn't like RCPT addresses that look like
1561 <code>someone@localhost</code>. Work around this with an
1562 <code>smtphost</code> or <code>smtpaddress</code>.</p>
1563
1564 <hr/>
1565 <h2><a name="T8">T8. How can I use fetchmail with vbmailshield?</a></h2>
1566
1567 <p>vbmailshield's SMTP interpreter is broken.  It doesn't understand RSET.</p>
1568
1569 <p>As a workaround, you can set batchlimit to 1 so RSET is never used.</p>
1570
1571 <hr/>
1572 <h2><a id="S1" name="S1">S1. How can I use fetchmail with
1573 qpopper?</a></h2>
1574
1575 <p>Qualcomm's qpopper is probably the best-of-breed among POP3
1576 servers, and is very widely deployed. Nevertheless, it has some
1577 problems which fetchmail exposes. We recommend using <a
1578 href="#G8">IMAP</a> instead if at all possible. If you must talk to
1579 qpopper, here are some problems to be aware of:</p>
1580
1581 <h3>Problems with retrieving large messages from qpopper 2.53</h3>
1582
1583 <p>Tony Tang <a
1584 href="mailto:tony@atn.com.hk">&lt;tony@atn.com.hk&gt;</a> reports
1585 that there is a bad intercation between fetchmail and qpopper 2.5.3
1586 under Red Hat Linux versions 5.0 to 5.2, kernels 2.0.34 to 2.0.35.
1587 When fetching very large messages (over 700K) from 2.5.3, fetchmail
1588 will hang with a socket error.</p>
1589
1590 <p>This is probably not a fetchmail bug, but rather a symptom of
1591 some problem in the networking stack that qpopper's transmission
1592 pattern is tickling, as fetchpop (another Linux POP client) also
1593 displays the hang but Netscape running under Win95 does not. The
1594 problem can also be banished by <a
1595 href="http://www.eudora.com/freeware/qpop.html">upgrading to
1596 qpopper 3.0b1</a>.</p>
1597
1598 <h3>Bad interaction with fetchmail 4.4.2 to 4.4.7</h3>
1599
1600 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
1601 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. See <a
1602 href="#X5">X5</a> for details. The solution is to upgrade your
1603 fetchmail.</p>
1604
1605 <hr/>
1606 <h2><a id="S2" name="S2">S2. How can I use fetchmail with Microsoft
1607 Exchange?</a></h2>
1608
1609 <p>It's been reliably reported that Exchange 2000's POP3 support is
1610 so broken that it's unusable. One symptom is that messages without
1611 a terminating newline get the POP3 message termination dot emitted
1612 -- you guessed it -- right after the last character of the message,
1613 with no terminating newline added. This will hang fetchmail or any
1614 other RFC-compliant server. IMAP is alleged to work OK, though.</p>
1615
1616 <p>Older versions of Exchange are semi-usable.  They randomly drop
1617 attachments on the floor, though.  Microsoft acknowledges this
1618 as a known bug and apparently has no plans to fix it.</p>
1619
1620 <p>Fetchmail using IMAP supports the proprietary NTLM mode used
1621 with M$ Exchange servers. To enable this, configure fetchmail with
1622 the --enable-NTLM option and recompile it. Specify a user option
1623 value that looks like `user@domain': the part to the left of the @
1624 will be passed as the username and the part to the right as the
1625 NTLM domain.</p>
1626
1627 <p>M$ Exchange violates the POP3 and IMAP RFCs. Its LIST command
1628 does not reveal the real sizes of mail in the pop mailbox, but the
1629 sizes of the compressed versions in the exchange mail database
1630 (thanks to Arjan De Vet and Guido Van Rooij for alerting us to this
1631 problem).</p>
1632
1633 <p>Fetchmail works with M$ Exchange, despite this brain damage. Two
1634 features are compromised. One is that the --limit option will not
1635 work right (it will check against compressed and not actual sizes).
1636 The other is that a too-small SIZE argument may be passed to your
1637 ESMTP listener, assuming you're using one (this should not be a
1638 problem unless the actual size of the message is above the
1639 listener's configured length limit).</p>
1640
1641 <p>Somewhat belatedly, I've learned that there's supposed to be a
1642 registry bit that can fix this breakage:</p>
1643
1644 <pre>
1645 HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1646 System\Pop3 Compatibility
1647 </pre>
1648
1649 <p>This is a bitmask that controls the variations from the standard
1650 protocol. The bits defined are:</p>
1651
1652 <dl>
1653 <dt>0x00000001:</dt>
1654
1655 <dd>Report exact message sizes for the LIST command</dd>
1656
1657 <dt>0x00000002:</dt>
1658
1659 <dd>Allow arbitrary linear whitespace between commands and
1660 arguments</dd>
1661
1662 <dt>0x00000004:</dt>
1663
1664 <dd>Enable the LAST command</dd>
1665
1666 <dt>0x00000008:</dt>
1667
1668 <dd>Allow an empty PASS command (needed for users with blank
1669 passwords, but illegal in the protocol)</dd>
1670
1671 <dt>0x00000010:</dt>
1672
1673 <dd>Relax the length restrictions for arguments to commands
1674 (protocol requires 40, but some user names may be longer than
1675 that).</dd>
1676
1677 <dt>0x00000020:</dt>
1678
1679 <dd>Allow spaces in the argument to the USER command.</dd>
1680 </dl>
1681
1682 <p>There's another one that may be useful to know about:</p>
1683
1684 <pre>
1685 KEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Services\MsExchangeIs\Parameters
1686 System\Pop3 Performance
1687 </pre>
1688
1689 <dl>
1690 <dt>0x00000001:</dt>
1691
1692 <dd>Render messages to a temporary stream instead of sending
1693 directly from the database (should always be on)</dd>
1694
1695 <dt>0x00000002: Flag unrenderable messages (instead of just failing
1696 commands) (should only be on if you are seeing the problems
1697 reported in KB Q168109)</dt>
1698
1699 <dt>0x00000004:</dt>
1700
1701 <dd>Return from the QUIT command before all messages have been
1702 deleted.</dd>
1703 </dl>
1704
1705 <p>The Microsoft pod-person who revealed this information to me
1706 admitted that he couldn't find it anywhere in their public
1707 knowledge base.</p>
1708
1709 <p>Another specific problem we have seen with Exchange servers has
1710 as its symptom a response to LOGIN that says "NO Ambiguous Alias".
1711 Grant Edwards writes:</p>
1712
1713 <p>This means that Exchange Server is too f*&amp;#ing stupid to
1714 figure out which mailbox belongs to you. Instead of actually
1715 keeping track of which inbox belongs to which user, it uses some
1716 half-witted, guess-o-matic heuristic to try to guess your mailbox
1717 name from your username.</p>
1718
1719 <p>In your case it doesn't work because your username maps to more
1720 than one mailbox. For some people it doesn't work because their
1721 username maps to zero mailboxes. This is yet another inept, lame,
1722 almost criminally negligent design decision from our friends in
1723 Redmond.</p>
1724
1725 <p>You've got several options:</p>
1726
1727 <ul>
1728 <li>Get your administrator to configure the server so that
1729 usernames and mailbox names are the same.</li>
1730
1731 <li>Get your administrator to add an alias that maps your username
1732 explicitly to your mailbox name.</li>
1733 </ul>
1734
1735 <p>But, the best option involves a tactical nuclear weapon (an old
1736 ASROC will do), pissing off a lot people who live downwind from
1737 Redmond, and your choice of any Linux, NetBSD, FreeBSD, or Solaris
1738 CD-ROM.</p>
1739
1740 <hr/>
1741 <h2><a id="S3" name="S3">S3. How can I use fetchmail with HP
1742 OpenMail?</a></h2>
1743
1744 <p>No special configuration is required, but OpenMail versions
1745 prior to 6.0 have an annoying bug similar to the big one in <a
1746 href="#S2">Microsoft Exchange</a>. The message sizes it gives in
1747 the LIST are rounded to the nearest 1024 bytes. It also has a nasty
1748 habit of discarding headers it doesn't recognize, such as X- and
1749 Resent- headers.</p>
1750
1751 <p>As with M$ Exchange, the only real fix for these problems is to
1752 get a POP (or preferably IMAP) server that isn't brain-dead.
1753 OpenMail's project manager claims these bugs have been fixed in
1754 6.0.</p>
1755
1756 <p>We've had a more recent report (December 2001) that the TOP
1757 command fails, returning only one line regrardless of its argument,
1758 on something identifying itself as "OpenMail POP3 interface".</p>
1759
1760 <hr/>
1761 <h2><a id="S4" name="S4">S4. How can I use fetchmail with Novell GroupWise?</a></h2>
1762
1763 <p>The Novell GroupWise IMAP server would be better named
1764 GroupFoolish; it is (according to the designer of IMAP) unusably
1765 broken. Among other things, it doesn't include a required content
1766 length in its BODY[TEXT] response.</p>
1767
1768 <p>Fetchmail works around this problem, but we strongly recommend
1769 voting with your dollars for a server that isn't brain-dead. If you
1770 stick with code as shoddy as GroupWise seems to be, you will
1771 probably pay for it with other problems.</p>
1772
1773 <hr/>
1774 <h2><a id="S5" name="S5">S5. How can I use fetchmail with
1775 InterChange?</a></h2>
1776
1777 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1778 attachments. InterChange has a bug similar to the MailMax server;
1779 it reports the message length with attachments but doesn't download
1780 them on TOP or RETR.</p>
1781
1782 <p>On Jan 9 2001, the people at InfiniteMail sent me mail informing
1783 me that their new 3.61.08 release of InterChange fixes this
1784 problem. I don't have any reports one way or the other yet.</p>
1785
1786 <hr/>
1787 <h2><a id="S6" name="S6">S6. How can I use fetchmail with MailMax?</a></h2>
1788
1789 <p>You can't. At least not if you want to be able to see
1790 attachments. MailMax has a bug; it reports the message length with
1791 attachments but doesn't download them on TOP or RETR.</p>
1792
1793 <p>Also, we're told that TOP sometimes fails to retrieve the entire
1794 message even when enough lines have been specified. The MailMax
1795 developers have acknowledged this bug as of 4 May 2000, but there
1796 is no fix yet. If you must use this server, force RETR with the
1797 <tt>fetchall</tt> option.</p>
1798
1799 <hr/>
1800 <h2><a id="S7" name="S7">S7. How can I use fetchmail with FTGate?</a></h2>
1801
1802 <p>The FTGate V2 server (and possibly older versions as well) has a
1803 weird bug. It answers OK twice to a TOP request! Use the
1804 <code>fetchall</code> option to force use of RETR and work around
1805 this bug.</p>
1806
1807 <hr/>
1808 <h2><a id="I1" name="I1">I1. How can I use fetchmail with CompuServe RPA?</a></h2>
1809
1810 <p>First, make sure your fetchmail has the RPA support compiled in.
1811 Stock fetchmail binaries (such as you might get from an RPM) don't.
1812 You can check this by looking at the output of <code>fetchmail
1813 -V</code>; if you see the string "+RPA" after the version ID you're
1814 good to go, otherwise you'll have to build your own from sources
1815 (see the INSTALL file in the source distribution for
1816 directions).</p>
1817
1818 <p>Give your CompuServe pass-phrase in lower case as your password.
1819 Add `@compuserve.com' to your user ID so that it looks like `user
1820 &lt;UserID&gt;@compuserve.com', where &lt;UserID&gt; can be either
1821 your numerical userID or your E-mail nickname. An RPA-enabled
1822 fetchmail will automatically check for csi.com in the POP server's
1823 greeting line. If that's found, and your user ID ends with
1824 `@compuserve.com', it will query the server to see if it is
1825 RPA-capable, and if so do an RPA transaction rather than a
1826 plain-text password handshake.</p>
1827
1828 <p><strong>Warning:</strong> the debug (-v -v) output of fetchmail
1829 will show your pass-phrase in Unicode!</p>
1830
1831 <p>These two .fetchmailrc entries show the difference between an
1832 RPA and non-RPA configuration:</p>
1833
1834 <pre>
1835 # This version will use RPA
1836 poll csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1837     user "CSERVE_USER@compuserve.com" there with password "CSERVE_PASSWORD"
1838         is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1839
1840 # This version will not use RPA
1841 poll non-rpa.csi.com via "pop.site1.csi.com" with proto POP3 and options no dns
1842     user "CSERVE_USER" there with password "CSERVE_POP3_PASSWORD"
1843        is LOCAL_USER here options fetchall stripcr
1844 </pre>
1845
1846 <hr/>
1847 <h2><a id="I2" name="I2">I2. How can I use fetchmail with Demon
1848 Internet's SDPS?</a></h2>
1849
1850 <h3>Single-drop mode</h3>
1851
1852 <p>You can get fetchmail to download the email for just one user
1853 from Demon Internet's POP3 server by giving it a username
1854 consisting of your Demon user name followed by your account name,
1855 with an at-sign between them.</p>
1856
1857 <p>For example, to download email for the user
1858 &lt;philh@vision25.demon.co.uk&gt;, you could use the following
1859 .fetchmailrc file:</p>
1860
1861 <pre>
1862 set postmaster "philh"
1863 poll pop3.demon.co.uk with protocol POP3:
1864     user "philh@vision25" is philh
1865 </pre>
1866
1867 <h3>Multi-drop mode</h3>
1868
1869 <p>Demon Internet's SDPS service is an implementation of POP3. All
1870 messages have a Received: header added when they enter the
1871 maildrop, like this:</p>
1872
1873 <pre>
1874    Received: from punt-1.mail.demon.net by mailstore for fred@xyz.demon.co.uk
1875              id 899963657:10:27896:0; Thu, 09 Jul 98 05:54:17 GMT
1876 </pre>
1877
1878 <p>To enable multi-drop mode you need to tell fetchmail that
1879 'mailstore' is the name of the host which accepted the mail, and
1880 let it know the hostname part(s) of your E-mail address. The
1881 following example assumes that your hostname is xyz.demon.co.uk,
1882 and that you have also bought "mail forwarding" for the domain
1883 my-company.co.uk (in which case your MTA must also be configured to
1884 accept mail sent to user@my-company.co.uk)</p>
1885
1886 <pre>
1887      poll pop3.demon.co.uk proto pop3 aka mailstore no dns:
1888        localdomains xyz.demon.co.uk my-company.co.uk
1889        user xyz is *
1890 </pre>
1891
1892 <p>Note that Demon may delete mail on the server which is more than
1893 30 days old; see their <a
1894 href="http://www.demon.net/helpdesk/products/mail/sdps-tech.shtml">POP3
1895 page</a> for details.</p>
1896
1897 <h3>The SDPS extension</h3>
1898
1899 <p>There's a different way to do multidrop. It's not necessary on
1900 Demon Internet, since fetchmail can parse Received addresses, but
1901 the person who implemented this didn't know that. It may be useful
1902 if Demon Internet ever changes mail transports.</p>
1903
1904 <p>SDPS includes a non-standard extension for retrieving the
1905 envelope of a message (*ENV), which fetchmail optionally supports
1906 if compiled with the --enable-SDPS option. If you have it, the
1907 first line of the fetchmail -V response will include the string
1908 "+SDPS".</p>
1909
1910 <p>Once you have SDPS compiled in, fetchmail in POP3 mode will
1911 automatically detect when it's talking to a Demon Internet host in
1912 multidrop mode, and use the *ENV extension to get an envelope To
1913 address.</p>
1914
1915 <p>The autodetection works by looking at the hostname in the POP3
1916 greeting line; if you're accessing Demon Internet through a proxy
1917 it may fail. To force SDPS mode, pick "sdps" as your protocol.</p>
1918
1919 <hr/>
1920 <h2><a id="I3" name="I3">I3. How can I use fetchmail with usa.net's
1921 servers?</a></h2>
1922
1923 <p>Enable `<code>fetchall</code>'. A user reports that the 2.2
1924 version of USA.NET's POP server reports that you must use the
1925 `<code>fetchall</code>' option to make sure that all of the mail is
1926 retrieved, otherwise some may be left on the server. This is almost
1927 certainly a server bug.</p>
1928
1929 <p>The usa.net servers (at least in their 2.2 version, June 1998)
1930 don't handle the TOP command properly, either. Regardless of the
1931 argument you give it, they retrieve only about 10 lines of the
1932 message. Fetchmail normally uses TOP for message retrieval in order
1933 to avoid marking messages seen, but `<code>fetchall</code>' forces
1934 it to use RETR instead.</p>
1935
1936 <p>Also, we're told USA.NET adds a ton of hops to your messages.
1937 You may need to raise the MaxHopCount parameter in your sendmail.cf
1938 to avoid having fetched mail rejected.</p>
1939
1940 <p>(Note: Other failure modes have been reported on usa.net's
1941 servers. They seem to be chronically flaky. We recommend finding
1942 another provider.)</p>
1943
1944 <hr/>
1945 <h2><a id="I4" name="I4">I4. How can I use fetchmail with geocities
1946 POP3 servers?</a></h2>
1947
1948 <p>Nathan Cutler reports that the the mail.geocities.com POP3
1949 servers fail to include the first Received line of the message in
1950 the send to fetchmail. This can solve problems if your MUA
1951 interprets Received continuations as body lines and doesn't parse
1952 any of the following headers.</p>
1953
1954 <p>Workaround is to use "mda" keyword or "-mda" switch:</p>
1955
1956 <pre>
1957 mda "sed -e '1s/^\t/Received: /' | formail | /usr/bin/procmail -d &lt;user&gt;"
1958 </pre>
1959
1960 <p>Replace \t with exactly one tabulation character.</p>
1961
1962 <p>You should also consider using "fetchall" option because
1963 Geocities' servers sometimes think that the first 45 messages have
1964 already been read.</p>
1965
1966 <p>Fix: Get an email provider that doesn't suck. The pop-up ads on
1967 Geocities are lame, you should boycott them anyway.</p>
1968
1969 <hr/>
1970 <h2><a id="I5" name="I5">I5. How can I use fetchmail with Hotmail?</a></h2>
1971
1972 <p>You can't, yet. But <a
1973 href="http://linux.cudeso.be/linuxdoc/gotmail.php">gotmail</a> or
1974 <a href='http://people.freenet.de/courierdave/'>HotWayDaemon</a> might
1975 be what you need.</p>
1976
1977 <hr/>
1978 <h2><a id="I6" name="I6">I6. How can I use fetchmail with MSN?</a></h2>
1979
1980 <p>You can't. MSN uses something that looks like POP3, except the
1981 authentication part is nonstandard. And of course they don't
1982 document it, so nobody but their Windows clients can speak it.</p>
1983
1984 <p>This is a customer lock-in tactic; we recommend boycotting MSN
1985 as the only appropriate response.</p>
1986
1987 <p>As of 5.0.8, we have support for the client side of NTLM
1988 authentication. It's possible this may enable fetchmail to talk to
1989 MSN; if so, somebody should report it so this FAQ can be
1990 corrected.</p>
1991
1992 <hr/>
1993 <h2><a id="I7" name="I7">I7. How can I use fetchmail with SpryNet?</a></h2>
1994
1995 <p>The SpryNet POP3 servers mark a message queried with TOP as
1996 seen. This means that if your connection drops in mid-message, it
1997 may end up invisibly stuck on your mail spool. Use the
1998 <code>fetchall</code> flag to ensure that it's recovered on the
1999 next cycle.</p>
2000
2001 <hr/>
2002 <h2><a id="I8" name="I8">I8. How can I use fetchmail with comcast.net?</a></h2>
2003
2004 <p>Stock fetchmail will work with a comcast.net server...<em>but</em>
2005 the Maillennium POP3 server comcat uses seems to have an 80K limit on
2006 the length of downloaded messages if you use POP3 TOP to retrieve.
2007 Anything larger is silently truncated.  Don't mistake this for a
2008 fetchmail bug. (Reported July 2003.)</p>
2009
2010 <p>Workaround: use the <tt>fetchall</tt> option.</p>
2011
2012 <hr/>
2013 <h2><a id="K1" name="K1">K1. How can I use fetchmail with SOCKS?</a></h2>
2014
2015 <p>Giuseppe Guerini added a --with-socks option that supports
2016 linking with socks library. If you specify the value of this option
2017 as ``yes'', the configure script will try to find the Rconnect
2018 library and set the makefile up to link it. You can also specify a
2019 directory containing the Rconnect library.</p>
2020
2021 <p>Alan Schmitt has added a similar --with-socks5 option that may
2022 work better if you have a recent version of the SOCKS library.</p>
2023
2024 <hr/>
2025 <h2><a id="K2" name="K2">K2. How can I use fetchmail with IPv6 and
2026 IPsec?</a></h2>
2027
2028 <p>To use fetchmail with IPv6, you need a system that supports
2029 IPv6, the "Basic Socket Interface Extensions for IPv6" (RFC 2133).
2030 This currently means that you need to have a BSD/OS or NetBSD
2031 system with the NRL IPv6+IPsec software distribution or a Linux
2032 system with a 2.2 or later kernel and net-tools. It should not be
2033 hard to build fetchmail on other IPv6 implementations if you can
2034 port the inet6-apps kit.</p>
2035
2036 <p>To use fetchmail with networking security (read: IPsec), you
2037 need a system that supports IPsec, the API described in the
2038 "Network Security API for Sockets"
2039 (draft-metz-net-security-api-01.txt), and the inet6-apps kit. This
2040 currently means that you need to have a BSD/OS or NetBSD system
2041 with the NRL IPv6+IPsec software distribution. A Linux IPsec
2042 implementation supporting this API will probably appear in the
2043 coming months.</p>
2044
2045 <p>The NRL IPv6+IPsec software distribution can be obtained from:
2046 <a
2047 href="http://web.mit.edu/network/isakmp">http://web.mit.edu/network/isakmp</a></p>
2048
2049 <p>The inet6-apps kit can be obtained from <a
2050 href="http://ftp.ps.pl/pub/linux/IPv6/inet6-apps/">http://ftp.ps.pl/pub/linux/IPv6/inet6-apps/</a>.</p>
2051
2052 <p>More information on using IPv6 with Linux can be obtained
2053 from:</p>
2054
2055 <ul>
2056 <li><a
2057 href="http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html">
2058 http://www.bieringer.de/linux/IPv6/IPv6-HOWTO/IPv6-HOWTO.html</a></li>
2059
2060 <li><a
2061 href="http://www.ipv6.inner.net/ipv6">http://www.ipv6.inner.net/ipv6</a>
2062 (via IPv6)</li>
2063
2064 <li><a
2065 href="http://www.inner.net/ipv6">http://www.inner.net/ipv6</a> (via
2066 IPv4)</li>
2067 </ul>
2068
2069 <hr/>
2070 <h2><a id="K3" name="K3">K3. How can I get fetchmail to work with
2071 ssh?</a></h2>
2072
2073 <p>Use the <tt>plugin</tt> option. This is dead simple with
2074 IMAP:</p>
2075
2076 <pre>
2077     plugin "ssh %h /usr/sbin/imapd"
2078 </pre>
2079
2080 <p>You may have to use a different absolute pathname, whatever the
2081 location of imapd on your mailserver is. This option tells
2082 fetchmail that instead of opening a connection on the server's port
2083 143 and doing standard IMAP authentication, fetchmail should ssh to
2084 the server and run imapd, using the more secure ssh authentication
2085 (as well as getting ssh's end-to-end encryption). Most IMAP daemons
2086 will detect that they've been called from the command line and
2087 assume the connection is preauthenticated.</p>
2088
2089 <p>POP3 daemons aren't quite as smart. They won't know they are
2090 preauthenticated in this mode, so you'll actually have to ship your
2091 password. It will be under ssh encryption, though, so that
2092 shouldn't be a problem.</p>
2093
2094 <hr/>
2095 <h2><a id="K4" name="K4">K4. What do I have to do to use the
2096 IMAP-GSS protocol?</a></h2>
2097
2098 <p>Fetchmail can use RFC1731 GSSAPI authorization to safely
2099 identify you to your IMAP server, as long as you can share Kerberos
2100 V credentials with your mail host and you have a GSSAPI-capable
2101 IMAP server. UW-IMAP (available via FTP at <a
2102 href="ftp://ftp.cac.washington.edu/mail/">ftp.cac.washington.edu</a>)
2103 is the only one I'm aware of and the one I recommend anyway for
2104 other reasons. You'll need version 4.1-FINAL or greater though, and
2105 it has to have GSS support compiled in.</p>
2106
2107 <p>Neither UW-IMAP nor fetchmail compile in support for GSS by
2108 default, since it requires libraries from the Kerberos V
2109 distribution (available via FTP at <a
2110 href="ftp://athena-dist.mit.edu/pub/ATHENA/kerberos">athena-dist.mit.edu</a>).
2111 If you have these, compiling in GSS support is simple: add a
2112 <code>--with-gssapi=[/path/to/krb5/root]</code> option to
2113 configure. For instance, I have all of my Kerberos V libraries
2114 installed under /usr/krb5 so I run <code>configure
2115 --with-gssapi=/usr/krb5</code></p>
2116
2117 <p>Setting up Kerberos V authentication is beyond the scope of this
2118 FAQ (you may find Jim Rome's paper <a
2119 href="http://www.ornl.gov/~jar/HowToKerb.html">How to Kerberize
2120 your site</a> helpful), but you'll at least need to add a
2121 credential for imap/[mailhost] to the keytab of the mail server
2122 (IMAP doesn't just use the host key). Then you'll need to have your
2123 credentials ready on your machine (cf. kinit).</p>
2124
2125 <p>After that things are very simple. Set your protocol to imap-gss
2126 in your .fetchmailrc, and omit the password, since imap-gss doesn't
2127 need one. You can specify a username if you want, but this is only
2128 useful if your mailbox belongs to a username different from your
2129 Kerberos principal.</p>
2130
2131 <p>Now you don't have to worry about your password appearing in
2132 cleartext in your .fetchmailrc, or across the network.</p>
2133
2134 <hr/>
2135 <h2><a id="K5" name="K5">K5. How can I use fetchmail with
2136 SSL?</a></h2>
2137
2138 <p>You'll need to have the <a
2139 href="http://www.openssl.org/">OpenSSL</a> libraries installed.
2140 Configure with --with-ssl. If you have the OpenSSL libraries
2141 installed in the default location (/usr/local/ssl) ths will
2142 suffice. If you have them installed in a non-default location,
2143 you'll need to specify it as an argument to --with-ssl after an
2144 equal sign.</p>
2145
2146 <p>Note that there is a known bug in the implementation of SSL_peek
2147 under OpenSSL versions 0.9.5 and older that fetchmail occasionally
2148 tripped over, causing hangs. It is recommended that you install
2149 0.9.6 or later.</p>
2150
2151 <p>Fetchmail binaries built this way support <code>ssl</code>,
2152 <code>sslkey</code>, and <code>sslcert</code> options that control
2153 SSL encryption. You will need to have an SSL-enabled mailserver to
2154 use these options. See the manual page for details and some words
2155 of care on the limited security provided.</p>
2156
2157 <p>If your open OpenSSL session dies with a message that complains
2158 "PRNG not seeded", update or improve your operating system. This
2159 means that the OpenSSL library on your machine has been unable to
2160 locate a source of random bits from which to seed its random-number
2161 generator; normally these come from the <tt>/dev/urandom</tt>, and
2162 this message probably means your OS doesn't have that device.</p>
2163
2164 <p>An interactive program could seed the random number generator
2165 from keystroke timings or some other form of user input. Because
2166 fetchmail is primarily designed to run forever as a background
2167 daemon, that option is not available in this case.</p>
2168
2169 <p>If you don't have the libraries installed, but do have the
2170 OpenSSL utility toolkit, something like this may work:</p>
2171
2172 <pre>
2173 poll MYSERVER port 993 plugin "openssl s_client -connect %h:%p"
2174         protocol imap username MYUSERNAME password MYPASSWORD
2175 </pre>
2176
2177 <hr/>
2178 <h2><a id="R1" name="R1">R1. Fetchmail isn't working, and -v shows
2179 `SMTP connect failed' messages.</a></h2>
2180
2181 <p>Fetchmail itself is probably working, but your SMTP port 25
2182 listener is down or inaccessible.</p>
2183
2184 <p>The first thing to check is if you can telnet to port 25 on your
2185 smtp host (which is normally `localhost' unless you've specified an
2186 smtp option in your .fetchmailrc or on the command line) and get a
2187 greeting line from the listener. If the SMTP host is inaccessible
2188 or the listener is down, fix that first.</p>
2189
2190 <p>In Red Hat Linux 6.x, SMTP is disabled by default. To fix this,
2191 set "DAEMON=yes" in your /etc/sysconfig/sendmail file, then restart
2192 sendmail by running "/sbin/service sendmail restart".</p>
2193
2194 <p>If the listener seems to be up when you test with telnet, the
2195 most benign and typical problem is that the listener had a
2196 momentary seizure due to resource exhaustion while fetchmail was
2197 polling it -- process table full or some other problem that stopped
2198 the listener process from forking. If your SMTP host is not
2199 `localhost' or something else in /etc/hosts, the fetchmail glitch
2200 could also have been caused by transient nameserver failure.</p>
2201
2202 <p>Try running fetchmail -v again; if it succeeds, you had one of
2203 these kinds of transient glitch. You can ignore these hiccups,
2204 because a future fetchmail run will get the mail through.</p>
2205
2206 <p>If the listener tests up, but you have chronic failures trying
2207 to connect to it anyway, your problem is more serious. One way to
2208 work around chronic SMTP connect problems is to use --mda. But this
2209 only attacks the symptom; you may have a DNS or TCP routing
2210 problem. You should really try to figure out what's going on
2211 underneath before it bites you some other way.</p>
2212
2213 <p>We have one report (from toby@eskimo.com) that you can sometimes
2214 solve such problems by doing an <code>smtp</code> declaration with
2215 an IP address that your routing table maps to something other than
2216 the loopback device (he used ppp0).</p>
2217
2218 <p>We also have a report that this error can be caused by having an
2219 /etc/hosts file that associates your client host name with more
2220 than one IP address.</p>
2221
2222 <p>It's also possible that your DNS configuration isn't looking at
2223 <code>/etc/hosts</code> at all. If you're using libc5, look at
2224 <code>/etc/resolv.conf</code>; it should say something like:</p>
2225
2226 <pre>
2227         order hosts,bind
2228 </pre>
2229
2230 <p>so your <code>/etc/hosts</code> file is checked first. If you're
2231 running GNU libc6, check your <code>/etc/nsswitch.conf</code> file.
2232 Make sure it says something like</p>
2233
2234 <pre>
2235         hosts:  files dns
2236 </pre>
2237
2238 <p>again, in order to make sure <code>/etc/hosts</code> is seen
2239 first.</p>
2240
2241 <p>If you have a hostname set for your machine, and this hostname
2242 does not appear in /etc/hosts, you will be able to telnet to port
2243 25 and even send a mail with rcpt to: user@host-not-in-/etc/hosts,
2244 but fetchmail can't seem to get in touch with sendmail, no matter
2245 what you set smtpaddress to.</p>
2246
2247 <p>We had another report from a Linux user of fetchmail 2.1 who
2248 solved his SMTP connection problem by removing the reference to
2249 -lresolv from his link line and relinking. Apparently in some older
2250 Linux distributions the libc bind library version works better.</p>
2251
2252 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2253 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2254 won't be, and this particular cause should go away.</p>
2255
2256 <hr/>
2257 <h2><a id="R2" name="R2">R2. When I try to configure an MDA,
2258 fetchmail doesn't work.</a></h2>
2259
2260 <p>(I hear this one from people who have run into the blank-line
2261 problem in <a href="#X1">X1</a>.)</p>
2262
2263 <p>Try sending yourself test mail and retrieving it using the
2264 command-line options `<code>-k -m cat</code>'. This will dump
2265 exactly what fetchmail retrieves to standard output (plus the
2266 Received line fetchmail itself adds to the headers).</p>
2267
2268 <p>If the dump doesn't match what shows up in your mailbox when you
2269 configure an MDA, your MDA is mangling the message. If it doesn't
2270 match what you sent, then fetchmail or something on the server is
2271 broken.</p>
2272
2273 <hr/>
2274 <h2><a id="R3" name="R3">R3. Fetchmail dumps core when given an
2275 invalid rc file.</a></h2>
2276
2277 <p>This is usually reported from AIX or Ultrix, but has even been
2278 known to happen on Linuxes without a recent version of
2279 <code>flex</code> installed. The problem appears to be a result of
2280 building with an archaic version of lex.</p>
2281
2282 <p>Workaround: fix the syntax of your .fetchmailrc file.</p>
2283
2284 <p>Fix: build and install the latest version of <a
2285 href="ftp://prep.ai.mit.edu/~ftp/pub/gnu">flex</a> from the Free
2286 Software Foundation. An FSF <a
2287 href="http://www.gnu.ai.mit.edu/order/ftp.html">mirror site</a>
2288 will help you get it faster.</p>
2289
2290 <hr/>
2291 <h2><a id="R4" name="R4">R4. Fetchmail dumps core in -V mode, but
2292 operates normally otherwise.</a></h2>
2293
2294 <p>We've had this reported to us under Linux using libc-5.4.17 and
2295 gcc-2.7.2. It does not occur with libc-5.3.12 or earlier
2296 versions.</p>
2297
2298 <p>Workaround: link with GNU malloc rather than the stock C library
2299 malloc.</p>
2300
2301 <p>We're told there is some problem with the malloc() code in that
2302 version which makes it fragile in the presence of multiple free()
2303 calls on the same pointer (the malloc arena gets corrupted).
2304 Unfortunately it appears from doing gdb traces that whatever free()
2305 calls producing the problem are being made by the C library itself,
2306 not the fetchmail code (they're all from within fclose, and not an
2307 fclose called directly by fetchmail, either).</p>
2308
2309 <hr/>
2310 <h2><a id="R5" name="R5">R5. Running fetchmail in daemon mode
2311 doesn't work.</a><br/>
2312 </h2>
2313
2314 <p>We have one report from a SunOS 4.1.4 user that trying to run
2315 fetchmail in detached daemon mode doesn't work, but that using the
2316 same options with -N (nodetach) is OK. We have another report of
2317 similar behavior from one Linux user, but many other Linux users
2318 reportt no problem.</p>
2319
2320 <p>If this happens, you have a specific portability problem with
2321 the code in daemon.c that detaches and backgrounds the daemon
2322 fetchmail. The isolated Linux case has been chased down to a
2323 failure in dup(2) that may reflect a glibc bug.</p>
2324
2325 <p>As a workaround, you can start fetchmail with -N and an
2326 ampersand to background it. A Sun user recommends this:</p>
2327
2328 <pre>
2329 (fetchmail --nodetach &lt;other params&gt; &amp;)
2330 </pre>
2331
2332 <p>The extra pair of parens is significant --- it makes sure that
2333 the process detaches from the initial shell (one more shell is
2334 started and dies immediately, detaching fetchmail and making it
2335 child of PID 1). This is important when you start fetchmail
2336 interactively and than quit interactive shell. The line above makes
2337 sure fetchmail lives after that!</p>
2338
2339 <hr/>
2340 <h2><a id="R6" name="R6">R6. Fetchmail randomly dies with socket
2341 errors.</a></h2>
2342
2343 <p>Check the MTU value in your PPP interface reported by
2344 <code>/sbin/ifconfig</code>. If it's over 600, change it in your
2345 PPP options file. (<code>/etc/ppp/options</code> on my box). Here
2346 are option values that work:</p>
2347
2348 <pre>
2349   mtu 552
2350   mru 552
2351 </pre>
2352
2353 <p>Another circumstance that can trigger this is if you are polling
2354 a virtual-mail-server name that is round-robin connected to
2355 different actual servers, so you get different IP addresses on
2356 different poll cycles. To work around this, change the poll name
2357 either to the real name of one of the servers in the ring or to a
2358 corresponding IP address.</p>
2359
2360 <hr/>
2361 <h2><a id="R7" name="R7">R7. Fetchmail running as root stopped
2362 working after an OS upgrade</a></h2>
2363
2364 <p>In RH 6.0, the HOME value in the boot-time root environment
2365 changed from /root to / as the result of a change in init. Move
2366 your .fetchmailrc or use a -f option to explicitly point at the
2367 file. (Oddly, a similar problem has been reported from Debian
2368 systems.)</p>
2369
2370 <hr/>
2371 <h2><a id="R8" name="R8">R8. Fetchmail is timing out after fetching
2372 certain messages but before deleting them</a></h2>
2373
2374 <p>There's a TCP/IP stalling problem under Redhat 6.0 (and possibly
2375 other recent Linuxes) that can cause this symptom. Brian Boutel
2376 writes:</p>
2377
2378 <blockquote>
2379 <p>TCP timestamps are turned on on my Linux boxes (I assume it's
2380 now the default). This uses 12 extra bytes per segment. When the
2381 tcp connection starts, the other end agrees a MSS of 1460, and then
2382 fragments 1460 byte chunks into 1448 and 12, because is is not
2383 allowing for the timestamp.</p>
2384
2385 <p>Then, for reasons I can't explain, it waits a long time
2386 (typically 2 minutes) after the ack is sent before sending the next
2387 (fragmented) packet. Turning off tcp timestamps avoids the
2388 fragmentation and restores normal behaviour. To do this,
2389 [execute]</p>
2390
2391 <p>echo 0 &gt; /proc/sys/net/ipv4/tcp_timestamps</p>
2392
2393 <p>I'm still unclear about the details of why this is happening. At
2394 least [now] I am now getting good performance and no queue
2395 blocking.</p>
2396 </blockquote>
2397
2398 <hr/>
2399 <h2><a id="R9" name="R9">R9. Fetchmail is timing out during message
2400 fetches</a></h2>
2401
2402 <p>This is probably a general networking issue. Sending a "RETR"
2403 command will cause the server to start sending large amounts of
2404 data, which means large packets. If your networking layer has a
2405 packet-fragmentation problem, that's where you'll see it.</p>
2406
2407 <hr/>
2408 <h2><a id="R10" name="R10">R10. Fetchmail is dying with
2409 SIGPIPE.</a></h2>
2410
2411 <p>This probably means you have an <code>mda</code> option. Your
2412 MDA is croaking while being passed a message. Best fix is to remove
2413 the <code>mda</code> option and pass mail to your port 25 SMTP
2414 listener.</p>
2415
2416 <p>If for some reason you are invoking sendmail via the
2417 <tt>mda</tt> option (rather than delivering to port 25 via smtp),
2418 don't forget to include the -i switch. Otherwise you will
2419 occasionally get mysterious delivery failures with a SIGPIPE as the
2420 sendmail instance dies. The problem is messages with a single dot
2421 at start of a text line.</p>
2422
2423 <hr/>
2424 <h2><a id="R11" name="R11">R11. My server is hanging or emitting
2425 errors on CAPA.</a></h2>
2426
2427 <p>Your POP3 server is broken. You can work around this with the
2428 declaration <tt>auth password</tt> in your .fetchmailrc.</p>
2429
2430 <hr/>
2431 <h2><a id="H1" name="H1">H1. Fetchmail hangs when used with
2432 pppd.</a></h2>
2433
2434 <p>Your problem may be with pppd's `demand' option. We have a
2435 report that fetchmail doesn't play well with it, but works with
2436 pppd if `demand' is turned off. We have no idea why this is.</p>
2437
2438 <hr/>
2439 <h2><a id="H2" name="H2">H2. Fetchmail hangs during the MAIL FROM
2440 exchange.</a></h2>
2441
2442 <p>The symptom: 'fetchmail -v' retrieves mail fine, but appears to
2443 hang after sending the MAIL FROM command</p>
2444
2445 <pre>
2446 SMTP&gt; MAIL FROM: &lt;someone@somewhere&gt;
2447 </pre>
2448
2449 <p>The hang is actually occuring when sendmail looks up a sender's
2450 address in DNS. The problem isn't in fetchmail but in the
2451 configuration of sendmail. You must enable the 'nodns' and
2452 'nocanonify' features of sendmail.</p>
2453
2454 <p>Here was my fix for RedHat 7.2:</p>
2455
2456 <ol>
2457 <li># cd /etc/mail</li>
2458
2459 <li># cp sendmail.mc sendmail-mine.mc</li>
2460
2461 <li>Edit sendmail-mine.mc and add lines:
2462
2463 <pre>
2464    FEATURE(nodns)
2465    FEATURE(nocanonify)
2466 </pre>
2467 </li>
2468
2469 <li>Build a new sendmail.cf
2470
2471 <pre>
2472    # m4 sendmail-mine.cf &gt; /etc/sendmail.cf
2473 </pre>
2474 </li>
2475
2476 <li>Restart sendmail.</li>
2477 </ol>
2478
2479 <p>For more details consult the file
2480 /usr/share/sendmail-cf/README.</p>
2481
2482 <hr/>
2483 <h2><a id="H3" name="H3">H3. Fetchmail hangs while fetching
2484 mail.</a></h2>
2485
2486 <p>The symption: 'fetchmail -v' retrieves the first few messages,
2487 but hangs returning:</p>
2488
2489 <pre>
2490  fetchmail: SMTP&lt; 550 5.0.0 Access denied
2491  fetchmail: SMTP&gt; RSET
2492  fetchmail: SMTP&lt; 250 2.0.0 Reset state
2493  .......fetchmail:  flushed
2494  fetchmail: POP3&gt; DELE 1
2495  fetchmail: POP3&lt; +OK marked deleted
2496 </pre>
2497
2498 <p>Check and see if you're allowing sendmail connections through
2499 TCP wrappers.</p>
2500
2501 <p>Adding 'sendmail : 127.0.0.1' to /etc/hosts.allow could solve
2502 this problem.</p>
2503
2504 <hr/>
2505 <h2><a id="D1" name="D1">D1. I think I've set up fetchmail
2506 correctly, but I'm not getting any mail.</a></h2>
2507
2508 <p>Maybe you have a .forward or alias set up that you've forgotten
2509 about. You should probably remove it.</p>
2510
2511 <p>Or maybe you're trying to run fetchmail in multidrop mode as
2512 root without a .fetchmailrc file. This doesn't do what you think it
2513 should; see question <a href="#C1">C1</a>.</p>
2514
2515 <p>Or you may not be connecting to the SMTP listener. Run fetchmail
2516 -v and see <a href="#R1">R1</a>.</p>
2517
2518 <p>Or you may have your local user set incorrectly. In the
2519 following line</p>
2520
2521 <pre>
2522         user 'remoteuser' there with password '*' is 'localuser' here
2523 </pre>
2524
2525 <p>make sure that 'localuser' does exist and can receive mail.</p>
2526
2527 <hr/>
2528 <h2><a id="D2" name="D2">D2. All my mail seems to disappear after a
2529 dropped connection.</a></h2>
2530
2531 <p>One POP3 daemon used in the Berkeley Unix world that reports
2532 itself as POP3 version 1.004 actually throws the queue away. 1.005
2533 fixed that. If you're running this one, upgrade immediately. (It
2534 also truncates long lines at column 1024)</p>
2535
2536 <p>Many POP servers, if an interruption occurs, will restore the
2537 whole mail queue after about 10 minutes. Others will restore it
2538 right away. If you have an interruption and don't see it right
2539 away, cross your fingers and wait ten minutes before retrying.</p>
2540
2541 <p>Some servers (such as Microsoft's NTMail) are mis-designed to
2542 restore the entire queue, including messages you have deleted. If
2543 you have one of these and it flakes out on you a lot, try setting a
2544 small <code>--fetchlimit</code> value. This will result in more IP
2545 connects to the server, but will mean it actually executes changes
2546 to the queue more often.</p>
2547
2548 <p>Qualcomm's qpopper, used at many BSD Unix sites, is better
2549 behaved. If its connection is dropped, it will first execute all
2550 DELE commands as though you had issued a QUIT (this is a technical
2551 violation of the POP3 RFCs, but a good idea in a world of flaky
2552 phone lines). Then it will re-queue any message that was being
2553 downloaded at hangup time. Still, qpopper may require a noticeable
2554 amount of time to do deletions and clean up its queue. (Fetchmail
2555 waits a bit before retrying in order to avoid a `lock busy'
2556 error.)</p>
2557
2558 <hr/>
2559 <h2><a id="D3" name="D3">D3. Mail that was being fetched when I
2560 interrupted my fetchmail seems to have been vanished.</a></h2>
2561
2562 <p>Fetchmail only sends a delete mail request to the server when
2563 either (a) it gets a positive delivery acknowledgment from the SMTP
2564 listener, or (b) it gets one of the spam-filter errors (see the
2565 description of the <code>antispam&gt;</code> option) from the
2566 listener. No interrupt can cause it to lose mail.</p>
2567
2568 <p>However, IMAP2bis has a design problem in that its normal fetch
2569 command marks a message `seen' as soon as the fetch command to get
2570 it is sent down. If for some reason the message isn't actually
2571 delivered (you take a line hit during the download, or your port 25
2572 listener can't find enough free disk space, or you interrupt the
2573 delivery in mid-message) that `seen' message can lurk invisibly in
2574 your server mailbox forever.</p>
2575
2576 <p>Workaround: add the `<code>fetchall</code>' keyword to your
2577 fetch options.</p>
2578
2579 <p>Solution: switch to an <a href="http://www.imap.org">IMAP4</a>
2580 server.</p>
2581
2582 <hr/>
2583 <h2><a id="M1" name="M1">M1. I've declared local names, but all my
2584 multidrop mail is going to root anyway.</a></h2>
2585
2586 <p>Somehow your fetchmail is never recognizing the hostname part of
2587 recipient names it parses out of To/Cc/envelope-header lines as
2588 matching the name of the mailserver machine. To check this, run
2589 fetchmail in foreground with -v -v on. You will probably see a lot
2590 of messages with the format ``line rejected, %s is not an alias of
2591 the mailserver'' or ``no address matches; forwarding to %s.''</p>
2592
2593 <p>These errors usually indicate some kind of DNS configuration
2594 problem either on the server or your client machine.</p>
2595
2596 <p>The easiest workaround is to add a `<code>via</code>' option (if
2597 necessary) and add enough aka declarations to cover all of your
2598 mailserver's aliases, then say `<code>no dns</code>'. This will
2599 take DNS out of the picture (though it means mail may be
2600 uncollected if it's sent to an alias of the mailserver that you
2601 don't have listed).</p>
2602
2603 <p>It would be better to fix your DNS, however. DNS problems can
2604 hurt you in lots of ways, for example by making your machines
2605 intermittently or permanently unreachable to the rest of the
2606 net.</p>
2607
2608 <p>Occasionally these errors indicate the sort of header-parsing
2609 problem described in <a href="#M7">M7</a>.</p>
2610
2611 <hr/>
2612 <h2><a id="M2" name="M2">M2. I can't seem to get fetchmail to route
2613 to a local domain properly.</a></h2>
2614
2615 <p>A lot of people want to use fetchmail as a poor man's
2616 internetwork mail gateway, picking up mail accumulated for a whole
2617 domain in a single server mailbox and then routing based on what's
2618 in the To/Cc/Bcc lines.</p>
2619
2620 <p>In general, this is not really a good idea. It would be smarter
2621 to just let the mail sit in the mailserver's queue and use
2622 fetchmail's ETRN or ODMR modes to trigger SMTP sends periodically
2623 (of course, this means you have to poll more frequently than the
2624 mailserver's expiration period). If you can't arrange this, try
2625 setting up a UUCP feed.</p>
2626
2627 <p>If neither of these alternatives is available, multidrop mode
2628 may do (though you <em>are</em> going to get hurt by some mailing
2629 list software; see the caveats under THE USE AND ABUSE OF MULTIDROP
2630 MAILBOXES on the man page). If you want to try it, the way to do it
2631 is with the `<code>localdomains</code>' option.</p>
2632
2633 <p>In general, if you use localdomains you need to make sure of two
2634 other things:</p>
2635
2636 <p><strong>1. You've actually set up your .fetchmailrc entry to
2637 invoke multidrop mode.</strong></p>
2638
2639 <p>Many people set a `<code>localdomains</code>' list and then
2640 forget that fetchmail wants to see more than one name (or the
2641 wildcard `*') in a `<code>here</code>' list before it will do
2642 multidrop routing.</p>
2643
2644 <p><strong>2. You may have to set `no envelope'.</strong></p>
2645
2646 <p>Normally, multidrop mode tries to deduce an envelope address
2647 from a message before parsing the To/Cc/Bcc lines (this enables it
2648 to avoid losing to mailing list software that doesn't put a
2649 recipient address in the To lines).</p>
2650
2651 <p>Some ways of accumulating a whole domain's messages in a single
2652 server mailbox mean it all ends up with a single envelope address
2653 that is useless for rerouting purposes. You may have to set
2654 `<code>no envelope</code>' to prevent fetchmail from being
2655 bamboozled by this.</p>
2656
2657 <p>Check also answer <a href="#T1">T1</a> on a reliable way to do
2658 multidrop delivery if your ISP (or your mail redirection provider)
2659 is using qmail.</p>
2660
2661 <hr/>
2662 <h2><a id="M3" name="M3">M3. I tried to run a mailing list using
2663 multidrop, and I have a mail loop!</a></h2>
2664
2665 <p>This isn't fetchmail's fault. Check your mailing list. If the
2666 list expansion includes yourself or anybody else at your mailserver
2667 (that is, not on the client side) you've created a mail loop. Just
2668 chop the host part off any local addresses in the list.</p>
2669
2670 <p>If you use sendmail, you can check the list expansion with
2671 <code>sendmail -bv</code>.</p>
2672
2673 <hr/>
2674 <h2><a id="M4" name="M4">M4. My multidrop fetchmail seems to be
2675 having DNS problems.</a></h2>
2676
2677 <p>We have one report from a Linux user (not the same one as in <a
2678 href="#R1">R1</a>!) who solved this problem by removing the
2679 reference to -lresolv from his link line and relinking. Apparently
2680 in some older Linux distributions the libc5 bind library version
2681 works better.</p>
2682
2683 <p>As of 2.2, the configure script has been hacked so the bind
2684 library is linked only if it is actually needed. So under Linux it
2685 won't be, and this problem should go away.</p>
2686
2687 <hr/>
2688 <h2><a id="M5" name="M5">M5. I'm seeing long DNS delays before each
2689 message is processed.</a></h2>
2690
2691 <p>Use the `<code>aka</code>' option to pre-declare as many of your
2692 mailserver's DNS names as you can. When an address's host part
2693 matches an aka name, no DNS lookup needs to be done to check
2694 it.</p>
2695
2696 <p>If you're sure you've pre-declared all of your mailserver's DNS
2697 names, you can use the `<code>no dns</code>' option to prevent
2698 other hostname parts from being looked up at all.</p>
2699
2700 <p>Sometimes delays are unavoidable. Some SMTP listeners try to
2701 call DNS on the From-address hostname as a way of checking that the
2702 address is valid.</p>
2703
2704 <hr/>
2705 <h2><a id="M6" name="M6">M6. How do I get multidrop mode to work
2706 with majordomo?</a></h2>
2707
2708 <p>In order for sendmail to execute the command strings in the
2709 majordomo alias file, it is necessary for sendmail to think that
2710 the mail it receives via SMTP really is destined for a local user
2711 name. A normal virtual-domain setup results in delivery to the
2712 default mailbox, rather than expansion through majordomo.</p>
2713
2714 <p>Michael &lt;michael@bizsystems.com&gt; gave us a recipe for
2715 dealing with this case that pairs a run control file like this:</p>
2716
2717 <pre>
2718 poll your.pop3.server proto pop3:
2719     no envelope no dns
2720     localdomains virtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2721     user yourISPusername is root * here,
2722     password yourISPpassword fetchall
2723 </pre>
2724
2725 <p>with a hack on your local sendmail.cf like this:</p>
2726
2727 <pre>
2728 #############################################
2729 #  virtual info, local hack for ruleset 98  #
2730 #############################################
2731
2732 # domains to treat as direct mapped local domain
2733
2734 CVvirtual.localdomain1.com virtual.localdomain2.com ...
2735 ---------------------------
2736 in ruleset 98 add
2737 -------------------------
2738 # handle virtual users
2739
2740 R$+ &lt;@ $=V . &gt;          $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2741 R&lt; @ &gt; $+ &lt; @ $=V . &gt;   $: $1 &lt; @ $j . &gt;
2742 R&lt; @ &gt; $+               $: $1
2743 R&lt; error : $- $+ &gt; $*   $#error $@ $1 $: $2
2744 R&lt; $+ &gt; $+ &lt; @ $+ &gt;     $: $&gt;97 $1
2745 </pre>
2746
2747 <p>This ruleset just strips virtual domain names off the addresses
2748 of incoming mail. Your sendmail must be 8.8 or newer for this to
2749 work. Michael says:</p>
2750
2751 <blockquote>I use this scheme with 2 virtual domains and the
2752 default ISP user+domain and service about 30 mail accounts +
2753 majordomo on my inside pop3 server with fetchmail and sendmail
2754 8.83</blockquote>
2755
2756 <hr/>
2757 <h2><a id="M7" name="M7">M7. Multidrop mode isn't parsing envelope
2758 addresses from my Received headers as it should.</a></h2>
2759
2760 <p>It may happen that you're getting what appear to be well-formed
2761 sendmail Received headers, but fetchmail can't seem to extract an
2762 envelope address from them. There can be a couple of reasons for
2763 this.</p>
2764
2765 <h3>Spurious Received lines need to be skipped:</h3>
2766
2767 <p>First, fetchmail might be looking at the wrong Received header.
2768 Normally it looks only on the first one it sees, on the theory that
2769 that one was last added and is going to be the one containing your
2770 mailserver's theory of who the message was addressed to.</p>
2771
2772 <p>Some (unusual) mailserver configurations will generate extra
2773 Received lines which you need to skip. To arrange this, use the
2774 optional skip prefix argument of the `envelope' option; you may
2775 need to say something like `<code>envelope 1 Received</code>' or
2776 `<code>envelope 2 Received</code>'.</p>
2777
2778 <h3>The `by' clause doesn't contain a mailserver alias:</h3>
2779
2780 <p>When fetchmail parses a Received line that looks like</p>
2781
2782 <pre>
2783 Received: from send103.yahoomail.com (send103.yahoomail.com [205.180.60.92])
2784     by iserv.ttns.net (8.8.5/8.8.5) with SMTP id RAA10088
2785     for &lt;ksturgeon@fbceg.org&gt;; Wed, 9 Sep 1998 17:01:59 -0700
2786 </pre>
2787
2788 <p>it checks to see if `iserv.ttns.net' is a DNS alias of your
2789 mailserver before accepting `ksturgeon@fbceg.org' as an envelope
2790 address. This check might fail if your DNS were misconfigured, or
2791 if you were using `no dns' and had failed to declare iserv.ttns.net
2792 as an alias of your server.</p>
2793
2794 <hr/>
2795 <h2><a id="M8" name="M8">M8. Users are getting multiple copies of
2796 messages.</a></h2>
2797
2798 <p>It's a consequence of multidrop. What's happening is that you
2799 have N users subscribed to the same list. The list software sends N
2800 copies, not knowing they will end up in the same multidrop box.
2801 Since they are both locally addressed to all N users, fetchmail
2802 delivers N copies to each user.</p>
2803
2804 <p>Fetchmail tries to eliminate adjacent duplicate messages in a
2805 multidrop mailbox. However, this logic depends on the message-ID
2806 being identical in both copies. It also depends on the two copies
2807 being adjacent in the server mailbox. The former is usually the
2808 case, but the latter condition sometimes fails in a
2809 timing-dependent way if the server was processing multiple incoming
2810 mail streams.</p>
2811
2812 <p>I could eliminate this problem by keeping a list of all
2813 message-IDs received during a poll so far and dropping any message
2814 that matches a seen mail ID. The trouble is that this is an O(N**2)
2815 operation that might significantly slow down the retrieval of large
2816 mail batches.</p>
2817
2818 <hr/>
2819 <h2><a id="X1" name="X1">X1. Spurious blank lines are appearing in
2820 the headers of fetched mail.</a></h2>
2821
2822 <p>What's probably happening is that the POP/IMAP daemon on your
2823 mailserver is inserting a non-RFC822 header (like X-POP3-Rcpt:) and
2824 something in your delivery path (most likely an old version of the
2825 <em>deliver</em> program, which sendmail often calls to do local
2826 delivery) is failing to recognize it as a header.</p>
2827
2828 <p>This is not fetchmail's problem. The first thing to try is
2829 installing a current version of <em>deliver</em>. If this doesn't
2830 work, try to figure out which other program in your mail path is
2831 inserting the blank line and replace that. If you can't do either
2832 of these things, pick a different MDA (such as procmail) and
2833 declare it with the `<code>mda</code>' option.</p>
2834
2835 <hr/>
2836 <h2><a id="X2" name="X2">X2. My mail client can't see a Subject
2837 line.</a></h2>
2838
2839 <p>First, see <a href="#X1">X1</a>. This is quite probably the same
2840 problem (X-POP3-Rcpt header or something similar being inserted by
2841 the server and choked on by an old version of
2842 <em>deliver</em>).</p>
2843
2844 <p>The O'Reilly sendmail book does warn that IDA sendmail doesn't
2845 process X- headers correctly. If this is your problem, all I can
2846 suggest is replacing IDA sendmail, because it's broken and not
2847 RFC822 conformant.</p>
2848
2849 <hr/>
2850 <h2><a id="X3" name="X3">X3. Messages containing "From" at start of
2851 line are being split.</a></h2>
2852
2853 <p>If you know the messages aren't split in your server mailbox,
2854 then this is a problem with your POP/IMAP server, your client-side
2855 SMTP listener or your local delivery agent. Fetchmail cannot split
2856 messages.</p>
2857
2858 <p>Some POP server daemons ignore Content-Length headers and split
2859 messages on From lines. We have one report that the 2.1 version of
2860 the BSD popper program (as distributed on Solaris 2.5 and
2861 elsewhere) is broken this way.</p>
2862
2863 <p>You can test this. Declare an mda of `cat' and send yourself one
2864 piece of mail containing "From" at start of a line. If you see a
2865 split message, your POP/IMAP server is at fault. Upgrade to a more
2866 recent version.</p>
2867
2868 <p>Sendmail and other SMTP listeners don't split RFC822 messages
2869 either. What's probably happening is either sendmail's local
2870 delivery agent or your mail reader are not quite RFC822-conformant
2871 and are breaking messages on what it thinks are Unix-style From
2872 headers. You can figure out which by looking at your client-side
2873 mailbox with vi or more. If the message is already split in your
2874 mailbox, your local delivery agent is the problem. If it's not,
2875 your mailreader is the problem.</p>
2876
2877 <p>If you can't replace the offending program, take a look at your
2878 sendmail.cf file. There will likely be a line something like</p>
2879
2880 <pre>
2881 Mlocal, P=/usr/bin/procmail, F=lsDFMShP, S=10, R=20/40, A=procmail -Y -d $u
2882 </pre>
2883
2884 <p>describing your local delivery agent. Try inserting the `E'
2885 option in the flags part (the F= string). This will make sendmail
2886 turn each dangerous start-of-line From into a &gt;From, preventing
2887 programs further downstream from acting up.</p>
2888
2889 <hr/>
2890 <h2><a id="X4" name="X4">X4.</a><a id="generic_mangling"
2891 name="generic_mangling">My mail is being mangled in a new and
2892 different way</a></h2>
2893
2894 <p>The first thing you need to do is pin down what program is doing
2895 the mangling. We don't like getting bug reports about fetchmail
2896 that are actually due to some other program's malfeasance, so
2897 please go through this diagnostic sequence before sending us a
2898 complaint.</p>
2899
2900 <p>There are five possible culprits to consider, listed here in the
2901 order they pass your mail:</p>
2902
2903 <ol>
2904 <li>Programs upstream of your server mailbox.</li>
2905
2906 <li>The POP or IMAP server on your mailserver host.</li>
2907
2908 <li>The fetchmail program itself.</li>
2909
2910 <li>Your local sendmail.</li>
2911
2912 <li>Your LDA (local delivery agent), as called by sendmail or
2913 specified by <code>mda</code>.</li>
2914 </ol>
2915
2916 <p>Often it happens that fetchmail itself is OK, but using it
2917 exposes pre-existing bugs in your downstream software, or your
2918 downstream software has a bad interaction with POP/IMAP. You need
2919 to pin down exactly where the message is being garbled in order to
2920 deduce what is actually going on.</p>
2921
2922 <p>The first thing to do is send yourself a test message, and
2923 retrieve it with a .fetchmailrc entry containing the following (or
2924 by running with the equivalent command-line options):</p>
2925
2926 <pre>
2927     mda "cat &gt;MBOX" keep fetchall
2928 </pre>
2929
2930 <p>This will capture what fetchmail gets from the server, except
2931 for (a) the extra Received header line fetchmail prepends, (b)
2932 header address changes due to <code>rewrite</code>, and (c) any
2933 end-of-line changes due to the <code>forcecr</code> and
2934 <code>stripcr</code> options. MBOX will in fact contain what
2935 programs downstream of fetchmail see.</p>
2936
2937 <p>The most common causes of mangling are bugs and
2938 misconfigurations in those downstream programs. If MBOX looks
2939 unmangled, you will know that is what is going on and that it is
2940 not fetchmail's problem. Take a look at the other FAQ items in this
2941 section for possible clues about how to fix your problem.</p>
2942
2943 <p>If MBOX looks mangled, the next thing to do is compare it with
2944 your actual server mailbox (if possible). That's why you specified
2945 <code>keep</code>, so the server copy would not be deleted. If your
2946 server mailbox looks mangled, programs upstream of your server
2947 mailbox are at fault. Unfortunately there is probably little you
2948 can do about this aside from complaining to your site postmaster,
2949 and nothing at all fetchmail can do about it!</p>
2950
2951 <p>More likely you'll find that the server copy looks OK. In that
2952 case either the POP/IMAP server or fetchmail is doing the mangling.
2953 To determine which, you'll need to telnet to the server port and
2954 simulate a fetchmail session yourself. This is not actually hard
2955 (both POP3 and IMAP are simple, text-only, line-oriented protocols)
2956 but requires some attention to detail. You should be able to use a
2957 fetchmail -v log as a model for a session, but remember that the
2958 "*" in your LOGIN or PASS command dump has to be replaced with your
2959 actual password.</p>
2960
2961 <p>The objective of manually simulating fetchmail is so you can see
2962 exactly what fetchmail sees. If you see a mangled message, then
2963 your server is at fault, and you probably need to complain to your
2964 mailserver administrators. However, we like to know what the broken
2965 servers are so we can warn people away from them. So please send us
2966 a transcript of the session including the mangling <em>and the
2967 server's initial greeting line</em>. Please tell us anything else
2968 you think might be useful about the server, like the server host's
2969 operating system.</p>
2970
2971 <p>If your manual fetchmail simulation shows an unmangled message,
2972 congratulations. You've found an actual fetchmail bug, which is a
2973 pretty rare thing these days. Complain to us and we'll fix it.
2974 Please include the session transcript of your manual fetchmail
2975 simulation along with the other things described in the FAQ entry
2976 on <a href="#G3">reporting bugs</a>.</p>
2977
2978 <hr/>
2979 <h2><a id="X5" name="X5">X5. Using POP3, retrievals seems to be
2980 fetching too much!</a></h2>
2981
2982 <p>This may happen in versions of fetchmail after 4.4.1 and before
2983 4.4.8. Versions after 4.4.1 use POP3's TOP command rather than
2984 RETR, in order to avoid marking the message seen (leaving it unseen
2985 is helpful for later recovery if you lose your connection in the
2986 middle of a retrieval).</p>
2987
2988 <p>Versions of fetchmail from 4.4.2 through 4.4.7 had a bad
2989 interaction with Eudora qpopper versions 2.3 and later. The TOP
2990 bounds check was fooled by an overflow condition in the TOP
2991 argument. Decrementing the TOP argument in 4.4.7 fixed this.</p>
2992
2993 <p>Fix: Upgrade to a later version of fetchmail.</p>
2994
2995 <p>Workaround: set the <code>fetchall</code> option. Under POP3
2996 this has the side effect of forcing RETR use.</p>
2997
2998 <hr/>
2999 <h2><a id="X6" name="X6">X6. My mail attachments are being dropped
3000 or mangled.</a></h2>
3001
3002 <p>Fetchmail doesn't discard attachments; fetchmail doesn't have any idea
3003 that attachments are there.  Fetchmail treats the body of each message as
3004 an uninterpreted byte stream and passes it through without alteration.
3005 If you are not receiving attachments through fetchmail, it is because
3006 your mailserver is not sending them to you.</p>
3007
3008 <p>The fix for this is to replace your mailserver with one that works.
3009 If its operating system makes this difficult, you should replace its
3010 operating system with one that works. Windows- and NT-based POP servers
3011 seem especially prone to mangle attachments. If you are running one
3012 of these, replacing your server with a Unix machine is probably the
3013 only effective solution.</p>
3014
3015 <p>We've had sporadic reports of problems with Microsoft Exchange and
3016 Outlook servers.  These sometimes randomly fail to ship
3017 attachments to your client.  This is a known bug, acknowledged by
3018 Microsft.</p>
3019
3020 <p>They may also mangle the attachments they do pass through.  If you
3021 see unreadable attachments with a ContentType of "application/x-tnef",
3022 you're having this problem.  The <a
3023 href="http://world.std.com/~damned/software.html">TNEF</a> utility may
3024 help.</p>
3025
3026 <p>The Mail Max POP3 server and the InterChange and Imail IMAP
3027 servers are known to simply drop MIME attachments when uploading
3028 messages.</p>
3029
3030 <p>We've also had a report that Lotus Notes sometimes trashes the
3031 MIME type of messages. In particular, it seems to modify MIME
3032 headers of type application/pdf, mangling the type to
3033 application/octet-stream. It may corrupt other MIME types as
3034 well.</p>
3035
3036 <p>The IMAP service of Lotus Domino has a known bug in the way it
3037 generates MIME Content-type headers (observed on Lotus Domino
3038 5.0.2b). It's a subtle one that doesn't show up when Netscape
3039 Messenger and other clients use a FETCH BODY[] to grab the whole
3040 message. When fetchmail uses FETCH RFC822.HEADER and FETCH
3041 RFC822.TEXT to get first the header and then the body, Domino
3042 generates different Boundary tags for each part, .e.g. one tag is
3043 declared in the Content-type header and another is used to separate
3044 the MIME parts in the body. This doesn't work. (I have heard a
3045 rumor that this bug is scheduled to be fixed in Domino release 6;
3046 you can find a workaround at contrib/domino.)</p>
3047
3048 <p>Rob Funk explains: Unfortunately there also remain many mail
3049 user agents that don't write correct MIME messages. One big
3050 offender is Sun MailTool attachments, which are formatted enough
3051 like MIME that some programs could get confused; these are
3052 generated by the mailtool and dtmail programs (the mail programs in
3053 Sun's OpenWindows and CDE environments).</p>
3054
3055 <p>One solution to problems related to misformatted MIME
3056 attachments is the <a
3057 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/">emil</a>
3058 program; see its <a
3059 href="ftp://ftp.uu.se/pub/unix/networking/mail/emil/TUTORIAL.html">tutorial</a>
3060 file at that site for details on emil. It is useful for converting
3061 character sets, attachment encodings, and attachment formats. At
3062 this writing, emil does not appear to have been maintained since a
3063 patch to version 2.1.0beta9 in late 1997, but it is still
3064 useful.</p>
3065
3066 <p>One good way of using emil is from within procmail. You can have
3067 procmail look for signs of problematic message formatting, and pipe
3068 those messages through emil to be fixed. emil will not always be
3069 able to fix the problem, in which case the message is
3070 unchanged.</p>
3071
3072 <p>A possible rule to be inserted into a .procmailrc file for using
3073 emil would be:</p>
3074
3075 <pre>
3076 :0HB
3077 * 1^1 ^Content-Type: \/X-sun[^;]*
3078 * 1^1 ^Content-Type: \/application/mac-binhex[^;]*
3079 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-binhex[^;]*
3080 * 1^1 ^Content-Transfer-Encoding: \/x-uuencode[^;]*
3081 {
3082   LOG="Converting $MATCH
3083 "
3084   :0fw
3085   | emil -A B -T Q -B BA -C iso-8859-1 -H Q -F MIME \
3086   | gawk '{gsub(/\r\n?/,"\n");print $0}'
3087 }
3088 </pre>
3089
3090 <p>The "1^1" in the conditions is a way of specifying to procmail
3091 that if any one of the four listed expressions is found in the
3092 message, the total condition is considered true, and the message
3093 gets passed into emil. These four subconditions check whether the
3094 message has a Sun attachment, a binhex attachment, or a uuencoded
3095 attachment; there are others that could be added to check these
3096 things better and to check other relevant conditions. The "LOG="
3097 line writes a line into the procmail log; the lone double-quote
3098 beginning the following line makes sure the log entry gets an
3099 end-of-line character. The call to gawk (GNU awk) is for fixing
3100 end-of-line conventions, since emil sometimes leaves those in the
3101 format of the originating machine; it could probably be replaced
3102 with a sed subsitution.</p>
3103
3104 <p>The emil call itself tries to ensure that the message uses:</p>
3105
3106 <ul>
3107 <li>BinHex encoding for any Apple Macintosh-only attachments</li>
3108
3109 <li>Quoted-Printable encoding for text (when necessary)</li>
3110
3111 <li>Base64 Encoding for binary attachments</li>
3112
3113 <li>iso-8859-1 character set for text (unfortunately emil can't yet
3114 convert from windows-1252 to iso-8859-1)</li>
3115
3116 <li>Quoted-Printable encoding for headers</li>
3117
3118 <li>MIME attachment format</li>
3119 </ul>
3120
3121 <p>Most of these (the primary exceptions being the character set
3122 and the Apple binary format) are as they should be for good
3123 internet interoperability.</p>
3124
3125 <p>Some mail servers (Lotus Domino is a suspect here) mangle
3126 Sun-formatted messages, so the conversion to MIME needs to happen
3127 before such programs see the message. The ideal is to rid the world
3128 of Sun-formatted messages: don't use mailtool for sending
3129 attachments (it doesn't understand MIME anyway, and most of the
3130 world doesn't understand its attachments, so it really shouldn't be
3131 used at all), and make sure dtmail is set to use MIME rather than
3132 mailtool's format.</p>
3133
3134 <hr/>
3135 <h2><a id="X7" name="X7">X7. Some mail attachments are hanging
3136 fetchmail.</a></h2>
3137
3138 <p>This isn't fetchmail's problem either; fetchmail doesn't know
3139 anything about mail attachments and doesn't treat them any
3140 differently from plain message data.</p>
3141
3142 <p>The most usual cause of this problem seems to be bugs in your
3143 network transport layer's capability to handle the very large
3144 TCP/IP packets that attachments tend to turn into. You can test
3145 this theory by trying to download the offending message through a
3146 webmail account; using HTTP for the message tends to simulate
3147 large-packet stress rather well, and you will probably find that
3148 the messages that seem to be choking fetchmail will make your HTTP
3149 download speed drop to zero.</p>
3150
3151 <p>This problem can be caused by subtle bugs in the
3152 packet-reassembly layer of your TCP/IP stack; these often don't
3153 manifest at normal packet sizes. It may also be caused by
3154 malfunctioning path-MTU discovery on the mailserver. Or, if there's
3155 a modem in the link, it may be because the attachment contains the
3156 Hayes mode escape "+++".</p>
3157
3158 <hr/>
3159 <h2><a id="X8" name="X8">X8. A spurious ) is being appended to my
3160 messages.</a></h2>
3161
3162 <p>Blame it on that rancid pile of dung and offal called Microsoft
3163 Exchange. Due to the problem described in <a href="#S2">S2</a>, the
3164 IMAP support in fetchmail cannot follow the IMAP protocol 100%.
3165 Most of the time it doesn't matter, but if you combine it with an
3166 SMTP server that behaves unusually, you'll get a spurious ) at
3167 message end.</p>
3168
3169 <p>One piece of software that can trigger this is the Interchange
3170 mail server, as used by, e.g., mailandnews.com. Here's what
3171 happens:</p>
3172
3173 <p>1. Someone sends mail to your account. The last line of the
3174 message contains text. So at the SMTP level, the message ends with,
3175 e.g. "blahblah\r\n.\r\n"</p>
3176
3177 <p>2. The SMTP handler sees the final "\r\n.\r\n" and recognizes
3178 the end of the message. However, instead of doing the normal thing,
3179 which is tossing out the ".\r\n" and leaving the first '\r\n' as
3180 part of the email body, Interchange throws out the whole
3181 "\r\n.\r\n", and leaves the email body without any line terminator
3182 at the end of it. RFC821 does not forbid this, though it probably
3183 should.</p>
3184
3185 <p>3. Fetchmail, or some other IMAP client, asks for the message.
3186 IMAP returns it, but it's enclosed inside parentheses, according to
3187 the protocol. The message size in bytes is also present. Because
3188 the message doesn't end with a line terminator, the IMAP client
3189 sees:</p>
3190
3191 <pre>
3192
3193  ....blahblah)...
3194 </pre>
3195
3196 <p>where the ')' is from IMAP.</p>
3197
3198 <p>4. Fetchmail only deals with complete lines, and can't trust the
3199 stated message size because Microsoft Exchange fscks it up.</p>
3200
3201 <p>5. As a result, fetchmail takes the final 'blahblah)' and puts
3202 it at the end of the message it forwards on. If you have verbosity
3203 on, you'll get a message about actual != expected.</p>
3204
3205 <p>There is no fix for this. The nuke mentioned in <a
3206 href="#S2">S2</a> looks more tempting all the time.</p>
3207
3208 <hr/>
3209 <h2><a id="O1" name="O1">O1. The --logfile option doesn't work if
3210 the logfile doesn't exist.</a></h2>
3211
3212 <p>This is a feature, not a bug. It's in line with normal practice
3213 for system daemons and allows you to suppress logging by removing
3214 the log, without hacking potentially fragile startup scripts. To
3215 get around it, just touch(1) the logfile before you run fetchmail
3216 (this will have no effect on the contents of the logfile if it
3217 already exists).</p>
3218
3219 <hr/>
3220 <h2><a id="O2" name="O2">O2. Every time I get a POP or IMAP message
3221 the header is dumped to all my terminal sessions.</a></h2>
3222
3223 <p>Fetchmail uses the local sendmail to perform final delivery,
3224 which Netscape and other clients doesn't do; the announcement of
3225 new messages is done by a daemon that sendmail pokes. There should
3226 be a ``biff'' command to control this. Type</p>
3227
3228 <pre>
3229 biff n
3230 </pre>
3231
3232 <p>to turn it off. If this doesn't work, try the command</p>
3233
3234 <pre>
3235 chmod -x `tty`
3236 </pre>
3237
3238 <p>which is essentially what <code>biff -n</code> will do. If this
3239 doesn't work, comment out any reference to ``comsat'' in your
3240 /etc/inetd.conf file and restart inetd.</p>
3241
3242 <p>In Slackware Linux distributions, the last line in /etc/profile
3243 is</p>
3244
3245 <pre>
3246 biff y
3247 </pre>
3248
3249 Change this to
3250
3251 <pre>
3252 biff n
3253 </pre>
3254
3255 to solve the problem system-wide.
3256
3257 <hr/>
3258 <h2><a id="O3" name="O3">O3. Does fetchmail reread its rc file
3259 every poll cycle?</a></h2>
3260
3261 <p>No, but versions 5.2.2 and later will notice when you modify
3262 your rc file and restart, reading it.</p>
3263
3264 <hr/>
3265 <h2><a id="O4" name="O4">O4. Why do deleted messages show up again
3266 when I take a line hit while downloading?</a></h2>
3267
3268 <p>Because you're using a POP3 other than Qualcomm qpopper, or an
3269 IMAP with a long expunge interval.</p>
3270
3271 <p>According to the POP3 RFCs, deletes aren't actually performed
3272 until you issue the end-of-session QUIT command. Fetchmail cannot
3273 fix this, because doing it right takes cooperation from the server.
3274 There are two possible remedies:</p>
3275
3276 <p>One is to switch to qpopper (the free POP3 server from Qualcomm,
3277 the Eudora people). The qpopper software violates the POP3 RFCs by
3278 doing an expunge (removing deleted messages) on a line hangup, as
3279 well as on processing a QUIT command.</p>
3280
3281 <p>The other (which we recommend) is to switch to <a
3282 href="http://www.imap.org">IMAP</a>. IMAP has an explicit expunge
3283 command and fetchmail normally uses it to delete messages
3284 immediately after they are downloaded.</p>
3285
3286 <p>If you get very unlucky, you might take a line hit in the window
3287 between the delete and the expunge. If you've set a longer expunge
3288 interval, the window gets wider. This problem should correct itself
3289 the next time you complete a successful query.</p>
3290
3291 <hr/>
3292 <h2><a id="O5" name="O5">O5. Why is fetched mail being logged with
3293 my name, not the real From address?</a></h2>
3294
3295 <p>Because logging is done based on the address indicated by the
3296 sending SMTP's MAIL FROM, and some listeners are picky about that
3297 address.</p>
3298
3299 <p>Some SMTP listeners get upset if you try to hand them a MAIL
3300 FROM address naming a different host than the originating site for
3301 your connection. This is a feature, not a bug -- it's supposed to
3302 help prevent people from forging mail with a bogus origin site.
3303 (RFC 1123 says you shouldn't do this exclusion...)</p>
3304
3305 <p>Since the originating site of a fetchmail delivery connection is
3306 localhost, this effectively means these picky listeners will barf
3307 on any MAIL FROM address fetchmail hands them with an @ in it!</p>
3308
3309 <p>Versions 2.1 and up try the header From address first and fall
3310 back to the calling-user ID. So if your SMTP listener isn't picky,
3311 the log will look right.</p>
3312
3313 <hr/>
3314 <h2><a id="O6" name="O6">O6. I'm seeing long sendmail delays or
3315 hangs near the start of each poll cycle.</a></h2>
3316
3317 <p>Sendmail does a hostname lookup when it first starts up, and
3318 also each time it gets a HELO in listener mode.</p>
3319
3320 <p>Your resolver configuration may be causing one of these lookups
3321 to fail and time out. Check <code>/etc/resolv.conf</code> and
3322 <code>/etc/hosts</code> file. Make sure your hostname and
3323 fully-qualified domain name are both in <code>/etc/hosts</code>,
3324 and that hosts is looked at before DNS is queried. You probably
3325 also want your remote mail server(s) to be in the hosts file.</p>
3326
3327 <p>You can suppress the startup-time lookup if need to by
3328 reconfiguring with <code>FEATURE(nodns)</code>.</p>
3329
3330 <p>Configuring your bind library to cache DNS lookups locally may
3331 help, and is a good idea for speeding up other services as well.
3332 Switching to a faster MTA like qmail or exim might help.</p>
3333
3334 <hr/>
3335 <h2><a id="O7" name="O7">O7. Why doesn't fetchmail deliver mail in
3336 date-sorted order?</a></h2>
3337
3338 <p>Because that's not the order the server hands it to fetchmail
3339 in.</p>
3340
3341 <p>Fetchmail getting mail from a POP server delivers mail in the
3342 order that your server delivers mail. Fetchmail can't do anything
3343 about this; it's a limitation of the underlying POP protocol.</p>
3344
3345 <p>In theory it might be possible for fetchmail in IMAP mode to
3346 sort messages by date, but this would be in violation of two basics
3347 of fetchmail's design philosophy: (a) to be as simple and
3348 transparent a pipe as possible, and (b) to <em>hide</em>, rather
3349 than emphasize, the differences between the remote-fetch protocols
3350 it uses.</p>
3351
3352 <p>Re-ordering messages is a user-agent function, anyway.</p>
3353
3354 <hr/>
3355 <h2><a id="O8" name="O8">O8. I'm using pppd. Why isn't my monitor
3356 option working?</a></h2>
3357
3358 <p>There is a combination of circumstances that can confuse
3359 fetchmail. If you have set up demand dialing with pppd, and pppd
3360 has an idle timeout, and you have lcp-echo-interval set, then the
3361 lcp-echo-interval time must be longer than the pppd idle timeout.
3362 Otherwise it is going keep increasing the packet counters that
3363 fetchmail relies upon, triggering fetchmail into polling after its
3364 own delay interval and thus preventing the pppd link from ever
3365 reaching its inactivity timeout.</p>
3366
3367 <hr/>
3368 <h2><a id="O9" name="O9">O9. Why does fetchmail keep retrieving the
3369 same messages over and over?</a></h2>
3370
3371 <p>First, check to see that you haven't enabled the
3372 <cite>keep</cite> and <cite>fetchall</cite> option. If you have,
3373 turn <cite>keep</cite> off.</p>
3374
3375 <p>There are various forms of lossage involving the POP3 UIDL
3376 feature that can lead to all your old messages being seen again
3377 after a line drop. I have given up trying to fix these, as the UIDL
3378 code breaks worse every time I touch it. The problem is
3379 fundamental; maintaining and garbage-collecting the right kind of
3380 client-side state is just hard. Whoever put UIDLs in RFC1725 and
3381 removed LAST should be hung up by his thumbs and whipped with
3382 scorpions. The right answers are either (a) live with the
3383 occasional breakage, (b) switch to IMAP4, or (c) fix the code
3384 yourself and send me a patch. Unless you choose (c), I don't want
3385 to hear about it.</p>
3386
3387 <p>This can also happen when some other mail client is logged in to
3388 your mail server, if it uses a simple exclusive-locking scheme (and
3389 many, especially most POP3 servers, do exactly that). Your
3390 fetchmail is able to retrieve the messages, but because the mailbox
3391 is write-locked by the other instance yours can neither mark
3392 messages seen or delete them. The solution is to either (a) wait
3393 for the other client to finish, or (b) terminate it.</p>
3394
3395 <p>James Stevens &lt;James.Stevens@kyzo.com&gt; writes:</p>
3396
3397 <p><em>We had a Linux box dialing the Net and collecting mail from
3398 an NT POP3 server. Fetchmail was correctly collecting and deleting
3399 each e-mail one by one. However,the dial-up connection was very
3400 unreliable and would often just drop out in the middle of a
3401 session.</em></p>
3402
3403 <p><em>Interestingly, unless the TCP POP3 connection was terminated
3404 normally (I guess with a POP3 "QUIT" command) NT would then roll
3405 back all the deletes !!!</em></p>
3406
3407 <p><em>This meant if the first e-mail was very large it might just
3408 end up continuously collecting it, basically jamming the queue. Or,
3409 if the queue became very full itmight never get a long enough phone
3410 connection to retrieve the entire mailbox, and NT would roll back
3411 any deletes, so it would end up collecting (and delivering) the
3412 first few e-mails again and again. As the POP3 mailbox became
3413 fuller and fuller the chances of getting a connection long enough
3414 to collect theentire mailbox became smaller and smaller.</em></p>
3415
3416 <p><em>Our solution was to make fetchmail only collect a few (say 5
3417 or 10) e-mails at atime, thus trying to ensure that the POP3
3418 connection is terminated correctly.</em></p>
3419
3420 <p>Unfortunately, this is exactly the way POP3 servers are supposed
3421 to behave on a line drop, according to the RFCs. I recommend
3422 switching to IMAP and using a short expunge interval.</p>
3423
3424 <hr/>
3425 <h2><a id="O10" name="O10">O10. Why is the received date on all my
3426 messages the same?</a></h2>
3427
3428 <p>This is a design choice in your MTA, not fetchmail. It's taking
3429 the received date from the last Received header.</p>
3430
3431 <hr />
3432 <h2><a name="#O11">O11. I keep getting messages that say "Repoll
3433 immediately" in my logs.</a></h2>
3434
3435 <p>This is your server barfing on the CAPA probe that fetchmail sends.</p>
3436 If you run fetchmail in daemon mode (say "set daemon 600"), you will
3437 get the message only once per run.</p>
3438
3439 <p>If you set an authentication method explicitly (say, with
3440 <code>auth password</code>), you will never get the message.</p>
3441
3442 <hr />
3443 <h2><a name="#O12">O12. Fetchmail no longer expunges mail on a 451 SMTP response.</a></h2>
3444
3445 <p>This is a feature, not a bug.</p>
3446
3447 <p>Any 4xx response (like 451) indicates a transient (temporary) error.
3448 This means that the mail could be accepted if retried later. Lookup
3449 failures are normally transient errors as a mail should not get
3450 rejected if a dns server is unreachable or down.</p>
3451
3452 <p>A permanent reject response is of the form 5xx (like 550).</p>
3453
3454 <p>You could tell your SMTP server to not lookup any addresses if you are
3455 not keen on checking the sender addresses. This problem typically
3456 occurs if your mail server is not checking the sender addresses, but
3457 your local server is.</p>
3458
3459 <p>Or you could declare <code>antispam 451<code></p>
3460
3461 <p>Or, you could check your nameserver configuration and query logs for
3462 dns errors.</p>
3463
3464 <p>All these issues are not related to fetchmail directly.</p>
3465
3466 <hr />
3467 <h2><a name="#O13">O13. I want timestamp information in my fetchmail logs.</a></h2>
3468
3469 <p>Write a <code>preconnect</connect> command in your configuration file that
3470 does something like "date >> $HOME/Procmail/fetchmail.log".</p>
3471
3472 <hr/>
3473 <table width="100%" cellpadding="0" summary="Canned page footer">
3474 <tr>
3475 <td width="30%">Back to <a href="index.html">Fetchmail Home
3476 Page</a></td>
3477 <td width="30%" align="center">To <a href="/~esr/sitemap.html">Site
3478 Map</a></td>
3479 <td width="30%" align="right">$Date: 2003/08/06 04:31:10 $</td>
3480 </tr>
3481 </table>
3482
3483 <br clear="left"/>
3484 <address>Eric S. Raymond <a
3485 href="mailto:esr@thyrsus.com">&lt;esr@thyrsus.com&gt;</a></address>
3486
3487 <!--
3488 Local Variables:
3489 compile-command: "(cd ~/WWW; upload fetchmail/fetchmail-FAQ.html)"
3490 End:
3491 -->
3492 </body>
3493 </html>
3494